Па заклапочаным выразе твару чалавека было відаць, што ён лёгка мог дадаць колькасць гадзін.
«З вамі наогул няма сувязі?»
«Ніводнага». Голас запнуўся. Ён адкашляўся. «Не, сэр».
Абодва мужчыны сядзелі ў азіяцкім ф'южн-рэстаране, які выстаўляў сабе рахунак, хоць для Колтэра Шоў ён нагадваў любое іншае кітайскае месца. Ён еў суп з вонтона, прыгатаваны з хатняга курынага булёна, лічыў Шоў. Гэта было добра. Чалавек насупраць яго ў кабінцы быў акружаны парапетам з місак і талерак — штосьці з тофу, соусы, суп, рулет з яйкамі і рыс. Адна з абедзенных камбінацый. Мужчына два разы адкусіў рыс і паклаў палачкі.
«Я ведаю, у сваёй душы, я ведаю, што яна ў небяспецы. Хтосьці выкраў яе. Мы павінны нешта зрабіць !» Ён тузануў каўнер свайго шэрага пінжака. Brooks Brothers, Шоу бачыў, калі пярэднія створкі рассоўваюцца. Манжэты былі пацёртыя. Кашуля Мэцьюза была белая, каўнерык пажаўцеў на шыі і быў занадта вялікі на памер. Яго гальштук быў ярка-зялёнага колеру, і на ім быў адпаведны кішэнны квадрат. Вялікі залаты пярсцёнак акружаў сярэдні палец правай рукі.
«Вы хадзілі ў паліцыю?» – спытаў Шоў, яго голас быў манатонным, у адрозненне ад вагальнага тэмбру Рона Мэцьюза.
"Так, канечне. Я патэлефанаваў ім праз дзень пасля таго, як яна не прыйшла дадому. Я хваляваўся, што гэта занадта рана. Але дэтэктыў сказаў, што чакання няма і нічога такога».
У большасці штатаў вы можаце паведаміць пра знікненне праз дзесяць хвілін пасля таго, як ён не з'явіўся. Але калі толькі гэта не дзіця ці няма доказаў злачынства (стандартны паліцэйскі тэрмін на самай справе з'яўляецца мудрагелістым шэрлакаўскім «нечыстай гульнёй»), улады не прымаюцца адразу.
Мэцьюз пацвердзіў, што ў яго выпадку гэта сапраўды так. «Ведаеце, яны не былі фанабэрыстымі. Шмат зьніклых, сказаў ён мне».
Тысячы і тысячы, Шоў ведаў.
«Ён спытаў — вы, напэўна, спытаеце мяне пра тое ж самае, — ці была яна з кім-небудзь у кантакце . І, так, Эві патэлефанавала сяброўцы ў той жа дзень, калі яна павінна была вярнуцца дадому. Яна сказала, што вырашыла падарожнічаць на некаторы час. Ёй трэба было ўцячы. Я павінен быў быць сумленным з паліцэйскім».
Заўсёды добры план.
Ну звычайна.
«Але я думаю, што выкрадальнік прымусіў яе патэлефанаваць сяброўцы, каб пераканацца, што паліцыя не ўдзельнічае. Яна не патэлефанавала мне, таму што выкрадальнік падумае, што я даведаюся, што нешта не так. І я б. Эві і я, у нас ёсць гэта. . .” Мэцьюз правёў рукой па сваіх густых паслёных з перцам валасах. «Я б проста ведаў, што яна ў бядзе».
Шоў зрабіў глыток вострага піва Ціндао. Яшчэ лыжка супу.
Мэцьюз кідаў на яго ўпотайкі погляды з таго часу, як бізнесмен далучыўся да Шоў. Ён зрабіў гэта яшчэ раз, зірнуўшы на кароткія светлыя валасы Шоў, якія ляжалі блізка да галавы, яго шырокі, але кампактны целасклад, які ледзь саромеўся шасці футаў. Твар авальны, колер асобы светлы. Вочы блакітныя з уплывам шэрага. Некалькі жанчын казалі, што ён падобны да таго ці іншага акцёра, звычайна якога-небудзь героя баевікоў. Пра большасць з іх ён ніколі не чуў, бо, падрастаючы, глядзеў толькі два-тры фільмы або тэлеперадачы ў год — і тое толькі да дзесяці-адзінаццаці гадоў. Цяпер такія забавы не былі асноўнай часткай яго жыцця.
Адзенне, якую ён насіў, было звычайнай для працы: джынсы, кашуля з адкрытым каўняром — сёння была цёмна-сіняя — і спартовае паліто ў цёмную клетку. Паважлівае, каб супакоіць тых, хто прапануе і сведак. На нагах чорныя сліпоны Ecco. Якія былі зручныя. І прапанаваў добрую цягу. На ўсякі выпадак.
Бізнесмену, вядома ж, было цікава выцягнуць з Колтэра Шоў не толькі яго знешні выгляд. Але ўсё, што ён атрымаў у гэтым аддзеле, на дадзены момант, гэта прамая пастава, пастаянны глядзельны кантакт, ніякіх усмешак і хмурынкі, ніякіх балбатняў, проста безуважная ўвага да кожнага слова Мэцьюза. Паведамленне было запланаваным: я слухаю і вельмі сур'ёзна стаўлюся да сітуацыі . Мэцьюз, здавалася, расслабіўся да ўпэўненасці. Як і большасць удзельнікаў прапановы, ён не зразумеў, што Шоў таксама яго ацэньвае.
Шоў спытаў: « Яна —сяброўка Эвелін — казала вам што-небудзь пра тое, куды пайшла?»
«Не. Яна сказала, што тэлефанавала Эві, і ўсё. Яна больш не брала трубку, калі я ператэлефанаваў адзін ці два разы».
Ці дзясяткі разоў. Мэцьюз тэлефанаваў бы, пакуль сябар не заблакаваў яго нумар.
«Раскажы мне, як яна знікла», - сказаў Шоў. «Падрабязнасці».
«У мінулым месяцы Эві ездзіла ў творчы дом за межамі Чыкага — Шаумбург. Справа выхаднога дня. Яна амаль кожны месяц ездзіла ў рэкалекцыі па ўсёй краіне». Яго вусны сціснуліся. «У нядзелю вечарам яна не прыйшла дадому. Яна павінна была, але не зрабіла».
«Яна вяла?»
"Правільна."
«Вы жанатыя год?»
«Трынаццаць месяцаў. Дзесятага ліпеня быў наш юбілей».
«Тэлефон?» — спытаў Шоу.
«Не ў эксплуатацыі».
Шоў спытаў: «Асобны назіральнік?»
«Каштаваў мне даражэй, чым я мог сабе дазволіць, атрымаў мяне».
За некаторымі выключэннямі, PI былі выдатнымі для праверкі бяспекі і прагляду камп'ютэрных запісаў, каб даведацца, ці не атруціла калі-небудзь вашая нявеста папярэдняга мужа або паводзіла сябе дрэнна, чым звычайна паводзіць сябе дрэнна ў Каба. Частка «расследавання» ў назве пасады — як, напрыклад, стукаць тратуар — звычайна не была зорнай прадукцыйнасцю.
Гэта патлумачыла, чаму два тыдні таму Мэцьюз апублікаваў узнагароду — 10 000 даляраў — у газеце Індыянапаліса і ў Інтэрнэце за інфармацыю пра месцазнаходжанне Эвелін Фантэйн. Дзелавыя партнёры Шоў у Фларыдзе заўважылі аб'яву і перадалі інфармацыю Шоў, які апынуўся ў Чыкага, заканчваючы чарговую працу.
