Первое, что сделал Вадим, когда ушли его близкие, отобрал у Дианы пачку мармелада. Девушка попыталась сопротивляться, но силы были неравны.
-- Я сейчас схожу в кафетерий и принесу тебе что-нибудь не клубничное.
-- Хочу шоколад, фруктовый салат и мороженное!
Дежурный врач - единственный, кого Вадиму удалось поймать. Это был невысокий субтильный мужчина лет двадцати пяти на вид.
посмотрел на него, как на идиота, когда майор поинтересовался: нормально ли то что его невеста сейчас хочет сладкого?
-- Она пережила такое, что у меня язык не поворачивается назвать просто стрессом. Ранение. Травматический шок. Кровопотеря. Операция. Потом эти высокопоставленные посетители, которые мешали ей отдыхать.
-- Но я за собой подобного не замечал. Хотя тоже был ранен. И даже более тяжело.
Доктор видимо пришел к твердому убеждению, что мужчина, стоящий перед ним одарен чем угодно, но только не острым умом. Молодой человек ласково, как ребенку улыбнулся ему и начал объяснять прописные истины.
-- Мужчины и женщины при равных конституционных правах и свободах с биологической точки зрения отличаются друг от друга. Они по-разному реагируют даже на медицинские препараты.
_ Вы можете просто ответить на вопрос? Это нормально?
-- Нет, это ненормально. Но хорошо. Чаще всего люди, пережившие подобное, ничего не хотят. Поэтому я рекомендую вам дать ей все, что только в ваших силах. Даже если ради этого вам придется в три часа ночи идти за клубникой в шоколаде. Люди в таком состоянии, очень ранимы и к депрессии их может подтолкнуть что угодно. А лечение всегда продуктивнее, когда пациент хочет выздороветь, спокойно спит, хорошо ест, а не лежит, глядя в потолок. Так что по мере сил поддерживайте такое ее состояние. Но готовьтесь к срыву.
-- Чем займемся? - улыбнулась Диана, покончив со второй порцией фруктового салата и приступив к шоколадному мороженному.
-- Не знаю. Тебе нужно отдыхать.
-- Я же и так отдыхаю. Лежу в кровати. А это так скучно. Может посмотрим что-нибудь?
-- Если хочешь.
-- Да. Только что?
-- Я слышал, что недавно вышел фильм, про какую-то знаменитую балерину. Но, наверное, ты его уже смотрела.
-- "Жизнь длинною в танец". Как-то настроения не было.
-- А сейчас есть?
Диана отрицательно покачала готовой. Закусила нижнюю губу, а потом шепотом попросила:
-- Давай посмотрим "Мы - последний рубеж". Я ведь именно на этот фильм шла, когда ты... пригласил меня на свидание.
-- В театр, а не на свидание. У меня тогда еще не было на твой счет никаких романтических планов. Одни желания.
-- Ну, что? Ты согласен?
-- Если ты готова услышать звук взрывов и выстрелов.
-- Думаешь у меня случиться паническая атака? - Диана насмешливо фыркнула.
-- Просто не хочу, чтобы расстроилась или испугалась.
-- Я буду в порядке.
Вадим коротко кивнул. Затем поставил свой стул вплотную к ее постели. Набрал на своем планшете хитрую комбинацию пароля. Нашел нужный фильм. Потом приглушил свет, и они погрузились в мир событий наполовину реальных, а наполовину выдуманных.
Через два с половиной часа, когда по экрану торжественно поплыли титры, девушка повернулась к своему жениху и сказала:
-- Ты в фильме совсем не похож на себя настоящего. Есть некоторые общие черты присутствуют, но все равно не то.
Мужчина молчал около минуты, а потом осторожно подбирая слова начал:
-- Тот, кто прорабатывал эту роль неплохо поработал. То, что ты увидела, я сейчас вспомнил. Все действительно было именно так. Фразы. Жесты. Даже выражения лиц. Хорошо, что капитан Аверин -- лишь второстепенный персонаж в этом фильме. Мне словно душу вывернули наизнанку.
