Аннотация: События за две недели до одной трагедии. Знакомство главного героя повествования с двумя милыми крылатыми кобылками. Он не знал, что эта встреча даст ему намного больше, чем он мог себе представить.
"Только не оборачивайся, осталось совсем немного!", - мысли сбивались в один большой ком, адреналин питал крылья, работавшие из последних сил. "Нельзя летать в Вечно Зеленом Лесу, это будет одно из самых экстремальных приключений в моей жизни. Столько веток, сучьев, стволов... как я уворачивался до сих пор? Если выживу, будет, о чем рассказать. Интересно, он уже отстал?" Обернувшись, жеребец обнаружил, что погоня давно прекратилась. "Фух, пронесло, кажется", - подумал он и почти сразу почувствовал глухой удар обо что-то твердое. Ломающиеся ветки, треск и невероятная боль, до границы леса оставалось всего ничего. Жесткая посадка заставила его потерять сознание, боль стихла на то время, пока пегас был в небытии.
Прогуливаясь в лесу, Флаттершай собрала почти целую корзину ягод. В лес не рекомендуется заходить ни одной маленькой пони, но сейчас был день, солнце светило очень ярко, да и она никогда не уходила дальше нескольких сотен метров. И вдруг, обнаружив интересную находку, розовогривая пони застыла на месте. "Боже, что случилось?", - немного подумав, она собрала все свое мужество, и аккуратно подошла к жеребцу.
- Эм... извините, вы в порядке?
Пони без сознания не отвечал. Не смотря на такое не дружелюбное поведение с его стороны, Флаттершай осторожно положила его на спину, взяла в зубы корзинку с ягодами и отправилась домой.
Понивилльский госпиталь был почти пустой - никому не хотелось болеть в такой солнечный денек. Мед сестричка Ред Харт - земная пони белого окраса - вяло перебирала истории болезней тех несчастных пони, которые пропускали эти чудные летние дни, скучая в палатах. Тишину и спокойствие нарушил топот копыт, и в приемный покой вбежала Флаттершай.
- Ред Харт, у меня дома жеребец!
- Поздравляю, Флаттершай.
- Нет, нет, у него, кажется, крыло сломано, оно как-то странно висит. Он сейчас без сознания, я его к себе домой отнесла. Пожалуйста, пойдем, его надо осмотреть.
Состроив жалобную мордочку, желтая пони умоляюще посмотрела на Ред Харт.
- Да, конечно, только возьму аптечку.
Через несколько минут две розовогривые кобылки прискакали к домику на окраине города. Войдя внутрь, Ред Харт приблизилась к жеребцу серого окраса, аккуратно вытянуло его крыло и осмотрела.
- Я нашла его в лесу, недалеко от дома. Наверное, он на всей скорости в дерево врезался - вокруг него было много поломанных веток.
- Кто же летает в Вечно Зеленом Лесу?
Ред Харт достала бинты из аптечки.
- Но, думаю, с ним все будет в порядке, серьезных повреждений нет. Перенесем его в госпиталь?
- Ну... он может остаться здесь. Я о нем позабочусь, обещаю. Хотя я больше на зверушках специализируюсь, но с ним справлюсь.
- Ну, если ты так уверена...
- Когда я несла его сюда, мне показалось, что он стонал. От моего домика до госпиталя не так уж и близко, я не хочу лишний раз делать ему больно.
- Ред Харт... эм... а разве на переломы не накладывают гипс?
- Нет, крылья слишком нежные для этого. Спасибо мисс Спаркл, которая заколдовала бинты, они через какое-то время плотно облегают крыло, фиксируя его в одном положении.
С этими словами земная пони надела седельные сумки и вышла.
Жеребец пришел в себя только ближе к ночи. День подходил к концу, за окном давно стемнело. Тусклый свет лампы слабо освещал комнату, даруя яркий свет только небольшому столику, двум креслицам около него и маленькой канареечной пони, удобно устроившись у стола, поджав под себя копытца. Она что-то увлеченно читала, и, когда пегас открыл глаза, она не обратила на него внимания. Попытавшись подняться, он не смог сдержать стона и обратно положил голову на подушку. Пони на кресле встрепенулась, поднялась и подлетела к кровати.
- Нет, нет, лежи, ты еще очень слаб. Я так рада, что ты очнулся, наверное, ты голоден. Хочешь супа?
