Римейк
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
Римейк
(Перевел с английского Алек Милстайн)
ПРЕДИСЛОВИЕ ИЗДАТЕЛЯ
Полтора месяца назад я получил от Роберта Риггера, священника на пенсии и моего родственника, диск, к которому было приложено следующее письмо:
Дорогой Джон!
То, что я тебе посылаю, дала мне женщина, к которой я был вызван для соборования. Несколько лет назад ее сын, савант и компьютерный гик, обнаружил эти записи, восстановив стертые файлы в старом ноутбуке отца. Прочитав первые несколько строк, он потерял к ним интерес, но не стал стирать, а показал матери. Сама она прочла не намного больше, чем сын. Когда ей стало ясно, чем занимался ее муж, она не могла дальше читать. Она поняла лишь то, что он надеялся обмануть физическую смерть, продлевая свою жизнь за счет жизней других, но умер до того, как преуспел в этом. В последующие годы она так и не решилась ни показать кому-либо этот текст, ни уничтожить. Просмотрев записи, я решил переслать их в ФБР, оставив себе копию. Через три дня мне позвонили и сказали, что они несомненно являются чьей-то фантазией. Если это так, или раз они так считают, то почему бы тебе не опубликовать хотя бы выдержки из этих журналов в очередном номере твоего "Метемпсихоза". Если же все в них правда, то я рад, что покойная не узнала ее до конца. Во всяком случае, в этой жизни.
Благослови тебя Бог.
Любящий тебя, Р. Р.
13 Апреля, 2011
Сиэтл, Вашингтон
Не знаю, является ли полученный мною текст чьей-то несомненной фантазией, но несомненно то, что он прислан как бы с того света. В тот день, когда диск был отправлен, и за два дня до того, как я его получил, о. Риггер был убит. Из его дома вынесли всё ценное, в том числе его компьютер. Не хочется думать, что это была инсценировка грабежа, устроенная ФБР, но если это все же были его агенты, то в данном случае они могли работать не на Бюро, а на кого-то другого или даже на себя. В любом случае самым правильным шагом представлялась немедленная публикация обоих журналов..
Я не стал исправлять английский писавшего, хотя он и оставляет желать лучшего, но значительно сократил текст. Напечатать его полностью было невозможно да и не нужно. Там свыше восьмисот страниц и, в основном, это либо технические расчеты, либо записи вроде ''опять тучи помешали пикнику на озере.'' (Кстати, большой объем текста -- одно из свидетельств его подлинности. Вряд ли кто-то стал бы фантазировать со столь скучными подробностями.) Поэтому я издал только выдержки из журналов, из-за чего многие записи кажутся оборванными. Почти весь быт, а также всю науку и технику я опустил. Последнее я сделал не потому, что боялся выдать секрет Римейка. Если он и существует, то не раскрыт. Заказчики убийства о. Риггера, если оно связано с Римейком, либо не были в этом уверены, либо ставили целью скрыть сам факт существования Римейка. Я также убрал даты записей. Они оказались бесполезны, так как в них не указаны ни годы, ни дни недели, по которым годы можно восстановить.* И, наконец, я выкинул многие сентенции Нормана,** сохранив лишь наименее одиозные. Но и они не выдерживают критики. Этот человек безусловно ненормален, и не нужно быть психиатром, чтобы видеть его болезнь, эту противоестественную смесь комплекса неполноценности с манией величия. Для нас, однако, важны не мнения и мании этого социопата, а реальность или нереальность Римейка. Оценки специалистов, просмотревших по моей просьбе техническую часть текста, неоднозначны. Сам же я не смею ничего утверждать, хотя мне и кажется, что я 'вычислил' мистера Найта. Если моя догадка правильна, то его давно уже нет в живых. Он скончался семь лет назад от коронарного тромбоза. Президентом компании стал его сын, который действительно был плейбоем. Через два года он исчез в Африке при обстоятельствах, не исключающих возможности самоубийства. Все это, конечно, ничего не доказывает. Тем не менее меня беспокоит, что я всё чаще вижу листовки с портретами исчезнувших молодых людей.
Джон Риггер.
23 /5/2011.
Нью-Йорк.
______________________
* Некоторую привязку к времени, которую мне помог сделать специалист по бесплодию. Он уверил меня, что описанное в первом журнале искусственное оплодотворение могло быть сделано не ранее 1995 года.
** Имена Норман и Ада взяты мной наугад. В журналах они обозначены буквами Н и А. Полными, хотя и вымышленными именами там названы только Билл и Ховард Найты. Узнать фамилию женщины, от которой о. Риггер получил диск, мне не удалось. Он наверняка вел записи оказанных им ритуальных услуг, но они, скорее всего, были в его компьютере.
ПЕРВЫЙ ЖУРНАЛ
/ Прошло уже две недели с того дня, как я открыл Реинкарнацию, а я все еще не привык к мысли, что у меня есть шанс отвертеться от смерти. Мне надо срочно приступать к делу, но при таком возбужден это невозможно. Кончится тем, что мой рак завершит свою работу раньше, чем я начну свою. Кстати, эйфория тоже убивает, и не хуже рака. Вчера я проехал три красных света подряд, пока осознал, что делаю. Если бы в меня кто-то врезался, в графе Причина смерти стоило бы написать: Умер от радости. Такой конец особенно обиден, когда причина радости - открытие бессмертия. Конечно, всякий бы ошалел, увидев свет в конце тоннеля вместо черного ничто, однако мне пора уже прийти в себя. Что совсем не просто, тем более, что глотать нейролептики я не хочу. Они снижают интеллект, а мне сейчас нужно всё, что я имею. Одна надежда, что писание, которым я занялся, поможет мне успокоится. Правда, писать столь откровенно довольно легкомысленно, но самоцензура убила бы весь смысл скриптотерапии. К тому же не так-то просто взломать этот файл, и раньше его еще надо найти.
/ В тот день я занимался доводкой нашей новой модели МРТ. Мой лаборант Генри, чей мозг я использую для сканирования, лежал в трубе. Внезапно отказал стабилизатор напряжения, и оно принялось плясать с высокой частотой. Я уже хотел выкатить Генри из трубы, чтобы он заменил стабилизатор, как вдруг заметил и на дисплее компьютера, и на осциллографе нечто странное. Оно длилось пару секунд, потом исчезло, снова появилось и осталось. Я переводил взгляд с экрана на экран, пытаясь осмыслить то, что вижу, и совсем забыл о Генри, который, в конце концов, запросился в уборную. К тому времени, когда он вернулся, я уже понимал, на что я наткнулся. Похоже было, что существует возможность, во всяком случае теоретическая, стирать информацию с нейронов. Я велел Генри убрать стабилизатор, а вместо него поставить задающий генератор частоты. После этого я снова задвинул Генри в трубу и начал сканировать его мозг, варьируя частоты. Освободить мозг Генри и тем самым вогнать его в кому я не боялся. Я знал, что устройство, действительно способное это делать, будет только внешне походить на МРТ.
/ В ту же ночь, лежа рядом со спящей Адой и обдумывая то, что открыл, я вдруг почувствовал странное беспокойство и вскоре догадался, в чем дело. Если информацию можно стирать (в этом я уже не сомневался), то не исключено, что можно и записывать. Конечно, строить - не ломать, и запись может не получиться. Но если она осуществима, то это означает победу над смертью. Тут я вспомнил, что мысль о бессмертии вместе с ощущением небывалого счастья мелькнула у меня в тот момент, когда я понял, что мозг можно освобождать, но она тут же испуганно шмыгнула в один из уголков сознания. Я и сейчас боялся ее принять из-за страха невыносимого разочарования, если мое открытие окажется химерой. Всё же я заставил себя встать и кое-что просчитал. У меня получилось, что запись возможна, но что на МРТ этого проверить нельзя.
