Аннотация: Отредактированная часть рассказа с тем же названием, продолженного затем как повесть
Знакомство по телефону
Часть первая
Валентину, как он решил по ошибке, позвонил некто, пожелавший продолжить разговор. Поскольку Валентин, как это часто с ним происходило, особенно в последнее время, хандрил, чтобы хоть как-то развлечься, он вступил с незнакомцем в беседу, начавшим его несколько неожиданно.
-Сколько вам лет?
-Двадцать, и что?
- Я на год младше. У вас кто-нибудь есть?
-В каком смысле?
-Девушка, парень.
-Вы хотите предложить мне кого-нибудь из них?
-Может быть, перейдем на "ты"?
-Если хочешь.
-Опиши себя.
-На какой предмет?
-Просто так.
-Я страшен, как черт.
- В таком случае я попал на того, кого надо. Я сам такая страшила, каких поискать мало.
-Что дальше?
-Ты так и не ответил на мой вопрос, есть ли кто у тебя?
-В данный момент - никого.
-Ты живешь один?
- С котом.
-Ты любишь кошек?
-Кот перешел мне по наследству от умершего деда, жившего раньше в этой квартире.
-Какой он породы?
-Дворовой.
-.Понятно. А что бы ты хотел спросить у меня?
-Пока ничего.
-Мы могли бы встретиться у тебя.
-Зачем?
-Познакомимся поближе.
-В каком смысле?
- Не бойся, я не голубой.
-Я не боюсь.
- Тогда давай свой адрес.
-Если хочешь, можем встретиться на улице.
-В такой ливень?
- У нас никакого дождя нет.
-Так будет. Ты где живешь?
-На Некрасова.
-. Ты открываешь дверь незнакомым людям?
-До сих пор как-то не приходилось.
-А мне откроешь?
-Ты сам-то, где живешь?
- В Невском районе.
-Далековато.
-Ну, как насчет встречи?
-Ты меня не съешь?
-Я не людоед, хотя люблю людей.
-За что?
-Хороших людей все-таки больше, чем плохих.
-Я - плохой.
-Не хуже меня. Встречаемся?
- По правде говоря, не вижу смысла во встрече двух незнакомых плохих людей.
-Только, пожалуйста, не вешай трубку.
-Хорошо.. Что еще?
-Мне кажется, мы можем поладить друг с другом.
- С чего взял? Я - нелюдим, мало контактен. К тому же у меня дурной характер.
-То же самое могу сказать и я о себе. У нас, как видишь, много общего. Минус на минус дает плюс. Может быть, нам стоит использовать свой шанс?
-У тебя совсем никого нет?
-Никого. Один ты, если мне повезет. Решайся.
-Сейчас не могу.
-Нет для меня времени?
-Времени - вагон и маленькая тележка.
-Тогда, в чем дело?
-Я не в настроении.
-Я попробую исправить его.
-Ничего не выйдет. У меня - депрессия. Выходить из дома никуда не хочу.
- Разве не ты предложил мне встретиться на улице?
-Я надеялся, в такой дождь ты откажешься.
-Значит, и у вас непогода?
-Еще какая!
-Самое, пожалуй, подходящее время увидеться на улице. Это ничего, если две мокрые курицы попробуют изменить мир.
-Разве что свой собственный.
-Естественно. Другой мир нам не подвластен.
-Ты находишься в оппозиции к власти?
- Я сам по себе, хотя часто бываю не в себе.
-А сейчас?
- Лучше, чем обычно. К тому же не хочу упускать случай. Если мы не подойдем друг другу, разбежимся в разные стороны. Кто из нас проиграет, так это я - потеряю время и надежду, встретить друга.
-Друга? Тебе не кажется, что говорить о дружбе несколько преждевременно?
-Многое зависит от нас самих.
-Многое от нас не зависит.
-Ты - пессимист?
-А ты, вижу, оптимист?
-Мой стакан наполовину полон.
-Что ж тогда ты один?
- По-твоему, оптимисту легко встретить человека, близкого ему по духу?
-Легче, чем пессимисту.
-Вот я и пытаюсь достучаться до тебя. Ты же ничего не теряешь, если я не подойду тебе, вернешься к себе, в свой храм одиночества. Можем встретиться рядом с твоим домом.
-Храм одиночества? Скорее, берлога. Хорошо, в конце концов, мы действительно ничего не теряем. Можем увидеться у меня.
- Кстати, как тебя звать?
-Валентином.
-А меня - Леонидом.
-Будем знакомы, Леонид. Рискнем, пожалуй. Кто знает, может быть, два одиноких волка не разочаруют друг друга.
-Я почти уверен, эта встреча предопределена нам самой судьбой. Я уже заранее, говоря высокопарно, простираю тебе свои объятья.
-Черт побери, еще никто не говорил со мной так. Ты откуда, парень? Из какой планеты?