-- Прости. Я не хотела...
-- Ты не о том подумала сейчас. Вспоминать о тех событиях уже не так больно. Видимо, прошло достаточно много времени. А вот понять, что я оставил на поле боя большую часть себя, оказалось сродни удару под дых. Веселый сорвиголова умер в том бою. А то, что осталось, можно ли назвать мною настоящим?
-- Мне кажется, кое-кто перегибает палку. - Диана нахмурилась. - Ты -- это всегда ты. Просто людям свойственно меняться, взрослеть.
-- Интересно, я бы понравился тебе, если бы ты встретила меня таким, как я был тогда?
-- Не знаю. Наверное, да. Потому, что сумасшедший сорвиголова никуда не делся. Просто решил спрятаться за непробиваемой невозмутимостью и строгостью. А то, что ты перестал быть веселым... может дело в том, что поводов для радости было у тебя не так много? Но мы это исправим.
-- Мне кажется я стал старым и скучным. Предсказуемым каким-то. А ты считаешь меня сумасшедшим?
-- Вадим, ты предложил мне замужество даже до того, как впервые поцеловал. В один миг ты решил бросить все: привычную жизнь, карьеру, дом. Для этого нужна храбрость, сила и душа авантюриста.
-- Гамбит.
-- Что?
-- Ты умеешь играть в шахматы? - живо поинтересовался Вадим.
-- Нет.
-- Я тебя как-нибудь научу. А пока попытаюсь объяснить. Это когда одна сторона жертвует фигурой для того, чтобы захватить центр. В этой игре победа означает мое счастье. И в надеже получит ее я готов был отдать многое.
-- А мой будущий муж, оказывается, азартный человек. Никогда бы не подумала.
-- Я предпочитаю разумный, контролируемый риск.
-- Данный факт меня несказанно радует. - Диана помолчала немного, но все же сказала, пряча глаза. -- Вадим, давай отдыхать?
-- Ты устала?
-- Не очень. Я, вообще, в порядке. Ну, насколько это возможно. Езжай домой.
-- Нет.
-- Да! Это самое разумное, что ты, вообще можешь сейчас сделать. Тебе нужно выспаться. Может, выпить. Не знаю, как ты расслабляешься. Но тебе необходим отдых, а не очередное ночное бдение. Включи здравый смысл.
-- Мне страшно оставлять тебя одну.
-- Или оставаться одному? Ты чувствуешь, что я жива, только, когда я рядом?
-- Меня пугает твоя проницательность.
-- Слышала уже. Вадим, я могу быть не менее упрямой, чем ты. Иди домой. Так будет лучше. Для нас обоих.
-- Почему?
-- Тебе нужно побыть одному, чтобы успокоиться. А мне - чтобы осознать и принять произошедшее.
-- Если в тишине и одиночестве нуждаешься ты, то просто скажи. Однако не стоит... решать за меня. Даже из лучших побуждений.
Диана снова закусила губу и бросила на мужчину взгляд исподлобья. Она явно пыталась сдержать, рвавшийся наружу вопрос. Но эта битва с самой собой изначально была обречена на провал.
-- Если бы я умерла, ты бы жил? - спросила она тихо, почти шепотом.
-- Не знаю. Я не стал бы себя убивать, если ты об этом. Но мог бы сломаться. А депрессия вкупе с алкоголем убивает не хуже пистолета. У меня странное отношение к смерти. Знаешь, сколько тех, кем я дорожил, ушли навсегда? Но все они были военными, которые понимали на что идут. А ты не солдат. Так... малолетняя девчонка, до конца не осознающая, что творит. А дети не должны умирать. Довольна моим ответом, милая? - В голосе Вадима звучала ничем неприкрытая горечь и злость.
-- Меньше всего мне бы хотелось тебя тянуть за собою в могилу. Я, вообще о тебе тогда не думала.
-- Оно и видно.
