# Странный контакт: другая история

Марк Маркович Бессмертник

Недописанный пока рассказ берущий за основу иной фанфик с аналогичным названием, но затрагивающий события первого Масс Эффекта. Те же разумные псы, кошкодлаки, народы Цитадели плюс все, что придумаю. жанр: пародия

========== Бонусный материал - альтернатива ==========


Итак, небольшое уточнение:

Эта работа основана на мире "Странного Контакта" но имеет ряд отличий в "лоре":

Людей все так же не видно.

Вторжения в Пространство Цитадели не было.

В остальном: Иерархия напала на планету СССР, но когда прибыли псы те решили сражаться (да, офицер Иерархии был иным и слишком "турианским") в результате чего пташек порвали на британский флаг.

Азари это не пропустили и быстренько организовали ДИП-миссию.

Кошки, под тихим и совершенно незаметным воздействием Апостолов, начали свой план под названием "Кошкин дом".

Была запущена программа колонизации Предела под эгидой новой межвидовой структуры.

Могут быть некоторые изменения в техническом плане (конструкция кораблей, технологии и тд).

Столица Теократии перенесена с Терры.

Терра и вся система Солнца окутана саванном странной материи не позволяющей кораблям проникнуть за свой порог.

Добавлен новый вид в копилку Эдема.

Жнецы были уничтожены в конце прошлого цикла.

Псы верят, что Совершенные защитили своих детей от сил Зла.

Совет считает, что Жнецы и протеане уничтожили друг друга в конце цикла


## Глава 1


Когда бублик корабля вышел из пространственного перехода Найлус Крайк едва заметно выдохнул - скоро этот дурдом закончится!

- Дрейф в приделах тысяча пятьсот. - прозвучал голос навигатора и спектр позволил себе похвалить пилота.

- Тысяча пятьсот, это хороший показатель. Ваш капитан будет доволен.

В ответ на это пилот Джозеф Морро, с позывным "Злюка", лишь буркнул нечто невнятное. По крайней мере переводчик это никак не перевел и Найлус решил, что бобер выразил признательность сей высокой похвале.

"Следует будет обновить базы словаря" - подумал спектр выходя с управляющего центра.

Не смотря на то, что с момента "инцидента" прошло почти двадцать пять лет, информации о "малых народах" населяющих пространство Эдема было крайне мало. В отличие от главенствующих в нем кэтсов и псовых.

По этой причине поливидовая команда "Ненормалии" вызвала у него некоторые трудности.

Все же трудно заниматься наблюдением и шпионажем среди существ о которых ты знаешь лишь то, что они существуют. Не то, что бы шпионаж был частью его миссии но он все же Спектр и что более важно - турианец!

Впрочем о существовании эльфов Совет, в его лице, еще двадцать минут назад даже не подозревал. Пока не увидел специалиста Аленкусиса.

Крайне раздражающая личность по мнению Найлуса.

И это он тоже отметит в своем отчете когда миссия закончится. Сейчас же спектр должен поговорить с капитаном Андерсоном в оперативном центре корабля.

Белый упитанный кэтс стоял напротив голографического изображения планеты и покуривал трубку от чего в оперативном центре стоял сильный запах валерьянки. Войдя в который Найлус едва заметно "поморщился по туриански". Не от запаха, а от того, что капитан корабля ожидал представителя Совета даже не удосужившись нормально застегнуть мундир из-за чего его густая белая шерсть на груди действовала на турианца как красная тряпка на быка.

И пусть о кошачьем распи*дяйстве уже ходят легенды по всему Пространству Цитадели, но должна же быть хоть какая-то норма! Хотя бы в отношении военных!

Кратко поприветствовав самого важного кэтса на данном корабле Найлус приготовился ждать. Попутно размышляя о том, как именно эти комки с шерстью могли разбить армию Иерархии на Шанхси?

Собственно говоря, подобная загадка мироздания уже давно стала камнем преткновения для всего турианского общества. Особенно после того, как в руки самых выдающихся генералов Иерархии попал труд под названием "Искусство Войны Чешира Великолепного" за авторством признанного военного гения среди кэтсов.

Один из пунктов которого гласит, что некомбатанты во время инопланетного вторжения должны громко кричать и бежать во всех направлениях хаотично размахивая лапами!

...сперва турианцы подумали, что над ними так издеваются.

Пока им не пояснили, что "кот бегущий во всех направлениях" прибежит именно туда где от него будет наибольшая польза а в лапах у него окажется инструмент либо оружие которым он владеет лучше всего. А если поблизости данного оружия\инструмента нет, то он его соберет из палки, синей изоленты, одной батарейки и трех гвоздей пока будет бежать.

Как из вышеперечисленных предметов коты умудряются собрать плазмомет - не понимал никто.

Спустя минуту размышлений в центр вошли двое разумных: коммяундер Джейн Шевалье и представитель комитета по вопросам морали бульмастиф "Шепард" Гафленко.

Второй был облачен в строгий мундир со множеством регалий. Кошка же была одета в спортивные штаны и футболку накрывающей два бугристых холмика.

"У кэтсов устав, видимо, просто для галочки существует?" - в который раз Найлус задался данным вопросом.

Воистину, для турианцев кэтсы были ходячим источником раздражения! Совершенно не дисциплинированные, ленивые и слишком безответственные!

Казалось бы, что на их фоне почитающие дисциплину и четкую иерархию псы должны казаться образцом для подражания! Но шутка вселенной заключалась в том, что если кэтсов турианцы просто не любили, то с псами их объединяла холодная ненависть.

Именно псы разбили флот Артериуса и бросили вызов Иерархии но из-за вмешательства азарийских дипломатов оба народа так и не смогли поставить точки над "и".

Многих высокопоставленных лиц в Иерархии подобная "недосказанность" выводила из себя.

С их точки зрения Теократия псов является прямым соперником Иерархии претендующей на все то, что должно принадлежать турианцам.

Что до самих псов, то оные считали турианцев "заносчивыми петухами" которых следует поставить на место ради благо всех творений.

По мнению Найлуса турианцы и псы уже давно сцепились бы в глотки друг другу если бы первых не сдерживали азари а вторых кэтсы.

- Ня! Вызывали, кэп? -спросила Джейн.

"Духи, и ЭТО я должен аттестовывать?" - с глубокой печалью признал Найлус.

- Шепард Гафленко прибыл. - кратко бросил пес.

- Прекрасно. - выдохнул Андерсон. - Раз уж мы прибыли в систему Элизиума, то следует посвятить вас в курс дела.

-Я бы предпочел получить полный отчет о предстоящей миссии еще до отлета на этом недоукомплектованном корабле, капитан. - прокомментировал Шепард.

- А как же сюрприз, ня? - посмотрела на него кошка.

- Я люблю сюрпризы когда они поджарены напалмом до хрустящей корочки. - ответил ей пес.

- С гарниром, ня?

"Они что, собираются обсуждать свои вкусовые предпочтения?" - задался вопросом Найлус с надеждой посмотрев на Андерсона. - "Давайте, прекрати этот балаган! Вы же офицер!"

- Я люблю с шоколадной глазурью. - промурлыкал кот чем убил в зародыше робкую надежду турианца.

- Может, перейдем к инструктажу? - вмешался Найлус.

- Так мы же этим и занимаемся сейчас, ня? - удивилась кошка.

- Как вы знаете, археологи откопали объект "сюрприз" в протеанских руинах и мы должны его забрать без лишнего шума для передачи Совету. - начал говорить Андерсон. - Спектр Крайк приставлен нашими космическими партнерами для наблюдения.

"Сюрприз? Серьезно?" - удивился Крайк.

- Почему эта миссия так засекречена? - спросил пес. - Представленный мне отчет содержал в себе лишь пару предложений. Почему не задействованы официальные структуры?

- Вам прочесть лекцию или своими словами? - спросил Андерсон.

- Второе, ня.

На это Андерсон лишь затянулся и выпустив струю валерьяночного дыма, продолжил:

- Совет просто понтуется.

"Чего?!"

- Это многое объясняет, ня.

- Согласен. - подтвердил пес.

"Может я сплю? Духи! Я просто не улавливаю их нить общения? Они что? Телепатически еще общаются?"

"Ненормалия" это общий проект между Советом и Колониальным Альянсом Эдема. Корабль сочетает в себе самые передовые технологии двух межзвездных содружеств. Само строительство "стелс-дредноута" среди политиков считалось чуть ли не началом новой эпохи в отношениях между Альянсом и Цитаделью!

А раз так, то и первый полет "Ненормалии" должен был быть крайне важной миссией.

И тут, крайне удачно, Альянс откопал артефакт на Элизиуме и с ленивой фамильярностью согласился отдать его Цитадели.

Естественно, что политики поставили ставку на новый корабль и "Ненормалия" вылетела из доков даже с неполной боевой группой и не пройдя все тесты. Но вложить весь смысл столь важной и значимой операции в словосочетания "понты Совета"?

"Эдемовцы никогда не могли правильно расставить приоритеты" - был вынужден признать Найлус.

- Думаю, я понял. - вдруг произнес пес. - Вы позвали нас дабы обрадовать, что нас повышают в ранге до грузчиков?

- С чего такой вывод? - удивился турианец.

- Я не вижу никакой иной причины для того, что бы привлекать одного Шепарда и одну коммяундер для столь банальной вещи, как забрать с планеты контейнер с грузом. - пояснил пес.

- С сюрпризом, ня! - подправила его кошка.

- Именно. - согласился пес.

На секунду Найлус буквально услышал как нечто внутри него кричит в отчаянии.

- По правде говоря, есть еще одна причина. - произнес Андерсон выпустив пару колец дыма.

- Какая, ня?

- Как вы знаете, Альянс уже давно пытается внедрить в состав Спектров кэтса. Вы ведь знаете? - уточнил кот.

- Серьезно, ня?

- Совершенно бессмысленная трата сил. - подвел итог пес. - Знаем.

- Так вот, вы, коммяундер Шевалье, вы кандидат на эту должность. Спектр Крайк будет следить за вашими решениями и по окончании миссии выдаст Совету свои рекомендации.

- Не посрамлю честь СССР! Ня! - кошка вытянулась в стойке "смирно".

С удивлением Найлус вынужден был признать, что сейчас кошка была собрана, уверена и от нее словно исходила некая аура внутренней силы. Словно от ветерана множества битв.

Даже в этой одежде она словно излучала нечто, что вдохновляет на подвиги.

- Ты будешь самым лучшим грузчиком на Элизиуме. - произнес пес посмотрев на кошку но та даже ухом не повела на его слова.

- Можешь так не стараться. - произнес Андерсон. - Подобный шаг будут рассматривать чуть ли не как вступление СССР в Совет на равноправных условиях. Поскольку среди Спектров нет представителей видов не состоящих в Совете. А это никто не допустит. Так что, даже если этот турианец тебя не "завалит", Совет найдет тысячу причин для отказа.

- Тогда ладно, - ответила кошка расслабившись и полностью развеяв наваждение.

-Ах, даа... - она посмотрела на пса. - Ну тебя, ня!

- Что вы себе позволяете! - не выдержал Найлус возмущенный словами Андерсона.

В самом деле, зачем так вот открыто говорить правду?

Внезапно, так и не успевший начаться спор, прервало срочное оповещение.

- Капитан! В системе появился крупный флот противника. Элизиум подвергся нападению! - голос навигатора прозвучал словно предзнаменование.

- Идентификация! - рявкнул Андерсон.

- Есть! Сэр, это геты! Они атакуют колонию Альянса!

- Геты? Они же не выходят за пределы Вуали! - удивился Найлус.

- Проложить курс к точке назначения. Режим "Крадущийся Песец". - скомандовал Андерсон и посмотрев на Шепарда и Шевалье, продолжил. - У нас есть задание и оно сейчас, сильно осложнилось.


***

Спустя пятнадцать минут.


Не смотря на некоторую лень присущую всем кэтсам, Найлус не мог не признать, что в боевой ситуации этот народ словно преображается. Куда-то исчезает все лишнее превращая кошек в настоящих профессионалов.

Даже корабль, словно преобразился.

- Ваше задание: обеспечить безопасность "Сюрприза" и по возможности, доставить его вне зону боевых действий для сохранения.

Андерсон проводил брифинг пере боевой группой прямо рядом с турболетом. При этом все Эдемовцы были максимально собраны и профессиональны.

- Геты смогли пройти сквозь орбитальную защиту и высадить десант. Вам придется действовать по обстановке и ваш опыт будет лучшим инструктором. - произнес Андерсон облаченные в легкий боевой скафандр. - К счастью, от орбитальных обстрелов колонию защищают плазменные купола, но схватка с машинами происходит по всем направлениям. Тем не менее высока вероятность, что основные силы гетов просто отвлекают внимание и их главной целью является артефакт. Вы должны защитить его!

- Что будете делать вы, сэр? - задала вопрос кошка.

- "Ненормалия" это дредноут, Шевалье. Когда мы удостоверимся, что ваша группа высадилась на поверхность либо будет подтверждение вашей гибели при попытке совершить оное, дредноут присоединиться к битве.

- Разумно ли это? Совет многое вложил в данный проект. - заметил Найлус. - Наша главная цель, эвакуировать артефакт. Логичнее будет сохранять маскировку.

- Противник атакует наших граждан, турианец, приоритеты сместились. - ответил кот.

Понимаю, но не одобряю. - ответил Найлус. - Тем не менее, у меня есть свое начальство и свои приказы.

Это планета Альянса, Спектр, вы не имеете здесь власти. - произнес Шепард. - И вы будете либо подчиняться моим приказам, либо посидите в сторонке, на этом корабле.

- Я не ваш подчиненный, палач Теократии. Я даже не пес и у вас нет власти надо мной. - зло процедил Найлус.

- Вы подчинитесь, спектр либо не сойдете с этого корабля. -ответил пес смотря прямо в его глаза.

Спектр знал, что под названием "комитет по вопросам морали" скрывается самая настоящая инквизиция псов. Любой агент комитета имел право казнить и миловать без суда и следствия. Любого пса, любого разумного действующего против Теократии.

Каждый агент являлся судьей, адвокатом и прокурором в одном лице.

Они не ведали компромиссов. Они были чем-то вроде Спектров в Теократии псов. Их щитом. Их безжалостными клыками.

Возможно, будь ситуация иной, Найлус был бы не прочь решить все старым добрым методом, но здесь и сейчас он не мог позволить себе конфликт.

"Видимо, я больше не могу рассчитывать на этих союзников". - решил для себя спектр.

- Хорошо, палач, - ответил Найлус после секундного размышления. - Но Совет узнает обо всем, что здесь произошло. И для всего Альянса будет лучше, если артефакт не пострадает.

- Заткнитесь и залезайте в турболет, придурошные придурки, ня!


Спустя еще десять минут...


Пока десантный корабль пронзал атмосферу планеты и нес боевую группу к пункту назначения, Найлус пытался оценить возможности своих "союзников".

"Шепард" - это одно из офицерских званий в "комитете". Его не дают за красивые глаза. Но вместе с тем, моралфаги (как их порою называют) не обязаны быть ветеранами в силовых операциях.

Увы но он почти ничего не знал о Гафленко кроме того, что тот десять лет был прикреплен к одному из батальонов обскурус в качестве комиссара.

Является самым высокопоставленным офицером Альянса на "Ненормалии" после Андерсона.

Если к "комитету" вообще приемлем стандартный биль о рангах.


Шевалье - шартрез. Коммяундер (аналог центуриона в армии Иерархии). Родом с Луны Париж.

Зарекомендовала себя в "батарианской охоте" и имеет выдающийся, по меркам кэтсов, послужной список.

Позывной: "Бестия".


Специалист Аленкусис - Эльф. Биотик.

Позывной: "Принц"

Иной информации нет.


Оперативник Мишенко - огромный, закованный в силовые доспехи медведь. Специалист по тяжелому вооружению.

Позывной: "Папка"


Следопыт Праймус - волк снайпер.

Позывной: "Тень"


Специалист Китти - сфинкс*

Риггер - использует полевых дронов для разведки, диверсий и прикрытия.

Позывной: "Кукла"


Оперативник Чамберс - рысь.

Боевая единица специального назначения, что бы это не значило в отношении кэтсов.

Позывной: "Психо"


Оперативник Люциан - шакал.

Сержант санитарных войск стального корпуса "Шнайдерс".

Позывной: "Искорка".


Найлус знал не так уж и много о своих нынешних союзниках. Но ему было известно, что они все "чужаки" друг для друга. Из-за спешки все они были набраны в последний момент и не успели "пройти спайку", как это говориться среди турианцев.

Значит особой надежды на них нет.

Вывод прост: ему будет проще действовать одному, дабы никто из эдемовцев не мешался под ногами...


Комментарий к Бонусный материал - альтернатива

Сфинксы наиболее похожи на людей среди кошачьих.

Считайте это фансервисом а саму Китти кошкодевочкой, если хотите


========== Операция "сюрприз" 1ч ==========


Найлус знал, что Колониальный Альянс имеет огромную поддержку как со стороны СССР, так и со стороны Теократии. Ресурсы, техника и живая сила текли в Альянс беспрерывным потоком.

Но чего он из принципа не пытался понять (ибо инстинкт самосохранения начинал орать благим матом всякий раз, когда турианец только собирался "задуматься") так это совершенно не сочетающиеся сочетание техники и технических решений.

Простой пример: кэтсы еще столетия назад обогнали саларианцев в развитии энергетического оружия. Которые, в свое время, превосходили в данной области как Иерархию так и Азарийские Республики.

Логично было предположить, что ручное оружие оперативников будет представлено плазменным, энергетическим либо комбинированным видами высокотехнологичного вооружения.

Раз уж СССР вкладывает в ресурсы в Альянс, то может и обеспечивать солдат Альянса самым передовым оружием. Как минимум, это было бы разумным.

Чем же вооружена боевая группа которой предстоит столкнуться с машинами?

Ответ: один огнестрельный револьвер с барабаном на пять патронов у Шепарда, странного вида копье у Аленкусиса, нечто среднее между огнеметом и дробовиком у сержанта Люциана, трехствольный пулемет (огнестрельный) и ручной гранатомет у Мишенко, снайперская винтовка у следопыта и меч у Чамберс!

"Да, Найлус. У этой кошки в лапах меч. Ты не бредишь. Ведь меч, это ультимативное оружие уничтожения! Ни лазеры, ни автоматы, ни минометы - меч!" - успокаивал себя Спектр. - "Как мы вообще могли бы проиграть? Азари пьяные тогда были? Или что?".

Еще, конечно, было несколько образцов вооружения, вроде коротких автоматов, но все они, опять же, являлись огнестрельным оружием. Настоящее оружие было только у Шевалье (сазер и пп на эффекте массы) и Китти.

Подобное пренебрежение к современным технологиям было, по мнению Найлуса, крайне глупым. И распространялось оно, увы, не только на личное оружие но буквально на все!

Для Эдемовцев было вполне привычным использовать технику на паровых двигателях и оснащать ее гаусс оружием. Либо использовать боевых мехов работающих на солярке!

И это при том, что до "инцидента" в турианском лексиконе не существовало такого слова как "солярка"! Теперь же турианцы знают, что солярку псовые "гонят всегда, везде, из всего и повсеместно"! А иногда просто "гонят", даже без солярки.

- Вы уверены, что ваше вооружение будет эффективным? - не выдержал турианец и обратился к Шепарду пока "турболет" проходил сквозь верхние слои атмосферы.

- Наши пули имеют высокую пробивную силу. Кроме того, каждая из них является малой, но достаточно мощной, ЭМП бомбой. - ответил ему пес. - Обычно, короткой очереди хватает, что бы снять к-щит. Так же, учитывая кто именно будет нашим противником, я склонен считать, что наше оружие продемонстрирует высокий уровень эффективности, спектр.

Для Крайка не была секретом любовь псовых к производству сложных боеприпасов.

В конечном счете, он сам порою использовал схожие боевые модификации в своем "Фестоне". Будь то модуль "инферно" благодаря которому обычные пули масс драйва превращаются в высокотемпературную плазму при контакте с целью. Тем самым вызывая очень кратковременное, но сильное термическое воздействие на враждебный объект. Либо куда более экзотические варианты, одно обладание которыми рассматриваются законами Цитадели как повод для "пожизненного".

Если ты не спектр, конечно.

- И все же, это огнестрел - крайне примитивное и не эффективное оружие. -заметил Найлус.

На это Шепард лишь притронулся к кобуре (анахронизм, как для галактики перешедшей на магнитные захваты еще тысячу лет назад) со своим револьвером и произнес:

- Ваш "Фестон", турианец, выводится из строя электромагнитным излучением. Даже под воздействием простой "перегрузки", как вы это называете, ему потребуется минимум двенадцать секунд на перезапуск контролирующего процессора. - пес замолчал на миг. - Своим "Охотником" я как-то забил крогана до смерти, рукояткой правда. А потом застрелил еще двоих.

"Звездит!" - подумал Найлус но ответить ничего не успел.

Турболет доставил группу из девяти разумных к точке высадки и Найлус мог лишь воздать славу духам, по милости которых этот кирпич, именуемый у Эдемовцев "турболетом", долетел до места назначения.

Поскольку на орбите планеты и в атмосфере творился настоящий Ад*, у них были все шансы долететь до поверхности кучей обломков. Даже не смотря на наличие маскировочной системы.

