Это было золотое время - время, когда над измученной землёй носился холодный ветер, ласкавший обугленные останки некогда великих городов. Мир отдыхал.
И особенно красиво было в предрассветные часы, когда небо только начинало окрашиваться сиянием встающего гигантского солнца. Именно в эти часы хотелось жить дальше, строить заранее обречённые на неудачу планы и смотреть, как загораются золотом остовы разрушенных небоскрёбов.
Где то под ними, в глубоких подвалах, теплилась жизнь, днём можно было видеть, как покидают свои убежища в поисках пищи и топлива эти тени, и как к вечеру возвращаются назад. Некоторые из них объединялись в группы, так было безопаснее, особенно на пустошах за пределами городов. Иногда оттуда приходили кочевники, приносившие с собой оружие и патроны и взамен получавшие пищу, чистую воду и табак. Бывало, молодые уходили с ними, в надежде найти лучшее место, но в итоге так и прибивались к бродягам.
Главной проблемой являлась добыча чистой воды - она была своего рода валютой среди выживших, и за неё бродяга мог получить пищу, патроны и кров. И если в поселениях воду можно было достать без особых трудностей, то на пустошах, при переходах или во время охоты, единственным спасением от нещадной жары являлась фляга, которой хватало максимум на пол дня. Вследствие этого передвигаться и охотиться разумнее было ночью, когда наступал холод, но тогда сильно возрастал риск не вернуться из похода, ибо то, что поднималось из-под земли после захода солнца, представляло для бродяги-одиночки огромную опасность. Но ночью всё-равно охотились, в это время можно было поймать дикую свинью или подстрелить зайца-норовика, мясо которых многие находили весьма вкусным и питательным. Одной взрослой свиньёй могли питаться в течение недели, так что удачная охота всегда была праздником для бродяги.
Обычно за счёт таких охотников и держались поселения, бродяги были уважаемы и часто являлись лидерами групп, но в связи с непродолжительностью своей жизни, ими воспитывалась замена. Охотник выбирал самого перспективного, удачливого и смелого из поселенцев и начинал обучать его. Опыт передавался путём дневных тренировок и рассказами об особенностях поведения тех или иных животных. Тренировки проводились на открытом воздухе и заключались в развитии навыков ловкости и точности стрельбы из имевшегося в наличии оружия. Оружие чаще всего было кустарным и производилось мастерами-оружейниками, жившими в крупных поселениях. Любой охотник обязан был обладать знаниями о конструкции своего оружия, и в случае поломки уметь быстро починить его, ибо на пустошах отказ винтовки или самострела означал неминуемую смерть.
Так-как протеже лидера важно было передать знания о повадках животных, а брать с собой на охоту было чревато, информация об особенностях поведения передавалась в устной форме, после чего протеже сдавал своего рода экзамен: учитель задавал вопросы о поведении определённого зверя, а ученик перечислял его основные повадки. В итоге, к тому времени когда новый лидер начинал исполнять свои обязанности, он являлся достаточно опытным и первая охота проходила успешно.
Но так не могло продолжаться долго - ресурсы подходили к концу, люди умирали, погибая от радиации, дизентерии, грязной воды, или же были растерзаны дикими животными или убиты налётчиками-пустынниками во время переходов по пустошам. Стремлением к объединению послужил поиск ресурсов, необходимых для выживания, но злость, а иной раз и чёрная ненависть, приобретённая в результате долгих дней войны и оставившая в душах тёмные несмываемые отпечатки, являлась основным препятствием на пути налаживания отношений между оставшимися в живых. Многие понимали это, но ничего не могли поделать, боясь лишить себя шаткого покоя. Озлобленные, они продолжали жить в своих маленьких группах таких-же огарков, не в состоянии сделать шаг навстречу другим.
Часть 1: Пустые земли
ГЛАВА 1: Охота
В прокуренном подвале на ржавых бочках сидели двое. Один беспрерывно курил, стряхивая пепел в банку из-под консервов, и без конца кашлял. Второй, худой длинный парень с высокими скулами и стальными глазами, листал потрёпанный журнал.
-О чём хоть пишут-то? Или баб разглядываешь?- Курильщик коротко посмеялся и снова затянулся.
-Бред всякий. А баб тут нету, они в другом журнале.