10 тысяч долараў былі няшмат для зніклага мужа, які, як мяркуецца, быў выкрадзены. Але для Шоу ўзнагарода ніколі не была пра грошы; гэта быў сцяг, які лунаў над праблемай, якую ніхто іншы не змог вырашыць. Такі, якім ён жыў.
Колтэр Шоў быў неспакойны душой і целам.
Цяпер ён задаў стандартнае пытанне: хто-небудзь яшчэ звязваўся наконт узнагароды? Так, сказаў Мэцьюз. Некаторыя людзі звязваліся з ім, але было ясна, што ў іх няма ніякай карыснай інфармацыі і яны проста спадзяваліся на нечаканы прыбытак. На мінулым тыдні званкоў не было.
Гэта была мадэль, якую Шоў бачыў зноў і зноў.
Мэцьюз адкрыў кашалёк і выцягнуў фатаграфію. Шоу ўжо бачыў некаторыя здымкі ў інтэрнэце, але гэта была значна лепшая выява: добра зроблены парадны партрэт, на якім была намаляваная жанчына гадоў каля дваццаці з доўгай, высакаватай шыяй і вуглаватым тварам. Далікатны ў некаторых адносінах, упэўнены ў іншых. Яна была больш яркай, чым прыгожай. Яе цёмна-русыя валасы былі сабраны высока на галаве ў старанна складзеным беспарадку. Яе вочы былі блакітныя, але ў фіялетавым колеры, а ўсмешка была загадкавай. Улічваючы яе прафесію, Шоў задаўся пытаннем, ці былі зробленыя вусны ў выглядзе паўмесяца несвядомай пашанай Моне Лізе - ці, магчыма, вельмі свядомай.
Шоу кіўнуў у бок дарагога Mercedes-AMG, на якім прыехаў Мэцьюз. «Я шукаў цябе. У вас ёсць дылерскі цэнтр прамысловага абсталявання. Наколькі вы заможныя?»
Мэцьюз міргнуў вачыма.
«Мне трэба ведаць, ці з'яўляецеся вы мэтай выкупу».
Звычайна такія патрабаванні паступаюць у пачатку знікнення. Але не заўсёды.
«Можа, год ці каля таго таму я быў. Але апошнім часам стала цяжка. З усімі тарыфамі і гандлёвымі войнамі нашы даходы ўпалі як камень. Аўтамабіль узяты ў лізінг, і я шукаю іншую дзеючую пазыку. Напэўна, я мог бы наскрабаць мільён. Вы думаеце, што гэта? Хтосьці шукае грошы?»
Шоў не зводзіў вачэй з Мэцьюса. «Я не. І вы таксама не».
Ён нарэшце склаў меркаванне пра Рональда Мэцьюза і Эвелін Фантэйн. Гісторыя Мэцьюза не зусім падышла; яго вочы былі ўніклівымі, і ён быў эмацыянальны, калі не павінен быў быць.
Прадпрымальнік апусціў вочы. Яго палачкі перасталі быць посудам, а сталі палачкамі для непаседы. Ён пакруціў адзін паміж тупым вялікім і такім жа тупым указальным пальцамі правай рукі.
«Гэта не зусім тое, што я вам казаў. Што я мяркую, вы падхапілі. Я проста хацеў, каб нехта загарэўся настолькі, каб знайсці яе. Я думаў, што, калі вы паверыце, што яе выкралі, вы сапраўды падключыцеся». Млявая ўсмешка. «Па спецыяльнасці я прадавец. Мы круцім гісторыі, каб заключыць здзелку».
«Што насамрэч здарылася?»
«Я быў не лепшым мужам. О, не так . Я не абразлівы ці нешта падобнае. У мяне загартоўка — гэта вам скажуць мае супрацоўнікі. Але я ніколі не крычаў. Ніколі не крыўдзі яе. Нават не падумаў бы. Калі-небудзь. Я не быў шчырым з Эві».
"Працягваць."
«Мы сустрэліся на ўрачыстым вечары ў мастацкім музеі горада. Я быў дабрачынцам, яна — валанцёрам. Яна падышла да мяне і была ўся. Што такі прыгожы хлопец, як ты, робіць у такім доме старых? Таму што, так, усім астатнім было каля васьмідзесяці. Мы звязаліся і пачалі сустракацца. Гэта было так добра. Выдатна, спачатку. Яна была разумная. Смешна. І такая прыгожая. І . . . паміж намі . . . Ведаеш . . .” Голас яго сціх.
Шоу ведаў, што шукае эўфемізм для іх добрага часу ў ложку. Ён таксама ведаў, што Мэцьюз ніколі не скончыць сказ.
«Яна была такой захапляльнай . . .” Уздых. «Мяне нібы загіпнатызавалі. Натуральна, хадзіла з ёй на адкрыццё галерэй і музеяў. Я б адправіў яе ў Парыж ці Фларэнцыю, каб яна магла маляваць там, дзе рабілі ўсе знакамітыя мастакі мінулага. Я пайшоў сустрэцца з ёй, і яна была намаляваная Манэ тут, Гаген намаляваў там . Але справа ў тым, што я, шчыра кажучы, не разумею мастацтва». Потым шэптам, нібы сапраўды магла пачуць: «Мне гэта нават не падабаецца . Я займаўся ў музеі па спісанні падаткаў. Я мог прыкідвацца толькі так доўга, а потым пачаў прыдумляць апраўданні, каб не пайсці з ёй. Усё пагоршылася, калі мне даводзілася працаваць па начах і ў выхадныя, каб падтрымліваць кампанію.
«Я схаджу з розуму, Колтэр, я так сумую па ёй. За апошні месяц я схуднеў на дваццаць фунтаў». Ён пастукаў па пярсцёнку. «Я павінен быў перанесці яго на гэты палец. Ён увесь час адвальваўся».
Ён утаропіўся на яркае ювелірнае ўпрыгожванне — здавалася, класны пярсцёнак.
«Прадавец, я казаў? Ну, вы не можаце заключыць здзелку, калі не дасце свайму пакупніку тое, што вы яму сказалі. Я не даў Эві таго, што абяцаў». Голас яго зрываўся. Глыбокі ўдых прахрыпеў між вузкіх вуснаў. Ён замаскіраваў слязу, пачухаючы нос. «Я хачу яшчэ раз выставіць сваю справу. Я магу прадаць сябе, я магу прадаць наш шлюб. Я ведаю, што магу».
Колтэр Шоу бачыў, як шмат тых, хто прапаноўваў, ламаліся перад ім. Узнагароды прапануюцца, калі частка сэрца знікла і няма абсалютна ніякага бальзаму ад болю, акрамя замены адсутнай часткі.
«Я павінен быў сказаць табе ўсё гэта загадзя».
За дзесяць гадоў, калі ён зарабляў на жыццё пошукамі ўзнагароджання, Шоў зразумеў, што тое, як тыя, хто прапаноўвае, апісваюць сітуацыю, часам моцна адрозніваецца ад той, якой яна была на самой справе. Ён стаў кемлівым перакладчыкам і не ўспрымаў такія выдумкі — часам наўмысна, часам не — асабіста.
«Я дапамагу табе», - сказаў Шоў.
