Мы очутились посреди дороги в шумном городе. Коркут только и успел увести меня за руку на тротуар, когда там промчалась телега, запряженная какой-то ненормальной лошадью. Она ржала и махала гривой, а тучный лысый кучер стегал ее поводьями. Люди с криками и руганью разбегались в стороны, едва успевая выпрыгнуть буквально из-под колес. Я с непониманием глядела на этого идиота на телеге - ну по городу же передвигаешься, зачем так гнать! Но вот телега скрылась за поворотом, и я потеряла к ней интерес. Мне стало куда любопытнее, что это за город. Куда это отправила нас Милена?
- Бывал здесь?- Спросила я Коркута.
- Кажется. Похоже, это Дис, что находится на юге. Есть еще северный Дис, там я бывал чаще. Этот город знаю плохо. Народец здесь проживает дикий, это точно.
- Заметила.- Усмехнулась я, и оглядела ветхий кирпичный дом.- Кажется, нам сюда.
- Почему именно сюда?- Коркут поморщился. Видно, дом ему понравился не сильно, и он не особо хотел заходить внутрь. Я его понимала.
- Потому что образ именно этого дома передала мне Фарнеза. Увы, но нам именно сюда.
И я постучала в дверь.
Дверь нам открыла невысокая девушка с темно русыми волосами, собранными в низкий хвостик у шеи, с пухлыми щеками, загорелой кожей и темными глазами. Выглядела она довольно сонной и, щуря глаза, с непониманием смотрела на нас.
- Здравтсвте...- Пробормотала девушка.- Чем ма-агу вм пмчь?
Нам в лица ударил сильный
- Чего-чего она говорит?- Поморщился Коркут. Ну да, я и сама едва поняла ее. Хотя в годы студенчества имела большой опыт общения с пьяным народом, и выучила их язык.
- Добрый день. Нам нужна Тингея. Не подскажете, как ее можно найти?- Почему-то я была уверена, что передо мной не нужная мне ведьма, а какая-то другая особа. Ну не может ведьма быть такой... жутко пьяной и опухшей. Не верю!
- Где-где!- Отчего-то возмутилась нетрезвая особа и махнула рукой, отчего из банки, что она держала, выплеснулась вонючая жидкость. Мы с Коркутом успели отскочить назад, и капли упали на пол. Девушка этого не заметила.- Д в кмнате свей она, ик, как и всгда! Че искать-то ее. Чтыре года уж тм сдит, ик!
- Проводите к ней?
В ответ девушка только махнула головой и поплелась вглубь дома. Я сделала глубокий вдох и шагнула за ней.
- А она еще не мала, чтобы так пить?- С ужасом в голосе спросил меня Коркут, пока мы шли за покачивающейся девушкой по длинному коридору. Я только виновато сдвинула брови и пожала плечами - действительно, лицо у нее хоть и опухшее, но все же было детский. Жаль, но поделать с ее вредным пристрастием я ничего не могу.
- Если честно, я вообще сначала решила, что мы домом ошиблись.- Только и ответила я.
Девушка подвела нас к двери, бесцеремонно ее открыла и почти втолкнула нас в комнату.
- Зхадите! Тингея, к тебе гости!- Она отпила из горла и удалилась.
В комнате стояла духота, пахло пылью, потом, едой, табаком и алкоголем. Я даже чихнула и поморщилась. Нас встречала огромная, просто необъятных размеров молодая женщина, с серо-русыми вьющимися волосами по плечи, и старой и поношенной домашней одежде. Она полулежала на кровати, и поедала бутерброд. Кажется, мы ее отвлекли. В комнате повсюду стояли тарелки с остатками еды: на столе, на книжных полках (книг там, кстати, не было), на подоконнике, на спинке дивана и на полу. Там же (на полу) сидел ребенок лет четырех, одетый в грязную майку и рваные шорты, и играл он пустой бутылкой, очень похожей на ту, из которой пила молодая особа, встретившая нас.
Боже, неужели эта неопрятная толстуха - ведьма? И чему она меня может научить, если даже собственного ребенка нормально одеть и занять не может! Какой кошмар! Я всегда с презрение относилась к подобным подобиям женщин, и старалась держаться от них подальше. А теперь, похоже, мне придется задержаться в доме одной из них.
Мы с Коркутом брезгливо переглянулись.
- Давай уже, говори. Меня мутит от этого запашка.
- Да сейчас-сейчас.- Ответила я.- Мне самой нехорошо. Ну хоть бы окна открыла.
Тингея наконец нас заметила, отложила бутерброд на одну из тарелок и вопросительно уставилась на нас, поправляя полы замызганного халата.
- Здравтсвуйте, Тингея. Мы пришли к вам...
- Чего надо?- Грубо спросила ведьма.
- Вот.- Я протянула ей конверт.- Это письмо от Милены.
Но от конверта ленивая Тингея отмахнулась.
- Прочитайте мне вслух!
Стерва!
... Я прочитала.
