|
У Гаера случилась беда.
Нет, не так.
Сначала с ним случилась Диа как-её-там-по-шпаргалке дель Боско, а потом уже - беда, несчастье и злодейство.
А начиналось-то всё как забористо, душе-е-евно...
Мысль провести экскурсию в свой мир показалась ему вполне логичной. Баш на баш. Честь по чести. Сначала белобрысая кошечка познакомила его с Петрополисом (а город, в свою очередь, тщательно ознакомился с Гаером). Девушка особое внимание уделяла местам, которые были парню не особо интересны. В театре, например, он сладко выспался, уткнувшись носом в белое плечо, в музее думал (и придумал!), как бы половчее спереть забавный начленник времён Магической Чумы, а в картинной галерее успел тремя движениями превратить всемирно известный "Белый Квадрат" в смайл. А вот друзья (?!) Диа явно знали, чем завлечь туриста.
Особенно Лис - рослый красавец, тоже белобрысый, но совсем, ни разу не Диа.
Он знал места, где можно было славно выпить, вкусно поесть, пострелять, нарваться на драку, раскинуть карты, без проблем подцепить кого-нибудь (и легко подцепить чего-нибудь, как любезно уточнил Фэй) - в общем, славно, по-мужски провести время.
Ну, они и провели так какую-то неделю, а потом Диа сказала, что ему пора, потому что сотрудников не хватает.
- Кто их не хватает? - искренне удивился Гаер, отрываясь от кружки.- Я парней и пальцем... Тьфу, не то что двумя-тремя...
Диа глубоко вздохнула, терпеливо выдохнула, обращая паб в подобие иглу. Трезвеющие гости мёрзлой струйкой посочились на выход.
На улице едва горели фонари, пахло несвежим пивом, городскими испарениями и, почему-то, ночными фиалками. Девушка взяла его под руку, и, когда отшагали вниз по улице шагов пятьдесят, устало сказала:
- Гаер, ты должен уйти. Столько работы навалилось, я не могу постоянно отвлекаться на тебя.
- Так не отвлекайся.
- Как, интересно?- фыркнула она, ощутимо дав парню под рёбра.
- Кукляшка, я не хочу путаться под ногами. Но и быть скотиной неблагодарной тоже не желаю. Давай условимся - я поведу тебя в музей... Ой-ей, в свой мир, на дня три, не больше, верну обратно в целости и сохранности, а дальше мы будем приезжать к друг другу на жаркие гостевания?
Обернулся, кинув монетку попрошайке, искусно и вонюче волочившемуся за ними целый квартал.
Когда свернули за угол, громыхнуло.
- Перепутал, вот старый я стал, глазами слабый, - скорбно прицокнул Гаер, доставая из споррана горсть монет вперемешку с ёжиками. - Надеюсь, в пабе я монетками расплатился. А то перед людьми неудобно, опять мы им ледовое побоище устроили...
- Гаер.
- Что?
Они остановились в какой-то арке. Низкая тень метнулась было к беспечной парочке, но поскользнулась и хряпнулась с оскольчатым звоном, ледяной скульптурой.
Синие глаза девушки удивительно мерцали в скудном свете звёзд.
- Ты не представляешь, сколько у меня дел,- с лёгким сожалением проговорила она, подцепляя мысом туфли отлетевшую под ноги ледуньку.
- Это всего дня два, кошка, - рыжий взял её за виски, нежно сдул прядь со лба, - обещаю. Век килта не носить.
Таким образом, он уговорил-таки блондинку заглянуть на огонёк.
Башня, по счастью, была огромной. В глубокие, нижнего уровня спец-лаборатории он гостью не повёл - ещё не хватало, зрелище не для дам. Зато с гордостью продемонстрировал оборудование, технически совершенную работу хим-лабораторий, показал испытательные внутренние полигоны, роскошную библиотеку - миллионы книг в одном флаконе, управление голосом и лёгкими, плавными жестами.