Она мило улыбнулась ему, бирюза ее глаз выдавала безмерную заботу. Жеребец все еще смотрел на нее, не понимая, где находится и что этой пони нужно.
- О, извини, я не представилась. Я Флаттершай.
- Колд Скай, приятно познакомится.
Жеребец, преодолевая боль, поднялся на кровати и пошевелил крылом. Она с тревогой посмотрела на него и произнесла:
- У тебя сломано крыло, но не бойся. Через пару дней ты поправишься. А сейчас, давай я тебя покормлю?
Пегас посмотрел на нее и кивнул. Кобылка упорхала из комнаты и вернулась через несколько минут с тарелкой супа. Взяв ложку в зубы, она опустила ее в тарелку, после чего поднесла к жеребцу. Аккуратно приблизившись к ней, он, обхватив ложку губами, выпил горячий суп, и Флаттершай снова наполнила ложку. Когда тарелка опустела, жеребца склонило в сон, глаза его стали слипаться.
- Я оставлю тебя на ночь, зови, если что-то понадобится. Подожди, сейчас принесу тебе хлеба, если ночью проголодаешься.
С этими словами пегаска вышла с пустой тарелкой, и через мгновение вернулась со стаканом чая и несколькими кусочками хлеба.
- Тебе нужно набираться сил. Спокойной ночи, Скай.
Пони выключила светильник, и неспешно пошла к двери, цокая копытцами.
- Спасибо, Флаттершай. Спокойной ночи.
Пегасочка обернулась, и, мило улыбнувшись, закрыла дверь.
Прошло несколько дней, крыло зажило, и теперь движения больше не причиняли жеребцу боли. Более того, он мог без проблем взлетать и даже маневрировать в воздухе. Вот только он не мог понять: почему эта пони так любезно приютила его, почему так благосклонно к нему относится, почему кормит его каждый день, не требуя ничего взамен? Видимо, она очень славная кобылка, но Скай не привык пользоваться чьей-либо добротой без попыток оплатить ее своей благодарностью. Вот и сейчас он помогал по дому по мере сил, когда вернулась канареечная пони. Обернувшись, он спросил:
- Как прошел твой день?
Жеребец закончил подметать домик Флаттершай, убирая веник на место.
Она положила седельные сумки рядом с дверью и ответила:
- Все хорошо, сегодня почти не было новых поступлений. Эм... вовсе не обязательно... хотя, спасибо за то, что подмел.
- Это меньшее, что я могу для тебя сделать. Ведь ты ухаживала за мной все это время, я даже не знаю, как тебя отблагодарить.
- Мне ничего не нужно, Скай. Я просто рада, что ты поправился. Ну, не могла же я оставить раненого жеребца в лесу.
- Да, видимо мне сильно повезло, что я попал к пони, которая разбирается в медицине. А сколько тебе платят в госпитале?
- Не очень много, пол ставки. Я работаю скорее для удовольствия, и деньги мне не так уж и нужны.*
Пегас вопросительно посмотрел на нее, склонив голову на бок.
- Ну, да, в смысле, если я захочу сходить в спа, прикупить одежду или побаловать себя кексом, конечно, мне нужны на это деньги, и для этого я подрабатываю мед сестричкой. Но все необходимое растет в огороде, и я ни в чем не нуждаюсь.
Ночью белогривый жеребец не мог уснуть, думая над ее словами: "Зачем она делает это? Зачем заботиться? Ведь она могла просто сдать меня в госпиталь, и больше не ухаживать, не кормить, не поить, не беспокоиться о моем здоровье. Что движет этой маленькой кобылкой? Кстати, крыло в порядке, пора уходить. Я не могу позволить себе сидеть у нее на шее". Взяв карандаш в зубы, и найдя чистый лист бумаги, Скай написал пару строк: "Спасибо за то, что выходила меня, я очень тебе благодарен. Страшно подумать, что без твоей заботы меня могло бы уже не быть. Я безмерно признателен тебе, Флаттершай, и теперь, когда мое крыло окончательно зажило, я должен вернуться домой. Еще раз спасибо за все, что ты для меня сделала".
Паря в воздухе, чтобы цокотом копыт не потревожить хозяйку домика, Скай подлетел к двери и толкнул ее. Вылетев наружу, он приземлился и вдохнул аромат ночного воздуха. "Пожалуйста, Луна, пусть этой милой кобылке присниться чудесный сон". Снова расправив крылья, пегас бесшумно взлетел и устремился в темную ввысь.
