# Асунская академия магии и лекарства (Глава 11-13)

Светлана Феликсовна Ботсич

О нежданном госте.

## Глава 11

О женихе дубль два и крутых технологиях


Либерайя. Асунская академия магического искусства и лЕкарства.


- Спасибо за помощь, - Эрайон хлопнул по плечу Тэрона, но неожиданно побледнел и начал заваливаться на бок. На шее медленно расползался чернеющий след.

"Что происходит? Эти пятна... что-то с Катрин?!" - Тэрон опустил на пол обмякшее тело Эрайона. - Вызовите лекаря! - бросил он на ходу подбегающей стайке адепток и рванул в комнату девчонки.

- Вы убьёте её! - Тэрон попытался оттолкнуть Дариана Криастэ, но тот скользнул по нему невидящим взглядом и ленивым движением руки отшвырнул к стене. - Вы убьёте принца! - прохрипел Тэрон.

Рука магистра замерла.

Тэрон превратившись в серебристую пантеру, скользнул под руку, но ленивое движение мага - и он снова, словно сломанная кукла, с грохотом впечатался в стену.

Тьма заволокла Криастэ плотной вуалью. Тело же Катерины укутал столб искрящегося света. Там, где тьма касалась света, кляксами натекая и растворяясь, она таяла, а свет исходил искрами. Вспышка - и маг тоже впечатался в стену. Спокойно и размеренно свет то усиливался, то притухал, подстраиваясь под биение сердца девчонки. Его еле заметный ритм стал уверенным. Затем последовала яркая вспышка - и мириады искорок усыпали пол.

Тэрон очнулся и первым делом глазами нашёл девчонку, - "Жива!" -Рядом кто-то пошевелился. - Магистр, какими судьбами? - поинтересовался Тэрон и по ответному взгляду понял, что лучше бы промолчал.

Криастэ за долю секунды оказался рядом с девчушкой и проверил её пульс. Довольно кивнул и потёр свою шею с расплывающейся чёрной меткой.

- Посмеешь рассказать кому-нибудь - сотру память, - стряхивая с плаща пылинки, поставил в известность магистр. Тэрон передёрнул плечами. Мгновение - и только взметнувшиеся потоки воздуха напоминали о том, что секунду назад в комнате было на одного человека больше.


Катя вцепилась, судя по её ощущениям, в лицо обидчика.

- Да прекрати уже! Ты в безопасности, в академии магии. Это я, Тэрон! - парень попытался удержать её руки и в то же время хоть немного успокоить девчонку.

Девушка отметила, что и на самом деле уютно устроилась на чьих-то коленях. - "Ужас". - Ну, прости. - Она улыбнулась и, усиленно моргая, попыталась воссоздать картину "принцесса и рыцарь".

Тэрон в приступе хохота упал ей на грудь. Молча отодвинув хрюкающую от смеха физиономию, Катя ощупала шею. Тэрон проследил за её рукой и удивлённо потянулся туда же. Визг девчонки заложил Тэрону уши и был слышен на весь этаж. Адептки академии потекли в комнату, набивая её до отказа.

- Проваливайте! Она моя... - Тэрон растерялся всего на долю секунды, - невеста и я имею право здесь находиться.

- Да ты сказочник! - делая ударение на последнем слове, она попыталась отцепить от себя руки Тэрона.

- Да уже примерно месяц, - пожал плечами Тэрон, типа он в своём праве, и, схватив её за руку, подтянул рукав пижамы до локтя и показал символ помолвки, проявившийся на руке. Восьмиконечная звезда в синем пламени и дремлющий лев под ней явно свидетельствовали, что жених принадлежит к королевскому роду метаморфов - Аргос. Все понимающе закивали.

- Так чего же тогда она так кричала? - поинтересовалась адептка в зелёной мантии.

Тэрон недовольно сверкнул глазами.

- А вот это тогда что за значок? - придерживая рукав, Катя подсунула руку Тэрону под нос.

Рядом с печатью рода эсо Аргос стояла печать ещё одного рода. Языки пламени, опечатанные тьмой, - "Это явно печать рода Криастэ, - подумал Тэрон, - но что она тут делает и почему окружена кольцом света, словно опечатана светом? - Тэрон такого никогда не видел, и, приглядевшись, понял, что и метка королевского рода тоже была окружена кольцом света. - Окружена, запечатлена? Запечатлена!" - он поперхнулся, вернул рукав на место и невозмутимо ответил:

- Неважно. - Поднял на непрошеных "гостей" сузивший хищный зрачок - все сразу куда-то заторопились и комната опустела.

