До Марса и обратно
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
Олег изо всех сил старался уснуть. Для этого надо было просто успокоиться, расслабиться, полежать в таком состоянии несколько минут. После этого у любого нормального человека в обычных условиях происходит погружение в сон. У нормального и в обычных условиях. Но какой нормальный человек успокоится и расслабится, если ему завтра лететь на Марс? При том лететь с бухты-барахты, как по горящей путевке, внезапно, без предварительного долгого обучения, а также без моральной подготовки и должного психологического настроя. От этой внезапности мысли в голове как бешеные прыгали с одного на другое. Олег то думал, что завтра, наконец-то, воочию встретится с настоящим инопланетянином, а то столько лет только голос в голове слышал; то пытался представить, как их корабль может выглядеть: не слишком большой ли, хватит ли ему места приземлиться возле дома, если не хватит, то придется где-то посадочное поле срочно искать. А если маленький? Может и инопланетяне эти меньше лилипутов и корабль их лилипутский и хватит ли тогда там места для Олега самого? Представлял, как прицепится он снаружи к такому кораблику и словно Мюнхгаузен на ядре полетит на Марс. Только б тогда никто из знакомых не видел такого парафина... Уж лучше тогда, чтоб ихняя медкомиссия его не пропустила. С другой стороны, если о тех, кто на Марсе застрял подумать... Первая марсианская экспедиция. Полгода полета. Даже больше. ЧП, которое никак не предусмотришь. После этого командир в тяжелейшем, при тамошних условиях, состоянии, да и возвращение самой экспедиции стало под вопросом. Какой это удар для всей Земли будет, если что не так? И вот тут на сцену выходит Олежка... Земля замерла в напряжении, все ее миллиарды... Кто там сказал в третьем классе: "Олежка - тележка"? Да стоит теперь Олежке только захотеть... хоть пальцем...
После таких мыслей надо лететь обязательно, хоть вывернуться наизнанку, но сделать все возможное для спасения нашей первой марсианской. Хотя бы попытаться. Но это не сейчас, это завтра, а сейчас надо уснуть. По-быстрому. Как явиться перед инопланетянами этими невыспавшимся? Вы что думаете, мы совсем без понятия?
А как, интересно, корабль ихний управляется? Тысячи лампочек, приборов и переключателей? Или джойстик обыкновенный: ручка вперед - "поехали", ручка назад - "тормоз", кнопка под указательным пальцем - "огонь", под большим - катапульта или еще что-нибудь. А может, как автомобиль класса люкс со стандартным набором: руль, педаль газа, педаль тормоза. Руль - это если у водителя руки, а что если у них не руки, а щупальца? "Суньте четвертое щупальце во второй рукав управления и, изгибая его в разных местах в разные стороны, добейтесь перемещения нашего аппарата в вашем направлении". Научились бы, вначале, свои мысли правильно формулировать, согласно нашим общепринятым стандартным земным выражениям. А еще покорителями галактики называются!
Всю ночь вот такая чепуха в голову лезет.
Спать. Спать. Спать.
А где, интересно, этот самый Марс находится? С астрономией в школе у Олега было не очень. Даже очень "не очень". И в последующей жизни потребности в ее изучении не возникало, все знания в этой области сводились к умению найти на небе ковш Большой медведицы. Малая медведица - это уже за пределом разумной достаточности.
И все же: где он, этот маленький бог войны? Олег встал с кровати, вышел на балкон. На улице было темно, тихо и тепло. Начало ясной летней ночи. Антициклон уже несколько дней не позволял появляться в обозримом пространстве ни одному облачку. Звезды сверкали во всей красе, даже свет городских огней не умалял грандиозности картины. Звезды... миры... галактики... Невообразимые расстояния... И всюду жизнь... И бесконечное разнообразие её видов и форм... Правда, эту картину Олег стал считать грандиозной только сейчас, перед самым полетом, перед непосредственным погружением себя в этот Большой мир. До этого все эти звезды были подобны светящимся дыркам от булавки в огромном черном покрывале, отгораживающем Землю от солнечного света. А Луна - всего лишь кругляшок какой-то, размером побольше. То кругляшок, то краюшка. Ну, это конечно все сильно утрировано... но, по идее, где-то близко...
Смотрел, смотрел Олег на звезды и ощутил, вдруг, наваждение от падения в эту черную космическую бездну; увидел свой маленький кораблик, летящий в этой бесконечности к какой-то маленькой пустынной планетке.
Нет, добром это не кончится. Когда же, наконец, рассвет придет? Олег оттолкнулся от балконных перил и вернулся в комнату. Лег снова на кровать.
А, может, отказаться? Обойдусь я без этого Марса. Переживу как-нибудь. Мне много не надо. Я-то переживу, а они, эти четверо на Марсе, да с миллиардами на Земле, тех, что еще надеются, в придачу?
Ну и попадос!
Если б вернуться назад на два года с небольшим, и решать бы снова стоит или нет начинать общаться с этим Доаанном, то сейчас Олег бы хорошо подумал, прежде чем давать свое согласие. А тогда все интересно было... А вначале даже страшно.
Все началось тогда с теней. Это Олег хорошо уловил. Вначале какие-то мысли в сознании стали мелькать. Чужие. Даже не мысли проявленные и осознанные, а что-то более короткое и неуловимое. Как тень, как подсознательное неясное побуждение. Как это бывает в жизни: что-то в голове мелькнет и все, потом расхлебывай все следствия возникшего желания - это хочу, не могу, а это не хочу, хоть убей. Но и там, если захотеть разобраться, то можно концы найти, понять, откуда что взялось. А тут то картинка перед глазами мелькнет необычная, едва уловимая, после которой не отпечаток зрительный в памяти остается, а состояние необычное в душе... То будто почудится отголосок или отзвук неземной. Вот именно - неземной. В здоровом Олежкином сознании в обычной жизни такого родиться не могло, в этом он был уверен на все сто. То было что-то пришлое, чужое. ЧУЖОЕ.
Олег тогда, чтобы себя успокоить, стал думать, что это от какой-то усталости, почему-то нервы шалить стали. Даже причины этой усталости начал искать. Почти, было, нашел, но вот однажды он прилег на диван и услышал: "Не бойся", - кто-то предупредил Олега спокойным таким четким и негромким голосом. Олег оглянулся. Кто это? Заглянул за диван. Никого. Свесил голову, заглянул под диван. Тоже никого. Пустая комната, вокруг все тихо, только за окном обычный городской шум. Показалось, наверное, - подумал, - опять нервы. Смысл произнесенных слов даже не доходил до сознания. Гораздо важнее было понять, что за непрошенный гость тут рядом. Или никого здесь нет, все просто показалось? Может, это было такое необычное наложение разных звуков. При исключительном стечении обстоятельств это вполне может произойти. И чего так напрягся? Все нормально, все хорошо, надо только расслабиться и забыть эту минутную - или даже секундную - слабость. И вдруг опять кто-то чуть ли не в ухо: "Спокойно!".
