Карета остановилась перед огромным черным дворцом, где центральная башня входит в потолок пещеры.
-*А как целый город оказался под землей?*
-'А ты как думаешь? Конечно же это моих рук дело.' -гордо сказала Анхэя.
-*Получается, ты можешь переместить целый город под землю, а подчинить обычного смертного не способна. Иронично.*
-'...'
-*Чего молчим?* -дразня вышел из кареты и направился в сторону дворца в сопровождении двух скелетов в черных доспехах. Видимо почернели под воздействием порчи, кроме золотых вставок.
Разглядывая пустой сад, дошел до огромных ворот дворца, которые открылись под воздействием порчи. Видимо внутри ворот кости, которые служат магнитом, чтобы только нежить могла открыть и закрыть. Умно. Интересно, а что еще придумали? Лифт на порче? Ловушки? Голем? Надо будет подумать над вариантами использования порчи.
Пока шел по просторному коридору, то спереди показалась девушка с серебристыми волосами до плеч, которая одета в облегающее черное платье с маленьким мехом на шее. Глядя на ее обворожительную походку, я неосознанно замедлился, забыв обо всем, что аж время замедлилось. Она настолько элегантно и привлекательно движется, что пленяет к себе. Я просто не могу отвезти взгляд от нее, потому что каждый изгиб ее тела можно оценивать как творения искусства, даже то, как она моргает.
Обвороженный ее походкой, я как дурак уставился на нее, на что она бросила мимолетный взгляд, оценивая меня с ног до головы своими ярко красными глазами. Она прошла мимо меня, улыбнувшись краям губы. Оставляя после себя легкий и утонченный запах лаванды.
-'Интересно, а что тут делает благородная?'
-*Оборотень?*
-'Вампирша.'
-*А все вампиры такие как она?*
-'В каком смысле?'
-*Ну, так элегантно двигаются.*
-'Кто как обучен.'
-*Тоже хочу так элегантно двигаться.*
-'Пхахаха... с чего вдруг?'
-*Убийственная сила.*
-'Ну... очарования всегда являлось мощным оружием.'
-*Нет, я про силу элегантности.*
-'Пахаха... это очарование.'
-*Разве уверенное и естественное движение является очарованием?* -с этими словами взмахнул воображаемым мечем. -*Красоту можно найти во всем.*
-'Ладно, убедил, но для такой походки нужна женственность.'
-*Ты же знаешь, что я могу повторить любое движение.*
-'Ну давай, повтори ее походку.' -прокручивая ее ходьбу в голове, я начал повторять. -'Ну-у... что-то в этом есть, но не совсем. Не хватает женственности.'
-*Ты видишь, как я иду?*
-'Еще бы.' -и тут скелет справа помахал мне рукой.
-*Вот оно как.* -я даже не заметил, как она взяла его под контроль. Если только уже не был под контролем Анхэи.
Повторяя движения вампирши, я зашел в тронный зал, где в самом конце сидит красивая белая девушка призрак и скелет с короной, украшенный разными побрякушками из золота. У девушки лицо как у любящей сестры, как будто стоит только попросить и она обнимет. Можно даже дать ранг святой.
-Приветствую вас в обители мертвых. -что? Он умеет говорить? Артефакт?
-'Повторяй за мной.' -не стал отказываться и уточнять, потому что так проще.
-Рука к руке, голова в ребрах, поднимись и подчинись. -услышав это, король встал с трона и склонил голову, как дворецкий перед хозяином.
-Жду указаний.
-Где остальные?
-Укрыты от взора.
-Веди к ним.
-Слушаюсь.
-*Тебе вся нежить подчиняется?*
-'Кроме паразитов.' -нежить некромантов?
Король касанием руки открыл потайную дверь позади трона, из-за чего за каменными плитами показалась комната отдыха, обставленная по-старинному как у древних аристократов, где вдоль стен шкафы с книгами и разными артефактами, между которыми круглые столы с пепельницами из хрусталя. Дойдя до барной стойки, король положил свой амулет на центральный слот для кружки, который вырезан на поверхности стола, а потом кольцом коснулся шкафа, где между полками вырезана эмблема королевства, из-за чего шкаф ушел вниз, открывая проход на каменную лестницу.