Мэцьюз яшчэ раз усміхнуўся, на гэты раз глыбей, з удзячнасцю. "Дзякуй. Цяпер, якая дамоўленасць?»
«Я задам вам некалькі пытанняў, а потым паспрабую знайсці Эвелін. Вось і ўсё».
Ён выглядаў разгубленым, потым спытаў: «Выдаткі?»
«Ніякіх выдаткаў. Гэта з маёй кішэні. Калі я знайду яе, вы заплаціце мне дзесяць тысяч. Калі я не знайду яе, я бяру на сябе ўсе выдаткі. Калі вам патэлефануе сусед і скажа, дзе яна, нават калі я іду ў яе нумар у гатэлі, гэта яго грошы».
Характар пошуку ўзнагарод. Фінансавыя рызыкі. . . а таксама, часта, фізічныя рызыкі.
«Ну, добра. А цяпер пытанні?»
Шоу, які сядзеў побач з камп'ютарнай сумкай, дастаў пераплетны сшытак памерам пяць на сем з трыццаццю дзвюма чыстымі старонкамі без лініі. З унутранай кішэні спартыўнага паліто ён дастаў аўтаручку Delta Titanio Galassia, чорную з трыма аранжавымі кольцамі вакол ствала, і адкрыў яе.
Ён адкрыў першую старонку і на працягу наступных пятнаццаці хвілін Шоў пытаўся, а Мэцьюз адказваў на дзесяткі пытанняў, адказы запісваліся элегантным пісьмом, дробным, як сляды вераб'я, словы былі ідэальна гарызантальнымі, нягледзячы на адсутнасць радкоў на паперы. . Мэцьюз утаропіўся на почырк мужчыны. Многія людзі гэта каментавалі. Ён гэтага не зрабіў.
Нарэшце, Шоў паверыў, што ў яго дастаткова, каб пачаць. Мэцьюз падняўся, паціснуў Шоў руку больш цёпла, чым калі яны сустрэліся. Ён пачаў гаварыць, але эмоцыі зноў уварваліся, і ён глыбока ўдыхнуў, стрымліваючы слёзы. «Калі ласка. Дапамажы мне, калі можаш». Ён хуценька выйшаў за дзверы, сеў у гладкі чорны мерседэс, і праз імгненне машына знікла з поля зроку.
—
Колтэр Шоў прыехаў у Індыянапаліс на сваім трыццаціфутавым кемперы Cambria Winnebago, на якім ён праехаў 132 000 міль за апошнія паўтара года. Ён не клапаціўся аб гасцініцах, і ён ненавідзеў лятаць. Кемпер быў ідэальным як для транспарціроўкі, так і для пражывання. Аднак транспартны сродак, падобны на лодку, быў грувасткім для перамяшчэння па горадзе падчас самога расследавання, а яго колы для перамяшчэння — мотабайк Yamaha YZ450FX — вырабіў сумніўнае ўражанне на тых, хто прапанаваў, і не схіліў патэнцыйных інтэрв'юяваных пагаварыць з ім.
Avis і Hertz былі рашэннем, і падчас працы ён арандаваў шмат немудрагелістых седанаў. Камеры задняга віду, спадарожнікавае радыё, добры прабег. Ён таксама выявіў, што людзі схільныя давяраць вам, калі вы з'яўляецеся на Ford Escape або Kia.
Выйшаўшы з рэстарана, ён знайшоў пляцоўку для трэйлераў з недарагімі падключэннямі і чыстымі душавымі, затым пераехаў у суседні Avis, дзе забраў седан Toyota.
Ён вярнуўся на пляцоўку і прыпаркаваўся каля Winnebago. У RV ён раздрукаваў электронныя лісты з матэрыяламі, якія Мэцьюз абяцаў даслаць: спіс членаў сям'і Фантэйна, сяброў, знаёмых і калег па працы; галерэі, дзе яе працы выстаўляліся і/ці прадаваліся; і ўласныя тэлефонныя і падарожныя запісы Мэцьюза прыкладна ў той час, калі яго жонка знікла, за дні да і пасля. Чалавек не пакрыўдзіўся, што Шоў палічыў яго падазраваным, што было стандартнай працэдурай на працы зніклай жонкі; некалькі разоў мужы прапаноўвалі значныя ўзнагароды, каб паказаць сваю невінаватасць, калі яны самі высылалі сваіх жонак.
Затым Шоу выклікаў свайго прыватнага следчага. Мак - выключэнне з агаворкі аб абмежаваннях дапушчальных паводзін PI - будзе праводзіць праверкі крымінальнага мінулага і зброі ў абодвух кіраўнікоў працы. Частка гэтай інфармацыі не была агульнадаступнай, але Мак быў унікальным у свеце прыватнага расследавання: тое, што было недаступна большасці, рэдка было недаступна Маку.
Сам Шоу высветліў месцазнаходжанне Мэцьюза ў тыя дні, калі Фантэйн знік, пасля майстэрні ў Шаумбургу. Запісы папярэдне пацвердзілі, што Мэцьюз быў у Індыянапалісе ў тыя дні. І хоць гэта не было канчатковым, на час ён стаў падазраваным.
Шоў зноў звярнуўся да запісаў у сваім блакноце.
Дата: 30 жніўня
Аферэнт: Рональд Мэцьюз, 52 гады, жыхар штата Індыяна, 2094 Shady Grove Lane, Indianapolis, Indiana.
Прапаў без вестак: Эвелін Мод Фантэйн, 29 гадоў, жыхарка Індыяны, жонка 13 месяцаў.
• EF: Працуе няпоўны працоўны дзень у якасці прафесара эскізаў і тэхнікі жывапісу ў каледжы мастацтваў Індыяны Канкорд, Індыянапаліс. Выяўленчы мастак
• EF мае пашпарт, але не мае замежных кантактаў; паездкі за межы краіны малаверагодныя.
• Сястра EF жыве ў Дэйтане, штат Агаё, але яны не блізкія. Сястра сцвярджае, што EF не звязваўся з яе знікненнем.
• Сродкі EF: невядомыя. Час ад часу яна прадае карціны, але зарабляе няшмат. Пэўны прыбытак ад навучання. RM дае ёй грошы, але менш у мінулым годзе з-за фінансавых цяжкасцяў. Напэўна, назапашаная не вялікая сума.
• Вэб-сайт/Facebook/Twitter: мінімум асабістых паведамленняў. У асноўным пра яе карціны, спасылкі на галерэі, якія нясуць яе працы. Адсутнасці інтэрнэт-актыўнасці пасля знікнення.
• Няма патрабаванняў выкупу. Камерцыйнае выкраданне малаверагодна з-за фінансавых цяжкасцей кампаніі RM.
• EF і RM, былыя члены Charter Lane Country Club, 10334 Hunter Grove Road, Індыянапаліс. Кінулі два месяцы таму, каб зэканоміць грошы.
• EF і RM, члены клуба здароўя Fitness Plus, 494 Akron Avenue West, Індыянапаліс.
• Р. М. жанаты раней, развёўся дзесяць гадоў таму. Скончылася палюбоўна. Былы жыве ў Сан-Дыега. Яны не выходзяць на сувязь некалькі гадоў.
• EF ніколі не быў у шлюбе раней. Пражыла з трыма рознымі мужчынамі на працягу дзесяці гадоў, кожны прыкладна ад васемнаццаці да дваццаці чатырох месяцаў. Дружныя разрывы.
• Паведамленняў пра сталкераў няма.
