1.

Война закончилась, но длится 
Последствий бесконечный ряд.
Елене Павловне не спится,
Уже который год подряд

Она не может позабыть
Полковника с нарядной дамой.
Спокойно вряд ли сможешь жить,
Когда родной ребенок мамой

Чужую женщину зовет.
"Как Оленька моя живет,
Сыта, любима ли, согрета?
Нет, если не узнать об этом,

От дум и впрямь с ума сойду,
С тоски по дочке пропаду.
Найти, пожалуй, не проблема.
Сергей Иванович Кожема 

И Лилия - его жена.
Петровна, кажется, она."
И вот, на поезде в столицу
В надежде на удачу мчится,

Приняв решение. В пути
Пока Елена, вас ввести 
В курс дела нужно. Трудным летом
Послевоенным было это.

Полвека с лишним... Сорок пятый,
Разруха, голод. Возле хаты
Сидит совсем еще девченка,
Хотя и мама, и рученки

К ней тянет бледная малышка,
А рядом старшенький парнишка,
Ему лет пять, а может, шесть,
Мечта одна у них - поесть.

Мальчишка жалобно поет
И шапку держит. Вот идет
Военный статный, с ним супруга, 
Красивы, молоды, друг другу 

Тихонько что-то говорят,
На Лену пристально глядят.
На даме модный макинтош,
С вуалью шляпка, юбка-клеш,

И губы яркою помадой 
Накрашены. Но что же надо
Благополучной паре этой
От нищих, - ждете вы ответа.

Бог не дал им детей (увы,
Не прыгнешь выше головы).
"Но вот же, вот он, долгожданный
Тот случай. Ангелочек славный

Сидит на лавочке с мамашей.
Какая прелесть! Дочкой нашей
Такое чудо может стать.
Сережа! Сколько можно ждать,

Искать, надеяться, лечиться?
Удача не всегда случится!
Кудряшки погляди какие!
Глазенки ярко-голубые!

Солдат пришлешь своих, они
Построят домик бедным людям,
И денег им дадим. Пойми!
Ну а ребенок нашим будет!"

Вот так легко все и решилось.
С Еленою договорились.
Подумала она, расти
Дочурке лучше там, простит

Бог - вынужденно прегрешенье,
Что помогает провиденье
И ей, и детям. Скоро дом
Построят для нее, а в нем

Поднять уже сумеет сына.
И обеспеченный мужчина
С женой-красавицей для Оли 
Родными станут - лучшей доли

Малышке грех и пожелать...
Девченку решено отдать.
Дом выстроен за две недели.
Супруги с дочкой улетели...

2.

Лет двадцать с той поры минуло,
Казалось, прошлое заснуло
Навеки. Только так ли это?
Поищем ниже мы ответа.





Вокруг земли летит ракета, -
Но повесть вовсе не об этом.
Летит и время в бесконечность,
Граница лишь: бесчестье-честность -

Как прежде, зыбкой остается.
И часто нам не удается
Их разделить. А в оправданье
Вновь отвлекается вниманье

На мелкое, неосновное,
Договориться б лишь с собою,
И успокоить червячка,
Что гложет нас исподтишка.


3.

Оля в училище музыкальном 
Учится на факультете вокальном -
Модное нынче образованье.
Да и с родителями пониманье

Радует. Дом - словно полная чаша,
Есть и работница - бабушка Глаша.
Папа - начальник в большом учрежденьи,
Ну а в семье принимает решенья

Мама. Вы помните Лилю Петровну?
Да, да, она. Хороша безусловно.
Годы ее красоту не убили,
Стройность фигуры и шарм сохранили.

Губы, как прежде, накрашены, ярки,
Лишь в уголках обозначились складки.
Что выдают? Неуверенность, страх?
Впрочем, ведь дама же в зрелых годах.

Ей иногда вспоминается хата,
Возле которой с Сергеем когда-то
Шли и внезапно увидели Олю...
"Нет, не хочу! Ни за что не позволю

Думать об этом себе! Рассказать
Ведь не смогу, что решили мы взять
Дочку у женщины на воспитанье.
Да и к тому же, такое признанье

Может разрушить все благополучие..."
Только упряма ирония случая,
И его логика не сопадает
С нашей. Людьми он свободно играет.





Ранняя осень, тепло и спокойно.
Вечер проводит семейство достойно:
Папа - с газетою в кресле, а мама -
У телефона с подругою. Драма

К пику подходит. Звонок у двери.
"Глаша, иди-ка скорей отопри!...
...Жанна, прости, еще поговорим,
Кто-то пришел к нам, попозже решим."

