Оказывается, за отсутствие леди, Араман успел обзавестись крепкими каменными стенами внушительной высоты. А, поскольку ворота были закрыты, и вспоминать, где находятся потайные ходы, Шалли не хотелось, она громко заорала.
После пятой минуты дикого матерного ора, ворота соизволили приоткрыться ровно настолько, чтобы можно было впустить кошку, и замогильный голосок поинтересовался:
- Вы кто?
- На! - ткнула подуставшая девушка под нос недоверчивому стражнику перстень-печатку.
- Ой! - как-то по-детски удивился он. И, так и не открыв шире ворота, убежал вовнутрь с криками: - Леди вернулась! Леди вернулась!
***
- Что надо? - нахмурился Дамир.
Последние лучи заката заливали кровью его длинные русые кудри. Пальцы нервно теребили шнур от занавески.
"Демон меня забери! Ну не место братцу здесь! Его бы на поле боя, в логово дракона, где опасность и смерть... Дамир всегда был воином"
- Всего-то ничего, - нагло ответила Шалли, закидывая ноги в грязных сапогах на полированный стол из тёмного дерева. Дамир и бровью не повёл. - Продукты на четыре дня, деньги, две лошади, письмо к военоначальнику отряда эльфов, ушедшего вчера из Каменистого Брода в Приграничье Ардианы с Клинорой и подробнейший рассказ о старике и его четырёх спутниках. И ещё одну вещь. Потом.
Сначала братец Шалли поскрипел зубами, но что не сделаешь, чтобы избавиться от надоедливой сестры? Прижавшись лбом к оконному стеклу и глядя в беззвёздную, чёрную, как антрацит, ночь, Дамир поведал следующее:
- Эти люди... они приезжали сюда год назад, к Пророчице Рассвета. Говорят, Пророчица предрекла им смерть от твоей руки...
- Дык! - поперхнулась Шалли - Ни фига себе!
- Значит, им это было нужно, иначе мы б не беседовали сейчас. Старик и девушка - маги с Юга, остальные - их охрана. Больше я ничего не знаю. Что ты ещё хотела?
Видно было, что за три года, пока брат и сестра не виделись, Дамир сильно сдал. 20 лет - не возраст даже для человека. На его точёном лице появились мелкие морщинки, в глазах затаилась печаль - всеобъемлющая, какая бывает только у старых эльфов... Что с ним?
Но Шалли знала, что никогда не спросит у брата об этом. Слишком много обид у них. Сегодня она пойдёт к Пророчице, завтра уедет, послезавтра сложит голову где-то среди южных степей... Пропади пропадом тогда весь Араман.
- Ничего, Дамир. Я уеду завтра утром. Доволен?
***
"Утро добрым не бывает. Я вообще не помню ни одного дня, который бы не начинался с поднятия меня с кровати путём мата, пинков или магических стрел"
Вот и сегодня: едва светлость Шалли соизволила продрать глазки, как в спальню ввалилась злая, полуголая Ллиона, в оборванном плаще, ощерившись бритвенно острыми клыками.
- Милые зубки! Милые зубки, говорит!
ЗЫ: перепечатывая с бумаги каракули Lady Shally, я кое-что изменила.