До Олега дошло, наконец, - это раздвоение личности. Не знал, что это выглядит именно так - такой четкий чужой голос в голове. Вероятно, у этих двоих сейчас такое распределение ролей, а потом, наверно, они, эти двойники, меняются местами. В какой-то момент основное сознание Олега перейдет к другому "товарищу" и тогда он свой голос будет слышать со стороны. Как интересно! А еще интересней: как теперь выкручиваться из всей этой истории? Переехать в психушку на постоянное место жительства? Или скрыть и постараться никому себя не выдать? Обратиться в полицию? С каким заявлением? И, вообще, почему я? За что?
Размышления прервал такой толчок в бок, что Олежка на метр отлетел от дивана. Хорошо, что высота была маленькая, и приземление на пол прошло без ощутимых последствий. Как говорится, отделался тяжелым испугом.
"А это что такое?" - теперь стало ясно, что это не галлюцинация, не игра нервов - от них таких полетов не бывает, а от чего бывает? Полтергейст? Говорящий? Приятно познакомиться!
И тут снова в голове спокойный мужской голос: "Олег, не бойся".
На этот раз Олег послушался, сразу же перестал бояться, - сказано же было. А еще Олег отметил, что этот неизвестный уже знал его имя. Из этого стало понятно, что тот, кто в голове поселился, знает с кем имеет дело и относится к своему подопытному вполне уважительно. А это что-то значило.
Олег попробовал пошевелиться. Получилось. Перевернулся на живот, привстал, перебрался с пола на диван. Никто не мешал. А, может, зря опять на диван, может, лучше на полу остаться - в случае чего второй раз летать с высоты не хотелось. Но вроде бы все было тихо, больше никто не толкался. Это укрепило надежду на то, что еще, может быть, все неплохо кончится.
- Успокойся, - голос в голове, - я не причиню тебе вреда.
Наверное, полет с дивана тот, чей голос в голове, считал милой и безобидной шуткой, чем-то вроде дружеского похлопывания по плечу или приветственного рукопожатия, типа: "Здрасьте! Вот и я! Вы тут без меня не скучали?" А что он еще считает нормальным и допустимым? Абсолютно не понятно. Так что сразу успокоиться и расслабиться у Олега не удалось.
В общении с неизвестным наступила пауза. Тишина. Но в мыслях Олега, напряжение не спадало, все чувства обострились до предела. Что ждать теперь? Что делать дальше? Бежать? А докуда позволят добежать?
Сердце тоже колотилось как бешеное. Давненько такого адреналина не испытывал. Кто-то в горы за ним, кто-то в небо, а тут - с доставкой на дом... Сервис не стоит, сервис развивается!
Кроме этого Олег чувствовал почти физически, что что-то ломается в его сознании. До сегодняшней чертовщины он жил в одном мире, с устоявшимися привычными понятиями, и вот буквально несколько минут назад среди этого мира возникло что-то новое, такое, что грозит все предыдущие понятия сделать наивными, по детски простыми и примитивными. Жизнь перешла в другую эпоху. Под действием жестких приемов со стороны неизвестного субъекта Олежкины непоколебимые устои убежденного циника в вопросах существования чего-то необъяснимого в нашем мире дали трещину. До этого почти все существующее в окружающем мире для Олега было ясно, а того, что неясно, почти не было. Только в вопросе существования Бога, уважая традиции нашего государства и общественное мнение, Олег допускал существование чего-то непонятного и до конца не определенного, но что касается разных экстрасенсов, Олегом все было решено твердо, раз и навсегда - дребедень. Но не Бог приходил сегодня к Олежке, и серой, кажется, не воняло...
А время между тем шло, эффект или аффект от первого контакта проходил, адреналин в крови распадался и сердце послушно успокаивалось. Опять появилась надежда, что все обойдется и, возможно, что все показалось. Но нет:
- Ну, что? Готов? - вернулся голос из небытия.
- Нет, еще живой, - недовольно пошутил Олег, вкладывая в вопрос второй смысл.
- Это приятное известие. Шутишь - значит, вернулся в нормальное состояние. Согласен продолжить наш разговор?
Интересно, чем бы все кончилось, откажись Олег от продолжения.
- С удовольствием! - обрадовался Олежка предстоящей беседе.
- Я о тебе все знаю...
- Все?!
- Да, Олег, все. Все твои тайны. И не надо сейчас меня проверять по этой теме. Если очень сильно этого хочешь, у тебя будет возможность сделать это несколько позже. Я даже знаю о тебе то, что ты сам не знаешь. Например, твое будущее. Но это тоже пока неважно. Что же хочешь узнать ты? О чем спросить?
Олег принял предложенную игру. Слегка задумался, решившись, спросил напрямик:
- Ты кто?
- А какие варианты для тебя приемлемы?
- Ну, первое: ты - глюк.
- Второй?
- Мне в голову чип вживили. Радио. И теперь ты откуда-то в микрофон мне все наговариваешь. А, может, не в голову, а в зуб. Слышал я такое. А через зубные нервы звук передается в ухо.
- Третий вариант?
- Ну, телепатия. - Олег саркастически улыбнулся, началась мистика с фантастикой. - Ты просто мыслью можешь мне что-то там внушить. И вроде это я слышу как наяву.
- Это уже ближе к истине. Почему же ты считаешь телепатию мистикой и фантастикой?
- Откуда ты узнал, что я подумал про мистику и фантастику? Я такого не говорил.
- Но думал. В твоем голосе читается ирония и неверие. Телепатия для тебя - бабушкины сказки, то есть частный случай фантастики.
Что-то возразить или сразу же изменить своим убеждениям у Олега не получилось. Незнакомец немного отклонился в теме обсуждения:
- Ты веришь в бесконечность развития человечества в целом и человека, как разумного организма, в отдельности?
Олег этому не возражал:
- В принципе, да, верю. Почему бы и нет?
- Тогда можешь себе представить, какие будут у человека способности через тысячу лет? Через две тысячи лет? Научится ли он разговаривать без слов?
- Или толкаться без рук? - Олег опять сыронизировал, вспоминая свой недавний полет.
- Или физически воздействовать на материальные предметы неизвестным сейчас традиционной науке Земли способом? - поправил голос в голове Олегову формулировку.
