Livingspoon
Arrogant Young Master Template A Variation 4

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Перевод доставляющей сяньси от турецкого автора, пишущего на английском языке. (Чего только на свете не бывает, да...) По сути, стёб над культиваторщиной. Оригинал: https://www.royalroad.com/fiction/28601/arrogant-young-master-template-a-variation-4 11.04.2026
   Надменный молодой господин, Шаблон А, Вариант 4
  
   1. Попаданство.
  
   *скрежещущий звук*
   *грохот*
   *белый свет!*
  
   [...]
  
   - Эх, не стоило мне есть тот последний буррито...
  
   [...]
   [...]
   [...]
   [...]
  
   [Интеграция Завершена]
   [Система Активна]
   [Поиск Тела Хоста]
  
   - Э, чё?..
  
   [Возможное тело хоста найдено]
   [Расчёт вероятности отторжения]
   [Вероятность отторжения в пределах 0.005%]
   [Тело хоста подтверждено]
   [Начато перемещение души]
   [1%...5%...55%...99%...100%]
   [Перемещение души выполнено]
   [Интеграция остаточных воспоминания тела в душу]
  
   - ААААААА!
  
   [Интеграция памяти завершена]
   [Точка синхронизации подтверждена и заверена]
   [Запускается калибровка]
  
   [Добро пожаловать]
  
   - ...
   Парень в районе двадцати лет медленно открыл глаза. Он обнаружил себя сидящим посреди незнакомого двора, окружённым экзотично выглядящими деревьями и цветами. Единственным источником света, казалось, была необычно яркая луна.
   Парень глубоко вздохнул и подумал: "Почему я сижу в такой странной позе?.."
   Это что, знаменитая поза лотоса? Он помнил, как однажды из любопытства попробовал её.
   "Так, по порядку. Я сплю? Если нет, то где я?"
   "...Я же умер, не так ли? Потом жуткий, угрожающе звучащий голос что-то говорил, а теперь я сижу, в старомодной одежде, вроде как посреди гор..."
   Оглядевшись, он бросил взгляд на экзотическое дерево.
   "...Это дерево называется Стойкая Железная Кора, и его росток стоит 200 тысяч духовных камней! Тут 15 полностью выросших, мало какие секты могут позволить себе что-то такое" - со странным чувством гордости подумал парень.
   ...Откуда он это знает?
   * *ля *
   "Это же определённо попаданство, верно? Думай! Думай! ДА! МОЁ ИМЯ ХХАННН!!! Погодите, это должна быть моя фамилия, моё полное имя должно быть Хан Де!"
   Хан Де медленно встал. На его лице было написано возбуждение. Если бы сейчас его увидел кто-то знакомый с предыдущим владельцем его тела, они были бы шокированы.
   Хан Де, до того, как он стал Хан Де, был просто среднестатистическим чуваком. В школе его оценки были средними. На работе его показатели были средними. Его любимым времяпрепровождением и давней одержимостью были веб-новеллы сянься. Он читал их во время завтрака, перерыва, и обеда, он читал их с буррито в руках, возвращаясь с работы домой. Он настолько ими увлекался, что даже начал учить китайский! К сожалению, лень была одной из его определяющих черт, так что в итоге он втянулся в тёмные искусства машинного перевода, гибель клеток мозга его устраивала.
   "С попаданством обычно в комплекте идут читы, так ведь? Интересно, у меня есть такой... погодите, разве я не слышал нечто вроде системы?"
   [Добро пожаловать]
   "..."
   "П-почему у тебя такой жуткий голос?! Разве не должен твой голос быть как у девушки-робота, а не как у демонического адского робота?! Это по умолчанию так?"
   Естественно, ответа не было. Хан Де молча проверил свой статус.
   [Имя: Хан Де]
   [Раса: Человек]
   [Пол: Мужской]
   [Возраст: 26]
  
   [Культивация: Формирование Ядра - Средняя Стадия (3741/500000)]
   [Конституция: Отсутствует]
   [Родословная: Отсутствует]
   [Корни: Идёт Калибровка]
  
   [Слава: Облачные Горы: 500]
   [Секта: Секта Горы Звездопада (21ый Ядровой Старейшина)]
  
   [Методы Культивации]
   ---------------------------------------------
   [Писание Звездопада (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Промежуточное (24/32)]
   [Стадия: Формирование Ядра (Средняя стадия)]
  
   [Методы Боевых Искусств]
   ---------------------------------------------
   [Непокорный Небесам Тираничный Меч (самоделка)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Промежуточное (2/10)]
   [Стадия: Формирование Ядра (Средняя стадия)]
  
   [Навыки]
   [-]
  
   [Судьба]
   [Идёт Калибровка]
  
   [Очки Опыта: 0]
   [Очки Навыков: 0]
  
   [Оценка: Идёт Калибровка]
  
   "Ладно, неплохо, но... Я в царстве Формирования Ядра. Хмм? Как-то это неправильно".
   Хан Де осознал, что он, или скорее его тело, обладает некоей информацией относительно культивации в этом мире.
   Формирование Ядра было третьей большой стадией в культивации, следует за Конденсацией Ки и Возведения Основания. Такие люди считались опорами в нормальных сектах, и выращивать их было довольно дорого. Даже если секта может позволить себе вырастить их много, сперва ещё нужно найти народ с исключительными талантами.
   Обычные культиваторы как правило застревают в царстве Конденсации Ки. Обладающие хорошим талантом и толикой удачи могут достичь пика Возведения Основания. Лишь те, кто обладает огромным талантом, могут надеяться сформировать Ядро. Даже тогда, секты этого мира не выращивают таких. Они обычно остаются в царстве Возведения Основания, и становятся низкоранговыми старейшинами. Достижение Формирования Ядра будет зависеть от их заслуг. Везучие наконец сформируют Ядро под конец жизни и будут наслаждаться увеличенным сроком жизни как уважаемые старейшины секты.
   Большая часть этой информации не имела значения, или не должна бы иметь значения в его случае. У попаданца же всё равно должно быть как-бы-"мусорное" тело, не? Разве не ожидается, что он, как протагонист, воспользуется системой чтобы получить абсурдное количество усилений и зачистить тех, что задирал и обижал "его" до девятого колена их семейств?
   Хан Де перестал ходить туда-сюда, когда осознал, что стал нервно прохаживаться по двору. Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Прочесав слитые воедино, но всё ещё фрагментарные воспоминания, он примерно осознал ситуацию.
   Его отец был текущим лидером секты, а его дед - один из ядровых резервов, находящийся в уединённой медитации со всеми другими старыми монстрами. Огромное количество семейных ресурсов, и существенное количество ресурсов секты тоже, было выделено ему с детства. Даже обычный культиватор быстро продвигался бы с этими ресурсами, но Хан Де был ещё и настоящим гением культивации! Два года назад, после достижения стадии Формирования Ядра, он стал самым молодым ядровым старейшиной в истории секты!
   Однако, предыдущий Хан Де был заносчив. Он даже не смотрел на других учеников секты, не то что обычных культиваторов! Семейство Хан было известно как доминирующая сила. Мало кто смел их обижать. Секта Горы Звездопада была уважаема как очень немногие секты. Хотя она считалась сектой среднего размера, её корни были чрезвычайно глубоки. Хотя у них было больше миллиона культиваторов, они всё ещё были известны как секта, что ценит качество превыше количества.
   Хан Де изрядно гордился тем, что является молодым талантом семьи Хан и Секты Горы Звездопада. Тех, что его обижали, его подчинённые избивали до полусмерти. Временами сам Хан Де лично калечил тех, кто смели не оказать ему уважение!
   Двор, где сейчас находился Хан Де, находился внутри обители предыдущего Хан Де. Хотя он назвал её "обителью", это была скорее огромная усадьба на территории секты. От дорогих украшений, до духовного родника за его спиной, одна эта "обитель" стоила больше, чем маленькая секта!
   "...Это не выглядит шаблоном ГГ. Как ни посмотри, я выгляжу как Заносчивый Молодой Мастер А, который оскорбит ГГ и умрёт через пару десятков глав..."
   Хан Де нервно хихикнул. Шок от попаданства ещё не прошёл. Множество откровений одно за другим воспринимались как нечто нереальное.
   "Ладно, проверим это. Этот чувак вроде тут обычно сидел?"
   Его взгляд направился к духовному ручью в центре. В его воспоминаниях предыдущий владелец тела зачастую сидел в позе лотоса и молча культивировал здесь днями, ни о чём не беспокоясь ни в малейшей мере. В конце концов, никто не посмеет мешать культивации следующего наследника секты.
   Хан Де глубоко вздохнул и повторил движения из воспоминаний. Неожиданно оказалось, что войти в состояние медитации было для него чем-то совершенно естественным. Всё, что ему нужно было - воззвать к чувству культивирования из своих воспоминаний.
   Вдохнуть, выдохнуть, циркулируя энергию по меридианам, выдохнуть отфильтрованную застойную духовную энергию... Всё было легко, как дыхание! Наконец, десять минут спустя, его первый цикл культивации был завершён.
   "Блин, это реально культивация!"
   Вдохновлённый результатом, он продолжил.
  
   1 цикл.
   2 цикла.
   3 цикла.
   4 цикла.
   5 циклов.
   6 циклов.
   7 циклов.
   8 циклов.
   9 циклов.
   10 циклов.
   11 циклов.
   12 циклов.
   13 циклов.
   14 циклов.
   15 циклов.
   16 циклов.
   17 циклов.
   18 циклов.
   19 циклов.
   20 циклов.
   21 цикл.
   22 цикла.
   23 цикла.
   24 цикла.
   25 циклов.
   26 циклов.
   27 циклов.
   28 циклов.
   29 циклов.
   30 циклов.
   31 цикл.
   32 цикла.
   33 цикла.
   34 цикла.
   35 циклов.
   36 циклов.
  
   "ААА! Я ТАК БОЛЬШЕ НЕ МОГУ! Почему это настолько скучно? Как этот чувак мог целый день так культивировать?! Я проделал 37 циклов, 1 цикл - около 10 минут, то есть я культивировал больше шести часов!"
   Хан Де не сдержал вздоха.
   "По крайней мере, это должно было дать некий эффект, верно? Статус!"
   [Культивация: Формирование Ядра - Средняя Стадия ((+26)3767/500000)]
   "Всего 26?! Один цикл даже единицу экспы не даёт?!?!"
   Хан Де, ощущая раздражение, быстро принялся считать на пальцах.
   "Если 1 ХР в 15 минут, то на получение 500000 экспы потребуется около 125000 часов, если я смогу культивировать 18 часов в день, то это займёт у меня около... двадцати лет... чтобы дойти до Продвинутой Стадии Ядра..."
   - Дерьмо! Разве этот чувак не должен быть гением?! Как он достиг Средней Стадии Ядра в 26 лет?! Даже если глотать по бутылке в день, это даже не вдвое поднимет скорость культивации!"
   Лишь услышав слабое эхо своего голоса, Хан Де осознал, что от раздражения заговорил вслух. Что, если кто-то знавший предыдущего владельца тела, увидит это зрелище?
   Хан Де поспешно закрыл рот, и продолжил думать о своей текущей дилемме культивации.
   "...Даже если требуемая для Средней стадии Ядра экспа меньше, чем для Продвинутой стадии, этому чуваку всё равно нужно было бы десятилетие, чтобы её достичь. Он что, родился на стадии Возведения Основания, или что? Судя по его детским воспоминаниям, вроде нет... погодите!"
   Хан Де рассмеялся как безумец, вспомнив ключевой момент.
   "ХАХАХАХА!
   Точно же! У меня есть система! У меня на окне статуса есть Опыт и Очки навыков. Если я прав, всё, что мне нужно - охотиться на духовных зверей, и пропущу всю скучную культивацию! ХАХАХА.
   Хотя этот шаблон ГГ какой-то неправильный, с моей системой я могу тут обеспечить себе лёгкую жизнь! Просто нужно приказать подчинённым наловить духовных зверей! Всё, что мне нужно - нанести последний удар. Всё равно никто не сможет получить выгоды от последнего удара! Идеально! Система рулит!"
  
   [Калибровка Завершена]
  
   [Тип Судьбы: Притягивающий Бедствия]
   [Корни: Свет (42%)]
   [Оценка: Чрезвычайно слаб, разрушение души неизбежно]
   [Рассматриваются варианты...]
   [Рассматриваются варианты...]
   [Рассматриваются варианты...]
   [Рассматриваются варианты...]
   [Рассматриваются варианты...]
  
   [Подходящий вариант не найден]
  
   [Разблокируется Система Несравненного Мастера]
   [Очки Опыта Удаляются]
   [Очки Навыков Удаляются]
   [Активируются Очки Умудрённости]
   [Активируются Привилегии]
   [Уровень Привилегий: 1]
   [Уровень Привилегий соответствует, выдаётся приветственная подарочная коробка]
  
   [Выдаётся Первый Квест]
  
   [Квест: Первый ученик]
   [Уровень Сложности: Не Соответствует Требованиям Рейтингования]
   [Статус: Выдан]
   [Краткое описание: Вы - старейшина чрезвычайно мелкой секты с чрезвычайно ограниченными ресурсами. Поскольку вам предначертано притягивать бедствия, с вашей слабой культивацией и крошечным талантом ваша единственная надежда - воспитать сильных учеников. Поработайте как следует.]
  
   [Требования: Ученик с суммой очков потенциала выше 30]
   [Оставшееся время: 5 дней]
   [Успех: 50 Очков Умудрённости]
   [Провал: Удаление Системы. Поскольку Система полностью интегрирована с душой хоста, удаление приведёт к рассеиванию упомянутой души]
  
   Хан Де замер в трансе. Это было для него перебором. Он не мог не содрогнуться, прочитав слова "рассеивание души".
   "Что ещё за хрень, "Притягивающий Бедствия"? Я только стал попаданцем, и тут такое? Где мой чит?! Где моя лотерейная система, полная откровенно читерных предметов и писаний? Система Несравненного Мастера?! Это вообще можно считать читом? Почему удалили мои очки опыта?!"
   Пока Хан Де жаловался на несправедливость жизни, солнце всходило. Как культиватор Формирования Ядра, он остро осознавал своё окружение, и ощутил, как слабое присутствие вошло в его обитель. Медленно но верно присутствие приближалось ко двору.
   Это было первое взаимодействие с обитателями этого мира, так что Хан Де немедленно собрался. Когда он был один, выходить из себя было нормально (вероятно), но он предпочёл бы не выставлять себя на посмешище перед другими!
   По его воспоминаниям, предыдущий Хан Де был заносчивым куском де... Кхм. Предыдущий Хан Де был молодым мастером, который всегда подавал себя как отстранённого эксперта. Имея дело с кем-то внутри секты, он обычно поддерживал лёгкую улыбку, кивал, и уходил.
   Хан Де прежде никогда не пытался изображать кого-то другого. К счастью, у него были воспоминания предыдущего Хан Де. Однако , пытаясь подобрать правильную позу, чтобы встретить этого посетителя, он столкнулся с проблемой.
   Иметь чьи-то воспоминания и вести себя как эта личность - две разные вещи.
   В конце концов, текущий Хан Де не был самим Хан Де. У него просто были воспоминания его предшественника, ничего больше. Он всё ещё держался как обычный офисный работник. Собственно, первым, о чём Хан Де подумал, было то, насколько крепким должно быть его рукопожатие при встрече этого посетителя!
   "Д#$%?*, так не пойдёт. Совсем не пойдёт!"
   Предыдущего Хан Де опекала его семья. Если он вдруг начнёт вести себя иначе, результат почти наверняка будет катастрофичным! Очевидно, следует ступать осторожно!
   Пока Хан Де внутренне паниковал, пытаясь накачать себя, присутствие уже прибыло.
   Молодой ученик в серой мантии, с ясными карими глазами, медленно вошёл во двор. Хан Де видел, что ученик ведёт себя максимально уважительно. Его поза при ходьбе, резкость его движений при поклоне, всё говорило о существенном различии в статусе.
   - Приношу извинения, что мешаю, старейшина Де. Старейшина Ян хочет проинформировать вас, что церемония приёма учеников вот-вот начнётся. В этом году, похоже, есть многообещающие ученики из выдающихся семейств...
   Хан Де принял беззаботное выражение и слегка улыбнулся.
   Хотя у него были воспоминания предыдущего Хан Де, существование церемонии, тем более церемонии приёма учеников, не приходило ему на ум.
   "Верно... Старейшины принимают учеников на этой церемонии. Разве это не именно то, что мне сейчас нужно?"
   С момента становления старейшиной, предыдущий Хан Де отказывался принимать учеников, предпочитая собственную культивацию. Он же молодой талант, в конце концов. Даже идею посетить событие он отверг не задумываясь! С чего бы ему тратить время на какой-то обычный мусор? Примерно так он обычно думал.
   Однако текущий Хан Де чувствовал, что в этот раз ему следует присутствовать, хотя он не мог сообразить, почему. В результате слияния его память была слишком фрагментирована, и ему нужно было со всем разобраться.
   Пока он пребывал в глубокой задумчивости, ученик перед ним с каждой секундой всё больше тревожился!
   "Небеса! Почему старейшина Де смотрит на меня с этой жуткой улыбкой?! Я его чем-то оскорбил?" - ученик основательно задумался о своём поведении, однако был уверен, что до этого дня никогда не встречал легендарного молодого мастера Секты Горы Звездопада!
   Конечно, он не мог смотреть прямо, но ученик заметил нечто странное в молодом мастере Хан Де.
   "...О-он хоть раз моргнул?"
   К этому моменту ученик был уверен, что каким-то образом оскорбил того, кого не следовало оскорблять!
   "Мама, папа, простите, не думаю, что мы увидимся..."
   Как раз когда ноги ученика начали подгибаться, Хан Де принял решение.
   - Ладно, веди меня к отборочной зоне и начинай рассказывать, какие семьи присутствуют, и кто подаёт надежды.
   Поскольку он не помнил, должен ли был предыдущий Хан Де что-то делать на этом событии, он мог лишь самостоятельно разобраться с имеющейся ситуацией. Выбор учеников был словно дар небес для его нового квеста.
   И держать этого ученика при себе тоже имеет свою пользу. Во-первых, взаимодействуя с учеником более низкого статуса, он мог прикинуть, как вести себя подобно старому Хан Де. Во-вторых, он мог использовать его как щит, чтобы помешать другим взаимодействовать с ним. По крайней мере, пока что.
   Если почтенный старейшина идёт и слушает некоего случайного ученика, разве не подумают другие, что он слушает некий важный доклад? Разве не будет очень грубо их прерывать?
   Разумеется, будучи офисным работником, Хан Де всё ещё думал как продавец бумаги. Идти на работу для него было естественным действием. Но станет ли нормальный культиватор царства Формирования Ядра идти пешком?
   К сожалению, мысль о том, чтобы полететь к цели даже не пришла ему на ум!
   Услышав слова Хан Де, ученик в серой мантии ощутил озноб по спине.
  
   2. Церемония принятия учеников.
  
