Демоны недоуменно переглянулись. Видимо, ещё никто и никогда им так бурно, а что главное, искренне, не радовался. И если на их экзотические мордофели стало наползать выражение растерянности, то я просто лучилась счастьем. Наконец- то удалось поймать (ну если быть честной, поймали-то меня) предмет моих девичьих дум. В мечтах грезилось, как Главный в Совете демиургов вручает мне Кубок Победителя, а Арк берет верёвочку, мыльце и табуреточку. Правда, от торжественного момента награждения отделяла сущая мелочь, можно сказать, пустячок - уговорить Пипифакса прекратить оказывать спонсорскую помощь Скелетону.
И тут случилось то, что навсегда останется записанным в Хроники демонов. Пифик встал со своего стульчака, крылья за его спиной распахнулись и стали ещё больше. Он сделал шаг вперёд, и его движение повторил Пучеглазик, продемонстрировав мне свои закрылки. Я, как заворожённая, подалась вперёд и стала пялиться на потрясающие по своей красоте крылья. Если у Пифагора они были черные и состояли из перьев, вспыхивающих разноцветными искрами, то у его сподвижника столь заинтересовавшая меня часть тела была кожистой, как у летучей мышки. Не осознавая, что творю, подошла и правой рукой вцепилась в маховик Пельфагора, а левой, соответственно, Пучеглазца.
Мурлыкая от удовольствия, гладила эту красоту и не могла оторваться. Перья приятно холодили руку и на ощупь напоминали шёлк. А вот другая рука явно ощущала тёплый бархат самого лучшего качества. На меня напало такое умиротворение, что чуть не зарычала от досады, когда, как сквозь туман, до меня пробилось:
- Детка, а мы тебя вообще-то не смущаем?
Я очнулась и деловито уточнила:
- Ребят, а они вам не мешают?
- Кто, они? - икнул от неожиданности демон высшего дивизиона.
- Ну, крылья, - говорю, а сама продолжаю мацать предмет разговора. А то мне как -то раз три умника повесили такую хрень, так чуть земле не предалась, пока с ними ходила.
- Ты не похожа на бывшую ангелицу, - тонко подмечает Пучик.
- Зайка, я на родителей-то не похожа, а ты про про ангелочков вспомнил, - парирую в ответ.
- Что за крылья были? - ехидно уточняет Пуфик.
Морщу нос и выливаю потоки жалоб:
- Да отстойные они были, ппц как. Расцветка попугайская, тяжесть немерянная, пока они у меня за спиной болтались, думала, позвоночник в трусы осыпется. Ни сидеть не могла, ни лежать, ни удовольствие получить от мужика, сплошная маята. А мозг так вообще отказался думать, что надо напрячь, чтобы они заработали, так ни разу не то что не полетала, а раскрыть их не смогла.
После этих слов демоны заржали, а я сердито насупилась
- Повелитель, я же говорил, она не похожа ни на кого, даже нас не боится, - закатывался краснорожий.
- Сладкий, после того как в 6 классе физрук напился до белой горячки и провёл урок в розовых панталонах своей жены, а дело было зимой, и в учебном плане стоял лыжный кросс, я уже ничего не боюсь, - принимаю на всякий случай пафосную позу.
Снова ржут, придурки. Пока их на хи-хи пробило, потихоньку стала примериваться, как бы мне на память сувенирчик в виде пёрышка прихватить.
- Дери больше, знаешь сколько бабла можно срубить, продав настоящее перо из крыла Верховного демона Мрака? - активно зашептала коммерческая жилка.
Ну а я чего, я ничего, взяла да дёрнула посильнее. Пиф аж подпрыгнул от неожиданности, а я, выдав свою лучшую улыбку, быстро ручонку с вожделенным пуком перьев за спину спрятала. Смотрю, у демона глазки красным стали наливаться, а у его Санчи Пансы клыки увеличиваться начали. Ну, думаю, капец мне, молодой, красивой, незамужней. И не иначе, как от очень большого ума, застенчиво шаркаю ножкой и голосом пятилетней девочки гундосю:
- Мальчики, а покатайте меня, а?