• EF валодае апошняй мадэллю Jeep Cherokee, золата. Ліцэнзія Індыяны HNC877.
• Ніякіх вядомых пазашлюбных сувязяў ні з боку EF, ні з боку RM.
• Зброя ў доме: Глок 9 мм. Улічваецца. ЭФ з сабой не брала. (Мак праверыць статус зброі.) RM мае дазвол на схаванае нашэнне.
• EF — без крымінальнага мінулага. (Мак праверыць.)
• RM—без крымінальнага мінулага, без скаргаў на хатні гвалт. (Мак праверыць.)
• Крэдытныя карты на ўласнае імя EF, RM не мае доступу да даных апошніх пакупак.
• Быў на рэтрыце Artists in the Prairie 1–3 жніўня ў Шаумбургу, штат Ілінойс. Арганізатар пацвярджае, што прысутнічала і сышла пасля апошняй лекцыі. Невядома, куды яна пайшла.
• Тэлефон EF не працуе.
• EF - адсутнасць эмацыйных/псіхічных праблем у анамнезе. Ніякіх выпадкаў самапашкоджання/суіцыду.
• Ніякія іншыя сур'ёзныя шукальнікі ўзнагароды не звярталіся да RM.
• РМ сцвярджае, што ён быў у Індыянапалісе за дзень да, у дзень і пасля знікнення Э.Ф. Запісы папярэдне пацвярджаюць.
• RM прапануе спіс сяброў і знаёмых EF, а таксама галерэі, да якіх EF мае дачыненне.
Паставіў.
Шоў адклаў нататнік, каб прыняць званок Мака. PI паведаміла, што, так, Мэцьюз меў дазвол на схаванае нашэнне, і толькі адна зброя была зарэгістраваная на яго імя, глок, пра які ён распавёў Шоў. На Фантэйн не было зарэгістраванага схаванага нашэння або зброі.
У Мэцьюза было чыстае мінулае, і, як ён паведамляў, супраць яго не было скаргаў на хатняе гвалт або забаронных пастановаў.
Эвелін Фантэйн не мела дарослых сутыкненняў з законам, але мела два выпадкі з непаўналетнімі, крадзяжы ў краме, ва ўзросце чатырнаццаці і пятнаццаці гадоў. Першы быў адхілены пасля таго, як уладальнік задзейнічанай арт-крамы адклікаў скаргу. Другая пайшла наперад, але была адпраўлена пад нагляд пасля таго, як яна сказала пракурору, што скрала фарбы і пэндзлі, каб рабіць карціны для продажу на вулічных кірмашах, каб папоўніць даход сям'і; яе бацька, алкаголік і наркаман, у якога і не было праблем з законам, ніколі не мог утрымацца на працы.
Шоў успомніў, як Мэцьюз пакрыўджана нахмурыўся на пытанне, ці арыштоўвалі яго жонку. Улічваючы, што інцыдэнты адбываліся пятнаццацігадовай даўніны і былі дробязнымі, Шоў вырашыў, што ў яго няма прычын расказваць яму.
Шоу прабіўся з вузкай банкеткі ў кемперы, потым закіпяціў ваду і зварыў кубак кавы «Санта-Барбара, Гандурас», дадаў трохі малака і зноў сеў. Ён павольна пацягваў каву, абдумваючы стратэгічны выбар у пошуках Эвелін Фантэйн.
Калі Колтэру Шоў было чатыры гады, яго бацька раптоўна перавёз жонку і траіх дзяцей з раёна Сан-Францыска ў анклаў у дзікай мясцовасці ўсходняй Каліфорніі. Альтэрнатыўнае выхаванне, якое адбылося, дало хлопчыку некаторыя перавагі. Хатняе навучанне — бацькамі, якія былі паважанымі прафесарамі ў прэстыжным універсітэце — дало яму выдатную адукацыю без страшнай руціны і замкнёнасці ў класе. Пейзаж быў захапляльны. Бясконцая праца, неабходная для выжывання на тысячы суровых акраў, гарантавала, што няўрымслівасць Колтэра застанецца ў страху.
Палёт у Кампаунд, як яго назвалі Эштан і Мэры Шоу, быў больш складаным, чым звычайная гарадская пара, якая падпісваецца на NPR, пазбягаючы грамадства. Аўра пагрозы матывавала гэты крок - пагроза, якая магла быць рэальнай або магла быць выражэннем бліскучага, але паранаідальнага розуму Эштана. Шмат гадоў праз Шоу зразумеў, што гэты чалавек, па сутнасці, быў аматарам выжывання па-за сеткай, менш кардынальным, чым большасць, але пастаянна падазроным да старонніх, і майстрам, які вучыў дзяцей, як абараніць сябе ў любых абставінах.
Ніколі не думайце, што вы ў бяспецы. Ніколі не пакідайце сябе ўразлівымі. Ніколі не думайце, што нехта прыходзіць вам на дапамогу. Ніколі не заставайцеся без доступу да зброі. І ніколі не думайце, што хтосьці бяззбройны.
Шоў і яго старэйшы брат Расэл называлі свайго бацьку Каралём Ніколі.
Адной з тактык выжывання, паводле Эштана Шоў, была навука пра працэнты:
Ніколі не падыходзьце да выканання задачы і не ацэньвайце пагрозу без разліку шанцаў.
Шанец праваліцца праз цалевы лёд на возеры ў лютым? Восем працэнтаў. Нізкая лічба азначала, што насіць воданепранікальны ранец для выжывання было важна, але насіць абмежавальны гідракасцюм пад паходным рыштункам не было неабходнасці.
Шанцы заблудзіцца ўначы на сцежцы, па якой вы ўжо хадзілі? Пятнаццаць працэнтаў. Носіце компас, карты, запалкі і пайкі на два дні, але не на два тыдні.
Шанцы, што вы апярэдзіце горнага льва? Два працэнты. Шанцы, што вы зможаце паспяхова змагацца з тым самым горным ільвом? Шэсцьдзесят працэнтаў. (Або, як з поўнай логікай адзначыла малодшая сястра Колтэра, Дарыён: «Было б блізка да ста, калі вы носіце з сабой свой .45».)
Працэнты, якія вы прызначаеце, вызначаюць ваш курс дзеянняў. Цяпер Шоу вызначыўся з лёсам Эвелін Фантэйн.
Мэцьюз выкраў/забіў яе: адзін працэнт.
Мэцьюз наняў кагосьці, каб выкрасці/забіць яе: два працэнты.
Непрыстойная гульня трэцяга боку, незалежна ад Мэцьюза: сем працэнтаў.
Фантэйн уцякла дзеля ўласнай бяспекі, таму што Мэцьюз быў хатнім гвалтоўнікам: дзесяць працэнтаў.
Фантэйн, няшчасная ў адносінах, якія душылі як яе псіхіку, так і кар'еру, пакінула Мэцьюза жыць самастойна: пяцьдзесят працэнтаў. У яе не было рэсурсаў або даходу, каб зрабіць гэта верагодным.
Фантэйн, няшчасная ў адносінах, сышла ад Мэцьюза да палюбоўніка: восемдзесят працэнтаў. Гэты працэнт быў вышэй, чым паказаны вышэй, таму што яна, здавалася, аддавала перавагу мець адносіны, а не быць адной, бо жыла з трыма мужчынамі да Мэцьюза. Ёй таксама спатрэбіцца другая крыніца даходу.