   Каждый год, десятки тысяч учеников соперничают за право войти в Секту Горы Звездопада, но лишь толика их в итоге преуспевает.
   Как секта, известная тем, что предпочитает качество количеству, Секта Горы Звездопада повышает или снижает требования в зависимости от своих планов на будущее. Однако со временем количество принимаемых уверенно сокращалось.
   В этом году, как и в прошлую сотню или около того, секта решила принять лишь тысячу учеников.
   Используемая в последнее время версия церемонии была довольно простой. Сам отбор уже провели мелкие старейшины за месяц. Всё, что осталось последней тысяче новичков, это надеть одежду в цветах секты и выстроиться в ряды, чтобы Ядровые старейшины могли принять их в прямые ученики, если пожелают.
   Манера, в которой проводилась церемония, отражала грандиозность Секты Горы Звездопада. Кресел для аудиенции изначально было сделано на миллион персон, и все они были из высококачественного белого нефрита. Поскольку они не использовались, парящие вторичные арены были запечатаны силой пространства. Последняя тысяча учеников занимала лишь малую часть основной зоны.
   Множество дорог внутри секты вели к этой структуре, демонстрируя её значимость. Секта не может выжить без новых учеников, и Секта Горы Звездопада хорошо понимала этот урок.
   И тем не менее, в эти времена церемония проводилась по большей части просто как традиция, а не некое большое событие.
   Внутри, сидя в роскошно выглядящих креслах, глядя на площадь сверху, одетые в жёлтые мантии старейшины Секты Горы Звездопада наблюдали за выстраивающимися детьми.
   - Качество учеников в этом году даже хуже, чем в прошлом. Если бы не дети семейств Менг и Лин, это был бы позор... - с эмоциями в голосе вздохнул старейшина.
   - Старейшина Ксяо говорит правду. Я боюсь, что в целом качество новых поколений упало за последние несколько декад.
   Старейшины внутри принялись кивать с мрачными лицами. Кто из них не знал значимости новых учеников?
   - Этот сорванец Лин, его талант неплох, но над его темпераментом нужно поработать. Есть кто-то, кто на него претендует?
   Этого улыбающегося старейшину звали Ю Янг. Он был уважаем среди учеников, но среди старейшин несколько выделялся своими причудами. Каждый год, без исключений, он принимал несколько новых учеников. Его методы обучения считались несколько неортодоксальными, но из-за их эффективности никто не смел что-либо сказать. Даже будучи культиватором, этот старейшина считал себя в первую очередь учителем.
   Услышав его слова, старейшина с великолепными усами улыбнулся.
   - Старейшина Янг, вы нацелены на его огненные корни? Я бы подумал, что вы вместо этого нацелитесь на того мелкого с приличными контрастными корнями.
   - Контрастные корни интересны, как вы и сказали, старейшина Ян. Однако в этом году меня больше интересуют особые родословные. Как вы знаете, я в последние двадцать лет специально не выбирал учеников с особыми родословными, накапливая новые идеи. Сейчас, на мой взгляд, назрело время экспериментов.
   *кхе-кхе*
   - Ну, у старейшины Янга всегда есть идеи, исполненные глубокой мудрости, я увер...
   Старейшина Ксяо попытался перевести тему, когда увидел снаружи нечто неожиданное. У старейшины секты есть своё чувство достоинства; они редко демонстрируют эмоции, или позволяют им влиять на их действия. То, что он замер на полуслове, не могло не привлечь внимание других старейшин, и заставило их искать причину этого прерывания.
   Тем, что они увидели снаружи, используя своё духовное чувство, был самый молодой старейшина в истории их секты, шагающий в сторону площади церемонии. Сын текущего мастера секты, старейшина Де, слушал ученика в серой мантии, идя пешком!
   Хотя они ни за что не сказали бы этого вслух, но надменность старейшины Де была хорошо известна. Некоторые даже говорили, что полностью резонна. С чего бы кому-то его статуса связываться с низшей порослью?
   Хотя, как достойные старейшины, они не стали бы подслушивать разговор другого старейшины, они всё же слышали перешёптывания окружающих учеников благодаря своим могучим духовным чувствам.
   - Э-это что, старейшина Де?..
   - Ч-что он делает с серобалахонником? Чем этот парень его оскорбил настолько?..
   - Ну и идиот, даже если смерти ищешь, не ищи её от старейшины Де...
   - Молодой гос... В смысле, старейшина Де куда-то направляется?
   - Дорога, по которой они идут, ведёт к церемонии учеников?.. Да не может же быть, так ведь?..
   Ученики поблизости от пути старейшины Де пытались насколько возможно незаметно отступить, в то же время стараясь украдкой наблюдать за парой. Зная темперамент старейшины Де, ни один здравомыслящий ученик не рискнёт идти по тому же пути! Что, если они оскорбят старейшину Де самим своим существованием?
   А в это время Хан Де не осознавал ситуацию, в которой он находится. Он не использовал своё духовное чувство, поскольку считал, что без разрешения слушать приватные разговоры - серьёзное нарушение приватности. Даже если речь об учениках.
   Для него, офисного работника, это было очевидно.
   Это не мешало ему замечать взгляды, впрочем. Куда бы они ни шли, он ощущал следующие за ним взгляды учеников. Временами он пытался медленно взглянуть в сторону этих учеников - лишь для того, чтобы увидеть, как они -агрессивно- идут по своим делам.
   Это вызывало у него изрядное раздражение. Хан Де пытался вести себя как старый Хан Де, и не мог делать быстрых движений головой, опасаясь выйти из роли и имиджа. И из-за этого не мог уловить даже отблеска этих учеников, из-за их стремительных движений. (пр. переводчика: тараканы...)
   Слушая всё ускоряющийся с каждой минутой голос ученика в серой мантии, Хан Де заметил, как в их сторону идёт погрузившаяся в мысли девушка. Наконец-то, кто-то с кем возможно получить обратную связь!
   Когда они должны были поравняться, девушка подняла голову и встретилась с Хан Де взглядом. Оставаясь в роли, Хан Де чуть улыбнулся, и ещё едва заметнее кивнул ей, после чего спокойно прошёл мимо, сохраняя ту же позу.
   Успех!
   Ну, или так он думал, пока не заметил краем глаза выражение девушки. Не только от её лица отлила кровь, но она ещё и выглядела так, словно проглотила жука!
   ...
   Какова правильная реакция в сяньсе при приветствии случайного ученика? Хан Де решил, что тут что-то не так.
   Он прочесал свою память в поисках неких контактов с этой девушкой, но, к сожалению, ничего не смог найти. Затем он внезапно осознал кое-что. Он не смотрел в зеркало с того момента, как прибыл в этот мир!
   Культивировать шесть часов подряд? Это он уже делал. Но ему даже в голову не пришло проверить своё тело! Возможно, потому, что всё в его теле ощущалось настолько естественным, Хан Де это пропустил. Но всё же казалось несколько странным забыть нечто столь фундаментальное.
   Немедленно всплыли воспоминания о том, как Хан Де смотрел в зеркало. Хотя вид был неплохой, Хан Де кое-что осознал: его тело было азиатского происхождения.
   На Земле он время от времени посещал Чайнатаун, поскольку это было близко от места, где он жил. Видеть так много азиатов не казалось странно. И сейчас, если подумать, было резонно быть азиатом в сяньсе.
   Затем он сделал ещё одно открытие.
   "Б*?! Я вырос белым парнем в Пенсильвании! Некоторые из этих чуваков выглядят как один и тот же человек!"
   В сочетании с тем фактом, что это был совершенно иной мир, и фэнтезийный вдобавок, и в довершение сянься, возможно, его чувство эстетики не совпадает?..
   "...Пожалуйста, не говорите мне, что этот Хан Де на самом деле легендарный уродец! Б*?... Этого чувака все опекают; ему вообще могли сказать, что он выглядит уё%?#@&? Б*?$$... По крайней мере дайте мне средненькую внешность! Вать машу... Ну вот какого хрена я попал в этого чувака..."
   Воистину, хорошо, что он старался отыгрывать роль оригинального Хан Де. Поскольку он выглядел абсолютно мирно, от души матеря своё невезение.
   А в это время, как раз когда Хан Де прошёл мимо невезучей девушки, все в районе эпицентра затаили дыхание.
   - Б-братан...
   - Молод... Старейшина Де не смотрит на каких-то там проходящих мимо учеников... Тем более, не улыбается...
   - Старейшина Де только что действительно?..
   - Братан, реально.
   - Небеса!
   Девушка с бледным лицом ошарашенно взглянула на пятерых парней. Она быстро осознала, что это знаменитые пятерняшки семьи Тан. Доставучая компашка; она и её друзья какое-то время страдали от их приставаний.
   Пятерняшки вздрогнули, увидев, что девушка смотрит на них.
   - С-сестра. Н-нет! С-старшая сестра, ты как?..
   - Старшая сестра, пожалуйста, прости этих идиотов, они не стоят твоего внимания, я отчитаю их, когда мы вернёмся, не беспокойся!
   - Да, теперь, раз старейшина Де объявил тебя своей женщиной, тебе не нужно беспокоиться о том ,что тебя могут задирать, или о чём-то ещё.
   - Да, не бойся, старшая сестра, ибо мы храним секреты лучше всех в секте!
   - Разумеется, кто станет искать смерти, обижая женщину старейшины Де?
   умудрённо согласились друг с другом братья Тан, и по быстрому свалили. Другие ученики у эпицентра понимали, что вскоре новости разойдутся максимально широко.
   Через какое-то время после того, как все разошлись, до девушки наконец дошло, что там говорили браться Тан. Её бледное, бескровное лицо сейчас было окрашено алым, когда она взглянула вслед Хан Де.
   Лица старейшин, случайно узревших устроенную учениками суматоху, омрачились.
   - Возможно, стоить уменьшить количество принимаемых учеников.
   - Может, в этом году хватит пятисот?
   - Нет, мы уже приняли решение о тысяче, если отступимся, то потеряем лицо.
   - В таком случае, можем уменьшить начиная со следующего года, стоит поднять этот вопрос на собрании.
   - Если в следующем году, то, думаю, даже пятисот многовато, возможно двести пятьдесят, или даже сто...
   Старейшина Ян молчал, но его печень свербела. Он знал, что Хан Де не хочет брать учеников, но тем не менее Хан Де - единственный сын лидера секты. Что мог сделать старейшина Ян, кроме как оказать ему толику уважения и послать приглашение?
   Слуга в серой мантии, которого он послал, упал наземь, когда Хан Де вошёл на площадь. Этот малолетка оскорбился тем, что старейшина не вручил приглашение лично, и решил отыграться на бедном слуге? Он собирается и в церемонию вмешаться? Старейшина Ян задумался, как задобрить Хан Де.
   В это время Хан Де медленно взбирался по лестнице. Хотя его уверенность понесла удар, он решил не брать на сердце. В его воспоминаниях не было примеров того, чтобы оригинал воспринимали как урода. У него, действительно, не было любовниц, наложниц, или дао-компаньонов, но это было неудивительно. Оригинал был маньяком культивации в свой третий десяток; он почти не взаимодействовал со своими сверстниками.
   Хан Де прошёл к зрительским местам, поддерживая беззаботное выражение. Самоуверенность была одним из ключевых элементов характера оригинала, вкупе с нездоровым объёмом гордости, разумеется. Пока он был сосредоточен на отыгрываемой роли, мужчина среднего возраста в жёлтой мантии с уся-чными усами встал, чтобы приветствовать его.
   - Старейшина Де, я не думал, что вы посетите церемонию в этом году. Вы всё-таки думаете о том, чтобы взять ученика? Разработанный вами стиль Непокорного Небесам Тираничного Меча легендарен, я уверен, что любой из этих инициатов будет в восторге от шанса стать первым учеником столь ослепительной фигуры!
   Хан Де внешне выглядел расслабленно, но внутри изо всех сил напрягал мозги.
   "Кто этот уся-чный дядька?! "Легендарный стиль Непокорного Небесам Тираничного Меча"?! Разве Система не сказала, что он мусорный? Погодите, выдающаяся фигура? Этот усач часом не издевается надо мной? Погодите, бл*, мне нужно ответить!"
   В панике, Хан Де не задумался о том, как ответил бы маньяк культивации Хан Де, и вместо того его мысли метнулись к прочитанной им сяньсе.
   - Хотя этот старейшина и достиг средней стадии царства Формирования Ядра, но этому старейшине ещё нужно какое-то время, чтобы постичь больше великого Дао. Всё же, никогда бывает плохой идеей проверить, что там со следующим поколением, уверен, старейшина Ян согласится.
   Крошечную толику момента на лице старейшины Яна задержалось раздражение, но он немедленно переключился на спокойную улыбку, словно вспомнив что-то.
   - Не нужно скромничать, старейшина Де, вы самый молодой старейшина в нашей долгой истории, и ваше Дао Меча среди сильнейших! Но пожалуйста, давайте присядем! Для меня честь сидеть рядом со столь ослепительной фигурой! Хаха!
   В первый момент Хан Де был доволен.
   "ОТЛИЧНО! Хаха! Я знал, что чтение такого количества новелл сяньси когда-нибудь пригодится! Я могу разводить их, ориентируясь на это! Это работает! Всё, что мне нужно сделать, это поддерживать дурацкую едва-улыбку!
   ...Но что ещё за "ослепительная фигура" опять?.. Что я этому дядьке сделал? Это оскорбление моего лица, или просто некая дешёвая лесть?"
   Противоречивые посылы вызывали у Хан Де растерянность. Он чуть нахмурился, что никого не удивило.
   Старейшина Ян тоже это заметил, но со внутренним вздохом капитулировал. Он оказал Хан Де достаточно уважения по его собственным стандартам; что ещё ему не так? Тем не менее, он это учёл, чтобы попытаться позже извиниться.
   Хан Де присел рядом со старейшиной Яном, и обсуждение между старейшинами началось вновь.
   - Парнишка со шрамом, похоже, не так плох, вероятно у него некий тип родословной Гигантов...
   - О, я могу это взять, прежде никогда не имел дел с родословной Гигантов!
   - Если вы действительно хотите древние родословные, взгляните на ту девочку с родословной Фей, её талант тоже неплох.
   - Родословная фей мешает культивациям, основанным на мече, это не подойдёт старейшине Янгу, поскольку он предпочитает Дао меча, тем более что её родословная фей не слаба.
   - Старейшина Ксяо, вы хотите взять ученика в этом году?
   - Возможно, если смогу найти подходящего. Я ищу чистые элементальные корни, контрастные или композитные могут быть приемлемы, но их качество должно быть достаточно высоким!
   - Это значит, что вы приглядели наследника семьи Менг, не так ли?
   Неизвестный старейшина умудрённо улыбнулся.
   - Возможно, посмотрим...
   Прислушиваясь к разговорам, Хан Де вздрогнул.
   "Народ, как вы вообще определяете, у кого какая родословная?! У вас у всех перед глазами брошюра супермаркета, что ли? Почему у меня такой нет?!"
   Немного подумав, Хан Де решил, что они очевидно используют своё духовное чувство.
   К этому моменту прошло всего около восьми часов, что он провёл в этом мире, и шесть из них проведены в культивировании. Чувство бытия чужаком в странном царстве росло по мере того, как он взаимодействовал с этим народом и прислушивался к их разговорам. Использование духовного чувства в таких обстоятельствах... Казалось рискованным.
   Что он мог делать своим духовным чувством, какие действия приемлемы, что оскорбит народ, он понятия не имел о таком. Так что решил поэкспериментировать после церемонии, пользуясь связанными воспоминаниями.
   Затем его мысли переключились на квест и его требование в 30 очков потенциала. У Системы же должна быть функция проверки статуса, не?
   Он взглянул на девочку, у которой типа родословная фей.
   [Имя: Хунг Ан]
   [Раса: Человек (99.4%) / Духовная Бабочка (0.6%)]
   [Пол: Женский]
   [Возраст: 11]
  
   [Культивация: Конденсация Ки (2/13) (31.12%)]
   [Конституция: Отсутствует]
   [Родословная: Малая Древесная Фея (фальшивая) - Концентрация (27.5%)]
   [Корни: Дерево (26.1%) / Ветер (14.7%)]
  
   [Очки Потенциала (Всего: 10)]
   [Воля: 3]
   [Талант: 2]
   [Понимание: 3]
   [Удача: 2]
  
   [Судьба]
   [Пушечное мясо]
  
   [Заметки]
   [Не может быть принята в ученики]
  
   3. Бедствие.
  
   "Всего 10 очков потенциала? А мне нужно всего 30? Если она одна из многообещающих, то как мне найти подходящего ученика за 10 дней?!"
   Его немедленно захлестнула паника. К счастью, пока что риск провала не грозил. Система дала ему функцию проверки статуса, так что Хан Де *спокойно* принялся проверять каждого ученика.
   Тысяча учеников выстроились сообразно рангам. У ближайших - самый высокий, у отдалённых - самый низкий.
   "7, 10, 11, 8, 9, 8, о господи..."
   Результаты, казалось, с каждой секундой были всё хуже. И все проверенные Хан Де ученики были в переднем ряду.
   "Погодите, где этот пацан Минг, он же вроде должен быть хорош?.."
   [Имя: Менг Вей]
   [Раса: Человек]
   [Пол: Мужской]
   [Возраст: 12]
  
   [Культивация: Конденсация Ки (3/13) (1.84%)]
   [Конституция: Отсутствует]
   [Родословная: Отсутствует]
   [Корни: Огонь (35%) / Лёд (32%)]
  
   [Очки Потенциала: (Всего: 15)]
   [Воля: 4]
   [Талант: 5]
   [Понимание: 3]
   [Удача: 3]
  
   [Судьба]
   [Пушечное мясо]
  
   [Заметки]
   [Не может быть принят в ученики]
  
   "...В сравнении с другими детишками этот неплох, но всё равно даже не близко..."
   Церемония Принятия Учеников. Хан Де полагал, что нашёл решение квеста даже не ища. Сейчас, однако, каждая проверка статуса ученика лишь добавляла отчаянья. Пройдя первые несколько рядов, он выяснил, что у проверки статуса есть максимальная дальность, но ни у кого не нашлось больше 15 очков суммарно.
   Паника начинала захлёстывать.
   Даже не задумываясь об отыгрывании роли или имидже, Хан Де, помчался вниз, в сторону толпы учеников. Ему нужно было приблизиться, чтобы проверить статусы. Цена провала была столь высока, что он забыл о притворстве.
   Старейшина Ксяо, увидев это, широко раскрыл глаза.
   - Он собирается взять ученика в этот раз? Серьёзно?
   - Хм, похоже, он направляется к наследнику семьи Менг, ну да ладно, этот пацан очевидно лучший из кучки, вероятно лучший, кто у нас были за последние несколько лет, так что понятно, что он выб...
   Пока старейшина Янг говорил, Хан Де прошёл мимо Менг Вей, даже не удостоив его взглядом. Все старейшины уставились на него, широко раскрыв глаза. У старейшины Янга разболелась печень.
   "Ухх, мне следовало польстить ему больше, он реально собирается устроить сцену, хренов оболтус".
   - Эм, возможно он нацелился на эту родословную гигантов?.. Хотя он имеет средний ранг, когда его родословная пробудится, его талант воз... Он прошёл мимо?
   Хан Де всё лучше осваивался с проверкой статусов. Открыть сразу 20 окон статуса было совсем не проблемой! Но. По мере того, как он проверял больше, паника в его душе возрастала, и в дамбе стали появляться трещины.
   Пока что самый высокий потенциал он видел у Менг Вей, на лице которого сейчас была растерянность. Хан Де проверял каждого, но внезапно ему в голову пришла мысль, заставившая его остановиться.
   "Погодите, разве в этих новеллах-сянься ГГ не мусор всегда? Они или начинают как мусор, или становятся мусором, или к ним относятся как к мусору, но каким-то образом получают низвергающий небеса предмет, и/или крипового дедка/лолю, и быстро читерят путь в высшие царства...
   Б#%! Я изначально неправильно к этому подошёл! Мне нужно найти наименее талантливую персону с наиболее трагичной предысторией! Предпочтительно друг детства захвачен/изнасилован(а), или их родители мертвы/замучены/изнасилованы до смерти у них перед глазами, и т.д., и т.п."
   Хан Де уже проверил статус больше чем половины учеников. Будь он в нормальном состоянии, ума, и возможно, поиски клише в реальной жизни, будь она сянься или нет, показались бы абсурдом. Однако под угрозой рассеивания души дамба уже начала рушиться.
   Словно внезапно ожив, Хан Де целенаправленно зашагал к последнему месту.
   Хан Де, будучи в этом мире всего восемь часов, не имел опыта контролирования своей ауры. Когда он культивировал, он делал это сознательно, полностью полагаясь на свои воспоминания. Но сейчас он был человеком с миссией. Отчаянной миссией найти ГГ!
   По мере того, как он в панике вёл поиски, его аура начала протекать. Если точнее, начала протекать его аура средней стадии царства Формирования Ядра. На арене, заполненной учениками стадии Конденсации Ци!
   Если бы он осознавал проблему, возможно, быстро нашёл бы способ остановить это, воспользовавшись оставшимися воспоминаниями. Но учитывая разглядывание 20 окон статуса и всё растущее отчаянье, он не осознавал, что происходит. В конце концов, продавец бумаги аурой никогда не пользовался!
   Учитывая, что единственным боевым искусством Хан Де был Непокорный Небесам Тиранический Меч, аура, которую он неосознанно источал, естественным образом принадлежала этому боевому искусству. Когда старейшины, наблюдающие со своих удобных сидений, осознали, что происходит, они неуютно заёрзали на своих местах.
   Лишь старейшина Янг поднялся с места.
   - Что за хрень творит этот оболтус?! Он серьёзно испытывает их этим?
   Хотя они были шокированы, они не могли ничего поделать, только смотреть. Хан Де был не только сыном мастера секты, но ещё и беспрецедентным гением!
   Подавляющая аура Хан Де немедленно нокаутировала ближайших учеников. Возможно, некоторые из них больше никогда не смогут культивировать из-за природы ауры! Ученикам, что стояли дальше, повезло больше, поскольку их это испытание оставило лишь с закатившимися глазами и пеной изо рта.
   - Он всего-то выпустил крошечную толику ауры, и так много мгновенно отрубились... Какое падение качества - со вздохом сказал старейшина Ксяо.
   Старейшина Янг, будучи в первую очередь учителем, и лишь затем культиватором, хотел возразить, но он увидел, как Хан Де шагает к углу, и нахмурился сильнее.
   С другой стороны, старейшина Ян, организатор церемонии последние пять декад, тот, кто пригласил Хан Де, ярился. Хотя эта церемония была просто традицией, временами её посещали многообещающие семьи, если у них есть многообещающие кандидатуры. Особенно в этом году, присутствовали семьи Менг, Лин и Тан! В сравнении с Сектой Горы Звездопада они ничего особенного из себя не представляют, но зачем без причины заставлять их терять лицо?
   "Просто потому, что я не пригласил тебя лично, ты выступаешь против меня? Думаешь, я стану это терпеть?"
   Старейшина Я, стиснув зубы, направился в сторону Хан Де.
   В то же время Хан Де, хотя и искал ГГ, всё же продолжал изучать всех попадающихся под глаза учеников. К сожалению, в настоящий момент его взгляд закрывали десятки меню, и он толком не видел, чей статус проверяет. К счастью, все ученики аккуратно выстроились перед тем, как отрубились, так что он всё ещё мог проверять их, несмотря на скрывающие взгляд системные панели.
   Наконец одно окно статуса заставило его замереть.
   [Имя: Нинг Би]
   [Раса: Человек (100%)]
   [Пол: Женский]
   [Возраст: 13]
  
   [Культивация: Отсутствует]
   [Конституция: Отсутствует]
   [Родословная: Отсутствует]
   [Корни: Огонь (100%)]
  
   [Очки Потенциала (Всего: 35)]
   [Воля: 7]
   [Талант: 10]
   [Понимание: 8]
   [Удача: 10]
  
   [Судьба]
   [Очистительница Планов]
  
   [Навыки]
   [Обида (Мифический) (Уникальный)]
   [Никогда не забывает обиду. Никогда не прощает обиду. Когда сражается с обидчиком, запасы духовных сил становятся неистощимыми.]
  
   [Заметки]
   [Чрезвычайно высокий потенциал. Будет ядровым столпом любой секты. Чрезвычайно совместима с родословной Божественного Феникса. Рекомендуются высокоранговые конституции Божественного Огня или Льда.]
  
   "...Что за безумный статус. Вот оно. Это уровень ГГ! У неё максимальные удача и талант! Читерство! Всё в этой девчонке - читерство!
   Однако, навык "обида"... Дерьмище, я же "притягивающий бедствия", если я буду вести себя как предыдущий Хан Де и обижу эту девочку, мне же жопа. С её удачей, уверен, никто здесь не сможет её убить. Она просто сбежит в случайный лес и найдёт некие легендарные пилюли, а затем продолжит свою читерную прокачку, и никто не сможет её остановить...
   Мне повезло, что я не вызвал инцидентов. А то и не знаю, как пришлось бы спасать ситуацию..."
   Хан Де закрыл все свои окна статуса, чтобы хорошенько взглянуть на эту девочку. Он был на 100% уверен, что выберет её после небольшого разговора. Но когда он закрыл все системные панели, немедленно осознал, что что-то пошло крайне не так.
   Когда ученики поотрубались? Почему у некоторых кровь из всех щелей? У некоторых, кто подальше, явно припадки. И что ещё больше напрягало, в крови были те, кто рядом!
   Хан Де взглянул на ГГ и увидел девочку, всю дрожащую, едва способную стоять прямо и сохранять сознание. В то же время она безошибочно зыркала на него!
   У Хан Де мгновенно кровь отлила от лица, и он рефлекторно подавил свою ауру.
   "*ля, *ля, *ля, я облажался".
   Оставляя в стороне девочку, Хан Де осознал, что к нему направляются некие старейшины с мрачными лицами, которых возглавлял дядька с великолепными уся-чными усами.
   Внезапно ему на ум пришла ещё одна пугающая возможность.
   "Если они как-то выяснят, что я не Хан Де, мне даже не придётся ждать, пока эта девочка вырастет и убьёт меня. Я уверен, что лидер секты - отец настоящего Хан Де - разберётся со мной задолго до того. Они могут меня убить, или извлечь мою душу и пытать меня, или превратить меня в духовную пилюлю, или заточить в духовном инструменте, или..."
   Один за другим, различные сяньсийные варианты приходили на ум Хан Де. Возможно такое в этом мире или нет, ему сейчас было неважно. Он не привык к окружению, где на кону жизнь и смерть, и такому давлению, так что не мог не отвлекаться на всякое, всё глубже падая в кроличью нору паники.
   Мощный, почти рычащий голос послышался сзади.
   - Старейшина Де... Не были бы вы столь любезны объяснить свои действия? Вы понимаете, что это церемония принятия учеников?
   Хан Де обернулся и взглянул на разъярённого дядьку-усача.
   "Вот дерьмо, я же даже не могу сказать этим чувакам правду, так ведь? Если я скажу, что запаниковал, они спросят о причине. Очевидно я не могу ничего говорить о системе. Даже если я смогу их как-то убедить, я всё равно не смогу объяснить, почему я не сдержал свою ауру. Что? Внезапно забыл? Безупречный гений поколения внезапно забыл, как сдерживать свою ауру? И продолжил идти, поскольку не мог увидеть что там перед ним из-за ограничений интерфейса? Что ещё за интерфейс? О какой ещё Системе ты говоришь? Он ведьма! Сжечь его!"
   Мысленно перебрав варианты, Хан Де наконец принял решение.
   "Я не могу сказать им правду, так что придётся гнать хрень, чтобы справиться с ситуацией. Я могу это сделать. Я могу это сделать! Я читал достаточно хреновых новелл-сянься! Если я смогу нести хрень, изображая надменного молодого господина, возможно, смогу запутать их, чтобы купить время на обдумывание правильного подхода!"
   В этот момент старейшине Яну было сложно сдерживать эмоции. Он организовал 54 церемонии принятия учеников. И все они были скучными. И старейшина Ян этим гордился!
   Скучные - значит, предсказуемые и идущие одинаково! Скучность подсвечивает более талантливых учеников! Скучность - хорошая возможность зацепить многообещающие семьи, позволив им выделиться! Даже если Секта Горы Звездопада несравненна в юго-восточной части континента, оказание уважения влиятельным семьям таким маленьким жестом имело свою ценность.
   С почти всей тысячей учеников на земле эта иллюзия была разбита вдребезги! И что ещё хуже, всё это произошло под его присмотром.
   Старейшина Ян и другие увидели, как Хан Де спокойно глянул на учеников.
   - Я ощутил слабый резонанс в учениках этого года. Это было словно шёпот, словно эхо.
   Некоторые старейшины не удержались от переглядываний. Какой ещё резонанс? Какой ещё шёпот? Какое эхо?
   - Это причина, почему старешина Де не сдержал свою ауру на ходу? Старейшина Де осознаёт, что его аура может навредить или запугать уче...
   Хан Де отмахнулся от старейшины Яна.
   - Как столь малое количество ауры может навредить ученикам? Если они испугаются, это значит, что их сердце Дао изначально не было достаточно сильно. Талантливые могут использовать этот опыт, чтобы подтолкнуть себя вперёд, лишённые таланта могут использовать это как опору, зная, что секта обладает могуществом чтобы их защитить.
   Хан Де сложил руки за спиной и поднял подбородок. Как ведёт себя мастер, как выглядит, как говорит. Учитывая всё это, Хан Де направился к девочке, поддерживая впечатление "умудрённого эксперта".
   Очевидно, ему нужно срочно валить отсюда! И если он свалит, то однозначно прихватит с собой ученицу под мышкой!
   - Мы культиваторы, закаляем свои сердца. Превозмогание непреодолимого, противостояние воле небес и перенесение небесных испытаний для нас обычное дело. Для нас и для учеников будет лучше, если они провалятся здесь и сейчас, а не подведут себя и своих братьев во время невзгод.
   Наша секта всегда ставила качество превыше количества. Если они не смогут даже удержать ряды во время войны, в чём смысл десятков тысяч солдат? Правильный человек в неправильном месте может всё изменить. Если мы продолжим заполнять наши ряды во имя традиции, нам нужно быть готовыми к непредвиденным последствиям.
   Хан Де остановился, взглянул на старейшин, и слегка улыбнулся.
   - Не говоря уж о том, что старейшина Ян и другие отобрали этих учеников из несказанного количества претендентов. Я уверен, что они не будут настолько хрупки!..
   Пауза, и Хан Де чуть нахмурился. Этого недостаточно? Почему они не отвечают?
   Он продолжил речь, в основном из-за паники.
   - Если у существенного количества их разовьётся тень сомнения в сердце, это может быть мягким указанием судьбы, что нам нужно принять активные меры, а не полагаться на традиции, чтобы выносить это.
   Старейшины умолкли. С их точки зрения Хан Де на что-то намекал. Возможно, это было нечто, чего он не мог сказать прямо. Большинство из них были Ядровыми старейшинами, и культиваторами Зарождающейся Души, некоторые его слова нашли в них отклик. Они не могли не пытаться искать в них глубокий смысл.
   - Я беру эту девочку как свою ученицу - Хан Де указал на зыркающую девочку.
   Какой самый быстрый способ свалить? Естественно, улететь. Он подхватил девочку за одежду, как пакет из магазина. К сожалению, она почти немедленно отрубилась, но это было проблемой на потом, а сейчас главное было свалить!
   Старейшины увидели, как Хан Де с полной силой эксперта средней стадии Формирования Ядра "дал по газам".
  
