Середина апреля выдалась довольно теплой, подтолкнув местную мошкару пробудиться пораньше. Среди небольшой комнатки, утопающей во тьме, в полном молчании можно расслышать назойливое жужжание комара, виляющего среди мебели в поисках лакомой капли крови. Воздух в старом двухэтажном доме был пропитан сыростью и приторным запахом кошачьей шерсти, резко ударяющем по носу. Тишина за окном и в доме в столь поздний час не были удивительными, но они пугали, давая пищу для воображения. И все же, несколько окон по ту сторону улицы выделялись ярким светом, скорее всего, кто-то даже не собирался ложиться спать. Вот только единственное, что не поддавалось вполне разумному объяснению, это свет от нескольких десятков фонарей, летящий по темным пустынным улицам. И один из них оторвался от "стаи", проникнув на территорию одного из участков, следуя как раз к тому дому, о котором раньше велась речь.
Наблюдая со второго этажа за человеком с фонарем, целенаправленно следующим к входной двери, мужчина старался стоять в стороне от окна, чтобы его ненароком не окатило ярким светом. Ему не хотелось, чтобы его схватили и увели с собой, и так не малую радость доставлял тот факт, что ищейки смогли его выследить.
Впившись пронзительным взглядом светло-голубых глаз в незваного гостя, колотящего по двери, брюнет не шелохнулся, выжидая, когда незнакомец покинет двор. Интуитивно дотронувшись рукой до рукояти охотничьего ножа, покоящегося в чехле на поясе, наблюдатель проявлял хладнокровие, стараясь не паниковать раньше времени. И, видимо, терпение сыграло ему на руку.
Понимая, что вряд ли кто-то откроет дверь, невысокий кудрявый блондин в черной униформе, зашагал в обратном направлении. Бросив последний взгляд на деревянный двухэтажный дом, он словно искал какую-то зацепку, но ничто, кроме интересного рисунка на двери не привлекло его внимания.
- Пусто. Что у вас? - Выходя на дорогу, поинтересовался парень у своих товарищей, обходящих каждый дом, задавшись одной целью - разыскать опасного преступника, которого разведка засекла близ данного поселка.
- Аналогично, Валера, аналогично. - Покачал головой собеседник. - Там сказали, что ничего особенного не видели. Да и людей здесь не так много. Советовали обратиться к соседке с вопросами обо всем подозрительном. Ну, ничего не оставалось, кроме как посоветовать никому дверь не открывать.
- А что за соседка? - Возобновляя движение быстрым шагом, полюбопытствовал Валера, наблюдая за тем, как люди в черных униформах растворяются во тьме.
- К которой ты ходил. Мужчина сказал, что эта бабушка одна из тех, кто в курсе всех событий.
- Видимо, она спала. - Подметил парень, заворачивая с собеседником за угол. - Мне никто не открыл.
- Хм... - Внезапно мужчина остановился, задумчиво протянув долгий звук, словно чуя нехорошее. - Давай-ка лучше не будем рисковать и вернемся в тот дом. Поскольку мне сказали, что старушка очень скандальная и бросается на всех, кто побеспокоит ее.
К сожалению, Валера не был экспертом в характере пожилых женщин и их поведении, но согласился с товарищем. Лучше проверить лишний раз и убедиться в своей неправоте, нежели потом жалеть о том, чего не сделал. Но в деле, когда речь идет о поимке опасного для окружающих человека, не было места ни радости, ни восторгу. Парень привык работать в разведке, действовать скрытно, но никак не участвовать в операции по перехвату. "Приказы не обсуждаются" - гласило золотое правило, так что, проглотив свои опасения насчет возможного неудачного завершения данной миссии, Валера вновь оказался на пороге перед той самой красивой расписной дверью. И, как и в предыдущий раз, настойчивые просьбы открыть дверь не разбудили старушку, так что верный спутник парня предложил план крайних действий.
- Нет, лучше не выбивать дверь.
- Соседи подтвердили, что женщина была там этим днем, и что она вылетает из дома на каждый звук. Так что лучше рискнуть. - Ободряюще подметил мужчина, хотя парень воспринял это и не с огромным энтузиазмом.
- Вламываемся в дом старушки, просто невероятно. - Но как бы то ни было, навалившись вдвоем на дверь, парни не смогли выбить ее с первого раза. Так что, уповав на милосердие и понимание пожилой хозяйки дома, Валера разбил окно, через которое и проник в дом.
