Мелкий дождь настигает нас у невысокого каменного хребта, который появляется сразу за высокими деревьями, мы просто упираемся в него. Радим направляется к небольшой расщелине, ветер и дождь усиливаются. Мы проходим узкий проход и попадаем в небольшую сухую пещеру и тут я вижу, как напрягается Радим и направляет автомат в угол пещеры, оттуда слышится слабый рык.
- Не стреляй, - говорю я и закрываю собой небольшого зверя, который не может подняться на ноги из-за глубокой раны на боку, это волк, вернее волчонок, из раны начинает течь кровь, я подхожу к нему и, сняв мешок, вытаскиваю аптечку, нужно обработать и зашить рану.
- Ты собираешься лечить его? - Удивляется Радим, - в прошлый раз ты отрезала хищнику голову.
- Это был сильный вожак стаи, а это щенок, с такими нельзя воевать.
- Ты будешь учить меня с кем воевать? - Восклицает Радим, и я даже понимаю, почему он сейчас истерит, недавно он увидел то, во что никогда не верил, видимо всю дорогу думал об этом и его ученый, образованный мозг не выдержал. - Этот хищник через пару месяцев станет матерым зверем, и не будет сомневаться, когда встретит тебя в джунглях.
- Вот тогда я убью его, - отвечаю я и, придерживая голову зверя одной рукой, обрабатываю его рану, тот лежит тихо иногда дергается и скалится.
Слышу, как пыхтит от возмущения командир, а потом у него срабатывает рация и громкий женский голос говорит Радиму, что она соскучилась и хочет его увидеть. Командир отходит на пару шагов и начинает отвечать, что он ещё в походе и в городке появится только завтра, что на улице дождь и ветер и в такую погоду передвигаться по джунглям опасно, но девушка не понимает и повторяет, что скучала и хочет немедленно его видеть у себя в комнате. Я осторожно зашиваю рану зверю, а командир всю никак не может объяснить девушке, что он на задании и что в данный момент находится далеко от неё, бойцы фыркают, скрывая смех. Это нервное они сегодня пережили стресс и их можно понять, им бы сейчас выпить успокоительного или поговорить с психологом, но к сожалению, это невозможно. Наконец-то Радим отключает рацию и даже облегченно вздыхает, но рация опять подает сигнал, на этот раз звонит Арсений, он требует срочного возвращение сына, мол, туча уходит в другую сторону и, если он выйдет севернее, то не попадет под дождь. Радим отключает рацию и подходит ко мне, я зашила зверю рану и сейчас делаю укол, чтобы вправить сломанную лапу.
- Сколько ты ещё будешь латать его? - Спрашивает командир.
- Мне нужно полчаса, - отвечаю я.
Укол подействует только через 15 минут и я вправлю ему кости и наложу шину, но об этом я не говорю Радиму, кроме сломанной лапы у волчонка есть порез на бедре и его тоже нужно обработать и зашить, как же он выжил после такой жестокой схватки!
- Нам нужно выходить немедленно! - Громко заявляет Радим и я дергаюсь и напрягаю спину, приказы нужно выполнять, это мне вбили в мозг, а командир видит мою реакцию и усиливает давление, - Мы уходим! - это уже приказ, я опять дергаюсь, но не прекращаю оказывать помощь зверю, меня даже ломает от того, что я не подчинилась. Это ощущается, как будто я перешагнула через рефлекс, само тело протестует, а мозг сопротивляется.
- Бойцы уходим! - Звучит приказ, и я слышу удаляющиеся шаги, через несколько минут в пещере наступает, тишина. Я поворачиваю голову в пещере тихо, смотрю на зверя, - как ты оказался один в этих страшных джунглях, и наверное, ты не понимаешь меня? А если понимаешь, то можешь оборачиваться, мне будет удобнее тебя лечить. Зверь дергается и по его телу проходит волна, а потом я вижу худощавого подростка, который смотрит на меня желтыми глазами, достаю из мешка одеяло и заворачиваю его, холодно в пещере.
