Стеклянные шары, вставленные в каменный потолок, сияли ровным белым светом, излучаемым заточенными элементалями, которые за свою несложную работу получают щедрую плату. Вдоль стен лабораторного зала, изредка побулькивая, расположились объемные колбы, созданные из вещества на первый взгляд похожего на стекло, а внутри них в питательном составе, опутанные жгутами и разнообразными трубками, плавают тела и органы химер...
Между колбами, в своеобразных нишах приютились железные столы с инструментами, стеллажи с лабораторными журналами, банками с органами и редкими веществами. В центре же помещения, разместился белый мраморный алтарь, исписанный замысловатыми цепочками причудливых символов, дублирующих вырезанные в камне углубления, составляющие запутанную паутину из извивающихся линий.
В специальные ниши алтаря вставлены кристаллы, каждый размером с глаз взрослой зебры, служащие ловушками душ магов и сильных воинов. Мои опыты показали, что дюжины душ чародеев уровня мастера, хватит на пол сотни лет непрерывной подпитки всей магической структуры, что будет обеспечивать сохранение жизнеспособности моего тела и развития моих собственных духовных оболочек.
"А самое главное: мне даже не придется отвлекаться на регулирование процесса".
Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, прогоняю остатки волнения, которое все же присутствует где-то на грани сознания. Усевшись на круп, соединяю передние копыта и сосредотачиваюсь, разделяя доступную энергию на три равные части.
С глухим сдвоенным хлопком, в облаках белого тумана появились двое моих дубликатов, облаченных в облегающие черные комбинезоны с капюшонами, в мельчайших деталях повторяющие мое собственное облачение. Не произнеся ни слова, двойники разошлись в разные углы лаборатории, где заняли наблюдательные позиции, (в случае непредусмотренных неприятностей, именно они должны вытащить меня из опасной зоны).
Засветив длинным витым рогом, при помощи телекинеза извлекаю из колб три одинаковых черно-серых тела взрослых зеброгов, похожих на меня будто близнецы. Осторожно уложив их на гладкий чистый пол, при помощи заклинания избавляю от лишней жидкости, отчищая шерсть, гривы и хвосты.
Каждый из этих клонов гармонично развит физически, но при этом они не имеют разума и собственного духовного тела. Идеальные куклы из плоти и крови, в черепные коробки которых внедрены рунные конструкции, которые позволят передавать команды прямо в мозги...
Однажды я уже пытался создать марионетку, при помощи которой можно было бы участвовать в сражениях, при этом не рискуя собственным телом, но тогда возникла проблема с невозможностью передавать команды, если клон находился за пределами рунного круга. После почти полутора лет расчетов и экспериментов, я создал более компактную структуру, внедряемую прямо в кости черепа. Таким образом, рунный круг будет всегда находиться рядом с мозгом объекта воздействия, обеспечивая непрерывность связи между оригиналом и клоном.
Конечно же, этот вариант не без недостатков, одним из которых является слишком малая проводимость духовного канала. Теоретически, каждая моя марионетка, на управление которой придется отрядить не меньше двух потоков сознания, будет обладать лишь десятой частью магической и духовной сил. Однако, эту проблему должен решить проект, завершенный меньше декады назад, о котором пока что неизвестно даже моим "ученикам".
"Симбиотические организмы, способные увеличить силу одаренного, или же даровать магические способности не одаренному... Пожалуй большой мир к этому еще не готов".
Есть у марионеток и еще одно слабое место: повреждение костей свода черепа, с вероятностью в восемьдесят процентов приведет к разрушению структуры рунной конструкции, а следовательно и обрыву связи с телом. Чтобы минимизировать вероятность подобного исхода, череп был дополнительно укреплен тонким слоем прочного кристалла, способного выдерживать сильные удары и даже попадания пуль из ручных самострелов производства минотавров.
О том что кто-то сможет умышленно оборвать духовный канал, который будет создан между моим настоящим телом и марионеткой, я не беспокоюсь, так как для этого нужно обладать по настоящему огромной силой, а так же знать, что именно и где искать. Принцесса Селестия, как богиня, на собственной территории на подобное вполне способна... Но она может убить меня в полной силе, так что это не показатель.
Медленно, до последнего оттягивая момент начала эксперимента, подхожу к алтарю. Белый камень высотой в метр, похожий на круглую таблетку, в духовном плане буквально светился от переполняющей его силы, но благодаря установленным на стены барьерам, этого "света" не замечают даже зони с второго подземного этажа.
Молча запрыгиваю на круг из белого мрамора, в последний раз осматриваюсь по сторонам собственными глазами, а затем осторожно опускаюсь на гладкую поверхность алтаря. Прежде чем опустить веки, устремляю взгляд на две колбы, в одной из которых плавает молодо выглядящая зебра, а в другой черно-синяя зеброжка. Духовные тела обеих кобыл почти восстановились, так что через пару месяцев их можно будет будить...
"Хватит уже тянуть".
Мысленно одергиваю себя и решительно закрываю глаза. Сознание тут же начало погружаться в состояние транса, ощущение пронизывающей тело силы заняло всю сферу восприятия, а затем, разум разделился на шесть самостоятельных потоков, одновременно потянувшихся к кажущимся далекими "маякам".
В один момент, ощущение тела лежащего на мраморном алтаре, сменилось ощущением сразу трех тел, лежащих на плитах пола. Синхронно распахнув глаза марионеток, я растерялся, получив картинку сразу от шести глаз. Не сразу потоки сознания смогли абстрагироваться от лишней информации, но когда это все же удалось, возникла новая проблема...
"Чувствую себя так, будто бы одновременно надел три комбинезона, на размер меньше необходимого".
Встать удалось с третьей попытки, ходить же начало получаться уже после минуты спотыканий. В конце первого часа, все три "я" уверенно использовали магию и выполняли несложные акробатические кульбиты.
"Было бы неплохо устроить спарринг... но это еще успеется".
- Как ощущения? - Осведомился один из дубликатов, все это время наблюдавших за процессом адаптации.
- Чувствую себя очень слабым. - Отвечаю голосом одной из марионеток. - Сейчас каждый "я", равен среднему мастеру, по классификации гильдий старой Зебрики.
- Ну и еще: конечности словно занемевшие. - Добавляю голосом второй марионетки. - Думаю к концу дня приспособлюсь.
- Хорошо. - Двойник кивнул. - Тогда, в нашем присутствии более нет необходимости.
- По одному. - Успеваю предупредить дубликатов, уже собиравшихся развеяться.