   * * *
  
   Среди семей боевых искусств, наблюдающих со стороны, поднялась шумиха.
   - Кто это был? Такой молодой, и такой сильный!
   - Что? Вы не знаете? Это был Хан Де!
   - Молодой господин секты?
   - Тсс, не называйте его молодым господином, сейчас он старейшина секты, называйте его только старейшина Де!
   - Хм! Выбрал эту слабую девчонку вместо моего Менг Вей, у него должно быть глаз нет!
   - У неё же даже культивации нет, верно? Почему он выбрал такой мусор?
   Лица старейшин семей Менг и Лин были мрачны. Они не могли не воспринять этот вопрос как личное.
   - Ты выбрал этот мусор вместо члена нашей семьи Лин? Этот малолетка, не будь он под опекой... того монстра...
   - Тсс, дядя, не повышайте голос, этот вопрос может быть не так прост.
   Представитель семьи Лин, дядюшка Лин Ли, с сомнением глянул на своего племянника.
   - Хотя мы и не подслушивали из уважения, но мы же видели их язык тела, не так ли? Старейшина Де, похоже, сделал это намеренно, не говоря другим старейшинам, но он в итоге умиротворил старейшин всего несколькими словами! Разве это не пощёчина?
   - Это ничего не значит; к тому же, у него всё ещё остаётся поддержка этого старого монстра, никто не посмеет обидеть его внука из-за такого - ответил племянник. Он понимал, почему его дядя решил, что это было сговором, чтобы уменьшить влияние семей боевых искусств, но он не был согласен.
   - Девочка на последнем месте была единственной, кто смог стоять перед аурой старейшины Де. Она была ученицей на последнем месте, я видел её во время отборочных, её одежда была вся изорвана, и у неё даже не было туфель! Она никак не могла обладать духовным артефактом, способным выдержать эту тираничную ауру.
   Дядька семьи Лин был готов взорваться.
   - Ты хочешь сказать, что девчонка без культивации выдержала эту ауру одной силой воли?! Что за чушь. Племянник, не продолжай разочаровывать меня этим бредом! Хватит! Мы уходим!..
   Племянник семьи Ли был не единственным, кто это заметил. Разумеется, старейшины Горы Звездопада, семей Менг и Тан, тоже это заметили, но они не могли предполагать грязную игру так же легко, как семьи боевых искусств.
  
   * * *
  
   - Старейшина Де не из тех, кто станет делать такие простые расчёты. Он изначально не был активен как старейшина секты, и его отец не позволит ему такую выходку без какой-то очевидной выгоды.
   У этой девочки не было с собой никаких сокровищ, что означает, что она выдержала это своей собственной силой воли, однако она не имеет основы культивации... Старейшина Ян, как эта девочка оказалась среди учеников? Без основы культивации она должна была быть отсеяна в первой паре раундов.
   Печень старейшины Яна, как обычно, свербела.
   Эта девочка вызвала у него и других мелких старейшин изрядную головную боль. Когда они уже решали, что она наконец отсеялась, случалось чудо, и она возвращалась в гонку! Зачастую даже чисто по техническим причинам! Старейшина Ян был праведной и дотошной личностью, он не стал бы отсеивать кого-то, кто соответствует требованиям, даже если просто из-за удачи!
   Но в случае этой девочки "удача" - это мягко сказано. Она была столь бесталанна, даже её корни ниже среднего мелких сект! И тем не менее она смогла войти в секту без основы культивации! Перед началом сегодняшней церемонии он уже собирался переписать правила вступления, чтобы не допустить подобных случаев в будущем.
   Старейшина Ян вздохнул, помотал головой, а затем принялся отдавать приказы, чтобы позаботиться о потерявших сознание учениках. Другие старейшины видели страдальческие выражения лиц старейшины Яна и других мелких старейшин, и единогласно решили не развивать эту тему.
  
   4. Не сон, извини.
  
   На уме у Хан Де сейчас было лишь одно.
   "БЫСТРО! СЛИШКОМ БЫСТРО О ГОСПОДИ НЕТ О ГОСПОДИ!"
   У него ушло около часа ходьбы, чтобы добраться до площади церемонии от его обители, но сейчас, с силой полёта, на возвращение ушло меньше 10 секунд! Если бы предыдущий Хан Де не был столь умелым в полётах на мечах, девочка по имени Нинг Би уже превратилась бы в мясную пасту из-за внезапного ускорения до скорости в два Маха. К счастью, она была в полной безопасности.
   После своего первого полёта, даже не обращая внимания на бессознательную Нинг Би, Хан Де обнял землю. Где-то через минуту он стал жалеть, что не попробовал летать раньше, и сделал себе мысленную заметку как можно скорее проверить все свои силы и способности.
   "Ну, по крайней мере я выполнил квест, теперь у меня есть ученица, она наивная девочка тринадцати лет, я уверен, что раньше с ней не встречался, так что легко смогу задурить ей голову и убедить принять меня как мастера. Если я смогу разрешить что-то из проблем трагической предыстории ГГ, то даже если не полуцитатм чу столб опоры, то по крайней мере смогу гарантировать, что у неё не разовьётся обида на меня.
   Точно, мне следует по крайней мере обращаться с ней с осторожностью и дать ей отдохнуть, как минимум ей понадобятся еда и одежда, как я помню, у предыдущего Хан Де были слуги..."
   Будучи культиватором, предыдущий Хан Де связывался со своими слугами с помощью духовного чувства. Он был фанатиком культивирования и гением! Всё, что его отвлекало, наказывалось или уничтожалось, без исключений. Так что слуги жили в собственном здании и не смели выглядывать!
   Решив, что момент подходящий, нынешний Хан Де принялся перебирать свои воспоминания в поисках этикета духовного чувства. Если бы он просто отправился к зданию слуг, это было бы слишком выбивающимся из норм для обычного Хан Де. Даже Хан Де Офисный Служащий это понимал.
   "Дерьмо, этот чувак был просто невыносим! У него вообще нет никакого этикета, он просто использовал своё духовное чувство как хотел без ограничений! Последствия? Что это такое? Мой отец - мастер секты..."
   К счастью, воспоминания Хан Де всё же содержали некоторую информацию о чужом поведении, так что он смог получить примерное представление о том, что приемлемо, и что нет.
   На удивление, это было весьма схоже с телефонными разговорами.
   То, как человек говорит по телефону, зависит от статуса того, с кем он говорит. Содержание и манеры изменяются в зависимости от того, говоришь ты со своим коллегой, или с другом детства. Если твоя супруга не отвечает на телефон, звонить много раз из беспокойства - нормально. А вот звонить боссу двадцать раз за полчаса - нет.
   Духовное чувство работает схоже. Дополнение, конечно, в "не подглядывайте!". Духовное чувство, после определённого порога, можно использовать для рассмотрения и изучения целых территорий. Хотя плотная духовная сила и присутствие множества могучих духовных чувств ограничивают зону действия внутри секты, его всё ещё возможно использовать неблагопристойным образом. И если попасться, это приведёт к серьёзным наказаниям!
   В пользу предыдущего Хан Де - все знали, что он не станет заморачиваться тем, чтобы за кем-то подсматривать. Он был гением культивации! С чего бы ему тратить время на столь неджентльменскую активность? Он всё равно может просто выбрать любую девушку из учеников секты!
   Хан Де быстро проинструктировал своих слуг принести одежду, и другие необходимые для жизни вещи, в его обитель, включая культивационные ресурсы уровня Конденсации Ки, и несколько наборов оружия каждого типа.
   Хан Де не хотел наставлять Нинг Би; она уже гений в самом верном смысле этого слова! Он просто хотел, чтобы она делала что захочет! Пусть сама выберет себе оружие! Хан Де просто оседлает волну!
   "Я сам даже меч ещё не использовал, как я могу определить, какое оружие может ей подойти? Она ГГ, её читерный потенциал прокачки сам себя проявит!"
   Слуги, однако, выслушав инструкции Хан Де были озадачены.
   <С-старейшина Де, в-вы сказали принести припасы к в-вашей обители?..>
   Хан де не ожидал ответа, так что тоже оказался озадачен.
   <Да. Что такое?>
   <Н-ничего, старейшина, мы доставим это максимально скоро!>
   <Ладно, продолжайте работать на славу.>
   Линия передачи голоса закрылась, но слуги не могли поверить что только что это услышали. Они неверяще уставились друг на друга.
   - ...
   - ...
   Они работали слугами Хан Де последние пять лет, и никогда не было такого разговора! Все в покоях слуг вспотели. Они переглянулись между собой, но никто не мог успокоить других.
   - О-он сказал принести её вещи в его обитель, верно? Не в покои слуг, не в одно из побочных зданий... верно?
   - Старший брат... "Продолжайте работать на славу". Что старейшина имел в виду?
   Услышав эту фразу во второй раз, все слуги вздрогнули.
   Если бы они услышали такое от любого другого старейшины, это сделало бы их день, но будучи слугами Хан Де, они лучше кого бы то ни было знали, как он делает дела. Он не задумываясь убьёт того, кто перекрыл ему путь, он не замешкается покалечить кого-то и оставить гнить, если ему не оказали достаточно уважения!
   Хотя никто из слуг пока что не попадал в беду, это только пока! Все были твёрдо намерены не стать первым примером!
  
   * * *
  
   Меньше чем за полчаса всё было собрано. Нинг Би была определена в комнату поодаль от его комнаты. Если она захочет другую, то сможет сама перейти в эту комнату, она же ученица. Хан Де было совершенно плевать; дом был просто слишком огромным. на Земле в старомодной усадьбе может быть до десяти спален, но в "домике" этого чувака их было больше пятидесяти.
   "Зачем кому-то столько комнат?! Это уже не усадьба и даже не замок. Тут даже побочные здания и дома слуг есть. Этот чувак весь день культивировал, у него были амбиции на огромный гарем, или что? Хмм, взгляну-ка на его воспоминания..."
   Неа. Нифига. Вот дерьмо, да просто запрись отшельником в пещере, если настолько хочешь культивировать!
   ...Ну, по крайней мере закрою квест и выясню, для чего можно использовать очки умудрённости. Статус!"
   [Имя: Хан Де]
   [Раса: Человек]
   [Пол: Мужской]
   [Возраст: 26]
  
   [Культивация: Формирование Ядра - Средняя Стадия (3741/500000)]
   [Конституция: Отсутствует]
   [Родословная: Отсутствует]
   [Корни: Идёт Калибровка]
  
   [Слава: Облачные Горы: 500]
   [Секта: Секта Горы Звездопада (21ый Ядровой Старейшина)]
  
   [Методы Культивации]
   ---------------------------------------------
   [Писание Звездопада (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Промежуточное (24/32)]
   [Стадия: Формирование Ядра (Средняя стадия)]
  
   [Методы Боевых Искусств]
   ---------------------------------------------
   [Непокорный Небесам Тираничный Меч (самоделка)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Промежуточное (2/10)]
   [Стадия: Формирование Ядра (Средняя стадия)]
  
   [Навыки]
   [Отсутствуют]
  
   [Судьба]
   [Притягивающий Бедствия]
  
   [Очки Умудрённости: 0]
  
   [Оценка: Чрезвычайно слаб, разрушение души неизбежно]
  
   [Уровень Привилегий: 1]
  
   [Инвентарь]
   [Подарочная коробка]
  
   "Почему у меня всё ещё 0 очков умудрённости? Статус квестов!"
   [Квест: Первый ученик]
   [Уровень Сложности: Не Соответствует Требованиям Рейтингования]
   [Статус: Выдан]
   [Краткое описание: Вы - старейшина чрезвычайно мелкой секты с чрезвычайно ограниченными ресурсами. Поскольку вам предначертано притягивать бедствия, с вашей слабой культивацией и крошечным талантом ваша единственная надежда - воспитать сильных учеников. Поработайте как следует.]
  
   [Требования: Ученик с суммой очков потенциала выше 30]
   [Оставшееся время: 4.8 дней]
   [Успех: 50 Очков Умудрённости]
   [Провал: Удаление Системы. Поскольку Система полностью интегрирована с душой хоста, удаление приведёт к рассеиванию упомянутой души]
  
   "Секта должна уже считать её моей ученицей, она соответствует требованиям, так что единственное оставшееся объяснение - что она ещё не считает меня своим наставником? Останется ли квест открытым, если она только на словах согласится, но не будет считать меня своим истинным наставником?.."
   Долгий вздох сорвался с губ Хан Де.
   "В прошлый раз я пытался запудрить им мозги на ходу, но это было не так просто, как я думал. В итоге я процитировал старую игру, поскольку мысли возвращались к цитатам из сяньси... Мне нужно попрактиковаться в таких фразах, и подготовить их заранее! Если бы я не вспомнил, что могу улететь, меня определённо раскололи бы, ухх..."
   Хан Де вспомнил свой полёт на двух махах, и его ноги размякли. Ему нужно найти безопасное место вне поля зрения, чтобы попрактиковаться в полётах... медленных... как можно более медленных!
   "Точно, тут поблизости должны быть некие пустые горы, это же подлинная секта, должна быть кучка пустых гор! Но сперва - подарочная коробка".
   Хан Де не предвкушал этот момент. Пока что его удача в этом мире была отвратительной. Он боялся, что Система "подарит" ему счёт за товары и услуги, предоставленные ранее! Приняв решение, Хан Де поклонился.
   - О Всемогущая Система, твой скромный слуга скромно просит тебя открыть подарочную коробку!"
  
   [...]
   [Открытие Приветственной Подарочной Коробки]
   [5]
   [4]
   [3]
   [2]
   [1]
   [...]
   [Поздравляем!]
   [Вы получили:]
   [Жетон Улучшения Духовных Корней] [х1]
   [Жетон Улучшения Метода Боевых Искусств] [х2]
   [Жетон Очков Умудрённости] [х5]
   [Фрагмент Метода Культивации] [х200]
   [Фрагмент Метода Боевых Искусств] [х200]
  
   [Жетон Улучшения Духовных Корней]
   [Улучшает духовные корни хозяина до следующего уровня качества. Хозяин может потратить 5 жетонов, чтобы улучшить корни ученика.]
  
   [Жетон Улучшения Метода Боевых Искусств]
   [Улучшает боевое искусство до следующего уровня качества. Может улучшать только боевые искусства, известные хозяину. Может улучшать только методы, полностью постигнутые хозяином.]
  
   [Жетон Очков Умудрённости]
   [Стопка в 10 очков умудрённости.]
  
   [Фрагмент Метода Культивации]
   [Используется для заполнения недостающих частей неполных методов культивации.]
  
   [Фрагмент Метода Боевых Искусств]
   [Используется для заполнения недостающих частей неполных методов боевых искусств.]
  
   "Лааааадно. Я получил всё это, но здесь нет ничего, что могло бы напрямую увеличить мою культивацию? О господи, я не хочу культивировать... Мне стоило открыть подарочную коробку возле Нинг Би, у неё максимальная удача, может, рядом с ней и мне чуток досталось бы..."
   Хан Де глубоко вздохнул, встал, и задумался о своих вариантах, ходя туда-сюда по своей абсурдно большой спальне. Он не знал размера Олимпийских бассейнов, но был уверен, что в его спальню несколько их поместится легко.
   "Ладно, гендерсвапнутая демоническая GLaDOS. Активируй все жетоны очков умудрённости!
  
   [Жетоны Активированы]
   [Получено 50 Очков Умудрённости]
   [Порог Достигнут]
   [Магазин Очков Умудрённости, уровень 1, активирован]
  
   "Покажи мне магазин!"
  
   [Жетон Улучшения Духовных Корней] [500]
   [Жетон Удаления Духовных Корней] [10000]
   [Жетон Семени Духовных Корней] [5000]
   [Жетон Исцеления Духовных Корней] [800]
   [Жетон Пробуждения Родословной] [100]
   [Жетон Очищения Родословной] [500]
   [Жетон Удаления Родословной] [10000]
   [Жетон Переработки Конституции] [500]
   [Жетон Удаления Конституции] [10000]
   [Жетон Улучшения Метода Культивации] [200]
   [Фрагмент Метода Культивации] [1]
   [Жетон Улучшения Метода Боевых Искусств] [200]
   [Фрагмент Метода Боевых Искусств] [1]
  
   "Угх, всё это... ну, неплохо. Но разве это всё не просто дополнения? В продаже нет методов культивации? Боевых искусств? Нет способа улучшить мою культивацию? В чём толк от этих Очков Умудрённости, если тут только это..."
  
   [Очки Умудрённости]
   [Основная цель - постижение методов культивации и боевых искусств через трату очков. Неполные методы постигать невозможно. Альтернативно возможно использование в Магазине Очков Умудрённости в качестве валюты. После активации, уровень Магазина Очков Умудрённости привязан к Уровню Привилегий хозяина.]
   Прочитав подробное описание, Хан Де бросился на кровать, и упрямо закрыл глаза, надеясь, что проснётся на Земле, и всё это окажется просто дурным сном.
  
   * * *
  
   Хан Де проснулся в полдень следующего дня. Он не знал, сколько часов проспал, но из-за Системных часов знал, что проснулся в полдень. Он не хотел думать о методах культивации, или угрожающих жизни опасностях, или бедствиях, ни о чём таком. Сейчас он хотел просто позавтракать, так что направился к ближайшей из шести кухонь.
   "Хух, неплохо, холодильник в виде духовного устройства. Я опасался, что они всю еду хранят в мешках".
   Обыскивая кухню, Хан Де искал воспоминания, связанные с кухнями и готовкой. Сперва он удивился, что воспоминаний, связанных с этими концепциями, ноль, но затем сообразил причину.
   "Этот чувак за всю жизнь ни разу не заходил на кухню. Он не готовил даже когда ставил лагерь где-то в глуши. Кто, блин, везёт повара на охоту на духовных зверей? Этот чувак, вот кто!"
   Усмехаясь над некомпетентностью идиота-культиватора, он открыл холодильник и взглянул на ингредиенты. Внутреннее пространство холодильника само было размером с маленькую комнату. К этому моменту он сообразил, что это не духовное устройство, а комната с формацией. Формация ловила духовную силу разных ингредиентов и не давала ей смешиваться между собой. Названия сотен разных ингредиентов и объяснения по ним возникли перед его взглядом.
  
   [Золотой Духовный Рис]
   [Духовный рис, пропитанный энергией элемента земли.]
   [Безопасно для употребления.]
  
   [Мясо Лошади Демонических Равнин]
   [Голяшка Лошади Демонических Равнин. Ки монстра удалена.]
   [Безопасно для употребления.]
  
   [Радужное Духовное Вино 251-летней выдержки]
   [Содержит 9-цветную Ки, изготовлено из 4 разновидностей композитного Духовного Риса.]
   [Рекомендуемая дозировка - меньше 5ml на килограм веса тела, разделённое на индекс уровня культивации.]
   [Безопасно для употребления экспертами поздней стадии царства Основания и выше.]
  
   [Филе Проницательного Древесного Лосося]
   [Мутировавший духовный лосось, живущий в кронах Душестальных деревьев. Содержит Ки Дерева и Ки Воды.]
   [Небольшое количество Ки Металла было утрачено в процессе извлечения Ки монстра.]
   [Безопасно для употребления.]
  
   [...]
  
   "Я просто хотел блинов приготовить, что тут за абсурдные сянься-ингредиенты? Нормальных нет? Что это?"
  
   [Соевый соус]
   [Обычный соевый соус. Произведён методом ферментации.]
   [Безопасно для употребления.]
  
   "Не Духовный Соевый Соус? Хотите сказать, что соевый соус сам по себе хорош, и не нуждается в улучшении?"
   Хан Де в раздражении ущипнул себя за переносицу.
   "Что вообще китайцы едят на завтрак? В апонских аниме они всегда обожают суп мисо. Что такое мисо? Существует ли духовное мисо? Я не могу ничего испечь из риса. Погодите, в духовном рисе есть глютен? Может, эта энергия элемента земли может сойти за глютен?"
   Он был среднестатистическим белым парнем, так что его завтрак состоял или из чашки хлопьев, или из выпечки вроде булочки, ну или сэндвич с арахисовым маслом и джемом. Если хотел пошиковать, готовил себе блины. Он перестал есть бекон и яйца годы назад, чтобы уменьшить уровень холестерола.
   "У культиваторов Формирования Ядра же не бывает повышенного холестерола, верно? Может, очищающие пилюли это и делают - убирают холестерол вместе со всей другой хренью. Печально, что в этом холодильнике/кладовке нет духовного бекона или духовных яиц. Я не прикоснусь к этим Яйцам Праведного Белого Паука, ни за что.
   Хотя он приказал своим слугам затарить кухню едой, лишь чейчас он осознал глубину разницы культур.
   "Походу, вот это чувствуют тормозные японские ГГ в этих попаданческих новеллах. Теперь понимаю, почему они везде ищут рис и соевый соус..."
   Чувствуя раздражение, он обыскал свои воспоминания в поисках того, чем обычно питался Хан Де.
   "Бл*!!! Этот кретин-культиватор одни пилюли глотал! Как можно годами ничего не есть? Почему, в таком случае, в этом доме шесть грёбаных кухонь?!"
   Пока он скорбел о жизненных выборах предыдущего Хан Де, его духовное чувство заметило движение у двери Нинг Би. Его (вскоре) ученица наконец очнулась!
  
   5. Трагедия Героини.
  
   При их прошлой встрече Нинг Би, прежде чем отрубиться, зыркнула на Хан Де. Хан Де остро осознавал эту проблему! Одно неверное действие, и у неё появится обида, а потом несколько лет спустя она его убьёт! Пара неверных действий, и она лишь на словах согласится стать ученицей, но не реально, и душа Хан Де рассеется меньше чем через 4 дня!
   Он прочитал доклад о ситуации с ней перед отбором учеников. Что она была в рваной одежде, даже без башмаков. Никто не знал, откуда она пришла, поскольку она ни с кем об этом не говорила. Она, вероятно, была слишком гордой, настолько, что и небесам не согнуть. Хан Де мог более-менее составить несколько архетипов трагических предысторий по доступной информации. Лакеи предыдущего Хан Де хорошо поработали, собирая информацию. Он сделал себе мысленную отметку вознаградить их позже.
   "Я тут должен быть на вершине. Она девочка-13летка. Вероятно, даже не слышала про то, что беру её в ученицы. Вероятно, на церемонии всё было слишком сумбурно, чтобы она разобралась. Должно быть не слишком сложно прикинуть все её возможные ответы и аккуратно подтолкнуть к тому, чтобы стала моей ученицей".
   Вчера, во время его поисков верного этикета духовного чувства, Хан Де обнаружил особо невежливый метод использования духовного чувства.
   До среднего уровня, культиваторы Конденсации Ки не могут ощущать духовные отпечатки. Вообще. Если кто-то проигнорирует этикет, и полностью окутает их мощным духовным чувством, то сможет отслеживать все крошечные изменения в этих персонах. Не скрыть даже флюктуации на уровне души.
   Хан Де натыкался на воспоминания о том, как предыдущий Хан Де использовал эту технику. Просто чтобы заставить какого-то бедолагу-независимого культиватора сознаться в преступлении "намеренного неоказания уважения" молодому мастеру. Как бы он ни пытался, бедолага не мог одурачить Хан Де и его духовное чувство! После этого он был быстро забит насмерть лакеями.
   "Я не могу позволить этой технике оставаться на обочине. Я не хочу её использовать, но ставки сейчас слишком высоки. Она ещё смертная; она и представить не сможет, что я способен улавливать все её побуждения. А годы спустя, если она спросит, я всё равно смогу легко это отрицать..."
   Хан Де ломал голову об этом со вчерашнего дня, и, господи, до последней секунды будет продолжать ломать голову. У него практически не было возможности для ошибок!
  