- Ну и что? Вот и что?- Тингея раздраженно отреагировала на послание.- Чему я тебя научить могу, а? Я сама ничего не знаю, в это магию не лезу. Да, есть у меня какие-то книги, мама оставила, а ей бабка. Но они умерли в прошлом году, а я книги не открывала. Мне некогда их изучать и заниматься этой ерундой. Ерана!- Крикнула Тингея в открытую дверь:- Принеси пожра-ать!
Я аж вздрогнула от этого крика, а малыш на полу всхлипнул и заплакал. Тогда мамаша запустила в него недоеденным бутербродом, со словами "что ревешь, уродец?". Но бутерброд до цели не долетел - его отбил Коркут, гневно посмотрел на недоведьму и взял малыша на руки. Тот, явно почувствовав себя защищенным, успокоился.
В этот момент в комнате показалась Ерана. Девушка все еще носилась со своей бутылкой.
- Кгда же ты нканец, ик, пднимешь свою задницу и сдлаешь чт-нибдуь сама?
- Ты, неблагодарная! Я, между прочим, одна ребенка рощу! Мне тяжело!- Наигранно трагично прокричала Тингея. Ну вот, еще и на семейных разборках мне присутствовать не хватает!
- Уважаемая, потише, ребенка пугаете.- Осадил ее Коркут.- И ближе к делу!
- К какому дело?- Невинно захлопала маленькими глазками женщина.- Я же сказал, что ничего не знаю.
- Но а книги-то у вас есть, вы же сами сказали.
- Есть.- Тингея хитро сощурилась.- И задание тоже есть.
Черт! Совсем забыла про задание. Вот гадина какая, представляю, что она там придумает.
- Слушаю вас.
- В общем ко мне весь последний год ходит один народец, требует помощи - засуха в их краях, видите ли. Обещают щедро заплатить. Но мне же некогда учить все эти заклинания, и уж тем заниматься их проблемами - у меня ведь ребенок.- Тингея кивнула в сторону малыша, который все еще находился на руках у Кора.- Помоги им, принеси золото - я отдам тебе все книги, которые тебе нужны. Тем более, они все равно только пылятся.
- Но как я помогу, я же ничего не знаю!
- Вон!- Толстуха кивнула в сторону подоконника, на котором лежала тоненькая книжечка.- Там есть то, что тебе нужно. Я когда-то думала выучить заклинания и заработать, но не нашла достаточно времени.
Ага, или лень одолела.
- Бери и учи. Я даже буду так щедра, и разрешу вам остаться в моем доме на время изучения.
- Хорошо, спасибо.- Я взяла книгу.- Думаю, мы все же снимем номер в гостинице.
Кор поддержал меня согласным кивком. Ему как и мне совершенно не улыбалось задерживаться в этом доме.
- Кстати, а вы бывали в тех краях, где сейчас засуха?
- Когда была ребенком. С мамой.
- Тогда...- Я протянула руку.- Не могли бы передать мне образ тех мест.
Передать Тингея согласилась, вставать с дивана чтобы приблизиться ко мне - нет. Мне пришло подойти вплотную к дивану и взяться за полную толстую руку. Образ я получила, и тут же отскочила подальше от женщины. Затем наколдовала ребенку новую одежду и игрушки.
- Ерана, иди сюда! Переодень Арта в новое! ЕРАНА!
Хоть бы поблагодарила... Ну да ладно, зато малыш будет одет в чистое и занят игрой в нормальные игрушки, а не в пустые бутылки.
Коркут с тяжелым вздохом отдал Арта Еране, и мы вышли из этого ужасного дома.
- Жаль, что приходится оставлять ребенка в таком жутком месте.- Раздосадовано причитал Коркут, пока мы занимались поиском гостиницы.- Но забрать его мы не имеем права. Пока. Но ничего, как только вернусь в замок, вплотную займусь этим вопросом. Таких матерей быть не должно!
Я только мысленно умилялась и гордилась моим рыцарем - похоже, Арт ему очень понравился. Ловя его ощущения и эмоции (мысли читать я все же не решаюсь), я точно чувствую, что он готов его даже усыновить!
Мы быстро нашли приличную гостиницу. В ней когда-то останавливался Коркут, когда бывал в этом городе, и помнил, что персонал там работает адекватный, еду подают свежую, а комнаты уютные и удобные. Я доверилась выбору моего рыцаря, и не зря - уютная двухэтажная гостиница, выстроенная из светлого камня, мне понравилась еще снаружи - расписанная яркими красками, она манила к себе и просто кричала "хотя бы загляни, и точно останешься". Пройти мимо было действительно трудно. Мне, по крайней мере, точно. Я всегда была любопытной.
Мы вошли в полутемное помещение, и огляделись. Внутри первый этаж напоминал джунгли: на полу была настелена длинная трава, в горшках росли небольшие пальмачки, а с потолка свисали лиане - юг, что с него взять. Дышалось в помещении превосходно, хотя на улице стояла духота. Эх, не сравнимо, конечно, с домом Тингеи. Здесь бы я задержалась подольше, и отдохнула бы как следует. Но, увы, нельзя.