Спустя миг, один из двойников испарился облачком белого тумана, а мне досталась его память. Через минуту, получив разрешающий кивок, его примеру последовал второй двойник.
Желая проверить одно предположение, создаю двойника одной из марионеток, который загадав трехзначное число тут же развеялся. Как и ожидалось, его память получили все три "я".
"Похоже, с применением клонов придется быть осторожным. Не хотелось бы перегрузить разум настоящего тела совершенно лишней информацией. Шесть потоков сознания, без активации Печати Нечестивого Бога, еще долго будут моим пределом".
Одновременно поворачиваю три головы в сторону алтаря, получая обзор на собственную неподвижную тушку, окутанную бело-зеленым сиянием, с трех разных ракурсов. Оставлять свое беспомощное тело без присмотра и защиты, на мой взгляд слишком недальновидно, а потому одна из марионеток, всегда должна находиться в лаборатории.
"Заодно и исследованиями займусь".
Засветив рогом второго тела, активирую барьер установленный вокруг алтаря. В ту же секунду, мраморный диск оказался заключен в конструкцию похожую на бутон цветка, состоящий из полупрозрачных ярко-алых лепестков.
"Время следующего эксперимента".
Из колбы, в которой плавали существа похожие на крупных гусениц, каждая из которых в длину составляет по тридцать сантиметров, а толщину имеет три сантиметра, в облаке серого телекинетического поля, вылетела взрослая особь симбиотической химеры. Эти животные не имеют собственного разума, лишь инстинкты требующие всячески помогать носителю.
Пока что гусеница, (за неимением иного названия, буду обозначать этих химер так), обладает весьма скромным набором функций, главной из которых является возможность синхронизации ее магического источника с магией носителя. Энергия, которую вырабатывает тело симбиотического существа, в точности копирует силу рунных магов минотавров, которая не конфликтует ни с магией пони, ни с магией зебр или драконов.
Дополнительными функциями гусеницы, являются фильтрация крови от шлаков и ядов, возможность вырабатывать определенные гормоны и химические составы, которые позволяют преодолевать физические ограничения тела, (за счет повреждения мышц, сухожилий и костей). В будущем же планируется вложить в химеру заклинание, которое активизируется во время смерти носителя, превращая его в разумную нежить.
"Первую массовую партию проверю на "Мертвых душах". Жоан давно просит усилить его клан".
В очередной раз убеждаюсь в правдивости поговорки: "Аппетит приходит во время еды". Грифоны, входящие в состав подданных моего королевства, еще в первый год после отделения от Зебрики, получили свои ПНБ, прорастившие им каналы циркуляции чакры, что не только увеличило силу и скорость, но так же позволило начать осваивать стихийное преображение энергии. Однако же, многим этого кажется недостаточно, так как те же зебры и зони, кроме чакры активно развивают магию...
Одна из марионеток, (нужно будет дать им опознавательные имена, чтобы не путаться), улеглась на спину и вытянула передние и задние ноги. Левый глаз тут же засветился зеленоватым сиянием, а на животе раскрылся ровный разрез. Гусеница, голова которой была помещена точно в рану, начала шустро перебирать множеством лапок и вскоре скрылась внутри одного из моих тел.
"Какое мерзкое зрелище, а ощущения еще хуже".
Пока я занимался сращиванием тканей, симбиотическое существо проложило себе путь через диафрагму в грудную полость, заползло на позвоночный столб с внутренней стороны грудной клетки и начало срастаться с организмом марионетки. Тонкие лапки обхватили позвонки и добравшись до корешков спинного мозга, начали к ним подсоединяться, вызывая судороги мышц, получающих беспорядочные сигналы. Вместе с этим, из туловища химеры вытянулись жгутики, подсоединившиеся к кровеносной системе, а через нее к легким и пищеводу.
На полное сращивание, ушло чуть меньше двух часов, в течении которых мне приходилось непрерывно следить за процессом, время от времени его подправляя. Зато теперь, в случае повреждения сердца или печени, гусеница некоторое время сможет исполнять их функции.
"До совещания осталось полтора часа. Пожалуй, отправлю на него одну из марионеток, заодно и проверю бдительность "ближнего круга". Два тела пока что придется оставить здесь: одно еще не синхронизировалось с новым органом, а второе будет следить за оригиналом и своим собратом... М-да, как бы раздвоение личности не получить".
Усмехнувшись, (сразу тремя мордами), направляю одного "себя" к выходу, рядом с которым на столике лежат три комплекта серых комбинезонов и черных плащей с алыми подкладками.
"Теперь бы еще придумать, как рассказать о своем новом состоянии близким... "Ученики" поймут, а возможно и попросят поделиться разработкой, Жоан, Гривус и Стар примут к сведению, Уно забросает вопросами, ну а Сабира попросит научить. Проблемы могут возникнуть только с Тантрой".
Взгляд второго "меня", остающегося в лаборатории в качестве наблюдателя и охраны для настоящего тела, сам собой устремился на колбы, в которых мирно спали Астрал и Мираж. Когда они проснутся, им тоже придется многое объяснять...
Примечание к части
Вот и затравка новой части рассказа.
ПБ по прежнему не работает.
Жду отзывов.
НЕМНОГО О... (ОТСТУПЛЕНИЕ)
(Отступление).
Ромеро неподвижно стоял перед зеркалом в маленькой комнатке ночного клуба, выделенной ему в качестве гримерки и смотрел на свое отражение, с невозмутимым видом стойчески переносящее все мучения, которым его подвергало отражение белокурой коровки. Удивительно, но мысль о том, что вместе с ним страдает и его отражение, помогала смириться с участью манекена.
В очередной раз поправив несуществующую складку на темно-синем мундире, на плечах которого был изображен герб Республики, (скрещенные молот и топор), Мара наконец успокоилась и заправив выбеленную до пепельно-белого цвета прядь волос, посмотрела в глаза своему мужу.
- М? - Ветеран войны с Зебрикой, вопросительно изогнул брови, глядя на любимую.
- Сойдет. - Произнесла коровка, одетая в зеленый пиджак, из-под которого выглядывала белая блузка и чуть более темные брюки. - Хотя если... ммм!
Договорить жене Ромеро не позволил, стремительно наклонившись и захватив ее мордочку своими ладонями, (чтобы не могла уклониться), впился в мягкие губы жадным поцелуем. Сопротивление продолжалось ровно три секунды, а затем Мара и сама начала активно отвечать, своими пальчиками вцепившись в воротник форменной куртки.
В дверь раздался стук, а затем снаружи прозвучал голос администратора:
- Пять минут до выхода на сцену.