   * * *
  
   Нинг Би была девочкой, родившейся в глухой деревне. Она была единственным ребёнком пары фермеров. Её отец был ушедшим в отставку чиновником, а мать - швеёй. Ни у кого из них не было духовных корней, оба родились и воспитывались как простые смертные. Однако поскольку её отец был чиновником в отставке, он кое-что знал о культиваторах. Так что в её пятый день рождения они отправились в город проверить её.
   Семейство были удивлены, когда узнали, что у малышки Би есть не чистые, но корни огня! Хотя они знали, что это лишь низкоуровневый духовный корень, они всё равно были рады, поскольку даже посредственные духовные корни могут изменить судьбу человека. Низкоуровневый культиватор имеет более высокий статус, чем высокоранговый смертный чиновник.
   Так что её отец начал рассказывать истории о культиваторах и их деяниях. И Нинг Би слушала эти истории с блестящими глазами. Хотя она была довольна своей жизнью, как и другие дети, она всё ещё хотела быть особенной. Она всё ещё хотела, чтобы её родители её гордились!
   Когда наступил её 12 день рождения, вся её жизнь изменилась. С благословением своих родителей, она решила покинуть гнездо и найти бессмертную секту! Узнать о культивации и самой стать культиваторшей! Это было её целью!
   После сложного путешествия по горам, она услышала об отборе учеников легендарной секты Горы Звездопада. Поскольку она ещё не была культиватором, все смеялись над ней, когда она спрашивала, где проводится отбор. Ей ничего не оставалось кроме как подавленно переносить поражение.
   Когда она потеряла надежду, её нашёл дядька. Он слышал о её желании вступить в секту, и предложил рассказать её о культивации и бессмертных сектах в обмен на работу. Она радостно согласилась; она выросла с родителями на ферме, и не боялась ручной работы.
   Семь месяцев она работала на рисовых полях, и дядька рассказал ей об основах ощущения Ки. Он рассказал ей всё, что знал о Секте Горы Звездопада. Предупредил о хороших и плохих сторонах культиваторов.
   Он даже научил её не раскрывать информацию о своей семье, особенно "молодым господам", как их назвал дядька. Когда приблизился отбор учеников, она попрощалась с ним, с его женой, и их новорождённым младенцем. Дорога была долгой, но она справилась, поскольку хорошо подготовилась. К сожалению, она не ожидала, что свалится в гнездо дьявольских кур и потеряет большую часть припасов всего в нескольких днях пути от секты.
   Несмотря на всё, Нинг Би всё-таки приняла участие в состязаниях. Выдержала насмешки. Выдержала нападки других участников, и даже старейшин! Она прошла через всё...
   По мере того, как Нинг Би рассказывала свою историю, Хан Де всё больше ощущал, что ошарашен. Час назад он нашёл её во дворе, и спокойно спросил, где она родилась, чтобы разбить лёд. Он не ожидал, что она будет столь открыта. Не говоря уж о содержании её истории!
   "Чё. За. Хрень? Что это за предыстория такая? Где трагедия?! Это же практически ванильно! Где твоя мотивация?! Бл*, будь это нормальная сянься, её родители умерли бы у неё перед глазами, и она была бы вынуждена продавать своё тело, чтобы прокормиться! Вместо того она даже встретила нормального дядьку-инструктора и его беременную жену в качестве эмоциональной поддержки во время нужды! Что это за хреново везение? Это сила максимальной удачи?"
   Хан Де был шокирован, но быстро пришёл в себя.
   "Ну, конечно, отсутствие сяньсийских жизненных бед - это хорошо. Честно говоря, никто не заслуживает такого дерьма. И всё же, такое чувство, что шаблон совершенно неправильный. Чем ГГ сяньси, она скорее кажется... ГГ девчачьей визуалки?"
   ...
   ...
   ...Эта внезапная смена жанра сводит меня с ума. Если она героиня девчачьей визуалки, значит, есть цели для романсинга? Здесь, в этой секте? Погодите, может, есть даже рут реверс-гарема?
   В её панели статуса её судьба всё ещё показана как "Очистительница Планов", и у неё всё ещё есть этот извращённый навык "Обида". Если у неё была такая ванильная жизнь, почему у неё такой статус уровня катастрофы?"
   Хан Де полностью окутал её своим духовным чувством уровня Формации Ядра, как только её увидел. Он знал, с абсолютной уверенностью, что она говорила правду. Не "технически правду", а полностью правду, открыто и без подвохов.
   "Может, это её плохая концовка? В плохой концовке она становится злодейкой и превращается в Очистительницу Планов? Я практически уверен, что в этом контексте "очищение" не через обилие любви и солнечного света, а скорее через пламя агонии".
   Пока Хан Де был погружён в свои раздумья, Нинг Би закончила рассказ о своей турнирной арке. Хан Де, будучи экспертом Формирования Ядра, был способен следить за её историей, не отвлекаясь от мыслей.
   Нинг Би встала на колени.
   - Старейшина, это моя история. Мой талант посредственный, и я это знаю. Но я сделаю всё, что могу, я буду работать больше, чем кто-либо! Пожалуйста! Примите меня в ученики!
   Хан Де проглотил вздох вместе со своими сомнениями.
   "Забей, просто научу её (позволю ей самой учиться) культивации. Если у неё образуется реверс-гарем, драма её займёт, и я лучшим образом медленно отойду на задний план. Когда она отправится высшее царство, я буду в безопасности от неё, как притягивающий беды. Единственный реальный риск - это если я её как-то разозлю; это будет означать "покедова, я". Ещё есть опасность того, что она придёт к плохой концовке, но она вероятно пощадит меня, если я её к этому моменту не разозлю...
   Блин, почему моя первая ученица - Очистительница Планов? Это так утомительно..."
   Хан Де, внешне сохраняя выражение Умудрённый Эксперт, Вариация 2, взглянул на Нинг Би.
   - С этого момента, ты будешь моей первой ученицей. Встань.
   Хан Де ощутил, как огромный вес исчезает с его плеч.
  
   * * *
  
   Прошёл час, как Хан Де получил свою первую ученицу. Он отправил Нинг Би в покои слуг за едой и изучить основы правил секты. Изначально он планировал сам приготовить ей еды, просто на тот случай, если придётся изображать отцовскую фигуру, чтобы надурить... кхем, убедить её стать его ученицей. Но он не мог разобраться, как быть с духовными ингредиентами. И поскольку она всё равно была готова, он отослал её.
   К тому же он себе-то не мог довериться, что справится этими духовными ингредиентами, не то что 13-летняя девочка!
   Она ушла, но вскоре ушедший с его плеч вес вернулся, и превратился в подавляющую гору!
  
   [Квест: Первый ученик]
   [Уровень Сложности: Не Соответствует Требованиям Рейтингования]
   [Статус: Выдан]
   [Краткое описание: Вы - старейшина чрезвычайно мелкой секты с чрезвычайно ограниченными ресурсами. Поскольку вам предначертано притягивать бедствия, с вашей слабой культивацией и крошечным талантом ваша единственная надежда - воспитать сильных учеников. Поработайте как следует.]
  
   [Требования: Ученик с суммой очков потенциала выше 30]
   [Оставшееся время: 3.6 дней]
   [Успех: 50 Очков Умудрённости]
   [Провал: Удаление Системы. Поскольку Система полностью интегрирована с душой хоста, удаление приведёт к рассеиванию упомянутой души]
  
   "Почему он всё ещё в процессе?! Эй, Система! Она приняла меня как своего наставника! Чего ты хочешь? Что мне сделать?! Просто скажи мне!!!"
   Система сохраняла молчание. Что бы он ни говорил, как бы ни упрашивал, ответа не было. Хан Де начал беспокоиться, что квест забагован, и выполнить его невозможно.
   Прошли часы, и Нинг Би вернулась. Хан Де всё ещё сидел в том же дворе. Нинг Би поспешно склонилась с блестящим взглядом, и приветствовала своего наставника. С того момента, как её отец начал рассказывать ей истории о культиваторах, она всегда хотела это сделать.
   - Наставник.
   - Ммм, садись.
   Хан Де всё ещё был в растерянности. Почему квест всё ещё в процессе?
   "Я на 100% уверен, что она не просто на словах так, и действительно хочет стать моей ученицей. После её принятия мне на миг показалось, что я ощутил некий холод по спине, но не было ни грамма дурных намерений по отношению ко мне. Собственно, это даже не на меня было направлено, я уловил только потому, что она была окутана моим духовным чувством. Это направление тупиковое".
   Он отчаянно просматривал свои воспоминания, но не мог найти ничего, что сделало бы положение более официальным. В офисе внутренних дел секты не было регистрации наставник-ученик, требующей заполнить форму НУ-402, регистрирующую её как его ученицу, в пределах 3 дней от принятия. В этом мире всё было вполне прямолинейно. Просто сказать "ты моя ученица" было достаточно! Оп, и всё. Ритуал выполнен! Всё сказано и сделано!
   "Среди шаблонов сяньси есть церемония принятия ученика. Но я уверен, что она не существует в этом мире, какой бы ни была причина. Ну, мне нечего терять..."
   - Хотя я принял тебя как мою ученицу, я ещё не могу учить тебя культивации. Есть маленькая традиционная церемония, которую нам обоим нужно пройти. Она называется "церемония принятия ученика".
   Хан Де выбрал для этого рассладбенное выражение лица. Он объяснил, что помнил из веб-новелл, простыми словами. На лице Нинг Би было слегка странное, слегка исполненное энтузизма выражение, но она быстро побежала готовиться.
  
   * * *
  
   Нинг Би сидела на коленях, и с уважением протянула Хан Де чашку чая. Затем она трижды поклонилась до пола. Хан Де медленно, демонстративно выпил чай. Закончив, он торжественно произнёс.
   - Теперь ты моя первая ученица.
   [Квест Выполнен!]
   [Поздравляем!]
   [Награда за квест: 50 Очков Умудрённости]
   [Заметка: вы выполнили квест за отведённое время, нашли многообещающую ученицу, и стали её наставником. Вы стали наставником потенциального бедствия, привлечённого вашей судьбой. Выделяется дополнительная награда.]
   [Дополнительная награда: Жетон Варианта Метода Культивации х5]
   [Жетон Варианта Метода Культивации]
   [Выберите до 5 разных методов культивации, чтобы создать новый неполный метод. Качество итогового метода будет зависеть от используемых методов. Вариант возможно создать только на основе методов, которыми овладел хозяин.]
  
   В ушах Хан Де голос Системы был ангельским, когда он услышал оповещение о квесте. На его лице расцвела искренняя улыбка, и он выкрикнул в небо.
   - Наконец-то!
   Нинг Би удивилась этой внезапной выходке, но она никогда не умела понимать людей, так что промолчала.
   Успокоившись, Хан Де вернул себе выражение "Умудрённый Эксперт, Вариация 2".
   - Теперь, когда церемония завершена, завтра мы отправимся в архивы секты и найдём тебе подходящую культивацию, и методы боевых искусств. Я не стану учить тебя искусствам меча просто потому что сам использую меч. У тебя своя собственная судьба, как твой наставник, я могу лишь помогать тебе, идёшь по пути ты сама.
   Нинг би с уважением поклонилась.
   - Да, наставник.
  
   * * *
  
   Сейчас, когда с этим хреновым квестом было покончено, Хан Де ходил туда-сюда в своей абсурдно большой спальне.
   "Хотя этот идиот-культиватор был гением, у него было только по одному методу для культивации и боевых искусств. Даже если я воспользуюсь Очками Умудрённости и идеально постигну оба, я понятия не имею, подходят ли они Нинг Би. Я не уверен, что даже для себя смогу найти подходящий метод, не то что для неё, и я не могу просто наугад осваивать разные искусства, у меня для этого недостаточно Очков Умудрённости...
   Погодите... Она же ГГ. Пусть даже её шаблон несколько смешан с элементами девчачьих визуалок, это всё ещё в основе своей мир сяньси. Разве ГГ обычно не находят забытые искусства в пыльных углах, которые им идеально подходят, или идеально подходят к будущему наследию, которое находят, или что-то такое?"
   Хан Де налил высококачественной духовной воды из отдалённого духовного источника в стакан из цельного куска чистого духовного нефрита.
   "Реальная проблема не в ней, она может получать усиления от случайного куска камня в каменоломне. Мне, с другой стороны, нужно потратить 10+ лет и бог знает сколько ресурсов просто чтобы достичь продвинутой стадии Формирования Ядра. И это если культивировать 18 часов в день! Ни за что. Я ни за что не смогу так много культивировать каждый день, даже неделю вряд ли вытяну..."
   Попивая духовную воду из духовного стакана (Ох, вкуснятина!), Хан Де открыл свой инвентарь.
  
   [Инвентарь]
   --------------------------------------------------------
   [Жетон Улучшения Духовных Корней] [х1]
   [Жетон Улучшения Метода Боевых Искусств] [х2]
   [Жетон Очков Умудрённости] [х5]
   [Фрагмент Метода Культивации] [х200]
   [Фрагмент Метода Боевых Искусств] [х200]
   [Жетон Варианта Метода Культивации х5]
  
   Его мысли немедленно скакнули к одной веб-новелле. У тамошнего ГГ была способность создавать новые методы на основе сотен разных методов культивации, с супербыстрой скоростью и без изъянов.
   *вздох*
   "К сожалению, моя Система неожиданно жадная, она даже убрала XP и SP после калибровки!"
   Ощутив острую воображаемую боль в печени, Хан Де бросился на кровать. Культиваторы Формирования Ядра не нуждаются во сне, они могут просто культивировать всю ночь, но Хан Де был не в настроении для этого.
  
   6. Архивы, должно быть, неполны.
  
   Третий день попаданства Хан Де. Утро.
   Проснувшись, Хан Де осознал, что всё ещё ничего не ел. Вчера он даже пытался заполнить себя духовной водой. Хотя родниковая вода и была вкусной, это всё ещё была просто жидкость.
   Очевидно, эксперт Формирования Ядра не нуждается в пище, питье, или сне. Маньяк культивации так и жил, но для Хан Де такая жизнь была неприемлема!
   К счастью, теперь у него была ученица. Учитывая воспоминания идиота-культиватора, это было хорошей отмазкой, чтобы добавить изменений в его программу действий. Мелкие изменения вроде этого не будут подозрительны с первого взгляда. Вероятно.
   "Хм, я вообще-то прошлой ночью выпил целый кувшин духовной воды. Я же должен бы по крайней мере, эм, чувствовать некую потребность... сходить. Верно же?"
   Хан Де подозрительно глянул вниз.
   Пока он подвергал сомнению законы физики и биологии культиваторов, он услышал, как Нинг Би подходит ко двору. Она вошла, демонстрируя уважение, и неся большой поднос.
   - Мастер, мой отец всегда говорил мне, что ученик должен хорошо служить своему наставнику. Я умею готовить лишь крестьянские блюда. Не знаю, приемлемо ли это, но... Я...
   Её голос, пока она говорила, становился всё тише. Хан Де немедленно понял ,что происходит. Он переключился на смиренную улыбку.
   - Хорошо, спасибо. Служи мне и в будущем хорошо.
   Нинг Би поклонилась, и, выпрямившись, поспешно удалилась.
   По правде сказать, с чувствами Хан Де он уловил запах с подноса ещё когда она вошла во двор. Ещё он мог ощущать тепло и слышать звук плеска с подноса. Возможно из-за недостаточной культивации вчера, он слегка проголодался.
   "Клёцки, хм? Угу, это типа китайскаая классика. Погодите, клёцки - это мука, а мука - это пшеница. Я вчера всю кухню обыскал. Где она нашла муку? В какой кухне она была?"
   Чувствуя раздражение, Хан Де выругался на своего предшественника.
   "Этот псих-культиватор реально не знал ни о чём кроме культивации. Я едва не решил, что в этом мире нет пшеницы. Насколько же нужно быть богатым, чтобы даже не знать о существовании клёцек или макаронов..."
   Хан Де не задавался вопросами насчёт отсутствия воспоминаний, связанных с клёцками, булочками, хлебом, или другими мучными изделиями. Это, конечно, удобная отмазка, но у Хан Де не было ни времени, ни особого желания изучать каждое несоответствие.
  
   * * *
  
   Съев свой первый обед в этом мире, Хан Де и Нинг Би направились к архивам секты. Было прискорбно, что у него было недостаточно времени - и приватности - чтобы попрактиковаться в полёте на мече. Хотя, даже будь они, Хан Де Офисный Работник, вероятно, всё равно предпочёл бы идти пешком.
   По пути он не мог не задуматься о мелочах, которые едва упоминаются в новеллах-сянься.
   "Если ты культиватор, прогулка после обеда всё ещё помогает с пищеварением?"
   "Не могу поверить, что существует туалетная бумага из духовного бамбука. Хорошо быть богатым. Но если туалетная бумага существует, значит, что входит, должно выйти..."
   "Однако что используют в бедных деревнях? У них дерьмопалки, как у древних? Или обычная бамбуковая бумага? В конце концов, на Земле туалетную бумагу изобрели в Китае, так что в мире сяньси она должна быть распространена, не?"
   С точки зрения истории мало смысла упоминать такие обыденные жизненные мелочи. Но с момента попаданства Хан Де они стали серьёзными проблемами!
   Гигиена - это важно!
   Благодаря чрезвычайно богатым родителям придурка-культиватора по крайней мере Хан Де не нужно было беспокоиться о многом. Собственно, в этот самый момент он принёс серьёзную клятву: если когда-нибудь понадобится путешествовать, или какое-то время пребывать за границей секты, он будет делать это в крайней роскоши! Мысли о том, чтобы использовать палку, или изобретать Писание Праведного Очищения Задницы было достаточно, чтобы заставить его содрогнуться.
   В этот момент Хан Де не играл роль, и полностью забыл об отыгрывании роли Умудрённого Учителя А, которую придумал на месте. Он просто глубоко задумался о логистике сяньси.
   Шагая рядом со своим наставником, Нинг Би не могла не бросать на него взгляды время от времени. "Почему мастер выглядит таким серьёзным? О чём он задумался?"
   В свой первый день Хан Де пришёл на Церемонию Принятия Учеников пешком. Он понятия не имел о символическом значении того, что старейшина идёт пешком, или о шумихе, которую он вызвал вчера. Однако, судя по странным взглядам случайных учеников, он понимал, что они были темой обсуждения.
   Нинг Би, всё ещё будучи смертной, не осознавала сопровождающие их пристальные взгляды. Пусть они и на стадии Конденсации Ци, культиватор - это всё-таки культиватор; другим ученикам было несложно избегать того, чтобы Нинг Би их заметила.
   *хватая ртом воздух* "Это та самая женщина Старейшины Де? Она такая молодая!"
   "Так слухи были правдивы?"
   "Так Старейшина Де всё-таки лоликоньщик!"
   "Эй, у неё нет основы культивации, это ученица, а не его женщина!"
   "Вау, мол... *кхм* Старейшина Де реально принял ученицу?"
   "Бедная девочка..."
  
   * * *
  
   Нинг Би наконец заметила пристальные взгляды как раз когда они прибыли к архивам секты. Хотя она была деревенской девочкой, и не привыкла быть так вот центром внимания, это чувство не было незнакомым. Она ловила схожие взгляды в городе, когда спрашивала о Секте Горы Звездопада.
   Хан Де игнорировал и Нинг Би, и взгляды учеников. Он знал, что простое посещение архивов вызовет переполох, поскольку заглянул в воспоминания идиота-культиватора.
   Как он и думал, старейшина в жёлтой мантии, с аномально длинными, блестящими волосами уже ждал их у входа. Очевидно опасаясь, что Хан Де устроит в архивах ещё одну сцену.
   - Старейшина Де! Как приятно вас видеть. Давненько вас тут не было.
   Хан Де уже видел его в воспоминаниях, но помнить одно, видеть - другое. Эту ходячую рекламу шампуня звали старейшина Фу. Воспользовавшись своей фальшивой лёгкой улыбкой, Хан Де спокойно ответил.
   - Действительно, старейшина Фу. Это моя первая ученица, Нинг Би, у неё несколько специфичный темперамент; я пришёл в архивы, чтобы найти подходящий ей метод культивации. Надеюсь, вы не возражаете.
   Старейшина Фу просиял.
   - Разумеется нет, разумеется нет. Как прямая ученица, она может выбрать один метод, какой захочет, с первого этажа. Как ядровой старейшина, старейшина Де также может выдать ей любое количество подходящих методов.
   Хан Де, молча кивнул старейшине Фу, а затем повёл Нинг Би в тихий угол на первом этаже. Здесь были все методы, подходящие для царства Конденсации Ки, но он не собирался их просматривать.
   - Хотя ты ещё не культиватор, ты почти там - он заговорил медленнее, чтобы звучать умудрённее. - Выбор метода культивации не может быть произведён по негибкому набору правил. Судьба играет роль, больше, чем ты можешь представить. Первый этаж содержит множество методов, но ни один из них не должен требовать от тебя использовать духовную энергию. Чем больше вы совместимы, тем больше вы будете притягиваться.
   Это были основы сяньси. ГГ всегда необъяснимо притягивается к неким забытым боевым искусствам!
   - На некоторых из этих свитков могут быть формации иллюзий, не паникуй и просто позвось событиям идти своим чередом. Иди, взгляни на разные методы. Ты узнаешь, когда найдёшь что-то хорошее. Я буду на другом этаже, заберу тебя потом.
   Подумав о штампах сяньси, и ощутив лёгкую неуверенность, Хан Де не смог удержаться от того, чтобы добавить, прежде чем уйти.
   - Особенно смотри в пыльных углах, там самое лучшее.
   Нинг Би смогла лишь напряжённо ответить -
   - Да, мастер.
  
   * * *
  
   Сейчас, избавившись от девочки, он наконец мог сделать то, для чего пришёл сюда.
   "С такой плотной аурой ГГ, окружающей её, я уверен, она найдёт некий забытый метод, который позволит ей быстро взмыть через стадии. Только болван будет беспокоиться о прогрессе культивации ГГ!"
   Хан Де отправился сразу на третий этаж, где хранились методы царства Формирования Ядра.
   Его метод культивации, Писание Звездопада, происходил из семьи Хан. Хотя секта в этом тоже участвовала, версия в архиве была упрощённым вариантом. В Писании Звездопада было много разных совместимых и дополняющих методов культивации, от Конденсации Ки до Зарождающейся Души. Его отец даже однажды намекал, что там могут быть методы и для более высоких стадий культивации.
   Однако Писание Звездопада было для Хан Де мучительно медленным! Он отчаянно хотел купить Жетон Улучшения Метода Культивации, но ему всё ещё не хватало сотни очков! Вдобавок он понятия не имел, насколько редки Очки Умудрённости! Что, если скорость заработка чрезвычано медленна, и он потратит сто очков на улучшение бесполезного метода культивации?!
   "Если б только Система была чуть поразговорчивей..."
   Экспериментирование. Это было его единственным вариантом. Невозможно приготовить омлет, не разбив яиц. Хан Де был готов пожертвовать сегодня толикой очков!
   В настоящий момент у него было пять Жетонов Варианта Метода Культивации. Эти жетоны даже не были доступны в магазине, он понятия не имел, насколько они дороги. Однако они, похоже, представляли собой лучший вариант заполучить метод культивации получше и побыстрее!
   "...Мне даже не нужно полное писание. Если я смогу создать новый метод культивации с парой жетонов, я смогу использовать оставшиеся для царства Зарождающейся Души, когда придёт время. Здесь и сейчас важнее чем то, что может произойти через 10 лет!"
   Это немного разочаровывало, но архив секты не выглядел фэнтезийно. Никаких парящих этажей, никаких иллюзорных коридоров, только простая и функциональная многоуровневая библиотека. Весьма схоже с тем, что можно найти на Земле, разница только в размере и в содержимом.
   В архиве не было книг; только свитки и нефритовые пластины. Столов тоже не было, лишь ряды и ряды шкафов. Секте, похоже, не было дела до удобства учеников, которые хотели изучить методы или заклинания.
   Хотите изучить? Хотите попрактиковаться? Делайте это где-то ещё!
   Третий этаж был меньше первых двух, но там всё ещё было абсурдное множество методов культивации. Хан Де наугад изучил несколько Системной проверкой статуса.
   [Золотой Ковчег]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Стадия: До Формирования Ядра]
   [Корни: Металл, любая комбинация]
   [Заметки: Полезны конституции элементов чистых металлов. Требуется 1 Очко Умудрённости для изучения]
  
   [Светозарная Нефритовая Запись]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Стадия: До Формирования Ядра]
   [Корни: Композитные Свет/Вода]
   [Заметки: Требуется 2 Очка Умудрённости для изучения]
  
   [Эфирная Грёза]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Стадия: До Формирования Ядра]
   [Требуемые Корни: Любые]
   [Заметки: Требуется 1 Очко Умудрённости для изучения]
  
   "Система, я понял, что тебе не нравится ни один из этих методов, но можешь ты по крайней мере подстроить свою кривую мощи, чтобы я мог понять разницу мощи между ними? Какой толк от того, что ты обо всём говоришь "Чрезвычайно Слабое"?!"
   Согласно Системе, всё было Чрезвычайно Слабым. Не было никаких исключений! Насколько бы ни была пластина блестящей, или пыльной, насколько бы ни была скрыта, всё было Чрезвычайно Слабым!
   Всё более раздражённые поиски Хан Де внезапно остановились. С первого этажа донёсся звук падения свитков на пол, вместе с приглушенным воплем. Хан Де подошёл к ближайшему балкону взглянуть на ситуацию.
   Обычно архивы должны быть тихим местом, но сейчас внутри находилась ГГ! Даже не будь Нинг Би его ученицей, любопытство Хан Де заставило бы его взглянуть.
   Он увидел Нинг Би на полу, окружённую кучей разбросанных вокруг свитков. Рядом с ней был тощий пацан, ошарашенно глядящий на неё.
   "...Не выглядит как молодой господин... Хмм... Это первый раз, когда она вышла куда-то в секте. Если у неё действительно есть элементы девчачьей игры, с её максимальной удачей шансы на встречу должны быть выше крыши. Интересно, этот пацан одна из потенциальных целей? Выглядит он прилично, и вроде на пятой стадии Конденсации Ки".
   Хан Де обозначил себе пацана как "легендарного вечноотшиваемого чувака".
   Поскольку опасности не было, он просто закатил глаза на Героиню Девчачьей Игры и её добычу.
   В конце концов, методы культивации сами себе статус не проверят.
  