-Из той же что ты. Не все на Земле инопланетяне.
-Будем надеяться. Мой адрес...
-Это ты, Леонид?
- Валентин? На всякий случай решил встретить меня на лестнице? Давно поджидаешь здесь?
- Минут пятнадцать. Знаешь ли, береженого Бог бережет.
-Понятно. Подстраховался.
-Кто тебя знает. Вдруг приведешь с собой парочку бандитов. С тремя мне не справиться.
-А со мной одним?
- Я владею приемами карате.
-По твоему виду этого не скажешь.
- Но и ты, извини, мягко говоря, не выглядишь атлетом Идем... Раздевайся.
-Совсем?
-Сразу хочу предупредить, я не большой любитель шуток ниже пояса.
-Извини.
-И ты меня извини за резкий тон... Проходи.
-Я могу тебе только позавидовать. О квартире, даже не такой отличной да еще в центре города, я могу только мечтать
-Живешь в коммуналке?
-Нет. В небольшой двухкомнатной квартире с родителями и сестрой.
-Прямо скажем, для такой квартиры вас многовато.
-Что поделаешь? Даже тогда, когда я начну работать, ипотека мне не по карману.
-Странно, до сих пор никто из нас обоих не спросил друг у друга, учимся мы или работаем.
-Я не сомневался в том, что ты студент.
-Потому что говорил со мной днем?
-Мог бы работать во вторую смену. Нет, работяги говорят иначе, чем ты.
-Иные из них говорят лучше нас с тобой.
-Лучше, да. Но не так.
-Пожалуй...
-А ты вполне симпатичный парень. Зря клеветал на свою внешность.
-Те же слова могу сказать о тебе. Ты - славный малый.
-Скажи еще, миловидный?
-Именно миловидный. Такие парни пользуются успехом у определенной части девушек.
-Это такие ребята, как ты, имеют успех у женщин.
-Я - не имею. А ты?
-И я. Если честно, женщины мало интересуют меня.
-Тебя больше интересуют мужчины?
-Да. Такие, как ты.
- Шутишь?
- Ничуть. Ты понравился мне уже тогда, когда мы говорили по телефону.
-Что-то у нас сразу пошел не тот разговор. Чтобы между нами не возникло никаких недоразумений, знай, мужчины не в моем вкусе. Даже такие женственные, как ты.
-Я ни на что подобное не рассчитываю. Это была б для меня слишком большая удача. Каким бы оптимистом я ни был. Мы можем стать друзьями, хотя бы приятелями.
-Прежде должны вместе съесть пуд соли.
-Я готов начать хоть сейчас.
-Ты не боишься ошибиться во мне?
-Я уже давно ничего не боюсь.
-Ищешь друга путем проб и ошибок?
-Можно сказать и так. А можно иначе - не упуская случая.
-И как далеко зашел таким путем?
-Пока никуда. Ты - первый человек, в ком я почти не сомневаюсь.
-Без всяких на то оснований?
-Мы оба - одиноки, Валентин. Твой мужественный вид и умение бороться не обманывают меня.
-У тебя кто-нибудь был?
-До тебя?
-Вообще.
-Никого. Мальчишки обзывали меня девчонкой и не хотели дружить со мной, а девчонок я сам чурался.
-Потому что тебе нравились мальчишки? Это ничего, что я задал тебе такой вопрос?
-Ничего. Еще в пятом классе я сох по одному своему однокласснику, но он бегал от меня, как от чумы.
-Ты вел себя с ним как-нибудь не так?
-Видимо, я с детства слишком прилипчив к тем, кто мне нравится. Можешь бояться меня.
-Благодарю за предупреждение. Тебе не кажется, что мы слишком откровенны друг с другом, хотя совсем не знакомы.
-Сейчас нам намного легче это дается. Если станем друзьями, чего я страстно, не пойми меня превратно, желаю, тогда, быть может, станем более скрытными людьми.
-Поэтому немедленно должны выложить друг другу все свои болячки?
-Никто из нас ничего не должен друг другу. Как видишь, я ни о чем не спрашиваю тебя.
-Но хотел бы спросить?
-Да, очень.
-Тогда спрашивай.
-У тебя была женщина?
-Нет.
-Почему?
-Сам не знаю. Как-то не довелось.
-Но тебя связывали с ними сколько-нибудь интимные отношения?
-С двумя - тремя.
-Однако ты не посмел пойти с ними до конца?
-Я не хотел обмана между нами. Секс мог меня многому обязать...
-Настолько боишься обязательств, что усмиряешь свои страсти?
-Я не испытывал таких страстей, чтобы ложиться с кем-то в постель.
-Ты вообще бесстрастен?
-Возможно.
-И даже мальчишкой не хотел подглядывать за обнаженными женщинами?
-Не довелось - не подглядывал.
