Я сидела уже час в кафе и ждала свою подругу, которая постоянно опаздывает, но сегодня просто верх безобразия, ведь она живёт в пятнадцати минутах ходьбы от этого кафе. И все равно умудрилась опоздать, что не удивительно, зная, как она собирается. Так долго одеваться и краситься, по-моему, не может ни одна девушка. Ну, кроме конечно, моей подруги. А я ведь из-за неё пропустила тренировку в фехтовальном клубе, итак из-за работы практически там не появлялась. Так ещё и подруга помогает мне прогуливать.
Вот и где ее носит?! И чего я спрашивается сюда приперлась?! Ну, подумаешь, Ксанка что-то придумала, ведь можно было по телефону все выспросить, так нет, повелась на ее слёзные мольбы встретиться. Вот теперь сижу и жду. А мне ещё собираться надо, послезавтра в командировку отправляться. Как подумаю о том, сколько надо ещё сделать, так сразу хочется где-нибудь схорониться до лучших времён. Но это не возможно, к сожалению.
Допивая третью чашку кофе, я случайно заметила, что официанты и официантки смотрят на меня с жалостью.
Блин, как это бесит! Все, Ксанке не жить! Вот мне интересно, чего они там, напридумывали про меня! Так и хочется прочитать их мысли.
Тяжкий вздох мне подавить не удалось.
Хотя зачем мне читать мысли и так понятно, чего они напридумывали. За столиком сидит одна девушка, явно кого-то ждёт. Ещё и горестно вздыхает. Вывод: ждёт своего "любимого", который явно не торопится на свидание. А еще, судя по всему, решили, что этот мифический "любимый" меня бросил. Вот только нет никакого "любимого" у меня. На него надо время, а у меня этого самого времени нет.
Я вообще последние два года практически никуда из учебного центра не отлучалась, то занятия, то в библиотеке сидела, опять же занятия в фехтовальном клубе. Даже со своими друзьями не виделась, иногда только созванивались. Вот сейчас решила наверстать упущенное. Верней хотела, но за меня решили по-другому, весь отпуск буду работать. А так хотела отдохнуть.
Ещё один тяжкий вздох не удалось подавить. Наверно никогда не смогу нормально отдохнуть.
Ну, вот кофе закончился, придётся ещё заказать. Я отвлеклась от своих размышлений, подняла глаза, и мне сразу захотелось спрятаться куда-нибудь подальше. А все почему? А потому что в двери кафе вошел посетитель. Только вот от его присутствия у меня по спине мурашки промаршировали два раза. В обе стороны. Подкованными ботинками.
Мне бы его не хотелось никогда видеть, да и вообще знать. Нет, я его не боялась, мне он был не приятен. Слишком красив и знает это, слишком самоуверенный, слишком самовлюбленный, слишком наглый, короче все слишком. А я его по глупости полюбила. Правда потом пожалела.
Одно радует, что дальше поцелуев дело не зашло, но это слабое утешение. Вот сейчас смотрю на него, и удивляюсь сама себе. Как я могла его полюбить?! Ведь сразу видно, что никого кроме себя он не замечает, и полюбить не сможет. Одно только себе оправдание нахожу, что молодая слишком была, но сейчас пришлось повзрослеть. И спасибо надо сказать Северьяну. Ему кстати подходит это имя! Такой же холодный.
Я лучше к нему пригляделась. Он показался мне каким-то бледным, хотя и так загаром не блещет, а сейчас вообще белее мела. Неужели последняя пассия забеременела и заставила жениться?! Было не плохо. Но... это только мечты!
А кто там у него последняя, кстати? Мне это конечно не интересно, и я специально не слежу. Просто, почему то все мои знакомые, да и малознакомые тоже, решили мне докладывать, с кем бывает Северьян и сколько встречается, а также где и вообще чуть ли не с подробностями этих самых встреч. Причём, когда они доносят, у них такое выражение лица становится, как будто я обязана их благодарить за постоянные рапорты. Но мне-то все равно, пусть встречается с кем угодно, я переболела любовью к нему, осталось только неприязнь.
Ну, да ладно, опять я отвлеклась. И снова не удержалась и вздохнула. Ладно, где там бывший?!
Ой-ей... оказывается он у моего столика. Все такой же, какой и был. Высокий (практически метр девяносто), с замечательной фигурой: узкие бедра, широкие плечи, мускулатура развита, не слишком, а как надо. Красивый - овальное лицо, вытянутое к подбородку (совсем чуть-чуть), высокие скулы, аккуратный квадратный подбородок, прямой нос, пухлые губы (любая девушка обзавидуется, кроме меня естественно, у меня своё есть). И глаза ярко-голубые, как небо в солнечный день, только холодные. Волосы ярко-красные до лопаток, которые всегда собирает в небрежную косичку. В общем, красавец и вот два года назад я смотрела ему в рот, во всем с ним соглашалась и готова была сделать ради него все что угодно.
