С Асмодеем, в отличие от меня, не церемонились: если меня вёл один падший, скорее поддерживая под руку, чтобы я нигде не потерялась по пути, то библиотекаря тащили вдвоём, и при этом они периодически умудрились как-то молча выяснять отношения, пытаясь высвободиться. Я обречённо смотрела в спину Азазелю, который ещё до нашего личного знакомства был мне неприятен. Нужно быть дураком, чтобы не понять, как он относится к людям, и сейчас я попала прямо к нему в лапы. Сомнительно, конечно, что он охотился именно за нами, но как я поняла, он был ценителем разного рода развлечений, порой очень специфичных и сомнительных, а тут такой подарок судьбы в виде нас. Глупо было бы не воспользоваться: сейчас война, а значит, нашей пропажи хватятся далеко не сразу.
Мы прошли в другой конец очередного сквозного переулка, опять пересекли проезжую часть, свернули в ещё одну подворотню, и в итоге Азазель по-хозяйски распахнул перед нами малоприметную дверь, на которой было что-то написано на французском языке. Скорее всего, либо что посторонним вход воспрещён, либо что это служебный вход. В принципе, иного официального обычно на таких дверях в подворотнях не пишут. Нас потащили следом в глубь здания. По ушам ударил грохот музыки. То, что мы попали в ночной клуб, меня практически не удивило.
Миновав какую-то подсобку, забитую коробками и шкафами, мы вышли, судя по всему, в главный коридор, через который должны были пройти все гости, зашедшие через парадный вход. По бокам располагались кресла и диваны, обитые коричневой кожей, стены преимущественно зеркальные, что давало визуально больше света, с потолка свисали нарочито вычурные хрустальные люстры с позолотой, а под ногами была красная ковровая дорожка. На нас практически не обращали внимания посетители, что было странно, ведь нас насильственно сюда притащили, и Асмодей всё ещё не оставлял попыток вернуть себе свободу.
Демон пустыни остановился рядом с практически незаметным на фоне всей роскоши мужчиной средних лет, одетым в костюм-тройку, с бейджиком, а в руках державшим какие-то прямоугольные листики зелёного и синего цветов. Завидев Азазеля, он сдержанно поприветствовал гостей, улыбнувшись лишь уголками губ, скользнул взглядом по мне и Асмодею, но его выражение лица никак не поменялось, словно происходящее здесь и сейчас в принципе являлось нормой для этого места. Закралось подозрение, что Азазель или кто-то из его сопровождения по большей части контролирует его разум, но всё оказалось ещё хуже.
- Позвольте представить, это Одрик, - Азазель дружественно похлопал мужчину по плечу. - Он - человек, заместитель администратора этого клуба. Я предпочитаю, чтобы с людьми работали люди. Думаю, вы должны понимать, почему. Одрик, расскажешь нашим гостям из Америки о сегодняшней программе?
Мужчина кивнул и заговорил по-английски практически без акцента, достаточно быстро:
- Добрый вечер. Сейчас выступает диджей Тхами. А ещё сегодня у нас запланирована лотерея среди гостей с ценными призами, в честь первого месяца работы заведения, после которой будет стриптиз-шоу. По окончании основной программы чилаут до последнего посетителя, - отчеканил Одрик практически как мантру, не забывая при этом гостеприимно улыбаться. - Если будут какие-то вопросы, то обращайтесь ко мне или к любому из персонала. Мы ценим наших гостей и хотим, чтобы они отдохнули не только телом, но и душой, а воспоминания о посещении данного заведения остались самые лучшие.
- Точно, лотерея! А я и забыл. Дай-ка нам два купона. Нет-нет, синих, они у нас в другом списке, - Азазель вытянул из общей пачки наугад две бумажки, которые на деле оказались браслетами, обошёл нас поочерёдно и закрепил их на наших руках. - Ну вот, другое дело, - объявил он, похлопав Асмодея по спине, словно тот был ему добрым приятелем. - Теперь вы официально наши гости.
