Аннотация: сей жуткий рассказ этот для Аллы, моей хорошей знакомой, которая НЕНАВИДИТ пауков, а посему желаю чтоб она это увидела :)
Метро.
Егор спускался на эскалаторе, хмуро поглядывая на часы. Без четверти двенадцать, это плохо. Он надеялся, что успеет проехать три остановки до того, как метро закроют. От Электросилы, он должен был добраться до Техноложки, но времени катастрофически не хватало.
Егор поморщился. Блин! Не стоило сидеть у этого дурацкого Андрея столько времени! Просто бездарно потерянные часы, которые уже не вернуть, а как результат позднее возвращение домой. Егор поправил шапку, но снимать ее не стал. На улице был конец февраля, но погода тянула на лютый сибирский мороз, и Егор решил, что ушам не вредно будет побыть в тепле какое-то время.
Навстречу проехало всего два человека, хмурый мужик в кожаной куртке, да старуха с огромный тележкой. И чего они в такой час делают в метро? Егор не знал, да и ему было в принципе все равно, так попались на глаза. Он соскочил с движущийся ленты на гранитный пол, отметив про себя, что в будке дежурного почему-то никто не сидит.
-Не люблю я метро, -пробормотал он, в который раз поглядывая на часы. Мрак! прошло целых две минуты. А в его положении, время имело огромное значение, и чего он не побежал вниз?
-Не люблю метро, -вновь повторил он. И действительно, Егор никогда не питал теплых чувств к этому виду транспорта, кругом тесно и нечем дышать. Это если утром едешь и людей полным полно. Если же ночью, как сейчас, можно подумать все что угодно. Человеку всегда страшно оставаться одному в огромных помещениях. Егор не был исключением.
Он встал на платформу и стал ждать поезда, который сейчас должен был ходить с интервалом минут в десять. Ну, просто замечательно! Если его тут не закроют, будет удивительно! Хоть Егор и не слышал истории о людях запертых в метро, но почему-то такая мысль казалась ему совершенно очевидной. Тут в огромных туннелях, где так темно и подозрительно тихо, чего только нет, кроме поездов. И не ясно, что там может таиться, в этих километрах ночи и неизвестности, люди, или еще что.
-Проклятый поезд! -выругался он оглядываясь по сторонам. Кругом ни души, лишь на соседней платформе стоит женщина в красном пальто. Еще один колоритный персонаж в компанию к мужику и бабки с тележкой. Куда она может ехать, а? домой? А может, у нее кто-то заболел, и она решила, что сможет добраться на метро. Или может она вовсе не с работы едет, а на работу. Определенную работу...
За своими размышлениями, Егор не сразу услышал какие-то слабые стоны. Сначала он подумал, что ему показалось, затем через какое-то время вновь услышал звук, походивший на человеческие стоны. Доносились они откуда-то снизу платформы, из под рельсов, почти у самого въезда в туннель. Егор подошел к краю и вздрогнул. В какой-то немыслимой нише, забившись и скрючившись, сидела женщина, нет, скорее девушка, сомнений быть не могло!
-Что за черт, -пробормотал Егор, -эй! С вами все в порядке? Вы упали?
Девушка ничего не ответила, лишь глубже забилась в свою импровизированную нору. Черт возьми, он никогда и не подумал бы, что рядом с туннелем есть столько места! Хотя, может, там складировали инвентарь?
Егор огляделся по сторонам, ища поддержки, увидел женщину в пальто, она даже не смотрела в его сторону. Какой-то старик в другом конце платформы, сидел и читал газету. Еще один человек в длинном плаще, стоял недалеко от старика и поглядывал на часы. Вообще ничего не замечал.
-Вот ведь угораздило, -пробормотал Егор наклонившись чуть ниже, -эй, кто вы? Вам нужна помощь? Держитесь, я сейчас спущусь!
-Не надо! -крикнула девушка, -не подходи ко мне!
-Эй вы что с ума сошли? -Егор нахмурился, -сейчас же поезд приедет! Давайте я вас вытащу?
-Лучше беги отсюда! -прошипела девушка, -пока не поздно!
-Да что с вами такое? -Егора это уже начинало раздражать. Где эти служащие метрополитена, черт бы их побрал!?
-Ты что слепой? -глаза девушки казались безумными, -вы все слепые?!
Она указала на потолок. Егор нахмурился и медленно поднял глаза наверх. Нахмурился еще больше, весь потолок станции был затянут какой-то светло-зеленой слизью, которая слегка подрагивала. Слизь во многих метах истончалась и образовывала непонятную сеть.
-Какого хрена? -пробормотал Егор, мозги постепенно отказывали. Что за ерунда такая? Как он мог не заметить этого зеленого дерьма, когда заходил в метро. А люди рядом с ним, они, что тоже не видят?
Егор помотал головой. Теперь этот вопрос уже не был главным. Скорее его волновала другая вещь, кто наклеил туда эту грязную болотную тину?
-Что тут происходит! -повернулся он к девушке, совершенно забыв что она сидит под рельсами, -что это за дрянь!?
-Беги идиот! -всхлипнула девушка закрывая голову руками, -слышишь они идут!
Егор прислушался. Казалось, вдалеке ехал поезд, во всяком случае, это походило на поезд. Звук повторился вновь, теперь гораздо ближе. Но нет! Не похоже это на поезд. Какое-то каркающее жужжание, а не стук колес.
Егор невольно стал отходить дальше от края платформы, дальше от подозрительного звука. Он делал шаг за шагом назад и вдруг понял, что из темноты туннеля выступают очертания каких-то канатов.
-Бог ты мой!! -закричал он понимая что на него движется нечто похожее на гигантского паука, только с облепленным слизью телом и рогами на косматой голове.
Егор развернулся и бросился бежать к эскалатору. Тут же поскользнулся на гладком полу и упал, приложившись подбородком о гранит. Зубы клацнули, передний похоже треснул, а на камень он выплюнул немного собственной крови, прикусил губы и язык.
Но он, не обращая на это внимания, вскочил и бросился бежать. Тварь, похоже, окончательно вылезла из туннеля, и низко рыча, приближалась. Егор не понимая что делает, пробежал мимо эскалатора на параллельную платформу, и ринулся вдоль нее. Пот градом катился по лицу. Спина вспотела под шерстяным свитером, но шапка по-прежнему держалась на голове.
