Мастера ЭФИРА или Новые горизонты загробного мира.
Рустам Атаханов. No
Глава 1
Незадолго до. Верхний мир.
Я стоял, молча, возвышаясь над курганом из мертвых тел. В воздухе еще витала смерть, пропитывая своим ядом все вокруг. Лицо и руки были испачканы в густой массе - это была взвесь крови, грязи и раздробленных костей, которые ощущались даже во рту. Я собрал останки своих друзей для совершения обряда "Очищения", хотя, в нашем мире слова "дружба" и "друг" потеряли свой старый смысл. Мы были лишь союзники, собранные под одним флагом и движимые фанатичной идеей смерти врага.
Прогремели раскаты грома, ознаменовавшие начало ливня. Холодные капли дождя ударили мне в лицо, смывая струйками воды кровавый макияж. Я взглянул на серое небо, которое паутиной молний отразилось в глазах. Если поднять голову и смотреть долго вверх, наступает момент, когда ты начинаешь видеть капли в полете, и эта картина великолепна. Все превращается в мистерию, которая завораживает тебя мириадами брызг.
Тяжело шагая по грязи, я осматривал поле сражения, пытаясь понять, что же тут произошло. Этот аванпост был укреплен как никогда: тут была элита, прошедшая не первый век сражений. Однако все воины были мертвы - их тела молниеносно разорвало неизвестное мне заклинание.
Я четко видел сектор начала действия заклинания, он представлял собой выжженный треугольник земли, в вершине которого стоял творивший. Скорее всего, был применен древний артефакт одной из стихий. Мощным прыжком я достиг места заклинания и осмотрел его, сев на колено. Земля под магом была сожжена и окровавлена - это была его кровь. Мы изучали, еще в академии, что часть сверхартефактов способна причинить вред владельцу в момент использования. Взяв в руки горстку землю с кровью, я прочел заклинание "Временного отступа". Обычно предметы сохраняют в себе частички информации из прошлого, особенно органика.
Цепочка событий начала выстраиваться мгновенно. Маг произносит заклинание по активизации артефакта, вбирая в себя мощь древних мастеров. Он уже парит над землей, при этом его руки вытянулись метра на два вперед, как податливая резина, он разводит их и делает резкий хлопок по направлению нашего укрепления. Теперь я понял, почему был образован треугольник. Волна темной энергии, вырвавшись из тела мага, со скрежетом рванула вперед, разорвав пространство своей мощью. Дозорный заметил вспышку. Как и полагалось в таких ситуациях, он активировал защитную магию "Четырех стихий" и бросился наперерез идущей волне. Одним прыжком преодолев оборонительный ров, дозорный создал дополнительный "Щит поглощения", но все было тщетно... Ударная сила артефакта была настолько огромна, что тело с легкостью разорвало пополам. Я даже услышал хруст грудной клетки, и точно так же, как из открытого силка разлетаются птицы, струи алой крови, обретя свободу, окропили землю.
Смотреть дальше уже не имело никакого смысла. Резко прервав заклинание, я рухнул на землю. В груди жутко болело, я отхаркнул кровью и попытался встать.
- Нужно возвращаться в Цитадель, обряд придется завершить позже, иначе это меня добьет, - прохрипел я, активизируя остатки энергии в сердечной чакре.
Открыв портал взмахом руки, я фактически ввалился в него, покидая выжженную землю.
Нижний мир. Наши дни.
Андрей сидел в кресле и пристально смотрел на телефон, словно на живое существо, которое должно было вот-вот с ним заговорить. Но кусок пластмассы молчал, безжалостно убивая последнюю надежду на чудо. Нервы были на пределе, больше всего в своей жизни Андрей не любил две вещи: ждать и догонять.
- Хватит, - мрачно сказал он, встав с кресла.
Пройдясь по комнате, он взял сигарету и закурил, но, закашлявшись, тут же затушил ее. После вчерашней бурной вечеринки, сигарета вызывала только рвотный рефлекс и усугубила головную боль. Круг занятий катастрофически сузился, и ему ничего не оставалось, как взять пульт, и начать листать каналы на телевизоре.
- Одна жесть! - вздохнув, сказал Андрей, мелькая новостными программами.
Неожиданно в стекло ударил снежок и послышался звонкий детский смех. Соседские мальчишки, высыпав на улицу, дружною гурьбой резвились во дворе, радуясь долгожданному снегу. Шторы в комнате были открыты и сквозь тюль, было видно, как за окном начался новый снегопад. Неспешное падение снежных хлопьев увлекло Андрея, и он подошел к окну. Холод стекла приятно обжег кожу лба, даря недолгое облегчение от головной боли. Постепенно, теплое дыхание сделало свое дело, образовав пелену испарений. Закрыв глаза, Андрей мысленно представил ее, нежно обняв теплом своих фантазий.
В тишине квартиры резко раздался телефонный звонок, от неожиданности которого Андрей даже вздрогнул. Взяв трубку, он услышал родной и такой близкий голос.
- Приходи. Я жду! - сказала девушка из фантазий и исчезла за звуками из коротких гудков.
Эти слова, словно падение в бездонную пропасть, вытолкнули в кровь жгучую порцию адреналина, заставив и без того сумасшедшие зрачки расшириться. В виски ударила кровь, он чувствовал, как бешено стучит сердце, каждым своим ударом разрывая сознание от любви. Схватив куртку, Андрей выскочил в подъезд и, пропуская по нескольку ступенек, побежал вниз. На одном из пролетов он подвернул ногу, но схватившись за перила, удержался от падения. Выругавшись про себя, Андрей выбежал из подъезда и глубоко вдохнул, точно вырвавшись из водного плена. Холод зимы ударил в лицо, приведя немного в чувства.
- Шапку забыл... - с досадой сказал Андрей и посмотрел на свое окно. - Не замерзну, да и в прихожей нет зеркала! - успокоил он себя.
Подняв воротник, Андрей вышел со двора и, весело шагая по свежему снегу, направился к той, единственной. Людские суеверия - сильная вещь, они даже страшнее менингита, который можно было заработать в такой мороз. Подойдя к ее подъезду, он неожиданно для себя почувствовал страх, липкий страх, который сковывал тело. Невидимая стена, на уровне инстинктов, подсказывала ему уйти, но палец нажал на звонок, запустив механизм под названием "Судьба".
Дверь, сухо щелкнув, открылась, впуская Андрея туда, где точка невозвращения уже была пройдена. Влюбленные молча смотрели друг на друга, пытаясь уловить невидимые флюиды, исходящие из их сердец. Не сказав ни слова, они прошли на кухню.
- Аня, дашь воды? Не могу, в горле все пересохло, - невозмутимо сказал Андрей, не отводя взгляда от девушки.