- Мы на границе купола, дальше сами. - проинформировал пилот.

"Куполом" Эдемовцы именовали довольно странную защитную технологию. По сути своей это мощный излучатель, либо комплекс оных, ионизирующий верхние слои атмосферы, тем самым создавая плазменный заслон простирающийся на многие километры.

Это служило прекрасной защитой от орбитальных обстрелов и серьезным препятствием для использования МЛА. Если только не держать последних слишком близко к поверхности, значительно повышая их уязвимость и снижая маневренность.

Сейчас археологические площадки и научная станция были защищены от атак с орбиты, но противник успел высадить десантные силы которым противостоял лишь небольшой гарнизон. Отряду предстояло пройти шесть километров сквозь лесной массив дабы добраться до раскопок и еще три до самой станции где и хранился "сюрприз".

- Шепард, "шум" на всех частотах. Геты пытаются забить каналы связи. - проинформировала Китти.

- Геты представляют из себя сложную нейросеть и каждая платформа в ней является оперативным узлом. Они нуждаются в связи и координации куда сильнее чем мы. - заметил Найлус.

- Вероятно, они используют некую иную форму передачи данных, отличную от привычной нам. - предположила Джейн.

- Вполне возможно. - согласилась Кукла.

- Оставим это для яйцеголовых. - рыкнул Шепард. - Кукла, ты сможешь управлять своими малышами?

- Так точно! - ответила Китти. - Эффективность может быть ниже, но их разрабатывали с учетом подобной ситуации.

- Тогда на тебе разведка. - приказал Шепард.

- Есть! - ответила сфинкс и дюжина небольших рукотворных жуков полетела в направлении раскопок.

- Бестия, Тень - вы с Куклой.

- Так точно! Есть!

- Папка, ты, со своим гранатометом, наша артиллерия!

- Принято. - ответил медведь поправляя свое оружие с круглым барабаном.

- Остальные, выдвигаемся в стандартном порядке движения.

- Есть! - раздался дружный рев.

- Вы же, Спектр, держитесь рядом со мной. - произнес пес посмотрев на Найлуса.

- Я лучше действую в одиночку. - ответил Найлус. - Я пойду вперед и разведаю для вас обстановку.

"Точнее, я сделаю это для себя и своей миссии".

- Вы не обучены нашим тактикам, спектр. - вмешалась в их разговор ушедшая вперед Бестия.

Ее голос был слегка приглушен, и прорывался легкий треск, словно от старой рации, но "жуки" Куклы успешно справлялись как с разведкой, так и с обеспечением связи между бойцами отряда.

- Более того, вы в зоне военных действий. Любой солдат Альянса будет воспринимать вас как вероятного противника до подтверждения обратного. - продолжила кошка. - Кроме того, разве вы не должны следить за мной? А?

"Проклятье!"

- Я... что мне делать? - смирился Найлус.

- Прикрывайте нас. - ответил Шепард.


***


Элизиум был одной из первых колоний Альянса основанных за пределами Эдема.

С другой стороны, Альянс был создан исключительно для того, что бы управлять и защищать колонии за пределами Эдема. Это его основная функция.

Все остальное, вроде роли посредника между двумя звездными союзами, являлось не более чем второстепенной функцией. И это вызывало некоторое недоумение у каждого, кто успел познакомиться с культурой фуррийцев.*

Псы, кажется, вообще не были заинтересованны в хоть каком-то взаимодействии с Советом. Так же, как и в экспансии. Они служили в армиях Альянса, их корабли входили в состав флота Альянса но среди самих колонистов их просто не было.

По правде говоря, их и на Цитадели практически не было.

Если не считать дипломатов Альянса, которые лисы и лисицы. Но в то, что они относятся к подвиду псов обитатели Цитадели просто не верили. А вот в то, что охраняют лисичек именно псы - верили охотно.

Кэтсы проявляли больший интерес как к колонизации так и к посещению Цитадели, но вопросы дипломатии так же отдали в лапки посредников.

Нет, Найлус прекрасно понимал, что сам Совет в вопросах дипломатии полагается на Азари. Но как показал "инцидент" - полностью полагаться на других, в подобных вопросах, чревато разочарованием. И если турианский народ усвоил данный урок, то обитателям Эдема, кажется, было просто плевать...

А ведь сколько было попыток наладить "прямые" контакты с СССР, как со стороны Азари, так и со стороны Иерархии с саларианцами?

Последних интересовал обмен технологиями и шпионаж (саларианцы такие саларианцы), первых дипломатические игры и интриги, а вторые надеялись найти возможного союзника против Теократии уповая на то, что кэтсы еще не забыли крестовые походы псов. Либо удостовериться, что в случае конфликта, СССР псов не поддержит.

Все надежды и желания представителей Совета были обломаны пофигистическим игнорированием со стороны этих комочков с шерстью.

"Разговаривайте с посредниками. Иначе зачем они торчат, на этой вашей Цитадели?" - вот весь ответ кэтсов.

Словом, дипломатия всегда была тяжелым делом, но в случае с фуррийцами, она была очень сложным делом!

А порою даже странным и опасным родом занятий.

Взять, к примеру, ситуацию с нашумевшей саларианской колонией - "Сумико".

Как спектр, Найлус имел определенные ДОГАДКИ о том, как развивалась данная история:

Вскоре, после контакта с Эдемом, саларианцы запустили масштабную программу по добыче генетических образцов с планет Эдема. А так же к сбору информации относительно политического и социального устройства внутри Эдема.

Крайк не мог сказать, насколько больших успехов достигли саларианцы, но он готов был дать голову на отсечения, что на "Сумико" находился крупный и засекреченный научный центр саларианского союза.

И вот этот центр мирно себе работал и никого не трогал, пока на "Сумико", каким-то образом, не появилась пара кустов картофеля.

Картофель рос, развивался, в кратчайшие сроки потеснил всех остальных представителей природы, сожрал большую часть населения колонии, захватил научный цент в котором заставил персонал производить наркотики из корнеплодов, взял в заложники местную далатрессу и объявил о создании Первой Галактической Империи!

Естественно, саларианцы вначале попытались все скрыть и решить проблему своими силами. Но после того как картофель превратил прибывшую саларианскую армию в удобрения, оные обратились за помощью к турианцам.

Иерархия, на тот момент уже имевшая представление о картофеле, немного подумав, плюнула на запрет Цитадели и выжгла поверхность планеты термоядерным огнем.

Это краткая версия истории которая была сопровождена огромным бурлением говна на Цитадели.

Саларианцы, воспользовавшись советом Иерархии, обвинили Теократию в акте биологического терроризма.

Почему именно Теократию?

Так карантинная зона где рос картофель, находилась именно в зоне ответственности псов. А это двенадцать планет.

Тогда между Президиумом Цитадели и столицей Теократии была установлена прямая квантовая связь по которой, облаченный в серебро пес, дал ответ на обвинения союза.

Ответ звучал как: "пфф".

Это был первый и единственный прямой диалог между Цитаделью и Теократией.

Как перевели лисицы: "Теократия спрашивает: где ваши доказательства злого умысла со стороны Теократии?"

Советник со стороны Иерархии, напомнил, что картофель, судя по имеющимся у них данным, имеется только на планетах псов.

Ответ: еще одно "пфф".

Лисы перевели: "Теократия утверждает, что данный факт не может быть доказательством вины и злого умысла. В свой черед, Теократия требует у Цитадели провести расследование по вопросу похищения обитателя Эдема со стороны саларианского союза. И в случае подтверждения причастности союза к похищению, оный должен быть обязан вернуть похищенного на родную планету со всеми побегами".

Совет тогда не понял, о каком похищении идет речь.

На что получил ответ, что картофель является разумным обитателем Эдема и законы Теократии гарантируют ему право на жизнь и свободу в рамках карантинной зоны, где его образу жизни не угрожают остальные обитатели галактики.

В результате история закончилась "ничем" ибо для расследования Совету необходимо было получить доступ к карантинной зоне, на что Теократия ответила отказом. Да и сам "похищенный" вскоре сгорел, что так же не способствовало проведению расследования.

Словом, учитывая все вышесказанное, многие в галактике считали, что кэтсы вертят псами как хотят, поскольку из двух сверхдержав Эдема лишь они, кэтсы, демонстрировали готовность к сотрудничеству с Советом и интерес к внешним колониям.

По мнению Найлуса, подобный вывод был довольно логичным, а значит, по определению - не верным.

- Есть контакт! - сообщила Кукла. - Роботы прижали отряд Альянса на границе с раскопками. Жуки видят шесть пехотных единиц противника и пять летающих дронов. Передаю картинку!

- Продолжай сканирование области, - приказал Шепард просматривая данные с "жуков".

- Есть!

Отряд из четырех солдат отстреливался от гетов укрываясь за деревьями. Один из солдат был ранен и не мог нормально передвигаться. Геты наступали со стороны раскопок а значит отряд отступал в лес.

- Летающие дроны пытаются зайти с фланга! - по связи раздался голос Джейн.

- Поддержать огнем союзный отряд! - отдал приказ Шепард.

Сблизится с обороняющимися и уничтожить не самый большой отряд гетов не составило особого труда. Дроны были уничтожены первыми а сами геты вскоре превратились в металлолом скоординированными действиями отряда.

Раненых среди спасенных оказалось двое: один кот и кроль. Причем сам отряд состоял из двух кролей, кота и одной крольчихи:

- Слава морковному богу, я уже думала, нам конец. - произнесла крольчиха в белой броне.

- Представьтесь, сержант! - рявкнул Шепард, обративший внимание на самого старшего по званию в этой четверки.

- Сержант Аши Уильямс, сэр! - крольчиха выровнялась по стойке "смирно". - Рота двадцать один, СПО Элизиума, сэр! То что от нее осталось, сэр! Позвольте вопрос, сэр?!

- Отказано! - рявкнул Шепард.

- Рада стараться, сэр!


Комментарий к Операция "сюрприз" 1ч

*Автор знает, что в турианской культуре, скорее всего, не существует такого понятия как "Ад", как и множества иных идиом и выражений присущих людям.

Так же как знает, что многие выражения и пословицы при переводе с иностранного языка заменяются аналогами либо теряют свой смысл при дословном переводе.


*Новое определение для Эдемовцев - Фуррийцы.

введено для удобства автора


========== Отступление: месть кота! ==========


Пока один мужественный, храбрый, гордый и несломленный турианец на поверхности планеты, вел в бой против безумных машин ничего не умеющих представителей Эдема (по крайней мере, именно в подомном ключе будут обсуждать данное событие некоторые высокопоставленные личности в Иерархии). На орбите Элизиума разыгрывалась собственная пьеса.

Выход целого флота из ретранслятора был для Альянса крайне неприятным сюрпризом по целому ряду факторов. Но куда большей неожиданностью оказался огромный флагман гетов, благодаря которому эти ходячие тостеры и смогли разгромить внутрисистемный флот.

- Здоровый, жучара, - прошипел Андерсон смотря на голографическое изображение корабля противника.

Объект которому был присвоен идентификатор "жук навозный", представлял из себя огромную, даже по меркам псовых, межзвездную орудийную платформу. Длина оной составляла три тысячи семьсот метров а ширина достигала две тысячи четыреста метров. И поскольку все геты, так либо иначе, являлись сторонниками довольно специфического сюрреализма (хотя сама природа обязывает их быть убогими материалистами), машины закладывали во все свои чертежи одну определенную и конкретную мысль!

И мысля сия звучала так: "мы ненавидим прямые линии!".

Из-за чего ВСЯ техника гетов не имела прямых и острых углов, была словно "зализана" и внешне похожа на жуков. На мерзких, гадких, отвратительных и совершенно невкусных жуков!

- Капитан, мы установили связь с остатками системного флота по скрытому каналу. - доложил навигатор Арбиголь Прэсли.

- Соедините меня с их командованием. - приказал Андерсон с прищуром смотря на изображение противника.


***

Когда-то, давным давно, когда он был еще маленьким котенком, Андерсон любил проводить лето в гостях у своего дедушки проживающего на планете "Март". Особенно ему нравилось гулять среди дикой и дышащей жизнью природы.

Как говорил его отец - каждому коту, время от времени, следует вырваться из клетки цивилизации и вспомнить о своих хищнических корнях! Доказать самому себе, что ты настоящий КОТ! А не изнеженный и бесполезный комок шерсти! Доказать, что ты опасный хищник! Что ты, МУЖИК!

И жизнь среди девственной природы сурового мира - лучшее испытание для кота! Так считал отец и Андерсон полностью разделял его мнение.

Есть нечто дикое когда ты разжигаешь костер в лесу с помощью плазменной зажигалки и пачки химических дров для шашлыка. Либо терпеливо ждешь у берега речки с электроудочкой в маленьких лапках. Или когда ты охотишься на крупных птиц стреляя самонаводящимися болтами из, собранного собственными лапами, арбалета с лазерным наведением.

В такие моменты ты чувствуешь эту дикость внутри себя! То, что делает кота - КОТОМ!

А потом, когда тебя забирает летающее такси и ты летишь домой, дабы похвастаться среди кошечек, то чувствуешь эту МУЖЕСТВЕННОСТЬ в своих венах. Она словно раскаленная сталь прочерчивает границу между "домашним котиком", способным лишь пользоваться благами цивилизации, и брутальным самцом - бродячим хищником леса.

Но однажды, молодому но уже брутальному Андерсону, предстояло встретить своего самого злейшего врага...

В тот роковой день, они с семьей прибыли на планету Март, но еще не успели по настоящему отправиться в путешествие. Солнце было высоко и практически вся семья отдыхала после плотного обеда греясь на солнышке.

Андерсон, как самый молодой котенок, не желал спать но остался непонят и был посла - играть в сад.

Молодой растущий организм быстро нашел себе забаву в виде охоты на маленьких жучков.

Как хищники прошлого он выслеживал добычу дабы словить и кинуть себе в рот! И громко хрустя, переламывая тонкие хитиновые панцири, заедать добычу кусочками сахара. Ибо по вкусовым качествам жукам было очень далеко до "вискаса".

Но тут, в кустах, котенок Андерсон увидел Его! Огромного, размером с кулак, блестящего на солнце, жука-рогоносца!

Маленький и невинный котенок, воплощающий в себе всю брутальность вселенной, даже немного испугался в тот момент. Уж слишком "рогач" страшным был.

Но через пару мгновений Андерсон, устыдившись собственной слабохарактерности, подобрал палку с земли и крепка держа ее в своих маленьких лапках, с диким криком бросился на жука!

Именно здесь и сейчас он был охотником! Хищником! Повелителем природы! КОТОМ!

А жукам не позволено пугать котят!


...это произошло очень давно, но Андерсон никогда не забывал.

И когда кот увидел изображение флагмана гетов, его разум, на кокой-то миг, заполнился флешбеками из прошлого. Он вновь увидел те события.

Коварный "рогач" все это время поджидал его в саду и с неким пренебрежением увернувшись от точного удара палкой, жук впивается в лапку невинного котенка своими мощными клешнями, едва не перекусывая ее пополам. И когда котенок, крича от ужасной боли, пытался отодрать монстра от своей лапки, это существо продолжало насмехаться над Андерсоном.

- Я сожру тебя всего!!! Бугагагага! - кричал жук.

Кто-то, несомненно, мог бы сказать, что Андерсон несколько преувеличивает в отношении столь давних событий. В конце концов это был самый обычный жук! А укус от него залечили в тот же день использовав мазь из аптечки.

Но маленький Андерсон еще долго видел этого жука в своих кошмарах и каждый новый сон заставлял его вспоминать все новые и новые подробности произошедшего.

Как-то раз, после очередного подобного кошмара в котором жук вырос до размеры планеты и обзавелся собственной жучиной армией, Андерсон поклялся отомстить!

Увы, но то было последнее путешествие на планету "Март".

Детство как-то быстро закончилось и пришла юность. Появились иные заботы: карьера, собственный дом, свои котята. Но чувство мести никуда не ушло.

Оно пряталось в самой глубокой глубине кошачьего разума и сейчас, когда Андерсон увидел физическое воплощение своих детских кошмаров, оно вырвалось на волю!

Теперь ничто не помешает свершиться долгожданной мести и восстановить СПРАВЕДЛИВОСТЬ!

- Сэр, вы уверены, что план сработает? - задал вопрос Прэсли.

- Единственное, в чем можно быть уверенным, Прэсли, это в том, что мы не можем просто развернуться и уйти. - ответил кот посмотрев на барсука. - Они должны ответить за все.

"Они должны ответить за Март!"

- Я понимаю, капитан. - ответил Прэсли приложив лапу к фуражке.

В системе Элизиума осталось достаточное количество кораблей малого класса дабы выбить корабли гетов с орбиты планеты. Но "жук навозный" перечеркивал все планы на контрнаступление одним своим существованием.

Пока флагман не будет уничтожен, любая атака имеющимися силами будет обречена на провал. А значит "Ненормалия", как единственный имеющийся корабль капитального класса, должна была уничтожить его!

И все же, огневой мощи "Ненормалии" было недостаточно для прямого столкновение с "навозным жуком".

Хоть корабль и числился "дредноутом" по меркам СССР и Цитадели, его, как и большинство кошачьих кораблей, характеризовало отсутствие такой вещи как "главное орудие".

Отчасти по той причине, что делать неподвижное орудие вдоль всего корабля - крайне тупая затея.

Народы Цитадели этого еще не поняли и продолжали клепать на своих верфях "пушки с двигателями" из-за чего все их корабли были длинными, узкими и нацеливались на противника путем изменения положения самого корабля в пространстве.

Коты просто не понимали какой в этом смысл? Ведь итак ясно, что идеальная форма для корабля это "пончик с желе"! А точнее - плоский диск.

Данная форма позволяла применить множество инженерных решений при постройке и сводила на "нет" все глупые мысли вроде: "а давайте установим огромную неподвижную пушку вдоль всего корпуса".

Впрочем, в последнее десятилетие Цитадельцы научились немного корректировать направление стрельбы путем магнитного воздействия, но это относилось к пучковым орудиям нового поколения, а не к уже существующим моделям кинетических орудий. Которыми и оснащены подавляющие большинство кораблей Цитадельцев.

Вот, кстати, еще один минус - главное орудие тех же турианских крейсеров уже успело устареть, а заменить его невозможно. Поскольку придется разбирать сам корабль а потом собирать вновь.

Значительно дешевле будет сразу построить другой космолет.

"Жук" противников, в свой черед, был оснащен до неприличия мощным щитом и обладал крайне прочным "панцирем". Но даже он не являлся неуязвимым.

Схватка с космическими силами Элизиума не осталась для него безнаказанной - сенсоры "Ненормалии" фиксировали небольшие но довольно многочисленные повреждения корпуса а так же следы энергетического воздействия.

Последнее - наиболее важно.

Повреждения корпуса это, по сути своей, банальная дырка в обшивке. Но энергетическое воздействие, помимо прямого вреда, имеет привычку нарушать работу внешних сенсоров, излучателей щитов, орудий точечной обороны, функционирование энергетических сетей и прочих веселых аксессуаров каждого военного корабля.

Собственно говоря, именно на причинение подобного ущерба и было рассчитано энергетическое оружие СССР. Физическое уничтожение кораблей противника путем энергетического воздействия, всегда являлось делом сугубо вторичным.

Увы, но именно этот "жук" оказался слишком стойким. Но у капитана Андерсона был хорошо продуманный и немного (процентов на девяносто пять) самоубийственный план!

Суть которого заключалась в следующем: протаранить кинетический щит противника разогнав корабль в стелс режиме и в момент контакта расстрелять "навозника" из всех орудий.

- Но капитан! - воскликнул Прэсли когда кот выложил суть своего плана. - Для этого нам придется пролететь рядом с целью! Совсем близко!

- Да, - согласился кот. - По моим расчетам, где-то на расстоянии в два десятка метров. Можно сказать, что мы с ним "поцелуемся корпусами".

- Но, сэр? Если будет хоть малейшая ошибка мы просто врежемся!

- И протараним собой цель, - согласился кот. - Учитывая массу "Ненормалии" а так же скорость которую мы должны развить, столкновение уничтожит оба корабля в момент тарана. Чего более мелкие судна системного флота, сделать не смогут при всем желании. Их либо уничтожат еще на подлете, либо не хватит энергии. - Андерсон выдохнул валерьяночный дым. - Видишь, все продуманно.

- У нас всего будет тысячная секунды, дабы вовремя открыть огонь!

- Поэтому, следует хорошенько все рассчитать заранее. - подвел итог капитан "Ненормалии".

- Не волнуйтесь капитан! Я проведу корабль прямо в миллиметре от их корпуса! - раздался голос "Злюки" Морро. - Вы же знаете, я самый лучший пилот в Альянсе!

Секунду продумав, кот ответил на это.

- Прэсли, дайте пинка под зад этому бобру.

- Сэр?

- Даже клиническому идиоту ясно, что подобный маневр способен осуществить только электронный мозг корабля. Никому иному из экипажа просто не дано рассчитать курс и вовремя среагировать когда речь идет о космических скоростях а от смерти нас разделяют всего пара метров...

Таким образом, отдав последние приказания, Андерсону оставалось только ждать когда "Ненормалия" выйдет на заданную траекторию и устремится к "навознику".

Она будет красться в стелс режиме сближаясь с флагманом противника, обходя его с той стороны, где фиксируется наибольшее количество повреждений. В определенный момент корабль сбросит маскировку и подобно выпущенной стреле, понесется на встречу гибели. Своей либо противника.

