Лягушки квакают дружно. Цикады верещат, стараются перекричать друг дружку.
И только Мышонок один одинёшенек. Нет рядом с ним никого. Не с кем поговорить, побеседовать...
Грустно... Скучно... Так бы и завыл на луну. Если бы Волком был, конечно...
И вдруг...
- Здравствуй, Ларри!
Откуда-то голос раздался.
Оглянулся Мышонок - нет никого. А Голос, такой приятный, ласковый, продолжает:
- Что же ты тоскуешь? Друзей нет? Ну и не надо! Без них даже лучше. А хочешь, я тебе составлю компанию? Ты один, и я одна!
-Ты где?.. Кто ты?.. Я тебя не вижу! - встрепенулся Мышонок.
-Ну как же! Я - прямо у тебя над головой! Посмотри. Видишь?
Поднял голову Мышонок, а над головой в чёрном небе висит жёлтый ломтик Сыра.
Обрадовался Мышонок. Удивился...
- Как это тебе удалось? - спрашивает.
- Что удалось? - откликнулся Голос.
- Ну, на небо забраться!
- Так я всегда здесь. Что тут удивительного?
- Сыр всегда на небе? - ещё больше удивился Мышонок.
--
Ну при чём тут сыр! Ты обознался. Я - Луна. Я живу на небе. Хочешь ко мне в гости?
Пригляделся Мышонок - и впрямь, Луна! Как это он спутал?
Всё никак свою приятельницу, бедную Красную Головку забыть не может. Вот и принял молодой только что народившийся Месяц за ломтик любимого сыра...
Да и как её узнать, если каждый раз Луна разная? То мечтательная, задумчивая, смотрит в пол-лица куда-то в чёрную даль. То - располневшая, похорошевшая. Улыбается во весь рот. Сияет!
Хмм... В гости зовёт...
- Да как я к тебе попаду? Я уже пытался однажды на небо взобраться. Еле Ворону упросил, чтобы помогла взлететь. Да ничем хорошим это не кончилось. Упал! До сих пор как вспомню - косточки ноют...
--
Не бойся. Дай руку!
И удивлённый Мышонок Ларри увидел тоненький лучик, спускающийся к нему с неба. А добродушный профиль Луны слегка покачиваясь на прозрачных облачках, дружелюбно кивал ему и улыбался.
Ну, храбрости Мышонку не занимать.
Зацепился он за протянутую к нему руку-лучик, а тот бережно обхватил его и потянул быстро наверх. Мышонок даже вздрогнуть не успел. Только ветер в ушах засвистел.
Зажмурился Ларри. Боится пошевелиться. Первый раз, всё-таки, летит. Тогда, с Вороной, не считается: упал, ведь, сразу!
Страшновато...
Но так удобно, так уютно было ему в нежном объятии Лучика, что раскрыл он глазки и не удержался - глянул вниз.
А там - миллион светлячков стремительно убегают в чёрную пропасть. Синим пламенем мерцают. Уносятся всё дальше и дальше от храброго Мышонка.
Грустно стало Ларри. Жаль покидать милых мошек...
Но что это? Со всех сторон окружают его громадные светлячки. В сто раз, в тыщу раз больше тех, которых оставил на Земле.
Холодно сияют они нестерпимым блеском. Незнакомые...
И как только они с Лучиком ухитряются не задеть их на пути?
Очень ему хотелось спросить, скоро ли они прибудут на Луну. Но боялся разжать крепко стиснутые зубки. Как-будто именно они и удерживали его от падения в страшную бездну...
К счастью, не долго длился их полёт.
Крошечное вначале личико Луны становилось всё больше и больше, а улыбка всё радостнее. И всё меньше она напоминала Мышонку ломтик Сыра...
Ярко-жёлтый шар занимал полнеба, потом три четверти, и наконец, небо исчезло совсем.
Луна стремительно надвигалась на изумлённого Мышонка. И не успел он опомниться, как почувствовал себя свободным от мягких объятий Лучика.
Мышонок неуверенно поднял лапку и сделал первый шаг. И тут же его унесло далеко вперёд.
О, - подумал он. - Тут надо быть поосторожней. Неровен час, ещё и свалиться можно, вниз, на землю.
- Добро пожаловать! - услышал он знакомый Голос.
--
Вот ты и прибыл ко мне в гости!
--
- Батюшки! Да я, ведь, и в самом деле на Луне!
Куда ни глянь - всюду была Луна.
--
Вот это да! Вернусь домой - ведь никто не поверит! - неожиданно с горечью подумал Ларри.
- Ну как? Нравится? - продолжал Голос.
- Не спеши. Осматривайся. Чувствуй себя, как дома. У меня к тебе только одна небольшая просьба. Гуляй по освещённой моей стороне. Туда, где темно, не заглядывай. Хорошо?
--
Конечно! - немедленно согласился Мышонок.
А что ему оставалось делать? Не будет же он спорить в гостях. Это неприлично.
Интересно, что же такое там, куда ему нельзя даже заглянуть?
Впрочем, ему и здесь есть на что посмотреть.! Песочек под ногами жёлтенький, как на речке у его дома. Сияние от него исходит, странное... И двигаться так легко, так быстро! Лапки сами несут - вот бы так дома пригодилось ему убегать от врагов!
