День 2
...Так добросердечная Ольга спасла от
смерти прекраснейшего Лелирина. Правда,
говорят, впоследствии она поклялась больше
никогда и никого не спасать... но было уже поздно!
Из авторских заметок на полях
Мы рассматривали не личное, а популяционное счастье!
Коммунистический лозунг
Снилось мне что-то странное.
Если подумать то чем, а точнее о ком были мои мысли? правильно, об эльфе - так о нем и должен быть сон, но подсознание выкидывало невиданные фортели...
В темной комнате горела свеча. Стол, освещенный ее подрагивающим пламенем, казался сверкающей гладью воды, но все же был незыблемым.
Темнота лишь чуть-чуть, будто нехотя расступалась от такого неуверенного уже света. Фитилек тонкой, ярко желтой свечки был надломлен и теперь почти утоп в воске. Да еще этот ветер, не дающий пламени и шанса воскреснуть...
А потом в комнату кто-то вошел: я не видела его, но слышала легкий шорох шагов. Он прикрыл огонек свечи своими ладонями от ветра, и постепенно, безумно медленно, пламя становилось все ярче и ровнее.
Я очень четко, как бывает иногда во сне, понимала, что так же как свече необходим этот незнакомец, что бы гореть, так и ему нужен этот робкий огонек, чтобы осветить жизнь и хоть чуть-чуть отогреть сердце.
Проснулась я еще до звона будильника и долго глядела в потолок, витая на грани между снами и реальностью. Было странное ощущение, что 'я' не ограничивается жесткими рамками тела, а медленно растекается по пространству. Такое чувство иногда бывает, когда немного выпьешь, но вместо того, чтобы погрузиться с головой в веселье, сядешь куда-нибудь в уголок и попробуешь прислушаться к своим ощущениям.
И тут зазвенел будильник. Душа тут же испуганным зверьком нырнула на свое законное место, даже сделав попытку уйти в пятки, а я слегка вздрогнула от неожиданности. Давно бы пора выбрать для утреней побудки звонок помелодичней, а не похожий на грохот заржавелых кандалов.
Выключив пыточное орудие, я потянулась и, щелкнув выключателем старого торшера, стала заправлять кровать. Лучше бы я халат накинула поверх ночнушки, честное слово!
Эльф, по всей видимости, привлеченный дребезжанием будильника, любопытно заглянул в комнату, дверь которой имела дурную привычку по ночам открываться. Вид с утра у найденыша был до неприличия бодрый: волосы причесанны и заплетены в какую-то сложную косичку, лицо совершенно не заспанное, взгляд полон просто-таки детского любопытства. Но удовольствия от его лицезрения я не получила и запустила в эльфа подушкой, искреннее жалея, что под руку не попалось ничего потяжелее. Я и в одетом, причесанном и накрашенном виде стесняюсь своей внешности, и не люблю, когда меня рассматривают как бактерию под микроскопом. А уж с утра, в короткой хлопчатобумажной ночнушке в синий цветочек меня видело всего три человека: мама, папа и Дина. И эльфа, даже имени которого я не удосужилась узнать, в это число избранных я пускать не собиралась.
Подушка, кстати, по адресу не попала: найденыш ловко (хочется добавить 'нечеловечески ловко') увернулся, и предмет интерьера шлепнулся на спину такого же сонного, как и я Адара. То недоуменно посмотрел на меня и, стуча когтями, ушел на кухню вслед за обидевшимся эльфом, решив, что накормят и погуляют с ним в любом случае, а вот связываться с агрессивной хозяйкой лишний раз не стоит.
Ну вот, всех выгнала. Только вот кресло к двери все равно придвину - так как-то спокойнее.
Я мельком глянула в зеркало: в таком виде надо летать на шабаш и распугивать своим видом чертей, а не пресветлого эльфа по утрам встречать, а то еще заикой станет, любитель прекрасного, блин.
Мало того, что русые волосы с одной стороны гладко прилизанны, а с другой стоят дыбом, та еще и сонные глазищи свои щурю в попытке увидеть чуть больше, чем позволяют мои минус три с половиной. Одна радость - ночнушка не задралась, а то она итак длиной не очень впечатляет (если была бы на ладонь короче - демонстрировала бы отсутствие на мне нижнего белья), а уж если чуть задирается... В общем, я не согласна щеголять в таком виде перед незнакомым мужчиной, будь он хот трижды добродетельным светлым эльфом!
Пятитысячный раз сокрушенно вздохнув над несправедливостью жизни, я стала одеваться.
Нижнее белье - белое, свитер - цвета горького шоколада, джинсы - синие, повязка на лоб и носки темно бежевые. На нос для завершения своего повседневного образа водрузила овальные очки в тонкой почти что проволочной оправе. Наряд сей называется 'внутренний мир важнее' ибо внешне из себя я ничего особенного не представляю, а в этом одеянии и вовсе теряюсь в серой толпе. Чтобы оставить хоть какое-то чувство уважения к самой себе, надеваю маленькие сережки с бычим глазом, выточенным в виде крошечного листика. Много краше я от этого не стала, но тут уж ничего поделать нельзя.
Что ж, выхожу к народу.
Мои мужчины (в количестве аж двух штук, включая собаку) и правда обретались на кухне: Адар флегматично лежал носом к миске, эльф же оккупировал подоконник. Взгляд у перворожденного был подозрительно несчастный. Что его, на родину что ли потянуло, к мэлорнам и шалашам на верхотуре?
Интересно кстати, откуда он вообще взялся в этом мире, да еще и весь в крови? Черт, как же легко все описывалось в фэнтези: героиня всегда или изначально получала знание языка или хотя бы в результате заклятия, странице так на пятой. А тут сиди - догадывайся, откуда к тебе на голову такое счастье свалилось!
