Аннотация: Мой первый опыт, не судите строго. Буду рада любым коментариям и оценкам. Потеря родителей, слезы и боль - всего этого было очень много в жизни маленькой восьмилетней девочки. Сможет ли она выжить в этом суровом мире и стать великой магиней.
Элизея. Ученица чародея.
Глава 1
- Лизка! Ты, куда опять запропастилась?
На крыльце появилась дочка мельника, Порашка. Она внимательно смотрела по сторонам, пытаясь найти меня или место, куда я на этот раз залезла.
- Слушай, отец тебя уже полчаса на мельнице ждет. Если не явишься, опять накажет.
Ой, наказания мне совершенно не нравились. Но и вылезать из-под крыльца тоже не хотелось. Вчера нашла на улице щенка, его мамаша наверно не так давно ощенилась, но он остался один. Такой симпатичный рыженький и лопоухий. Пройти мимо я не смогла, забрала себе и спрятала под крыльцом.
Если я сейчас не появлюсь, то и щенка отберут и розгами высекут. Пришлось подчиниться голосу разума и вылезти из такого уютного убежища.
- Что вашему папеньке опять надобно? Я работу всю уже сделала: воды принесла, мешки чистые на мельницу отнесла, скотину накормила.
Порашка, увидев меня, просияла.
- А ну топай на мельницу, там тебе еще работу приготовили, раз ты тут уже все сделала. Нечего прохлаждаться. Мы тебя за дарма кормить не будем. Итак, уже 5 лет на нашей шее висишь, а толку от тебя как от козла молока. - Сказав это, она скрылась в хате.
День явно не задался, раз мельник зовет, значит не в духе. Сейчас работой загрузит по самые уши. Шмыгнув носом, поплелась на мельницу.
Хозяин мой был мужчина зажиточный и уважаемый. В селе у нас два главных человека: староста и мельник. Их боялись, и спорить никто не смел. Характер у мельника очень суровый и все это знают, поэтому, если зовет, то придется идти. Я же хоть и числюсь приемной дочерью, в его доме являюсь практически служанкой. Перечить в чем бы то ни было мне категорически запрещается.
В свои 8,5 лет я уже давно привыкла к тяжелому труду. В хате за дочками старшими убирать, за скотиной ухаживать, да на мельнице помогать - вот мои основные обязанности. Родные же дочки к работе не приучены. Невесты они завидные с приданным. Вон, Порашка, например. Ей в этом году уже 16 стукнет, скоро сваты начнут со всех соседних сел приезжать. А она девка красивая в самом соку, папенька быстро ей мужа найдет.
Жаль что характер у нее скверный. Ни разу не слышала от нее доброго слова. Привыкла к тому, что постоянно жалуется на меня батюшке, да так и норовит обидеть и напомнить, чем я им обязана и почему должна работать с утра до ночи, отрабатывая хлеб и кров. Младшая Полька, та хоть не такая вредная, с ней мы даже смогли подружиться.
Прибежав на мельницу, я сразу заметила, что Никодим лютует. Что такого могло случиться за пару часов, чтобы мельник так разбушевался. Утром все было как обычно. А сейчас разнес забор. Мука по всему двору рассыпана. Сам он весь фиолетовый стоит, желваки на скулах ходуном ходят, пыхтит и ртом воздух ловит.
- Лизка, ты где так долго прохлаждалась?
- Так пришла, как только Порашка позвала. Я даже бегом бежала, - немножко приврала, чтоб поменьше орал. - А что тут случилось?
- Не твоего ума дело. Ты вот бери мешки и сито. Собери всю муку, обязательно просей, чтоб грязи не было и в мешки засыпь.
Сказано это было таким тоном, что я даже думать о причинах случившегося забыла, сразу же понеслась выполнять приказание. Мельник же неспешно пошел домой.
Работы на этот раз было очень много. Уже через пару часов ноги и руки болели не выносимо. А собрать не удалось и трети. Как нарочно Никодим устроил этот бардак именно сегодня. Дома, небось, Рыжик уже оголодал, и скоро начнет скулить. А убежать от своей повинности не получится, пока весь двор не приведу в порядок.Закончить работу удалось только ближе к вечеру. Наполнив последний из мешков, которые я расставляла под навесом у сарая, я с чувством облегчения поплелась домой. Но и тут меня ждал неприятный сюрприз. Уже в паре дворов от хаты мельника я услышала крик мельника и жалобный писк моего Рыжика.
Вбежав во двор, я увидела жуткую картину. Никодим держал в своих лапищах моего маленького щенка и истошно орал. Мне показалось, что еще минута и Рыжику свернут шею.