Представил Ивановым, внезапно ошивающимся тут же.
Волоха вежливо пожал девушке руку, сказал что:
- Рад. Премного наслышан.
Дятлов лишь кивнул, понимающе ухмыляясь - чего ждать от вора. Папироску из пасти вынуть изволил - и то ладно.
Мусин вежливо коснулся губами тонких пальцев:
- Добро пожаловать, барышня. Чудесно выглядите.
Буланко поклонился в пояс, щедро предложил кулёк слабосолёных семечек. Иночевский зачем-то перекрестил рыжего и блондинку:
- Совет вам да любовь, да дом полной чашей, да детишек побольше...
- Вот с этим мы легко управимся, правда, кошка?
- Вот здесь стоп, - Юга вскинул руку, прерывая ход эмоционально окрашенного монолога. - Что, так и ляпнул?
- Совет да любовь?
- Я про детей.
- Ну да, а что дурного то?
- И как она отреагировала? - плохо улыбнулся облюдок.
- Да никак, - Гаер всё порывался закурить, и всё не мог сосредоточиться. - Хотяяя... Вроде удивилась чуть, ну и всё.
- И потом ты её не досчитался, так?
Рыжий нехотя кивнул. Задумчиво скребнул висок. Его эта эскапада смутила, удивила, разозлила, опечалила - всех ингредиентов коктейля для Молотова, клокочущего в серёдке, и рассказать нельзя было.
Юга ухмыльнулся и залился смехом.
- Ах ты, бл... - рыжий метнул взгляд на Лоя, при котором старался не ругаться, подавая пример, - блудница вавилонская, чего зубы сушишь?!
- Такой рыжий, а такой дурак! Думать надо, о чём можно с тёлкой тереть, а о чём - нельзя.
- Пасть закрой, - душевно посоветовал Гаер, - какая она тебе тёлка, паскуда?
- Мне, может, и никакая, но и тебе она нос натянула. Здорово ты её шугнул, иди теперь, ищи свою кошку.
- Если умный такой, что сам неприкаянный? Или на таких потасканных уже спросу никакого?
Сцепились взглядами.
- Парни, - сказал Лой, - хватит. Пока вы здесь препираетесь, время уходит. Гаер, я проверил: за вчерашний вечер и сегодняшнее утро с Башни ушло в общей сложности пять Т-корабелл и три истинные. Одна из них...
- Еремия, - скрипнул зубами Гаер. Нет, Волоха не стал бы, - вторая?
- Соль. И ещё одна. Серебрянка.
- Вот мелкая сучка! Я же велел её не выпускать! Ну всё, точно кто-то на воздух взлетит.
- Сам не лопни, - хмыкнул Юга.
Гаер глубоко - как подсмотрел у Диа - вздохнул, унимая дурную ярость, кровью бросающуюся в голову, слепящую глаза.
- Лой. Пойдём.
Названый брат послушно вышел в гулкий коридор следом за старшим. Пол чуть дрожал - не иначе, отходила в один из Кругов новая корабелла.
- Слушай, Гаер, ты только сразу не кричи...
- Ага, говори, - парень сильно размял переносицу.
Голые руки холодил дочиста фильтрованный здешний воздух.
- Что если, это - не судьба? - осторожно вопросил синеглазый, сворачивая в трубку информ-панель.
- То есть? - хмуро поднял голову Гаер.
- То есть - судьба вам не быть вместе. И она первая это поняла.
- Лой. - Рыжий улыбнулся. Положил руку на плечо юноши, сжал - до синих пятен. - Тогда пусть она скажет это мне в глаза.
* * *
Кирпичная кладка больно впилась в оголенную спину, и лицо Гаера склонилось ближе. Белело оскаленными от ярости зубами, покрылось легким румянцем. Рыжий слегка запыхался после долгого и нецензурного монолога, но сжимал ее предплечья с прежней силой.
Диа же дышала морозным спокойствием.
