Стоял погожий летний денек, пригревало солнышко, а в частном автосервисе вовсю кипела работа. Даже Кристина в свой законный выходной решила спуститься в гараж и помочь. Переоделась в древние, местами рваные, запятнанные маслом джинсы и футболку, повязала на голову бандану и теперь сидела, оттирая от смазки детали разобранной коробки передач.
- Кристи, - отвлек ее от работы подошедший Мишка. - Ты чего здесь?
- Да вот, решила ребятам помочь. На радио, конечно, здорово, но мне как-то не хватает вот этого, - она обвела взглядом просторное помещение. Над открытым капотом "девятки" склонился Серега, один из механиков. Рядом разложен инструмент, тут же канистра с тосолом. Стеллажи с деталями и инструментами, несколько машин в разных стадиях разобранности, яма занята и народ, деловито переговариваясь, сосредоточенно работает. В углу на верстаке визжит и сыплет искрами наждак, на котором отец воюет с какой-то упрямой деталью... Сложная смесь запахов химии, масел, металла наполняет воздух. С детства знакомая и родная атмосфера.
- Слушай, мне Девс звонил, тебя там челленджеры ищут, - отвлек ее от раздумий Мишка.
- Кто конкретно? - насторожилась Кристина, мгновенно стряхивая лиричное настроение.
- Димон какой-то.
- А, ему можно мой телефон дать.
- Хорошо, - кивнул Миша и набрал Девса, а Кристи вернулась к своему занятию.
Спустя полчаса у нее зазвонил мобильник. Мишка искоса посматривал, как Кристи коротко отвечает на реплики собеседника, постепенно расплываясь в счастливой улыбке.
Наконец она нажала на кнопку отбой, издала ликующий вопль и кинулась Мишке на шею:
- Меня позвали на челлендж, эхэй!!!!
Народ обернулся, поглядел на радостно скачущую дочку хозяина и втихомолку улыбаясь, вернулся к работе. К веселой шебутной девчонке и её выходкам все давно привыкли.
- Что, вот так прямо и позвали? - недоверчиво сощурился Мишка, наблюдая за пританцовывающей от радости подругой.
- Ну, - на миг приостановилась она, - в среду договорились встретиться, что-то типа теста устроить. А так - да!!!
И только немного успокоившись, она вспомнила, что Faddey тоже гоняет в команде Димона.
"А, ну и пофиг, - решила девушка. - Будем считать, что Яна Сумеречная на него забила, а девочка Кристи вообще - ни сном, ни духом, может пару раз по радио слышала".
В четверг Кристина приехала на точку сбора команды немного раньше назначенного срока. Вчерашняя встреча с Димой прошла неплохо. Кристи немного покатала его на Селике по городу, заслужила высокую оценку своей манеры вождения и была приглашена на командный сбор. Старый автодром, где встречалась команда, был пуст и тих в этот час, только холодный ветер гулял над просторной площадкой.
Она вышла из машины, нервно потопталась вокруг, поеживаясь от резкого вечернего ветра. То и дело поглядывая на часы, Кристи пыталась представить, как ее встретят в команде. Но действительность не оправдала ни один из предполагаемых ею вариантов.
Первой на площадку влетела красная Мазда, затормозила лихим полицейским разворотом, и из нее вышли двое парней.
- Эй, детка, это ты у нас новенькая? - крикнул один из них, невысокий шатен.
- Похоже на то, - усмехнулась девушка, - только не детка, а Кристина.
- О"кей, малышка, - подмигнул он, - я Олег, а это мой штурман - Макс.
Кристи подзависла на знакомой наклейке "FADDEY" и двух парнях, выходивших из машины. Тогда ночью она не смогла рассмотреть их толком и теперь наверстывала упущенное. Оба темноволосые, оба похожи друг на друга, вот только один немного выше и худощавый, а второй - крепкий, плечистый - на секунду напомнил Кристи парня с реки.
Но впечатление рассеялось, когда он скептически оглядел девушку и, облокотившись на капот, стал наблюдать за разворачивающимся представлением.