Я поставила на плиту чайник и только хотела начать готовить яичницу (нефиг остроухих баловать, нефиг!), как эльф осторожно коснулся моей руки и начал что-то бормотать, краснея все больше и больше. А покрасневший найденыш это такое умильное зрелище, очень сложно заставить себя не преодолеть разделяющие нас полметра и не чмокнуть в щечку. В губы даже как-то стыдно, а вот по-сестрински в ямочку на щеке - очень даже!
Так займемся аутотренингом: я спокойна, я совершенно спокойна, спокойней меня только кактус в пустыне Гоби... Тьфу! При чем здесь кактус?!
Нет, на меня явно плохо влияет нахождение в доме такого симпатичного парня. Надо его закутать в какой-нибудь балахон, чтобы только кончик носа торчал наружу. А для надежности лучше пусть и его видно не будет! Соблазняют тут приличных девушек...
Эльф все еще продолжал вталкивать что-то непутевой мне. Судя по всему, ему что-то от меня надо, и на этом фоне он даже готов простить мне запущенную в его светлость подушку.
Я, как и в прошлый раз, ничего не понимала. Тогда найденыш приподнял чайник и налил немного воды во все еще стоящую на столе чашку.
Пить он что ли хочет?
Эльф глянул на меня еще печальнее и долил чашку до краев.
Ну, чайник, ну вода льется, что он их не видел в своей жизни что ли? Не совсем же эльфы дремучие в конце-то концов!
Эльф покраснел как маков цвет и быстро коснулся своего же пояса.
Пару секунд я тупо смотрела на плетенный из кожаных шнурков ремень, но потом меня пробил неумолимый ржач, по другому-то и не скажешь, который заглушил даже недовольный лай Адара, решившего что хозяйка спятила окончательно.
Хи-хи-хи... Эльфы тоже люди, хоть и ушастые, а значит, и потребности у них вполне обычные, да?
Состроив совершенно не подходящую к этой ситуации торжественную мордаху, я проводила эльфа до туалета и полила в фарфорового друга немного воды из пресловутого чайника и демонстративно подняла пумпочку, смывая воду. Как работает замок на дверях объяснять не стала. Я все же не садистка, а по лицу эльфа явно читалось, что он как можно быстрее хочет остаться в этой комнатке в гордом одиночестве.
Интересно, если он так смущается объяснять мне, что ему нужно в туалет, то как же он вчера перенес то, что ему пришлось щеголять обнаженным торсом перед тремя людьми?
Хе-хе-хе... Ничего-ничего, если он поживет со мной в одной квартире хотя бы с две недели, его внутреннюю гармонию уже вообще ничто не поколышет. Шаолиньские монахи обзавидуются! У меня же тут извечный вертеп и служба 'Чип и Дейл спешат на помощь' в одном флаконе. То есть любой человек может припереться и остаться ночевать оттого что его, бедного масика, бросила девушка/парень, он (она) поссорился (-лась) с родителями, ему (ей) некому поплакаться на жизнь в мягкую и пушистую жилетку и вообще, негде выпить вечерком. Правда, я спокойно решаю свои проблемы путем перелистывания телефонной книжки, в которой знакомых до кучи: от слесаря до директора фирмы, от маминой дочки, посещающей только филармонию, до длинноволосого и несколько небритого металлюги. Поэтому чистой воды альтруистом я себя все же не считаю, хотя и пытаюсь надоедать людям как можно меньше. Сама понимаю, на всех добра и терпения не напасешься.
В замечательном настроении я включила радио, которое тут же сходу выдало:
- Здравствуйте, все те, кто уже проснулся в это воскресное утро! Мы чуяли выходные, и мы их дождались!
Я хмыкнула и убавила громкость. Приближения выходных я не чувствовала никогда, да и вообще зачастую забывала об их наступлении. Вот, например, сегодня воскресенье, а я вскочила с утра пораньше и намылилась на работу. Вот кому я нужна в школе в воскресенье? Впрочем, чувствуется, сегодня мне обязательно найдется чем заняться, а точнее кем. И для начала, я думаю, неплохо бы было приготовить что-нибудь повкуснее банальной яичницы, благо в кои то веки есть для кого готовить, и это не Дина, вечно сидящая на диетах, в которую не впихнешь лишний, с ее точки зрения, кусок яблока.
В морозилке у меня, кажется, валялась какая-то готовая смесь овощей, еще можно сварить суп и пожарить курицу. Интересно, а эльфы - они вегетарианец или как?
Погрузившись в тягостные раздумья, я стояла посреди кухни, помахивая половником и не реагируя на окружающее меня раздражители. Наконец, Адару надоело укоризненно на меня глядеть, и он перешел к активным действиям: подошел и очень деликатно тяпнул меня за икру.
Не больно, конечно, не от неожиданности я все же подскочила на полметра вверх, 'ловко' сшибив со стола тарелку из-под салата. Она не разбилась, но шлепнулась всем своим, как оказалось немалым, весом на тонкий хвост и без того недовольного Адара. Визгу было...
А судя по выражению лица вернувшегося эльфа, меня приняли за злобную истязательницу животных. 'Нет, ну что за жизнь', - мрачно размышляла я, подогревая Адару его кашу и игнорируя почтенное собрание, - 'Почему я всегда оказываюсь в дурацком положении перед любым парнем, который мне нравится?'.
Тааак.... Back!
Чего я подумала? Перед парнем, который мне нравится? Чур, меня! Я же еще не совсем с ума сошла, чтобы вешаться на шею к эльфу, который может получить любую девушку, лишь позови. Ну ладно, из-за незнания языка может еще и поманить пальцем.
Он мне не может нравится. Мне нужен совершенно другой парень: знающий жизнь, надежный, верный, терпеливый, с юмором. А тут такое чувство, что я завела себе очередную зверушку которая 'все понимает, только сказать не может', или взяла на каникулы еще несмышленого двухлетнего племянника. Хотя нет, тот-то как раз болтал без умолку, да и понять Егорку можно было, особенно после десяти занятий с логопедом. А тут придется учить вполне взрослого парня общаться с нашим миром заново. Не думаю, что в том Средневековье, из которого предположительно прибыл эльф, были телевизоры, автомобили и компьютеры. Так мало мне этого так его еще кормить, поить нужно, предоставлять свою жилплощадь и все это без малейшей для себя выгоды.