- А мне птичка на хвосте принесла, что тебе больше по нраву мальчики,- ответила она и кивнула, отметив неожиданную бледность Гаера.- Так что я... - она сунула руку в кошелек на поясе,- уступаю дорогу сильному полу.
И опрокинула пузырек с бирюзовой жижей в рот.
- Не надо, стой! - Рыжий выбил бутылочку так, что та срикошетила от стены, но было уже поздно. Диа аккуратно вытерла капли с уголков рта.
- Ты и впрямь думаешь, что я отравила себя? Из-за тебя?
Она широко улыбнулась,- так, что скулы свело,- и щелкнула пальцами.
В следующий миг перед ней стоял козел.
- Завтра вернет прежний облик,- сообщила она растерянному Мусину и вручила ему конец веревки. Другой оказался привязан к розовому блестючему ошейнику животного.- Жаль, внутри останется тем же.
И удалилась, отчаянно цокая каблуками по мостовой Петрополиса.
Почему-то удовлетворения она совсем не чувствовала. Лишь пустота заняла грудь.
А начиналось все забористо. Душевно.
"Скучаешь по нему?"- помнится, спросила Серебрянка с неделю тому назад.
- Да,- честно ответила Диа.- Но возвращаться уже поздно. Вряд ли он примет меня после такого финта.
И что на нее нашло?
Испугалась, подчинилась первому порыву. Нет бы дождаться возвращения домой, в свой мир, отправить парня восвояси и забыть. Ее и тянуло к рыжему, и словно отталкивало. Коробила его простота, щенячья привязанность и, конечно же, тот факт, что с появлением Гаера у нее совсем не осталось личного пространства. Даже чтобы спокойно помыться.
Хотя она, конечно, его любила. Или нет. Сама толком не поняла.
Еще эти разговоры о детях на втором месяце знакомства...
Диа закрыла лицо шарфом и вышла из тени. На плечи тотчас обрушился жар - солнце Хома палило нещадно, сжигая оголенную кожу за секунды. Но местным жителям - пестро раздетым, смуглым, чернокосым,-- похоже, было чхать. Рыночная площадь гудела от торговцев, сброда и приезжих. Как поняла Диа, это место пользовалось невероятной популярностью среди любителей "клубнички", -- предлагало миллион удовольствий, при мысли о которых в других местах лишь сдержанно кашляли. Предоставляло временное убежище замужним и их любовникам.
Диа же собиралась просто пополнить запасы. Хлада она отправила с запиской в корпорацию, и оставалось лишь ждать весточки (и дюжины пузырьков с жидкой магией) от господина Меззанина. Несколько глотков, и она окажется дома.
Она остановилась у лотка с фруктами. При взгляде на нее лавочник отчего-то заискивающе улыбнулся и склонил голову. Странный народ, подумала девушка, ощупывая знакомые и совсем не знакомые плоды.
- Вы прекрасны, госпожа,-- вдруг сообщил голос за ее спиной.
- Я знаю,- бросила Диа, не оборачиваясь. Однако мужчина не унимался.
- Скажите, вы - та самая дама, капитан истинной корабеллы, прибывшей утром?
Диа кивнула, продолжая перебирать апельсины.
- Вы знаете Гаера, моя госпожа?- При звуке этого имени она вздрогнула.-- Судно похоже на одно из его собственных.
- Теперь оно мое собственное.
Девушка развернулась, смерила говорившего взглядом. Мужчина был молод, лет тридцати от роду, высок и темноволос, как и все местные жители. Он восседал на носилках, которые держали четверо крепких парней, покрытых бисеринами пота. С каждого бока стояло по охраннику в полном облачении. Какая-то важная шишка, подумала Диа.
Миндалевидные карие глаза "шишки" изучали девушку в ответ с толикой лукавства. Он подпер щеку кулаком, и рукав шелкового халата сполз, обнажив тонкое изящное запястье.
