Густой белый туман застилал вобравшую летнее тепло землю. По ветхому, покосившемуся деревянному мосту шла босиком растрёпанная худая девушка в длинном белом платье. На красивом лице застыло отстранённое выражение, а мутные голубые глаза равнодушно взирали на посёлок, проступающий из предрассветной тьмы. Её движения были лишены приятной плавности, слишком резкие и какие-то неправильные... Словно двигался неживой человек.
Закричали петухи, встречая поднимающееся красное светило. Девушка вздрогнула, на секунду её глаза прояснились, обнажив дикую тоску и отчаяние. Она протянула руки, будто пытаясь дотянуться до людских домов, а губы прошептали: "Семён, помоги".
Солнечные лучи скользнули по её фигуре, заставив отпрянуть. Она быстро развернулась и побежала к реке. Холодная тёмная вода медленно поглощала её ноги, тело, ласково дотронулась до шеи. Девушка повернула голову к посёлку, и вновь прозвучал еле слышный хриплый шёпот: "Семён, я жду тебя". В следующее мгновение она скрылась под водой, оставляя после себя лишь спокойную речную гладь...
-//-
Семён проснулся от собственного крика. Спина в холодном поту, сердце бухает в груди как ненормальное. Ему привиделась Ксюша, будто она стоит на лугу и зовёт его. Он побежал навстречу, обнял её и закружил, счастливо смеясь... А потом посмотрел в её глаза, а они белые, жуткие...
- Опять кошмар? - спросила Ольга сонным голосом.
Семён лишь кивнул, горло пересохло от пережитого страха. Ольга включила свет и автоматически посмотрела на старые напольные часы, которые давно показывали одно и то же время - одиннадцать пятьдесят. "Кому нужна такая память? Давно пора их выбросить, - подумала она, а вслух сказала:
- Давай, я тебе воды принесу и валерьянки накапаю.
Он опять кивнул. Ольга вздохнула и направилась на кухню. Настенные часы показывали пять утра. Она раздражённо поморщилась, могла ещё целых два часа нежиться в постели перед работой, а теперь ложиться бесполезно, только вставать тяжелее будет, да голова разболится. "Даже оттуда, зараза, жизнь портит", - подумала она со злостью.
Семён с благодарностью принял от жены стакан с водой, жадно выпил и сказал:
- Оленька, спасибо тебе за всё, ты меня так поддерживала после смерти Ксюши. Без тебя я бы не справился... Иногда мне кажется, что эти сны неспроста, словно она хочет что-то сказать или укоряет за свою гибель.
- Перестань. Тебе давно пора избавиться от этого нелепого чувства вины! - вспылила Ольга. - Она утонула. Конечно, жутко, когда погибают молодые и тем более близкие люди. Но надо жить дальше и постараться стать счастливым за двоих.
- Я умом понимаю, а на сердце противно. Через несколько дней уже год будет, а в голове, так и зудят вопросы, что она делала вечером у высокого берега? Она же воды боялась, да и высоты тоже.
- Всё! Я не желаю это слушать! - повысила голос Ольга. - Мы с тобой женаты три месяца, а ты не обо мне думаешь, а о мёртвой невесте... Может, она тайком от тебя к другому бегала? Они что-то не поделили, и он столкнул её в воду.
- Ты что несёшь?! - возмутился Семён. - Ксюша - замечательная, добрая и порядочная девушка... Была.
Ольга фыркнула и ушла на кухню. Она думала, что на пути к счастью стоит только живая и красивая Ксюша, а вот как оказалось...
