Алиса проснулась до рассвета, когда за окном было еще темно, и уселась на кровати, обняв подушку. Естественно, никаких женихов ей не приснилось...На новом месте хоть спалось и неплохо - кровать оказалась довольно мягкой, а постельное белье приятно пахло свежестью, но снов не было совсем. Лишь черная-черная бездна. Оно и хорошо - зная свою бурную фантазию, Алиса даже предположить боялась, какие ненормальные сны могу прийти к ней ночью после последних пережитых событий.
Когда глаза привыкли к полумраку, девушке удалось разглядеть спящую на соседней кровати Мишу. Та во сне что-то трепетно прижимала к груди. Рыжая тихонько опустила ноги на пол, подцепила туфельки и, на носочках, что бы не стучать каблуками, приблизилась к кровати школьницы. Так же Алиса отметила, что ее собственная кровать даже не скрипнула. Наверное, совсем новая, да и сделана она неплохо - удобная. Приблизившись к Мишель и склонившись над ней, придерживая длинные волосы рукой, что бы не щекотать лицо соседки и случайно не разбудить, Алиса внимательнее присмотрелась к тому, что сжимает в объятиях девчушка и, зажав рот, поспешила на кухню. Там, плотно прикрыв за собой дверь, она уселась на пол, и от души похохотала - Миша зачем-то потащила с собой в кровать бутылку колы. Ну, все ясно... такая вся гордая и взрослая Мишель, дома наверняка спала с какой-то плюшевой игрушкой, и теперь, не найдя под рукой ничего более подходящего, приспособила под это дело бутылку. А что, она тоже в какой-то степени мягкая.
Поняв, что уснуть она больше не сможет - слишком уж насыщенный выдался денек, девушка немного побродила по кухне и, не придумав ничего лучше, открыла окно и уселась на широкий подоконник. В городе было тихо. Очень. Вернее, никаких, совершенно никаких звуков кроме посапывания Миши из соседней комнаты, Алиса не слышала. Даже деревья, растущие под окнами, не шелестели листвой - ветра не было совсем. Алиса сделала глубокий вздох, наслаждаясь теплым летним воздухом, и только сейчас, немного придя в себя, поняла, насколько же воздух в Спрайте отличается от загазованного московского. Девушка просто не могла надышаться. Она облокотилась о стену и, прикрыв глаза, продолжала вдыхать чистейший воздух Аксала. Голова закружилась, и Алиса решила переместиться на стул, иначе велика вероятность, что она попросту вывалится из окна, и обязательно свернет шею. Увечьем полегче точно не обойдется...
Вторая ночь на Аксале - вторую ночь родные не находят себе места. Нет, так не пойдет. Если девушкам каким-то образом удалось попасть в это измерение, значит, и путь домой обязательно найдется. Вернее, нет - не найдется. Путь придется искать самой и, похоже, никто в этом нелегком деле Алисе помогать не намерен. Даже та же самая Мишель, которую вся эта ситуация с перенесение, кажется, совсем не тревожит. Вон как сладко спит в соседней комнате, еще и с газировкой в обнимку. Сегодня днем Алисе вообще показалось, что Мишу забавляет то, что происходит...
Когда небо посветлело, Алиса тихонько задвинула стул, на котором сидела под стол, и пошла в ванную, умыться и причесаться. После водных процедур, девушка достала из пакета легкие бриджи и простую белую майку, переоделась и уселась на кухне выжидающе посматривая на входную дверь, которую не запирали на ночь. Брать-то в доме совершенно нечего, кроме колы, охраняемую Мишей, и телефонов, совершенно сейчас бесполезных. Рано утром обещала прийти Мара, и разбудить девушек для того, что бы познакомить их с мэром и вписать имена в городской журнал. После этой процедуры Алиса и Миша станут настоящими спрайтавками. Или спрайтавчанками... Не суть.
Когда Алиса окончательно раззевалась и уже хотела отправиться спать, дверь тихонечко открылась, и в квартирку прошла Тамара. Увидев уже собранную красноволосую девушку, она одобрительно улыбнулась и едва заметно кивнула в сторону комнаты.