Осторожно вытаскиваю его сломанную руку и начинаю ощупывать, кости встали ровно. Достаю паек и протягиваю ему, парень принюхивается, потом надрывает упаковку и начинает жадно есть, а я достаю контейнер с ягодами и бутылку с водой, ему силы нужны, на улице начинается сильный дождь, гром и молнии. И куда бойцы направились? Они же сейчас заблудятся.
- Откуда ты знаешь о нашей расе? - Раздается мужской голос за моей спиной.
Я разворачиваюсь, в пещере стоит высокий красивый мужчина с длинными волосами, заплетенными в толстую косу, одет он в кожаные штаны и куртку в руке длинный нож, он смотрит на подростка, который с жадностью поедает паек, потом переводит взгляд на меня и приподнимает бровь, - ты кормишь моего сына?
- Ему силы нужны, - отвечаю я.
- Ты не ответила на мой вопрос?
- Мама рассказывала, как выхаживала одного из вас, он неудачно вышел из пространственного перехода.
Мужчина кивает головой и подходит к подростку, тот уже расправился с пайком и я протягиваю ему контейнеры с ягодами, мальчишка начинает их есть, облизывая губы, и чуть ли не стонет от удовольствия. Ребенок, и как он оказался здесь? Мужчина гладит мальчишку по голове и смотрит на меня.
- Твои бойцы ушли далеко, но ты ещё можешь догнать их, я могу показать короткую дорогу, - говорит он.
- Я останусь до утра, потом пойду, хочу поговорить с джунглями.
- А нам нужно уходить. Я нашел сына, и нужно возвращаться, стая волнуется. Мой любопытный сын воспользовался амулетом перехода, где он его взял, я с него ещё спрошу, когда он окончательно поправится, и за то, что волновался, строго спрошу, - мужчина осторожно развернул мальчишку и, подняв его на руки, прижал к груди, - спасибо ведьма, - и они покинули пещеру.
Я же вытащила второе одеяло и, расстелив его, легла, дождь закончится через пару часов и я смогу поговорить с джунглями, появление оборотней на этой планете не случайно, оборотень прекрасно знает джунгли и это тоже совсем не случайно. Эта раса из другого мира, именно мира, а не планеты, они не имеют космический флот, современное оружие, но умеют создавать пространственные переходы и могут перемещаться в любой мир. Ещё они могут перемещаться во времени, попасть в прошлое или в будущее, очень талантливая и закрытая раса, редко кто встречается с её представителями. Вот только зачем им этот мир, тут нет населения только джунгли? Значит, все-таки какой-то интерес к этому миру у этой расы есть и именно к этим джунглям?
Но больше всего меня удивило мое поведение, я ослушалась приказа, хотя до сих пор скручивает. В животе, будто толстая пружина сжалась. Рефлексы, вбитые в сознание годами муштры, преодолеваются очень сложно, но я смогла, может со временем смогу уйти со службы или в отставку, или сбегу, начну жить не по приказам, а по своему хотению? Можно поспать, пока идет такой ливень гостей можно не ждать, животные еще до начала дождя попрятались в свои убежища, они чувствуют перемену погоды задолго и готовятся заранее.
Радим.