- Сушняк, Ромео?
- Нет! - хотя в голове прокрутился вчерашний вечер с друзьями и утро, когда жутко болела голова.
Налив воды, Аня подошла вплотную и протянула стакан. Осушив его одним залпом, Андрей перехватил Анину руку и поцеловал.
- Как насчет ужина, Ромео? - спросила она.
- Не откажусь! - согласился Андрей.
Через несколько минут на столе появились приборы и нехитрые закуски. Все это время, пока Аня хлопотала по кухне, Андрей смотрел на нее, как завороженный. Было ощущение, что она вышла из его фантазий и, приняв материальный облик, сейчас была рядом с ним.
Фужеры звонко ударились друг о друга, ознаменовав начало приятного вечера. Вино внесло оживление в разговор, разбавив его смехом. Они дружно вспомнили прошлое: студенчество и их последний Новый Год на пятом курсе. Что ни говори, но это была золотая пора, которая не тускнеет даже спустя время.
- Все, хватит, а то уже живот болит! - едва не задыхаясь от смеха, сказала Аня, вставая из-за стола. - Надо убрать посуду.
Андрей решил помочь ей, но, оказавшись рядом, они слились в долгом поцелуе. Взяв Андрея за руку, Аня прошла в зал и села на край дивана. Опустившись перед ней на колени, он обнял ее, и именно в этот момент в его голове что-то щелкнуло, и всплыла идиотская картинка из рекламы с бегущими сперматозоидами в резиновом тоннеле. "Вот она сука, сила рекламы, даже на девушке вспоминаешь о ней!" - пронеслось у него в голове.
- Дорогая, извини, я совсем забыл, я минут на десять... - растерянно сказал Андрей, прокручивал в голове, где тут есть ближайшая аптека.
- Ты куда? - с искренним удивлением спросила Аня, обиженно насупив брови.
Но Андрей уже стоял на пороге, захлопывая дверь за собой. Выбежав из подъезда, он прокатился по замерзшей луже, как в детстве. Еще учась в начальных классах, выйдя из дома и идя в школу, он не мог пропустить ни одной лужи, чтобы не разбить лед - вот такая невинная шалость. Добежав до конца двора и повернув налево, он выскочил на проспект. На противоположной стороне мерцал долгожданный красный крест, и Андрей рванул через дорогу.
Неожиданная резкая боль заставила вскрикнуть. Неудачно наступив на вывихнутую ногу, Андрей поскользнулся. Тело взмыло вверх и, пробыв недолго в свободном падении, резко ухнуло об лед. Удар получился сильный, Андрей даже не успел сгруппироваться и достать руки из карманов. Потирая затылок, Андрей слегка приподнялся, опершись на одну руку. В глазах еще было темно от удара и единственное, что он услышал в тот момент - был визг тормозов. Резкий удар и нестерпимая боль.
Кости грудной клетки хрустнули, словно тот лед из детства, протыкая легкие острыми сколами. Андрея отнесло метров на семь, он хотел закричать, но уже не мог, гортань и трахею быстро наполнила теплая жидкость. Из разбитой головы хлынула кровь, моментально окрасив снег в багровый цвет. Он смотрел на серое небо, глазами, полными слез, и тихо умирал. В голове пронеслась мысль "В одном из журналов я прочитал, что человек, во время смерти, испытывает последний в жизни оргазм. Я испытал лишь боль, хотя, возможно, там писали про естественную смерть. Банально, из-за каких-то презервативов, а, может, любви?"
Тишина, слившись с вечным покоем, обронила последнюю слезу, которая через мгновение превратилась в льдинку. Он покидал этот мир.
Глава 2
Верхний мир. Храм Весовщика.
Боль прошла, уступив место облегчению. Открыв глаза, я глубоко вдохнул, словно вырвавшись из водного плена. Первое, что я увидел, это была огромная надпись "СЕМЬ В ОДНОМ", высеченная на белоснежной плите мрамора. Включив чувство ориентации, я понял, что нахожусь в горизонтальном положении, лежа на полу. Поднявшись, я огляделся по сторонам. Ничего странного я не заметил, обычная пустая комната, выкрашенная в белый цвет. Пожав плечами, я еще раз посмотрел на надпись на потолке.
- Times New Roman! - задумчиво произнес я, махнув рукой, точнее тем, что она сейчас из себя представляла.
Взглянув на себя, я обомлел. Тело хоть и сохранило анатомию человека, но изнутри было заполнено некой субстанцией, которая светилась и переливалась всеми цветами радуги, выстраивая причудливые узоры.
- Ну да, в детстве не было калейдоскопа, зато сейчас насмотрюсь, - разочарованно сказал я, смотря сквозь ладонь.
Неожиданно впереди открылся проход, и навстречу вышел пожилой, но довольно крепкий мужчина, одетый в тунику. Старик дружелюбно махнул мне рукой, давая понять, что мне нужно идти за ним. Я хотел окрикнуть его, но поняв, что это лишнее, молча вышел из комнаты и оказался в стеклянном коридоре, ведущем к огромной башне. Осмотревшись по сторонам, я увидел, что таких труб, идущих к центру, были тысячи, а возможно, и десятки тысяч. Они простирались во всех направлениях, насколько хватало взгляда. В соседних коридорах виднелись такие же мерцающие тела, только все мы отличались цветом и ростом. Я махнул рукой одному из соседей, на что фигура сделала агрессивный рывок в мою сторону, но, ударившись о стекло, упала на пол. Встречающий из соседнего коридора сделал резкий жест в воздухе и что-то произнес, заставив тело "обидчика" моментально сжаться в шар.
- Не бойся! Идем дальше, - спокойно сказал старец, вновь увлекая меня за собой.
Дойдя до конца стеклянного коридора, мы попали в огромный зал. Проводник оставил меня и с учтивым поклоном исчез за телами вновь прибывающих духов. Процессия длилась недолго и спустя минуту все входы закрылись массивными каменными плитами. В центре зала начала подниматься трибуна, на которой стоял седоволосый старик, одетый в черную рясу с капюшоном. Над ним появился огромный экран, который начал показывать его изображение.
- Приветствую Вас, завершившие седьмую ступень! - это прозвучало так, как будто мы были на арене в Риме, а император приветствовал гладиаторов, не хватало лишь фразы "Идущие на смерть приветствуют тебя". - Вы все в замешательстве! У вас много вопросов, но нет ответов. Хотя главное, что вас должно сейчас волновать - это процедура взвешивания. Я хранитель храма "Весов Бытия" и верховный Весовщик, - грозно прокричал старик, широко раскинув руки.