Женщина в пальто озадаченно глядя на Егора, отскочила в сторону. Вслед за этим послышался низкий рык, и в арку вползла та самая тварь с косматым телом и длинными щупальцами. Тело правда ни сколь не походило на паучье. Оно вообще ни на что не походило. Грязный и вонючий мешок с мусором. Как ненужный придаток, тело волочилось вслед за пауком, который, опираясь на две пары лап, продвигался вперед.
-Ай, мама! -воскликнула женщина попятившись назад. Она упала и прижалась спиной к стене. Егор глядел как чудовище ползет вперед, не веря, что видит подобные вещи наяву, а затем вновь побежал. Он понимал, что бежит в тупик, все дальше и дальше от эскалатора, но ничего не мог с собой поделать. Он забежал в центральный зал и тут услышал вопль женщины, затем жужжание то ли каких-то крыльев, то ли еще чего.
Егор помотал головой и, шатаясь, огляделся по сторонам. Все стены были чем-то измазаны, какой-то оранжево-зеленой кашицей. Потолок в центре зала был затянут дрянью куда сильнее. Господи, Боже ты мой! Да как же этого можно было не заметить на входе в метро!?!
Он пошарил глазами вокруг. Ни старика не человека с часами видно не было. Однако он не собирался выяснять, куда они делись, он собирался убраться отсюда подальше. Егор вновь кинулся к эскалатору, но из правого коридора уже выползало то страшное создание, тихо урча и щелкая челюстями. Егор лихорадочно стал думать, что он может сделать, и вдруг его осенило. Он кинулся к началу туннеля и не долгая думая, прыгнул вниз.
-Нет! Уйди отсюда! -закричала девушка, -они и меня вытянут, уйди!
Егор не слушал. Ему сейчас было наплевать, что она говорила. Главное, здесь можно было спастись от той твари, что ползала по станции, остальное ерунда.
Все вокруг плыло как будто в тумане, он никак не мог понять, что то, что происходит, это реальность. Все предыдущие события, бег по станции, даже тусовка у Андрея, теперь виделись странными и неестественными событиями, но которые, однако происходили с ним, только в другой жизни.
-Перестань орать! -гаркнул Егор на девушку, -а то саму сейчас выкину отсюда на хрен!
Девушка закричала так пронзительно, что у Егора заложило уши, и попыталась отодвинуться от него прочь. Это впрочем, было бесполезно. Ниша в которой они сейчас лежали, была чуть больше метра в ширину. Девушка лежала у пыльной стены, Егор к ней спиной, и глядел на белую плитку станции. Из своего временного убежища он видел надпись станции, стену уходящую к потолку и блестящие рельсы. Глядя на это он попытался сосредоточиться и привести свой разум в порядок.
-Этого не было, -несколько раз сказал он сам себе, не обращая внимания на девушку, -это все нереально.
Действительно. Не могло ничего выползти из туннеля метро и гнать его по всей платформе, чтобы в конечном итоге вынудить забиться сюда. Не существует монстров в реальной жизни, а если они и есть, то не в центре Питера. К тому же кругом на станции были люди, и люди поднимались по эскалатору. Это еще раз доказывает, что все это нереально.
Егор на секунду остановил ход своих мыслей. Прислушался к отдаленным звукам. Сомнений быть не могло, на этот раз приближался поезд. Но явно приближался с другой стороны платформы. Ну, это ничего. В сложившейся ситуации он был рад любому звуку возвращающему его к реальности. По звуку он различил, что поезд подъехал, и двери открылись. Дальше редкие звуки шагов, люди движутся к эскалатору.
И тут Егор вновь услышал это странное жужжание, когда из туннеля выползла тварь. Оно все нарастало и нарастало, пока не показалось, будто оно заполняет собой все вокруг. В этом жужжании постепенно растворялись звуки шагов, и тонули в гуле.
-Стой, -прошептала девушка когда Егор дернулся чтобы вылезти, -ты что разве не слышал?
-Чего? -нахмурился Егор, глядя в перепачканное лицо в белыми и безумными глазами. Вообще-то если бы ее встретить на улице, она могла бы показать и симпатичной. Однако.. -Чего я не слышал? Скажи?
-Двери, -пробормотала девушка немного помолчав, -он не сказал, осторожно двери закрываются! Не уехал отсюда...
-А ну пусти меня! -заорал Егор, -здесь твориться какая-то хрень, и я намерен мотать отсюда!
Он кое-как выбрался из ниши возле рельсов и поднялся на ноги. Как можно было настолько обезумить, чтобы забраться в подобную нору?
Егор огляделся по сторонам. Не было ни мужчины в плаще, ни старика с газетой. Куда же они делись? Вокруг стояла тишина. Он поднял глаза наверх, зеленая бурда с потолка никуда не исчезла, по-прежнему висела грязными гроздьями. Ну и мерзость, казалось еще немного и одна из этих сопель шлепнется прямо на рельсы. Егор услышал какой-то скрип и повернул голову вправо. Он по-прежнему стоял на пути и увидел через арку поезд. Двери были открыты, но внутри не было ни единого человека.
На секунду его охватила небывалая радость, вот оно спасение из этой бредовой ситуации! Но ощущение это прошло сразу же, как он увидел, что по вагону тащится паукообразная тварь. Опираясь на толстые и короткие отростки, она вышагивала по вагоны, задевая жирным телом за сидения. Завидев Егора, тварь стала издавать жужжание, которое он слышал до этого, и медленно вылезла из вагона.
-Что за дерьмо, -пробормотал Егор, теперь когда он немного успокоился и понял что ему вовсе не привиделось то, что он видел, он смог подробнее разглядеть эту мразь.
Из толстого живота не переставая лилась струя бесцветной слизи, которая очевидно и смазывала путь для этого бурдюка. Лапы хоть и были мощными, но двигались неуклюже и как-то неумело. Опасения вызывали две пары челюстей, белые и угрожающие. Они, не переставая, двигались, словно живые и хватали воздух, как бы щупая путь перед собой. У существа было множество глаз, еще один признак по которому Егор сравнил его с пауком.
-Откуда это взялось? -спросил он сам у себя, видя как паук полностью выбрался из вагона и теперь направляется к нему.
Неожиданно прямо над ухом раздалось утробное бульканье, и какое-то сопение. Егор резко повернул голову назад, и увидел, как по слизи к нему прямо с потолка к нему спускается еще один паук, не менее мерзкий и отталкивающий. Только он приближался с угрожающей скоростью. Не долго думая, Егор нырнул в убежище, из которого меньше минуты выбрался. И как раз вовремя. Паук слишком уж ловко спрыгнул на путь, и чуть было не успел ухватить Егора за голову. Но тот вовремя забился в нишу. Паук же громко заверещал и наклонил свое рыло прямо над убежищем Егора. Он смотрел парню в лицо множеством глаз, в которых не было ничего кроме черноты. Из рта капала зеленая жижа, прямо на рельсы, а одна пара челюстей медленно двигалась, в то время как другая не переставая дергалась словно под током. Паук попытался просунуть рыло в отверстие под платформой, но его голова была слишком большая, а челюсти не могли достать желанной добычи.
-Сколько их тут? -холодно спросил Егор глядя как поганая тварь сует свое рыло в нишу и периодически вопит от беспомощности.
-Я успела насчитать четверых, -ответила девушка и голос ее дрогнул, -но мне кажется их гораздо больше...
Через какое-то время, паук уполз восвояси. Тяжело дыша, и заваливаясь с одного бока на другой словно пивной алкоголик, он проковылял вдоль путей, и скрылся в туннеле. Егор облегченно вздохнул и понял что на нем, вспотевшем и мокром, до сих пор натянута зимняя шапка. Злобно оскалился, стянул шапку и отбросил ее прочь.
-Машинист не смог уехать, -сказала вдруг девушка, -они успели до него добраться раньше чем он сообразил что происходит. Раньше тоже приходил поезд, на эту платформу, и она тоже хватали людей. Но тот машинист успел понять, что к чему, и вовремя смылся. Повезло. Этот видно не успел.
Егор нахмурился. Выходит, что эти твари уже давно здесь обитают, во всяком случае, больше часа, раз успели добраться до многих людей.
-Но кто они? -вдруг спросил он, -и почему люди не замечают этих тварей когда спускаются в метро? Они же такие большие!
-Ты тоже не заметил, -сказала девушка, -не заметил что весь потолок затянут чем-то зеленым. И никто не видел, я тоже. Только когда случайно подняла голову наверх, увидела, как по нему ползет это нечто. Наверное, меня это спасло. Все кто стоял со мной на платформе, не смогли сориентироваться и увидеть, кто их хватает.
Егору вдруг четко представилась картина, как люди замечают, что в метро полным полно пауков размером с автомобиль и начинают метаться в поисках выхода. Все пробиваются к эскалатору, а пауки настигают менее расторопных и утаскивают с собой в темноту.
-Ты давно здесь сидишь? -спросил он девушку, почему-то этот вопрос показался ему важным.
-Где-то полчаса, -ответила та, -я боялась вылезти наружу даже тогда, когда видела людей. От этих тварей сложно укрыться.
-Не думаю что они такие уж быстрые, -сказал Егор поворачиваясь на спину, теперь он лежал плечом к плечу девушки. Ни дать ни взять любовная пара в постели, если бы не лежали под платформой метро в грязной норе, спасаясь от гигантских пауков.
-Как тебя зовут? -спросил Егор.
-Света, -ответила девушка, она похоже немного успокоилась. Видно долгое лежание в этой ниши никому не идет на пользу, а общение с человеком могло привести ее в чувство. Егор принял во внимание этот факт, ему многое надо было узнать, чтобы понять сможет ли он отсюда уйти живым или нет.
-Привет Света, -сказал он, -а я Егор. Ты видела, когда-либо что-нибудь подобное?
-Нет, -девушка замотала головой когда Егор взглянул на нее, -я даже не могу представить что это за твари. Похожи на гигантских пауков, но откуда они взялись здесь в метро?
-Хороший вопрос. Но думаю сейчас важнее как нам отсюда выбраться.
-Нет! -вдруг крикнула Света, -отсюда никак не выбраться, -я видела как один паук схватил девочку и уволок наверх. А затем еще многих людей! Я сидела здесь и все это видела!
-Хорошо-хорошо! Успокойся! Я только пытаюсь понять ситуацию, в которой я оказался. Со мной такое не каждый день случается, знаешь ли!
-Но отсюда выбраться нельзя, -уже тише сказала Света, -то что ты остался жив это совершенно случайно.
-Тем не менее я жив, -огрызнулся Егор, -и хочу оставаться таким еще как минимум лет восемьдесят, а не сидеть в этой норе, пока лицо не распухнет от жажды.
-Но ведь... -девушка заплакала, -но ведь там эти пауки Егор! Каждый больше человека раз в пять и у них такие челюсти! Это просто нереально! Эскалатор в двух шагах но ты не успеешь до него дойти! Пожалуйста, послушай меня, я не смогу сидеть здесь одна среди этих тварей и слушать, как они едят новых людей, что спускаются в метро!
-Но просто сидеть? -Егор вздернул брови, -ты это предлагаешь?
-Давай подождем, а? просто посидим здесь какое-то время и подождем, давай?! Может, эти твари наедятся, и уползут вон! Я думаю это должно быть так. Или люди что смогли спастись расскажут о том, что здесь твориться...
Егор, немного помедлив, кивнул. Действительно, несмотря на всю странность ситуации, это место похоже было самым безопасным из всех возможных вариантов на данный момент. Он закрыл глаза. Они стали ждать. Просто ждать.
Света молчала, но когда Егор о чем-то ее спрашивал, она отвечала ему. Но это случалось редко в основном стояла полная тишина. Через какое-то время Егор сообразил снять свою толстую куртку, и места стало больше и не так жарко. Света посмотрела на него и тоже скинула пальтишко, оставшись в свитере. Егор скомкал их одежду и бросил ее прочь, на рельсы. Плевать, что с ней будет! Скоро к кому одежды подполз паук и немного помедлив схватил ее челюстями, уволок прочь. Опять все затихло, и Егор задумался. По большей части он лежал без движения с закрытыми глазами, и на какое-то мгновение ему показалось, что он заснул. Он услышал странный звук и распахнул глаза, надеясь, что весь кошмар в метро окажется дурным сном. Прямо перед ним, по стене метро карабкался серый паук, держа челюстями какой-то зеленовато-красный комок. Паук держал этот ком крепко, и опирался на зеленую слизь которая тянулась сверху. Похоже, она была своеобразной паутиной. Жесткие лапы надежно упирались в вещество и вязли в нем, после чего паук карабкался все выше и выше. Приглядевшись, повнимательнее, Егор понял, что за комок у паука в зубах. Это была та самая женщина в красном пальто. Сквозь толщу слизи и какой-то непонятной дряни, он видел ее лицо и руки. Кожа сделалась коричневой и как-то вся ссохлась. Рот женщины был открыт необычайно широко, более чем на девяносто градусов и из него вываливался распухший язык.
Все это Егор разглядел за несколько секунд, сквозь пелену зеленой слизи. Он отвернулся и увидел, что Света с интересом наблюдает за происходящим.
-Они и правда ведут себя как пауки, -сказала она, -только уж слишком вонючие.
В воздухе и правда стояла сладковатая вонь какого-то разложения. Странно как Егор не заметил ее раньше. Хотя почему? Скорее всего, раз не заметил, значит ее и не было. Странно как-то. Или может быть...Господи! А эта зеленая слизь...
-Света, нам надо уходить отсюда! -сказал Егор.
Паук тем временем поднял женщину высоко над собой и прикрепил ее на уровне шести метров от земли. Стал усиленно работать рядом с ней передними лапами, пока зеленая дрянь, в которую она была замотана, не превратилась в серовато-бурую. Паук совершал все действия, словно каждое движение давалось ему с трудом. Он как-то странно хрипел и дергался при каждом новом вдохе. Затем когда дело похоже уже было закончено, он неловко качнулся, потерял равновесия и полетел вниз со своей паутины.
Паук шлепнулся прямо на рельсы, перед Егором. Света истошно завопила. Тварь меж тем не без труда поднялась в вертикальное положение, и тут из пасти полилась какая-то беловатая каша. Паук стоял, раскорячившись, а творожистое дерьмо все извергалось из него прямо на блестящие рельсы.
-Чтоб ты попал на срединный рельс, -прошептал Егор.
Но паук, похоже, было удачливым. Слегка придя в себя, он повернул голову в сторону Егора и Светы, но видно понял, что их не достать, поднялся на платформу и скрылся из поля зрения.
-Нам надо быстрее выбираться отсюда, -снова сказал Егор глядя на мертвую женщину, -и чем скорее, тем лучше!
-Мы же договорились что подождем. Может кто-нибудь, например тот машинист, что спасся, уже сообщил что здесь твориться. Они должны скоро прийти и выручить нас.
-Света, да очнись ты наконец! -закричал Егор, -мы здесь с тобой уже почти полчаса сидим в дыре, и кругом ни души, только эти твари ползают! Если тот машинист и уехал, то сейчас его держат в обезьяннике при метрополитене, как пьяного. А теперь посмотри-ка на эту слизь на стене! Когда я пришел на станцию, я мог заметить ее только задрав голову. Теперь она повсюду. На стене, на рельсах, на путях. Кругом стоит жара градусов сорок. До тебя еще не дошло!? Эти пауки переделывают метро под свое логовище! Они не собираются отсюда уходить, им здесь нравиться!
Света молчала, а Егор отвернулся от нее и стал глядеть на паутину-слизь. Вот ведь поганые уроды, ведут себя как у себя дома! Черт скольких они уже успели съесть, одному богу известно! А ждать помощи глупо, надо как можно быстрее выбираться.
Егор начал выползать из ниши. Света заорала истошным голосом и цепляясь за Егора, стала тянуть его назад.
-Пусти же! -воскликнул он, -я хочу посмотреть что делается на платформе!
-Нет, не уходи! Прошу не уходи! Не оставляй! Не оставляй меня одну! Я сойду с ума от этого жужжания! Пожалуйста, не бросай меня!
-Я не ухожу, -ответил Егор, -я не брошу тебя, перестань орать! Я просто посмотрю, какие там произошли изменения!
-Не уходи! Не уходи! Не надо! -Света вдруг со всей силы дернула Егора на себя и прижавшись к нему всем телом, крепко поцеловала. Она прижималась к нему, а он первые секунды отвечал на ее ласку.
-Не бросай меня, -прохрипела она, -пожалуйста останься! Мы подождем, когда они уйдут, и вместе выберемся!..
-Я тебя не брошу, -сказал Егор, убирая ее руки, -пожалуйста, перестань плакать! Я сейчас вернусь, ты поняла?
Света ничего не ответила, и плакать не перестала. Вылезая на платформу, Егор все еще слышал ее всхлипывания. Выпрямившись в полный рост, он услышал, как жалобно хрустнули суставы. Тут же он почувствовал небывалое облегчение от того, что наконец-то стоит прямо.
Кругом было тихо и не одного паука поблизости не наблюдалось. Егор осторожно двинулся вперед и, пройдя немного, оглянулся назад, окинул взглядом потолок, и чуть было не вскрикнул. Он весь был усыпан коричневатыми коконами, в которых, несомненно, находились люди, менее удачливые люди, что так и не успели выбраться из подземки. Теперь Егор испытывал черную зависть к мужику в кожаной куртке, и бабке с тележкой, которых видел на соседней ленте, когда спускался в метро. Сейчас они, должно быть, сидят дома и пьют чай, не догадываясь о том, что здесь твориться.
Егор медленно стал идти вперед и тут заметил паука. Тот сидел в дальней части платформы, около портрета желтого мужика восхваляющего электроэнергию. Сидел спиной, на своем толстом мешкообразном теле. Паук часто-часто вздрагивал, и задние лапы его дергались. Егор встал за стенку арки и видел как паук, немного постояв в таком положении начал двигаться вниз к рельсам, но прочь от Егора. Каждый шаг давался существу с неимоверным трудом, его то и дело как-то подбрасывало, и паук заваливался на бок.
Егор вышел из-за своего укрытия и, приблизившись к выходу, обомлел. Весь проход на эскалатор был затянут толстым слоем паучьей слизи. В некоторых местах эта жижистая масса была гуще, кое-где даже просвечивалась лента подъемника (которая, кстати, уже не работала). Егор машинально глянул на часы, -полпервого.
-Не может такого быть, -прошептал он, -эти выродки замазали выход своим дерьмом!
Он приблизился к подрагивающей массе и потрогал ее. Вроде не такая уж и плотная. Егор начал ковырять слизь, понимая, что та, хоть и с трудом, но поддается. Он уже почти проковырял эту стену сантиметров на десять, как вдруг почувствовал жжение на пальцах. Егор посмотрел на свои руки и увидел, что жжение именно там, где больше всего налипло слизи. С каждой секундой боль усиливалась. Ощущение было такое, будто держишь руку над горящей конфоркой. Егор принялся счищать дрянь со своих пальцев, но вторую руку тоже начала донимать боль. Тогда он быстро стянул с себя джемпер и стал вытирать руки им. Вдруг заорал от боли, кожа на тыльной стороне ладони лопнула и кровь, потекшая из раны, тут же смешалась со слизью. Та моментально окрасилась в темно-бурый цвет.
-Так вот почему коконы такого цвета, -промелькнула у него в голове мысль, но боль на руках тут же вытеснила ее.
Наконец он смог избавиться от мерзкой погани на своих руках, так что они перестали гореть от боли, и отбросил свой джемпер прочь. От него начал подниматься густой пар, который вскоре сошел на нет. Глядя на свою испорченную одежду, Егор понял, что этим путем он выбраться никак не сможет. Это западня. Пауки знают, что они здесь на станции, но достать не могут. Решили просто подождать, пока жертва сама выползет, обессилив от жажды и голода. Егор почесал ладонь, руки страшно зудели, но тут же заставил себя прекратить это занятие. Кожа все еще горела огнем, и была слишком нежная. Он мог расцарапать ее до мяса. Но, однако же, и надо было возвращаться, на горизонте показался очередной паук, и на этот раз он заметил Егора.
-Там хода нет, -сказал он залезая в нишу к Свете, -они замазали выход своей этой зеленой мерзостью и через нее не пройти. Она жжется как незнамо что.
Света не ответила. Она смотрела на Егора и молчала. Потом вдруг прижалась к нему и не отпускала.
-Я боялась что ты не придешь, -прошептала она, -я думала они тебя съели. Эти твари едят всех, кто попадется им на глаза. Хватают, а затем жуют своими огромными челюстями, жуют, жуют...
-А ну возьми себя в руки! -крикнул Егор отталкивая от себя Свету, -не хватало чтобы у тебя здесь поехала крыша! Нам и без этого проблем хватает.
-Прости, -она выглядела шокированной, -но теперь-то ты надеюсь, видишь что выхода отсюда нет. Мы должны сидеть и ждать, когда нас обнаружат.
Егору показалось, что Света радуется тому, что выход оказался замурован. Как она до сих пор не может понять, что нет никакой помощи, и не будет. Если те, кто успел спастись с последнего поезда, в чем Егор сильно сомневался, пошли в милицию, (а куда еще пойти?), то их, скорее всего, послали на хер. Да еще и настучали дубинкой про меж глаз, для порядка. Метро закрыли, это факт. Наступила долгая ночь и с минуты на минуту должны выключить свет и тогда неизвестно что будет. Может, пауки как-нибудь изловчатся, да залезут сюда. А эта Света все еще надеется пережить ночь, оставаясь в своей нише. Глупо.
-Света, скажи мне, кем ты работаешь?
-Я не работаю, -ответила Света немного помолчав, -я еще только учусь в школе, в одиннадцатом классе.
Ну конечно. Теперь все встало на свои места. И нечего тут удивляться, что ей страшно. Егору страшно не меньше. Однако он старается убедить себя, что сможет выйти живым из этой кабалы.
-Я думаю что скоро все закончится, -сказала Света снова прижимаясь к Егору, -закончится потому-то пауки долго не протянут.
-Ты о чем? То, что они ходят еле-еле?
-Да, -Света кивнула, -а когда та тварь свалилась со стены, я поняла что они не в естественной среде, ты правильно сказал. Они не всегда так себя ведут. Может, они чем-то больны, от того и слизь постоянно течет у них из брюха и пасти. А заразились здесь у нас. Возможно эти твари даже не с земли.
Егор задумался. Действительно, а почему бы и нет? Неизвестно откуда вылезли пауки. Безусловно, они и правда чем-то больны. Может подхватили простой грипп от которого теперь страдают. Как в книге Герберта Уэллса, "Война миров". Пауки -просто пришельцы из другой галактики, а здесь они дохнут от земного воздуха. Подобная мысль порадовала и согрела Егору душу. Он глубоко вздохнул, не обращая внимания на вонь и улыбнулся тому, что, возможно, этот же воздух убивает сейчас паукообразных гадов.
-Может ты и права Света, -пробормотал Егор, -но надо что-то делать.
-Но выход ведь закрыт, ты сам сказал! Неужели ты все еще хочешь выбраться!?
-Да хочу. Ты возможно права на счет их болезни. Но думаю что это тоже временно. Период адоптации так сказать.
-Что?
-Когда я пришел на станцию не чувствовал никакого запаха. Теперь же он еле переносим. Чувствуешь? Может, они и замуровали выход, чтобы мы не выбрались, а может просто, чтобы сделать тут воздух для себя. Я почти уверен, что скоро они начнут ходить нормально, а мы будем загибаться.
-Нет, это не так. Ты ошибаешься...
-Послушай Света! Надо уходить отсюда! Понимаешь? УХОДИТЬ! И прямо сейчас, не ждать когда свет окончательно погаснет.
-Нет, я не хочу тебя слушать! Куда идти? Выхода нет!
-Через туннель. До Московских ворот, и там попробуем выбраться наружу...
-Нет, нет Егор, там их еще больше. Нет не надо!
-Если ты не пойдешь, я ухожу один.
Света завыла и вцепилась в Егора ногтями. Стала что-то говорить, но он ее не слушал.
-Давай решай быстрее, - сказал он наконец не в силах это выносить. Ты идешь или нет?
-Да, -тихо прошептала она, -только не оставляй меня одну там в темноте, обещаешь?
Как только он собрался перекинуть ноги на путь, на рельсы вдруг со страшным воем рухнула зловонная туша паука. Он перевернулся на спину и бил лапами по воздуху. Перевернулся на спину, и по всему его телу изо рта растеклась белая бурда, кое-где застывшая твердой коркой. Егор не мог точно сказать, тот ли это паук что упал со стены или другой, но видно проблемы у него были серьезные. Слизи из отверстий на брюхе больше не было, и весь кожистый живот высох и как-то затвердел. Челюсти, обычно двигающиеся интенсивно, теперь еле шевелились, и цвет их поменялся, они стали серыми. Паук все медленнее и медленнее шевелил крючковатыми лапами, а черные глаза затянула полупрозрачная пелена. Существо явно подыхало. Егор наблюдал за ним около минуты, и когда тварь явно перестала подавать признаки жизни, выполз из норы. Но теперь он понял, что Света вряд ли пройдет мимо этого вонючего бурдюка.
Но девушка на удивление быстро выползла вслед за Егором. Видно страх остаться совершенно одной в этой нише, был сильнее, чем страх перед пауком.
-Давай-ка двигаться пока его друзья не пришли на поминки, -сказал Егор и они двинулись в сторону черного зева туннеля.
Только теперь Егор понял что он, очевидно, погорячился, предложив идти через туннель. Надо было найти способ проковырять ту слизь и выбраться по эскалатору. Хотя нет, нереально. Он ковырял эту зеленую гадость меньше минуты, а руки до сих пор дергает от боли. Надо надеяться, что на Воротах такого нет. Надо надеяться.
Они зашли в темный коридор, и Света сжала руку Егора с такой силой, что он чуть не заорал от боли.
-Эй, полегче подруга, пока что пауков нет.
-Да прости, но я не люблю темноту.
-Кто же ее любит. Но давай шевелиться. Я не знаю, почему все еще горит свет, но не хочу, чтобы его выключали.
-А разве он горит не круглые сутки, -спросила Света.
Егор пожал плечами, в темноте девушка этого не увидела. Он и правда не знал, выключают ли свет на ночь, или нет. Черт, не знаком он был с устройством метро, ну ни коем образом!
Недалеко от стенки Егор заметил строительные инструменты.
-Это весьма кстати, -пробормотал он подбирая тяжелый строительный лом. Тут же стояла лопата и еще какие-то приспособления, но лом показался оптимальным решением и по весу и по размеру.
-Думаю, если здесь и есть пауки, похожие на тех, что мы видели, то один хороший удар по черепу и они куча дерьма.
-Я надеюсь, -сказала Света не разжимая руки Егора, стараясь не касаться ран.
Они стали продвигаться вперед в полной тишине. Даже звук шагов, был едва различим. Не было слышно ничего ни жужжания, ни шипения, ни хлюпающих звуков слизистой зеленой паутины.
Через некоторое время впереди показался свет. На секунду Егору почудилось, что это выход на станцию. Но нет, всего лишь оказался электропоезд, который был остановлен машинистом посреди хода, после того как ему сообщили о том, что нечто непонятное разбило окно в вагоне номер 1578. еще машинист услышал какие-то отдаленные вопли, но не предал им значения...
Егор и Света приближались к поезду, и скоро стало понятно, что ни внутри, ни снаружи нет, ни одного человека. Поезд был совершенно пуст и необитаем. Двери открыты нараспашку и во многих вагонах они видели брошенные шапки, сумки и пакеты. Но ни разу ни заметили не единого трупа, даже ни единого пятнышка крови.
-Может они спаслись? -пробормотала Света.
-Не думаю, -ответил Егор, -они бы двигались до Электросилы, а я что-то не видел как кто-то выходил из туннеля, а ты? Подозреваю что их, завернули в коконы и подвесили в каком-нибудь укромном месте.
-Боже!
-Нечего здесь останавливаться. Нам осталось идти не так долго.
Они тронулись дальше, подходя к концу поезда, как вдруг из-за задней кабины вдруг выполз паук. Он не выглядел таким уж больным, хотя и двигался с трудом, однако же, представлял из себя большую опасность.
-Отойди назад! -сказал Егор делая шаг вперед и поднимая лом над головой, -если что беги обратно на станцию!
Паук полз прямо на них, издавая знакомое жужжание и бульканья. Егор тоже двигался вперед, перехватив лом поудобнее, как дубину. Когда расстояние сократилось до трех метров, Егор страшно заорав кинулся вперед и обрушил свое оружие на череп врага. Послышался звук похожий на звук расколотого ореха и паук резко упал вниз. Кость хрустнула и из разбитого лба текла ярко-белая каша, похожая на ту, которой пауки блевали.
-ЕГОР! -сзади послышался истошный вопль.
Еще один гад подбирался к Свете. Он прижал ее к стене, а его челюсти угрожающе клацая, приближались к ее лицу.
Егор поднял лом и кинулся на помощь девушке. Он перехватил железо как копье и с размаху метнул его, целясь в надутый живот твари. Удар вышел очень точным и лом практически почти полностью вошел в рыхлое паучье тело.
Тварь стала заваливаться вперед и на бок, то есть прямо на Свету.
-Спаси меня! -крикнула она, -вытащи!
Егор принялся вытаскивать девушку из под громадной туши паука, который был все еще жив и пытался подняться. Света неудачно поставила ногу и та попала прямо на челюсти паука. Они мгновенно сошлись, но Егор вовремя это заметил и резко выдернул ногу девушки. Все равно, острые зубы впились в плоть и содрали немного кожи и мяса, но зато не отхватили всю ногу.
Егор вырвал Свету, и она повисла на нем как тряпичная кукла.
-Нога, -поморщилась она, -очень больно!
Он оттащил ее подальше к поезду от паука который, похоже, затихал, и осмотрел ее ногу. Рана была довольно глубокая, и края ее почему-то покрылись серой коркой. Кровь не текла, но пенилась, Егору это не понравилось.
-Рана вроде не сильная, -сказал он, -не двигайся, попытаюсь перевязать.
Он оторвал от своей когда-то белой рубахи несколько лоскутов и наложил на ногу девушке. Завязал потуже, чтобы остановить кровь.
-Идти сможешь? -спросил он ее.
-Наверное, -она пожала плечами, -сейчас уже не болит. Странно, я вообще не чувствую боли.
Егор ничего не сказал и они, поднявшись на ноги, стали двигаться дальше. Лом он решил оставить в брюхе вонючий твари, не было никакого желания его вытаскивать, хоть впереди могли быть и немалые неприятности.
Они шли около двадцати минут, постепенно Светин шаг стал сбиваться, она шла неровно, периодически заваливаясь, то на одну, то на другую сторону. В конце концов, Егор взял ее под руки, и помог идти.
-Мне плохо, -простонала девушка, -опусти меня.
-Надо идти вперед, -ответил Егор, -нельзя останавливаться.
-Меня сейчас вырвет! Опусти меня вниз!
Он положил Свету на рельсы, ее и правда стошнило. Она дышала тяжело и Егор, нагнувшись, оглядел ее рану. То, что он там увидел, было довольно неприятно. Серый цвет от раны начал распространяться по всей ноге и уже подбирался к бедру.
-Что там? -спросила она.
-Не знаю, похоже, это какое-то заражение.
-Я смогу идти, правда! Только не бросай меня здесь Егор, пожалуйста!
-Не брошу, дай-ка лучше перевяжу рану еще раз.
Он убрал куски своей рубашки и понял, что от них пахнет тлением. Он выбросил их прочь и наложил новую повязку.
-Странно, -подумал он, -мы идем уже очень долго, а выхода все нет. Ах, идиот! Надо было двигаться в сторону парка Победы. Там идти гораздо меньше, да теперь-то что.
Егор сказал так себе, но постепенно начал понимать, что затея с туннелем была совсем плохой мыслью. Еще не известно, что впереди, а твари как видно и, правда, умирают. Надо было остаться и подождать, пока они все перемрут, как и предлагала Света.
Но они двинулись в путь, еще и не подозревая, что и парк Победы и Московские ворота, и еще три прилегающие станции уже оккупированы странными созданиями похожими на пауков, которые надежно затянули все выходы. Не знали они также и о том, что в наверху никто не догадывается о произошедшем. Знают лишь о трех машинистах и пяти дежурных по станции, что не вышли на связь. Однако почему-то мало кто придал этому делу большое значение, мало ли что могло случиться! В это же время около пятидесяти человек волновались у себя дома потому, как их близкие до сих пор не вернулись, и боялись, что что-то случилось. Если бы они видели сейчас городское метро, то поняли бы, что и, правда, случилось! И притом очень даже серьезное дело.
Как бы там ни было, но Егор и Света никак не могли попасть на станцию Московские ворота. Незаметно для себя они свернули в боковой туннель, по которому лишь изредка гоняют поезда и в основном не используется. И заходили они все дальше и дальше в глубь загадочной сетки метро.
Егор с трудом поднял Свету на ноги и практически потащил ее на себе. Поначалу он хотел ее бросить, но потом понял, что девушка заслужила того, чтобы выбраться из этого подземелья. Он буквально тащил ее на себе. Поначалу она что-то говорила, но потом замолчала и просто держалась за Егора.
-Ничего Света, мы выберемся, -сказал он ей, -думаю скоро появиться выход и мы сможем вылезти на улицу.
Девушка не ответила, и Егор остановился. Света держалась за него, но не шевелилась. Он понял что девушка умерла. Причем, скорее всего, произошло это тогда, когда она перестала бормотать себе под нос. То есть где-то минут пять назад.
-Прости, -сказал он кладя ее на землю, -я сделал все что мог.
Он пошел вперед, а она так и осталась лежать поперек рельсов.
Все же он чувствовал некое облегчение, что теперь ему не придется отвечать за кого-то еще кроме себя, и не надо будет следить, что да как. Он шел гораздо быстрее, практически бежал, и недоумение его росло с каждой минутой. По подсчетам Егора он давно уже должен был быть на станции, однако мрак все не хотел рассеиваться. Вместо этого путь стал гораздо темнее. Теперь пропали даже редкие фонари ориентиры, и он перебирался в кромешной темноте, наугад. Постепенно он стал впадать в панику, но все же еще держал над собой контроль. Егор понимал что заблудился, но так же понимал что может найти выход. Надо только отогнать от себя все мрачные мысли и думать об одном; как найти отсюда дорогу.
Он споткнулся обо что-то и понял что это кусок железа, вероятно, какая-то деталь от поезда, а может от туннеля. Он прихватил ее с собой, она могла заменить потерянный лом. И действительно, совсем скоро впереди показался паук, одинокий и больной.
Егор не испытывал никакого страха. Он, улыбаясь, просто приблизился к твари, которая не сразу его заметила, и с размаху двинул ей железякой промеж глаз. Удар был сильным, но не смертельным. Тварь дернулась, но Егор уже пробил ей рот и челюсти новым сокрушительным ударом.
-У, хреновы пришельцы! -орал он опуская свое оружие на уже мертвое тело. -Чего вам здесь понадобилось?
В его голове все перемешалось. Сегодняшний день на работе. Все как обычно. Несколько заказов и домой. Звонок Андрея и целый вечер в его компании. Затем все закружилось. Света, пауки, зеленая дрянь, снова пауки, снова Света.
Егор шел вперед понимая что если в скором времени не найдет выход, то сойдет здесь с ума. Чтобы хоть как-то привести себя в чувство он стал думать, что будет когда об этих тварях все узнают.
-Будет переполох, -усмехнулся он, -представляю выпуски новостей. "Гигантские твари съели людей", или "Пришельцы-пауки захватывают метрополитен", похоже на выпуски дешевых газетенок, в начале девяностых. Но это тем не менее правда и здесь на самом деле погибли люди. Может даже, хорошие люди.