-Надо будет потом у тебя тот журнальчик взять, в сортире почитать. - Парень громко засмеялся и зашёлся кашлем.
-Ты бросай курить - вон как выворачивает. Или воды попей возьми.
-Не могу я уже эту воду пить - вонючая слишком. Сейчас бы пива, вот это дело.
-Гадость это твоё пиво, Саня, наши умельцы варить не умеют ни хрена.
-Так да, я вот помню у Володарских пил, когда ствол менять ходил-то - вот пиво так пиво! Там варить умеют. - Парень мечтательно прикрыл серые усталые глаза и запрокинул черноволосую голову назад.
-Там умеют. - Длинный закрыл журнал и поднялся. - Я на охоту завтра, может свиняру подстрелю, ты за главного остаёшся, пусть наши охламоны срач приберут, да проветрят, а то дышать нечем.
-Сделаем, не вопрос. Ты только аккуратней там, Илюха.
Длинный пошёл в соседнюю комнату и лёг на кровать. "Если завтра свинью подбить не удастся, придётся опять консервы жрать - смотреть на них уже не могу" - подумал он и отвернулся к стене. Пистолет положил рядом на тумбочку - хоть тут и безопасно, но оружие уже стало продолжением тела. Через пять минут он уснул.
Утром, с первыми лучами солнца, из подвала вышли эти же двое и сели на скамейке перед кострищем.
-Разжигай, сейчас поедим, да выдвинемся, пока не жарко. - Илья пнул ногой обугленную головёшку.
-Надо остальных будить - пусть кто-нибудь каши сварит.
-Иру разбуди - пусть сварит. И Саня, ты с ней помягче, а то она на пределе уже.
Парень встал и пошёл в подвал. Ирина была миниатюрной молодой девушкой, симпатичное лицо которой подпортила маска пережитых лет.
-Вставай, красавица, завтракать пора, Илюха сейчас на охоту пойдёт.
-Привет, сейчас встану, как там на улице? - Девушка запахнула штормовку и свесила ноги с кровати.
-А как там может быть? Всё как обычно: Солнце встало, радиация на прежнем уровне. - Саша засмеялся. - Давай, поднимайся и выходи наверх.
-Иду.
Парень снова вышел на улицу и сел на лавку. На вчерашних углях весело заходились язычки нового огня.
-Придет сейчас. Гречки сварит.
-Как у нас с продуктами-то? Одна гречка и осталась небось? - Илья нагнулся и поворошил палкой угли.
-Так вроде на складе ещё капуста была. Да горох сушёный.
-Тогда отлично, если свинья будет, с капустой её потушить вечером.
К костру подошла Ира. В руке у неё был котелок с водой, а через плечо перекинуто полотенце.
-Привет, Илья.
-Привет, как спала?
-Хорошо. - Ира повесила котелок над костром. - Сейчас сварится. Тебе еды с собой приготовить?
-Да не надо готовить ничего. Консервов да хлеба положи.
Из подвала вышло нечто, напоминающее пьяную бородатую обезьяну и подплыло к костру.
-Здорово, Корявый! - Саша хлопнул нечто по спине и засмеялся. -У тебя только две заботы - пожрать да поспать, ага? И пожрать желательно чего покрепче.
Все кроме обезьяны засмеялись. Корявый же чего-то хмурился и постоянно отводил взгляд.
-Присаживайся, тебе на сегодня задание будет - комнаты прибрать, да мусор вынести. - Илья подвинулся на лавке.
-Сделаю. - Обезьян подсел к костру.
-Можешь ещё кого-нибудь в помощь взять. И сходи остальных разбуди, сейчас завтракать будем.
Корявый отбыл в сторону подвала. В котелке понемногу начинала заходиться вода, а в костре что-то весело шипело.
-Пойду умоюсь пока. - Ира поправила на плече полотенце и пошла к умывальнику.
-Она хорошая девушка. Только тяжело ей приходится.
-Илюх, ну а что поделаешь, жизнь сейчас такая, всем тяжело. - Саша подкинул поленьев в огонь.
Из подвала понемногу стали появляться остальные члены общины и подходить к костру. Через десять минут все были в сборе. Ира сняла котелок с огня и стала раскладывать кашу по мискам.