Может, я и правда последний оставшийся в мире альтруист, а остальные вымерли в процессе эволюции как мамонты? Главное теперь шифроваться, чтобы не забрали на опыты на пару с эльфом. А то я знаю нашу науку: поковыряют-поковыряют, да и заспиртуют в назидание потомкам.
Если же отвлечься от беспорядочных размышлений, я в это время успела дать обиженно сопящему Адару каши, присовокупив к ней огромную говяжью кость в качестве утешения. Поставила на плиту сковородку с овощами, а в микроволновку - говядину - размораживаться, и сейчас судорожно вспоминала, куда заныкала соевый соус.
А пока в готовке по техническим причинам возникла пауза, я решила все-таки познакомиться с эльфом. Тот, весь сжавшись, кое-как умостился на табуретку между столом и холодильником, куда с трудом втискивалась я и куда более худощавая Динка. Вид у него в этот момент был неописуемо недовольный. Это ты, братец, еще в автобусе в час-пик не ездил - вот там поистине тесно, а это так - мелкие недостатки двухкомнатной конуры по недоразумению зовущейся квартирой.
Помахав ладошкой перед его носом (ему больше нравилось рассматривать радио), я указала пальцем на себя:
- Ольга.
Эльф моргнул, на мгновение прикрыв серые глазищи роскошными ресницами и, что-то поняв для себя, ткнул пальцем мне в грудь и повторил:
- Ольга.
Ни малейшего искажения имени, даже акцента не было. Или это так нельзя понять - по одному слову? Но, так или иначе, контакт налаживается.
Я протянула руку и, судя по выражению лица эльфа, совершила жуткое святотатство, а именно - коснулась своим грязным пальцем его по-прежнему голого торса.
Ну, правильно, вчера-то он в обмороке был, когда я его раздевала и обмывала раны, а сегодня ему, видите ли, противно. Впору слезу пустить о несовершенстве и неблагодарности человечества... То есть эльфийсва, но это не утешает. Вот так рушатся мечты о том, что хоть светлые существа обходятся без таких низких недостатков как гипертрофированная гордость за себя любимого, переходящая в пренебрежение к низшим существам, к которым без разбора относят всех остальных.
Эльф посмотрел не надувшую губы меня как преподаватель по экономике после попытки отвечать и, ткнув себя пальцем в грудь, представился:
- Лелирин.
- Лелирин, - имя звоном капели слетела с языка, столь же непривычное, как и красивое.
А в сокращенном варианте как будет? Лель, Лир, Рин, Лирин? Хотя мне, пожалуй, первое больше всего нравиться. Не думаю, что эльфы в другом мире знают про языческую богиню из славянского пантеона - Лелю, но что-то такое божественное, похожее на чистую песнь свирели в найденыше явно есть.
То есть в Лелирине, нужно привыкать. Умудрилась же как-то привыкнуть и принять как должное к нахождению в доме совершенно чужого, да еще и эльфа, да еще и не понимающего не слова из того, что я говорю. И причем внезапно проснувшаяся интуиция шепчет что так и надо.
Нет, не безобразие ли? Размеренная жизнь превратилась в черте что.
Но самое ужасное, что мне это нравиться. Жаль только, что от обычных домашних хлопот присутствие эльфа не освобождает: и готовить придется нормально, а не питаться полуфабрикатами как я привыкла, и стирать, да и взгляд уже зацепился за пыль на полках книжного шкафа. Чувствую себя, как будто только что замуж вышла. Единственный минус в этом вопросе - эльф ни гроша не зарабатывает и делать ничего не умеет. Надо ему хотя бы уборку поручить или вон с Адаром гулять.
Я скользнула взглядом по эльфу и поняла, что в ближайшее время Лелирина на улицу не выгоню - не хочу прослыть садисткой перед подъездными кумушками. А иначе как жестоким издевательством мерзнущего у подъезда парня, одетого совершенно по-летнему, не назовешь. Да и вообще, нарисовывается 'скромная' такая проблемка размером с Эверест - эльфа нужно одеть. Причем одеть полностью - от и до, ибо из мужской одежды у меня только старый папин халат, что он у меня оставил по забывчивости, ну и тапочки, которых у меня пар двадцать пылиться в шкафу.
Вопрос: 'на какие шиши я должна затариваться одеждой?!' пока даже не поднимался, хотя на имеющиеся у меня в загашнике десять тысяч российский рубликов это сделать было явно сложно.
Но сначала надо погулять с Адаром, а то он уже поскуливать начал, напоминая о себе.
'Готовка временно откладывается' - подумала я, выключая плиту, и приступая к одному из истово ненавидимых мною процессов.
Вы когда-нибудь пробовали надевать вязаную, цепляющуюся за когти, одежду на огромного сопротивляющегося пса? Если нет, то желаю вам не испытывать подобного 'счастья' до конца своей жизни. Она (жизнь) от этого, поверьте, хуже не станет.
Адар убегал от меня по квартире, цокая когтями по линолеуму, сшибая всякую мелочь, разложенную на стульях и свозя ковровую дорожку то в одну, то в другую сторону. У меня был огромный искус выгнать его на прогулку как есть, в одном ошейнике, но совесть бурно протестовала: короткошерстная, худощавая ивисская гончая околела бы на морозе еще быстрее эльфа, минуты так за две, не успев даже справить свои естественные потребности. Так что пусть радуется, что я на него еще и шапку не одеваю для комплекта!
Через десять минут Адар был наконец-то совместными усилиями загнан в угол, и, не смотря на рычание и щелканье зубами, обряжен в черно-зеленую кофту и четыре черных башмачка. От непривычки смешно переступая длинными лапами, псина обреченно ушла к входной двери.