- Тэрон, что-то не так? - встревожилась Катерина.

- Я тоже "с удовольствием" послушаю! - выкрикнула ворвавшаяся разъярённая адептка в зелёной мантии. Длинные каштановые локоны разметались по плечам. Огромные карие глаза метали молнии, а ногти с ярко-красным маникюром оставляли на двери довольно заметные царапины.

- Ты кто? - кутаясь в одеяло, спросила Катерина.

- Я кто? Я Шантия! - произнесено это было таким тоном, будто Шантию знают все. - До этого момента считалась невестой этого ... - она не смогла подобрать эпитет и на высокой ноте голосок оборвался.

- Ну, - уже заваливаясь на подушку, промямлила Катерина, - считаться и быть - разные вещи.

Девица взвизгнула и рванула в высоком подскоке к ехидной обидчице.

- Катрин, не накаляй обстановку, - вздохнул Тэрон и изловил подругу, приобнял её и повёл к выходу.

- "Какая ещё Катрин?" Ох, не нравится мне это! - покачала головой Катя.

- Не нравится - расторгай помолвку, - уже из-за двери донёсся выкрик Шантии.

Минут через пять вернулся слегка взъерошенный Тэрон. Повздыхал, но потом, оглядев девчонку, поинтересовался:

- Ну что, переоденешься или сразу к ректору?

Катя сонно оглядела пустую комнату на предмет одежды и устало задала вопрос:

- Издеваешься?!

Тэрон произнёс:

- Гардероб, появись.

В стене проявились дверцы вполне обычного платяного шкафа. Удивлённо заглянув в него, Катерина обнаружила страшненькую клетчатую юбку в пол, "бабушкину" белую блузу с обилием рюшей и туфли на низкой подошве. Разочарованно потыкав пальцем в старье, она примерила туфельку.

- Размер не мой! - радостно констатировала она.

Тэрон скучающе произнёс:

- Размер. - И туфелька внезапно стала по размеру.

- Всё, систему поняла. Но вот одного я не могу понять: почему на мой язык запрограммированно?

- Это не твой язык, это наш.

- Да ладно? - девушка махнула рукой.

- Тебя запечатлела тьма и, хотя несколько рано для понимания, обычно язык усваивается около трёх дней. В смысле, любой новый язык, услышанный в течении тридцати дней, будет тебе понятен за три, - довёл до сведения слушательницы Тэрон.

- Любой? - губы Катерины растянулись в мечтательной улыбке. - А мне это нравится. Это всё или у меня есть ещё какая-нибудь суперспособность?

- Поторопись, - недовольно поглядывая, подогнал её Тэрон.

- Выйдешь, или у вас говорят "одежда" - и уже полностью одет?

Хмыкнув, Тэрон развернулся и бросил:

- Жду пять минут, а затем захожу, поняла? - он стремительно покинул комнату.

Катя осмотрелась и произнесла:

- Душ, - ничего не произошло. - Ванная комната? - опять ничего.- "Ничего не поделаешь", - она надела юбку и блузу. - Размер. - Вдруг ей на ум пришла отличная идея. Потирая руки и улыбаясь, она представила самый обычный типовой туалет в обычной квартире и произнесла:

- Туалет, появись, - проявилась прорезь двери. Катерина осторожно заглянула в небольшую комнатку. Стены и пол были облицованы тёмно-зелёной плиткой с чёрными разводами. Белое сидение статично висело в полутёмной комнатке футуристическим произведением искусства. Катя заглянула в него, но увидела лишь мутную дымку. Заглянула сбоку - ободок как ободок, ни следа дымки. Опять заглянула сверху и опять увидела дымку. Встала на колени и снова заглянула сбоку.

- М-да, - философски выдохнула она и решила потрогать дымку пальцем.

- На твоём месте я бы руки поберёг! - От раздавшегося над головой предупреждения юная исследовательница вздрогнула.

- Что это? - отряхивая чистые коленки, поинтересовалась Катерина.

- Тебе виднее, - ответил Тэрон, потирая подбородок.

- Мне?