Мы не прошли и километра, как пошел сильный ливень, бойцы молчали, а я проклинал свой характер, остановился, развернулся и хотел идти назад, но дождь за нашими спинами лил сплошной стеной, а впереди можно увидеть просвет, будто джунгли не хотели, чтобы мы возвращались обратно. Я посмотрел на своего заместителя. Азат молчал, поджав губы, бойцы вообще не смотрели на меня, даже голову не поднимали, знаю, что переборщил, полчаса можно было бы подождать, да сдался ей этот зверь, ну пусть щенок, так в природе только половина потомства доживает до взрослых особей, там строгий естественный отбор, зачем вмешиваться в законы природы. Развернувшись, я направился к границе джунглей, завтра утром найдем девушку, она прекрасно ориентируется в джунглях, не пропадет, сегодня мой лимит нервов исчерпан, после картинок из прошлого, как назвала их Айша, мне нужно поправить нервную систему. Да ещё и Рената позвонила, мы неделю не виделись, значит, малый отряд научной разведки под командованием моего старшего брата Леона прибыл в военный городок. Мой брат более опытный командир, он уже три года руководит малым отрядом, я же только год и возможно чего-то не знаю и не понимаю. Отец все-таки вызвал братишку мне в помощь, а может ученые вмешались, после первого полноценного похода в эти джунгли. Их очень напрягли результаты исследований, да ещё мой детальный отчет о походе добавил сомнений и страхов, поэтому прибыло подкрепление. У брата отряд состоит из опытных бойцов, они не такие джунгли видели, хотя тут я могу ошибаться, мне кажется, что страшнее и непонятнее этих джунглей ничего нет, это хорошо, что он прибыл в военный городок, будем ходить двумя отрядами или страховать друг друга. Наверно, это правильная тактика, папа опытный боец и подстраховался, ну и главный приз, это Рената, мы любовники уже без малого год, жаль, встречаемся редко, ну так служба! Но как же сладки наши встречи, вот и сегодня услышав её голос, я даже забыл, что видел в этих ужасных джунглях и так захотелось забыть обо всем в её постели, она горячая девушка, с ней прекрасно расслабляешься.
***
Дождь прекратился через полтора часа ходьбы и джунгли поредели, значит, мы почти вышли к границе, я определил по навигатору точку выхода и связался по рации с машиной. Час - и мы в городке, быстро в душ и расслабляться, потом напишу отчеты, а образцы сдаст Азат, воспользуюсь своим правом командира и немного облегчу себе жизнь.
Вечер того же дня. Айша.
Дождь прошел, я захватила одеяло и вышла из пещеры, красиво, вода очистила природу, листья деревьев и кустарников тянулись к лучам заходящего солнца, ночь сегодня будет теплая, природа это чувствует, и самое время поговорить с джунглями. Забравшись на хребет и найдя там ровную площадку, я расстелила одеяло и, закрыв глаза опустила внутренние щиты, магия разлилась по венам, все тело обдало приятным теплом. А потом я услышала звуки джунглей, дневные животные и птицы уже спрятались на ночь в свои норы и другие убежища, а ночные, выйдя из своих убежищ, сейчас принюхиваются и прислушиваются, готовятся к охоте, но пока их время не наступило, они ждут полной темноты. Сами джунгли ещё не уснули, но уже и не бодрствуют как днем, они сейчас умиротворенные и чистые, дождь придал им сил и очистил воздух, и они наслаждаются. Я не спрашивала джунгли об их тайне, она мне ни к чему, пусть берегут её, я хотела просто понять их. Они позволят нам ходить у границы, может чуточку пройти вглубь, но в то место, где спрятан их секрет они не пропустят, даже близко не подпустят ни одного чужака. А если все-таки такое случится, кто-то либо случайно, либо специально дойдет и прикоснется к их секрету, они его уничтожат или не выпустят из джунглей до конца его короткой жизни. Будут играть с ним, давать иллюзию спасения, но не выпустят никогда, так было задумано изначально теми, кто создал эти джунгли, чтобы скрыть свою тайну.
Через час, когда ещё не совсем стемнело, я спустилась в пещеру, надев специальные перчатки, отрезала ветки ядовитого куста и закрыла ими вход, теперь сюда не сунутся даже крупные хищники и можно спокойно провести ночь, а утром джунгли выпустят меня, они обещали.
Полночь, военный городок. Радим.
Рената нежно обнимала меня, прижимаясь ко мне разгоряченным после соития телом и тихо шептала на ухо какие-то нежности, я же боролся со сном. Так хотелось закрыть глаза и забыться, но женщина ещё бодрствует и я, как настоящий мужчина, держался, нехорошо обижать любовницу и засыпать сразу после секса. Рената - опытный боец, в бою она жесткая и напористая, за что её уважают коллеги, а в кровати она нежная и ласковая. Иногда любит доминировать, но я не против, мне доминирования и на службе хватает, иногда можно и подчинится.
- Может выпьем, и на новый заход, - тихо шепчет Рената.
- У тебя есть алкоголь, это же строжайше запрещено? - Удивляюсь я.
