- Ваша светлость очнулись! - раздался радостный женский возглас над моей головой. Такой радостный, словно произошло что-то ну очень уж желанное. Глаза застилал белый свет, словно мне в лицо светили лампой, их было неприятно больно открывать - хотелось, чтобы в этот момент на мне были тёмные очки. И... Они появились - я так понял, что кто-то надел на меня очки, которые мне были так нужны. Я открыл глаза уже гораздо спокойнее - свет теперь не резал взгляд.
Так, бл... - первое, что пришло на ум, когда я посмотрел на окружающее пространство. И это меня немало удивило - помещение было незнакомым. Я даже протёр глаза под очками, глядя на даму с большими такими бидонами молока, которые нависали надо мной, подобно дамокловому мечу. Не, ну это уже ни в какие ворота не лезет! Где тут кнопка "Стоп"?
Дама выглядела так, словно увидела приведение, это пожилая леди лет за пятьдесят, очень уж в теле. Она вскочила и с причитаниями бегом, словно ошпаренная, выбежала из комнаты, хлопнув дверью. В помещении было естественное освещение, я поднялся на локтях на кровати и оглядел его ещё раз. Впрочем, конкретно сейчас мне бы хотелось узнать, какого чёрта происходит?
Попытавшись встать на кровати, я обнаружил, что это помещение и эта кровать просто огромны! Они правда огромны. Хотя стоп, это не они огромны - это я маленький. Наверное. Абсурд ситуации бросался в глаза слишком сильно, так что скатившись с кровати, я более-менее утвердился на ногах и понял, что что-то тут не так.
Вот неожиданность. Однако, в шоковом состоянии мне приходилось пребывать недолго - пока я не понял, что это не закончится - по крайней мере, не спешило заканчиваться. Тяжело вздохнув, я подумал над тем, что что-то уж слишком бредово всё происходящее...
Воздух проникал через открытое окно, на улице было жарко, даже слишком жарко. Душно. Подойдя к окну, мне пришлось признать очевидный факт - что-то тут сильно не так. За окном находился двор - много зелени, виднелись беседки, деревья, явно декоративного происхождения. Судя по виду, был я на втором или третьем этаже. Скорее на втором - уж очень невысоко. Деревья шевелили листвой на ветру, слышались голоса людей, было спокойно и умиротворяющее. А был я на примерно третьем этаже огромного здания. Правда огромного - похоже на дворец какой-то. На вид мне лет пятнадцать, не самый маленький, но помещения тут и правда большие. Потянулся всем телом и наконец-то понял одну странную вещь - это точно не нормальный мир.
На эту скромную мысль меня навела картина того, как двое мужчин подстригали кусты под окном, и делали это без рук. То есть вообще без рук, большие ножи, размером с мачете, не имели рукоятей и летали в метре от садовника, и быстро мелькая, срезали растительность. Кусты были пострижены идеально, словно бритвой.
А ещё одежда - обратил внимание в то, во что одет - это был скромный, но с достоинством выполненный, костюм, который явно шился вручную. То есть кое-какие мелочи выдавали в нём сшитый полностью вручную, а не фабричную продукцию.
Вот новость! Вот это повезло! Вот только что теперь то? Что дальше?
Вот так, в размышлениях, и прошли первые мои минуты в новом мире. Я изучал скрупулёзно всё вокруг - помещение, картину за окном, мне всё было интересно. В груди разгорался пожар любопытства и вопросы копились, как снежный ком, лавинообразно - с каждым новым вопросом, я понимал, что если задам их кому либо, то явно у меня могут быть проблемы. Стоп. Магия есть - это отлично, а я тогда тоже умею в магию?
Тело что-то больно щуплое, явно не тот, кто умеет драться на холодном оружии. Меня этот момент всегда интересовал, а конкретно сейчас ещё больше - пику я видел у стражника, который ходит недалеко от окна, значит тут есть холодное оружие. Прямо мир меча и магии, хах. Только подумав об этом, я огорчился - если с огнестрельным оружием ещё более-менее не нужно долго учиться управляться, то вот со всякой режущей гадостью нужно тренироваться, и тренироваться много. Конечно, в книжках все попаданцы обязательно должны обзавестись мечом-кладенцом и через недельку-другую тренировок, уже махать им шо твоя мельница - откуда только такие берутся? Я как подумал, что ничего опаснее кухонного ножа в руках не держал, и никогда никакими единоборствами не увлекался. Почему мне это вообще важно? А ну да, ну да - вдруг война, а мы устамши...
Нет, раз уж есть магия, а я такой ленивая задница, что не хочу изображать из себя ведьмака Геральта, то нужно собрать сопли и ману в кулак, и научиться хотя бы чему-нибудь. А уж там, глядишь, сумею достичь - должен же существовать смысл в моём появлении тут? А если я буду просто очередным обывателем - то какой смысл мне тут быть?
И вообще, я требую рояль. У каждого уважающего себя попаданца должен быть рояль - у одних мана бесконечная, у других ещё что-то... мне нужен роялище! Призываю тебя, рояль из кустов!
В следующий момент я пожалел о своих импульсивных мыслях, потому что что-то тяжеленное грохнулось сверху, прямо из под потолка и с громким звуком лопнувших струн, разлетелось на полу, я даже не успел удивиться, как в лоб мне прилетела крышка от рояля и спасительная темнота накрыла с головой...
* * * *
Ох, как же болит башка - и надо было мне думать о рояле?! - я проснулся за несколько минут до того, как открыл глаза, и услышал голоса людей над собой. Один из них был мужским, другой принадлежал женщине. Мужской голос властный, строгий, женский наоборот, смущённый и покорный.