- Ладно! - Тэрон махнул рукой на недостаток времени и, прислонившись плечом к косяку двери, предупредил: - Дважды повторять не буду, - проверил, внимательно ли слушают. - Всё не так просто. Смотри, если я произношу "ночной горшок, появись!" - появляется ночной горшок. Если произношу "ванна с горячей водой, появись!" - то она тоже появится. Так происходит потому, что это обычные заказы для этого помещения. Если я скажу "ночной горшок и ванна с водой, исчезните!" - они пропадут.

- И где они потом оказываются?

Тэрон пожал плечами:

- Спроси у Сотексов!

- У кого?

- Когда наши предки пришли в этот мир, всё это уже было.

- Со всеми этими магическими штучками?

- Как же тебе объяснить, - Тэрон почесал затылок. - Возможности этих помещений безграничны, но если ты пожелаешь, например, освежитель воздуха и не будешь знать его точной формулы, то запах как заданную функцию и распылитель ты получишь, но есть большая вероятность, что, облагородив запах в помещении, в придачу ты создашь нервнопаралитический газ и умрёшь. Не факт, конечно, но всё же поостерегись, хорошо? - он серьёзно уставился, ожидая реакции.

- Понятно, но скажи мне: я что, создала что-то новое и ты тоже не знаешь как это работает?

Оценив ещё раз ободок с туманом внутри, Тэрон задумчиво произнёс:

- Я, конечно, сам проверять не буду, но вот профессору по изучению технологий Сотексов будет очень интересно.

Постукивая по плитке мыском туфельки, который лишь чуть-чуть выглядывал из-под юбки, девушка внимала рассказчику.

Тэрон поморщился:

- Ты уверена, что хочешь пойти в таком виде?

- Издеваешься!?

- Так, доверять изменение фасона тебе не стану. Учебная форма.

Одеяние Катерины подёрнулось неясной дымкой - юбочка укоротилась, сохранив свою шотландскую клетку, а блузка упростилась. При уменьшении ткань лишь немного уплотнилась.

- Это всё технологии Сотексов? - поглаживая одежду, восхищённо уточнила девчонка.

- Да, - отмахнувшись от неё, парень направился к выходу.

- А если их магия исчезнет, то моя одежда тоже рассыплется?

Тэрон раздражённо остановился:

- Да не волнуйся ты так. Даже, если магия Сотексов исчезнет, с одеждой и их зданиями ничего не случится. Проверено.

- А что, если кто-то тоже пожелает, чтобы моя одежда пропала или изменилась?

Тэрон хлопнул себя по лбу:

- Привязка изделия на носителя. - Одежда слегка засветилась и снова стала обычной.

- В смысле, до этого её мог изменить любой?

Тэрон развернулся и продолжил путь. Катя, пыхтя злостью, пошла за ним следом, потом, остановившись, прошептала:

- Юбка со складками, - она проверила на прочность появившиеся складочки. - "Вроде бы держатся". Оранжевая блу...

- Катрин! - прикрикнул Тэрон - и девчонка, надувшись, последовала за ним.

Следуя за парнем, она осматривала бледно-серые стены и такой же потолок. Пол был лишь ненамного более насыщенного серого цвета, такие же рамы окон. Разномастные мантии расступались, перешептываясь за спиной. Катя догнала провожатого и доверительно уцепилась за его рукав. Тэрон обернулся, складочка залегла между бровей, но, оглядев поверх её головы заинтересованную толпу, он тут же, слегка переигрывая, очень нежно улыбнулся перетрусившей барышне и, подмигнув, взял её за руку.


## Глава 12 О тесте


- Приятно познакомиться. Я ректор Асунской магической академии Адам Тичрес, - поправив пальцем очки, представился сухонький старичок и протянул руку. Молчание затянулось - и Тэрон подтолкнул девушку.

- Екатерина Соснова,- прокашлявшись, тихо представилась она и осторожно пожала руку.

- У меня к тебе пару вопросов, - ректор указал на огромное кресло возле стола.

Катерина присела на краешек сидения и огляделась: фреска на всю стену - огромный континент, залитый чёрным, и только ближе к океану осталось несколько разноцветных кусочков; пара кресел, свитки, разложенные аккуратными стопочками на полках, тяжёлый деревянный стол, отливающий зелёным. На подставке - два отполированных камня: один - белый, второй - чёрный.

- Ты хочешь домой?

