Место действия: полукруглая комната, обставленная белой мебелью, стены также выкрашены в белый цвет. Справа и слева -- двери. Анна Петровна сидит на диванчике, перед ней стоит изящный столик. Петр и Сережа сидят на стульях.
--
Вы только подумайте, - говорил Петр, подняв указательный палец вверх. - Без тени! Без тени ходит!
--
Ну, что ж в том такого? - томно проговорила Анна Петровна.
--
Как? Как "что ж такого"? - горячился Петр. - В Законе ведь ясно сказано: "У каждого Шага есть тень". А у него её нет!
Деликатно кашлянув, Сережа предложил.
--
Так может... эээ... пригласим его?
--
Да-да-да, - защебетала Анна Петровна. - Давайте.
В комнату вошел Шаг. Он был таким крохотным, что его пришлось поместить под увеличительное стекло, дабы судьи смогли его разглядеть.
--
И правда, - сказала Анна Петровна. Надула губки, привстала, чтобы лучше видеть. - У него нет тени. Фу, омерзительно.
--
А что я вам говорил? - торжествовал победу Петр.
--
Ага, - сказал Сережа.
Шаг сконфузился, стал разглядывать себя, подпрыгивать -- тени у него действительно не было.
--
И что мы будем делать? - деловито спросила Анна Петровна.
--
Как "что"? - удивился Петр. - В Законе ведь ясно сказано...
--
А может не надо, а? - перебил его Сережа. - Может... может этот Шаг просто потерял свою тень, а? Или её у него кто-то украл?
Анна Петровна презрительно улыбнулась.
--
Кто "кто-то"? - подозрительно спросил Петр.
Сережа растерялся.
--
Ну, я не знаю... Кто-нибудь! У тебя, когда ты появился, тень была? - спросил он у Шага.
Шаг развел руками: мол, не знаю.
--
Все ясно, - поджала губы Анна Петровна.
--
Да вы что? - закричал Петр, размахивая руками. - Разве можно тень украсть? Ведь в Законе ничего не сказано об этом. В Законе сказано, что у всех должна быть тень! А у него, - взмах рукой в сторону Шага, сиротливо скорчившегося под лупой, - тени нет! Такого не может быть! А раз не может... - Петр прищурился.
--
То и быть не должно, - твердо сказала Анна Петровна. Достала из сумочки зеркальце, гребенку, стала причесываться. Сережа, сгорбившись, вздыхал. Петр молча ждал.
Шаг, будто только сейчас заподозрив неладное, стал в страхе оглядываться, забегал из стороны в сторону.
--
Ну, чего ждете? - прикрикнула Анна Петровна. - Забирайте!
Стражники подошли, схватили Шаг, стали его куда-то уносить. Шаг пытался было им сопротивляться -- не смог, безвольно повис на руках стражников. Анна Петровна и Петр провожали его взглядом.
Потом все вернулись к своим обычным занятиям: Анна Петровна поправляла свое ослепительно белое платье; Петр молчал, что-то обдумывая; Сережа дергал полы своей мантии, поминутно оглядываясь: не заметил ли кто, что под его стулом нет тени?
Наконец Петр прокашлялся.
--
Вы только подумайте, - сказал он, - без тени! Без тени ходит! - запнулся, подумал немного и махнул стражникам рукой: - Что стоите?! Заводите следующего!