- Отпусти его! - эти слова прогремели как гром среди ясного неба. Я сама удивилась тому, как сильно орала. Никогда раньше приживалка Лизка, как звал меня мельник, не осмеливалась кричать на своего хозяина.
- Ты сдурела, девка? Это мой дом и я буду делать, что хочу! Это, - он поднял щенка, держа за шкирку, - грязное животное. Мне хватает одного лишнего рта, кормить еще и этот бесполезный комок шерсти я не собираюсь!
- Это я лишний рот? Да я отработала все, что вы мне дали сторицей!!! Каждую крошку хлеба и миску каши! Все эти годы благодарно и безропотно выполняла всю работу, не ослушалась ни одного приказа. А ведь мне было меньше 4-х лет, когда вы меня взяли к себе и заставили работать. Вы дали мне крышу над головой и не оставили на улице, за это я всю жизнь буду вам обязана и благодарна. Но я живой человек, а не рабыня!
Я так кричала, что уже почти не осталось сил. Впервые за 5 последних лет выплеснула все, что накопилось в душе. Да, они меня кормили, но при этом ежедневно попрекали каждым куском хлеба. Дочки мельника откровенно издевались, но я всегда молчала и терпела, искренне считая, что судьба у меня такая, а на улице было бы еще хуже.
- Ну, все, Лизка, совсем ты уже распоясалась!
Мельник был очень зол, глаза метали огненные искры, это ощущалось уже физически. У меня по коже побежали мурашки.
Через секунду он резко отбросил моего щенка так, что тот отлетел на несколько метров и врезался в забор. Раздался жалобный писк. Я бросилась к Рыжику, чтобы посмотреть, жив ли он. Однако уже на полпути меня перехватила сильная рука Никодима.
Сердце ушло в пятки. Одним ловким движением он перекинул меня через плечо и словно мешок с мукой понес к сараю. Взял веревку и связал руки, а затем крепко привязал к столбу и одним рывком снял рубаху, оголив мою спину.
О том, что последует за этим, догадаться было не сложно. К столбу привязывали только сильно провинившихся работников, чтобы высечь плетью. Это наказание мельник использовал не часто, да и никогда не применял к женщинам и детям. Видимо, я буду первой. В груди бешено забилось сердце, в висках пульсировала кровь. Мне было очень страшно.
- Не надо! Умоляю, я больше так не буду, стану послушной девочкой, - предательские слезы ручьем текли по щекам, - отпустите меня!
Мельник будто ничего не слышал, отправился в сарай за плетью.
Те несколько минут, что я простояла у позорного столба, показались мне вечностью. Слезы никак не унимались. Как только Никодим вышел из сарая я снова попробовала оправдаться.
- Хозяин, простите меня!
- Я терпел тебя 5 лет. Ты вечно создавал мне проблемы, что я тысячу раз пожалел, что подобрал тебя тогда на дороге полумертвую. Сейчас же терпение мое лопнуло. Выпорю, чтобы больше не повадно было мне перечить, поняла? - покрутив в руках плетку, он стал приближаться ко мне.
Что наказание неизбежно было написано на его лице. Глаза потемнели и приобрели невероятный почти черный оттенок. Никаких возражений в таком состоянии он не потерпит и даже слушать не будет.
Первый удар плети обжег кожу на спине. Было невероятно больно, я даже подумала, что еще раз и потеряю сознание. Но наоборот, боль помогла прийти в себя, а слезы моментально высохли. Воспрянув духом, приказала себе собраться и выдержать порку во чтобы то ни стало. Это стало последней каплей, больше никто и никогда не посмеет меня обижать и приказывать. Стиснув зубы, собрала все свои силы, чтобы не кричать.
Сосредоточившись на болевых ощущениях, представила, что меня не бьют, а наоборот спины касаются теплые лучи солнца. Самое интересное, это подействовало, и боль мгновенно ушла.
Неожиданно бить меня перестали. А кто-то из собравшихся поглазеть на порку соседей истошно заорал : "Ведьма!".
В наших краях магов отродясь не было. Ведьмы встречались, но их люди не жаловали, так как сильно боялись. Если ведьму удавалось поймать, то ее убивали. Поэтому все, наделенные даром, старались обходить поселения Восточной равнины стороной.
Стоя у столба, я не понимала, что случилось. С чего это вдруг они про ведьм вспомнили. Последний раз их тут видели года три назад, но поймать не успели. Мои мысли прервал очередной крик из толпы.
- Сжечь ее!
- Никодим змею на груди пригрел.
- Надо избавиться от девчонки, она на нас беду накличет!
До меня вдруг дошло, что в ведьмы они записали меня... Но я же ничего не сделала...
Ко мне подбежало три здоровых мужика, отвязали от столба, оттащили в сарай и заперли.