Его слова не внесли должной ясности в происходящее, но одно я уже понимал: "Я мертв и сейчас прохожу не что иное, как процедуру перед отправкой в ад или рай".
Пока я нервно размышлял, хранитель исчез, и толпа начала медленно двигаться к центру, а там просто таять. Подойдя ближе, я увидел, что в центре храма есть еще одна комната, куда и стекались все тела. Присоединившись к одному из живых потоков, я продолжил свое молчаливое шествие, пока не оказался в центральной комнате. Стены помещения были изрезаны письменами и фигурками воинов, зловеще светившихся в полумраке. Во внутреннем храме было семь постаментов, на которые вставали тела, продевая руки в колбы по краям. Резкая вспышка сверху, и из рук начинал сыпаться песок, справа - черный, слева - белый. При этом тела начинали изменяться. Шел процесс образования скелета, органов и кожного покрова.
Увиденное зрелище потрясло меня. Еще час назад я и не мог представить себе, что окажусь здесь и увижу нечто невообразимое, что никак не хотело укладываться в моем прежнем понимании. Было смутное ощущение, что я смотрю ролик к новому блокбастеру с огромным бюджетом и кучей дорогих спецэффектов. "Стоп! Это сон, еще минута и я проснусь!" - крутилось в голове, но минуты шли, а сновидение превращалось в кошмар реальности. Неожиданно, резкий толчок в спину привел меня в чувства.
- Не стой! Иди, прими свою суть... - хриплым голосом сказал один из хранителей храма, снова подтолкнув меня к постаментам.
Медлить я не стал и пошел дальше. Передо мной шла трансформация очередного тела. Уже окончательно ничего не понимая, я находился в ступоре и молча смотрел самый шикарный сериал BBC "Human body". После перерождения очередного тела, я понял название храма: далее следовала, обычная процедура взвешивания песка, и по итогам тело обретало символ. Татуировка проступала на руке, и в ту же секунду тело исчезало, исказив за собой пространство.
Очередное превращение закончилось, и подошла моя очередь. Я уже был готов шагнуть в неизвестность, но меня отдернул служитель храма.
- Постой, тебе рано! Твоя расцветка говорит, что ты - Избранный.
- Избранный? - неуверенно переспросил я.
- Да! Пройди к ним, - уверенно ответив, хранитель указал рукой на группу, стоявшую особняком за постаментами.
Подойдя к группе, я молча встал рядом с ними. Ждать пришлось недолго, череда превращений мелькала в глазах с бешеной скоростью. Тела получались от идеальных до ужасных и уродливых. Физиология перевоплощения была разной. Мне, как мужчине, было определенно интересно наблюдать за формированием женских тел. В итоге получались великолепные формы: округлая грудь, подтянутый животик и восхитительные ноги, о которых могла мечтать любая топ модель. При этом девушки инстинктивно прикрывали свои открывшиеся прелести.
- Было бы чему встать, уже бы встало! - усмехнулся сосед при виде очередного секс-символа молодежи.
В ряду кто-то неодобрительно фыркнул на фразу, что дало понять, среди избранных есть и женское начало. Поразило еще одно, что часть тел, особенно несуразных и мерзких на внешний вид, после трансформации награждались символом на лбу в виде перевернутого треугольника и круга снизу. Я услышал, что их называли "падшие Тессилы". Они не исчезали как все, а проваливались вниз. "Куда же их, если не в ад и не в рай, разве дано быть третьему?" - размышлял я.
В зале остались только семь душ и служащие храма. Верховный Весовщик, подойдя к нам, снял капюшон, показав лицо. На вид ему было не больше шестидесяти лет, но невероятно грустные глаза говорили о том, что в этом теле заключена не одна прожитая жизнь.
- Вот и замкнулся круг! Семь избранных вновь пришли в наш мир решить исход сражения. Ваша сила Свет, либо Тьма. Но не все черное - зло, и не все белое - добро! - невозмутимо произнес Весовщик, окинув всех нас взглядом.
В этот момент я почему-то вспомнил дилера Антона из клуба, который толкал "белый", но не добрый! Речь Весовщика прозвучала наигранно и явно говорилась уже не в первый раз. После его недолгого монолога наступила тишина, такая тишина, которая холодит душу, вызывает приступы одиночества и грусти. Старик явно нервничал и что бы хоть как-то отвлечь себя, начал хаотично ходить по залу, шурша своим нарядом.
Не знаю, как долго мы ждали, но в какой-то миг, центральная дверь громко открылась, и в зал зашли два воина, облаченных в доспехи. Каждый их шаг разрывал пространство, оставляя потоки искрящейся энергии за ними. Весовщик оживился и вытянулся почти по стойке смирно.
- Приветствую вас, великие Азраил и Изид! Замкнулся очередной круг. Творец снова дает нам испытание...
- Да, да... И так далее... - прервал его один, из вновь прибывших. - Давайте оставим всю эту болтовню и регалии. Мы же одна семья, давайте обнимемся, прочтем рождественскую молитву, внизу вон уже все готовятся к праздникам! Я написал письмо Санте и жду от него подарков.
- Изид, ты опять в своем репертуаре! Ты можешь хоть в храме быть благоразумней, или иди, развлекай своих прихвостней, - со злостью сказал хранитель, недовольно фыркнув на издевки последнего.
- Вот только не надо оскорблять моих подданных! Ты занимайся и следи за тем, что тебе дано свыше. Вешай свои граммы, - сказав, Изид громко засмеялся, разорвав тишину храма.
- Хватит! - прервал его другой воин, при этом его крылья взмыли вверх, накрывая тенью зал, хотя еще секунду назад их не было заметно.
- Брат, я смотрю, ты ухаживаешь за своим оперением, какой шампунь? - съязвил Изид и в ту же секунду осекся, уловив взгляд Азраила.
- Все, понял, шутка была не к месту.
- Ну что, тогда приступим, раз все выговорились, - сказал Весовщик. - Как и предсказывали наши оракулы, грядет пришествие семи великих воинов, и только один соединит троны и закончит великую войну. Надеюсь, они не ошиблись! - закончил старик, тяжело вздохнув.
- Или придет хаос и тьма! Если ты внимательно читал их доклад, - добавил Изид.
Хранитель "Весов Бытия" уже не отреагировал на эту реплику и продолжил церемонию.
- Пусть каждый из вас займет один из постаментов. Приступим к таинству! - одновременно произнесли оба великих, взявшись за руки и замкнув вечное кольцо противостояния.
Вот он, момент истины, а в голове совсем другие мысли, точнее, их полное отсутствие. По-хорошему надо вспоминать все добро, которое я сделал людям, но вот так вот сразу и не вспомнишь, хотя я всегда считал себя положительным и никак иначе. Люди верят в идею Вселенского Добра, но смыл ее видят лишь в личном счастье. Свет давно потерялся в лабиринтах серых будней.