/ Следующие несколько дней прошли, как в тумане. Я снова и снова получал изображения на экранах и не мог на них насмотреться. Время от времени я непроизвольно смеялся, как больной ридикюлёзом, заставляя Генри вздрагивать в его трубе. Ночами я не мог спать и лишь иногда проваливался в короткое забытье. При этом мне часто снилось, что я просыпаюсь и понимаю, что мое открытие было лишь сном. От этой грустной мысли я по-настоящему просыпался, иногда в слезах, и тут же вспоминал, что у меня в самом деле появился шанс жить вечно. После этого я лежал, улыбаясь в темноте, и ожидал часа, когда можно будет поехать в лабораторию и включить МРТ.
/ Работа меня, конечно, ждет адова, но мой путь прям и прост.
Я сниму помещение и соберу установку (я решил назвать ее Фениксом) с двумя трубами - для донора и для реципиента.
Я проверю Реинкарнацию на животных.
Я найму молодого лаборанта, который будет думать, что я работаю над усовершенствованием МРТ.
В один прекрасный день, когда этот парень будет лежать в трубе реципиента, я освобожу его мозг. Потом запущу программу, лягу на стол и введу себе снотворное. Через некоторое время, когда я уже буду спать, мой стол въедет в трубу донора, после чего начнется скачивание информации с моего мозга в освобожденный мозг реципиента. Я очнусь в теле реципиента, пока бывший я будет еще спать и освобожу его мозг. Затем я перевезу его домой, где его позже найдут в коме. Врачи, конечно, не поймут ее настоящей причины, но, чтобы не оставлять больного без диагноза, запишут какой-нибудь 'неокортикальный некроз' или 'перерыв в кровоснабжении таламуса'. Мое бывшее тело поместят в больницу для хроников и Ада, для которой оно будет оставаться человеком и ее мужем, будет его регулярно навещать. А я буду жить в моем новом теле, пока не придет время снова переселяться.
/ Как ни странно, но то, что я собираюсь сделать с реципиентом, не считается убийством ни по уголовным, ни тем более по религиозным законам. Для обвинения в убийстве требуется труп жертвы, или, на худой конец, ее исчезновение. А тем, кто скажет, что я укорачиваю реципиенту жизнь, я отвечу: Не судите, да не судимы будете. (И я говорю это не злодеям, которые меня бы и не осудили, а обычным людям.) Вы тоже заедаете чужие жизни. И это не почтенная борьба за существование, не 'умри ты сегодня, чтобы я мог жить завтра', а 'умри ты сегодня, чтобы я мог жить лучше'. Я уж не говорю о живущих в немыслимой роскоши, но даже такой человек, как моя Ада, в этом грешна. Мы с ней живем в доме с пятью спальнями (а до того, как поженились, она жила в нем одна), вместо того чтобы его продать и купить квартиру, а разницу отдать на продление чьих-то жизней. Так можно ли осуждать того, кто говорит ''Проживи ты меньше, чтобы я мог жить вечно''?.
Страдания Агасфера мне тоже не грозят. Если я захочу, то умру. Но я не захочу. Потому что только жизнь, которая не кончается смертью, и есть настоящая жизнь. Разве ощущение, что никуда не надо спешить, не одно из самых приятных? Разве не ужасно всю жизнь сознавать, что время уходит, что оно дороже денег, дороже всего? Поверить в миф, что бессмертие -- это проклятие, может человек, чье существование - скучный роман с самим собой, а тому, кто любит себя всерьез скучно не бывает. К тому же я буду время от времени менять облик (а в дальнейшем, возможно, и пол), что наверняка разнообразит жизнь.
/ ...Между прочим, я уверен, что отказы стабилизатора напряжения случались и раньше, но ни разработчики в компаниях, ни рентгенологи в больницах не обращали внимания на то, что при этом происходит. Я бы тоже не забеспокоился, если бы владел только одной или даже двумя из моих трех профессий. Еще раз подтверждается стыдливо умалчиваемая истина: узкая специализация достойна муравьев, а не людей. То, что такое триединое существо, как я, открыло Реинкарнацию, не так уж удивительно. Удивительнее то, что я им стал.
/ В детстве (которое я провел в Ницце, где работал мой отец) я служил искусствам. Рисовал, писал стихи и играл в школьном театре, где бывший актер обучал нас системе Станиславского. Мой папаша смотрел на это косо. Он опасался, что я стану поэтом или актером и буду сидеть на его шее. Но в последнем классе (мы тогда уже жили в Штатах) я неожиданно для себя увлекся электроникой и вскоре мог собирать довольно сложные вещи. Отцу моя новая страсть была по душе, тем более что за деньги, которые я постоянно выпрашивал на Радио Шек,* он покупал мое абсолютное послушание. В колледже я стал еще больше зависеть от его денег. Он оплачивал не только мою учебу, но и все расходы. Подрабатывать у меня не было времени. Я теперь вовсю занимался искусственным интеллектом. Мы проектировали и строили роботов, которые потом соревновались с роботами других колледжей. Немногое оставшееся время уходило на любовные приключения. На саму же учебу я его почти не тратил, поскольку обладал фотографической памятью. Я обнаружил ее у себя еще в начальной школе, но держал это в тайне. Уже тогда я догадался, что лучше, если окружающие не знают, что тебе что-то дается без труда.
__________________________________________________________________
* Сеть магазинов, продающих электронику и электронные компоненты. (Здесь и далее примечания переводчика.)
/ После защиты диплома я мог получить работу в любой из ведущих компаний, но отец настоял, чтобы я поступил на медицинский факультет. ''Иначе, - говорил он, - твоя средняя четверка* пойдет коту под хвост''. Я подозревал, что помимо желания, чтобы я не продешевил, он хотел заполучить бесплатного лейб-медика. У него было неважное здоровье, которое я, к несчастью, унаследовал.
Для меня пойти в медицину было всё равно, что жениться на девушке только потому, что она считается завидной невестой. Но отец сказал, что я буду неблагодарной свиньей, если не послушаюсь его после того, как он столько на меня потратил и готов потратить еще больше.
______________________________________________________________
* В США поступают на медицинский факультет после окончания колледжа. Вступительных экзаменов нет, но конкурс очень большой. Отбор идет по нескольким критериям, важнейший из которых - средняя оценка за время учебы в колледже, где система оценок четырехбалльная.
/ Став студентом-медиком, я и не думал специализироваться в хирургии, тем более в нейрохирургии. Но однажды наш патолог, наблюдая, как я разделываю труп, заметил: ''У тебя хорошие руки, Норман. Ты бы мог попробовать нейро.'' Я неосторожно проболтался об этом отцу, который знал не только то, что врачи зарабатывают больше других людей, но и то, что нейрохирурги зарабатывают больше других врачей. ''Конечно, ты должен стать нейрохирургом с такими руками, - обрадовался он. - С твоими руками и мозгами ты просто обязан оперировать на мозгах''. И мама, как всегда, выдала смех-трек на его шутку. Я пытался ему объяснить, что для хирургии мне нехватает характера. Но он сказал, что тогда тем более надо идти туда, где он у меня выработается.
/ Копаться в человеческих мозгах не менее интересно, чем в мозгах роботов, и нейрохирургия оказалась делом захватывающим. К сожалению, оно стало излишне захватывающим, когда я от трупов перешел к людям. Я ненавижу работу, при которой нет времени подумать, а промах нельзя исправить. Теперь она была именно такой, причем речь часто шла о жизни и смерти, пусть даже и не моей. Во время операций в мою кровь выбрасывались чудовищные дозы адреналина, и нервная система с этим не справлялась. Я попробовал лечиться медитацией, но так и не смог научиться не думать, и бросил. Постепенно я стал опускаться. До сих пор мне удавалось избегать всего, что вызывает зависимость. Моим девизом было - не привыкай ни к чему и ни к кому. Одна из моих девушек даже обозвала меня при расставании рабом свободы. Теперь я начал курить, а перед сном выпивал пару рюмок коньяка. Вскоре та же пара рюмок стала мне нужна перед тем, как идти в операционную.
Кинг лает, просит, чтобы я его вывел. Вечером продолжу.