- Он опасен для остальных, я не собираюсь больше держать вас во дворце. А вдруг что-то такое произойдёт ещё раз?
Женщина ответила:
- Как скажете...
- Тогда собирайте манатки и валите. Максимум, что я могу дать вам - это маленький город на границе. Считайте это огромной удачей - если бы не его священный дар, то хрен бы вам всем, - самодовольно сказал мужской голос.
- Слушаемся, ваше величество.
- Тогда хорошо, - мужской голос был явно разочарован происходящим, - очередное пробуждение святого дара. И почему мне так не везёт? Никто из них не может пробудить те же силы, что есть у меня. Будь у него хотя бы второй ранг, то он смог бы остаться здесь. А, - он махнул рукой, судя по тому, как меня обдало воздухом. И удаляющиеся шаги... Я открыл глаза, увидев женщину в скромном платье. Женщина красивая. Когда приподнялся, она бросилась ко мне и обняла, аж удивился.
- Ну вот и всё, сынок, радуйся, отец подарил тебе целый город.
- Что? Какой город? - опешил. Так эта милф - моя мама? Вот это новость. Если она не прекратит так мацать меня, то боюсь, у меня встанет одна проблемка. Однако, словно прочитав мои мысли, она отпрянула и глубоко вздохнув, поднялась на ноги.
- Твой отец ждал, не пробудится ли у тебя священный дар. Ты же знаешь, он всё хочет получить наследника с хорошим даром, - сказала женщина слегка разочарованно, - сбрасывать себе на голову большой концертный рояль - это очень сомнительный дар. Хотя бывают и похуже. Так хоть дров можно запастись.
- Ничего не понимаю, - ответил я, поскольку действительно ничего не понимал.
Итак, отец тут большая шишка, у которого есть возможность целые города передавать. Я уже было обрадовался - я тут маленький принц, качайте меня на руках, радуйтесь, кланяйтесь, а оно вон как - хрен тебе, а не почёт. Других принцев до жопы, а ты сиди и не выпендривайся. Опять же, что значит этот дар? Судя по тому, как об этом говорят - это не редкость. Боюсь, если задам вопросы, то выдам себя с головой, поэтому просто промолчал, переваривая. Эх, а я уже думал - вот он я, попаданец с роялем, теперь все передо мной склонятся, теперь то мы заживём... А оказалось всё намного, намного сложнее. И вся моя детская уверенность в том, что я тут такой один уникальный, нетакойкаквсе, улетучилась.
Воздушный замок рухнул на землю и разбился в пыль. Руки аж опускались!
- А... Когда мы уезжаем?
- Сегодня же. Не нужно задерживаться, его величество может прогневаться, - сказала она, - сегодня же сваливаем из этого проклятого места, - она засуетилась, - как ты себя чувствуешь?
- Отлично.
- Вот и хорошо. Одевайся, Леон, я пойду поговорю о карете. Хотя с твоего отца станется послать нас и пешком, - слегка обиженно сказала она и вышла из моей больничной палаты, по совместительству комнаты.
Так. Чем дальше понятно, тем меньше вообще понимаю, что происходит. Но похоже, мне нужно отсюда сваливать куда-то, куда посылает меня влиятельный и не имеющий никакой привязанности ко мне, отец. Но может у них тут это в порядке вещей. Я не обратил внимания на обиженные слова матери.
Что же ты такое, странная сила? Меня занимает больше - что же здесь, нахер, происходит и почему Я - тут. А если это нужно кому-то могущественному, то почему у меня нет магических талантов и прочего, что необходимо для выживания в мире меча и магии? Ладно, не буду задавать глупых вопросов - не буду послан нахер. Просто понаблюдаю за происходящим.
Долго карету ждать не пришлось - вот что меня удивило по-настоящему - так это то, что карета даже не имела колёс - она попросту летела над поверхностью дороги на высоте примерно полуметра. Захотелось постучаться головой о стенку - помесь кареты и спидера из звёздных войн! Долго меня ждать явно не собирались, поэтому пришлось поторапливаться!
* * * *
Город был... Ну, городом это назвать язык не поворачивается. Я за время поездки успел узнать практически всё, что хотел, и всё благодаря многочисленным книгам, которые, как оказывается, мне пытались безуспешно втюхать на протяжении многих лет. Книги простые и весьма... эм... бесхитростные. Заодно я узнал всё, чего хотел - а именно глубину той задницы, в которую я вляпался. Итак, магия тут правда существовала. И более того, в той или иной мере ею владело большинство людей, но развивать её долго, дорого, нужен врождённый талант, плюс чаще всего - учитель. То есть простейшие умения, вроде телекинеза, доступны даже самым низким простолюдинам, но уже чуть-чуть выше - и натыкаемся на границу дозволенного. А дальше уже удел настоящих магов.
Были ещё так называемые магические воины - люди, использующие магию, похожую на боевые искусства. Тут, пожалуй, весь прикол в подсознательном и рефлекторном применении магии - колдуны сознательно управляют магией, чаще всего, в то время как воины делают это сугубо рефлекторно. Их развитие магии не требует серьёзных теоретических знаний. Это, можно сказать, естественный симбиоз человека и магической энергии. Подобное можно наблюдать у изменённых магией зверей.
Следующая интересная особенность - существуют уровни сил. Причём переход на каждый новый уровень силы существенно увеличивает как количественно, так и качественно, магическую силу. То же самое происходит и у воинов. Разница между магами и правда огромна! Это не просто в десять-сто раз сильнее, разница между самым слабым и самым сильным магом просто невообразима.
