В голове, неожиданной вспышкой хлынули воспоминания прошедшей ночи. Вспомнилось, как он, прижавшись к колонне, не дышал и ждал, когда неизвестный, с ружьем на перевес, пройдет мимо него. Так и сейчас. Егор практически перестал дышать, как только понял, что, вот-вот, внутрь зайдет тот, кому принадлежал спрятанный в углу карабин.
Он крепче схватился за ручки скобеля, будучи готовым тут же применить его, если ему пришлось бы защищаться. Но, одновременно с этим, Егор понимал, что вряд ли сможет хоть как-то навредить этому здоровяку, тем более инструментом, который он видел впервые в жизни и вообще не знал как им пользоваться. Сейчас у парня не было сомнений в том, что открыть дверь должен был именно Юрий.
Дверь распахнулась и через нее, слегка наклонившись, чтобы не задеть головой верхний порог, пропуская вперед огромное пузо, вошел Бык.
Он лишь на секунду посмотрел на Егора, который всем своим видом выдавал свое напряжение и даже не пытался скрыть это, потом направился к железной кровати, что стояла у стены, преодолел расстояние до нее от двери в два широких шага и, чуть-ли не с размаху, рухнул. Пружины жалобно заскрипели под ним и устремились вниз, почти до самого пола. Получилось так, что середина Юриного туловища провалилась, а наверху остались только голова и пара берц. Руки заместитель главы общины подложил под лохматую голову, а ноги закинул одну на другую. Так он лежал около минуты, безмолвно смотря в потолок, потом, в сопровождении с характерным скрипом кровати, резко повернул голову в сторону Егора, который все это время с тревогой наблюдал за всем происходящим, и задал, кажется, долго мучивший его вопрос:
-Что ты здесь делаешь?
Точно такой же вопрос задала ему девушка, встретившаяся у заброшенного дома накануне. Видимо, подумал Егор, он действительно так сильно отличался от всех остальных, кто жил здесь, что уже второй человек за сутки понял, что Егор здесь оказался не просто так. По суровому взгляду Быка, уже не такому добродушному, как ранее, парень понял, что вот он, тот момент, когда можно все рассказать, чтобы не было больше недомолвок, чтобы между всеми сложилось взаимное доверие. Не далее, как вчера Егор хотел все рассказать про Катю, про Заболотье и про деда Захара, но тогда ему сообщили, что никому рассказывать о причинах своего прибытия нельзя. Зато теперь...Теперь его самого спрашивали об этом. Что же ты молчишь? Давай, говори!
Егор покосился на ствол карабина, выглядывающего из-за веника. Изменится ли что-либо, после того, как он скажет все как есть, начистоту? Если Юра, тот стрелок, который ранил Катю, точнее девушку, которая на нее похожа, и остальных встретившихся ему вооруженных людей в масках, что произойдет, когда он все ему расскажет?
Бык заметил тревожный взгляд Егора, направленный в угол, где стояло оружие и, догадавшись о его мыслях, одним предложением отмел сразу все предположения:
-Это не то ружье, из которого вчера стреляли, знаешь ли.
Лицо Юры было все еще серьезным.Судя по интонации, ответ на ранее заданный вопрос был очень важен для Быка, поэтому он повторил его снова, немного уточнив:
-Зачем ты здесь?
Егор заерзал на жесткой табуретке, задумавшись над целесообразностью откровенного разговора. Откуда он узнал о выстрелах? Ус говорил, что Бык ночью ушел к Главному. Может ли это значить, что Главный живет где-то в той стороне? А если Юра был свидетелем всего этого? Неужели, они вместе с Главным все видели и даже не попытались помочь или вмешаться?