- Спит.- Шепотом ответила Алиса.- Пора будить?
- Не обязательно. Если ты знаешь ее фамилию, имя, отчество, и дату рождения, то мы можем оставить ее дома.
- Увы, нет.- Виновато пожала плечами рыжая.- Только имя и фамилию. Даже насчет отчества не в курсе.
- Ну, теперь ей придется постоянно просыпаться рано, так что пусть привыкает.- Махнула рукой блондинка, и легонько толкнула дверь в спальню.- Пойду, потрясу ее.
Алиса только кивнула, и через несколько мгновений услышала недовольное: "Нет, мама. Мне сегодня ко второму". Девушка невольно улыбнулась, и так же прошла в комнату. Опухшая и взлохмаченная Миша, сонно щурясь на солнце, уже вяло натягивала вчерашние вещи. Алиса присела рядом на кровати, и принялась расчесывать длинные волосы школьницы, не обращая внимания на айканья и ойканья с ее стороны. После чего заплела русые локоны в косу, и вытолкала Мишель в ванную, умываться.
- Ловко ты с ней.- Одобрила Мара.
- Это она просто еще не проснулась, оттого и послушная такая.- Хмыкнула в ответ Алиса.- Вот увидишь, сейчас придет в себя, и снова станет неуправляемым подростком...
Словно в подтверждение ее слов, через пару мгновений школьница вылетела из ванной, достала из сумки какой-то крем, намазала на лицо, и уже надевая кеды, спросила:
- Что, кормить-то нас сегодня буду?
Прозвучало это таким тоном, что Мара непроизвольно передернула плечами, но потом хитро усмехнулась, и спокойно ответила:
- Нет.
- Как это нет?!
- А вот так. Просто так никто кормить вас не будет. Сейчас мы идем к мэру, делаем все дела, и только после этого отправляемся завтракать. Но это еще не все...
- О, Боже. Не пугай нас, Мара.- закатив глаза, Миша двинулась к выходу из квартиры.- Пойдем уже быстрее, есть охота очень уж.
Девушка вылетела за дверь, и Мара с Алисой, услышав топот по лестнице, двинулись следом. Уже на улице, рыжая все же поинтересовалась у новой подруги, что же ждет их после завтрака.
- Будем подбирать для вас занятия.- Мара хитро глянула на скачущую впереди школьницу.- Так как после учебы у Мишель будет еще много свободного времени, найдем работу и ей.
- Ну не может ведь Алиса содержать и себя и тебя, имей совесть. Мы же не будем нагружать тебя полным рабочим днем - так, подработку хоть какую-то. Или, если хочешь, отдадим тебя на удочерение какой-нибудь из спрайтовских семей. Только учти, что отдыхать в таком случае у тебя времени точно не будет.
- Нет, нет, нет!- замотала головой девушка.- Удочерять не надо. Раз не полный день, тогда я согласна уж...
Хотя, подумала вдруг Мишель, это ведь не плохой вариант. Если она хочет отдыхать и развлекаться, проводя время в "Твер аз нэбу", свои деньги ей просто необходимы. Не постоянно же клянчить их у Алисы. К тому же, она точно будет интересоваться зачем, да почему, куда и на какие цели. Зачем так много, и все такое... А может ведь и вообще ничего не дать. Ну, уж нет, так не пойдет. Придется работать самой.
- Где бы та хотела работать, Алиса?- Обратилась Мара к рыжей.- Может быть, что-то приглянулось тебе, во время вчерашней прогулки по городу? А может, ты умеешь делать что-то необычное и полезное?
- В общем-то - да.- Кивнула девушка.- Приглянулось. Та мастерская, что находится в нашем доме.
- Та, где работает Дмитрий!- Догадалась Тамара.- Это отличная идея. Сейчас, когда в его семье появилась дочь, его жена Наталья практически не помогает в работе, посвящая все время ребенку. Думаю, он не откажется взять себе одного помощника.
- Двух!- вмешалась Миша.
- Хорошо, двух.- Одобряюще улыбнулась Мара.- Вернее помощника и полупомощника.