* прим. автора:
Не помню, где читал, но, кажется, зарплата медсестры в Европе и Америке, на порядок выше, чем, скажем, в России. Логично предположить, что в Эквестрии труд медсестры оплачивается довольно неплохо, возможно, как в странах Европы с социальной политикой государства. Несмотря на налоги, на мой взгляд, даже половина ставки медсестры - это внушительный заработок, на который возможно каждую неделю приобретать тележку с морковкой у Кэррот Топ. Тем более, что в стране, ориентированной на аграрную промышленность, рынок моркови должен являться рынком совершенной конкуренции (с минимальными ценами, не предполагающими прибыль вообще), с абсолютно эластичным спросом (повышение цены на товар - недопустимо, так как ведет к полной потере спроса на продукцию, и резкому снижению объемов продаж). А если учесть, что Флаттершай покупает морковь оптом (а это дешевле), то у нее должно оставаться еще достаточно средств не только на потребление, но и на сбережение.
"Какое мягкое, пушистое облако... и солнечные лучи такие теплые". Рядом послышалось хлопанье крыльев. "Ну, нет, что опять? Я собирался вздремнуть". Голос откуда-то сверху заставил Ская открыть глаза:
- Привет.
Перед ним в воздухе парила радужногривая пони, широко улыбаясь.
- Хочешь полетать? Мне скучно.
- Ну, не знаю. Не уверен.
- Да, ладно, не будь таким занудой. Меня Рэйнбоу Дэш зовут.
- Колд Скай.
- Давай наперегонки.
- Ты серьезно?
- Если испугался, так и скажи.
- Я? Испугался? Да, никогда. Но почему именно я?
Лазурная пегаска оглянулась.
- Но ведь вокруг нет никого кроме тебя. И твоя кьютимарка о многом говорит.
Пегас посмотрел на свой бок и задумчиво произнес:
- И о чем же она говорит?
- Как о чем? Черная туча, белая молния. Тут все понятно. Твоя жизнь связана со скоростью.
Кобылка повернулась и указала копытом на свой круп.
- Видишь? Облако с трехцветной молнией, я одна из самых быстрых во всей Эквестрии. У командира Вондерболтс - Спитфайр (Spitfire) - огненная молния. Сорен (Soarin), Лайтнин Даст (Lightning Dust), Флитфут (Fleetfoot), Фандерлейн (Thunderlane), Миднайт Страйк (Midnight Strike), Мисти Флай (Misty Fly) - у всех быстрых пони кьютимарка с молнией.
Жеребец заметно погрустнел и отвел взгляд.
- Эй, да что с тобой?
- А то, что моя кьютимарка никак не связана со скоростью. Я понятия не имею, почему я ее получил, и что она значит. Я просто взлетел в воздух. Ничего больше. А потом яркий свет на моем боку и...
- Нет-нет-нет-нет-нет, молния - это скорость, никак иначе.
- Я тоже так думал, Рэйнбоу Дэш. Но я даже не ходил в летную школу Клаудсдейла. И я не знаю своего предназначения в жизни. Я перебрал все варианты, пытался заниматься всем, чем только можно. В конце концов, я предположил, что она просто для тональности появилась: серая шкурка, черная тучка, белая молния. Жизнь моя бессмысленна, и я не знаю, что мне с этим делать. Хотя, я давно смирился.
- Не говори так, Скай. Для всех пони есть место в Эквестрии, я уверена, твое предназначение еще откроется, - лазурная кобылка улыбнулась, - и давай проверим, каков ты в полете. Может ты все же небезнадежный.
- Хорошо, как скажешь. Отсюда до...?
- До "Сахарного Уголка". Знаешь такое место?
- Обижаешь, кто же не знает?
- Тогда расправляй крылья...
Немного размявшись, пегасы устремились через небесную лазурь.
Свист, глаза слезятся, крылья работают на полную, финишная прямая и... есть. Копыта касаются земли, поднимая большие клубы пыли.
- Крайне неплохо, Скай, крайне неплохо... - голубая пегаска толкнула дверь копытцем, приглашая жеребца внутрь, - ты показал отличный результат, второе место стоит отпраздновать.
- Брось, мы летели вдвоем. Не второе, а последнее.
- Нет, именно второе. Привет Пинки, можно пару кексов? Ты мне в хвост дышал, если бы немного поднажал, смог бы обогнать.