- Мне пора. - Оторвавшись от губ любимой, минотавр подхватил с крючка новенькую гитару, висевшую на широком ремне и подмигнув добавил. - Или...?
- Иди. - Фыркнув, Мара плюхнулась на раскладной стул. - За пять минут мы точно ничего не успеем, а если ты опоздаешь на первое крупное выступление вашей группы...
Договаривать было не нужно, полковник в отставке не хуже своей жены знал, скольких трудов им стоило пробиться в этот клуб...
Выйдя в коридор, Ромеро столкнулся со своими одногрупниками, так же как и он, одетыми в военную форму уже не существующей страны. Впрочем, граждане Народной Федерации, благосклонно относились к подобному сценическому образу, (в особенности благодаря тому, что носили форму музыканты по праву).
- Готовы? - Удобнее перехватив гитару, полковник в отставке поочередно посмотрел в глаза сослуживцев.
- Помаду вытри. - Усмехнулся боец с нашивками капитана...
Выйдя на широкую сцену, члены группы разошлись по своим местам: один сел за барабаны, другой за клавиши, а сам Ромеро подошел к микрофону. Щелкнув переключателем на гитаре, он пробежался пальцами по струнам, заполняя зал громкими звуками и заставляя затихнуть все разговоры.
Из-за прожекторов, светящих из-под потолка, которые ярко освещали сцену но оставляли все остальное пространство в полумраке, сложно было из общей массы посетителей клуба выделить кого-то определенного, (минотавры сливались в сплошную массу темных силуэтов).
- Привет друзья! - Командным голосом рявкнул Ромеро, из-за чего установленные в углах колонки жалобно загудели. - Я рад что все вы здесь сегодня собрались... Памяти погибших солдат Республики посвящается!
Пальцы рук начали бегать по струнам гитары, спустя секунду к мелодии присоединились и другие инструменты. Ромеро глубоко вздохнул и...
Странное чувство покоя,
В прошлом тебя уже нет,
В будущем ты превращен в нескончаемый свет!
Луч восходящего солнца,
Должен врага ослепить,
Время найти свою цель и в атаку идти.
Страж Республики.
На далеком стыке двух миров...
Страж республики.
Часовой невидимых постов...
Страж Республики во мраке и огне,
Год за годом в битвах на чужой земле...
(Ария).
***
В тронном зале горной крепости, собрались лидеры постепенно расползающейся на отдельные княжества, обезглавленной империи грифонов. В свете огня факелов, установленных в кольца на стенах, тени отбрасываемые могучими воинами, закованными в тяжелые доспехи и вооруженными устрашающего вида мечами, казались маленькому восьмилетнему грифону, притаившимися чудовищами, в любой момент готовыми броситься на слабую жертву.
Еще недавно клявшиеся в верности императору и его потомкам, офицеры разгромленной армии теперь были готовы вцепиться друг другу в глотки, лишь бы обезопасить собственную шкуру и не выполнять взятые на себя обязательства. Те кто до гибели "Не сгоревшего короля" проявляли наибольший фанатизм, сбивались в группы и недобро поглядывали на каменный трон, занятый красношерстым птенцом, страдающим болезненной худобой.
- Да какого Дискорда я обязан служить этому сопляку?! - Из общей массы крылатых хищников выступил одноглазый воин, сжимающий в передних лапах рукояти длинных кривых кинжалов. - За службу его безумному отцу, я в награду лишился глаза. Почему же мне следует склониться перед этой жалкой пародией на грифона?
Угольно-черный боец, облаченный в стальной нагрудник и железную юбку состоящую из соединенных между собой полос, вооруженный короткой секирой, выступил из тени трона и преградил своей тушей дорогу к наследнику императора. Птенец же, ощущая как вокруг него сжимается кольцо недоброжелателей, сжался у спинки трона, обхватив себя передними лапами и крыльями.
Обстановка все больше накалялась, грозя перейти в бойню между офицерами, оставшимися верными Кровавому императору и его наследнику с одной стороны, с потерявшими любые ориентиры кровожадными монстрами с другой. После разгрома армии вторжения в Зебрику, ситуация постепенно скатывалась к этому моменту, должному стать финалом в истории одного из древних родов.
- Так по какому же праву, этот сопляк смеет называть себя нашим императором? - Ощущая поддержку соратников, воин вооруженный кинжалами сделал пару шагов вперед.
- По праву крови и по праву силы. - Прозвучал холодный голос, раздавшийся позади строя крылатых хищников.
Все присутствующие вздрогнули, а затем начали оборачиваться к входу в тронный зал, где стояла закутанная в белый плащ кобыла. Между бойцами, в свое время успевшими встретиться с шаманами, служившими Кровавому императору, начали слышаться перешептывания: очень уж им непонравилась та наглость, с которой незнакомка заявилась на их встречу.
Не обращая внимания на наставленное на нее оружие, кобыла зашагала прямо к трону. Грифонам, которые находились у нее на пути, пришлось расступаться, освобождая вторженке дорогу. Те кто изначально хотел возмутиться, а может быть и проучить нахалку, ощутив на себе взгляд, брошенный из-под края капюшона, тут же теряли воинственный настрой.
- Этот птенец - император по праву своей крови и моей силы. - Наконец дойдя до трона и развернувшись передом к крылатым хищникам, заявила кобыла в белом плаще. - Любой кто не согласен, может бросить мне вызов.
- Не позволю какой-то полосатой подстилке себе указывать! - Лидер мятежников вскинул правую переднюю лапу к потолку. - Убьем их всех...
Яркая вспышка молнии ослепила воинов, а когда они проморгались, на том месте где раньше находился крикун, осталась лишь кучка пепла. Оружие и куски брони, рассыпались в стороны грудой бесполезного мусора.
Подобная демонстрация силы воодушевила сторонников молодого императора, из взглядов которых начало уходить выражение, свойственное для загнанных зверей. Их противники, которых по прежнему было намного больше, словно море во время отлива, отшатнулись от шаманки.
- А теперь, когда раздражающий фактор устранен, будем говорить серьезно. - Усевшись на круп, зебра передними копытцами сняла капюшон, открывая взглядам союзников и противников свою мордочку. - Кто хочет высказаться первым?
***
Широко шагая по каменному полу узкого и низкого коридора, (впрочем, низким он казался только для минотавра), он вслушивался в азартные, яростные, возбужденные крики толпы, которые доносились со стороны прямоугольного портала выхода. Позади же, чеканили шаг двое стражников, вооруженные короткими мечами и закованные в броню из железного дерева.
"Как же низко я пал...".