Он двинулся дальше по коридору, но, не доходя до главного помещения, мы свернули направо, где была лестница на верхние этажи. На танцполе творилось обыкновенное безумие: посетители отрывались, кто как только мог. По бокам зала виднелись балконы с диванами и столиками для гостей, которые устали танцевать, но ещё не хотели уходить. Мне даже показалось, что это самый обычный клуб, коих великое множество в каждом городе, но на лестнице я поняла, что ошиблась. Возможно, я не заметила этого сразу, когда нас только привели сюда, потому что большую часть времени я старалась ни обо что не запнуться и смотрела себе под ноги, а не глазела по сторонам. Сейчас же в полумраке лестничного пролёта я увидела влюблённые парочки или что-то вроде того. И всё бы ничего, если бы половина из них ни была никак не скрывающими свою природу падшими. А девушек и парней людей, похоже, это только распаляло, потому что они только радовались вниманию со стороны этих сверхъестественных существ.
Азазель никак на это не отреагировал, вероятно, здесь это также было нормой. На третьем этаже мы прошли через небольшую промежуточную комнату, в которой были как люди, так и падшие, и в конце, у чёрной двери, на поверхности которой было вырезано дерево с листьями, покрытыми позолотой, стоял охранник. Завидев нас, он заботливо придержал дверь, дожидаясь, когда вся делегация пройдёт в следующую комнату, и закрыл её, скрывая нас от чрезмерно любопытных взглядов и ушей. Я была уверена почти на все сто процентов, что все падшие признали Асмодея. Мы очутились в огромной комнате, одна из стен которой была целиком из стекла. Окно выходило на главную сцену и танцпол. Посреди комнаты стояли друг напротив друга два чёрных кожаных дивана с журнальным столиком между ними. В целом, в интерьере преобладало красно-коричневое дерево. Отдельного слова заслуживал потолок: с четырёх углов по деревянным балкам тянулись кованые ветки, листья которых были так же покрыты позолотой, а в самом центре, словно подсвечиваемый солнцем изнутри, располагался витраж с изображением яблони. Если бы не повод, по которому мы очутились тут, я бы с удовольствием уделила его разглядыванию куда больше времени.
- Так, что за воспитание? Не позорьте меня перед гостями, - Азазель шикнул на сидящих на диванах трёх падших: двух мужчин и темнокожую женщину в платье бронзового цвета, которое то и дело вспыхивало при движении искорками в свете ламп. Плечи и волосы её были покрыты блёстками, которые тоже отражали свет и придавали ей загадочный вид. Учитывая красоту незнакомки, какой-нибудь случайный свидетель сказал бы, что встретился с настоящей богиней. Троица разом, как по команде, встала со своих мест и отошла куда-то в сторону, а меня и Асмодея с силой усадили на один из диванов. - Прошу их простить. Нас так редко посещают высокопоставленные гости из родных краёв, что уже и забываешь о правилах приличия. Ох, каюсь. Вот я и сам не лучше своих подчинённых оказался.
Теперь, когда он стоял передо мной, я могла его рассмотреть. Он изменился, мимикрируя под современный мир: стрижка под фрица сбросила ему визуально пару лет. На шее красовалась чёрная витиеватая татуировка, тянувшаяся вниз, под белоснежную незаправленную рубашку с укороченными рукавами, две верхние пуговицы которой были нарочно расстёгнуты. Галстук отсутствовал. Вместо брюк были чёрные узкие джинсы, которые подчёркивали прямые и в меру накаченные ноги. Справа, на поясе, висел скрученный кнут, который сейчас едва ли как-то походил на огненный, способный убить не то что человека, но и неосторожного ангела или падшего. На ногах неожиданные кеды с принтом в виде флага Англии, намеренно состаренные. Черты лица ещё больше заострились. Если бы не уши, глаза и клыки, он бы был завидным женихом у местных девушек. Впрочем, уверена, что и с такими особенностями желающие найдутся, если судить по тому, как местная публика себя ведёт.
Азазель потянулся ко мне и резко, без предупреждения сорвал скотч с моих губ, отчего я едва не зашипела от боли, но от оскорбительных комментариев в его сторону, к счастью, удержаться смогла.