- Каким, говоришь, будет человек через две тысячи лет? - повторил Олег вопрос, задумался перед открывшимися перспективами помечтать о том, куда же приведет человека его стремление к бесконечному развитию, попытался проникнуть своей фантазией сквозь такую временную даль - на тысячи лет. В воображении возникла какая-то человеческая фигура в темной облегающей оболочке с разными хитрыми штучками на запястье, на груди, на поясе. Для телепатических разговоров на голове закреплена приемо-передающая тарелка. Для телекинетического толкания живых и неживых предметов на плече было что-то вроде блестящей пружины... - Так ты что, из будущего? - догадался Олег.
- Слишком много железа: антеннки, экранчики, кнопочки, - сделал оценку незнакомец образу, представленному Олежкой, - Зачем нужны костыли, когда есть свои ноги? У вас, землян, с рождения, как еще говорят, от природы, или от Бога, такой богатый набор внутреннего инструментария полностью заменяющего все эти хитрые блестящие металлоконструкции! Надо только научиться им пользоваться. А я не из будущего. Следующий вариант?
- Ты - черт! - Олег немного смутился своей резкости, - Ну нечисть какая-то оттуда. - Показал пальцем вверх, на небо. - Или оттуда, - показал пальцем вниз, на преисподнюю.
- Очень хитрый черт и при том даже немного обаятельный. - уточнил и поддержал голос эту версию, - а, может, из святых?
- А, может, и из святых. - Для возражения у Олега было мало опыта общения как с нечистью так и со святыми.
- А сам что думаешь?
Олег пожал плечами. Голос успокоил:
- Нет, я не оттуда и не оттуда. Еще есть варианты?
Олег выдохся:
- Сдаюсь, вариантов нет. А какой был правильный ответ?
- Инопланетянин.
- А они существуют?
- А ты сам существуешь?
Олег не понял вопроса. Голос пояснил:
- Ты же слышишь меня. Почему же тогда сомневаешься, что я существую? Ну что? Будешь теперь, после всего услышанного говорить со мной?
В принципе Олег уже понял, что это был только их первый контакт, и что это было только начало, и уже решил судьбу будущих разговоров с инопланетянином, но все равно это было так непривычно, неожиданно и невероятно. Кроме того, все-таки оставалась какая-то доля сомнений, что это чей-то очень хитрый развод и поэтому надо было очень хорошо подумать, чтоб сильно не пожалеть потом. Незнакомец, словно почувствовав эти колебания, сгладил ситуацию, предложил компромисс:
- Давай вопрос о том, стоит ли нам в принципе продолжать общаться, отложим на некоторое время. Вначале спокойно побеседуем в неопределенном статусе наших отношений, составим друг о друге первоначальное мнение. В любой момент ты можешь прервать все это. Если происходящее будет тебе интересно и не нарушит твоего спокойствия, то пусть это длится, а если нет - то нет. Я больше тебя не побеспокою.
Олега такой вариант устраивал и дабы начать беседу в принятой у нас на Земле манере, спросил:
- А как тебя звать?
Ответ получил не сразу.
- Зови меня Доаанн.
Олег почувствовал фальшь:
- Что, свое настоящее имя назвать не хочешь - только логин?
- Мой личностный идентификатор является не звуковой последовательностью, а комплексной энерго-информационной меткой. Особой тайны в этом нет, но в настоящий момент к подобным знаниям ты пока не готов. Звукосочетание же "Доаанн" будет способствовать более качественному обмену информации между нами.
Олег, естественно, подумал: "Странный способ определения имени. У нас это проще. Хотя лично для меня особой разницы нет: Доаанн, так Доаанн".
С тех пор прошло больше двух лет. Позади были сотни часов разговоров, ненавязчивой, почти незаметной учебы, порой, кажется, просто пустой болтовни. Ничего значительного при этом, казалось, не происходило, но, тем не менее, все равно что-то постепенно менялось в сознании Олега, на мир он стал смотреть по-другому, больше стал понимать, почему вокруг события происходят именно так, а не иначе. И все было хорошо, спокойно до вчерашнего дня, до момента, когда Доаанн огорошил:
- Завтра летишь на Марс.
Ожидал ли Олег этого? Вроде бы нет, но в свете последних событий на Марсе и сознавая, что тут у него "под рукой" инопланетянин с возможностями, которые землянам пока и не снились, любой нормальный человек мог задуматься и сопоставить... Хотя бы чисто гипотетически... Но все равно шокировал.
Ведь мог же не торопясь... с подготовкой... поэтапно...
Наконец, сознание Олега постепенно оторвалось от реальности и ушло в мир грез, в мир освобожденной мысли и забытых пределов возможного. Олежка уснул.
* * *
Первый, раздавшийся в голове крик Доаанна: "Подъем!", возвестил о приходе долгожданного утра.
Началось?! Все внутри Олега: сердце, мысли, желания что-то делать и притом все сразу - пустилось вскачь. Он соскочил с дивана, надел шлепанцы, стал заправлять постель, потом подумал, что сейчас не до таких мелочей, бросил одеяло обратно, помчался в ванную умываться и чистить зубы; по дороге, чтобы не терять времени заскочил на кухню ставить разогреваться завтрак. Доаанн в голове:
- Успокойся! Все идет по плану, ты никуда не опаздываешь, торопиться не надо.
- А я не тороплюсь. - Олег сразу сбросил скорость, демонстративно, почти вразвалочку пошел назад к окну посмотреть на просыпающийся город, заодно проверить, не прилетела ли уже его тарелка. Внизу было все по-прежнему, никаких тарелок не было и в помине. Ну что ж, понадеемся на инопланетянскую порядочность, что не разыграли они меня таким беспардонным способом.
- Тебя ждут, - напомнил Доаанн.
Если ждут, то будем собираться быстрее, думал Олег, хотя своими глазами видел, что во дворе никого нет.
- Как одеваться? - решил посоветоваться, когда дело дошло до костюма, - По парадному? - Олег подумал, что событие будет не рядовое там, на Марсе, а тем более здесь, по его возвращении, - Или как обычно: спортивно-бытовое?
- Это не существенно.
Для кого как. Для Олега, может, такое больше никогда не повторится. После некоторых раздумий он все же остановился на более удобном спортивном варианте. Оделся быстро.
- Я готов.
- Корабль ждет. Выходи.
Олег вышел из подъезда. Утро было хорошим, чистое небо, солнце. Погода не подвела, была явно летной.
- Куда идти?
- Направо, вдоль дома, пройди пятьдесят метров.