   * * *
  
   Несколько часов спустя.
   Среди бесчисленного количества методов культивации, поиск Хан Де наконец был окончен.
   Разобравшись со структурой архивов, он понял, где находятся методы культивации чистого элемента света. Неожиданно, и возможно немного тревожаще, их на третьем этаже было всего несколько десятков.
   Большинство из них были непонятны для необученного глаза, но Хан Де сумел выбрать пять из них. В основном сравнивая их названия.
   Теперь ему нужно было тихое местечко, чтобы проверить их с Очками Умудрённости, и наконец вывести из них новую, (и хочется надеяться) улучшенную вариацию метода!
   Он вернулся на первый этаж и немедленно заметил Нинг Би, мрачно смотрящую на случайные свитки. В последние несколько часов он, разумеется, присматривал за ней. Девочка не сталкивалась с другими, но она прочесала практически весь первый этаж!
   Ощутив взгляд своего наставника, Нинг Би подняла голову, и робко подошла к Хан Де.
   - Мастер, я искала и искала, но... Не смогла найти ничего, что действительно нашло бы во мне отклик.
   А вот это было неожиданно. "Серьёзно? Ты не смогла ничего найти? Даже опасное неполное искусство? Ты вообще ГГ, или как?" Хан де сдержал внезапный порыв ущипнуть себя за переносицу.
   В его воспоминаниях, идиот-культиватор посещал архивы лишь однажды. Его метод культивации, Писание Звездопада, пришло от семьи Хан. Не было нужды искать метод культивации. Но у него отсутствовал подходящий метод боевых искусств! Так что же сделал извращенец от культивации?
   Бросил всего один взгляд на методы в архивах, и принялся громко жаловаться! Сказав, насколько они мусорные и бесполезные, он ушёл, и больше не возвращался! С этого момента он даже фыркал, когда кто-то упоминал архивы.
   Всё бы ничего, если бы на этом закончилось. Но этот идиот реально взял и создал собственное искусство меча! Он даже стал с ним знаменит! Этот идиот был реальным гением, когда речь шла о создании искусств меча!
   Старейшина Фу, тот архивный старейшина с абсурдными волосами, внешне выглядел дружелюбно. Но Хан Де был уверен, что такой персонаж не задумываясь будет готов строить планы против него. Согласно его воспоминаниям, он принадлежал к другой внутренней фракции, в конце концов. Но увидев, насколько подавленной выглядела Нинг Би, он решил рискнуть.
   Он понятия не имел, что делает метод культивации хорошим, и его уже задрало смотреть на нефритовые пластины. Поскольку он всё равно планировал изучить метод культивации Нинг Би через Систему, он решил, что риск не так уж велик.
   Он нашёл старейшину Фу на втором этаже, в одиночестве читающим новенький свиток. Тот поднял голову и приветствовал Хан Де кивком.
   - Старейшина Фу - Хан Де расслабленными шагами подошёл к нему. - Мне нужен метод культивации для моей ученицы.
   Хан Де помедлил секунду. Если попросить метод, этот чувак очевидно выдаст такой, но очевидно это будет слабый метод!
   - Можете вы сказать мне, какое искусство культивации здесь самое опасное? - вырвались у Хан Де его мысли. Он немедленно пожалел о сказанном, но почему-то казалось резонным спросить так.
   - Неважно, если он неполный, я просто хочу самый опасный.
   Он продолжил.
   - Предпочтительно такой, который вызвал много смертей, или безумий, или безумий и смертей. Я не придирчив!
   Старешина Фу не мог поверить в то, что услышал! Долгую секунду он стоял на месте с пустым выражением лица.
   "То есть он не умер, но свихнулся? Интеерсно. Немного разочаровывает, но работать можно..." - подумал он.
   Хан Де хотел было озвучить какую-нибудь отмазку насчёт академического исследования, или даже сказать про то, что хочет помочь своей ученице осознавать опасности, но старейшина Фу его прервал.
   - Припоминаю... Метод культивации элемента огня, под названием Пылающая Ярость. На протяжении лет было какое-то количество учеников, пытавшихся его культивировать, но все они провалились.
   Почувствовас себя зантригованным, Хан Де не мог не спросить:
   - Что случилось с этими учениками?
   - Боюсь, вочти все они обгорели до смерти, и очень неприятно. Тем, у кого были особые конституции, повезло больше, они просто покалечились. Писание требует точного контроля энергии элемента огня, и оно неполно, лишь до стадии Конденсации Ки. Старейшина Янг, будучи вечным энтузиастом обучения, какое-то время назад пытался реконструировать его матрицу, но к сожалению не смог. Так что мыпоместили его на 7й этаж ради безопасности учеников.
   Теперь Хан Де был уверен. Это оно. Со 100% чистыми огненными корнями Нинг Би может идеально контролировать энергию элемента огня. Вероятно.
   - Благодарю, старейшина Фу, я осторожно взгляну на него. С академической точки зрения, разумеется!
   Хан Де слегка кивнул, тихо забрал с седьмого этажа Писание Пылающего Солнца,и ушёл вместе с Нинг Би.
   Старейшина Фу назвал его Пылающая Ярость, но Система назвала его Писание Пылающего Солнца. Это несоответствие лишь прибавило Хан Де уверенности. Метод, чьё истинное название даже неизвестно секте? Он за милю мог чуять густой запах писания ГГ!
  
   * * *
  
   [Писание Пылающего Солнца (неполное)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Стадия: Конденсация Ки (71%), Возведение Основания (43%)]
   [Корни: Огненные Корни, как минимум 75%]
   [Заметки: -]
  
   "Очень Слабое? Очень Слабое?! Слабое, бл*!"
   У себя во дворе, Хан Де эмоционально вздохнул.
   "Блин, ГГшная хрень - это нечто..."
   В то же время, он был доволен. С этим Нинг Би ничего не теряет, хоть и обманом втянута в его ученицы!
   "Система, сколько жетонов нужно на завершение стадии Конденсации Ки этого метода?"
   [Писание Пылающего Солнца (неполное) необходимо изучить, прежде чем его можно будет завершить]
   "Чего? Неполное писание вообще можно изучить?"
   [Использовать 6 Очков Умудрённости, чтобы изучить этот метод?]
   "Ладно, пофиг, не то, чтобы у меня был другой выбор, всё же должно быть нормально, пока я его не практикую, верно?"
   [Изучение Писания Пылающего Солнца (неполное) успешно]
   Хан Де инстинктивно собрался, ожидая боли и страданий. Он был знаком с тем, как работают системы в сяньсе! Хорошее сопровождается болью Всегда!
   Но... Он был приятно удивлён.
   "Это чувство понимания, оно схоже с тем, что было, когда я получил воспоминания Хан Де. Но это более полно, каким-то образом более цельно. Словно разница между тупым зубрением и реальным изучением. Словно знание всегда было со мной".
   Это было весьма удобно! Опасения Хан Де насчёт изучения сяньсийских знаний ушли. Система реально работает!
   Ощущая довольство от своего первого эксперимента, Хан Де взглянул на секцию статуса с методами культивации.
  
   [Методы Культивации]
   ---------------------------------------------
   [Писание Звездопада (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Промежуточное (24/32)]
   [Стадия: Формирование Ядра (Средняя стадия)]
  
   [Писание Пылающего Солнца (неполное)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Понимание: Начинающий (0/32)]
   [Стадия: Конденсация Ки (0/13)]
  
   "Ладно, теперь можешь ты наконец отремонтировать это писание? Пожалуйста. И спасибо".
   [Писание Пылающего Солнца требует 196 Фрагментов Методов Культивации для полного завершения. Частичное завершение невозможно]
   "..."
   У Хан Де не было ориентиров для сравнения, чтобы понять, дёшево или дорого 196 фрагментов. Но учитывая, что сам метод был Очень Слабым, он полагал, что это не нормальная цена.
   "Заверши его!"
  
   [Писание Пылающего Солнца (Смертный)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Понимание: Начинающий (0/32)]
   [Стадия: Конденсация Ки (0/13)]
  
   7. Подготовлен.
  
   "Блин, это Писание Пылающего Солнца порядком странное".
   Завершённое писание мгновенно уложилось в разуме Хан Де. Но с этим знанием появилось и определённое беспокойство.
   "Неудивительно, что народ обжигался до смерти. Лёгкие ошибки в культивировании вызывают крошечные, но кумулятивные засоры в меридианах, что через какое-то время вызывает отклонение Ки. Повреждения долговременные, и их непросто заметить или исправить..."
   Может ли Нинг Би это культивировать?
   Со 100%ми корнями, если уж она не сможет, то никто не сможет!
   К тому же у Нинг Би есть огромное преимущество в сравнении с учениками, которые умерли. Она будет культивировать полную версию!
   "Я могу с лёгкостью записать это и передать Нинг Би. Но... Я не смогу ответить ни на один вопрос, поскольку я не могу его практиковать. Н-но должно же быть нормально, верно?.."
   Подумав об этом какое-то время, Хан Де так и не решился. Ему нужно было больше!
   "Сколько Очков Умудрённости потребуется, чтобы поднять понимание этого до промежуточного уровня?"
   [Писание Пылающего Солнца требует 12 Очков Умудрённости, чтобы продвинуться до промежуточного уровня]
   Выслушав цену, он кивнул. 12 - ничто в сравнении со 196!
   "Ладно, подними до промежуточного уровня".
   [Писание Пылающего Солнца (Смертный)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Понимание: Промежуточное (0/48)]
   [Стадия: Конденсация Ки (0/13)]
   Хан Де ощущал, как его понимание писания трансформируется на совершенно иной уровень, вместе с осознанием его ценности!
   "Воистину писание уровня ГГ. Такое только извращенцы могут практиковать. Рад, что у меня нет огненных корней".
   Лучшим способом передачи его знания было записать его на свитке. Так что Хан Де немедленно вошёл в одну из своих студий и взялся за кисть. У него не было воспоминаний о карандаше или сяньсийском эквиваленте ручки, так что он собирался воспользоваться кистью.
   Добрую минуту писанины спустя он осознал свою ошибку. Свиток был заполнен латинским алфавитом, вдобавок, с использованием английского языка!
   "Похоже, читать я могу безупречно, но вот чтобы писать нужны мускульная память и привычка. Даже кистью мне привычнее писать на английском...
   Раньше он об этом не задумывался. Неожиданное чувство осознания застало его врасплох.
   "Я... Кажется, когда я говорю с другими, думаю на языке этого континента... Или когда читаю писания. Побочный эффект получения чужой памяти, возможно?"
   Вскоре он помотал головой и взял другой свиток. В этот раз он намеренно обдумывал каждый символ. Вскоре свиток стали заполнять символы, схожие с китайскими.
   "К счастью, мать предыдущего Хан Де строго относилась к его обучению каллиграфии. Оно медленно, но я вспоминаю мускульную память написания каждого символа.
   На Земле Хан Де пытался изучить китайский, но сдался через несколько дней. Было удобно обладать памятью предыдущего Хан Де!
   Пока ждал просыхания чернил, его мысли переключились на его собственную культивацию. Конечно, было возможно ускорить высыхание чернил, используя базовые техники ки. Но Хан Де не хотел рисковать возможностью разнести свиток в клочья после того, как его страдальчески заполнил. Воспоминания о его полёте "от нуля до 2 Маха за 0.01 секунды" были ещё свежи в его памяти.
   "У меня есть пять культивационных техник элемента Света. Жетон Варианта Метода производит только неполный метод. У меня есть 82 Очка Умудрённости и 4 Фрагмента Методов Культивации. Этого категорически недостаточно!"
   Изучение Писания Пылающего Солнца стоило того. Хан Де не жалел о том, что потратил эти очки. Но с таким количеством неизвестных, он быстро решил не использовать Систему, чтобы узучать эти методы. Экономия очков через самостоятельное изучение - вполне резонно.
   Хан Де схватил уже высохший свиток, и направился к покоям Нинг Би. Однако нашёл её во дворе. Похоже, она пталась ощутить нити Ки в позе лотоса. И она была близка! Насколько мог судить Хан Де, ей просто нужна была толика времени!
   "Если подумать, ей прогресс впечатляет. Её изначальный контакт с миром культивации был через изгнанного чиновника, её отца. Тот дядька, что указал путь, скорее всего был учеником первой стадии Конденсации Ки, и вероятно на всю жизнь останется на ней".
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Нинг Би успешно достигла 1 уровня Конденсации Ки]
   [Выдаётся 5 Очков Умудрённости в качестве награды]
   "Этого уже хватило, хух..."
   На лице Хан Де появилась искренняя улыбка, и он принялся терпеливо ждать окончания медитации Нинг Би. Она только что научилась манипулировать нитями Ки, толика экспериментов из любопытства была неизбежна.
   Как её мастер, Хан Де не тратил времени на обучение её основам культивации. Как циркулировать Ки, меридианы, дянтянь, отклонение Ки, пилюли, эликсиры, формации, стадии культивации, алхимия, и всякое такое. Чему он научил, так это здравому смыслу, известному каждому культиватору, но это всё ещё заняло какое-то время. После этого он терпеливо отвечал на каждый вопрос, просто чтобы, быть уверенным, что Нинг Би всё поняла.
   "Понимание 8 - это вам не шутки. Она словно губка! К счастью, у оригинального Хан Де были хорошие учителя, всё, что мне нужно сделать, это пересказать их объяснения по памяти".
   Хан Де продолжил после того, как вложил свиток в руки Нинг Би.
   - Это Писание Пылающего Солнца. В архивах была неполная техника, но я её переписал. Поскольку эта техника высокосовместима с тобой, это будет твоим основным методом культивации для царства Конденсации Ки. Этот свиток содержит и само писание, и толику идей, которые, как посчитал, ты можешь найти полезными.
   Хан Де подробно объяснил писание. Он помогал ей, пока она культивировала свои первые несколько циклов, и указал на её ошибки. Когда он убедился, что девочка понимает важные моменты, он добавил пару подбадривающих слов, и ушёл.
   Хотя знание, пришедшее от Системы, было обширно, оно всё ещё имело свои пределы, как понял Хан Де, пока учил Нинг Би!
   Лучше уйти, пока остаётся впереди!
  
   * * *
  
   На следующий день после решения ближайшей проблемы со своей ученицей, Хан Де принялся работать над собственной культивацией.
   Изначально он был ленивым и посредственным офисным работником на Земле. Кто-то мог бы подумать, что попаданец будет изо всех сил стараться и непрерывно культивировать, чтобы достичь бессмертия. Однако в реальности было не так, по крайней мере в случае Хан Де.
   Он не вкладывал все силы в культивацию, скорее вкладывал все силы в поиски короткого пути.
   "Этот метод "Свет через одну мысль" какой-то бессмысленный. Половина сказанного там просто пустые слова. Одна фраза вроде как описывает свет, а следующая - буквально бедиберда! "Через трансформацию Небес и Земли Янь становится Инь"? Э? Какое это вообще имеет отношение?!"
   Хан Де отложил нефритовую пластину, чтобы собраться с мыслями.
   "Я думал, что смогу сэкономить толику Очков Умудрённости, но эту штуку невозможно понять. А, похрен! Всего-то три очка, просто изучу через них".
   Признав поражение, и впервые в своей жизни скрипя зубами, Хан Де наконец использовал Систему чтобы изучить метод культивации.
  
   [Свет через одну мысль]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Начинающий (0/6)]
   [Стадия: Конденсация Ки (0/13)]
  
   Хан Де снова поднял нефритовую пластину, непроизвольно вздохнув.
   "Эта хрень всё ещё воспринимается по большей части непонятной! Ладно! Подними понимание до уровня Мастера!"
   [Метод культивации Свет через одну мысль требует 32 Очка Умудрённости для освоения]
   "Угу, угу, трать уже давай!"
   И вновь изменение было мгновенным. Без предупреждения, без каких-либо знаков, знание возникло в его голове. Словно всегда там было.
   В этот раз, однако, обширное знание писания сумело вызвать у Хан Де одновременно удивление и раздражение.
   "Я не ожидал, что культиваторы понимают свойства света, но, полагаю, гении это гении, в каком бы мире ни жили...
   Так эта бессмысленная фраза "Через трансформацию Небес и Земли Янь становится Инь" на самом деле должна была описывать поведение фотонов как частицы и волны? Приве-ет! Каких хреном кто-либо мог это извлечь из такой фразы?!"
  
   [Свет через одну мысль]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Мастер]
   [Стадия: Конденсация Ки (0/13)]
  
   Хотя он хотел изучить эти методы самостоятельно, чтобы сэкономить Очки Умудрённости, в ретроспективе эта цель выглядела наивно, если не невозможно.
   "Это потому, что я из другого мира? Их способ описания феноменов слишком непонятный.
   ...Словно они, делясь знаниями, делают это через не хочу".
   Разве делиться знаниями не основа продвижения цивилизации? С точки зрения Хан Де, авторы этих техник действовали только во вред всем!
   "...Это часом не есть та причина, почему технологический уровень здесь такой низкий? Ну да, есть формации, и летающие лодки. Но ещё тут есть чуваки, прожившие десятки тысяч лет! Даже смертные должны были разработать варп-двигатели, если бы мир развивался с той же скоростью, что Земля!"
   Впрочем, сместив точку зрения в сторону сяньси, Хан Де в какой-то степени понял проблему.
   "Если бы Ньютон был лидером секты, ни его законы движения, ни теория гравитации не были бы опубликованы. Эти "Естественные законы" были бы заперты в хранилищах секты, где лишь высшие старейшины имели бы право на них взглянуть. Возможно, они позволили бы пару минут многообещающим ученикам, если бы испытывали щедрость.
   Или, если бы Ньютон был культиватором-одиночкой, его законы были бы скрыты в его наследии, и остались гнить, пока кто-то достаточно "достойный" не наткнётся на них...
   Если бы Эйнштейн был из Секты Горы Звездопада, Е=МС^2 считалось бы умудрённым и запретным писанием. Никто даже не знал бы о его существовании. Ну, я может и знал бы... Возможно..."
   Если и была в этом попаданстве хорошая сторона, так это наличие богатой и влиятельной семьи!
   Хан Де помотал головой и вернулся к решению своей проблемы культивации.
   [Очки Умудрённости: 52]
   "Этого хрена с два хватит на 5 методов. Сейчас больше смысла поднять понимание Писания Звездопада".
   [Писание Звездопада требует 52 Очка Умудрённости на освоение до уровня мастера]
   Хан Де ощутил толику сожаления из-за того, что изучил другое писание вместо своего оригинального, но что сделано, то сделано.
   "Я должен бы получить ещё очки, когда Нинг Би продвинется к 2й стадии царства Конденсации Ки. Реалистично говоря, мне нужно больше учеников. Но где мне хотя бы начать искать ещё одного ГГ?"
   Хан Де прошёлся по воспоминаниям идиота-культиватора. Поскольку он был гением, его скорость была беспрецедентна. И Писание Звездопада было с ним высокосоместимо. После того, как он ощутил свою первую нить Ки, у него ушёл всего месяц на то, чтобы достичь 2й стадии царства Конденсации Ки. Истинный гений.
   "...Месяц - это неплохо. Нинг Би гений, так что она, вероятно, сможет управиться за пару недель. Ещё Пылающее Солнце тоже высокосовместимо с ней, так что, скажем... Неделя или две?"
   [Поздравления]
   [Уценица хозяина Нинг Би успешно достигла Уровня 2 Конденсации Ки]
   [Выдаются 15 Очков Умудрённости в качестве награды]
   "..."
   "Бл*, даже 24 часа не прошло".
   Хан Де глубоко вздохнул.
   Он вспомнил тот факт, что судьба его первой ученицы - "Очистительница Планов". Планов! Во множественном числе, не единственном!
   Даже не замечая того, Хан Де принялся ходить туда-сюда по дому. У него не было цели или места назначения. Подсознательное желание сбежать от этой среды высокого стресса и высокого риска проявилось в виде хождения наугад. Однако поскольку он находился в другом, чуждом, мире, варианты, куда он мог пойти, были ограниченны.
   Вскоре он обнаружил себя в одной из оружейных в своей обители. Так уж вышло, что в этой находилось оружие, которое он заказал для Нинг Би.
   Он и не думал, что заказал так много, но количество имело смысл, поскольку он понятия не имел, к какому типу оружия у Нинг Би может быть талант.
   Собственно, если Нинг Би выберет оружие, отличающееся от меча, Хан Де будет в экстазе. По правде сказать, у него не было опыта обращения с мечом. Воспоминания идиота-культиватора существовали, но они были как образовательные видео. Не слишком полезны, чтобы отвечать на вопросы о мечах от исполненной энтузиазма ученицы.
   Среди большого количества оружия внутри, Хан Де заметил пару обоюдоострых, изогнутых боевых глеф. Там были и обычные, но те, что привлекли его внимание, были чрезмерно вычурными.
   ...
   "Они вообще не выглядят как сяньсийское оружие! Они слишком странные для этого мира. Я знаю, что просил по несколько наборов каждого типа оружия, но вы и это включили? По вашему, моя ученица выглядит как накачанный слепой Ночной эльф?"
   Хоть он и ворчал про себя, но Хан Же, разумеется, немжденно снарядился самой вычурной парой боевых глеф. Его коробило от названия Тиранического Непокорного Небесам искусства меча, но он не мог сопротивляться соблазну помахать ненужно большой парой клинков. Мужская романтика!
   Время потеряло значение, пока Хан Де размахивал огромными клинками, неконтролируемо хихикая. Он опробовал набор клёвых стоек атаки и защиты. Для него это был целый новый мир. Он не мог удержаться от того, чтобы встать в позу босса, а затем произнести расслабленным, но слегка разочарованным тоном:
   - Ты не готов(а)... (пр. переводчика: на английском оно без указания пола, однако в оригинале было "Ты не готов", обращено к мужчине, а тут как бы к девочке. В общем, точный перевод невозможен)
   ...
   Хан Де полностью погрузился в свой мирок. Под постоянной угрозой рассеивания душ, или переработки на духовную пилюлю мастером секты, или появления неисправимой обиды у будущей Очистительницы Планов, было невозможно расслабиться.
   С момента попаданства он был под постоянным давлением!
   Зрелище подлинного набора роскошных боевых глеф охотника на демонов сработало как клапан спуска. Он настолько сфокусировался на своём маленьком расслабоне, что не заметил появления Нинг Би!
   - П-простите, наставник! Пожалуйста простите меня!
   "...".
   Как долго она стояла у двери оружейной? Хан Де немедленно застыл. Одно то, чтобы продолжать держать боевые глефы, требовало огромной силы воли! Чем больше он думал о ситуации, те более стыдно ему становилось.
   Эта сцена определённо станет в будущем частью его мрачной истории!
   Не только это, ещё и его имидж умудрённого наставника рассыпался!
   Он немедленно воспользовался своим духовным чувством, чтобы изучить Нинг Би, не оборачиваясь. Ему не нужно было использовать зеркало или своё духовное чувство, чтобы понять, насколько его лицо сейчас покраснело.
   Попаданец Хан Де сейчас не смел взглянуть на свою ученицу!
   - Я хотела сообщить, что я достигла 2 уровень Конденсации Ки несколько часов назад... - голос Нинг Би становился всё тише. Она всё ещё кланялась, вероятно не смея поднять взгляд.
   В этот момент Хан Де решил использовать свою ультимативную технику.
   Он собирался вести себя так, словно ничего не случилось!
   - Я знаю, ты хорошо справилась - сказал он, стараясь сохранять голос ровным. - Однако тебе не следует становиться самоуверенной. Твою скорость культивации можно считать быстрой, но ты начала довольно поздно. Ты догоняешь, не прокладываешь новый путь. Когда ты достигнешь 5й стадии царства Конденсации Ки, ты сможешь начать тренироваться с оружием и выбрать подходящий тип, на котором сфокусируешься. Не практикуйся с оружием, пока не достигнешь пятой стадии, понятно?
   Нинг Би резко кивнула в ответ.
   - Мм, можешь идти. Продолжай в будущем работать как следует.
   - Да, Наставник.
   Хан Де наблюдал за Нинг Би своим духовным чувством. Девочка с блеском в глазах взглянула на боевые глефы, а затем почтительно отступила. Нынешний Хан Де не мог понять, что думает девочка, и хотел только вырыть яму и залезть в неё! (пр. переводчика: эвфемизм, аналогичный "сгореть от стыда")
   А в это время, Нинг Би не могла сдержать возбуждения.
   "Как клёво. Наставник такой клёвый! Он был даже круче, чем раньше! Я должна быстро достичь пятой стадии!" - думала девочка. Она хотела как можно скорее овладеть этим потрясным оружием!
   Наконец оставшись один, Хан Де облегчённо вздохнул.
   Его требование пятой стадии Конденсации Ки было вызвано паникой. Ни для кого другого такого требования не было! Ну, согласно памяти идиота-культиватора.
   Обычно большинство, если не все, учеников тренировались с оружием даже до достижения царства Конденсации Ки. Помимо нескольких сект, фокусирующихся в основном на физических мантрах, большинство сект и семейств с юности учат боевым искусствам! Поскольку они полезны с ощущением и управлением Ки.
   Нинг Би очарованная культиваторскими историями своего отца, и потрясающей демонстрацией своего наставника на церемонии, и глубоким искусством боевых глеф, которое видела момент назад, не подвергала его учения сомнению. Она просто всецело хотела достичь пятой стадии!
   Хан Де не заметил, и не мог заметить, этот огонь, пылающий в ней.
   "...Просто займусь Писанием Звездопада. Угу. Ничего не случилось. Просто буду культивировать! Ухх..."
   Он "с энтузиазмом" направился к ближайшему двору с духовным источником. Пришло время культивировать.
  
   * * *
  
   1 цикл.
   2 цикла.
   3 цикла.
   4 цикла.
   5 циклов.
   6 циклов.
   7 циклов.
   8 циклов.
   9 циклов.
   10 циклов.
  
   [Культивация: Формирование Ядра - Средняя Стадия ((+15) 3782/500000)]
  
   [Писание Звездопада (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Мастер]
   [Стадия: Формирование Ядра (Средняя стадия)]
  
   Чтобы проверить эффекты повышенного понимания, Хан Де намеренно выбрал удобное, ровное количество циклов для проверки.
   "Овладение Писанием Звездопада до мастера сократило время цикла до 6 минут, и повысило количество экспы за цикл. Неплохо, учитывая, что писание то же самое!
   Посмотрим... Сейчас, если я смогу так культивировать 10 часов в день, я смогу достичь продвинутой стадии за... чуть больше, чем 9 лет. Если ещё пилюли принимать, то может быть около семи лет?"
   Хан Де задумался о своём предыдущем опыте культивирования, и попытался сравнить.
   "...Похоже, главное преимущество понимания на уровне мастера - скорость перезарядки духовной энергии, а не скорость культивирования. Если я истощу свои резервы, у меня уйдёт около недели, чтобы снова достичь пикового состояния. А до того было... Месяц?"
   Писание Звездопада больше не было его единствнным методом культивации. Хан Де решил проверить и второй, который он изучил.
  
   1 цикл.
   2 цикла.
   3 цикла.
   4 цикла.
   5 циклов.
   6 циклов.
   7 циклов.
   8 циклов.
   9 циклов.
   10 циклов.
  
   [Культивация: Формирование Ядра - Средняя Стадия ((+3) 3785/500000)]
  
   [Свет через одну мысль]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Мастер]
   [Стадия: Конденсация Ки (7/13)]
  
   "Угу... Я так и подумал".
   Для полноценного сравнения нужно было бы прогриндить новый метод культивации до стадии Формирования Ядра, но результат был очевиден даже с беглого взгляда. Писание Звездопада было быстрее!
   Хан Де тихо вернулся в свою спальню. Почти трёх часов культивации было достаточно, чтобы полностью измотать его!
   К счастью, сегодня был совершенно обычный, мирный день. Вообще нечего вспоминать. Он был уверен, что в будущем никогда не вспомнит этот совершенно лишённый событий день.
  
   8. Собираемся на пир.
  
   Спустя четыре дня после своего попаданства, Хан Де проводил разбор имевших место быть событий.
   С квестом было покончено. У Нинг Би было писание культивации. Даже его понимание его собственного метода культивации улучшилось!
   "Пока что всё неплохо!" - подумал он, лениво разлёгшись на своей кровати. После безостановочных активностей последних четырёх дней, Хан Де считал, что заслуживает столь необходимую передышку.
   Так что он собирался провести следующую неделю, закрывшись в своей обители!
   Поначалу он беспокоился о том, что это внезапное изменение может выглядеть подозрительно, поскольку идиот-культиватор был и надменным молодым господином, и старейшиной секты. Сообразив это, Хан Де серьёзно обдумывал возможность прогуляться и позадирать кого-нибудь наугад! Однако изучив поглубже воспоминания придурошного культиватора, он моментально расслабился.
   Этот чувак мог год оставаться в затворной практике! С чего бы кому-то что-то подозревать, если Хан Де месяц не выходит?
   Первые несколько дней он разделял своё время между экспериментами с контролем над Ки и изучением техник, полученных в архивах. Неожиданно, создатели этих техник имели уникальные прозрения относительно естественных феноменов. Но их склонная к секретам, почти ревнивая природа стала их Ахиллесовой пятой. Писание Звездопада его семьи, и два писания элемента света, что он изучил, описывали одну и ту же естественную реакцию тремя разными способами. Тремя разными, бессмысленно цветастыми способами!
   Дубликация усилий между этими писаниями была просто потрясающей!
   Но Хан Де выяснил положительную сторону этого. Изучение схожих методов культивации, похоже, существенно уменьшало стоимость в Очках Умудрённости! "Светозарные Облака", один из полученных в архивах методов, был чрезвычайно дешёвым в сравнении со "Свет Через Одну Мысль", несмотря на то, насколько схожи оба метода.
   "Это благословение, но в моём случае не особо хорошо. Если методы, которые я выберу для Жетона Варианта Метода Культивации схожи, разве не будет и новый метод культивации схож?
   Мне нужны методы культивации с минимальными пересечениями, а лучше без них! Но я не могу узнать, пересекаются ли они, без использования системы, поскольку все они настолько тошнотворно загадочно прописаны! Использовать столько Очков Умудрённости без очевидной выгоды - трата на ветер..."
   В итоге Хан Де решил не тратить свои очки дальше. И так уже осталось 3!
   Результаты его тренировок с Ки, однако, стоили потраченного времени.
   Чем повторять инцидент с полётом на мече, Хан Де отнёсся к своей тренировке серьёзно, и сперва предпринял необходимые меры подготовки.
   Местом он выбрал одно из отдалённых озёр на территории своей усадьбы. Затем он строго указал своим слугам его не беспокоить. Наконец, он взял из одной из оружейных несколько защитных сокровищ. Не особо сильных, конечно, поскольку это определённо подняло бы некие подозрения. Всё из-за склонностей идиота-культиватора.
   Эти предосторожности оказались весьма к месту! Поскольку хотя Хан Де научился призывать маленький огонёк, остужать чашку воды, и вызывать лёгкий порыв ветра ниоткуда (в основном для позирования), побочный урон был непропорциональным.
   Целое озеро замёрзло, роща почти целиком сгорела, а ещё одну полностью выкорчевал ураганный ветер!
   На уровне Формирования Ядра даже базовые заклинания могут быть опасны!
   И эти базовые заклинания даже не использовали элементную Ки! И корни Хан Де относились к элементу Света!
   В малой степени все культиваторы могут манипулировать всеми элементами. Их корни определяют только эффективность. Хан Де не мог использовать методы культивации элемента Огня, чтобы культивировать Огненную Ки, и не мог применять заклинания, требующие Ки Древа. Но с достаточной практикой он мог бы призывать огонь для алхимии, или заставить семя прорасти и раскрыться цветком. Он просто не мог использовать это семя, чтобы разом придушить десяток персон!
   Хотя его практика Ки была успешной, Хан Де решил не практиковаться в Непокорном Небесам Тираничном Мече. Он не хотел так быстро добавлять ещё одну главу к своей тёмной истории!
   Если уж практиковать этот метод, то где-то очень далеко от секты!
   "Похоже, у культиватора Формирования Ядра действительно огромное количество Ки. Причина бурных реакций во время простых заклинаний должна быть в том, что я использовал куда больше силы, чем нужно! Без опыта в контроле Ки если попробую сейчас это искусство меча, непременно вызову суматоху".
  
   * * *
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Нинг Би успешно достигла Уровня 3 Конденсации Ки]
   [Выдаётся 25 Очков Умудрённости в качестве награды]
   ...
   ...
   ...
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Нинг Би успешно достигла Уровня 4 Конденсации Ки]
   [Выдаётся 35 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   Два дня спустя, Нинг Би достигла 3й стадии. Через четыре дня после этого, она достигла 4ой.
   Хан Де полагал, что девочка сообщит, как прежде. Однако Нинг Би безостановочно культивировала! Она ни на секунду не покидала свою комнату, и поглощала пилюли, словно бездонная яма!
   По стандартам мира, достичь 4ой стадии за семь дней - неслыханно. Собственно, среди принятых в этом году учеников она уже имела самую высокую культивацию!
   Хан Де был ошарашен её скоростью, но всё же был доволен, поскольку он получил с этого приличное количество очков.
   Ещё безостановочная культивация Нинг Би означала, что Хан Де не нужно беспокоиться о том, что попадётся. Хан Де решил, что это отличная возможность поискать сяньсийскую муку, и другие духовные ингредиенты, которые он мог бы использовать.
   Помимо клёцек Нинг Би, он ничего не ел с момента своего попаданства! И это было просто неприемлемо.
   К сожалению, он не знал, что Нинг Би намеренно использовала нормальные ингредиенты, когда готовила эти клёцки. Благодаря историям своего отца, она знала, что не стоит использовать духовные ингредиенты.
  
   [Белая Пшеничная Мука]
   [Белая мука, изготовленная, используя только эндоспермий пшеницы. Процесс переработки удалил всю духовную Ки в ней.]
   [Безопасно для употребления]
   "Вау, даже в мире сяньси предпочитают пшеничный хлеб, хух..."
   Собрав муку, яйца огненных кур, и некое сомнительное молоко, Хан Де хотел приготовить блины. Однако из-за отсутствия пекарного порошка или пекарной соды остановился на французских блинчиках.
   С добавлением неких похожих на клубнику фруктов, которые согласно системе точно не были клубникой, и толики духовного мёда (звучит дорого...), он наконец-то сможет расслабиться за знакомой едой!
  
   * * *
  
   - Что это за запах?..
   - Какой ещё за... ЧЕГО?! Как мог демон проникнуть в нашу секту?!
   - Старший брат? Что за демон?!
   - Эй, хватит преувели... !!!
   Четверо слуг на вахте ожидали инструкций Хан Де, как обычно. Специфичный запах вызвал набор различных реакций! На лицах старшей пары было строгое выражение, в то время как у молодых были лишь любопытство и отвращение.
   - Небеса, я больше не могу этого выносить, мне нужно отойти.
   - Эй, это не настолько плохо, напоминает тофу, которое готовил старик Чен.
   - Заткнитесь! Вы двое понятия не имеете, но я бывал на множестве выходов. Этот вечноменяющийся смрад - характерный признак демона-пожирателя чумы.
   Младшие переглянулись. Это ещё что такое?..
   - Слушайте старшего брата - тихо произнёс другой. - Прежде всего, нам нужно убедиться. Нам особенно нужно быть уверенными, что культивация Старейшины Де не прервана, иначе расплачиваться придётся нам!
   Кивнув друг другу, четверо слуг сообщили охране секты. Это было превыше их оплаты, решил их старший брат. Охрана стадии Формирования Ядра быстро прибыла; одна понюшка сообщила о тяжести ситуации. Они быстро обошли территорию с напряжёнными лицами, и не понадобилось много времени, чтобы обнаружить источник запаха.
   - Понятно, так это молодой мастер.
   Капитан стражи был человеком благоразумным. Когда он только услышал о ситуации, он внутренне фыркнул. "Хотите, чтобы я поверил, что потусторонний демон со сформировавшимся ядром сумел проскользнуть в секту незамеченным?" - подумал он. Однако, увидев, что доложившие об этом слуги принадлежат молодому мастеру, он решил прибегнуть к безопасному подходу, и проверить лично!
   - Не о чем беспокоиться - уверенно произнёс капитан стражи. - Ваш господин, вероятно, экспериментирует. Если бы у него были проблемы, секта знала бы. Продолжайте свою работу.
   Уходя, капитан решил доложить об инциденте старейшине фракции Хан, просто на всякий случай. Когда речь идёт о молодом господине семьи Хан, нет места для ошибок!
   Четверо слуг остались одни.
   - Эм, может... может, стоит связаться со Старейшиной Де?..
   - С кем связаться, хочешь, чтобы тебя избили? Слышал же капитана, Старейшина Де просто экспериментирует...
   - Что за демон-пожиратель чумы?.. - неуверенно спросил молодой парень.
   Старший брат слуг, тот, что участвовал во многих охотах на демонов, на какое-то время умолк.
   - Я, может, сейчас так и не выгляжу, но годы назад, прежде чем покалечиться и стать слугой, я участвовал в нескольких охотах на демонов со Старейшиной Ю, и слышал, как он объясняет многое.
   Хотя запах чрезвычайно смрадный, он не содержит демоническую Ки. Капитан, вероятно, немедленно заметил это. Устранить демоническую Ки из демона Формирования Ядра чрезвычайно сложно. А устранить Потустороннюю Ки из потустороннего ядра ещё сложнее! Этот тошнотворный запах быстро исчезнет, если ядро как-либо повредить. В случае демона-пожирателя чумы, который растекается, если его рассечь, сложность ещё выше!
   Вонь без Потусторонней Ки - признак идеального удаления.
   Так что держите свои рты закрытыми, если знаете, что для вас хорошо. И не станьте источниками слухов!
  
   * * *
  
   Поскольку это были просто блинчики, Хан Де не беспокоился о том, что кто-то узнает. В конце концов, блинчики - это блинчики, это легко скрыть. Однако он не осознавал разницу между нормальными ингредиентами, которые используют смертные, и духовными ингредиентами, которые используют культиваторы.
   Во всех духовных ингредиентах есть духовная энергия. Бессмертный повар - это не просто тот, кто удаляет монстро-Ки и готовит обед из набора ингредиентов. Они используют свой впечатляющий контроль Ки, чтобы связать, гармонизировать, и скомбинировать Ки различных форм. В каком-то смысле, это другая форма алхимии.
   Благодаря тщательным усилиям они создают блюда с божественными вкусом и ароматом. Блюда, приготовленные опытным поваром, долго сохранят свой вкус и оптимальную температуру. Однако если повар не обладает достаточным опытом, стабильность аромата и вкуса вскоре разрушится.
   Хан Де ничего этого не знал. У него не было точных мер, собственно, у него вообще не было мер. Его подходом было "Э, так кажется нормально, разве что чуть больше муки для густоты". Пока он готовил и ел, всё было нормально, он был, так сказать, глазом бури.
   Закончив убираться, он наконец заметил вонь. Вместе с осознанием того, как продолжало изменяться послевкусие блинчиков. Сперва возникла лёгкая паника, но Хан Де осознал, что изменившийся вкус вполне себе знаком. Он время от времени посещал Чайнатаун, и у него уже выработался вкус к жареному вонючему тофу.
   Всё же, то, что послевкусие изменялось, он счёл странным.
   В любом случае, он не хотел, чтобы кухня воняла, так что воспользовался заклинанием лёгкого ветерка, чтобы проветрить помещение. Воистину, не зря потратил время на освоение этих бытовых сяньсийских навыков!
   Духовные ингредиенты по своей природе чрезвычайно ароматны. Запах, вонь, пропитал всю долину, когда Хан Де проветрил кухню.
   Вскоре слуги Хан Де уловили переменчивую вонь.
   - Откуда идёт этот смрад?!
   - Кто посмел выпустить такую вонь? Если я не изобью тебя насмерть, когда найду, я буду твоей мамочкой!
   А в это время Нинг Би вышла из своего первого затвора. Неделю не ев ничего, кроме пилюль, она была странно голодной.
  
   * * *
  
   - Демон-пожиратель чумы?
   Мужчина, выслушавший доклад, нахмурился. Он медленно произнёс каждое слово. Хотя персона, сделавшая доклад, был старейшиной уровня Зарождающейся Души, он всё ещё был восприимчив к переменам настроения этого человека.
   - Да, Мастер секты.
   Мастер секты, говоривший без выражения, выглядел весьма похоже на Хан Де. Или, скорее, Хан Де выглядел весьма похоже на него, будучи его сыном.
   "Что этот шалопай делает с демоном-пожирателем чумы? Любой другой демон - ладно, но сдержать демона-пожирателя чумы - то ещё упражнение на раздражение, даже для экспертов. Он нашёл некую удачную встречу, и только сейчас решил продемонстрировать это?"
   - Как вышло, что прорывов не было?
   Было бы невозможно скрыть прорыв, тем более такого размера.
   - После того, как я получил доклад, я лично отправился туда с парой доверенных старейшин Формирования Ядра. Потусторонняя Ки была качественно устранена. Я подозреваю, что сам демон оставался жив около часа после извлечения ядра. Ещё были кое-какие странности со следом. Я не могу быть уверен, но это мог быть мутант или вариант.
   Хан Вей, мастер секты, нахмурил брови.
   - Этот оболтус всегда фокусировался на мече. У него не было никаких побочных интересов, ни к заклинаниям, ни к формациям, и ж точно ни к алхимии. Почему.
   - Как мой долг, я должен напомнить мастеру секты, что он ещё и довольно быстро достиг средней стадии Формирования Ядра.
   Хан Вей не хотел слышать этот старый аргумент, обычно он отчитал бы, но сегодня не ощущал такого желания.
   - Что насчёт его ученицы?
   - Никто не видел девочку после того, как они посетили архивы. Я просмотрел записи в архивах. Хотя девочка не взяла метод культивации, я выяснил, что Старейшина Де взял пять методов элемента Света, и одно писание элемента Огня. Писание хранилось на седьмом этаже, и оно называется Пылающая Ярость.
   Услышав название писания, мастер секты снова нахмурился. Будучи культиватором, он помнил причину, почему это писание поместили на седьмой этаж, и насколько оно опасно.
   - Почему я раньше об этом не слышал?
   - Персоной, забравшей это писание, был сам Старейшина Де. Сперва мы думали, что он не позволил девочке взять метод, поскольку она ещё на стадии ощущения Ки. И мнение Старейшины Де относительно архивов хорошо известно. Только после того, как мы услышали слухи о том, что Старейшина Де взял техники, мы проверили его записи.
   - Что вы об этом думаете?
   Старейшина Ю какое-то время подумал, прежде чем ответить.
   - Кто-то влияет на него, и вопрос с Пылающей Яростью серьёзный. Однако, ученица всё ещё на стадии ощущения Ки, так что нет нужды действовать, прежде чем она сконденсирует свою первую нить Ки. На что может уйти порядочно времени, учитывая её низкий талант.
   Хан Фей сперва слегка кивнул, но затем помотал головой.
   - История девочки слишком чистая. Она не должна была добраться до секты, даже на последнее место. Она не должна была выдержать ауру Непокорного Небесам Тираничного Меча, она не должна была быть выбрана малышом Де. Слишком много совпадений.
   Де сам изначально не должен был отправляться в архивы. Пять методов элемента Света выглядят дымовой завесой для Пылающего Солнца, но само писание, похоже, дымовая завеса для чего-то другого.
   Старейшина Ю подумал, что мастер секты неправильно произнёс название, но затем решил, что возможно это он на самом деле не знает истинное название техники.
   - А теперь демон-пожиратель чумы... - Хану Вей стало некомфортно. Хан Де был их единственным ребёнком. Вся семья бесконечно заботилась о нём. Это сделало мальчика немного напыщенным, но Хан Вей не считал это изъяном. Хотя Хан Де любил время от времени привлекать к себе внимание, но он всегда был последователен.
   - Пригласи его и его ученицу на завтрашний приём, прикрой это, и позаботься обо всём. Иди.
   Старейшина Ю, не выказывая удивления, немедленно принялся исполнять приказ мастера секты.
   Мастер секты Хан Вей всегда придерживался политики невмешательства, когда речь шла об его сыне. Он хотел, чтобы тот концентрировался и повышал свою культивацию. И именно это Хан Де и делал. Собственно, возможно даже несколько перебарщивал, но это тоже было нормально. В тех случаях, когда не культивировал, он доставлял хлопот, но даже тогда Хан Вей не вмешивался.
   Хан Вей никогда, ни разу, не вызывал своего сына на официальные мероприятия секты. Если он сам хотел прийти, хорошо, если нет - тоже ладно.
   Старейшина Ю знал, что Хан Вей - заботливый родитель. Он не удивлялся тому, что Хан Вей придаёт значение событиям, окружающим его сына. Но его удивило то, что Хан Вей озаботился достаточно, чтобы изменить свои планы.
   "Полагаю, его подход не мог не измениться, когда его сын стал старейшиной".
  
   9. Волчий голод.
  
   Старейшина Ю прибыл к обители Хан Де во второй раз за сегодня. Хотя ему и не нравились выходки Хан Де как "молодого господина", он поддерживал его как старейшина фракции Хан. Он помотал головой, двигаясь в направлении Хан Де.
   "Был бы он меньше похож на мать и больше на деда по отцу..."
   Старейшина Ю никогда не посмел бы произнести это вслух. Даже знай он, что совершенно один в скрытом мире, всё равно ни за что не произнёс бы вслух. Как культиватор Зарождающейся Души и старейшина фракции Хан, он знал лучше.
   "Хмм, здесь есть ученик четвёртого уровня Конденсации Ки? Хан Де что-то делает с этим учеником?"
   Хотя он не хотел вмешиваться, поскольку пришёл сюда просто передать приглашение, Огненная Ки этого парня была довольно-таки чистой для его уровня. Он решил посодействовать, если обстоятельства сложатся удачно.
   "Странно, я не ощущаю прямую ученицу Хан Де, почему её здесь нет?"
   Отложив вопросы, Старейшина Ю вошёл в маленький духовный сад и увидел, как Хан Де приближается к нему с лёгкой улыбкой.
   - Приветствую, Старейшина Ю. Ваши визиты - редкость, чему обязан этим удовольствием.
   Услышав приветствие, Старейшина Ю встревожился, и принялся украдкой изучать Хан Де.
   - Этот старейшина здесь просто стобы передать приглашение от Великого Старейшины. Он желает, дабы вы и ваша ученица посетили собрание завтра в полдень.
   Зарождающаяся Душа - уровень, на котором чувствительность к духовной энергии достигает качественно нового уровня. Культиватору Зарождающейся Души не нужно активно использовать свою духовную энергию, чтобы обнаруживать живые формы. Даже в сердце секты Горы Звездопада, где плотная духовная энергия ограничивала эффективную дальность, они могут пассивно ощущать то, чего не могут культиваторы более низкого царства.
   Вдобавок Старейшина Ю не был обычным культиватором Зарождающейся Души. В молодости он часто участвовал в охотах на демонов. Даже возглавлял десятки выходов в Чашу Красного Камня. Его чувствительность к духовным энергиям, особенно демонической природы, была известна как исключительная.
   "Ни следа демонической Ки нигде. Её словно и не существовало изначально. Хмм? Что это? Какая чистая Огненная Ки! Он культи... Нет, она, культивирует довольно глубокое писание".
   Обычное поведение Хан Де зачастую вызывало множество слухов. Некоторые были правдивы, некоторые - необоснованы. Пока это не было что-то, что может в будущем повлиять на статус Хан Де как кандидата в наследники Лидера Секты, слухи оставляли в покое. Фракция Хан не вчера родилась, они знали, что их действия могут дать обоснование фальшивым слухам, если не отыграть всё идеально.
   Старейшина Ю вспомнил недавний слух, распространяемый потомками семьи Тан. Это был не первый раз, когда появлялся такой слух. Иногда семьи даже запускали фальшивые слухи в надежде заинтересовать молодого господина Хан своими дочерьми.
   "Да девочка должна бы следовать мантре Молчаливого Ветра как ученица их горы. Я не помню никаких учениц с такой чистой Огненной Ки. Единственная, кто приходит на ум...
   Он реально похитил эту девку?! Почему её семья не устроила суету уже? Они ещё не знают об этом? Разве он не преследовал ту девицу из семьи Чу? Откуда эта взялась?"
   Старейшина Ю ощутил подступающую головную боль. Это не было бы проблемой, если у семьи не будет возражений, но если они будут возражать...
   "Она определённо сделает из них пример".
   Старейшина Ю погрузился в свой маленький мирок, набрасывая множество страхующих планов. Во время этого испытания Хан Де пережил несколько приступов паники. Сперва - когда ощутил приближение к его обители культиватора Зарождающейся Души. Затем - когда увидел, что это Старейшина Ю. И ещё одно, когда услышал про приглашение от своего отца.
   "Б**! Они что-то заметили? Я вёл себя слишком подозрительно?!
   Я так и знал, что нужно кого-то позадирать наугад! Б**!
   Нужно, чтобы этот чувак немедленно ушёл, потому что иначе я тут обосрусь".
   Лёгкая улыбка на его лице невольно исчезла, сменившись лёгкой нахмуренностью. Тот факт, что на его лице не было ни грамма паники был показателем решимости Хан Де вести себя как Умудрённый Эксперт. Он пока не осознавал этого, но несколько часов практики перед зеркалом каждый день уже окупились.
   - Поскольку мой отец решил нас пригласить, мы будем там. Благодарю, Старейшина Ю.
   Старейшина Ю кивнул, а затем без дальнейших церемоний направился прочь. Сейчас у него было много работы, из-за Хан Де.
   Какое-то время спустя, когда он доложил о своих подозрениях, Хан Вей тоже оказался в напряге.
   А в это время Хан Де бесцельно прохаживался по своему дому.
   "У этого кретина-культиватора и его отца был невысказанный договор не мешать друг другу, пока Хан Де не достигнет Зарождающейся Души. Почему он сейчас его нарушил?"
   Шан Де прочесал свои воспоминания, но не смог ничего найти. Единственной изменившейся переменной был он.
   "Это тупик. У меня нет возможности узнать причину, могу только сфокусироваться на том, как реагировать.
   Отец Нинг Би был изгнанным чиновником, учитывая, что он смог потянуть за ниточки, чтобы проверить духовные корни своей дочки даже в изгнании, он не был обычным чиновником. Поведение Нинг Би намекает, что её учили этикету, так что она должна быть в порядке
   Придурок-культиватор посещал ивенты в прошлом и как организатор, и как гость".
   Просматривая свои воспоминания, Хан Де не знал, как быть. Предыдущий Хан Де был гением Секты Горы Звездопада. Во время социальных собраний для нового поколения было естественно обмениваться указаниями. Однако его подавляющие гордость и надменность заставили Хан Де приобрести изрядно врагов и соответствующую репутацию.
   Он покалечил гения Секты Небесной Реки во время дуэли, и даже имел наглость презрительно фыркнуть после этого. Он оскольбил наследника семьи Вонг, а затем избил его перед его невестой. Он издевался над первичными учениками Жёлтого Города, противостоял сразу десятку их и серьёзно ранил всех. Он пытал ученика секты Неуловимого Меча, ломая кость каждый раз, когда тот промахивался ударом, всего лишь потому, что тот смотрел недостаточно уважительно. У бедняги было как минимум сорок переломов, когда старейшины остановили дуэль.
   "Всё нормально, сейчас я Старейшина. В дружеском социальном собрании старейшины не участвуют в дуэлях. Даже обиженные на меня чуваки не могут бросить мне вызов. Вызовы применимы только к новому поколению учеников".
   Осознав кое-что Хан Де остановился. Новое поколение учеников, естественно, включает его собственную ученицу, Нинг Би. Она уже была на четвёртом уровне Конденсации Ки.
   "Деерьмо. Она не знает никаких техник боевых искусств, и с оружием не тренировалась. Палка, которой она отгоняла дьявольских кур во время своего путешествия, самое близкое к использованию оружия".
   Внезапно обеспокоенность пропала с его лица. Хан Де рассмеялся вслух.
   "О чём я вообще беспокоюсь? Она же ГГ. Даже если её победят, это просто означает, что победившие её станут потом её ступеньками возвышения!"
   ...
   "Погодите, что, если она начнёт презирать меня за то, что не учил её боевым искусствам? Что, если будет винить меня за поражение? Блин, это же почва для формирования обиды!"
   Хан Де стёр со лба холодный пот.
   "Я определённо не могу позволить ей сражаться".
   Продолжив свою бесцельную ходьбу, Хан Де начал формировать план.
   "Этот чувак был откровенной угрозой в свои годы надменного молодого господина. Так что мне нужно вести себя соответственно. Мне просто нужно вести себя достаточно надменно, не привлекая слишком много внимания".
   Подойдя к зеркалу, Хан Де приступил к отчаянной попытке улучшения изображения Надменного Молодого Господина.
  