- Чего сделать? - выпучил глаза Пельфагор.
- Покатать!
- Как?
- Ну явно не как большая черепаха! Я тебе на ручки прыг-прыг-прыг, а ты крылышками бяк-бяк-бяк, - разжёвываю, как маленькому. Для наглядности даже руками помахала.
- Ты уверена, что именно этого ты хочешь? - провокационно так спрашивает.
- Ха, я вообще-то много чего хочу, если мыслить глобально, но вот в данный момент прям умираю от желания ощутить на себе мускулистые руки настоящего демона и прижаться к его обнаженной груди. Я особа экзальтированная, а тут, сам подумай, романтика какая!
- Заодно ещё перьев нащипаем, - ухмыляется жажда наживы, а я дальше канючу:
- Ну покатайте, что вам, жалко что ли, вам все равно делать не хрен, вон сидите, как бабки на лавочке, только семечки не лузгаете, а мне впечатлений на всю жизнь!
Переглядываются с паскудными усмешками, засранцы. Пифик приседает на корточки и подмигивает:
- Залезай мне на плечи.
Отрицательно машу головой:
- Я с дуба не падала, чтобы попытаться сесть к Высшему демону на шею.
- Умная, - уважительно цокает.
- Тсс, это военная тайна, если что, и вообще, не порти мне реноме, блондинка я, блондинка, натурально-пергидрольная.
Усмехается и распахивает объятия. Я ловко запрыгиваю на протянутые руки, обнимаю его за шею, и мы взлетаем под потолок.
Впечатления, скажу вам, так се. В детстве на колесе обозрения и то круче было, о чем я довольно нахально заявляю ему на ухо. Ржёт аки конь, свод пещеры пропадает, и мы взмываем в небо. Вот тут у меня дух захватило, страшно караул как стало. Некстати репортажи о падении самолётов и массовой гибели птичек вспомнились, в голову мыслишки полезли на тему "Сейчас как навернёмся, и буду в качестве отбивной котлетки привлекать к себе внимание стервятников". Резко захотелось ощутить под ногами твёрдую поверхность, а тут этот гад резко оторвал от себя мои руки и бросил меня вниз.
От страха в голове не то что все помутилось, а я даже забыла, как орать. Лечу с открытым ртом, ангину зарабатываю, хорошо, тут мошек не водилось, а то бы еще перекус внеплановый получила бы. Почти у самой земли меня поймал Пучиглазик и стартанул к небесам. Прокашлявшись, светским тоном прошу оказать мне услугу:
- Красавчик, будь любезен, насколько ты симпатичен, проверь, как там у меня штаны, сухие или я оконфузилась?
Гогочет, но просьбу исполняет и радует, что мочевой пузырь выдержал.
- Да я от страха так сжался, что вообще не знаю, как ты теперь в туалет ходить будешь,- обиженно хлюпнул оный орган, а я прям радуюсь, что мега-позор не приключился.
К нам подлетает Пифчанский и елейным голоском уточняет:
- Ну как, понравилось?
- Ага, - киваю в ответ.
- Может, вернёмся?
- А чего, перенапряглись хрупкую девушку держать? - вместо меня бурчит жаба, отчаянно мечтающая проредить кое-кому перьевой покров.
Короче говоря, болталась я в воздухе часа так полтора, набив за это время целые карманы редкими магическими ингредиентами. Были бы у меня с собой ножницы или пилочка для ногтей, я бы и волос у них настригла, да у Пучика рог отпилила.
Вернулась в пещеру на руках у советника Пельфагора. Аккуратно поставив меня на пол, он повернулся ко мне спиной, и я увидела...ХВОСТ, торчащий у него из кожаных шортов. С криком: "Вау, какая прелесть", двумя руками вцепилась в столь манящую часть тела. Пучеглаз застыл, а я с милой непосредственностью задала давно мучивший меня вопрос:
- Котик, я вот в научной литературе читала, что у вас хвостик караул какая чувствительная зона. Врут или правда? - а сама аккуратно к кисточке подбираюсь.