- И как поживает рыжий шут?- Мужчина улыбнулся.- С неделю назад опять видел его с той темноволосой шлюхой... С собой возит... Как его?- Он похлопал охранника по плечу. Тот ухмыльнулся желтыми зубами.
- А хрен его знает. Гаерова подстилка, вот так.
- И точно,- пожал плечами хозяин.- К чему забивать вашу прекрасную голову такой грязью? Наш Хом хранит много чужих тайн, и не все обязательно знать, верно?
Диа молча кивнула, не в силах произнести ни слова. Неделю назад рыжий отлучался по делам. Та пара дней прошла славно, помнится, она даже смогла выспаться как следует.
- Приходите ко мне в гости. Когда пожелаете,- тем временем продолжал мужчина и вручил ей ламинированную карту.- Князь Сомчай, к вашим услугам. Я покажу, что Бархат славится не только борделями и приватными местами.
Князь цокнул языком, и носильщики двинулись дальше вдоль торговых рядов. Когда толпа за их спинами сомкнулась, Диа развернулась и пошла в противоположную сторону, к порту, так ничего и не купив.
"Я люблю тебя, кошка",- сказало эхо Гаера у нее в голове.
- А я тебя ненавижу,- ответила Диа.
Именно поэтому к князю она наведалась на следующий же день.
* * *
Тогда, помнится, они просто ржали - всей командой. Как орловские, мать их, племенные рысаки.
Дятлов так вообще не мог подняться, сидел на полу и реготал.
У Гаера же внутри всё кипело. Он давно бы забодал этого татя учёноватого, если бы поводок продолжал держать Мусин. Но, увы, карточного интеллигента сменил Буланко, куда более опытный в общении с...
- Мелким рогатым скотом, - так и сказал, держа за рожки.
Рожки!
Мстительная кошка, но кто, кто ей рассказал? Найдёт он эту "птичку", сначала все перья по одному выщиплет, затем поджарит и сожрет.
Или даже жарить не будет - живую по кусочку разделает.
- Так, отставить веселуху. Это, как я понимаю, новый сценический образ Гаера?
Хохот и остроты грянули с новой силой.
И этот туда же.
Гаер угрожающе пристукнул копытом, мекнул, пытаясь освободить рога из хватки парня.
- Но, но! Хороший бяша, смирный бяша, но плохих бяш мы тоже любим, под винцо, с лучком да зеленью...
Волоха закатил глаза:
- Отпусти его, Буланко.
- Так кинется, вашбродь, это ж скот придурковатый, соображения не имеющий, - весело откликнулся мужчина.
- Не кинется.- Лешак со значением заглянул в глаза с горизонтальными зрачками. - Если хочет, чтобы я помог ему ещё раз. Верно, Гаер?
Верно. Рыжий козёл мысленно скрипнул зубами, прекратил брыкаться и позволил увести себя - прямо за отвратительно-розовый блестящий ошейник.
- Налей и мне.
- Не пей, козлёночком станешь, - ехидно оскалил зубы Волоха.
Гаер раздражённо фыркнул.
- На злобу дня, ага, молодец.
Иванов щедро плеснул ему в стакан - мутного стекла, гранёный - остро пахнущей прозрачной жидкости. Сам он мог хлебать такое залпом, не морщась, не пьянея, закусывая одним только дымом. Единственный человек, перепить которого рыжий был не в состоянии.
Помнится, оперировал Гаера он именно в таком угаре - но тогда рыжий просто не имел сил бояться.
- Ну как, не раздумал ещё возвращать барышню к дому? Мусин, печальный и до сих пор живой свидетель последнего вашего разговора, утверждает, что она не очень-то желала продолжения отношений.
- Вот его я ещё не спрашивал! Вели своим людям поменьше трепать языками...
Волоха улыбнулся - искренне, страшно и внезапно, как истинный Иванов:
- Вели себе держать штаны на замке. А с моими ребятами предоставь разбираться мне.
Провисла неприятная пауза. Рыжий мысленно обозвал себя идиотом - последнее дело указывать капитану, как рулить подчинёнными. Видимо, днёвка в козлячьей шкуре оказала пагубное влияние на мозги.
