Жил Мальчик. А с ним Медвежонок - его любимая игрушка. Это был подарок мамы ко дню рождения год назад. И с тех пор мишутка стал Мальчику настоящим другом.
Они никогда не расставались: вместе просыпались, умывались, гуляли и играли. Медвежонок всегда был рядом. По вечерам, когда мама укладывала Мальчика в постель, он обнимал пушистого мишку и засыпал, улыбаясь.
Однажды вечером мама с Мальчиком уехали из дома. А Медвежонок остался один. Он сидел на спинке дивана и молча скучал в одиночестве.
Вдруг, через открытое окно, в комнату ворвался ветер, рассыпал бумаги, разметал шторы, а потом толкнул Медвежонка и уронил. Тот перевернулся вниз головой, упал и застрял между диваном и стеной.
Вернувшись вечером, Мальчик долго искал и звал своего друга, а потом горько заплакал. Мама успокаивала его и тоже искала везде.
Медвежонок это слышал и очень хотел крикнуть:
- Я здесь! Здесь!
Но не умел. Наступила ночь, а его так и не нашли.
Мама сказала, что все будет хорошо, спела колыбельную, и Мальчик уснул. А Медвежонок остался за диваном. Он висел вниз головой, ничего не видел и ждал. Ждал, когда вернется к другу, чтобы снова быть вместе. Но чем сильнее Медвежонок ждал, тем длиннее казалась ночь.
И вот тут-то, когда он совсем уже отчаялся, в нем неожиданно проснулась Печалька. Она открыла глазки и спросила:
- Где я?
- У меня, - подумал Медвежонок. - А ты кто?
- Печалька. А кто ты?
- Медвежонок.
Печалька удивилась:
- Настоящий?
- Нет, - ответил Медвежонок. - Игрушечный.
- Вот как! - воскликнула Печалька. - Разве игрушки могут печалиться?
- Не знаю, - ответил Медвежонок. - Я упал за диван. Остался один. И меня еще не нашли.
- Зачем же тебе я?
Медвежонок помолчал и сказал:
- Мне одному плохо. Побудь со мной.
- Ладно, - согласилась Печалька. - Раз так, я конечно останусь.
И она замолчала.
А ночь все длилась, и длилась. Медвежонок по-прежнему чувствовал себя несчастным и одиноким. Когда ему стало совсем горько, он позвал:
- Печалька! Ты здесь?
- Ага.
- Спишь?
- Ни чуточки. Я ведь должна тебя беспокоить и расстраивать, - улыбнулась она. - Только вот мне почему-то не хочется. Тебе и так плохо.
- Спасибо, - сказал Медвежонок и попросил: - Поговори со мной.
- Это легко. Расскажи мне о чем ты думаешь?
- О своем друге, Мальчике. Он очень огорчился, что потерял меня. Слышала, как плакал?
- Значит, у тебя есть друг?
- Есть, - ответил Медвежонок. - Самый настоящий. Но сейчас я остался один. И он тоже.
- Не правда! - засмеялась Печалька. - У тебя же есть я.
Медвежонку стало приятно:
- Знаешь, я рад, что ты со мной.
- Тогда не расстраивайся, - успокоила она. - Я совсем маленькая, а значит не на долго, и Мальчик тебя скоро найдет.
- Думаешь, найдет?
- Непременно!
Медвежонок первый раз улыбнулся.
- А у тебя есть друзья? - спросил он.
- Нет. У печалей друзей не бывает.
- Хочешь, я стану твоим другом?
- По-настоящему? - воскликнула Печалька.
- Конечно.
- Но ведь я - Печалька.
- Ну и что. Ты же добрая.
- Я согласна! А что это значит, быть другом?
- Ну, - задумался Медвежонок, - это быть вместе, вместе играть, помогать, заботиться...
- Точно, - засмеялась Печалька. - Это про нас с тобой. Вот только, что я могу сделать?
- Просто побудь рядом.
Они снова замолчали. Печалька покосилась на грустного Медвежонка и подумала, что это не так важно, игрушечный ты или настоящий, если тебя потеряли и тебе правда плохо. "Другу надо помочь!" - решила она.
