Маленький, ветхий домик ничем не выделялся в заброшеной местности. Однако что-то подсказывало ему, что тут может быть его конечная цель, то, что он так долго ищет. Молодой мужчина лет 20 толкнул дверь домика, и та медленно, со скрипом отворилась. Внутри было темно, но через секунду вспыхнул свет. Он был тусклым, но мужчина смог разглядеть прилавок и силуэт человека за ним. Раздался голос:
- Чем могу служить?
Что-то странное было в этом голосе, что-то, что насторожило его. Однако он осмелился спросить:
- Простите, что это за место?
Человек засмеялся, и смех его прозвучал потусторонне и пугающе при тусклом свете зажженной свечи.
- О, это воистину чудесное место, мой друг! Тут есть кое-что необычное, что ты можешь купить, и я не возьму за это дорого. Но ты верно, сильно удивишься, узнав, что тут есть. Не зря же все люди называют это местечко восьмым чудом света, я же зову его просто лавкой.
Говорящий подошел к нашему герою поближе, и мужчина вздрогнул. Стоящий перед ним выглядел, как обычный парень, только глаза его были ярко-желтого света. И что-то подсказывало мужчине, что то были не контактные линзы. И обладатель этих глаз мог быть кем угодно, но не человеком. Существо вновь заговорило:
- Но что же мы тут стоим, болтаем? Ты наверняка пришел сюда по важному делу, не так ли? Что же ты хотел купить?
И хотя мужчина был напуган, но смог выдавить из себя:
- А что.... что у вас есть?
Лавочник цокнул языком:
- Я думал, такой солидные люди, как ты, всегда точно знают, что им надо! Но хозяин - барин, и ты можешь посмотреть на наш ассортимент. Вот, подойди-ка поближе, я освечу для тебя полки!
Существо поднесло зажженную свечу к шкафчику, и мужчина увидел коробки... множество коробок с надписями на них. И он прочитал вслух название одной из коробок: "Бессмертие", и удивленно обернулся к лавочнику:
- Что это?
Тот засмеялся:
- Ты хочешь знать, что такое бессмертие? Это вечная жизнь, жизнь даже после того, как умрет этот мир. Это вечные силы и молодость, которая будет принадлежать тебе. Для злых сердцем долгота лет приносит лишь несчастья, но ты добрый малый, и кто знает - может, этот мой товар для тебя?
Но мужчина помотал головой:
- Нет, бессмертие мне не нужно.
- Тогда, может, ты хочешь богатства? Стоит только тебе открыть эту коробочку - и все золото мира будет принадлежать тебе! И за этот товар я возьму с тебя не больше, чем старый, медный пятак - и все потому, что он станет тебе абсолютно неинтересен, как только ты скупишь весь мир.
Однако мужчина вновь отказался:
- Нет, не за богатством я пришел сюда.
Лавочник удивленно приподнял бровь:
- Не хочешь богатства? Тогда может, неземной любви? Наверное, именно этого желает твое чистое сердце? Тогда открой эту коробку - и с тобой будет самая прекрасная дева на свете, а вашей любви будут завидовать даже боги!
Мужчина замялся, однако ответил:
- Нет... и этого мне не надо.
Лавочник посмотрел на него с удивлением:
- Эти три вещи любой человек желал бы больше всего на свете, однако ты с легкостью отказался от них! Чего же ты хочешь, смертный?
Мужчина поднял голову и посмотрел прямо в глаза своему оппоненту:
- Я хочу жизнь для той, что уже умерла.
Лавочник вздрогнул и переспросил:
- Что-что?
- Я хочу вернуть мою девушку, которую я потерял 2 года назад, в автокатастрофе. Все это время я не верил в то, что умерших нельзя вернуть, я искал средство. А в твоей лавке есть много чудес, может быть, тут есть и то, что я так долго искал?
Продавец вздохнул:
- Тут я ничем не могу тебе помочь, приятель. Даже бог бессилен перед твоим желанием вернуть её! Каждый приходит, и уходит - таков круговорот жизни, и так будет всегда, пока ваш мир не погибнет в конце веков. От смерти нет лекарства, запомни это, и возвращайся домой.
Какое отчаяние отразилось в глазах человека! Казалось, что в этот самый момент его сердце разорвалось на миллионы частиц. Но он не сказал ни слова, а лишь тихо отправился к выходу. И в этот самый момент лавочник окликнул его:
- Постой! Кажется,у меня есть кое-что, что поможет тебе.
Мужчина обернулся с надеждой. Лавочник подошел к нему, держа в руках коробку:
- Вот, я держу ее на всякий случай! Люди, которые берут бессмертие,устают от него, и тогда я отдаю им это. У меня нет жизни для умерших, но в этой коробке смерть для живых, легкая и безболезненная! Ты очутишься там же, где твоя любимая, и вы будете счастливы вместе.
Человек заговорил, но голос его дрожал:
- Сколько ты просишь за эту коробку?
- О нет, я не возьму с тебя за это ничего... считай, что это мой подарок тебе! Но трижды подумай, прежде чем открыть ее - может, ты еще обретешь счастье в жизни, может, все еще будет? Не спеши....
Мужчина кивнул и сказал:
- Спасибо, я никогда не забуду того, что ты для меня сделал.
***
Он стоял на берегу, и смотрел на ночное море. Холодный ветер трепал его волосы, но сейчас человеку было все равно. Он уже принял свое решение. Мужчина открыл коробку, и в ту же секунду морская волна захлестнула сушу. Она унесла его с собой.
***
В ту же ночь исчезла и лавка - легендарное восьмое чудо света, о котором в городке ходили легенды. Но кто знает - может она объявилась на другом конце мира, и по прежнему ее хозяин заколачивает большие деньги на нелепостях этого света. В мире много неизвестного, что не под силу понять человеческому разуму. И это одна из загадок, что порой являет себя этому миру.