-- Меня никогда не учили нести ответственность за жизни других людей. Только за себя, за свою жизнь и будущее. И, вообще, не рычи на меня!
-- Прости. Больше не буду. Но ради чего ты затеяла этот разговор? Любопытство замучило?
-- Нет. Совесть. Ох, как же сложно подобрать слова! Вадим, помнишь ты сказал мне, что не хочешь отбирать мои крылья?
-- Конечно.
-- Ну, так вот, и я не желаю отнимать твои. Любовь должна дарить свободу, а не запирать в клетку страха.
-- Это должны были быть мои слова.
-- Почему?
-- Я - мужчина. Я старше. Сильнее.
-- Спорить не буду. Но сейчас именно тебе страшно.
Мужчина встал со своего стула. Сделал несколько шагов в сторону окна. Положил руки на подоконник. Прижался лбом к холодному стеклу. Закрыл глаза. И медленно досчитал до десяти, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце.
-- Иди домой, Вадим. Отдохни. И, возможно, завтра утром ты поймешь где заканчивается страх потери и начинается усталость.
-- И клетка станет не такой тесной?
-- Нет. Просто в ней появится выход. Нам предстоит много времени проводить вдали друг от друга. Если твои слова о том, что я смогу вернуться в балет, не были сладкой ложью.
-- Болезненную зависимость нужно давить в самом начале.
- Просто не стоит ей потакать. -- Диана виновато улыбнулась.
-- Да. Ты права. Что ж... спокойной ночи, любимая.
-- Добрых снов.
Городская квартира майора находилась достаточно далеко от клиники и добирался он до нее почти час. Всю дорогу мужчина провел, мечтая о горячей ванне и мягкой кровати. Но стоило ему переступить порог собственного дома, усталость, как рукой сняло. Хотелось что-то сделать чтобы занять руки и голову.
Затеять уборку? Так здесь идеальный порядок. За этим строго следила приходящая дважды в неделю госпожа Фройт.
Сделать комплекс физических упражнений? У него вчера поднялась температура от переутомления. Да и сейчас он чувствует себя не слишком хорошо. Так что это тоже отпадает.
Приготовить ужин? Тоже не самое разумно решение. Только продукты испортит. Сносно у него выходило только разогревать готовые завтраки и жарить яичницу.
Поэтому Вадим вытащил из бара бутылку красного вина и пошел на кухню. Глинтвейн сейчас должен прийтись сейчас как нельзя кстати.
И действительно. После нескольких глотков он успокоился, а по его телу разлилось приятное тепло. Все отошло на задний план. Глаза начали слипаться. Искушение уснуть прямо здесь - за столом стало почти не преодолимым. Но мужчина волевым усилием поднялся со своего стула и зашагал в спальню. Зачем было ехать через полгорода? Чтобы спать сидя?
Майор Аверин проснулся почти в полдень, хотя был жаворонком и всю жизнь поднимался на рассвете. Стоило солнечным лучам осветить его комнату, как сон тотчас же с него слетал. А тут... такое.
Видимо его организм и правда дошел до своего предела. Поэтому он смерил свой порыв помчаться к невесте, наскоро одевшись и перехватив пару бутербродов. Нужно быть благоразумным, а не вести себя, как подросток в период страстной влюбленности.
И чтобы немного развлечь себя за завтраком он решил подсчитать, какая по счету любовь у него сейчас. По всему выходило, что первая. По крайней мере ни одной из своих женщин он так не дорожил.
Романы у него до этого, конечно, были. Первый чуть даже свадьбой не окончился. Спасибо деду - уберег от этакой глупости. И дело было не в том, что он в ту пору еще учился, а Вивьен была на шесть лет старше и дважды побывала замужем. Просто она его не любила и доказала это приняв чек на не слишком-то внушительную сумму. Вадим, когда отошел от потрясения, даже обиделся, что его так дешево оценили. Не на полковника, разумеется. Старик не любил бросать деньги на ветер. Он и тогда делать этого не стал бы, но посчитал, что дешевле заплатив, преподать урок своему наследнику.