- Желаете вина? Или, может, чего покрепче? У нас есть неплохой французский арманьяк тысяча восемьсот восемьдесят восьмого года. Попрошу вам подать с фруктовой тарелкой.
- Спасибо, нет, - я отрицательно покачала головой. Для полного счастья в нынешней ситуации не хватало только алкоголя.
- Тогда пива? - он расплылся в глумливой улыбке и подмигнул, словно и со мной был в дружеских отношениях. - Есть прекрасный местный крафт. Вам по законам США, конечно, ещё нельзя, но так и быть, я никому не расскажу. Хотя... - падший коснулся указательным пальцем губ, словно задумался о чём-то. - Хотя, у вас же переменилось гражданство.
Спешно отказываясь, я пыталась понять, что происходит. А если судить по поведению Асмодея, то точно ничего хорошего. Азазель, видимо решив, что дальше меня уговаривать выпить бесполезно, ушёл к барной стойке, выполненной из тёмного дерева, где на полках красовалось такое количество элитного алкоголя, что Марбас с радостью бы с ним подружился только ради них: пара бутылок даже лежала в индивидуальных деревянных ящиках, набитых соломой для сохранности ценного груза. Единственное, что меня несколько напрягало в общем виде бара - это два ветхих человеческих черепа, каким-то непостижимым образом затесавшихся среди склянок всех форм, размеров и цветов. Они были настолько старыми, что кость давным-давно пожелтела и, казалось, от одного прикосновения рассыплется в труху. Падший задумчиво окинул взглядом недешёвую коллекцию, потом наклонился куда-то вниз, видимо, к холодильнику. На виду он появился с пустыми руками, однако заглянул в ящики, стоящие на столешнице, и достал из одного из них бутылку с белой этикеткой. Судя по его лицу, он был чем-то очень недоволен.
- Наама?
- Да? - подала голос темнокожая падшая, которая теперь стояла где-то позади меня.
- Какого, папашу тебя подери, тут делает Эшезо одиннадцатого года? Я же просил больше этих помоев не приносить, - Азазель крутил в руках бутылку, и с каждой секундой на его лице появлялось всё больше отвращения.
- На этой неделе на аукцион ездил По, - пожала плечами она, и едва успела увернуться от бутылки, которая, ударившись о стену, разлетелась на сотню осколков, оставив тёмные потёки на тёмно-зелёных винтажных шёлковых обоях.
- Мне плевать, кто был на аукционе! - рявкнул на Азазель, отчего я подпрыгнула на месте, а троица сбилась в кучку, словно готовясь к расправе. - Вы благополучно забыли такую мелочь, как бутылка этого долбаного вина! Всего один грёбаный месяц я был занят всем этим, - он абстрактно обвёл рукой пространство вокруг. - Один. Грёбаный. Месяц. Я. Попросил. Вас. Что вам тогда вообще можно доверить, олухи?
Потом спохватился, явно вспомнив о нашем присутствии, вздохнул, быстро успокаиваясь.
- Простите меня за это, маркиза, - он уважительно приложил ладонь к груди, как раньше это делал Фурфур, когда извинялся за отвешенный мне подзатыльник. - Просто некоторые не понимают иначе, только если на них кричать.
Я кивнула, показывая, что мне ровным счётом все равно, как он разговаривает со своими подчинёнными, или кто они ему вообще. Лишь бы был доволен результатами. Азазель, тем временем, уже крутил в руках бутылку из второго ящика.
- Романе-Конти две тысячи второго? А что всё только он? Другого не предлагали? - в его голосе слышалась некоторая тоска.
По промычал что-то неразборчивое и замахал руками. Я не сразу поняла, что он не может по какой-то причине нормально разговаривать - издавал звуки, словно был немой.
- Он говорит, что ещё купил бутылку коньяка Леро сорок восьмого, - перевела стоящая рядом с ним Наама.