Они с Ксюшей были лучшими подругами, как говорят, не разлей вода. Пошли вместе в первый класс, сидели за одной партой, делали домашнее задание и проказничали, пасли коз и ходили на пруд полоскать бельё, делились сокровенным и строили планы на будущее. Первый раз влюбились тоже одновременно, причём в одного парня - одноклассника Диму, который растоптал их нежные чувства, выбрав бойкую Людку. Тогда их дружба только окрепла... Но в начале лета, сдав выпускные экзамены, они отправились на дискотеку, где познакомились с вернувшимися из армии Семёном и Виктором. Между Ксюшей и Семёном сразу вспыхнуло какое-то неземное чувство. Они словно порхали над реальностью. Все в посёлке пророчили скорую свадьбу. Только Ольга и Виктор надеялись, что пара расстанется, и наступит их время занять место рядом с любимыми... Когда за неделю до свадьбы обнаружили утонувшую Ксюшу, Семён был безутешен, казалось, для него всё вокруг потеряло смысл. Ольга, на правах лучшей подруги, переехала к нему и окружила заботой. Жители посёлка осуждающе переговаривались, мол, не успел схоронить, а уже новая баба постель греет. Ольга же плевала на шушуканье за своей спиной, главное, она теперь рядом с Семёном. Она была уверена, что боль потери скоро исчезнет, а на месте старой любви расцветёт новая.
- Оль, прости меня, - тихо сказал Семён за завтраком. - Но я не умею и не хочу ничего скрывать от тебя.
Она кивнула, а в памяти возникли его слова, сказанные три с половиной месяца назад: "Не стану врать, что разлюбил Ксюшу, но и ты мне небезразлична. Вы абсолютно разные, но дороги мне. Я буду счастлив, если ты станешь моей женой". "Может, всё зря? - неожиданно подумала Ольга. - Я столько усилий приложила, даже на подлость пошла и что получила? Возможно, он всегда будет чувствовать ко мне лишь благодарность за то, что поддержала в тяжёлую минуту... А мне этого мало! Я хочу, чтобы меня любили, пылинки сдували и на руках носили, чтобы интересовались моими делами".
- Семён, я ценю твою честность, но мне тяжело... Кажется, я переоценила свои силы.
- Что ты хочешь этим сказать? - удивился он.
- Ничего, просто мне нужна настоящая семья... Ладно, тебе пора идти на лесопилку. Поговорим вечером.
Не успела за Семёном закрыться дверь, как в крайнее окно, выходящее на улицу, раздался стук. Ольга выглянула и поморщилась. Перед калиткой стоял Виктор и явно не трезвый.
- Принесла нелёгкая, - проворчала Ольга, но пошла открывать, зная, что так просто он не отвяжется.
При первом знакомстве Ольге понравился Семён, но, заметив его явный интерес к Ксюше, отступила и обратила своё внимание на Виктора. Высокий, симпатичный парень, который всегда выглядел опрятно и даже как-то щеголевато, умел ухаживать и говорить комплименты. Сначала они много времени проводили вчетвером, с удовольствием общались, гуляли и ходили на танцы. Ольга почти убедила себя, что Виктор ей нравится... Только вот один раз он перебрал со спиртным и по секрету признался, что влюблён в Ксюшу, а она лишь средство, чтобы быть рядом, не вызывая подозрений, и выжидать удобный момент. Тогда Ольга первый раз разозлилась на подругу, в сердце проросло зерно лютой зависти. Почему одним всё, а другим ничего? Она решила во чтобы то ни стало восстановить справедливость, сделав своим одного из парней. Но кого выбрать? У Семёна слова не расходились с делом, он пусть и простоватый, но надёжный. Виктор же любил пускать пыль в глаза, имел пробивной характер и не страдал муками совести, считая, что жизнь одна и надо брать от неё по максимуму. Как-то раз Ольге понадобилась помощь, и она обратилась к Виктору, который всё же считался её кавалером. Он сослался на занятость, а Семён сразу и без вопросов сделал то, что нужно. И Ольга окончательно влюбилась не в своего принца.
- Что надо? - не слишком любезно спросила Ольга, распахивая калитку.
С Виктором они почти не общались после гибели Ксюши, лишь изредка случайно сталкивались и перебрасывались словами. Знала, что он сильно сдал и начал прикладываться к бутылке. Семён несколько раз заикался о том, что надо пригласить друга в гости, но Ольга категорично заявляла: "Никакой он тебе не друг! От таких людей надо держаться подальше. С гнильцой он".
- Здравствуй, Ольга, - ухмыльнулся Виктор, пытаясь обнять девушку и поцеловать. - Что-то ты совсем меня забыла, даже на свадьбу не пригласила. А, между прочим, без меня ничего бы и не было.
