Ветер был холодным. Я лежал на еловых ветках. Рядом со мной сидела молодая девушка, она ворошила палкой красные угольки. Искры летели в ночное небо.
- Наверняка, чай закипел.
Её голос был старым и скрипучим, словно ей триста лет.
Быстрым движением девушка наклонила котелок и налила себе в кружку чай.
- Он же горячий! - не выдержал я.
- Всё не можешь понять, кто я?
- Кто ты, я уже давно понял. Вот только не могу привыкнуть, что в твоём юном теле таится столь древняя душа.
- Тогда представь, что у меня нет души. Ты же это умеешь. Я наслышана о твоих фантазиях.
- Это не фантазии, - заметил я. - Это книги.
- Книга - тоже фантазия.
Я закрыл глаза, а когда открыл их, увидел нечто иное:
На хрустальном троне в каменной пещере сидела женщина с белыми волосами. Её руки высохли, а глаза потускнели.
- Не смотри на меня так пристально. Я всего лишь тень своей молодости. Годы, как ветра пустыни, иссушили мою плоть. Теперь мой дом здесь в катакомбах старого рудника. Но то, что изменит твою жизнь, хранится у меня.
В руках она держала два изумруда.
- Знаешь, что это?
Я кивнул.
- Иди ко мне, проводник укажет путь. Иди ко мне, и ты увидишь мир новыми глазами. Но я не делаю подарков. Взамен, ты будешь вечно принадлежать проводнику.
- Я знаю, она твоя дочь.
- Запомни, если ты бросишь мою девочку, все твои драгоценности превратятся в пепел.
Видение исчезло, наступило утро...
- Выспался? - спросила девушка своим настоящим голосом.
- Наверное.
- Извини, что долго не давала спать. Просто матушка хотела напомнить о своей просьбе.
Я встал с большим трудом, у меня было тяжёлое тело. Оно состояло из драгоценных камней и цветных металлов. Внутри была жизнь, снаружи камень.
От старого тела остались только глаза, они плохо видели в темноте.
- Кушать хочешь? - спросил я девушку.
- Пока нет.
- Тогда пойдём.
Я иду за новыми глазами!
Я буду воспитывать эту девушку!
Я обещаю, с ней ничего не случится!
Я клянусь изумрудной россыпью звёзд!