Холодный душ. Овсянка с фруктами. Две кружки кофе. И можно идти. По дороге он даже заскочил в небольшую кондитерскую, где купил три коробки шоколадных конфет. А потом заглянул в цветочный магазин, где его минуты за три убедили, что без миниатюрной корзинки с ландышами он появиться в больнице, где лежит его невеста, он просто не имеет права.
Но палата Дианы встретила его оглушающей тишиной. Девушки там просто не было. Подавив мгновенно всколыхнувшуюся волну паники, майор поставил цветы на тумбочку возле кровати и отправился искать объяснения происходящему.
Женщина-врач, которая осматривала его ночь назад шла по коридору размашистым шагом. И всем своим видом дала понять, что не очень-то рада его видеть. А после того, как майор задал вполне невинный и вполне, как ему показалось, закономерный вопрос о том, где находится сейчас Диана Вирэн, закатила глаза.
-- Да, где угодно. Мы не имеем права ограничивать в передвижении по клинике наших пациентов, -- едко заметила она. - Если это не опасно для них самих или окружающих. Хотя на мой взгляд, предоставить в распоряжение вашей невесты передвижной модуль было ошибкой. Теперь, вместо того, чтобы благоразумно лежать в постели устраивает себе экскурсии. Я, конечно же понимаю, что ее тело привыкло к нагрузкам и сейчас требует движения. Но должен же хоть у кого-то из этих детей здравый смысл?!
-- У Рея Андерса быть должен, -- осторожно предположил майор.
-- Это у того белокурого юноши с ранением в сердце? Вынуждена вас огорчить. Он, просто не такой импульсивный и чуть более осторожный.
-- Что он успел натворить и как после этого себя чувствует.
-- Потребовал свой комм, только как очнулся и весьма агрессивно отреагировал на отказ.
-- Надеюсь, обошлось без жертв?
-- Вы думаете он мог навредить кому-то? В его состоянии?
-- Я полагаю, что Андерс в его теперешнем состоянии в столкновении гораздо больше навредит себе, нежели окружающим. Но не все боевые приемы требуют физической силы.
-- Именно поэтому у военных есть собственные госпитали.
-- Да. Однако вернемся к моему первоначальному вопросу. Где может быть моя невеста?
-- Я уже ответила вам на данный вопрос. Где угодно. За исключением, пожалуй, операционных и хозяйственных помещений. А теперь я прошу меня простить. У меня срочные дела. Хорошего вам дня. -- И она, гордо вскинув голову, удалилась.
Аверин сделал глубокий вдох и пошел искать свою непоседливую возлюбленную. Где она может быть? С кем-то из друзей, разумеется. Палата Рея была ближе. Поэтому в первую очередь он направился именно туда. Диана не могла не проведать приятеля, которому стало лучше. Так, что, если ее там нет, Андерс в курсе планов своей подруги.
И ему повезло. Она сидела рядом с постелью приятеля, как и остальные артенийцы. Все восемь человек с очень серьезными лицами тихо спорили.
-- А я вам говорю: от нас просто хотят цивилизованно избавиться.
-- Саш, ты преувеличиваешь, -- фыркнула Каролина.
-- Да? Мы все получили приглашение в Эстар. В то самое учебное для избранных о котором никто из нас и мечтать не смел. Перевод. Освобождение от экзаменов в этом учебном году и по ордену "За мужество". А в письмах между строк явно читается: "Да, это взятка. Но нам очень нужно, чтобы вы не смогли болтать о том, что произошло, по крайней мере, лет пять. Пока все не забудут об этом происшествии".
-- А ты хочешь об этом болтать? - хрипло спросил Рей.
-- Не особо.