- А что это за зубчатые возвышения кругом? То ли башни, то ли горки невысокие? -подумал он
.
--
Это кратеры. - Тут же услышал он голос добросердечной хозяйки.
- Что это, она подслушивает мои мысли? - неприятно поразился Ларри. И ему стало чуточку не по себе.
- Здесь нет от меня секретов. - Услышал он тот же Голос. Мне всё сразу становится известно.
- Ну и ладно, - успокоил себя Мышонок. - Я же ничего плохого не думаю.
- Нет, конечно! - тут же услышал он в ответ. -- Я так рада тебе. А то всё одна, да одна. Не с кем слова вымолвить. Вот смотрю вниз к вам на Землю и завидую. Как весело, как дружно вы все там живёте!
- Да, - подумал Мышонок, - ничего себе весело и дружно! То нос покусан, то бока болят !
- Я так благодарна тебе, - продолжал Голос, - что ты согласился придти в гости! Давненько у меня не было гостей. Напрасно принаряжаюсь каждый вечер. Никто слова восхищения не скажет. А это обидно. Женщина не может жить без восхищённых взглядов. Засыхает, как цветочек, который не поливают каждый день!
Что это она? Ждёт, что я начну восхищаться? Я же не умею! - испугался Мышонок.
Ничего, красавчик ты мой! Научишься. Я тебя и научу. Хочешь? В жизни ещё как пригодится!
- Да как же это? - Удивился Ларри. - что это она, в самом деле! Учить меня вздумала!
Но вслух ничего не сказал.
Проводить время на Луне было очень приятно. Спокойный свет не утомлял, а создавал праздничное настроение. Странно. Ему даже есть не хотелось. Вокруг столько было интересного - не до еды!
Прогулка по кратерам была одно удовольствие. Чистенькие, ухоженные, они радовали глаз. Всё, казалось застыло в этом призрачном мире. Приятный Голос хозяйки развлекал Мышонка.
Мышонок и не заметил, как пролетело несколько дней. А, может, и не дней вовсе? А часов, или наоборот, недель? Здесь же не Земля. Всё иначе. Даже когда ходишь, то такое чувство, словно летаешь. Так легко он себя никогда ещё не чувствовал.
Но наступил, наконец, момент, когда Мышонок уже всё осмотрел.
Луна, ведь, маленькая. Не то, что Земля!
И ему сразу стало скучно. Ну что ему теперь здесь делать? Всё вокруг уже знакомо и не интересно...
Ну, кратеры... Ну, лёгкий, как пушинка... А дальше что? Больше и словом перекинуться не с кем. А хозяйка тараторит не переставая . И голос у неё не такой уж приятный... Надоело!
- А любопытно, что там у неё на другой половине? Той, тёмной, куда она почему-то просила не заглядывать. Наверно, интересней , чем здесь! И что это она там скрывает?...
Мышонок ни в чём не любил себе отказывать. А уж если любопытство мучало - тем более надо поскорее узнать всю подноготную.
Шмыг - и он уж на другой половине Луны.
Тёмной. Незнакомой. Страшной...
Ой, куда это я попал? - пискнул Мышонок, когда его глаза немного привыкли к темноте.
Кругом запустенье. Не то, что на светлой парадной стороне. Чёрные кратеры стоят неприбранные, вонючий дымок вьётся над ними. Того и гляди, взорвутся, не выдержат лавины, скопившейся за долгие годы без присмотра хозяйского глаза.
- Заходи! Чего испугался? - проскрежетал откуда-то изменившийся до неузнавания Голос.
И неведомые силы бесцеремонно выпихнули совершенно растерявшегося Мышонка Ларри на единственный свободный от хлама пятачок.
У Мышонка закружилась голова от бытрого перемещения из света в темень, от дружелюбной хозяйки к неведомым чудищам, столпившимся вокруг него.
Они кривлялись, как клоуны в цирке. Строили рожи и вопили, как черти с того света. Кто-то из них притащил скелет и теперь он плясал в синеватом столбе света, возникшего неведомо откуда. Со всех сторон подступали к нему безобразные твари. Кричали ему в уши гадости, а он не знал, что ему раньше делать: то ли ушки затыкать, то ли нос. Такой вонью несло от них.
Жутко стало Мышонку. Никак не ожидал он встретить такое безобразие на светлой Луне. Да и на Луне ли он теперь? Может, перенёсся странным образом на другую планету и не заметил?
А холодно, холодно-то как! Даже шубка тёплая не спасает...
Чихнул Мышонок раз. Ещё раз - да на ногах не устоял. Так и покатился. Всё быстрее и быстрее катится. И не удержался. Свалился с Луны!
Жуткий был этот полёт. Тряхнуло Мышонка как следует.
Открыл он глаза и увидел, что лежит он на берегу родной речки. Один одинёшенек.
Солнце взошло. Красота кругом необыкновенная.. Стрекозы прозрачными крылышками рисуют узоры в воздухе. Капли росы дрожат на подросшей за ночь травке. Флотилия уток гордо скользит по притихшей реке.
- Уф! - выдохнул с облегчением Мышонок.
- Значит, я расту ещё, раз во сне летаю!
А на Луну никогда больше не полезу.
Мне и отсюда хорошо на неё любоваться.
Безопаснее.
Высоко в небе над ним висел кружевной воротничок утренней Луны.
