Дни проносились за днями, в целом не меняясь, за единственным исключением - нашими ночными посиделками с Аюки. Каждую ночь, я как и тогда во сне, с замиранием наблюдал за знакомыми жестами и привычками, временами узнавая новые. Мы говорили обо всем на свете. Он спрашивал что-то о моем мире, что поленились узнать близнецы - оказывается, он внимательно прислушивался к моим рассказам; рассказывал занимательные истории из детства, которые я не мог увидеть в своих снах. Ночь за ночью я собирал драгоценные мгновения.
Сегодняшняя ночь была теплой и наполненной ароматом цветущих растений, которые радостно подставляли хрупкие лепестки под алое сияние братца-месяца. Серебристая Уна ушла за облака, оставляя соседа властвовать на звездном атласе небес.
- А что означает поцелуй в ладонь? - внезапно вспомнилось мне это частое проявление эмоций у близнецов.
- Ммм, в ладонь?! Это ты о Шигурэ и Коори? - задумчиво переспросил Аюки. Дождавшись моего кивка, он продолжил, - Знаешь, есть несколько проявлений.
- Проявлений? - не понимал я, наблюдая его забавную привычку - задумавшись о чем-то, постукивать кончиком указательного пальца по носу.
- Ну да, проявлений эмоций. Знаков уважения. - Продолжил он. - Вот, например, если тебе касаются носом запястья - это проявление уважения и почитания. Если губами этого же места, то выказывают интерес, как бы говоря: "Ты мне очень нравишься!".
- А поцелуй в ладонь тогда...
- Я тебя люблю. - Прошептал Аюки.
Дыхание сбилось, а сердце стремительно пыталось сбежать из груди подальше. Раскрыв глаза, я с оглушительным стуком в висках, смотрел на парня. Люблю...
- Ты чего так на меня смотришь??? - повернулся он ко мне. - Поцелуй в ладонь - это признание в любви. - Повторил он.
То есть... это не мне?! Он шептал... продолжение разговора... Стоп. Мысли мелькали метеорами, не желая дать ни минуты на размышления. Я подумал, что это мне?! Я?! Интересно, а в этом мире сумасшедших куда сажают?!
Душный, забитый потными постояльцами кабак, казалось отталкивал от себя резким смрадом. Закрыв лицо полой плаща, Шалем вошел в темное помещение. Бросив взгляд на хмурого мужика за стойкой и дождавшись указующего кивка, он направился к самому дальнему углу. В неприметной нише стоял относительно чистый стол, за которым сидели три парня, глядя по сторонам черными глазами. Они были чем-то похожи: нахмуренные брови над черными глазами, злые лица и нервные, резкие движения.
- Деньги вперед. - Прошипел один из троицы.
- Сначала, вы выполните хотя бы часть сделки.- Мрачно ответил мужчина.
- Мы поняли, привести мальчишку или кулон. - Пропищал другой парень.
Удушливый дым прорезал надрывный голос менестреля. Убогий, слепой, он с затаенной горечью напевал старую легенду.
Звездная ночь, снежный рассвет
В синих глазах застыл лунный свет
Тихо искрятся хрупкие лучи
Снежинок круговерть - таинство в ночи...
- Такой молодой, а уже калека. - Ухмылялись пьяные мужики за соседними столами.
Тихо, не обращая внимания на пьяные подначки, он пел свою легенду, глядя слепыми глазами в грязный потолок.
Шепот в тиши, блеск обидных слез
Холод людских сердец, грани разбитых грез.
Молитва на губах и одинокий взгляд:
"Все время ложь вокруг. Зачем со мной вы так?!"
По его грязному лицу текли слезы, и последние строчки потонули в начинающейся драке. Уходя Шалем услышал лишь последние слова: