Аннотация: Пришло время доказать, чего я стою. Ответить на вопросы самому себе. Я уверен, я достоин продолжить тот путь что избрал, но хватит ли воли и сил?
Жнец
Холод в груди... Нет боли, нет страха... Что произошло? Открыть глаза не получается. Руки не поднимаются... Я умер? Оказывается, умирать не страшно. Наверно осколок слишком сильно повредил тело. И что теперь? Нечего не чувствую, только холод в груди... Укол в спину, откуда? Наверно я жив... Мёртвые не чувствуют.
- Отлично. Екатерина вы знаете что делать, - голос того усатого.
- Да, конечно.
Странно, я слышу людей.
- Что происходит? - попытался сказать я хоть что-то, но из застывших губ не вырвалось и звука. Нужно проснуться, нужно!
В глаза ударил яркий свет. Глубокий вдох и лёгкие наполнились воздухом. Я жив, теперь я полностью уверен в этом.
- Он проснулся! - Рико... Она рядом.
- Привет, - еле слышно произнёс я, даже не надеясь на то, что меня услышат.
- Всё хорошо, не волнуйся, - девушка опустилась мне на грудь и заплакала.
Всё размыто, но в целом вижу хорошо. В руке опять капельница.
- Прости, я тебе день рождения испортил,- одной рукой прижал девушку к себе.
- Не важно, главное ты жив.
Зрение пришло в норму, теперь стало видно, что это не простая палата, оборудование на случай реанимации и прочее занимает всё место.
- Как рядовой? Его не зацепило? - надеюсь, он жив, не зря же я свою шкуру подставил.
- С ним всё хорошо. Лучше о себе подумай.
- Зачем? Ты рядом, я живой. Этого хватит, - сейчас мне и правда больше ничего не нужно.
- А про старших товарищей уже забыл? - донёсся голос моего первого куратора.
- Такие как вы не забываются. Я надеюсь, вы им обратно "воеводу" запустили? - перевёл я взгляд к двери.
- Нет, нам не нужна полномасштабная война.
- А этот обстрел ракетами не считается первым ударом? - удивился я и даже попытался это показать голосом.
- Видишь ли, формально этого комплекса не существует, так что мы бессильны. В заявлении написано, что во время учений программа в боеголовке была повреждена. И якобы чудом они упали на пустынный участок. Зато мы им две ПЛ потопили! - выставил вперед 2 пальца кэп.
- Хоть так. Дайте я встану, - встать не получилось, кэп сразу придавил меня к кровати.
- Нет, парень ты тут ещё недельку полежишь.
- Зачем? Я в порядке, только в груди прохладно, - я приложил ладонь к сердцу и прислушался.
- Думаю, я смогу это объяснить, - вошёл в палату усатый врач. - В твоём теле более трёх минут пробыл инородный объект с температурой более ста градусов Цельсия. При ударе этот объект разрушил четыре ребра и отсёк часть лёгкого. Лёгкое было удалено и вставлен искусственный имплантат. По эффективности работы он чуть хуже настоящего. Что касается рёбер. Всё разрушенные были удалены целиком и так же заменены на искусственные. Искусственное ребро представляет собой металлический штырь с наращенными на него минералами. Они идут от основания у позвоночника и сходятся с твоими родными на груди. Тебе повезло, что осколок оказался достаточно горячим и не дал крови покинуть твоё тело. Если бы не высокая температура стали, ты бы погиб от кровопотери.
- Понятно. Доктор, мне нужно на пять минут в мою комнату, это можно организовать? - всё-таки уселся я на кровати.
- Думаю можно, только возьми с собой сопровождение. И вернись в палату не позже чем через двадцать минут.
- Спасибо, доктор. Рико, пойдём, - я медленно спустился с кровати, держа Рико за руку.
- Пойдём.
Тапочки находятся, по стандарту, не далеко. Я медленно поковылял к лифту, держа девушку за руку. Слёзы она вытерла и казалась счастливой. На пути в мою комнату мы не встретили ни единого человека. Я вошёл в своё логово и попросил Рико подождать снаружи. Так быстро, как только смог достал медведя из шкафа, закрепив в его лапах красную коробочку с драгоценностями, позвал девушку.
- Рико, входи.
Девушка вошла и медленно закрыла дверь. Как только она повернулась, я протянул ей медведя и улыбнулся.
- Поздравляю с днём рождения! - попытался показаться я счастливым.
- Какой красивый мишка, - даже не взяв в руки медведя, Рико обняла меня.
- Загляни ему в лапы, - девушке явно по барабану на подарок.
- В лапы? - Рико приняла плюшевое животное и взяла из лап коробочку. - Артур, что это?
- К сожалению, без красной ленточки. Но собственно это подарок, а не медведь. Медведь бонус. Давай же, открой.
Гросс подозрительно посмотрела на меня и медленно открыла коробочку. Её глаза широко раскрылись от удивления. Драгоценные камни начали переливаться на свете.
- Артур... Я же говорила не надо... Они же дорогие очень. Я и просто поздравлению рада.
- У меня времени полгода. Так я хоть кому-то, хоть что-то оставлю, - повторил я давнюю мысль.
- Глупый...
- Одень их, - браслет лёг на руку, ярко засверкали одетые серьги, кольё стремя цветками заняло своё место. - Ты прекрасна.
- Спасибо... - засмущалась Гросс.
Колени подкосились, и я рухнул рядом с кроватью.
- С тобой всё хорошо? - подбежала девушка и помогла мне подняться.
- Все нормально, пойдём в лазарет. Одну минутку, - вернулся я обратно и взял одну из заказанных бутылок вина. Они стояли на столе, Ника позаботилась об этом.
- Зачем это?
- Врачу подарю, за то, что он меня залатал.
- Русский обычай?
- Благодарность, - пояснил я.- А где Ника?
- Я попросила её просчитать формулы для терраформера.
- Что это такое мне не понять, - усмехнулся я.
- Почему же? - взяв меня под руку, Рико продолжила. - Всё просто. Этот тип оборудования позволит озеленить пустыню или осушить болото. С его помощью можно локально воссоздать любую среду.
- Ого, будем на курорт в Сибирь ездить.
- Шутник, - девушка тихонько засмеялась.
По пути в палату встретил майора, тот просвистел мимо и даже не поздоровался. В палате уселся к себе на кровать и задрал белую майку. Ожидаемых швов уже не было. На груди красовался обширный розовый шрам. Немало времени я провалялся.
- Рико, сколько я спал? - опустив майку, я пересел на край койки.
- Неделю и день.
- Слабость напала, разреши я прилягу.
- Конечно, - только я улёгся. - Подожди!
- Что такое?
- Давай сфотографируемся?
- Я не против.
Девушка села рядом и достала телефон. Выставила задержку и положила на столик рядом, так чтобы я был в центре кадра. Рико обняла меня и чмокнула в щёку в момент съёмки. Вспышка. Я на фото получился немного страшным и хмурым, но Гросс понравилось. Перед уходом Рико ещё раз меня сфотографировала и поцеловала. Выглядела она счастливой, как никогда. Ей на рацию пришёл вызов из научного отдела. Там что-то напутали с терроморфером или как-то так. Вскоре слабость одолела меня и заставила снова погрузится в сон.
***
Отдыхать и ничего не делать, конечно, хорошо. Это "хорошо" длится первые часа три. Потом становится скучно. Я же вытерпел целых шесть с половиной часов в полном одиночестве и отсутствии, каких-либо способов развлечения, так как свет отрубился. Звонить пытался, но куда там, в комплексе сети минус четыре деления. Выспаться я успел уже наверно на месяц вперёд. Пытался звать Катю, Нику, усатого, санитаров, но мои позывы на освобождение игнорируются наглым образом. Екатерина отыгралась на мне заперев дверь. Я вытерпел ещё полтора часа и взорвался.
Замочек на двери оказался хлипенький и вылетел с первого лёгкого удара. Выбравшись, я обнаружил, что нигде в блоке нет света.
- Что за чертовщина? - спросил я себя, оглядываясь.
Вернулся в палату, надел форму. Нож спрятал на ноге, юсп устроил поудобнее на поясе. На плечо надел пустую кобуру от беретты. Сам пистолет оставил в руках и снял с предохранителя. Чует моя печень, будет весело.
Покинул блок, направился к лифту, освещая путь экраном телефона. Двери лифта закрыты и не реагируют на нажатие кнопки вызова. Нужно выбираться отсюда. На такзанятиях кэп говорил о том, что весь комплекс пронизывает система экстренных шахт, на случай отключения ядерного реактора в глубине бункера. Моя задача сейчас найти резервные генераторы. На сколько, я помню, они находятся под полигоном-фермой.
О-хо-хо, это надо спускаться на двадцать три этажа, по миниатюрной лестнице. Отыскав шахту, пришлось основательно напрячься, чтобы сдвинуть кожух. Надеюсь только на этом уровне такая проблема.
Шахта оказалась куда шире, чем описывал кэп, пожалуй, в ней мог бы уместится автомобиль. От спуска уже немного ноют пальцы, но наконец я прибыл на не большую площадку перед кожухом. На мою великую радость, здесь он плавно, почти неслышно отодвинулся от лёгкого толчка. Операцию включения генераторов, кэп заставил меня выучить так, чтобы от зубов отскакивало.
Найдя комнату управления, включил свет, в глаза ударило яркое освещение. Я ещё никогда не был так рад резким вспышкам как в этот раз. Вариант полного обесточивания продумали и разместили в полу комнаты не большие батареи. Их должно хватить на несколько дней питания комнаты и запуск генераторов.
Алгоритм действий прост как дважды два: Включить подачу топлива; повернув два рычага и нажав кнопку; разрешить запуск с головной панели; произвести запуск одновременным нажатием двух кнопок.
Из двадцати цистерн полна лишь одна, поэтому, для экономии, запустил только один генератор из пяти. Заревевшую установку слышно даже через звукоизолирующие стены.
Как не пытался я понять, что произошло, но это моей логике не поддаётся. Ну не могли меня бросить! Как выразился майор перед злосчастной поездкой "В тебя денег вложили как в лунную программу!". И что теперь думать? Осталось только попробовать выбраться отсюда.
Похоже, что сама судьба не желает моей спокойной жизни. Не смотря, на поданное питание, лифт отказался работать. Мало того все двери, что я встречаю заблокированы. Ладно, пластиковые в кабинетах, но бетонные в блоках... Это издевательство. Ладно, будем выбираться.
Залез в шахту, слава тебе лысина, загорелись тусклые красные лампочки. Хоть что-то, а не в темноте ползти. Путь предстоит не близкий. Целых тридцать семь этажей вверх по маленькой лестнице в тесной шахте.
На "-13" кожух шахты снят. Похоже я не один на комплексе, это уже радует. Уровень над лазаретом... Тут у нас хим. лабораторию оборудовали. Какой только дурак, так распределил помещения? Понимаю, конечно, казармы спецназа не далеко от арсенала с отдельным лазом. Но хим. лабораторию с мед частью под боком строить полнейшая глупость. Хотя, кто его знает, время покажет.
Выбрался на этаже. Свет горит, тихо, ни души... Прошёл дальше, стал слышен тихий стук. Кто-то тут всё-таки есть. С каждым шагом удары становятся всё чётче и громче. Кабинеты заперты, бетонная дверь опущена наполовину. Чем-то напоминает фильм ужасов, только крови на стенах не хватает. Стук всё не прекращается. Мерный, раз в три секунды.
Пробрался под дверью, остановившейся на высоте около метра. Массивная штука: сантиметров двадцать в толщину. Шаг за шагом я приближался к источнику звука. Увиденное заставило меня ощутить страх и отвращение. Учёный, с разбитой маской противогаза и окровавленным костюмом химзащиты, наносил удар за ударом, по голове лежащего на полу солдата с автоматом в руках. Тяжёлый огнетушитель давно размозжил голову бойца, но этого было мало озверевшему чудовищу в человеческом теле. Я направил оружие на учёного и ненароком наступил на лежащие, на полу очки. Хруст ломающейся оправы заставил учёного подняться и уставится на меня сумасшедшим взглядом. На его лице не естественно широкая улыбка. Как мне показалось, даже у животного более осмысленный взгляд.
Чудовище подняло огнетушитель и сделало шаг ко мне.
- Стоять! - ни эмоций, ни реакции, только новые шаги. - Остановись, падаль, а ни то башку снесу! - вновь ответ не последовал, бывший учёный только занёс огнетушитель над головой. - Еще шаг и дыра в твоей голове обеспечена! - шаг... Воздух пронзил громкий выстрел, отразившийся от стен эхом. Но реакции не последовало, пуля в грудь заставила монстра отшатнуться, но не более. Даже огнетушитель остался, поднят для удара.
Отступаю и делаю ещё два выстрела из беретты. В сердце и в голову с не большим интервалом. Пуля в сердце осталась не замеченной, зато в голову оказалась куда эффективнее. Затылок учёного лопнул и расплескал часть мозга
- Что за идиотизм?! - что делать? Как быть?
Такое может присниться только в страшном сне. Даже при выстреле из гранатомёта по нашей машине не испугал меня так сильно, как эта тварь после получения пули в сердце.
Планы меняются, что-то мне подсказывает, что это не единственный сумасшедший на нашем объекте. Нужно добраться до склада, раздобыть броню и дробовик. Почему дробовик? Опыт видеоигр и фильмов подсказывает. Забрал калаш у павшего солдата, как я не искал, запасных магазинов не обнаружил. Выбрался из лаборатории. На входе в шахту стоит солдат и медленно покачивается из стороны в сторону. Ещё один сумасшедший...
Повесив автомат на ремне, достал беретту. Достреляю магазин, возьмусь за автомат. Наставил оружие точно на голову противника. Должен управиться одной пулей. Пока не дойду до арсенала, не стоит и думать о том, чтобы зря тратить патроны.
- Хэй,- окликнул я солдата.
Снова этот взгляд и улыбка психа. Выждал секунду и выпустил пулю. Жертва парабеллума рухнула и освободила мне проход. Нужен глушитель, иначе на звуки пальбы ещё сбегутся.
Так сейчас мне нужно подняться к себе. Там и патроны с глушителем есть и лаз к арсеналу. Я так подозреваю, бетонная плита арсенальной закрыта.
Высунулся в шахту, взгляд вверх, никого, взгляд вниз и вижу двух тварей, ползущих ко мне.
- Вы люди или психи? - произнёс я, внимательно рассматривая поднимающихся.
Те лишь подняли головы и зашипели. Выстрелю в того гада, что ползёт выше и этим заставлю обоих рухнуть в низ по многометровой шахте. Пуля вылетела из ствола и пронзила голову ползущего. Нижний псих удержался на лестнице и продолжил путь на поверхность.
- Зря ты это сделал, - ещё выстрел и второй тоже полетел вслед за своим товарищем.
Всё в крайней степени плохо. Похоже, людей эвакуировали, но далеко не всех. Надеюсь Рико была в числе первых эвакуированных и теперь жива, здорова.
Взгляд вверх, новая тварь ползёт на поиски крови. С этажа выпускаю две пули и обезумевший летит вниз, попутно ударяясь о площадки этажей.
Времени мало. Со всей прытью, что есть в теле, вскарабкиваюсь на уровень УСП. Кожух закрыт и это хорошо. Значит тварей там нет. Выбрался из шахты. Бегом добрался до своей комнаты. Тишина... Меня несколько насторожила открытая дверь кладовки, там лаз к арсеналу. Выжившие? Хорошо бы. Забрал все патроны, что были в ящике, накрутил глушитель и дозарядил магазин беретты. Пора за оружием.
Закрыл свою комнату, даже не знаю зачем, наверно просто по привычке. Вернулся к шахте и закрыл кожух, даже застопорил механизм открытия патроном автомата. Если откроют, я об этом узнаю одним из первых. Добрался до секретного лаза и начал подниматься наверх. Два этажа. Подползая к выходу, услышал голос. Человеческий голос! Я не один!
- Смотри, и тут нашли. Они нас чуют что ли? Сейчас высунется, я ему сувенир в голове оставлю.
- Не надо сувенир! Я живой и не раненый! - завопил я на пол пути.
- Живой?! Нам сообщили, что остались лишь заражённые! Медленно поднимайся и держи руки на виду.
- Так точно, - я медленно выбрался из лаза.
- Опусти пушку! - разумеется беретта у меня в руках.
- Хорошо, только в глаза не свети, - убрал в кобуру оружие и встал перед бойцами.
Два рослых солдата в броне и противогазах. В руках по калашу.
- Ты заражён, у тебя нет противогаза, - направил на меня оружие один из бойцов.
- Был бы заражен, не полез бы за оружием! И вообще дайте воды, я задолбался по этой лестнице ползать! Сначала к генератору, потом на минус тринадцатый, ещё и сюда.
- Не подходи! Ты был в эпицентре! - заорал солдат, второй же остался спокоен.
- Какой к чёрту эпицентр? Что вообще к чему, и откуда взялись эти психи? - направленный мне в грудь автомат нисколько не пугал меня.
Из-за спины бойца вылетела маленькая бутылка минералки.
- Лёня, успокойся. Инкубационный период два часа. За это время человек либо дохнет, либо становится упырём. Если он на объекте свыше трёх часов, то с ним уже должно было что-то произойти, - выступил вперёд командир взвода. - Ты запустил генераторы?
- Я, вы мне объясните, что происходит? - бутылка уже покоилась в моём кармане опустошённая наполовину.
- Звание и взвод, имя и фамилия.
- Сержант, состою во взводе Сириус. Артур Руков,- развернулся я обратно к лазу, снизу послышался удар.
- Мы бы их услышали, я заблокировал кожух патроном, если его открыли, прозвучал бы выстрел.
- В лифте на этом уровне заблокировали группу из семи заражённых... Оперативники, с полигона. В броне и прочем. - Произнёс главный, передав мне фонарик.
- Что делать будем? И зачем вы тут? Я уверен, вы не просто вовремя сообразили о происходящем.
- Верно, мы команда истребителей.
- Двое? - спецназ должно быть.
- Было пятеро...- понурил голову старший.
- Представиться, боец, - стало понятно, что это не командир взвода.
- Сержант Степан Акимов, ударник оперативников. Взял на себя командование после смерти командира.
- Теперь я главный, предполагаю, вы понимаете, что значит УСП.
- Так точно.
- Доложить обстановку, - стуки снизу не прекращаются.
- В хим. лаборатории отказала система фильтров, и вирус на основе гриппа и бешенства попал в систему жизнеобеспечения. Возможен саботаж. Весь воздух на базе заражён. Срок жизни вируса четверо суток. Однако, те кого вы обозвали "психами", получили кодовое имя "упырь". Так как вирулентность штамма составляет всего трое суток, упыри являются переносчиками. По расчётам доктора Гросс, вероятность стать упырём примерно восемьдесят процентов, - Рико в порядке, уже радует. - Упырь представляет собой симбионт. Вирус в обмен на дом предоставляет хозяину огромную силу и живучесть, приправляя всё это частичным отключением мозга и дичайшей агрессивностью. Наша задача здесь: уничтожение упырей. Миссия провалена, количество упырей слишком велико, мы не справились. Выслали три группы. Каждая стартовала на своём участке комплекса. Мы потеряли с ними связь час назад. Потом был убит командир, мы с боем пробились сюда чрез УСП казарму.
- Понятно. Что на счёт нашей эвакуации и возвращении после?
- Есть, - солдаты задраили здоровенный люк и затянули, как только могли. На всякий случай поставили на него оружейный шкаф.
- Так мне нужна броня и разрывные патроны. Не плохо бы достать калаш разведки.
- Это не долго. Резервный пункт оснащён системой доставки со склада и арсенала. На всякий случай тут даже недельный запас провизии и воды на десять человек.
- Что, если все истребители будут уничтожены? - пожалуй главный для меня вопрос.
- Из комплекса откачают весь воздух и сожгут его. Низкое давление заставит упырей передохнуть, но и уничтожит биокомп, так что это только резервный план на самый крайний случай, - значит ради Ники стараемся, тогда и помереть не жалко.
***
Полный комплект тяжёлого бронирования УСП сделал меня похожим на броневик. Модули скреплялись один с другим и образовывали доспехи не подвластные самому мощному стрелковому оружию. Острые углы скоса брони и толстый шлем, походящий на сдавленный с полюсов шар, заставили меня немного поёжиться внутри этого экзоскилета. В первый раз я видел инопланетного воина, и то, в зеркале. Забрало с множеством внутренних экранчиков повествующих о состоянии допприводов на руках и ногах. Без этих приводов я бы и с места не сдвинулся. Броня сделала меня выше на целый метр и шире почти на столько же. Теперь мне по шахтам лазить станет ещё сложнее. Вооружение составил крупнокалиберный пулемёт с уходящей за спину лентой.
- Вы только аккуратно, это экспериментальный образец, его недавно с уральской части доставили для испытаний,- произнёс нервный.
- Вот и будет ему испытание, - ответил я по внутренней связи. Канал был подобран автоматически. А что касается брони, то про него мне кэп рассказывал пока я лежал в лазарете после операции.
Бойцы переглянулись и надели свои шлемы.
- Сейчас я открываю люк, и вы бросаете туда две гранаты, не зависимо есть там кто или нет. Я спущусь первым потом вы. Будете прикрывать мне спину. Наша задача добраться до диспетчерской и отправить хотя бы одно сообщение командованию. Потом пойдём на отстрел упырей. Стрелять только по головам. Огонь в корпус не приведёт ни к чему хорошему. И так, пошли!
Я одним ударом снёс шкаф и открыл не очень-то и сильно затянутый люк. В распахнутое отверстие сразу полетели гранаты. Взрыв. Спрыгиваю в лаз даже не держась за лестницу. Доли секунды падения и удар от приземления гасят демпферы и приводы. Лампа кладовки разбилась и всё вокруг окутала тьма.
- Свет, - на шлеме загорелись два фонаря закреплённые на висках.
На полу два тела, в лёгкой броне оперативников. Одному размозжило голову, видать бабахнуло совсем рядом. Второму повезло больше. Ему только снесло часть шлема. Упырь уже пытается встать, как ловит пулю через дыру в шлеме. Двое готовы, остальные шаркают обувью в коридоре.
- Спускайтесь, - сообщил я бойцам и подошёл к изрешечённой осколками двери.
Через дыру в двери виден ещё один заражённый. Забрало откинуто и идёт точно к нам. Снова достал беретту и высунул её в щель. Щелчок и пуля входит в голову упыря. Итого три уничтожено, осталось ещё четыре. Остальных пока не видно. Двое истребителей уже спустились и ждали дальнейших указаний. Я вскинул пулемет и вышел из кладовки. Никого... Дал знак операм и двинулся к лифту. Двери лифта разжаты. Стены залиты кровью, на полу валяются гильзы и разорванные, обезображенные тела. У некоторых оторваны руки, размозжены головы. Похоже, одни смогли противостоять вирусу дольше других и поплатились за это. Достал беретту и на всякий случай выпустил по пуле в голову двух трупов, что бы уже точно ни один из них не встал.
- Откройте кожух, - бросил я солдатам и встал, напротив. Из шахты слышится тихий стук и шипение.
Тяжёлый пулемет направлен точно на выход из шахты. Сержант выдёргивает зажатый в механизме патрон и рывком сдвигает кожух. Шипение и стуки прекратились. Из шлюза потянулся дым. Какого чёрта? Резкий вопль разрывает секундную тишину и из шахты выпрыгивают озверевшие солдаты. Незамедлительно застучал пулемёт. Его пули просто игнорируют тела, прошибая их на вылет и вонзаясь в бетонную стену. Упыри валятся одни за другим, но из шахты появлялись всё новые. Вскоре волна нежити начала мельчать. Взяв в руки юсп, высунулся в шахту. Сверху никого, снизу идёт дым, и поднимаются твари. Взял пару гранат и с интервалом в три секунды бросил их вниз по шахте. Упырей разорвало в клочья.
- Выдвигаемся, я первый, Акимов, замыкаешь, - дал я команду истребителям.
Забравшись в шахту начал подниматься, нужно в диспетчерскую. Оттуда я смогу получить информацию и сообщить о постепенном выполнении задания. Если всё упыри такие проблем возникнуть не должно. Мы минуем этаж за этажом. Я чувствую себя превосходно, но солдаты начинают отставать.
- Командир, нужен отдых. Мы сейчас вниз посыплемся.
- Чуть-чуть осталось.
- На нас слишком много веса, мы не дотянем, - более настойчиво произносит сержант.
- Занимайте оборону на десятом, я пойду дальше, - останавливаться где-то по пути не стоит, но без остановки двигаться могу только я.
- Никак нет. Без вас нам крышка. Мы не рискнём остаться одни. Они нас в первый раз перебили как детей, не думаю, что числом в два раза меньше мы вообще выживем.
- Черт с вами, пять минут привал на десятом. - Сержант верно говорит. Без серьёзного вооружения им не выжить, а такое только у меня.
Забравшись на этаж, приказал заблокировать шахту и занял позицию для обороны. Из глубины этажа раздаётся смех. Дикий, не человеческий. Десятый этаж- этаж аналитического отдела, тут разбирают действия противника и прочие. В этой части бункера народа должно быть около одной пятой всего персонала комплекса. По элементарным логическим выводам отсюда должны идти толпы упырей, но слышен только страшный смех.
- Оружие наготове, открывать огонь по всему, что движется. Ждать дальнейших команд по каналу связи. Приготовьте гранаты, на случай если будут ломать кожух.
- Есть, - сержант встал на моё место и приготовил оружие к бою.
Леонид на грани. Его движения дёрганые, он рассредоточен. На него надежды нет. Как бы он не сорвался.
С каждым шагом этот истерический смех слышится всё громче. Шаг за шагом моё сердце начинает биться быстрее. Что это? Страх? Может быть. Сейчас там что-то, что может убить меня, но это не страх смерти, скорее боязнь непонятного. Смех сменился на тихое сопение. Гашу свет и включаю ПНВ. Поворачиваю за угол, и передо мной открывается жуткая картина: разбитые стеклянные перегородки, повсюду тела. Десяток упырей, рвущих и крушащих всё, что рядом. В центре на офисном стуле сидит рослый мужчина в чёрном смокинге. Лицо искажено пугающей, до глубины души, улыбкой. В руках ножницы и лист бумаги. Он что-то вырезает.
- Клац-клац... Клац-клац... Снежинка. Клац-клац... Клац-клац... Ёжик,- бормочет себе под нос, не понятно толи человек, толи упырь.
Вновь задаётся этот безумный смех. И всё, что было в руках неизвестного разорвано парой движений.
- Я вижу тебя... Не прячься... Я вижу тебя... Не прячься... Это не прилично, подглядывать.
Больше нет смысла таиться. Даже упыри смотрят в мою сторону. Как они меня видят не понятно. Костюм абсолютно чёрный. Свет горит только над креслом упыря. Я сам-то их разглядел только благодаря ПНВ шлема. Но выбора нет. Будем отстреливать тварей. Вскинул пулемёт и дал длинную очередь. Пули прошили всех упырей без исключения. Стоящих на полу эта очередь заставила кануть в лету, но сидящего на кресле это только позабавило. Он медленно хлопает в ладоши.
- Знаешь, это было больно. И костюм был совсем новый, - упырь расстёгивает пиджак и снимает его.
Снятую одежду, упырь заботливо повесил на спинку кресла. Сейчас я видел на его белой рубашке десяток окровавленных дыр. Что держит в нём жизнь? Упырь также снял простреленную рубашку и бросил её в мусорную корзину. Отверстия от пуль медленно затягиваются. Делает пару шагов к стене и включает свет во всём зале.
- Фас! - выкрикнул упырь и рассмеялся.
С разных сторон начали подниматься упыри. С этой секунды пулемёт больше не замолкает. Упырям не видать конца и края. Похоже, весь отдел заражён. Нужно отступать. Шаг за шагом сдвигаюсь к шахте. В три ствола выстоять будет проще, и со спины там зайти не смогут.
Мужчины, женщины - все они не военные, просто аналитики. Но их постигла страшная учесть. Пулемёт пожирает ленту с огромной скоростью. Судя по значению на экранчике, осталось всего четыре сотни патронов на полторы сотни упырей.
За спиной послышались взрывы. Из шахты полезли твари. Начали стучать автоматы истребителей, им там тоже не сладко. Как жопой чуял, нельзя останавливаться!
Нужно экономить патроны. Вскинул пулемёт и начал точечный отстрел упырей. Одна голова, одна пуля. Почти тринадцатимиллиметровая пуля сносит пол головы при попадании, не думаю, что после такого можно выжить. Постепенно упыри начали сходить на нет. Но стрельба у шахты не стихала.
Оставив полсотни упырей, рванул к ребятам. Степан зажат в углу и кое-как отстреливается. Лёню делят между собой три упыря. Слабое звено погибает в диких муках. Противогаз сорван, лицо скованно гримасой боли и предсмертного страха. Единственное, что я для него могу сейчас сделать это дать покинуть бренное, умирающие тело. Выхватил пистолет и освободил душу Леонида от боли. Следом за ним этот мир покинули и упыри, разорвавшие его грудную клетку. К Степану подступали новые твари. Беретта отсчитала семь патронов и отправилась обратно в кобуру. Выдернул чеку из гранаты и закинул в шахту.
- Готовься, идут ещё полсотни, не меньше!
Боец сменил магазин и встал на одно калено, для большей устойчивости. Так как мои патроны для пулемёта подходят к концу, взял автомат Леонида.
- Готовься...- из коридора показался первый упырь, за ним следующий и ещё один...- Пли!
Пули начали прошивать упырей одного за другим, но этого мало. Они поднимались и снова идут на нас. Снова начал делать единичные выстрелы по головам. Больше упырей не видно, но для пущей уверенности кинул в кучу трупов гранату. Ошмётки тварей разлетелись в разные стороны. Из коридора снова послышался этот противный и пугающий смех.
- Ты убил всех моих слуг... Не хорошо... За это я съем твоё сердце, - з коридора выступил по пояс голый упырь. В его руках ножка от стола и голова одной из тварей. - Его звали Гена... Ты его убил.
- Вы уже не люди, - ствол пулемёта направлен точно на лоб странного упыря.
- И за это нас нужно убивать? - упырь снова рассмеялся, подбросил оторванную голову и ударил по ней ножкой стола. Удар был настолько сильным, что череп буквально взорвался, расплескав всё содержимое по стенам.
Сержант не выдержал и открыл огонь. Пули оставляют на теле гада маленькие дырочки, которые почти сразу затягиваются. Снова вспышка безумного смеха. Упырь бросает железку в солдата и прибивает его к стене.
- Красиво, да? Мне нравится, как получилось.
- Регенерируешь скотина.
- Есть немного, - снова это смех вспышкой последовал сразу за словами.