А сейчас для меня он просто рыжий или рыжик, конечно, ему не нравиться эти прозвища. Но когда меня это останавливало?! Я никого не слушаю, поступаю так, как считаю нужным.
Так на эту тему потом подумаю.
Ну, ладно, чего это он возле моего столика. Ведь мест свободных полно! Так теперь надо поднять глаза, так, чтобы не встретиться с ним взглядом. Нет, я не боюсь, что чувства проснуться. Просто я сегодня немного на взводе, а значит, в мои глаза опасно смотреть, можно потерять себя, в смысле сойти с ума, там сейчас клубится самая настоящая тьма. А все потому, что я Знающая. У меня есть Дар, очень сильный, могу даже с ректором посоревноваться, но не хочу. А Дар - это сложно, очень. Я могу Видеть, а ещё я Менталист и Магистр Тьмы. Менталист - это, то есть могу проникать в сознание любого существа, которое может мыслить. Магистр Тьмы предпоследняя ступень в этой очень непростой науке. Но это совсем не значит, что я люблю убивать и мучить. Нет, наоборот терпеть не могу насилия.
Даром я училась долго управлять, а если точно, то с девяти лет, как он проснулся. Восемь лет училась в Центре по Обучению Одаренных Силой и Знающих и теперь там работаю преподавателем по "Защите" у первых и вторых курсов и "Активным проклятьям" у шестых, седьмых и восьмых. А еще помогаю всем, кому нужна помощь, но в основном младшим курсам, ведь надо основательно заложить основы знаний, чтобы дальше легко было учиться.
Ну, вот опять я отвлеклась, а у моего столика, между прочим, стоит человек, которого я видеть не хочу, он меня бесит. Какая наглость!!! Стоять возле моего столика и улыбаться! Хотя не спорю красивая улыбка, вон все официантки уже слюни пускают и растекаются лужами.
И снова вздохнула.
Мне теперь кофе не видать, хотя я ведь могу стать самой собой, и тогда все официанты будут у моих ног. Всего-то надо отключить амулетик, у меня с этим проблем никогда не бывает, хватает мысленной команды. Но вот только настроения нет, а все из-за этого рыжего. И чего он вообще улыбается, на меня это давно не действует. Это я раньше все бы отдала за его улыбку, а сейчас она совершенно не трогает. И вообще мне кажется, что я его не любила, просто была влюблённость, которая не переросла в любовь. И, Слава Богу!!
Ну, что ж такое-то, постоянно отвлекаюсь. Надо бы узнать чего он припёрся. И как вообще нашел, если браслет преподавателя я оставила в комнате, потому что знала, что стоит только отойти немного от Центра, как обязательно зачем-нибудь понадоблюсь. Это обычное дело.
Я прервала свои размышления и уставилась на рыжего. Подождём, чего скажет, может что-нибудь умное. Мы пару минут играли в гляделки, верней это он пытался поймать мой взгляд, но я помню, что это опасно, поэтому старательно отводила глаза и упорно смотрела на его подбородок. И чего он молчит, раньше никогда не молчал, постоянно болтал, я даже часто слово не могла вставить, а тут надо же молчит и продолжает улыбаться во все свои тридцать два зуба.
- Ну и долго ты собрался показывать работу своего стоматолога? Я понимаю, что она сделала качественно, но мне не надо ее рекламировать, я к другому хожу. - все-таки я не выдержала. Зато посмотрела, как быстро увяла улыбка рыжего. Мелочь, а приятно! Настроение повысилось, теперь можно смотреть в глаза, опасность миновала. А в глазах-то, такая обида, прямо вселенского масштаба плещется. Отметка моего настроения полезла вверх, красота. Хе-хе, недаром говорится, что сделал гадость и на сердце радость.
- Во-первых, здравствуй. Разве тебя не учили здороваться?! А во-вторых, ты какая-то не такая, раньше ты мягче была и добрей - ответил рыжик с улыбкой, а в глазах недоумение и обида. Бедненький думает я осталась наивной дурой, какой была. Не дождётся!
- Во-первых, я самоучка, этикету училась сама. Во-вторых, я повзрослела. Ты меня не видел два года (век бы тебя не видать). Я изменилась, по командировкам перестала скитаться, я теперь зав кафедры Тьмы и преподаватель по Защите у первых и вторых курсов и Активным проклятьям у трех старших. Мне положено было измениться. Не все же мне быть наивной дурой! - честно ответила на его вопрос. Как мне понравилось выражение его лица, просто прелесть. Брови затерялись в волосах, глаза стали такие большие, что того и гляди скоро выпадут. Он наверно думал, что я такой и останусь, чтобы продолжать и дальше мной крутить, как хочет. Только вот он ошибся, я с самого начала наших отношений видела, как он относится ко мне, только верить не хотела.
