Аннотация: Сказки были разные - про Ивана-Дурака, Спящую Красавицу, Аладдина. В современном мире они немного трансформировались, и стали целой субкультурой.
Высокий молодой человек в безупречном костюме вышел из новенькой иномарки и направился к входу в торговый центр на привокзальной площади. Он явно торопился, на лице его читалось недовольство и презрение, когда очередной прохожий оказывался на его пути. Клоун хипстер разодетый как канарейка, бомжеватого вида мужик с отёчным лицом, девочка студентка с внешностью серой мышки в очках, толстая потная баба в вытянутой футболке.
Гротескное здание попугайской раскраски встретило его монотонным гулом голосов и ярким светом. Курсируя в толпе людей мимо глянцевых витрин бутиков, салонов, магазинов и кафе, он выискивал взглядом знакомый отдел.
Густой запах новёхонькой бумаги, спокойная тишина, узкие улочки среди пёстрых стеллажей, почти полное безлюдье. Книжный магазин.
Молодой человек уверенно прошёл к полке с новинками и быстро отыскал нужный экземпляр. Это было очередное апокалипсическое произведение из целой серии про Зону отчуждения, где среди людей царит анархия, сила и бескомпромиссность. Суровая, изуродованная природа бушует на развалинах разрушенного города и в его окрестностях. Книжка была очень дорого отделана, хотя и не отличалась большим объёмом, отпечатана была на плотной, мелованной бумаге, в жёстком переплёте, явно стоя немалых денег.
Вертя в руках книгу, он уже собрался идти к кассе, как зазвонил мобильник. Увидев на экране номер начальника, молодой человек мысленно сконструировал огромную скульптуру из матерных слов в его честь и нехотя принял вызов.
-- Да господин директор,.. конечно господин директор,.. все бумаги я передал главному бухгалтеру,.. обязательно сделаю утром,.. до свидания господин директор! - преувеличенно радостно сказал он.
Повесив трубку, уже вслух грубо добавил.
- Приставь пистолет к виску, заляпай мозгами стены! Дегенерат!
Подойдя к кассе, он протянул глянцевый образчик современной литературной мысли продавщице.
-- Хороший выбор. - улыбнулась она. - У меня муж любит этот цикл. Прочитал от корки до корки все книжки.
-- Я рад за вашего мужа. - надменно протянув крупную купюру, холодно произнёс он.
На выходе из торгового центра молодого человека ожидал неприятный сюрприз. К его автомобилю вплотную припарковалась какая-то расфуфыренная гламурная девица. Выпорхнув из шикарной, сияющей роскошью белоснежной машины, она щёлкнула сигнализацией и беспечной походкой направилась магазин.
-- Извините, - деликатно обратился к ней молодой человек. - Вы заблокировали мою машину. Мне сейчас уезжать. Перепаркуйтесь, пожалуйста.
-- Мне некогда. - не удостоив его даже взглядом отмахнулась она.
-- Девушка, но вы ещё даже не ушли далеко. - снова попытался быть культурным он. - Дел-то на пару минут.
Девица, как ни в чём не бывало, прошла мимо, весело щебеча по блестящему стразами огромному смартфону.
-- Отгоните машину, в самом деле! - догоняя ее, воскликнул он.
-- Отвали, урод! - сверкнула глазами девица. - Сам выкатывай своё корыто, или найми подъёмный кран.
Недовольно хлопнув дверью, молодой человек сел в машину и витиевато матерясь, принялся выруливать из стального кармана. Потратив добрых десять минут он, наконец, вырвался из проклятой ловушки и, взревев двигателем, помчался домой, продолжая бранить ненавистных людишек.
-- Ты пришёл? - послышался голос жены из кухни, когда он переодевался в прихожей.
-- А ты ждала кого-то другого? - ядовито произнёс он.
Молоденькая супруга подошла к нему и, глядя в глаза, спокойно спросила.
-- Тяжёлый день?
-- Люди - уроды! Всё достало! - гневно проговорил он. - Тупорылые менеджеры, заносчивый кретин директор. Мажоры поганые! Куда катится мир?
-- Успокойся. - попыталась обнять своего суженого девушка. - Ты дома, здесь тебя любят. Хочешь супчика, я там солянку приготовила.
-- Мне сейчас не до супа. - грубовато отстраняя супругу, молодой человек прошёл в зал и достал из минибара бутылку виски. Налив стакан, он улёгся на диван и раскрыл книгу, пахну́вшую на него новизной бумаги.
Мужчина в возрасте с потёртым портфелем в руке выплыл с общим потоком человеческих тел из вагона метро на станцию. Продираясь сквозь напирающую реку входящих в вагон, он с трудом свернул в нужную ему сторону и, поддавшись общему течению, двинулся к эскалатору. Могучая лестница поднимала с глубин подземки унылую массу людей. Мужчина, подгоняемый напором в спину, поспешно встал на ступеньку, и присоединился к монотонному скольжению. Вверх, вверх. Площадка с турникетами, заполненная народом, словно плотина на реке, дозировано пропускала единички из общей массы. В тоннеле ведущим в город, было свободнее, и идти стало гораздо приятнее - уже без толкотни и давки. Без неприятных касаний чужих тел и смрадного дыхания в спину. Лабиринт подземных переходов - словно дельта реки. Поворот, прямая, поворот. И наконец, заветная лестница на улицу. Река втекает в город-океан.
