Мари подошла к пологому обрыву и восторженно вскрикнула. Она не ошиблась, это действительно была северная оконечность Пангеи, а прекрасный белый город, что предстал её глазам, был знаменитый Зеймо - столица Священного королевства Зимы, и его слава была вполне заслужена. Городские строения казались настолько легкими и воздушными, что одним своим существованием они превращали этот суровый мир в волшебную сказку.
"И что удивительно, своим появлением на свет это чудо архитектурного творения обязано раю Реотану", - перед внутренним взором Мари промелькнул образ знаменитого эрейского короля, и она улыбнулась, припомнив их единственную встречу наяву. Конечно, это был не совсем он, а рулат Штейна, и всё же он очень походил на того, кто пригрезился ей в видении, и, что примечательно, после погружения в эрейскую культуру его поведение уже не вызывало у неё такого отторжения, как это было вначале.
- Э-э-эй! Сонами-сонам ае рай-ин-рай Реотан! - выкрикнула девушка и, будто приветствуя её, налетел порыв тёплого хмельного ветра с долины. Она засмеялась и, отбросив лезущие в глаза пряди волос, вдохнула пьянящий аромат разогретой под солнцем земли. "Господи, как же хорошо! Будь моя воля, я бы осталась здесь навсегда..."
- Сонами-сонам ае Мариэль! Вижу, тебе пришёлся по душе мой мир. Я рада.
Мари живо обернулась.
- Сонами-сонам ае Руана! - поприветствовала она ту, что пришла ей на помощь в самый ответственный момент её жизни.
"Боже, такая красивая, что даже у меня захватывает дух. Нет, мне до неё далеко", - подумала она, любуясь изящной темноволосой девушкой, облачённой в богатый наряд, и на лице эрейки появилось укоризненное выражение.
- Откуда такая неуверенность в себе? Мы с тобой не просто похожи, мы с тобой ближе, чем сёстры-близнецы. Я это ты, а ты это я.
- Да ладно тебе! уж позавидовать нельзя, - улыбнулась Мари. - В отличие от меня, ты собранная и целеустремлённая, поэтому мне действительно далеко до тебя.
- Конечно, в чём-то мы разные, ведь жизнь так или иначе накладывает свой отпечаток, - дипломатично заметила Руана. - К тому же в профессии судьи-поединщика без собранности и целеустремлённости долго не протянешь, - добавила она.
Мари вздохнула.
- Что ж, хочу я того или нет, но теперь мне придётся стать такой, как ты. Иначе Ник съест меня вместе с потрохами. Вот только не знаю, получится ли.
- Получится, я в тебя верю. Прими себя такой, какая ты есть. Пока ты мечешься, ты сама себе создаёшь трудности, - Руана подвела её к самому краю обрыва. - Ну как тебе наш Зеймо? Правда, красивый город?
- Он бесподобен! - воскликнула Мари, и она польщённо улыбнулась.
- Ещё бы! Ведь его построил мой король, а он великолепен во всём, за что бы ни взялся, - Руана вытянула руку в направлении города. - Видишь беседку и рядом скульптуру крылатой богини Весны? Мы там часто бываем, это наше любимое место.
Она покосилась на гостью и презрительно фыркнула.
- Слепуша!
- Неправда! У меня отличное зрение! - запротестовала Мари, но как ни напрягала глаза, вместо беседки и скульптуры она видела лишь размытые белые пятна. Наконец, она сдалась. - Нет, не вижу, хотя у меня единица. Во всяком случае, так говорят врачи.
- Ладно, не трудись! И так ясно, что у тебя нет нужной остроты зрения, что неудивительно. Я так полагаю, что у вас повсюду отвратительно загаженный воздух вашими вонючими повозками и жутким количеством дыма, идущего из огромных труб. Какого крейда вы там столько сжигаете, хотелось бы мне знать.
![[]](/img/b/borisowa_s_a/00096/ws-lps5.jpg)