Спустившись по ней, мы оказались в маленькой комнате, где обустроено почти так же, как в комнате отдыха, но с большой картой нашего материка на всю стену и с разными свитками на полках.
-Все восемь посланников перед вами. -сказал король, отходя в сторону от прохода, из-за чего я смог разглядеть восемь скелетов, которые потрепаны по-разному, но у каждого имеется частичка Хель, которая в четыре раза меньше моего.
-'Что-то с ними не так...' -не успела она договорить, как на мои руки и ноги нацепили оковы, из-за чего я в недоумении посмотрел на короля, который стоит неподвижно у прохода. Какого хрена? Хотел выпустить ауру, но ничего не произошло, как и усиление, из-за чего силой нежити попытался разорвать оковы, но лишь повредил плоть. Внезапно услышал щелчок пальцев, вместе с которым осветилась вся комната без источника света, как будто яркость подкрутили.
-Все-таки я была права. -с милой улыбкой сказала Юки, стоя рядом с королем, одетая в вязанный свитер из шерсти и с длинной юбкой ниже колен.
-'Вот потаскуха двуликая!' -Анхэя тут же атаковала Юки, разложив мои плечи, но король вытянул руку и поглотил всю выпущенную энергию смерти, как будто это пустяк. -'Что?! Когда он успел возвыситься?!'
-Я теперь свободен от твоих оков. -с этими словами король выпустил свою плотную ауру вокруг себя, которая сравнима с божественным.
-Ну зачем так остро реагировать? Я ведь ничего такого плохого не сделала. -сказала Юки, из-за чего король остановился и посторонился.
-Значит это правда. -констатировал я факт, глядя на Юки, которая улыбается милой улыбкой.
-Что именно? Я ведь не знаю, что она тебе наговорила.
-Ты собираешься меня поглотить?
-Зачем мне это? Мне нужна лишь Хель.
-Что?
-Я догадалась, что она собирается объединиться со своими частями, чтобы поглотить тебя, поэтому попросила Атугуная помочь мне.
-Почему тогда не помогла мне поглотить частичку Хель?
-Твоя душа бы не выдержало такого, тем более частичка Хель поддерживала в тебе жизнь. Если бы я убрала ее, то твоя душа бы развалилось, поэтому решила обмануть вас обоих.
-'Не верь ей! Она подстраивает все в свою пользу, чтобы обмануть тебя!'
-Что теперь?
-Зависит от тебя. Я здесь лишь помочь тебе. -мило улыбнулась Юки, перебрасывая собранный хвост из волос за спину.
-Тогда, освободи. -намекнул я на цепь.
-Только держи ее в узде. -с этими словами она щелкнула пальцами и оковы упали на пол.
-'Она манипулирует тобой! Она знает, что ты собираешься делать, поэтому предоставляет мнимую свободу! Это все обман!'
-*Не паникуй, я держу свое слово.* -я подошел к одному из скелетов, который весь в грязи. По костям определил, что она была женщиной средних лет, поэтому нитями души схватил ее частичку души Хель и вырвал.
-'Ты что делаешь?! Она этого и ждет! Она поглотит тебя, после того как ты поглотишь меня...' -а взамен внедрил Анхэю.
-Как и обещала, твое новое тело. Ну, а про остальное договора не было. -вырвал у остальных скелетов частичку Хель и заполнил ими пустующую часть своей души для дальнейшего поглощения.
-Она научила тебя даже такому? Видимо, ей было не легко тебя убедить. -говоря это, она щелчком нацепила на Анхэю оковы, которая пытается взять под контроль душу нежити. -Я до сих пор поражаюсь твоей живучестью. Любой другой бы уже давно умер от разрыва души, а ты несмотря на это поглощаешь душу недобогини. В чем секрет твоей живучести? Неужто я что-то упускаю? -интересуясь, Юки подошла ко мне в плотную, разглядывая мою душу, которая нитями обволакивает частички Хель.
-Что дальше?
-Дальше? Не знаю, делай что хочешь. Главное не мешай мне и моим планам. Хотя...
-Ты правда не хочешь меня поглотить?
-Зачем? Подхватить твое безумье? Спасибо не надо. Мне достаточного своего.