- Мой багаж не проверяют, и я могу провезти небольшую флягу горячительного напитка, иногда так приятно выпить пару глотков и почувствовать, как он обжигает горло, на минуту забываешь, что ты на службе. Меня все устраивает, одного не хватает - горячей ванны с ароматной пеной, а так иногда хочется полежать в воде, расслабиться, выпить холодного вина, а потом в теплую мягкую постель и не вставать по будильнику.
- Может, стоит подумать об отставке? - Спрашиваю я, - женщины имеют право выйти в отставку в любое время, скажешь, что хочешь завести детей, и тебе без проблем подпишут рапорт.
- Нет, я люблю убивать и походы люблю, и даже ночевки в походных условиях мне нравятся, а без ванны с пеной я обойдусь, раньше же обходилась, - ответила Рената и повернулась на спину, - ну что нарушим правила, выпьем горячительного напитка, качество отменное, всегда у этого торговца покупаю.
Но согласиться на предложение любовницы я не успел, раздался громкий стук в дверь и требование брата открыть немедленно.
- Я не одета, - кокетливо ответила Рената, - подожди минуту, - она встала, нашла халат и, запахнув его, пошла открывать.
В комнату вошел Леон и отец, и даже не нужно гадать, зачем они здесь, бойцы написали отчет о походе, сев на кровати я начал искать глазами свои вещи.
- Ты можешь не торопится, - холодно сказал отец, - ваш отряд отстранен от походов в джунгли пока мы не разберемся, по какой причине ты оставил там своего бойца.
- Она не подчинилась приказу, - ответил я и, встав с кровати, начал натягивать нижнее белье.
- Она лечила раненное животное, а ты не захотел подождать, - сказал отец, - все твои бойцы в отчетах пишут одно и то же. Спешил к любовнице?
- Я выполнял твой приказ возвращаться немедленно, не ты ли настаивал на этом? Я выполнил приказ, она не подчинилась моему приказу, и я оставил её там в пещере, - я уже почти оделся, поспать сегодня не удастся, остаток ночи буду писать рапорт.
- Ты оставил девушку одну в джунглях, - тихо произнес Леон, - она же может не вернуться.
- Айша прекрасно ориентируется в джунглях, она ведьма, как утверждает отец и, папа, ты купил непокорного раба, - зло ответил я и пошел к выходу, - я не собираюсь щадить её, она не выполнила мой приказ покинуть пещеру и отправиться в военный городок, а причины невыполнения приказа меня интересовать не должны.
- Вы были в научном походе, а не на войне. С джунглями воевать нельзя, с ними нужно договариваться, и Айша знает как, потому и не оставила животное умирать, а спасала его, ты же проявил жестокость и бесчеловечность, хотя по уставу ты прав. Радим, почему? - Устало спросил отец, - что я упустил в твоем воспитании? Почему я вырастил бездушного солдафона, мы бы никогда не выиграли войну, если бы действовали только по уставу, кроме устава есть ещё взаимопомощь, поддержка, сострадание и доброта, без них ты просто робот, бездушная машина, выполняющая заложенную программу, душу и чувства запрограммировать нельзя.
- Почему раб? - Тихо спросил Леон, когда мы вышли в коридор.
- Ты не сказал ему, что она с планеты "Ошмир" и муштровали её в частном учебном центре, где обучают наемных убийц и шпионов? Айша прошла хорошую военную школу, но её купили на невольничьем рынке, и её жизнь ей никогда не принадлежала. - Ответил я, глядя на Леона, - а она оказалась непокорной и взбрыкнула, хотя я видел, ей было тяжело не выполнить приказ, переступила через себя, но не подчинилась, значит, проявила непокорность.
И тут я получаю удар в челюсть и позорно падаю на задницу, Леон всегда был горяч. В детстве не боялся драться с сильным противником и даже с несколькими. И мне от него доставалось за проказы, видимо братец ещё не перерос.
- Ты просто мудак, - сказал Леон и, развернувшись, почти побежал по коридору.