-Василич, поможешь мне прибраться? - Корявый отправил в рот ложку с кашей.
-Так мне ж к Цыгану сходить надо, у него там чего-то с очистителем случилось, глянуть просил.
-Илья, ты на охоту сегодня, слышал? Тебе патронов надо? - Коренастый парень по имени Лев подсел ближе к огню.
-Есть патроны, я уже приготовил всё.
-Илюх, а свинья, она резвая вообще? Её живьём взять реально?
-Хех, а зачем её живьём брать-то? Дрессировать собрался чтоли?
-Взять реально, только вот тебя подучу сперва, пойдёшь на пустошь кабанов загонять.
-Э, не, я лучше подвал драить пойду.
Завтракали неторопливо и с аппетитом. Кто-то принес кофе и поставил греться чайник.
-Слушай, Василич, ты к Цыгану пойдешь-то, возьми табаку у него.
-Дак а просто так он разве даст чего? Он же ж вроде циган, а жадный, как еврей. Опять патронов отсыпать придётся.
-Так отсыпь, уж этого добра у нас навалом.
-Отсыплю, чего уж.
-Василич, передай консервов - вон, с маринадом. Спасибо.
После завтрака все стали расходиться по своим делам, а Илья и Саша вернулись в подвал и начали последние приготовления.
-Ты мне половину патронов в разгрузку засунь, а остальные в рюкзак положи.
-Фонарь возмёшь?
-Конечно, может удастся норовика подманить.
-Неплохо было бы, зайчатинки давно не ели. - Саша достал из сейфа галогеновый фонарь и сунул в разгрузку.
-Ты бы с Корявым поговорил сегодня, а то он пьёт как конь и чахнет на глазах, сопъётся скоро, и чего нам тогда делать с ним?
-Поговорю. Может, его помять немного - разъяснить действием, так сказать?
-Не надо, просто поговори.
-Ладно.
Через час всё было собрано, и приятели выдвинулись к черте города. Асфальт от солнца ещё не накалился, и в тени разрушенных домов было свежо и прохладно. Скоро мужчины подошли к крайним строениям.
-Как-то сегодня подозрительно тихо на окраине. - Саша достал бинокль и осмотрел пустошь.
-Всегда так, не нервничай. Вон - холм видишь справа? Я на той неделе там грона видел.
-Грона? Что-то они совсем страх потеряли, скоро уже по городам шариться начнут.
-Не начнут, трусливы слишком, а вообще это хороший признак, где гроны, там и свиньи, искать долго не надо.
-Может мне посидеть тут, покараулить его, появится - сниму. Я и оптику с собой взял. - Саша достал из рюкзака оптический прицел и прикрутил к винтовке.
-Не надо. Возвращайся назад и следи за охламонами, чтобы когда вернусь, всё сделано было. - Илья поднялся. - Всё, я пошел.
-С Богом.
Саша повернулся и пошёл назад, а Илья перепрыгнул через бордюр и лёгкой трусцой побежал к пустоши.
Илья практически достиг холма, когда со стороны гор внезапно донёсся страшный рев и что-то гулко хлопнуло. Парень спрятался в расщелину между валунами, достал бинокль и поднёс к глазам. Сначала он не заметил ничего подозрительного, но, приглядевшись, обнаружил, что между скалами, оставляя за собой кровавый след, пробирается огромное чёрное человекоподобное создание - ворг. Говорили, что эти страшилища появились после последнего ядерного удара, и являются следствием мутации человека в гиганта в результате огромного прироста мышечной массы. Злые и всегда голодные, ворги питались исключительно животной пищей и представляли огромную опасность для пустынных бродяг.
Илья перевёл винтовку в режим автоматического огня и положил рядом с собой. Ворг не заметил парня и в данный момент опасности не представлял, поэтому охотник решил на время схорониться в расщелине и подождать, пока тварь не уберётся из зоны видимости.
Страшилище почти достигло какой-то пещеры, когда из-за холма с оглушительным визгом выскочил грон и бросился к человеку. В тощей лапе он держал что-то наподобие дубины, а из пасти свисал длинный чёрный язык. Илья схватил винтовку и короткой очередью перебил твари ноги.
Грон по инерции пролетел ещё несколько метров и упал около расщелины.
