О том, что можно вот так перемещаться и всего за пару секунд оказаться совершенно в другом месте, я раньше даже не подозревала. Открыв глаза, поняла, что нахожусь в незнакомой комнате.
- Ну что ты стоишь, как статуя? Не бойся, это мой дом, теперь он будет и твоим тоже, - первый раз за все время нашего знакомства с магом я увидела на его лице улыбку.
Немного осмелев, поставила мешок со своими скромными пожитками на пол и осмотрелась. Комната была очень большой, в хате мельника даже хозяйская спальня была раза в три меньше. На стенах развешаны картины с изображением самых разных женщин и мужчин в пышных причудливых нарядах. Вдоль одной из стен располагался стеллаж, забитый до самого верха книгами и свитками. Столько мне в своей жизни видеть никогда не приходилось. Грамоте служанку никто никогда не учил, да и книга в хозяйстве была только одна - та, в которой Никодим вел подсчеты своих заработков, но прикасаться к ней всем домочадцам было строго настрого запрещено.
- Пойдем, я покажу тебе твою комнату, - магистр кивком головы позвал меня следовать за ним и открыл массивную деревянную дверь, ведущую в коридор. - Кстати, обращаться ко мне можно магистр Джейми или просто милорд. Ясно?
- Да... милорд... - слегка запинаясь, ответила я. - А, что у меня будет отдельная комната? - моему удивлению не было предела. Раньше мне приходилось спать в общей комнате на полу на небольшом стареньком матрасе в дальнем углу.
- Да, отдельная - на втором этаже. Дом очень большой, тут кроме меня живет прислуга, скоро я тебя со всеми познакомлю.
Мужчина подхватил с пола мой мешок и повел по коридору к лестнице. Стены были дорого отделаны, для меня дом мага был настоящим дворцом - повсюду картины, вазы с цветами, роскошные шторы, к которым страшно прикасаться. Мы поднялись на второй этаж, где было много комнат. Магистр подошел ко второй от лестницы двери и повернул ключ в замочной скважине. Открывая дверь, он мило улыбался.
- Ну, вот и пришли. Добро пожаловать, это твои новые апартаменты, располагайся, - и маг поставил на пол мои вещи.
Это была не комната, а сказка. Такой красоты я не видела ни разу в жизни. Светлые бежевые обои со скромным рисунком в виде зеленых веточек с аккуратными листочками. Высокая кровать с балдахином. Шкаф с большим зеркалом, где можно было рассмотреть себя в полный рост и небольшой деревянный столик в углу с настольной лампой.
- Нравится?
- Очень! - эмоции переполняли, - тут так красиво и это все мне?
Я очень боялась проснуться, казалось, что это удивительный сон. Еще мгновение, открою глаза и снова окажусь в старом грязном сарае. Не может все это быть правдой. За что мне "криворукой приживалке" такое счастье и такая красота. Я даже пару раз моргнула, чтобы избавиться от наваждения, но и комната, и магистр остались на своих местах.
- Тебе, малышка. Давай располагайся, не помешает смыть грязь и переодеться. Вот тут найдешь все необходимое, - и мужчина приоткрыл небольшую дверь, открывая проход в смежное помещение, где находилась настоящая ванная. - Служанку позвать или сама справишься?
- Нет... не надо мне служанку. Конечно, сама справлюсь, - немного замявшись, я спросила, -а теплую воду, где брать?
- Иди сюда, - и он пригласил меня подойти ближе, - вот тут кран и ручка, достаточно только повернуть и пойдет вода. Как наберется, брось в ванну вот этот красный кристалл вода за пару минут нагреется, ясно?
- Ага, вроде просто все.
- Значит, быстренько приводи себя в порядок, и через 20 минут жду тебя внизу, будем обедать, - и магистр вышел из комнаты.
С купанием я справилась довольно быстро, вода была теплая и приятно грела кожу. К роскоши и комфорту привыкаешь быстро, теперь я это точно знаю. Это был мой первый раз в настоящей ванне, дома летом разве что раз в два или три дня удавалось искупаться в речке, а зимой раз в неделю помыться в кадке. Тут же можно было нежиться в горячей воде хоть сутки напролет.
Тем не менее, я помнила, что меня ждет обед. Живот предательски урчал еще с утра, поэтому пропустить трапезу было бы очень большой ошибкой. Я не знала, как часто тут меня будут кормить, поэтому отказываться от этого щедрого предложения не собиралась.
Выбравшись из ванны, быстро вытерлась. Достала из мешка свои пожитки, натянула белье и одно из платьев. Выбор, прямо скажем, у меня был не большой, в этот раз я решила надеть серое, оно новее и не так заношено, как бежевое. Приведя в порядок волосы, посмотрела в зеркало. Что тут сказать, не красавица, я это всегда знала. Но в целом, если бы не эти жуткие синие мешки под глазами и худющие руки, то можно было бы сказать, что передо мной обычная деревенская девочка.
Отбросив грустные мысли, решила спуститься вниз.
Столовую нашла быстро, так как сразу же, оказавшись на первом этаже, пошла в направлении комнаты, откуда раздавались голоса. Открыв двери, застыла на пороге, было немного неловко, так как я находилась в чужом доме и не знала как себя вести. Наверно, магистр почувствовал мою нерешительность, улыбнулся и добродушно сказал.
- Элизэя, проходи, не стой на пороге! Присаживайся, - он отодвинул один из стульев и жестом пригласил меня занять это место, - сейчас подадут обед. Это миссис Грисом, моя экономка и по совместительству кухарка.