Упырь срывается с места и несётся ко мне. Отстёгиваю ленту от пулемёта и хватаю его за ствол как дубину. Упырь совсем рядом, бьёт меня в грудь и отскакивает, не довольно нахмурив брови.
- Крепкий...- пожаловался упырь, держась за руку.
- Мой черёд.
- Ой...- упырь поднял белые глаза с еле различимым зрачком на занесённый пулемёт.
Со всего маха бью упыря сверху наискось. Только он собрался отойти, как тяжёлый приклад переломал ему все плечевые кости и половину рёбер. Следующий удар пришёлся на ноги. Регенерация началась незамедлительно. Что делать? Вечно я махать пулемётом я не смогу.
Нанёс ещё три удара по рукам и ногам. Бросил окровавленное, оружие и достал нож. Если остальные упыри дохли от повреждения мозга, то думаю отделение головы от тела должно хватить и для этого. Снял шлем, не хорошо улыбнулся и посмотрел точно в глаза упыря. В руках блеснул нож.
- Что ты собираешься делать? Не смей! Я не хочу умирать! - завопил упырь.
- Раньше надо было думать, перед тем как натравил на меня упырей и убил солдат. Сдался бы и всё, - непривычно спокойным и холодным голосом произнёс я, опускаясь к упырю.
- И кто после этого не человек? Отрезать голову живому, крохотным ножом! - после этих слов упырь засмеялся в последний раз в своей жизни.
Отрезанная голова всё так же держит эту кривую улыбку, а глаза и не думают закрываться. Вернулся к сержанту, выдернул из него железку, и уложил бойца на пол. Его тело уже покинула жизнь. Взял автомат и положил на грудь солдата, сложив сверху руки. Рядом расположил останки Леонида, вернув ему его оружие.
- Буду помнить вас парни. Вы погибли не зря. Я выполню вашу миссию. Благодарен вам за помощь, - на секунду склонив голову перед павшими, надел шлем.
Схватил башку гада и закрепил её на поясе на крюке для шлема. Теперь можно начать подъём к диспетчерской. подъем к диспетчерской. По пути я больше не встретил ни единой твари. Похоже, основная часть уже перебита.
Столько крови пролито... Столько людей погибло... На моей совести теперь множество душ...
В диспетчерской оказался всего один упырь. Ему хватило и беретты. Задавил кнопку вещания на ангары и подошёл к микрофону.
- Четвёртый, в полной боеготовности. Веду уничтожение упырей. Все группы истребителей уничтожены. Зафиксирован разумный упырь. Уничтожен при попытке атаки меня с остатками истребителей. Если вы меня слышите ответе.
- Прекрасно вас слышим, четвёртый. Доложите о количестве уничтоженных упырей, - раздался мужской голос из динамика.
- Порядка двух сотен на различных уровнях.
- Мы получаем сигнал от вашего ИКЗ, у вас жар, четвертый. Вы в порядке?
- Вполне. Выдайте мне информацию о нахождении упырей и их количестве.
- Осталось всего около сотни на этой стороне блока. Второю мы успели изолировать до того, как туда проник вирус. Отправляем информацию на ваш ИКЗ, - на одном из ранее не работающих экранчиков появилась карта комплекса и место нахождения упырей.
- Отлично, спасибо. Начну отчистку сверху вниз. Упыри любят лазить по шахте. Есть информация, откуда дым в шахте? - вспомнил я о достаточно важном моменте.
- Да, локальный пожар на самом низком уровне. Уже потух за отсутствием горючих материалов.
- Что делать по окончании операции?
- Ждите двое суток. Вирус погибнет, и мы начнём отчистку.
- Есть.
- Удачи, четвёртый, - отвечать не стал, нет смысла.
Упыри оказались почти на каждом втором уровне. Их истребление заняло добрых шесть часов. Нашлась ещё пара тройка интересных особей. Но с говорливым им не сравнится. Шустрые, да других тварей рядом собирают, ничего интересного. Закончив с отстрелом, снял громоздкие доспехи. И ощутил некую слабость. Сходил в душ. Забрался по лазу в покинутое укрытие около арсенала. Раздобыл там сухпай, устроил себе не большой ужин. Почистил оружие и уснул, даже не заперев дверь.
***
Из-за пережитого сон не может быть глубоким. Всё время ворочался, и просыпался. Через пару часов этого беспокойства сходил в лазарет и раздобыл там снотворного. Ограничился парой таблеток.
Проснулся из-за непонятного чувства опасности. Схватил пистолет и вскочил с кровати. В дверях стоят двое в защитных костюмах с оружием в руках.
- Тише, парень, тише. Мы думали, ты умер, - вошедшие подняли руки.
- Уже прошло двое суток? - я убрал беретту в кобуру и уселся на кровати.
- Нет, мы группа предварительного осмотра. Мы должны проверить отсутствие упырей. Так же должны доставить вас в изолированный блок.
- Зачем?
- Вы являетесь переносчиком вируса. Я думаю вам понятно, что это значит.
- Понятно. Подождите, я соберусь.
Взял комплект одежды, оружие и забрался в ИКЗ. Что означает ИКЗ мне не понятно, но так костюм обозвал голос в диспетчерской. Шлем немного свистнул и загерметизировался. Сейчас я дышу за счёт замкнутой системы дыхания. Один и тот же воздух гоняется по кругу, с подмешиванием в него разных газов.
