Аннотация: фэнтези-мир, где проживают люди и другие фэнтезийные расы, цивилизация и магия все сплелось вместе, но пороки и жестокость искоренить невозможно.
Глава 1
Город Турмул невелик, пять улиц с одинаковыми одноэтажными домами, цветущими круглый год палисадниками и невысокими ажурными заборами. В городе имелось всего одно двухэтажное здание, где размещалась полиция города, криминальный морг и несколько криминалистических лабораторий. Сам отдел полиции для такого малого города довольно велик, три отдела девять детективов, начальник управления полиции и бригада пожарной охраны, которая тоже входила в полицейский отдел. Город был тихим во все времена, но вокруг него располагался огромный заповедник с несколькими большими озерами и тремя широкими реками, богатый дичью и флорой. В этом заповедники любят отдыхать стаи оборотней, что жили по всей стране и в городах, и в пригородах, и на далеких частных территориях. В течение года в заповедник постоянно прибывают стаи оборотни, живут от недели до месяца, охотятся, расхаживают в свободных одеждах, бегают днями и ночами в звериной ипостаси и зачинают детей. Считается, что зачатые в этом заповеднике дети вырастают сильными и выносливыми, а порядок в заповеднике и окрестностях приходится поддерживать детективам городка Турмул. Бригада пожарной охраны должна предотвращать и ликвидировать пожары. Город так жил испокон веков: в лесу всегда были оборотни, которые приезжали сюда, чтобы соединиться с лесом, откуда они вышли много веков назад.
- Ампил! - Баглай, командир пожарного отряда, как был с закопчённым лицом и в форме для тушения пожаров вбежал в кабинет начальника полицейского управления, наполняя помещение запахом дыма и пепелища, - три трупа, Ампил, если бы не пожар, мы бы никогда их не нашли.
- Где трупы, и как вам удалось их обнаружить? - Ампил вскочил на ноги и, подхватив ключи от машины, направился к выходу, его секретарша Янжина - дама в возрасте была в курсе всех городских сплетен, и сама часто являлась их источником. Ампил уверен, что она все прекрасно слышала, а значит, через полчаса о находке пожарных будет знать весь город, уволить её нельзя: придется все отчеты делать самому и, самое главное, Янжина об этом прекрасно знает и иногда наглеет.
- И я хотел бы сохранить это втайне, - наклоняясь над столом, Ампил грозно сдвинул брови, Янжина закивала головой, соглашаясь, но не поверил ей ни на йоту. - Поедем на моей машине, - кивнул Баглаю, - остальные приедут позже, когда я их вызову.
Баглай удобно разместился на заднем сиденье, я вырулил на дорогу к заповеднику, где случился пожар известно, так что дорогу спрашивать ненужно.
***
Три трупа оборотней лежали в глубокой яме, если бы сгоревшее дерево не упало и его корни не взрыхлили землю трупы никогда бы не нашли, один из пожарных провалился в эту яму. Трупы присыпали специальной травой, уничтожающей запахи, а ещё они почему-то не разлагались. Судя по одежде, оборотней убили месяц назад, но почему вожак их стаи не заявил в полицию о пропаже сородичей? Ампил прекрасно помнил стаю, что отдыхала в заповеднике примерно в то время, и вожака помнил, пожилой альфа, сильный опытный, странно, что он скрыл пропажу сородичей, три оборотня пропало, это не иголка, и сородичи должны были заметить.
- Ты уверен, что трупов только три? - Тихо спросил Ампил командира пожарного отряда.
- Я теперь ни в чем не уверен, ты же заметил, как они надежно спрятаны. За месяц в заповеднике побывали две стаи. Уверен, стая тщательно искала убиенных. И почему нет следов разложения, очень свежо выглядят, и как их туда уложили, что даже землю не взрыхлили?
- Сейчас вызову детективов и узнаем, может, есть подземный лаз или нора и что же это за извращенец, убил и так глубоко закопал, присыпал специальной травой, да ещё и чем-то обработал трупы, чтобы не разлагались, и все это в заповеднике, где постоянно присутствуют оборотни. И никто ничего не видел, никто в управление о пропаже не заявлял, ничего не понимаю, - достав рацию, я набрал старшего детектива Омира, - собирай всех детективов и на место пожара, нас ожидает большой сюрприз! - Крикнул в динамик и отключился. - Ждем, думаем, приедут детективы думать будет некогда.
Три часа спустя. Ампил.
Детективы и криминалисты прибыли через двадцать минут, пока криминалисты обследовали трупы и яму, где их захоронили, детективы разбрелись по округе, ища следы. Хотя прошел месяц, что они могут найти? Но бывает, что везет, например, может сохраниться на кусте клок одежды или капельки крови, оборотни её почувствуют даже через столько дней. Не все детективы управления оборотни трое из девяти люди и не скажу, что они сильно уступают: у оборотней нюх, слух и зрение, у людей опыт, логика и интуиция, которые часто срабатывают эффективнее.
- Ничего, Ампил, - Омир, сел рядом со мной на траву и тяжко вздохнул, мы были ровесниками и из одной стаи, потому старший детектив иногда презрев субординацию переходил со мной на "ты" и называл по имени. Одергивать не стал, не тот случай, сам очень расстроен, не припомню подобного, а я служу в этом городе почти тридцать лет и родился пятьдесят лет назад. Если бы кто-то нашел в заповеднике три трупа, я бы обязательно об этом знал, как и все жители городка.
- Вызывай консультанта, - шепчет Омил, - я слышал, в столице на службе у полиции работает сильный шаман, молодой да ранний, многие преступления помог раскрыть.
- Придется вызывать, мы не знаем, может, ещё где трупы прикопаны.
- Страшное предположение, не хотелось бы, чтобы оно подтвердилось. Но почему молчит вожак их стаи? Запугали? Не верю. Мало, что может напугать сильного опытного оборотня.
- Ты прав, шаман, бы нам не помешал, а лучше бы ведьму - хранительницу леса, вот кто скажет есть ли в заповедники ещё трупы оборотней и укажет точное место их захоронения.
- Ни одна стая не согласится отпустить свою ведьму-хранительницу даже на сутки, да и мало их, таких ведьм, вот и трясутся над ними вожаки стай.
- Не все трясутся и не всегда. Омир, ты мыслишь старыми категориями, сейчас вожаками стай всякие становятся, и садисты встречаются, а что ведьм-хранителей мало рождается, так это природа мстит нам, оборотням.
- За что мстит? - Возмущается Омир, - ведьм в стае почитают, как королев.
- Однако они все равно в клетках, пусть и с золотым напылением. Оборотни не оставляют им права выбора - каждая родившаяся ведьма учтена и по достижении двенадцати лет её забирают в стаю. Уводят от родителей навсегда, а ведь она ещё ребенок, как бы к ней ни относились в стае, она ещё нуждается в семье, в матери, а может, ей оборотни не нравятся, она хочет с человеком жить, только его в стае не найдешь.
- Не согласен с тобой, но ведьма в нашей ситуации сильно бы помогла, только где её взять?
- Попробуем уговорить.
- У тебя есть на примете свободная ведьма, или ты надеешься уговорить вожака её стаи?
- Не буду отвечать на этот вопрос, чтобы не сглазить.
- Но шамана пригласи, лишним не будет.
- Тогда поднимайся, едем в управление, будем писать жалобно-просительное письмо.