- Извини, что меня не было так долго. Я работал... - я не дала ему договорить, перебив:
- Ну, во-первых, тебе не зачем просить по этому поводу прощения. Мне все равно, сколько тебя не было (я была бы рада, если б вообще не увидела; но я же не могу это вслух сказать, потому что он пропустит мимо ушей). И потом я тоже, между прочим, работала и побольше, чем некоторые. Целый год на мне висели все курсы, плюс ещё экзамены, опять же у всех курсов. Это сейчас мне оставили только первые и вторые курсы, а также три старших. И как ты меня нашёл? Я ведь оставила браслет в комнате, и никому не сказала куда иду. Меня, в общем-то, вообще никто не видел, верней я никого не встретила пока выходила из центра. - я смотрела прямо в глаза, чтобы не пропустить тот момент, когда он начнёт вдохновенно врать.
- Может, я присяду, наконец? Надоело стоять. - надо же сесть захотел за мой столик, зубы мне решил заговорить, как будто я забуду про свой вопрос. Не дождётся!
- Здесь полно свободных мест, выбирай любое. А если ещё и официанткам намекнёшь, что хочешь за занятый столик, то они просто вынесут остальных посетителей и столик тебе освободят. Так что нельзя за мой столик. Я вообще-то человека жду (чтобы только придушить свою единственную подругу), а не просто здесь сижу! - спокойно ответила я и немного опустила голову, а то шея затекла, все время смотреть вверх, он ведь высокий. Стала наблюдать из-под ресниц за его реакцией. Надо же! Ревнует. Неужели стала ему не безразлична?! Хотя чего это я. Он никого никогда не полюбит, а уж меня тем более. Скорей всего решил закончить начатое, ведь у меня с ним ничего не было кроме поцелуев, а я еще практически целый год держалась. Естественно задела его самолюбие и не просто задела, а ещё и потопталась знатно. Вот и решил восстановить, так сказать "справедливость". Даже интересно стало, что он собирается делать дальше, ведь ничего от меня не дождётся, но он об этом не знает, но скоро обязательно узнает.
- И кого ждёшь? Может, расскажешь, мне очень интересно послушать. - сказал рыжий, присаживаясь на стул напротив меня. Какая наглость! Зачем тогда спрашивать, если ему все равно плевать на моё мнение?!
- Кстати это тебе, любимые цветы. - сказал он и протянул мне букет, шикарный такой из роз... ЖЕЛТЫХ! Вот кто ему сказал, что мне жёлтые розы нравятся?! Я их терпеть не могу, так же как и жёлтые лилии. Мне нравятся либо белые, либо алые розы, но этот букет, даже если не захочу обидеть все равно не возьму, потому что вызывает стойкую неприязнь. Ничего с собой поделать не могу.
- Рыжий, кто тебе сказал, что мне нравится жёлтые розы? - спросила я, старательно скрывая усмешку, потому что ему не нравится, когда его называют рыжим, он всегда морщится, когда слышит это обращение. Вот и сейчас поморщился.
- Не называй меня так. Я ведь тебя просил. И потом, ты же ведь помнишь, что мне нравятся жёлтые розы, и я их дарю близким и дорогим людям. Разве ты забыла? - и прямо столько удивления во взгляде. Ужас, как я могла сомневаться в его вкусе! Как мне не стыдно?! Ай-яй-яй, нехорошей мне.
- Ты пришёл ко МНЕ на встречу, приносишь цветы, которые ТЕБЕ нравятся. - посмотрела на него, давая время осознать свою ошибку, но он продолжал сидеть, так же как и сидел недоумевая. Я мысленно махнула на него рукой и продолжила. - Что дальше? Говори быстрей, мне некогда с тобой сидеть. - надоело изображать из себя белую и пушистую, а то боюсь, это надолго затянется. Мне как-то неуютно под его взглядом. И чего так таращится?!
- Ну и долго ты будешь изображать из себя статую с открытым ртом и выпадающими глазами. Чего ты так смотришь? - даже не пошевелился. Даааа, ступор. Понять не могу из-за чего он так? А может, у меня волосы растрепались? Так надо достать зеркало. Как обычно в сумочке ничего не найти. А вот оно. Вроде все в порядке, и с лицом и с волосами. Чего тогда так смотрит?! Это очень сильно раздражает.
- Слушай хватить пялиться! Мне это раздражает. - я, наконец, не выдержала и сказала. Надо же отмер, челюсть поднял, глаза, правда так и остались такого же большого размера.
- А зачем ты перекрасилась? Тебе красиво было с темным цветом волос... И что у тебя с глазами? Она же раньше были карими, а сейчас черные... и зрачка совершенно не видно. - спросил рыжий, а во взгляде снова искреннее удивление пополам с недоумением.