Парень схватил бинокль и бегло осмотрел горы. Худшие опасения подтвердились - ворг слышал выстрелы и теперь, несмотря на ужасную рану в боку, быстро двигался к холму. По пути он схватил обломок скалы и кинул в сторону укрытия Ильи. Быстро перезарядив винтовку, парень прицелился и выстрелил воргу в голову. Тварь пошатнулась, но упорно продолжала двигаться вперёд. Охотник заметил над входом в расщелину большой кусок базальтовой породы, и когда ворг достиг укрытия человека, длинной очередью перебил основание, на котором порода крепилась к камню. Кусок отломился и накрыл собой гиганта. Падая, ворг издал ужасный рык, способный заставить свернуться в жилах кровь.
В этот момент на спину парня обрушился удар дубины, но грон был уже слишком слаб, и Илья почти не почувствовал боли. Он достал пистолет и прицелился грону в голову. В глазах твари не читалось ничего, кроме ненависти к человеку, и парень недолго думая прекратил её мучения.
Солнце было в зените, и становилось жарко, охотник достал флягу и сделал несколько глотков, после чего покинул расщелину. За холмом слышались неясные звуки то-ли рычания, то-ли хрюканья, и Илья направился туда.
"Труп грона навряд-ли привлечёт чьё-то внимание, а на утро от него уже ничего не останется" - подумал парень, и проходя мимо поверженной твари, пнул её ногой.
У поворота скалы он остановился и выглянул из-за угла. Предчувствие не обмануло - на плато паслось несколько молодых диких свиней, весом килограмм в 70-80 каждая.
Илья осторожно снял винтовку с предохранителя и прицелился в ближайшую. "Одну завалю и хватит, жалко конечно вторую оставлять, но обеих мне не унести". В этот момент свиньи шестым чувством уловили опасность и уставились на камень, за которым прятался человек.
"Сейчас дадут дёру" - подумал охотник и нажал на спуск. Ближайшей свинье пуля попала в бок, отчего ту перевернуло в воздухе и отбросило назад, вторая же стояла не шевелясь и видимо находилась в раздумье - защищаться или убегать.
-Беги давай, повезло тебе сегодня. - Сказал Илья, и свинья, как будто поняв человека, резко кинулась в сторону защитных камней. Из-за валунов ещё некоторое время раздавалось визгливое хрюканье, после чего всё стихло.
Парень закинул винтовку на плечо и подошёл к поверженной свинье. Труп ещё конвульсивно дёргался и бил копытом по обожжённой земле.
Илья отстегнул от разгрузки тесак и достал из рюкзака непромокаемый мешок.
-А хорошая попалась, мясистая. - Он несколько раз взмахнул тесаком и отрубил свинье ногу. - На неделю вполне хватит.
Через десять минут туша была полностью разделана, Илья вытер тесак тканью мешка и пристегнул к разгрузке. Ноги и рёбра свиньи он сложил в мешок, а голову выкинул.
-Теперь можно и возвращаться.
Парень надел рюкзак, закинул винтовку за спину, подобрал мешок и стал подниматься на холм.
"Надо бы осмотреться перед уходом, возможно подберу место для следующей охоты." - На вершине холма он лёг на живот и достал бинокль. Вдалеке на юге пересекали пустошь какие-то люди. Они двигались в сторону города.
"Это ещё кто такие?" - подумал Илья и подстроил резкость бинокля. - "Так это, видимо, люди Цыгана, узнаю того мужика с бородой."
Парень снял рюкзак и достал нехитрый паёк, приготовленный Ирой. Несколько кусков хлеба были щедро намазаны маслом, а шпрот из банки хватило бы на несколько перекусов.
"Поем пока, а они как-раз к холму подойдут, потолкуем." - Илья отправил несколько рыбин в рот.
Через двадцать минут караван достиг холма. Парень спустился вниз.
-Приветствую бродяги, всё путём, вот, свиняру подстрелил. - Илья кивнул на мешок.
-Ну, теперь пир будет!-Бородач засмеялся и полез за кисетом.
-Как там Цыган-то? Живой ещё?
-Живой, чего с ним станется. У него же здоровья как у коня. Ты это, молодой, когда на Горьковской будешь, к нам заходи, батя с тобой потолковать хотел.