Спина демона заметно напряглась, а Пифагор хрипло каркает:
- Осторожно!
В этот момент хвост дёргается, я едва успеваю отдёрнуть руку, как пушистая кисточка превращается в костяной шип.
- *вырезано цензурой* теперь мне понятен сакраментальный смысл выражения "шипастный орган".
- Вопрос с зонами повышенной возбудимости снят? - ухмыляется Пифик.
Когда это я признавала свой косяк? Сделав многозначительную мину, подмигиваю в ответ:
- А где у него ещё пупырышки растут?
Два поганца обмениваются быстрыми взглядами и начинают показывать фильм про Трансформеров. Оба покрываются костяными наростами, из локтей и пальцев выскакивают лезвия, да такие, что увидев их, Федька Крюгер сожрал бы свою шляпу от зависти.
Все-таки правду говорят, что уродство притягивает похлеще, чем красота. Передо мной стоят два самых жутких монстра, что может себе представить человек, а я пялюсь на них как на произведения искусства. Клыки в рот не помещаются, языки раздвоенные вывалили, у Пучеглазца рога ещё больше стали (не хотелось бы думать о его жене плохо), зрачки вертикальные, на мордах страшных - бородавки, на груди и прессе - панцири, на пятках - шпоры, одним словом - красавцы, прям хоть хватай, да в ЗАГС волоки. А как стали из пастей и ноздрей дым пускать, да порыкивать для острастки, я уже не выдержала и в ладошки захлопала от восторга.
Они, может, и дальше пытались бы потрясти воображение жителя 21 века, но тут я вспомнила, что меня, вроде как, могут хватиться, да и не плохо бы выяснить, в каком мире нахожусь. Вот уж совсем не хочется, чтобы мне техническое поражение засчитали за то, что покинула пределы Изменчивого.
- Так, мужчины, я, конечно, очень впечатлилась демонстрацией вашей мужественности и всяких выдающихся вперёд частей тела, но, может, соизволите сообщить, с какой целью вы меня выдернули ?
Похитители, приняв прежний облик, предложили отобедать в их изысканном обществе.
- Водку переваривать не буду, сразу говорю, - пригрозила печень, прекрасно осведомлённая о моем участие в застольях.
- Не вздумай ничего тут есть, утроба ненасытная, - кольнул меня в бок организм, - мигом аппендицит организую.
Небрежно отмахнувшись от нытиков, лучезарно скалюсь:
- Не вопрос, мужики, только мне надо с друзьями связаться, сказать, что со мной все в порядке, а то, боюсь, в самый разгар веселья сюда ворвётся поисковая экспедиция и испортит нам праздник живота.
- Для тебя, цыпочка, все, что хочешь, - галантно сгибает локоток в крендель Пифчанский, - как насчёт пикничка?
- Только под аккомпанемент ансамбля ложкарей, - нервно хихикаю, и наша троица проваливается под землю.
***
Приволокли меня под белы рученьки на бережок реки из огненной лавы. Запахан сероводорода такой стоял, что хоть топор вешай. Жара, как в бане, да ещё над потрескавшейся землёй духи бесплотные летают, косятся затравлено, да вздыхают тяжко. Не место под оттяг, а прям депрессивный отстойник.
- Это что, местная Преисподняя? - крючу кисляк.
- Ну, можно сказать и так. А вообще это наше любимое место, мы тут рыбу ловим, - радостно скалятся.
- Что тут, кроме теплового удара и ожогов, поймать-то можно? - удивляется недоумение, искренне непонимающее, что в филиале Ада может быть хорошего.
- Пардон, но у меня от аромата этого места все пищеварение нарушилось. Нельзя ли куда-нибудь на свежий воздух пойти и вместо рыбалки шашлычок под коньячок организовать? - поддерживаю его нытье, страстно мечтая о кондиционере.
-Вам, девушкам, не угодишь, - удручено вздыхает Пифагор. - Могу предложить пыточную, если тебе тут так не нравится.
