Лили вошла в кабинет Евы, неся под мышкой стопку свежих рисунков. Её пленила идея запечатлеть гипсовый слепок глаза Давида Микеланджело. Глаза людей завораживали Лили - бездонные омуты души, поражающие выразительностью и бесконечным разнообразием форм. В стремлении постичь тайну этого сложного зеркала, она, по совету старших, погрузилась в изучение азбуки пластических искусств, взяв за ориентир скульптуру - вечный источник вдохновения для художников. Даже в холодном гипсе глаз Давида оставался шедевром, передавая тончайшую игру света и тени, пронизывая своим безмолвным взглядом.
Ева, откинувшись в кресле, устало прикрыла глаза. Она была известным искусствоведом, и Лили, начинающая художница, часто обращалась к ней за советом. Зная о Лилиной увлеченности, Ева всегда находила время для её работ, ценя искренность и стремление к совершенству.
"Что у нас сегодня?" - спросила Ева, приоткрывая один глаз. Лили с трепетом разложила рисунки на столе. Разные ракурсы, разные техники - от беглых набросков углем до детальных прорисовок сангиной. Глаз Давида представал во всем своем великолепии, словно живой, несмотря на свою гипсовую природу.
Услышав похвалу Евы, она решилась поделиться своими воспоминаниями о трудностях.
Девочка делила комнату с матерью и братом. Простор для творчества отсутствовал, но раньше было хуже. Еще год назад они ютились в ветхом, прогнившем насквозь доме, где стены плакали от влаги, сочившейся из ржавых водостоков. Приходилось терпеть неряшливых соседей по коммуналке, сражаясь с их "вечным" мусором и его последствиями. Каждый день очередной соседский "подарок" норовил проникнуть в крошечную комнатушку её семьи - единственное убежище, где можно было укрыться от неприглядной реальности, вызывающей тягостные мысли и чувства. Там, выводя послушной кистью красочный мир на бумаге, Лили мечтала о счастливой жизни среди красок и холстов. Если вдохновение приходило поздно вечером, она подсвечивала лист фонариком, боясь потревожить чуткий сон близких. Ведь самые смелые идеи рождаются в тиши ночи, в шепоте теней.
Новая квартира, после пережитого кошмара, имела лишь один недостаток - вопиющую тесноту. Зато она была теплой и чистой! Можно было спокойно рисовать, не дрожа от холода и не отвлекаясь на назойливых насекомых. Все тяготы остались в прошлом, и теперь можно было свободно творить, вкладывая душу в каждый мазок! На рисунок глаза Давида Лили потратила целых четыре часа и осталась довольна результатом.
Ева, внимательно выслушав девочку, предложила рассказать свою историю, настолько странную, что от неожиданного откровения по коже бежали мурашки. Предупредив, что сюжет не из приятных, и убедившись, что Лили не передумала, Ева начала свой рассказ.
"Это случилось так давно, что память стерла многие детали. Маленький городок, опутанный паутиной порочных привычек, увязший в трясине бесконечных проблем и затерянный в глухих джунглях, оставался никому не известным, пока не привлек внимание одной благой цели.
Отцы города искренне желали помочь простому народу в неблагополучных кварталах избавиться от серьезной беды, мучившей население - нашествия клопов. Люди приходили и умоляли избавить их от этих кровопийц. Печальные, жалобные глаза жителей едва не растопили закаленное сердце правления. Решение вопроса было настолько оригинальным и простым, что привело к совершенно неожиданным последствиям.
За каждую пойманную и принесенную в здание администрации тушку клопа житель получал символическую плату. В надежде на скорую победу, они уже мысленно потирали руки, в то время как у большинства обычных людей зуд раздирал кожу. Народ откликнулся мгновенно и бросился собирать ненавистных тварей, заглядывая в самые потаенные уголки своих жилищ.
Перед входом в центральное здание через час стояла толпа чумазых, изможденных фигур. Их иссохшие руки крепко держали разнокалиберные сосуды, до краев наполненные насекомыми. В огромных, впалых глазах, очерченных синюшными тенями, читались боль, жалость и нетерпеливое ожидание обещанной награды. Первые дни были настоящим клопомором.
Особо предприимчивые граждане не спешили избавляться от вредителей, а сознательно разводили их, надеясь на небольшую выгоду, терпя "побочные" неудобства в виде зудящих укусов.
Вместо того, чтобы очистить свои дома и облегчить себе жизнь, они продолжали страдать, хватаясь за лишнюю монетку, лишь бы не менять привычный образ жизни и не работать.
- А с тараканами такая тема не пройдет? - вдруг спросила Лили.
- От них много следов. Они неприятные, но не питаются кровью человека, не терзают кожу.
- А, понятно. Так, есть ведь - комары!
- Комаров сложнее разводить, да и распространение их трудно контролировать. Заработать в итоге никому не удалось. Власти увидели, что клопов стало не меньше, а в разы больше, и быстро забросили эту "спасительную" затею. За этих насекомых платили, чтобы избавить страдающее население от напасти, а не потому, что они представляли собой ценнейшее сырье. Изначально благая цель могла быть достигнута и принесла бы хорошие плоды, если бы её правильно поняли.
- Неужели обязательно жить в грязи, чтобы получить 'легкий' кусок , цена которого несоизмеримо высока? Или этот способ казался слишком простым? Нанося вред себе и другим, думая только о быстрой прибыли и пренебрегая благоразумием, легко скатиться на самое дно."
Девочке показалось, что глаз Давида на рисунке ей подмигнул.
Она задумалась. История Евы была похожа на притчу, обличающую человеческую жадность и недальновидность. Глаз Давида словно смотрел в самую душу, напоминая о необходимости сохранять чистоту помыслов и не поддаваться соблазну сиюминутной наживы.
- Ева, а что стало с этим городом? - тихо спросила Лили, отрываясь от размышлений.
- Город? Он выжил. Как-то приспособился. Но урок, думаю, усвоили. Хотя... кто знает, - Ева загадочно улыбнулась. - Такие истории, Лили, повторяются снова и снова, в разных масштабах и формах. Важно уметь их распознавать и делать правильные выводы.
Лили кивнула, чувствуя, как в ней зреет новая идея для рисунка. Она больше не хотела просто копировать гипсовый слепок. Теперь ей хотелось передать глубину и мудрость взгляда Давида, его способность видеть насквозь человеческие пороки и вдохновлять на стремление к лучшему. Она возьмет за основу тот же глаз, но добавит в него отражение тех самых чумазых фигур с чеплашками, полными клопов, - как символ искушения и утраченных возможностей.