/ О моих проблемах никто не знал. Интуиция и природная ловкость рук меня выручали и статистика моих операций была терпимой. Но не мой стресс. Думаю, именно в те годы моя иммунная система была подорвана, что позже привело к раку. В конце концов, я решил попробовать транквилизаторы и, чтобы выбрать подходящий, прочитал несколько статей по психиатрии. Из них я понял, что пока я буду продолжать оперировать, лекарства мне вряд ли помогут. Сам же предмет оказался довольно интересным и я подумал, не перейти ли мне в психиатрию. Я буду меньше зарабатывать и к тому же подтвержу заключение известного писателя, что психиатрами становятся неудачники, зато сохраню здоровье. Я попросил моего шефа подыскать мне замену. К счастью, он нашел ее не сразу, и я успел встретить Аду.
/ Мы познакомились в больничном кафетерии. Я стоял с подносом посреди переполненного зала, высматривая свободное место, и вдруг ее увидел. Мне сразу вспомнилось выражение 'прекраснее самой красоты.' У незнакомки были бледно-золотые волосы и детское лицо рафаэлевой Мадонны Лорето. Недоставало только младенца Христа на руках. Такие девушки должны вызывать благоговение, но у меня почему-то вызывают вожделение. Я помешан на том, что на латыни зовется immaculata.* Целоваться с целомудренной девушкой для меня слаще, чем совокупляться с обычной, а обладание такой девушкой есть предел желаний и духовное наслаждение. Разумеется, immaculata -- это не анатомическая девственность, которая ни о чем не говорит, но чистота помыслов. Подобно тому, как некрофилу или фетишисту не может доставить настоящей радости живая женщина, я не испытываю ее с циничными девицами, а тем более с девушками, краснеющими при шутках, которых они, казалось бы, не должны понимать. Конечно, в отличие от того же фетишизма, моя страсть к небесным созданиям не является сексуальным изъяном, но удовлетворять ее непросто. В конце концов, туфля есть туфля, а в человеке легко ошибиться. К тому же я поклонник и физической красоты, а целомудренные красавицы часто встречаются только в старинных фильмах.
Я подошел к незнакомке и попросил разрешения сесть напротив. Теперь я видел, что она намного старше, чем казалась издали, но мне и это понравилось. В юности и уличная проститутка может выглядеть невинной маргариткой, но когда девушке под тридцать и она кажется непорочной, то чаще всего так оно и есть. Я завел разговор. Она вежливо отвечала, но нисколько не оживилась. Было видно, что ни моя мужественная франко-ирландская внешность, ни слово Нейрохирургия, вышитое на моей зеленой робе, не произвели на нее впечатления. (Еще несколько очков в ее пользу.) Я спросил, работает ли она здесь, в Св. Агнессе. Нет, приходит навещать одиноких больных. Так значит, она одна из сестер-бенедиктинок? Пока нет, но хочет стать ею. (Помню, что я тогда подумал: ''Такая красота, и пропадет впустую''.) Она поинтересовалась, какой я веры. Я сказал, что верю в одухотворенность космоса. Этот ответ я вычитал в каком-то эротическом романе и всегда им пользовался. Она спросила, не хочу ли я прийти в их церковь и познакомиться с их замечательным пастором и другими замечательными людьми? Я сказал, что хочу. То, что эта девушка стоит обедни, было очевидно.
___________________________
*Нечто чистое, непорочное. Букв. - без пятен. Immaculatе conception (англ.) - непорочное зачатие.
/ В воскресенье мы встретились в условленном месте, и я увидел будущую бенедиктинку во весь рост. На ней было длинное мешковатое платье, но мой докторский глаз сразу разглядел, что священный сосуд имеет дьявольски соблазнительные формы. Ноги могли быть чуть-чуть длиннее, но мне уже было не до мелочей.
По дороге в церковь она рассказала, что ее покойные родители были лютеранами, и она лишь недавно обрела единственно правильную религию. Затем захотела узнать, почему я атеист. Она явно не приняла всерьез 'одухотворенность космоса', а может, атеистом для нее был тот, кто не верит в Спасителя. Я вместо ответа спросил, почему она раньше была лютеранкой. Она сказала, что понимает меня, но заметила, что мы не должны слепо следовать догмам, навязанным нам в детстве. Сама она оставила своих единоверцев из-за того, что они не имели твердой позиции в отношении смертной казни, а также оправдывали аборты в случае инцеста или изнасилования. Думаю, ей еще больше подошла бы какая-нибудь ведическая религия. Жизнь для нее священна, в том числе жизнь любого насекомого и любого злодея. Оказавшись в первый раз у нее в доме, я обнаружил, что она не признает дезинсекции и дератизации. Я тут же согласился, что люди могут мирно сосуществовать с мышами и тараканами, но, став через два года главой дома, втайне от нее истребил всех живших в нем тварей.
/ Уже при третьем посещении церкви я сказал пастору, что хочу стать католиком, и он с помощью Ады начал готовить меня к вступлению в их великую организацию. К тому времени я уже знал, что не могу жить без нее. Меня буквально мутило от похоти, когда, соприкасаясь плечами, мы сидели над Библией. Всё же я не совсем перестал соображать и не спешил с моим обращением. Я понимал, что я для Ады один из ближних, и она любит меня, как самое себя. Чтобы получить повышение и стать близким, надо было как-то привязать ее к себе, прежде чем ее миссия будет выполнена. Это было совсем непросто, поскольку у нас с ней не было ничего общего, кроме моего к ней чувства. Но как раз его мне приходилось скрывать. Она была бы весьма смущена, если б узнала о моей любви. Я и так боялся, как бы она не догадалась, что я хочу креститься не ради Христа. Тогда я не знал, что подобная мысль не могла у нее возникнуть. Ей неизвестно, что люди - актеры, и когда убийцей в книжке оказывается милейший человек, она думает, что это сделано для меньшей предсказуемости сюжета, и (как и всё в светском искусстве) не имеет ничего общего с жизнью.
/ До моего приобщения к религии я был знаком с Библией только по живописи. Теперь я ее прочел (причем, к восхищению Ады и пастора, не только англоязычную, но и Вульгату*), и это очень укрепило мою веру в человеческую инфантильность. Тот факт, что большинство людей до сих пор принимает подобные книги за откровение, заставляет меня всерьез опасаться за будущее нашего вида. Вопрос совсем не праздный для того, кто собирается жить вечно. Впрочем, как неофит я преуспел. В то время моя феноменальная память была еще при мне, и вскоре я стал начетчиком не хуже Ады, а она как бывшая протестантка знает Писание получше нашего пастора. Столь удивительные успехи были приписаны религиозному рвению и мои дела несколько продвинулись. Ада мною очень гордилась, то есть испытывала одно из самых сильных чувств женщины по отношению к мужчине. Тем не менее, она по-прежнему готовилась стать сестрой-бенедиктинкой и я не смел ее отговаривать. К счастью, ее родная сестра, многодетная жена протестантского священника в Монтане, делала это за меня. Она удвоила свои усилия, узнав о нашей дружбе. Недавно я наткнулся на связку ее тогдашних писем. Не полагаясь только на свой авторитет, она заполняла их цитатами из богословских текстов. ''И брак, и монашество объединяет одна и та же благодать - желание познать Бога''. ''Не только монашка, но всякая женщина - есть священный сосуд. Именно поэтому Бог избрал земнородную женщину, чтобы явиться миру''. Et hoc genus omne.**. Думаю, что именно благодаря сестре и еще тому, что подсознательно Ада тоже хотела стать матерью, я, в конце концов, заполучил мою старую деву.