- А рюмочной поблизости нет? - наивно хлопаю глазками и прикидываю, чем бы мне себя порезать в случае опасности для моей шкуры.
- Нет, - хохотнул хозяин дивных мест, и пейзаж поменялся.
Теперь мы сидим неподалёку от совершенно обычного озера. Кругом деревья, травка зелёная, птички чирикают, в кустах какая-то зверушка с хрустом чьи-то кости перемалывает. На полянке весело горит костерок, а на нем жарятся небольшие птички. Скатёрка расстелена, на ней выпить-закусить стоит, одним словом - идиллия.
- Голуби мира?- повёл носом аппетит, разыгравшийся от умопомрачительных запахов.
- Гуси перелётные, но они вроде как тоже не за войну, - отбивает подачу Пучик.
Поприкаловав друг друга пару минут, мы наконец сели есть. Демоны, как не странно, ели вполне прилично, руки об скатерть не вытирали, с урчанием в мясо не вгрызались, на винцо не налегали. Я тоже старалась соответствовать, не чавкала и от выпивки наотрез отказалась.
Наевшись, напомнила, что мне нужно совершить звонок другу.
- Ребят, все конечно классно, и я могу тут с вами сидеть хоть до скончания времён, но если мы не хотим, чтобы нам испортили отдых, мне нужно сообщить друзьям, что со мной все в порядке.
- Не переживай, никто не заметит твоего отсутствия, для всех пройдёт не больше одной минуты, - доедая гусиную ножку, порадовал Пучеглазик.
- Уже хорошо, - выдохнуло облегчение.
- А мы на Изменчивом?- осторожно задаю самый животрепещущий для меня вопрос. - Не то что бы мне не нравилось у вас в гостях, но мне нельзя покидать мир, откуда вы меня умыкнули.
- А если я тебе скажу, что мы совсем в другом мире? - выгибает бровь дугой Пельфагор.
- Отвечаю. Сначала ко мне придёт писец, а потом он заглянет к вам. Потому как из-за вас я нарушу условия одного договора и кое-кому проиграю, а на кону стоит очень крупный куш. За это меня сожрёт мой пёс. Я огорчусь и натравлю на вас драконов. Они тут все разворотят, а я лично выпущу вам кишки. Сам понимаешь, должна же я как-то снять стресс. Так мы на Изменчивом или где?
- На одном из его уровней, - сдался Пучик.
- Тогда налёта моих чешуйчатых родственничков можете не опасаться.
- Так ты та самая Сестра драконов, бросившая вызов Творцам? - прифигел Пуфик.
- Ни хрена себе у него разведка работает, - присвистнул мозг, а я уточнила:
- Вообще-то я Дарья, и никому ничего не бросала. Поспорили мы с ними, смогу повторить свой прошлый успех или нет.
- А на что спорили? - подался вперед заместитель местного Сатаны.
- На Ткань Мироздания, - задираю нос чуть не до макушки рядом растущего куста.
Признаюсь, мне удалось их удивить, да так, что только после того, как выкурила пару сигареток, к ним вернулся дар речи.
- На Ткань Мироздания? - первый отмер Пельфагор. Вот что значит начальство, ему всегда по статусу приходится лицо сохранять.
- Ага, я на щелбаны не спорю, - гордо так кидаю.
- Ты хоть представляешь, что это такое? - это уже Пучеглазик вспомнил как разговаривать.
- Смутно, и если честно, она не мне, а моей собаке приглянулась, - небрежно отмахиваюсь от вопроса.
-Ссссобаке?
- Аха, чего не сделаешь ради лучшего друга.
Как они ржали...
- Мавгор, ты только представь, сильнейший артефакт будет использоваться, как коврик для пса, - закатывался Пифагор.
- Повелитель, а ты представь, если на неё ещё и блохи переползут, - вторил ему Пучик.
- Эй, у Сосискина нет блох, - я аж задохнулась от такого наезда на своего любимца.
Когда они закончили ржать, то, естественно, попросили рассказать о моей одиссее. А мне что, не жалко, рассказала, с купюрами, конечно, не настолько наивностью страдаю, чтобы все свои секреты демонам выкладывать. По окончанию рассказа спросила, что таким бравым парням нужно от такой заурядной девушки, как я.