- Да называйте хоть как,- вздохнула Мишель,- лишь бы платили...
Девушки очень быстро дошли до дома мэра - оказывается, он располагался совершенно не далеко от улицы Светлой - улице, которую населяли русские перенесенцы. Миша с радостью отметила, что, оказывается, поселили их с Алисой практически в центре города. А она ведь когда-то мечтала об этом, живя в Москве. Хм, вот так вот и сбываются мечты...
Мэр оказался довольно молодым мужчиной,- на вид ему было не более сорока лет. А если бы не густые, чуть поседевшие усы, наверняка, выглядел бы он еще моложе. К тому же, как показалось обеим девушкам, глава города имел простой характер и веселый нрав. Во всяком случае, именно таким было первое впечатление. Да и дом, в котором поселилась семья Мары, не отличался от домов простых горожан особой роскошью. Различие было лишь в том, что мэру было предоставлено две квартиры: одна для приема граждан, а другая - для жилья.
Отец Мары, который представился Олегом - просто Олегом, усадил девушек напротив себя, в удобные кресла и, предложив чая, принялся расспрашивать. Сначала интересовался личными данными, и когда девушки рассказали о себе все, что просил Олег, он пометил что-то в журнале, и перешел к вопросам о том, как им живется в Спрайте. Девушки, радостно кивая, поклялись, что в городе им нравится все-привсе, и поставили в журнале свои подписи. Так Спрайт пополнился еще двумя жительницами. К списку горожан присоединились Алиса Апельсинова и Мишель Акинфеева.
Когда мэр отпустил девушек (предварительно накормив завтраком) по своим делам, Мара с Алисой снова отправились за нужными для квартиры вещами, а Мишу оставили на улице у дома, где их поселили. Поначалу девушка очень оскорбилась тем, что ее опять не позвали, будто не доверяют, но потом, представив себя, тащащую тяжелые мешки, облегченно выдохнула, расплела косу, улыбнулась и налегке отправилась прогуливаться по ближайшим улочкам, рассматривая прохожих, дома и вывески на непонятном, пока, языке. Людей в утренний час на улицах было немного, но и те, кто встречался на пути Мишель, проносились мимо с гримасой озабоченности на лице. Девушка грустно провожала взглядом спешащих по своим делам горожан, и продолжала медленно брести по Спрайту. Солнце палило жутко и, наткнувшись на колодец, расположенный чуть ли не посередине улицы, школьница остановилась рядом, размышляя над тем, стоит ли пробовать набрать воды и утолить жажду, или лучше не рисковать, и дождаться возвращения Тамары с Алисой. Можно было бы сходить за колой, но она осталась дома, а ключ забрала с собой рыжая.
Усевшись прямо на каменный бортик, оказавшийся жутко горячим, Миша принялась шаркать ногами по земле, и тут ей в голову ворвалась гениальнейшая идея! Так как зарплата, да и вообще сама работа намечается неизвестно когда, а жить и кушать на что-то все же нужно, неплохо было бы попробовать продать заветную бутылочку газировки. Наверняка, жители города, названного, скорее всего, в честь сладкой воды, дорого заплатят за вкусняшку из родного мира, которую они не то что не пили, а даже и не видели уже не один год. Только вот Алисе об это знать совершенно необязательно...
Блаженно прикрыв глаза, мысленно нахваливая себя и собственную смекалку, Миша запрокинула голову назад, отбрасывая на спину длинные русые волосы, и тут почувствовала, как ее ноги коснулось что-то мокрое, холодное и скользкое. Од души вскрикнув, Мишель дернула ногой, врезав по чему-то мягкому, и чуть не повалилась в колодец. Но открыв, наконец, глаза, школьница успела схватиться за бортик, и все же удержалась на...пятой точке. "Что-то мягкое" тем временем оказалось рыжей собакой средней величины. Псинка слегка попятилась, испугавших резких движений девушки, но увидев, что та пришла в себя, любопытно наклонила голову и медленно стала приближаться. Миша инстинктивно сползла на землю и прижала колени к груди. Девушка с ужасом уставилась на животное, затаив дыхание и ожидая того, что сейчас будет покусана. Как назло, на площади, где находились в эту минуту колодец, она и собака, не было никого, кто мог бы помочь отогнать животное. Ни деревьев, ни турников и ни каких либо еще возвышений, да и что говорить, добежать до них школьница в любом случае не успеет. Хоть в колодец прыгай, честное слово.