Лель, кажется, воспринимал это все как непрекращающееся бесплатное шоу. На него взглянешь, сразу понимаешь - никакого особого недовольства он от пребывания в совершенно чужом мире не испытывает, только что бесконечно удивляется: 'и куда меня это занесло? И что мне, такому хорошему, здесь делать?'.
Впрочем, неуловимого Адара поймал за ошейник именно он, так что кое-что я ему могу простить. А будет нос задирать - отдам ролевикам на растерзание. А вот так как сейчас ехидно и несколько снисходительно улыбаться - тогда вообще Интернет-аукцион устрою! В конце концов, в этом мире именно я знакома с обычаями, техникой, языком и населением, а не он. Пропала бы я к нему в гости, вот тогда бы он и имел право усмехаться моим попыткам понять высшую эльфийскую мудрость, а сейчас пусть привыкает, что я в доме хозяйка, от нечего делать взявшая на попечение неразумного младенца - иномирца - его.
Хех, интересно, как бы он отреагировал, если бы мог читать мои мысли? С другой стороны, мне на это наплевать. Рука на девушку у него поднимется вряд ли, судя по невинному выражению глаз, а ругать меня, тем более на эльфийском, бесполезно - после пятисотой головомойки у начальства к оскорблениям у меня выработался стойкий иммунитет, выраженный в виде кивков головой в такт словам директора и мыслей о проблемах мирового масштаба типа 'подмести сегодня или это до завтра подождет?'. А эльфу я еще могу и ответить. Не матом, конечно, но вполне достойно.
Хе-хе-хе.... Как говориться, у самый искрений смех - злорадный!
Все-все-все, кончаю рефлексировать, а то еще и жителей других миров убедятся, что Ольга Мирова девушка слегка не в себе. Хотя, я-то как раз думаю наоборот: я слишком уж погрузилась в глубины самокопания и выныриваю на поверхность только для того, чтобы хлебнуть порцию новых впечатлений.
Взяв Леля за руку, я отвела его в гостиную и практически насильно усадила на диван. Он, правда, не особо сопротивлялся, но смотрел на меня очумелыми глазищами в которых явно читалось 'Ты что с ума сошла? Как ты смеешь меня толкать? Отстань!' Для надежности погрозив ему пальцем и состроив зверскую рожицу (на детей действовало), я ушла одеваться, понадеявшись, что минут пятнадцать Лелирин уж как-нибудь посидит спокойно даже голодный. А как приду сразу начну готовить завтрак.
Быстро натянув куртку, я выскочила в подъезд, а потом и на улицу, влекомая вперед нетерпеливым Адаром. Иногда я задумываюсь, о чем думали мои други верные, когда в складчину купили мне эту жутко породистую животину на день рождения? Неужели хотели за что-то отомстить?
Гулял Адар всегда долго и со вкусом. Он был готов скорее замерзнуть сам и довести до воспаления легких меня, чем вернуться домой на пять минут раньше. А так как эта вредная псина все же гончая собака, то предпочитает не степенно ступать рядом с хозяйкой, а тянуть эту самую хозяйку за собой как воздушный шарик на веревочке. Дрессировке в этом случае он не поддавался в принципе, даже за мзду в виде специального собачьего печенья и строго запрещенных конфет. После криков, уговоров и пары шлепков газетой по тощему заду пса и полного игнорирования всех этих актов им же, мне пришлось смириться и одевать короткую, удобную для бега на длинные дистанции куртку даже в самый жестокий мороз.
Сейчас забывший об утренних унижениях Адар, отцепленный от поводка, несся впереди планеты всей к облюбованным им кустикам. Я же зорко осматривала окрестности небольшого парка, чтобы вовремя предупредить редких тут прохожих о большой, но доброй и не кусачей собаке, которая может выскочить из-за ближайшего сугроба.
И тут на встречу 'чудное видение' - компания подмерзших молодых людей толи в не совсем легком подпитии, толи с сильного похмелья. И голос зомби из склепа:
- Ольга...
Блин, судя по голосу, эльфом дел не ограничится: по мою невинную душеньку пришли толи некроманты, толи просто мертвецы ожившие. Правда, здравый смысл пока еще утверждает, что от носферату должно пахнуть разложением, а не печально знакомым перегаром. Ничего, он скоро от жизни такой уйдет в отставку.
- Э? - прищурившись и оттянув уголок левого глаза чуть вверх (жест, на собственном опыте знакомый большинству близоруких людей) я с огромным трудом узнал одного из своих старых знакомых, которого, помниться, пришлось незаметно и тактично изгнать из компании за желание каждую встречу закончить всенепременной пьянкой и дракой.
Результат такого характера - на лицо, а точнее - на лице: под глазом переливается желто-фиолетовый фонарь, на скуле содрана кожа, а в последнюю нашу встречу прямой нос вернут набок.
И как неотъемлемая часть, которою ввиду привычки уже и не замечаешь, на правой руке этого 'принца на белом коне' повисла симпатичная невысокая кареглазая девушка, уже начавшая злобно и ревниво на меня косится.
Блин-оладушек, я, конечно, понимаю, что любовь зла, но это уже совсем садо - мазо извращение какое-то. Да еще и жгучая ревность вне зависимости от того есть ли причина или нет... Не повезло девушке.
Я сочувствующе посмотрела на несчастную, но понимания, кажется, не добилась: к ревности лишь прибавилась подозрительность. Вот смотришь иногда на такие пары и радуешься, что сама ни в кого не влюблена, честное слово!
Любовь иногда близорука, иногда дальнозорка, но она никогда не отражает действительность точно.
- Ольга, не тормози!
Я поморщилась. Да, была у меня такая дурная привычка - задумываться и отвлекаться от реальности. Но зачем же в такой грубой форме напоминать человеку о его недостатках?
- А что нужно? - и еще одна противная моя привычка - разу выпускать иголки в ответ на грубость.
- Супермаркет где? - спросил... как же его звали-то? А! Кирилл.
