|
|
||
Билл Брайсон. Тупой и еще тупее.
(перевод Михаила Белянского)
Несколько лет назад одна из общественных организаций протестировала 8000 американских старшеклассников, и выяснила, что они не знают, скажем так, абсолютно ничего.
Две трети из них не смогли сказать, когда именно в Америке была гражданская война. Примерно столько же не знали кто такой Иосиф Сталин, Винстон Черчилль или Шарль де Голь. Треть считала, что Франклин Рузвельт президентствовал во время войны во Вьетнаме и что Колумб приплыл в Америку определенно после 1750-го года. Сорок два процента, внимание, моя любимая цифра, не смогли назвать ни одной страны в Азии.
Честно говоря, я не очень верю в подобные исследования, ведь я знаю, как просто было бы подловить меня самого (Исследования показали, что Билл Брайсон не смог собрать миниатюрную шашлычницу, пользуясь инструкцией по эксплуатации). Но, не смотря на это, не возможно не заметить то отсутствие мысли, которое охватило нашу страну. Это явление даже получило официальное название - Отупение Америки.
Сам я впервые обратил на это внимание несколько месяцев назад, когда смотрел по телевизору прогноз погоды, и метеоролог сказал: В Олбани сегодня выпало двенадцать дюймов снега,- а потом добавил, то есть примерно один фут.
Вообще-то это не примерно один фут! Двенадцать дюймов и есть один фут, бедненький ты мой дурачок.
В ту же ночь я смотрел документальный фильм на канале Discovery, когда диктор вдруг заявил: Из-за дождя и ветра эрозия сфинкса достигла трех футов за последние триста лет,- потом сделал паузу и добавил - то есть уровень равен одному футу в сто лет.
Понимаете, что я имею в виду? Ощущение такое, будто вся страна была под наркозом, и эффект еще полностью не выветрился. И это не какое-то случайное отклонение от нормы, это становится нормой.
Недавно я пересек страну на самолете авиакомпании Continental Airlines, и бог его знает зачем, начал читать послание от директора, которое вы можете найти на первой странице любого рекламного журнала любой авиакомпании. То самое, которое рассказывает о том, как авиакомпания все делает для того, чтобы уровень обслуживания в ней был еще выше. Речь там шла об опросе, который они только что провели среди своих клиентов, для того, чтобы узнать, какие пожелания относительно качества работы они изъявляют.
Чего же хотят клиенты? В соответствии с посланием Гордона Бетуйна, директора этой авиакомпании, основным пожеланием было чистая, безопасная и надежная авиакомпания, которая бы доставила вас туда, куда вам нужно в соответствии с расписанием и вместе с багажом.
О Боже! Дайте мне скорее ручку и блокнот! Простите, Вы сказали вместе с багажом? Вот это да!
Пожалуйста, не поймите меня превратно. Я вовсе не считаю, что американцы значительно тупее, чем кто-либо другой. Просто в Америке постоянно обеспечиваются условия, в которых у человека абсолютно отпадает необходимость думать, поэтому они просто от этого отвыкли.
Частично это можно отнести к тому, что я называю Синдром Лондон, Великобритания, имея в виду постоянную практику американских газет, указывать в заголовках не только город, но и страну. Если бы, скажем, Нью-Йорк Таймс опубликовала статью о выборах в Великобритании, начиналась бы она так Лондон, Великобритания. Сегодня..., таким образом избавляя читателя от потребности думать о том, где же, все-таки, находится Лондон, в штате Небраска или штате Миссури.
Американская жизнь полна таких маленьких подстраховок, которые временами принимают поразительные масштабы. Один из бостонских журналов, например, недавно опубликовал статью о нелепых рекламных объявлениях - вроде плаката в оптике Вам придется подождать, пока мы проверяем ваши глаза - и тут же тщательно объясняют, в чем здесь соль. Ведь глаза вам могут проверить только в вашем присутствии.
Они считают, что нужно избавлять публику от необходимости думать. Один из американских издателей недавно попросил меня не ссылаться на Дэвида Нивена, потому что: Он уже мертв, и мы не думаем, что наши молодые читатели знают, кто это такой.
Ах, простите.
А закончить я хочу моей самой любимой цитатой, ответом Боба Доула, бывшего кандидата в президенты, на вопрос о том, что являлось сутью его программы.
Суть моей программы - будущее,- сказал он, ведь именно туда мы идем.
И, что самое страшное, он прав.
|