Мы сняли номер, пообедали, и отправились наверх. Отправляться на выполнение задания решено было завтра утром. А весь сегодняшний лень посвятить отдыху. Вернее, отдыхать будет Коркут, а я буду учить и учить. Впрочем, книжка тонюсенькая. Вводная часть, и сами заклинания. Думаю, управлюсь за пару часов.
Вечером, когда я управилась с книжкой, мы поужинали и меня проводили в бассейн. Я услышала, что он имеется на заднем дворе гостиницы от девушек, сидящих за соседним столиком, и потребовала для себя водных процедур. Такая жара, у меня сейчас просто закипят мозги - срочно нужно освежиться.
Бассейн оказался небольшим - десять на десять метров - но из вечерних посетителей я оказалась там одна. Хоть мне и выдали местный вариант купальника - короткое и свободное платье на тонких лямках - я создала себе привычное бикини. Все равно никого нет, чего стесняться?
Накупавшись в чистой и прохладной воде (вода, кстати, пахла розами), я вернулась в комнату, решив повторить заклинания на всякий случай перед сном. Коркут уже спал на своей кровати и я, решив не будить его, спустилась с книжкой вниз. Заказала себе успокаивающего чая, и принялась учить снова. Повторяла до самой темноты, зато натрудилась так, что вернувшись в комнату мгновенно уснула. Не помешал даже жуткий храп Коркута. Помню, что последняя мысль, что пробежала в моей голове, была о том, что если мы с Кором когда-нибудь и поженимся, то спать будем в разных комнатах.
Я проснулась от знакомого запаха кофе и даже подскочила на кровати. Я дома? Филипп, это ты?
Но нет, вместо моего жениха я увидела сидящего у моей постели с подносом в руках Коркута, но, признаться, ошибке своей расстроилась не сильно. Зато похвалила себя, что не произнесла имя жениха вслух - обещала ведь Кору пока я с ним не думать о Филиппе.
Коркут принес мне чудный завтрак: кофе и салат из сочных фруктов. Ах да, еще поставил на поднос милую тонкую вазочку с цветком нежно-розовой розы. Откуда он только узнал, что я люблю именно эти цветы? Никак тоже мысли читать умеет?
Пока я ела, мой рыцарь умиленно наблюдал за мной, что совершенно меня не смущало и не отвлекало от еды, а когда тарелка и чашка опустели, Кор вдруг произнес:
- Суриза, ты знаешь моих родных, историю моей семьи...но я не знаю о тебе почти ничего. Но узнать очень хочу. Расскажи мне. Где ты родилась и росла, кто твои родители?
- Понимаешь...- Я отдала Коркуту кружку, и он оставил ее вместе с подносом на сто.- Я своих родителей не знала.
- Как так?
- Они бросили меня, когда я только родилась. Просто оставили на лавке в парке. В простой корзинке, в которой кроме меня была лишь записка. Фамилии указано не было, только имя. Другое, как ты понимаешь, не то, что я сейчас ношу. Нашла меня какая-то женщина, я больше ее не видела с того момента. Когда я подросла до того возраста, когда могла бы ее найти, она уже умерла, но зато я носила ее фамилию. Она ведь спасла меня - дело было ранней весной, я была очень замерзшей и голодной. Еще несколько часов, и я бы умерла. Так что росла я в интернате, с именем, данным родителями, которых никогда не видела, и фамилией моей спасительницы, которую мне так же не удалось больше повидать. Нет, первое время она меня навещала, но я этого не помню.
- Надо же.- Присвистнул Коркут.- Выходит, у тебя никогда не было настоящей семьи?
- Выходит, что так...
- Ничего!- Мой рыцарь решительным движением пересел ко мне на кровати, обнял меня и прижал к себе:- Когда все это закончится, мы заведем большую и дружную семью. Обещаю тебе, что так и будет.
Я только обреченно закатила глаза - что же мне делать? Такие обещания слышать приятно, да и я всегда мечтала о большой крепкой семье. Но не здесь. И не с Коркутом.
Я отстранилась.
- Коркут, спасибо тебе. Но нам пора собираться в путь. Поговорим о семье позже, хорошо?
Рыцарь согласился и вышел из комнаты для того, чтобы я спокойно собралась.
Через час мы уже входили в дымку перехода. На всякий случай я предупредила работников гостиницы, что неважно себя чувствую, и попросила не беспокоить нас с Коркутом, и создала портал прямо в нашей комнате.
Оказались мы в настоящей пустыне. Вернее, когда-то это место пустыней явно не было, да и песка тут не наблюдалось, но и растений тоже! Только сухая потрескавшаяся земля и редкие мертвые кустики. Построек так же было не видать - интересно, и как здесь может жить целый народ, про который говорила Тингея? Или мы опоздали, и все уже погибли?
Я огляделась: впереди простиралась бескрайняя сухая долина, справа красовался горный массив, а по левую руку находился каньон. Вернее, это я так сначала подумала, но Коркут сказал, что это больше похоже на русло пересохшей реки.