- Ладно, я понял, - Азазель потянулся за штопором и открыл бутылку вина, плеснул немного в бокал, покачал, давая ему подышать, и, понюхав, отпил. Видимо, вкус его вполне удовлетворил, потому что после он достал ещё два бокала и мастерски разлил в них бордовый напиток. После поставил их перед нами на журнальном столике, что разделял диваны. - Не виноградники Геенны, но пить можно. Сколько людей не учи, а делают всё через одно место. Впрочем, касается не только людей, - он раздражённо посмотрел на стоящих за моей спиной.
- Спасибо, - отозвалась я. Вино в бокале было цвета крови и эта ассоциация, пришедшая на ум, мне не понравилась. Я покосилась на Асмодея, у которого всё ещё был заклеен рот, а в глазах читались все негативные эмоции, которые только можно было представить. Казалось, что он пытается заживо сжечь Азазеля.
- Я развяжу вам руки, если обещаете не делать глупостей. Знаете, я люблю гостей, но не люблю, когда у них плохие манеры, - предупредил хозяин клуба, садясь напротив.
- Было бы очень мило с вашей стороны. Не очень-то удобно пить вино со связанными руками, не находите? - как можно милее улыбнулась я. Азазель подал знак кому-то, стоящему позади нашего дивана. Несколько грубо меня заставили нагнуться вперёд, чтобы охранник, у которого, видимо, были ключи, смог добраться до наручников. Щёлкнул замок, и мгновение спустя я уже потирала запястья, пытаясь хоть как-то разогнать кровь: руки успели порядком затечь за это время. Асмодея никто освобождать не стал: и дураку было ясно, что даже если он и согласится на подобные условия, то всё равно попробует размозжить Азазелю голову в ту же секунду, как вырвется на свободу.
В помещении было тихо ровно настолько, насколько это позволяла дорогая звукоизоляция, однако басы с танцпола всё равно пробирались в кабинет. От этого казалось, что это, словно безумное, колотится моё сердце.
- Итак, - Азазель отпил вина и откинулся на спинку дивана, вальяжно и расслабленно. То ли он доверял мне, то ли считал, что я не опасна. В любом случае он выглядел как хозяин положения, и это несказанно удручало. - Как вам в Гайе после посещения Ада?
- Сносно, - пробурчала я, стараясь не втягивать голову в плечи, а спину держать ровной. Дело было вовсе не в этикете. Я кожей чувствовала, что это необходимая игра на публику, а падший не потерпит от меня ошибок. - Если опустить вид мучающихся в Кругах грешников, то вообще не понимаю, зачем я сюда вернулась: там интереснее и теплее.
- Что ж, я рад, что вам понравилось там настолько сильно, хотя, казалось бы, Ад, - бывший работорговец поставил бокал на широкий подлокотник и подпёр ладонью голову, словно бы стараясь разглядеть меня лучше. Если бы не та угроза, которую он нёс своим присутствием, он действительно мог очаровывать своей жестикуляцией зрителя вроде меня: движения плавные, завораживающие, словно танец кобры. Впрочем, такие же смертоносные, если зазеваешься. - Не вижу смысла ходить вокруг да около, поэтому сразу перейду к основной теме нашей встречи... Хм... Да, назовём её так, несмотря на всё это. В общем, если честно, даже при том, что я уже много тысячелетий нахожусь тут, в Гайе, я отлично осведомлён о происходящем в Геенне. У меня всюду множество пташек, знаете ли. Поэтому я не буду спрашивать, как вам удалось заполучить звание маркизы. Вы его не заслужили потом и кровью, я в курсе. И решение Трона я не поддерживаю: следовательно, в моих глазах вы не более чем выскочка, которой просто свезло, будучи полукровкой, получить столь высокий статус.
Я пожала плечами. Взяла со столика свой бокал и наблюдала за тем, как вино в нём отражает свет ламп, когда покачиваешь аккуратно из стороны в сторону, и проглядываются силуэты листьев нависающего над нами металлического дерева.
- И что вас связывает с Велиалом, я тоже в курсе, - продолжил Азазель. Я лишь улыбнулась. Что ж, Асмодей, похоже, в безопасности. - Вам смешно? Знаете, - на его лице появилась язвительная ухмылка. - Я был удивлён. Не думал, что смешение крови даёт такой результат, как возможность деления сознания на составляющие. Велиал, говорят, совсем - отец, прости за сравнение - как эмоциональная малолетка в период гормонального роста себя ведёт.