- Что ты несёшь? - прошипела Ольга и, схватив за рукав, затащила на закрытый двор. Не хватало ещё, чтобы соседи увидели её наедине с Виктором да услышали его слова. - Говори, зачем припёрся и вали отсюда!
- Заткнись, - зло рыкнул он и больно схватил её за локоть. - Не строй из себя белую и пушистую, ты тоже в дерьме по самые уши... Ты же не хочешь, чтобы твой драгоценный узнал, кто назначил Ксюше встречу в тот злополучный вечер на высоком берегу?
Ольга вздрогнула и против воли испуганно заозиралась.
- Ты никому и ничего не скажешь! - ответила она, разозлившись. - Да, я попросила её придти по твоей указке. Моя вина мизерная... А вот действительно ли ты передумал и не пришёл на встречу с Ксюшей?
Лицо Виктора исказилось от ярости, и он, размахнувшись, ударил её по лицу.
- Молчи, дрянь!
Ольга упала и, закрыв вспыхнувшую болью щёку, с изумлением посмотрела на Виктора. Во рту появился неприятный металлический привкус, и она отстранённо подумала: "Он меня ударил... Меня никогда никто не бил, даже отец ремнём не стращал... Как я объясню всё Семёну?".
- Прости, - прошептал Виктор, склоняясь над ней и помогая подняться на ноги. - Я не в себе... Сплю плохо, в колхозе проблемы и вообще... Извини, ладно.
Ольга автоматически кивнула, всё ещё до конца не придя в себя.
- Просто у тебя всё хорошо, ты вышла замуж и выглядела такой счастливой... Семён не успел одну схоронить, а уже с тобой... Вот я и разозлился, решив, что это несправедливо.
- Несправедливо? То, что я жива, а Ксюша нет? А может то, что ты пить стал?
Виктор порывисто вздохнул и махнул на неё рукой.
- Зря я пришёл. Ты не поймёшь... Снится она мне, вот и заливаюсь водкой. Она так жутко смотрит, а потом тянет руки... Б-р-р. - Он передёрнул плечами. - Скоро годовщина будет, как бы не случилось чего...
После сказанного он вдруг развернулся и ушёл, аккуратно прикрыв за собой калитку. Ольга проводила его взглядом и подумала: "И Виктору снится Ксюша... Хотя, что я знаю о том вечере? Лишь то, что он мне рассказал. Возможно, у него есть причина бояться мести погибшей... Только почему страдает Семён?". Ольга никогда не верила в сверхъестественное, даже в юности не гадала на суженного, но сейчас не могла просто отмахнуться от странных снов мужа. "На выходных до Мартишек съезжу и обращусь за советом к бабке Агафье, к ней вся округа на поклон ходит. Моей маме она грыжу заговорила, а на работе одной женщине мужа от пьянства спасла. Бабка Агафья обязательно подскажет, как избавиться от кошмаров", - решила Ольга.
Планам не суждено было сбыться. В гости приехали её родители, перебравшиеся к бабушке в Покровск после их свадьбы с Семёном. "Мы вам дом оставляем, а вы нам внуков дарите", ќ- сказал в шутку отец, вручая ключи. Приезжали они довольно часто, но Ольга всегда радовалась. Вот и в этот раз весёлая, счастливая атмосфера, бытовые заботы вытеснили из её головы страхи.
Воскресным вечером, когда они с Семёном вновь остались одни, Ольга надела красивую ночнушку, купленную и спрятанную для особого случая, и зашла в спальню. Муж обомлел, восхищённо скользя взглядом по её фигуре. "Он меня полюбит. Я жива, а Ксюша мертва. Глупо ревновать к прошлому", - подумала Ольга, ложась в постель и с радостью принимая ласки Семёна.
- Бом! Бом! Бом! - громко разнесся по дому звук старых напольных часов, остановившихся в ночь, когда погибла Ксения.
Семён и Ольга вздрогнули от неожиданности.
- Часы пошли, - удивлённо пробормотал он. - Я их у её родителей на сороковой день попросил. На память... Ксюша верила, что они особенные, и всегда загадывала им самые сокровенные желания.