Фантэйн, няшчасная ў адносінах, пакінула Мэцьюза дзеля палюбоўніка, які займаецца светам мастацтва: восемдзесят пяць працэнтаў. Шоў адчувала, што было ясна, што справы ідуць не так гладка з бізнэсмэнам, які кахаў яе, але не цікавіўся яе запалам. Ён таксама ацаніў, што гэта будзе аматар сродкаў, а не галадаючы мастак, як яна сама.
Грунтуючыся на сваім аналізе, Шоў вырашыў, што на дадзены момант не будзе займацца лідарамі ў былым аздараўленчым клубе або загарадным клубе пары або з суседзямі ў шыкоўным раёне, дзе яны жылі, дзе Фантэйн мог сустрэць чалавека, які стаў сталкерам або палюбоўнікам . Ён засяродзіцца на каледжы, дзе яна выкладала, галерэях, з якімі яна была звязана, і нешматлікіх знаёмых на мастацкай сцэне Індыянапаліса, чые імёны мог назваць Рон Мэцьюз.
Ён тройчы замкнуў Winnebago. (Шоу атрымліваў шмат узнагарод за дапамогу ў перамяшчэнні розных уцекачоў і злачынцаў у суровыя рэзідэнцыі на працяглы перыяд часу; некаторыя з гэтых пераселеных бакоў абвясцілі пра ўласныя «ўзнагароды» — на яго галаву. Адпаведна, ён сур'ёзна паставіўся да бяспекі.) Затым ён пілатаваў Toyota да цэнтра Індыянапаліса, каб пачаць пошукі ў каледжы.
Каледж мастацтваў Індыяны Канкорд быў звычайнай гарадской школай: архітэктура 1970-х гадоў, чатырохпавярховы, пабудаваны з алюмінію і бледна-жоўтага лістовага ліста, які быў парушаны і сапсаваны дзякуючы мізэрнаму бюджэту на ўтрыманне. Пах быў рэзкім, імаверна, ад фарбаў і субстанцый, такіх як шкіпінар, ільняны алей і мыйныя сродкі, а таксама ад праяўляльніка, замацавальніка і раствора для стоп-ванны.
Час быў 17:30, а заняткі дадатковай адукацыі дарослых толькі пачыналіся. Студэнты, як ён здагадаўся, былі ў асноўным кіраўнікамі сярэдняга звяна, прадаўцамі, памочнікамі па адміністрацыйных справах і падобнымі, цьмяна незадаволенымі сваёй працай і спадзяючыся на новую кар'еру ў чароўным свеце творчасці. Яны прайшлі праз брудныя дзверы, якія вярчаліся, усе стомленыя, доўгі працоўны дзень яшчэ больш працягваўся іх няўлоўнымі памкненнямі.
Шоу цыркуляваў, спыняючы студэнтаў і выкладчыкаў і пытаючыся, ці ведае хто-небудзь з іх Фантэйна. У адрозненне ад паліцэйскага, ён не меў паўнамоцтваў прымусіць людзей размаўляць з ім. Калі ён падышоў да кагосьці, ён ветліва прадставіўся, паказаў фатаграфію Фантэйн на сваім тэлефоне і сказаў, што яна прапала без вестак і што ён «дапамагае сям'і знайсці яе». Дастаткова праўда.
Вынікі, якія ён атрымаў, былі тыповымі для тых, хто займаўся працай па пошуку зніклых людзей: большасць людзей, да якіх ён звяртаўся, адмахнуліся ад яго, але толькі таму, што Шоў мог зразумець, што ён быў незнаёмцам з незвычайнай просьбай, а не таму, што ім было што хаваць. Большасць жадаючых слухаць не ведалі Фантэйн, а калі і ведалі, то не ведалі пра яе месцазнаходжанне і пра тое, ці часта яе бачылі ў кампаніі якога-небудзь канкрэтнага мужчыны ці жанчыны, ці, магчыма, у яе быў сталкер.
На яго пытанне аб тым, ці склалася ў іх нейкае ўражанне пра яе, тыя, хто адказаў, адназначна сказалі, што яна была геніяльнай мастачкай, якая кожную вольную хвіліну траціла на маляванне і жывапіс. Яна прызналася аднаму калегу, што выкладае толькі за грошы; у хвіліну, калі заняткі скончыліся, яна ўцякла ў адну са студый маляваць.
Шоу нырнуў у закусачную і сеў за хісткі столік, дзе, глытаючы кавы і закусваючы сэндвіч, назваў паўтузіна імёнаў са спісу, які даслаў яму Мэцьюз. Чацвёра не адказалі — у тым ліку сяброўка, з якой Фантэйн звязалася адразу пасля яе знікнення. Двое, што падхапілі, не дапамаглі.
Ён скончыў ежу і пазваніў у галерэі са спісу Мэцьюза, каб даведацца пра гадзіны іх працы. Засталося толькі двое.
Першая галерэя была тупіковай.
Аднак у другой галерэі ён атрымаў адказы. Фактычна больш, чым ён чакаў.
Шоў увайшоў, калі гаспадар якраз збіраўся зачыніцца. Гэта быў ветлівы мужчына гадоў пяцідзесяці ці каля таго, апрануты ў белую індзейскую кашулю з вышыўкай і джынсы шырокага крою. Ён лысеў і сабраў у хвосцік валасы, якія засталіся, каштанавата-сівыя. Ён быў вялікі — каля шасці-двух — з круглым жыватом, але тонкімі нагамі. На носе сядзелі акуляры ў тоўстай чорнай аправе. Ён рабіў запісы ў кнізе.
Яго звалі Дэвід Гудвін, і ў адказ на пытанне Шоў, ці знаёмы з Эвелін Фантэйн, ён шырока кіўнуў. «Яна тут выстаўлялася пару разоў. Як толькі яна вернецца, я спадзяюся, што яна падумае аб іншым шоу».
Шоў адчуў, як пачашчаецца пульс. «Яна прапала».
- Вы хочаце сказаць, што яе няма ў Мансі? Насуплены твар мужчыны спахмурнеў.
«Мансі?»
«Я не размаўляў з ёй некаторы час — два, тры месяцы, — але я ўпэўнены, што яна сказала, што плануе правесці жнівень на пары мастакоў-рэзідэнцый. Шаумбург быў адным. Гэта ў Ілінойсе. А пасля гэтага яны з Джэйсанам збіраліся на рэкалекцыі ў Мансі. . . Вы яе сябар?»
«Джэйсан?»
«Джэйсан Барнс. У яго таксама ёсць галерэя ў Чыкага». Твар Гудвіна напружыўся. «Добра. Большы за мой. Вядома, ён абстрактны экспрэсіянізм. Як быццам гэта калі-небудзь вернецца».
«А хто ён насамрэч?»
«О, яе хлопец. Вы не ведалі?»
Пятніца, 31 жніўня
СГіпотэза Хоў аб васьмідзесяці пяці працэнтах адбывалася: калі Дэвід Гудвін меў рацыю, то Фантэйн знайшоў палюбоўніцу, прычым з некаторымі сродкамі, мяркуючы, што яго «большая» галерэя атрымала значны прыбытак.
Як часам у хатніх канфліктных сітуацыях, якія часта становяцца горкімі і таксічнымі, ён задумаўся, ці варта яму проста адысці. Безумоўна, ён меў на гэта поўнае права.