Печалька прищурилась, сложила пальчики "козой рогатой" и пощекотала ему за ухом:
- Бу-у-у! - загудела она. - Бу-у-у! У какой печальный! У какой!
Медвежонок слегка улыбнулся.
А Печалька продолжала его щекотать.
- А ну-ка пяточки! Где у нас пяточки?
- Погоди, погоди, - теперь Медвежонок засмеялся. - Я ужасно боюсь щекотки!
- Вот так-то лучше! - воскликнула Печалька и опять пощекотала его.
Медвежонок опять засмеялся.
- А где у нас мохнатый бочок? Где бочок? Во-о-т!
- Ой-ей! - смеялся Медвежонок. - Ой!
Печалька не унималась. Она весело кривлялась, морщила носик и продолжала щекотать. А Медвежонок ничего не мог поделать, смеялся и повторял про себя:
- Ох! Ох! Ха-ха-ха!
- А ну-ка животик! - пищала Печалька. - Где у нас животик? Ай-яй-яй!
Медвежонок не выдержал и захохотал вовсю. Если бы он умел делать это вслух, то наверное, разбудил бы сейчас весь дом.
- Все, все, остановись! - кое-как выдохнул он. - Ой, не могу!
- А горевать перестанешь? - хохотала вместе с ним Печалька.
- Перестану, перестану! - смеялся Медвежонок. - Только не щекочись.
Печалька на секунду отстала, а потом схватила соринку и хитро сунула ему прямо в нос.
Медвежонок вдохнул, перестал смеяться и... чихнул. Если бы вслух, получилось бы очень громко! Но случилось не только это. Медвежонок чихнул так весело, что даже пошевелился и бухнулся на пол.
- Вот теперь тебе совсем не о чем беспокоиться, - воскликнула Печалька. - Тут тебя сразу найдут.
Медвежонок фыркнул, улыбнулся и поблагодарил:
- Спасибо тебе! Ох, и нахохотался же я. Спасибо!
- Не стоит благодарности, - откликнулась Печалька. - Для друга и щекотки не жалко.
И друзья засмеялись вместе.
Так подружились Медвежонок и его маленькая Печаль. Оба были очень рады, что у каждого появился новый друг, который помогает пережить одиночество. Они разговаривали, шутили, рассказывали о себе, смеялись и не заметили, как пролетела ночь.
А рано утром мама снова искала Медвежонка, заглянула под диван и увидела его на полу. "Как же так? - подумала она. - Почему я не заметила его вчера?" Она тут же отнесла игрушку Мальчику и положила на подушку, пока тот еще спал.
Медвежонок лежал и радовался, что они снова вместе. Обрадовался и Мальчик, когда проснулся и увидел мишку рядом. Друзья целый день провели играя и были очень счастливы.
Вечером, как обычно, Мальчик обнял свою любимую игрушку и крепко уснул. Медвежонок лежал тихо и вспоминал прекрасный день. Вдруг он услышал:
- Медвежонок!
- Печалька? Это ты?
- Я, - сказала Печалька. - У тебя все хорошо?
- Да, - радостно подумал Медвежонок. - Я вернулся к Мальчику. Мы снова вместе.
- А я пришла попрощаться. Мне пора исчезнуть. Ведь тебе больше не о чем беспокоиться.
- Нет! Нет. Пожалуйста, не исчезай, - попросил ее Медвежонок.
- Не могу, - вздохнула Печалька. - Мое время кончилось. Я должна.
Медвежонок тоже вздохнул:
- А ты еще вернешься?
- Ну, только если ты опять свалишься за диван, - грустно улыбнулась она.
Медвежонок улыбнулся в ответ:
- Я тебя не забуду. Ты самая веселая Печалька на свете!
Печалька молчала.
- Печалька! - позвал Медвежонок.
Никто не ответил.
Он лежал под рукой у Мальчика, вспоминал, как смеялся от щекотки, и думал о том, что когда-нибудь непременно упадет за диван, чтобы снова встретить нового друга - веселую Печальку.