Жеребец уселся за столик и стал бездумно раскачивать кекс из стороны в сторону.
- Нет, скорость - это не мое. Я не знаю, что мое. Все, за что я берусь - ничего не получается. Зачем я нужен? Какая цель моей жизни?
Жуя кекс, лазурная пони произнесла:
- Послушай, я покажу тебе, какая у тебя цель жизни. Попробуем полетать еще, с первого раза у многих не получается то, чем они решают заниматься по жизни. Ты потренируешься и докажешь всей Эквестрии и самому себе, что ты не просто серое пятно, ты тот, кто умеет держать свою судьбу в копытах, тот, кто не боится опасностей, тот, кого не смущают преграды.
- Ты просто полетать хочешь, плевать тебе на мою судьбу, как и остальным пони.
- Неправда! Теперь это дело принципа. Я правда хочу помочь. Увидимся завтра на этом месте, и попробуем еще.
- Как скажешь, мне все равно. Я не верю, что спустя столько лет, ты сможешь отыскать мой особый талант.
Пегас встал и вышел из "Сахарного Уголка". Рэйнбоу взглянула на одинокий кекс на столе и вздохнула.
Новый день, новые свершения, новые победы. Но не для всех.
- Да, как у тебя это получается?
Распластавшись по земле, Скай жадно ловил ртом воздух.
- Ты стал заметно быстрее. Сейчас еще раз попробуем.
- Дай мне хотя бы отдышаться.
- Хорошо, хорошо, отдохни пока.
- Не понимаю, Дэш. Зачем ты тратишь на меня время? Не лучше ли оставить безнадежного жеребца одного и не мучиться, пытаясь найти его предназначение?
- Ты не безнадежный. Не бывает бесполезных пони. И моя задача - тебе это доказать. Мой день будет прожит не зря, если я заставлю хотя бы одного пони улыбнуться. Может ты и не такой быстрый, как многие, но я хочу, чтобы ты поверил в себя. А теперь поднимайся, мы меняем маршрут.
- Куда на этот раз? Я пытался тебя обогнать весь день, смена маршрута ничего не решит.
- Посмотрим. Летим через большой ущелистый каньон.
С этими словами, пегаска взмыла в воздух и обернулась. Скай тяжело вздохнул, но все же полетел за ней.
"Это что, полоса препятствий? Как здесь вообще можно пролететь?" Уворачиваясь от колючек тернистого растения, Скай, тем не менее, не отставал от Дэш. Вылетев из колючих зарослей, радужногривая пони почувствовала как ее хвост касается мордочки белогривого пегаса. "Хорошо, я заставлю тебя поверить в себя". Чуть сбавив скорость, она увидела, как серый жеребец стал ее обходить.
- Нет, не может быть! Я самая быстрая, ты не мог меня обогнать, - крикнула она ему, замедляясь еще сильнее.
Вдруг глаза ее сузились, ужас охватил ее, когда она увидела большую, красную, плывущую по воздуху мурену. "А вот это не было запланировано... Селестия, прошу, пусть все закончиться хорошо".
Скай тоже увидел мурену, открывшую перед ним огромную пасть. Спикировав вниз, он влетел в одну из пещер, мурена устремилась за ним. Напрягая крылья из последних сил, он со свистом пролетал через комплекс туннелей, но все же, на одном из поворотов ловкость сыграла с ним злую шутку. Ударившись крылом, которое только несколько дней назад перевязывала розовогривая пегаска, его отбросило в тупик. Туннель уходил наверх, но подняться в воздух для него больше не представлялось возможным. Как и ожидалось, через несколько секунд его нашла мурена. "Никогда не думал, что все закончиться так быстро. Не хочу на это смотреть". Пегас поднял голову, наблюдая за последним шансом к спасению, но боль в крыле сбивала его мысли. "Давай, давай, у тебя получится, лети к свету, просто маши крыльями". Взмахи давались с невероятной болью, этого было явно не достаточно, чтобы избежать ужасной участи. Еще раз посмотрев на свет, он зажмурился, чтобы не заплакать. Вдруг свет исчез, а сверху донеслось хлопанье крыльев. Пегаска влетела в пещеру сверху, приземлившись рядом с ним.
- Ты что делаешь? Лети, ты можешь спастись!
- Ни за что, я не оставлю тебя.
- Ты погибнешь, пожалуйста, Рэйнбоу, улетай!
- Нет, - радужногривая пони почувствовала, как по щекам текут слезы.