Вясковая каюта, дзе раслі Колтэр Шоў і яго старэйшы брат і малодшая сястра, утрымлівала паліцы, на якіх змяшчалася каля дзесяці тысяч кніг, у тым ліку цэлы набор падручнікаў юрыдычнай школы і тэкстаў з накладных кніг. У падлеткавым узросце Колтэр разважаў над імі, зачараваны драмай жыцця, праламленым праз прызму чалавечых канфліктаў, якія заканчваліся судом.
Большасць кантрактаў з'яўляюцца «двухбаковымі», кожны з бакоў згаджаецца выканаць некаторыя абавязацельствы перад іншым. Узнагароды, з іншага боку, - гэта «аднабаковыя кантракты». Партыя прапануе выплаціць узнагароду, як правіла, грамадскасці, але ніхто не абавязаны яе дамагацца. Абавязацельства ўзнікае толькі тады, калі шукальнік узнагароды паспяхова дастаўляе. Для Шоу гэта азначала тое, што ён ніколі не быў звязаны пагадненнем аб пошуку зніклага без вестак або ўцекача. Калі ён хацеў атрымаць узнагароду, ён гэта зрабіў. Калі ён хацеў хадзіць, у любы час, па любой прычыне, або наогул без прычыны, ён рабіў. Вось чаму ён ніколі не думаў стаць паліцэйскім або прыватным следчым.
Неспакойны . . .
Але Шоу вырашыў прытрымлівацца. І цяпер ён кіраваў Toyota над межамі горада Мансі, штат Індыяна. Яго ўражанне складалася ў тым, што Рональд Мэцьюз быў больш-менш такім, якім ён выглядаў: пажылым чалавекам, які закахаўся ў чароўную жанчыну і ўсё яшчэ быў закаханы. Ён заслугоўваў адказу на мучаючае яго пытанне: ці можа ён прадаць сябе як новага, палепшанага мужа, адданага таму, каб шлюб працаваў?
Час быў блізкі да поўдня, неба бірузовае, тэмпература на вышыні дзевяноста. Мансі быў індустрыяльным горадам дзевятнаццатага стагоддзя, міні-Дэтройтам, збітым, але не збітым з-за гравітацыйнага вагання да высокіх тэхналогій і абяцанай зямлі замежнай працоўнай сілы. Трымаючыся, заключыў Шоў.
Да Мансі не было ніякай вышыні. Будынкі былі невысокія, навакольная зямля роўная. Чырвоная цэгла была выбрана будаўнічым сродкам. Ён праехаў праз занядбаную мясцовасць, дзе худыя мужчыны, усе яны былі белымі, сядзелі з абпаленымі метамфетамінавымі люлькамі або тлустымі бутэлькамі саладовага лікёру, аголенымі ад папяровых мяшкоў. Убачыўшы міма цёмную Toyota Cruise, падобную на паліцэйскую машыну без апазнавальных знакаў, яны не праявілі ніякай цікавасці, і ніхто не хаваў спіртнога ці наркотыкаў. Яны нават не былі выклікалі; ім проста было ўсё роўна.
Едучы далей, ён мінуў элегантны дзяржаўны ўніверсітэт Бол. Ён даведаўся, што школа названа ў гонар пяці братоў Бол, якія перанеслі сваю кампанію па вытворчасці шкла ў Мансі ў канцы дзевятнаццатага стагоддзя, калі горад квітнеў дзякуючы нядаўна адкрытым сховішчам прыроднага газу. Шоў адчуў укол настальгіі. Ён, брат Расэл і сястра Дарыён кожную восень дапамагалі сваёй маці складаць кансервы ў слоікі для кансервавання. Ён не ведаў, што слоікі маюць карані Сярэдняга Захаду.
Даследаванне Шоу паказала, што Мансі быў ядром сацыялагічнага даследавання Мідлтаўна ў мінулым стагоддзі, вывучэння тыповага маленькага амерыканскага горада. Мансі з гонарам насіў слова «пасярэдзіне».
Ён прыпаркаваў арандаваны аўтамабіль на пустыннай пляцоўцы на вуліцы Джэферсана ў цэнтры горада. Ён вылез і пачаў агітацыю мясцовых жыхароў, каб знайсці прытулак для мастакоў, пра які згадваў Дэвід Гудвін. Гудвін дадаў, што, як ветэран многіх падобных рэкалекцый, ён ведаў, што яны, як правіла, прыватныя, не анансаваныя ў інтэрнэце — каб пераканацца, што на іх прысутнічаюць толькі сур'ёзныя мастакі, што тлумачыла, чаму Шоў нічога не знайшоў у сваім папярэднім даследаванні.
Шоу пачаў сваё паляванне з мастацкіх галерэй у гэтай частцы горада. Першыя тры, якія ён прагледзеў, былі па сутнасці сувенірнымі крамамі, дзе прадаваўся ў асноўным кітч, які быў гумарыстычным або хатнім: тупыя каты ці сабакі, звараныя разам з гаек і нітаў, таблічкі з натхняльнымі надпісамі накшталт Ты можаш, калі паспрабуеш , крышталі, танныя ювелірныя вырабы, кружкі і каменаломні. з керамікі. Фрагменты ў рамках на сцяне ўяўлялі сабой масава вырабленыя гравюры і фатаграфіі вясковых сцэн.
Як ён і здагадаўся, ніхто з клеркаў — большасць з іх былі дзяўчатамі-падлеткамі або жанчынамі гадоў за шэсцьдзесят і далей — нічога не ведаў пра рэтрыч мясцовых мастакоў.
Чацвёрты цэх быў больш перспектыўным па дзвюх прычынах. Па-першае, гэта выглядала як сапраўдная карцінная галерэя, дзе выстаўляліся на продаж добра выкананыя карціны, эскізы, фатаграфіі і скульптуры. Па-другое, сярод гэтых карцін былі тры карціны Эвелін Фантэйн.
Хударлявы мужчына, які сядзеў за прылаўкам — у джынсах, чорных падцяжках і бледна-блакітнай кашулі — падняў вочы з усмешкай « Калі ласка, купіце што-небудзь» . «Прывітанне».
«Прывітанне».
Густыя белыя валасы мужчыны былі сціснутыя грэчаскай рыбацкай шапкай, і ў яго была падстрыжаная барада.
Шоу жэстам паказаў на карціны Фантэйна: напружаныя рассыпаныя фарбы ў цёмна-чырвоных, фіялетавых і чорных колерах. Усё каля чатырох квадратных футаў. «Я прыехаў з Індыянапаліса. Я чуў, што Эвелін была ў Мансі. Я спадзяваўся на шоу, але ў інтэрнэце нічога не было. Думаў, я проста рызыкну і з'еду ўніз».
Маўклівы па натуры, Шоу быў гаваркі на працы; гэта супакоіла падазроных і зрабіла ціхіх больш схільнымі падзяліцца.
«Эвелін Фантэйн у горадзе? Праўда?» Чалавек павярнуўся і з любоўю разглядаў палотны. «Цалкам талент, ці не так?»
«Безумоўна». Шоў прыжмурыўся на цэнтральную карціну. «О, гэта партрэт». Яго здзіўленне было сапраўдным; ён спачатку не бачыў твару жанчыны.
«Патрэбна хвіліна, каб заўважыць яе, ці не так?»
Шоу быў уражаны.
На стале ляжаў стос інфармацыйных улётак пра Фантэйна. Шоу ўзяў адзін.