Что-то это всё мне стало напоминать, так что я углубился в чтение, решив пока что не засорять себе голову.
Следующее, что я увидел в книгах - божественные способности, они же благословения. Ссылка на эту церковную книгу была в книге о магии, и я прочитал далее - божественные способности проявлялись у редких людей. Они не считались очень ценными сами по себе - единственное, что было у божественных способностей поистине уникально, так это то, что они не тратили ману вообще. Эта сила бога, непосредственно влиять на мир. Нельзя было предсказать, насколько разными станут божественные способности - к примеру, одни люди могли дышать под водой, другие летать, но в девяноста девяти процентов случаев, эти способности были практически бесполезны. Теперь понятно, почему мужик, называвший себя моим отцом, отослал меня куда подальше - без магии, без таланта воина, без полезного благословения, я вообще пустое место и звать меня никак.
Личные таланты? Не, не слышали. В этом мире, где люди не равны по своей сути и природе, сложилась совершенно другая культура. Более деспотичная, наглая, и сильный правда получал всё, в то время как слабый лишался всего. Это... отвратительно, но как есть.
Карета мчалась по дороге, в то время как я увлечённо читал книжки и даже не думал, куда мы так быстро летим. Матушка - женщина средних лет, на мой взгляд ещё очень привлекательная, всё время грустила и вздыхала, но я не рвался её утешать. Что я мог сделать?
Ладно, поедем дальше - королевство вовсе не означало могущественное государство. Тут не означало. Королевств в мире было несколько тысяч, если верить книжке по географии, и их точный подсчёт нереален. Даже количество государств сосчитать не могут, потому что они регулярно образовываются и исчезают. Королевство - как американский штат, вроде независимо, а вроде зависит от империи, в состав которой входит. У короля было много детей, презервативами он не пользовался специально - хотел, чтобы родился сын с таким же даром, как у него - у него есть благословение, крайне полезное для государства.
Теперь поедем же дальше, мои юные друзья - сказал я себе мысленно, и перелистнул страницу, - ситуация была совсем не радостная для меня. Стать магом я просто так не могу, и дело тут даже не в деньгах, а попросту в таланте - у меня его нет. Это раз. Воином тоже, по той же причине - два.
Мою способность они сочли даром воплощения - низшим из возможных. Ах, да, существовало семь степеней способностей. Я заметил у местных, через книги, любовь к систематизации, стандартизации и прочим ГОСТам. Способности делились на семь рангов, самая низшая ступень - это первый, они не имели практической пользы практически никакой. Главная фича - способность создавать что-то из ничего.
Тем не менее, правильно применённая, эта способность могла бы озолотить любого, но всё зависело от ценности предмета. Какой нахрен толк, если всё, что ты можешь создать - это какие-нибудь чашки или даже концертный рояль? Продавать рояли? Так быстро насытится рынок. На дрова их порубить? Разве что так.
Сила способности и её военная ценность определяли ценность вообще. Однако, я помнил другое - когда я очнулся, то создал тёмные очки у себя на носу. Совершенно точно создал - и это уже не входило в первый ранг. Неужели ошиблись? Поспешили, позволили спеси и презрению диктовать вместо себя?
Так и было - я не стал публично демонстрировать, но на пробу попробовал скопировать серебряную монету, которая нашлась у меня в кармане. И это удалось - её копия ничем, абсолютно ничем, не отличалась от оригинала. Абсолютно. Ничем.
Это же... Так, способность седьмого уровня - "божественное созидание" - способность, позволяющая создавать ЧТО УГОДНО, по воле обладателя! То есть - драгоценные магические камни, золото, серебро, оружие и доспехи, даже, стыдно сказать - артефакты!
Так вот, не всё так грустно у меня, не всё так печально. Оказывается, у меня всё-таки есть хоть что-то, чтобы я мог с чистой совестью назвать себя не совсем унылым попаданцем. Однако... Очень скоро я понял, что лучше держать саму способность в глубокой тайне. Что сделает король, если узнает, что ошибся и у меня способность рангом даже выше, чем у него? Правильно, буду как белочка с золотыми орешками, посажен на цепь и вокруг ещё бухгалтерия будет вести учёт, а я - работать в поте лица!
Итак, я знал две вещи - я влип в большие неприятности - это раз, и у меня есть способность - это два. Сила способности ограничена тем, сколько я всего знаю и могу создать - всё-таки я человек другого мира и времени, и знаю очень многое. Очень. Многое. Что увеличивает ценность и эффективность моей способности пропорционально. Вот только... Что мне это даёт? Создать себе денег? Проще некуда, но придёт злой дядя маг высокого уровня и устроит мне ограбление по-техасски, заберёт всё, что сможет.
Нанять кого посильнее? Это уже вариант, кажущийся более адекватным, но опять же - никто не гарантирует мне, что я переживу это. Вот и получается способность седьмого уровня, да досталась дурню бесталанному, и для меня это может очень плохо закончиться. Лучше вообще никак не высовываться и ничего не делать - тогда и жив буду, не помру.
Поездка оказалась долгой, даже очень - три дня и три ночи ехали мы, лошадей регулярно меняли. И наконец, на горизонте показались высокие городские стены. Я высунулся из окна кареты, чтобы увидеть, наконец-то, пожалованные мне королём земли. Должен заметить, что земли мне сразу не понравились - засеянных полей я по дороге видел не так уж и много, люди не блистали хорошим здоровьем, и в целом - обстановка напоминала депрессивную. Зато город видал лучшие дни, намного лучшие - это настоящий город-крепость. Стены высокие, но обветшалые, явно не раз их пытались взять штурмом. Никаких очередей на въезд-выезд не было, как любят писать в фентези-книжках. Ничего такого - около города расположились торговцы древесиной - прямо лесопилка на выезде. Брёвнами торговали.
