В мгновении ока, взгляды всех присутствующих на площади обратились на Толстяка, отчего по его спине пробежал холодок. Дрожа, он жалобно взглянул на Мэн Хао, слабо улыбаясь.
"Мэн Хао, выручай..." Он хотел отбросить пилюлю прочь, но она по непонятной причине будто приросла к его руке. Настолько испуганный, что когда его начали обступать люди, его зубы застучали.
Чем больше свет угасал, тем сильней становилась его дрожь. Когда же свет погас окончательно, ограничивающее заклятье перестало действовать. Прежде чем Толстяк успел еще что-то сказать, Мэн Хао высвободил свою четвертую ступень Культивации с громкой вспышкой, затем схватил Толстяка за халат и помчался прочь.
"Давай сюда пилюлю", - тихо произнес Мэн Хао. "Возвращайся в Пещеру Бессмертного и не высовывайся!" Без колебаний Мэн Хао бросил ему нефритовую дощечку от пещеры. Толстяк бросил ему Пилюлю Сухого Духа, словно она была горячей картошкой.
Таща Толстяка за собой, тело Мэн Хао со вспышкой рвануло вперед. За ними послышался вой и гневные выкрики, около десяти человек устремились в погоню.
"Проклятье, это Мэн Хао. Тебе не скрыться!"
"Давай сюда Пилюлю Сухого Духа. Как собрат ученик, я выкажу милосердие и не убью тебя. Иначе, тебе нелегко будет избежать смерти!"
Мэн Хао не сбавлял шага. Пройдя границу Внешней Секты, он отшвырнул от себя Толстяка. Толстяк хоть и был человеком без воображения, но глупцом он точно не был. Как только он приземлился на ноги, то издал отчаянный вопль.
"Вор пилюль!" - кричал он на бегу, крепко сжимая в руках нефритовую дощечку, стараясь при этом не выглядеть подозрительно. Он со всех ног устремился к Пещере Бессмертного.
Услышав это, преследователи проигнорировали его и продолжили гнаться за Мэн Хао.
"Можешь бежать хоть на край света, но тебе всё равно не пережить эти 24 часа!"
"Ты на четвертой ступени, и всё равно не хочешь отдать мне пилюлю!?" Среди этой дюжины преследователей большинство были на четвертой ступени Конденсации Ци, и только двое находились на пятой ступени. Оставшиеся с третьей ступенью, очевидно, надеялись воспользоваться ситуацией с выгодой для себя.
С холодным свистом больше десятка летающих мечей, подобно дождю, обрушились на спину Мэн Хао. Но он уже решил сохранить Пилюлю Сухого Духа, поэтому отказался отбросить её прочь.
"Мне нужно только пережить эти двадцать четыре часа, тогда пилюля станет моей", - сказал он решительно. "Тогда я, наконец, смогу пробиться на пятую ступень Конденсации Ци". Он прибавил ходу. За столько времени охоты на демонических созданий в этой горной глуши, он мог развить весьма неплохую скорость. К тому же он неплохо ориентировался в этом горном районе, не то, что его соученики. Как следствие, покинув пределы Внешней Секты, он помчался в сторону гор.
Обернувшись при приближении аур мечей, Мэн Хао хлопнул по своей бездонной сумке и извлек целебную пилюлю, которую тотчас проглотил. А потом направил собственные летающие мечи назад.
Бах, бах, бах. Несколько деревьев от столкновения с летающими мечами разорвало на куски, которые разлетелись во все стороны. Несколько кусков больно задели Мэн Хао. Используя инерцию взрыва, он пролетел вперед еще на несколько метров.
Прежде чем он успел приземлиться на землю, в его сторону устремилось четыре Огненных Змеи и три Водяных Шара. Две Огненных Змеи были почти восемнадцати метров в длину и толщиной с человека, они источали сильный жар, отчего несколько деревьев по соседству объяло пламя. Это было дело рук учеников пятой ступени, которые еще и двигались быстрее остальных. Их ступни даже не касались земли, они летели вперед подобно ветру. Выглядели они крайне взбешенными. На самом деле, они не испытывали ни капли сострадания друг к другу. Что касалось их, то оба считали, что они двое единственные участники состязания. Мэн Хао уже ни на что не рассчитывал.
