|
|
||
Однажды Иван Петрович проснулся не у себя дома. Не открывая глаз, он понял, что лежит на чем-то твердом, словно на топчане. А открыв глаза понял, что лежит на столе. Не вставая, он осторожно огляделся. Над столом висела тусклая лампочка без абажура, плохо освещавшая комнату неопределенных размеров.
- Очнулся! - воскликнул кто-то негромко, едва Иван Петрович повернул голову. И из темноты вышло несколько человек в рубашках защитного цвета и буроватых повязках на уровне локтя. Один из них, очевидно старший, отделился от группы и подошел к Ивану Петровичу.
- Здравствуйте, - сказал он. - Вы снова с нами, товарищ Гагарин.
Ураган мыслей и чувств, захлестнувший Ивана Петровича при этой фразе, вылился в одном слове:
- А?
- Вы вернулись, - сказал старший. - Вы снова с нами, на Земле. - И ласково добавил: - Юра.
- Я не Юра, - сказал Иван Петрович. - Я Ваня. Иван Петрович.
- Изверги, - покачал головой старший. - Они даже имя у Вас отняли.
- Хоть отчество оставили, - сказал кто-то сзади, но ему тут же объяснили: - Особая примета.
- Кто - они? - спросил Иван Петрович.
- Инопланетяне, - сказал старший. - И коммунисты. Вы, конечно, ничего не помните. Они стерли Вашу память.
- А как вы меня нашли? - спросил Иван Петрович.
- Ну, мы Вас сразу узнали, - улыбнулся старший.
- А, - сказал Иван Петрович. - А вы кто такие?
Старший оглянулся на своих товарищей, видимо, чтобы увериться, что Гагарину можно доверять.
- Юрий...
- Иван.
-...Петрович, - сказал старший, - мы - члены Единого Невидимого Фронта Дежурных. Я - старший дежурный, 3-й этаж, 7-й коридор.
Тут он выбросил руку вперед и слегка вниз, хватательным движением сжал ее в кулак и сказал:
- Ху из он дьюти тудей?
И остальные дежурные ответили тем же движением и хором произнесли:
- Ай эм он дьюти тудей!
- Девиз наших английских побратимов, - объяснил старший дежурный по 7-му коридору.
- Понятно, - сказал Иван Петрович. - Но все-таки я не Гагарин.
- Конечно, Гагарин, - сказал старший. - Вы сейчас сами убедитесь.
И в комнату внесли какого-то карлика в белом комбинезоне и скафандре, отчаянно дрыгавшего всеми конечностями. Приглядевшись, Иван Петрович понял, что это Тузик. Старший снял с Тузика скафандр.
- Узнаете? - торжествующе спросил он Ивана Петровича. - Узнаете Лайку?
Едва с него сняли скафандр, Тузик отчаянно заорал Ивану Петровичу:
- Спаси, хозяин! Запеленали, гады, и голову в аквариум засунули! Забери меня от них, будь человеком! Будь человеком, и я тебе буду другом!
- А Лайка Вас узнала, Юрий Петрович! - радостно констатировал старший.
- Не надевайте ему аквариум, в смысле скафандр, - попросил Иван Петрович. - И комбинезон снимите.
Тузика раздели.
- А зачем я Вам нужен? - задал наконец-то Иван Петрович самый интересующий его вопрос.
- Вы, Юрий Петрович, должны стать во главе нашего движения, - старший говорил с нарастающим вдохновением. - Представьте себе: Вы облетаете Землю на своем космическом корабле, каждый час наводя порядок на нашей планете, на каждом этаже, в каждом коридоре. Вы - Главный Всемирный Дежурный. Соглашайтесь, и мы готовы запустить Вас на орбиту хоть сейчас. У нас есть небольшая экспериментальная ракета.
- Я не хочу на орбиту, - сказал Иван Петрович. - Я хочу к супруге. И это не Лайка, а Тузик, моя собака. И я не Гагарин. Отпустите нас, пожалуйста.
- Я не могу Вас отпустить, - сказал старший. - Вы - Гагарин, и я Вас нашел. И я буду дежурным месяца.
- Он будет дежурным по апрелю, а мы будем летать в их экспериментальном драндулете? - ошалел Тузик. - Не давайся им, хозяин, не давайся этим бурым повязкам! Я с тобой, только спаси нас, спаси! Уберите аквариум, гады!
- Ну, хорошо, - сказал Иван Петрович, - в каком году Гагарин полетел в космос?
- В шестьдесят первом, - ответил старший.
- А сейчас какой год?
- Две тысячи четвертый.
- Значит, сколько лет прошло?
- Сорок три, ну и что? - сказал старший. - Сорок три года прошло, и вот Вы снова с нами. Юрий Петрович, не бойтесь, Вы среди своих!
- В шестьдесят первом году Гагарину было двадцать семь лет! Сейчас бы ему было семьдесят! Посмотрите на меня! Неужели мне семьдесят лет?
Старший посмотрел на Ивана Петровича.
- Теория относительности, - уверенно заявил он. - Вы летали, и время для Вас двигалось медленнее. Вот Вы и выглядите моложе.
- Я не летал, - сказал Иван Петрович. - Я никогда не летал.
- И не надо тебе, не надо, - подскакивал Тузик, помня об аквариуме. - Скажи им.
- Вам так кажется, - продолжал уговаривать его старший. - Но главное, что Вы теперь полетите.
Иван Петрович понял, что выхода нет. "Почему я не могу улететь? А может быть, могу?" Он чувствовал, что не может полететь в космос, даже если бы хотел. Была какая-то причина, какая-то убойной силы причина, которую нужно было немедленно понять. Иван Петрович мысленно окинул взглядом всю свою жизнь - и вдруг понял.
- Да, - сказал Иван Петрович. - Действительно. Может быть, я и Гагарин. Но я не могу полететь. У меня будет ребенок. Отпустите меня сейчас, я его воспитаю, а когда он вырастет, сам приду и полечу. Пожалуйста.
Старший растерянно смотрел на Ивана Петровича. Затем повернулся к остальным дежурным и они начали негромко, так чтобы не слышал Гагарин, разбираться с этой ситуацией. Наконец старший подошел к Ивану Петровичу.
- Мы Вам верим, - сказал он. - Мы Вас найдем через 16 лет, товарищ Главный Всемирный Дежурный! Весь Фронт будет ждать Вас. Возвращайтесь! Возвращайся и ты, Лайка!
- Хрен тебе, - сказал Тузик. - Ты меня еще к собачникам попроси вернуться.
Ивану Петровичу развязали повязку и выпустили из машины, тотчас же скрывшейся за углом. В руке Иван Петрович держал поводок, на поводке сидел Тузик с заклеенным чутьем. Иван Петрович осторожно сорвал с Тузика клейкую ленту и огляделся. Дежурные выпустили их у того самого дерева, у которого рано утром, перед работой...
Рано утром, перед работой, Иван Петрович вышел выгулять Тузика. Тузик дольше обычного бродил по улицам и никак не мог заняться своим прямым делом. Наконец, подходящее дерево было найдено. Тузик сел и задумался.
- Ну, - поторопил его Иван Петрович. - Поехали!
И махнул рукой.
4 апреля 2004 г.
|