- Ну, я узнал, что кто-то ищет возможность вызвать меня, и мне стало интересно, кто же такой любопытный. Да и на моего Командующего ты произвела неизгладимое впечатление. Ну и потом впервые эту дыру посещают иномиряне.
- Это она может, - хмыкнула тщеславие.
- Утухни, пора их колоть на тему Скелетона, - распорядился мозг, вознамерившийся поработать над созданием очередной комбинации.
Поудобней устроившись (читаем - в наглую привалившись к тёплому боку Пучеглазика,), я ангельским голоском издалека начала допрос:
- Пелфагор, дружище, мне тут на тебя такое досье передали, что остатки волос дыбом встали. А я вот сижу с тобой за одним столом, мило общаюсь. И ничего такого ужасного не замечаю. Вот скажи мне, ты правда такой зверь, что мне говорили или нет?
Пиф резко посерьезнел:
- Да, Даша, это все правда. Я действительно бывший Бог Войны, ставший демоном. Я убиваю, насилую, пытаю и несу хаос и разрушение для всех живущих.
- Это потому что ему заняться нечем, вот была бы жена, дети, тёща, автомобиль Лада "Приора" и дача-развалюха в дальнем Подмосковье, ему тогда некогда было бы глупостями заниматься, - заступился за маньяка жизненный опыт.
Но я отмахнулась от него, как от назойливой мухи, и продолжила пытать Пифика.
- Но если ты такой крутой перец, то зачем помогаешь Наместнику? Ты же сам можешь завоевать весь этот мир.
Верховный грустно усмехнулся:
- Даш, что является самым сильным стимулом к развитию мира?
- Война, - едва слышно произношу позорный факт, о котором политики и экономисты так не любят говорить.
- Правильно. Сытый мир застревает в своём развитии, и нужен кто-то, кто даст новый толчок.
- И в этом мире это ты и твой протеже?
- Не совсем так, - вздыхает демон. - Должен быть его антипод, тот, возле которого сплотятся светлые силы. Но этот мир настолько ничтожен, что даже его создатель забыл про него.
- Демиурги они такие, наворотят херни - и в кусты, - высказало свое "фи" моё сугубо отрицательное отношение к большинству творцов.
-Именно,- подтвердил мои выводы воплощение зла. За свою строптивость меня покарали не одного. Одна из богинь возомнила себя равной творцам и поплатилась за гордыню. Она должна была противостоять мне. Но Ортелле удалось попасть в постель демиурга, и он, покорённый ее талантами, забыл про наказание.
- Все-таки есть плюсы быть слабым полом, - мелькнула самодовольная мыслишка.
Видимо, демон уловил мои размышления и, ехидно усмехнувшись, закончил историю:
- Творец позабавился с ней и бросил, а дурочка стала своим нытьем мешать ему развлекаться. Демиургу это быстро надоело, он лишил ее божественной силы, и очень быстро она умерла от болезней и старости. А я стал тем, кем стал. И меня все устраивает, так что, если ты хочешь надавить мне на совесть, то даже не старайся. Я не умею любить, сострадать, жалеть, мне чуждо милосердие. Я демон и этим все сказано.
- Я тебя умоляю! - демонстративно закатываю глаза. Я похожа на проповедника?
- Ты похожа на чертовски умную, расчётливую стерву, которая точно знает, чего хочет.
От такого признания моих талантов я даже встала и изобразила реверанс:
- Хвалите меня, хвалите!
Он галантно приложился к моей ручке, и я поняла, что мы достигнем взаимопонимания. Делаю заговорщицкое лицо и кидаю провокацию:
- Пельфагор, а как насчёт того, что бы отомстить демиургу?
Иронично хмыкает:
- А силёнок хватит?
- У нас с тобой нет, но я предлагаю объединиться.
- Демоны никогда ни с кем не объединяются, это против нашей природы, - презрительно отмахивается подушка перьевая.