Без колебаний, Мэн Хао вновь хлопнул по своей бездонной сумке. Возникли два летающих меча, которые покружив вокруг него, расположились прямо под его ногами. Потом они полетели вперед, провезя его так около тридцати метров, пока он не потерял равновесие и не упал. Этот короткий маневр позволил ему уклониться от Огненных Змей и набрать немного дистанции. За спиной вновь раздался взбешенный рёв.
До этой техники Мэн Хао дошёл сам. Работает она недолго, всего несколько секунд, однако она позволила ему получить некоторое преимущество над этими двумя Практиками пятой ступени.
"Если бы и я был на пятой ступени Конденсации Ци", - подумал про себя Мэн Хао, "я бы тоже мог использовать технику Поступь Ветра и мог бы удержаться на летающих мечах гораздо дольше, что в свою очередь облегчило мой побег. Жаль, что это не настоящий полет..." Как никогда раньше он возжелал достичь пятой ступени Конденсации Ци. Не оглядываясь, он мчался дальше. На самом деле, избранный им путь не был случайным. Когда Пилюля Сухого Духа оказалась в руках Толстяка, он начал максимально быстро соображать.
Он выбрал горную глушь, потому что направлялся прямиком к черной горе, где обитали Демонические создания. Немного прикинув, он пришел к выводу, что медное зеркало может стать для него весомым преимуществом. Несмотря на опасность и жутких тварей, что там обитают, при помощи зеркала у него всё равно были неплохие шансы выбраться оттуда живым. В особенности, когда за ним следовали люди.
"Если эти парни последую за мной на черную гору, мне не остается ничего другого как убить их". Лицо его сделалось суровым. Он был частью Секты Покровителя уже больше года, и уже давно перестал быть слабым ученым. Снаружи он почти не изменился. Он стал немного выше, кожа его по-прежнему оставалась смуглой. Но сердце его наполняла решимость.
Главным образом из-за случая с Ван Тэнфэем. Он понимал, что может положиться только на себя. Только так можно стать сильней. В мире Культивации царит закон джунглей. В нём нужно действовать осторожно, но в тоже время решительно.
Преследователи не отставали. Поблескивали ауры мечей. Вскоре, два Практика пятой ступени почти его нагнали, их глаза застилала жажда убийства. Только что Мэн Хао смог увернуться от их атак использовав специальный прием. Не считая Ван Тэнфэя и Хань Цзуна, фактически они верховодили Внешней Сектой, поэтому это стало для них особенно оскорбительным.
Они одновременно напали, но Мэн Хао всё же смог увернуться, принять подобное было очень трудно. Отчего, желание убить его только возросло. Что касается его технике езды на мече, они не придали ей особого значения. Любой Практик четвертой ступени способен на такое. Но если брать в расчет их Культивацию, несмотря на небольшую прибавку к скорости, это только зря истратит духовную энергию. Видя как Мэн Хао её использовал, они лишь усмехнулись. Использование такой тактики быстрее истощает духовную энергию.
"Посмотрим, как ты сбежишь в этот раз!" - глядя друг на друга, закричали они. Один из них внезапно взлетел вверх как огромная птица. В воздухе, он взмахнул рукой и две огромные, ревущие Огненные Змеи устремились к Мэн Хао.
Другой человек продолжал преследовать Мэн Хао. Вместе у них получилось взять его в клещи, один с воздуха, а другой с земли, оставив Мэн Хао только один выход - смерть.
"Всё еще трепыхаешься!" - отвратительно ухмыльнулся один из них, его жажда крови разлилась во все стороны.
Мэн Хао оставался бесстрастным. Он холодно хмыкнул. Он посмел похитить Пилюлю Сухого Духа, конечно, он припас несколько специальных техник. Взмахнув рукавом, он хлопнул по своей бездонной сумке. Появились шесть летающих мечей. Ауры этих мечей соединились и со свистом понеслись прочь от Мэн Хао.