"Наконец, хоть кто-то адекватный попался в этом мире", - обрадовалась попаданка,- Вы отправите меня домой? Не хочу сказать, что мне не нравится ваш мир - "Ещё обидится" , - несколько пугает, но такой фантастический. Я бы здесь осталась, правда-правда, но понимаете, там остались родители, и бабушка, да и кота необходимо пристроить в добрые руки до возвращения отца из командировки. - Тэрон закашлялся и обиженно покосился. - Каникулы почти закончились и скоро на учёбу. Понимаете? - она доверчиво уставилась на ректора.

Ректор со стуком положил очки на стол. Начал расхаживать, курсируя от стола к окну. Катерина в недоумении следила за всеми его перемещениями. Она уже собралась подняться и спросить, что всё это значит, но Тэрон не позволил ей этого.

- На данный момент у нас нет возможности отправить тебя домой, - сказал Тичрес.

- Как это - не можете? А как же там поставить "Кровавый Оттиск" - или это уже не актуально?

- Ты согласна на расторжение помолвки? - осторожно поинтересовался Тичрес.

- С чего бы... мне быть не согласной? Но подтверждать кровью непрочитанные документы недальновидно, не находите?

- Вот видишь.

Катя потупилась.

- И хотя я настоятельно рекомендую разорвать помолвку незамедлительно, - вернувшись за стол, Тичрес одел очки, - а заверять контракт кровью, не прочитав его, или участвовать в малопонятных ритуалах не хочешь, - девушка приободрилась и часто-часто закивала, - то из создавшейся ситуации есть только два выхода: тебе придётся научиться читать ритуальные договоры и проучиться в академии как минимум год, чтобы понимать их суть и поверить, что никто не собирается тебе навредить,- глаза ректора сверкнули из-под роговых оправ.

Катерина провела пальцем по складочкам юбки:

- Или?

- Или поставь оттиск согласия на расторжение, поверив нам на слово,- и мы отправим тебя домой через два месяца.

- С чего так долго-то? - она нахмурилась.

- Помнишь, ты, вроде как, нечаянно ранила магистра Криастэ?

- О чём это вы?

- Раненого мага помнишь?

- Да, - неохотно выдавила она.

- При ранении мага сработал его защитный рефлекс - и тьма запечатлела тебя, но, учитывая, что ритуал не был подготовлен и последовательность действий, и состав жертвенного клинка не соответствовал ритуалу, - тебя запечатлел свет. Это происходит крайне редко и после такого запечатления человек чаще всего умирает или становится невменяемым.

"Знаю я, от чего они умирали", - к горлу девушки подкатил комок.

- Ты можешь навредить близким,- ректор упреждающе поднял палец, - поэтому тебе придётся немного здесь задержаться,- Тичрес поправил им очки. - Доступно объясняю?

- Да, - она шмыгнула носом.

- Если тебе будет что-нибудь необходимо - обращайся к магистру Криастэ, - Ректор проигнорировал Катин умоляющий взгляд. - Тэрон, отведи её в комнату, - Тичрес вложил тому свиток с тестом в руку и поторопил.

Тэрон кивнул. Возле Катиной комнаты он отдал тест и направился к лестнице. Катя шагнула к комнате, промаргивая накатившие слезинки, взялась за дверную ручку и попыталась подавить рыдание в зародыше.

- Чего ревёшь? - Тэрон положил руку ей на плечо.

- Да не реву я!

- Вот и не реви!

Катя шмыгала носом. Двери соседней комнаты чуть приоткрылись - и в тоненькой щёлочке замаячила зелёная мантия и любопытный карий глаз. Тэрон тяжело вздохнул и выхватил свиток.

- Смотри. Если согласна - ведёшь пальчиком так и ставишь птичку, если нет - то прочерк, вот так. Это понятно? - она неуверенно мотнула головой и, вытирая уже подсыхающие слезинки, склонилась над свитком вместе с Тэроном. Серый свиток, развернувшийся в плотный глянцевый картонный лист, чёрными прописными буквами плёл вязь непонятных слов. Катя недоуменно подняла взгляд. Тэрон прочитал пол листа - и совершенно неожиданно ей стало понятно и дальнейшее написанное. Юноша, несколько отстранившись, замер, зрачки метаморфа сузились, и раздались хлопки закрывающихся дверей любознательных адепток. Катя оторвалась от странного листочка.