Оказавшись в темной маленькой комнате, блондин поморщил нос из-за резкого кошачьего запаха. Ничего нельзя было разобрать в такой обстановке, фонарик в руке лишь пятнами выхватывал интерьер крохотной прихожей. Но даже когда его напарник пробрался в дом, никакой сварливой женщины, готовой защищать свое имущество от незваных гостей со скалкой в руках, не появилось. Это казалось подозрительным, так что, нащупав выключатель на стене, Валера смог "пролить свет на ситуацию", но увиденное застало его врасплох.
- Господи! - Из-за шока парень чуть не подпрыгнул, но его сердце явно замерло на какое-то мгновение.
- Да уж... думаю, мы не ошиблись с догадками. - Хмуря густые брови, промолвил мужчина более спокойным голосом, хотя открывшаяся картина его не утешала.
Маленькое хрупкое тело незнакомой обитательницы дома, одежда на котором пропиталась красным, лежало в луже темно-багровой крови. Седые растрепанные волосы слиплись на затылке от густых капель, бледная кожа на руках, покрытая мелкими коричневыми точками, казалась токой бумагой, которую исполосовали ножом. Обмякшее тело, лежащее на животе, казалось искусственным, но этот вид вселял настоящее омерзение и ужас.
- Седьмой отряд, отцепить третий участок, перекрыть все дороги! - Схватив рацию в руку, Валера отдал приказ своей группе, в то же время жестом веля товарищу осмотреть дом. Когда свободная рука нашла приклад пистолета, парень двинулся вслед за напарником. - У нас мертвая женщина, поэтому смею предположить, что преступник вооружен. Повторяю, все к третьему участку. Мы не можем упустить этого гада!
***
04:21
Среди тьмы, спутавшейся меж деревьев непроглядного леса, драгоценным камнем выделялась база под светом прожекторов. За высокими стальными и бетонными стенами расположилось несколько ангаров, складов и двухэтажных комплексов, под которыми расплелась целая сеть коридоров и залов. В глубокий ночной час обитатели секретной охраняемой базы бодрствовали, словно в разгар дня, под давлением начальства в лице одного единственного человека - Карима Исмаилова. Являясь куратором вышеупомянутой базы, именуемой "Витязь", уже не первый год, статный обладатель закаленного характера не мог потерпеть неудачи, только не в свою смену. Измеряя широким шагом комнату управления, мужчина мало обращал внимания на шум, поднятый вокруг, смену изображений на больших мониторах и разговоры своих подчиненных. Его интересовало только одно донесение, а именно новость, когда на базу доставят скованного по ногам и рукам преступника, за которым велась погоня уже несколько месяцев.
- Босс, они в трех километрах от нас! - Выделился низкий женский голос среди всего этого балагана, обратив внимание голубоглазого командира на его обладателя. - Отряд Валеры уже в пути - они везут его.
- Так, всем приготовиться. Охрана пусть выйдет на помост, нужно встретить нашего гостя как подобает. Я не хочу никаких сюрпризов. - Проведя рукой по жестким темным волосам, мужчина вновь посмотрел на казахскую уроженку, являющуюся его личным информатором. - Тиара, свяжись с Валерой.
- Сейчас. - Длинноволосая брюнетка бросила оценивающий взгляд своих очей цвета жженого сахара на монитор, удостоверившись, что связь налажена. - Третья линия, босс.
База "Витязь" в плане своем не предназначалась для содержания пойманных лазутчиков или вражеских солдат, ее основная цель - хранение и добыча информации со всего мира, полученной опытными информаторами. И теперь, отвечая за безопасность информационной жизни Организации - пятидесятитрехлетний Карим и предположить не мог, что именно ему придется хватать голыми руками врага, которого разведка смогла застать врасплох. "Куй железо пока горячо" - твердила народная поговорка, поэтому мужчина отправил небольшой отряд во главе своего приемного сына схватить "цель номер один". Карим уже и не надеялся на благополучный исход, отсчитывая от начала операции четвертый час, но радостное донесение Тиары придало ему сил.
- Так точно. - Послышался в наушнике искаженный помехами голос собеседника, несомненно, принадлежащий Валере Ерофееву.
- Вы схватили его?