Я ткнула пальцем в одну из полу засыпанных снегом тропинок и придержала за ошейник уже вернувшегося и рвущегося в бой Адара. На меня псине в общем-то было наплевать, но пьяных он не любил.
Компания, пошатываясь и что-то невнятно бормоча, ушла в указанном направлении.
М-да... Любовь зла, полюбят и меня. Хотя мне самой жалко того несчастного кому достанется такое сомнительное счастье. Ведь есть же и более безболезненные способы самоубийства.
С неба посыпал легкий пушистый снег, и старый неухоженный парк стал похож на волшебную сказку, казалось, вот сейчас из-за дерева выйдет сверкающий единорог, и позволит загадать любое желание. Например, оказаться в сказочной стране.
Мечты, мечты...
Какие уж тут мечты, если реальность не отстает от них по непредсказуемости, а даже превосходит по всем показателям?
Эльф у меня дома.
Нет, мне, конечно же, говорили, что вся наша жизнь состоит из наших же желаний осуществленных весьма странными способами. Но я могла поклясться, что такого не желала. Может, адресатом ошиблись? Еще бы знать с кого компенсацию стребовать за моральный ущерб.
Я отодвинула рукав куртки и взглянула на часы: было уже восемь часов с копейками.
- Адар, пошли домой!
Псина посмотрела на меня с сомнением.
- Это не вопрос, это утверждение, - уточнила я.
Адар недовольно глянул на меня, но все же позволил прицепить к ошейнику поводок. Видимо, и сам уже начал подмерзать.
Домой я практически бежала: мало ли что может устроить эльф, привычный к шалашам на деревьях в нормальной квартире двадцать первого века.
Влетев в квартиру вместе с холодным воздухом и Адаром, который в кои-то веки пропустил меня вперед, решив, что лучше не связываться, я скинула ботинки и как была, в куртке, шапке и огромном теплом сером шарфе, забежала в комнату...
Эльф с совершенно невинным видом, сложив ручки на коленях, сидел на том же месте, куда я его изначально и усадила. Все вещи были на своих местах, и вроде бы даже их не трогали.
Вот что значит различие в воспитание - я бы как минимум в окошко выглянула, а как максимум стала бы самостоятельно изучать телевизор или радио. А этот, поглядите, сидит! Хотя по взгляду с огромным интересом перескакивающего с одного предмета на другой ясно, что любопытство как черта характера эльфам очень даже свойственно, но культура общения для них все же на первом месте.
Не найдя что сказать по поводу этого всего (да и есть ли смысл говорить, если все равно не поймет?) я лишь вздохнула и пошла в коридор, во-первых, нужно все таки закрыть входную дверь, во-вторых, раздеться самой, в-третьих, раздеть Адара, а в-четвертых...
Раздеть эльфа... Угу.
А что? Пусть хоть душ примет, пока я готовлю и накрываю стол. А то грязный эльф это что-то из области фантастики. Хех... А эльф в моей квартире, это что из области женской фэнтези.
Скидывая с плеч пуховик, я поймала в зеркале свое отражение.
Нет, не могу сказать, что я стала красивее с того времени, когда я в последний раз смотрела в безразличную стекляшку.
Просто...
На губах появилась издевательская и немного мечтательная улыбка.
Просто...
В самых обычных карих глазах зажегся веселый, живой огонек.
Я улыбнулась еще шире и подмигнула своему отражению.
Подруга - жизнь подкину мне Леля? Да пожалуйста! Вреда от него не много, а пользу я обязательно найду. Благо желание есть.
Да разве одна улыбка не стоит того, чтобы пригреть дома бесхозного (!), симпатичного (!), да еще и эльфа? Конечно стоит!
Я пригладила вставшую дыбом прядку волос и снова пошла в гостиную, чувствуя себя этаким маятником, очень довольным жизнью и собой.
Эльф сидел. Что совсем уж странно - все на том же месте и не меняя позы. Мне захотелось голосом Раневской сказать 'Милый. Милый!', но все же задатков пародиста у меня не было, так что пришлось обойтись умиленной улыбочкой.
Послушный какой!
Я присела перед Лелирином в книксене, ничуть не смущаясь тем фактом, что у него на родине вряд ли вообще существует такое понятие. Неважно! У меня хорошее и несколько игривое настроение, а эльф о моих закидонах все равно никому не расскажет.
Встав прямо, повелительно махнув рукой, мол, следуй за мной, я повела эльфа в храм чистоты - в ванную.
Вы пробовали когда-нибудь на пальцах объяснить, что есть зубная паста? Нет? Советую не растрачивать время зря - много проще показать все на собственном примере. Так мне и пришлось второй раз за жалких два часа умываться, чистить зубы, мыть руки (ну ладно, перед едой это не помешает) и вытираться пушистым махровым полотенчиком. Причем Лелю, соответственно нужно было выдать свой набор личной гигиены: зубная щетка, три полотенца и старый, но чистый халат. Эльф без особого интереса пооткрывал краны (видимо у него на родине было что-то похожее) и внимательно следил за всеми моими действиями. Но на всякий пожарный случай я убрала в шкафчик свои маски для лица, скрабы, тоники и кремы для депиляции. А то намажет все это на себя и будет симпатичный лысенький эльф - скинхэд или попросту жертва радиации и загрязнений окружающей среды. Нищие денюжку подавать будут!
Вообще-то странно, что Лель не отравился нашим загазованным воздухом. Мы-то ладно, мы за столько столетий уже давно мутировали. У нас теперь уже от чистого воздуха голова болит, но вот эльф, который по определению дитя природы? Хотя у них, наверное, иммунитет ко всем известным болезням: не заболел же он воспалением легких, да и раны вылечил сразу же, как очнулся.