- Но разве река может просто так взять и высохнуть?- Недоумевала я.
- Думаю, если ей помочь - может.- Был ответ. Это я и сама понимала.
И мы пошли. Поли просто вперед на поиски хоть кого-то. Солнце палило с неистовой силой, мне даже пришлось скинуть рубашку и остаться в легкой майке. Коркут тоже снял кофту и подвернул штаны. Я наколдовала себе широкополую панаму, голову напечет - будет плохо. А вот мой рыцарь от кепки отказался. Повертел ее в руках, посмотрел, и выкинул. Ну и ладно, как хочет.
- Ну так что ты надумала, Суриза?- Неожиданно спросил Коркут.
- Надумала? - В самом деле не поняла я.
- Да. И ты знаешь, о чем должна была подумать.- Голос Коркута звучал серьезно. Выражение лица в общем-то тоже не намекало на то, что мужчина шутит. Видно было, что тема разговора ему очень важна.
- Это ты о твоем предложении пожениться?
- Именно.
- Кор...- Вздохнула я,- какой же ты настырный, нельзя с девушками так. Я подумаю об этом, когда все закончится.
- Я не настырный, а целеустремленный.- Рассмеялся Кор.- Хорошо, Суриза, если ты так хочешь, я подожду дл нашей победы.
- Спасибо. А теперь давай немного помолчим. Мне надо подумать.
- Да! И если надумаешь раньше, сразу говори!
Я только с усмешкой кивнула - думать я сейчас собиралась, естественно, не о возможной свадьбе.
Мыслей и тревог в голове было много, и самая первая проблема, что тяготила меня - Тингея является последней ведьмой в списке Милены, и после получения ее знаний я вроде как буду готова сокрушить злого мага. Но как?! Я уже видела, на что он был способен, и понимала, что я перед ним беспомощна как новорожденный котенок! Я - нахватавшаяся знаний недоучка, тут он прав, а сам Жагир - древний и опытный маг. Правда, может быть, немного уставший и старый, но очень опытный все равно. Конечно, он не знает большинства заклинаний, которые знаю я, но и мне не ведомо то, какой магией он владеет. Удалось же ему как-то поработить практически весь мир. Конечно, кто его знает, может быть, он просто напросто хорошо владеет гипнозом, но и магические шары кидает неплохо, как я заметила.
И второе - какие таким образов, выучив десяток простеньких заклинаний по управлению погодой, я смогу помочь народу, страдающему от засухи? Нет, заклинания можно переплетать между собой и компоновать, и я это умею, но с погодой-то общаться еще вообще не пробовала! Все же дождь вызвать - не простуду вылечить.
Мы шли молча около часу. Коркут не нарушал мой мыслительный процесс приставаниями и разговорами, и шел даже немного позади, а я топала первая, будто бы зная, куда идти. Хотя ни поворотов ни улиц ни даже кустов тут и не было - иди себе по долине, да иди. Никакого народу мы так же не встретили, как и хоть какой-то намек на цивилизацию.
- Есть не хочешь?- Спросил Кор, и полез в свою сумку.- Я прихватил с собой пару пирожков с вишней. Сможешь разогреть.
- Смогу, коне...- Я кинула взгляд на сумку моего рыцаря, откуда он доставал пирожки, и так и застыла с открытым ртом. Затем спохватилась, что выгляжу странно, и повторила:- Смогу, конечно, смогу, давай их сюда.
Взгляда с сумки я так и не сводила, ведь там лежал...барвун! Тот самый барвун! МОЙ билет в МОЙ мир!
- Коркут, а что это такое?- Помимо воли спросила я, тыкая пальцем в сумку.
- Это?- Кор вытащил калейдоскоп, и у меня сжалось сердце. Просто выхватить его, заглянуть внутрь, прочитать слова - и я дома!- Не знаю, честное слово, но штука любопытная. Нашел в лесу после битвы с армией Жагира, когда осматривал территорию.
- М-может, подаришь?
- Может, и подарю.- Улыбнулся Коркут.- Потом, когда точно узнаю, что это.
Эх, я бы тебе сказала, что это...
- Ладно!- Сказала я, чтобы перевести тему.- Надоело мне идти, все равно неизвестно куда нам надо, и народа никакого не видно. Устала!
- И что ты предлагаешь? Вернуться в Дис?
- Конечно! Наколдовать золота, отдать его Тингее, сказал, что это плата за мою помощь... Корку, ну о чем ты вообще? Конечно я так не сделаю. Я просто хочу дождя. В смысле, попробовать вызвать дождь.
Я прикрыла глаза и взялась за горячий уонни, черпая из него энергию. Затем произнесла нужное заклинание. Дождь пошел, да. Но только мелкий, почти незаметный, и прекратился уже через минуту. Я сникла.
- И это все?
- Коркут, не нервируй!- Отмахнулась я.- Сам бы попробовал!
Так, соберись, Катя! Еще разок.