В центре городка находился маленький, в общем то, замок. Явно не родной постройки - наверное, первоначальный был разрушен, потому что в столице я успел посмотреть, где жил до этого - это был огромный дворец, а тут - замок, прямо как в средневековье, с каменными стенами, но не такой, чтобы прям космос. Приехали в замок мы уже к вечеру, поэтому многого я не увидел - уже стоял сумрак... Ладно, на свежую голову разберусь, а сейчас - нужно выспаться как следует.
Дорога утомила меня, хотя на удобства королевской кареты я не жаловался - она летела над землёй, удерживаемая какой-то магической силой и ехать было мягче, чем на машине по трассе. Незаметно для себя я прикорнул...
* * *
Хуже кошмара не придумаешь - и такой реалистичный! Бушующее море, волны бились о берег, с шумом, и на берегу - полным-полно мертвецов. Я встал с большим трудом, сначала на четвереньки, потом выпрямился, но это потребовало от меня всей доступной силы воли. Нет, это уже красная линия, за которой мне просто хочется бросить всё и свалить - в тепло и уют. Потому что болело всё тело, а ещё было так хреново - тошнило, вонь тут стояла просто невыносимая. Вонь сырости, гниения, меня чуть не стошнило. Пошатываясь, окинул взором побережье и ужаснулся - оно тянулось на километры. Слева от меня - отвесные скалы, справа - море, и всё тело практически скукожилось под порывом ледяного ветра. Бог ты мой, что это? Неужели опять?
Около камня я заметил какое-то движение - там был человек, и в надежде узнать, что здесь происходит, я направился к нему. Метров сорок всего лишь, но они показались мне вечностью - ноги скользили по каменной гальке, отшлифованной волнами, руки дрожали от холода, зуб на зуб не попадал.
Подойдя к нему, я заметил, что человек тоже не в лучшем положении.
- Похоже, только мы с тобой добрались до берега живыми, - поприветствовал меня утомлённый человек, - там на востоке виден курящийся дымок. Надо посмотреть, что там находится.
Я посмотрел по сторонам побережья. Никакого дымка не увидел - только бесконечный берег, выглядящий так, что у меня кровь стыла в жилах. Нет, это вам не это! Что-то ситуация кажется мне знакомой. Знакомой и пугающей.
В этот момент произошло две вещи - я вспомнил, где всё это видел - раз, и мертвец, лежащий рядом с изгнанником, рванулся к нему и вцепился острыми как у акулы зубами ему в шею.
- Ненавижу, блять, порталы! - мертвецу хватило одного удара деревяшкой по башке, чтобы расколоть череп и заставить его рухнуть на землю, вместе со своей жертвой.
* * * *
Путь Изгнанника... Странная игра-дьяблоид. Очень популярная, очень накрученная разными механиками, и очень проработанная в плане сюжета, но тем не менее, меня не покидали мысли - как это может существовать в реальности?
От постоянного движения мышцы чуть-чуть разогрелись, глаза привыкли к темноте, и многочисленные монстры на берегу перестали казаться такими уж чудовищами... На некоторое время, пока я не понял, что у меня же остался мой дар сотворения. Но попытки создать с его помощью что бы то ни было - были обречены на провал. То есть не получалось, вообще не получалось - и я понял одну важную вещь - я тут один. Один на один с толпой кровожадных мертвецов, поднятых из небытия не иначе как злой магией, и единственное, что у меня есть - это дубинка из плавника - то есть из говёного размоченного дерева, хуже не придумаешь!
Я испугался, как испугался бы любой нормальный человек в этой ситуации, но похоже, что мне нужно хотя бы дойти до первой безопасной зоны - заставы Львиного Глаза. И уже там попытаться понять, что здесь нахер происходит.
Перед заставой, помню, был огромный для полного новичка и жирнючий моб. Однако, должны же быть у изгнанника какие-то способности? Я посмотрел на свои руки - похоже, это моё нынешнее, то есть пятнадцатилетнее, тело. Это не тело меня изначального, и не игровой персонаж. К какому же классу меня тогда можно отнести?
Это можно понять, если посмотреть на выпавший камень умений - с того несчастного выпал камень, переливающийся красным светом. Это был Тяжёлый Удар. Я вернулся и пользуясь тем, что пока ещё монстры не успели добраться до меня, засунул камень в дубинку. Как? Элементарно - на ней были углубления. Стоило камню попасть в углубление, он засиял и встал как влитой. Идеально.
Мана... Маны вечно не хватает. Я попробовал на месте провести тяжёлый удар, но получилось далеко не с первого раза - я почувствовал движение неизвестной силы внутри себя, рукоять дубинки словно нагрелась и завибрировала, и дубина рубанула воздух с необычайной силой, покрытая какой-то магической плёнкой, оставлявшей за ней шлейф из света, словно фонарик в ночи. Камни, которые были под дубинкой, получили лишь тень урона, но этого хватило, чтобы они взметнулись в воздух и подобно шрапнели, выстрелили в сторону от меня. Ого! Вот это мощь!