Эвелін Мод Фантэйн з'яўляецца заснавальніцай «напластавання» ў жывапісе. Яна пачынае з рэалістычнага эскіза свайго аб'екта на чыстым палатне, а потым малюе яго, прытрымліваючыся намаляваных ёю ліній, але з варыяцыямі. Затым яна наносіць дадатковыя пласты, кожны з якіх натхнёны, але адрозніваецца ад таго, што знаходзіцца пад ім. Часта Эвелін будзе маляваць дзесяткі слаёў, пакуль яна не «рэалізуе маё бачанне майго прадмета». Яе палотны могуць мець да сарака-пяцідзесяці слаёў фарбы і важыць шмат фунтаў.
Шоў спытаў, ці можа ён пакінуць улётку, і, калі чалавек кіўнуў, ён склаў глянцавы аркуш паперы і паклаў яго ў заднюю кішэню. «Гэта рэтрыт для мастакоў, дзе жыве Эвелін. Вы ведаеце, дзе гэта можа быць?»
«Вядома, не трэба. Ніколі не чуў пра такія тут. Мяркую, яны нездарма называюць іх рэтрытамі».
Паўтараючы словы Дэвіда Гудвіна, хаця ў голасе ўладальніка галерэі была з'едлівая нотка, Шоў паверыў.
Ён вырашыў не пытацца нумар тэлефона або пакінуць свой, каб чалавек пераадрасаваў яго. Гэта можа напалохаць яе.
Аднак ён спытаў: «Вы ведаеце Джэйсана Барнса?»
"Сусветная арганізацыя па ахове здароўя?"
«Сябар Эвелін. Уладальнік галерэі ў Чыкага. Паказвае творы абстрактнага экспрэсіянізму».
Гэта развесяліла чалавека.
Як быццам гэта калі-небудзь вернецца. . .
"Не. Выбачайце».
Шоу патрапіў у астатнія галерэі ў горадзе, не чакаючы асаблівай удачы. Але гэта аказалася не так.
У апошняй галерэі на Джэферсана жанчына гадоў пяцідзесяці з кучаравымі валасамі за стойкай сказала, што чула, што Фантэйн знаходзіцца ў неафіцыйным адпачынку прыкладна ў дзесяці мілях за горадам, недзе на трасе 83. Прысутныя называлі сябе творчымі. Commons. І, так, з ёй быў яшчэ адзін мастак па імені Джэйсан — прозвішча невядомае.
Шоу вярнуўся да «Таёты» і дастаў са сваёй камп’ютэрнай сумкі ў багажніку складзеную карту мясцовасці МакНэлі. Ён спыніўся на пакрытым пухірамі тратуары і паглядзеў на бязлюдныя вуліцы. Ён заўважыў вуглавую барную стойку, якая, здавалася, была адкрыта; наваколле было так бязлюдна, што цяжка было сказаць.
Колтэр Шоў вырас без Інтэрнэту, тэлебачання і нават кінатэатра бліжэй за дваццаць мілі ад сямейнай каюты. Радыё для праслухоўвання было ўсё ў парадку, хоць і адгаворвалі. Перадача была забароненая, за выключэннем надзвычайных сітуацый, таму што яго бацька сказаў, што дасведчаныя радыёследачы, вядомыя як паляўнічыя на ліс, могуць спрабаваць высачыць вас - папярэджанне, якое збянтэжыла дзяцей не з-за нейкай пагрозы, а таму, што гэта было яшчэ адной прыкметай таго, што бацька прагрэсавальнае псіхічны распад. Але падчас паездак за межы комплексу, каб наведаць сям'ю ў Сіэтле і Осціне, Шоў адкрыў для сябе фільмы. Яго дзядзька пазнаёміў яго з жорсткім крымінальным жанрам нуар, які стаў яго любімым.
Гэты бар — стомлены, брудны, у які ўваходзілі праз моцна рыпучыя дзверы — быў ідэальным наборам для любога класічнага нуара. Пракураная без дыму, цьмяная, абцёртая, прастора была населена паўтузінамі зношаных мужчын і дзвюма жанчынамі пенсіённага ўзросту і прыкладна столькі ж мужчын гадоў дваццаці-трыццаці ў абедзенны перапынак на будоўлі. , выпіўшы піва або чарку, або і тое, і іншае. Як вулічныя людзі, міма якіх праязджаў Шоў, усе тут былі белыя.
Сеўшы на хісткі зэдлік, Шоў замовіў IPA, звараны ў Мансі, і чылі без бабоў. Разгарнуўшы карту, ён разглядаў маршрут 83, звілістую дарогу даўжынёй каля пятнаццаці міль, якая заканчвалася ў невялікім гарадку на захадзе. Ён адзначыў некаторыя спрэды, якія могуць спрыяць добрым адступленням.
Але ён яшчэ не збіраўся на апошні этап пошуку.
Калі ён пацягваў добрае піва і еў выдатны перац чылі, Шоў вырашыў не проста казаць Мэцьюзу, дзе яго жонка, а забраць узнагароду і рухацца далей. Жонка, якая знікае без папярэджання, муж, збянтэжаны яе адсутнасцю — і каму належыць «Глок»? Колтэр Шоў прызнаваў патэнцыял катастрофы, нават калі малаверагодны — скажам, пяць працэнтаў? Ён хацеў, каб Мэцьюз даехаў да Мансі, не кажучы, дзе менавіта знаходзіцца Фантэйн. Пасля таго, як Шоў абшукаў яго — ніколі не думай, што хтосьці бяззбройны — яны працягвалі адступаць. Шоу заставаўся побач, пакуль Мэцьюз перадаваў сваю справу Фантэйну і меў пад рукой свой тэлефон, каб пры неабходнасці набраць нумар 911. Або, калі справы ідуць кепска, ён можа ўмяшацца сам.
Шоу заплаціў за ежу і рушыў у абдымкі вільготнага цяпла, накіроўваючыся да стаянкі. Калі каля «Таёты» ён рэзка спыніўся.
Спушчаная шына.
Дзівак, з пракатам. Колы былі першай рэччу, якую кампаніі правяралі перад тым, як выпускаць машыну з аўтапарку.
Потым у Шоў узнікла іншая думка: як так атрымалася, што ўладальнік апошняй галерэі ведаў пра Creative Commons і пра тое, што Эвелін Фантэйн была там, у той час як грэчаскі рыбак, які прадаваў яе работы, нават не ведаў аб існаванні рэтрыка або аб тым, што яна быў у горадзе?
Гэта супала з гукам ног, якія хутка рухаліся ззаду.
Перш чым Шоў паспеў павярнуцца, яны наляцелі на яго, двое вялізных мужчын. Іх рукі сціснуліся на яго руках, і яго пацягнулі ў суседні завулак.
—
«Вы сказалі яму?» Голас Эвелін Фантэйн быў ірваным шэптам. - Ты сказаў Рону, дзе я?»
Шоу, Фантэйн і малады Джэйсан Барнс не былі ў адным з закінутых будынкаў у цэнтры горада — што, па меркаванні Шоу, было б ідэальнай абстаноўкай для фільма нуар, дзе даносчыка закатуюць да смерці. Замест гэтага месцам быў зручны Java Joe's.
«Не, не», — сказаў Шоў мастаку.
Інтэнсіўныя лавандавыя вочы Фантэйна глядзелі на яго блакітныя. «Спадзяюся. Я сапраўды так. Ці я памёр».