- Прежде, чем важно надувать щеки, следует выслушать собеседника! - укоризненно качает головой хитроумность, а я, набрав в грудь побольше воздуха, выпаливаю:
- Если ты не будешь оказывать Скелетону поддержку, то я со своими бойцами его завалю, выиграю спор, и мне достанется пресловутая главная Тряпка Вселенной. И за это ты получишь возможность изменить нить своей судьбы.
- Не шути так со мной, девочка, - резко выбросив вперед правую руку с удлинившимися когтями, хватает меня за горло.
- Поменьше экспрессии, задушишь, - хриплю в ответ, тщетно пытаясь отжать от своей шеи его пальцы.
Хвала Всевышнему, стальные тиски разжались, и я смогла вздохнуть.
- Придурок, синяки теперь останутся! В руках себя учись держать!- заорало бешенство.
- Скажи спасибо, что не придушил!- упирает руки в боки.
- Ха, задолбался бы пыль глотать, я бессмертная!- показываю неприличный жест.
- Прекрасно, я могу тебя пытать вечность! - скалится, аки тигр.
- Обломись, капля моей крови - и драконы тебе глаз на жопу натянут, лузер! - рвётся в бой скандализм.
Верховный замахивается на меня, я застываю, молясь устоять на ногах после его плюхи, но между нами вклинивается Пучеглазик:
- Повелитель, прислушайтесь к ее словам!
С рычанием, ударом кулака отбрасывает Командующего в кусты.
- Нет, вы таки посмотрите, что тут делается! На минуточку ее без присмотра оставили, а из-за нее уже мужики дерутся. И что вот они в этой выдре крашенной находят-то! Нет, я там с ума схожу, куда моя кровиночка делась, а она тут развлекается втихушку! - раздаётся до боли знакомый голос Сосискина, и меня клинит.
С криком:
- Ах ты, говнюк, наколоть меня вздумал, - кидаюсь на офигевшего Пуфика.
Не зря Тайка и прочие срывали голос, натаскивая демиков. Одним смазанным движением Цветочек перемещается ему за спину и присаживается. Я толкаю Пифагора, он спотыкается и падает. Прыгаю ему на грудь и начинаю работать кулаками. Все руки отбила, пока меня Кабан не оттащил.
- Не баба - зверь, а за копейку так вообще порвет, кстати, я - Сосискин, - с этими словами гладкошерстный гад протягивает лапу Пучеглазику.
- Мавгор, - представляется демон.
- Маврик, по-нашему, - кивает пёс и неспешной трусцой отравляется инспектировать, что у нас из еды осталось.
Меня сжимает в объятьях Старшина, а я смотрю на обижено сопящих демиурчиков, демонстративно помахивающего ремнем Владыку и показывающих мне кулаки драконов.
- Сейчас нас будут воспитывать, - заегозила задница, остро почувствовавшая приближение геморроя.
Уныло киваю в ответ и виновато вжимаю голову в плечи. Но, видимо, кому-то наверху захотелось вписать очередную строчку в летописи демонов. Пельфагор вскочил и, обведя всех бешеным взглядом, прорычал:
- Кто посмел напасть со спины?
- Я, - из-за Гламура, вышла зардевшаяся Цветочек.
И тут случилось то, о чем так красиво пишут в сопливых романах: "Их глаза встретились, сверкнула молния, раздался гром, и между ними проскочила искра". Авторитетно заявляю - вранье все это. В жизни это намного красивее. Никто и никогда не сможет передать. как они смотрели друг на друга. Как она первой робко прикоснулась к его лицу своей хрупкой ладошкой. С какой нежностью свирепый демон терся об ее руку щекой...Как они тихо шептали что-то друг другу..
- Мля, вот это романтика, - присел на пятую точку Сосискин.
- Заткнись, циничный кобель, - наступила ему на хвост Мальвина, украдкой вытирающая глаза.
Я, схватив за руку впавшего в столбняк Пучика, кивнула народу в сторону леса. Все оказались понятливыми, и мы оставили влюбленных одних.