-- Вот и славно. И если кто не понял, ничего для нас еще не закончилось. Но нам не выстоять против системы. По крайней мере сейчас. Мы должны это понимать. Нужно соглашаться, пока предлагают пряник. Потому, что, если мы его гордо отвергнем, он и возьмут в руки кнут. Историю Даны нужно напоминать? На нас натравят прикормленных репортеров из желтой прессы и выставят виновными в сотне смертей. Мол, именно наши ошибки помешали доблестным стражам порядка выполнить захват террористов чисто. Хотя нам были отданы вполне четкие приказы. Нас обвинят в чем только смогут. И это, вероятнее всего будет крест на карьере каждого из нас.
-- Да, -- усмехнулась Диана. - Я тоже считаю, что вам нужно соглашаться со всем, что предлагают и не тянуть с ответами. Может немного поторговаться с руководством о факультетах. Но не более того. Зачем рисковать?
-- А ты? - нахмурился Тео.
-- Я выхожу замуж.
-- Ну, это мы знаем, -- Джейсон усталым жестом потер переносицу. - А когда?
-- Не знаю. Скоро, наверное.
-- Меня беспокоит то, каким тоном ты говоришь об этом, -- Рей заглянул в глаза своей маленькой подружке. - Если ты не уверена в своих чувствах, может лучше не торопиться? Поехали с нами, а там уже видно будет.
-- Нет. Я не сомневаюсь. Просто немного растеряна. Это пройдет.
-- Хорошо. Если ты найдешь свое счастье в браке, мы все только порадуемся. Но чем ты собираешься заниматься?
--Балетом.
-- А если не сможешь?
-- Смогу. Примой мне, конечно, уже не быть, но... посмотрим, что удастся вернуть назад. Ладно, ребят, пора наши посиделки заканчивать. Мы все устали. Переливать из пустого в порожнее я смысла не вижу. Вам надо соглашаться. Вместе как-нибудь справитесь и с учебой, и с будущими однокурсниками.
Вадим постучал и вошел, изобразив на лице жизнерадостную улыбку.
-- Доброе утро, курсанты.
-- Доброе утро, сэр, -- протянули они вразнобой.
-- Прошу прощения, что невольно подслушал ваш разговор, но что за ерунда с вашим переводом?
Саша Польский встал со своего стула, подошел к Вадиму и протянул ему листок пластика.
-- Наши приглашения не слишком отличаются друг от друга. Только у Тео присутствует настоятельная рекомендация выбрать специальность техника.
-- Если вы не хотите, -- начал было майор Аверин, но Дана его оборвала.
-- Они хотят там учиться. Просто справедливо опасаются, что это сделка с дьяволом и им придется дорого заплатить за то, что поддались. Мы с Реем считаем, что не самое разумное сейчас искушать судьбу. Нужно сидеть тихо. Если широкой общественности станет известно о нашей роли в этом штурме, будет скандал. В любом случае мы окажемся виноватыми. Либо в лишних смертях, либо в том, что скомпрометировали службу безопасности.
-- Вы - герои!
-- В этом и проблема, -- Рей устало хмыкнул. - Власть предпочитает мертвых героев. Живые крайне неудобны. Так что оказаться за высоким забором Эстар - большая удача. До курсантов этой академии гораздо сложнее добраться, чтобы использовать в слепую. Мы на ближайшие несколько лет выйдем из-под удара. А потом о нас забудут.
-- Это все не честно, -- зло буркнул Саша.
-- Хочешь установить всеобщую справедливость? - В голосе Дианы неожиданно прозвучали металлические нотки. - Встать на пути ревущего потока не сложно. Для этого достаточно быть достаточно тупым. И даже просто устоять сможет не каждый. Что уж говорить о том, чтобы эту волну остановить. Польский, тебе даже девятнадцати еще нет. Ни образования. Ни карьеры. Ни даже перспектив оного, если будешь дурить.
-- Мы изменим этот мир, -- Джейсон мягко, словно бы извиняясь, улыбнулся. - Но позже. А сейчас наша главная цель - выжить и стать сильнее. А хорошее образование и успешная карьера нам в этом только помогут.