Кажется, по мне было видно невооружённым глазом, что я, мягко говоря, запаниковала. Он знает? Как? Откуда? Кто сказал? Ведь об этом знали только несколько падших, и все они были доверенными лицами Тёмного трона и нынешних правителей. Неужели рядом с королём появился шпион? Азазеля моя реакция позабавила, потому что он явно любовался результатом, но я быстро вернула себе спокойное выражение лица.
- Надо же, - пожала плечами я, изображая безразличие. - Какие у вас ушастые птички. Точно не летучие мышки?
- Ехидничаем?
- Что вы, лишь уточняю разновидность ваших питомцев. Буду знать, кого бить на поражение, если увижу у себя на территории имения, - я отпила вина. Сухое. Такое пить сложно, но придётся из вежливости вливать в себя насильно. Впрочем, нужна ли эта вежливость?
Падший развёл руками:
- Давайте я не буду вам говорить, а то не получится сюрприза. Ведь так неинтересно будет, - хмыкнул он.
- Я очень подозрительный человек, знаете ли. Хотите, чтобы я жила затворником, или хотите, чтобы я отстреливала всех подряд со страху? Если меня не любите, то хотя бы остальных пожалейте.
Рядом с Азазелем прямо из воздуха вынырнул падший, что-то шепнул ему на ухо, протянул свёрнутый в трубочку лист бумаги и так же быстро растворился в воздухе. Азазель развернул записку, бегло прочёл её, и его губы изогнулись в злорадной усмешке. Написанное там ему явно понравилось.
- Маркиза, свежие новости из Геенны, - Азазель вытянул руку с запиской в сторону, и бумажка, полыхнув ярким огнём, исчезла, оставляя от себя лишь медленно оседающий на пол чёрный пепел, который, впрочем, так же быстро исчез. - Шестой круг пал. Осталось немного. Какая жалость. Можно праздно полюбопытствовать, что вы делаете в Гайе, когда там идёт братоубийственная война, м? Сбежали с вассалом его величества, как крысы с тонущего корабля?
Он пересел ко мне на подлокотник, словно собирался секретничать о чём-то. Мне сделалось не по себе оттого, что он снова так близко: не отпускало чувство, что ответь я ему такое, что его не устроит, и Азазель попросту свернёт мне шею.
- Боюсь, что Велиал не видит во мне пользы, - снова пожала плечами я, поднимая голову и смотря падшему прямо в глаза.
- Милая, всегда есть три гарантированных варианта получения пользы от женщины. При должной фантазии и ловкости, можно придумать ещё пару-тройку способов, - я почувствовала, как его рука скользнула по моей спине вверх, к шее. Сильные пальцы сжали шею и заставили меня продолжать смотреть на него.
Я тяжело сглотнула. Прекрасно понятно, куда он клонит. Видно невооружённым взглядом.
Долбаный извращенец!
Я с трудом поборола желание ударить его головой в нос, чтобы сломать. Ужасно хотелось стереть с его лица эту ухмылку, хотелось, чтобы его белоснежная рубашка стала чёрной. Весь идеальный образ Азазеля разом бы исчез.
- Вы мне нравитесь, маркиза. Несмотря на столь юный возраст, когда всяческие чужие секреты буквально кружат голову, сейчас вы понимаете, что тут не игры.
- Я не спорю, но похоже, что из нас двоих чужие секреты больше кружат голову вам, Азазель, учитывая вашу осведомлённость о личной жизни короля, - парировала я спокойным голосом, хотя на деле боялась пошевелиться. Такое поведение с моей стороны хозяину клуба очень нравилось.
Падший рассмеялся на мои слова и едва ощутимо погладил меня по волосам.
- О, Зухар, ты прямо в бешенстве. В чём дело, малыш. Конфетку отобрали? - заметил он, потянулся и сорвал скотч у библиотекаря. Каким-то чудом владелец клуба успел убрать руку до того, как его было укусил нефилим, который не побрезговал сейчас даже такой попыткой нанести увечье своему врагу.