Кривая усмешка наползла на губы Тореро. Он уже потерял счет дням, проведенным в плену у зебр, продолжая отмерять свою жизнь отрезками от одного сражения на арене, до другого.
Воспоминания о последнем бое армии Республики, до конца так и не восстановились, да и во всей остальной жизни остались "белые пятна", но все же это было лучше, нежели вообще ничего о себе не знать.
Как бы странно это не звучало, но в плену у зебр было не так уж и плохо... особенно если не вспоминать первые дни и допросы, которые проводили сперва полосатые мясники, затем их маги, а под конец даже чейнджлинги, которым позволили покопаться в головах у выживших. Когда же слуги Цезаря узнали все, что хотя бы теоретически могло их заинтересовать, опустошенного но не сломленного Тореро, бросили в тесную темную камеру, где и забыли на несколько месяцев, (но кормить все же продолжали).
Новый этап в жизни бывшего генерала, настал тогда когда в Новом Риме появилась забава, называемая "гладиаторские бои". На арене, под восторженный рев тысяч глоток полосатых жеребцов и кобыл, в смертельном танце сходились разнообразные химеры, минотавры, грифоны и даже зебры из числа преступников.
На арене было одно правило: "Выжить должен только один". Искалеченного, израненого победителя, биоманты за считанные часы могли поставить на ноги, чтобы на следующий день он снова мог радовать кровожадную публику.
У Тореро могло бы быть преимущество, за счет более прочного скелета, сильных мышц и практически непробиваемого черепа. Однако же, полосатые чародеи после подробного обследования, полностью заменили скелет пленника на обычные кости...
"Зато вернули обе руки, да и глаза на место поставили".
- Шагай. - Несильный тычок кончиком меча в поясницу, заставил воина Республики ускорить шаг.
И вот он выходит на восьмигранную площадку, засыпанную мелким белым песком. На нем надета только тканевая набедренная повязка, в правой руке сжата рукоять боевого топора, на левом предплечье висит маленький круглый щит. Ничто не мешает жаждущим крови взглядам, впиваться в мускулистое, покрытое множеством шрамов тело.
Можно было бы попытаться сбежать, или же напасть на стражников, чтобы закончить свою жизнь в схватке с врагом, как и полагается воину, но полосатые мерзавцы учли подобное желание. Кожаный ошейник, прошитый серебрянной проволокой и украшенный костяными пластинками, в любой момент может лишить своего носителя возможности двигаться, или же наградить ощущением невыносимой боли, пронзающей каждый миллиметр плоти.
"Рабский ошейник... Наверное это расплата за то, что в армии Республики использовали смертников, носивших похожие украшения".
Из прохода, расположенного в противоположной стене арены, на свет полуденного солнца вышел грифон, вооруженный коротким мечом и круглым щитом. Крылья хищника были обрезаны, так что от них остались лишь короткие обрубки, а хвост с кисточкой на конце, бешенно метался из стороны в сторону.
"Не повезло. Этим гадам пообещали, что тому кто меня убьет, вернут крылья".
Полосатые жеребцы и кобылы немного притихли, так что теперь можно было услышать отдельные возгласы. Удивительно, но некоторые зебры болели за Тореро, а кто-то даже пошло шутил по поводу его физической формы.
"Сколько же времени прошло с окончания войны, раз уж они усмирили свою ненависть?".
Бросив взгляд на трибуну, считающуюся главной, бывший генерал увидел на отдельном балконе самого Цезаря, а так же его ближайшую свиту, в которой находилась и принцесса чейнджлингов. Периферическим зрением он заметил небольшого дракона, разместившегося на верхнем ряду зрительских мест, (на самом "ободке" своеобразной чаши).
- Не сопротивляйся и умрешь быстро. - Пообещал грифон, когда между сблизившимися противниками осталось чуть больше десяти шагов.
Они сорвались на встречу друг другу, размашисто занося оружие для удара, а зрители приветствовали это взрывом восторженных воплей и топотом копыт по каменным блокам "ступеней" трибун...
***
"Не туда свернула".
Паническая мысль прозвучала в голове тринадцатилетней Твайлайт Спаркл, забежавшей в тупик между хозяйственными постройками и зданием школы для одаренных единорогов. Стоило ей остановиться, как преследователи тут же не замедлили показаться, отрезая пути к отступлению.
- Попалась! - Светло-желтая единорожка, красующаяся белой гривой заплетенной в множество косичек оканчивающихся разноцветными бантиками, тяжело дыша из-за долгого бега, остановилась в пяти шагах от ученицы принцессы Селестии. - Сейчас ты у нас получишь, подлиза и доносчица!
Следом за первой пони, подоспели еще двое единорогов, каждому из которых было не меньше пятнадцати, а с неба спикировала красная пегаска с зеленой гривой.
- Я никому ничего не говорила. - Дрожащим от волнения голосом, попыталась объясниться фиолетовая единорожка, отступая в угол шаг за шагом, пока наконец не почувствовала, что уперлась в стену. - Честно!
- Так мы тебе и поверили. - Фыркнул синий жеребец. - Откуда тогда учителя узнали о нашей заначке?
- Я... я не знаю. - Старшие жеребята уже стояли полукругом, заставив свою жертву, усталую и испуганную до дрожи в ногах, усесться на круп и прижаться спиной, (на которой висел рюкзак с книжками и старой куклой), к недавно побеленной стене.
- И что мы с ней сделаем? - Играя на публику, старшая единорожка использовала телекинез, чтобы выхватить из сумки Твайлайт ее талисман. - Как думаете, будет достаточно если для начала, мы заберем это... что это вообще?
- Отдай! - Ученица Селестии, собравшись с силами попыталась поймать куклу передними копытцами, встав на задние ноги, но старшая кобылка просто подняла ее выше. Тогда фиолетовая единорожка сама зажгла рог и...
С звуком рвущейся ткани, игрушечная пони порвалась пополам, рассыпав по земле старую смявшуюся вату.
- Вот дура. - Усмехнулся светло-зеленый жеребец. - Сама свою дурацкую игрушку порвала.
Веселый и злорадный жеребячий смех, словно звон серебрянных колокольчиков, заполнил собой пространство маленького тупика. Твайлайт же, широкими от ужаса и неверия глазами, смотрела на обрывки ткани оставшиеся от игрушки, которую ей подарил старший брат перед своим отъездом в учебный корпус королевской гвардии. Она уже не слышала насмешек по поводу того, что уже слишком взрослая, чтобы играть в куклы...