Олег прекрасно знал это место, там была детская площадка. В сознании никак не укладывалось, что она может быть и секретной посадочной площадкой инопланетян. Очень похоже на розыгрыш - никаких кораблей там не было. Может, только в траве поискать?
- Где он?
- Иди дальше. Еще десять метров.
Пройду еще пятнадцать шагов - и домой, концерт окончен. Нельзя никому доверять в этой жизни - везде развод. ...семь, восемь, девять... О, черт! Откуда она? Впереди стояла, как знал Олежка из предыдущего курса обучения, обычная летающая тарелка - корабль третьего уровня. Внутренний объем - до двадцати пяти кубических метров. Область применения - малые субпланетарные перелеты.
Молодец Доаанн, сделал все без обмана, напрасно я сомневался, думал Олежка, подходя к кораблю.
Стремительно стало нарастать волнение. Олег понимал - сейчас произойдет долгожданный контакт, встреча двух цивилизаций. Конечно, кое-что уже было, уже два года словесного контакта позади, но непосредственной встречи, лицом к лицу, еще не было. Ноги сами собой стали идти медленней, нерешительней.
- Не задерживайся, - какой-то мужчина, сзади тронув за плечо, обогнал Олега, быстрой, необычно плавной походкой, направился к тарелке. Перед ним спустился трап. В этот момент Олега словно волной обдало - это же хозяин тарелки перед ним, тот самый долгожданный инопланетянин, задом повернутый.
Можно сказать, встреча произошла без излишнего официоза. Олегу ничего не оставалось, как последовать за этим субъектом. Хорошо хоть, что не осьминог.
Внутри корабля было пусто, чисто и светло. Направо от входа стояли два небольших кресла очень похожие на обычные офисные, отнюдь не супер-антиперегрузочные ложементы, рассчитанные на работу до тридцати "же"; перед креслами - что-то напоминающее пульт управления, только без приборов, лампочек, индикаторов. Просто гладкая светлая поверхность. На поверхности лежал какой-то белый ободок сантиметров двадцать в диаметре. Под пультом никаких педалей.
Незнакомец жестом предложил Олегу сесть в одно кресло, сам сел в другое.
Олег внимательно посмотрел на сидящего рядом субъекта. Вряд ли тот был человеком, хотя ничего отличного от обычного землянина в его внешности не было. Среднего роста. Одет или облачен был в серую оболочку. Называть ее костюмом или скафандром Олег бы не стал. Лицо типичного инопланетянина, неопределенного среднего возраста, без особых примет. Только его походка была необычной, кажется ничего особенного - без прыжков и выкрутасов, но какая-то плавная, наши земляне так плавно не ходят.
Инопланетянин начал первым:
- Здравствуй, Олег.
- Здравствуй. А как тебя зовут?
Незнакомец ровным голосом, без эмоций, произнес:
- Это неважно, название может быть произвольным.
В разговоре Олег решил излишне не церемониться, тем более зная, что статус незнакомца, по сравнению с Доаанном, на ступень ниже, а может и не на одну ступень, а с Доаанном Олег не одну ночь напролет по-дружески проболтал, и вот исходя из всего этого, Олег продолжил общение легко, даже слегка развязано:
- А папа с мамой тебя как звали?
- У меня нет папы-мамы.
- Нет и не было?
- Нет и не было.
- Ты что, инкубаторский? Или сирота?
- Я - выращен. И образован.
Олег подчеркнул свое превосходство в этом вопросе:
- А я нет, я сам вырос.
- Я знаю. Я владею информацией о социальном устройстве цивилизации Земли.
Олег обратил внимание на произнесенные "я выращен и образован", сделал определенные умозаключения, спросил прямо:
- Ты робот?
- Да, я - биологический робот.
Из разговоров с Доаанном Олег, в принципе, уже знал, что в их цивилизации разумные существа находятся в бестелесном состоянии. Чтобы Олегу было легче это представить, Доаанн сказал, что они находятся в чисто энергетическом состоянии, в форме плазмоидов. Для выполнения же задач, требующих наличия телесной оболочки ими созданы биороботы. Вот и сейчас перед Олежкой сидел отнюдь не человек. Хотя, если предположить, что мы, люди, появились на свет не сами по себе, а созданы кем-то другим (Богом), тогда не биороботы ли мы сами? И чем тогда мы лучше?
- И все же: как мне к тебе обращаться? Давай так и буду тебя звать - Биоробот? Нет, длинно. Лучше Биороб. Тоже длинно. Самое короткое - Бир. Так можно будет тебя называть?
Того это не волновало:
- Я не возражаю.
Олег продолжил ознакомительную беседу:
- Бир, один вопрос мне не дает покоя: почему я не сразу заметил наш корабль и почему другие прохожие его не видят?
- Включен особый режим.
- Режим невидимки?
- Да, это можно назвать и так.
- При этом световые лучи проходят через тарелку насквозь?
- Нет, это не оптический эффект, а информационный. Вокруг корабля поставлен информационный фильтр. Окружающие люди видят тарелку, но не воспринимают ее.
- Понятно, - признаваться в том, что больше половины из сказанного не понял, Олег не стал. - Еще один вопрос меня интересует: наш корабль летать умеет? А то гляжу на панель и ничего не вижу: нет, чем управлять, не видно, куда лететь... Может, он недоделанный, может, его со стапелей неукомплектованным выпустили?
- Для нас нет необходимости в излишнем усложнении конструкции. Для тебя, землянин, мы дополнительно установили это, это и это. - Бир по очереди показал на голографический экран, который как серая матовая пленка покрывал значительную часть поверхности стены перед ними, на движок какого-то регулятора и на тот самый обруч размером с тарелку.
Бир подробнее раскрыл назначение каждого предмета:
- Во-первых: экран. Ты сам догадываешься, для чего он предназначен.
Стена перед Олегом, покрытая серой пленкой, внезапно растворилась, перед сидящими возникла панорамная картина окружающей обстановки: часть детской площадки, трава, деревья, на некотором отдалении стоят знакомые дома, люди ходят...
Олега поразил эффект присутствия или, может наоборот, эффект отсутствия стены или стекла, или экрана перед ним. Была полная иллюзия обычной дыры в стене, как пустой оконный проем, - таким чистым, без малейшего искажения, было изображение внешнего окружения корабля. Да уж, подумал Олежка, это круче "плазмы", в этом они нас обогнали.