Он издевается что ли?! Я уже два года такая хожу! И ничего я не перекрашивалась, мне нравился мой прошлый цвет волос, темно-каштановый, в сочетание с темно-карими глазами... просто красавица была. А сейчас абсолютно белые волосы, сияющие как снег на солнце с несколькими светло пепельно-русыми прядками длиной до копчика. Бледная кожа, большие черные глаза, обрамленные длинными густыми светло пепельно-русого цвета ресничками под снежно-белыми бровями, маленький прямой носик, пухлые ярко-алые губки. Все вместе выглядит шикарно, но мне не очень нравится. Я больше нравилась себе прошлая, а к себе настоящей, я кое-как привыкла, но на это ушло все два года. И сейчас этот гад говорит, что прошлая я была лучше!!! Да, я его сейчас просто загрызу и все, если не извинится! Блин клыки выдвинулись.
Вай, до чего довёл!!!!
- У тебя ещё и клыки?! - воскликнул этот рыжий гад. Все, ещё одно слово и ему придёт конец... мучительный.
- А ты знаешшшь, почшшшему я такая ссстала? Даю тебе одну попытку вссспомнить, шшшто произошшшло два года назад, в нашшшу поссследнюю командировку. - прищурилась и, смотря прямо ему в глаза, прошипела я. А шипела, так, ну, прямо любая змея обзавидуется. Ой, как побледнел рыжий. Как бы в обморок не упал, а то с него станется.
- Эээээ... эт-т-то из- за того храма Ллайи в котором хранился тот артефакт? Не помню какой. Но как? Я не понимаю, ты же ведь вернулась от туда нормальной. Разве нет?! - тихо сказал Северьян. Как, как?! Каком кверху! Тоже мне, не понимает. Как будто он меня видел, после того как сбежал из храма с артефактом, оставив меня там, утыканную отравленными стрелами словно ёжика.
- Не понимаешшшь? Это всссе яд со ссстрел. И, между прочшшшим, я такая уже вернуласссь. И клыки появилисссь тогда же. Вот есссли бы ты тогда меня поссслушшшал и не кинулсся к посстаменту, то я бы не получила ссстрелы. Я ведь тебя идиота зсссакрывала. - прошипела ему в ответ. Вроде бы бледнеть ему больше некуда, а побледнел ещё сильнее, стал прямо похож на свежеподнятого упыря. И сказать ничего не может, рот то откроет, то снова закроет, как рыба, выброшенная на берег.
А я просто сидела и смотрела на него. А что он может сказать?! Ведь это все, правда. Если бы он тогда два года назад послушал меня, ничего бы не было, а ловушки я бы обезвредила. Но ведь он тогда считал меня глупой, наивной девочкой, которая всегда его слушается. Вообще-то он был прав, но к работе это не относилось, ведь я старалась не объединять личную жизнь и работу. Да, не спорю, влюбилась в своего напарника, с которым по командировкам скиталась. Но на работе-то это никак не отражалось! Вот только он тогда забыл это. Забыл, что у меня есть Дар и я являюсь Знающей, причём одной из самых сильных. И вот из-за него у меня теперь, когда злюсь, выдвигаются клыки и начинаю шипеть. А волосы поседели раз и навсегда, и даже краска их не берет, я уже пробовала перекраситься, ничего не вышло. И самое главное, что стричь волосы категорически нельзя, они снова отрастают до такой же длины и ещё немного прибавляют. Так что пришлось смириться, верней на это ушло целых два года. А сейчас как только у меня воцарился на душе покой, является этот... нехороший человек, и заявляет, что прошлая я была лучше! Поэтому надо придумать какую-нибудь изощрённую месть. И вообще я ему ещё не сказала "спасибо" за те стрелы с ядом из-за него. Так что надо придумать обязательно, какую-нибудь страшную и масштабную бяку.
Я оторвалась от раздумий и посмотрела на рыжего, который до сих пор не может собраться с мыслями. Бедненький. Я злорадно усмехнулась про себя, чтобы он не видел, потому что на лице надо продолжать держать маску злой ненависти, а то он опять попытается сесть на шею и ножки свесить. Пусть ищет другую дурочку, которая будет его беспрекословно слушаться, я теперь сама по себе.
В общем, мне надоело ждать, когда он соберётся с мыслями, поэтому я предложила, предельно вежливо предложила:
-Будь добр пересядь за другой столик. Я жду человека, и мне бы не хотелось объяснять кто ты, откуда и вообще почему сидишь со мной... Да ещё и с цветами. Так что я жду.
Как он глазками сверкает, прямо того и гляди молнии из глаз полетят. И чего так сверкать зло глазами. Сам виноват, и вообще я же не упоминала, какого рода человека жду. Вывод он сам сделал.