- Считай что я тебе одолжение сделала. - Высокомерно заявила старшая единорожка. - Может быть хоть теперь займешься тем, что положено по возрасту.
Злость всколыхнулась в душе ученицы Селестии, и магия охотно отозвалась на эту эмоцию, готовясь сорваться с рога неструктурированной разрушительной волной. Пусть она и не смогла найти себе друзей в школе, и даже с единственной хорошей знакомой общалась только по необходимости, но и настоящей вражды раньше не знала...
- Какая невероятная, ошеломительная смелость! - Словно гром среди ясного неба, из-за спин старших жеребят раздался мелодичный, немного рычащий, полный искреннего восхищения голос. - Браво, мои маленькие ученики, я вами горжусь! Ваша невероятная отвага, заставляет мое сердце стучать быстрее, напоминая о днях проведенных в далекой Республике...
Все веселье с компании задир словно ветром сдуло. Даже не оборачиваясь, они уже знали кого увидят...
- Учитель Армандо? - Старшая единорожка изобразила на мордочке невинное изумление и посмотрела на минотавра большими честными глазами. - А что вы здесь делаете?
Красная пегаска, поняв что развлечение подошло к концу, поспешила вспорхнуть ввысь, скрываясь за краем крыши ближайшего строения. Жеребцы проводили ее завистливыми взглядами.
- Как "что делаю"? - Искренне удивился высокий, мускулистый и широкоплечий минотавр, одетый в раскрашенную красными и желтыми цветами, белую рубашку с короткими рукавами, а так же черные брюки подпоясанные широким ремнем с золотой пряжкой. - Наблюдаю за тем, как четверо... да-да, именно четверо, глупых подростков рушат жизнь себе и своим родителям.
Выражение морды армандо сменилось, став снисходительным и даже сочувственным, а в голосе появились усталые нотки:
- Неужели не понимаете? Что же, придется объяснить... Кто такая Твайлайт Спаркл?
Задиры промолчали, опустив мордочки к земле и привычно ожидая выговора от взрослого. Сама же обсуждаемая, находясь на грани срыва, но все еще не перейдя через нее, тоже начала прислушиваться к одному из преподавателей, на факультатив к которому ходила три раза в декаду.
- Твайлайт Спаркл - ученица принцессы Селестии. Как думаете, сколько времени понадобится богине солнца, чтобы узнать о том, что здесь случилось? Нет, она не станет мстить вам, и возможно даже выговор не сделает, решив дать своей протеже самой справиться с трудностями, которые как известно закаляют характер. Однако, вашим родителям от этого легче не станет, ведь они разом попадут в список "ненадежных пони". Объяснять, что последует за этим нужно, или сами додумаете?
- Мы... - Старшая единорожка прикусила нижнюю губу, всем своим видом выражая раскаяние, (в это время, ее воображение рисовало картины изгнания из Эквестрии, потери работы и отказа соседей общаться с "предателями"). - Мы ведь ничего плохого не сделали...
- Угу. - Армандо хмыкнул и сложив на груди могучие руки, ехидно спросил. - Может быть ты еще скажешь, что только что не пыталась настроить против себя пони, которая когда вырастет займет высокое положение в обществе? Замечу, что годам к двадцати-тридцати, по магической силе Твайлайт будет уступать только принцессам, да еще архимагам... В общем, обдумайте мои слова.
Минотавр перевел свой взгляд на фиолетовую кобылку и строгим голосом велел:
- Идите отсюда.
Дважды просить жеребят не пришлось и уже через пять секунд, об их присутствии напоминали только испуганная и злая единорожка, а так же разорванная пополам тряпичная кукла.
- Ты - молодец. - Тепло улыбнувшись, Армандо сел на корточки перед рогатой пони и достав из кармана чистый носовой платок, начал аккуратно вытирать текущие по мордочке слезы. - Как учитель, я тобой горжусь.
- А? - Твайлайт удивленно посмотрела на минотавра, при этом ощущая как воображаемая струна, до предела натянутая где-то в груди, постепенно расслабляется, а вместе с этим успокаивается и магия.
- Легко использовать силу, когда она есть. - Поучительно заметил преподаватель рунной магии. - Гораздо сложнее понять, когда этого делать не следует и сдержаться. Сегодня ты показала себя очень смелой и выносливой, а так же доброй...
Наконец осознав, что опасность миновала, организм фиолетовой кобылки отреагировал так, как и должны реагировать испуганные жеребята: Твайлайт расплакалась, всхлипывая и вздрагивая, размазывая сопли и слезы. Армандо же приобнял малышку и прижав ее к широкой груди, бормотал что-то успокаивающее, одной рукой поглаживая по гриве. В мыслях же он был готов рассмеяться от облегчения, так как "взрыв", к которому рунный маг готовился с момента начала разговора, все же миновал.
"Мне определенно нужно выпить... и в бордель".
Подумал про себя минотавр, когда его подопечная наконец-то успокоилась.
- Мистер Армандо. - Потемнев мордочкой от смущения и не решаясь посмотреть на учителя, (рубашку которого измазала не только слезами), Твайлайт шаркнула правым передним копытцем. - Спасибо вам.
- Не стоит. - Минотавр взлохматил маленькой пони гриву. - Давай соберем твою куклу, я думаю ее будет несложно отремонтировать.
По наитию подняв взгляд на крышу ближайшего здания, рунный маг увидел прозрачный силуэт крылатой и рогатой кобылы, которая одобрительно ему кивнула, прежде чем раствориться в воздухе.
"Мне определенно нужно выпить".
***
Проснувшись, Тантра не спешила открывать глаза, а вместо этого прислушалась к окружающей ее тишине. Чтобы убедиться в своей догадке, она протянула правую переднюю ногу и ощупала копытцем пустую половину двуспальной кровати.
"Опять ушел, стоило мне уснуть".
Грудь кольнула обида, которую тут же задавила логика. В конце концов, ожидать от Мозенрата излишней, (с его точки зрения), заботы не следовало...
"Зато он рядом именно тогда, когда нужен".
Перевернувшись на спину, черно-зеленая зеброжка открыла глаза и уставилась на голубой потолок, под которым летали маленькие элементали света, изображающие светлячков. Это было очень красивое зрелище, особенно...
"Особенно когда рядом любимый зони".
Взбрыкнув задними ногами, Тантра сбросила с себя одеяло и потянулась всем телом, выгибая спину дугой, а после этого расслабившись, опустила мордочку к груди и посмотрела на живот. Это еще не было заметно, но если знать, на что именно следует обращать внимание...