- Убери от неё свои грязные лапы, мразь! - зашипел Асмодей, пытаясь высвободиться, но его удерживал за плечо один из тех падших, что спас нас в подворотне от ангела. - Или я тебе их оторву!
- Сколько ненависти, - падший никак не отреагировал на угрозу, словно любоваться взбешённым собеседником было для него в порядке вещей. - Восхитительно, но я до сих пор не понимаю, как ты по-прежнему живой, с таким-то отношением к окружающим тебя бессмертным? У тебя, случаем, нет с собой телефона твоего психотерапевта? Хотел бы так же контролировать раздражение, а то последнее время нервишки шалят. Сам понимаешь, этот апокалипсис... - Азазель театрально вздохнул.
- Иди в жопу, садист ебанутый! - зарычал Асмодей, в очередной раз пытаясь отделаться от того, кто его держал, не давая накинуться на хозяина клуба.
- Вот поэтому я и презираю порождения вроде вас: вечно забываете своё место в пищевой цепочке. То, что Велиал дал вам двоим титулы, не означает, что вы можете вить верёвки из падших. Король забыл видимо о такой вещи, как достоинство, а ведь самый слабый из нас стоит тысячи таких, как вы. Знаете, мне очень неприятен тот факт, что ради вас двоих вся Геенна вынуждена платить своими жизнями.
- Ты и так сунул свой нос в дела, которые тебя не касаются. Что теперь? Будешь шантажировать Велиала или подбросишь дружкам Самаэля "случайно" столь лакомый кусок? - Асмодей оскалился.
Азазель тем временем вернулся на свой диван и занимался тем, что доливал себе вина, но слова, сказанные советником короля, заставили его замереть. Он посмотрел на него сначала с лёгким недопониманием, а после хмыкнул. Стоит отдать должное его подчинённым - они не издавали ни звука всякий раз, когда Азазель демонстрировал открытое злорадство в наш адрес, не катались по полу, хохоча как гиены. Время от времени я слышала лишь шорохи тканей одежды за спиной, но в остальном их вокруг словно и не было.
- Зухар, ты смешной, право слово, - Азазель улыбнулся, обнажая клыки. - Зачем мне шантажировать Велиала теперь, когда нам всем осталось так мало? Тёмный трон всегда интересовал меня как возможность поставить туда полезного мне правителя, который не будет ставить палки в колёса здесь, в Гайе. Геенна - скучное место, в которой некоторые ценят однообразие. К тому же, ну вот поставил я Самаэля, а этот болван решил развязать войну, потом вернулся Велиал, и всё снова стало унылым и скучным. Правда, появление на сцене Мары привнесло некоторое разнообразие, согласитесь, - он снова сделал глоток.
- Значит, Мару ты у себя прятал всё это время? - догадался Асмодей. - И ты же ей нашептал, что Нозоми опасна для Велиала?
- О, нет-нет, я такой ценной информацией не разбрасываюсь с такими шлю... Ох, простите, с такими леди. Они, конечно, хитры, но их хитрость предполагает достижение только собственных целей. Я просто сказал ей, что им всем будет лучше без нашей маркизы. Не одна Мара испытывала к ней неприязнь. На самом деле, я скорее развлекался, потому что умри девчонка или выживи - разницы для нас совершенно никакой: нас всех ждёт конец света. Одно радует - выживших в этой войне не будет, но, если подумать, так принимать факт смерти гораздо проще.
- Но Маре помогал ассасин! - я вцепилась в собственные колени, стараясь унять дрожь, на которую меня снова пробило, хотя в кабинете было очень тепло.