- И вообще, я же не супермен. Жил как жил. Будь что будет...
Встав на постамент, я расположил руки над колбами. Волнение, легкими вибрациями ощущалось во всем моем призрачном теле. От страха сжалось даже несуществующее сердце. Семь душ стояло перед неизвестностью перерождения.
Яркая вспышка. Пространство сжалось, став точкой внутри меня. Первая песчинка сорвалась с руки и с гулким эхом ударилась о дно, положив начало сыпучему водопаду. Резкая боль сковала все тело, я захотел закричать, но звук повис, став лишь немым стоном. Искра, попавшая в тело, начала затвердевать, строя тазовую кость. Как трехмерный принтер, лучи начали нарезать мою физиологию, создавая клетки нового организма. Я уже мог видеть свой позвоночник, который начал обвиваться тысячами капилляров. Грудную клетку заполнили легкие и сердце, которое, как спрут, пустило миллионы артериальных щупалец во все направления. Тело начало обретать краски, изменяясь с каждой секундой. На кости нарастали сухожилия и мышцы, обволакивая их своей густой массой. Душа исчезала за живой плотью, как подарок под оберткой, в умелых руках оформителя. Я закрыл глаза и открыл их, видя уже по-новому. Процесс закончился.
Руки выскочили из колб, и я рухнул на колени, еще не успев придти в себя. В груди не хватало воздуха, я пытался вдохнуть и снова крик вырвался из груди, как же было больно вздохнуть первый раз. Мои легкие раздулись, как меха, давая первый глоток организму. Сердце живо обогатило кровь кислородом, и толкнуло в артерию, снимая приступ удушья. Как странно, мы уходим из мира с болью и приходим в него с ней!
Глаза слезились, а в ногах чувствовалась слабость. Я не мог привыкнуть к новому телу и его габаритам. Проморгавшись, я все-таки нашел фокус, болезненно прорезая первые образы на сетчатке. При этом я ощутил, как кардинально изменилось зрение, оно стало намного лучше: способность фокусироваться, приближать и удалять объекты поразила меня. Но, видимо из-за своей неопытности, я постоянно терял контроль над новыми навыками. Наконец, мутные фигуры обрели резкость, и я смог увидеть происходящее.
Все стояли и молча, смотрели то на меня, то мне за спину. Не поднимаясь, я обернулся назад и испытал шок. Мои колбы с песком были одинаково заполнены как белым, так и черным песком. Выглядело так, как будто все было выверено до единой песчинки, но как такое может быть?!
В отчаянии я занес руки над собой и ударил об пол. Удар получился такой мощности, что монолитная плита, просев вниз, взорвалась крупными прожилками трещин. В воздухе, исказив пространство, образовалась сфера вакуума, которая, сжавшись под руками и ударила волной вокруг меня. Тела присутствующих отлетели в стороны, как кегли при удачном попадании шара. Лишь древние, вытянув руку вперед и, создав невидимые щиты, спокойно устояли на месте. Перерожденные с досадой потирали ушибленные места, недовольно смотря на меня. Каким-то образом, я улавливал их мысли и чувства: боль и ужас, перемешавшись в душе, создали жгучий эликсир страха.
- О да, а малыш силен... - радостно засмеялся Изид и пошел на встречу ко мне, но резкая хватка Азраила отдернула его назад.
- Не касайся его. Обряд еще не закончен! - мрачно сказал он.
Доля секунды понадобилась Изиду, чтобы перехватить руку противника и с разворота нанести жестокий удар локтем в кадык, вогнав его при этом почти до позвоночника. Хрипя и харкая, Азраил упал на пол, заливая его кровью. В руке Изида сверкнул клинок, который он тут же вогнал, по самую рукоять, в голову светлого, пробивая лобную кость. Азраил дернулся в конвульсии и затих, только кровь продолжала прибывать из раны, продолжая заливать пол. Убийство потрясло всех, но только не хранителя храма.
Все выходы из зала моментально закрылись, а из стен, где раньше были символы воинов, шагнуло три монаха. Не дожидаясь команды, они кинулись в бой, но Изид был готов. Сформировав заклинания, он направил его в ближайшего воина, мгновенно останавливая его. Невидимая масса, в несколько тон, обрушилась на монаха, ломая тело пополам. Имея теперь несколько секунд преимущества, оставшиеся монахи, с разбега вогнали в грудь темного копья, которые проткнули его насквозь. Испытывая жуткую боль, Изид еще находился в сознании, и нанес удар сверху, ломая с треском древки копий.
Упав на колени, он попытался выдернуть обломки, но уже было поздно. Очередной выпад одного из стражей нанес удар "Холода" в грудь. Тело отбросило назад и с силой ударило о стену храма, кристаллизуя при этом плоть. Кровь, еще секунду назад текшая ручьями из груди, превратилась в алые сосульки. Темный взвыл от боли, теряя рассудок.
- Поднять его! - в гневе закричал Весовщик. - Ты, видно, совсем обезумел, Изид, раз решился на такое в моем храме. Что, тьма сожрала твои последние извилины в мозге?
Изид, дергаясь на руках монахов, начал что-то шептать.
- Ты молишься, темный? Вот только кому? - спросил Весовщик, пережимая горло Изида рукой.
Из-за тяжести льда, нижняя часть тела хрустнула и упала вниз, разлетевшись кровавыми осколками по залу. Вконец изуродованное тело, точнее его кусок с частью позвоночника, так и осталось висеть в руках монахов.
- Отправляйся к Творцу, ТЕМНЫЙ! - крикнул хранитель во все горло.
Отделив из своего тела каким-то чудом посох, старик со всего размаха вогнал его в нижнюю часть головы, пробив с треском макушку, но вопреки всем законам физиологии, Изид продолжал шептать ...
- Все там будем! - улыбнувшись, сказал темный.
В его руке что-то блеснуло и по направлению ко мне полетела темная сфера. Не вынимая посох из головы, старик резко махнул его в сторону, с хрустом разламывая черепную коробку.
- Беги... - крикнул он и рванул ко мне, но я, словно истукан, замер на месте, смотря на летящую сферу.
Только благодаря невероятной скорости Весовщик успел оттолкнуть меня и принять удар на себя. Стекло звонко разлетелось о его грудь, выпуская черную массу, которая тут же растворилась в теле хранителя. Реакция не заставила себя ждать, вены разбухли и начали прорисовываться черными прожилками на лице. Старик упал на пол, харкнув кровью.