-Зайду. А чего хотел-то?
-Так в Метрополис сниматься же собираемся. Он и тебе предложить хотел. - Бородач сплюнул и глубоко затянулся.
-Интересно, зайду обязательно. Сам об этом подумывал.
-Ну что, вместе двинем, или дальше охотиться будешь?
-Бегала тут ещё одна свиняра, знал бы что придёте, и её б подстрелил, а так возвращаться пора. - Илья улыбнулся и встал. - Идём вместе.
Люди поднялись, проверили оружие и караван двинулся обратно в город.
ГЛАВА 2: Василич
Цыган был огромным квадратным мужиком с пышными усами и и чёрными как смоль кучерявыми волосами. Лицо его было таким же выразительным, как каюта грузового звездолёта, что весьма помогало ему при торговле с заезжими бродягами. Своих охранников он подбирал себе под стать, хотя о силе и храбрости торговца ходили легенды.
Цыган держал самые крупные продуктовые и оружейные склады в окрестностях Нового Петербурга, и являлся одним из самых уважаемых торговцев на территории от Красных пустошей до северных берегов.
Илья хорошо знал Цыгана, но тем не менее торговать с ним не любил, и обычно засылал к барыге старика Василича.
В этот раз торговец сам попросил Василича зайти к нему в берлогу - у него что-то случилось со стационарным водоочистителем, а так-как старик до войны был инженером, он хорошо разбирался в принципах работы таких устройств.
Сам Василич опасался в одиночку ходить по городу, не говоря уж о пустоши, поэтому чаще всего водил с собой пъяницу Корявого, но так-как Цыган последнего недолюбливал, старик ходил к барыге один. Передвигался он так: выйдя за пределы общины, перебегал от одной развалины к другой, постояннно вертя головой по сторонам и держа оружие снятым с предохранителя. Таким образом старик покрывал расстояние до подвалов Цыгана за рекордные пол часа.
Василич вышел с территории общины и быстрым шагом направился в сторону высоток. Он был одет в длинный кожаный плащ и сжимал в руках АК. Старик добрался до первого небоскрёба, спрятался в тени и осмотрелся. Всё было тихо, только высоко в небе парил одинокий касадор. Василич поднялся и побежал через улицу к следующей высотке.
Через двадцать минут вдалеке показались сторожевые вышки базы Цыгана.
Старик уже был на территории торговца, когда перед ним из мостовой пуля выбила кусок асфальта.
-Стой!
Сказать, что Василич чуть не навалял в штаны, значит покривить душой - у старика в прямом смысле слова сердце ушло в пятки. Он остановился как вкопанный.
-Ждали-ждали, как-же. Проходи. - Суровый бас не принадлежал ни одному из охранников барыги, знакомых Василичу. "Очевидно, новенький." - Подумал старик. - "И где только Цыган таких громогласных набирает?"
Он поплотнее запахнул плащ и пошагал к подвалам.
У входа в резиденцию торговца стояли похмельного вида двое амбалов и отсутствующим взглядом обозревали окрестности. Старик приблизился к ним.
-Здорово, Василич! Угости папироской. - Один из амбалов поправил на плече внушительного вида дробовик и уставился на старика.
-Приветствую, батя дома? - Василич протянул две папиросы.
-Дак а где ж ему быть ещё? Заперся в подвале - сидит патроны считает. - Охранник с довольным видом глубоко затянулся. - Ты насчёт очистителя чтоли?
-Ну.
-Проходи. - Охранник два раза стукнул прикладом в обитую стальными листами дверь. С той стороны что-то заскрежетало, и она начала медленно открываться.
Василич спустился в подвал. У большого круглого гермолюка сидел ещё один верзила. Старик заранее разрядил винтовку и сунул её в железный ящик, стоявший тут-же, после чего поднял руки и охранник быстро обыскал его.
-Проходи.
Помещение, в которое попал Василич, больше напоминало бункер, причём солдаты собирались держать его до поледнего и умереть здесь - все стены от пола до потолка были заставлены оружием, провизией и патронами, а посреди всего этого бардака стоял огромный стол, за которым с суровым видом восседал Цыган.
-Здорово, Цыган.
-Здоровеньки булы, Василич. Как оно?