______________________________________________ *Латинский перевод Библии. ** И всё такого же рода (лат).
/ Сразу после моего знакомства с Адой, девушка, с которой я в то время спал, что-то почувствовала и стала донимать меня своею ревностью. Мне пришлось ее бросить, но, чтобы не думать только о сексе, мне нужен был секс. Я, разумеется, регулярно прелюбодействовал с Адой в сердце своем, но понимал, что познать ее мне удастся нескоро, а может, и никогда. Поневоле я начал пользоваться девушками по вызову. Фактически это была одна и та же девушка, очень молоденькая, которую, кажется, звали Моника. Ей полагалось лежать тихо и неподвижно, в то время как я, вызвав на внутренней стороне век образ Ады, занимался ею с такими стонами, что полуглухая старушка в доме напротив, наверно, их слышала. Иногда Моника вдруг начинала вести себя так, как Ада отнюдь не могла бы себя вести. Мне приходилось ее одергивать, а она нежно оправдывалась, уверяя, что в самом деле на меня заводится. Думаю, что вскоре она меня возненавидела и наверняка бы злорадствовала, если б узнала, что, когда мы с Адой, наконец, обвенчались, мне самому пришлось делать вид, что секс не имеет ничего общего с наслаждением. Веди я себя естественно, я бы выглядел в глазах Ады, как животное. Ей и в голову не приходит, что именно наши соития похожи на совокупление двух животных - абсолютно пассивная самка и беззвучно работающий самец.
/ Во что я бросил играть после женитьбы, так это в религиозность. Мы больше не читали вслух Библию по вечерам, и я перестал участвовать в работе церковно-благотворительных кружков. Я бы и дальше продолжал это делать из чувства благодарности и даже умиления, ибо каждую ночь меня ожидало блаженство, о половине которого большинство мужей может только мечтать. Но как раз в это время я сдал экзамен на психиатра и открыл свой кабинет. Практиковать и психиатрию, и католицизм я просто не успевал. Постепенно я перестал ходить даже к воскресной мессе. Напрасно Ада объясняла мне, что мы не патагонцы в джунглях, а для человека цивилизованного крещение есть лишь первый шаг к спасению. Я умело защищался, пользуясь, как и многие, Евангелием для собственных целей. Мы оба знали его наизусть, и я просто говорил: ''Вспомни шесть-шесть от Матфея.''* Или приводил доктрину бенедиктинцев: Laborare est orare.** В конце концов, ей пришлось смириться с мыслью, что я спасаю свою душу, исцеляя душевнобольных. Всё же она уверена, что рано или поздно мое ''дремлющее sperme pneumatique,*** заложенное в каждом человеке, пробудится и соединится с духом Ангела-Христа''. Не помню, откуда это.
__________________________________________
* ''...когда молишься, войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись Отцу твоему, который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно.'' ** Работа - это молитва (лат).
*** Духовное семя (фр.).
/ Моей новой профессией я вначале увлекся и даже посылал в ''Анналы взрослой психофизики'' статьи об интересных больных, но скоро понял, что психиатрия подходит мне даже меньше, чем нейрохирургия. Если раньше я страдал от перевозбуждения и стресса, то теперь от раздражения и скуки. При этом я еще меньше, чем прежде, принадлежал себе. Большинству моих пациентов жизнь была в тягость, и любой из таких мог позвонить как раз в тот момент, когда я наслаждался Адой или посткоитальным сном, и сообщить, что испытывает желание убить себя. Я должен был часами держать его на телефоне, или даже ехать к нему, и уверять, что все его проблемы временные (будто у смертных бывают иные), и окончательное решение вопроса не обязательно. Хирургом, я имел дело с больными, которые соглашались на что угодно, лишь бы задержаться на земле еще на несколько месяцев. Теперь же моим долгом было убеждать людей, чье существование невыносимо, продолжать проигранную игру. Одного такого мне удавалось долго убалтывать, пока он все же не застрелился, убив перед этим жену, чтобы отрезать себе путь к отступлению.
Скоро, впрочем, всё это стало неважно. У меня нашли рак, и я сам оказался наедине со смертью.
/ Началось с того, что мне в буквальном смысле повезло сильно ушибить голень. Рентген показал небольшую трещину, а заодно заметил в трех дюймах от нее затемнение в кости. Мне сделали биопсию и сообщили, что у меня диффузная Б-крупноклеточная лимфома.* Мир стал плоским и серым. Я больше не жил, а досматривал какой-то глупый фильм. _____________________________________________________
* Одна из форм неходжкинской лимфомы, рака лимфы.
/ Есть счастливцы, которые спокойно относятся к смерти, и заранее покупают себе место на кладбище. И есть несчастные, кому мысль, что они умрут, не дает жить, и они кончают с собой. Но и те, и другие немногочисленны. Я же до моей лимфомы был типичным человеком разумным, то-есть знал, но не верил, что рано или поздно меня не станет. (Зато сейчас охотно верю, что останусь здесь навсегда.) Обычный для подростка вопрос - какой смысл жить и мыслить, если мой мозг съедят черви - терзал меня недолго. Как только я заинтересовался электроникой и девочками, мне стало не до смерти. Тогда же я разобрался и со смыслом жизни, догадавшись, что когда тебе плохо, жизнь лишена смысла, а когда хорошо, он тебе не нужен. От тех времен у меня сохранился лишь страх расставания с собой в тот момент, когда я засыпаю. До поступления на медицинский факультет мне не приходилось сталкивался со смертью, и когда отец пихал меня во врачи, я упирался еще и из-за нежелания это делать. Оказалось, однако, что чужая смерть может иметь отношение к твоей жизни, но не к твоей смерти. Это событие могло быть досадным, печальным и даже приятным (так, после смерти отца я впервые почувствовал себя хозяином своей жизни), но оно всегда относилось к быту, а не к бытию. Конечно, иногда я по-настоящему (то-есть не головой, а животом) понимал, что тоже умру. Но это понимание удавалось тут же отбросить, потому что жить с ним невозможно. Теперь я с ним жил, и моим единственным живым чувством был животный страх. Даже мое сумасшедшее влечение к Аде куда-то исчезло, хотя физически я чувствовал себя нормально. Хуже того, она стала меня раздражать. Когда она сообщила, что в нашей церкви все молятся, чтобы Бог меня исцелил, я не удержался и сказал:
- Не проще ли было соблюдать первую врачебную заповедь - не навреди?
- Что ты говоришь? - ахнула она. - Не давай дьяволу искушать тебя.
Я видел, что меня заносит, но уже не мог остановиться и спросил:
- Почему дьяволу?
- А кому же еще? -
- Как кому? Кого мы просим не вводить нас в искушение?
Она стала тихо плакать от жалости ко мне. Как же мне страшно, если я восстаю на Господа. Сейчас-то я вижу, что она была права. Внутри меня живет мелкий бес, который знает, что умрет вместе со мной, и, естественно, нервничает. Как только я обрету бессмертие, он начнет вести себя прилично.
/ Как и многие, у кого нашли рак, я поторопился себя хоронить. Пораженный кусок кости удалили и вскоре я узнал радостную весть: опухоль была локализована. На всякий случай надо пооблучаться и сделать химию, но моя смерть откладывается с хорошими шансами умереть от чего-нибудь другого. Ада сказала, что всегда верила в то, что Господь исцелит меня. Но он у нее существо непредсказуемое. Через год лимфома вернулась, и мне опять пришлось проходить химию, а нашим церковным дамам молиться за меня. Правда, это опять помогло
/ Пока я болел в первый раз, я растерял своих пациентов. Набирать новых у меня не было сил, и еще меньше хотелось работать в лечебнице с тяжелыми психами. В конце концов, я решил податься в медицинскую электронику и ни разу не пожалел об этом. Правда, я стал еще меньше зарабатывать, но, к счастью, я женат на женщине, которая Мф. 6.31* понимает буквально. Питается она фасолью и морковью, пьет воду и одевается в платья от Гудвил.**
______________________________ * ''Не заботьтесь и не говорите: что нам есть? или что пить? или во что одеться?'' ** Сеть магазинов подержанных вещей.
/ Между прочим, было предсказано, что, возможно, гениальный хирург изменит собственную карьеру и вместе с нею, возможно, всю судьбу человечества тем, что воскресит себя в новом обличье. Это как раз мой случай, хотя и не понятно, при чем тут человечество. Боюсь, не имел ли пророк в виду, что Реинкарнацию не удастся удержать в тайне.