Женщину я заметила сразу, только войдя в столовую. Она была невысокого роста, в том возрасте, когда волосы уже полностью стали белыми от седины, и совершенно не похожа на вечно недовольную всем Марту - кухарку, которая работала в доме мельника. Миссис Грисом производила очень приятное впечатление: аккуратно одета, держится с достоинством и улыбается такой светлой, приветливой улыбкой, сложно было остаться равнодушной к этой милой женщине.
- Очень приятно познакомиться, - я тоже улыбнулась ей в ответ. А ведь и, правда, было очень приятно.
- Садись, садись, милочка. Я смотрю надо заняться твоим питанием очень серьезно. Кожа да кости. Это же надо было так довести ребенка, что на лице одни глазюки видны и кости везде выпирают. Не порядок.
Сказав это, кухарка с осуждением покачала головой и вышла. Через две минуты принесли еду. Это был какой-то суп. Уже от одного запаха желудок радостно заурчал. Я была жутко голодна, поэтому жадно накинулась на содержимое тарелки и не сразу обратила внимание, что ем очень быстро, совершенно не следя за манерами. Заметив на себе взгляд мага, я остановилась и, кажется, покраснела.
- Извините. Суп просто очень вкусный, невозможно оторваться и кушать очень хочется. Ничего со вчерашнего обеда не ела, - потупив взгляд, я покраснела еще сильнее, почувствовала, что уже горят даже уши.
- Не стесняйся, тут не королевский прием. Ешь. Сейчас еще жареное мясо подадут.
Мясо было еще вкуснее супа, так что уже через несколько минут я съела все, что было на моей тарелке. Так много и вкусно я не ела никогда. В этом доме, мне определенно нравится. После сытного обеда, я осмелела, и меня потянуло на разговоры.
- Милорд, а где мы находимся?
- В моем доме.
- Я имела в виду страну или город. Это ведь не Восточная равнина? Я видела в окно сад, у нас таких деревьев нет.
- Нет, не равнина. Мы находимся в Алероне, столице Великой Империи Лорас, - маг откинулся на спинку стула и пристально посмотрел на меня, ожидая моей реакции на его сообщение.
- Это же государство, в котором правят маги, так?
- Все верно. Самое крупное государство на материке, - подтвердил он мою догадку, не отводя от меня своих карих глаз.
- А почему вы мне помогаете и привели в свой дом?
Мне действительно было это интересно и не понятно. Он обещал, что все будет хорошо, накормил, предоставил жилье, но не может же быть все так просто. Несмотря на свой очень юный возраст, я хорошо понимала, что ничего в этом мире не бывает бесплатно.
- Ничего странного тут нет. Ты ребенок с магическими способностями, значит, долг каждого мага в ордене тебя защищать и оберегать.
Магистр встал и подошел к небольшому встроенному в стену шкафчику. Достал бутылку вина и, наполнив бокал, сел напротив меня.
- Давай я тебе кое-что расскажу. Ты знаешь, что в нашем мире есть магия, но только избранные могут ее использовать? Так вот, дар имеют только наследники древних аристократических родов, которые когда-то и основали нашу Империю. В других соседних государствах истинных магов нет. Есть ведьмы и шаманы, но их сила очень мала, да и используют они скорее не магическую энергию в ее чистом виде, как мы, а древние знания об уникальных свойствах некоторых растений и минералов. Они могут лечить симптомы болезни, но не исцелить полностью. Они могут предсказать погоду, но не управлять стихиями.
- Это все, конечно, интересно, но причем здесь я, - перебила я рассказ магистра.
- Притом, что я почувствовал сильные волнения магического фона на территории Восточной равнины. Там магов нет, и не было никогда, поэтому засечь источник было очень просто. Так я нашел тебя. Ты в курсе, что дар передается исключительно по наследству?
- Да.
- Тогда должна понимать, что твои родители или кто-то один из них были магами. Истинными магами, членами нашего ордена. Но проблема в том, что маги очень дорожат своими детьми, их у нас не так много и не у каждого рождённого ребенка проявляется дар. Ни один отец никогда не оставит свое дитя. Даже если ребенок родился вне брака, когда у него обнаруживаются способности, отец признает его и забирает в свой дом, дает ему воспитание и образование, как настоящему наследнику. У магов никогда не бывает беспризорных детей. НИКОГДА!
Он сделал несколько глотков вина и продолжил.
- С тобой же совершенно не понятно. Дар есть, но ты мало того, что осталась одна, так еще и на территории Восточной равнины, где никто не использует магию. Маги в принципе стараются обходить стороной эту территорию, у нас там нет интересов, а местное население мы не трогаем. Не могу поверить, что тебя не искали, а если не искали, то почему? Обычно способности открываются в возрасте трех лет, как раз тогда тебя и нашел мельник на дороге вблизи своего села. Но дар не проявился, а проснулся только сейчас, спустя почти 6 лет.
Поставив бокал на стол, магистр спросил.
- Элизэя, ты что-нибудь помнишь о своей матери? Может знаешь, как её зовут?
- Нет, к сожалению, я не помню ничего. Только лицо. Она была красивая, высокая, стройная, с белоснежными волосами и яркими глазами цвета моря. Мама любила петь колыбельные песни, голос был такой нежный и приятный. Когда мне становилось очень плохо в доме мельника, я всегда вспоминала ее песни и быстро засыпала, - воспоминания давались очень тяжело, на глазах навернулись слезы.
- Не плачь, малышка, не надо - маг подошел ко мне и обнял за плечи, - все будет хорошо, я же обещал тебе.
Мне было очень приятно, страхи отступили. Я почувствовала себя защищенной, впервые за последние годы. Почему-то ему я верила. Он не обидит и не даст другим меня обижать.
- Ступай наверх, сегодня у тебя был трудный день. Постарайся поспать, а я пока подумаю, как мы будем искать твоих родственников.