- Умоляю, Рэйнбоу, лети, оставь меня.
Не ответив, Дэш расправила крылья, пытаясь напугать мурену, понимая, что это никак не поможет. Подлетая ближе, мурена уже предвкушала сытный обед из двух пони, спасти пегасов могло только чудо. И чудо произошло. Яркий свет, ударив сверху, заставил мурену закрыть глаза и помотать головой. Оставив добычу, мурена ретировалась обратно в свой лабиринт. Все еще щурясь от яркого света, Дэш схватила Ская за гриву и потащила из пещеры за муреной. "Куда же она уплыла? Направо? Налево? Пусть будет направо. Значит нам налево. Быстрее, пока она не вернулась". Не переставая плакать, она улыбнулась, вытащив жеребца на освещаемую солнечным светом поляну. Переводя дыхание, она посмотрела на него и произнесла:
- Ты в порядке?
- Да, все отлично. Ты готова была пожертвовать собой? Ради меня? Мы же оба погибли бы!
- Я не могла поступить иначе. Я же элемент верности. И ни за что не оставлю друга в беде. Даже, если с бедой никак не справиться.
- Кажется, я понял...
- Что понял?
- Свое предназначение. И вообще чье угодно. У всех пони один и тот же смысл жизни - помогать другим пони. Не зависимо от их деятельности, работы, увлечений. Кьютимарка не определяет предназначение. Она лишь показывает то, чем пони отличается от других. А истинное предназначение - быть полезным. Нет цели лучше - я это понял - чем приносить пони пользу. Вот почему та канареечная кобылка меня приютила, вот почему заботилась, почему ухаживала за мной.
- А, ты о Флаттершай? Да, она элемент доброты.
- Смысл жизни, чтобы никого не оставлять в беде, не бросать нуждающихся в помощи пони. Когда-нибудь я тоже чем-нибудь тебе помогу, Дэш. Чтобы доказать, что я не пустой звук.
- Тебе не нужно ничего доказывать, Скай. Я и так знаю, что ты никогда не откажешь в помощи. Спасибо за то, что у меня есть такой друг, как ты.
Эта фраза еще долго звучала в его голове, как музыка, переливаясь яркими образами тех моментов его несчастливой жизни, на которые теперь он смотрел по-другому. Проносясь эхом в его сознании, эта музыка с двух сторон создала ему мир, в котором живет добро. Все слова такие знакомые, но... сейчас они звучали по-новому.
"Мне ничего не нужно, Скай. Я просто рада, что ты поправился...", "Тебе не нужно ничего доказывать, Скай. Я и так знаю, что ты никогда не откажешь в помощи..."
Оказалось, здесь свежий смысл, сильная лирика... как же раньше не замечал? Упустил как?
- Спасибо за то, что помогла мне найти себя, Рэйнбоу Дэш... - произнес жеребец.
"Спасибо за то, что помогла мне найти себя, Флаттершай..." - снова повторил он, уже про себя.
Пролетая над бутиком "Карусель", радужногривая пони оглянулась.
- Привет, Колд Скай.
- Дэш, рад тебя видеть.
Серый пегас с растрепанной ярко белой гривой поравнялся с лазурной пегаской.
- Скай, я ищу одного пони красного окраса.
- В нашей стране полным-полно пони, Дэш.
- Он мальчик, жеребец.
- А, ну это значительно упрощает поиск. Эй, я что справочная? Я не могу знать всех в Эквестрии, или даже в Понивилле. Почему ты меня об этом спрашиваешь? Постой... брат твоей подружки красного окраса. Как там его... Биг Эппл...
- Биг Макинтош. Нет, мне нужен пегас. Я подумала, он пегас, ты пегас, может ты его видел где-нибудь.
- Ты тоже пегаска.
- Но я летаю так быстро, что не успеваю разглядеть всех, мимо кого пролетаю, - Рэйнбоу улыбнулась, - я на двадцать процентов менее внимательная, чем все остальные пони. То есть ты тоже достаточно быстрый, и я не это хотела сказать...
- А, я вспомнил. Есть один красный пегас, я у фонтана его видел когда-то.
- Спасибо большое, Скай, я знала, что ты мне поможешь...
"Смысл жизни", Cold Sky, 2013
Написано на основе:
"Пусть пригодится", Каста, 2012
"My Little Pony: Friendship is Magic", Hasbro, 2010-2013