В этот раз слова заклинания я проговорила вслух, громко, четко и с чувством, запрокинув голову к небу и закрыв глаза. Налетевший ветер разлохматил мои волосы, и по коже побежали мурашки - ветер был холодным. И мне это понравилось. Из-за горизонта поплыли тяжелые черные тучи - то что надо! Воодушевившись, я раскинула руки в сторону, и прокричала слова заклятия так громко, так только могла. Затем повторила еще и еще. Сейчас, стоя в темноте (солнце стало практически не видно из-за плотных туч), с раскинутыми руками и разлетающимися в разные стороны длинными темными волосами я, выкрикивающая странные слова, наверное, была похожа на настоящую ведьму. Жаль, со стороны не видно. Наверное, впечатляющий видок. Вон Коркуту явно нравится!
- Суриз-а, а может хва-атит?- Перекрикивал свист ветра Кор.- Кажется, сейчас ураган начнется-а!
- Да хрен с ним, с ураганом! Мне главное, чтобы дождь пошел!- Гневно выкрикнула я, топая ногой. Ну сколько же можно, где эта вода?
Стоило мне только это произнести, как начался настоящий град! Крупные капли с силой попадали с неба, ударяя мне по макушке и плечам. Коркут аж присел к земле в первую секунду, а потом опомнился и попытался прикрыть меня собой.
Я создала навес, под которым мы спрятались, но счастье длилось недолго - крупные капли прорвали крышу в первую же минуту, а на вторую шатер и вовсе сдуло ветром и он улетел в неизвестном направление. Делать нечего, придется поднапрячься.
Пара взмахов руками, пара сплетенных заклинаний, и получился небольшой кирпичный домик (скорее даже сарайчик), зато с прочной крышей, стеклами в окнах, дверью и деревянном полом. Мы спешно забежали внутрь, и я тут же свалилась с ног.
- Прости, Кор, что без уюта, но на большее моих сил не хватило.- Выдохнула я, усаживаясь на пол и притягивая колени к груди. Мокрая одежда и волосы липли к телу, заставляя дрожать. Я очень замерзла.- Даже теплого вина сейчас наколдовать не смогу. Придется мерзнуть.
- Я знаю отличный способ согреться. Приятный такой.- Коркут подсел рядом, и притянул меня к себе. Мурашки застыли в макушке, от его прикосновений и слов меня начало знобить, тем более, намек я поняла. И против не была...
Дождь романтично барабанил по крыше. Кор поцеловал меня в шею, потом в губы... Сдерживаться я больше не могла, прости Филипп...
Моя голова лежала на груди Коркута, и он поглаживал меня по волосам. Мы молчали. Я пыталась осознать, что только что произошло, и понять, чувствую ли я вину - нет, не чувствовала. Вернее не вину, а что-то другое. Кажется, я успела привязаться к Коркуту за то время. Пока была с ним рядом, оправдывая разгорающееся в груди чувство тем, что я не дома, не в своем мире и Филиппа здесь нет. Было неизвестно, смогу ли я найти способ вернуться домой, так что я извиняла себя за мысли о том, что может быть стоит отдаться чувствам. И вот теперь, когда сдерживаться я не могу, и уже почти готова признаться Кору в любви, обнаруживается барвун! Я должна винить себя! Но я снова оправдываюсь перед собой тем, что теперь, зная, что путь домой открыт, и после победы (а я на нее надеюсь, и в пророчество верю) я вернусь в свой мир, я просто не могла упустить шанс побыть вместе с Коркутом.
И все-таки я старалась не смотреть на Кора.
- Суриза. Как ты?- Спросил вдруг он.- Вид какой-то удрученный. Тебе не понравилось?
- Нет, ну что ты, Коркут! Сам же знаешь... Просто... просто чаю хочется.
Я поднялась с пола, натянула на себя высохшие штаны и майку и схватилась за уонни. Он был горячим, а я полна сил - похоже, эти часы напитал меня энергией.
Легким движением руки я создала стол и два удобных глубокий и мягких стула. Раз, и на столе появился чайник, полный горячего ароматного чая, две кружки, розетка с малиновым вареньем и печенья. Коркут впечатлился. Он предвкушающее потер руки, оделся, и поспешил к столу. Ему-то точно стоит набраться сил!
- Нет, Суриза, у нас точно будет много детей, точно! А еще большой двухэтажный дом!- Сказал мой рыцарь, когда чайник и тарелки опустели.
- Хорошо.- Только и ответила я, устав давать отпор. Хочет мечтать, пусть мечтает, но немного реальности все равно не повредит:- Но учти, спать мы будем в разных комнатах.
- Чего это?
- Да просто кто-то храпит как медведь, я же вечно не выспавшаяся ходить буду!
- Да, но только что ты уснула как миленькая.- Усмехнулся Кор.- Да и сама ты... посапываешь.
- Что-о!- Возмутилась я, а Коркут только развеселился. Он встал со своего стула, обошел меня сзади и обнял за плечи.