- Подтверждаю - Райн Лацман схвачен... - Грузовик то и дело подпрыгивал на каждой кочке, вынуждая парня либо хвататься за сидение, чтобы не свалиться, либо с опаской держать оружие наготове. В темном кузове грузовика практически ничего нельзя было разглядеть, но что-то подсказывало Валере, что пленник вцепился в него холодным пронзительным взглядом, от которого ему становилось не по себе. - Трое из наших ранены, потерь нет. Мы смогли застать этого гада врасплох. - Верно, не нужно бояться лиса в клетке, только своей уверенностью можно показать, кто здесь охотник, а кто - добыча.
- Тогда везите его на базу немедля.
- Так точно, босс. - Победоносно произнес парень, перед тем как закончить разговор.
"Так точно, босс" - с ухмылкой повторил про себя слова парня мужчина, вспоминая, что каких-то десять лет назад Валера и думать не мог о жизни разведчика, но этого требовал его долг. В конце концов, именно ему суждено занять место отчима на посту куратора, а быть может и забраться куда выше по должности.
- Тиара, отошли Макарову сообщение о том, что мы поймали цель. - Видимо, мужчина никогда не научится, да и не заставит себя упоминать имя босса организации "ТРОН" с должным уважением. На его взгляд двадцатидевятилетний житель Санкт-Петербурга был слишком молод, чтобы занять такую ответственную должность. Он же, фактически, одного возраста с Валерой, так что разницы никакой не было.
Казалось, что напряженная пауза наконец-то начала угасать, но в какой-то момент, когда на мониторе одного из экранов грузовик с машиной, обозначенные мигающими точками, начали искажаться помехами, Тиара как можно скорее попыталась устранить неполадки. Изъян не исчез, поэтому брюнетка вывела на соседний монитор новую карту, чтобы оценить сложившуюся ситуацию. На электронной карте местности было отчетливо указано местоположение отряда конвоирования на этот раз зелеными точками. Ничего подозрительного не наблюдалось, хотя даже если запросить снимки со спутника, то в такой тьме вряд ли что можно разглядеть будет. Но есть одна хорошая уловка, под названием "инфракрасный режим", которой воспользовалась Тиара, чтобы проверить обстановку, однако то, что она увидела, не очень ей понравилось.
- Босс, у нас неприятности. - Карим моментально взглянул на карту в оттенках зеленого света, и если большее пространство было залито темно-болотным цветом, то к движущемуся отряду Валеры на большой скорости направлялось светлое пятно.
- Черт! - Бросаясь ругательствами, мужчина поспешил связаться по внешнему микрофону с сыном и, когда тот подал голос, не подозревая об угрозе, мужчина с напором произнес. - Убирайтесь оттуда, вас окружили. Повторяю, уходите оттуда!
- Что? Но ведь... - Удивленный голос парня внезапно оборвался из-за того, что грузовик резко затормозил, вынуждая всех встрепенуться. Велев всем оставаться на месте и наблюдать за Райном, парень выпрыгнул из кузова, поспешно направившись к водителю. На дороге было так темно, что даже свет фар не спасал ситуацию. - Эй, почем?.. Черт! - Едва успев упасть на колени, спасая голову от лихой пули, блондин даже не понял, откуда был сделан выстрел, за которым последовали и следующие.
- Валера, Валера! - Но в ответ Карим услышал лишь только крики, шум и выстрелы.
Пытаясь докричаться до собеседника, Карим лишь распугал суматоху, царящую в помещении, вынуждая всех затаить дыхание. Можно было только надеяться на благополучный исход, но это был последний раз, когда мужчина услышал голос своего сына.
***
17.04.16
21:12
Россия. Санкт-Петербург.
Солнце едва зашло за горизонт, проливая розовые и золотистые оттенки на небо, на фоне которого прорисовывались очертания домов. Вид, открывающийся с третьего этажа на широкую улицу Невского проспекта, наполнялся разноцветными огнями вывесок и проезжающих мимо машин. Гул и шум, стелящиеся вдоль асфальтовых дорог, вместе с ветром уносили облачко табачного дыма, слетающего с губ невысокой брюнетки, чьи глаза цвета горячего шоколада наблюдали за городской жизнью.
Этот день выдался особо тяжким в плане работы, на голову девушки свалилось столько непредвиденных запросов, что не хватило времени даже проведать подругу, жившую на другом конце города. В последнее время судьба не подкидывала ничего, что могло бы принести весомый доход, поэтому приходилось занимать время рутиной работой помощницы главы организации.