Ольга передёрнула плечами, любовный жар сменился ознобом и обидой. В двенадцать часов ночи слушать о своей "закадычной" подруге ей абсолютно не хотелось.
- Давай спать, - сказала она, отворачиваясь к стене.
- Вот и наступило десятое сентября, год как погибла Ксюша, - прошептал Семён, словно не слыша жену.
Ольга что-то невнятно пробурчала себе под нос.
- Спокойно ночи, - виновато пожелал ей Семён и закрыл глаза.
Он прекрасно понимал, как Ольге не просто, но ничего не мог поделать. Ксюша до сих пор существовала в его сердце, причиняя боль и не позволяя стать вновь счастливым. Ему было стыдно радоваться жизни, когда её больше нет.
-//-
Водная поверхность рядом со скалами пошла рябью, а через секунду вынырнула девушка в белом платье и быстро поплыла в сторону деревянного моста. Лунный свет скользил по бледному красивому лицу, серебря кожу. Её мутные голубые глаза медленно прояснялись, показывая яркий светящийся, словно впитавший призрачный свет, зрачок. Пропадала резкость движений и отстранённость, возвращались воспоминания, давая ложное ощущение того, что она осталась прежней.
- Семён, - прошептала Ксюша. - Я иду к тебе.
Одна ночь в году, странный подарок реки. Короткий миг счастья рядом с любимым человеком. Конечно, Семёну будет очень тяжело, но зато они по-прежнему вместе. Ксюша не сомневалась, что их любовь способна вынести все преграды. Когда земной путь Семёна подойдёт к концу, то они воссоединятся навеки и обретут потерянное будущее в родной реке... Жаль, что ей доступна лишь одна ночь в году. В другое время встреча с ней опасна, Ксюша, словно в дурмане, нашептывающем разные вещи, и лишь в краткий миг восхода солнца обретает себя, чтобы вновь погрузиться в пучину.
Ксюша вспомнила, кто обрёк её на эту участь, и лицо исказилось ненавистью. Её предали близкие друзья. Ольга вечером заманила на высокий берег, а Виктор после неожиданного признания в любви попытался взять её силой... Ксюша просила, умоляла, царапалась и отбивалась. Ей удалось вырваться и подбежать к самому краю. Нога оступилась, и она полетела вниз, боясь лишь одного - навсегда потерять Семёна. Всепоглощающая любовь заставила её сердце вновь забиться, разгоняя светло-голубую, словно родниковая вода, кровь.
- Любимый мой, подожди ещё немного, - нежно прошептала Ксюша, выходя на берег.
Злость и жажда расплаты, неведомые ей при жизни, гнали поквитаться с тем, кто отнял возможность пройти свой путь рядом с близким человеком.
Ксюша шагала по тёмным улицам родного посёлка, безучастно отмечая редкие окна, горящие тёплым жёлтым светом. Собаки отчаянно выли, когда она проходила рядом, а кошки выходили и с любопытством смотрели вслед. Наконец она остановилась напротив небольшого дома с палисадником, заросшим травой. Темно, все обитатели спокойно спят и видят сны. Она усмехнулась и с лёгким скрипом открыла калитку. Закрытая входная дверь также не остановила ночную гостью, от одного касания замок поддался и впустил её в дом. Ксюша равнодушно остановилась около спальни, где мирно храпели родители Виктора, и лишь тихонько подула, нагоняя ещё более крепкий сон. Ничто и никто не должен помешать предстоящей встрече. Она заслужила поиграть со своим убийцей...
Ксюша замерла рядом с парнем, беспокойно спящим на диване в гостиной. Её лицо исказилось, сделавшись хищным и злым, а глаза блеснули белым светом.
- Просыпайся, - приказала Ксюша еле слышно.
Виктор тут же открыл глаза и растерянно моргнул, заметив девушку в призрачном лунном свете. Первое мгновение он ошарашено смотрел на неё, потом испуганно вскрикнул и принялся креститься, не переставая бормотать:
- Сгинь нечистая.
- Почему же нечистая?! - театрально возмутилась Ксюша. - Очень даже чистая, я целый год в реке отмокала.