И тут, внезапно, словно супермен, пришедший на помощь по зову жертвы, на площади появилась девушка, не спеша приближающаяся к Мишель и злобной псине. Школьница подняла глаза на спасительницу, и вдруг заметила, что та сжимает в руках ярко синюю ленту, подозрительно напоминающую обычный поводок. По всей видимости, эта русоволосая девчонка и является хозяйкой любопытного животного, решила Миша. А псина тем временем все приближалась и теперь ее и школьницу разделяли всего сантиметров двадцать.
- Эй, забери свою Жучку, пожалуйста,- взмолилась школьница, посматривая на девушку, и очень надеясь, что она не окажется иностранкой и поймет то, что говорит, а вернее почти визжит ей Миша.
- Фея, Фея, иди сюда,- хлестко похлопывая по голым коленкам, хозяйка принялась звать собаку. Фея развернулась и резво двинулась на зов. Девушка перевела взгляд на Мишу,- Никакая она не Жучка. У нее, между прочим, имя нормальное есть. Причем очень красивое.
- Ну, Фея, так Фея.- Согласно выдохнула Мишель и, дождавшись, когда на собаку наденут поводок, встала с земли, отряхивая шорты.- А ты чего не на учебе или работе? Прогуливаешь?
- Я-а?!- Возмущенно взвизгнула девушка,- я никогда не прогуливаю. И учусь неплохо, если что.
- Ну, извини. Не обижайся... А почему тогда?
- Ничего.- Тряхнула головой собеседница, а Мишель пристально вгляделась в ее лицо. Девушка оказалась темноглазой, высокой, длинноногой, с густыми русыми, чуть отливающими рыженой волосами чуть ниже плеч, и прямой челкой до бровей. Вот и еще одна дама с той же стрижкой и цветом глаз, что и у них с Алисой, подумала школьница.
Несмотря на высокий рост, лицо девушки было явно детским, с едва заметными веснушками у носа и уголков глаз. Скорее всего, она ровесница Мишель.
Рыжая псинка, с белым пятном во лбу, снова любопытно вытянула шею в сторону Мишель, порываясь приблизиться. Заметив, что школьница боязливо отступила назад, темноглазая девчушка засмеялась, но собаку придержала.
- Ты не бойся. Она дружелюбная и в жизни никого не кусала. Просто понюхает и все. Собаки так знакомятся. Погладь ее.
- М-м-м, ну раз так.- Кивнула Миша, и неуверенно протянула руку к морде Феи. Собака уткнулась мокрым носом в ладошку, и девушка испуганно дернулась, но увидев, что животное и не пытается напасть, положила руку на голову, между любопытно поднятых ушей, медленно шевеля пальцами. Имея дома лишь кота, Миша выжидающе уставилась на блаженно прикрывшую глаза Фею, прислушиваясь не урчит ли она, но вспомнив, что собаки делать этого не умеют, отняла руку и победно улыбнулась русоволосой девушки.
- Вот и познакомились,- хозяйка потрепала псинку по шее, теребя ошейник с пришитым к нему красным в черно-белую клетку платком.- Я меня зовут Ксения.
- А я Миша.- все же соизволила представится школьница.
- Прости,- прищурилась Ксюша,- как ты сказала? Миша?
- Миша-Миша,- кивнула школьница.- Тебе не послышалось. Если полное имя, то Мишель.
- Фух, я уже испугалась, что ты мальчик. Нет, а что! В наше время всякое бывает. Кстати, а ты что здесь делаешь?
- Пфф, мальчик...- закатила глаза Мишель.- И вообще-то, я первая тебя спросила. Почему ты не на учебе или работе?
- С собакой я гуляю.- Пожала плечами девушка.- А не на учебе, потому что моя учительница приболела, и у меня выдался внеплановый выходной. Вернее, не только у меня, а у всего моего класса. Вот, как-то так. Твоя очередь...