- Так вот,- невозмутимо продолжил Тэрон, - если страница заполнена - листаешь, как на вашем планшете, дальше, - она кивнула, что, мол, поняла, - а когда закончишь тест - видишь символ печати? Нажми его - и у ректора появится дубликат теста. Всё, отдыхай, зайду за тобой завтра, - и, не дожидаясь ответа, ушёл.

В комнате Катерина швырнула свиток на стол и, раскинув руки, упала на кровать. Пару минут в полной тишине смотрела на потолок. Она решительно поднялась с кровати и подбежала к двери. Прислушалась - тишина. Нажала на ручку - не заперто. Улыбка поползла по губам. Приоткрыла дверь - никого - и выскользнула из комнаты. - "Ничего сложного. Те же лестницы и пролёты, как и у нас". - Притормозила и спокойно вышла в фойе, прошествовала мимо стайки косящихся адепток и покинула здание. Ночное небо встретило чужими звёздами и прохладой. Крадучись, она шла недолго, громкий свист в высоте крон придал скорость беглянке, но неожиданно выскользнувшая из тьмы стена ударила её по носу и отпихнула назад. Колючки впились в ладони. Катя рванула руку - треск ткани. Грозно сопя, пошла вдоль ограды.


## Глава 13 О

нежданном госте


- Сотурус, - негромко позвал магистр привидение. Через секунду, будто только и ждал этой возможности, Сотурус материализовался около письменного стола и застыл дрожащей дымкой. - Состояние Стикс?

- В лечебнице, - безлико прошелестело привидение.

- Почему? - нахмурился Криастэ.

- Амнезия.

- Чьих рук дело?

- Он скрывался под мороком и ушёл порталом.

- Понятно. Свободен.

Привидение отступило и растворилось. Магистр почувствовал колебание охранного поля академии и был вынужден проверить периметр.


Неожиданно Катина рука уткнулась в живую преграду. Раздражённый щелчок языком - и знакомый ей баритон потребовал:

- Дай руку.

"Вот ещё", - она медленно отступала.

Дариан ухмыльнулся, схватил её за руку и слегка потянул на себя.

- Перестань трястись и дай вторую.

Девушка отрицательно помотала головой.

- Понятно, - саркастически выдавил он. Сам подхватил за вторую руку и, не позволив вырваться, притянул ещё чуть ближе. - Не трепыхайся!

Через пару секунд Дариан Криастэ отступил и сжал кулак, а, когда разжал, над ним парила искорка. Искорка осветила небольшое расстояние. Был виден металлический низенький ажурный забор. Стена, остановившая Катю, лишь слегка искажала утопающие в темноте улочки города. Девушка осторожно повела ладонью вверх, но даже не нащупала окончание холодящей пальцы преграды. Дариан послал искорку к академии и медленно пошёл за ней. Испугавшись темноты, Катерина догнала магистра и поплелась чуть позади. Дариан едва заметно улыбнулся.

- Без знания мира далеко не убежать. Ложись и отдыхай, - вкрадчиво произнёс магистр у Катиной комнаты и пристально посмотрел а-ля " Как же избавиться от этого ходячего бедствия..."

Она влетела в комнату и подперла дверь ногой. Ощупала ладошки - целы-целёхоньки. Отряхнула прямую юбочку. Казалось, что что-то в этом было неправильное, но Катерина решила, что утром обязательно в этом разберётся. Через десять минут подпирать дверь надоело - и она поплелась к кровати. - "Бедная я и несчастная я... Заперли. - Губы дрогнули. - "Глупо убегать без знания мира..." - перекривляла слова. - Хотя, как бы да... Без плана убегать глупо. А светлячок у магистра был классный..."

Она представила между ладошками искорку света. Маленький светлячок просветился сквозь пальцы. - Вау! Больше! - светлячок подрос. - Ещё больше! - голубой шар, похожий на шаровую молнию, прокручиваясь, начал стрекаться разрядами, обжигая. Она вскрикнула и отшвырнула. Шар пролетел через всю комнату к кровати, прожёг её насквозь, оттолкнулся где-то в районе пола, прожёг ещё одну дырку. - "Пресвятые тапочки!" - Создательница прервала его полёт, локтем нажала на ручку в туалет, ногой подцепила дверь и протиснулась в образовавшуюся щель. Мгновение спустя она вышла из туалета, ехидно ухмыляясь. Тишина. Секунда, другая. Тишина. Она выдохнула с облегчением. И тут здание тряхнуло. Из-под ободка повалили клубы тёмного непрозрачного тумана, и Катерина, взвизгнув, резво плечом придавила дверь туалета. Зажмурившись, загадала желание: " Пусть всё будет в порядке". - Но, взглянув под ноги, отскочила. Туман, просачиваясь сквозь щели, неровной серой кляксой расплывался под дверью. - "Надеюсь, профессор, изучающий технологию Сотексов, поймёт", - закрыв глаза, она произнесла:

- Туалет, растворись, - клякса возле туалета разрасталась, а пылающая кровать наполняла помещение едким дымом и мешала прошмыгнуть к двери. Голова закружилась, но она упрямо прошептала:

- Туалет, пропади.

- Туалет, исчезни, - раздался пугающий баритон.

Не оборачиваясь, она прошептала:

- Кровать, исчезни, - и рванула к выходу, но магистр, сделав неуловимое движение, оказался на её пути. - Смотрю, некоторых жизнь совсем не учит, - выкрикнула в сердцах Катерина, когда столкнулась с магистром Криастэ. Заглянула в провалы его глаз и в ужасе зажала ладошкой рот.

Кровать исчезла, даря последние огненные всполохи, а потом, втянув за собой дым, оставила после себя лишь подпалину на полу да подушку.

Дариан, как всегда подстраховывая от падения, приобнял за талию, склонился и тихо ответил ей на ушко:

- Ты права.

Катя поперхнулась.

- Но кое-кто тоже не прислушивается к советам.

Краска залила щёки девушки. Молчание затянулось. Магистр медленно склонился ещё немного. Она зажмурилась и оттолкнула его, впрочем, не сдвинув его ни на йоту, - и тут же охнула от боли в обожжённых ладошках. Удерживающая талию Катерины рука ослабла, но тут же сжалась сильнее - и Криастэ устало констатировал:

- Смотрю, времени даром не теряешь.

- Что?

- Руки, - потребовал он.

Его рука лениво скользнула по её ладошкам.

"Так близко, - Катя вдохнула терпкие нотки. Тепло разливалось по рукам, и она уставилась на мужчину. Он склонил голову к ней.- Да что же это такое?! - Катя встрепенулась.

- Не трепыхайся, - припечатал он.

Открывшаяся дверь заставила её вздрогнуть.

- Твоя работа?! - скороговоркой выдал Тэрон, но тут же запнулся и хмыкнул.

Криастэ невозмутимо отпустил уже совершенно здоровые руки девчонки и направился к выходу. Катя огорчённо выдохнула.

- И как он тебе? - ухмыльнулся Тэрон.

- Тебе культурно или честно? А, ладно, - махнула рукой погорелица. - Кровать, появись. - Появилась огромная кровать с балдахином. - Упс.

- Ну и замашки, - хохотнул Тэрон и пошёл к выходу. - Да, и не забудь: утром я приду проводить "эсо" к ректору.

Катя непонимающе уставилась на Тэрона.

- По-вашему, это что-то вроде "леди" или "принцесса".

- А-а,- протянула она и улыбнулась.


"Что ж, будем учиться по учебникам, а пока - тест. Можете ли вы менять цвет волос, глаз и так далее. Ну, что за вопросы для недоразвитых?" - подумала Катерина. На трёхсотом вопросе у неё появилось желание создать ещё один туалет и использовать свиток по назначению, в смысле, запихать в серую дымку, но страх попасть в тот же туалет с сочащейся тьмой несколько охлаждал её пыл. Послышалось тихое шуршание из-под кровати. Она испуганно натянула одеяло и замерла, вслушиваясь в усиливающееся шуршание. Не выдержала и дрожащим голосом прошептала:

- Кто там, - но не дождалась ответа. Шуршание не прекратилось. - Кто там! - немного истерично, но опять не дождалась реакции. - "Жуть", - подумала она.

"Кто тут", - постепенно затухающим эхом раздалось у неё в голове.

"Жуть",- опять подумала она, но взяв себя в руки, напряглась и усиленно подумала, - "Ты кто?!"

"Могли бы Вы так громко не думать?" - раздался мысленный писклявый ответ.