- Лена! Лена, скажи, что нам прислали характеристику этого Лацмана, иначе я начну рвать и метать! - Из приоткрытых балконных дверей донесся не обеспокоенный, а скорее разозленный мужской голос, не обратить внимание на который девушка не могла.
Лена Орлова - помощница босса и стратег, чья судьба переплелась с паутиной загадок и тайн организации "ТРОН", чей представитель ворвался в кабинет явно не в лучшем расположении духа. В комнате ее уже поджидал не столь высокий, но широкий в плечах и крепкий телом Иван Макаров, ставший пятым главой Тайной Разведывательной Организации три года назад. Строгий темный костюм, сидящий на нем как с иголочки, все равно не мог скрыть вида бунтаря: взъерошенные короткие волосы цвета соломы, хитрый искрометный взгляд, слегка сбитые костяшки пальцев (результат тренировок в зале). Но даже негодование с его стороны ничуть не изменило в лице девушку, окинувшую его безразличным усталым взглядом.
- Орлова, где документы?
- Отправлены тебе еще три часа назад на твой личный стол. - Проблема, возникшая с поимкой особо опасного преступника по имени Райн Лацман, кружила над их головами не первую неделю. - Успокойся, этого эстонца должен уже был повязать отряд Карима.
- Об этом я и волнуюсь... Карим воспитывает ищеек, а не профессиональных шпионов и, тем более не профессиональных солдат. Они могут выследить его, но не поймать.
Лена и сама прекрасно разделяла волнение своего собеседника, но старалась не поддаваться давлению. Да и кто бы на их месте не срывался по каждой мелочи, когда на свободе разгуливает человек, без колебаний убивающий не только мужчин, но и женщин. Его месторасположение не было известно несколько месяцев, но подчерк убийства молодой светловолосой девушки из Новосибирской области вывел ищеек на новый след. Объявив Райна Лацмана в международный розыск, КаПо (охранная полиция Эстонии) рассчитывала на немедленную поимку преступника и его возвращение обратно в Эстонию. Но министерство иностранных дел России было настроено на то, чтобы избежать скорой экстрадиции, так что поимку мужчины поручили "ТРОНу", чтобы избежать лишней суеты и огласки.
- В любой сложной ситуации нужно просто успокоиться.
- Учитывая, что мы занимаемся промышленным шпионажем?
- Этим занимался твой отец и дед, да и все пять семей, образующих организацию, так что... считай это семейным бизнесом.
Только Лена хотела взять со стола распечатанные документы, как вдруг застыла на месте из-за раздавшегося звонка телефона, оповестившего о полученном СМС-сообщении. Вслед за ним тишину отогнал и другой сигнал - на этот раз смартфон ожил в кармане пиджака Ивана. Нехорошее предчувствие окутало погружающуюся в сумеречную тьму атмосферу, вынуждая собеседников отставить стаканы в сторону. Текст сообщения уложился всего в несколько слов, заставивших измениться в лице обоих собеседников:
"Задание провалено. Группу перехватили при транспортировке Лацмана. Заложника среди погибших не обнаружено". (Тиара Рэгле).
Точкой отсчета стало данное послание, из-за которого Ивану пришлось бросить все дела, ожидающие его следующим днем, возложив их на плечи своей помощницы. Лена пыталась уговорить парня успокоиться и не лезть на рожон, срываясь по каждой возникшей проблеме, но попытки ее были тщетны. Парень понимал, что ему необходимо прибыть на базу "Витязь", чтобы в мельчайших подробностях разузнать о происшествии, к тому же, если он не приедет, Карим может устроить самосуд, загоревшись целью отомстить за сына. Он не принадлежал ни к одной из пяти семей, так что простое "я - твой босс, ты обязан мне подчиняться" вряд ли могло подействовать на него в таком состоянии.
Макаровы, Лукмачовы, Лимановы и Вишневские - алмазные опоры нескольких поколений, на которых держится организация. Но Карим был вольнонаемным, и если он успеет натворить дел, руководясь личным интересом к этому делу, Ивану придется расхлебывать всю кашу самому, так как только босс отвечал за "бесфамильных" работников организации.
