Аннотация: Музыка варгана заняла его разум. Кажется, он слышал ее за несколько минут до того, как все люди умерли. Было ли это концом света?
Музыка потерянного мира
Сосновый лес. Под натужным дыханием ветра скрипят старые стволы. Древесные великаны поют одному Богу известную песню.
Небо чистое, голубое. Кажется, что можно в него нырнуть. Под ногами податливый мох. Идешь будто по чьей-то коже. Под трекинговыми ботинками она проваливается. Что там внизу?
Где-то в трех километрах от этого места заглохла машина, оставшаяся с большинством его вещей. Где-то в трех годах от этого времени закончилась привычная жизнь. Когда он видел последнее живое существо? Помимо туч слепней и другой ползучей, летающей сволочи, которая с удовольствием пировала его кровью?
Под жесткой щетиной шелушилась кожа на лице. Под грязными волосами до кровавых пятен расчесаны язвы. Зубы третью неделю подозрительно шатаются, но боли нет. Вернее, полгода назад один пытался разболеться, но он его выдернул ржавыми плоскогубцами. Стало чуть получше.
Иногда его посещали странные мысли. Мысли о том, что он никогда не умрет. Ведь все, что случается, случается не просто так. А значит ему не просто так даровали жизнь. Кем он был до всего этого?
Точно помнил, что профессия называлась бухгалтер. Сейчас странно было думать о том, что люди обменивали бессмысленные бумажки, а в последнее время просто эфемерные цифры на вещи и услуги. Ради этих чисел некоторые убивали, другие сами умирали. Глупость же? Он помнил, как люди боялись, что введут социальный рейтинг и по нему будут либо отбираться, либо, наоборот, даваться какие-то блага. Сейчас ему стало понятно, что такая штука уже существовала тысячи лет... Что было переживать? Твой рейтинг был на твоем банковском счете.
Друзья звали его Сами, сокращенно от Самурая. Кличка возникла из-за длинного тонкого шрама от виска до правого глаза, словно нанесенного японской катаной. А еще в детстве он был пухлым неуклюжим ребенком, поэтому прозвище носило несколько издевательский характер. Правда, когда в подростковом возрасте он записался на восточные единоборства и сильно похудел, прозвище приняло даже вполне уважительный окрас.
Если верить календарю, который он вел вручную в блокноте, ему совсем недавно исполнилось сорок лет. И за последние три года он несколько десятков раз был на краю смерти. Ради чего он так рисковал? Сначала его путь был бесцелен. Он шел, куда вела его дорога.
Однажды, пробираясь сквозь лес, Сами увидел на сосне огромный кусок содранной коры. Ствол был будто отполирован неведомым существом. Через несколько десятков метров он снова наткнулся на странные метки. В этот раз по стволу шли узкие длинные борозды, а трава рядом была сильно примята. На древесных шрамах выступила смола, к которой прилипли бурые скатанные волоски. Тогда он еще не разбирался в тонкостях лесной жизни и не придал значения оставленным знакам.
Стало слишком поздно, когда он услышал треск веток. На опушку вышел огромный бурый медведь. Он остановился и уставился на человека. Его крупный нос двигался из стороны в сторону, будто принюхиваясь к окружающей природе. Что-то было не так. И с окружающим миром, и с самим медведем. Его глаза походили на две стеклянные бусины, на два кусочка когда-то бушующей жизни, сейчас застывших в янтаре стекловидного тела. Животное было слепо. Что оно увидело, прежде чем потеряло зрение?
Сами затих. Медведь огласил лес громогласным рыком и стал двигаться в сторону человека. Сами медленно пятился назад, дрожа всем телом. Говорят, при встрече с диким зверем нельзя проявлять страх. Но страх - это единственное, что проявляется при встрече с диким зверем. В голове билась мысль о том, что конец близок.