Но грязь эльфы пока еще не отталкивали, а значит, придется объяснять, что есть душ, а на собственном примере это несколько сложнее, чем, к примеру, мытье рук. У меня даже проскочила шальная мысль одеться в купальник и таки показать как надо мыться. Но поймала неодобрительный взгляд эльфа, направленный на мои джинсы равномерно залатанные по всей поверхности (в школе я переодевалась в стандартный учительский костюм). А что? Очень даже хорошенькие штанишки - в обтяжку! Но вот только эльф явно не желал вникать в модные тенденции нашего мира.
Наконец, мне надоело мучиться и я просто показала сначала на воду, потом на волосы (мол намочишь), а потом на шампунь и артистично изобразила как я голову намыливаю. И не важно, что повязка сползла на один глаз, а волосы встопорщились еще больше чем с утра. Потом смочила и налила на мочалку геля для душа, потрепала ее намного, чтобы выступила пена, и самым что ни на есть наглым образом потерла ею эльфа. Потом подумала, мазнула по мочалке пальцем и посадила комочек пены на нос его ушастости, пытавшемуся сохранить достойное выражение лица. Чувства, отразившиеся на его симпатичной мордашке в связи с этим, очень легко описать: полное и окончательное офигение от моей наглости.
Я самым непочтительным образом расхихикалась и сбежала на кухню.
Вслед мне донесла ну очень недовольная и эмоциональная речь на эльфийском языке. А нам - все равно! Хотя интересно: он матом ругался или все-таки приличными словами?
Или в эльфийском языке, который уж не так и мелодичен, как рассказывают в книжках, нет слов, что в приличном обществе произносить нельзя?
Спасаясь от гнева найденыша я принялась за готовку. Варить, жарить, тушить и печь я, как и большинство женщин, не особенно любила. Ну если уж припирало к стенке (кончались продукты быстрого приготовления или приходили гости), я могла практически из ничего приготовить хороший завтрак (обед, полдник, ужин). Правда, если только было хотя бы минимальное вдохновение: без него приходилось питаться недосоленной вареной картошкой или чем-нибудь из той же серии.
Сейчас же вдохновение во мне просто фантанировало: курица была в рекордное сроки порезана на кусочки и обваляна в специях. На плите уже тушилась китайская смесь овощей, которую, по сути дела уже давно было пора щедро полить соевым соусом, ну а еще можно добавить вот этой душистой травки, и еще перчику...
Я кружилась по кухне, напевая на манер ленивца Сида 'Обед, вкусный обед'. Выходила, что обидно, похоже: голоса у меня не то что нет, и не особо он противный, но петь на людях я всегда отказывалась. Зато тихонько бормотать себе под нос , когда рядом никого нет, мне всегда нравилось.
Надеюсь, эльф не услышит мой 'чудный голосок' за воем старого душа, что давно пора поменять, но руки не доходят, а деньги тратятся на другое.
Бросая в овощи щепотку то одной, то другой приправы, я умудрялась еще и ногами отстукивать ритм в такт фальшивому пению. Талант, блин-оладушек, куда деваться! Но никто не понимает юных гениев! Вон, даже Адар, забравшись под кухонный стол, лишь флегматично наблюдает за моими выкрутасами. Зато сколько оживления на морде, когда в миску падают обрезки курицы! Там-тарам-рам! А вот не жди псина, тебя я стесняться не буду, а уши тебе заткнуть не удастся.
По кухне плыли вкусные запахи, от батареи и плиты исходит такое приятное, домашнее тепло, так что еще надо для счастья? Распахнула занавеску окончательно и совсем хорошо стало - вся кухня осветилась таким непривычным для зимы ярким солнцем. Настроение еще повысилось, хотя казалось, дальше уже некуда.
За готовкой время летела незаметно, и Лелирин пришел на кухню, по-моему, очень рано, и уж точно не в том виде, в котором положено являться добропорядочным эльфам! Нет, я, конечно, быстро привыкаю ко всему новому, но не настолько же!
Из одежды на эльфе было два полотенца: первым он стыдливо обернул грудь, а вторым бедра. С потемневших от воды блондинистых волос на пол капала вода.
Красивый ведь...
Сволочь.
От безнадеги я стукнулась лбом об дверцу шкафа. Душевное равновесие это мне обрести не помогло, да и, чувствуется, не придет оно ко мне, пока такое дома твориться.
И тут в дверь позвонили.
Я так и застыла не доведя руку до поврежденного лба.
Первая мысль была почему-то 'муж пришел!', и моим неуравновешенным мозгам было совершенно наплевать, что замужем я никогда не была - слишком уж хорошо эта сцена вписывалась в сюжет анекдотов.
Вторая мысль - 'родители!' была куда как более ужасающей и правдоподобной. Они же бедного эльфа, не совершившего совершенно ничего плохого в своей жизни (во всяком случае, за последний день), заставят на мне жениться. Даже паспорт, свидетельство о рождении и мед. полис ему раздобудут для такого дела.
Я схватилась за сердце.
Никогда-никогда-никогда не хотела вести семейную жизнь! Да и просто не понимала зачем связывать себя свинцовыми узами брака. Ну что хорошего ждет девушку, одевшую на пальчик простенькое золотое колечко? Только что медовый месяц! А потом - работа, готовка, стирка, пеленки, распашонки...
Родители же придерживались кардинально противоположной точки зрения: я давно должна была окружить себя двумя - тремя 'очаровательными карапузиками' и по воскресеньям до хрипоты ругаться с мужем.
Оно мне надо?
Даже за эльфа - красивого, доброго и щедрого (чисто гипотетически), и просто лапочку я замуж не выйду!
Я, мысленно уже приготовившись отстаивать свою точку зрения, а заодно и свободу, открыла дверь.
Дина, увидев мое озлобленное личико, несколько обалдела, но все равно вполне уверенно протиснулась между мной и косяком в квартиру. Там она и застыла, будто превратившись в дерево, вросшее корнями в линолеум и не вольное ступить и шагу.