"БУМ!"
Мэн Хао не в силах сдерживаться издал приглушенный вопль, который эхом разнесся среди гор. Два преследующих его Практика разинули рты от изумления, не понимая что могло породить такой взрыв.
Посреди грохочущего рёва, у Мэн Хао изо рта брызнула кровь. И все же его тело помчалось дальше. У него за спиной, эффект атаки рассеялся, и Огненные Змеи с душераздирающим криком разрушились. Практикам пятой ступени ничего не оставалось, как отступить на несколько шагов, посрамленные, на их лицах застыло неверие.
"Проклятье. Кто бы мог подумать, что он такой беспощадный! Он за раз взорвал шесть летающих мечей!"
"Не удивительно, что он открыл лавку! Сколько же на самом деле у него летающих мечей?"
Оба глубоко вздохнули, но мешкать не стали. Используя технику Поступь Ветра на полную они вновь устремились в погоню. Конечно, больше Мэн Хао их не пугал, поскольку по их примерным подсчетам летающих мечей у него осталось не много. Несмотря на открытую лавку в Публичной Зоне Низкого Уровня, откуда бы у него взялось так много магических предметов.
"В этот раз тебе точно конец!" Оба преследователя ускорились, вступив в безлюдные горы. В этот момент, их догнали преследователи четвертой ступени. Одним из них был друг Ван Тэнфэя Шангуань Сун. Его Культивация была на пике четвертой ступень Конденсации Ци. Выглядел он мрачно. В тайне напуганный скоростью Мэн Хао, он всё же продолжал преследование.
Так прошел час. Мэн Хао двигался вперед, держа некоторую дистанцию от своих преследователей. В нескольких опасных ситуациях, он доставал летающие мечи, взрывал их, и уходил от погони.
От подобного преследующие его Практики пятой ступени остолбенели. В душе они корили себя, явно не ожидая, что у Мэн Хао окажется так много летающих мечей. К этому моменту, он уже взорвал около двадцати.
Если прибавить к этому его технику езды на мече, уклонялся он весьма ловко.
"Проклятье! Даже если у него есть еще летающие мечи, много их быть точно не может. В любом случае, скорость, которую он поддерживает, взрывы всех этих летающих мечей, стоили ему огромного запаса духовной энергии!"
"Верно! Его Культивация на четвертой ступени Конденсации Ци, по размерам даже близко не стоит рядом с моей. Такая трата духовной энергии для полета на летающих мечах может убить тебя!" Два Практика пятой ступени приободрились. И все же только закончив фразу, они увидели впереди Мэн Хао. То, что они увидели дальше, окончательно выбило их из колеи.
На бегу Мэн Хао достал вторую бездонную сумку, из которой он извлек и проглотил пригоршню целебных пилюль. Он сделал это настолько беззаботно, что у любого при виде этого сложилось бы впечатление, что у него их полно.
На самом деле, так оно и было. За последние четыре часа, два преследователя выяснили, что у него невероятное количество летающих мечей и целебных пилюль. Это потрясло их до глубины души.
"Открыть свою лавку настолько прибыльно?" - обоих посетила эта мысль. Они являлись Практиками пятой ступени Конденсации Ци, поэтому и у них имелись целебные пилюли. К тому же, после стольких усилий, они не могли сдаться. Неохотно они извлекли несколько пилюль и проглотили их, после чего продолжили преследование. Желание убить Мэн Хао разгорелось с новой силой.
Спустя шесть часов, перед Мэн Хао возникла черная гора. Возвышаясь среди других безлюдных гор, от неё веяло жутким холодом. Как будто каждый её уголок наполнял зловещий мрак.
При виде горы, его глаза засверкали. По пути он истратил немало энергии, чувство сожаления не давало покоя. Для него каждый летающий меч, каждая целебная пилюля стоила Духовных Камней. Но сейчас ему было не до этого. Не раздумывая, он ринулся к черной горе. Два преследующих его Практика за ним.
Некоторое время спустя один за другим начали появляться еще преследователи. При виде черной горы, их сковывал страх, но они, превозмогая его, шли дальше.