Кажется, что в тот момент даже можно было примириться со смертью, но медведь убивает не сразу. Он ломает жертву и утаскивает в свою берлогу умирать. К сожалению, бывший бухгалтер когда-то смотрел телепередачу о лесных жителях. Косолапый поднялся на задние лапы и приблизил свою морду к лицу нежданного гостя. Из пасти пахнуло тухлятиной предыдущего обеда. Тонкая полоса шрама на лице Сами завибрировала, и жизнь его показалось такой далекой.
Где-то вдалеке раздался звук варгана. Медведь удивленно обернулся на звук. Звук не был громким, но будто проникал в каждый уголок смешанного леса. Музыкальный инструмент испугал медведя, и он, опустившись на четыре лапы, побежал, скрываясь за деревьями.
Последний житель планеты опустился на траву, уронив рюкзак рядом.
Вспомнилось далекое прошлое. Когда все было так просто и легко. Зимой Сами часто болел, а летом мать отправляла его в санаторий на Черном море для поправки здоровья. Приятные воспоминания будто согрели его нутро. Санаторий был его счастливым местом. После пережитого ужаса в голове шумело, словно от неистового темно-синего прибоя. Тонны воды бились о скалы его застывших мыслей. Неужели все так просто? Не нужно каких-то грандиозных целей и великолепных достижений. Надо было лишь признаться самому себе в своих желаниях.
'Я просто хочу жить у моря...' - прошептал он.
Но снова музыка варгана заняла его разум. Кажется, он слышал ее за несколько минут до того, как все люди умерли. Было ли это концом света?
Города опустели, превратившись в смердящие массовые захоронения. И он ушел, пока болезнь не поразила и его. В своих мыслях он часто фантазировал на тему смерти, но никогда не ожидал, что вокруг него самого раскинет свои тлетворные щупальца гибельная пустошь. Ноги ныли от бесконечной ходьбы по лесным тропам, голова, придавленная ужасом происходящего, гудела. Он начал замечать странности.
Иногда солнце не вставало. Сначала он списывал это на свое временное помутнение. Шутки разума. Однако, такое случалось все чаще и чаще. Луна же становилась все ближе и ближе. И эта музыка. Насколько реальна она была? Неужели он сходил с ума? По крайней мере, у него появилась цель. Дойти до моря...
Через несколько недель после встречи с медведем, Сами наткнулся на дряхлый зеленый внедорожник на старой трассе, что прорезала лесную чащу. Боковое стекло с водительской стороны было разбито. А на заднем сидении лежал труп длинношерстной бордер-колли черного цвета. Тогда впервые за всю жизнь он заплакал. Он думал о том, что больше никогда не увидит ни одного живого существа. Ему хотелось чувствовать рядом чье-то сердцебиение. Знать, что все вокруг - не чья-то злая выдумка. У него не было уверенности в этом раньше, а сейчас и подавно. Никогда патетика не была его чертой, но тут крик сам вырвался из глотки. И шепотом, не обращаясь к кому-то конкретному:
- Я сдамся, если ты этого хочешь...
Эмоция так же быстро как накрыла, так и отпустила его. Где-то там, помимо него, бродит слепой медведь. Может, еще кто выжил?
Всю свою прошлую жизнь он провел в надежном соседстве с автоматической коробкой передач, но на этом агрегате была ручная. С трудом вспомнив, как это - он кое-как поехал на второй передаче. Сзади лежала иссохшая мертвая собака. Пальцы включили радио. Он уже знал, какие звуки оно начнет проигрывать. И он ехал, ехал...
Машина заглохла. Скорей всего просто закончился бензин, но индикатор топлива не работал, поэтому уверенности не было. Он пошел, как говорил его компас, на юг. Теплее не становилось. Только все больше слепней, укусы которых стали для него почти незаметны.
В ноздри ударил соленый запах моря. В голове возникла надежда и скупой вопрос: 'Неужели у меня получится?' Но что делать дальше после того, как цель достигнута?