- А я в Спрайте лишь второй день.- Ответила Мишель.- Так что никаких важных дел и занятий у меня пока нет.
- Так ты новенькая?!- Расширила глаза девушка.- Слушай, давай знаешь что сделаем... Отведем Фею домой, а после посидим где-нибудь... Только не на улице - слишком жарко. Пойдем в "Твер аз нэбу", например. Я бы с удовольствием послушала новости о родном мире.
- Знаешь.- Похлопала школьница по пустым карманам.- У меня совершенно нет денег...Но идея хорошая...
- Ничего страшного, у меня есть немного. Угощу. Идем?
- Идем.- Выдохнула Мишель.
По счастливому случаю, Ксения оказалась соседкой Мишель и Алисы мало того, что по дому, так еще и по этажу. Миша, дожидаясь, когда Ксюша заведет собаку домой, безнадежно облокотилась о дверь своей квартиры, легонько толкая ее ногой. Результата, понятное дело, не было, и девушка, опустив голову, прекратила жалкие попытки выбить дверь.
- Что с тобой?- Вышедшая из своей квартиры Настя, заметила перемену в настроении новой знакомой.
- Знаешь,- призналась школьница,- дома у меня лежит бутылка колы, которую я хотела бы продать. Но ключа от дома у меня нет...
- Кола?!- расширила глаза Ксюша.- Слушай, не продавай ее, пожалуйста. Оставь мне...нам. Давай выпьем вместе.
- Нет,- замотала головой Миша, мысленно ругаясь на себя за то, что рассказала Насте о бутылке газировке, имеющейся у нее. Делиться с кем-то, к тому же бесплатно...ну уж нет!- Мне ведь деньги нужны, что бы покушать.
- Хочешь, первое время, пока ты не заработаешь денег, я буду кормить тебя. У меня есть кое-какие сбережения. Ну, пожалуйста. Я так давно о коле мечтаю...Прошу-у!
Мишель задумалась. Вряд ли кто-то за очень дорого купит у нее газировку, и денег скорее всего хватит лишь на пару вечеров-гулянок в "Твер аз нэбу", а Настя предлагает довольно выгодные условия. Вряд ли она стала бы делать такое предложение, будучи не уверенной в своих силах, так что вполне можно согласиться на такую сделку. Получится даже выгоднее в разы.
- Хорошо.- Кивнула Мишель, замершей в томительном ожидании девушке.- Как только Алиса вернется, я отдам тебе бутылку.
- А сейчас никак?
- А как? Дверь же закрыта. Я бы с радостью...
- Через окно можно!- Перебила Ксеня Мишу, вцепившись ей в руку. Хищно поглядывая на новую знакомую, девушка тащила ее к себе в квартиру.- Пойдем, я покажу.
- Э-э! Какое еще окно? Стой!- жалкие попытки Мишель вырвать руку или хотя бы притормозить, успехом не увенчались - Ксюша была все же крупнее, да и сильней, понятное дело. Так что спустя пару секунд, школьница оказалась в чужой квартире, и дверь за ней заперли на ключ.
- Да не трусь ты, все нормально будет.- Ксеня пыталась то ли уговорить, то ли успокоить школьницу, подталкивая ее к кухне.- У вас на кухне вроде окно открыто, я с улицы видела.
- И что? Как я туда влезу-то?!
- Там выступ есть довольно широкий, по нему и пройдешь, а потом в окно. Там идти-то чуть совсем. Ну не бледней ты так, второй этаж ведь всего. Мишель, нет, не убегай. Дверь я все равно закрыла на ключ. Слушай, ну представь, всего пара минут, несколько шагов, и потом я буду кормить тебя до тех пор, пока у тебя не появится денег. Соглашайся же!
Миша обреченно опустила плечи, и остановилась в проеме двери. Нет, эта девчонка точно не выпустит ее из дома до тех пор, пока не получит того, что хочет. Что ж, делать нечего, похоже, придется рисковать жизнью. Блин, это же сказка, вернее, скорее фантастический фильм. Так где же каскадеры?! Неужели все трюки низкорослой щупленькой школьнице придется выполнять самой?!
