Я мгновенно покраснел до ушей. Мое имя Яша, но все дразнят меня Земляшкой, потому что я - единственный, кто был рожден на Земле, и здесь я чужой. Все мои двадцать четыре одноклассника родились на Луне. Мальчишки получили дурацкие имена, вроде Лунис и Лунео, а среди девчонок были сплошные Селены и Луны. Я так ни с кем толком и не познакомился и называл их всех просто "лунатиками" - про себя, разумеется.
- Ничего я не потерял, - сердито ответил я.
Под шлемом раздался дружный хохот: ну конечно, у всех рации настроены на одну и ту же частоту, и наш разговор слышал весь класс.
- Земляшка, ты сам случайно не потеряйся!
- Да он тут же расплачется и мамочку станет звать!
- Возвращался бы ты туда, откуда пришел!
Я закусил губу и неуклюже стиснул кулаки, затянутые в толстые перчатки. Эти насмешки никогда не закончатся!
- А ну-ка хватит! - закричала мисс Льюис сквозь общий гам. - Яша, Луник, не отставайте!
Я поднял глаза и увидел перед собой фигуру в серебристом скафандре - стало быть, это и есть Луник. Он нажал белую кнопку на панели управления, расположенной на предплечье скафандра, и знаками велел мне сделать то же самое. Я неохотно нажал на кнопку, ожидая очередного подвоха. Луник подошел ко мне вплотную и приложил свой шлем к моему.
- Мы выключили радио, - сказал он. Его голос звучал глуховато. - Теперь остальные нас не слышат, но звук проходит сквозь шлемы, и мы можем разговаривать с глазу на глаз. Ты что-то потерял?
Я промолчал. Не скажешь же ему, что я потерял шарик! Причем свой самый любимый стеклянный шарик, сине-белый, с блестками внутри: он очень похож на Землю, висящую в черном небе Луны.
Луник упорно ждал ответа, не сводя с меня глаз.
- Шарик я потерял, - наконец признался я, ожидая взрыва хохота и остроумного замечания, вроде "Хорошо, что только один, а не все шарики сразу!"
Луник ничего такого не сказал и молча присел на корточки, разглядывая пыль под ногами. Потом он встал и снова прижался своим шлемом к моему.
- А ты его именно здесь потерял?
- Да. Хотел обратно в сумку положить и уронил... - Я опять залился краской, мучительно сознавая собственную неуклюжесть: в отличие от моих одноклассников, я совершенно не умел двигаться в скафандре.
- Боюсь, твой шарик нам не найти. Пойдем догоним остальных.
Вздохнув, я пошел следом за Луником. За поворотом тропа неожиданно раздваивалась: ни слева, ни справа никого не видно, только ослепительные блики, и непроглядно-черные тени. Луник показал на белую кнопку, и я включил радио, которое тут же засвистело и зашипело.
- Мисс-с-с-с Лью-ю-ю-ис-с-с-с! - позвал Луник, и слова прозвучали неразборчиво, искаженные помехами. - Вы где-е-е-е?
- С-с-с-с... н-н-ник! Ш-ш-ш-ш... нас-с-с-с... - раздалось в ответ.
Я окаменел от ужаса: мы заблудились! Нас не слышат, и никто не знает, где мы! У нас кончится воздух, и мы умрем!
Я в панике принялся оглядываться по сторонам. Бежать! Надо быстрее бежать!.. Вот только куда?
Луник положил мне ладонь на плечо и заставил обернуться, затем прижался своим шлемом к моему.
- Это вспышка на солнце, - сказал он. - Она создает радиопомехи. Нам нужно вернуться туда, где мы останавливались отдохнуть: там нас будут искать в первую очередь.
Моя паника немного утихла, и я вздохнул свободнее. Мы пошли обратно к тому месту, где я потерял шарик. Луник достал надувную подстилку и расстелил ее в тени огромного камня.
- Сейчас лучше не выходить на солнце, - объяснил он, когда мы уселись рядом. - Радиация слишком сильная.
На Луне, оказавшись в тени, сразу промерзаешь до костей: без атмосферы, смягчающей перепады температур, постоянно оказываешься то на раскаленной сковородке, то в морозильнике. К тому же, я так сильно испугался, что насквозь промок от пота, и меня бросило в дрожь.
Луник поднял руку, показывая мне панель управления, и нажал красную кнопку.
- Через пару минут сработал бы автоматический контроль температуры, но так быстрее, - сказал он. - А еще можно голосом команды подавать. Кнопки вообще-то нужны на случай, если человек внутри скафандра потерял сознание и сам управлять не может.
Луник вдруг дружелюбно улыбнулся.
- Что, перетрусил?
Я молча кивнул, и он еще шире расплылся в улыбке.
- Не бойся, нас найдут. Все будет в порядке.
Я неуклюже заерзал на подстилке, из-под ног взвились фонтанчики пыли, и на солнечный свет выкатилось что-то блестящее.
- Это, случайно, не твой? - спросил Луник, поднимая стеклянный шарик. - Смотри-ка, нашелся!
- Спасибо, - улыбнулся я и взял находку с его ладони.
Похоже, мне повезло найти здесь не только шарик!