- И что за человек?! - вроде бы невинно спросил рыжий. Но я-то услышала отголосок жажды убийства. Какой он, однако, с чего бы это вдруг. Очень интересно.
- А я тебе что, обязана докладывать все? Что-то я такого не помню. - ответила я скучающим тоном. Ещё и зевнула. Что-то, правда, спать как-то захотелось. И где Ксанка так долго ходит?
- Кто он? - угрожающе спросил рыжий. У меня аж брови на лоб полезли, это он с чего это со мной так решил разговаривать. Я ему такого права не давала.
- Ты свой пыл поумерь. С какой стати я вообще тебе что-то должна объяснять. Ты мне никто, между прочим. - раздражённо ответила я.
- Я хочу знать, с кем ты встречаешься! - воскликнул рыжий, зло, сверкая очами. Он тоже был удивлён моим поведением. Об этом говорили брови, которые затерялись где-то в волосах.
- Будешь много знать, не дадут состариться. - сладко пропела я. Какая замечательная мелодия-скрип зубов, намного лучше, всякой музыки и приятней, если конечно это не ты скрипишь зубами.
- Не порть зубки рыжий. А то поклонниц поубавится. Ведь кто захочет встречаться с беззубым. Как ты думаешь? - спросила, невинно хлопая ресницами.
Северьян так душераздирающе вздохнул, что у любого слезу бы вышибло, а у особо впечатлительных бы истерика началась, по поводу мучения такого "милого рыжего ангела". Ну, я-то не любая, и вообще уже привыкла к его выкрутасам. Меня уже ничем не пробьёшь. Кажется, я повторяюсь.
- Слава, ты можешь вести себя серьёзно? Хоть иногда!? - устало сказал рыжий.
- Я всегда серьёзна Северьян. Всегда. Даже если ты этого не замечаешь. - Чего он вообще сейчас от меня хочет?! Я понять не могу. Не мог он прийти не сегодня, а послезавтра, я бы выспалась и голова бы нормально работала. А то я двое суток практически не спала, все эти экзамены. Ко всем надо готовиться, столько курсов. Просто ужас.
- Я тебя долго не видел. Только сегодня ночью вернулся и сразу к тебе. А ты меня так встречаешь. Я думал... - раздельно чуть ли не по слогам, как умалишённой, начал мне объяснять.
- И что ты думал? Что я сразу у тебя на шее повисну?! - удивилась, он кивнул. А я не выдержала и рассмеялась. Какой наивный! Прям, вообще не могу. Это же надо было на это надеяться. Хоть бы мозгами своими пошевелил.
- Ну и чего ты смеёшься? Что я такого сказал?! - а сколько праведного негодования в голосе и взгляде.
- А ты подумай - предложила ему я, отсмеявшись. Вот пусть сейчас и думает. Надоело ему все объяснять, он ведь все равно не слышит. И понять не хочет. Но это его проблемы. Мне просто надо чтобы он от меня отстал. И все.
- Ты что теперь из-за того случая в храме не будешь со мной?! - практически правильно сделал вывод этот... самовлюбленный индюк.
- Случая?! Рыжий ты головой походу сильно стукнулся, что у тебя мозги напрочь отказали. Это не просто случай, ты меня там бросил умирать. Разве не так? - удивленная до глубины души возмутилась я.
- Не бросал я тебя... - я опять ему не дала закончить, перебив:
- О, ну, конечно, мне же показалось, что ты схватил артефакт и убежал не оглядываясь. Точно показалось, из-за яда, которым были смазаны стрелы. - сказала я голосом полным сарказма.
А глазки то забегали. Знает, что права. Мне уже надоело его общество, быстрей бы пришла Ксанка. В общем если она не придёт через десять минут, то я ухожу.
Не поняла! Я не заказывала не вино, ни фрукты, ни шоколад. Перевела взгляд на официантку и официанта, которые и принесли все это. Первая прямо ТАК смотрит на рыжего, что аж все плавится под ее взглядом. Ух, кошмар!
А второй пялится на меня. Фу, терпеть не могу, когда на меня смотрят, так плотоядно. Ну как сидящий на диете человек пожирает глазами оооочень вкусный шоколадный десерт. Так противно становится. Рыжий совсем не замечает официантку, которая и так уже расстегнула свою рубашку до пупка. Он прямо таки буравит злым взглядом официанта, который этот взгляд не замечает. Короче все играют в гляделки, кроме меня. Конечно, это бесит, но потерплю. Ведь так приятно доводить рыжего, и настроение повышается. Все-таки прекрасный сегодня день и Ксанке ее опоздание я прощу.
А ничего так официант, симпатичный. Зеленоглазый блондин, и нос с горбинкой его совсем не портит. Заметил, что я его рассматриваю и улыбнулся. Какая у него улыбка! Все он мне нравится. Вот только завтра вечером мне в командировку. Я уеду неизвестно насколько, а он тут останется. Не пойдёт... хотя возьму его номер телефона и свой оставлю. Да, так нормально. Но сначала надо проверить, искренне ему нравлюсь или нет. Для этого надо посмотреть в глаза, ведь глаза зеркало души.