   * * *
  
   Секта Горы Звездопада проводила Церемонию Принятия Учеников каждый год. Как доминирующая секта юго-восточного края континента, и будучи сектой известной принятием новых учеников... за этим событием внимательно следили все сущности, превосходящие определённый уровень. Секты, семьи, города, страны, империи, насколько бы это ни было скучно, они всё равно наблюдали за этим.
   В настоящий момент в Секте Горы Звездопада находилось множество важных членов юго-восточной части континента. Они прибыли не на церемонию учеников, а на конференцию, в которой все крупные силы участвовали каждые 50 лет. Просто совпало, что в этот раз конференцию проводили в Горе Звездопада, чуть больше чем через неделю после церемонии принятия.
   Перед началом конференции все крупные силы приглашаются в маленькую приёмную, пообщаться и позволить молодому поколению потусить меж собой. Это было редкой возможностью, так что все рьяно стремились воспользоваться ей, особенно учиывая содержание конференции в этот раз.
   Хотя молодое поколение было не в курсе содержания конференции, будучи членами правящего класса, они были в курсе недавних новостей от своих помощников.
   - Не ожидал, что и путешествие, и сама Гора Звездопада будут такими скучными. Их самым крупным событием в последнее время было то, что их молодой господин принял ученицу. Как это вообще можно назвать событием?
   На лице парнишки, который только что высказался, было искреннее раздражение, от лица до кончиков пальцев ног, он был всецело исполнен раздражением. Будь там Хан Де и имей возможность его увидеть, он бы начал делать заметки и скорбеть о том, что не может сделать видеозапись. Это был великолепный образец надменного молодого господина!
   - О? Ты не считаешь интересным, что этот талантливый молодой мастер Хан принял почти покалеченную ученицу?
   Минг Ню взглянул на своего ухмыляющегося приятеля. Хотя Минг Ню сам был принцем и имел доступ к информации разведки о крупных силах, он был обучен искусству правления, а не перебиранию информации, как он сам сказал бы. Он считал себя превыше такой работы. К парню перед ним, однако, это не относилось. Когда этот чувак ухмылялся так, всегда было что-то интересное, с чем можно поиграть.
   - Что ты выяснил?
   Жанг Ченг, как сын генерала Жанга, был обучен сбору и обработке информации. Он не только был исключительно хорош в этом, но ему это ещё и нравилось. Он любил собирать компрометирующую информацию о важных персонах. Он был помощником Минг Ню, и они составляли хорошую команду. Жанг Ченг собирал информацию, и Минг Ню её использовал.
   Пока двое четырнадцатилетних парней тихо переговаривались, все прибыли и уже обсуждали множество тем.
   Старейшина Ю выглядел спокойным, но внутри был исполнен сожалений. Он работал всю ночь и утро, чтобы разобраться со всем, что может быть вызвано похи... кхем, предполагаемым похищением Лей Чен Ханом Де.
   Он подготовил подарки, выдал инструкции подавить все слухи, и распространить фальшивые слухи чтобы дать возможность членам семьи Хан купить достаточно времени, чтобы со всем управиться. Он даже подготовил список целей для запугивания, вымогательства, шантажа, и убийств, просто на тот случай, если переговоры провалятся.
   Всё было готово, чтобы начать действовать после конференции. Подготовления прошли гладко. Единственное, что его беспокоило - что Хан Де и его ученицу нигде не было видно.
   <Уже полчаса прошло, где Хан Де?>
   Персона, получившая голосовое сообщение, вздрогнул. Он был тем, кто отвечал за Хан Де и его ученицу. Старейшина Ю знал, что у ученицы Хан Де нет церемониальных одежд. Сам Хан Де ничего не знал о гостях. Пока он был занят разбирательством с потенциальной шумихой с семьёй Лей, он проинструктировал своих подчинённых разобраться со всем со стороны Хан Де.
   <Старейшина Де и его ученица идут к павильону, Старейшина Ю.>
   Поскольку это было важное собрание, никому не было позволено летать над или поблизости от павильона. Культиваторы Формирования Ядра и выше обычно подлетали как можно ближе к цели, и шли остальную часть пешком, если полёты запрещались. Услышав, что Хан Де идёт, Старейшина Ю расслабился.
   <Они наконец прибыли? Хорошо. Хорошо.>
   Бедолага поспешил пояснить, радуясь, что сейчас находится не перед Старейшиной Ю.
   <Н-нет, Старейшина Де начал идти от своей обители, два часа назад.>
   Через пару секунд молчания Старейшина Ю снова спросил.
   <Ты говоришь, что они пешком идут весь путь до павильона?>
   <Д-да, Старейшина Ю.>
   Несколько минут молчания спустя Старейшина Ю наконец заметил двоих, идущих к павильону. Прошло чуть больше получаса с момента, как гости начали общаться. Собрание уже прошло половину. Завидев две фигуры, очевидно одетые к случаю, гости, естественно, заинтересовались.
   Мужчина впереди обладал натуральной надменностью. Это была не надменность, идущая от семейных связей или силы культивации. Это была надменность, идущая от пережитых испытаний, от противостояния небесам, от движения по собственному пути. Его церемониальная жёлтая мантия лениво развевалась, когда он шагал. Он источал ауру естественности, словно носил эту мантию каждый день. Каждый шаг был спокойным, собранным. Облик истинного эксперта!
   Девочка, шедшая за мужчиной, привлекала глаз не меньше. С её белой кожей, чёрными волосами, и соответствующей серой церемониальной мантией она шагала за ним на почтительном расстоянии. Хотя её взгляд был опущен как знак уважения, когда она на секунду взглянула на них, все могли видеть её яркие алые глаза с мерцающим в них слабым свечением. В её движениях также была аура знакомости, словно она всю жизнь следовала за мужчиной. Она завершала картину. Ученик и её мастер!
   - Что это? Я не заметил, чтобы кто-то отсутствовал, почему они прибыли в этот час? Это делегаты с юго-запада?
   - Они бы н епосмели устроить здесь сцену, не сегодня.
   - И не носили бы церемониальные одежды Горы Звездопада.
   Услышав последнюю причину, все осознали, что это действительно мантии Горы Звездопада. Они слишком сосредоточились на людях и пропустили то, что прямо перед ними.
   Старейшина Ю немедленно узнал Хан Де, и ауру Конденсации Ки 4 девочки тоже. Однако она определённо не была Лей Чен. Ещё она очевидно не была Нинг Би, даже игнорируя разницу культивации - глаза Нинг Би были карими, а не ярко-алыми!
   "О нет, третья сила? Но почему она ведёт себя как его ученица?"
   Истинные эксперты на конференции могли видеть то, что многие не могли.
   - Интересно, такая чистая Ки, и изобильная, учитывая её культивацию.
   - Возможно, это принцесса семьи Лей? Её же называли гением огня, не так ли?
   - Её мантра экстремальна. Хотя принцесса семьи Лей талантлива в огненных методах культивации, но не в такой степени.
   - Да, практикуй она ту же технику, её побочные эффекты не остановились бы на изменении цвета глаз.
   - Её корни кажутся нечистыми, но она культивировала мантру до такой степени, как интересно.
   - Брат Хан Вей, похоже, ты скрывал интересную ученицу, ха-ха.
   Хан Вей был озадачен, ощутив её Огненную Ки он тоже подумал, что она была Лей Чен, но быстро отбросил эту идею. Глядя на чистоту, плотность, и метки на духовных волнах, он быстро опознал используемый ей метод, он был очень похож на Пылающее Солнце, но в то же время существенно отличался. Он не показал этого внешне, но он был ошарашен.
   Старейшина Янг тоже узнал признаки Пылающего Солнца, это он пытался, и провалился, стабилизировать технику. Ещё он присутствовал, когда Хан Де выбрал свою ученицу, и с одного взгляда узнал девочку.
   - Нинг Би?..
   Хотя Старейшина Янг произнёс её имя тихо, поскольку это было собрание могущественных культиваторов, все чётко услышали его. Они были могущественны, они были хорошо проинформированы, Хан Де выбрал свою ученицу вполне публично.
   <Ченг, ты что-то говорил о демоне-пожирателе чумы, не так ли? Возможно ли?..>
   Жанг Ченг взглянул на своего приятеля, второго принца династии Минг, Минг Ню. Встретив его взгляд, Минг Ню удивился, это был первый раз, когда он видел, чтобы у его друга было столь ошарашенное выражение лица.
   Демон-пожиратель чумы уже какое-то время назад стал новостью. Ожидая начала конференции, гости мало что могли делать кроме как ждать, и у могущественных персон есть привычка непроизвольно собирать информацию о своём окружении. Знание - сила.
   У всех экспертов были те же мысли, что у пары Ченга и Ню. Однако в отличие от их выражений растерянности взгляды экспертов были словно у голодных волков.
  
   10. Не привлекаем внимания.
  
   Хан Де планировал не привлекать внимания, поконтактировать только с парой гостей, и тихо слинять. Он практиковал образ Надменного Молодго Господина до рассвета. Нужно просто выдать несколько неприязненных взглядов, пару раз в нужные момент отмеренно фыркнуть, чтобы, оставаясь надменным, не слишком оскорбить реципиентов.
   "То, что Нинг Би на четвёрке Конденсации Ки, привлечёт внимание, но это должно быть ограничено внутренними членами секты. Её глаза могут возбудить толику интереса, но это мир сяньси, в конце концов, глаза необычных цветов должны быть не особо необычны, верно?"
   Хан Де пытался успокоить себя. Прошлой ночью он оказался шокирован, увидев глаза своей ученицы. Он не видел её неделю, так что когда навестил её, чтобы сообщить о собрании, его образ Умудрённого Учителя едва не сорвался.
   *вздооох* "ГГ - это ГГ. По крайней мере, её волосы не стали зелёными, или розовыми, или что-то такое. Кожа, однако, определённо выглядит белее. Как типично для сяньси..."
  
   * * *
  
   Глядя на ситуацию, Хан Де был исполнен сожаления.
   "Знай я, что она будет так привлекать взгляд, я бы оставил её и придумал какую-нибудь отмазку для бати этого чувака, погодите, мне нужно думать о нём как о моём бате, а то непременно попадусь".
   Хан Де не хотел никого обманывать, но это было вопросом выживания. Даже если он сбежит, его семья может использовать множество техник чтобы с лёгкостью найти его. У него не было выбора, только или изображать кретина-культиватора, или быть переработанным в шелуху.
   Найдя "своего" отца, Хан Де, игнорируя всех, направился прямо к нему. Он уважительно сложил руки.
   - Приветствую Великого Старейшину.
   За его спиной, Нинг Би присоединилась.
   - Ученица Нинг Би приветствует почтенного Великого Старейшину.
   Её слова вызвали шумиху среди нового поколения. Многие не могли удержаться от того, чтобы переговариваться шёпотом. Хан Де был культиватором Формирования Ядра, в этот момент вся его сущность была сфокусирована на этом событии, так что ему было легко расслышать, что говорили все.
   - Она сказала, что её имя Нинг Би!
   - Разве это не имя ученицы Хан Де? Она же не может быть ей, не?..
   - Я слышал, что Нинг Би - просто деревенская девчонка, где такая девчонка может научиться так себя держать?
   - Разве Нинг Би не была просто калекой?
   - Да, я слышал, что она была калекой, Хан Де взял её как девочку для удовольствий.
   Слыша всё это, Хан Де был в ярости.
   "Вы из ума выжили?! ГГ, калека?! Девочка для удовольствий?! Вы так хотите, чтобы я сдох?! Бл*, что если она вас услышит, даже если не поверит, тени сомнения достаточно, чтобы привести к обид. Бл*!!!
   Будь на моём месте идиот-культиватор, он определённо не потерпел бы ничего такого. Эти чуваки, вероятно, прямой дорогой направлялись бы к тому, чтобы быть покалеченными. Молодое поколение там или нет".
   Согласно Запасному Плану Надменного Молодого Мастера Хана Де, лучшим способом решить этот бардак было выпустить его ауру. Там было много индивидуальных целей, он не мог установить контакт взглядов со всеми ними (что было первым вариантом), хотя контакт взглядов разблокировал другие навыки, такие как лёгкая улыбка, пустой взгляд, лёгкая нахмуренность, прищуривание глаз, лёгкая улыбка, прищурив глаза, и так далее, однако попытка применить их такому количеству индивидуумов очевидно заставит его выглядеть клоуном.
   "Моя аура достаточно сильна для детишек, но тут у нас таланты и дарования. Даже Нинг Би смогла выдержать её без культивации. Система, улучши Непокорный Небесам Тираничный Меч до максимального понимания, быстро!"
   [Полное постижение Непокорного Небесам Тираничного Меча требует 55 Очков Умудрённости]
   [Запускается Улучшение]
   [Улучшение Завершено! Поздравления! Вы полностью овладели самосозданным Боевым Искусством]
   [Выдаётся 15 Бонусных Очков Умудрённости]
   Улучшение было совершено, но Хан Де расслышал один голос, самую малость выделяющийся среди остальных:
   - Возможно, мне стоит взять её наложницей, поиграть с ней может быть весело.
   "..."
   "Кусок дерьма, я не против, если она на тебя будет обижаться, но на *** не втягивай меня в это!"
   Хан Де чувствовал, что ему нужно устроить сцену, а то может в итоге стать целью кое-чьей обиды. У Нинг Би ещё даже нет ни единого боевого искусства, будет катастрофой, если она сейчас станет "обмениваться указаниями".
   Во время своих предыдущих экспериментов, Хан Де овладел использованием ауры. Высвобождение угрожающей ауры - основы основ для Надменного Молодого Господина. Ещё он не хотел повторения своей ошибки на церемонии принятия. Так что за прошедшую неделю он приложил к этому немало усилий. Прочесал все воспоминания Хан Де для отсылок.
   Однако, все эти приготовления были сделаны, когда его техника боевого искусства была на промежуточном уровне, не продвинутом, и уж точно не на уровне мастера.
  
   * * *
  
   Слушая всё более дурацкие речи своего следующего поколения, большинство гостей были немного смущены. Секта Горы Звездопада была несравненна в своём регионе, а это была их собственная территория. Как они могут позволить хозяину терять лицо такой трепотнёй? Обычно они отправили бы передачу голоса, чтобы приказать своим ученикам и наследникам держать себя в руках. Однако, им тоже была любопытна Нинг Би.
   Эта девочка практиковала глубокие и экстремальные мантры, в сочетании с безупречно чистой предысторией, и это заставляло шестерёнки в их головах вертеться. Что, если девочка из скрытой семьи? Что, если она нашла наследие? Она действительно ученица Хан Де? Никто не может достичь четвёртого уровня от ощущения Ки за неделю. Её корни выглядят нечистыми, но её культивация очевидно говорит об обратном. Есть связь с ядром демона-пожирателя чумы? Почему это так скрывают?
   "Обмен указаниями" обычное дело на таких социальных собраниях. Так что они не сдерживали свою молодёжь.
   Хан Вей был старым мастером секты, и знал, что думают другие. Хотя он нахмурил брови, ему самому было любопытно. К тому же, обычно он не вмешивался в дела Хан Де, чтобы того не втягивали в нудную межфракционную политику прежде чем тот будет готов. Хотя сегодня он пригласил его, он всё ещё не хотел вмешиваться в его дела, в конце концов, это его ученица.
   Пока все строили в уме планы, внезапно всех заставила содрогнуться могучая аура. И это была не обычная аура. Эта аура несла в себе концепцию. Лишь самые глубокие техники могли производить такие феномены. Это не было намерением меча, которое было лишь продлением воли практика.
   Что до концепции? Тирания. Абсолютная тирания, абсолютно пренебрегающая всеми и всем. Словно сама аура ударит по тем, кто не склонятся. Даже сами небеса не пощадит.
   "Какая подавляющая аура. И он ещё так молод. Хотя он на начальных шагах средней стадии Формирования Ядра, его аура уже на полшага в Зарождающейся Душе".
   Император Минг ощутил укол сожаления. Его интуиция культиватора предупреждала его. Он ощущал, что оно не совсем от Хан Де, но всё же с его направления. Слабо, но ощущалось. Император Минг прожил больше тысячи лет, он знал, что не следует игнорировать это чувство.
   "Этот мой сын просто не может удержаться от своих игр".
   Аура Хан Де заставила почти всех культиваторов Возведения Основания и ниже преклониться. Они не только не могли выдержать давления, но ещё и боялись последствий, если не преклонят колени. Концепция в ауре создала в них беспрецедентный страх. Несмотря на дистанцию и защитные духовные артефакты на них, никто не мог этому сопротивляться.
   У экспертов Формирования Ядра тоже были сложности. Концепция вызвала у них тревогу. Все они подсознательно приняли оборонительные стойки. У многих на лицах были недостойные выражения. Если чья-то аура заставляет вас встать в оборонительную стойку - это всё равно что признать, что уступаете.
   Хотя аура Хан Де и не доставила серьёзного давления Зарождающимся Душам, а для более высокий царств и вовсе была просто забавна, но их заставил поднять брови потенциал. Все знали имя Хан Де, о его характере, о его самосозданном боевом искусстве. Но никто не ожидал увидеть, что он настолько продвинулся. Это было большим упущением их информационных сетей. Ин нужно будет изменить оценку некоторых подходов.
   Хан Де свернул ауру. Он держал её развёрнутой десять секунд. Он выглядел спокойным, но его взляд был очень живым. Это был его шедевр, спокойно выглядящая буря. Ему понадобилось много дней, чтобы овладеть этим взглядом.
  
   * * *
  
   Прошлую неделю Хан Де пытался практиковаться в сражениях. Однако, он быстро выяснил, что хотя у него есть воспоминания извращенца-культиватора обо всех его сражениях и тренировках, И его мускульная память разных приёмов, для него всё это было не особо полезно.
   Для начала, воспоминания о сражениях ощущались скорее как просмотр кино. В бою всё иначе. Пытаться научиться сражаться по одним этим воспоминаниям - всё равно что смотреть видео-ролики "сделай сам" о строительстве современного дома.
   Мускульная память - это хорошо, но даже обыватель мог бы увидеть, что он слишком скован. Если противник не будет на целое царство ниже, толку с этого не будет.
   У Хан Де отсутствовала боевая интуиция, выкованная жизненным опытом. Это не нечто, что можно заполнить просмотром чьих-то воспоминаний или копированием приёмов. В терминах игр-файтингов, он знал, как применять приёмы, но понятия не имел, как делать комбо. Что ещё хуже, его оппоненты - игроки-профи, а утешительный приз - смерть.
   Он думал о том, чтобы поучиться, практикуясь с Нинг Би. Он мог сделать вид, что намеренно снижает свои бойцовские таланты до её уровня, но проблема в том, что Нинг Би - ГГ. Её бойцовская интуиция скорее всего уже выше крыши, учитывая, что она смогла защититься от дьявольских кур одной палкой. Практиковаться с ней - всё равно что просто попросить её сорвать его маску Умудрённого Учителя. Вопрос только в том, когда это случится.
   Так что Хан Де решил сосредоточиться на силе развода лохов. (пр. переводчика: на самом деле, on the power of bullshit, смысл тот, но выражение всё же другое. Но точнее тут, вероятно, не перевести.) Если он не может сражаться, то следует играть от сильных сторон. У него есть поддержка и крупнейшей секты, и самой доминантной семьи в этой зоне. Ещё у него есть репутация надменного молодого мастера.
   "Ты на меня странно посмотрел? Развлекайся как калека! Не хочешь оказать мне уважения? Удачи в следующей жизни! Мне не нравится, как ты выглядишь, оставь женщин и вали, не дай увидеть твоё лицо сноа!"
   Хан Де полностью сосредоточился на блефе. Использовании воспоминаний маньяка культивации для выстраивания линий поведения. Когда блефовать, когда отступать, когда вызывать отца для ядерного варианта, и так далее.
  
   * * *
  
   Спокойный голос прокатился по павильону.
   - Я не ожидал, что некоторые наши гости будут настолько отважны. Искать смерти так несдержанно, так свободно.
   Хан Де смотрел не на молодёжь, всего минуту назад предававшуюся болтовне, а на их старших. Он особенно целенаправленно взглянул в глаза Императору Минг. Он не знал, кто этот чувак, просто тот был ближайшим к его линии взгляда. Одним из важнейших аспектов его отыгрыша Надменного Молодого Мастера было ограничивать горизонтальные движения головы. Любое горизонтальное движение должно компенсироваться вертикальным.
   - Старейшина Хан Де, вам не кажется, что вы зашли с этим несколько далековато? Пусть младшее поколение решает свои проблемы самостоятельно. Мы, как старшее поколение, не должны вмешиваться.
   Говоривший был лидером Секты Небесных Врат. Их сила не могла соперничать с Сектой Горы Звездопада, но у них было изрядно поддержки в других регионах. Они использовались как буфер против юго-восточного региона, но поскольку им это было выгодно, они не шли против течения.
   Хан Де понял, что этот чувак расположен под неудачным углом, так что чтобы встретиться с ним взглядом, нужно далеко повернуть голову. Решив этого не делать, Хан Де сохранил свой взгляд на императоре и заговорил.
   - Не ходи у реки, если боишься утонуть.
   Значение этого было очевидно. Она моя ученица. Если вы используете инструменты против меня, будьте готовы потерять свои инструменты.
   Мастера вокруг нахмурились. Ситуация выходила из-под их контроля и становилась непредсказуемой. Они просто хотели чуть прощупать, к чему эта внезапная эскалация?!
   На самом деле, Хан Де не имел в виду ничего такого. Он (кое-как) вспомнил китайскую идиому, которая (примерно) подходила к ситуации (как он считал). Хан Де поднял голову, сохраняя зрительный контакт с императором. Обеспечив достаточно вертикального допуска, он наконец проделал диагональное движение головой и бросил полупрезрительный взгляд на лидера Секты Небесных Врат.
   - Только в этот раз. Я окажу вам уважение. (пр. переводчика: тут классическое "give you face", в данном случае смысл тот.) Я проигнорирую эту ситуацию на конференции.
   Удовлетворённый своим невыразительным взглядом, Хан Де добавил с лёгкой улыбкой.
   - Прошу прощения за вмешательство, продолжим это собрание.
  
   * * *
  
   На лице Минг Ню было недостойное выражение. Последнее замечание сделал именно он. Он понимал, почему его отец и другие мастера сохраняли молчание. Благодаря предположениям Жанг Ченга, он уже был заинтересован ситуацией. Он решил сыграть в небольшую игру, но доска оказалась перевёрнута прежде чем он толком смог сделать ход.
   Молодые господа вокруг него стискивали зубы. Когда Хан Де свернул свою ауру, все они наконец смогли поднять взгляд. Все ниже Формирования Ядра были или на коленях, или, если у них не было поддерживающих их духовных артефактах, на карачках. Никого не пощадило, даже ученики Секты Горы Звездопада оказались на земле. Все, кроме Нинг Би.
   То, что Нинг Би даже не уделила никому взгляда, разъярило Минг Ню ещё больше. Он не только принц, но ещё и сам почти на уровне Возведения Основания. Он никогда не испытывал такого унижения. Он подал сигнал Жанг Ченгу.
  