"Скоро у Сабиры появится братик. А когда проснется Астрал, я оставлю ее в качестве няньки, а сама наконец займусь собственными проектами. В следующий раз будет думать, прежде чем подставляться, а затем выпадать из жизни на несколько лет".
Усмехнувшись собственным мыслям и картинам маленькой мести, промелькнувшим в воображении, черно-зеленая зеброжка скатилась с постели и ловко приземлилась на все четыре копыта. Еще раз потянувшись, на этот раз изображая кошку, (не забыв пару раз вильнуть крупом... хоть свидетель этого действия и отсутствовал), зони подхватила полем телекинеза черный комбинезон и плащ с темно-зеленой подкладкой. Нужно было идти в ванную и привести себя в порядок, затем позавтракать и спешить на очередное собрание "круга магистров", (аналог совета министров).
"Если Мозенрат еще раз оставит меня в постели одну, без уважительной причины вроде вторжения минотавров или пробуждения Дискорда, устрою ему скандал... или буду игнорировать, пока не извинится. Хотя, что-то мне подсказывает, что первого он не поймет, а второе может и не заметить... Особенно если снова увлечется своими экспериментами. Скорее бы Мираж очнулась".
(Конец отступления).
Примечание к части
Я переписывал два раза,
"Все не то" сказала ты.
Вот такая вот зараза,
Муза всей моей мечты.
Жду отзывов.
ПОСЛЕДНИЕ ВЕСТИ
Кутаясь в черный плащ с красной подкладкой, сидя в кресле, похожем на бутон цветка с четырьмя лепестками, покрытыми черным бархатом, я расфокусированным взглядом осматривал зал собраний круга магистров. Пока что, кроме меня самого, в помещении более не было ни одной живой души.
"Если подумать, то и я сам нахожусь в лаборатории...".
Управлять тремя телами одновременно, заставляя их выполнять разную работу, было утомительно в ментальном плане. Отдельные потоки сознания хоть и помогали, но окончательно избавить от нагрузки на разум не могли.
"Хоть выращивай еще пару голов. Как там в пословице говорится? "Одна голова - хорошо, а две уже некрасиво"".
Усмехнувшись незамысловатой шутке, откидываюсь на спинку, имеющую форму длинного лепестка и, удобно устроив голову, закрываю глаза. Передние ноги легли на подлокотники, удобно фиксирующие тело справа и слева, а последний лепесток, в отличие от трех остальных загибающийся к полу, поддерживает задние ноги. Единственная ножка сидения, толщиной напоминающая скорее не стебель цветка, а ствол дерева, опиралась на пол пятью "корнями", расходящимися в стороны друг от друга под углом в семьдесят градусов. К сожалению, приделать к "корням" колесики пока что не получилось, да и сидение относительно ножки не вращалось, зато "бутон" благодаря своей конструкции, идеально подстраивается под тело пользователя, снимая нагрузку со спины.
На самом деле, кресла в зале совета круга магистров, являются настоящими цветками, которые по приказу мага жизни, способны не слишком быстро бегать на своих "корнях". Их каркас состоит из аналога пробкового дерева, бархатные лепестки, при наличии подкормки питательными элементами и энергией, могут полностью регенерировать, а подушки, на которые опускаются седалища, представляют из себя аналог морских губок, обтянутых все тем же бархатом.
Вся живая и некоторая неживая мебель "Города мастеров", по команде гранд-магистра, способна превратиться в оружие для отражения вражеского вторжения. Так что кошмары с зубастыми диванами, распыляющими ядовитую пыльцу светящимися цветочными бутонами и бросающимися на прохожих креслами, вполне могут стать суровой реальностью.
За прошедшие два с небольшим года, "Город мастеров" оказался густо заселен зебрами, зони и грифонами. Так как места внутри четырех пирамид стало не хватать, на нижних ступенях этих монументальных сооружений начали возводиться небольшие дома на один-два этажа, в которых селятся крылатые граждане Блэксэндии. Даже площадки, расположенные между второй и третьей, а так же первой и четвертой пирамидами, подверглись частичной застройке.
"Хорошо хоть площадки между первой и второй, а так же третьей и четвертой пирамидами удалось отстоять, оставив их как площади для торжественных мероприятий и аэродромы для приземления воздушного транспорта".
В результате строительных работ, крепость, расположенная в центре квадратной платформы, находящаяся между четырьмя пирамидами, расположенными в углах, с двух сторон оказалась зажата жилыми районами. Ров, который мы раньше использовали как вольер для скорпионов, (боевых химер, созданных при помощи магии жизни и обрабатываемых некромантией по достижению зрелости), был существенно расширен и заполнен черным песком, состоящим из мелких кристаллических шариков, заполненных магической энергией...
"Жаль, что идею с водоемом пришлось отбросить, но и квадратное черное озеро, в середине которого находится каменный остров с городом, тоже смотрится весьма впечатляюще".
Когда поднимается сильный ветер, по матово-черной поверхности песчаного озера, начинают бегать своеобразные волны, которые, из-за сферической формы кристалликов, разглаживаются, стоит погоде угомониться. В моей первой осознанной жизни, "черный песок" использовался как элемент питания для нежити, а так же как усилитель для магии. Производство этого вещества отнимало много времени и ресурсов, а качество оставляло желать лучшего даже в сравнении с тем, что удавалось найти в природных источниках.
Благодаря тому, что в этом мире кристаллургия развита на очень высоком уровне, воссоздать и усовершенствовать производство "черного песка" оказалось делом не слишком сложным...
"Еще одно гениальное "изобретение" гранд-магистра: наполнитель для аккумуляторных батарей. Если бы существовало междумировое патентное бюро, меня бы давно засудили".
Однако, черное озеро - это не просто достопримечательность "Города мастеров", смотреть на которую могут пока что только жители столицы Блэксэндии, а еще и один из рубежей обороны. Кристаллический песок нельзя заморозить как воду, (эта привычка минотавров сильно меня раздражала еще во времена начала войны с Республикой, а к моменту штурма Нового Рима вызывала тихую ярость), и по нему нельзя пройти без страха быть утянутым на дно. Кроме того, в глубинах "черного песка", как рыбы в воде чувствуют себя скелеты драконов, чьи останки присваивались мной при каждом удобном случае. И пусть кроме "карликов", (длиной от пяти до десяти метров от морды до кончика хвоста), там никого нет, но даже после года прибывания в среде насыщенной концентрированной магией, нежить стала весьма сильной.
"Что скажет Лорд драконов, если узнает о том, что произошло с телами его сородичей? Хм... Пони, минотавры, грифоны и зебры в лучшем случае сильно обиделись бы, а драконы... тут могут быть варианты".