Какие у него глаза красивые, мне всегда зелёный нравился. А у него они темно-зелёные, восхитительные ...
Посмотрела я, какой он на самом деле и мне захотелось его придушить тут же. Коллекционер еще один. Девушек коллекционирует, ещё и список побед составляет. Вот почему мне всегда на таких везёт?! Но рыжему все равно надо гадость сделать. Поэтому я улыбнулась блондину и на лицо нацепила приветливую маску. Судя по тому, как заблестели глазки официанта, у меня получилось. А рыжий опять скрипит зубами. Бедненький, так вообще зубы в порошок сотрёт.
- Стася! - этот вопль меня оглушил, а потом решили задушить. Аааа, воздуха не хватает.
- Воздуха - это все что я смогла прохрипеть, и меня тут же отпустили. Как хорошо-то, с снова дышу. Пока отдышалась, пропустила знакомство соей подруги (читай сестры) и рыжего самовлюбленного индюка. Взглянув на подругу у меня, неприлично отвалилась челюсть.
- Ксанка! Ты что с собой сделала?! - а она ужас, что сделала: и так не длинные волосы до плеч, стали ёжиком и, причём зелёным ёжиком! А раньше были цвета спелой пшеницы, такие золотистые, красивые, ну, просто загляденье! И она практически не красилась, ей это не нужно, природа щедро одарила. А сейчас чёрная подводка вокруг глаз, выбеленная кожа (а раньше был красивый ровный загар) и ярко алые губы. И весь этот образ завершает чёрная рубашка, зелёный корсет и красные брюки, причём все это очень яркое, даже глаза слезиться, начинают. И у меня просто нет слов. А она сидит и улыбается. Ну, вообще-то можно было, и привыкнуть к ее смене образов, но не могу. Ведь она всегда впадает в крайности, золотой серединки у нее, как правило, не бывает.
- В смысле сделала?! Это мой новый образ, и в нем я решила совместить три любимых цвета. Надеюсь, тебе нравится? - ее улыбка была похожа на оскал акулы, когда видит новую жертву, и только поэтому я обязана ей сказать правду. Потому как больше на это никто не рискнёт, особенно после такой улыбки. Знаю я ее. Всех кто был "против" запугала до такой степени, что возразить ей практически некому. А я уже ничего не боюсь. Ну, практически ничего.
- Тебе этот образ не совсем подходит. Может, ты станешь прежней?! Было намного красивей! Честно! А что, кстати сказал насчёт нового образа твой муж? Мне очень интересно! - ее муж тоже может высказывать насчёт внешнего вида все, что думает без ущерба для своего здоровья.
- А как ты думаешь, что он сказал?! - спросила меня подруга, проигнорировав моё высказывание.
- Я так думаю, что ему не сильно понравилось. Я угадала?
- Угадала милая. Здравствуй Стасенька! - проговорив приятным баритоном, меня обняли сзади. Повернула голову и встретилась со смеющимися синими глазами на загорелом красивом лице. Я быстро вскочила и обняла парня. Буквально повиснув на его шеи, потому что сейчас я ему дотягивалась только до подмышек.
- Как я рада тебя видеть Нис! Мы так долго не виделись! Я соскучилась!
- Я тоже соскучился Стасенька. Может, сядем?! - сказал молодой человек, отцепляя меня от себя. А я и не против, можно и сидя поговорить, я ведь действительно соскучилась! Как только я села сразу потребовала:
- Рассказывайте!
Кстати Нис - это муж мой подруги. На самом деле его зовут Денис, но я сократила до Нис, потому что Дэн, как-то банально. Он очень загорелый шатен с синими глазами, красивый, правильный черты лица, волевой подбородок, широкий нос, пухлые губы, широкоплечий, мускулистый. В общем, меня грызёт маленький червячок зависти, но я за них рада, ведь им обоим я желаю только счастья, и сестра это знает, поэтому и не ревнует. Ведь без толку, муж ее любит, а я не решусь его отбивать. Мне это не надо.
За нашим столиком воцарилась тишина и все, почему-то уставились на меня. У меня, что рога выросли или вторая голова, а может ещё что-нибудь. Я достала зеркало, осмотрела себя со всех сторон и... не нашла ничего лишнего, чтобы так на меня таращиться.
- Ну, так рассказывайте что ли?! - я не выдержала и задала свой вопрос снова. Оцепенение прошло, но никто не торопился со мной говорить, все продолжали на меня смотреть. И я опять начала раздражаться.