К тому же, Иван сам хотел разложить все по полочкам и выяснить, где они допустили роковую ошибку, повлекшую за собой такие последствия. Директор Службы Внешней Разведки поручил это задание именно "ТРОНу", воспользовавшись договором, который и по сей день не давал организации права отклонять правительственные приказы.
Ближе к полуночи частный самолет оторвался от взлетной полосы, увозя с собой босса "ТРОНа" в Новосибирск. Лена точно не знала, какой из этих десятков мигающих красных огней на черном небе, удаляющихся куда-то вдаль, является самолетом Ивана, но она с переживанием наблюдала за каждым из них.
Апрельская ночь еще не оказывала теплого приема, поэтому от каждого дуновения ветра брюнетка ежилась и стискивала зубы, все никак не решаясь уйти в теплый кабинет. Ехать домой уже нет никакого смысла, можно переждать темное время суток и на твердом диване, в котором Иван часто любил засыпать даже днем. Но время шло, а сна не было ни в одном глазу, все мысли сейчас наполняло беспокойство.
Если уж быть откровенными, то Лену особо не волновало, что творится в Сибири, погиб ли сын Карима или нет. Для нее были важны лишь ее близкие и друзья, их проблемы и радости, а вечно серьезный и недовольный куратор базы никак не входил в список ближнего круга знакомых. И эту мысль брюнетка уже который год пыталась привить и блондину, заставить его отбросить в сторону чуждые переживания и навязчивые идеи. Босс не должен лично ехать на другой край света, если это не чрезвычайная ситуация, первым делом лучше послать доверенное лицо, чтобы выяснить, каково положение дел. Куда разумнее было бы послать Антона или ее, в конце концов: каждый из них мог бы справиться с этой задачей. Но Иван принимал все близко к сердцу, и этот явный недостаток всегда пыталась чем-то оправдать Лена, чтобы не показать босса слабым. Этот мужчина, Райн Лацман, подписал себе приговор, обзаведясь клеймом международного преступника, и теперь, когда "ТРОНу" пришел приказ о его поимке, Иван находился под невероятным давлением. Не удивительно, что он хотел лично проследить за всем, что происходит у него за спиной, не прибегая к помощи доверенных лиц.
И все же нельзя было возлагать столько ответственности на одного блондина, поэтому Лена решила удостовериться, что тот не найдет себе еще больше приключений во время дороги.
Поутру, выпив кофе и позавтракав сладкими плюшками в кафе через дорогу, брюнетка вступила во временную должность руководителя Офиса - главного штаба "ТРОНа". Усевшись в широкое кресло, девушка дала дозвон по мобильному телефону абоненту, записанному как "Антон Лукмачов". На удивление, парень ответил быстро, но недовольным и сонным голосом:
- Алло...
- Уже семь часов, почему ты еще спишь? - На полном серьезе задала вопрос Лена, услышав перед ответом неодобрительное мычание.
- Потому что хочется.
- Тебе пришло известие о происшествии на базе "Витязь"? - Собеседник подтвердил догадки девушки, поэтому та вкратце рассказала о том, как вчера вечером Ивану пришло тревожное сообщение, и как он отреагировал на это, отправившись в Сибирь. - Думаю, его нельзя отпускать одного, поэтому хочу, чтобы ты отправился следом на базу "Витязь" и помог ему, чем сможешь.
- Прикрыть его спиной от испепеляющего взгляда Карима?
- Хватит шутить, я говорю на полном серьезе. - Переложив телефон к другому уху, брюнетка поудобнее устроилась в кресле. - Ваня оставил управление Офисом на меня, так что сорваться с места я не могу, поэтому мне нужна твоя помощь.
- А-а... Обязательно я? - Никак не сдавался Антон.
- Можешь рискнуть здоровьем и попросить об одолжении Вишневскую.
- Проблема.
- Да, проблема. - Стараясь не повышать больше голоса, язвительно отметила Лена, вновь возвращаясь к самой сути дела. - Пока ты одеваешься, я закажу тебе билет на ближайший рейс в Новосибирск. Из аэропорта на базу тебя доставит машина, я об этом позабочусь. Понял?
- Всенепременно. - Пришлось согласиться мужчине.
- Не заставляй Макарова ждать. - Со вздохом оборвав связь, Лена откинулась на спинку кресла, мысленно подметив, что следующие несколько дней покажутся настоящим рутинным адом в этой крепости под названием "Офис".