Мужчина вышел с прохлады метро на жару летнего мегаполиса. В череде ларьков рядом с выходом он купил несколько пакетиков собачьего корма. Затем он направился к торговому центру на привокзальной площади, в недрах которого находился отличный букинистический магазин. Миновав огромное море людей на площади, мужчина зашёл в торговый центр и отыскал заветную лавку. Внутри пара человек задумчиво листала издания. Он неторопливо прошёлся мимо одного стеллажа, разбитого на секции по литературным жанрам. Не найдя искомого свернул в другой. Потом в третий.
-- Извините, пожалуйста, вы не подскажете где у вас серия "Космические приключения пирата Кобальта"?
-- В правом углу второго ряда на нижней полке. - любезно ответила молодая продавщица.
Грузно наклонившись, он достал последнюю серию бесконечной эпопеи весёлого космического пирата - скромное издание в твёрдом переплёте, с печатью на газетной бумаге, в три сотни страниц. Подойдя к прилавку, мужчина протянул книгу девушке.
-- Мой папа тоже очень любит про него читать. - улыбнулась она. - У него вся коллекция.
-- Вы знаете, мне это напоминает о детстве. - грустно улыбнулся он. - Сейчас молодёжи нет дела до Космоса, не то, что раньше. Когда-то, каждый мальчишка мечтал стать космонавтом, покорять Вселенную и другие планеты. Нынче же все хотят быть банкирами или поп-звёздами.
-- Почему все? - удивилась продавщица. - Мне всегда нравилось читать, поэтому я работаю здесь. Мне здесь нравится!
-- Вы скорее исключение из правил. Само время изменилось, воспитание другое. Пропаганда иных ценностей. А молодёжь всё впитывает очень быстро. Вы даже учитесь быстрее, чем мы в своё время.
-- Вы просто уже начали забывать, каково это быть молодым. - задумчиво сказала она. - Ваше поколение тоже когда-то много училось, раз смогли отправить человека в Космос и создать компьютеры.
-- Вот вы говорите, что вам нравится ваша работа. И это прекрасно! - восхищённо проговорил мужчина. - Это один из трёх китов счастья - любимая работа, крепкая семья, надежные друзья. Не бесконечные миллионы и прочие атрибуты роскоши. Счастливым можно быть и в крохотной квартирке, при небольшой зарплате, если тебя окружают любимые люди.
-- А вы кем работаете? - сконфуженно спросила продавщица.
-- Радиомеханик на заводе. - просто ответил мужчина. - Сколько с меня.
-- Двести пятьдесят. Извините, если обидела, просто вы очень похожи на моего отца. С вами приятно поговорить.
Он расплатился и положил книжку в потёртый портфель.
Выйдя из магазина, он прикурил сигарету и неторопливо направился сквозь толпу на площади к автобусной остановке. Дождавшись своего маршрута он поднялся в автобус и сел на свободное место напротив девочки студентки с внешностью серой мышки, которая увлечённо читала какую-то книжицу. Спустя десяток остановок он вышел и, пройдя пол квартала, свернул во дворы. Хрущёвские пятиэтажки с густой сенью дворов проплывали мимо, немногочисленный народ встречался на пути и вскоре показался знакомый угол родного дома. На пороге в квартире его уже встречал лопоухий бассет, который при виде хозяина завилял хвостом.
-- Привет Батон. Как прошёл день? - ласково потрепав пса по загривку, спросил мужчина.
Он первым делом достал из портфеля пакет собачьей пищи и насыпал полную миску своему питомцу. Потом неторопливо разулся, снял пиджак и проследовал в кухню со скромной мебелью. Стол, табурет, пара ящиков на стене, маленький холодильник, газовая плита и раковина. Заварив себе чаю и приготовив несколько бутербродов, он сел за стол и принялся неспешно читать книгу.
Девочка-студентка с внешностью серой мышки в очках поднялась в автобус, робко оглядела салон и села на сидение возле окна. Маршрут был непопулярным, поэтому здесь были в основном пенсионеры и школьники. Достав из рюкзака книжку с вытертой мягкой обложкой, девочка принялась листать обтрёпанные страницы, ища закладку.
Мимо неё в окошке проносилась дорога с невесть куда спешащими автомобилями, но она этого не замечала, целиком погрузившись в волшебную атмосферу фентезийного романа. Автобус ехал, минуя остановку за остановкой. Сворачивал с проспектов на улицы, с улиц снова на проспекты. Сменялись пассажиры. За окном менялся пейзаж. Но всего этого девочка не видела. Перед её взором проносились белокаменные замки, огнедышащие драконы, доблестные рыцари и красавицы волшебницы. Она опомнилась лишь, когда пёстрые здания привокзальной площади остались позади. Встретившись глазами с мужчиной в возрасте с потёртым портфелем в руке, сидящим напротив неё, убрала любимую книгу в рюкзак и вышла на следующей остановке. Пришлось возвращаться назад.