- Ну, так и будем молчать??! - нервы совсем в последнее время сдают. Надо лечиться мне, а то скоро нервный тик заработаю. Чего мне уже совсем не нравится, что я сюда пришла, лучше бы точно по телефону поговорила. А то что-то всех начала поражать болезнь. Столбняк называется. Короче если они сейчас не отомрут, то я уйду и все.
- Вы так и будете молчать?! - спросила я, а в голосе услышала истерические нотки. Кошмар, скоро истеричкой стану. Я уставилась исподлобья на людей, сидящих за столиком. Мой прямой взгляд и так нелегко выдержать, а когда я смотрю исподлобья, то тем более, а если ещё и раздражена, то вообще. Все отмерли, зашевелились, не выдержав мой взгляд.
Первой пришла в себя моя названная сестра.
- Что ты с собой сделала? - тихо спросила она. Аааа, так вот, что их ввело в столбнячее состояние. А я уж напугалась.
- А это не я. Спросите у него, что со мной произошло, он знает. - кивком головы указывая на Северьяна. Рыжий побледнел, но ничего не стал говорить. Ксана перевела свой взгляд на него и спросила.
- И что ты такого сделал? - угрожающе спросила она бывшего.
- Ничего. - тихо ответил рыжий.
- Ты задала неправильный вопрос. Надо было спросить, что он не сделал. - Ксана посмотрела на меня, а потом перевела взгляд на рыжего.
- Ну? - угрожающе спросила она рыжего пытаясь просверлить в нем дырку совсем не совместимую с жизнью. Он отвёл взгляд, и видимо не собирался отвечать на вопрос. Я не хотела беспокоить названную сестру и ее мужа. Спросите, причем здесь муж сестры? А все потому, что это я познакомила его со своей названной сестрой, и вдобавок, он относится ко мне как к сестре. Он кстати также как и я по командировкам скитался, но женившись, перешел в охрану Центра.
Перевела взгляд с сестры на рыжего. Все-таки красивый и чувства не прошли совсем, сколько бы я не храбрилась и сколько бы ни врала себе, все равно он мне нравится как прежде.
Вздохнула и перевела взгляд на Ниса. Он на меня смотрел в упор с пониманием в глазах. Понятно все с ним, заметил, что у меня остались чувства к рыжему. Нет, они вроде как уснули на время, но сейчас опять проснулись, а все из-за того, что я снова его увидела. Но ведь он бросил меня там умирать и вряд ли бы вернулся, во-первых, не успел бы, а, во-вторых, даже и не собирался.
Вздохнула.
- Хватит вздыхать. Рассказывай лучше. - из задумчивости мен вывел голос Ксаны.
- А нечего рассказывать. Пошлите куда-нибудь, только ненадолго. Мне ещё надо готовиться к командировке. Веду старшие курсы на практику. - хотела встать, но меня схватил за руку рыжей. У меня перехватило дыхание. Черт, осталось только слюни начать пускать и все, перестану себя уважать. Я выдернула руку и зло прошипела:
- Не трогай меня. Понял?
Клыки опять выдвинулись.
- Клыки? - тихо и очень удивлённо спросила Ксанка. Черт, не хотела же, чтобы она видела, что со мной стало. Опять прокололась, а все из-за того, что Северьян тут. Он своим видом отвлекает меня.
- Да, у меня есть клыки теперь. Не только белые волосы и черные глаза. Вот теперь я точно монстром стала. А ещё я узнала, кто была моя мама. - ой-ей-ей, не надо было мне добавлять про маму, это было уже лишнее.
- И что ты узнала? А ты, кстати, в курсе, что стала ниже ростом? - спросила сестра. Ещё бы я не знала этого, двадцать сантиметров как не бывало. Раньше было метр семьдесят два, а теперь метр пятьдесят два. Красота, просто слов нет. И они все только и делают, что наступают мне на мои больные мозоли. Когда же это закончится?!
Я опять тяжело вздохнула.
И ничего не сказав, направилась к выходу из кафе, надеясь, что за мной направились только Ксана и Нис, а рыжий потеряется где-нибудь по пути. Но надо бы, наконец, запомнить, что мои чаяния и надежды никогда не оправдываются, потому что рыжий решил не теряться.
Я быстро шагала по улице, даже не оглядываясь назад, чтобы проверить, идут ли за мной, я итак чувствовала что идут, причем даже рыжий.
Дойдя до кафе, которое находилось через несколько домов, остановилась и обернулась, ища спутников. И не находя ни одного. Вот те раз! Это как же надо было бежать, чтобы даже Нис потерялся?!
Я вздохнула и села за один из столиков возле кафе, ко мне тут же подскочил официант, сунул в руки меню и ускакал. Я проводила его ничего, непонимающим взглядом, пару раз хлопнула ресницами, а потом до меня дошло, что я же снова активировала амулет, скрывающий мою внешность. Вздохнула еще раз, только уже свободней.