Катя задумалась, рассматривая алые тропические цветы на балдахине: "Тот, кто просит так культурно, не станет причинять вред, наверное. - И медленно подползла к краю кровати. Наклонилась, волосы мазнули по полу, одной рукой придерживаясь за край кровати, а другую оперла о пол и заглянула под кровать. Оттуда же алым светилось два глаза. Оттолкнулась и на предельной скорости забралась обратно. - Вылезай!" - в ужасе подумала Катерина.

"Не могу. И ещё раз умоляю - не думайте так громко", - пропищал голосок в голове.

"Не можешь или не хочешь?"

"Мне страшно. Ужасные двуногие монстры в лучшем случае затопчут, а в худшем..."

"Это я, что ли, монстр?" - прервала неизвестного Катя.

"А ты монстр?"

"Нет, конечно. Я хорошая".

"Точно?" - уточнил писклявый голосок.

"Точнее не бывает. А что ты делаешь под моей кроватью?"

"Боюсь и страдаю от голода ..."

- От чего? - фальцетом, уже и мысленно, и вслух.

"Умоляю..."

"А чем питаешься?"

"А ты чем?" - пропищал голосок.

И Катя подумала, что любит курочку на гриле или шашлычок с дымком. А вдруг под кроватью маленький цыплёнок или зайка, правда, с горящими красным глазёнками... Она ответит, а он - возьми и испугайся.

"А у тебя глаза светятся".

"Вообще-то это не глаза. Вот, притуши магический светильник так..."

Катя представила: жёлтое солнышко под потолком притухает, неизвестное нечто из-под кровати разрастётся и, заполняя всё пространство, начинает ужинать ею.

"Нет уж, спасибо!"

"Ну и ладно", - обиделся обладатель светящихся глаз и надолго умолк.

Молчание затянулось. Никто страшный и мерзкий не вылезал из-под кровати и, когда тест перевалил за пятисотый пункт, Катя решилась задать вопрос, который занимал её на протяжении всего этого времени:

"Так чем ты питаешься?"

"В этой комнате это есть".

"Чего?!"

"Умо..."

Катерина прервала его на полуслове и передала мысленный ультиматум:

"Значит так: немедленно признавайся чем питаешься и вылезай из-под кровати, иначе..."

"Иначе что?" - оскорблённо поинтересовался подкроватный монстр.

"Распылю кровать и всё равно тебя увижу!"

"Ладно. Надеюсь, кричать не будешь?"

"И я на это надеюсь, - Катя, зябко поежившись, уже не была так уверена в том, что ей хочется увидеть. Послышался шелест, сопровождаемый звуком отрываемого кусочками скотча. Она сжала свиток и, нечаянно нажав на символ печати, отправила недоделанный тест ректору, но в данный момент это волновало её в последнюю очередь. - Закричать - и кто-нибудь придёт и спасёт? Нет, припрётся этот высокомерный маг. А может, пусть? - она отползла подальше от края. - Создать шаровую молнию и пульнуть в монстра?" - в глазах стало мутиться. Катерина потёрла глаза, пропустив, тем самым, "триумфальный выполз" существа. Оно было похоже на маленький прозрачный мячик с кучей выростов-ножек, да и размером было с кулак. Светящиеся искорки неравномерно метались внутри. Девушка уперлась ладонями в сложенные в позе лотоса ноги и присмотрелась к гостю.

- Умеешь ты напустить пафосу, - она облегчённо рассмеялась.

Безымянный гость странно похрюкивал, но казалось, что он так смеётся.

"Меня Катя зовут, а тебя как?"

"Нас зовут Рию".

"У тебя нет своего имени?"

"Есть. Мы Рию".

"А давай придумаю именно тебе".

"Лучше покорми!"

"А может, имя?"

"Нет, лучше покушать".

Катя на всякий случай предупредила, что её кушать ни в коем случае нельзя. Рию возмущённо подпрыгнул и запищал, что ни за что на свете не станет кушать в гостях без разрешения. Она создала огонёк и сдула его на изголодавшегося гостя.

- Гадость.

- Тогда сам ищи, - фыркнула девушка.

- Да? Можно?! - радостно пропищал переливающийся шарик.

- Как хочешь! - раздражённо ответила она.

С некоторым опозданием у неё зародилось подозрение, что не стоило давать столь необдуманного разрешения. Она испуганно отшатнулась, прикрыв рот рукой, а Рию стремительно подпрыгнул и присосался к её шее. - Вот, - выдавила Катерина, - блин! - мир стремительно терял краски.