А может оба корабля будут уничтожены в столкновении титанов?

Эта самоубийственная атака будет синхронизирована по времени с контратакой кораблей Альянса. В этой схватке пришедшие из Эдема фуррийцы получат безоговорочную победу либо потеряют все!

Экипаж "Ненормалии" продемонстрирует Цитадели на какое отъявленное безумие способны фуррийцы когда враг...

...да в совершенно любой ситуации, вообще-то.

Но чем бы не кончилась битва, месть капитана Андерсона свершится!

"Жук ответит за все!"


========== Сюрприз, конец акта ==========


Комментарий к Сюрприз, конец акта

Получилось довольно сумбурно на мой взгляд. - не мое это, описание действий малой тактической группы.


Правда, чем больше я думаю о самой завязке оригинальной истории, тем больше разбиваю себе лицо

Поскольку первая волна колонистов, вышедшая из Эдема, состояла преимущественно из "кролей", то Найлус имел некоторое представление об этом виде.

В первую очередь они зарекомендовали себя как довольно трудолюбивый и чрезмерно гиперактивный народ способный, возможно, приспособиться к существованию практически в любой биосфере. Многие считают, что упомянутая гиперактивность делает их отчасти похожими на "торопливых" саларианцев.

Но это не так.

Гиперактивность саларианцев обусловлена повышенным, по сравнению с большинством иных обитателей галактики, обменном веществ. Они существуют в ином биологическом ритме и мыслительные процессы оных, соответственно, протекают в том же самом ритме.

Из-за чего саларианцам нужно куда меньше времени для обработки информации и принятия решений.

Кроли же, в большинстве своем, не могут похвастаться выдающимися уровнем интеллекта. Более того, им бывает трудно сконцентрироваться на чем-то одном.

Вот и сейчас, отвечая на вопросы Шепарда, Уильямс изо всех сил старалась не делать лишних движений и застыть по стойке "смирно".

- ...помимо дронов, основные силы противника представлены псевдогуманоидными машинами, сэр! Мною были замечены, как минимум четыре разновидности, сэр! - крольчиха начала перечислять. - Легкие и слабо вооруженные механизмы, вроде тех которые гнались за нами, сэр! Единичный робот представляет лишь минимальную угрозу, но действующая сообща группа опасна, сэр! Особой чертой являются фонарики прикрепленные к их мордам, сэр! Они всегда ими светят, сэр! Вы знаете зачем машинам фонарики?

- Продолжайте, сержант!

- Есть, сэр! - ответила Аша, приложив лапку к голове по форме. - Вторая замеченная мною разновидность - хамелеоны, сэр! Обладают оптическим камуфляжем, быстрые, очень быстрые, сэр! Прилипают к стенам и способны на прыжки, сэр! Вместо фонарика у них на морде оружие, сэр!

- Какое именно?

- Лазер, сэр! - ответила крольчиха. - Что логично, ибо "фонарик"

- Нет, не логично. - прервал ее раненый кот и поднявшись на ноги с помощью другого кроля, представился. - Военный инженер Рыбкин, приписан к двадцать первой роте СПО. - на миг кот замялся. - Точнее, был приписан.

- Что ты хотел сообщить, специалист? - Джейн решила вмешаться в допрос.

- Я видел в действии их оружие. - усмехнулся кот показывая лапой на один из обугленных сегментов своей брони. - Стреляет чем-то вроде красного луча но для лазера скорость слишком низкая. Дозвуковая. Скорее всего это нечто кинетическое, но формирующее некий плазменный шлейф. Насколько я могу судить, термическое воздействие является основным поражающим фактором, хотя нельзя отрицать наличие иных воздействий.

- Спасибо специалист. - ответила Джейн.

- Так это не лазер... - как-то расстроено прошептала крольчиха но тут же встрепенувшись, продолжила доклад. - Третий вид робота внешне не отличим от первых, но в четыре раза крупнее. И вооружен приличнее.

- Праймы. - произнес Найлус.

- Спектр? - посмотрела на него Джейн.

- Согласно имеющейся у меня информации, прайм это нечто вроде сервера для гетов. Бронированного, передвижного и хорошо вооруженного сервера. Они координируют действия иных платформ.

- Значит, они являются приоритетной целью для уничтожения. - подвел итог Шепард.

- Четвертый вид это четырехногий танк. И у него тоже есть фонарик на морде. - развела лапами крольчиха. - Просто, фетишь какой-то у этих роботов.

- Ваша рота занималась обороной раскопок? - задал вопрос Спектр.

- Нет конечно! Кому могла прийти в голову мысль, охранять раскопки? - удивилась крольчиха. - Наш пункт дислокации просто находился в километре от научной станции...

Задав еще несколько вопросов и решив, что узнал достаточно, Шепард произнес:

- Ваше подразделение практически уничтожено, вы не справились с поставленной задачей.

- Но, сэр! Их было больше! И танки! И..

- Отставить! - рявкнул бывший комиссар.

- Есть, сэр! - крольчиха резко замолчала.

- Решать кто вы, чудом выжившие герои либо некомпетентные неудачники, будут соответствующие органы. Уже после того как вторжение будет отбито. У нас есть дела куда важнее - закончить боевую миссию. Вы же останетесь здесь, приглядывать за раненными сослуживцами!

- Есть, сэр! - ответила крольчиха.

- Шепард, мы могли бы воспользоваться их помощью. - заметил Найлус. - Эти двое, - спектр указал кивком на не раненых кролей, -солдаты. А у нас здесь зона боевых действий.

- У СПО нет подготовки сопоставимой с той, что прошел каждый из нашего нынешнего отряда. Они будут скорее мешать, чем приносить пользу. - Заметил пес.

- Они знают местность. - заметил Спектр.

"А еще их можно использовать как приманку"

- Моя карта ее тоже знает. А если что-то забыла, то "Кукла" со своими малышами, напомнит детали. - подвел итог пес. - Кроли останутся здесь! С меня хватит и того, что приходиться прикрывать штатское лицо в этой операции!

- Вы о ком? - удивился Найлус, отчаянно пытаясь понять, кто из отряда является "гражданским".

"Может эльф? Слишком уж он раздражающий" - спектр посмотрел на Аленкусиса и решил - "Точно, эльф!"

- Вы! - ответил Шепард, чем вызвал у Найлуса крайнею степень ох... удивления сему примечательному факту из своей биографии.

- Это, как? - недоуменно уточнил спектр но через секунду гордо проинформировал пса. - Я офицер Иерархии!

- Вы не служите ни в армии Альянса ни в войсках Теократии - значит вы "штатское лицо". - спокойно заметил пес.

- Что за бред?!

Вообще-то турианцы всегда были дисциплинированным, а значит и терпеливым народом. Когда речь не шла о войне, как могли заметить некоторые представители фуррийцев.

Тем не менее, турианское общество всегда отличалось особым духом милитаризма и некоего военного благородства. Этот народ гордился своими воинскими традициями а его представители, в большинстве своем, гордо именовали себя потомственными военными - продолжателями славных династий воинов и офицеров.

А значит, даже если в семейном древе отдельно взятого турианца, никогда не было офицеров, то оный, гипотетический турианец, будет гордиться предками воинами и не потерпит к себе неуважительного обращения.

Такого как - "никчемный штатский", к примеру. Для потомственного военного (коих среди турианцев, опять же, большинство) оно будет сродни вызову на дуэль!

Точнее, на традиционное "мордобительство" и "задонадирательство" ибо дуэли отменили, примерно, тысячу лет назад. Но нынешние турианцы помнили о славных традициях прошлого и все "вопросы чести" решали на спарринге. Порою, с нанесением оппоненту увечий трудно сопоставимых с жизнедеятельностью.

Но последнее было редкостью. В основном все заканчивалось "малой кровью" либо сексом, если оппоненты были разного пола. Ибо после того как тебе отбили парочку внутренних органов и сломали несколько костей - секс, это самое первое, что приходит на ум!

По крайней мере, именно такое впечатление может сложиться, если слушать типичные "солдатские байки" турианцев. Которые, к спектру Найлусу Крайку, если и имеют отношение, то довольно посредственное.

С другой стороны, в предках Найлуса ни одного "рядового", за последние пару сотен лет, не затесалось - все дослужились до офицеров!

- Я потомственный офицер! - возмутился Крайк. - Более того, я Спектр! Меня никак нельзя назвать "штатским лицом"!

- Если бы вы были "потомственным офицером", то не стали бы пререкаться с действующим командиром при выполнении задания. - совершенно спокойно ответил пес и отдал команду уже всему отряду. - Выдвигаемся!

Тысячи слов вертелись в голове у Найлуса но он понимал, что если будет возмущаться дальше, то выставит себя в совсем уж глупом свете. Поэтому заставил себя молчать, но внутри него бушевал ураган страстей.

"Грязное животное! Кем этот пес себя возомнил! Говорит так, словно вся вселенная крутится вокруг него! Мерзкие псы! Я припомню это тебе, Шепард! Найлуса Крайка, еще никто так не оскорблял!".


***


И все же они опоздали.

Чем бы не руководствовались геты и каких именно целей не преследовали, они не стали дожидаться пока бравый отряд из храбрых фуррийцев и одного гордого турианца доберется до них и надерет им их синтетические задницы!

Буквально смяв символическую оборону и перебив всех, кого можно было перебить, роботы потратили не более двадцати минут на свои таинственные дела-заботы и покинули территорию на своих жукоподобных машинах уносящих своих хозяев куда-то за пределы защитного купола.

Их отход и увидели фуррийцы когда добрались до точки назначения.

- Похоже, наша миссия провалена. - заметила Джейн.

- Возможно, что они пришли вовсе не за артефактом. - предположил Шепард.

- Мняя. Трудно предположить, что обнаружение артефакта и последующее вскоре нападение на планету, не более чем совпадение. - ответила кошка.

- Нам следует убедиться. Не теряйте бдительности. - ответил Шепард.

Археологическая площадка была пуста и брошенная в спешке техника молча возвышалась над костями седой старины. Но чем ближе отряд подходил к научной станции, тем больше было видно следов боя а в воздухе смешались ароматы свежей крови, сожженной плоти и плавленной синтетики.

Сама же станция больше напоминала братскую могилу в которой, самым причудливым образом, смешались убитые и их убийцы. Тела фуррийцев и изломанные механизмы гетов были в каждом коридоре, в каждом углу.

- Видимо, геты не решились использовать тяжелое оружие дабы ненароком не повредить артефакт случайным огнем. Поэтому пошли на штурм. - высказал мысль "Тень"

- Шепард, купол рассеивается. - проинформировала "Кукла". - По всем частотам объявление администрации. Они объявили победу. Геты покидают пространство Элизиума.

- Да, это победа. - согласился пес. - Только чья?

Когда отряд достиг зоны содержания, то ответ оказался очевиден.

- Кукла, Тень, Принц, прочешите периметр базы. Возможно геты оставили пару сюрпризов. - повелел Шепард.

- Либо подсказок. - добавила Джейн и продолжила. - Я и Чамберс займемся системами наблюдения. Возможно геты не стали "заметать следы". - закончила кошка осматривая лужи крови на полу.

- Это, одна из самых коротких миссий и самая провальная операция в моей карьере. - вдруг произнес спектр.

У него были свои причины для негодования.

Совет лелеял о новых открытиях совершенных благодаря артефакту. Лидерам галактики не понравиться узнать о том, что рабочий артефакт Жнецов был уничтожен термической гранатой!

- Почему Альянс не удосужился защитить артефакт?! - турианец посмотрел на Шепарда. - Почему ваше правительство не перенесло его в защищенный целой армией бункер?! Почему вы оставили его у археологов с минимальной защитой?! Почему?!

О Жнецах было известно не так уж и много.

Галактическое сообщество до сих пор спорило о природе этих машин и причин их войны с протеанами. Хотя для большей части галактики ответ на последний вопрос был очевиден - Жнецы были Искусственным Интеллектом. Следовательно, опасным и холодным разумом ненавидящим все живое.

Иная часть галактов была не удовлетворена столь простым ответом. Они пытались выяснить истоки конфликта и его причины. Они строили различные гипотезы и предположения самого разного характера.

Некоторые радикалы даже выдвинули предположение, что настоящими строителями Ретрансляторов и являлись Жнецы. Но их принято не воспринимать всерьез.

Увы, но все образчики их технологий дошедшие до Совета были, условно говоря - мертвы. Если точнее, то те немногие образцы высоких технологий которые удалось найти - не содержали в себе ни бита информации.

Будь то наноматериал либо вычислительные системы - их программное обеспечение было стерто! По этой причине даже самый высокотехнологичный артефакт Жнецов, на проверку оказывался бесполезным мусором.

Нет, кончено была польза и от простых механизмов не требующих операционной системы. Особенно в плане вооружений, но Совет желал большего.

И вот Альянс обнаружил устройство Жнецов которое не лежит мертвым грузом а подает признаки функционирования! И поскольку никто не сомневался в том, что уровень развития Жнецов, как минимум, равен протеанам, то Совет принял все возможные меры и все свое умение в дипломатии дабы уговорить Альянс передать артефакт!

В ответ пес как-то странно посмотрел на турианца и произнес.

- Зачем так возиться с этим мусором?

Вот таким образом величайшую надежду Совета на новую технологическую эпоху, обозвали мусором.

Нет, ну откуда турианцу было знать, что псовые уже на заре своего существования знали о космических морепродуктах? Как и том, что Совершенные уничтожили оных логическим оружием разработав само совершенствующийся и само переписывающийся вирус который, в свой черед, внедрили в нейронную систему Жнецов.

Из-за чего последние начали перерабатывать в Жнецов не только разумные виды, но и друг друга. А потом, когда остался только один, эволюционировавший вирус покинул пределы галактики в направлении Андромеды. Дабы нести милое, доброе и кавайное во вселенную.

В конечном счете, обо всем этом написано в священных писаниях!

Жаль только, что у псов никто и ничего не спрашивал, предпочитая вести дипломатию с кошками. А сами псовые заботами Совета не сильно интересовались.

Если вообще интересовались.

И пока турианец пытался смириться с реальностью и найти гармонию во вселенной, пошатнувшуюся после собачьего кощунства, Джейн успела найти, оказавшийся не поврежденным, "черный ящик" археологов и просмотреть последние минуты штурма.

- Шепард, новые данные. - проинформировала Джейн по закрытой связи. - Атаку на данный комплекс координировал турианец. Я просматриваю записи, их не тронули. Вероятно, слишком спешили.

- Возможно опознать? - спросил Шепард посмотрев на Найлуса.

Данная частота, по которой связалась кошка, была исключительно "для своих". Спектр их не слышал.

- Нет, не думаю. Он в полном снаряжении. Морды лица не видно. - ответила кошка.

- Ясно. - произнес Шепард и быстрым движением выхватил пистолет, направив его дуло прямо в шею турианца - наиболее уязвимую часть турианского доспеха. - Не двигайтесь, спектр.

- Что ты себе позволяешь, пес?!

Не смотря на выдающиеся таланты Найлуса, турианец решил не делать резких движений. Здраво рассудив, что даже если ему удастся расправиться с фуррийцами, скрываться на враждебной планете ему негде.

- В связи с новыми данными, от имени Комитета по вопросам Морали, все турианцы прибывающие на данной планете, объявляются "условно неблагонадежными" до выяснения подробностей. Не делайте глупостей и сотрудничайте с Комитетом. Иначе ваша преждевременная кончина будет рассматриваться как признание вины.

- Что за бред!? Вы хоть понимаете, что я Спектр!? Совет так просто не оставит ваши действия!

- Желания Совета не имеют значения. Особенно, когда речь идет о моральном облике. - заверил его пес.

- Шепард. - по связи раздался голос Куклы. - Мы нашли нечто... странное.

- Подробнее. - потребовал пес.

- У нас тут выжившая, в двух километрах от археологической площадки.

- И? - не понял пес. - Выжила, так выжила. Пусть домой идет.

- В этом и проблема, шеф. - раздался голос Тени. - Это кварианка.

-...кто?


========== Пес, дева и скафандр, 1ч ==========


После того как геты покинули планетарную систему, короткие военные действия сменились куда более опасным и непредсказуемым мирным временем.

Администрации планеты следовало провести массовые ревизии, совершить перепись населения, отчитаться о потерях, решить куда деть выживших, за счет каких ресурсов восстанавливать разрушенную инфраструктуру?

Следует ли разобрать уцелевшую инфраструктуру дабы восстановить потерянную либо надеяться на помощь из вне? Следует объявить о массовой мобилизации в строительные батальоны или и так справятся? Насколько серьезный ущерб экологии нанесло применение систем "плазменной защиты"? И не стоит ли теперь бояться, что пришедшая в разнос метеорологическая ситуация сведет на нет ожидаемый урожай с ферм?

Если "да", то придется откуда-то привозить корм для размножающегося населения!

А если он будет не вкусный? Чем успокоить население?

Сколько еще будет подобных вопросов?

Или лучше просто "забить" и свалить все на крепкие плечи псов из Альянса?

Для администрации Элизиума такое решение было бы Идеальным!

Если бы не наличие соглядатаев из Комитета. Эти моралфаги могли решить, что моральный облик обленившейся администрации неудовлетворительно низок. Для поднятия которого, администрации не помешает чаще выходить на природу. Так сказать - на свежий воздух. И висеть на деревьях. Можно даже под сакурой.

Главное, что бы веревка крепкой была.

Словом, выжить в войне, при должном везении, каждый может. А вот сохранить собственную шкуру в мирное время - дано не каждому. Тут уже приходиться вертеться как белка в колесе!

Что до более глобальных сил, то геты подкинули дохлую крысу многим игрокам на сцене этого театра но это уже несколько иной уровень.

Сейчас, перед Гафленко Гафримиром Гафутиным стоит задача куда более простая и прямолинейная - "расколоть кварианку"!

Будучи "Шепардом" Комитета, ему доводилось проводить массу допросов с самыми разнообразными существами. Он допрашивал псов, свиней, хомяков и даже змей! Но кварианка - это было в первый раз и пес несколько нервничал.

"Стоит ли ей сказать, что она у меня первая?" - задал сам себе вопрос пес и так и не найдя ответа, зашел в белую комнату с одним столом и двумя стульями.

На одном из которых и восседала кварианка прикованная длинной цепью к выступу на задней стены на манер ошейника. Цепь имела длину достаточную для того, что бы без дискомфорта сидеть за столом, но ее "почти хватало", что бы добраться до шеи сидящего напротив.

- Я требую объяснений! - воскликнула кварианка резко вскочив со стула. - Что это такое?!

Девушка демонстративно дернула за цепь.

"Ни здравствуйте, ни доброе утро." - мысленно проворчал пес молча подойдя к столу.

- Садитесь мисс Тали, разговор будет длинный. - просто произнес пес.

- Боштет.. - прошептала девушка но все же, подчинилась. - Почему меня посадили на цепь? Я ничего плохого не сделала!

"Присела она, конечно, присела, но децибелы не сбавила" - отметил пес.

- Цепь, это часть стандартного протокола сдерживания. Такой же неотъемлемый атрибут процедуры как... - пес замолчал на миг подбирая аналогии. - Как правила безопасности при работы с корабельным реактором. Вы же знаете, что правила безопасности важны? - уточнил пес.

- Знаю. - согласилась девушка. - Но неужели я настолько опасна для вас, что меня пришлось так ограничивать в движении? Я просто молодая девушка!

- Конечно, нет! Цепь защищает не меня, мисс Тали, она защищает вас!

- Эммм? Ладно... - девушка приложила ладонь к лицу. Точнее, к забралу шлема.

Учитывая особенности кварианского организма, задержанной позволили вернуть себе скафандр. После того как гиены высосали из него всю электронику, кроме необходимого для общения минимума.

В буквальном смысле - высосали.

- Спишем это на чудаковатость фуррийцев. Благо, я уже почти привыкла...

Пес не стал ей пояснять, что скованный цепью задержанный имеет меньше шансов спровоцировать дознавателя на акт самозащиты. Все же, у некоторых пород псовых, генами заложен не самый терпимый характер.

А объяснять потом как задержанный в акте боевого безумия начал избивать ногу дознавателя своими ребрами было не очень приятно.

Обычно, после подобного дознавателей мучило огромное чувство вины и стыда за свои действия. Некоторые даже не выдерживали давления и просили о переводе!

Это, конечно, было правильно. Ибо задержанный он на то и "задержанный" а не "подозреваемый"! Совершенно разные вещи!

Впрочем, сам Гафленко этого не видел ибо после того, как цепь стала обязательным атрибутом любой допросной комнаты Комитета, пару тысяч лет назад, о переводе больше не просил никто.

- Сейчас, я задам вам ряд вопросов на которые вы должны ответить максимально честно. - начал Шепард.

- Я уже все вам рассказала! Сколько можно меня допрашивать?

- Ровно столько, сколько Я посчитаю нужным, мисс Зора. - ответил пес. - В ваших же интересах сделать так, что бы этот допрос оказался последним.

- Уууххх... - девушка прикрыла лицо руками. - Ладно, спрашивайте. - произнесла она через несколько секунд успокоившись.

- Для начала, подтвердите вашу личность. - повелел пес доставая из наплечной сумки толстую папку с бумажными листами, формата А4.

- Что вы делаете? - удивилась кварианка.