Стоит пересмотреть некоторые моменты. Поскольку игра массовая и многопользовательская, то игроков тысячи, миллионы, но сюжет то рассчитан на одного. И если так подумать, то наш изгнанник на своём пути побеждал всё, что движется, а что не движется - двигал и побеждал. От мелких зомби до могущественных богов, вроде Китавы, он практически сравнялся по силе с богами, и даже одолел целый пантеон низших богов. Это уже не шутки! Это уже очень и очень серьёзно, похоже, мне стоит пересмотреть свой взгляд на этот мир и уровень сил в нём - потому что обычный Тяжёлый Удар, который я только что исполнил, был подобен удару огромной кувалдой, силачом, с размаха, то есть мог запросто разнести камни в пыль. Это только в игре это всё кажется детской вознёй в песочнице! В этой реальности, в которой я оказался, первый уровень - это и есть силы обычного человека. И если так подумать... оно правильно. А всё, что кроме?
Ведь там огромные перспективы для совершенствования. Огроменные. Я не выбирал класс, и похоже, выбор мне недоступен. Интересно, как оно будет работать в реальности? Тоже будут самопополняющиеся флаконы с маной и жизнью? Если да - то я хочу их, и побольше.
Впрочем, первая локация, которая проходится за пару минут, уже отняла у меня час времени, и я не проделал и половины пути до заставы - следует проверить камень умения в деле. Мана... флакон бы маны получить, и не было бы никаких бед.
С первого же трупа, на котором я опробовал тяжёлый удар, "выпал" железный шлем. Жутко неудобный, ведроподобный, но за неимением ничего лучше - пусть будет лучше шлем. Я водрузил его на голову и продолжил убивать врагов, одного за другим. Вонь и сырость были нестерпимыми, но хуже всего - пробирающий до костей холод. Только постоянно двигаясь, я мог согреться, поэтому сидеть на месте было смерти подобно.
Вскоре я понял, что у меня, подобно игровому персонажу, есть инвентарь. Вся эта реальность напоминала тщательно воссозданный мир игры - тщательно, до последней мелочи, но с добавлением ужасающего реализма. Плюс масштабы были несравнимы с игровым миром.
Я набивал инвентарь всяким хламом, который у меня скопился, и вскоре обзавёлся даже говёным доспехом и говёными перчатками, и даже флаконом маны. Это было лучше всего, и о чудо - после упокоения трупов, в флаконе потихоньку увеличивалось количество синей жидкости. Когда я провёл ещё один удар, то маны не осталось, и тогда глоток из флакона исправил положение. Вкус у зелья маны был специфический - что-то с нотками трав, зелье чуть более плотное, чем вода, тяжёлое и тягучее. Я почувствовал, как моя внутренняя энергия стремительно возрастает, возвращается в норму. Это было очень хорошо, потому что я уже слышал, слышал как приближается тяжёлый топот.
Босс побережья - громила, жестокий, человекоподобный, гигант, метров двух с половиной ростом, с дубиной в руке, напал на меня, мирно сидящего за камнем. Я отпрыгнул в сторону и подготовился к бою - и нанёс контрудар по его голове, тяжёлым ударом. Хоть он и сильный, но медленный, тактику знать надо. Тактика и подготовка - две вещи, о которых нужно постоянно помнить в этом мире.
Увернувшись, заехал ему по роже дубинкой, и тут же ушёл от атаки - я не боялся. Возможно, потому что несмотря на весь ужасающий реализм происходящего, воспринимать это на сто процентов реальным у меня не получалось. Вот такой вот парадокс - это было даже слишком реально для игры-дьяблоида. Дубина врага пролетела над моей головой и я ударил его ещё раз, и ещё, и ещё раз, и снова увернулся, отхлебнув ещё маны из флакона - снова началась бешеная её регенерация.
Враг неистовствовал, но ещё один тяжёлый удар закончил его существование. Он стоял около деревянного частокола, с крепкими воротами. Когда громила рухнул, кажется, земля затряслась. И меня покрыл золотистый свет, словно прожектор наставили - я почувствовал небывалую лёгкость в теле - и это вовремя, так как устал я дико. Лёгкость в теле была ни с чем несравнимой. Я даже ощутил силу, струящуюся по телу. И в следующий момент, увидел перед глазами иллюзию... вернее, реальную вещь - огромное, чудовищное по размерам, древо навыков. И свободное очко пассивных умений, которое значилось у меня. Это было... удивительно и великолепно.
Вот тут я уже мог увидеть свой класс.
Вообще, отношение к этой игре у меня двоякое. С одной стороны - она интересна, с другой - слишком ушла в билдострой. Слишком стала симулятором создания идеального персонажа, да и универсальностью нигде и никогда не пахло. В какой-то мере - игра слишком уж начала напоминать именно симулятор билдостроя, потеряв составляющую интереса от умения - опытный игрок мог просто прожимать одни и те же клавиши, и проноситься по локациям, выкашивая монстров целыми армиями. Донатеры, опять же...
На этом стоило заострить внимание. Потому что предоставленный выбор отличался от древа навыков известного мне PoE. Изначально там было три базовые характеристики - сила, ловкость и интеллект. Древо умений чудовищно огромное, и сбор билда, по сути - это выделение определённого пути на этой карте. Так же туда, на древо умений, добавляли драгоценные камни, вся прокачка персонажа же шла исключительно по пассивным навыкам. То есть не было качания определённых характеристик и навыков раздельно, как в том же дьябло, от которого произошёл ПоЕ, просто мы могли выбрать одну из пассивок. Первого уровня - дающую плюс к базовым статам, характеристику второго уровня - дающую плюс к определённой характеристике - урону с того или иного оружия, живучесть, ману, и так далее... Пассивку третьего типа - это самые ценные, дающие сильный прирост, и ключевое умение - сильно изменяющее свойства персонажа, разменивающие одно на другое.