- Но это очень мило. Ты вообще всегда милая. Ты была прелестна даже тогда, когда стояла на ветру и криком вызывала дождь.
Дождь, кстати!
- Кор! Пошли скорее, посмотри, что там на улице! Эх, с тобой я обо все на свете забыла!
В ответ рыцарь лишь самодовольно хмыкнул.
Прочитав заклинание, чтобы успокоить магический дождь, я вышла из домика. Теперь дождь лишь немного накрапывал, приятно холодя кожу. Я огляделась, и просто ахнула: земля преобразилась! На ней было и следов трещин, и цвет изменился с желтого на коричневый - все вокруг стало живым. Ожили кусты, и даже появилась первая зелень! Теперь и солнце палило не так жарко, и под ногами оживились муравьи.
- Ты отлично справилась, Суриза.- Похвалил меня Коркут, когда мы прогуливались по ожившей долине.- Но есть еще одна проблема.
- Река?- Догадалась я.
Для того, чтобы узнать что случилось с рекой, пришлось пройтись довольно далеко вдоль берега. Дойдя до устья, мы увидели причину проблемы - это была плотина. Причем созданная явно не человеческими руками, а магией. Жагир? Ну конечно он, кто еще! Интересно-интересно, и что же за народ тут живет? Получается, Жагир боится их, и всеми силами старается уничтожить? Неужели, они способны дать отпор злому магу? В таком случае я просто обязана их разыскать! Но для начала помочь реке.
Мы с Кором сели на берегу, и я задумалась.
- Что такое?- Взволнованно спросил Кор, заглядывая мне в глаза.
- Не уверена в своих силах.- Призналась я.- Но все же попробую.
Уонни был горячим, и это вдохновило. Я думала, каким же заклинанием я смогу разрушить чужую магию, и никак не могла придумать, но потом вдруг поняла - я же могу управлять водой, то, что за плотиной, значит, могу усилить ее напор, и она масса прорвет плотину! Так и сделала, пришлось попотеть. Я даже прогнала Коркута подальше, чтобы он не видел мое покрасневшее и измученное лицо - но все получилось! Уже через пару мину по плотине пошил большие трещины, и итоге она вся рассыпалась под водяным напором! Река снова наполнилась водой!
- Ну вот, теперь я точно хорошо поработал!- Довольно произнесла я, вставая с земли и отряхивая руки. Теперь я намеревалась отправиться прочесывать долину, чтобы отыскать таинственный народ.
- Суриза!- Коркут неожиданно выскочил вперед, и прикрыл меня спиной. Он вытащил меч, и выставил его для атаки.- Не двигайся.
- Что случилось?- Испуганно спросила я. Но ответа не потребовалось. Я увидела все сама...
Сырая земля начала двигаться, она вздымалась вверх и словно бы пузырилась, и из каждого пузырька начала формироваться фигура, очень похожая на человеческую. От неожиданности и испуга я вскрикнула, а Кор чуть сдвинулся назад.
- Прошу, не бойтесь.- Раздался приятный женский голос.- Мы пришли лишь для того, чтобы поблагодарить вас!
- Кто вы такие?- не опуская меча рявкнул Кор. Я даже вздрогнула.
- Народ, что живет здесь.- Был ответ. Одна фигура, высокая и стройная, приблизилась к нам.- Меня зовут Глайдешка, а это мой муж Юр.- Глайдешка указала глиняной рукой на высокую и толстую кучу, из которой раздалось добродушное мычание.- Благодаря вам мы снова можем жить на этой земле!
- Очень приятно,- натянуто улыбнулась я.- Но где же вы живете? Мы не заметили ни одной постройки!
- Прямо в земле и живем.- Ответила новая знакомая.- Понимаете, из-за отсутствия дождя и засухи мы не могли сформироваться во что-то объемное - попросту рассыпались. А теперь мы снова можем жить так же, как и раньше! Спасибо вам!
Я заметила, что мы остались вчетвером, а остальные поспешили к реке.
- Так вы грязевики!- Воскликнул Кор, улыбаясь и убирая меч.- Ну как я сразу не догадался, кому нужна помощь!
- Да-да, это мы.- Глайдешка изобразила на лице что-то вроде улыбки.- А теперь простите, но я слишком соскучилась по воде и просто мечтаю искупаться...
- А?- Вздрогнула я - засмотрелась на других грязевиков - они кто в каком виде спешил к воде: кто-то сделался лошадью, кто-то слоном, кто-то полз как гусеницы, а некоторые просто котились колесом! Ну ничего себе! Было видно, что они действительно счастливы!- Да-да, конечно! Идите!
- А вы не хотите с нами?
- Мы?- Коркут посмотрел на меня, и я кивнула. Он взял меня за руку.- Хотим!
Накупавшись и нанырявшись, в общем, навеселившись как дети, мы выбрались на берег, чтобы обсохнуть. К ним подошла Глайдешка, и устроилась рядом.
- А вы знаете, кто перекрыл вам реку?- Спросила я.
- Конечно! Это сделал Жагир!- Со злостью ответила грязевая девушка сжимая кулак.- Ненавижу его!
