Зачем он ей понадобился, бабушка и сама, наверное, не скажет. У нее, как дед говорит, с самого детства мания - если уж появились деньги, надо их тут же спускать. Хоть на туалетную бумагу, хоть на драгоценные камешки. И не важно, что в холодильнике пара банок тушенки да почившая от голода мышь. Еды и у соседей одолжить можно, если что. А кто тебе камушков одолжит?
Поэтому и не сколотили бабка с дедом состояние, хотя и могли бы: дед тогда работал на Марсе, таможенником, за неделю получал, сколько тем, кто на земле вкалывал, и за месяц не наработать. Бабке в особых контейнерах высылал - на книжку положи, дура! А та их спокойно тратила и на книжку клала.
А потом восстание марсиан произошло, и отправили деда на пенсию. Конечно, получает он все равно солидно, но у бабки с годами мания не ослабевает - тратит налево и направо. Вставных челюстей купила - штук семь. Дед хмуро заметил, что у нее теперь зубы - на каждый день недели. И пошел к соседу, денег одалживать.
Мне, конечно, до их распрей дел особых вроде и нет - приехал в гости, проведать. На рыбалку с дедом слетать - на Нептуне как раз самый разгар начался.
Думал, встречать хлебом-солью будут, не виделись сколько... А бабка, едва дверь распахнув, вместо "здрасте!" - разочаровано так:
- Володька...
- Привет, ба, - стараюсь улыбаться. - Я к вам в гости при...
- В гости - это хорошо, - перебивает бабка. Привстала на цыпочки, пытается за моим плечом что-то разглядеть. - Ты там ребят таких, в зеленых костюмах и с баааальшим коробком не видел, возле подъезда?
- Нет, - отвечаю. - Не было ребят. Ни в костюмах, ни с коробкой. Войти-то можно?
- А, да, конечно, конечно! - опомнилась, старая!
Захожу в комнату. Дед смотрит новости, лениво зевает. Поворачивается на шаги и, переполненный радости, вскакивает:
- Вовка! Сколько лет, сколько зим! Ты чего это, в наши края? Заблудился?
- Да нет, - смущаюсь немного. Дед тем временем, не дожидаясь ответа, заключает меня в медвежьи объятья и бормочет:
- Ну, теперь хоть кто-то нормальный есть в этом доме... Разберем проклятого на шестеренки...
- Кого, - спрашиваю, - разберем?
- Да робота бабка твоя заказала! - дед мрачнеет лицом и разжимает объятья. - На кой он нам?.. А ей, дуре, все нового чего-то хочется!
- Робота? - переспрашиваю. - Всамделишного?
- Ну, а какого ж еще? - фыркает дед, почесывая живот под майкой. - Бабка твоя фуфла не купит - ей все лучшее подавай!
- И когда ж привезут?
Слышу - звонок, бабка кряхтит "иду-иду"...
- А вот и привезли, похоже! - дед подмигивает и, выключив телевизор, спешит в коридор. Я - за ним. Интересно все-таки, чего там за робот такой?
Двое в зеленых костюмах торопливо разбирают коробку, бабка рядом суетится, дед ухмыляется чуть поодаль.
- Не городи, Афонюшка! - краснеет бабка и украдкой на доставщиков зыркает: не смеются ли? - Мне робот это не заместо тебя нужен, а в помощь нам обоим! Вот только представь: сказал ему "Хочу перепелиных яичек под гарниром!" - он тебе и сготовил!
- Представляю, - говорит дед. - А теперь ты представь, что с болваном этим железным у нас не то, что перепелиных, а и обычных яиц в холодильнике не останется!
- Это почему это?
- Да потому что влетел твой робот-хобот нам в копеечку! Обедать теперь и вовсе у Васьки будем - своего ничего, считай, и нету!
- Ой, да ну тебя, Афоня, - машет на него руками бабка.
- Готово! - восклицает один из доставщиков и отходит чуть в сторону, позволяя нам робота купленного разглядеть.
А ведь красивый, зараза. Точь-в-точь как тот, что в Звездных войнах снимался - позолоченный такой... И на человека похож - только голый и без главных мужских (да и женских) наворотов.
- Да не за что, бабушка! Работа у нас такая! - пожимает плечами один из доставщиков и порывается уходить. Но дед руку поднимает и грозно так восклицает:
- А ну стой, ать-два! Ты чего нас, за дураков держишь? Чего робота без вилки продаешь?
- Какой-такой вилки? - Доставщик аж опешил от такого вопроса. На деда смотрит, как баран на новые ворота.
- Ну, чтобы робота твоего по случаю заряжать, как энергия в батарейке кончится!
- А, - расплывается в улыбке доставщик. - Вот вы о чем!.. Так и не кончится ж она, в батарейке - вечная, да!
- Вечная, говоришь? - недобро так прищуривается дед. - А гарантия на ваш металлолом тоже, значит, вечная?