Тело взмыло вверх и замерло в центре зала, один из монахов подошел к хранителю и проник в его руки. Крик старика не прекращался до тех пор, пока монах что-то выскребал из его тела. Наконец помощник Весовщика вынул черную сферу из груди моего спасителя и отошел в сторону.
- Обряд закончен, - спокойно сказал монах.
Хранитель перевернулся в воздухе и встал на ноги. Забрав сферу у помощника, старик пошел с ней ко мне. Уже не зная чего ждать, я начал пятиться назад.
- Успокойся, все закончено! Тебе больше ничего не угрожает, - сказав это, старик что-то произнес и дотронулся рукой до моей головы.
В ту же секунду я почувствовал расслабление, которое теплом растеклось по всему телу, стирая остатки страха.
- Интересная магия, это у вас вместо пива? - улыбнулся я.
- Медицинская магия, можно сказать, что это местный морфий, - спокойно сказал Весовщик, протягивая мне руку.
"Да уж, осталось только стать наркоманом..." - пронеслось у меня в голове, но творившийся вокруг хаос резко вернул к реальности происходящего.
- А что с Азраилом, он умер? - с тревогой спросил я, смотря на труп.
- Нет, в моем храме нельзя убить без моего ведома, это нейтральная территория! - важно ответил старик и, подойдя к телу Азраила, вытащил клинок из его головы, с острия которого упала одинокая рубиновая капля.
Кровь вокруг раны местами запеклась и потеряла прежний алый цвет, став лишь напоминанием о схватке. Весовщик покрутил в руках клинок, явно оценивая его.
- Ручная работа. Веков десять этим клинком светлых отправляли к Творцу. Эх, не перевелись еще мастера у темных, возьму для коллекции... - усмехнувшись, сказал старик и, приложив клинок к телу, растворил его в себе.
- Пора убраться! - с этими словами хранитель встал в центр зала и расправил руки, как человек Да Винчи. - Призываю силу "Алтаря Весов"!
Из-под купола ударил луч яркого света, нарастая в диаметре с каждой секундой. Свет слепил и резал глаза, однако еще мгновение и все прекратилось. Комната была в своем первозданном состоянии. Затянулись все трещины на стенах и полу. Монахов больше не было, остался Весовщик, семь избранных и неподвижное тело Азраила, которое внезапно пошевелилось, и подало первые признаки жизни.
- А это, я так понял, магия уборки? - с сарказмом спросил я, озираясь по сторонам.
- Ну, что-то в этом роде, - не растерялся старик, подходя к поверженному светлому.
Азраил поднялся на ноги и, хрустнув шейными позвонками, обвел нас умиротворенным взглядом. Его тело полностью регенерировалось, не оставив и следа он жуткого ранения в голову.
- Это был не Изид! Это искусно созданный клон. Воин рун, - с досадой сказал Азраил, посмотрев на Весовщика.
- Ты прав, даже я не почувствовал подмены. Давно не видел таких тварей, его готовили не один год. Они хотели осквернить обряд. Но вот вопрос, зачем? - задумчиво сказал хранитель храма.
- Ради него! - ответил Азраил, указав на меня рукой.
- Сумеречные, конечно, особые воины, но идти на такой риск и дерзость на нейтральной зоне. Они замышляют что-то другое, - озабоченно сказал старик, скрестив руки на груди.
- Извините, что вмешиваюсь, а что за нейтральная зона? - спросил я.
- Это мой храм - храм трансформации и перехода душ в истинный мир. Так было заложено Творцом после создания нижнего мира. Все его служители становятся нейтральными существами, по законам этого мира, а законы нерушимы, ибо на этом и держится все!
- Какие же вы нейтральные, если только что вы с удовольствием убили темного? - усмехнулся я, прокрутив в голове жуткую сценку с ломанием черепа.
- Я вступился только из-за того, что ты не закончил обряд перерождения. Клон слегка поторопился! Сделай он то же самое чуть позже, я бы уже подумал. - ответил старик.
- Ну и законы тут у вас. Кстати, Азраил сказал: "Сумеречный" - это обо мне? - не унимался я.
- Давай закончим обряд и потом я отвечу на часть ваших вопросов, а то остальные Избранные совсем заскучали! - засмеялся старик.
Я снова подошел к весам и тяжело вздохнул, вспомнив страшную боль при перерождении. Магический морфий начал отпускать, вызвав новый приступ беспокойства. "Хуже, чем тому темному, мне уже не будет" - подумал я, и встал на весы.
Три огонька, отделившись от постамента, взлетели вверх и начали крутиться вокруг меня. Резко кольнув, они вошли под кожу и в местах их проникновения начали вырисовываться загадочные рунические знаки, словно невидимые иглы набивали под кожу тушь. Рисунки начали растекаться от шеи до кистей, а вслед и на груди образовался круг с четырьмя символами стихий: Огонь, Вода, Воздух и Земля. Таинство закончилось полностью, я переродился окончательно.
Впервые наступило чувство облегчения и спокойствия после момента аварии. Я переродился новым человеком, который наконец-то оказался дома.
- Ну что ж, рады тебя видеть в твоем истинном обличии! - сказал Азраил. - Ты будешь великим воином, который станет возмездием чистого Света во имя верховного трона Творца.
- Возможно, возможно... или он станет темным. Ну да ладно, что это я опять о грустном? - промурлыкал себе под нос Весовщик. - Пойдемте ко мне в келью, там и поговорим! - учтиво предложил хранитель и показал руками на выход. - Да, и возле дверей лежит одежда, накиньте ее, а то я смотрю, многие не адекватно реагируют на голое тело.
Глава 3
Выйдя из храма, мы увидели великолепный сад. Буйство красок поражало воображение, экзотика была во всем: от удивительной травы и цветов до огромных деревьев, уходящими ветвями в небо. Вдалеке виднелась аллея, по краям которой стояли огромные статуи воинов, дополняя картину величия.
- Какая красота! - изумленно воскликнула девушка из числа избранных.
- Не удивляйся, мои друиды могут творить и не то... - важно сказал Весовщик, обводя руками красочный пейзаж.
В глубине сада стоял двухэтажный особняк, коих на земле было великое множество в любом из элитных районов. Красиво жить не запретишь даже в верхнем мире. Подойдя ближе, я оценил оригинальность фасада. Декоративные вставки потертой древесины придавали особняку легкий налет старины, подчеркивая его индивидуальный стиль. Стоило отдать должное дизайнеру сего творения.
Мы поднялись на второй этаж и прошли в кабинет. Комната была оформлена в современном стиле минимализма, ни грамма вычурности, все просто и со вкусом. Внимание привлекала только картина "Черный квадрат", которая создавала эффект дыры на ровной поверхности стены. Я подошел ближе с уверенностью, что прочитаю "Малевич", но внизу была надпись "Полный ПИ...".