Та-ак, отлично!
- К тому времени, когда Жагир осушил реку, мы уже были не в силах сами сломать плотину. Потому и отправились в Тингее, только она могла помочь нам.
- Но как же вы могли передвигаться?
- Ну у нас были небольшие запасы подземных вод на крайний случай, вот и воспользовались... но не помогло.
- Но зачем же Жагир перекрыл вам реку?- Задумчиво поинтересовался Коркут.
Глайдешка только грустно усмехнулась:
- Потому что только таким способом нас можно убить.
Так, значит я угадала, и Жагир действительно их боится! Боится, что сейчас, когда я собираюсь вступить с ним в войну, грязевики могут принять мою сторону. И решил их уничтожить! Но только нажил тебе врагов, кажется...
- Так вы же, получается, практически бессмертны!- В глазах Кору зажегся огонек. Да-да, я его поддерживала.
- Именно! И можем противостоять ему. Да, мы практически погибли, но теперь, благодаря вам, полны решимости отомстить!
- Знаешь, Глайдешка, мне нужно тебе кое-что рассказать. Есть предложеньице.
И я объяснила грязевикам то, кем являюсь и зачем явилась в этот мирю Рассказала о всех своих союзниках, и о том, что мы нуждаемся в помощи ее народа.
- Конечно!- Тут же согласилась Глайдешка, а подползший Юр, который слышал большую часть разговора, так же согласно замычал.
Девушка мгновенно устремилась у веселящимся в воде собраться и быстро-быстро объяснила им ситуацию. Тогда уже все вместе они приблизились ко мне и Коркуту.
- Да, Суриза, народ грязевиков поможет тебе. Мы будем готовы в любую минуту!
Я чуть не взвизгнула от радости! Надо же, да таким союзникам как грязевики просто цены нет! А если битва будет проходить под дождем - то тем более! А дождь-то мы устроим!
- Качать спасительницу! Обнимать!- услышала я, и тут же грязевой народ налетел на меня и принялся заключать в объятия, и говорить слова напутствия. Мне было приятно, но немного грязно. И смешно. Я хихикала, и благодарила грязевиков за согласие на помощь, радуясь, что Тингея послала нас сюда. Какая удача!
Когда грязевики меня все же отпустили, подошел Кор.
- Суриза, мне нужно отойти с Глайдешкой для того, чтобы обговорить кое-какие военные дела. Ты не обидишься, если посидишь в одиночестве немного? Мы быстро.
- Конечно, иди. Я все равно в этом ничего не понимаю.- Согласилась я, снова садясь на берег.
Кор с грязевой девушкой удалился. Я посмотрела вслед уходящей парочке и поняла, что меня кольнула ревность. Вот совсем с ума схожу! Глайдешка - грязевичка, да еще и замужняя.
Я глубоко вдохнула, развалилась на песке и задумалась. Что мы имеем? Я знаю где находится барвун, и умею им пользоваться - попасть обратно в свой мир я могу хоть сегодня. Но! Я точно обязана выполнить свою миссию. Вон уже и новых союзников обрела, и обучение практически закончила. Не могу я подвести всех, кому пообещала подарить победу и избавление от Жагира! Людям, горгульям, гномам, драконам, вот теперь и грязевикам... Но что, если я не смогу победить злого мага? Что, если я умру! Ведь он так силен, а я пока слаба, да и не опытна. Ну за что же мне все это?
И на фоне этой огромной проблемы меня гложет маленькая, но тоже очень серьезная для меня: выходит, что в двух разных мирах я помолвлена с двумя разными мужчинами. Господи, ну что же я натворила-то? Но отвергнуть Коркута было просто невозможно...
И так, нужно просто взвесить все "за" и "против", чтобы понять.
В этом мире за Коркутом я как за каменной стеной, меня есть друзья и миссия, а еще я стану продолжательницей рода Милены - больше некому, а там, в моем родном мире меня ждет Филипп, привычная жизнь и любимая работа. Господи, как же трудно!
Я поняла, что мне ужасно страшно! Действительно страшно! Такого со мной не было еще ни разу. Я чувствовала, что многим должна, но не ощущала уверенности, что в силах выполнить то, что обещала. И никто-никто не может мне в этом помочь. Я поняла, что даже тогда, когда меня любят и поддерживают, я очень одинока. И я заплакала
Сзади раздался оклик Кора. Ну вот, сейчас он подойдет и увидит мои слезы. Начнутся расспросы "кто обидел?" и "что болит?", а мне так не хочет ничего и никому объяснять. Мне просто нужно побыть одной! Услышав приближающиеся шаги, я вскочила на ноги и бросилась с берега в воду, разнося брызги. Слезы в воде не видны.
- Решила искупаться на дорожку?- Кор помог мне выбраться из воды, когда я смыла слезы.- Правильно, очень уж жарко. Ну что, мы с Глайдешкой договорились, можем возвращаться в Дис, и забирать книги у Тингеи.