- Не вечная, - бледнеет доставщик. - Но вам хватит. И... эта... все вопросы о гарантии - к менеджеру компании! - и - юрк за дверь, только его и видели!
- Чего ты к человеку пристал? - накидывается на деда бабка. - Он тебе объяснил все, разъяснил, а ты...
- Да отцепись ты от меня, старая! - отмахивается от нее дед. - Разбирайся ты лучше со своим роботом, а мы с Вовкой сейчас на рыбалку дернем, как в старые добрые времена... Пошли, Володька, - дед хватает удочки у стены, коробку пластмассовую с наживкой, обнимает меня за плечо и к двери ведет. - Сейчас чего-нибудь сообразим, на пруду-то... - Выталкивает меня из квартиры, сам одной ногой порог перешагивает, а потом останавливается и кричит увлекшейся роботом бабке:
- Да пусть твой хлам железный хоть яичко нам на ужин снесет, к рыбке-то!
И - хлоп! - дверью.
Пусть себе ворчит, в одиночестве.
На пруду хорошо - птички с деревьев поют, солнышко светит ярко, ветерок приятно так обдувает.
Я в лучах светила желтого нежусь, с удочкой в руках, а дед сидит мрачнее той тучи.
- Чего, - спрашиваю, - случилось? За бабку переживаешь?
- Да есть малехо, - пожимает плечами.
А я гляжу на него и вижу - не малехо. Волнуется, любит, значит, все же. Где-то в глубине души.
- Кто их, этих железяк, разберет? Вдруг там сбой какой в программе или еще чего случиться?
- Да не, вряд ли, - успокаиваю. - Не волнуйся, дед!
Сидим с ним какое-то время молча. Не клюет, птички все так же поют, солнце неутомимо светит...
А как-то не так все равно. Тревога дедова и ко мне в душу просочилась.
И кто их, роботов, вправду, разберет? Может, брак там какой на производстве случился, а они не заметили? Да пусть даже все нормально - убедиться-то в том надо!
- Вот что, Вовка, - говорит дед неожиданно. - Ты меня, конечно, извини, ты гость, порыбачить с дедом приехал... Но отлучиться мне надо, до дому, - глянуть, чего там с бабкой. Прости старого, сделай милость! А я уж мигом постараюсь... - и поднимается уже со стульчика.
- Да не вопрос, дед, - говорю и тоже поднимаюсь.
- А ты чего вскочил? - удивляется.
- С тобой пойду. Или, ты думаешь, мне на бабку наплевать?
В подъезде - переполох: возле беседки "уазик" милицейский стоит, толпа гомонит да то и дело наверх поглядывает.
Мы - чуть ли не бегом - в подъезд, на заветный второй этаж.
- Куда, голубчики? - толстяк в форме преграждает нам дорогу. За его спиной - красная ленточка натянута - "опечатано".
- Чего случилось-то, начальник? - восклицает дед, силясь заглянуть милиционеру за плечо.
- ЧП, дедушка. Самое настоящее, - мрачно сообщает мвдшник в ответ. - Робот из "45" бабку прибил. Не знаете ее, случаем?
Я смотрю куда-то сквозь него, не в силах молвить и слова. Дед, закрыв лицо руками, приседает на корточки.
Компания та, что робота того сделала, в конце концов развалилась: после громкого судебного дела, прогремевшего на всю Россию-матушку, железные болваны уже не пользовались такой популярностью, как раньше.
Дед мой, получив на руки отсуженные деньги, живо продал квартиру и переехал. Куда - история умалчивает. Приятели его поговаривают, что в деревню перебрался, от городской жизни подальше, да за молодуху какую-то местную и выскочил.
Я сначала не верил, а потом от деда письмецо пришло: "Живем... любим друг друга... денег не просит... умница..." и поверил тогда.
Бабку похоронили на местном кладбище. Даже мамка с папой из Рима прилетели на пару часов, чтобы матушку и тещу на тот свет проводить.
Робота треклятого мы с тем мвдшником, что весть нам печальную сообщил, под водочку с огурчиком и разобрали спустя полгода, когда страсти первичные поулеглись. А попутно поведал добрый милиционер мне о том, что, когда они в квартиру вошли, ирод металлический на бабуле нашей как есть лежал, уже посиневшей.
- Слушай, - говорю, догадкой осененный. - Так, может, и не убивал он ее? Просто сверху упал да подмял! Робот-то, гляди, какая масса - добрых три центнера будет! А бабки моей...
Мвдшник смотрит то на меня, то на разобранного робота. То на меня, то на робота. А потом отверткой отмахивается:
- Да кто их, роботов этих, поймет? Давай уже светодиод скручивать да еще по стопочке хряпнем, за удачную разборку!
Спорить я не стал: кто их, в действительности, поймет, болванов железных? Да и так ли важно теперь, из-за чего умерла моя чересчур расточительная бабуля?