/ Придумал для Ады легенду. Она мало правдоподобна, но у моей жены легко прошла. Я ей сказал, что у меня есть идея, которая произведет переворот в электронной диагностике, сделав ее возможной на самых ранних стадиях болезни. Если я доложу об этом в Компании, мне увеличат зарплату и добавят акций. Но я хочу сделать мое открытие всеобщим достоянием. До опубликования идею надо проверить. Для этого я собираюсь по секрету от Компании оборудовать собственную лабораторию. Я начну работать один, но через какое-то время мне понадобится помощник. Стоить всё это будет недешево, поэтому придется продать часть наших акций. Ада сказала, что гордится мною.
/ Сейчас подумал, что Реинкарнация - термин неудачный. Правда, формально он подходит, так как означает 'вхождение в новое тело', но после реинкарнации практически теряешь память о прошлом, а это та же смерть. Лучше назвать процедуру Римейком, а ее этапы - освобождением и переселением.
/ Когда две недели назад я начал писать, я не очень надеялся избавиться от эйфории, ибо нет на земле большего блаженства, чем сознавать, что сможешь жить как угодно долго и при этом будешь человеком, а не нежитью и не программой в какой-то там искусственной реальности. Но скриптотерапия помогает. Жаль только, что мое приятное возбуждение уступает место не спокойствию, а тревоге. Теперь меня одолевают мысли, которые раньше удавалось отгонять, чтобы не портить себе настроения. Я, разумеется, с самого начала сознавал, что возможность Римейка сделает меня лишь квазибессмертным. Мне перестанет грозить ожидаемая смерть, но я по-прежнему должен остерегаться неожиданной смерти. Вечную жизнь может гарантировать только электронная резервная копия сознания, несколько экземпляров которой должны храниться в надежных сейфах и часто обновляться. Столь же важно создать сообщество бессмертных, которые в случае неожиданной смерти одного из них, найдут подходящего реципиента и перенесут в его освобожденный мозг информацию с резервной копии. К сожалению, создание такой копии задача из самых трудных. Будучи нейрохирургом, психиатром и кибернетиком в одном лице, я понимаю это лучше других. На ее решение могут уйти десятки лет, и все это время я буду его заложником. В одиночку мне с ней вообще не справиться и, значит, мои сообщники должны быть и моими коллегами. Но найти подходящих людей очень непросто. Возможно даже, что мне придется размножиться, произведя на свет пару десятков моих 'братьев по разуму'.
В принципе, можно было бы пока хранить копии сознания в головах двух-трех резервных реципиентов, находящихся в искусственной коме. Но мои коллеги тоже захотят иметь таких резервистов, и когда я представляю себе ряды тел, подключенных к аппаратам обеспечения жизнедеятельности и вывода ее продуктов, я понимаю, что это хорошо для научно-фантастических фильмов, а в жизни окажется слишком сложным организационно. Люди в коме подвержены пролежням и пневмониям и за ними нужен идеальный уход. Но хуже всего то, что неработающий мозг часто начинает атрофироваться и резервистов придется заменять. А заведение, которому приходится избавляться от тел, рано или поздно накроют.
/ На самом деле мне рано думать о таких вещах. Сейчас надо срочно решить, где устроить лабораторию. Ездить далеко нет ни времени, ни сил, а снимать помещение поблизости я боюсь. Половина добрых жителей нашего городка работает в Компании, и делать здесь что-то втайне можно только у себя дома. У нас есть гараж на три машины, который я мог бы использовать, но тогда возникает проблема с лабораторными животными. На обезьян у меня всё равно нет денег, но в гараже я не смогу работать даже с собаками. Их нельзя будет скрыть от Ады, не говоря уже о Кинге.
/ Наверно, гараж - всё же лучший вариант. Я сэкономлю время на езде и заодно на аренде. Работать придется с крысами, но они в каком-то смысле даже превосходят собак. Они единственные, кроме приматов, у кого обнаружены метакогнитивные способности. Надо только раздобыть серых и черных. Белым уже много поколений не нужно думать о куске хлеба и их интеллект должен быть ниже.
/ Хочу пойти ли на инвалидность. Правда, сейчас я практически здоров, но при моих врачебных связях это будет нетрудно устроить. Мои чеки уменьшатся на 20%, но эти деньги все равно ничего не решают, а я буду полностью свободен.
/ Я не представлял, насколько всё дорого. В Компании я просто даю Генри список того, что мне нужно, а он потом листает каталоги и составляет заявку. Я еще не закончил смету, но уже вижу, что денег не хватит, даже если реализовать все наши акции. Придется закладывать дом, и Аду это расстроит. Долги - единственное, чего она боится. И этот дом, который построил ее прапрадед, для нее не просто жилье.
/ Закончил калькуляцию. Денег не хватит, даже если заложить дом. Единственный выход - заказывать всё, что возможно, через наш отдел снабжения и уносить домой. Воровать унизительно, но я слишком стеснен в средствах, чтобы стесняться в их выборе. Боюсь только, как бы Генри не заметил, что из лаборатории что-то исчезает, хотя это и маловероятно. Он, как моя Ада, не от мира сего, только вместо Христа помешан на бейсболе. Ему, например, не приходит в голову, что так часто ее одалживать для продолжительного сканирования может быть вредно.
Обидно, что не получается пойти на инвалидность. Это была моя единственная возможность купить время.
/ Нашел через интернет два старых МРТ в Техасе. Позвонил дилеру и предложил вдвое меньшую цену, которую он тут же принял. Электроника там вряд ли в рабочем состоянии, но мне нужны только столы и трубы. Надо было предложить еще меньше, он бы согласился. Мой папаша был прав, когда говорил, что из меня никогда не выйдет делового человека. Я потребовал привезти машины ночью. Ни к чему, чтобы соседи видели фуру с надписью ''Медицинское оборудование''.
/ Прибыли МРТ. Это допотопные махины, настоящие динозавры. Мошенник-дилер дал в объявлении неправильные габариты. Машины я могу вернуть, но мне не найти ничего даже близкого по цене. Теперь у меня проблема не только с временем, но и с пространством. Неужели придется снимать помещение за городом и мотаться взад и вперед?
/ Кажется, я нашел выход. Если разместить машины под углом, то я втисну и их, и всё остальное.
/ Воспользовавшись Днем Поминовения, проработал три дня подряд и закончил расстановку. Всё вошло, но в гараже не повернуться.
/ Сегодня, пока Ада была в церкви, привез крыс. Кинг тут же примчался к двери, ведущей из холла в гараж, и начал лаять, как сумасшедший. Он не Ада, которая не замечает, даже если в доме пахнет газом. Скоро, однако, он принюхался и замолчал. Завтра поставлю на дверь пружину и замок, чтобы она сама запиралась. Ада никогда не ходит в гараж, но если Кинг, который любит лезть не в свои дела, туда проскочит, она пойдет за ним и увидит крыс. Тогда мне останется только перейти на тараканов.
/ Два часа назад освобожден мозг взрослого черного самца. Он в коме, но дышит самостоятельно. То же с мочеиспусканием и дефекацией. Кормление через капельницу. Я пою про себя ''Вот он идет, герой-победитель,''* и если б не Ада, запел бы во все горло. Мне не терпится завершить Римейк, но после восьми часов на работе и девяти в гараже я уже не держусь на ногах. ________________________
* Церковный гимн.
/ Осуществил первое переселение. Реципиент тут же вышел из комы, он сам ест и пьет, но очень неуверенно передвигается и все время дрожит. Возможно, это результат шестичасового перерыва между освобождением и переселением.
/ Проделал еще десять Римейков, стараясь свести к минимуму время между процедурами. В последнем случае оно было равно двум минутам. Тем не менее, у всех реципиентов имеет место тот же синдром.
/ Проделал переселение в неосвобожденного (грязного) реципиента. Сделал это из чисто научной добросовестности, а не в надежде на чудо, которого и не произошло. Как и следовало ожидать, такое переселение (правильнее называть его подселением, а получаемое в результате существо - коммуналом) вызывает острый психоз. Я четырежды повторил опыт, и у всех реципиентов наблюдались полная некоммуникабельность (шарахаются от других крыс) и частые переходы от бесцельной беготни к оцепенению.