Заказывать в этом кафе ничего не хотелось. Тем более что кофе выпила уже сверх меры, так что решила обойтись здесь водой. Я только успела додумать мысль до конца, как ко мне тут же подскочил тот же самый официант. Взглянул на меня свысока и очень недовольно, как будто я пристаю к нему уже как минимум час, а он не знает, как мне так отказать, чтобы не обидеть, спросил:
- Что принести? - всем своим видом показывая, как ему претит сама мысль обслуживать такую страшилищу, как я. Я решила подпортить ему настроение и оглядела его нарочито медленно сверху вниз и обратно, посмотрела в глаза и скривилась. Парень нахмурился и перестал самодовольно лыбиться. Я злорадно ухмыльнулась (про себя естественно) и небрежно ответила:
- Воды без газа. - и отвернулась, уткнувшись в телефон. Правда там полазить не успела, меня как раз нагнали Ксанка и Нис, а следом ковылял сильно запыхавшийся рыжий. Я вздохнула и улыбнулась им. Ксанка плюхнулась на стул напротив и начала буравить меня отнюдь недружелюбным взглядом, еще через несколько минут к подруге присоединился рыжий, а Нису все было пофигу, самое главное, что меня нагнали.
- Ну и, скажешь, наконец, с чего ты решила сбежать от нас?! - грозно сдвинув брови, спросила Ксанка и сжала губы в тонкую линию. Хотя с ее полными губами такое не проходит, ибо тонкой линией они никогда не станут. Такие мысли привели к тому, что вспомнила про себя. Вздохнула. Мои губы теперь тоже не тонкие, а пухлые и всегда ярко-алые, как будто я только-только пообедала кровушкой.
Так не думать об этом.
- Ну, так расскажешь? Или придется тебя пытать? - чуть менее грозно сдвинув брови, спросила подруга. Она никогда не могла долго обижаться.
- Не надо меня пытать. Итак, все расскажу. Никуда я не пыталась от вас сбежать, просто как-то задумалась... ну в общем и все. - закончила я свой рассказ.
- И эт... - начала, было, подруга свой допрос, но ее прервали. Звонил мой телефон.
Я тяжело вздохнула потому, что поняла - выходного у меня больше нет. Ведь все кто мог мне звонить просто так, поболтать сейчас находятся здесь. А раз так, то это с работы. А если это с работы, то с практикантами и сроками проведения практики уже определились и мне пора возвращаться на работу. Вот и отдохнула. И опять тяжелый вздох.
Все молча, смотрели, как я достала телефон, поднесла его к уху и дала ментальную команду: "Принять звонок"
- Здравствуйте. Брусничная слушает. - а это уже вслух.
- Здравствуйте Станислава Константиновна. Сегодня были установлены точные сроки проведения практики у двух старших курсов. Вас настоятельно просят вернуться в Центр. Все доброго. - совершенно без эмоций проговорили в трубке мужским голосом.
У меня тут же появились вопросы: во-первых, почему это мне позвонил наш штатный дух (притащенный с очередным артефактом кем-то в незапамятные времена и так оставшимся с нами, ибо изгонять жалко), у которого напрочь отсутствуют все эмоции, а со всеми остальными связывается наша связистка-хохотушка; ну, а, во-вторых, какого черта курсов у меня прибавилось?!? Опять на меня собрались свешать чью-то работу?! Ну, так не дождутся, сейчас пойду и разберусь.
- Ребята извините, но мне пора на работу. - проговорила я, вставая. В меня тут же с двух сторон вцепились Ксанка и рыжий и заорали в два голоса:
- Куда?!
Я поморщилась, отцепила их руки и проговорила тихо, выделяя каждое слово, чтобы до них дошло:
- Мне. Надо. На. Работу. - и не оглядываясь направилась на выход. На выходе меня догнала Ксана и Нис.
- Но ведь мы даже не успели поговорить?! - воскликнула она. Я раздраженно повела плечами и заметила:
- Мы бы успели пообщаться, если бы ты соизволила придти вовремя. - я развернулась к ней лицом и прошипела, - Я ждала тебя час с лишним. И ты не можешь мне сейчас говорить о том, что мы не успели поговорить. Винить в этом ты должна только себя, поскольку так собираться не может никто кроме тебя. Извини Нис. Пока. - кивнула мужу подруги и ускорила шаг. На душе было не спокойно и муторно, ведь так с почти сестрой я никогда не разговаривала. Но сегодня я просто устала, да еще и этот рыжий самовлюбленный индюк, ну а то, что на меня опять хотят навесить лишнюю работу, это вообще ни в какие ворота не лезет. Да и открыть глаза, наконец, кто-то же должен ей, а то все ее слишком любят и боятся лишний раз слово сказать "против", чтобы ненароком не обидеть. А я сегодня очень-очень уставшая, чтобы чего бы то ни было бояться.