Внутри парня разбушевалось странное чувство. Он не знал, как нужно было теперь относиться к разлегшемуся на солдатской кровати великану. Самое главное - он не знал, как тот к нему относится. Егор ощущал себя в таком положении, что скажи он чего-нибудь лишнего, его положение сразу же станет не очень благоприятным. Ему с головой хватило ночных приключений, когда он был максимально приближен к опасности, и сейчас усугублять ситуацию он никак не хотел. Поразмыслив, он решил говорить понемногу, тщательно разведывая то, о чем Бык был в курсе, чтобы самому не сболтнуть, что могло бы подвергнуть его еще большей опасности.
-О чем ты? - задал Егор ответный вопрос, сделав вид, что не понимает о чем идет речь.
-Не прикидывайся! - огрызнулся Бык и приподнялся на локти. - Я прекрасно знаю, что ты здесь не по той же причине, что остальные. Говори! Зачем ты сюда приплыл?
"Приплыл? Откуда он знает, что я именно приплыл, а не приехал или добрался пешком?"
-Я оказался здесь случайно, - соврал Егор.
-Случайно, - тихо повторил Бык и снова лег на кровать, направив задумчивый взгляд в потолок. Видимо его не устраивал такой ответ.
В то время, пока в доме царствовала тишина, Егор в очередной раз задумался о собственной судьбе. Он понятия не имел, что его могло теперь ожидать, и что в данный момент происходило с Катей, которую он то ли нашел и снова потерял, то ли вообще - встретил другую девушку, напомнившую ему его возлюбленную. Костяшки на руке, державшей инструмент, побелели от напряжения. На лбу не то от духоты, не то от страха выступили капли пота. На долю секунды в голове возникла дурацкая идея убежать. Но на то она и была дурацкой, чтобы молодой человек от нее тут же отказался. Далеко он бы не убежал. Во первых, местные не дали бы ему этого сделать, так как все здесь беспрекословно (ну, кроме Уса, может быть) слушались Юру. Во вторых, он не знал куда бежать. Он был в неведении, в какой стороне берег, к которому причалил позавчера. И если бы знал, то все равно не смог бы сбежать, потому лодки, унесенной течением, там давно уже не было.
-Расслабься, - спокойно сказал Бык, не отрывая взгляда от потолка, снова поняв, что Егор находится в напряжении. - Мне нужна только информация, знаешь ли.
-Какая?
Бык сел на кровати, опустив ноги с тяжелыми берцами на пол.
-Что ты делал в Символе?
Егор открыл было рот, чтобы уточнить смысл этого слова, но Юра его опередил:
-Прежде чем снова мне соврать, подумай. Хочу тебе сказать, что от этого зависит твоя дальнейшая судьба, знаешь ли.
Вот и все. Егор почувствовал себя в заведомо проигрышном положении. Мало того, что он не знал, что такое Символ, так теперь от него требовался ответ на вопрос, которого он не знал.
Юра заметил перемену в лице собеседника, и далее от него последовал очередной вопрос, сопровождаемый нескрываемым удивлением:
-Ты действительно не знаешь, что такое Символ?
Парень, в ответ, растерянно помотал головой.
-То место, где ты был сегодня ночью, так называется, - проинформировал Бык, свесив голову.
Егор на расстоянии почувствовал разочарование Юры. Казалось, что тот подозревал Егора в чем-то конкретном, но с каждым новым ответом, он все больше понимал, что новоприбывший парень тут не при чем. Здоровяк пустил пальцы рук в густую бороду и начал водить ими от подбородка по щекам вверх. Он был на чем то сильно сосредоточен, будто пытался определить, в чем он допустил ошибку, и уже потерял всякий интерес к испуганному молодому человеку.
-С Катей все впорядке, - как бы невзначай сказал Юра, продолжая расчесывать бороду. - Пуля только задела руку.
-Катя?! - удивился парень. - Так это была она?
-Да, - подтвердил Бык. - Остальных ты тоже, скорее всего, знаешь. С ними она пришла к нам год назад.