На внешних берегах черного озера разбиты поля, построены амбары и многоярусные, "вертикальные" фермы, где выращиваются и выводятся продукты питания для жителей столицы. Некоторые производства, не требующие особой секретности, также вынесены на внешний периметр, охраной которого занимаются подопечные Скарлет и боевые химеры вроде Зиры...
От воспоминаний и размышлений на отстраненные темы, меня отвлекло появление первого из ожидаемых членов совета круга магистров. Банши, распахнув двустворчатые позолоченные двери, обвела зал сонным взглядом, убедилась, что кроме меня никого больше нет, приветственно кивнула, подошла к столу и, забравшись на белое кресло, свернулась калачиком и задремала. Имея возможность спать только во время нахождения в живом теле, эта зебра редко отказывала себе в удовольствии. Даже сейчас, явившись на собрание правительства, она проигнорировала какую-либо униформу, надев на себя только медальон, подтверждающий статус.
"Не знай я, что ради выполнения задания она может не отдыхать месяцами, то мог бы и обидеться на такую выходку".
Окутав рог полем серого телекинеза, закрываю входную дверь, чтобы лишний раз не искушать служащих четвертой крепостной башни (о призрачной зебре, дочери древнего лича и просто веселой кобыле, и так ходит уже слишком много слухов).
Несмотря на свое поведение и показательное пренебрежение авторитетами, Банши на удивление эффективно выполняет возложенные на нее обязанности. Благодаря ей у Блэксэндии имеется собственная шпионская сеть в Зебрике, Народной Федерации минотавров, Эквестрии и ряде более мелких стран. И пусть наши агенты не занимают каких-то высоких постов, но зато поставляют точную и разнообразную информацию, что дает возможность судить об истинной обстановке в мире.
Подопечные Банши из числа зони, уже набили копыто в том, чтобы маскировать своих сородичей и зебр под пони при помощи биомантии, или вселять души добровольцев в тела минотавров. Мне самому пришлось бы сильно постараться, дабы отличить настоящего пегаса от замаскированного зебраса, при этом точно зная, на что именно следует обращать внимание. И все же, к Селестии во дворец, да и в столицу в целом, своих агентов мы пока что не подсылаем, так как нет точной уверенности, что богиня не сможет распознать обман "с первого взгляда".
Следующим прибыл Жоан, облаченный в легкую броню из железного дерева, украшенную железными вставками и костяными пластинами черного цвета. Задержавшись на входе, он окинул просторный светлый зал с зеленым полом, синими стенами и желтым потолком своим хищным взглядом, глазами изобразил усмешку при виде Банши, а затем, осторожно прикрыв дверь, по кошачьи бесшумно прокрался к темно-синему креслу.
Устроившись за круглым столом, столешница которого состоит из монолитного куска тонкой белой кости, с углублением в виде чаши, заполненной прахом в середине, грифон приветственно махнул правой передней лапой, откинулся на спинку и закрыл небесно-голубые глаза, (в которые я лично подселял духов воздуха). Глава клана "Мертвых душ", кроме всего прочего исполняющий роль командующего силами быстрого реагирования, после того, как официально узаконил свои отношения с одной черно-зеленой зебраской, не упускал ни минуты спокойного времени, которое можно потратить на отдых.
"Верба-Верба... А ведь такой скромной кобылкой казалась, но все же смогла загнать под копыто лидера крылатых хищников. Странно, почему его клан так легко принял выбор Жоана?".
Над организмом бывшего наемника, а ныне одного из вернейших соратников, я поработал вдумчиво и обстоятельно: кости подверглись укреплению, некоторой перестройке и уплотнению, что в итоге увеличило вес скелета примерно на пять процентов, мышечные волокна удлинились и скрутились в подобие спиралей (об уплотнении умолчу, так как это само собой подразумевается), сухожилия пришлось утолщать, да и нервную ткань перерабатывать почти полностью. Единственное сердце перестало справляться с возросшей нагрузкой от более разветвленной кровеносной системы, так что пришлось его дублировать, да и легкие расширять, дабы насыщать тело кислородом в должной мере. Из-за общего увеличения массы, для сохранения летных характеристик, крылья были расширены и удлинены (это сказалось на маневренности, но зато позволило сберечь выносливость).
Учитывая пророщенную систему циркуляции чакры и усиление от ПНБ, Жоан представляет из себя самую смертоносную крылатую машину ближнего боя. В грубой физической силе он уступает разве что Гривусу (на которого благотворно влияет душа древнего дракона, постепенно усиливающая организм жеребца), ну а в скорости, маневренности и огневой мощи, его превосходит только Уно.
Дверь в зал собраний распахнулась и на пороге появились две зебраски: желто-черная и черно-красная.
- Привет, братик. - Широко и открыто улыбнувшись, сестра первой устремилась к желтому креслу, выбивая дробь копытцами из мягкого зеленого материала, который можно было бы принять за ковер, если точно не знать что это особый вид мха, постоянно освежающего воздух и питающегося органическим мусором (первая версия этого покрытия пыталась съесть стулья, затягивая их в себя и начиная "переваривать").
- Привет, сестренка. - Улыбнувшись уголками губ, приветственно киваю Скарлет, которая вела себя намного сдержаннее подруги.
Обе летуньи были одеты в облегающие черные комбинезоны, поверх которых виднелись элементы легких доспехов из железного дерева. Красно-черная зони выделялась еще и тем, что на груди имела рисунок в виде буквы "С", (Стража).
После своего пробуждения от лечебного сна, Уно была назначена мной на должность главы академии летных искусств... Иными словами: желто-черная зебраска стала директором школы для зебрасов и грифонов, где они обучаются не только полетам, боевым искусствам и работе в команде, но и основам магии пегасов, доступных обеим расам. И пусть сестра была не сильно довольна своему отстранению от военных свершений, но мне удалось ее убедить в необходимости такого решения, заявив, что правильная подготовка (в том числе и моральная) новых поколений граждан новообразованной страны гораздо важнее, чем один сильный боец и офицер где-то на передовой, особенно в период мира.
"А еще: мне надоело вытаскивать свою сестру с того света. Но, конечно же, этого я никому не скажу".
Дверь снова распахнулась и в помещение гордо прошествовала Тантра. Кинув на меня недовольный взгляд, она нейтральным тоном поприветствовала присутствующих и направилась к креслу с зелеными лепестками, стоящему по левое копыто от меня.
"М-да... Нехорошо вышло. После совещания придется извиняться, а затем еще и объясняться".
