- Доброе утро, Анечка! Семеныч умер вчера. Собираем на похороны.
- Ой, тёть Маш, соболезную. Сейчас денежку принесу.
- Подожди, Ань. Это ещё не всё. Он наследство тебе оставил.
- Мне? Наследство?
- Ну, ты же его навещала, продукты носила...
Тетя Маша достала из вместительной сумки сверкнувшую золотом статуэтку, вручила Ане. Потом оттуда же достала стопку тетрадок, перевязанных бечевой.
- Это всё тебе, Анечка. Так он написал в своей завещательной записке.
Аня взяла подарок, не пытаясь смахнуть с лица выражение бесконечного изумления.
- Это точно мне, теть Маш?
- Тебе, конечно. В записке ясно написано.
Когда за теть Машей закрылась дверь, озадаченная девушка первым делом рассмотрела статуэтку. Искусно отлитая из золотисто-красного металла, полнотелая нагая женщина кокетливо изогнулась, прижимая к груди большое, мутно-зеленое с голубыми прожилками, яйцо. "Бронзовая барышня с нефритовым яйцом", - иронично окрестила подарок Аня. Похоже, статуэтка старинная и очень дорогая. Что ж, спасибо, Семеныч. Достойно отблагодарил добросердечную соседку.
На столе рядом с компьютером бронзовая барышня смотрелась великолепно. Но что же делать с тетрадками? Аня раскрыла первую попавшуюся, торопливо пролистала исписанные странички.
"Сегодня пятая четверть от светлого дня. Мириты угостили кнешками нового урожая. Вкусно. Эх, если бы глупые аборигены могли помочь с ремонтом. Собираю энергию, но медленно, медленно... Хватит ли жизни, чтобы выбраться отсюда?"
Бред какой-то. Фантастика, что ли? И только выделенные крупными буквами слова задерживали взгляд:
"КТО МЕНЯ СЛЫШИТ! Я ЖИВ! ЖДУ ПОМОЩЬ!"
Зачем же старик подарил эти записи? Ну, неспроста же. Может, в тексте есть ответ? Аня заставила себя внимательно читать, вникая в каждую фразу. А что, неплохо. Читать можно. Местами слишком заумно, особенно когда речь о точках пространства-времени. Но всё равно увлекательно. Дневник астронавта. Разные планеты и формы жизни. А сосед, оказывается, был писателем. Только, видимо, спятил под конец жизни. Все его рассказы заканчивались одинаково:
"КТО МЕНЯ СЛЫШИТ! Я ЖИВ! ЖДУ ПОМОЩЬ!" А дальше - каракули, напоминающие цифры. Много цифр...
Аня зачиталась, и только поздно вечером вспомнила об учёбе и курсовой. Включила компьютер. В голове упрямо всплывали картинки: вот инопланетный звездолет совершает аварийную посадку на забытой богом планете. Пилот один, без навигации и связи. Местные хищники не дремлют. Но герой не сдается, терпеливо собирает энергию тусклого местного солнца, чтобы хватило на гиперпространственный прыжок в неизвестность, к новым мирам. Перед стартом - неизменный сигнал бедствия, отправленный по "особому каналу связи". Кому-нибудь, куда-нибудь.
Дед попытался описать, как действует "особый канал", но девушка не поняла. Какие-то электрофизиологические механизмы эндогенных и экзогенных модуляторов ионотропных рецепторов в нейронах головного мозга. Слишком сложно, тут Семеныч явно перемудрил.
Ах да, курсовая. Пора поработать. На мониторе воссиял девственно чистый лист офисной программы. Неожиданно для себя Аня набрала:
"Сегодня седьмая четверть от светлого дня. Недружелюбная планета. Моя задача - выжить! От чудищ я научился отбиваться, хоть импульсных зарядов всё меньше. Болит прокушенная ящером нога, обработал антисептиком, должна зажить. Скоро соберу энергию, и - новый прыжок. Куда? Если бы знать! Но что остается? Сидеть на планете и ждать смерти? Только не это!"
Аня и не заметила, как написала свой первый фантастический рассказ. Закончила традиционным:
"КТО МЕНЯ СЛЫШИТ! Я ЖИВ! ЖДУ ПОМОЩЬ!"
Перечитала, удивилась, хотела стереть назойливую фразу, но... не смогла. Будто эта фраза имела решающий для всего текста смысл. Ладно, пусть будет, сдалась девушка и вернулась к курсовой. "Центробежные силы смены государственной власти". Скукота! Новый лист на мониторе. О, боже! Только не это! Пальцы сами шустро поскакали по клавиатуре:
"Сегодня восьмая четверть от светлого дня. Мне удалось починить реактор. Но топлива мало, и мне по-прежнему нужна помощь... Остатки энергии уходят на модуляцию ионотропных рецепторов в нейронах головного мозга... Это моя последняя надежда. Уверен, есть разумная жизнь во Вселенной! Меня должны услышать и понять! Я нахожусь примерно..."
Полночь. Пора спать. Только дописать последние строчки. Ага, всё те же липкие, как скотч, слова:
"КТО МЕНЯ СЛЫШИТ! Я ЖИВ! ЖДУ ПОМОЩЬ!" И какие-то цифры... Много цифр. Без них текст кажется не полным, не завершенным... Ладно, пусть будут.
"Отличный рассказ! - пробежав глазами страничку, решила начинающая писательница. - Завтра напишу ещё. А потом отправлю в какое-нибудь издание, пусть напечатают. А что такого?"
Размышляла, любуясь шикарным подарком соседа. Бронзовая барышня в свете настольной лампы мерцала мягким золотом, яйцо в её руках переливалось фиолетовым и синим, едва заметные искорки свивались мутными коконами вокруг черных крапин. Ох всё, пора спать, а то уже в глазах туманится.
Аня выключила компьютер, лампу и восхищенно замерла. Статуэтка даже в темноте нежно светилась, освещая часть комнаты. Маленькая луна на столе разгоняла ночной мрак.
"Какой чудесный ночник", - засыпая, подумала Аня.