- Вставай, - грозно приказал отец, пойдем в мой кабинет будешь писать подробный рапорт о походе, завтра за девушкой пойдет Леон и его отряд, твою Ренату оставят в казарме, так что не переживай, времени полюбиться у вас будет достаточно.
Поднявшись на ноги потирая горящую челюсть, я медленно направился за отцом. Как я умудрился пропустить удар? Я же опытный боец, ну младше брата на три года, так мы одну школу прошли, и нормативы я сдал на отлично, а тут так позорно упал на мягкое место, совсем потерял бдительность.
- Что тебе сделала Рената? Она прекрасный боец, братец никогда на неё не жаловался. - Спросил я, догоняя отца
- Боец она хороший, а вот баба подлая. Ты думаешь, она тебя одного в свою постель пускает?
- Это все сплетни! - Воскликнул я, - просто зависть.
- Дыма без огня не бывает, - ответил отец, - можешь верить, можешь, нет, но если бы ты не был моим сыном, не видать тебе голого тела Ренаты, она расчетливая баба, и она любит убивать, а это больше свойственно наемным убийцам, но никак не солдатам.
- А солдат должен мучится совестью, если убил противника? - Уточнил я.
- Нет, солдат выполнил приказ, убил противника, а иначе он убьет его, но получать удовольствия от убийства он не должен, это его долг, а не оргазм.
- Отец, ты не прав, она не получает оргазм от убийств, а просто не испытывает угрызений совести за выполненную работу.
- Может так, а может, и нет, это знает только она и не в её интересах делиться этим с окружающими, а то признают психически нездоровой и отправят в отставку.
- Ты знаешь, Айша тоже не испытывала угрызений совести, когда отрезала голову вожаку стаи хищников и закинула её в заросли.
- Она улыбалась при этом? - Спросил отец.
- Улыбалась? Айша? Ты веришь, что она может улыбаться? Она делала все с равнодушным лицом, нет у неё эмоций.
- Значит, она сделала это для дела, чтобы спасти ваши жизни, а эмоции у неё есть, она человек, а иначе не ослушалась бы приказа и оставила зверя умирать.
- Получается, что я не человек!
- Получается, что так, - ответил отец и открыл дверь своего кабинета. - Присаживайся за стол и пиши подробный отчет о походе. О том, что видели, каким маршрутом шли, все видеоматериалы и данные навигации на планшете, - отец достал из тумбочки планшет и положил на стол, - исследование образцов ещё не закончено, завтра к вечеру будет отчет ученых, и подробно опиши о белом тумане и виденных в нем фигурах людей. Этот феномен встречается редко, но земляне уже сталкивались с ним и потому ученых он интересует особенно, ну и зверя опиши, твои бойцы в один голос утверждают, что он похож на земного волка, вот только в джунглях такие звери не живут, может зверь непростой был, потому и ослушалась тебя Айша.
- Отец, только не говори мне, что звери могут быть магическими. Сказки все это, выдумки писателей, чтобы не утверждали опытные воины, посетившие множество планет галактики, ученые не доказали, что существует магия и маги, и ведьмы, и другие магические сущности описанные в книгах писателей с хорошим воображением.
- А почему тогда джунгли двигаются? - Спросил отец, - что говорят ученые?
- Ничего, они не знают, как это объяснить, - ответил я.
- Так не утверждай, что не существует того, о чем ты сейчас сказал. - Ответила отец, - пиши рапорт, а я пойду отдыхать, позвонишь мне на коммуникатор, когда закончишь, а дальше мы будем думать, что делать с твоим отрядом и тобой как командиром. Хреновым, надо заметить, командиром.
- Я не нарушил устав, она отказалась выполнять мой приказ! - Воскликнул я и вскочил со стула, - это с ней нужно что-то делать, а не с моим отрядом.
- Командир не ходячий устав, командир - прежде всего человек, который выполняет устав, и в крайнем случае он может отодвинуть устав, если обстоятельства касаются его подчиненных. Устав не запрещал тебе подождать полчаса, но ты спешил в согретую постель и это тоже, кстати, не по уставу, если уж ты такой поборник его выполнения.