-Так хорошо, я смотрю, у тебя архаровец новый?
-Ага, Валерьян. Голос как у гориллы, а сам трус, я его на вышку поставил - ему только снайпером и быть. Как там Илюха поживает?
-Как обычно, вчера вон с охоты кабана приволок, мы его с капустой потушили. - Старик облизнулся, вспомнив нежный вкус свинины.
-Хорошее дело. Ну что, глянешь очиститель?
-Так я вроде за этим и пришёл. - Василич присел на стул. - А что с ним такое-то?
-Откуда ж я знаю, не хочет он воду давать падла, и всё тут. Сейчас Рома тебя проводит. - Цыган что-то такое нажал под столом, и тут-же в комнате появился квадратный Рома.
-Проводи Василича в бойлерную.
Старик встал и пошёл за охранником.
В бойлерной было невыносимо жарко и воняло какими-то химикатами. Василич снял плащ и поставил на скамейку чемодан с инструментами.
-Если нужен буду, я снаружи. - Охранник вышел из комнаты.
Старик открыл защитные скобы и снял крышку с верхнего резервуара очистителя, после чего извлёк из пазов сорбентные фильтры.
-Прокладка сгнила уже, вот и всё. - Заключил Василич, раскрутив фильтрующую капсулу. - Нужно менять хотя бы раз в пол года, а Цыган скупой до жути, вот ему это боком и выходит.
Он достал из чемодана упаковку с набором новых прокладок и вставил одну на место старой.
После этого старик решил также проверить и нижний резервуар. Цеолитовая прокладка оказалась порядком изношенной, но ещё годной, остальные же части были как новые.
Василич собрал очиститель, взял чемодан и плащ и вышел наружу. Охранник смолил папиросу.
-Всё готово, пойдём к шефу.
Роман затушил окурок и посмотрел на старика.
-Цыган хотел, чтобы ты ещё воздушные фильтры проверил.
-Про фильтры он мне ничего не говорил. Хорошо, посмотрю. - Он направился назад в бойлерную.
Проверка воздуховода заняла около получаса, но с фильтрами всё оказалось в порядке.
-Воздуховод в порядке. - Василич вышел из бойлерной и закрыл за собой дверь. - Пошли к Цыгану.
Торговец вести о починке очистителя весьма обрадовался.
-Я забыл тебе про воздуховод сказать...
-Проверил, мне Рома сказал. Всё нормально.
-Отлично, спасибо Василич. Чего там было то?
-Прокладка сгнила, я новую поставил. Менять надо чаще.
-Понятно, с меня причитается. Патронами нормально?
-Да Саша вообще-то табака просил...
-Запросто. - Цыган встал и подошёл к стеллажу. - Вот держи, два блока, за одну прокладку вполне достаточно. И, это, Илюхе передай - свидеться бы надо.
-Он знает, архаровцев твоих вчера на пустоши встретил. Сказал, через пару дней зайдёт.
-Отлично! Ну, бывай, Василич. Привет вашим.
-Бывай, Цыган. - Старик встал и пошёл к выходу.
ГЛАВА 3: Лысый
Вечером все были в сборе и сидели у костра. Ира разогревала вчерашнюю свинину, а мужчины курили и беседовали.
-Так Цыган чего ж, на шару папиросы дал то? - Саша отхлебнул горячего чая.
-Цыган даст на шару. Догонит и ещё даст.
-Хех, ну так я ему в очистителе прокладку сменил, вот и расщедрился.
-Ты, Василич, какой-то неправильный мужик! Надо было сказать, мол, Цыган, я тебе сейчас починю, а ты мне за это папирос...
-Уж кто бы говорил. Ты, Корявый, только бухать умеешь, да языком молоть.
-Ну я тебе!..
-Всё, хватит! - Илья взял чайник и подлил в кружку кипятка. - Главное - дело сделал и живой вернулся. Молодец, Василич. А на пулемёте кто сидит?
-Так Лёва сидит.
-Лысый, сменишь после ужина.
-Хорошо. - Коренастый парень, потерявший из-за радиации все волосы, достал платок и громко высморкался.
-Послезавтра к Цыгану пойду, он про Метрополис потолковать хотел. - Илья отхлебнул из кружки.
-Уж не собирается ли он туда сниматься?