- Эй, детка, а ты одинока? - напомнил о себе Макс, пытаясь приобнять девушку.
- Нет, у меня громила-муж и пятеро детей, - пытаясь сдержаться, отозвалась Кристи. Обращение "детка" ее всегда бесило, а непрошеные объятия не добавляли хорошего настроения.
- И повторяю для альтернативно одаренных, я не "детка", я Крис, - раздраженно добавила она, выворачиваясь из наглых рук.
- О, Крис это как кинжал, индонезийский, волнистый такой, - восхитился Макс, обрисовывая руками явно не оружейные формы.
- Не, - насмешливо бросил Леша, оглядывая взъерошенную девушку - она только на ножичек тянет, и то, перочинный.
Крис засопела от обиды, но опять не успела ничего ответить - на площадку друг за другом въехали Аккорд и Импреза.
- Всем привет, - поздоровался Димон, выходя из машины.
- Дим, на кой чёрт ты меня позвал? - бросилась к нему Кристина, уже всерьез раздумывавшая, а не было ли все это дурной шуткой.
- Да, да, мне вот тоже интересно, - согласился Лёша.
- Надо, вот и позвал! - коротко ответил капитан команды.
- А тебя вообще не спрашивали, - сорвалась девушка на Алексея.
- Блин, а ты не охренела ли? Не нравится - выезд слева! - возмутился Лёша.
- Брат, полегче, - предостерёг Андрей и обратился к Кристине. - Девушка, не обижайтесь на него, он слегка вспыльчивый товарищ.
- Всё! Брейк! - скомандовал Димон. - Всю энергию - в гонки. Знакомьтесь, это наша ученица - Кристина.
Кристи, насупившись, кивнула всем сразу.
- Сообщаю всем - она в команде, так что нефиг. Лех, тебя особенно касается.
- Блин, - возмутился Леша, - мы даже не видели, как она ездит, и уже в команде. Не много ль чести?
- Я видел, не далее как вчера, - жестко ответил Димон, и невозмутимо продолжил, - кому не нравится, могут сами поискать кандидатуры: чтоб на хорошей тачке, ездить умели и согласны были сидеть на замене. Ясно?
Он обвел всех взглядом, но рискнувших возразить не нашлось.
- Да ладно вам, посмотрим, что она из себя представляет, - рассудительно ответил Андрей.
- Да, - подтвердил капитан. - Так. Экипажи все в сборе, тачки на ходу?
Димон дождался утвердительных кивков, и продолжил:
- Хорошо. Крис, ты едешь с нами в Импрезе третьей, посмотришь, что это вообще такое.
- Угу, - отозвалась девушка, разглядывая знакомую наклейку на серебристом Эклипсе и его пилота заодно.
- И давай, подыскивай штурмана себе. Пока не горит, в гонку тебе рано еще, но ты у нас резерв, понятно?
- Да, вполне, - кивнула Кристи.
- Ну и все, значит, взнос за участие сдали и все свободны.
***
- Димон, слушай, а все-таки, нахрена ты решил девчонку в команду взять? Тачка у нее хорошая, не спорю. Но ты едва посмотрел, как она водит, - спросил Константин, наблюдая, как разъезжаются экипажи.
- Костян, ты сколько лет меня знаешь, я хоть что-то делал во вред команде? - задумчиво протянул Димон, откинувшись в кресле, - я помню ее еще по драгу, там есть с чем работать. Хуже она за этот год точно не стала. Да и... черт, вот жопой чую - она нужна нам в команде.
Штурман только кивнул. Уж что-то, а нюх на хороших рейсеров и нужных людей вообще у Димона был на высоте, а Костя привык доверять своему пилоту и капитану.
***
Уже на выезде с автодрома Лёша поддался импульсу и пошёл на обгон едущей впереди Селики и сделал вид, что хочет её бортануть. Кристи возмущённо надавила на клаксон и покрутила пальцем у виска.
- Ну и что ты вытворяешь? - удивлённо поинтересовался Андрей.
- Шучу, - пожал плечами брат.