/ Продолжаю делать всё, что можно и чего нельзя, но результаты не улучшаются. Я не был так подавлен, даже когда узнал, что у меня рак.
/ До сих пор не пойму, как такой хомо неверующий, как я, мог поверить в бессмертие. Ведь я прекрасно знал, что большинство идей, которые в голове выглядят блестящими, на бумаге теряют часть блеска, а 'в металле' вообще не работают. Конечно, эта дьявольская иллюминация в конце туннеля ослепила бы кого угодно, но мне от этого не легче, также как и от того, что возможность освобождать мозг есть само по себе колоссальное достижение. Я уже вижу множество научных и практических приложений освобождения. А ведь можно еще добиться фокусировки поля и освобождать не весь мозг, а отдельные участки. Перспективы, которые при этом открываются перед медициной, даже трудно представить. Я наверняка стану 'бессмертным' благодаря моей работе,* и не уверуй я в вечную жизнь, радовался бы сейчас, что успел сделать выдающееся открытие. __________________________________________________________________________________________
*Аллюзия на известную шутку Вуди Аллена: ''Я не хочу стать бессмертным благодаря моей работе. Я хочу стать бессмертным, оставаясь в живых.''
/ Про дьявольскую иллюминацию я написал со злости. На самом деле свет во тьме светит. Я интуитивно чувствую, что Римейк нигде не противоречит фундаментальным законам и задача разрешима. Но это-то и обидно, потому что я также чувствую, что ее невозможно решить быстро. Для меня это значит никогда.
/ Немного отошел и снова пытаюсь остаться в живых. Для начала хочу выяснить, которая из двух процедур вызывает психоз. Будем надеяться, что не обе.
/ Придумал experimentum crucis.* Надо снова проделать подселение, не освобождая мозга реципиента, но им должен быть совсем маленький крысенок, чей мозг пока и так почти свободен. Если оно получится, значит мозг травмируется при освобождении. Для начала стоит подселить отца к сыну, чтобы генетическая память, унаследованная от отца, работала на Римейк. Подселенный, таким образом, окажется практически единственным жильцом в теле реципиента и может считаться не коммуналом, а новоселом. Как только кто-то родит, я этим займусь.
_______________________________________________
* Ключевой эксперимент. Букв. - проба крестом (лат).
/ Подселил серого самца к недельному сыну. Я не надеялся уловить перемену в поведении у слепого и глухого крысенка и рассчитывал заметить ее через несколько дней. Но случилось то, чего я никак не ожидал. Как только я поместил новосела позади фанерной перегородки, которую заранее установил, мама-крыса оставила детей и направилась в его сторону. Видеть его со своего места она не могла, и значит, он, по крайней мере, не потерял способности издавать ультразвуковой сигнал, которым крысы привлекают друг друга. Мамаша добежала до перегородки, встала на задние лапки, и, зацепившись передними, перелезла через нее. Она обнюхала сына и, к моему ужасу, сожрала его, прежде чем я успел вмешаться.
/ Одна из черных крыс только что родила девятерых. Через пять дней попробую повторить эксперимент. Будем надеяться, что эта мамаша окажется добрее. Без нее нам не обойтись. Искусственно выкормить недельного крысенка довольно трудно, а еще есть проблема с органами выделения. У новорожденных крысят они плохо работают, и чтобы дети могли облегчиться, матери приходится лизать их анальные генитальные зоны. Вряд ли у меня это получится.
/ Проделал подселение. На этот раз, прежде чем вернуть крысенка в клетку, я забрал у мамы остальных детей, и она их всё время искала. Через два часа, когда давление молока у нее достаточно повысилось, я подсадил к ней новосела, готовый в случае чего его защитить. Впрочем, я бы вряд ли успел. Реакция у крысы намного лучше, чем у человека. Мамаша долго осматривала сына, но, в конце концов, позволила ему взять грудь. Я назвал мальчика Адамом и пометил красной буквой А. Чтобы мама его сильней любила, ему стоило бы остаться единственным ребенком, но мне важно сравнивать его с другими детьми. Поэтому я вернул в клетку еще одного мальчика и одну девочку, а остальных выбросил. Надеюсь, это уменьшит шансы, что мать его убьет.
/ Адам заметно опережает в росте брата и сестру. Но это может быть результатом лучшего питания. Он ест чаще других и пользуется только самыми задними сосками, где, возможно, больше молока. При этом он отпихивает задними ногами того, кто пытается подлезть ко второму соску.
/ Адаму две недели. Он только вчера открыл глаза, но, как говорится, хорошо контролирует свою среду и даже проявляет интерес к маминой вульве. На сестру, как неполовозрелую, он внимания не обращает.
/ Мать от него отказалась. Она оттаскивает его в дальний угол клетки и там бросает. Он приходит обратно, но она опять его уносит.
/ Пришлось пожертвовать братом и сестрой Адама. Когда крыса убедилась, что они мертвы, она снова стала его кормить.
/ Последние два месяца работал, как одержимый, пытаясь осуществить внепотомственное подселение, но не продвинулся ни на дюйм. Подселение в чужое потомство не проходит даже в самом нежном возрасте. У всех коммуналов наблюдается тяжелая олигофрения. Они даже не в состоянии найти материнский сосок и быстро погибают. Что касается подселения в собственных детей, то оно удается лишь при условии, что возраст реципиента далек от критического. Для крыс этот возраст составляет 13-15 дней, что физиологически соответствует примерно четырем человеческим месяцам. В течение первых двух дней подселение практически всегда бывает успешным. Затем, по мере приближения к критическому возрасту, вероятность психоза возрастает по кривой, близкой к экспоненте. Интересно, что в первые дни возможен даже кроссгендерный Римейк, то-есть подселение матери к сыну и отца к дочери, хотя мальчики при этом получаются какие-то вялые, а у девочек наблюдается повышенная агрессивность.
/ Адам большой молодец. Свою маму (которую я прозвал Лилит) он полностью приручил и даже заставил произвести потомство. На их детях я проделал успешные подселения, и у нас теперь есть еще два Адамчика и три Лилиточки. Так что Адам скоро сможет упражняться в искусстве быть отцом, а потом и дедом. А вообще-то работа застопорилась. Последнее время прихожу в гараж только для того, чтобы покормить крыс.
/ Своих детей у меня нет и не будет, и, значит, надо работать над внепотомственным Римейком. У меня уже есть соображения, в каком направлении двигаться. Но, как говорил мой папаша, ''в начале были деньги''. Без них мне нельзя двинуться ни в каком направлении. Крысы для дальнейших опытов не годятся. И собаки не годятся. Нужны шимпанзе, а чтобы с ними работать, компьютер Феникса должен быть на три порядка быстрее. Но такой стоит тысяч сто пятьдесят.
/ Уверен, что нашлось бы немало жирных котов,* готовых стать моими спонсорами. Проблема в том, что мне в общем-то нечего показать. Мой неоперившийся Феникс и умные крысята вряд ли убедят людей, к которым толпы проходимцев лезут за деньгами. Я и сам бы на их месте заподозрил, что мне демонстрируют взрослых крыс, страдающих дварфизмом, или какой-нибудь другой фокус. Можно даже напороться на кого-то, кто позвонит в полицию.
________________________________________
* Так в США называют очень богатых людей.
/ Уже несколько дней паршиво себя чувствую. Завтра иду на анализы, но и так ясно, что меня ждет химия.
/ Кончил курс. Врачи уверяют, что теперь всё будет хорошо, но я не хуже их знаю, что их прогноз не точнее прогноза погоды на год вперед.