Бир продолжил, указав на регулятор:
- Это, назовем, регулятор доверия. Кораблем постоянно управляют двое: пилот и мозг корабля. Доля участия в управлении каждого из них определяется этим регулятором. Скажем, установим его в положение, примерно, двадцать процентов. Это значит, что на перемещение корабля при таком положении будут влиять, в основном, управляющие воздействия мозга корабля и лишь на двадцать процентов желания пилота, - Бир кивком уточнил - "твои желания". - В крайних положениях, - Бир вначале указал на крайнее левое, - воля пилота в управлении кораблем не учитывается, если вот так, - указал на крайнее правое, положение максимального доверия, - наоборот, мозг корабля вмешивается в управление лишь в случаях неотвратимой угрозы существованию экипажа или корабля, в остальных ситуациях корабль будет подвластен пилоту.
- Ну и последний предмет, - Бир взял в руки обруч, - приемник управляющих воздействий. Надев его можно управлять всем кораблем. - Протягивая его Олегу, предложил: - Полетели?
Все предыдущие волнения были ничто по сравнению с теми чувствами, которые буквально ударили в сознание Олежки. Главный момент настал. Вот так буднично заурядно: дверцей хлоп и - на Марс. А как же мама? Даже с собой ничего поесть не взял. И что, самому рулить? Вот так, с первого раза? В глубине души Олег все же надеялся, что вначале он полетит пассажиром, так сказать, в качестве посредника двух цивилизаций.
- Может, ты сам? - оставалась у Олега последняя надежда.
- Я уже летал, - уверил инопланетянин, - теперь должен ты, - и подбодрил, - смелей, Олежка!
Тот покорился судьбе, понял, что все зашло слишком далеко, и назад пути нет, взял обруч в руки, покрутил его, соображая, что же дальше с ним делать, вопросительно глянул на пришельца. Бир пояснил:
- На голову надень. И управляй.
Этот ненормальный инопланетянин до сих пор не понял, что космическим кораблем вот так запросто, безо всякой подготовки, управлять нельзя.
- Я не умею!
- Ты думать умеешь?
Бравировать своими умениями Олег не стал, не зная, какого ждать продолжения, ответил настороженно:
- Думаю, что да. - Все-таки задела Олегово самолюбие эта чертова кукла с биопроцессором, но он сдержался, обострять не стал, спросил с надеждой, - у тебя-то самого такой есть? - кивнул на обруч управления.
- У меня такой здесь, - Бир указал на свою голову.
- Вмонтирован? - Олег подумал, что вопрос прозвучал грубовато - все-таки не железяка же перед ним, смягчил, - Вживлен?
- Рожден. - Видя, что Олег из такого краткого ответа ничего не понял, пояснил, - изначально, с момента рождения, одна из осей моей арсенальной структуры имеет способность соединяться с соответствующей осью мозга корабля.
Чувствуя, что человек все равно ничего не понял, Бир спросил:
- Если я скажу, что управление кораблем отражено в моем мозге, тебе будет понятней?
- Предыдущий вариант я почти понял, а этот запиши где-нибудь, пожалуйста, - я над ним дома подумаю.
- А ты надевай, надевай, - Бир заботливо подталкивал Олежку к краю пропасти. - Примерь, не жмет ли.
Деваться было некуда, как говориться, куда бежать с подводной лодки? Опустил Олег обруч себе на голову, Бир слегка поправил:
- Вот это утолщение должно находиться между бровей или, если это неудобно, то как можно ближе к этой точке.
- Понял.
- Ну, все, считай полдела сделано - теперь корабль у нас в кармане, - успокоил инопланетянин. - Для ясности знай, что с этого момента обруч воспринимает все твои мысли. На нем установлен информационный фильтр, который пропускает все твои пожелания касающиеся корабля, его курса, скорости и прочих параметров движения. Так что теперь думай аккуратно. А сейчас надо наш регулятор доверия установить, - продолжал Бир вводные указания. - На сколько процентов поставим? - спросил мнение Олежки.
Олег не мог уронить достоинство землян в глазах этих пришельцев. Ни тени страха и сомнения в наших способностях! Регулятор двинул на, процентов, семьдесят-восемьдесят. Никаких двадцати!
И опять увидел эту хитренькую почти незаметную улыбочку инопланетянскую. Сдержался, продолжил сидеть спокойно, не подавая вида.
Посидел Бир немного, подождал, не дождался:
- Что стоим? Кого ждем? - Указал пальцем, - вперед, к малышке Марсу!
Энтузиазм Бира Олегу никак не передался. Как тронуть с места это корыто с собственными мозгами? Как в сказке: "По щучьему веленью, по моему хотенью...", или другие заветные слова из этой серии: "Прощай Земля! В добрый путь!"? Попробовал Олег эти заклинания, произнес их про себя, вслух не решился - слишком бы смешно это выглядело. Не сработало, тарелка осталась на месте. Ну и...? Олег вопрошающе глянул на Бира: что дальше, говорил же, что не получится?
- Думай, Олег, думай! - зациклило инопланетянина на этой идее. - Работай воображением, фантазией, представь себе, что уже летишь. Летишь как птица, как воздушный шар, как огромный лайнер. Нет, лайнер не годится, они с детских площадок не взлетают. Придумай что-нибудь свое. Свое! - А потом, склонившись к Олегу проникновенно и заговорщицки, шепотом, пообещал, - и он тебя послушается!
Не верилось во все это Олегу, не верилось. Хотелось только одного - чтоб это скорее кончилось. Вот плохо, что дверь входная была закрыта, а то давно бы встал и ушел, и не удержал бы пришелец этот, не смог бы ничего сделать. Пока Олег еще был на своей Земле, у него была уверенность, что он не один - случись что, крикни и люди помогут.
А тарелка эта на землянах не работает. Чтоб доказать, что она никуда не полетит и для очистки совести, Олег сделал последнюю попытку заставить эту железяку взлететь. Он перестал смотреть на экран, закрыл глаза, представил смутно, как смог, образ знакомой с детства игровой площадки. Представил под необычным ракурсом, будто сверху на нее смотрит, и стал удаляться от нее в своем воображении вверх, все выше и выше, и та становилась все меньше и меньше.
А Бир тут оживился, стал одобрительно подсказывать:
- Хорошо, хорошо. Взлетели. Теперь переводи вектор полета в горизонтальную плоскость. Курс пока не важен.
Олег глаза открыл, посмотреть, что там инопланетянину мерещиться, сам то он ясно чувствовал, что тарелка как стояла, так и стоит на месте, не колышется.
Отказали глаза Олежке, - очевидно, сказалось инопланетное влияние. Перед ним, вопреки здравому смыслу, на экране вместо ожидаемого вида родной детской площадки со всем ее окружением, возникло небо, огромное голубое небо и только где-то внизу, уже достаточно далеко, была видна зелень травы и деревьев, полосы асфальтовых дорог и квадраты крыш родного города.