- Что, глянулась девочка?
- Неа.
- А зачем ты тогда её трогаешь? Пусть едет спокойно, - с улыбкой продолжал старший брат.
- Хочется.
- Её хочется?
- Эй, я что, идиот? Хотеть такого злобно фырчащего ёжика-агрессора? - возмутился Лёша.
- Не знаю. Она милая вроде, - пожал плечами Андрей.
- Да, согласен, - как-то отстранённо отозвался пилот, задумчиво глядя на дорогу. Память услужливо подкинула картинку: хрупкая миловидная девушка гневно взирает со своих полутора метров на возвышающихся над ней парней. Ветер забавно треплет её и без того короткие волосы цвета старой меди, отчего она напоминает маленького сердитого ёжика.
- Лёх, она тебя зацепила, всё-таки. Ты улыбался, глядя на неё. Да и сейчас улыбаешься, - уверенно сообщил штурман и отвернулся к окну, зная, что брат не любит демонстрировать свою реакцию на подобные заявления.
Лёша не стал спорить, а только сильнее сжал руль и добавил газу, оставляя далеко позади тёмно-синюю Селику со странной девчонкой за рулём.
***
Спустя несколько часов Кристи зашла в студию, неся две кружки с горячим кофе. Она уже успокоилась и успела пожалеть о своей несдержанности на встрече. Настраивать против себя команду не хотелось, и она пообещала себе впредь держать себя в руках. И доказать, что может быть полезной.
- Привет, Гаврюш.
- Привет. Ты чего такая... - он замялся, подбирая определение, а потом закончил, - взъерошенная. На встрече была?
- Была, - ответила Кристи, отдавая коллеге его кружку и устраиваясь на подоконнике. - Накосячила там, блин. Народ поприкалываться решил, знаешь, как обычно над новичками. А я, дура, повелась.
- Это чего вдруг?
- Не знаю, психанула, - покаялась Кристи.
- Слушай, как ты со своим темпераментом с аудиторией работаешь?
- Ты сравнил. Слушатели, знаешь ли, меня не лапают и не ухмыляются ехидно, - Кристи вспомнила откровенно забавляющихся парней и скривилась.
- Ладно, ты давай к делу.
- Ну что, видела я их, - Кристи прервалась на секунду, припоминая двоих из Эклипса. - Ты точно уверен, что это все-таки Андрей? По манере общаться я бы сказала, что это тот, второй.
- Кристи, ты достала, честное слово. Я тебе сто раз говорил, Андрюха в группе играет, музыкой занимается. А этот, как его, Алексей? - Гавр дождался подтверждающего кивка от Кристи и продолжил, - кто он? Если на гитаре бренчать умеет, и то хорошо, а так он же гонщик.
- Вот только не гонщик, а рейсер, - поморщилась девушка. - Значит, этот Андрей позаимствовал у брата не только прозвище, но и манеру общаться. В сети, по крайней мере.
- Погоди, при чем тут прозвище? - не понял коллегу парень.
- А, на встрече краем уха услышала, как они из-за наклейки на тачке ругались. Андрей заметил, что я за надпись залипла, и спросил брата насчёт песни. Типа слышала я её или нет. А тот что-то злобный такой... сказал "Надо было своё придумывать, а не моим ником подписываться". Вот и всё.
- Ну, может и правда позаимствовал, и что с того?
- А ничего. Официальная версия такова - радио "Альтернатива" по-прежнему ищет таинственного таланта.
- А неофициальная?
- Да пошел он! - вспылила Кристи. - Я, знаешь ли, заколебалась уже. И жить хочу, желательно, целой и с волосами, - она машинально откинула длинную челку, пригладила короткие волосы на макушке и поправила длинные прядки на затылке.
- Что, все? Перегорела?
- Ну, считай, что да. Если случай представится, может, поговорю с ним. Но если ты хоть полсловечком обмолвишься, что Яна Сумеречная это я - знай, буду являться тебе стенающим призраком.
- Я понял, - кивнул Гавр, читавший короткую переписку и сам тогда не на шутку встревожившийся.