- Не строй аналогий, - усмехнулся старик, увидев мое удивление. - Это у людей он черный квадрат, а у нас - это риторический ответ на приход Тьмы, надеюсь, ты понял название картины. Каждый день я захожу сюда и смотрю на это творение, думая, как же не допустить этого. Вот такой у меня тренинг! - рассмеялся старик.
- Понятно, - сказал я, еще раз взглянув на картину.
- Ну да ладно, посмеялись и хватит. Присаживайтесь, - вежливо сказал Весовщик, плюхаясь в свое кресло за стеклянным столом. - У вас много вопросов, на часть из них я отвечу сейчас, но только на часть!
- Где мы сейчас и что это за место? - не дожидаясь разрешения, спросил один из избранных.
- Верхний мир. Обитель детей Творца. Земля обетованная, повергнутая в хаос войны, и - ваш дом! - спокойно ответил Весовщик, начав просматривать документы, взятые со стола.
- Как понять наш дом, а что же было до этого? - с удивлением спросил я.
- Постараюсь доступно... - вздохнул старик, видно не первый раз уже отвечавший на эти вопросы. - С начала времен был сумрак, а в его сущности покоился Творец. Так и жил он, пока не решил создать мир.
- Как понять - создать? - спросил уже другой избранный.
- Кто его знает. Может, хлопнул в ладоши, может, просто подумал и сказал: "трах-тибидох". Его возможности ограничены только его фантазией, а с ней у него все в порядке как видите. Он - это все! Творец просто взял и вдохнул в мир свет и стал его источником, рассеивая тьму. Но свет взял из сумрака, тем самым первый раз поделив черное и белое...
- Как же из сумрака можно взять свет?
- В нижнем мире все вы были детьми и, скорее всего, у всех были акварельные краски. Если взять черный цвет и смешать с белым, что получится?
- Серый! - уже понимая, ответил я.
- Правильно, сумрак - это и есть серый цвет, первичная материя. Творец сумел разделить серый на составные цвета - черный и белый и, как оказалось позже, это была его первая ОШИБКА...
После последней фразы наступило молчание. Акцентировав внимание на слове "ошибка", старик заставил всех задуматься. Я вспомнил свое детство и тот обычный набор акварели, и то, как с помощью него объяснили самую главную проблему бытия.
- Зачем тогда два мира?! - после недолгой паузы, спросил я, продолжив беседу.
- Начну с того момента, как появились первые хроники. После создания верхнего и тогда единого мира, Творец начал насыщать мир энергией, он вливал в него себя, растворяясь и смешиваясь с ним. В этом его сущность и главное предназначение - ТВОРИТЬ. В процессе он создал душу, сгусток сумеречной энергии, которую поместил в сосуд - тело из крови и плоти. Все сделанное было спонтанным порывом, он как художник, который сел за холст и, не отрываясь, нарисовал картину, родившуюся у него в голове! Изначально созданных сосудов было два, так появились малые троны детей Творца.
- Так в чем же трагедия сюжета, где та драма, из-за которой случилась война? - спросила очаровательная девушка из числа избранных.
- Скорее всего, он создал одну женщину! - грубо засмеявшись, сказал мой сосед.
- Надеюсь, темный, тебе первому выпустят кишки на поле боя! - злобно проскрежетал зубами старик. - Какая женщина? Это в нижнем мире из-за этого может вспыхнуть война, тут причина была в другом. Неизвестно, как долго все существовало в изначальном виде, но та Тьма, что отделилась от сумрака, была частью Творца, его второй половиной, которую он отторг как болезненную опухоль!
Неожиданно хранитель вскочил с кресла и резко махнул рукой, рубя представляемую плоть, чем вызвал легкий смех среди присутствующих.
- Кто назовет одно из свойств света? - неожиданно спросил старик, прищурив глаза.
По какой-то заложенной в нас с детства привычке, мы вытянули руки вверх.
- Хорошо, ответь ты, сумеречный, - сказал Весовщик, дав мне слово.
- Свет распространяется прямолинейно - отчеканил я, вспомнив уроки физики.
- Правильно! В этом, возможно, и есть его минус. Свет не может огибать препятствия, он не способен уйти по касательной, преломиться в пустоте и пойти дальше. Вот так вот и случилось с одним из детей Творца. Тьма встала преградой на пути его света.
- Но как так? Ведь тьма рассеивается светом, неужели она может создать преграду? - запротестовал я, пытаясь понять суть.
- Пойми, преграда в нас самих, мы сами можем отвернуться от света. Можно стоять на солнце и закрыть глаза, оказавшись во тьме. Так и случилось с одним из его творений. Ее только слегка подтолкнули, и она отвернулась. Ушла в тень, где ее ждала Тьма, потирая свои скользкие лапы, из которых нет уже пути обратно. Она перестала видеть маяк Творца, отдавшись полностью его черной половине. С этого и началась война! - вздохнув, закончил хранитель.
- Ее? То есть, первым темным была женщина? - спросил я.
- Да.
- А кто же тогда Азраил и Изид? - с опаской спросил я, посмотрев на Азраила.
- Это преемники тронов. Перворожденные сгинули в небытие времен. Говорят, нет ничего хуже, чем гражданская война, когда брат убивает брата. Так вот, та "родня" мертва уже давно, но их дело живет, заливая кровавыми реками верхний мир.
- Зачем тогда создан низший мир? - наивно спросила девушка, пытаясь полностью разобраться в происходящем.
- Душа изначально чиста и нейтральна, в ней идет тонкий баланс черного и белого. Она не может выбрать одну из сторон при появлении. Для этого был сотворен низший мир и принцип "Семи ступеней". Поместив души в людей, Творец дал им мир, наполнив его своим сущим, как и верхний. Создатель дал людям чувства и выбор - сказав это, старик почему-то грустно вздохнул. - Пожалуй, это высший дар! Низший мир стал кузницей, огромной доменной печью, где плавятся и закаливаются души, вбирая в себя по крупицам черное и белое. Совершая любой из поступков, они укладывают свой багаж "Песка судьбы". Пройдя семь жизней, с душой происходит перерождение в истинном мире, где она сразу занимает одну из сторон. Вот, пожалуй, и все...
- Теперь я понял надпись на потолке "СЕМЬ В ОДНОМ" - тихо сказал я, вспомнив комнату прибытия.
Наступила тишина, сидящий рядом парень даже взялся руками за голову. Избранные пытались понять и переварить этот огромный кусок информации, который комом встал в горле, жестко ломая представление о прошлой жизни. Все рухнуло в одночасье, смерть стала отправной точкой для новой жизни!