- Извини, - хмуро бросил Гаер.
- Проехали. - Мужчина откинулся на спинку стула, рассеянно глянул на часы. - Так что намереваешься делать дальше?
- Её след обрывается у Хома Бархата.
Русый присвистнул.
- Нечестивое местечко. Истинный муравейник и Князь местный... Хм, большой оригинал. Едва ли он обделит вниманием белую красавицу, к тому же прибывшую на собственной корабелле.
- Она моя! - ревниво вскинулся Гаер.
Его собеседник хитро сощурился:
- Красавица или корабелла?
- Обе две, - решил парень.
- Вот жадность-то тебя и погубит, - Лешак толкнул к нему изрядно схуднувшую пачку. Гаера уже мутило от табака и алкоголя, но Волоха любил вести такие вот беседы на кухне. Отказываться было невежливо. - Корабелла, положим, вовсе тебя не приняла, под Второго пойдёт. А Диа...
- Пойдёт под Князя Сомкофе, на это намекаешь, хаски недоделанный?
- Сомчай. - Чеканно произнёс собутыльник, зеленея глазами. - Группа "Хаски" ликвидирована, а ты сегодня крайне неосторожен в словах. Друг мой. Почему бы тебе не спросить совета у Первого?
- Потому что он мальчишка глупый, весь в себе сейчас, за хомяка какого-нибудь опять душой страдает. Руки ломает и карандаши. Я...- взъерошил волосы, ловя мысль. - Я дойду до Хома, возьму за шкирку Князя и вытрясу из него дурь и Диа.
- И? И вот перед тобой Диа. Вот она, предположим. - Мужчины уставились в пространство, на холостой стул-вешалку. Гаер невольно поёжился, заглатывая остатки водки. - Что скажешь ей? Так, чтобы не дублировать тот памятный разговор в Петрополисе, после которого от тебя до сих пор козлом припахивает?
- Скажу... Скажу... Да сымпровизирую, как обычно!
Волоха укоризненно нагнул голову. Сбил пепел в чашку с отколотой ручкой.
- Я надеялся, тебе хватит мужества извиниться.
- Так я ни в чем не виноват!
- Ой ли?
- Волоха, ты вообще, на чьей стороне?
- На своей, как обычно. Ну? - требовательно тряхнул парня за плечо
- Ну. - Тот всё же закашлялся. - Извинюсь, чо.
Минут пять сидели молча, в плавающей от дыма кухне.
- Скучаешь по ней? - отчего-то мечтательно протянул Волоха, рассматривая потолок.
- Каждую минуту, и это отвратительно.
Волоха удовлетворённо хмыкнул. Ударил поникшего парня меж лопаток, плеснул ещё водки и душевно посоветовал:
- Тогда тебе лучше подготовить оправдательную речь заранее, друг. Едва ли она согласится уделить тебе больше пяти секунд.
Гаер кивнул. Коротко выдохнул и залпом проглотил содержимое стакана.
* * *
Дым из курильниц поднимался к белым аркам купола, где свивался в плотное облако. Наполнял воздух дурманящими ароматами.
Диа поднесла конец длинной трубки ко рту, затянулась и на мгновение задержала едкую гарь в себе. Затем выдохнула ее к звездам, мерцавшим на сапфировом небе. Голые ступни, лежавшие на перилах балкона, приятно щекотал теплый ветер. Отлично. По телу разлилась блажь, и она даже улыбнулась.
-- Смотрю, тебе у нас понравилось,-- раздался у нее над ухом мягкий голос, и в плечо уперся острый подбородок.-- Не пойми превратно, мне видеть тебя чаще лишь в радость.
-- Да,-- Диа выдохнула еще кольцо.-- Все честно, открыто и на одну ночь. И никто не лезет с детьми.