Всё вместе это позволяло создавать персонажа, но количество очков характеристик было строго ограничено. А именно - сто от уровней, плюс сколько то от книг умений, которые иногда выдают квестодатели. Около полутора сотен, я полагаю, точно не знаю. Следовало так же учесть многие другие вещи - такие, как характеристики оружия и брони, сильно изменяющие свойства персонажа. Но... мне стало казаться, что что-то тут не так. Древо навыков выглядело не так, как я привык, оно было ещё больше, и у меня появилось аж пять очков пассивных умений! Пять! Это очень много, если подумать - я не заметил, что пока я разглядывал это всё, мир вокруг меня застыл и время словно бы остановилось. Я даже не чувствовал вездесущего холода и мог с удовольствием прочитать всё, что было в этом древе умений. Но отложил это на потом - прочитал только пассивки вокруг моего персонажа. И правда - было три базовых направления - сила, интеллект, ловкость.
Я задумался - судя по всему, тут не билдострой. Нет такого, чтобы можно было заточиться под определённый типаж, и ему строго следовать, к тому же было много непоняток с механикой работы окружающего "мира". Так что я пошёл ва-банк - вбросил по одному очку в каждое из трёх первичных умений, подняв и силу, и ловкость, и интеллект, на один пункт. И потом - добавил ещё три очка - два в силу, одно в регенерацию здоровья. Всего треть процента в секунду, но в реальности... это означало, что за триста секунд, то есть пять минут, я могу регенерировать полностью! Какой бы сильный урон не понёс - пять минут и я снова как огурчик.
Вот за что мне стоило бы расцеловать этот игровой мир - так это за его особые условности. Проверить, как регенерируется здоровье, я пока не мог, но это и не надо - я чувствовал, что стал лучше. Лучше во всём - объём маны возрос, тело стало легче и двигаться стало намного приятней.
Я удивился - всего лишь одна пассивка, а какой эффект! Нда. Оценивать персонажа сидя перед монитором - это одно, но совсем другое - когда это всё напрямую влияет на тебя. И это оказалось несколько иного толка, чем я думал. Масштаб иной. Если в игровом мире это повышение можно сказать крохотное и незначительное, то в моём положении - это был просто рывок вперёд, стремительный и могущественный.
Тем временем скрипучая дверь отворилась...
* * * *
Тепло! Как же жадно я набросился на горящий очаг - но не увидел и тени разума в лицах npc, которые стояли тут, в Заставе Львиного Глаза. Они всё так же стояли на своих местах со стеклянными глазами.
А между тем, огонь был настоящий и он согревал, согревал так, что у меня руки дрожали от блаженства, которое даёт даже такая кроха тепла. Хотелось ещё больше, ещё лучше, ещё... ещё и ещё.
Оглядываясь на пустую заставу и стоящих как истуканы npc, я понял, что влип. Это не шутки, и не розыгрыши, что со мной происходит - я и сам не понимаю, но в такие моменты мозги просто отключаются. И начинаешь барахтаться. Рваться вперёд.
Я подошёл к вендору заставы - женщине по имени Несса, и сбагрил ей все ненужные мне предметы, получив обрывки свитков идентификации и свитков портала. Сбагрил с чистой совестью - купить новую снарягу можно было уже за другую валюту, за сферы. Сферы превращения, превращающие обычный, белый предмет, в волшебный.
Правда, большинство свойств таких предметов, как правило, были мусорными... но это для зажравшихся игроков - я был бы рад любому необычному свойству предмета. Пока что у меня не было никакого оружия. Кроме дубинки из говна и палок, в прямом смысле слова.
Но у вендора можно было купить разве что ржавый меч - низкокачественное оружие, явно побывавшее в морской воде. Заточенное кое-как, тем, что было под рукой. Напоминает музейный экспонат, лет пятьсот пролежавший в земле, изъеденный ржавчиной и временем.
Пришлось купить, а так же применить на него один из предметов, выпавших с босса, побеждённого ранее - сферу превращения. Как эти сферы работали - большой вопрос, только я знал одно - с их помощью можно было превратить обычный предмет в волшебный. Для игровой механики это самая дешманская валюта, мусор, но если так подумать... сферы превращения, превращающие обычное оружие в магическое, и дающие какое-то дополнительное свойство - это очень мощная штука!
К тому же, полученный с побережья лут немногим отличался от того, который я ожидал увидеть бы в игре - а это значит, что можно получить тысячи этих самых сфер превращения.
Я уж было горестно вздохнул - если бы можно было перенести их в тот мир, где я был в прошлый раз, будучи бастардом с небольшим дворянским званием, то мог бы вооружить непобедимую армию магическим оружием. Пусть низкого сорта, но всё же - магическим. А это дорогого стоит.
Но... Взглянем правде в глаза - на зачистку побережья у меня ушло часа четыре времени, и ещё полтора часа я сижу в заставе, предаваясь унынию - я не знаю, могу ли вернуться туда, в сухость, чистоту и уют, но очень хочу.
Незаметно для себя я... Заснул.
* * *
Ха! Внезапно. Открыл глаза я, лёжа в тёплой кровати. И это было приятно - учитывая нестабильность последних времён, нужно учиться радоваться небольшим радостям. Например - что проснулся вообще, а что в тёплой кроватке - так и вовсе кучеряво живём! Открыв глаза, я с улыбкой осмотрелся по сторонам - лежал я в большой каменной комнате, на полу ковёр, кровать большая и старая, с балдахином, который был наполовину закрыт. Около стены письменный стол, в целом - комната не такая уж и большая, просто больше привычных мне малогабаритных. А так - вполне себе, вполне. Поднявшись, я потянулся - что-то не верилось мне, что всё это мне приснилось. Нужно попробовать почувствовать силу, то есть ману, а там... глядишь, удастся!