-Хель... то есть Анхэя говорила, что, поглотив меня, ты можешь стать вратами между мирами живых и мертвых. Это возможно?
-В теории да, но это не поглощение, а соединение двух частей. Меня и тебя, как было изначально.
-Так, а как получилось, что мы были одним целым? Это же невозможно. -из-за моих слов, Юки улыбнулась.
-Давай для начала присядем. -намекнула она на рядом стоящий стол. -Атугунай. Открой пожалуйста проход для Нуми.
-Слушаюсь госпожа. -король закинул Анхэю на плечо и вышел из комнаты.
-И так. -Юки уселась за стол, элегантно перекидывая ногу на ногу. -Как ты знаешь, искин удаляется интерфейсом, когда исполняется пять лет, а так как у нас его украли, мы оказались заперты в одной поврежденной душе, как два желтка в одном треснутом яйце, ведь без интерфейса мы остались без защиты и куска души. Смерть окончательно раскола на две части, ведь нас тянуло на две стороны. Ты как принявший смерть, отправился к Хель, а я осталась все еще в живом теле, но даже так, я еле смогла выжить как личность. Часть моей души почти развалилось, но благодаря постоянным тренировкам разума, я уже имела сильную волю, поэтому смогла собрать себя по кускам. На что потребовалось не мало времени. -нас прервала Нуми заходя в комнату в своем обычном теле, одетая в черное откровенное платье, держа поднос с едой и выпивкой.
-Мне потребуется твое ядро.
-Что? -удивилась Нуми, прикрывая свое солнечное сплетение рукой, где находится что-то круглое и с линиями связи как лучи солнца.
-Нуми.
-Но...
-Ну-ми... -Юки посмотрела на Нуми, а она на меня, потом снова на Юки.
-Слушаюсь госпожа. -колеблясь, она сняла лямки платья, раскрывая свою голую грудь, где она ногтем сделала надрез на солнечном сплетении, откуда пошла кровь. Сунув руку в рану, она вытащила черный круглый камень с размером кулак и положила на стол.
-Это ядро мутировавшего ледяного элементаля, а это эссенция хаоса. -Юки откуда-то вытащила склянку с красным и черным дымом, которые постоянно бороться между с собой. -Если поглотишь их обоих, то соединишь оболочку с телом и станешь живым и не мертвым. Иными словами, ты станешь настоящим богом, а не как эти самозванцы. -намекнула она на Анхэю.
-Что? Богом? Зачем тебе это? -на мой вопрос она лишь мило посмеялась.
-Это не ради тебя, а ради всех нас. Новые недобоги, почувствовав власть, начали идти на поводу своих желаний, из-за чего привычный нам мир начинает трещать по швам.
-Недобоги?
-Она конечно же не рассказала. Они такие же существа как мы, но с силой веры.
-Погоди... -завис я, пытаясь осмыслить ее слова.
-Нуми, дела оставляю на тебя, я здесь надолго.
-Хорошо. -грозно взглянув на меня, она вышла из комнаты.
-Видишь ли, некоторые недобоги, на самом деле нищие существа. Обычные животные, которым повезло заполучить глаза сущности.
-Как это...
-Представь, хищника с глазами сущности. Он будет охотиться с стопроцентным успехом, что приведет к быстрому эволюционированию, а это само собой повлияет на сознание животного, что приведет к сформированию разума. Лишенный всяких нужд, от скуки начнет помогать другим, из-за чего к нему начнут относиться как к богоподобному существу. Следовательно вера начнет влиять на него, изменяя и извращая. Если все последователи начнут верить в то, что богиня красоты блондинка азиатской внешности и с стервозным характером, то она таковым и будет, но если вера в нее упадет, то она вернется к своему изначальному облику.
-Та-а-ак... погоди, боги, это обычные животные, которые из-за больных фантазий своих же последователей стали такими?
-Ну... да. Это как верить в то, что у самого знаменитого кузнеца самый прочный и острый меч, из-за чего у него таким и будет, но факту обычная железка.
-Это сколько веры надо, чтобы начало влиять?
-По моим расчетам, сто тысяч начальный этап изменения. Эффект будет, но не настолько сильным, чтобы сделать из воды кислоту, а лишь придать эффект слабого исцеления. Миллионов уже сделает из воды вино.