-- Мы на Хоме Бархата не стали бы так оскорблять дорогих гостей. И я бы не посмел лезть с подобным к тебе.- Диа почувствовала, как длинные пальцы забрались под ее халат, и откинула голову назад, на плечо князя.
-- Я знаю, Сомчай,-- провела рукой по его горячей, гладкой шее, продолжая вглядываться в ночное небо. Раз - и по нему прокатилась звезда. Еще одна корабелла приземлилась.
Когда князь уснул,-- изящно, на боку, без раскинутых рук и ног,-- Диа накинула халат и вышла в сад. Ночной воздух прекрасно освежал. Из зарослей за изгородью доносился стрекот насекомых, уханье и треск. Пару раз по пальмам пронеслись маленькие юркие тени.
Наверное, стоит остаться здесь еще на ночь, подумала Диа. И снова забила трубку.
Услышав, как дверь покоев закрылась, князь Сомчай поднял веки. Неспешно встал, ухватил недопитый бокал вина и как был, обнаженный, прошествовал на балкон. Как он и ожидал, девушка сидела на скамье в саду и пускала дымные кольца в небо.
Белокурую красотку явно что-то угнетало.
Сомчай отпил еще вина, пожал плечами.
Ну и пусть. Любовь приходит и уходит, такая недолговечная штука. А князь Хома Бархата с юных лет умел лечить разбитые сердца.
Следующим утром Диа отправилась гулять по улицам. Закрыла волосы и лицо шарфом, чтобы ненароком не оказаться жертвой озабоченного туриста, и спустилась в лабиринт проулков и проходов.
Днем Хом затихал. Все высыпались, кто после бурной работы, кто после интенсивного отдыха. Лишь цветастые занавески покачивались в арках окон, да из лавок-мастерских доносилось постукивание и позвякивание.
Рыночная же площадь, как обычно, кипела. Ревели верблюды, ревели торговцы и зазывалы, ревели покупатели, пытаясь перекричать стоявший гвалт. Все давили друг другу ноги, лапы и полы одежды.
Диа нырнула в просвет между лотками, оказавшись в самой гуще толкотни. Подгребла к уже известной ей фруктовой лавке, улыбнулась продавцу. Тот отчего-то вытаращил глаза и склонил голову.
Но купить местные апельсины ей была не судьба.
Кто-то, проходя, толкнул ее в спину, и Диа обернулась, готовая обрить нахала одной-единственной ледышкой, но захлопнула рот. И быстро нырнула за прилавок, едва не доведя старика-лавочника до истерики.
Вот уж этот рыжий затылок она никак не ожидала здесь увидеть. Хотя... быть может, Гаер снова решил выгулять своего мальчика?
Диа приложила палец к губам, заметив, что лавочник открыл рот. Выждав еще немного, она выскользнула с территории рынка и зашагала по направлению к особняку Сомчая.
Больше в город ни ногой, решила, ступив в благодатную тень княжеского сада. Кивнула охране и пошла вдоль алебастровых колонн, попутно скидывая с себя одежды.
* * *
С Князем Гаер был знаком давно. Другое дело, что знакомство это было далеко не дружеское, не добро-соседское - встречи оборачивались скандалами, и лишний раз на Хоме Бархата рыжий старался не появляться.
Но именно сейчас ему отчаянно хотелось в момент перенестись в особняк, до фундамента провонявший сладким дымом, прямиком к Князю, и устроить там маленький... второй перевал Дятлова, без участия последнего.
- Так и поступишь? - спросил Волоха.
- Нет, - рыжий вглядывался в чёрный, ночной зонтег Хома, - к сожалению, взрывать всё к псам не позволит общественность. Слишком много сделок там заключается, и слишком многих людей я расстрою. Меньше всего мне сейчас нужны левые разборки.
- То есть то, что при взрыве могут пострадать невинные дети-старики-женщины тебя не волнует? - заинтересовался Иванов.
- Да брось!
- Если вдруг потеряешь работу - я буду рад принять тебя в команду.
Гаер даже крякнул.