- Это просто кошмар. Я сейчас проснусь, и всё будет хорошо... Я даже пить брошу, - бормотал Виктор, зажмурив глаза.
- Что же ты мне не рад, милый друг? - ехидно поинтересовалась Ксюша. - Ты так добивался меня, а сейчас глаза жмуришь. Смотри!
Он не мог сопротивляться её голосу, который подчинял и лишал воли. Виктор с ужасом понял, что прикажи она повеситься или утопиться, он бы это сделал.
- Ты не настоящая, - менее уверенно пробормотал он, цепляясь за привычную реальность. - Ты умерла.
- Умерла, - не стала спорить Ксюша. - Знаешь, когда я шла сюда, думала - убью тебя, а сейчас решила, что это слишком просто и скучно. Лучше я буду приходить за тобой раз в год.
- Почему? - обречённо выдохнул Виктор.
- Считаешь, что не за что? - удивилась Ксюша, и её глаза полыхнули. - Из-за тебя я погибла. Ты разлучил меня с любимым, обрёк на жуткую полужизнь, где большую часть времени я не принадлежу себе.
- Почему? - повторил он, с ужасом глядя на неё.
Ксюша хмыкнула и ответила:
- Во-первых, я умерла не по своей воле. Во-вторых, в полнолуние. В-третьих, в ночь проклятого бога. В-четвёртых, в моём сердце горело сильное чувство, и я попросила... Зачем я тебе это рассказываю? К чему трачу драгоценное время на ничтожного червяка?
Она с омерзением посмотрела на Виктора, затем выражение её лица изменилось, а взгляд оценивающе заскользил по его телу.
- Что-то я замёрзла и проголодалась.
Виктор от таких слов в ужасе прижался к стене. Ксюша презрительно усмехнулась и призывно махнула рукой. Его тело покорно поднялось с дивана и подошло к ней. Хотя всё внутри него вопило от отчаяния, умоляя бежать без оглядки.
- Неужели ты больше не считаешь меня красивой, - издевательски прошептала Ксюша, прижимаясь к нему холодным мокрым телом и тихонько кусая мочку уха. - Обидно, конечно, но в целом мне наплевать.
- Ты не она, - смог произнести он непослушными губами, а затем продолжил более уверенно: - Она была доброй, милой и спокойной девушкой.
- Да? - обиженно переспросила Ксюша, а потом расхохоталась. - А ты сначала умри, а потом я на тебя посмотрю. Поверь, русалкой быть не просто.
В следующую секунду, повинуясь разгорающейся жажде, Ксюша впилась в его губы. Она словно вытягивала живительное тепло, которого ей так не хватало. Медленно уходили мучавшие её злость и голод... Она смогла остановиться лишь на грани его смерти.
- Живи, - крикнула Ксюша, с силой оттолкнув Виктора, и выбежала из дома, страшась самой себя.
"Что я делаю? - думала она, автоматически направляясь в сторону избы Семёна. - Я ощущаю себя почти прежней, а потом словно что-то накатывает... Или это всегда со мной? Я действительно чудовище, готовое пожирать людей? Но Виктор заслужил. Он должен делиться со мной жизнью".
В родительском доме Ксюша не обнаружила Семёна и растерялась. Что если он уехал из посёлка? Мысль, что она его больше не увидит, причинила сильную боль. Конечно, она не отступится и будет его искать, путешествуя вместе с потоками воды, но это слишком долго... Ксюша тихонько завыла, глядя на луну, словно прося помощи у своей покровительницы.
Призрачные лучи собрались в форме дорожки и повели её на окраину посёлка. "Там Ольга с родителями живёт, - подумала Ксюша, и пугающая догадка забрезжила в сознании. - Нет! Семён не мог так поступить. Он же клялся в вечной любви!". Ксюша побежала, почти не касаясь босыми ногами земли, и за считанные минуты достигла дома бывшей лучшей подруги. Она была так взволнована, что не контролировала свои силы, отчего входная дверь слетела с петель, обнажая тёмное нутро избы.
Ксюша замерла на пороге, словно боялась узнать правду, способную лишить смысла её жертву. Ради любви она обрекла себя служить проклятому богу.
