Макс известен в Зоне, как опытный сталкер по кличке Леон. Он ведет обычную сталкерскую жизнь; зарабатывает деньги, помогая другим людям. Но происходит нечто, что круто изменяет привычный ход событий. На Леона нападает таинственный Темный Сталкер, а заодно пытается убить Сидоровича. Макс отправляется на поиски неизвестного, но внезапно на него начинается охота. Вольные сталкеры, наемники, "Долг", "Свобода", мародеры и даже военные - все они охотятся за головой Макса. Теперь Леон, во что бы то ни стало, обязан найти Темного Сталкера, чтобы узнать - почему за ним ведут охоту и кто на самом деле этот таинственный сталкер.
Внутри каждого сидит зверь - это факт. Но только носитель зверя решает, выпускать того на свет или нет. И решение это помогает принять критическая ситуация.
НИИ "Агропром" - важный стратегический объект, лакомый кусочек для каждой стороны, воюющей на территории Зоны. Чтобы захватить его, "Свободе" пришлось пойти на перемирие с наемниками. Однако вскоре последние предают своих нанимателей в пользу "Долга". В этот же момент НИИ штурмуют военные. А Окс и Дот оказываются в эпицентре событий, вызванных теневым игроком, именуемым Писателем.