/ Если бы мне сейчас сказали, что мне остался год, я бы, в принципе, мог спастись, зачав сына, а потом подселившись к нему. Но именно 'в принципе', потому что подселиться к младенцу без посторонней помощи нереально. Очнувшись после Римейка, я не сумел бы даже освободить мой бывший мозг, а тем более замести следы. Чтобы новосел был физически способен это сделать, реципиенту должно быть хотя бы пять-шесть лет. И то надо заранее так всё приспособить, чтобы он потом мог управиться. Но вдруг я проживу еще шесть лет и к тому времени подниму критический возраст? Могу представить, как я буду жалеть, что не попытался зачать ребенка сейчас. И ведь это почти наверняка был бы мальчик. Девочки в нашей семье не рождались уже много поколений. Тут судьба на моей стороне, но толку от этого мало, потому что Ада бесплодна.
/ Это выяснилось в первый же год, но тогда было трагедией только для нее. У меня нет животного инстинкта передать свои гены потомству, и беременность я всегда считал осложнением после успешной операции. Я, конечно, делал вид, что переживаю из-за нашей бездетности, но про себя радовался. Я знал, что если Ада забеременеет, мне придется надолго оставить всякую мысль о половых сношениях. Туда она меня перестанет пускать, а всё, кроме поцелуев в губы и простейшего полового акта, она считает патологией. Мне бы пришлось много месяцев ходить с болью в мошонке и страдать бессонницей. Заводить любовницу или ходить к проституткам я бы побоялся из-за страха отравить себе радость обладания Адой. Ибо ''спать с любимой женщиной, которой изменил, всё равно, что вкушать любимое блюдо, в которое высморкался.''
Сама Ада даже не знала, что ей надо показаться врачу, пока ее сестра не объяснила ей этого. Чтобы потянуть время, я сказал, что сперва сам проверюсь, хотя делать этого не собирался. Я не сомневался, что начинать надо не с моего конца - в недавнем прошлом я не раз платил за аборты моих девиц. Переждав два месяца, я объявил, что со мной все в порядке. Тогда пошла она, и у нее нашли непроходимость обеих труб, причем в неоперабельных отделах. Врач рекомендовала ЭКО* и вручила нам брошюру с его описанием, но Ада ее даже не открыла. Меня это удивило. Мне-то казалось, что размножение без коитуса наша церковь должна приветствовать. Единственным практическим результатом обследования оказалось то, что секс стал Аде еще более в тягость. Это некрасивое упражнение было ей и раньше не по нутру, а теперь оно было и бесполезным. Я чувствовал себя насильником, из-за чего мое наслаждение стало почему-то острее.
__________________________________________
* Экстракорпоральное оплодотворение. Оплодотворение вне тела матери с последующим переносом эмбрионов в матку.
/ Я был уверен, что Ада возьмет приемного ребенка, но она ни разу не заговорила об этом. Вскоре она принесла Кинга из приюта для бездомных животных, и он стал ее дитем и главной персоной в доме. Как и многие дворняги, он весьма умен, но характер у него трудный. Своих сородичей он не переносит и готов сцепиться с любым псом. К тому же он еще и мизантроп и не кусает наших гостей только из страха наказания. Мне даже кажется, что он чья-то реинкарнация, и мне было неловко заниматься любовью в его присутствии. Аде, по-моему, тоже, иначе он бы до сих пор спал у нас в ногах. После выселения из нашей спальни, он обосновался в одной из ванных комнат. Там стоит его еда, а спит он в ванне. Ада велела мне снять в его комнате дверь, так как он нервничал и лаял, когда кто-нибудь запирался в его королевстве у унитаза.
/ В моем положении совсем не просто завести ребенка на стороне. Однако, разойтись с Адой будет еще сложнее. Она решит, что мой уход - результат лимфомы и связанной с ней депрессии, и начнет меня спасать при помощи психиатров, священников и семейных консультантов. Я окажусь в центре внимания, в то время как должен быть как можно менее заметен. Кроме того, если я уйду, мне придется оставить гараж и куда-то деваться с моим Фениксом.
/ Разумеется, наиболее реальный и даже единственный выход - это освободить Аду и поместить ее в больницу, а потом с кем-то сойтись и родить сына. Мне на это трудно решиться только потому, что у меня ментальность смертного. Но если хочешь стать вечным, надо осознать себя им.
/ Как известно, адин Бог, дав людям любовь, отнял у них бессмертие. Именно поэтому человек может любить кого-то больше жизни. (Смертному даже неприлично быть чересчур жизнелюбивым.) Но невозможно любить больше вечной жизни. Тем более женщину, любящую Христа более домашних своих. Будь я у Ады на первом месте, проблема бы вообще не возникла. Она бы стала моим союзником и помогла мне спастись. А потом я бы подрос, доработал Римейк, и мы, время от времени переселяясь, жили бы счастливо до самого конца, который никогда не настанет. Но с ней это все невозможно. Она не только не согласится принять вечную жизнь от моего бога из машины, но потребует уничтожить лабораторию, а если я откажусь, выдаст меня власть имеющим. Ей даже не втолкуешь, что последствия ее предательства будут ужасны. Там сразу поймут всё значение Римейка, в том числе и военное. Они выбьют из меня всё, что я знаю, и при их возможностях наверняка доведут Римейк до ума. Но потом они неизбежно потеряют контроль над событиями. Им не помогут никакие законы и никакая секретность. Римейк мгновенно станет подпольным бизнесом, в сто раз худшим, чем наркотики. Думаю, что лишь на первых порах реципиентов бы похищали. Очень скоро их бы начали выращивать на специальных фермах где-нибудь в Бразилии или другом удобном месте.
/ Трое суток почти не спал, не зная, как поступить, но сегодня ночью, глядя на спящую Аду, вдруг подумал, что мог бы попытаться искусственно оплодотворить ее под общим наркозом. Если бы это удалось, я бы не только сохранил ее, но и получил реципиента быстрее, чем при другом варианте.
/ Целый день просидел в медицинской библиотеке и прочел всё, что смог найти по ЭКО. Как я и думал, извлечение яйцеклеток и перенос эмбрионов в матку - детские игры по сравнению с тем, что я делал в св. Агнессе. Что меня смущает, так это общий наркоз. Он при ЭКО вообще не требуется, а мне придется дать его дважды, причем женщине с диабетом, в домашних условиях и без анестезиолога.
/ Если я всерьез намерен зачать ребенка в пробирке, то надо начинать. Помимо всего, у Ады может вот-вот прекратиться ее обыкновенное женское. Слава богу, что оно еще есть, иначе пришлось бы доставать яйцеклетки в клинике, а моя Ада, забеременев, решила бы, что она новая Сарра.
/ Подумал, что и в самом деле было бы неплохо раздобыть замороженные яйцеклетки молодой женщины. Это увеличит вероятность оплодотворения, и заодно мы бы избежали одного из двух наркозов.
/ Послал запрос на яйцеклетки, якобы необходимые мне для научной работы. Также начал закупать все необходимое для ЭКО. В основном это мелочи. Дорого обойдется только аппарат для УЗИ, даже подержанный.
/ Оказалось, что яйцеклетки проще извлечь из яичников, чем из морозильников клиники. Тамошние бюрократы суют свой нос чуть ли не в твой анус. В ответ на мое письмо они прислали анкету с сотней вопросов обо мне и о моей работе.
/ Выписал Аде кломифен в ампулах для улучшения овуляции, получил его в аптеке и потихоньку добавляю в инсулин, которым я ее ежедневно колю.
/ Час назад подмешал снотворное в ее цветочный чай, и когда она уснула, отнес ее в гараж, где у меня теперь 'операционная'. Там я поместил ее на нечто вроде гинекологического ложа, подсоединил кардиомонитор, после чего дал наркоз. Раздвинув ее ноги, чтобы закрепить их в самодельных стременах, я невольно уставился на ее нижнюю анатомию: в первый раз я видел ее обнаженной. Я ввел датчик, и на экране УЗИ появились фолликулы. Не спуская глаз с экрана, я провел вдоль датчика иглу и сделал пункцию первого фолликула. Извлек иглу и выпустил содержимое в пробирку с питательным раствором. Затем проделал то же самое со вторым фолликулом и развернулся к микроскопу. Мне повезло - у меня есть две яйцеклетки, а могли быть две пустышки. Яйцеклетки почти зрелые, значит я точно рассчитал время. Но это как раз не удивительно. Я всегда знал про ее регулы больше, чем она сама. Яйцеклетки я поместил в термостат, после чего перенес Аду в спальню и уселся у ее кровати с бутылкой вина. Я выпил за ее здоровье, потом за здоровье будущих эмбрионов и, наконец, за успех всего предприятия. Сейчас я сижу и пишу, но всё время поглядываю на монитор витальных функций. Сюрпризы при анестезии всегда возможны, тем более с диабетиками.