***
Расположившись на опушке, (причем, меня взяли в кольцо, чтобы никуда не сбежала) я пошла на опережение отряду карателей, нацелившихся устроить мне темную:
- Ну и как вы меня нашли? - с самым злобным видом вылезло вперед любопытство.
- По браслету, дикса сразу почувствовала, что ты переместилась на другой уровень мира, - пока ещё спокойным тоном отвечает Дракон.
- И поэтому вы решили испортить мне деловые переговоры? - ворчит склочность.
- Да видели мы твои переговоры! - у Владыки сдали нервы. Опять бухала, курила, как паровоз и стравливала мужиков! Поди ставки делала, кто кому больше наваляет!
- Попрошу оставить этот тон! - гневно топнула ножкой обида. Насчёт обеда врать не буду, поглодала крылышко, скушала бутербродик, но тверёзая как слеза, даже дыхнуть могу! И никого я не стравливала! Благородный рыцарь Мордор вступился за мою челюсть, когда у нас с его сюзереном возникли кое-какие разногласия! И вообще, мне что уже в туалет нельзя сходить, чтобы весь Изменчивый не знал, куда я отправилась! Что за тотальный контроль! Я возмущена до глубины души!
- Хрена се мать, какую ты гастроль выдала, - хихикнула изворотливость.
- А ты не думала, что мы волнуемся за тебя! - раздаётся хор гневных мальчиков-зайчиков.
- Ты же к демонам попала! - им вторят девочки-припевочки.
- Советую переменить тему, - шепчет смекалка.
- А начальство вообще в курсе, куда вы смотались? Я-то птичка вольная, где хочу, там и летаю, а вы вроде как на службе. Смотрите, как бы вам майор наряды за самоволку не влепила, а Федя за дезертирство к стенке не поставил.
- Все, ты меня достала! - взревел Дракон и ринулся в мою сторону.
Где-то полчаса мы наматывали с ним круги по лесу, пока меня не отловил предатель Крыс.
- Не смей подрывать мой авторитет! - завизжало самолюбие, зажатое между коленок Владыки. - Отомщу страшно, хер ты у меня, а не налоговое послабление получишь, ящер-переросток.
- Ничего, переживу, но зато ты точно в следующий раз будешь предупреждать, когда соберёшься одна к демонам соваться, - рявкает в ответ, и воздух рассекает свист ремня.
Я вся напряглась в ожидании незаслуженной трепки, но удара не последовало. Мою задницу прикрыла дружеская рука Пучика.
- Она не виновата, это мы ее перенесли сюда.
Падаю на землю носом, грязно матерюсь, Маврушка помогает мне подняться. От души пинаю сердито сопящего опекуна и демонстративно отворачиваюсь, беру под ручку Пучиглаза и ковыляю назад.
- Даш, ну прости, мы же с ума чуть не сошли, когда ты опять пропала, - начинает подлизываться фашист недобитый.
- И поэтому решил меня запороть на смерть, а до этого орал так, что я даже слова не могла вставить! - ни в какую не хочет мириться сволочизм.
- Да я бы тебя пальцем не тронул.
- Аха, а плёткой ты от меня комаров отгонял. Да если бы не мой друг Мордорчик (льну к мужественному плечу, судорожно всхлипываю), на мне бы сейчас живого места не было.
- Даша, как ты так можешь обо мне думать! - чуть не плачет уже.
- Марфик, возьми меня на ручки, что-то у меня голова от переживаний закружилась, - продолжаю издеваться.
Демон безропотно берет меня на руки, я же, показав язык опешившему огнедышащему примусу, прикрыла глазки и прикинулась ветошью.
- Она всегда такая? - тихонько шепчет Пучик, словно боясь меня разбудить.
- Нет, обычно она ещё хуже, - притворно вздыхает Дракон. Но я убью любого, кто попытается причинить нашей девочке боль.
- Где ты был, когда я была девочкой? - высунулся талант довести любого до белого каления.
- Тьху, змея! - в сердцах сплюнул Владыка, а Морфик и недовампир оглушительно заржали.