"Нет! Семён не мог меня забыть. Он любил меня по-настоящему", - подумала Ксюша и переместилась в комнату... Если бы она могла умереть повторно, то её бы сердце остановилось в тот же миг.
- Что хлопнуло? - испуганно спросила Ольга, протирая заспанные глаза и включая ночник.
- Не знаю, - ответил Семён сонным голосом. - Сейчас проверю.
В следующую секунду Ольга завизжала...
- Чур меня, чур, - вопила она, старательно крестясь и испуганно прижимаясь к стене.
- Ты ещё поплюйся, - брезгливо фыркнула Ксюша.
В душе бушевал целый ураган чувств. Боль, обида, тоска, злость смешались, образуя вихрь, способный снести к чёрту эту обитель предательства и порока. "Спокойно, - приказала Ксюша самой себе и разрешила дурману, колыхающемуся на границе сознания, омыть холодом мысли. - Вот теперь хорошо. Я способна с ними общаться".
Заметив искрящийся лунным светом зрачок, Ольга вновь завизжала. Ксюша скривилась, мотнула головой и приказала:
- Тихо!
Ольга продолжала кричать, но из открытого рта больше не вылетало ни звука.
- Так намного лучше, - улыбнулась Ксюша и наконец посмотрела на Семёна.
Всклоченные волосы, отлёженное с одного бока лицо, испуганные глаза и одеяло в цветочек, натянутое до подбородка. В её памяти он остался другим. Мужественным, сильным, любящим.
- Ксюша, - прошептал он, и в его глазах отразилась целая гамма чувств от радости до стыда. - Ты жива.
- Если бы, - тяжело вздохнула она.
- Но ты здесь, - растерянно пробормотал Семён, не отрывая от неё взгляда.
Ксюша склонила голову набок и ответила:
- Я рада, что хорошо выгляжу... Кстати, в моей смерти приняли активное участие твоя любовница и лучший друг.
Семён побледнел и с отчаянием посмотрел на жену, умоляя опровергнуть её слова.
- Говори, - разрешила Ксюша, усмехнувшись.
Ольга опустила глаза и сказала:
- Я любила тебя и...
- Боже, какой ужас! - выдохнул Семён. - А я ещё был тебе благодарен... Ты, Виктор - самые близкие мне люди и убийцы... Как это произошло? - спросил он, обращаясь к Ксюше.
- Ольга сказала, что хочет поговорить и назначила встречу в одиннадцать вечера. Я пришла, а там меня уже ждал Виктор, - спокойно начала Ксюша. - Он принялся изливать свои чувства, предлагал уехать вместе в город. Когда я отказала, попытался изнасиловать. Говорил, что если не достанусь ему, то не достанусь никому. Я отбивалась. В один момент удалось вырваться, я побежала к краю, он за мной. Нога поскользнулась, и я упала в воду... Меня можно было спасти, но он испугался.
- Бедная моя, сколько тебе всего пришлось пережить, - с тоской сказал Семён. - Если бы я знал...
Он осторожно дотронулся до её руки.
- Ты тёплая.
- Сейчас да, - отозвалась Ксюша, наблюдая за эмоциями, отражающимися на его лице.
Семён поднялся с кровати и обнял её.
- Тебе надо переодеться, ты вся мокрая, - обеспокоенно пробормотал он и отстранился. - Ольга, дай сухую одежду.
Ксюша расхохоталась от нелепости ситуации и сказала:
- Перестань. Это какой-то театр абсурда. Я умерла и по стечению обстоятельств и желанию остаться рядом с тобой стала русалкой. Ради тебя я обрекла себя на жуткое подобие жизни, а ты...
- Прости, - выдохнул Семён, с силой прижимая к себе. - Я не знал. Если бы можно было вернуть время вспять...
- Простить, - повторила Ксюша, словно пробуя слово на вкус. - Не каждая живая на это способна, а уж мёртвая... Кстати, могу вас обрадовать, что навещать буду лишь одну ночь в году, но найду в любом уголке мира, где есть вода. А ещё информирую, что русалки питаются людьми, точнее их жизненной силой.
Семён вздрогнул, но не отстранился, а вот Ольга ещё сильнее побелела, хотя казалось, что больше просто некуда.