Егор начал понимать, что уже не было никакого смысла скрывать от Юры того, что прибыл он сюда именно из-за девушки. Тот, каким-то образом, знал о Кате и ее друзьях, знал, что Егор был ночью у разваленного здания и попал под обстрел. Одного только он не мог понять. Почему он ищет другую причину его появления здесь?
-Я здесь, только для того, чтобы отыскать Катю. - признался Егор, стараясь быть как можно убедительней. Он боялся, что Бык не поверит и этому.
-Я знаю, - сказал великан, не поднимая головы. - Теперь знаю.
Он еще некоторое время просидел так, то потирая виски, то пропуская руки через длинные волосы, а потом спросил, с надеждой в глазах, будто ответ на этот вопрос должен был расставить все по полочкам:
-Как ты нашел нас?
-Меня привел голос, - ответил парень, немного помявшись, и через секунду быстро добавил, будто оправдываясь. - Я сам даже ничего не делал, когда его слышал, и себя не контролировал. Меня будто течением принесло.
После сказанного, брови небритого собеседника поднялись неестественно высоко. Рот открылся в немом удивлении, издавая только короткие нечленораздельные звуки. Бык начал заикаться.
-Г-г-голос?!
-Да! - подтвердил парень и продолжил. - И сегодня ночью, когда началась гроза, я в очередной раз его услышал. Беги, говорит. Беги! Вот я побежал.
Егор развел руками и добавил:
-Ну и прибежал. Увидел дом, вооруженных людей. Потом началась стрельба...
-Не надо, не рассказывай, - прервал Юра молодого человека. - Остальное я знаю.
Бык резко поднялся с кровати и начал расхаживать от стены до стены.
-Голос. Почему он? - сам себе, очень быстро задавал вопросы здоровяк. - Кто же тогда? Какая тварь посмела?
Егор, сидя на табурете, молча наблюдал за скитаниями из угла в угол, и всей душой надеялся что карабин так и останется на месте нетронутым.
-Все, что ты сказал, Егор, - обратился к парню Бык, после того, как остановился между ним и дверью, - в корне меняет дело, знаешь ли. Мне нужно бежать, - и стремительно повернулся к выходу.
-Но как же Катя? - Егор тоже поднялся. - Когда я увижусь с ней?
Бык, уже схватившийся за ручку двери, остановился и, повернув голову, ответил:
-Позже. Сейчас, самое главное - найти того, кто стрелял в Катю и остальных, - И перед тем, как распахнуть дверь настежь, добавил. - А до этого напал на тебя позапрошлым утром на берегу.
Егор вышел из дома следом за Юрой, который широкими шагами быстро удалялся к краю поляны. На улице, в небольшом отдалении от крыльца, стоял Гоша, прикрывающий ладонью глаза от яркого солнца.
-Смотри, как побежал, - сказал он провожая взглядом скрывающегося в лесу начальника. - Наверно к Главному торопится.
Ситуация и вправду в корне изменилась, согласился с Быком парень. Катя нашлась. С ней все будет в порядке и, казалось, причин беспокоиться больше не было. Кроме одной и очень существенной. До сих пор оставался неизвестным нападавший, встретившийся Егору на пути уже дважды. Где-то в бескрайнем лесу скрывался человек. которому парень чем-то насолил. Да и не только он. Те, кто, по убеждению Егора, охранял заброшенное здание, среди которых были сплошь одни его знакомые, тоже чем-то ему не угодили. Иначе, зачем ему было стрелять в них? Не защищать же от них самого Егора. Нет. Парень прекратил размышления, боясь сам себя запутать. Он спустился по лестнице и подошел к Гоше, держа обеими руками скобель.
-Вай! А ты куда собрался? - спросил грузин, заметив в руке Егора инструмент. - Неужто обтесывать собрался?
-Наверно, - неуверенно ответил Егор, пытаясь догадаться, как связано то, куда он по словам Гоши собрался, и то, что он держал в руках.
-Да ну, - махнул рукой Гоша. - Обедать пора.
И, пригласив жестом молодого человека, поковылял в сторону кухни.