Лелирин, совершенно не обращающий внимания на меня, вдруг резко застеснялся и попытался спрятаться в ванную комнату. А вот не выйдет! Дверь в ванную вообще лучше не закрывать - ее что-то там заклинивает, и ее можно выбить только всем весом навалившись на хлипкую фанеру.
Я, так и не сказав не слова, обиженно ушла на кухню и стала там громко шкрябать деревянной лопаточкой по сковородке, мешая овощи.
И вот попробуй после этого не сказать сакраментальную фразу всех времен и народов 'все мужики - одинаковые'! Конечно, можно сказать и другую любимую женским населением планеты фразу - 'все мужики - ...', где вместо точек добавить любое нелицеприятное слово. Второе, кажется, даже вернее.
Как такая обыкновенная я, так можно и полуголым по квартире расхаживать, а как Дина появилась на горизонте так пожалуйста - стесняется он!
Овощи от моих резких движений чуть ли не падали на плиту, но сейчас мне было все равно.
- Оль, ты чего? - заглянула на кухню уже скинувшая куртку подруга.
- Ничего.
Так, я уже успокоилась. Вдох глубокий... Угу... Руки шире, приседайте, три-четыре!
Я открыла шкафчик и достала еще одну тарелку и чашку. Мне были просто необходимы эти несколько секунд, когда деревяшка скрыла мое лицо от Дины и, заодно, от эльфа, который, впрочем, все еще не показывался на глаза общественности.
И тем лучше для него! Ненавижу, когда меня так нагло игнорируют. И вообще, я ему жизнь спасла, потратила на него лучшие часы своей жизни, а он...
Но мне на него наплевать, так ведь?
Когда я ставила чашки на стол, выражение лица уже стало вполне приемлемым, хотя изображать на нем улыбку я не стала: все равно достаточно редко так открыто выражаю свои чувства. Так что лучше приберечь ее на более достойный случай.
- Завтракать будешь? - самым будничным тоном спросила я Дину и вопросительно приподняла брови.
- Угу, - сквозь печеницу, которую она уже запихала в рот, подтвердила подруга. И дальше, подтверждая мои подозрения, добавила: - Я сбежала по-тихому. Зато притащила свитер, рубашку и джинсы, да еще и трусы купила по дороге.
Я подавилась грибом, который жевала на пробу, когда представила как я буду объяснять эльфу что и как одевать, и главное, в какой последовательности. Причем, насколько я помню, в Средневековье нижнего белья как такового не было.
Весело.
Хотя...
На моем лице медленно расцветало совсем уж не свойственное мне выражение, а именно, злобного триумфа.
Не воспринимаешь меня как девушку? А ведь именно девушки и есть самые мстительные существа. А возможностей и времени для осуществления сладкой мести у меня много... Причем пакостить ведь можно и так, что все будут воспринимать это за искреннюю заботу.
Буа-ха-ха! Капут первому и последнему представителю эльфов в нашем мире. Но ладно, пусть уж сначала поест, а то убивать на голодный желудок - это уж слишком жестоко. Пока только чуточку поиздеваюсь.
Я налила Дине компоту, пообещав через несколько минут обеспечить и поздний завтрак, и пошла наставлять эльфа на путь истинный, то есть заставлять надеть хотя бы халат поверх полотенец.
Лель, заныкался, как оказалось, в моей спальне. И опять уселся скромненько так на самый краешек дивана.
И кто мне скажет, почему сей невинный жест так меня взбесил?
Сверху на эльфа приземлился папин халат. Таково издевательства тот не выдержал и яростно вскочил, смахивая с себя одежду одним широким жестом. Полотенце сделало попытку упасть вместе с халатом, но было Лелем отловлено и водворено на место. Уши покраснели, дрогнули и к полнейшему моему восторгу встали перпендикулярно голове.
Это он так злится что ли?
А я не боюсь хомячков! Особенно если мое собственное состояние приближается к отметке 'Не загрызу, так покусаю! Не убью, так покалечу!'.
Я не менее разгорячено уставилась на эльфа, краем глаза автоматически примечая, что с роскошной гривы волос на пол натекла лужа воды. Убирайся за ним потом!
Мы глядели друг другу в глаза, и это было вовсе не противоборство характеров. Просто одно упрямство встретило другое, не менее упертое. Нашла коса на камень, как говорят в народе.
Серые, как предгрозовое небо, глаза смотрят в карие, оттенком похожие на горьковатый утренний кофе...
Очень хочется сказать, что посрамленный эльф опустил взгляд первым, встал передо мной на колени и долго лобызал мои ступни, одетые в пушистые вязанные носки... Одно 'но' останавливает.
Я опустила взгляд первой.
Не признавая старшинства Лелирина, который оказался полностью на моем попечении и уж тем более не считая себя побежденной.
Мне стало страшно. Всего на миг во взгляде эльфа мелькнуло что-то темно-темно-красное... пугающее...
К чертям гордость! Мне страшно!
Я сделала шаг назад, и ещё, отступая к распахнутой двери.
Забиться в темную щель, замуровать вход и больше никогда не выходить на свет, ведь там можно встретить его!
Животный страх. Всепоглощающий страх смерти, прошелестевшей что-то тебе на ухо и легонько коснувшейся плеча. И волосы встают дыбом, и на коже выступает холодный пот, и тело трясет в ознобе и не подчиняется бьющемуся в истерике разуму...
Уйти. Нет! Убежать! И раствориться в безликой толпе, стать никем и ничем, чтобы и он не смог никогда найти!
Красный огонек в глазах эльфа потух. Лелирин с ужасом смотрел на меня.
Он не хотел открывать это. Но это так или иначе часть его.
Он убивал. Может одного, может сотни, кто их, эльфов, знает? Но убивал, это мне почему-то кристально ясно. А с каждым разом заносить руку для решающего, смертельного удара легче и легче, так ведь?
Но...
Но.
Но меня то он не хочет убить?
Глупая надежда, правда? Детская. Но именно она удержала меня на месте.
Я застыла на самом пороге, угрюмо, из-под бровей глядя на Лелирина.