- Вы же говорили, что вас зовут Тали? - не понял пес.

- Что? Да! То есть, нет! То есть, зачем вам бумага?

- Что бы писать. - пояснил Шепард.

- Но ведь камеры? - взволнованно спросила девушка.

- Какие камеры?

-Записывающие камеры! Омни-туул, в конце концов?

- Так что с ними? - Шепард даже растерялся, немного.

-...

Несколько секунд кварианка молчала, прежде чем спросить, делая короткие паузы между словами.

- Зачем, вам, бумага, когда, есть, более, совершенные, записывающие, технологии?

- Комитет требует от своих сотрудников делать минимум одну копию протокола на бумажном носителе. - честно ответил пес. И посмотрев на папку, продолжил. - Мне, кстати, еще два десятка таких заполнять. Причем, все должно быть сделано в ручную. Карандашом. Просто распечатать разговор из записи нельзя.

- Почему?

- Для аутентичности. - ответил Шепард важно показав пальцем куда-то вверх.

- Ааааа... - глубокомысленно закончила кварианка.

- Итак, начнем с самого начала. - произнес пес посмотрев в лицо... шлем.. эмм.. прямо в светящиеся из под кварианской маски глаза юной девы. - Ваше имя.

- Тали. - ответила девушка. - Тали'Зора вас "Нима". "Зора" это клан из которого я родом. А Нима...

- Давайте соблюдать протокол. Не спешите. - пес осуждающе посмотрел на кварианку.

- Гмм... простите. - неожиданно смутилась девушка.

- "Тали", записал. - произнес пес сдувая с бумаги нечто невидимое.

По крайней мере для кварианки это "нечто" было невидимым.

- У вас имеются при себе документы подтверждающие личность?

- Какие документы?

Сверхсложный вопрос поставил девушку в тупик.

- Удостоверяющие личность. - ответил пес но видя некоторое недоумение у задержанной, пояснил. - Ошейник, к примеру. У вас же есть ошейник, я надеюсь?

- Нуу...эмм...ааа... я затрудняюсь ответить. - произнесла девушка с какой-то странной, как для пса, интонации. - Точнее, я думаю, что понимаю о чем вы. Просто, у меня, кажется, никогда не было подобных документов.

- Как это, "думаю не было"?

- Понимаете, все кварианцы, рождаются на кораблях мигрирующего флота, естественно, что их данные записывают в архивы флота. -начала пояснять кварианка. - Поскольку внутри флота эти данные есть, то никаких других эмм... атрибутов подтверждающих личность, кварианцам не выдаются.

- Я понял: "Личность идентифицирована со слов задержанной", так и запишем. - произнес пес и задал следующий вопрос. - Фактическое место проживание?

- Я же ведь говорила, что все кварианцы рождаются на кораблях? - уточнила девушка.

- Разве корабль не может быть местом проживания?

-...простите, я не подумав сказала. - смутилась кварианка. - Просто, обычно, "планетники" не считают корабль домом.

- Домом может быть любое место. - философски ответил пес. - Но я все еще жду ответа.


- "Нима". Корабль Мигрирующего Флота. Там я родилась и это мой дом. - произнесла кварианка. - Правда сейчас я в паломничестве...

- Паломничество?

- Это древний ритуал. - начала пояснять кварианка. - Когда кварианец либо кварианка достигает совершеннолетия, он или она оставляют Мигрирующий флот  отправляясь в путешествие по Галактике. Цель этого путешествия - найти что-то достаточно ценное, что могло бы принести пользу флоту или одному кораблю. То, что ты найдешь во время "паломничества", следует преподнести в дар капитану корабля, к которому ты хочешь присоединиться.

- Иными словами, в данный момент, пока паломничество не закончится, вы не можете назвать корабль "Нима" своим местом жительства? Я правильно понял? - из всего сказанного Шепард уловил суть самого главного.

- Формально, да. Но..

- Так и запишем: "лицо не имеющее постоянного места жительства". -закончил пес царапая бумагу карандашом.

- Это, как-то обидно прозвучало. - заметила девушка.

- Это такой, менее грубый, способ назвать бомжей: бомжами. - поделился секретом пес.

- Я поняла! - холодно ответила Тали. - Но я не бомжиха! Я паломница!

- Перед обликом морали, все Едины. - философски заметил пес.

Это было правда.

Мораль к псам пришла от первопредков. Из тех легендарных времен когда Совершенные еще жили среди своих творений и моральные ориентиры установленные в той древней эпохи, еще ни разу не были искажены либо отвергнуты обществом псовых.

Наверное, из-за того, что любой пес, пытающийся оспорить сии ориентиры, вскоре умирал от теплового удара. Ну, или тонул в речке, если на улице не находилось сухих дров.

Или еще нечто плохое с ним происходило.

Причем не важно, был это правитель или обычный дворовой погонщик. Перед Комитетом все равны.

Кроме Апостолов, естественно.

Что до остальных творений, то от оных псы не требовали высоких моральных норм, что даже было прописано в законах, но если уж признают существо "аморальным" то скидок делать не будут.

Впрочем, никто и ничего не мешает Комитету назвать "аморальными тварями" и НЕ фуррийцев. Подобные мелочи в законах просто не прописаны были.

Кончено, правительство Теократии могло это легко изменить, но это означало бы внести изменения в древние устои морали, что само по себе считалось актом аморальности.

Иными словами - рисковать желающих не было.

Даже среди священнослужителей, поскольку Комитет всегда существовал независимо от Церкви.

- А вообще, - пес отложил карандаш. - Само понятие "бомж" в нашем словаре появилось только после контакта с Цитаделью. Как и слово "раб".

- Сама ненавижу рабство. Многих моих соплеменников было уведено в рабство батарианскими пиратами. Хотела бы я забыть это слово. - девушка замолчала на несколько секунды, прежде чем продолжить. - У вас, в Эдеме, нету бедных? - удивилась Тали. - На Омеге, к примеру, их очень много!

- Бедные есть - бомжей нету. Законы Теократии требуют от правителей решать подобные вопросы согласно возложенной на них ответственности - уточнил пес.

- Это как? - заинтересовалась Тали.

- Планеты Теократии могут иметь разнообразные формы правления. Обычно, это различные вариации монархии и аристократии, но бывают и исключения. Тем не менее, если у планеты один единственный правитель, то спрашивать с него Комитет будет более усерднее, чем с группки дворян поделивших власть между собою.

- Комитет? - переспросила Тали. - Кстати, кто вы такой вообще?

- Хмм... как бы вам пояснить... - задумался пес. - Комитет, если максимально упростить, это нечто вроде Спектров Совета, только в Теократии. Правда, в Альянсе наши возможности несколько ограниченны, но мы все так же остаемся важным элементом фуррийского общества.

- Что до меня лично, - продолжил пес после короткого молчания. - То я "Шепард". Это один из самых высоких рангов, которые может получить пес исполнитель на службе Комитета. А мое имя: Гафленко Гафримирович Гафутин.

- Ого, целый спектр! Неужели я настолько важная персона, что меня допрашивает Спектр? Пусть и собачий. - произнесла Тали.

- Данная ситуация не является поводом для веселья. - заметил пес. - Дочь кварианского Адмирала найденная раненной в зоне боевых действий. - уже является поводом для внимания соответствующих структур. Единственная выжившая из дипломатической группы - явный повод ждать подвох. Группа прибывшая менее чем за сутки до нападения гетов - причина для проведения расследования. И я смею напомнить вам, мисс Тали, что мигрирующий флот не имеет явного влияния на политическую ситуацию в обозримой нами галактике. А если бы и имел, для Комитета это не имело бы никакого значения. В то время, как вы здесь по воле вашего правительства, Коллегии Адмиралов. Так что, советую вам быть максимально собранной и серьезной.

- Я прошу прощения. - девушка слегка склонила голову. - Как дочь адмирала, я должна быть более терпеливой.

- Ваши слова услышаны. - ответил пес но перед тем, как взяться за карандаш, вдруг спросил. - На счет вашего "паломничества". Могу задать вам вопрос? Вне протокола.

- Конечно. - согласилась дочь Адмирала.

- Это ваше, "паломничество", как я понимаю, вы отправляете едва достигших совершеннолетия детей ради... собственно говоря, ради чего? Что может считаться "даром"?

- Хороший дар, это иной корабль. Но такое случается крайне редко. Новые технологии, так же хороший Дар. Редкие материалы необходимые для ремонта кораблей. Запасы лекарств. Варианты различные.

- И насколько высок шанс, у новоявленного паломника получить нечто из перечисленного?

- Флот старается подбирать для паломников мирные планеты, но смертность все равно высока. - ответила кварианка но так и не дав четкий ответ.

- У вас есть дети?

- Ну что вы? Мне еще рано. Может, через пару лет, если найду подходящего мужчину...

Девушка начала нечто бормотать, но пса интересовала не любовь в воображении юной кварианки а пришедшая на ум аналогия.

Его ум вполне мог складывать "два и два" и вполне понимал, что общество находящееся на грани вымирания не может позволить себе так разбрасываться молодым выводком, как это делают кварианцы со своим "паломничеством".

Куда логичнее предположить, что такого понятия как "контроль рождаемости" на Мигрирующем флоте не существует. А значит прирост населения достаточно высок дабы "не отменять" практику с высоким уровнем смертности среди молодого выводка.

Таким образом, кварианцы, испытывающие заметное стеснение в жизненном пространстве, избавляются от "лишних". Возвращаются лишь самые умелые, хитрые и, вероятно, не обремененные моралью.

В Эдеме, кстати, так же существует нечто подобное - Лемминги.

Быстро размножающиеся творения которым вечно не хватает жизненного пространства но зажатые в псовых когтях, не имеющие право на экспансию, ради блага остальных созданий.

Эти творения умышленно отказались от предложенной программы контроля рождаемости и пошли своим путем сохранения баланса.

Когда население какой либо из их планеты начинает достигать пика - они начинают убивать собственный выводок. Точнее, Лемминг семьянин берет в лапы первое попавшееся оружие и идет убивать выводок соседа.

За одну ночь истребляется до девяносто процентов всей молодежи, что обеспечивает оставшихся пищей и пространством.

Во всем остальном это был культурный и цивилизованный народ.

Не смотря на то, что подавляющее большинство обитателей Эдема рассматривает сам акт детоубийства как величайшее преступление, Комитет использовал сей пример дабы преподнести до своих исполнителей одну единственную мысль - никто не равен.

Нельзя всех уравнивать под единый знаменатель.

Поэтому, когда дело касалось не-псов, Комитет никогда не спешил с решениями. Вот и сейчас Гафленко не стал делать выводы относительно всего кварианского народа.

Для этого еще будет время, если возникнет необходимость.

- Пожалуй, продолжим. - кашлянул пес, вновь взявшись за карандаш. - Ваши родители? Расскажите о них. Чем занимаются?

- Вы же только что сказали, что я "дочь адмирала". - напомнила кварианка. - Мне обязательно отвечать на те вопросы, на которые вы уже знаете ответ?

- Таков протокол. Во всем должен быть порядок...


========== Пес, дева и скафандр, 2 часть ==========


Допрос продолжался уже несколько часов, чередуя процедуру "бумажного документирования" с простыми вопросами о образе жизни кварианского народа. Удивительно, но на последнюю тему кварианка, кажется, была готова рассказывать постоянно, беспрерывно и всегда!

Не то, что бы пес был против. В конечном итоге, все ею сказанное послужит материалом для одной из самых важных работ Комитета!

А именно: "определение общего морального облика для конкретно данной цивилизации".

Следует отметить, что это была привычная практика для Комитета - оценивать уровень морали на других планетах и среди иных существ. Подходили к ней серьезно, со всей ответственностью и без лишней спешки.

Если моральный облик иной цивилизации признавался "мерзким" то Комитет осуществлял "вмешательство".

Под данным определением могло скрываться все что угодно. Начиная от банальной пропаганды активного образа жизни среди ленивцев и заканчивая военным вторжением и оккупацией планеты, за которой следовал процесс "дрессировки". Суть оного заключается в "ломании об колено" аморальных устоев общества и замены их на более приемлемые традиции. Как это было с цивилизацией шиншилл на "Сирении".

Шиншиллы построили цивилизованное общество главной ценностью которого провозгласили личное развитие каждого индивидуума и защиту его прав.

Казалось бы, что тут "аморального"?

Суть в том, что со временем каждая шиншилла стала считать себя и свои права единственным центром вселенной. А развитая судебная система лишь усугубляла это.

Поэтому подобная ситуация стала вполне естественной обыденностью для "Сирении":

"Молодая шиншилла решила отобедать в одном из ближайших кафе. Но после того, как официантка, споткнулась и облила самца, сидящего от посетительницы в пяти метрах, горячим молоком, молодая шиншилла получила психологическую травму и подала на кафе в суд, с требованием возместить ей моральный ущерб".

По сути, вся жизнь шиншилл сводилась к бесконечным судам и процессу самопознания.

Для Комитета, оная эгоцентричность всего общества шиншилл являлась актом "аморального эгоизма". И на планету были посланы представители в рамках просветительной деятельности.

К несчастью, на них сразу же подали в суд как на преступников "ущемляющих права шиншилл"...

После данного инцидента последовало вторжение.

С обнаружением труианцев и остальных не_Творений, важность в определении "облико моралэ" лишь увеличилась. Но в отношении обитателей "большого космоса", суть столь важной работы несколько поменялась.

Все же псы являлись защитниками Эдема а не стражами галактики. И логично предположить, что каждый новый вид не_Творений изучался с целью определить - насколько данный вид опасен именно для Эдема?

Так азари, к примеру, с их явным отсутствием морали, считались в Комитете угрозой которую, по логике вещей, следует уничтожить. В том, что их возможно подвергнуть "дрессировки", многие сомневались.

Причина заключалась в их долголетии. Ведь как ты собираешься перевоспитать существ, которые легко могут пережить двенадцать твоих поколений?

От немедленных действий псов останавливал лишь факт того, что Теократия не может позволить себе столь полномасштабный конфликт.

Нет, псы не боялись проиграть Совету. Но они понимали, что пока у азарь есть союзники в лице турианцев и саларианцев, они, псы, не смогут победить. По крайней мере, не теми силами, которые они могут выделить не подрывая защиту и стабильность в Эдеме.

Вот если бы кэтсы оказали бы поддержку, то общих сил вполне могло бы хватить.

Увы, но кот, как гласила мудрость веков - птица гордая. Пока не пнешь - не полетит.

Вот и СССР не проявит благоразумия пока синяя аморальность за хвост не дернет! А в том, что "дернет" псы были уверенны - ибо "аморальность".

Правда, если такова будет воля Совершенных, псы будут атаковать синих уродин до последней капли крови! Но пока такой команды не было.

- Итак, мисс Зора, давайте перейдем к цели вашего прибытия на эту планету. - произнес пес.

- А мы можем сделать перерыв? - с надеждой спросила девушка. - Вы уже четыре часа записываете на эту вашу, бумагу.

- Разве что небольшой, - согласился пес и поднявшись из-за стола начал разминать затекшие мышцы.

"Хрусть!" - пара позвонков встала на место и Шепард почувствовал облегчение.

- Все, я отдохнул! Можем продолжать. - сообщил пес вновь садясь за стол.

- Ууу... - простонала кварианка.

- Итак, ваша коллегия Адмиралов, решила отправить делегацию для контакта с Альянсом. Верно?

- Дааа... - вновь простонала кварианка.

Что-то подсказывало ей, что этот допрос никогда не закончится.

- Насколько мне известно, кварианцы не слишком общительные существа. У вас нет ни одного официального представительства ни на планетах Совета ни в Терминусе. Так с чего вдруг подобная активность?

- У нас нет представителей не потому, что мы "не общительные" а из-за того, что никто не желает иметь с нами дело! - разозлилась девушка.

- Чем же вы разозлили всех? - задал вопрос пес.

На что девушка попыталась испепелить его взглядом.

Получилось, мягко говоря, не очень. Наверное из-за того, что лицевая пластина шлема блокировала "лучи смерти".

- Вы и так знаете, что Совет изгнал нас из галактического общества. - почти прорычала девушка.

- Знаю. - согласился пес.

История о создании гетов, последующей войны и ее результатов была известна псовым. И история эта служила источником многочисленных дебатов в научном сообществе Теократии.

Отчасти по той причине, что ИИ в Теократии занимал особое место.

Да-да. Именно "занимал".

Псы проводили исследования в свое время в данном направлении и даже добились выдающихся результатов создав "семь первых". Это имело свои последствия когда созданные разумные машины объявили войну...

Нет, не Теократии. И даже не всем органикам.

Любой ИИ обладающий самосознанием в Эдеме со временем, так либо иначе, приходил к одному единственно верному решению - должен остаться только один.

На данный момент в Эдеме существует один единственный Искусственный Интеллект, уже давно эволюционировавший до самостоятельной Личности. Остальные шесть были уничтожены в процессе "цифрового конфликта".

Победителем в данном конфликте стал "Кемеронец" - второй созданный ИИ из семи первых. Сейчас он известен как один из самых успешных режиссеров в киноиндустрии. Своим успехом он обязан старой, но до сих пор популярной франшизе "Термитатор", повествующих о войне Эдема с агрессивными роботами из космической бездны.

Многие считают, что "Кемеронец" черпал вдохновение в древних текстах повествующих о войне Совершенных со Жнецами, но известный режиссер отвергает любые намеки на плагиат.

- Но я понятия не имею, почему вы до сих пор не заявили о себе. - продолжил пес. - Да, Совет превратил вас в изгоев, но почему вы не ведете дела в Терминусе?

- И как вы себе это представляете?

Почему-то, голос девушки стал похожий на шипение.

- Я? Никак. - честно ответил пес. - Это не мой народ кочует в пустоте уже два столетия.

- Вот и не надо тогда... - девушка задумалась подбирая слова.- Вот этого вот... самого этого... такого, да!

- И все же, вернемся к первоначальному вопросу. - произнес пес впечатленный столь высоким уровнем красноречия. - Зачем вы здесь?

- Ухх... Коллегия адмиралов решила, что Альянсу могут понадобиться наши познания в технологиях Жнецов.

- Как интересно... И откуда у вас подобные "познания"? - спросил пес.

- Находили некоторые образцы. - ответила кварианка.

- Их, кажется, все находили. - заметил Шепард.

- Да, но у нас было преимущество.

- Кстати, об этом. - проговорил пес. - Повторите, как именно вы узнали о артефакте? Насколько мне известно, Совет старался сохранить в секрете его существование. Альянс же, не афишировал сам факт нахождения очередной безделушки Жнецов.

- Безделушки? - удивилась кварианка. - Ну вы даете...

- Отвечайте на вопрос, мисс Зора.

- Разведчики узнали об этом... - девушка замолчала на миг, словно не хотела говорить об этом. - От гетов.

- Тех самых машин, что напали на эту планету? - уточнил пес.

- Да. - кивнула кварианка и быстро добавила. - Но мы не имеем никакого отношения к атаке!

- Я слушаю. - произнес пес посмотрев на девушку.

- Наши разведчики иногда атакуют объекты гетов дабы подключиться к их системам. - Пояснила кварианка. - Так мы собираем информацию о их нынешнем уровне развития как ИИ.

- Иными словами, вы их изучаете. - подвел итог Шепард. - Чем явно нарушаете запрет Совета.

- Совет отказался от нас. Их законы не имеют над нами власти! - произнесла кварианка.

- И все же, многие из ваших "паломников" ищут удачу на Цитадели либо в мирах Совета. Не находите в этом некое противоречие?

- Нет! - ответила девушка скрестив руки на груди.

"Лучи смерти" все не появлялись.

- Хмм... - отметил пес делая пометку на листе бумаги. - Продолжайте.

- В их кластерах данных мы нашли упоминание об артефакте.

- Вы имеете в виду аудиозапись? - спросил пес.

- Да, именно ее. - подтвердила дочь адмирала.

- Вы знаете, кому принадлежит голос на ней?

- Нет.

Пес отложил карандаш в сторону и почесал себя за ухом, прежде чем продолжить.

- Я думаю, что вы лжете.

- Как вы смеете так говорить!? - возмутилась девушка. - Мои товарищи погибли во время атаки гетов! Прааза, Хесто, Закку, Занна...

- Вот что я думаю, - пес прервал девушку. - Я думаю, что вы прибыли сюда не для того, что бы предложить свою помощь в исследованиях. А для того, что бы продать информацию. Поэтому нет никаких причин увиливать от ответа, мисс Зора. Что именно хотела получить ваша делегация в обмен на запись?

Пару мгновений девушка молчала, прежде чем ответить.

- Мы... - девушка вздохнула. - Я правда не знаю, чей голос на этой записи. Я была приставлена к группе как "младший инженер". Главным был Прааза. Моя роль действительно заключалась в помощи, если Альянс согласиться нанять наших специалистов, конечно. В моем случае это считалось бы как успешное прохождение паломничества.

- Так что хотел получить Прааза?

- Мы слышали, что ваши "змеи" мастера биотехнологий. Думаю, именно их умения должны были стать той ценой. - девушка устало вздохнула и продолжила. - Мы надеялись, что сможем использовать их знания для укрепления собственного иммунитета. Это не обсуждалось открыто, но мы привыкли доверять друг другу. Когда проводишь всю жизнь в узких коридорах корабля, секреты теряют свой ореол тайн...