- Погодите, мы ведь обещали оплату. Сейчас я пошлю за ней Юра.- Спохватилась Глайдешка, но я ее остановила:
- Не стоит, я сама позабочусь о золоте для Тингеи.
- Ты у меня чудо.- Кор прижал меня к себе и поцеловал в висок.
Мы распрощались с новыми друзьями, пообещав оповестить их заранее, когда соберемся давать бой Жагиру, и перенеслись в свою комнату в гостинице. Я тут же повалилась на кровать прямо в мокрой одежде. Мне срочно нужно полностью расслабиться, да только где уж тут! Так, сразу после изучения книг Тингеи я отправлюсь к Славану! Мое душевное и психологическое состояние на пределе, срочно нужно лечение! Эх, жаль, что его волшебных пузырьков с собой не взяла, сейчас бы повалялась в ванной с удовольствием. И как я буду что-то учить в таком разбитом состоянии?..
Вместо того, чтобы лечь и уснуть, я переоделась в свежесозданное длинное закрытое платье, создала небольшой ларчик заполненный местными золотыми монетами и, взяв под локоть Коркута, спустилась с ним вниз. На улице вечерело, солнце уже скрывалось за крышами домов, окрашивая небо в бардовый цвет, и на улицу начали выбираться артисты, балаганщики, торговцы, воришки и прочие чудики. Мы шли быстро, я даже не смотрела по сторонам, было не интересно. Сейчас меня больше волновали новые знания, что находятся в книгах Тингеи, и скорая битва. Господи, скорее бы все закончилось...
В дверь мы стучали довольно долго, никто на стук не шел, хотя в доме и горел свет. В итоге Коркуту пришлось встать на мыски и постучать мечом в окно, и при том довольно сильно. Тогда дверь и открылась, на пороге нас встретила Ерана. Без бутылки, и, кажется, почти трезвая. По крайней мере, язык не заплетался.
- Вы кто? Что надо?
Н-да, короткая же память у этой барышни...
- Мы к Тингее.- Сказал Кор, морщась.
- Она как всегда в своей комнате. Сидит там уже четыре года, стерва, да все жрет и жрет! Проводить вас к ней?
- Нет, спасибо. Сами найдем!- Кор довольно невежливо плечом оттолкнул Ерану, и прошел в дом. Я только мило улыбнулась, пожала плечами, и сказала полушепотом:
- Мы тут вчера были...
Арта мы нашли как и обычно сидящим на полу. Только выглядел он теперь более-менее прилично в новой одежде (еще бы умыть бы его мамаша додумалась) и играл не с бутылкой, а с мягкой лошадкой, что я ему подарила. А Тингея спала...
- Эй, проснись. Просни-ись!- Коркут потряс женщину за жирное плечо.
- Отстать, дай поспать! Сейчас как звездану, ах ты гад маленьк...
Тингея заткнулась, увидев нависшего над ней отнюдь не маленького рыцаря, и пропищала:
- Ах, это вы! Как быстро!
- Суриза все сделала, теперь тебя не будут беспокоить грязевики. И вот,- Коркут указал на ларец, который я поставила на стол у дивана,- это тебе от них.
- Мне!- Тингея нелепо вскочила с дивана о опустилась на колени перед низким столиком. Она открыла крышку ларчика, и загребла руками монеты. Господи, она сейчас, кажется, еще каждуюи оближет и поцелует!
Мы стояли и ждали, а толстуха все разглядывала монеты, обнимала и гладила ларчик и что-то бубнила себе под нос. Тогда я не выдержала и напомнила:
- Книги!
-А? Да забирайте, забирайте все, которые найдете, все берите! Кроме них здесь все равно больше книг нет, не ошибетесь!
Мы только поморщились и принялись собирать книги по комнате. Нашли не много, всего четыре, а еще одну тонкую Кор обнаружил под ножкой шкафа, и выудил ее оттуда. В ней я обнаружила страницы - какая удача!
- Ну все, вроде. Не могу больше. Давай скорее покинем этот дом.
- Согласен.
Мы в последний раз глянули на Тингею, по-прежнему не замечающую никого, кроме ларца, на Арта, играющего с лошадкой, и вышли на свежий прохладный вечерний воздух.
Кор все вздыхал, что не может забрать Арта у этой ужасной семьи прямо сейчас, и обещал, что точно сделает это после моей (нашей, вернее, как она сказал) победы. Я думала совсем о другом. Нет, мне не было плевать на малыша, но сейчас от меня зависела не только его судьба, но и всего мира! Ну почему я?.. И отступать уже поздно, как на зло - обучение завершено.
Мы вернулись в нашу комнату в гостиницу и до середины ночи я учила и учила. Зато рано утром меня будить никто не стал. Проснувшись, Кор покинул комнату (он даже собрал выученные книги, и отнес их обратно мерзкой ведьме), дав мне спокойно выспаться в свое удовольствие, затем накормил завтраком, заказал для меня расслабляющую ванную, и лишь когда я была полностью готова, мы отправились к Фарнезе.