Испуганные глаза. Почему тебе страшно, эльф? Неужели для тебя так уж важно мое мнение?
Вздохнула притворно обреченно, мученически, рывками возвращая уверенность в себе. Теперь я была даже зла на Леля за свой испуг, который так никуда и не ушел, просто спрятался ненадолго.
Он с надеждой взглянул на меня. Убийца с глазами ребенка. Волк в овечьей шкуре. Я же знаю кто ты, так почему так хочется верить? Может, ты заколдовал на меня, ведь ты и это можешь, я помню раны, зажившие за несколько минут.
Что мне с ним делать? Не выгонять же на улицу?
Да и не факт, что он просто покорно уйдет, если я попрошу.
Голос Дины заставил вздрогнуть нас обоих:
-Эй вы там, я вам не помешаю?
Все размолвки были моментально забыты. Я стремительно подхватила халат с пола, а Лелирин уже без возражений сунул руки в рукава. Верхнее полотенце свалилось еще в процессе одевания, а нижнее уже после того как эльф запахнул полы халата.
В спальню заглянула Дина.
- Я что-то пропустила?
Мы с Лелем, который, кажется, тоже понял подоплеку вопроса, переглянулись и одновременно выпалили:
- Нет!
- Лок!
Подруга с сомнением глянула на валяющиеся у ног эльфа полотенца и, видимо, составила какое-то свое мнение, от нашего с эльфом в корне отличное.
Я открыла рот, чтобы начать оправдываться, подумала и закрыла его снова.
Ну и ладно, я-то знаю, что здесь происходило, но объяснять и устраивать панику в наших рядах мне что-то не хочется. Хотя скрывать что-то от подруги и не хочется, но какой смысл ее волновать если ничего от этого не изменится.
Лель что-то пробормотал по-своему и ободряюще коснулся моего плеча. И ведь если бы сама не видела минуту назад его взгляд, не поверила бы никаким россказням.
Знаем-знаем. В тихом омуте... что только не водится. Не каждый отважится наклониться над водой и заглянуть туда, в глубину. А уж кто согласиться нырнуть в его чернильную темноту...
Не я.
Ну, не создана я для приключений и любви одной, большой, на всю жизнь, да еще и на острой грани опасности.
А ехидный внутренний голос все потешается: 'А для чего тогда создана?'
Для чего же?
Я помотала головой.
Нет-нет-нет! Только не это! Не хочу в пятитысячный раз искать смысл жизни, не находить и впадать в депрессию на неделю. Не до того сейчас, справиться бы с навалившимися заботами.
Тихо пискнула микроволновка, сигнализируя о готовности курицы. Ну некогда мне размышлять о вечном, некогда! И вообще, я уже просто перенасыщена впечатлениями.
За окном перламутрово-желтым шариком светило не греющее зимнее солнце. На кухонный стол ложилась узорчатая тень занавесок. Маленькая кухонька, наполненная аппетитными ароматами готовящейся пищи, казалось мне донельзя уютной. Замерзшая Дина засела у батареи, как партизанка: не вылезу, живой не сдамся, Лелирин снова забился в щель между столом и холодильником и теперь настороженным сычиком оттуда поглядывал.
Почему-то чувствую себя мамой детишек вошедших в 'славный' подростковый период.
Я на автомате положила на тарелки листки салата, а на них, как на подносе, устроила уже и мясо с овощами и порезанные помидоры. Эстетика, блин-оладушек! Уже привычно сервируя стол (салфетки, соль, сахар, соевый соус, майонез, кетчуп, тарелки с едой) я уже полностью выключилась из реальности, позволив мыслям разбежаться в неизвестных направлениях.
Не думать о том, что будет дальше, потому что все зависит совсем не от меня.
Не думать зачем и почему все это происходить, потому что все варианты просчитать невозможно.
Не думать... Какая непозволительная роскошь!
Просто дышать, смотреть, слышать, ощущать не анализируя.
Серые глаза с едва различимым оттенком синевы, темная, загорелая кожа, идеально прямой нос, губы бледные, четко очерченные, на щеках легкий румянец...
Я уткнулась в тарелку, смутившись под ответным изучающим взглядом эльфа. Не каких сомнений не возникало: он узнает намного больше обо мне просто по выражению глаз, чем я о нем за сутки пристального наблюдения.
Все таки не честно как-то, когда у твоего противника фора в пару сотен лет!
Правда, у меня тоже бонус - я знаю язык и обычаи этого мира, а Лелирин - нет! Не так уж много, но и не так уж и мало по сути! Еще не известно, ко из нас победит, да и что будет считаться победой. Может она для каждого из нас будет разная, а может, одна, но двоих, но дарующая совершенно разные благая? А может, как часто бывает, к победе сможет придти только один из вступивших в игру.
Но я играю на своем поле.
И все таки я сочувствую фэнтези - путешественницам из нашего мира в логово эльфов. Кажется, им там приходиться ой как не сладко, даже если ушастые и относятся к ним более-менее дружелюбно. Даже просто каждый день видеть превосходство в чужих глазах - это мука.
А каково, когда вместо пренебрежения видишь в чужих глазах страх, а Лелирин? Даже если вовсе и не желал его вызвать?
И самого-то гложет, наверное, я же вижу как печально опустились остренькие кончики ушей. Мокрые волисы делают Леля на вид еще несчастней, хотя, кажется, никаких неудобств самому их обладателю, безропотно отправляющему в рот немного пережаренную курицу, не доставляли. Моно подумать, дело происходит в тропиках, а не в обычной российской квартире, где зимой столбик термометра не поднимается выше плюс двадцати.
И вообще, что так тихо сидим-то? Ладно я почти всегда молчу, а Дина с Лелем что молчат?
Стоило мне это подумать как...
- Апчхи!
Лель виновато на меня посмотрел и шмыгнул носом.
Сглазила. Как пить дать сглазила.
Дина посмотрела на меня как на мучителя безвинных эльфов.