Вспышка мыслей внутри головы, одна противоречивей другой, породила один громкий звук:
- Ё!!!
Пальцы Олега невольно вцепились в подлокотники. Он никогда не замечал у себя признаки высотобоязни, выходил на балкон без малейшего страха, но тут от одного осознания всей ответственности пот прошиб: стоило только Олежке не ту мысль подумать и все - высота была уже достаточной для всевозможных непредсказуемых печальных последствий. Кроме простого падения бывают еще разные штопоры, воздушные ямы с турбулентностями, потери устойчивости и прочая, прочая. Завалится эта штука набок и так и пойдет к земле до самого печального момента в жизни Олега, а позже на его памятнике повесят не баранку как разбившемуся водителю авто, а обычную большую полуторапорционную тарелку.
Нет, не нужен мне этот памятник и смерти моей не дождетесь, настраивал себя Олежка на борьбу за свою жизнь. Все у меня будет хорошо. Надо только провести эту тарелочку ровно как по линеечке. Только бы не завалить ее на какой-нибудь борт, не скатиться бы как с горки в землю боком.
То чего опасался Олег, то и начало сбываться. Где-то в нутре инопланетного корабля отказал механизм контроля устойчивости, и земля стала переворачиваться. С низа экрана она поползла на его левую сторону, постепенно поднимаясь все выше и выше.
Олег очень ясно представлял себе развитие катастрофы, видел, как изображение земли встанет слева во всю высоту экрана, потом поползет направо, займет весь обзор и начнет стремительно увеличиваться. Это будет последнее, что увидит Олежка в своей жизни. Падение будет стремительным: через мгновение нос тарелки ударится о поверхность и уйдет на несколько метров под землю. Удар будет таким сильным, что не спасут никакие хитроумные защиты и средства спасения.
- Куда падаешь?! Надо не на Землю падать, а на Марс!
- Что-о?!! - до Олега не сразу дошел смысл инопланетянских слов. Потом дошел. Олег обернулся к Биру и увидел скрытую улыбку, и почувствовал издевательский юмор в словах говорящей полужелезяки. Он тут, понимаешь, последние силы расходует в борьбе за их жизнь, аж пот на лбу выступил, а тот, понимаешь, этого не понимает!
- Не бойся! - прозвучало еще одно ценное пожелание Бира. - Своим страхом ты сам заваливаешь корабль на бок. Останови мысли!
Легко сказать "останови мысли", может благодаря им, благодаря тому, что напрягая их изо всех сил, Олег до сих пор удерживал корабль от неминуемой катастрофы.
- Отвлекись! - выкрикнул инопланетянин.
На, держи, зло подумал Олежка, смирившись с неминуемой гибелью, будь по-твоему, я все бросил. Сейчас ты увидишь, от чего я нас спасал.
Для отвлечения мыслей от управления кораблем Олег стал пристально рассматривать поверхность пульта перед ним, пытаясь найти на нем хоть пятнышко, хоть соринку. Вглядывался в пульт все пристальней и пристальней. А сам приготовился к удару о землю, еще крепче сжал подлокотники, колени сами поднялись к подбородку.
- Лучше упрись руками вот так, - заботливо, как знающий катастрофовед, посоветовал Бир Олегу и продемонстрировал это на практике. - Колени еще выше. Нет, лучше упрись ими тоже в пульт. Нет, все же лучше к подбородку, а то пульт поцарапаешь.
Нервы Олега были на пределе. Шутник! Нашел время для приколов. Так хотелось сделать этому серому представителю ручное замечание!.. так хотелось!..
- Не отвлекайся! - Бир указал на экран.
Олег тоже посмотрел на него. Удивительно, но впереди опять было голубое небо, необъятный простор, а земля - внизу. Мозг корабля, пользуясь отсутствием ментальных команд панического самоубийцы, привел все в норму.
- Не надо думать о том, чего ты не хочешь, думай о том, что ты хочешь. - Для неуспевших оправиться от шока, Бир пояснил конкретней, - ты хочешь лететь на Марс. Устреми туда свои мысли. Обостри свое желание быстрей увидеть Марс. И не надо думать о том, как бы не завалиться на бок.
А последних слов произносить не надо было. От Олегова желания только бы опять не думать об аварии тарелка снова поехала набекрень. Но Олег кое-чему уже научился. Опять перенес взгляд и все внимание на пульт. Еще пристальней. Напряженно ищем соринку. Ищем. Ищем. Все, кажется, пауза сделана достаточной, мозг должен уже выровнять корабль. Теперь устремляемся к Марсу. А это куда? Где там наш кругленький и красненький бог войны? В какой он, интересно, стороне?
Олег вопрошающе глянул на Бира, но тот с фирменной улыбочкой пожал плечами и продолжил с интересом наблюдать, как этот избранный представитель человечества будет выпутываться из очередной ситуации. Олег понял, чего ждет от него робот - еще одного подтверждения неумения пользоваться своим интеллектом, - а потому торопиться не стал, немного подумал и озвучил сладким вкрадчивым голосом свое решение:
- Надо бы подняться повыше, там, где звезды начинаются.
Бир одобрительно промолчал, Олегу оставалось только исполнить намеченное. Для этого всего лишь надо подумать нужные мысли и почувствовать нужные чувства. Надо придумать, смоделировать мысленно какой-то схожий процесс, когда один предмет или объект размером поменьше движется от другого объекта размером побольше. Как пробка из бутылки. Нет, такие ассоциации настораживают, как бы чего не вышло, надо бы поаккуратней, поспокойней. Модель номер два: два магнита с однополярными полюсами - один маленький, второй большой и между ними незримая сила, которая как пружина отталкивает их друг от друга. Теперь надо мысленно, насильно, преодолевая их стремление разлететься в разные стороны, соединить одинаковыми полюсами два магнита и в нужный момент отпустить пальцы и в этот же момент перенести все ощущения в реальность: большой магнит - Земля, маленький магнит - их корабль, и почувствовать отталкивание и ощутить полет. Бах-х!!! Олег открыл глаза. Получилось!!! И в реальности Земля оттолкнула корабль. Это Олег понял по исчезнувшему с экрана виду родного города. Теперь вокруг была только безбрежная голубизна. Олег даже привстал, чтобы заглянуть вниз, попытаться увидеть землю и определить, хоть примерно, на какой высоте они находятся. Корабль послушно, помогая Олегу в исполнении его желаний, наклонил свой нос. Человеку стало приятно, что эта большая инопланетная умница его так слушается. Земля никуда не исчезла, была на месте, под кораблем, но где-то далеко внизу, гораздо дальше, чем была до этого. Большие многоэтажные дома с такой высоты были словно спичечные коробки с пяти метров в обычной жизни.