Глава 4
Первым заговорил Азраил:
- Время не ждет, пора по домам. Хранитель, тебе придется отправить темных самостоятельно. Изид так и не появился на церемонии.
- Он стоит за воротами храма, - сказал Весовщик, слегка прикрыв глаза.
Из дома мы вышли через заднюю дверь кабинета, и попали на аллею, ведущую к выходу из храма. Пока мы шли, я обратился к Азраилу:
- А зачем вы приходите на перерождение душ?
- Обычно мы с Изидом появляемся только на церемонии перерождения избранных, все остальные сразу телепортируются в свои Цитадели.
- А чем избранные отличаются от остальных? - спросил я.
- У избранных врожденные таланты, которые раскроются со временем: кто-то станет великим воином, кто-то провидцем, кто-то лекарем, или просто выдающимся магом. Вариаций масса, есть уникумы с врожденной защитой к одной, или нескольким стихиям. Ты узнаешь это позже в академии, но то, что у вас есть бонус перед всеми - это очевидно!
- А кто такие сумеречные? - не унимался я, взглянув на татуировки на руках.
- Во-первых, вы отличаетесь от всех тем, что приходите в мир нейтральными. Я бы даже сказал, вы - свободомыслящие. Многие твои предшественники отличались неординарными подходами к войне. Был даже один сумеречный, пытавшийся примирить свет и тьму. В честь него назвали одну из пустошей и не случайно, сама эта затея - пустое дело! - улыбнувшись, ответил Азраил. - Мы, по своей сути ненавидим друг друга, и я не знаю, что может это изменить. Вражда в нас заложена на генетическом уровне. Я никогда бы не пошел на примирение, а вы смотрите на ситуацию по-человечески что ли. Как говорится, чтобы понять суть конфликта, нужно выслушать две стороны. Во-вторых, ваша сила велика, потенциал ее огромен и до конца не познан. Ты уже обладаешь рядом знаний по магии на уровне инстинктов и можешь выходить и чувствовать ЭФИР.
- Эфир? Что за эфир? - с удивлением спросил я.
- Эфир - это измерение, в которое попадает творящий магию. Тонкое поле, которое создается вокруг тела. Ты переходишь в эфир и творишь, только в эфире слова и жесты наделяются магической силой. Понимаешь?
- То есть, если я просто скажу "гори" и "гори" в эфире, то это будут совершенно разные вещи? В первом случае - это просто звук, во втором - уже экшен?
- Правильно, а ты сообразительный! - засмеялся Азраил и похлопал меня по плечу. - Все происходит только в эфире, даже Вселенные были созданы в нем. Люди нижнего мира не зря говорят, что слова материальны, они ведь в чем-то правы! Для перехода в эфир требуется эмоциональный подъем, энергетическая вспышка изнутри. Вас научат этому в академии.
- А в мире людей? - тут я поймал себя, что уже сам говорю "мир людей", незаметно отрекаясь от прошлого.
- И в мире людей есть эфир, и некоторые из них могут входить в него. Хотя зачастую это происходит спонтанно, например, в ссорах, когда идет огромный всплеск эмоций, который и помогает перейти в эфир. Люди в таком состоянии опасны. Любое их слово уже не просто звук, а магия. А в ссорах хорошего не говорят, одни проклятья... - печально сказал Азраил, покачав головой.
- Неужели для входа в эфир нужен только негатив?
- Нет, я показал самый распространенный пример. Пойми, позитив располагает к растворению в текущей ситуации, идет отдача энергии, люди наслаждаются происходящим, их ничто не беспокоит - цель достигнута - пусть то будет любовь, рождение ребенка, удачно сданный экзамен, секс, новая работа, да и просто покупка красивых туфлей для женщин. А негатив, наоборот, заставляет концентрироваться в себе, создавая комок отрицательной энергии, который растет, давит изнутри и может взорваться. Страх, боль, разочарование, обиды - все это заставляет замыкаться в себе. А знаешь самый простой способ избавиться от негатива?
- Нет! - искренне ответил я, пожав плечами.
- Это слезы! Обычные слезы очищения. Вспомни свое детство, как на любую свою неудачу, падение или боль шла незамедлительная реакция слез. Но спустя пять минут, ты снова уже бегал с улыбкой, забыв обо всем. С годами люди притупляют в себе эту защитную реакцию, плачут все реже и реже, а зачастую вообще перестают. Женщины, как более эмоциональный вид, позволяет себе плакать, возможно, из-за этого они и живут дольше! - с явным пониманием дела произнес Азраил, посмотрев на девушку из числа избранных.
После его слов я ненадолго задумался, и молча согласился с ним. Я вспомнил то состояние из детства и то облегчение, которое приносит водопад слезинок. Год назад у Ани умер один очень близкий родственник. Она все время ходила сама не своя, почти не ела и полностью замкнулась в себе. При этом пыталась держаться молодцом перед многочисленной родней, прибывшей на похороны. А в один из вечеров, когда я пришел к ней, она с порога обняла меня и начала плакать, точнее рыдать. Такого я не видел еще никогда, слезы текли не прекращаясь, минут тридцать. С ней случилась истерика, моя футболка была полностью мокрая от ее слез. Но эти слезы помогли ей!
Оставшуюся часть пути мы шли молча, погрузившись каждый в свои размышления. Аллея оказалась куда длинней, чем я предполагал, но за это время в голове постепенно начала выстраиваться логическая цепочка всего происходящего.
Ворота храма со скрежетом открылись, освобождая нам проход. На ступенях, ведущих вниз, стоял Изид и улыбался нам. Было такое ощущение, будто бы я увидел призрака, который вырвался из темного царства теней и сейчас пришел напугать нас своим неожиданным появлением. Его взгляд изменился, он стал пронизывающий и тяжелый. С первых же секунд Изид не выпускал меня из поля зрения.
- На этом мы расстаемся! - громко сказал Весовщик, обращаясь к избранным. - С этого момента, как вы покидаете храм, вы смертельные враги. Свет и Тьма опять сойдутся в битвах за трон.
Слова хранителя прозвучали как приговор, отрубая безвозвратно прошлую жизнь.
- Изид, забирай своих, в этот раз их четверо. Скажем так, тебе повезло больше чем Азраилу, хотя я не удивлюсь, что скоро и все семь будут твоими. Нижний мир пропитался тьмой. С каждым новым урожаем душ, зло поглощает все больших - разочаровано сказал старик, сжав кулак.
- У тебя, Азраил, двое светлых и один сумеречный, пусть в этот раз будет так. Надеюсь, ты не против? - спросил старик, обратившись ко мне.