Моя бывшая однокласница и нынешняя... еще не жена, но уже и не просто любовница, в правительстве Блэксэндии занимает должность главы сектора образования. Кроме подготовительных учреждений (детских садов), она курирует школы и академии, занимаясь не только повышением общего уровня образованности, но так же вылавливая редких самородков, которые смогут стать учеными...
"И, конечно же, нельзя забывать о пропаганде, которую жеребята и птенцы впитывают, как сухие губки воду".
Не прошло и минуты с того момента, как некромантка заняла свое место, как в зал совета круга магистров собственной персоной явился "Седьмой". Возвышаясь над всеми присутствующими, таврас, одетый в черный комбинезон и белую маску без линз (благодаря чему были видны зеленые глаза с змеиными зрачками), демонстрируя неестественную плавность движений, прошел к серому креслу. Ни на кого не обращая внимания, он поставил локти рук на стол и, сцепив пальцы под подбородком, немигающим взглядом уставился на меня.
Жадность до знаний, которую демонстрировал этот "клон", наверное, была даже сильнее, чем у настоящего "белого змея". Если его оригинал концентрировал свое внимание на способах продления жизни, обретения силы и бессмертия, то "Седьмой", уже обладая потенциально бессмертной оболочкой, пытался ухватить все и сразу. Он даже сумел изменить свое тело, проводя постепенную трансформацию из зебраса в тавраса (из гибрида пегаса и зебры, в гибрида, похожего на минотавра), при этом не отвлекаясь от изучения магии.
- Ку-ку-ку-ку... Как интересно. - Прозвучал задумчивый голос из-под маски. - Я хочу увидеть расчеты этого "духовного зеркала".
Взгляды остальных членов совета, скрестились на учёном, а затем некоторые из присутствующих стали всматриваться в меня.
- Ты о чем? - Жоан нахмурился, не отводя глаз от "Безымянного".
- Те, кто имеют мозги, да увидят. - Ехидно отозвался "белый змей".
- Мозенрат... - Голос Тантры звучал деланно ласково. - Тебе придется кое что объяснить.
"Ну вот не мог промолчать?".
Изображаю на морде немой вопрос.
"А зачем?".
Умудрившись изобразить ехидство одним взглядом, при этом даже не моргая, ответил таврас.
"Убить тебя мало... гад ползучий".
Скрестив передние ноги на груди, прикрываю глаза, оставляя лишь тоненькие щелочки между веками.
"Попробуй".
Понятия не имею, как "белый змей" умудряется передавать целые фразы одним только взглядом (точно не иллюзии или менталистика), но понимают его только те, кому сообщение предназначено.
Обстановку разрядил Гривус, заявившийся на совещание круга магистров при полном параде: в сверкающих блеском стали, угольно-черных доспехах, с парой позолоченных клинков, закрепленных на правом и левом боку соответственно, и в коротком черном плаще с золотой подкладкой. Из элементов брони, на жеребце не хватало только шлема.
- Я что-то пропустил? - Приподняв левую бровь, лениво осведомился командующий регулярной армии Блэксэндии, морда которого несла на себе следы долгого отсутствия сна.
- Нет, ты как раз вовремя. - Махнув правым передним копытом в сторону одного из оставшихся свободными кресел, обращаюсь к остальным собравшимся. - Отложим эту тему до конца сегодняшнего собрания... Тем более, что я и так собирался все рассказать.
Последними прибыли две зебры и черно-сиреневый зеброг, являющиеся ответственными за сельское хозяйство, промышленность и экономику королевства.
Примечание к части
Вот как-то так.
Событий нет, но все же эта глава нужна.
Жду отзывов.
ПОСЛЕДНИЕ ВЕСТИ 2
- Начнем, пожалуй, с самого, на сегодняшний день, животрепещущего вопроса: как проходит расселение новых граждан? - Устремляю взгляд на черно-фиолетового зеброга, едва успевшего занять свое кресло.
- Гхм. - Жеребец кашлянул, прикрывшись правым передним копытом, а затем его рог окутало магическое поле. - "Город мастеров" приближается к критической отметке перенаселенности, Второй и Третий города... Я рекомендую все же придумать для них нормальные названия... Так вот: Второй и Третий города, пока что не могут обеспечить поселенцев должным уровнем комфорта, да и с пропитанием имеются проблемы, связанные с неразвитостью сельского хозяйства. Впрочем, эта проблема стоит не столь остро, так как грибами и быстро созревающими овощами мы можем прокормить в двое большее количество граждан...
- Ваши предложения? - Прерываю "оседлавшего волну" зони, который еще долго мог рассуждать на всевозможные темы, прежде чем перейти к главному.
- Мы можем пойти двумя путями: создадим множество малых деревень, каждая из которых будет сама себя обеспечивать товарами первой необходимости, как было в довоенной Зебрике, либо же сконцентрируем граждан вокруг столицы. - Пока зеброг говорил, прах из чаши, расположенной в середине стола, волнами расползся по столешнице, принимая вид трехмерной карты "Города мастеров" и окрестностей. - Все производства придется перенести на внешний периметр, многоярусные фермы, наоборот, приблизим к черному озеру, тем самым отгораживая новые жилые районы от центра. Если будет угодно, то за основной тип зданий можно взять те же пирамиды, на площадках ступеней которых разместятся магазины, жеребячьи сады, закусочные и тому подобные заведения.
Пока Магистр Финансов говорил, на столе проявлялись все новые и новые постройки, стены которых состояли из серого праха. Зеброг, транслирующий на устройство, встроенное в столешницу, образы из своей головы, почти не отвлекался на контролирование процесса.
Своеобразная замена голографического экрана позволяла оценить проект во всей красе, ну а Тантра в очередной раз потешила свое самолюбие, так как это была ее собственная разработка, (пусть и основанная на гибридных мозгах).
- Не будет ли слишком опасно концентрировать население страны в одном месте? - Проявил сомнения Гривус. - Пример Нового Рима показал, насколько это может быть опасно.
- Рассеивать жителей по пустым землям, не имея возможности обеспечить должный уровень охраны для гражданских, не намного лучше. - Возразил Жоан. - Да и не так уж много у Блэксэндии граждан.
- Вокруг Подковы образовался временный лагерь, население которого приближается к пятидесяти тысячам воскрешенных. - Заметил "Седьмой". - Если не учитывать их недовольство своей новой расовой принадлежностью, остаются проблемы, возникающие из-за необходимости кормить все это стадо и оказывать медицинские услуги. Я буду весьма благодарен, если вы заберете хотя бы половину... а лучше, всех этих дармоедов.