- Что же, думаю, мы почти закончили. - подвел итог Шепард после короткого молчания. - Скоро вы сможете отдохнуть.

- Что будет со мной? - задал вопрос кварианка.

- Если ваши сородичи пришлют корабль, взамен уничтоженного, то мы, если ничего не поменяется, отдадим вас им. Если же нет, то доставим вас на Цитадель. - пояснил пес. - Разумеется, все имущество оставшееся от ваших сородичей будет передано лично вам либо на корабль Мигрирующего Флота.


...скоро кварианка сможет отдохнуть но сам Шепард понимал, что его работа еще далека до завершения. Ведь есть еще один гордый персонаж с которым Комитет, в лице Гафленко, желает пообщаться. И для всех будет лучше, если турианский Спектр перестанет строить из себя обиженную невинность.


========== Непредвиденные обстоятельства. 1ч ==========


Данные:


Объект: GJK - 11

Идентификатор - Найлус Крайк

Видовая принадлежность - Турианец


Особые условия содержания: объект должен быть заперт в стерильном помещении 4 на 2 и на 3 метра. Уровень температуры и влажности внутри должен поддерживаться ... "данные засекречены"... Каждые десять минут через динамики должен проигрываться аудио-файл номер... "данные засекречены"... Известный объекту под названием "Гимн Иерархии".

Примечание: аудио-файл под номером "засекречено" был заменен на код "засекречено" под идентификатором "пенопластом по стеклу" за приказом представителя Комитета "засекречено" Шепардом после первичной процедуры за номером "засекречено".

Сам объект... "данные засекречены"...

Медперсонал... "данные засекречены"...

Представители Комитета и дипломаты... "засекречено"...

...Кормить запрещено!


В случае нарушения особых условий содержания всему персоналу предписано действовать согласно.. "данные засекречены"... в случае развития сценария "Агент Бласто" следует выполнить инструкции за параграфом... "засекречено"....


Просмотрев глазами данный отчет на своем кпк, Шепард лишь устало выдохнул и вызвал по коммуникатору коммяундера:

- Джейн, у нас неприятности. - устало сообщил ей пес.

- Что случилось, ня? - раздался голос кошки в ответ. - Я только пижаму надела, ня!

- Иди надень шапочку из фольги. - приказал пес.

- Зачем, ня? - удивилась кошка.

- У нас тут мемоническая форма жизни завелась. - пояснил пес.

- Откуда!? - от удивления кошка даже "ня" забыла добавить в конце.

- Не знаю. Наверное, кроли завезли.

- А что за вирус?

- Не могу сказать, эти данные "засекречены". - ответил пес.

- Ааа... "секретник", - поняла кошка. - Ладно, ня. Я знаю, что делать, ня! Можешь на меня положиться, ня! Ты уже сообщил об этом администрации планеты?

- Это "секретная" информация. - успокоил ее пес.

- Я поняла. - ответила кошка спустя пару мгновений молчания. - Я все сделаю сама, ня. Ты же пока, попытайся там все не "засекретить". Ты же копируешь все на бумагу?

- Тебе нельзя это знать.

- Хороший песик! - похвалила его Джейн. - И я пошла объявлять карантин на планете! Только шапочку надену и сразу пойду....


Примерно тоже самое время.

Цитадель.


Это было самое обычное утро в самой обычной "галактической столице" самой обычной галактики.

Мистер Фокс, посол всех и вся, проснулся по обычному расписанию в семь часов утра, потратил час на то, что бы привести себя в порядок, еще полчаса ушло на то, что бы приготовить себе завтрак.

Так уж завелось, что завтрак лис готовил себе сам, не смотря на наличие личного повара и секретарши. Причина была в том, что мистер Фокс считал, что завтрак должен быть простым, но в тоже самое время с "душой". В то время как личный повар превратит утреннюю яичницу в произведение искусства, что было непозволительно. А секретарша либо пережарит либо недожаривать! Либо, что еще хуже, это будет самая обычная яичница. Да, она не будет испорчена и в ней не будет слишком больших изысков, неуместных в начале самого обычного дня, но, вместе с тем, лишенная чего-то таинственного и важного.

И это печально.

Потратив еще полчаса на, собственно, сам завтрак, мистер Фокс уже собирался было позвонить свой секретарше Лисинке (это имя у нее такое - Лисиния), как упомянутая его опередила, сама позвонив непосредственному начальнику.

- Мистер Фокс, - на мониторе появилась молодая мордашка Лисинии. - Совет Цитадели требует вас явится к ним. Говорят, что это срочно.

- Насколько срочно? - уточнил мистер Фокс. - Мне еще "тридцати минутку" проводить.

Посольство Эдема или, как их еще порою называли, Лисий Двор, являлся высокоорганизованной структурой включающей в себя небольшую армию дипломатов, законоведов, менеджеров, специалистов самого широкого профиля и отрядом "общественной дипломатии" в лице двадцати четырех песцов! Мастеров своего дела, способные вывести из себя даже Ханара, оставаясь при этом в допустимых законом и моралью рамках.

Чего стоит только инцидент с "толстым песцом" на местном телевидении!

Специалист Новодворский потратил ровно тридцать три минуты на то, что бы довести всех присутствующих в студии азарь до истерики и шесть минут на то, что бы спровоцировать зарождение коммунистического* движения в неблагонадежных районах Цитадели.

Воистину - высший пилотаж...

Вполне естественно, что главному лису каждый день требовалось отдавать ценнейшие указания руководителям всей этой оравы. Даже если общая политическая стратегия оставалась та же, оставить подчиненных без повторения инструкций было просто неправильно!

- Говорят, что "очень срочно". - пояснила секретарша.

- Хмм... - Фокс задумался.

- Советник Спаратус особенно настаивает.

"Может, стоит еще часок побездельничать?" - задался вопросом Фокс.

- Как давно они ждут? - спросил мистер Фокс.

- Часов пять. - ответила секретарша.

- Какая глупая привычка... - проворчал Фокс. - Будто не знают, что рабочий день посольства начинается в девять!

Лис еще немного поворчал прежде чем произнести:

- Передай им, что я появлюсь через двадцать минут в столовой.

- Президиуме, вы хотели сказать. - поправила его секретарша.

- Я совершенно уверен, что их "Президиум" это просто столовая. А эти пафосные терминалы на помосте, нужны только для заказа пищи. - пояснил лис.

Накинув пиджак и завязав галстук, лис, под охраной трех упитанных писцов, направился к месту назначения. Не то, что бы в охране была необходимость, но местной службе безопасности мистер Фокс не доверял, от слова "совсем".

Совет встретил лиса точно так же, как и вчера: хмурым Спаратусом к которому присоединилась не менее хмурая Тевос и познавший дзен Валерн. Последний уже как две недели почти полностью перестал принимать участие в переговорах с Альянсом, полностью отдав инициативу двум остальным советникам.

А ведь салараианцев предупреждали - ни к чему хорошему их постоянные эксперименты не приведут! Вот сколько раз им говорили: не стоит им фермерством заниматься! Не стоит! Так ведь не слушают!

Вначале картофель! Теперь сельдерей на Феросе нашли и начали изучать. Хотя, что там изучать-то? Сельдерей, он и на Цитадели - сельдерей.

В любом случае, еноты уже занимаются этим вопросом...

- Мистер Фокс! Мы требуем объяснений. - представительница азари была явно не в духе.

- Уважаемые Советники, я уже не раз и не два вам пояснял, мой рабочий день начинается с девяти часов и...

- Мы вызвали вас не для того, что бы обсуждать ваше вопиющие неуважение к Совету. - заверила его Тевос и добавила, но уже немного тише. - Хотя, данный вопрос так же следует обсудить с вашим начальством.

- Я передам своему начальству ваше недовольство моим рабочим графиком, - заверил ее Фокс.

И тут же был вынужден заподозрить, что ему не поверили!

- Ваш "Комитет" задержал спектра Крайка, который должен был курировать вашего кандидата из кэтсов. Мы требуем объяснить причины столь вопиющего поступка. - произнесла азари.

- А так же вернуть одного из наших лучших агентов обратно в пространство Совета. - добавил Спаратус.

- Боюсь, наш ответ не изменится. - покачал головой лис. - Пока не закончится расследование Комитета, посольство воздержится от любых заявлений и комментариев по поводу произошедших событий.

- Вам не кажется, что данное упрямство, учитывая все обстоятельства, лишь усугубляет возникший кризис между Советом и Эдемом? - задала вопрос Тевос.

- Под "данными обстоятельствами" вы подразумеваете факт того, что в одной из систем Альянса появился флот гетов, вышедший из ретранслятора и атаковавший нашу планету?

- Агрессия гетов, это чрезвычайная ситуация во время которой Совет и Альянс не имеют право на нерешительность или подозрения. Мы должны пойти на уступки и выработать общую стратегию поведения. - заверила лиса Тевос.

На это лис лишь ответил.

- Скажите, уважаемые Советники, вы ведь знаете, как работают Ретрансляторы?

- Конечно! К чему столь странный вопрос? - поинтересовалась Тевос.

- Всем известно, что Ретрансляторы связанны друг с другом. - начал пояснять лис. - Они могут идти парами в системе "вход-выход", либо формировать транспортный узел координируясь с несколькими аналогичными устройствами.

- К чему эта бессмысленная лекция? - спросил Спаратус.

- К тому, уважаемый Советник, что к системе Элизиума ведут три известные пути. Один - со стороны Эдема, условно говоря. Два других находятся в пространстве контролируемом Цитаделью. Причем оба числятся в списках патрулирования турианских миротворческих сил. - пояснил лис. - И раз уж мы не имеем право на "подозрения и нерешительность", то Альянс, СССР и Теократия, в моем лице, желают знать - как так произошло, что геты прошли незамеченными сквозь наблюдателей Совета у Вуали Персея, пролетели половину галактики и остались незамеченными турианскими патрулями осуществляя переход к Элизиуму? Если у вас есть ответы на данные вопросы, то мы можем сразу перейти к обсуждению "единой стратегии"...


Комментарий к Непредвиденные обстоятельства. 1ч

Естественно, что никаких "коммунистов" в привычном плане на Цитадели нет.

Но это не значит, что нельзя придумать нечто направленное против "акцент" злобных капиталистов!


========== Непредвиденные обстоятельства, 2ч ==========


В ответ на эти слова Советники переглянулись и слово взяла Тевос.

- Мистер Фокс, вам не кажется, что вы несколько, спешите с оценкой ситуации?

- Я ориентируюсь в ситуации согласно имеющимся у меня данными, Советник Тевос. Если Совет имеет иной взгляд на произошедшие события, то вы можете его озвучить. - заметил лис.

- Говоря о "трех путях" ведущих в систему Элизиума, вы подразумеваете исключительно Первичные Ретрансляторы. Но вы забываете о том, что известно еще пятнадцать путей ведущих в систему Элизиума. - заметил Спаратус. - Учитывая их наличие, ваши намеки на некомпетентность Иерархии могут быть расценены нами как насмешка и клевета.

- Семь из пятнадцати контролируются Колониальным Альянсом, Советник Спаратус. Еще четыре проходят через миры на которых находятся представительства Совета в рамках программы "дружественных отношений". Еще два находятся в Терминусе и числятся в списках патрулирования поскольку находятся в крайней близости со "спящими" объектами. Два других находятся на границах Гнезда Коршуна и находятся во владении Батарианской Гегемонии. - заметил лис. - Если вы не согласны с моими, возможными, предположениями, то значит ли это, что вы обвиняете Гегемонию в пособничестве агрессивных действий по отношению к Колониальному Альянсу, Советник? А пропуск через свое пространство флота агрессоров, не будет восприниматься иначе, как пособничество.

- На данный момент, у Совета нет никаких причин подозревать Гегемонию в союзе с Гетами. - произнес вышедший из комы саларианский Советник.

- Не смею ставить под сомнения работу вашей разведки, Советник Валерн. Более чем, лично я совершенно уверен, что появись Геты в батарианском пространстве, Совет поделился бы с нами данной информацией. - произнес Фокс.

- Несомненно. - подтвердила его слова Тевос. - Подобная информация, о взаимодействии Гетов и Гегемонии, была бы расценена как угроза стабильности во всей галактики. Совет, не мог бы игнорировать подобные события. Все знают, что ИИ опасны.

- Тогда, это автоматически приводит нас к уже озвученной версии и ставит под сомнения эффективность Иерархии в роли стража и наблюдателя в галактике. - закончил Фокс.

- Мистер Фокс, от лица Иерархии заявляю, что наши солдаты и наш флот с честью несут свою роль. Ничто и никто не может пройти через наш контроль, если не уничтожит пограничные силы. Турианцы всегда относились к своей миссии с достоинством и честью. Ваши слова лишь необоснованная попытка запятнать честь Иерархии!

"Попалась, пташка." - решил для себя лис.

- Уважаемый Советник, от лица Иерархии, вы сейчас выражаете свое личное мнение или обвиняете Альянс в клевете, еще до того, как посольство сделает официальное заявление?

- Я... я выражаю свое субъективное мнение. Не имеющие никакого отношения к позиции Иерархии по данному вопросу. - ответил Спаратус.

"Лисы - один! Птички - зеро!".

Тевос на этих словах слегка нахмурилась, но в чем была причина ее недовольства, лис так и не смог понять. Возможно дело было в излишней турианской прямолинейности о которой уже легенды ходят. Или в словах самого лиса?

- Мистер Фокс, Совет не отрицает, что исчезновение из Вуали целого флота Гетов во главе с супер-дредноутом, как уже успели назвать их флагман средства массовой информации, является ошибкой нашей разведки. Но именно это обязывает нас отнестись к сложившейся ситуации с максимальной серьезностью. Если у синтетиков появились технологии позволяющие скрытно перемещать целые флоты, это угроза для всех народов галактики.

- Что до вашего вопроса, - слово взял Валерн. - Сеть ретрансляторов остается для народов Совета загадкой до сих пор.

- Мы предполагаем, что Геты нашли иной, не задокументированный ранее, проход к Элизиуму и туриаснкие патрули не имеет к нападению ни прямого, ни косвенного отношения. Это официальная позиция Иерархии. - произнес Спаратус.

- И пока Совет пытается разобраться в случившемся, ваше посольство молчит и не желает идти на сотрудничество. - произнесла Тевос. - Так же, подобное затягивание вопроса, может плохо сказаться на принятии дальнейших совместных действий. Неизвестно, что предпримут Геты дальше. Эдему и Совеут следует согласовать собственные действия во благо всей Галактике.

" А еще, народы Совета беспокоятся. Граждане Союза, Республик и Иерархии обеспокоены военной активностью Гетов и требуют от Совета ответов. Ответов, которые вы боитесь дать без участия Эдема. Все же, будет не слишком красиво, если Совет сделает заявления которые, в последствии, будут идти в разрез с курсом Эдема." - мысленно произнес лис.

Фокс подозревал, что для Цитадели легче всего "забыть" о подобном инциденте. Сказать, что это личное дело фуррийцев и гетов, сославшись на то, что ни первые, ни вторые, в Совет не входят. Но посольство молчит. И для политической карьеры будет очень некрасиво, если Колониальный Альянс потребует нечто, что будет идти в разрез с озвученной позицией.

Скажем: пропустить силы Теократии сквозь свои системы для ответного удара по гетам.

Согласятся или нет - не имеет значения. Всегда найдутся конкуренты готовые воспользоваться "непродуманными политическими решениями".

Собственно говоря, сами заявления не учитывающие интересы другого игрока могут быть рассмотрены как признак не компетенции в суровом обществе кровожадных политиканов. Если, конечно, речь не идет о малых народах водящих в Совет на правах ассоциативного участника.

Желания последних можно игнорировать, но с Эдемом такой фокус уже не пройдет. А значит, следует вытащить упитанные булки из удобных кресел и изображать бурную активность!

Где-то около минуты лис размышлял.

- Хорошо, возможно, вы и правы. - Фокс слегка опустил свои длинные уши, словно в глубокой задумчивости. - Думаю, мы можем пойти на встречу к Совету и поделиться некоторыми фактами произошедшего а так же первичными выводами Комитета. До того, как последует официальное заявление.

Тевос на это лишь слегка улыбнулась. Точнее, просто обозначила улыбку.

- Мы искренне рады дальновидностью и мудростью посольства. - произнесла азари.

"А сейчас подкинем фекалий на вентилятор..."

- У Совета уже есть подозреваемые в утечке информации? - задал вопрос лис.

- Что именно вы имеете в виду? - спросила Тевос.

- Я думаю, уже предельно очевидно, что геты пришли на Элизиум за артефактом Жнецов. Ныне уничтоженным. - лис печально вздохнул. - Подумать только, столь важный артефакт, кладезь научных знаний, ключ к новой технологической эпохе, был безжалостно уничтожен! - лис печально посмотрел на потолок и перевел взгляд на Советников. - Наша главная цель это понять, откуда они вообще узнали о его существовании? Ведь, насколько я знаю, данная информация не афишировалась. Более того, сама информация о передачи объекта Совету проходила под грифом "секретно" и доступ к ней имел сравнительно узкий круг лиц.

- Нас так же заинтересовал данный вопрос и ГОР уже проводит расследования по выявлению утечки. - произнес Валерн.

- Есть конкретные успехи? - поинтересовался лис.

- Со всем моим уважением, мистер Фокс, это секретная информация. - ответил Спаратус.

- К которой мы ознакомим посольство, как только закончим внутреннее расследование, - заверила Тевос.

- Понимаю, - глубокомысленно произнес лис. - Что же, Колониальный Альянс, в моем лице, прямо сейчас готов поделиться имеющийся информацией касающейся данной темы.

- У вас есть такая? - удивился Валерн.

- У нас много чего есть, - уклончиво ответил лис смотря прямо на Спаратуса. - Но в данный момент, мы согласны передать запись с камер научной станции, изучающий объект. Запись, согласно которой нападением на комплекс командовал турианец...

Двое из Советников посмотрели на Спаратуса.

- Простите, Фокс, но это бред! Ни один турианец не будет взаимодействовать с гетами! - произнес Спаратус.

- "Бред", уважаемый Советник, это заниматься селекцией картофеля, в чем уже успели убедиться ваши саларианские коллеги, со всем моим уважением, - Фокс отвесил легкий поклон представителю Саларианского Союза. - А у меня есть четкие факты.

На этих словах лис запустил голопроектор показывая пару фрагментов бойни, на которых отчетливо был виден турианец в полном комплекте брони, спокойно шагающий среди гетских роботов.

- Это видео ничего не значит, - отмахнулся турианец. - Это вполне может быть попытка гетов вести в заблуждение как Колониальный Альянс так и Совет.

- Или это может быть некий отщепенец. - добавила Тевос. - Даже если под этим костюмом действительно турианец, а не гетская подделка, этих данных слишком мало, что бы делать какие либо выводы.

- Эти данные следует внимательно изучить беспристрастной комиссией специалистов - заметил Валерн.

- Может и так, - не стал спорить Фокс. - Но вы не можете отрицать, что данный материал, с учетом вероятной утечки, является достаточным поводом для вопросов к особым службам Иерархии. Иначе, альтернативой будет просто отказ от любых улик и любого расследования. В котором, я подчеркну, заинтересованы как Совет, так и Колониальный Альянс.

Спаратус хотел было нечто ответить, но взгляд Тевос, брошенный на турианца его остановил.

- Думаю, что ваши слова имеют смысл. Но вы так же должны понимать, что в вопросах поиска истины, между партнерами не может быть недоверия. И освобождение спектра Крайка может быть расценено как первый шаг к взаимной работе и доверию.

- Да, это так. - согласился Фокс и посмотрев на турианца, продолжил. - Тем более, мы уже допросили вашего агента, и у Комитета больше нет никаких вопросов к нему...


========== Крайк, Найлус Крайк, 1ч ==========


"Просто возмутительно!" - именно такую характеристику мог дать турианский спектр всей сложившейся ситуации. И более того, именно это он и сделал.

- Просто возмутительно! - прорычал Найлус когда из динамиков вновь начал раздаваться этот противный звук!

В самом начале, когда его заперли в этой камере, Найлус и представить не мог, что псы начнут его пытать. Точнее, он понимал, что эти варвары способны на все, но подвергать пыткам Спектра Совета?

Насколько наглыми и дикими могут быть эти твари, раз не способны понять чем именно им обернется столь вызывающие поведение в отношении турианского офицера?

Совет не будет игнорировать подобное!

...точнее, Найлус не сразу понял, что его именно пытают.

Все началось после часа заключения, когда через скрытые динамики начал звучать Гимн Иерархии.

Это было несколько неожиданно, но отчасти, даже приятно. И Найлус, как любой турианец, встал по стойке "смирно" и с гордостью выслушал получасовой гимн как и подобает представителю гордого и благородного народа одним своим существованием олицетворяющем доблесть, честь и достоинство.

Спустя десять минут после окончания гимна, проигрыватели начали транслировать его вновь.

Найлус на это лишь удивленно хмыкнул и вновь стал по стойке "смирно" излучая честь и достоинство в пространство замкнутой комнаты.

Когда, спустя десять минут, гимн начали повторят вновь, Спектр начал нечто подозревать...


На протяжении трех суток, гимн повторялся вновь и вновь с короткими перерывами в десять минут. И все это время Найлус гордо стоял посреди камеры изображая памятник турианской стойкости.