Привокзальная площадь кипела людьми. Разношёрстная публика сновала по брусчатке и создавала впечатление волнующегося моря. Девочка несмело двигалась сквозь человеческий поток, изредка встречаясь глазами с некоторыми из этих особей. Вот прошествовал вальяжной походкой рокер в кожаных штанах и целым арсеналом пирсинга на лице и в ушах. Следом за ним плыла очаровательная брюнетка с роскошной причёской. Убелённый сединами старик в шортах и майке. Высокий молодой человек в безупречном костюме. Поймав его презрительный взгляд, девочка опустила глаза.
Насилу добравшись до здания вокзала, она спустилась к пригородным кассам и купила билет. До ближайшей электрички оставалось ещё двадцать минут. В зале ожидания оказалось несколько свободных мест. Расположившись поудобней, девочка достала книжку и погрузилась в чтение. Снова её воображение рисовало прекрасные картины дальних странствий, героических подвигов, бескрайних равнин и снежных пиков гор.
Взволнованное контральто диктора ворвалось в сознание и развеяло мечтательную дымку.
-- ...от шестой платформы, с одиннадцатого пути отправляется электропоезд до станции...
Это объявление чуть не заставило подпрыгнуть бедную девочку. Она опрометью бросилась из зала к подземному переходу, ведущему на платформы вокзала. И лишь по пути сообразила, что до отправки электрички ещё пять минут. Тем не менее, она быстрым шагом дошла до перрона, где уже стоял поезд, и вошла в вагон. Устроившись на широком сидении, она успокоилась и оглядела помещение. Народ неторопливо рассаживался по местам. Появился очередной кочующий торговец с баулами всякой ерунды. Он встал у двери и начал громогласно рекламировать свой товар, не обращая внимания на то, что его никто не слышит. На соседнем сидении заёрзала женщина, явно привлечённая словами кочевника. Завершив свою монотонную речь, он медленно пошёл по проходу.
Машинист объявил об отправлении и поезд мягко тронулся. Девочка извлекла из рюкзака книжку и стала читать. За окном слева на право, неспешно проплывала картина станции с ветвящимися рельсами и проводами, потом их сменила унылая городская застройка, где меж серых зданий сновали пёстрые машины, затем появился частный сектор, с утопающими в зелени нарядными домиками, и вдруг всё скрыла монотонная стена деревьев, словно изгородь. Грохали двери. По вагону ходили люди, маленькими кучками они перебегали из вагона в вагон от кондукторов, словно стайки дичи гонимые охотником. Но, конечно же, девочка ничего этого не видела. Она опомнилась лишь, когда контролёрша нависла над ней подобно утёсу и потребовала предъявить билет. Напротив сидел убелённый сединами старик в шортах и майке.
-- Вы так увлечённо читаете. - обратился он, когда ушла суровая женщина в синей форме. - Позвольте спросить что?
Девочка растерянно посмотрела на незнакомца, потом сказала.
-- "Магический мир", фэнтэзи. Моя любимая книжка.
-- Судя по обложке и страницам, и впрямь любимая. - улыбнулся старик. - Сказка, не имеющая ничего общего с реальным миром.
-- Зато в ней есть любовь, честность, справедливость, верность. - насу́пилась девочка. - Она учит хорошим вещам.
-- "Сказка ложь, да в ней намёк...". Раньше сказки рассказывали детям, и к книгам отношение было совершенно иное. Их было меньше, но гораздо ценнее. Возможно, именно они стали первыми настоящими накопителями информации.
-- Как флешки? - задумчиво спросила она.
-- Точно! Только сейчас на эти флешки складируют всякий хлам. - ответил старик. - Впрочем, как и в книги. А ведь Чехов, Достоевский, Толстой, Блейк, Хемингуэй тоже писали книги, а какова разница. Там каждое слово имело своё место и время. Переставь их местами и всё исчезнет. Вот где чистая информация.
-- Сейчас есть интернет. - пожала плечами девочка. - А книги читают для отдыха.
Старик положил голову на ладонь, и, глядя в окно, сказал.
-- Может быть, когда только создавали этот интернет, он ещё мог быть выражением информации, но не сейчас. Сейчас это сплошная жвачка для мозгов, в которой лишь крупица из всей массы представляет ценность. А книги уже создаются даже не для отдыха. Они нужны нам для побега от этой суровой действительности в свой индивидуальный маленький мирок. И неважно кто ты - начальник в крупной компании, мастер на заводе, или простой студент. Все зачитываются этими современными мантрами для медитации, в которых можно тасовать слова как карты в колоде - смысл не поменяется.
Девочка задумчиво посмотрела в окно. За стеклом проносились деревья.