Олегу захотелось уточнить:
- А высотомер здесь есть?
Бир утвердительно кивнул.
- Где? - Олег быстро окинул взглядом пульт, экран, всю кабину корабля, хоть и без этого знал, что ничего лишнего здесь нет.
Бир ответил туманно:
- Мозг знает все.
Опять загадка на сообразительность. Но, похоже, не такая уж сложная.
- Мозг! Дай информацию о высоте нашего корабля над поверхностью, - скомандовал Олег, а потом уточнил, демонстрируя свои познания в физике, и остерегаясь непонятных инопланетных систем измерения. - В системе СИ.
Шутник по кличке Бир спросил:
- Ты куда хочешь: на экран или в голову?
Олег на миг задумался над термином "в голову". Не понравился.
- На экран.
- Правильно. - Одобрил Бир команды начинающего пилота. - Надо думать до конца.
Это значит, сделал вывод Олег из последних слов инопланетянина, что для землянина понятно и так, "по умолчанию" или "подразумевается" самым естественным образом, для инопланетян - информационная дыра. У нас об этом любой ребенок сам догадается, а для них неподъемный камень преткновения. Ну что ж? Дыра - так дыра, будем растолковывать им досконально даже самые очевидные вещи, все подробненько, каждую мелочь. А что поделаешь - примитивизм внеземного сознания. И как только они до тарелки додумались?
Тем временем в центре экрана появились цифры: "2158", черные на голубом, все небо загородили.
- Это, - Олег ткнул в них пальцем, - туда! - указал на правый нижний угол. Цифры удалились на свое место. - И в два раза меньше! Нет! В четыре! - приказ исполнен.
Две тысячи метров... Олег стал обдумывать следующие шаги. Инопланетянин сидел, как ни в чем не бывало, будто это его не касается. Ведь мог бы доставить до места на раз-два... Ну, народец!.. Ничего, сам справлюсь. Итак: две тысячи метров... А до начала космоса, то есть до выхода из плотной атмосферы, когда темнеть начинает, километров двадцать-тридцать... Это десять-пятнадцать бросков, подобных предыдущему. Десять-пятнадцать раз представлять эти магниты. И толкать, и толкать... Вначале до входа в космос, а потом, после передышки, до Марса? А до него, кажется километров 50-60 миллионов. Это 50-60 миллионов делим на два, да с учетом сколько раз за сутки успею представить себе эту картину с магнитами, да с перерывом на обед, ...на сон ...и на обязательный ежегодный отпуск... Нереально!.. Дела-а...
А как это легко во сне бывает! Расправишь руки, словно крылья, и полетел. Олег вспомнил обычный сюжет своих "летучих" снов. Чаще всего это бывало в каком-то помещении, скорее всего в недавно законченной школе. Олег в этих снах обычно стоял в конце длинного коридора с каким-то приятелем. Вдоль коридора - большие, как и положено, окна. Возле окон девчонки стоят, старшеклассницы. Симпатичные все. Вот бы на них какое-нибудь неизгладимое впечатление произвести... А с такими способностями как у Олега это можно сделать без особого напряжения.
Стоит вот так Олежка во сне, в конце коридора, разговаривает с приятелем. Разговаривает. Разговор подходит к концу, пора уходить. Кому уходить, а кому улетать. Олег поворачивается в коридор лицом, делает неглубокий, но долгий вдох, чувствует, как тело наполняется какой-то легкостью, пронизывается какой-то светлой лучистой энергией, становится легким, невесомым. Можно лететь. Олег раскидывает руки, слегка отталкивается от пола, от грешной земли, как при нырянии, только при нырянии человек направляет свое тело вниз, в воду, а Олег - прямо, горизонтально, чуть вверх. Неведомая сила, исполняя желание Олега, поднимает его тело, становится незримой опорой, придает неведомым образом нужную скорость и влечет его все дальше и дальше... мимо окон и дверей, мимо девчонок с их восхищенными глазами... некоторые даже не могут сдержать свои эмоции... У Олега на лице - понимающая улыбка...
Какой красивый сон! Какой прекрасный сон!
Правда не всегда все проходит так гладко. Вследствие того, что в этом действе участвует некая сила, которая определена как "неведомая" и "непонятная", в данный процесс вносится фактор неопределенности и возможной непредсказуемости. А в конечном итоге это приводит к тому, что в некоторых снах в момент толчка Олег не чувствует появления этой самой неведомой поддерживающей силы, а чувствует, что тело от мысленной установки только слегка стало полегче, в основном все такое же тяжелое, рожденное землей... К ней же оно, после толчка и весьма непродолжительного полета, и неотвратимо притягивается - все как положено. У летчиков это называется "посадка на брюхо". А на лице Олежки после такой посадки вместо понимающей улыбки только царапины и потертости.
А еще эти девчонки стоят, радостные такие, счастливые, что посадка прошла без жертв. Хохочут! Эмоций - через край!
У Олега эмоций не меньше, но другого плана: смущение, стыд, обида на эти самые "неведомые" силы, но после этого потока бурных переживаний приходит награда - Олег испытывает настоящее блаженство оттого, что, в конце концов, нервы не выдерживают такой нагрузки и дают организму команду на просыпание. Кошмар на этом кончается, Олег возвращается в обычную реальность, на родной диван, осознает, что это все было во сне и не надо из этой истории выкручиваться и никаких последствий не будет и все уйдет без следа! Какое облегчение! Какой бесконечный кайф!
Правда, процент таких конфузов во сне был очень маленьким. Только изредка кто-то там, на небесах, в должности главного распорядителя сновидений устраивал Олегу такие испытания психологического плана - чтоб не зазнавался, а основная же масса подобных приключений проходила гладко, без нехороших сюрпризов, доставляя Олежке огромное удовольствие от необыкновенных, "неземных" впечатлений. И, кроме того, подобные конфузы случались только в такой обстановке, где они проходили без жертв. Даже во сне. Никогда неведомые силы не подводили, если Олег взлетал с какой-нибудь приличной высоты, например, с многоэтажки, башни или с большого дерева (во многих разных историях побывал Олежка на своем веку). Но ни разу не приходилось ему просыпаться в холодном поту от ужаса падения и надвигающейся смерти.