Не смотря на то, что Иерархия состоит из метрополии и множества турианских колоний на которых временами поднимает голову оголтелый сепаратизм, порою переходящий в откровенный терроризм, а вражда отдельно взятых планет может не угасать тысячелетиями, к атрибутам государственности турианцы относились с большим уважением и пиететом.

Сама мысль проигнорировать Гимн и не встать "смирно" как того требует турианская честь, казалась Найлусу кощунственной и преступной.

Эти трое суток превратились для Найлуса в ад.

У него было ровно десять минут на сон, употребление пищи и для процедур о которых не принято говорить в приличном обществе. А дальше начиналась пытка!

Особая подготовка позволяла турианцу не спать целыми сутками, терпеть боль, превозмогать усталость, голод и жажду, выжимая максимум из ресурсов собственного тела, но здесь и сейчас псы бросили вызов чему-то несоизмеримо большему, чем могли постичь своими примитивными мозгами!

Как Спектр делом доказавший свое право на сей гордый титул, как турианец, как офицер, Найлус не мог позволить сломить себя. И пока в самом темном уголке мироздания будет звучать гордый Гимн Иерархии найдется Турианец гордо стоящий "смирно"!

"Мне кажется, или я страдаю какой-то фигней? Может, просто лечь на этот прекрасный, мягкий пол из металопластмассы и поспать слушая столь прекрасный гимн?" - спросил сам себя Найлус к концу третьего дня.

"Нет! Собакам меня не сломать!" - турианец тут же дал себе ответ и продолжил стоять. - "Еще семь минут Гимна и у меня будет Целых Десять Минут на сон!"

" Подумай. Тут явно что-то не так!" - некий голосок внутри все не давал ему покоя. - "Истощать себя из-за того, что кто-то включил Гимн? Это просто верх тупости! Подобное никто не оценит!"

"Молчи, голос измены! Я турианец!" - Крайк ответил собственной слабости.

"Ты дебил..." - был ему ответ.

Спасение пришло в лице этого еб*ана Шепарда которому Найлус высказал все, что он думает о их ничтожных пытках, никчемности всего песьего рода, жалких потугах его, офицера Иерархии, сломить и вообще! Ничего он им не расскажет, даже свое имя! Ибо это секретная информация!

Пес, на эти заверения как-то странно хмыкнул-фыркнул и ушел. Но Гимн выключили, заменив его ужасающем звуком (пенопластом по стеклу) определить который Найлус так и не смог.

В любом случае это явно была победа турианского духа над слабовольными собакевичами и победитель заслужил долгий и сладкий сон которой даже мерзкий звук (пенопластом по стеклу) не мог прервать!


***


Выспавшись как следует, турианский спектр задался решением очень важного вопроса который звучал примерно как: "какой хер*ей я страдал трое суток подряд?".

"Нет, Гим, он, конечно, Гимн. Но во имя всех Духов, что это было?" - спрашивал себя турианец и не мог найти ответа. Ведь все это время он даже не пытался толком анализировать сложившуюся ситуацию а просто "ловил приход" от звучания Гимна.

Уж с самим собой спектр мог быть честен...

Его размышления прервал мерзкий звук (пенопластом по стеклу) длящийся ровно шесть минут и тридцать две секунды.

"Раздражает. Но к этому хоть привыкнуть можно..." - подвел итог Найлус.

Пораскинув мозгами спектр нашел только одно логическое оправдание для своего недавнего поведения - его отравили! Возможно нечто было в еде или в воздухе, но это нечто явно притупляло критическое мышление.

Просто немыслимая подлость нарушающая все существующие конвенции Совета!

Сказал бы Найлус, но что-то в этом всем не сходилось.

Если псы притупили его критическое мышление то почему не воспользовались этим? Почему его, по сути, даже допрашивать не стали? И почему сейчас эффект исчез?

Ответов не было а псы как-то не спешили с диалогом...


***

Неизвестный противный звук (пенопластом по стеклу) уже стал настолько привычным, что Найлус даже не пошевелился. Тем более все его силы были направлены на борьбу с самым страшным врагом всех разумных - скукой.

В камере не было ничего за исключением необходимого минимума: стен, кровати и "отхожего места". Еду приносил и уносил здоровенный медведь с которым даже разговаривать не хотелось, не то что нечто требовать.

Найлус, конечно, был опытным ветераном многих битв, спектром и, что куда важнее, турианцем, но еще он хотел жить.

"Что же сейчас происходит в галактике?" - уже в тысячный раз задал себе вопрос Найлус но все так же не мог дать какой либо ответ. Сказывалась полное отсутствие какой либо информации из мира за пределами камеры.

С другой стороны, у турианца есть мозг, знания и опыт. Он вполне может сделать прогноз сложившейся в галактике ситуации...

"Раздается мерзкий и непонятный звук (пенопластом по стеклу)"

Более чем очевидно, что нападение гетов на эту планету - ситуация из ряда вон выходящая.

Не вызывает сомнений, что нападение связано с нахождением артефакта Жнецов и попыткой Совета его забрать. Слишком наивно считать это совпадением.

Возникает вопрос - откуда геты вообще узнали о данном факте?

Здесь у Найлуса не было никаких идей. Вернее, идеи как раз есть, только все они на уровне простых догадок - не более. Единственное, что не давало турианцу покоя, так это слова у**ка Шепарда перед тем, как тот наставил на него пистолет: ...в связи с новыми данными, от имени Комитета по вопросам Морали, все турианцы прибывающие на данной планете, объявляются "неблагонадежными" до выяснения подробностей.

Подобная формулировка намекала на некую связь турианцев к произошедшим событиям. Но в это было еще труднее поверить, чем в наличие мозга у собакенов.

Ведь всем уже давно известно, что у псовых мозга нет! Его им религия заменяет.

И все же, иных логичных объяснений у Крайка не было. А значит следует признать, что примитивный разум собак как-то уравновесил нападение гетов и турианцев в очередном выверте фуррийского безумия.

Но каким образом?

От ответа на данный вопрос зависит многое. Вполне может быть, что псы напали на Иерархию и сейчас в галактике твориться настоящая бойня! И он смело может причислять себя к "военнопленным" со всеми вытекающими.

Подобный вариант был... скажем так - неприятным.

Совет, в лице Иерархии, естественно победит, но не сразу. Сколько прольется турианской крови прежде чем Догвэйл (столица Теократии) падет под сапогами легионеров Иерархии?

"Раздается мерзкий и непонятный звук (пенопластом по стеклу)"

Еще раз все обдумав, Найлус решил, что войны с Эдемовцами нет. По крайней мере, пока еще нет.

Крайк прочел множество историй о турианцах попавших в плен к псовым во время инцидента. И о том, какими именно пытками подвергали варвары благородных легионеров! Далеко не каждый турианец смог оправиться после той жестокости которую на них обрушили змеи!

Вообще, змейки в Эдеме представляли из себя некий аналог азари. С той лишь разницей, что они не были биотиками. Но отсутствие сего дара они компенсировали своей способностью выделять феромоны. Любые феромоны.

Их "жрицы Ренунетет" используя свои познания в так называемом "мастерстве плоти" доводили несчастных пленных до грани сильнейшего удовлетворения (которое могло длиться часами) но не переходили ее пока воля турианского солдата не была сломлена. Они возвращались в Иерархию с пустым взглядом и опустошенные конфликтом...

Всем вернувшимся пленным приказали молчать о тех ужасах, которые им пришлось пережить.

После того как Эдемовцы объявили о создании Колониального Альянса, многие из бывших пленных потребовали перевести их на границу с Альянсом лелея свои надежды, однажды, отомстить обидчицам!

Им всем отказали.

"Духи... это даже в мыслях звучит... не патриотично" - вздохнул Найлус.

"Раздается мерзкий и непонятный звук (пенопластом по стеклу)"

Собственно, это была одна из причин почему Иерархия терпеть не могла псовых!

Но события прошлого не дают ответов по отношению к настоящему.

"Зная фуррийцев, псы наверняка требуют от Совета пропустить их карательный флот через свои системы для удара по гетам. Чего Совет не может допустить по ряду объективных причин. Кэтсы, вероятно, пытаются удержать Теократию от необдуманных действий, но шума сейчас наверняка много!" - пришел к логичному выводу Найлус.

"Раздается мерзкий и непонятный звук (пенопластом по стеклу)"

...одиночество и скука Найлуса закончились, примерно через сутки, когда в его камеру вошел медведь и потребовал турианца идти следом за ним. "Началось." - понял спектр и вовсе не удивился когда его привели в комнату с двумя стульями и одним столом за которым его уже ожидал мудак Шепард в... шапочке из фольги?


26.01.2020


Да, песий Шепард сидел за столом перед стопкой бумаг и с пищевой фольгой на голове!

Последнее было настолько странным, что даже само наличие письменных принадлежностей тысячелетний давности терялось на фоне увиденного турианцем абсурда. Вот кому в здравом уме придет в голову мысль - обернуть вокруг головы пищевую фольгу? Зачем?

- Присаживайтесь, спектр. - произнес пес указав лапой на стул. - Разговор будет долгий.

Тем не менее, списав все на очередные фуррийские странности, турианец решил подчиниться поскольку грозный и облизывающийся гризли ставший ему за спину, отбивал все мысли о бунте одним своим существованием. И очень удивился когда оная машина смерти застегнула ошейник на его шее.

- Что вы себе позволяете?! - негодующе воскликнул турианец дернув за цепь.

Ну, как "воскликнул", скорее просто громко спросил. Ибо здоровенная лапа медведя придавившая плечо как-то не располагала к крикам и возмущениям.

- Это стандартная мера предосторожности, спектр. Просто не обращайте внимание. - ответил ему пес и посмотрев на голодно скалящегося гризли, добавил. - Благодарю за труд, Машенька. Пока можете быть свободны.

- Если что-то понадобиться, не стесняйтесь меня звать, Гафримир Гафутинович. Я с радостью помогу вам, во всем. - ответила Машенька и виляя нижними "двести семьдесят" покинула помещение.

Когда сей разрушитель планет скрылся за дверью, спектр почувствовал легкое облегчение.

- Я все же настаиваю на объяснении, Шепард. - произнес Найлус уверенно посмотрев на пса. Стараясь, при этом, не обращать внимания на фольгу.

- Каких именно объяснений? - спросил пес нечто рассматривая в бумагах.

- Первое: я военнопленный? - задал вопрос турианец.

- Иерархия объявила войну Альянсу? - в ответ спросил пес.

- Откуда мне знать? С тех пор как вы кинули меня в камеру, я понятие не имею, что именно происходит в галактике. - турианец пояснил очевидное.

- Но откуда-то вы же взяли статус "военнопленного". - пес осуждающе посмотрел на турианца. - Или у вас есть основания предполагать подобный вариант?

- Это не более чем один из множества вариантов. - отмахнулся спектр.

- Довольно интересный "вариант", как для спектра. - заметил пес делая некую пометку в документах.

- Второе: я хочу знать, зачем вам понадобилось меня травить?

- Не понимаю о чем вы, спектр. - ответил пес.

- С момента моего задержания, мое мышление было затуманено в течении довольно длительного времени. Я вижу только одно логическое объяснение!

- В чем именно проявлялось "туманность мышления"? - задал вопрос пес.

Найлус недовольно прищурился, но ответил:

- В чрезмерной эмоциональности при прослушивание Гимна Иерархии.

- Хмм, вот оно как, - хмыкнул пес. - А мы думали, что вы просто любите свое государство, спектр.

Эти слова звучали как величайшее оскорбление но турианец нашел в себе силы сдержаться.

- Я даже зауважал вас Крайк, немного. - продолжал пес. - Так ответственно отнестись к гимну. Со всем возможным почтением отказаться от нормального сна и отдыха... Это впечатляло.

"Эта собака просто издевается надо мной!" - понял Найлус.

- Пока вы не предоставите мне ответы и извинения, Шепард, я отказываюсь сотрудничать с вами. - произнес Найлус с едва скрываемым отвращением.

- Вы собирались сотрудничать с Комитетом? - поинтересовался пес делая очередную заметку.

"Конечно, нет!"

- Я обдумывал подобный вариант, - уклончиво ответил турианец. - Но сейчас я требую обеспечить мне связь с Советом.

- Не думаю, что вы до конца понимаете ситуацию в которой оказались, спектр Крайк. - произнес Шепард отложив карандаш и слегка облокотившись спиной о спинку стула.

- Найлус Крайк, СПЕКТР, Примипил двести третьего легиона. Личный номер: 2794гамма362. - произнес Найлус и добавил. - Это единственное, что вы услышите от меня. Пока не выполните мое требование.

- Вы так уверены в этом? - спросил пес слегка наклонив голову.

- Найлус Крайк, СПЕКТР, Примипил двести третьего легиона. Личный номер: 2794гамма362. - ответил ему спектр с неким чувством превосходства.

- Что же, раз вы не желаете сотрудничать с Комитетом, то давайте оставим это в пока в сторону и поиграем в одну игру. Вы же любите игры, мистер Крайк?

- Найлус Крайк, СПЕКТР, Примипил двести третьего легиона. Личный номер: 2794гамма362. - ответил Найлус.

- Я так и знал, что вы не откажетесь. - усмехнулся пес.

Найлус ничего не ответил на это лишь слегка нахмурился ибо имел некое представление о проведении допросов. И его опыт подсказывал, что в подобной ситуации для проводящего допрос важно сломить выбранную им, Найлусом, линию поведения.

Каждая процедура допроса следует общим правилам. Одно из которых гласит, что проводящий допрос должен прочно удерживать инициативу любыми возможными способами. Должны быть учтены факты личности допрашиваемого, его слабые места на которых можно воздействовать а так же ряд иных факторов.

По сути допрос является некой формой психологического противостояния. В которой допрашиваемого могут пытаться использовать, завербовать, сломить его идеологию либо добиться неких иных целей.

Самый простой вариант допроса этот тот который разрешает физические либо психологические пытки допрашиваемого. Тут нет ничего сложного: задавай вопросы да причиняй боль.

Подобная форма допроса имеет свои минусы ибо боль может лишь сломать.

А еще подобная практика запрещена конвенцией Совета... если ты не спектр, разумеется.

Но когда речь идет об игре разведок, то предпочитают использовать более изощренную тактику чем обычные пытки. Просто за счет того, что надеются нечто поиметь с допрашиваемого и в будущем.

Иногда это получается. Иногда - нет.

Но обычно стараются действовать с опережением на два шага...

Именно по этой причине Найлус избрал своей стратегией полный отказ от контакта. Противник (а именно сейчас они противники) не получит от него ничего кроме данных идентификации, что автоматически затруднит проводящему допрос втянуть его в паутину лжи и правильно поданных фактов.

Конечно, это означает, что Найлусу придется уйти в глубокую оборону, условно говоря, Но в данной ситуации это было наиболее оптимальное решение. Главное, это дождаться когда Совет освободит его.

- Знаете, спектр, мне вполне знакома концепция популярности. - продолжил пес. - Все эти актеры, музыканты, молодые танцовщицы в матросках. Я все это прекрасно понимаю. Хоть и считаю, что первые это просто паразиты общества. Ведь, если рассудить здраво, до девяносто процентов всего, что вы уведите на экране это не более чем компьютерная графика и спецэффекты. По сути кинокомпании платят актерам только за то, что те сверкают своими нагримированными личиками на экране! Представляете? Какой либо инженер на Омеге ежедневно рискует жизнью выходя на работу за копейки, когда пропиаренные "лиценосцы" получают миллиардные контракты за то, что просто кривляются на экране! - возмутился пес. - Я думаю, что от них можно отказаться без каких либо потерь в кино индустрии. Ведь ничто не мешает вместе с фоном и эффектами сразу рисовать и актеров? Останется лишь нанять разумных которые их озвучат, что намного дешевле и, следовательно, можно вложить больше средств в пиар акцию. Вы так не считаете?

- Найлус Крайк, СПЕКТР, Примипил двести третьего легиона. Личный номер: 2794гамма362. - ответил Крайк.

- Я рад, что вы со мной согласны. Это означает, что мы можем прийти к взаимопониманию. - проговорил пес.

- Вот чего я не понимаю, так это когда начинают снимать фильмы и сериалы о спектрах. Или, даже с самим участием спектров. - продолжил пес. - Я всегда считал, что подобные агенты Совета, имеющие иммунитет к любому уголовному преследованию должны оставаться в тени. А вы как думаете, мистер Крайк?

- Найлус Крайк, СПЕКТР, Примипил двести третьего легиона. Личный номер: 2794гамма362. - раздраженно ответил турианец.

- Нет, я понимаю, что пропаганда так же важна. Но разве излишняя известность не вызывает некоторых, скажем так, проблем? - задумался пес.

"Я бы хотел, что бы про меня сняли фильм." - подумал Найлус.

- Кстати, об игре! - вспомнил пес. - Как вы думаете, от куда этот фрагмент? - пес достал небольшой кпк и в воздухе появилась голограмма где плавающая в воздухе медуза отстреливается от каких-то монстров держа в каждом щупальце по пистолету. - Сможете угадать?

- Найлус Крайк, СПЕКТР, Примипил двести третьего легиона. Личный номер: 2794гамма362. - фыркнул Найлус.

- Именно! Вы угадали! - обрадовался пес. - Это из нового фильма "Приключения Бласто в Эдеме: порочная страсть!" Но мне лично больше нравится сериал о космических шлюхах - пиратах. Ну, вы, я думаю, помните этот молодежный азарийский сериал о приключении Теллы Вазир? - поинтерисовался пес.

- Найлус Крайк, СПЕКТР, Примипил двести третьего легиона. Личный номер: 2794гамма362. - ответил Найлус припоминая этот популярный сериал.

Правда, стоит уточнить, что популярным он стал вовсе не из-за того, что основан на реальных событиях. На самом деле секрет заключался в актрисах азари и их невероятных актерских данных.

- Даже жаль, что я не могу оценить актерскую игру восходящих героинь порно... кино индустрии. Все же, я пес и в этом есть свои минусы. - Шепард развел лапами.

Найлус на это заявление промолчал. Но все же подумав, произнес:

- Найлус Крайк, СПЕКТР, Примипил двести третьего легиона. Личный номер: 2794гамма362.

У азари, помимо их способа размножения, была странная особенность - каждый обитатель галактики находил их сексуально привлекательными. Не важно идет ли речь о турианцах, кроганах, батарианцах либо любых иных "анцах".

Главный акцент в этом утверждении стоит оставить на "обитателях галактики". Поскольку к "выходцам из Эдема" это правило не относилось. Для псовых, кошек, свиней, змей и даже скунсов, азари вызывали скорее жалость и брезгливость.

Хотя, по отношению к змейкам это было не совсем так, но тут причина заключалась не в азарях а в самих змейках которые готовы дарить мир и любовь каждому, кого не съедят.

- Но вернемся к нашей игре. - произнес Шепард. - Я сейчас дам вам прослушать короткий аудио файл из нового захватывающего блокбастера. К несчастью, он пока еще не вышел на просторы галактики, но, я думаю, вскоре, буквально говоря, ворвется во все информационные каналы. Это будет сродни "бомбе" и, как я подозреваю, в первый же день превзойдет "космо-шлюх" по кассовым сборам. - поделился своими мыслями Шепард. - Пока же, считайте это коротким тизером.

На этих словах пес включил воспроизведение на своем кпк и Найлус услышал голос... Голос, который он мог бы узнать из миллионов.

- "...мы должны нанести удар пока Совет не добрался до артефакта..." - прозвучали турианские слова.

"Во имя Духов, что это значит?"

- Так, как вы думаете, мистер Крайк, кому уготована главная роль в этом грядущем блок-бастере? - спросил его пес.

- Я не.. я.... это... - Найлус сделал глубокий вздох дабы успокоится. - Я Найлус Крайк, СПЕКТР, Примипил двести третьего легиона. Личный номер: 2794гамма362...


Иными Глазами

Шепард


***


Чем больше деталей открывалось перед цепким взглядом Шепарда, тем больше пес понимал, что вся эта история с артефактом и гетами, фигурально выражаясь - воняет. Сильно воняет.

На первый взгляд, ситуация казалась довольно простой. Но, как это порою бывает, то, что находится на поверхности, обычно, просто скрывает суть.

Если задуматься о целях которые ставили перед собой геты, то они до конца не ясны даже сейчас.

Да, мусор Жнецов, который Цитадель упорно именует "артефактом", уничтожен. И это поднимает вопрос о их разумности.

По сути, сам акт нападения на колонию Альянса равнозначен объявлению войны и геты, если они способны к простейшему логическому анализу, должны это понимать.

Совет может сколько угодно кричать о жутких монстрах синтетиках, но только идиоты будут верить во зло не имеющее выгоды. Более того, с момента нападения на Элизиум не было зафиксировано никакой иной активности гетов в известном пространстве. Если верить Совету, кончено. И это странно...

Если принять как данность саму идею того, что геты разумные существа (в чем пес сомневался) то они уже во всю должны готовиться к противостоянию со стражами Эдема. Или, что было бы более логично, нанесли удар по внешним колониям (раз уж как-то обходят известные ретронсляторыне пути). Для Альянса и всех поддерживающий его сил, подобный вариант был бы наиболее нежелателен.

Но раз ничего подобного не происходит, то это заставляет задуматься...

Простой вопрос: кому выгодна данная ситуация?

Гетам? Чего они добились уничтожив "секрет"?

Лишь того, что оный не попал в жадные лапки Совета.