- Вот уж спасибо, но идти под твою руку я не намерен. А намерен я завалиться в гости к Князюшке, и выпытать у него про недавно прибывших истинных корабелл и бледнолицых девушек. Он, собака чернозадая, всё знает.
- Будет запираться.
- Отлично.
- Скажу ребятам, чтобы аккуратно поспрашивали у своих связных. Без шума.
- Отлично.
- Один вопрос: зачем тащишь с собой Третьего?
- Потому что, товарищ мой, Хом Бархата - огромный бордель, а шлюхи всё про всех знают. У них там цеховая солидарность, наша блудница хорошо туда впишется. Он мало отличается от местных, Третьего в нём не признают, а информацию добыть сможет.
Волоха лишь кивнул:
- Дело твоё.
Еремия, дождавшись команды, плавно зашла на посадку.
Хом Бархата кипел и кишел, звучал и пах - на все лады, на самых разных языках. В тени маленькой чайной вкушали отдых, курили и заключали сделки. На двух мужчин едва обращали лишнее внимание.
- Я разрываю сделку. Можешь всё рассказать Второму. Помогу тебе, но портить отношения с Князем не буду, - на редкость спокойно предупредил Третий.
Гаер от такого оборота несколько растерялся.
- Тебе что за дело до Сомчая?
Юга на него даже не взглянул.
- Он сделал мне предложение. Рабочая лицензия, за личной подписью Князя. Когда закончится вся эта карусель абсурдная, я его приму. Хом Бархата отличное место с высокой проходимостью, без работы точно не останусь.
Рыжий в замешательстве поскрёб висок. Тяжёлое спокойствие Третьего настораживало.
- Я думал, ты завязал.
- Я завязал, да, - Юга хищно улыбнулся, - а потом ты затащил меня в постель и я многое про себя понял. Так что считай это моим спасибо, тварь.
Накинул капюшон и слился с рыночной толпой прежде, чем Гаер успел его пнуть.
Попадать в закрытое помещение без пиротехники было как-то уныло. Пришлось довольствоваться стычкой с охраной - благо, та имела самые чёткие предписания касательно рыжего.
По счастью, обошлось без карантинной передержки. Князь скучал у себя и соизволил принять гостя. В одном из малых залов.
Ага, малых. Пока рыжего волокли, ему показалось, что он вспахал ногами весь Хом.
Наконец его бросили на мозаичный пол, треснули по затылку, вынуждая изобразить нечто вроде уважения. Парень смачно сплюнул кровь на до блеска отполированную смальту.
Сверху прозвучал чуть скучающий, но неизменно вежливый голос:
- Давно не виделись, Гаер.
Рыжий задрал голову - князь стоял на возвышении. Ничуть не изменился, такой же стройный, смуглый и гладкий. Смотрел приветливо, слегка покачивал изящным веером с бритвенно-острой кромкой.
- Благополучно ли твоё здоровье? - с вежливой улыбкой Сомчай оглядел ответно скалящегося вторженца. - Благополучна ли твоя семья? Кажется, недавно ты обзавёлся младшим братом? Воистину дар Небес, люди говорят, тело у него белое, будто слоновая кость, и нежное, как у нетронутой девушки.
Гаер вскинулся и тут же получил по загривку.
Сомчай соизволил спуститься, обошёл пленника, со сдержанным интересом его разглядывая. Будто новую тварь зверинца. Гаер сморщился, услышав тонкий аромат притираний.
- Так что же привело тебя на мой скромный Хом? Не пойми превратно, мы рады гостям, но ты гость столь редкий, что почти... Как бы это сказать вежливо? Нежеланный.
- Я ищу девушку.
- Наш Хом славен своими красавицами. Я рад предложить тебе...
- Не строй дурочку. Девушку с синими глазами и пепельными волосами. Она прибыла сюда на одной из моих корабелл.
|
![[]](/img/b/bykiko/diger2/hgmc2epbgqw.jpg)