А еще никогда в своей жизни, несмотря на кажущуюся схожесть образов, Олег не увлекался суперменом. Даже и тени желания быть похожим на мультяшного героя у него не возникало. Сны пришли сами. Да и самоощущения героев были абсолютно разными. Супермен - это пуля, ракета, с сумасшедшей скоростью носящаяся по небу. Супермен это - сила, это - мощь, способная поднимать аэробусы. Олежка же подобен обычному левитирующему человеку, подобен воздушному шарику. Какие уж тут подвиги на поднятие тяжестей. Лишний килограмм во сне повергал Олега в сомнения - хватит ли силы его воображения поднять этот дополнительный груз. Правда, всегда хватало.
Мысль пришла в голову Олежке: интересно, сколько у него уже часов налета? Если подсчитать общую продолжительность подобных снов - приличная летная практика получается. Только кто руководитель? Не верится, что все прямо уж так, беспричинно, само собой, произошло. Говорят, что в этом мире ничего само по себе не происходит и, следовательно, у летной Олежкиной практики должен быль какой-то организатор и руководитель. И не просто так появился этот руководитель, а по плану. А план этот кто-то когда-то задумал и начал воплощать. И не вчера задумал, не в прошлом году, а если вспомнить когда у Олега начались подобные сны, то можно сказать, что операция "Олежка на тарелке" началась около десяти лет назад. Где-то так, но не меньше.
А кто, все же, тогда руководитель?
- Ты?! - спросил прямо у зелененького в сером костюме. Тот, совсем как землянин, сделал недоумевающие глаза, и вид совершенно непонимающего, о чем идет речь, человека.
Хотя какой из него руководитель? Самое большое Бир - это исполнитель. Главные действующие лица, собственной персоной, здесь не появятся. Будут они рисковать, руки марать?.. А, может, Доаанн? Но, с другой стороны, эти самые "главные" пустяками десять лет заниматься не будут. Значит, что-то важное сейчас происходит. Что? Первая марсианская? Первый контакт? Первая авария? Так что, выходит, эта авария десять лет назад спланирована была?! Ничего себе! Значит, вот этот, рядом сидящий индивид - межпланетный диверсант или их представитель? Это по его милости, что ли, наши там взлететь не могут? Разозлился Олег от этих страшных догадок, сделал глаза узенькими, колючими и спросил напрямую, с издевкой, о зачинщиках всех этих событий:
- Эт вы, чё ли?
Бир выкручиваться, опять делать недоумевающие газа, претворяться, что ничего не слышит, не стал, ответил твердо и уверенно:
- Нет.
Верить или не верить? А ведь он все мои мысли читает, телепат неземного производства, сделал вывод из уверенного ответа Олег.
Бир, чтобы не было сомнений у землянина в искренности его слов, подробно пояснил свое последнее утверждение:
- Мир сложен, многие факторы влияют на конечную реализацию события. Рассматривая возможные и наиболее вероятные исходы марсианской экспедиции, мы видели заранее, что вектор развития данного события может привести к тому, что мы и имеем в настоящий момент. При желании мы, конечно, могли бы предотвратить возникновение нештатной ситуации на любой стадии ее формирования, но не стали. Один из наших принципов работы с цивилизациями более низкого уровня развития - минимум вмешательства в естественный ход событий. И в данном случае нашего вмешательства с целью изменения судьбы всей экспедиции в ту или иную сторону, не было, пустили все, как у вас говорят, "на самотек". Но не надо думать о происходящем так негативно. То, что вам сейчас кажется чрезвычайным происшествием, несчастным случаем с возможным перерастанием его в трагедию верно только с вашей точки зрения и только в настоящий момент. Если же рассмотреть всю эту историю, ее последствия в развитии, ее влияние на все человечество в ближайшем будущем, то откроется совсем другая картина.
И, затем, как обычно, интригуя, пообещал, - ты сам скоро все увидишь. В самом ближайшем будущем.
Видя, что Олег еще не решается во все это поверить, Бир добавил еще:
- Все будет хорошо. Именно из такой последовательности событий будет извлечено максимум пользы и, прежде всего для вас, для землян. Ведь ты же сам за последнее время узнал много нового, и видишь, как эти знания согласуются, а, вернее не согласуются с современными представлениями обычных землян. Масса необъясненных, или необъяснимых, явлений, нетрадиционных знаний давно переросла критический уровень и не хватает только официального подтверждения, публичного признания этого факта. Не хватает только спускового момента, то бишь какого-то заметного, масштабного события, чтобы люди признали несостоятельность своих примитивных взглядов на устройство окружающего мира.
Олег многое, из того, что ему Бир сейчас выдал, понял, но не все. Главное, что он уловил - то, что на него сейчас хотят свалить какой-то очень тяжелый груз ответственности, возможно, за все человечество, за все его дальнейшее развитие, начиная с этого момента. Попытался вывернуться:
- А я здесь при чем?
- А ты - тот стрелочник, на которого надо все свалить, - инопланетному терпению Бира стал приходить конец, - ты - тот козел отпущения, которого будут обвинять в развале старого мира, если в новом что-то пойдет не так. Ты - Ельцын новой эпохи. Но тебе не простят, и ты будешь первым каторжанином первой марсианской зоны. Почетным каторжанином! САМЫМ почетным! Разве это тебе не льстит?! Рули давай!! Вперед к великой славе!
Олег совсем запутался. Слава первого полета на Марс на летающей тарелке - это одно, слава первого заключенного на Марсе - это другое. Олег представил себя в холодной пустынной марсианской каменоломне, - по причине отсутствия в тех краях лесоповалов, - ломающим огромные каменные глыбы для строительства первых марсианских городов и ему стало как-то неуютно, не по себе. Одиноко. Он перестал чувствовать границу между розыгрышем и реальной перспективой нереальной проблемы.
- Я буду там один?
- Ты будешь там один - ты же первый! - Бир продолжал уговаривать, раскрывать перед землянином манящие перспективы, - а после строительства первого города тебе, в качестве премии, разрешат полетать на летающей тарелке - корабле третьего уровня для субпланетарных перелетов. А ты до сих пор управлять тарелкой не научился и потому рискуешь остаться без премии.
Чувство юмора подсказало Олегу, что последние слова инопланетянина были именно тем розыгрышем, границу которого он недавно потерял, и, чтобы не выходить за нее он возмутился:
- Как без премии!? Я им - целый город, а они мне даже полетать не дадут? - Потом шепотом, чтобы ФСБ не услышало, - а побег можно будет устроить?
Бир был не против:
- Можно. Ты только летать научись. Кстати, куда бежать будешь? На Сатурн? А что, это тоже вариант. Построишь там себе хижину. Опыта в строительстве у тебя будет к тому времени достаточно. Я буду тебе продукты подвозить при каждом удобном случае.
- Опять один? А там ваших нету?