- Черт с тобой.- Сдалась девушка.- Давай, веди к окну. И стульчик какой-нибудь поставь, иначе мне будет трудно на подоконник залезть.
Ксюша кивнула и, наклонившись под стол, тут же вытащила из под него невысокую табуретку, и поставив ее напротив открытого настежь окна, жестом подозвала Мишу. Та неуверенно ступила сначала на стул, а затем на подоконник. Девушка высунула голову, выглядывая в окно, и тут же почувствовала легонький толчок в спину.
- Давай скорее, пока на улице никого нет.
- Хорошо-хорошо.- Прошептала Миша, сама понимая, что лучше бы действовать поскорее. Ведь Алиса с Тамарой могут вернуться. А если они увидят школьницу, перелезающую из окна в окно...что-то будет. Интересно, в этом Аксале есть психушки?
Осторожно ступая по деревянному, кое-где поскрипывающему выступу, словно прилипнув вспотевшими ладошками к стене, Миша, под пристальным взглядом Ксени, которая наполовину вылезла из окна, дошла-таки до окна своей кухни, и облегченно спрыгнула на пол. Девушка на подгибающихся ногах добралась до комнаты, и повалилась на кровать, выудив из-под подушки злополучную бутылку и прижав ее к себе. Пролежала Мишель долго, размышляя над тем, а стоит ли снова лезть в окно, или дождаться пока придет Алиса и покинуть квартиру более традиционным способом. Тогда школьница услышала недовольное шипение Ксени, и встала, решив все же вернуться обратно снова по выступу. Все равно, если Алиса увидит ее дома, с расспросами не отвяжется. Придется рассказать ей, каким способом она оказалась в закрытой квартире. А так, может она ничего и не узнает...
Настя, увидев в руках у напряженной и внимательно смотрящей под ноги Миши, колу, просияла лицом, и полезла в шкаф за кружками, и через пару секунд услышала негромкий стук - это Мишель приземлилась на пол кухни. Фея, семеня стройными лапами, прибежала на кухню, и принялась крутиться у ног Мишель. Девушка поняв, что особой опасности от псины действительно не исходит, потрепала ее по голове, и прогнана в сторону, похлопывая по боку. Рыжая собака недовольно проскулила, но видимо, поняв, что девушки сейчас будут заняты чем-то очень важным, улеглась под стол.
- Держи,- тяжело выдохнула Миша, и плюхнулась на стул,- теперь ты мне должна не только за колу, но и зато, что я и жизнью рисковала и репутацией. Если бы меня увидели Алиса и Мара...
- Все ведь в порядке!- Улыбнулась девушка, принимая бутылку.- Эх, даже не верится, что держу ее в руках.
Мишель лишь усмехнулась, а Ксюша покрутила крышку, и когда раздалось шипение, поднесла бутылку к лицу и глубоко вдохнула, ощущая такой родной и почти забытый запах.
- Не-а,- помотала головой Мишель.- Пей сама. Но с тебя сегодня обед и ужин в "Твер аз нэбу".
- Угу-угу,- промычала девушка, плюнувшая на приличия и присосавшаяся прямо к горлышку бутылки.
- Кстати, сколько сейчас времени? Не пора ли отправиться туда?
- Погоди, я сейчас колу спрячу и приду.- Согласилась Ксеня.- И кошелек возьму заодно.
- Ага.- Миша, шаркая по полу, направилась к выходу. Обед - вот, что нужно ей сейчас, после такого героического поступка.
Настя прибежала буквально через минуту и, отперев дверь, выпустила Мишу на лестничную площадку. Фея, оглушительно тявкнув, вылетела из квартиры вслед за девушками.
- Нет-нет, девочка моя.- Ксюша нехотя загнала собаку обратно домой и, заглянув в темно-карие преданные глаза, сказала:- Сиди тут, сторожи. Вечером с тобой погуляем.- И уже обернувшись к Мише, обратилась к ней,- Пойдем, что ли...