Турист. Вот кто он. Как им был в прошлой жизни, так им сейчас и остался. Кого он обманывал? Не было у него никогда друзей. Одноклассники не любили его за скрытный характер. В обеденный перерыв он всегда сидел за столом один со своим стеклянным контейнером, который никогда не разогревал в микроволновке. Потому что вредно. Почему выжил именно он?
Сами обошел небольшую рощицу и вышел к берегу озера. От него веяло свежестью и прохладой. Как же ему хотелось отмыться от многодневной грязи, но прежде он изумленно уставился на свое отражение. Его глаза были словно две огромные стеклянные бусины, такие же, как у встреченного недавно медведя. Слепые, покрытые белой катарактой. Его лицо было изрыто незнакомыми морщинами. Черты все еще узнаваемые, хотя время старательно потрудилось, чтобы изувечить их. Он был слеп, но прекрасно все видел. Как такое возможно?
Сами разделся догола и вошел в холодную прозрачную воду. Какие-то странные, светящиеся розовым неоном, рыбы плавали вокруг, почти задевая его постаревшие руки.
- Здравствуйте, рыбки... - дружелюбно сказал он, пока голова была еще над водой.
- Где Джек? - спросил его отец из какого-то детского воспоминания.
- Он убежал, папа. Выскочил с крыльца, я тут же за ним, гнал аж до самой водокачки, но он скрылся в лесу. Я ничего не мог поделать... Прости меня, пожалуйста! - врал мальчик, который еще не стал ни бухгалтером, ни обрел кличку Самурай, ни затерялся в обезлюдевшем мире.
Отец достал ремень и стал что есть силы хлестать своего сына по рукам, животу и груди, оставляя кровавые ссадины. Никогда по лицу.
- Ты должен был отвечать за пса! - злобно приговаривал он.
Бордер-колли Джек был мертв уже дня два и лежал под домом. Со временем пес иссох, а тело его облюбовали опарыши. Его глаза стали похожи на стеклянные бусины. Кажется, мальчик случайно убил своего четвероного друга...
Еле слышно где-то вдалеке зазвучал звук варгана. Сами погрузился под воду. Бешено стучало сердце. Какое-то простое решение зрело внутри. Воздух заканчивался, и легкие превращались в две шерстяные варежки. Колючие, мягкие. Они звали рот открыться, чтобы судорожно глотнуть воздуха. Но он знал, что это обман. Вокруг была только вода, которая вбирала его в себя все глубже и глубже. Выплыть было уже невозможно. Светящиеся рыбки стали исчезать, превращаясь в белый телевизионный шум, какой показывают после завершения основной трансляции. Именно там и были спрятаны действительно важные вещи. Ответы на все вопросы. Не в словах, а в белом шуме после них. К счастью, шум стал обретать словесную форму.
- Признайся, ты ненавидишь людей? - спросила Ева, его рыжеволосая стройная соседка.
- Я не ненавижу их. Я просто хочу, чтобы их не стало... - ответил Сами.
- Никого? Даже меня?
- Никого значит никого. Тут не может быть исключений.
Она была, пожалуй, единственным человеком, который хоть как-то заботился о нем. И именно Ева, почувствовав неладное, вызвала скорую, чтобы откачать Сами. Врачи вынули его из ванны, промыли желудок. И он даже очнулся.
- Я был в лесу... - прохрипел Сами. - Там были рыбки. Такие красивые неоновые рыбки...
***
- Прощай, Ева! - сказал он.
- Надеюсь, ты не собираешься опять... - перепугалась она.
- Нет, - улыбнулся Сами, - я продал все, что имел, и теперь буду жить у моря. Мне всего-то нужен кусочек земли. Поедешь ли ты со мной?
Его взгляд упал на письменный стол девушки. Там лежали несколько распечатанных листков с текстом:
'Возьмите варган и зажмите кольцо между указательным и большим пальцами. Поднесите его к зубам и слегка прижмите...'
Рядом лежал этот небольшой музыкальный инструмент.
- Поедешь ли ты со мной? - с надеждой повторил он свой вопрос.
Автор: Вадим Березин Редактор и корректор: Алексей Нагацкий