Вышла, увидела Лену в прихожей,
Сразу узнала, так дочка похожа.
Копия женщины этой чужой -
Лилин ребенок. "Послушай, с тобой 

Мы же с лихвой расплатились когда-то!"
Лена в ответ: "Ты прости... виновата...
Дочку тогда продала... а теперь
Мучусь я ежесекундно, поверь...

Правду хочу рассказать и... покаяться...
До смерти прошлым грехом буду маяться,
Если с души не сниму... Ты пойми...
Деньги же вот... их обратно возьми."

Паника в доме, истерика, слезы,
Громы и молнии, брань и угрозы.
Благо, виновницы нет - на свидании,
Возраст для радости, не для страдания

Нынче ей дан. Гостью выгнали прочь.
Что ж теперь делать? На улице ночь.
Зал ожиданья - вокзальный уют,
И озабоченно люди снуют.

В дреме тяжелой забылась. Решенье
Утром пришло, в пробужденья мгновенье.
"Прямо к директору в институт
Олин. Конечно! Меня там поймут!

Если удастся добиться свиданья,
То тогда главное будет заданье 
Ей объяснить, как все это случилось,
И отчего так нелепо сложилось...

И почему нам пришлось с ней расстаться...
Страшно...Но выхода нет... Разобраться
Все же придется... Пора на трамвай.
Ну-ка, вставай и смелее шагай!"

Как добралась, не припомнит теперь.
Вот дермантином обитая дверь,
Рядом сидит секретарь за столом.
Мимо нее - в кабинет, напролом!

Видит заведующую у окна.
Благо, она в кабинете одна.
Тут от волненья и напряжения
Лену сковало, в оцепенении

Перед директором остановилась,
И побелев, без сознанья свалилась.
В чувства проверенный способ приводит -
Ватным тампоном под носом проводят,

И нашатырь гонит обморок сразу.
А возвращаясь к реальности, фразу
Ловит: "Мы в школе учились одной,
Выпустились перед самой войной."

"Вот оно что... Значит точно Надежда,
Не показалось... И смотрит как прежде,
Чуть исподлобья, спокойно и строго,
Только седая и толще немного."

Что ж, к героине опять провиденье
Благоволит. И без тени сомненья,
Выслушав сбивчивый долгий рассказ
Соученицы, Надежда тотчас

Прямо в директорский свой кабинет
Ольгу зовет и дает ей совет.
"Не торопись и не нервничай, ладно?", - 
Глянув на Лену, - "Знакомься. Отрадно

Маму представить тебе, мой дружок.
Что ж ты застыла? Навстречу шажок
Сделай к ней...Оленька... Леночка...что же...
Так вот стоять, не обнявшись, негоже..."

Но на лице у студентки застыла
Боли гримаса. И враз все не мило
Стало, и спрятаться ей захотелось
От всего мира. Лицо загорелось,

В голову что-то ударило вдруг.
"К черту! А вы мне и вовсе не друг!
Мама, ну надо же, мама! Откуда?
Может быть, скажете еще, что чудо

Произошло? Ну а как же тогда 
Прежняя мама? Ее-то куда?!"
И прочь опрометью из кабинета,
Не дожидаясь, конечно, ответа

На обличения и обвиненья.
Трудно дается любое прозренье,
Ну а такое - особенно сложно,
Сразу принять и понять невозможно.

Мчится домой, чтобы там объяснили
Да пожалели, согрели, укрыли
От всех невзгод, как привыкла она,
Незаменимая дочка одна.

Дверь открывает отец, Лиля - рядом,
Смотрит тревожным и любящим взглядом.
"Мама, скажи, это правда, купили
Вы меня? Много ли той заплатили?"

"Господи! Как же не стыдно, ей-богу!
Что же грубишь-то нам прямо с порога!
Как ты посмела поверить такому?
Матери верь, не кому-то чужому.

Ладно, входи, мы обедать собрались,
Слышишь как пахнет? Глафира старалась."
Оля опешила: "Мама, ты врешь!
Ладно же! Больше меня не найдешь!"

Лиля Петровна в истерике бьется,
Ну а Сергей в отделенье несется
И заявляет, что дочка пропала,
Что ее прежняя мама украла...





Надо ли дальше рассказ продолжать,
Чем все закончилось, чтобы узнать?
К Лене уйдет или к Лиле вернется...
Всяко, бывает, судьба обернется.

Мы же историю здесь прерываем,
Дальше - потемки: душа-то чужая.
Каждому - свой вариант окончанья,
В меру фантазии, сил и желанья.

"Ну а причем же здесь трусость?", - читатель
Спросит у нас. А ответим: "Приятель,
Сам поразмысли, прикинь, разберись..."
Сложная штука, не правда ли, жизнь?