- Именно, - падший улыбнулся. - Я же говорю, что недовольных вами хватает. Теперь вы должны понимать гораздо больше. Знаете, в человеческих сказках есть такой... Хм... Артефакт, назовём его так... Называется - нить жизни. Норны, мойры, парки, судженицы. У них много названий, но суть одна - это сказочные создания, которые якобы определяли судьбы людей, чьи жизни были изображены в виде нитей. И когда жизнь подходила к концу, - Азазель сделал пальцами жест в виде ножниц, разрезающих что-то невидимое глазу. - Они делали то, что положено. Девчонка, ты - нить Велиала. Если бы я хотел, я бы оборвал ваши жизни в любой момент, как только узнал об этом, лишь прикончив тебя. Но ты жива, а значит, я не заинтересован в его гибели. Сейчас он неплохо развлекает нас, пытаясь отстоять гибнущий мир. Вот встретилась бы ты мне лет пятьсот назад, может всё было бы иначе и куда занятнее.
- Что вам от нас нужно? - не выдержала я и повторила свой вопрос. Мой голос отдавал едва прикрытой ненавистью.
Падший снова откинулся на спинку кресла, закинул ногу на ногу и теперь молча смотрел на нас. Смотрел не как на врагов, а словно ожидал чего-то.
- У нас нет времени на игры, Азазель, - я поднялась с дивана. Позвоночником ощутила, что за моей спиной появился кто-то из падших, но хозяин клуба сделал жест рукой, чтобы меня не трогали.
- Вы мои гости, - ответил он всё ещё спокойным голосом, делая глоток вина.
- И мы уже уходим. Немедленно снимите наручники с Асмодея, - раздражённо оборвала его я, отчего Азазель бросил на меня исподлобья недобрый взгляд.
- В упор не припомню, чтобы разрешал вам куда-то идти, маркиза.
- Именем короля Велиала, приказываю... - прошипела я, цепляясь за последнюю вескую угрозу из возможных, но тут же получила толчок в грудь энергетическим сгустком, от которого рухнула обратно на диван. Признаться, действовал Азазель куда аккуратнее короля. Видимо, сказывался опыт работорговца. Люди - товар хрупкий, и воспитывать его надо аккуратно - сломанные игрушки никому не нужны.
- Ой, ну не надо, - театрально застонал Азазель, закатив глаза. - Вы хотели знать, что мне от вас надо? Я хочу кое с кем встретиться, и только вы мне с этим поможете. Поэтому я попрошу вас остаться до конца развлекательной программы, маркиза. После же вы будете вправе идти на все четыре стороны. Если очень хочется, могу даже придать ускорения в виде пинка. Но только после того, как мы закончим дела. Потерпите ещё немного. Меньше двух часов осталось.
Мы с Асмодеем переглянулись. Пока на библиотекаре наручники, которые имели нечеловеческую природу, несмотря на свой вид, у меня фактически тоже были связаны руки. Случись что с нефилимом, при таком количестве падших вокруг я вряд ли смогу его отсюда вытащить. Не сказать, чтобы Азазель был дружелюбен по отношению к нам, но и крайнюю степень агрессии он не проявлял, хоть и унижал время от времени. Похоже, что сейчас придётся играть по его правилам.
- Честно? - я с подозрением посмотрела на падшего.
- Я похож на Велиала? - Азазель повернулся в профиль, чтобы я могла убедиться лично, что это не первый из королей Геенны. - Не поклонник запудривать мозги юным девам. Если я сказал, что не буду удерживать вас, то так оно и есть.
- Я уточнила. Вдруг вы шутите, - проворчала я, снова потянувшись за бокалом. Азазель, завидев это, щёлкнул пальцами, и уже через минуту на столике стояла сырная и фруктовая тарелки, а так же тарелка с грецкими орехами и пиала с мёдом.
- Нет. Когда я шучу, я обычно изображаю улыбку на лице.
- Поверь мне, от этого смешнее не становится, - отозвался Асмодей.
Азазель смерил его таким взглядом, что я едва не поперхнулась. Казалось, ещё секунда, и он просто оторвёт нефилиму голову голыми руками.
- Да-да, - продолжил библиотекарь, словно не видя эмоций падшего. Но он видел, потому что смотрел ему в глаза. - От твоей улыбки плакать хочется, Азазель. У тебя плохо получается находить общий язык с людьми.
- Зухар, ещё слово, и ты своего языка уж точно не найдёшь.