-Понятия не имею, но поговорить стоит.
Ира принесла посуду и начала раскладывать свинину по мискам.
-Ириш, мне подливочки побольше, ладно?
-Ага, тебе подливочки, а другим значит всухую жрать?..
-Да ладно тебе Василич, там на всех хватит.
-Шучу-шучу.
-Тебе, Корявый, вообще жрать не полагается! Не заслужил!
-А ты, Лысый, иди волосы отрасти, а то на грона жуть как похож.
-Так, достаточно! Корявый, не нервируй его. - Илья подкинул поленьев в костёр. - Саня, завтра отдыхаем, а в пятницу к Цыгану вместе пойдём.
-Пойдём. Менять будем чего? Или просто потолкуем?
-Потолкуем.
После ужина все ушли в подвал спать, а Лысый пошёл сменять Льва на блокпосте. Пулемётчик был уже сонный и дико хотел есть.
-Тихо всё?
-Тихо вроде, в правых развалинах только движение какое-то с час назад было.
-Посмотрю, иди ешь, там остыло уже.
Лысый долго следил за развалинами, но там ничего не происходило, и он задремал. И приснился ему сон, как-будто из тех развалин появляется гигантское нечто, напоминающее собою огромную расплывшуюся жабу, и эта жаба, отхаркивая смрадные слюни, несётся огромными прыжками в сторону блокпоста.
Сознание возвращалось медленно, и пулемётчик спросонья не понял, что в развалинах маячат какие-то гигантские тени.
-Ворги! Ворги! - из-за угла вылетел Корявый, застёгивая на ходу ширинку. - Готовь пулемёт!
Лысый вскочил и, ещё окончательно не проснувшись, стал разворачивать огромный стационарный миниган в сторону развалин.
-Не дай им подойти, я пока остальных разбужу!
Корявый побежал к подвалу, а Лысый навёл пулемёт на развалины, в которых, судя по теням, находилось двое-трое воргов, один из которых в данный момент выбирался из разрушенного дверного проёма, находившегося напротив блокпоста.
Пулемётчик навёл оружие в голову ближайшей твари и нажал на гашетку. Ворг заметил это и, подняв над собой обломок стены, согнулся и бросился в атаку. Если бы крупнокалиберный миниган стрелял с ходу, от головы ворга осталось бы кровавое месиво, но так-как стволам нужно некоторое время на раскрутку, тварь успела защититься.
Разрывные заряды пулемёта моментально разнесли в щепки обломок, которым прикрывался ворг, но тварь упорно продолжала бежать вперёд, и когда пули поразили его, мёртвая туша гиганта влетела в блокпост, и, свернув несколько защитных мешков с песком, подмяла под себя пулемётчика.
В это время из подвала начали выбегать остальные члены общины с винтовками наперевес, двое из которых бросились на второй этаж, где стоял ещё один миниган, а остальные кинулись в сторону блокпоста.
-Лысый, живой?! - Саша первым подбежал к подмятому под себя трупом ворга пулемётчику и попытался стянуть с товарища огромную тушу.
-Помогите тут мне!
Подоспевший Лев схватил труп чудища с другой стороны и начал толкать его от себя.
В этот момент оставшиеся ворги вылезли из укрытий и с рёвом пошли в атаку.
-Эй, на крыше! Возьмите правого! - Илья подбежал к пулемёту и начал поднимать тяжёлое оружие, перевёрнутое воргом.
Cо второго этажа загрохотал миниган. Пули двадцатого калибра прострелили тварь насквозь, оставив на развалинах огромные выбоины, и от стен во все стороны полетели осколки и бетонная крошка.
Оставшийся ворг снова укрылся в развалинах, и оттуда начал кидать в сторону блокпоста камни и куски арматуры.
-Аккуратней, он сейчас кого-нибудь прибьёт! - закричали с крыши.
Люди на блокпосте спрятались за мешки.
-Саня, взбодри его гранатой! - прокричал Илья. - Пусть покажется, тогда его с крыши снимут!
-Слишком далеко, не докину! Надо подойти поближе! Прикрывай меня, я попробую подобраться к нему!
Саша перепрыгнул через мешки и зигзагом побежал к развалинам. Ворг заметил его и схватил камень.