Як паказала фатаграфія ў кашальку Мэцьюза, яна не была прыгожай жанчынай, нягледзячы на настойлівыя патрабаванні мужа; яе твар быў доўгі, вуглы сківіц і шчок суровыя. Але гэты твар нагадваў яму твар рымскай імператрыцы, яе валасы былі экзатычным, прадуманым клубком, яе постаць была адначасова пышнай і сладастраснай, а харызма, пра якую намякаў фотаздымак, была больш чым прысутнай на самой справе. У ёй быў напружаны выгляд. І гэтыя круглыя фіялетавыя вочы. . .
Эвелін Фантэйн сапраўды захапляла.
На ёй былі абліпальныя джынсы смуглага колеру і васількова-блакітная блузка. Паўфунта тонкіх драцяных бранзалетаў акружалі яе запясці. Яе завушніцамі былі срэбныя ракавінкі наўтылуса. Яна насіла цьмяныя цені ў якасці адзінага макіяжу.
Як Шоу апынуўся тут у гэты момант: Тоні, апрануты ў чорныя падвескі дырэктар галерэі, дзе выстаўляліся яе палотны, патэлефанаваў Фантэйну адразу пасля таго, як Шоу сышоў. Высветлілася, што, занепакоеная тым, што Мэцьюз можа прыйсці шукаць яе, яна папярэдзіла Тоні і іншых знаёмых у горадзе, каб яны сачылі за незнаёмцамі, якія пытаюцца пра яе.
«Тады я папрасіў некаторых сяброў з Commons запрасіць вас паразмаўляць з намі».
Шо нахмурыўся. «Яны мастакі ?»
Маладыя людзі, якія схапілі яго, былі вялізнымі, з такой моцнай хваткай, што Шоў не стаў супраціўляцца, баючыся вывіхнуць руку.
"Скульптары", - сказаў Джэйсан Барнс у якасці тлумачэння.
Ах Канешне. «А мая шына?»
«Прабач, Колтэр». Цяпер яны былі па імені. «Мы не хацелі, каб вы ляцелі з горада без нашай размовы».
Двайняты Мікеланджэла зніклі, бо першапачатковая заклапочанасць Фантэйна развеялася: што Шоў быў бандытам, якога Рон Мэцьюз наняў, каб збіць яе да крыві ці нават забіць. Шоў растлумачыў пра ўзнагароду, і яна вывучыла гэта — і самога Шоў. Яна прыйшла да высновы, што ўсё было законна.
Цяпер ён патлумачыў сваё рашэнне правесці сустрэчу адкрыта, каб пазбегнуць сварак.
«Не! Ты не можаш сказаць ні слова!» - сказаў Фантэйн, расплюшчыўшы вочы. «Вы не можаце дазволіць яму ведаць, што я нават у штаце.»
«Гэты чалавек - сацыяпат», - сказаў Барнс.
— працягваў Фантэйн. «Знешне ён здаецца нармальным. Але ён садыст».
Барнс спытаў: «Ён спрабаваў свае трукі з вамі? Ён плакаў? Ён сказаў, што ніколі не пакрыўдзіць яе? Ці казаў ён табе, як зьбіраецца зьмяніцца?»
Так, так і так.
Барнс быў прыгожы, з доўгімі цёмнымі валасамі і слабым акцэнтам. Яго колер твару таксама сведчыць пра лацінскую спадчыну, нягледзячы на ірландскае імя. Шоу падлічыў, што яму было каля трыццаці пяці гадоў, але ён мог сысці за маладзейшы. Пяць-дзевяць ці -дзесяць, стройнага целаскладу. Яго чорныя штаны са зморшчынай і насычана-шэрая кашуля былі стыльнымі: Соха ці Мічыган-авеню, а не куцюр JC Penney, які інакш быў відавочны ў Java Joe's.
Аматар сродкаў. . .
Шоу адпіў кавы і набраў кубак. «Я правёў праверку Рона. Нічога не аказалася. Без судзімасцяў і арыштаў». Ён уважліва агледзеў Эвелін Фантэйн. «Тое, што вы мне зараз кажаце, магчыма, вы кажаце гэта проста таму, што не жадаеце сутыкнуцца з чалавекам, якога вы пакінулі дзеля іншага».
"Што?" Яе гладкі лоб збянтэжана насупіўся. Але толькі на імгненне. «О, не, Колтэр, мы не разам».
«Хтосьці сказаў мне, што ён твой хлопец».
Барнс засмяяўся. «О, Ісус, мы проста сябры. . . Я гей . . . Ёй патрэбна была дапамога, каб уцячы ад яго. Я вялікі прыхільнік яе творчасці. Я хацеў дапамагчы».
«Я пакінуў Рона, каб выратаваць сваё жыццё», - сказаў Фантэйн. «Не для іншага чалавека». Яна абаперлася рукамі на чорны ламінаваны стол паміж імі. У той час як усе астатнія фізічныя аспекты мастачкі былі гладкімі і элегантнымі, яе пальцы былі тупымі, пазногці коратка падстрыжанымі, скура запэцканая фарбай. «Не ведаю, колькі разоў я ледзь не выклікаў міліцыю. Але я не мог. Ён сказаў, што калі я скажу каму-небудзь , ён зламае мне пальцы». Яна на кароткі час заплюшчыла вочы. «Мая рука малявання». Шэптам: «Аднойчы ён нават сказаў, што мяне аслепіць».
Фантэйн уцякла дзеля ўласнай бяспекі, таму што Мэцьюз быў хатнім гвалтоўнікам: дзесяць працэнтаў .
Працэнтная стратэгія часта патрабуе карэкціроўкі ў рэжыме рэальнага часу.
Шоў сказаў: «Ён пераканаўчы хлус».
Горкі смех з яе. «Ніхто не ведае гэтага лепш за мяне. Але такія сацыяпаты. Яны вераць ва ўласныя аблуды».
Шоў спытаў: «Развод?»
Яна адказала рашучым голасам. «Як толькі гэта магчыма па-чалавечы. Я размаўляю з адвакатам, але трэба быць асцярожным. Перш чым падаваць дакументы, мне трэба жыць у бяспечным месцы. У наступны раз, - яна ўзняла брыво, - я не хачу, каб мяне хто-небудзь знайшоў.
Эвелін Фантэйн паклала руку на перадплечча Шоў і сціснула яе дрыжачымі пальцамі. «Не кажы яму, што знайшоў мяне. Калі ласка, вы павінны мне дапамагчы».
Шоў падумаў пра развітальную малітву Мэцьюза:
Калі ласка. Дапамажы мне, калі можаш. . .
Барнс сказаў: «Узнагарода, якую ён прапанаваў — дзесяць тысяч? — мы заплацім вам столькі. Плюс тысяча дадаткова».
- Не, - сказаў Шоў. «Калі я сыду, я пайду, таму што так вырашу».
Яна цьмяна ўсміхнулася. «Наша шчасце знайсці паляўнічага за галовамі з сумленнем».
«Я нічога не скажу яму, пакуль не правяру, што вы мне сказалі».
«У мяне ёсць доказ. Я зрабіў сэлфі сваіх чорных вачэй і парэзаных вуснаў. А ён аднойчы лупцаваў мяне шнурком ад лямпы. І медыцынскія заключэнні». Яе рука не адрывалася ад яго, і цяпер ціснулі мацней. «Вярніся ў рэтрыт, Колтэр, я табе пакажу. Гэта ўсё на маім кампутары. . . А я правяду табе экскурсію. Вы калі-небудзь былі на сходах мастакоў?»