Хм... И правда - я почувствовал магическую энергию в теле - не с первого раза, но почувствовал. А так же то, что стал сильнее и ловчее, чем раньше. Это... приятная новость.
А... моя сила сотворения? Ну-ка? Попробуем. Я попробовал сотворить себе яблоко - и получилось! Сочное яблочко, белый налив, прямо идеальное. Приятно! Даже пахло душисто, яблочно. Подбросив яблоко в воздух, поймал его и с улыбкой решил разузнать - что же, всё-таки, нахрен, происходит?
* * *
Какие проблемы стоят перед местечковым лендлордом? Самые разные, я полагаю, но в первую очередь - деньги. Заперевшись в своём офисе, как гордо именовалась маленькая комнатка, реквизированная мною для собственных нужд, я уселся на большое кресло за стол и положил голову на руки. Голова пухла от цифр.
Вокруг было более-менее привычная обстановка, которая сильно отличалась от привычной в этом мире. Около окна стоял бензиновый генератор на восемь киловатт, от него тянулись удлинители. На столе передо мной стоял старый знакомый ноутбук, соединённый с большим принтером. Остальная обстановка тоже имела кое-какое моё влияние. Кресла и прочая мебель были самыми роскошными, которые я только мог создать, большие, глубокие, крутящиеся, удобные. Генератор в кожухе не особенно шумел, выхлоп выводился на улицу через большую выхлопную трубу.
Эх, ситуация оказалась не такой уж радужной, какой мне казалась - за окном лил дождь. Итак, ситуация была следующая - город имел население в двенадцать тысяч человек, что для маленького городка весьма немало. Две тысячи солдат, из них гарнизон города - восемьсот, остальные - расквартированный здесь королевский полк, который подчинялся уже не городским властям, а королевскому военному совету. Возле города было несколько деревень, которые снабжали феод провизией - и не сказать, чтобы очень богато снабжали. В городе была развита торговля, поскольку он всё-таки пограничный, на него раньше регулярно посягали жители соседнего королевства - Эйндховена. Сейчас они вряд ли осмелились бы на такой разбой.
К сожалению, мысль о том, что я буду гордо сидеть на коне, и с барского плеча раздавать указы и умные мысли, разбилась о суровую реальность - я знал примерно, как что выглядело, а дальше уже шла математика и аналитика, то есть кабинет, ноутбук, бумаги. И никаких тебе наслаждений властью и упоительного командования и научения глюпых, глюпых аборигенов, как прикручивать шпиндель к шмуклеру, и приваривать подшипник к подшипнику... Нда...
Тем не менее, электронные таблицы плюс калькулятор - оказались замечательным супероружием в моих руках. Потому что мало кто понимает, но электронные таблицы, если уметь ими пользоваться, экономят колоссальные объёмы вычислений. Мой рабочий стол на ноутбуке был уже завален разными файлами, и их становилось всё больше и больше - таблицы деятельности купцов, кузнецов, таблицы потребления, закупок из городской казны, налоговые таблицы - самая муторная часть. Нужно было составить подробную опись того, сколько мы получили и с кого налогов.
По всему выходило, что около двухсот тысяч крон - серебряных таких монеток, в год, собиралось, и около половины из этого эффективно тратилось на нужды города. Вторая половина оседала в карманах чиновничества и просто растворялась в хитросплетениях финансовой жизни города. Достаточно чёткой подотчётности тут не существовало и деньги из казны украсть мог кто угодно. Казначей города уже обливался холодным потом, когда я выходя из своего офиса, запрашивал у него всё новые и новые документы и сведения.
А между тем, по двору уже распространялись слухи о суперспособностях нового лорда - просто я не выключал диктофон, и потом переслушивал всё, если мне нужно было что-то запомнить. Но казначей, а потом и остальные, распустили слух о том, что у меня абсолютная память и нечеловеческие способности к счёту. В последнем я сам виноват, каюсь, не подумал!
Магия не умеет считать и помогать в счёте, поэтому в плане математики этот мир немногим отличался от античности. Нет, не средневековья, именно античности - тут уже существовали более-менее алгебра и геометрия, уравнения, и вполне неплохо развита математика. Так что тут тоже умели делить в столбик, как бы это странно не казалось. Так вот, во время своего долгого офисного периода, начавшегося сразу после осмотра города, я как-то взял у казначей - Вириниуса, большой гроссбух учёта и желая получить результат, обсчитал налоги за этот год, с учётом всяческих поправок и льгот.
Забить формулу налогообложения в отдельную табличку экселя - оказалось делом получаса, и ровно столько же я потратил на перенос информации обо всех ста четырнадцати лавках в городе. А дальше - магия цифр! Хоп - и результат готов.
Так что взяв у Вириниуса утром документ, я во время обеда вернул ему гроссбух со своими пометками. Надо было видеть его рожу - это был сухощавый, высокий, словно каланча, человек, с бакенбардами, в одежде, похожей на костюм позднего ренессанса, такой себе сюртук, белоснежные манжеты, он открыл свой гроссбух и чуть не свалился в обморок. Ну а дальше...
По двору начали ползти очередные слухи о том, что его сиятельство князь имеет нечеловеческий ум и сообразительность, прямо как птица говорун. Но это лишь трепля слуг, мало ли о чём треплются.