- Ты пришла мстить? - спросила она дрожащим от страха голосам.
- Всё-таки женщины смотрят в самую суть, - усмехнулась Ксюша и холодно продолжила: - Сначала я планировала убить Виктора, а потом провести остаток ночи с любимым человеком. С лучшей подругой я планировала поговорить по душам в другой раз. - Её глаза предвкушающе блеснули.
Ольга интуитивно перекрестилась, отчего комнату заполнил смех Ксюши.
- Не старайся, не поможет.
- Он жив? - охрипшим голосом спросил Семён, не глядя на Ксюшу.
- Да. Я решила, что это слишком просто... Пусть мучается всю оставшуюся жизнь.
- Ты другая, - задумчиво сказал Семён. - Но я всё равно безумно рад тебя видеть. Ты постоянно снилась мне. Я мечтал вновь увидеть тебя и обнять.
- Так мечтал, что эту змеюку пригрел в постели, когда даже год не прошёл после моей смерти, - с болью отозвалась Ксюша, чувствуя, что вновь на пределе.
Эмоции зашкаливали, дурман в её голове хищно выползал, уговаривая не тратить зря время, а подкрепиться и отправиться обратно домой, чтобы плескаться и играть с лунным светом.
- Прости, я слишком слабый... Но не было ни дня, чтобы я не думал о тебе.
Ксюша пристально посмотрела ему в глаза. Семён передёрнул плечами, но выдержал. Затем она обратила внимание на Ольгу, которая молча сидела, прижавшись к стене, и сказала:
- Неужели тебе ничего не хочется сказать своему любовнику?!
- Семён - мой муж! - выкрикнула Ольга, несмотря на страх.
- Даже так? - изумилась Ксюша, и боль вновь запульсировала, мешая трезво мыслить.
"Отомстить, убить, проклясть, - твердил кто-то чужой в её голове. - Я помогу... научу... Ты станешь свободной и счастливой без этих людей".
- Какая же я наивная дура, - прошептала Ксюша. - Я верила тебе, Семён, любила всем сердцем... А ты так легко отказался от меня.
- Прости, если бы я мог всё исправить, - с болью отозвался он.
- Замолчи! Ты разве не видишь, кто она, - завопила Ольга.
Ксюша раздражённо махнула рукой, и та вновь лишь беззвучно открывала рот.
- Исправить? Интересное предложение, - пробормотала она. - Ты не можешь меня вернуть, но можешь присоединиться, чтобы разделить вечность. Готов пойти со мной?
Ксюша внимательно следила за реакцией возлюбленного. Вздрогнул, судорожно вздохнул, опустил взгляд в пол. Её губы скривились в горькой усмешке. Она поняла его молчаливый ответ... Но вот как принять то, что его любовь оказалась ненастоящей?
"Я умерла, сохранив ему верность, и пошла на страшную сделку, чтобы остаться рядом... А он оказался способен лишь несчастно вздыхать, лежа в постели с другой, - подумала Ксюша со смесью боли, разочарования и злости. - Все предали меня, перешагнули через мою смерть и решили обрести счастье. Не позволю! Я теперь не такая добрая и глупая овечка".
Ольга не успела даже вскрикнуть, как Ксюша оказалась за её спиной и свернула шею. Семён изумлённо вытаращил глаза, до конца не осознавая произошедшее.
- Живи, любимый... Только помни, что я очень ревнивая.
В следующую секунду Ксюша сорвалась с места и убежала. Ей было больше невыносимо находиться в этом доме. "Я убила её, - повторяла она про себя. - Но не могла же я позволить им быть вместе? Это несправедливо! Семён мой и только мой".
Вода с радостью поглотила её разгорячённое чужой жизнью тело, убаюкивая угрызения ещё неумершей совести. Еле слышный плеск волн нашептывал: "Всё пройдёт. Здесь твой дом. Жалкие люди не способны на вечные чувства". Ксюша слушала шёпот реки, и на душе становилось так спокойно и легко. Память засыпала, переставая сыпать соль на расколотое сердце. Всё вставало на круги свои до следующего раза... Настоящая любовь не позволит себя забыть.