/ Со всем у меня проблемы, даже с таким пустяком, как сбор спермы. После двадцати минут изнурительного труда я не достиг даже эрекции. Не исключено, что из-за Ады я утратил способность к чисто механическому половому акту, и не только с самим собой, но и с кем бы то ни было. Если это так, то мой план получить реципиента от другой женщины был изначально порочным. Я бы не смог никого зачать. Сейчас мне даже смешно вспоминать, как в ночь перед венчанием я вдруг испугался, что вот минет le grand moment, нечему будет больше сбываться, и мне будет скучно с Адой не только днем, но и ночью. Но действительность оказалась даже ярче мечты, а я одним из тех счастливцев, кому жена после нескольких тысяч половых сношений нисколько не приелась. Ложась рядом с ней, я каждый раз дрожу от предвкушения и тут же начинаю ее обнимать.
/ Купил презерватив и ночью соберу в него сперму. Забавный пример использования изделия с прямо противоположной целью. Я слышал, что именно так поступают верующие, которые признают ЭКО, но онанизм считают грехом. Поскольку половой акт, исключающий оплодотворение, тоже грех, они делают в резинке крошечную фарисейскую дырочку. Между прочим, я не знаю, чувствуют ли другие женщины разницу между сексом с резинкой и без нее, но уверен, что моя Ада ничего не заметит. Я подозреваю, что пока я нахожусь на вершине блаженства, она обдумывает, что приготовить завтра на обед.
/ Вчера мы первый раз в жизни не полежали в обнимку после соития. Эти пятнадцать минут, когда мы так засыпаем, нравятся Аде больше, чем предыдущие десять, но мне надо было срочно начинать осеменение. Я сказал, что забыл закончить нечто важное и устремился в гараж. Там я проделал всё, что было в моих силах, чтобы увеличить вероятность оплодотворения. Перед тем, как послать сперматозоиды на свидание с яйцеклетками, я промыл сперму в специальном растворе, дважды прогнал через центрифугу и потом час держал в инкубаторе. Конечно, если у них после всех моих терапий понизилась активность, то оплодотворения всё равно не произойдет. В клинике в таких случаях эмбриолог вводит отдельный сперматозоид прямо в яйцеклетку. Но женское яйцо в несколько тысяч раз меньше куриного и такая процедура за пределами моих возможностей. Всё, что я мог добавить к проделанным манипуляциям - это пожелать моим головастикам счастливого плавания.
/ Завтра нам предстоит имплантация эмбрионов, вернее, того, что есть в пробирке, поскольку я даже не знаю, произошло ли оплодотворение. В клинике это, конечно, проверяют. При этом удаляется corona radiata,* чего мне опять же не сделать. Я могу только надеяться, что головастики устроили бурю в пробирке, и хоть одна яйцеклетка оплодотворилась, а то и все две.
Имплантация занимает всего несколько минут, и мы могли бы обойтись не очень глубоким наркозом или вообще без него. Но для этого пациентка должна знать, что ее ждет, и выполнить определенные предписания. В частности, она не должна пить ни кофе, ни чая в день процедуры, а перед ее началом опорожнить мочевой пузырь. Если в самый ответственный момент у нас случится мочеиспускание, то можно потерять эмбрионы. Так что мне придется сначала эвакуировать мочу, а кроме того проделать кое-что еще, и значит надо дать Аде хорошо уснуть.
___________________________________
*Наружная оболочка яйцеклетки (лат.).
/ Вчерашнее приключение едва не кончилось плохо.
С самой имплантацией проблем не было. Я раскрыл шпателем шейку матки, ввел катетер, дошел до задней стенки и, чуть-чуть отступив, выпустил содержимое. Всё прошло отлично, но в положенное время Ада не проснулась. Мне пришлось в темпе читать ''Справочник анестезиолога'', и с великими трудами я ее разбудил. Я уже думал, что я ее теряю. Если бы это в самом деле произошло, морфин в тканях был бы обнаружен, меня бы арестовали, а лабораторию нашли. Ада верит, что была в диабетической коме, из которой я ее вывел.
/ Чтобы зря не возбуждаться, сплю у себя в кабинете. Обычно это бывает во время химии, когда мне совсем плохо, но сейчас я здоров, и Ада, наверно, удивлена. В чем дело, она не спрашивает. Думаю, она рада передышке.
/ Пошла четвертая неделя после имплантации.
/ Четыре недели. Похоже, что мои усилия были бесплодны. Нельзя выиграть, нарушая столько правил игры.
/ Пять недель. Единственная надежда, что она беременна и не замечает этого. С ней это возможно, но расспрашивать ее я боюсь.
/ Шесть недель. Я только понапрасну страдал без секса все это время.
/ Она беременна! Как я и думал, она сперва не обратила внимания на задержку, а когда, наконец, обратила, то решила, что у нее начался климакс. Только когда появились другие признаки, она записалась к своему гинекологу, доктору Габрилович, и прошла еще неделя, пока она к ней попала. Мне она ничего не говорила, ''не желая возбуждать надежд, которые могли не оправдаться'', но когда доктор сообщила ей радостную весть, позвонила мне прямо из ее кабинета. По дороге домой она заехала в книжный магазин и накупила кучу пособий по предмету, в том числе ''Веганскую беременность''. Мы недавно перешли на высшую ступень вегетарианства, и я теперь лишен не только упитанных тельцов, но и рек, текущих молоком и медом. Через час у нас будет праздничный обед -- бифштексы из сои, шпинат, соевый чизкейк и безалкогольное шампанское. Утешаюсь тем, что при такой диете легче переносится половое воздержание.
За обедом Ада вдруг перестала есть и сказала:
--
Теперь я понимаю, почему ты спал отдельно последний месяц (вообще-то полтора, но кто считает). Ты наверняка почувствовал, что Господь благословил нас этим... этим ребенком.
Она не осмелилась назвать свою беременность чудом, так как не рядовому верующему это решать, но скажи я ей, что месяц назад ангел явился мне во сне и сообщил, что она имеет во чреве, она бы поверила. Впрочем, я действительно сотворил чудо, причем не засушил неплодную смоковницу (чего чуть было сгоряча не сделал), а заставил плодоносить. И про мое чудо не скажешь, что оно было хорошо подготовлено. Без помощи эмбриолога, не имея ни опыта, ни приличного оборудования, я с первой попытки оплодотворил женщину. Даже обидно, что никто об этом не узнает.
/ У Ады высокое давление, и врач взяла ее на неделю в больницу. Хочу этим воспользоваться и попробовать Римейк на собаках. Если продемонстрировать возможному спонсору щенка, который, едва прозрев, уже понимает команды, это может произвести впечатление.
/ Обзвонил всех желающих отдать щенков 'в хорошие руки', и говорил, что возьму всех девочек, если они продадут мать. Но никто даже не поинтересовался, сколько я готов заплатить. Тогда я стал звонить в собачьи питомники и, наконец, нашел в одном долматинку с двумя девочками. Продавались, естественно, только щенки (тоже весьма дорогие) и производительницу согласились отдать лишь за очень большие деньги.
/ Вчера отвез Аду в больницу. Потом поехал в питомник, забрал собаку и щенков и там же оставил Кинга в собачьей гостинице.
/ Проделал подселение к одной из девочек. Час назад она очнулась и носилась по гаражу, не присаживаясь ни на минуту. Правда, она отзывалась на материнскую кличку и подбегала ко мне, но тут же отскакивала и продолжала метаться. С трудом ее поймал и впрыснул ей снотворное.