-Получается, можно изменять внешний вид и силу богов по своему хотению?
-Да, но они это контролируют через своих последователей. Они создали что-то вроде свода правил, чтобы вести войну не напрямую, а через последователей, ведь если боги начнут открыто вести бой, то никто из живущих не выживет, а без последователей, они потеряют свои силы и бессмертие, поэтому ведут битву на другом уровне, как на шахматной доске.
-Меня же уберут до того, как я соберу достаточно последователей.
-Нет, я уже договорилась с Фреей, чтобы она приняла меня к своему пантеону.
-Тебя?
-Да, но раз уж ты здесь, то ты заменишь меня. У тебя основная сущность превосходит всех богов, поэтому никто из богов не сможет тебя остановить.
-Ха, а где... понятно, ты уже набрала последователей.
-Ага. -мило улыбнулась Юки.
-А почему сама не станешь богиней?
-Все это затевалось ради безопасности моих детей, поэтому если ты станешь богиней, то для меня так даже лучше, ведь я буду рядом с ними, а не играть в бога.
-Понятно.
-Ну так, согласна?
-А с чего ты взяла, что я не стану убивать всех подряд? Может я угроза всему живому.
-Ты уже прошла мой тест.
-Каким... понятно. Ты все это время следила за моими действиями, чтобы установить мой психологический портрет. По этой же причине дала пирамидку.
-Ага. -мило улыбнулась Юки.
-Хе, ладно, пока что не вижу причин отказываться, но... откуда глаза сущности? -из-за моего неожиданного вопроса, Юки удовлетворенно улыбнулась, отпивая от чая.
-Аркэнюм, ядовитое растение, после которого появляются глаза сущности. В переводе с древнего 'Последняя еда'. Его давали умирающим и больным, чтобы облегчить их участь. В то время еще не было развиты заклинания рунические и символические, а лишь голый талант, поэтому магов было очень мало, тем более целителей. По этой же причине, мало кто из выживших понимал о существовании глаза сущности, ведь магическим глазом обладали единицы, а эти единицы ничего не могли сделать, потому что у людей срок жизни весьма короткий. Это сейчас могут жить более ста лет, а раньше немногие могли дожить до пятидесяти. Слышал про летопись о войне богов? Барды иногда поют. -я лишь кивнул, пытаясь связать услышанное. -После этой войны, боги решили остановить появление новых богов, поэтому избавились от всего Аркэнюм на земле.
-Что? Но... откуда тогда у нас глаза?
-Интригует да? -я лишь исказил лицо, говоря мимикой 'слегка'. -Наши предки были демонопоклонниками, которые хотели с помощью эссенции хаоса стать бессмертными и обрести силу. И им это удалось, но внутренние распри уничтожило семью. Богам даже не пришлось вмешиваться.
-Получается глаза сущности передаются по родословной?
-Нет, раньше передавали сами глаза с переливанием крови. Выживаемость была маленькая, но ради силы шли на такой риск. Пока наш предок Зюф, не заполучил эссенцию хаоса, после которого начало передаваться по родословной, а чтобы не разбавлять кровь, были созданы три второстепенной семьи, которые предоставляли супругов, но из-за отброса все пошло по наклонной. Если бы все пошло по плану первого предка, то наша семья была бы первой расой новых людей с возможностью эволюционировать.
-Ты нашла записи наших предков?
-Да, с глазом сущности можно найти что угодно.
-Понятно.
-И вот наконец, появляешься ты. С потенциалом стать идеальным существом. Вне закона этого мира. Способный на что угодно.
-Как-то не особо вериться.
-А ты поверь, вера делает невозможное возможным.
-Ха... ну да. -отпив чая и обмозговав услышанное, я спросил. -А Хель? Какой у нее истинный облик?
-Мертворожденный ребенок от Локи. Полу нага и лошадь. Выглядит как химера. Локи обманул смерть и распространил веру в нее, чтобы дать ей жизнь. Создав тем самым богиню мертвых для павших на войне.
-Получается без веры она умрет?
-Она и так мертвая, просто живет из-за веры людей в нежить. Вот почему невозможно объяснить природу нежити, ведь дело в вере. Если люди перестанут верить в нежить, то их не станет.
-Ха, получается целая раса живет за счет веры в них?