Когда мы подходили, вернее, эта троица подходила, а я подъезжала, к опушке леса, мужчинки успели снюхаться на почве обсуждения моей скромной персоны. Вот уж никогда не думала, что мой боевой товарищ такая ябеда. Нет, что не говори, а мужики похлеще деревенских кумушек языками чешут!
По прибытию на место меня аккуратно ссадили, и я, грозно окинув всех взглядом, стала призывать к порядку расслабившихся за моё недолгое отсутствие:
- Ещё раз спрашиваю, какого хрена вы поперлись за мной? Почему вы не взяли с собой хотя бы Мечника?
Вперёд вышел Кабан:
- Капитан, это моя вина. Я принял решение спасать тебя нашими силами. Если бы кто-то из нас погиб при операции, то ничего страшного не случилось бы. А если бы погиб кто-то другой, я бы себе этого не простил. И потом, ты для нас больше, чем командир, ты ..ты это ты, и без тебя эта долбанная победа нам не нужна. Я все сказал, можешь наказать меня.
Подхожу к мальчишке, хотя какой он теперь мальчишка, судорожно сглатываю и, глядя ему в глаза, делаю признание:
- Ты дерьмовый демиург, но зато один из лучший людей, которых я знаю.
Обвожу взглядом притихших демиков и твердо добавляю:
- Вы все стали людьми. И это для меня намного важнее, чем какая-то пыльная тряпка.
- Что бы ты понимала в ценных вещах, - ворчит Сосискин, но по морде вижу - горд до соплей за детишек.
- Кстати, о вещах, - быстро ныряю за спину Пучика, - я предложила Пельфагору в обмен на его содействие нашей миссии изменить его судьбу с помощью Ткани Мироздания.
- Да ты, добрая женщина, не охренела ли, моим добром распоряжаться? - моментально взвился сквалыга.
Как ни хотелось поскандалить, но я сдержалась:
- Если ты такой умный, предложи демону другую плату, только учти, Мистер Щедрость, я не буду торговать своей душой и лить реки крови. А наши жалкие гроши вряд ли привлекут его внимание. Так что давай, умник, думай, что такого эдакого ты можешь предложить Повелителю?
Пёс сердито засопел, и по движению его ушей я поняла, он козлился в силу характера. На самом деле через пару минут он согласится, но мозг мне будет еще долго выносить своим нытьем. Так и произошло. К тому моменту, когда подошёл к концу мой рассказ о пребывании в гостях, Сосискин успокоился и признал, что я таки умею вести дела.
Вечерело. Мы развели костёр, влившийся в коллектив Мордорчик притащил мясца и винца, а Синий материализовал какую-то мандулу типа гитары. Одним словом, вечер мы проводили в непринуждённой дружеской атмосфере. Правда, ко мне периодически подходил кто-то из демиков и предлагал проверить как там наша разведчица, но я категорически запрещала мешать влюблённым.
- Интересно, а что нашёл такой суровый демон в нашем Цветочке? - подсев ко мне поближе, шепнул на ухо Альфонс.
- Свою противоположность, а они, как известно, притягиваются. Ей нужна защита, ему та, кто сможет усмирять его гнев своей нежностью. Они идеальная пара, и что-то мне подсказывает - Пельфагор будет любить нашу подругу Бесконечность, - откликнулась внезапно проснувшаяся мудрость.
- Главное, чтобы он не узнал, на что способен наш хрупкий ангел, - понимающе усмехнулся в ответ его жизненный опыт.
Всю ночь мы веселились, впервые не опасаясь происков эльфов. А когда звезды начали бледнеть, к нам вышли смущённо улыбающиеся Пиф и Цветочек.
- Дарья, я помогу вам. Клянусь, что с этой минуты я не буду оказывать никакую помощь Наместнику Тьмы на земле и не буду выдвигать к тебе никаких претензий, в случае вашего проигрыша, - церемонно поклонился Демон.
- Клянусь, в случае моей победы позволить тебе один раз воспользоваться Тканью Мироздания и исправить свою судьбу, - отзывается честность.