-Но хотелось?
-Хотелось. А ты?
- Меня девчонки не интересовали.
-А мальчишки? Тебе наверняка доводилось видеть их голыми.
-Да. И мне стоило больших усилий, находясь рядом, не наблюдать за ними.
-Тебя смущала возможная на них эрекция?
-В некотором роде. Хотя некоторые из них не только не стыдились, даже гордились своим возбужденным видом. И было чем...
-А позже... Позже не случалось сблизиться с парнями?
- Два-три случая, но я слишком торопил события. В одном из них, как мне показалось, парень мог пойти со мной на полную близость.
-Не хочешь рассказать, как это происходило?
-Мы познакомились в нашем институте. Однажды он пригласил меня к себе - послушать записи. Мы сидели рядом. Музыка возбуждает меня. Видимо, и у него она вызвала вполне определенное волнение. Во всяком случае, в какой-то момент он по-приятельски обнял меня. Я истолковал этот жест как желание и поцеловал его. Он испугался и отстранил меня. Сказал, что я неправильно понял его, он любит женщин.
-А на самом деле?
-Как-то видел его, идущим в обнимку с парнем... Ни за что не поверю, что ты девственник.
-Отчего же?
-По твоему виду этого не скажешь. Или ты слишком робок?
-Я еще никого не любил.
-Даже не хотел?
-Не настолько хотел, чтобы трахаться с кем попало. Ты можешь лечь в постель с тем, кто тебе безразличен?
-Нет.
-Не встретил никого, кто нравился бы тебе?
-Встречал, но не испытывал уверенности в том, что нужен ему. Все же таких, как я, на порядок меньше, чем вас.
-Ты уверен в направленности своей любви?
-Это куда проще, чем ты думаешь.
-Я вообще ничего об этом не думаю.
-Но не презираешь геев?
-Они не лучше и не хуже других. Такие же люди, как остальные. Каждый человек волен располагать собой, если это не во вред другим людям.
-Мне импонирует подобная толерантность.
-К сожалению, не все люди отличаются терпимостью к тем, кто не соответствуют их представлениям.
-Большинство, как знаешь, придерживаясь общепринятой морали, испытывают по отношению к людям другого типа чувство превосходства, считая их неполноценными.
- Главное, чтобы никто не навязывал другим свой образ жизни и мыслей.
- Верно. Теперь, когда мы поняли, что придерживаемся единого мнения по столь щепетильному вопросу, как однополая или разнополая любовь, хотелось бы знать, есть ли у тебя то, что называют хобби или более серьезное увлечение чем-либо?
-В том-то и беда, что ничем особенным я не увлечен. А ты?
-Я очень люблю живопись и немного рисую сам.
-Кого или что?
-Главным образом, портреты. Если хочешь, могу попробовать нарисовать тебя. У меня все для этого есть с собой.
-Как-нибудь в другой раз, если он у нас будет.
-Может быть?
-Ничего определенного сейчас сказать не могу.
-Пойми, я не навязываюсь тебе. Если угодно, могу уйти.
-Не угодно.
-Пока?
-В принципе я не против того, чтобы стать твоим приятелем. Но меня смущает то обстоятельство, что нам помешают разные сексуальные привязанности.
-Говоря иначе, я стану иметь на тебя виды... То есть, начну рассматривать тебя как сексуальный объект?
-Разве такое не приходит тебе в голову?
-Не скрою, я был бы счастлив, если б мы полюбили друг друга, .
-Вот видишь...
-Но раз это невозможно, мы можем стать друзьями.
-Едва ли - при нашей разной сексуальной ориентации.
-Не бойся, я не стану приставать к тебе.
-Только этого мне не хватало!... Ты случайно не прихватил с собой свои рисунки?
-Взял на всякий случай.
-Покажи. Правда, я плохой ценитель что живописи, что графики.
-Ты действительно хочешь увидеть мои рисунки?
-Да. А потом, если тебе это интересно, я сыграю на гитаре и спою.
-Песни собственного сочинения?
-В том числе.
-А говорил, не имеешь никакого увлечения.
-Это все ерунда. Показывай рисунки... Недурно. А это автопортрет?
-Похож?
-Красивый мальчик. Я первый, кому ты показываешь этот рисунок?
-Родители видели.
-Тебя не обидит то, что я сейчас скажу?
-Говори.
-Мне кажется, в твоей сумке есть и другие рисунки - более откровенные.
-Есть.
-Можешь показать их мне?
-Зачем это тебе?
-Не из праздного любопытства..
-Боюсь окончательно разочаровать тебя.
-Однако эти рисунки взял с собой.
-Один рисунок. Он оказался в одной папке с другими.
-Я видел, как ты повернулся ко мне спиной, когда вынимал их из папки.
-Из чего заключил, что я прячу от тебя нечто такое, чего можно стыдиться?