- Пошли, - щелчок, лента пулемёта зафиксирована в багровом от запёкшейся крови оружии. - Вот это с собой прихватите, - кинул отрезанную голову упыря одному из пришедших.
- Боже мой! Что это?
- Башка гада, он командовал упырями, разговаривал со мной и лечил раны по мере их поступления. Его тело где-то на уровне аналитиков. Я думаю, вы его определите по большому количеству переломов и пуль внутри тела.
- Мерзость, какая...
- Пошли, мерзость, - ткнул солдата и вышел из комнаты.
Лампы в коридоре горят как обычно, до происшествия. Видать запустили реактор. Лифт, лазарет. Тут уже ходят люди в химзе, что-то носят, говорят о своём. Вид огромного шагающего механического чудовища лишь на пару секунд заставил их отвлечься.
- Пожалуйста, следуйте за мной, - подбежал учёный и повёл меня в палату.
Перед входом идёт не большой тоннель из трёх составляющих. Вошёл я туда один. В первой камере тоннеля меня обдало химическим составом, во второй газом, в третьей ничего. Дверь в палату переделали, теперь она герметизируется при закрытии. Выбрался из ИКЗ перед входом в палату. Огромные доспехи перекрыли тоннель в мои новые чертоги почти наполовину. Минут через сорок ко мне пришли двое учёных. Взяли у меня пробу крови, померили температуру, попросили плюнуть в колбу и удалились. Выпросил у них же снотворное и улёгся спать, так как выспаться у себя мне не дали.
***
Очнулся я в аккурат, как начали снимать карантин. ИКЗ стоял там, где и был оставлен, однако тоннель пропал. Люди ходят уже не в костюмах химзащиты, а просто в халатах, точнее два врача и медичка. База приходит в норму. Вышел из палаты, забрался в ИКЗ и пошёл к складу. Санитары шугаются и разбегаются, когда я прохожу мимо. Шлем хоть и у меня в руках, но эта штука и с человеческой башкой чертовски страшная. Оставил чудо броню у склада, сообщил Петру о том, что вернул игрушку. Нашёл планшет и начал строчить отчёт о произошедшем. Вернулся в палату. Выпускать на поверхность и пускать в тир меня отказались. Мол на объекте сейчас шухер и нечего слоняться где не надо. С помощью того же планшета подключился к нашей библиотеке. Много книг, очень. Нашёл себе чтиво, про рукопашный бой и на день занялся ничего не деланием. Запланировал навестить Рико, но меня отправили, куда подальше. Она работает с вирусом в лаборатории и меня естественно туда не пустили.
***
Шли дни, один за другим. Книга давно кончилась, в ход пошли другие произведения, в основном о командовании людьми в разных количествах. Меня из палаты никто не выписывает, и покидать её на долго категорически запретили. Только, постоянно сдавал кровь. Не выдержав месяц подобного заключения попёрся к Гросс за объяснениями.
- Рико, что за дела? Меня уже месяц в палате держат!
- Ты понимаешь, заражённым воздухом дышал? - развернулась ко мне Рико на крутящемся офисном стуле.
- Ну да, - кивнул я.
- Ты понимаешь, что всё ещё человек, а не упырь?
- Естественно.
- Теперь подумай, ты единственный кого заразили, и он не стал ходячим безумным агрессором.
- Я стану этим агрессором если меня не вернут в мою комнату! - облокотившись на край стола, выдал я.
- Какая может быть комната?! Мы понять не можем, почему ты ещё жив!
- Ну... Ты давно ты что-то говорила о том, что ДНК подстраивается под изменения и ещё в этом роде...- я замолчал, когда увидел округлившиеся глаза Рико.
- Точно! Артур, ты гений!
- А что я сказал? - не понял я сути радости Рико.
- Твоя ДНК! Как же я не поняла сразу? Это же элементарно... Вирус мутировал под воздействием твоего организма и симбиоз не вызвал побочных эффектов! Вот почему вирус в крови отличается от изначального! - Рико вскочила и обняла меня. - Артур, что с тобой? Ты горишь! У тебя жар.
- Я знаю. С момента заражения не проходит.
- Побочный эффект всё-таки есть. Иди к себе, я скоро приду.
- Опять послали...- взгрустнул я.
Скорчил перед Рико обиженное лицо и медленно пошёл в палату. Ждать Гросс пришлось не долго. Она пришла со шприцом и десятком капсул.
- Давай руку.
- Не люблю уколы, - поморщился я, но вытянул конечность.
Рико ввела мне в вену раствор и приказала выпить капсулы, после чего поспешно удалилась. Тело сковали судороги. Появилось ощущение, что кровь закипает. Сердце начало стучать не ритмично, норовя выпрыгнуть из груди. Ноги подкосились, и я рухнул на пол. Бессильный сопротивляться агонии, лежу на полу и хватаю воздух ртом. Все мышцы разом сократились, резко начали неметь руки и ноги, в глазах помутилось. В палату вбежали санитары с каталкой и Гросс за ними.
- На каталку его, привязывайте! Быстрее! - начала расстегивать ремни Рико.
Сильные санитары подняли меня. С каждой секундой становилось всё больнее. Хотелось кричать, но не получалось. Судороги резко отпустили и боль ушла. Тело во сне, но разум бодрствует.