Итак, недели две я потратил на тщательный аудит и могу с уверенностью сказать, что городские чиновники берут явно не по чину. Я бы понял мелкое приворовывание, мало ли, но как только они прекращают видеть берега... а они давно перестали видеть берега.
Наверное, не лишним будет описать сам город... Это был замечательный городок. Сразу по въезду меня встречают городские ворота - четырёх метров в высоту, защищённые решёткой, за городскими стенами - старый ров, который осложнял штурмующим подвоз всяких осадных башен. Сразу после въезда в город начиналась главная улица - она же центральная, улица вела напрямую от городских ворот до ворот замка. Поэтому когда я только приехал сюда, не успел ничего рассмотреть - карета пронеслась по главной улице.
Эта улица была центром городской торговли - тянулась она без четверти два километра, и была утыкана различными магазинами, лоточниками, в середине улица имела площадь, на которой располагался городской рынок. Рынок не блистал, но тем не менее, устроен он был просто - деревянные продолговатые столы, тянулись рядами, всего с обеих сторон по три ряда. Здесь торговали всем, что только в голову придёт - едой, одеждой, разной галантереей, бытовыми товарами... Дорогостоящие товары находились в магазинах на центральной улице, а на рынке - бытовые, и народ города закупался именно там. Работал рынок каждый день.
О том, что город был построен единовременно, говорила его форма - практически правильный квадрат. Деление на районы было чисто условным - между замком и входом был самый пристойный и дорогостоящий район города, там жили купцы, знать. Замок как бы был обращён к этому главному входу лицом, а за ним, позади, находился район бедняков - но там были не совсем уж трущобы - всё-таки в городских стенах трущоб быть не может, там были многоквартирные дома, обычно на четыре-шесть квартир, в которых жил простой люд. Эти дома разительно отличались от тех, что перед замком - построены из красного кирпича, с покатыми крышами, в "заднем" районе города были свои трактиры, харчевни, и свой маленький рыночек.
Улицы города были вымощены старой каменной брусчаткой, изрядно потёртой временем, тротуаров как таковых не имели - от лошадей нужно было просто увернуться, если такие проезжали. Да и ширина улиц не позволяла построить нормальные тротуары - это нужно было как-то исправлять, но ничего мне в голову не приходило.
Пожалуй, упоминания стоит ещё район ремесленников - он находился с боков замка, между двумя главными замками - передней и задней. Служа как бы переходом из богатых районов в район бедноты - ближе к богатым передним районам города находились мастерские наиболее крупных и успешных ремесленников. Они плавно просачивались в оба крупных района города, но в целом, имели вполне понятную локацию с наибольшей концентрацией.
Ремеслом тут занимались многие, для многих это был способ выжить, для многих - единственное занятие в жизни. Здесь были все мастеровые, всех типов - гончары, каменщики, кожевенники и кузнецы, бондари и ткачи, сапожники, плотники, повара и медники, и многие, многие другие. Одних только профессий металлообработки я насчитал шесть штук - кузнец, мечник, лудильщик, жестянщик, медник и оружейник.
С налогами дело обстояло ещё более-менее, не так сложно, как в моём родном времени, поэтому я сумел разобраться, кто и за что сколько должен уплачивать. Налогами тут облагались все, и должен сказать, немалыми. Если бы не разворовывали половину собранного, то город не был бы в таком страшном положении.
Среднестатистический воин в городе был одет в кольчугу, поддоспешник, имел холодное оружие - как правило два - короткий меч или кинжал, и копьё, пику, алебарду, и так далее...
Магия в городе... о, магия! Магия в этом мире, как я уже упоминал, была сплошь и рядом, поэтому то, о чём я говорил, всё отличается от привычного мне. Мелкой магией владеют практически все в городе - это положительно сказывается на жизни людей. Телекинез на небольших расстояниях доступен практически каждому, как и маленькая магия огня - по сути - заменитель зажигалки. Маленькая магия, но тем не менее, результат она давала превосходный.
Кстати, выяснилось, что я могу вернуться в заставу львиного глаза. Просто когда захочу, и ещё - мой игровой "инвентарь" был доступен и здесь. И игровой инвентарь, и все полученные в мире PoE способности. Моя мана уже повысилась раз в сто, и это на первом уровне - ведь количество маны у обычных людей этого мира ничтожно. Одна-две единицы по меркам PoE. На то, чтобы выяснить приблизительные соотношения, я отвёл примерно пару часов экспериментов - самый простой способ заключался в обычном подъёме вещи в воздух телекинезом. Тут как с физическими силами - мана измеряется тем, сколько можно поднять, с какой скоростью и каким ускорением. То есть, грубо говоря - сколько килограмм-сил может приложить телекинез. Обычный человек может приложить около одной кгс, в течении секунд десяти. У меня удалось удерживать в воздухе две пудовые гири, в течении семнадцати минут. То есть тридцать два килограмма я могу поднять максимум, и удерживать семнадцать минут - благодаря интерфейсу, который был дан мне наряду с этим странным миром Изгнанников, я мог видеть, сколько маны при этом расходуется.
Всего было сорок две единицы маны, за минуту удержания в воздухе расходовалось около двух с половиной единиц маны. И для сравнения - Тяжёлый Удар расходовал восемь единиц маны. Вроде всё сходится в плане попытки выяснить, какое соотношение у маны и энергии из системных единиц - мана находится в довольно выгодном положении. По мере развития магического потенциала, можно увеличить поднимаемую массу - правда, это мало кого волнует. Телекинез - это руки магов, а так же многих, кто чуть-чуть одарён в магии, бесплатное дополнение к собственным силам.