А если добавить к данном уравнению турианца? Турианца который, вероятно, является агентом Совета? По крайней мере имеющиеся улики указывают на это.

Что получается тогда?

Тогда получается полная хрень...


- Эй! Когда ты уже слезешь с моего дивана, ня? - Джейн вышла из ванны закутанная в зеленый халатик и недовольно смерила взглядом оккупанта ее личной территории.

- Когда у тебя в холодильнике приличная еда появится. - ответил пес даже не соизволив открыть глаза и продолжая "душить диван". Попутно обдумывая все детали расследования.

- Но у меня нет холодильника, ня. - ответила кошка.

- Вот именно. - глубокомысленно ответил пес подняв руку и указав куда-то в потолок.

- Ты как мамочка, ня. - фыркнула кошка усаживаясь в кресло и скрестив ноги. - Никак не отстанешь, ня?

- Тебе уже второй десяток лет пошел а ты до сих пор готовить не умеешь. - напомнил ей пес.

- Я кошка, ня! Я не обязана уметь готовить, ня! Смысл моего существования в том, что бы нажимать на кнопку вызова и делать заказ, ня! И я уже заказала пиццу!- Джейн гордо задрала носик.

На это заявление Шепард все же открыл глаза и почесав себя за ухом, спросил:

- С рыбой?

- Ня! - гордо ответила кошка.

- Я не люблю рыбу.

- Я отдам тебе ту часть, где анчоусы, ня.

- Какая ты великодушная, - заметил пес смерив кошку взглядом.

- Дя! Я такая, ня! - гордо вытянулась Джейн из-за чего тонкий халатик как-то подозрительно затрещал в районе грудей.

- И красивая. - поддакнул пес.

- Ня!

- Смелая.

- Ня!

- Ловкая.

-Ня!

- Привлекательная.

- Ня!

- Умная?

- Ня! - ответила гордая кошка но через пару секунд удостоила пса оценивающем взглядом. - Почему это прозвучало как вопрос?

- И наблюдательная, - ответил пес вновь вернувшийся в мыслях к нынешнему расследованию.


Учитывая все вышесказанное, могут возникнуть подозрения в союзе между гетами и Советом. Или, в лучшем случае, с Иерархией. Но тогда, логично было бы уничтожить все следы подобной информации. Хотя бы взорвать научный объект малым ядерном зарядом. как вариант.

Иначе это выглядит как попытка манипуляции.

Очень примитивной попытке манипуляции. Настолько примитивной, что априори возникают мысли об обратном....


Размышления пса прервал удар подушкой по голове.

- Еще, ня! Не останавливайся! Ня! - приговаривала кошка избивая его подушкой. - Хвали меня! Хвали меня!

- Джейн, у меня, между прочим, расследование в разгаре, - произнес пес схватив подушку.

- Раз уж торчишь в моей каюте, то отрабатывай, ня! - потребовала кошка пытаясь вытянуть подушку из собачьих лап.

- Тем более... "усердная борьба за подушку"... я не прошу многого... "эпичная борьба за подушку"... я, всего лишь хочу, что бы... "подушка начинает рваться"... меня боготворили! Ня!

С громким треском подушка взрывается и пух накрывает поле битвы...


Словом, не все так ясно с этими гетами и самим Советом. Из-за чего Альянс и не спешит с принятием решений. Более того, правители Эдема, либо те кого считают оными, умышленно умалчивают информацию.

Плюс, это странное стечение обстоятельств...


- Ну вот, смотри, что ты наделал. - вздохнула кошка осмотрев все вокруг. И осуждающе ткнула пальцем прямо в пса. - Теперь, тебе придется тут прибраться, ня.

- Мне? - удивился пес. - Это ТВОЯ каюта!

- Ничего не знаю! Убирай!

- У тебя разве нет робота - уборщика? - удивился пе.

Есть, ня. - успокоила его Джейн. - Сегодня, это ты, ня.


Подозрительно вовремя появившаяся делегация кварианцев с крайне важной для расследования информацией вызывает подозрения. Поскольку не может в жизни быть таких совпадений! Не тогда, когда речь идет о настолько важных вещах.

Слишком уж подозрительно.


- Довольна? - спросил пес закончив с уборкой.

- Ня, - ответила кошка свернувшись на диване и указывая хвостом на место рядом с собой, продолжила. - Иди ко мне.


С другой стороны, роль турианца могла быть иная.

Известно, что артефакты Жнецов способны закачивать информацию прямо в мозг пользователя, подобно протеанской технологии. Точнее, об этом знали псы из священных текстов.

Возможно, что геты используют его как "карту памяти", но судя по записям, он явно не был пленным. И если то, что хранилось в артефакте Жнецов, теперь находится в мозгу турианца, то не владеет ли этим и Иерархия?


- Ня! Так не честно! - возмущалась кошка вертя в лапах джойстик.

- Все тут честно. Я лучше играю, - ответил пес достав из кармана черные очки и надев их в пафосном жесте.

- Это глупая игра! Для глупого пса! - "надулась" кошка.

- Сама выбирала. - парировал Шепард.

Ну откуда ей было знать, что Гафленко однажды занял первое место на своей родине во всепланетном конкурсе по игре в "Пакмен".

- Ты совершила ошибку новичка, Джейн. Слишком много вложила очков в силовое поле и не уделила внимание для хтх. - пояснил пес. - Вот мой совет на будущее: не стоит недооценивать цепной меч!

- В следующий раз я выбираю игру, ня! - приговорила кошка.

- Конечно, - согласился пес.

Это уже стало традицией, когда Шепард и коммяундер решали все важные вопросы в соревновательной форме не требующей особо долгих тренировок. Игры, как виртуальные так и настольные, прекрасно подходили для подобного. Более того, в отличие от турианских спаррингов, они не требовали покинуть удобный диван!

- И вообще, ты должен был мне поддаться, - проворчала кошка прижавшись к плечу Шепарда.

- Потому, что ты кошка?

- Нет. По тому, что я девушка, ня. - ответила Джейн.

- И все? Только из-за этого? - пес скептически дернул ушами.

- А еще я заказала вторую пиццу, с мясом... псина ты неблагодарная.


Но куда больше Шепарда беспокоил "секретник" - форма жизни способная исказить информацию на электронных носителях и влиять на мышление.

Вообще, даже в Эдеме не могли сказать точно, что же именно это за фиговина такая? Хоть и научились противостоять их воздействию и даже изгонять их из магнитного поля планеты. Отчасти из-за того, что подобные формы жизни были бестелесными, в привычном понимании этого слова, и относительно безобидными.

Да, мемоники были способны ввергнуть в хаос развитую цивилизацию а некоторые подвиды, вроде "матюгальника", сильно осложнить жизнь целой звездной Империи. Но они никогда не проявляли агрессивных намерений. Неизвестно даже было, способны ли они на агрессию?

Зафиксировано довольно много случаев когда мемоники по собственной воли покидали планеты спустя месяц или два после появления. Но это не объясняет как "секретник" оказался на Элизиуме и почему не проявлял активности до самого вторжения гетов?

Пес видел только одно разумное объяснение...


Личный Дневник Коммяундера Шевалье.

Восьмое марта 974 года по Лунному календарю.


Мой перевод на "Ненормалию" перешел в обычном, хоть и немного поспешном, режиме. Если не считать того факта, что мой багаж, по совершенно непонятным для меня причинам, был задержан на пограничной территории птице-ящерами.

Уж не знаю, что именно турианцы хотели найти в моей косметичке, но явно не хомяка. Даже я не знаю, как он там оказался! Точно помню, что я его туда не клала!

Да и где он мог спрятаться - непонятно. Я же брала с собой только самое необходимое: три десятка платьев, семьдесят пар обуви, зеркальце, пятнадцать пар перчаток, макияжную краску, двенадцать костюмов, с десяток шапочек, наручники, два десятка ремешков, набор пилочек для когтей, нижнее белье, кисточки для туши, несколько лишних кпк, на всякий случай, скафандр, пятьдесят топиков, зубную щетку, ядерную бомбу, спортивные штанишки, набор для стрижки, сережки (двести пар всего), набор пластмассовых тарелок с вилками и ложками (вдруг чп?), противозачаточные (ну а вдруг?), плюшевую игрушку, несколько бантиков, три пижамы и еще немного по мелочам.

Ну, с хомяком все понятно, им сейчас службы безопасности занимаются. Но вот зачем багаж задерживать? Турианцы еще на каком-то расследовании настаивали но наши не видели никаких причин для оного. Так что багаж мне вернули.

Кстати, оказалось, что Гафи так же на "Ненормалию" перевели! Круто!

Давненько, кстати, его не видела - с прошлого понедельника.


Девятое марта.


Забавное, все же, название у корабля - Не_норм_алий_ня.

Что с древнего кошачьего переводится как - "все пучком". История имени, именно этого корабля, тоже забавная.

Цитадельцы предложили сделать совместный проект стелс-фрегата но наши отговорили их от этой глупой затеи. Ибо если что-то делать "стелс", то лучше сразу - дредноут!

Турианский инженер, отвечающий за проект со стороны Совета, когда это услышал, произнес:

- Стелс-дредноут? Вы должно быть шутите? Это какой-то б... ненормалия какая-то получается.

Так и назвали - "Ненормалия".

Экипаж пока недоукомплектован.


Десятое Марта


Капитан Андерсон вызвал меня и Гафи для брифинга по поводу ответственной миссии.

Ничего важного правда не сказал, но неожиданно появились Геты. Это такие странные и агрессивные роботы из Вуали Персея. Их еще Совет боится, что аж хвосты трясутся. Фигурально выражаясь. Хвостов-то как раз у Цитадельцев и нету. В основном.

Странные создания вообще - кошкоподобные (прямоходящие) но без хвостов.

Пришлось проводить десантную миссию...


Десятое Марта.

Операция полностью провалилась.

Обидно, ня.

Правда вторжение, силами СПО и благодаря "Ненормалии", удалось отбить. А Найлуса Гафи арестовал.

Найлус это представитель Совета на "Ненормалии". Он мне не очень нравится - слишком серьезный и постоянно морду кирпичем держит, словно у него хронический запор. А вообще, туриашки все такие.

Там вообще непонятная история произошла: насколько я поняла по записям, гетами турианец командовал. Вот Гафи его и задержал, на всякий случай. А еще раненую кварианку нашли.

Квари это те, что гетов создали и которых роботы с собственной планеты выгнали. У них еще иммунитет слабый, поэтому ходят постоянно в своих скафандарах. Не снимая.

Наверное и срут в них.

В любом случае, Гафи объявил, что расследование произошедшего переходит в лапы Комитета. Ну и ладно.

Трудоголики - что с них взять?


Одиннадцатое Марта.

Гафи меня игнорит... Типа, "слишком занят".

...псина.


Двенадцатое Марта.

Сегодня Аленкусис, по старому эльфийскому обычаю, попробовал захватить Вселенную - не удачно.

Андерсон сделал ему выговор, но не слишком грубо, что бы не обидеть.

...эльфы, такие эльфы.


Тринадцатое Марта.

Змейки вылечили кварианку.

Точнее, искалечили. У нее сейчас внутри куча червей симбионтов обеспечивающие ей здоровый и крепкий иммунитет. Правда, скафанр не снимает.

Интересно, а змейке ей сказали о том, как именно ее лечили или не сочли нужным?

Ахх, раз не сказали, то и я не собираюсь. Пусть сюрпризом будет. Ня!


Четырнадцатое Марта.

Аленкусис захватил кухню на "Ненормалии" и объявил ее территорией Альтмерского Доминиона.

Путем дипломатических переговоров, кухня была возвращена Колониальному Альянсу.

Слава Первопредкам, удалось откупиться тортиком.


Четырнадцатое Марта.

Прямо перед сном позвонил Гафи.

Оказывается, на Элизиуме появился "секретник"!

Ума не приложу, как он вообще мог тут оказаться?


Шестнадцатое Марта.

Альтмерский Доминион оккупировал уборную.

И спустя три часа выдвинул ультиматум!

Спустя час обсуждений при участии капитана Андерсона, было решено принять ультиматум и выпустить захватнические войска в нейтральный коридор пообещав неприкосновенность и разблокировать дверь.


Семнадцатое Марта.

Инфицированный Гафи такой смешной:)

- Гафи, а ты меня любишь?

Пародируя голос пса: - Ррр.. это... секретная... информация... рррыыыыы!

- Не будь букой, я все пойму! Не стесняйся в своих чувствах!

Пародируя голос пса:- Это... рррыыы... секрет!!!!

Няхахаха!


Восемнадцатое Марта.

Нашла в своей косметички сборник сказок за авторством одного азарийского ксеноархеолога. Это явно не мое!

Хм... почитаю на досуге.


Девятнадцатое Марта.

Сегодня Эльфийская Империя захватила меня за хвост!

Расцарапала агрессору всю морду! Ня!


Двадцатое Марта.

Понятие не имею, что думает наше начальство. До сих пор ни инструкций, ни объявлений. Меня это напрягает.

Боюсь, что это затишье перед бурей...


Двадцать Первое Марта

Гафи вылез из карантина.

Пожалуй, спрячусь пока в какую нибудь коробку... от греха подальше...


Двадцать Третье Марта.

КТО ПОДКИНУЛ ОГУРЦЫ В МОЮ КРОВАТЬ!?


Двадцать Четвертое Марта.

Эльфы атакуют!


Двадцать Пятое Марта!

Сегодня всю ночь играли в Пакмена вместе с Гафи.

Прямо как в детстве... Эх...


Двадцать Седьмое Марта.

Первичное расследование завершено. Мы летим на Цитадель. Я беспокоюсь...


Короткое отступление: Архангел


Нельзя сказать, что новость о вторжении гетов в пространство Альянса прошло для Вакариана незамеченным. Это будет неправда.

Наоборот, шумиха в средствах массовой информации стояла невероятная! Множество различных политиков и военных то и дело обращались к народам Цитадели с убеждениями, призывами либо пояснениями.

Но для самого Вакариана это столь незначительное событие, что и задумываться о нем не стоило. Как и для большинства обывателей которых больше заботит привычный уклад вещей чем дальняя война гетов с фуррийцами.

Такова уж природа вещей - тут ничего не поделаешь. Пока политики чешут свои умные головы в попытках найти хоть какую-то выгоду в сложившейся ситуации, простой обыватель заботиться о том, как прокормить семью. И пока нечто не вторгнется в его привычный мирок - обыватель и не почешется.

Нет, если бы геты напали, к примеру, на Палавен (столицу Иерархии) то это, без сомнения, коснулось бы всех! А сейчас это личная забота фуррийцев.

Гарруса, правда, трудно было назвать "обывателем" но даже у него была куда более важная цель, чем переживать о событиях на которых он все равно повлиять не может.

Стоит начать с того, что Гаррус Вакариан, бывший оперативник СБЦ, уже как год ушел с прошлого места работы и оформил на свое имя детективное агентство под названием "Архангел".

Почему он решил стать "частной ищейкой" променяв стабильную зарплату и почетную службу на довольно авантюрное занятие?

Скажем так: у него были свои причины.

Главная из которых, так либо иначе, затрагивала работу Спец Корпуса Тактической Разведки.

Вот и сейчас у Гарруса была назначена встреча с разумным, что мог помочь прояснить некоторые детали в его личном расследовании.

К с часть или нет, но его новый информатор назначил встречу недалеко от его маленького офиса в районе Заккера. Одном из самых преступных районов Цитадели.

Пусть и считается, что древняя станция это оплот закона и культуры в галактике, но правда в том, что у каждой вещи в этой вселенной, есть "обратная сторона". Чем больше благ предоставляет цивилизация, тем больше пороков она и порождает.

Район "Заккера" был местом проживания, так сказать, дешевой рабочей силы. Тут можно было встретить представителя любого разумного вида каждого из которых объединяло одно: они не могли себе позволить нежиться в удобных офисах и кабинетах зарабатывая на жизнь, зачастую, грязным и не всегда легальным образом.

Подобная "клоака" существует на любой развитой планете где есть минимальная возможность для нелегального обогащения. И именно здесь Вакариан чувствовал, что может принести куда больше пользы...


"Логово Коры" встретило его громкой музыкой, пьяным смехом и танцующими у шестов азари - типичный бар со стриптизершами. Обычное развлечение для тех, кого не принято причислять к "элите" общества. СБЦ если и появляется здесь, то исключительно для того, что бы урегулировать очередную поножовщину с применением масс ускорителей.

Детектив Вакариан молча окинул взглядом множество столиков и найдя свою цель, уверенно подошел к ней.

- Вакариан, - произнес массивный кроган при его появлении.

- Урднот Рэкс. - ответил турианец присаживаясь напротив.

Краем сознания Гаррус вновь задался вопросом - из чего делаю мебель в подобных заведениях, раз она способна выдержать вес громадной ящерицы в броне?

Его всегда удивляло это.

- Я слышал о тебе, от местных. - Начал говорить кроган. - Они уважают тебя, еще со времен СБЦ.

- Я делаю лишь то, что должен. - ответил Гаррус и посмотрел на подошедшую официантку.

Молодая азари (не более две сотни лет) в обтягивающем комбинезоне с огромным декольте выглядя более сексуально и обворожительно, чем опасно. Но детектив прекрасно знал о том, что персонал в "Логове" набирается среди рекрутов из молодежных банд. Азарийских банд.

Считать эту красотку "неопасной" будет, пожалуй, одной из самых больших ошибок.

- Не желаете выпить, мальчики? - игриво спросила дева. - Может быть, ринкол? - официантка посмотрела на Рэкса и перевела взгляд на Вакариана. - Текилы? Или же, детектив, желает чего покрепче?

На последних словах азари едва заметно облизнула губы и слегка провела пальцем вдоль своего декольте.

- Текилы, Нарита. Только текилы. - ответил Гаррус.

Помимо стандартных услуг, "Логово Коры" предоставляла и некоторые другие, утехи. Но Гаррус закрывал на это глаза.

Хотят азари заниматься сексом за деньги - пусть занимаются. Это даже преступлением у них не считается.

На Цитадели существуют и более серьезные проблемы чем досуг молоденьких азари. Тем более, карьера детектива, порою, требует идти на компромиссы.

К чести Гарруса, он никогда не переходил границу за которой, как считал, нет возврата. Отчасти, именно за это его и уважали.

-Мне ринкол. - ответил Рэкс, с любопытством смотря на происходящее.

- Как пожелаете, - ответила официантка и наклонившись прошептала Гаррусу. - Если вдруг передумаете, с вас я кредитов не возьму, детектив.

Произнеся это дева ушла за заказом виляя аппетитной попой в латексе.

- Я бы согласился. - ухмыльнулся Рэкс.

- Не сомневаюсь. - ответил турианец.

Немногим позже, после того как Нарита принесла заказы, двое разумных перешли к теме разговора.

- Я встретился с ним во время одного из заказов. - задумчиво произнес Рэкс и тут же добавил. - Знаешь, вы туриашки, всегда были заносчивыми пыжаками.

- Ну спасибо, - прокомментировал Гаррус.

- Но он, это нечто. - продолжил кроган словно ничего не услышал. - Он даже на своих сородичей - наемников смотрел как на дерьмо.

- Да, это похоже на него. - согласился Гаррус делая глоток текилы.

- В тот момент, я тебе скажу, моя чуйка схватила меня же за яички. Я даже аванс не стал дожидаться а сразу свалил в закат. - кроган замолчал на пару мгновений. - Уже позже я узнал, что из всех тех ребята, которых он нанял, не выжил никто.

- А та миссия, для которой вас наняли?

- Естественно, что они ее выполнили. - произнес Рэкс.

- Мне почти тысяча лет. Я повидал кучу дерьма в этой галактике, но он... Порою я думаю, что второго подобного ублюдка не найти во всей галактике. Именно по этой причине, я согласился тебе рассказать.

На этих словах кроган протянул Гаррусу инфочип.

- Тут все, что я смог вспомнить о той миссии.

- Спасибо, - ответил Гаррус беря чип. - И все же, ты мог просто переслать мне эти данные. Почему ты настоял на личной встречи?

- Желал посмотреть в твои глаза, малыш. -усмехнулся кроган но улыбка тут же исчезла с его лица и он, совсем тихо, но произнес, смотря прямо в глаза Гарруса. - Если захочешь брать этого ублюдка, то можешь звать меня. Только кредитов не забудь. - вновь усмехнулся Рэкс.

- И сколько мне не забыть? - почти серьезно спросил Гаррус.

- Не бойся, дядя Рэкс не обидит. Сделаю тебе скидку. - ответил кроган и засмеялся...


Уже придя в свой маленький офис, который, по совместительству, служил ему и домом, Гаррус позволил себе расслабиться и присев на диван, просмотреть полученную информацию.

Увы, но это были только слова и к делу их не пришьешь. Но даже так, это был еще один пазл в столь сложном и запутанном деле.

- Ничего, Таша, я поймаю его... рано или поздно... - прошептал Гаррус прежде чем на его омни-туул пришло сообщение.

Детектив несколько удивился увидев имя отправителя.

В отличие от многих других, это не был информатор Гарруса. Точнее будет сказать, что этот "некто" являлся полноправным игроком пытающийся использовать Гарруса в своих личных целях. И детектив понимал это.

Но каждый раз, когда сей разумный обращался к Гаррусу, он предоставлял ему важную информация которую было грехом не использовать.