Егор надеялся, что всех тварей выжгут напалмом под основание, пусть даже с трупами тем людей что они замариновали. Мочить надо такую мерзость, мочить!
Но кто они? Откуда появились и зачем появились именно в метро и именно сегодня? Наверное, все-таки они с другой планеты. Там все сожрали и теперь решили поживиться вкусненьким здесь, у нас. Что ж, у Егора не было желания быть лакомой закуской, он сам отправил на тот свет уже троих гадов и теперь понимал, что это дело ему понравилось.
Он убил еще одного паука, такого же больного и слабого. Ха! Да чего мы сидели под платформой столько времени! Отмочили бы выродков, да и дело с концом!
Постепенно туннель делался все удивительнее. Рельсы кончились, и на их месте был накидан какой-то строительный мусор, через который Егор вынужден был перешагивать. Он шел вперед и ощущал, что воздух становиться гуще и как будто вонять стало сильнее. Теперь он уже дышал не так легко как раньше. Из носа обильно потекли сопли. Когда они попали в рот, он понял что это не сопли, а кровь.
-Чудьненько, -пробормотал он вытирая ее рукавом.
Егор уже дано понял, что он свернул не туда, но ноги сами несли его вперед. И еще он понимал, что приближается к чему-то, и это что-то не сулит ничего хорошего.
Постепенно темнота рассеивалась, и туннель стал озаряться зеленоватым свечением, которая шло откуда-то из глубины. Егор сделал несколько шагов, и понял, что дошел до цели.
-Корабль! -сказал он, -вот на чем эти сволочи прилетели к нам.
Посреди расширяющегося туннеля, на старом стройпомещении возвышалась огромная масса зеленой слизи, которая плавно переходила в другое вещество, по-видимому, жесткое, металлического цвета. Таким переплетением зеленого дерьма и металла была выполнена вся композиция, имевшая форму конуса. Сверху имелись какие-то жесткие, телесного цвета провода, толщиной с тело человека.
Егор медленно пошел вперед, поднимая над головой свою железяку. Только теперь он увидел, что это ржавая труба с каким-то утолщением на конце. Плевать! Надо разрушить эту штуку и тогда все снова войдет в норму. Хотя бы для людей, что живут наверху.
Они приблизился к конусу, именно от него шло зеленое свечение, и нанес вялый удар по слизи. Слизь расступилась, и труба потонула в ней, Егор с трудом смог выдернуть ее обратно. Но в ту же минуту, откуда-то сверху, послышалось шипение. Метрах в девяти от него, вниз спрыгнул паук. Он был не похож на всех предыдущих. Быть может внешне он был такой же, но двигался он с непередаваемым изяществом, из него не телка никакая слизь, а челюсти двигались плавно и ритмично. Следом за этим пауком спустился еще один, и еще. Все трое стали медленно приближаться к Егору, встав на задние конечности. Они вертели своими уродливыми головами, и что-то шипели, он не слушал.
-Назад гады! -воскликнул он замахнувшись трубой, -назад выродки!
Пауки не слышали, а все двигались вперед. Егор размахнулся и швырнул трубу в голову ближайшего врага. Попал. Но безо всякого эффекта, труба просто отскочила. Хотя, тому паучаре у поезда, она явно проломила бы череп. Здесь пауки были другие. Они были здоровыми. Они были у себя дома.
Егор отступил назад и понял, что его рубашка коснулась зеленого дерьма и ее стало медленно засасывать внутрь.
-Что это?! -воскликнул он, -может быть, так и должно быть. Я смогу найти их центр и уничтожить его лично! Эти твари еще и не догадываются, с кем связались!
Егор почувствовал, как почти целиком окунулся в зеленую массу. Только голова и руки были теперь снаружи. Кожу начало жечь, но он надеялся, что успеет добраться до центра корабля раньше, чем она прожжется. Он плыл в этом студне туда вперед, к центру, крепче сжимая зубы от боли.
-Мне надо успеть! Мне надо найти их центр и уничтожить его! Я должен успеть и спасти людей! Я должен...
И тут отростки, болтающиеся где-то в высоте, шевельнулись и стали двигаться туда-сюда. Они совершали какой-то невообразимый танец, и Егор приглядываясь к этим изменениям, вдруг все понял.
Никакой это не корабль! Как можно было так ошибиться, когда все яснее ясного. Это живое существо! Гигантская тварь, вроде этих пауков, только... только гораздо сильнее!
Щупальца разъехались в разные стороны, и из буро-зеленой слизи комками посыпался творожистый фарш. Затем из глубины этого нечто показалась зубатая голова, усеянная множеством маленьких круглых глазок, они горели красным огнем, сверкающим ненавистью. Существо распахнуло пасть и издало громоподобный рев. От этого рыка у Егора кровь замерзала в жилах, и он попытался вылезти наружу, но все глубже завязал в зеленой каше.
-Это их царь! -подумал Егор пораженный страшной догадкой, и понимая что его пальцы уже его не слушаются, с них слетала кожа и плоть. -Матерь которая породила всех тварей! Будь ты проклята! Слышишь! Будь ты...
Существо изогнулось и его длинное и мешкообразное тело на секунду напряглось. Зубы обнажались как будто в ухмылке, а длинные белесые клешни, сочащиеся зеленым сиропом, устремились вниз. Но всего в двадцати метрах, влево по туннелю метро, все звуки обрывались и тонули в мертвой пустоте. Свет так до сих пор никто не выключил, наверху, это было некому сделать, да и не нужно. Постепенно весь метрополитен Петербурга погрузился в короткий, но безмятежный сон. Завтра двери откроются и люди нескончаемым потоком устремятся вниз, хмурясь зеленоватым разводам на стенах. Они зайдут в электропоезд, так тесно, что будет трудно дышать, и тронуться в путь. Никто не может знать, что ждет его завтра, ни один человек, что на утро решит проехаться в метро. И никто не догадывается, какая судьба его ждет, что по сравнению с участью Егора, будет казаться блаженством, когда поезд неожиданно затормозит. Но всё это будет завтра утром, когда двери распахнуться, а сегодня метро тихо и безмятежно спит, видя сладкие сны, в которых нет места кошмарам.