Ничего не ответив, я просто помахал головой, давая понять, что я только "За", так как общество Изида никак не грело душу.
- Так тому и быть! Пока он твой гость, Азраил, - с облегчением вздохнул хранитель, разворачиваясь к вратам.
- Хотя скоро он перейдет на нашу сторону - мрачно процедил Изид, подойдя ко мне.
Дальше он сделал невероятное. Слегка сгруппировавшись, он оттолкнулся мощным прыжком назад и завис в воздухе, паря на черных крыльях. На нем появились латы с руническими письменами, которые покрывали почти всю поверхность металла.
- Оракулы не врут... - прохрипел Изид, опускаясь на землю.
Подозвав темных к себе, он встал в круг своих новых подданных. Изид начал что-то спрашивать у них, но расслышать их было невозможно. Дотронувшись до одного рукой, он закрыл глаза и тут я увидел поле эфира, про которое мне только что говорил Азраил. Я чувствовал его и на уровне инстинктов, улавливая вибрацию энергии, волнами идущую от места совершения магии. Тело темного покрылось легким маревом, слегка изменив пространство. Я понимал, что Изид смотрит прошлое, погрузившись в сознание своего подопечного.
- Ты чувствуешь? - тихо спросил Весовщик, обратившись ко мне.
- Да.
- А ты и вправду силен, если уже начал чувствовать магию.
Хранитель что-то хотел еще спросить, но его прервал громкий смех Изида.
- Как голова, Азраил, не болит, нет мигреней, тошноты? - с издевкой спросил Изид, растекаясь в улыбке.
- Можно? - спокойно спросил Азраил, переглянувшись с Весовщиком.
- Действуй! - сухо сказал хранитель, кивнув головой.
Азраил резко провел рукой сквозь тело старика и достал из него клинок из храма, словно тот был призрак. Это была невероятная способность по хранению оружия. Воздух рассек летящий металл, который преодолел расстояние до цели за доли секунд. Парень, стоявший рядом с Изидом, пошатнулся, безвольно опустив руки. Бросок был настолько силен, что лезвие проломило не только лобную, но и затылочную кость, выйдя с обратной стороны язычком острия. Из глаз убитого потекли алые струйки слез, каплями оросив ступени храма. Просев на колени, избранный рухнул, завалившись уже всем телом.
- Да, и вправду ювелирная работа, - усмехнувшись, сказал Азраил. - Изид, теперь спроси, как у него голова?
Подойдя к телу, Азраил перевернул его.
- Что-то он молчит! - пожав плечами, сказал светлый.
Наложив на руку заклинание, Азраил нанес сокрушительный удар в голову, размозжив с противным хрустом черепную коробку. Тело темного конвульсивно дернулось, вытолкнув порцию новой крови из одной огромной раны, в которую превратилась его голова.
- Извини, Изид, хотел достать клинок, уж больно он понравился Весовщику. - спокойно сказал Азраил, смахивая рубиновую жидкость с руки.
- Да что там, мелочи, - не пошевелив ни одним мускулом, выдохнул Изид.
Теперь я понял окончательно. Война, длившаяся веками, убила в них все человеческое. Они воины, которые не знают компромиссов и сострадания в борьбе друг с другом. Цели разные, тут свет, а там тьма, но методы ее достижения одни. Только смерть одного приносит упоение другому.
- Азраил, скажи мне. Если мы уже не люди, то кто мы? - дрожащим голосом спросил я, пребывая еще в шоке от увиденного.
- Мы СУПРИМЫ! И забудь про людей, теперь ты воин верхнего и истинного мира - уверенно сказал Азраил, вытирая клинок об тунику только что убитого парня. - Нам пора в Цитадель. Встаньте в круг.
Подойдя вплотную, он обнял нас. Пространство резко сомкнулось, уходя в точку, но через секунду выпрямилось, оставив легкие вибрации в воздухе. От такого искажения реальности в голове потемнело, вызвав при этом резкий приступ тошноты. Глубоко вздохнув пару раз, я пришел в себя и осмотрелся по сторонам.
Мы стояли на ровной плите с руническим рисунком, которая сверкала прожилками синего света. Вокруг был ухоженный газон, а прямо по центру возвышался огромный храм в готическом стиле. Его высокие башни просто впивались в небо, уходя дальше ввысь, он был больше похож на небоскреб, созданный с поправкой на средневековье.
- Это наша цитадель! - радостно сказал Азраил, указав в направлении гигантского строения. - Сейчас я познакомлю вас с верховными из "Совета Армии Света" или просто САС.
- Азраил, а кто такие высшие и верховные? Про избранных ты уже рассказал - спросила девушка, которая оказалась из числа светлых.
- Все просто. Высшие - это супримы, достигшие максимального уровня в иерархии магов и творящих. Верховные - это руководители одного из подразделений нашей инфраструктуры, но зачастую все верховные - это высшие по умолчанию - задумавшись, сказал Азраил, едва сам не запутавшись во всех этих званиях. - Хотя бывают и исключения! Наш верховный архивариус - суприм великих знаний, но не высший. Он посвятил себя архивам, истории нашего мира, поискам скрытых артефактов. В общем, пойдемте, а то нас уже заждались, а вопросов от вас меньше не становится, - раздраженно процедил Азраил и двинулся по направлению к центральному входу Цитадели. - Вам еще имена надо получить.
- Здорово - мрачно буркнул третий избранный из светлых.
Подойдя ближе, я увидел, что у ворот нас уже ждали трое супримов. Их внешний вид говорил о большой физической силе, могучие тела достигали в рост трех метров. Мое тело, на первый взгляд казавшееся мне мощным, на фоне их тел смотрелось больным и чахлым. Верхняя одежда по покрою напоминала камуфляжи спецназовцев, но была черного цвета с геральдической птицей на груди.
- Приветствуем тебя, Азраил! - раскатисто сказал воин, стоявший по центру.
- Здравствуй, Тот!
Поздоровавшись, они обняли друг друга.
- Рад тебя видеть, давно ты не появлялся в Цитадели.
- Дела, сам понимаешь, и не ты ли меня направил на северный фронт для зачистки архипелага Карим? - засмеялся Тот, сотрясая воздух.
- Ладно, будет тебе. Еще отдохнем, - сказал Азраил, похлопав его по плечу.
- А это, я так понимаю, наши вновь рожденные? - спросил Тот, пристально посмотрев на нас.
- Все верно!
- Да, что-то не густо, хотя есть один сумеречный... - со вздохом сказал крепыш.
- Пойдемте, совет уже собрался, еще успеем поговорить. Кстати, напомни мне позже, я тебе расскажу про церемонию и что вытворил Изид, - гневно сказал Азраил, подходя к воротам, которые начали открываться.