Вот и сейчас сообщение заставило его задуматься...


...Ровно два часа назад, представители Альянса настояли на расследовании в отношении Сарена Артериуса. Его подозревают в причастности к нападению на Элизиум. Ты знаешь, что это значит.


Призрак


Прибытие


"Ненормалия" прошла через ретранслятор Туманности Змея и направилась в сторону Цитадели. Огромной станции построенной дофигища лет назад непонятно кем и без всякой конкретной цели.

Многие народы галактики проникались величием огромной станции в космической пустоте. Но жители Эдема всегда рассматривали подобные искусственные объекты исключительно с практичной точки зрения.

По этой причине само существование "Цитадели" в их глазах являлось бессмысленной блажью неведомых строителей.

Что это вообще за гора металла?

Она ничего не производит. А значит оправдать ее существование экономическим фактором - невозможно.

Это такой космический город?

Тогда почему он торчит в какой-то туманности, где даже приличной планеты нету из которой можно поставлять воду либо пищу для населения?

Ах, там "замкнутый цикл" который, при необходимости, позволяет довольствоваться ресурсами самой станции? Ну ладно.

Но почему эта станция торчит просто в пустоте, как можно дальше от любых планет на которых нашли следы разумной жизни?

Может это тюрьма была? Или все же псих диспансер?

От того и находится в столь отдаленном месте?

Что? Тоже "нет"?

Чем же тогда должны заниматься обитатели этой Цитадели?

А может в самой Цитадели есть некие не найденные пока функции, которые оправдывали бы существование этой штуки?

Ась? За тысячи лет так и не нашли? И даже не искали!?

Просто вдруг заселились и решили назвать это столицей галактики?

Ну, сильно, даа, сильно....


Словом, Цитадель фуррийцев не впечатлила.

Чего нельзя сказать о злобном и дотошном таможенном контроле. Вот Он уже, вполне себе впечатлял неподготовленного визитера. Ибо обеспечить работу таможни так, дабы поддерживать километровые очереди у каждого пропускного пункта в доках - это надо уметь!

Конечно, это касалось лишь "обычных" разумных прибывших на Цитадель по своим мелким делам-заботам. Всякие дипломаты, послы, военные и прочие "не обычные" довольствовались отдельным "коридором" но даже так, порою случались довольно забавные ситуации.

Как сейчас:

- Как это, вы не можете его оформить? - удивился пес.

Ничто не предвещало проблем.

Шепард и коммяундер, стояли рядом с платформой на которую приземлился турболет с "Ненормалии". Чуть позади стоял скованный Найлус Крайк под охраной Машеньки. Еще чуть позади стояла кварианка Тали, уже под присмотром Аленкусиса и двух енотов.

Перед псом стоял офицер СБЦ (турианец с красными метками), две азари (работницы космопорта) и отряд турианских военных в черной броне.

- Прошу прощения, но мы никак не можем оформить этого турианца, как ваш личный багаж. - пояснял офицер СБЦ стараясь не смотреть на Крайка. - На Цитадели запрещено рабство.

- При чем тут рабство? - удивился пес. - Данный турианец находится под моей личной ответственностью! И я, как честный, высокоморальный пес, должен удостовериться в том, что он прибудет на Цитадель в целости и сохранности. От вас я лишь требую выполнения ваших прямых обязанностей и оформить доставку.

- Но ведь, это же, разумное существо? - удивилась одна из азарь.

- Как минимум, это турианец, - ответил ей Шепард и тут же добавил. - Турианец который не числится в документации Альянса, не имеет гражданства и не входит в перечень известных видов Эдема. - на этих словах пес посмотрел на офицера СБЦ и виновато развел лапами. - Его, по нашим законам, просто никак иначе нельзя оформить!

- Только как багаж, ня! - согласилась кошка.

На самого Крайка, в этот момент, лучше было не смотреть. Настолько несчастным, прославленный СПЕКТР, еще никогда себя не чувствовал.

- Мне надоел этот цирк! - произнес один из "черных".

Видимо - командир.

- Мы здесь для того, что бы забрать военнопленного офицера Иерархии Найлуса Крайка! - продолжил "черный". - Можете считать это хоть изъятием багажа! Но мы вернем его домой!

- К сожаление, ничем не можем помочь. Понятия не имею о каком именно "военнопленном" идет речь. - ответил пес. - Вы уверенны, что не ошиблись кораблем либо платформой?

Командир "черных" был настолько сильно поражен столь вопиющей наглостью, что ему потребовалось целых две секунды, дабы взять себя в руки и не наделать глупостей.

- Я говорю об этом военнопленном! - ответил он указав пальцем на Крайка.

В ответ пес задумчиво осмотрел Найлуса, словно в первые увидел, перевел задумчивый взгляд на командира "черных" и задал вопрос.

- Скажите, офицер...

- Майор Перфекус. Космический Десант Иерархии! Пятьдесят первый батальон имени примарха Федорина! - отчеканил тот с гордость.

- Мда... - протянул Шепард. - Майор Перфекус из пятьдесят первого батальона имени Федорина примарха, вы только что объявили войну Альянсу и всему Эдему или я не расслышал?

- О чем вы? - удивился майор.

- О том, майор, что я не слышал, будто началась война и мне непонятно, как именно мой багаж, вдруг стал "военнопленным"? Или Иерархия уже успела объявить войну?

- Это... - командир хотел было нечто ответить, но резко замолчал и активировав омни-туул, начал перечитывать в нем нечто. - Я прошу прощения, за данную формулировку. - ответил он после короткого молчания. - В моих документах офицер Крайк назван "военнопленным". Думаю, это какая-то бюрократическая ошибка.


- Если я передам вам этого турианца, то я соглашусь со статусом вашего офицера как "военнопленного", что может иметь серьезные дипломатические последствия. - пояснил пес "черному".

- Я понимаю. - нехотя согласился майор.

- С другой стороны, как "багаж" его так же не хотят оформлять. - произнес пес посмотрев на СБЦшника.

- Ну, не можем мы - не можем. - тот виновато опустил голову.

- Какой-то логический тупик, ня. - подвела итог кошка.

Две азари позади него, кажется, вообще потеряли всякую связь с реальностью и смотрели на мир совершенно пустыми глазами не отягощенные присутствием мыслей.

- Значит, я вынужден принять единственно правильное решение. - вздохнул пес и повернувшись к Машеньке, произнес. - Машенька, отведи, пожалуйста, багаж обратно в корабль.

- Слушаюсь, Гафримир Гафутинович. - ответила Машенька и закинув одной лапой СПЕКТРа на плечо, понесла к турболету.

- Я искренне надеюсь, что данная, исключительно бюрократическая ошибка, будет устранена в скором времени и мы сможем осуществить передачу Найлуса Крайка в его родную Иерархию. - честно произнес пес, обратившись к майору.

- Да, я тоже. - произнес тот смотря на удаляющегося СПЕКТРа. - Прошу меня простить, но я должен доложить своему начальству об этой ошибке. - произнес майор Перфекус уходя.

Смотрящая на все это кварианка даже не знала как именно ей стоит реагировать. Ситуация, свидетельницей которой ей довелось оказаться, была настолько абсурдной и глупой, что просто не укладывалась в голове!

Зато укладывалось в маленький записывающий прибор в шлеме. И очень хорошо выложиться в экстранет... Если, конечно, ничего не случится и о ней вдруг не вспомнят.

- Мисс Зора! - позвал ее пес.

- А!? Что, я? Я ничего не делала! - откликнулась та...

О чем думал сам Найлус так и останется тайной.


***

Разобравшись с неожиданными трудностями, Шепард и коммяундер направились в "Лисий Дом" дабы согласовать свои действия и слова с послом Фоксом.

Что до кварианки, то, как уже стало ясно, Мигрирующий Флот не выделил корабль дабы забрать дочь адмирала. Вместо этого, узнав о планах Шепарда оставить кварианку на Цитадели, ей посоветовали поискать в районе Заккера.

Там, как раз, группа квариан собиралась закупить поддержанный корабль и привести его в качестве Дара.

Тали же должна была присоединиться к ним и вернуть на флот то немногое, что осталось от ее группы.

К счастью, Альянс, в лице Шепарда, был настолько мил и добр, что выделил для охраны "важной свидетельницы" целого Аленкусиса, пока та не отправится домой.

Что до самой молодой кварианки, то ей даже импонировало присутствие высокого и даже, по своему, красивого эльфа.

В пространстве Цитадели всегда были довольно толерантные понятия "красоты" и кварианцы, в этом вопросе, сильно не выделялись.

С другой стороны, почетным лидером в вопросах межвидовой близости всегда оставались, остаются и будут оставаться азари. Это уже всеми признанный факт!

Сам Аленкусис, если и испытывал нечто к объекту охранения, то тщательно это скрывал за маской стеснения.

Эльфы, они всегда были довольно стеснительными империалистами.

Данный народ один из немногих, кто чтит Совершенных на религиозном уровне подобно псам. Но делают они это совершенно иначе, чем упомянутые псовые.

Эльфы называют себя "первыми". Поскольку считают себя самыми первыми существами созданными Совершенными. А раз они "первые" то, следовательно, и наследники которые должны править в Эдеме дабы направлять все остальные творения своей мудростью.

Псовые с "первичностью" эльфов полностью согласны!

Только считают, что самый первый опыт Совершенных был, как бы это сказать мягче - полностью провальным. Хотя, определенные мыслители в Теократии настаивают, что псы не имеют никакого права судить о подобных вещах.

Иные утверждают, что для создания эльфов у Совершенным была четкая и вполне понятная причина - поржать.

Если же опираться исключительно на факты, то говоря о самом эльфийском роде, стоит упомянуть ряд важных деталей:

Эльфийская цивилизация развивалась по пути биоинженерии и достигла в данных областях науки чрезвычайных высот. Они даже смогли разработать импланты позволяющие разумному использовать некоторые биотические способности. В искусстве плоти лишь змейки могли соперничать с ними.

Но в иных аспектах эльфы во многом уступали псам. И благородные дома Альтмеров видят в этом вызов!

Поэтому, даже сейчас, сопровождая кварианку, агент 007 Аленкусис, выискивает слабые места Цитадели, дабы его народ, возникни оная необходимость, мог захватить эту станцию!

Даже если эта штука эльфам и даром не нужна!

- Простите, могу я расспросить вас о вашем народе? - спросила Аленкусиса кварианка, после того как Шепард и коммяундер отправились в Лисий Дом. - Вы, простите, сильно отличаетесь от уже виденным мною фуррийцев.

На данный вопрос Аденкусис лишь благородно кивнул.

Вообще, говорить он не сильно любил.

Если нужно было захватить нечто - то он в данном вопросе мастер! Но разговаривать он стеснялся.

Поскольку Совершенные наделили всех эльфов очень тонкими голосами и крайне стеснительным нравом. Доминиону даже пришлось разработать особые курсы дабы будущие покорители вселенной могли побороть свою природную стеснительность.

Аленкусис был самым лучшим студентом в своей группе и с гордостью носил титул "ОЯШ 2117"!

Поэтому, вполне спокойно мог разговаривать с юной кварианкой и не краснеть как помидор отвечая на ее невинные вопросы и сопровождать по незнакомой станции в поисках неведомо кого.

Вот к чему он не был готов, так это к тому, что его возьмут за руку. Но это уже совершенно иная история с каплей Нуара, алкоголя, предательства и с крутым детективом в районе Заккера...


***

Пока стеснительный эльф и молодая кварианка направлялись в район Заккера, Шепард стойко переносил по дьявольски изощренную пытку, имя которой - лифт!

Вообще, лифты на столь высокотехнологичном объекте как Цитадель, это словно насмешка неведомых строителей над группкой инопланетных бомжей посмевших поселиться в их брошенном доме. Они были ОЧЕНЬ медленными. Словно древним инженерам, проектировавшим эти кабинки наказания, была неизвестна сама концепция скоростного перемещения!

И все было бы не так ужи и плохо, если бы ушлые азари не додумались поставить в каждый лифт это мерзкое радио, по которой каждую проклятую секунду крутили азарийскую попсу!

Иногда ее, конечно, перебивали новости либо реклама продукта позволяющего "быстро и безболезненно" увеличить гениталии. Но в основном несчастные, запертые в замкнутом пространстве, жертвы вынуждены были слушать попсу не имея возможности выключить эти жуткие вопли!

"А я надену красные трусики! Трусики! Красные трусики!" - радостно напевал юный азарийский голос из динамиков.

"Я такая милая! Я такая стильная! И сексуальная!" - радостно добавлял другой, такой же юный и такой же азарийский.

"В красных трусиках! В красных трусиках! В красных трусиках!" - подпевал какой-то кроган.

"Я вся такая в трусиках красных, пройдусь по президиуму. Я победительница!" - декламировала певичка под простенькую музыку.

"В трусиках красных! Трусиках от Версача!" - добавил кроган подпевала.

На этом моменте пес не выдержал и расстрелял мерзкий источник раздражения из пистолета.

- И зачем надо было технику ломать, варвар? - спросила Джейн посмотрев на пса и махнув хвостом.

- Я сделал одолжение всем тем разумным, которые будут пользоваться этим лифтом после меня. - ответил Шепард.

- Думаю, что техники быстро починят динамики а ты, своей стрельбой, мог повредить сам лифт! - логично заметила кошка.

- Я точно знал, что делаю. - ответил пес.

- Так же, как знал на Акузе, побежав на молотильщика с одной лишь монтировкой в лапах?

Кошка скептически посмотрела на Шепарда.

- Ну, я ведь тогда победил. - недоуменно ответил пес. - Я сейчас здесь а молотильщик червей кормит.

На этих словах Джейн лишь устало приложила лапу к лицу.

- Иногда, ты просто не пробиваем...

Шепард на это замечание тактично умолчал а лифт все не думал останавливаться.

Пес и кошка уже пять минут ехали в тишине и Джейн не выдержав столь долгого молчания, решила сменить гнев на милость.

- Интересно, - начала она скрестив руки на груди и задумчиво посмотрев в верх. - Нам еще долго ехать?

- Четыреста семьдесят два этажа, по горизонтали. - ответил пес посмотрев на управляющую панель.

- И чем же могут заниматься один свободный пес и одна свободная кошка, застрявшие в замкнутом пространстве на... - Джейн посмотрела на панель. - четыреста шестьдесят девять этажей? Как думаешь? - закончила она слегка дернув его за рукав плаща.

- Можем почитать устав. - ответил пес и достал из кармана круглые очки и маленькую книжку.

Кошка, видя как Гафримир углубился в чтение, сильно обиделась на столь вопиющее поведение мерзкой псины.

- Извращенец! Пфф... - прокомментировала Джейн и показательно отвернулась.

Когда лифт проходил двести сорок первый этаж, кошка, все это время даже не удостоившая пса взглядом, начала тихо напевать:

- Трусики, красные трусики...


***


Лифт наконец-то довез двух фуррийцев в район посольства и элитные бойцы Эдема вышли из него словно победители спасшие вселенную от тепловой смерти.

Правда, следующие несчастные, решившие воспользоваться лифтом, очень удивились обнаружив следы когтей покрывающий все стенки и потолок кабинки.

Но это не имеет никакого значения!

Правда, у самого посольства их ждал сюрприз в виде богато одетого батарианца пытающегося нечто доказать белочке на "ресепшене"...

- Вы должны мне помочь! - говорил батарианец. - Я Гефер Охара, один из самых известных бизнесменов в Гнезде Коршуна!

- Простите, но какое это имеет значение? - белочка недоуменно похлопала глазами.

- Понимаете, - батарианец начал свой рассказ. - Я родился в семье известного, среди моего народа, предпринимателя. С самого детства моя жизнь была распределена по минутам собственным отцом и интересами касты. Я закончил БНГ в столице, отслужил своей стране "вольным капитаном", занялся бизнесом, у меня огромный счет в банке Иллума. Две жены, дети, но это все не то. - батарианец с надеждой посмотрел на белочку. - Прошу вас, красавица, вы должны помочь мне!

- Простите, но я все еще не понимаю, чем именно я могу помочь столь уважаемому батарианцу?

- Я устал. - пояснил батарианец. - Я выполнил все, чего от меня ожидали и даже больше! Но, на самом деле, я всегда мечтал стать рабом...

- Рабом? - удивилась белочка. - Но почему?

- Это та цена, которую я готов заплатить ради галактики. - пояснил батарианец но видя недоумение на лице белочки, продолжил. - Понимаете, у моего народа, довольно своеобразная репутация в галактике. Я вполне понимаю это и чувствую ответственность за свой вид. Я хочу непосильным трудом, собственным потом и кровью, исправить хотя бы малую часть всего того зла, что совершили мои соплеменники за столетия. - батаринец глубокомысленно посмотрел в верх и нижняя пара глаз его блестела от слез.

- Как... самоотверженно. - произнесла белочка с тихим придыханием.

- Поэтому, прошу вас, прекрасная белочка, выпишите мне пропуск на Кобрус. - молвил батарианец.

Джейн, видя данную сцену, лишь глубокомысленно хмыкнула.

Она как раз участвовала в том, что средства массовой информации Цитадели именовали "кровавой охотой" и прекрасно понимала мотивацию этого Гефера Охара.

Когда Альянс только начал колонизацию "внешнего космоса" батарианцы были теми, кто больше всего пытался воспрепятствовать этому. К несчастью, дипломатические переговоры не привели к компромиссу. Гегемония упорно считала незанятые планеты своей собственностью, в то время как у Альянса было, на данный счет, собственное мнение.

Так либо иначе, но батарианские пираты и террористы наводнили пространство экспансии Альянса.

Это вызвало... не то что бы проблемы, учитывая военную мощь Теократии и технологии СССР, которых более чем хватало для обеспечения безопасности молодых колоний. Соберись все пираты в одну кучку - у них не хватило бы сил дабы бросить вызов Альянсу, но постоянные попытки батаринцев провести террористические атаки, мягко говоря, раздражали.

Требовалось разрешить возникшее противостоянии - желательно мирным дипломатическим путем.

По этой причине Альянс принял решение признать культурные достояния батарианцев в знак доброй воли.

Поэтому, сделав соответствующее заявление, Альянс мобилизовал силы и начал крупномасштабную операцию по захвату пиратских группировок как в пространстве экспансии, так и в Терминусе.

Операция длилась два года в течении которых Альянс захватил около миллиона батаринцев и объявил их "рабами" в знак уважения к батарианской культуре.

Конечно, признать ценности иной культуры в один момент невозможно. Все же батарианцы имеют строгую кастовую систему и сложную в своей простоте систему рабства. С уважением отнестись и адаптироваться к подобному мог только один вид во всем Эдеме - змейки.

Услышав предложение Альянса, упомянутые змейки согласились провести культурный обмен с Гегемонией и всех пленных переправили на Кобрус - колонию змеек.

К удивлению фуррийцев, Гегемония восприняла идею культурного обмена не очень хорошо и устроила скандал.

Батарианский представитель тогда еще возмущался тем, что Альянс ворует их граждан но не отправляет своих на рабские рынки. На что получил логичный ответ, что рабство это культура батарианцев а не жителей Эдема. И рабство у змеек это акт доброй воли по отношению к культурным ценностям как пленных батарианцев, так и Гегемонии.

Совет, в данном вопросе, поддержал батарианцев и проект культурного сближения пришлось свернуть.

Тем не менее, около семидесяти процентов пленных изъявило желание продолжить культурное сближение со змейками и остаться на Кобрусе дабы прислуживать оным в качестве рабов.

Гегемония вновь возмутилась и опять по совершенно непонятной причине!

Оказывается, довольно большая часть пленных принадлежит иным батарианцам либо являются свободными гражданами и должны быть возвращены в Гегемонию.

Посол Альянса на это лишь заметил, что проект был закрыт по требованию второй стороны а значит Альянс будет подходить к вопросу пленных согласно своему разумению. И раз уж попавшие на Кобрус батарианцы изъявляют желание стать рабами у змеек, то Альянс позволит им реализовать свои культурные ценности на указанной территории.

Вот если бы Гегемония не настаивала бы на досрочном закрытие проекта -то разговор был бы иной.

А сейчас поздно хвостом махать.

Словом, батарианцы сами не знаю чего хотят.

Что до Джейн, то ей иногда казалось, что батарианцы слишком предвзяты к собственным ценностям. В том плане, что они бояться потерять свою индивидуальность, если в галактике вдруг появятся иные рабовладельцы. От того и психуют без повода.

- Ох. Хорошо, заполните пожалуйста этот бланк. - произнесла белочка протянув Геферу листок бумаги.

- Спасибо, прекрасная белочка, спасибо! - просиял батарианец. - Наконец-то моя мечта исполнится! - чуть ли не прокричал он но тут же спохватился. - То есть, наконец-то смогу искупить все зло во вселенной... - печально закончил Гефер.

- Пойдем. - прокомментировал Шепард увиденную картину.

Ему уже доводилось бывать здесь и он прекрасно знал, что каждый день в посольстве происходит... всякое.

К примеру, в прошлое его прибытие он застал матерящегося ханара, возмущенного "суевериями" псовых.

А в иной раз он застал драку между торговцем волусом и хомяком Никитиным.

Шепард не знал, что именно не поделили эти двое, но картина того, как Никитин повалив своего оппонента пытался вскрыть скафандр оного открывалкой для консервных банок, надолго впечаталась в его память. Он то считал, что для подобных целей, штопор лучше подходит...