   * * *
  
   То, что Хан Де выглядел настолько спокойным после своей демонстрации, вызывало у других мастеров раздражение. Этот чувак слишком уж непредсказуем, и слишком защищает свою ученицу. Хотя некоторые замечания были гадкими, это всё ещё была просто поспешность молодого поколения. Такая осторожность с его стороны вызывала ещё больше подозрений, что он что-то скрывает.
   Хан Вей знал, что большие силы не потерпят такой коллективной потери лица. Хотя они собрались во имя общих интересов, действия Хан Де в этот раз особо выделялись. Однако то, что Хан Вей пригласил своего сына, в каком-то смысле и окупилось. Его особенно заинтересовала реакция старейшины фракции Жао. Иностранные силы, похоже, были не в теме, за исключением лидера Секты Забытого Меча.
   Великий Старейшина семьи Чу был приглашён на конференцию. Он слышал о том, что Хан Де преследует его внучку. Хотя Хан Де был талантлив, он считал, что его характер не достоин малышки Чен. Всё же, увидев, что Хан Де идёт в сторону его и его драгоценной малышки Чен, Великий Старейшина Чу Бохай был вынужден оказать толику уважения.
   Стоящая рядом с ним Чу Чен была недовольна. Ей Хан Де, мягко говоря, не нравился. Она ещё помнила заявление, сделанное ей Хан Де, когда они впервые встретились. Когда она тайно посетила церемонию принятия учеников, он как-то услышал об этом, и устроил сцену, пытаясь её впечатлить. Даже сегодня не было иначе. Она от этого устала.
   - Приветствую, Старейшина Чу, Сестра Чу.
   Хан Де произнёс стандартное приветствие, обмениваясь болтовнёй ни о чём. Когда он завидел Чу Чен, его передёрнуло.
   "Так вот как выглядит "нефритовая кожа"! Её кожа действительно выглядит... выглядит как... Вау, словно кто-то переборщил в фотошопе с фильтром спринцовки. В реале это криповато".
   Неприязнь Чу Чен к Хан Де снова пробила крышу. Ей всегда было некомфортно, когда он ощупывал её взглядом, но сегодня это было вообще нечто. Чу Бохай, видя, как Хан Де открыто изучает его внучку, внутренне кипел.
   Обменявшись любезностями, Хан Де решил уйти не фыркая, заметив их враждебность. Он был уверен, что идиот-культиватор с ними никогда не встречался, и не взаимодействовал прежде с семьёй Чу. Решив, что дело вероятно в его предыдущей демонстрации ауры, он быстро отошёл. К тому же он поймал себя на том, что непроизвольно поглядывает на странную кожу девушки. Она была практически ходячей и говорящей зловещей долиной в реале. Такое сложно проигнорировать.
  
   11. Героиня отправляется на работу.
  
   Открытая демонстрация враждебности Хан Де набросила тень на собрание.
   Младшее поколение скрипело зубами. Все они были признанными под небесами гениями. Они обладали достаточными могуществом и происхождением, чтобы быть надменными. Хан Де подавил их так открыто, что многие ощущали негодование. У них не было силы противостоять Хан Де ("пока что", как многие думали про себя), но они могли доколупаться до его ученицы, Нинг Би.
   Сама Нинг Би это осознавала. Она была на четвёртой стадии Конденсации Ки. Хотя её чувства были довольно притупленными в сравнении с Хан Де, но они всё же были достаточно остры, чтобы слышать большую часть.
   Нинг Би была целеустремлённой персоной. Когда она осознавала, чего хочет, она преследовала это до конца, невзирая ни на что. Её зацепили отцовские истории, так что она пошла и нашла себе наставника. Она решила, что боевые глефы выглядят клёво, так что теперь она отчаянно старалась достичь пятого уровня, чтобы иметь возможность проделывать крутые при... кхем, тренироваться с ними.
   По правде сказать, Нинг Би была ещё и чуток склонна к одержимости идеей. Как ещё двенадцатилетняя девочка могла покинуть свою деревню, чтобы самостоятельно найти секту? Даже её семья не могла её остановить. Почему они её не остановили?
   Ещё она была персоной, умеющей быть благодарной. На отборе она оказалась последней, но Хан Де всё равно принял её. Она не смогла найти метод культивации, однако Хан Де переписал метод специально для неё.
   Даже до того, как попасть в секту, она знала, как сложно найти подходящий метод культивации. Как она могла не знать этого? Это было причиной, почему она застряла на стадии ощущения Ки.
   Её метод культивации, Пылающее Солнце, был не просто совместим с ней, он словно был создан для неё. Озарения в свитке, который дал ей Хан Де, были почти пророческими по своей природе. Зачастую у неё мурашки шли по коже от чтения.
   Слушая ужасные вещи, что говорили про неё, она негодовала. Она знала, что недостаточно сильна, знала, что у неё скверный талант, так что всё, что она могла - сохранять молчание. Однако у неё оставалась своя толика одержимости. Так что, не подавая вида, она тихо запоминала всех этих персон.
   Когда Хан Де заставил всех их умолкнуть и склониться, Нинг Би ощутила новую волну признательности своему учителю. Она была умной девочкой. Как сказал бы Хан Де - "Понимание 8 это вам не шутки". Она знала, что Хан Де приобретает врагов из-за неё. Так что всё, что она могла сделать, это запоминать всех, кто выказывал неуважение её наставнику.
   Глядя на спину удаляющегося Хан Де, Чу Чен ощутила странный озноб по спине. Это прошло так же быстро, как и появилось.
  
   * * *
  
   Сам Хан Де был намерен не привлекать внимания. Он искал цели для фырканья, демонстрации неприязни, и презрения. Ему не нравилось превращение Нинг Би в цель, но по крайней мере сейчас у него был способ отказать немедленным вызовам. Он мысленно похлопал себя по спине.
   "Хорошо, что я использовал только треть ауры. Едвааа достаточно, чтобы народ ощутил толику давления и запнулся.
   Учитывая, что я выглядел слишком бросающимся на защиту, никто и глазом не моргнёт, если я скажу, что ей нужно время из-за её метода культивации. Они просто подумают, что я опекаю как наседка. Никто не станет задавать других вопросов".
   Обернувшись, Хан Де увидел направляющуюся к нему группу. По докладу, который дал ему Старейшина Ю, они из Секты Сливового Семени. Никто из них не выглядел лидером секты, описание которого было единственным в докладе. Решив, что они хорошая цель для демонстрации презрения, Хан Де сперва остановился и расслабленно глянул на них.
   - Хм, так молодой господин Горы Звездопада всё ещё не знает огромности небес и земли.
   Говоривший казался лидером. У него был довольный вид. Он очевидно злорадно наслаждался дискомфортом других. Четвёрка его спутников, поддерживающе фыркавших, были очевидно его приспешниками.
   "Ладно, это приемлемо. Он старше меня, но его культивация схожа с моей. Если я признаю его, он получит удовлетворение. Игнорировать его я тоже не могу.
   Лучший подход - вести себя так, словно я их не знаю, улыбнуться и уйти. Они с этого не стриггерятся, а я всё ещё буду выглядеть надменно. Так и сделаю, и пойду дальше. Ну, это даже не притворство, я их реально не знаю.
   Хан Де сохранял расслабленный вид. Он не ответил, вместо того медленно переведя взгляд на их церемониальные мантии. Было даже лёгкое движение его бровей, намекающее, что он не узнаёт их секту.
   Ощутив растерянность Хан Де и отсутствие узнавания на его лице, Као Хай помрачнел.
   Хан Де не ожидал такой серьёзной реакции, но он уже принял решение, так что зашагал прочь.
   Као Хай снова заговорил рычащим голосом.
   - Ты смеешь так себя вести после того, что сделал с моим племянником?
   Хан Де внезапно остановился. Он был ошарашен. Он точно знал, что никак не связан с Сектой Сливового Семени. Он даже не подумал бы, что есть секта с таким названием, если бы его не было в докладе.
   "Может, в докладе была ошибка насчёт цветов мантий и узоров?.."
   Хан Де, сохраняя вид Надменного Молодого Господина, повернулся и спросил.
   - Вы, возможно, как там оно... Члены Секты Небесной Реки?
   Из всего, что сделал придурок-культиватор, наибольшее впечатление на Хан Де произвело покалечение гения Секты Небесной Реки.
   Он был сиротой, подобранным маленькой семьёй практиков боевых искусств. Его постоянно задирали и насмехались над ним. Единственной, кто относился к нему прилично, была младшая дочь. Когда он узнал, что она вступает в Секту Небесной Реки, он тайно сбежал и вошёл в территорию испытаний. Продемонстрировав потенциал, он смог вступить в ту же секту.
   Его культивация была низкой, и он разошёлся со своей приёмной семьёй. Его жизнь в секте была тяжёлой, но за годы его культивация взлетела. Он получил поддержку скрытного старейшины и подавил свою приёмную семью. Затем он занял заслуженное место гения секты.
   Пока не встретился с Хан Де. Услышав его историю, Хан Де обманом втянул гения в дуэль за сводную сестру, в которую он был влюблён. Хан Де подверг гения насмешкам и покалечил перед ней, а затем объявил, что она не стоит того, чтобы с ней играться, не то что брать наложницей.
   "Дерьмо, погоди, постой. Почему это звучит как предыстория ГГ? Почему я раньше не заметил?! Он даже нашёл/изобразил дедка, поддерживающего его из тени!"
   Хан Де сделал себе мысленную пометку изучить это подробнее. Этот флаг необходимо сокрушить в полную силу, как только будет возможно.
   Разумеется, члены Секты Сливового Семени прекрасно знали об истории гения Секты Небесной Реки. Как говорится, беда не приходит одна.
   - Ты! Хорошо! Очень хорошо!
   Увидев нескрываемую надменность Хан Де, Као Хай осознал, что у него темнеет в глазах. От гнева он не мог даже произнести связную фразу.
   - Молодой мастер Хан Де. Давно не виделись.
   Появился мастер секты Сливового Семени. Благодаря докладу Хан Де легко опознал его. Глаза-бусинки, залысина на лбу, волосы стянуты в конский хвост с торчащей в сторону рукояткой сливового цвета, да, это определённо он.
   "Давно не виделись? Почему у этого идиота-культиватора нет никаких воспоминаний о Секте Сливового Семени?"
   Ощущая, что игнорирование или излишняя фамильярность могут привести к непредвиденным последствиям, Хан Де выбрал нейтральное приветствие.
   - Приветствую, Мастер Секты Ли Хонжуй.
   - Похоже, у вас весьма многообещающая ученица. Поздравляю, молодой мастер Де.
   Ли Хонжуй выглядел нейтрально. Его, похоже, не заботило то, из-за чего злился Као Хай. Мастер секты, очевидно, не будет простой персоной. Взглянув на находящуюся поодаль Нинг Би, Ли Хонжуй продолжил.
   - Као Хай, ты не захватил с собой Су Джинга? Почему бы не предложить молодому мастеру Де, чтобы ваши ученики обменялись указаниями?
   Хан Де не упустил того, как к Као Хаю вернулась его выдержка с появлением мастера его секты. Зная, как такое бывает, Хан Де прервал Као Хая.
   - К сожалению, Нинг Би практикует мантру, которая требует, чтобы она воздерживалась от практики боевых искусств. Только после достижения пятого уровня Конденсации Ки она может преодолеть это ограничение.
   Хан Де выдал полуулыбку.
   - Вы более чем приветствуетесь с обменом указаниями после окончания этого критического шага. Это не займёт много времени, скажем, две недели?
   Хан Де был известен как культиватор меча. Он же не станет учить её духовным мантрам, верно? Его замечание заставило ряд бровей подняться.
   Следом за его словами Хан Де увидел подошедшего к Нинг Би подростка в мантии Секты Сливового Семени. Он предположил, что это Су Джинг, он не знал, почему, но этот пацан-тинейджер выглядел смутно похожим на Хан Де.
   - Хмф, что за низкоуровневый метод культивации требует отвергнуть боевые искусства. Как разочаровывает, великий молодой мастер Хан Де не смог даже найти подходящий метод культивации для своей ученицы?
   Су Джинг ждал этой возможности с того момента, как прибыл в Секту Горы Звездопада. Он принёс клятву собрать долг три года назад. Увидев сегодня шанс, он решил собрать с процентами.
   Нинг Би выглядела собранной. Она спокойно ответила.
   - Мой мастер переписал неполное Писание Пылающего Солнца с основания и модифицировал его для меня. Я не позволю персоне твоего калибра принижать его великую работу.
  
   [Квест: Дистилляция]
   [Уровень сложности: G]
   [Статус: Выдан]
  
   [Сводка: Ваша чрезвычайно талантливая ученица собрала много обид, но это впервые, когда у неё появилась столь глубокая обида! Хотя её будущее ярко, она всё ещё юна и неопытна. Как её наставник, вы должны тщательно выращивать её! Помогите Нинг Би утешить её глубокую обиду!]
  
   [Требования: Помогите Нинг Би с разрешением её глубокой обиды]
   [Оставшееся время: 16 дней]
   [Успех: 250 Очков Умудрённости]
   [Провал: Нинг Би больше не будет ученицей хозяина]
  
   [Заметки: с текущим Уровнем Привилегий (1), хозяин должен поддерживать минимум (1) ученика (50% от лимита максимума учеников). Невыполнение этого приведёт к удалению Системы. Поскольку Система полностью интегрирована в душу хозяина, удаление приведёт к рассеиванию упомянутой души]
  
   Нинг Би увидела взгляд своего наставника, она хлопнула в ладоши и приняла решительный вид. В её глазах было странное сияние.
   "Блин, у неё глаза загорелись, буквально..."
   Хан Де ощутил острую боль в печени.
  
   * * *
  
   Старейшина Янг нахмурил брови. Он слышал каждое слово, что сказала Нинг Би. Он был опытен в модификациях методов культивации для своих учеников. Это было одной из причин, почему он принимал столько учеников год за годом.
   <Ты работал над Писанием Пылающего Солнца в том году. То, что она сказала, это возможно?>
   Старейшина Янг услышал передачу голоса и подсознательно взглянул в сторону мастера секты поодаль. Он увидел, как Хан Вей встретил его взгляд. Старейшина Янг помедлил.
   <Нет. Я должен ответить, что нет. Но само её существование доказательство того, что я неправ. Я никогда не видел кого-то, кто культивировал бы его выше второго уровня. Это коварная, непрощающая мантра.>
   Хан Вей глубоко задумался.
   Разумеется, пока это происходило, другие мастера тоже строили предположения.
   <Писание Пылающего Солнца? Ву Фу, что ты об этом думаешь?>
   <Это должно быть то самое писание, которое Секта Горы Звездопада обнаружила во время Прорыва. Они заплатили высокую цену в тот год, чтобы вынести его из метели. Я слышал, что порядочно учеников погибло, пытаясь культивировать его, прежде чем Хан Вей наконец сдался и запечатал его.>
   Ву Фу, культиватор Формирования Ядра с седеющими волосами и великолепными усами приближался к концу своего жизненного срока. Он провалил формирование Зарождающейся Души века назад. С того времени он пытался заботиться о том, что у него есть, вместо того, чтобы скорбеть о том, что могло бы быть.
   В настоящий момент он был известен как один из наиболее влиятельных советников Империи Сан. Он был известен своими словно бесконечными знаниями. Даже сейчас, приближаясь к окончанию своего срока жизни, он собирал и анализировал обширные количества данных разведки, служа династии Сан.
   Мало кто в павильоне помнил или знал об этих событиях. Одним из них был Император Минг, он лично присутствовал во время Прорыва.
   "Похоже, старик Вей, неожиданно, не сдался с Пылающим Солнцем. Возможно, девочка была катализатором?"
   Он знал, что его сын Минг Ню организовал это из-за сцены. Он не вмешивался, но был слегка разочарован.
   "Слишком рьяно пытается очистить себя от унижения".
   Император Минг вздохнул про себя. Ему нужен был кто-то, кто сможет стать его наследником, чтобы он мог войти в затвор. В этот раз для прорыва ему могут понадобиться сотни лет, но никто из его сыновей не смог заслужить его одобрения. Сделать новых наследников не имеет смысла, поскольку время выходит.
  
   * * *
  
   С окончанием противостояния между Хан Де и Сектой Сливового Семени, все продолжили строить предположения. Собрание приближалось к окончанию. Конференция наконец была готова начаться. Она продлится следующие две недели. В конце конференции будет подготовлено небольшое поле боя для дружеских поединков на три дня.
   "Я реально не ожидал турнирную арку так быстро. Впрочем, это не турнир, просто народ выбирает себе оппонентов".
   Мысли о том, что он сделал Нинг Би целью, вызывали у Хан Де множество сожалений.
   "За две недели ей нужно достичь пятого уровня и научиться использовать оружие и технику боевых искусств, как минимум. Всё нормуль, она же ГГ! Она справится! Она СПРАВИТСЯ!"
   Хан Де пытался накачивать себя. Его разум сейчас был слишком исполнен хаоса. Вопрос с потенциально отсутствующими воспоминаниями был крайне серьёзным. У Секты Сливового Семени явно была обида на него, но он понятия не имел, почему. У него не было воспоминаний о них.
   "Я полагался на воспоминания придурка-культиватора, если часть их отсутствует, у меня серьёзная проблема. Мне нужно определить степень, но как?"
   <Подойди к пруду, конференция готова начаться, но сперва нам нужно поговорить.>
   Хан Де взял себя в руки, и зашагал. Он знал, что это произойдёт, уже когда получил приглашения вчера.
   - Дивная Нинг! Я преподам этому Су Джингу урок, не беспокойтесь, он не сможет стоять на ногах ко времени поединка.
   - Не стоит лезть в чужие дела, Ксу Фан. Дивная Нинг сама бросила вызов Су Джингу. Она хочет сама с этим разобраться. А если нет, и если ей понадобится помощь, этот долг очевидно будет доверен не тебе.
   Хан Де увидел пару спорящих рядом с Нинг Би тинейджеров. Он опознал в одном из них пацана, столкнувшегося с ней в Архивах. Ещё Хан Де заметил девочку, презрительно глядящую на Нинг Би. Сама Нинг Би, казалась, была растеряна из-за этой ситуации.
   "Не, мне сейчас не до этой седзячной фигни".
  
   12. Каков отец, таков и сын.
  
   Хан Де увидел "своего" отца стоящим возле пруда, сжав руки за спиной. Он не мог не заметить про себя:
   "Поза прирождённого эксперта".
   Культивация его отца, Хан Вей, была гораздо выше, чем у него. Неделю назад Хан Де использовал своё духовное чувство, чтобы полностью окутать Нинг Би. Он был способен ощущать все флюктуации в её настроении, физическом теле, и волнах её души.
   Хан Вей мог проделать то же с ним. Единственным различием было то, что ему не нужно было напрягать духовное чувство, он мог проделать это пассивно, и Хан Де даже не заметил бы. Если Хан Де хочет избежать подозрений, он должен полагаться на правду.
   - Ты стал сильнее, хорошая работа.
   - Благодарю, отец.
   Хан Вей взглянул на пруд.
   - Ты изменился, не так ли?
   - Ты про то, что я взял ученицу?
   - Это тоже, но и в другом.
   Хан Вей повернулся взглянуть на своего сына. Он посмотрел на него, как он держится, как стоит. Хан Де знал, что нет смысла затягивать или скрывать.
   - Я отправился на церемонию принятия, чтобы взять ученика, если найдётся достаточно талантливый. Почти все новички там огорчали, мягко говоря. Эта девочка была единственным исключением. Она чрезвычайно талантлива. Собственно, её талант существенно выше моего.
   Хан Вей продолжил смотреть на своего сына. Он знал, что Хан Де - гений среди гениев, достигший Формирования Ядра на третьем десятке лет. Ещё он знал, насколько тот заносчив. Он никогда не признавал чужие таланты, до этого момента. Хан Вей прищурился и спросил.
   - Ты не ошибаешься? Её корни...
   Хан Де перебил его.
   - Её корни - чрезвычайно высокой чистоты. Духовные волны, вызываемые её корнями, слабы не потому, что у неё плохие корни, а потому, что её корни дают несравненный контроль над духовной энергией. Кажется, словно у неё плохие корни, но на самом деле её корни даже более чисты, чем наши. Никто этого не заметил, потому что не смотрели достаточно близко.
   Хан Вей какое-то время обдумывал это. Это утверждение казалось странным, но он видел, что в этом есть смысл. Однако если это правда, то это делает Нинг Би редкостью большей, нежели перо феникса.
   - Когда я это понял, разумеется я должен был взять её в ученицы. Если бы у неё не было достаточного таланта, с чего бы мне вообще заморачиваться?
   - Что насчёт Пылающего Солнца?
   - Эта техника коварна. Только кто-то вроде Нинг Би может её культивировать.
   Хан Вей сотворил их ничего кресла для себя и Хан Де. Он спросил, присаживаясь:
   - Я имею в виду, как оно было завершено?
   Хан Де не был уверен, как на это ответить. Если просочится что-то о Системе, это будет конец.
   Он пожал плечами и произнёс:
   - Я его завершил. Немного поизучав его, я записал ей пару подсказок и выдал ей указаний о нём.
   Отец Хан потерял дар речи. Заявление Хан Де о корнях высокой чистоты уже было почти абсурдным. Но это? В смысле, ты его завершил, в смысле, немного поизучав?
   Они какое-то время сидели молча. Хан Де сидел рядом с отцом, глядя на пруд.
   - Ты просто взял и завершил его?
   Он не мог не спросить. Он начал сомневаться в услышанном, но затем увидел, как Хан Де кивает с выражением "чего спрашиваешь, я же только что сказал".
   Глубоко вздохнув, Хан Вей задал другой вопрос.
   - Кто вскрывал того твоего демона-пожирателя чумы?
   На этот раз Хан Де потерял дар речи. Чо? Какой ещё демон? "Пожиратель чумы"? С какого вообще хрена я буду связываться с такой гадостью? Хан Де сейчас даже не заморачивался изображать надменного молодого мастера - это только вызывало бы больше вопросов. Так что, удивляясь, он продемонстрировал это на лице.
   Хан Вей растерянно смотрел на него, словно сквозь пелену. Он подумал, что его сын всё лучше изображает непонимание. Не знай он заранее, сейчас поверил бы ему. На его лице появилась усмешка.
   - Хватит гнать, я знаю, что там был идеально вскрытый демон-пожиратель чумы, который даже какое-то время оставался жив. За несколько часов до визита к тебе Старейшины Ю. Теперь понятнее?
   Внезапное изменение тона его отца застало Хан Де врасплох. Что он там делал перед появлением Старейшины Ю? Просто готовил блинчики. Много блинчиков. Практически заедал стресс.
   Хан Вей заметил лёгкое смущение на лице своего сына. Решив "попался", он надавил.
   - Не притворяйся, что не знаешь. Мы давно изучали Пылающее Солнце. За эти годы у нас были схожие идеи насчёт использования ядер демонов как катализаторов, но заставить это работать не вышло.
   Решив, что всё идет куда-то не туда, Хан Де решил ответить насколько возможно честно.
   - Я был один, экспериментировал с новыми техниками. Нинг Би культивировала в затворе в своей комнате. Никто кроме Старейшины Ю не приходил к моей обители с момента церемонии принятия учеников.
   Хан Вей нахмурил брови.
   - Хочешь сказать, это ты...
   - Я понятия не имею, о каком демоне-пожирателе чумы ты говоришь. Могу сказать, что помимо базовых пилюль конденсации Ки Нинг Би не принимала ничего другого. Ей не нужен катализатор, и уж точно не из такого отвратительного демона.
   Хан Вей подумал какое-то время, и реши пока оставить этот вопрос. Он не возражал против того, что у Хан Де есть свои секреты, и этот раз не был исключением.
   - Ты поэтому не учишь её боевым искусствам до пятого уровня?
   Вспомнив своё тёмное прошлое, Хан Де омрачился лицом. Он непроизвольно сделал фэйспалм, пытаясь сообразить, как ответить на этот вопрос. Он должен сохранить свою тёмную историю скрытой любой ценой.
   Отец Хан наблюдал, как лицо его сына меняет выражения. Он подумал о том, как строг к себе Хан Де был в прошлом. Он находил это внезапное изменение странным, но в тоже время облегчением.
   - Нинг Би действительно достигла четвёртого уровня за восемь дней. Я знаю, что народ говорил о сокрытии её культивации, но она действительно была на стадии ощущения Ки, и сейчас она действительно на четвёртом уровне. Она совместима с Пылающим Солнцем. Её культивация самая быстрая, что я видел. Определённо гораздо быстрее моей. Нет смысла ей останавливаться и играть с оружием, когда сейчас у неё хороший прогресс. И нет, её основание стабильно, но ты, вероятно, сам это уже видел.
   Он знал об этом, но только когда Хан Де выложил всё перед ним, смог соединить точки. Со своими огромными знаниями, Хан Вей сделал предположение.
   - Она поздно начала культивировать, и какое-то время оставалась на ощущении Ки. С её высокой совместимостью есть смысл, что у неё быстрый старт. Когда некоторые особые конституции и родословные культивируются с совпадающим методом, они тоже быстро влетают в рангах. Однако это лишь временно, она вскоре начнёт замедляться.
   Хан Вей старался изображать эксперта перед сыном, но внутренне он был шокирован. Четвёртый уровень за восемь дней?! Что это за скорость? Ты вообще человек?.. Ты пытаешься достичь Зарождающейся Души за год?!..
   Хан Де кивнул. Было досадно слышать такие новости. Без квестов его единственным источником Очков Умудрённости было продвижение Нинг Би в её культивации...
   "Этот оболтус и правда изменился, э? Похоже, он действительно заботится об этой девочке". Решив, что это хорошо, Хан Вей улыбнулся и кивнул.
   - Отец, ты знаешь, что случилось между мной и Сектой Сливового Семени?
   Увидев его серьёзный взгляд, Хан Вей растерялся, но всё же ответил.
   - Да, ты же покалечил их гения, племянника этого Као, не так ли?
   Хан Де кивнул, тихо произнеся "понятно". Это было подтверждение. Он действительно потерял некие воспоминания, или вернее не получил их. Это было рискованно, но он должен был поднять это, прежде чем оно неизбежно вызовет головную боль в дальнейшем. На этот момент он ставил всё на способность Системы полностью скрывать себя.
   Заметив напряжённость своего сына, Хан Вей терпеливо ждал, пока тот соберётся с мыслями.
   - Похоже, у меня отсутствуют некоторые воспоминания. Я не уверен, как много. Утром церемонии принятия моя память стала фрагментированной, я не понимал, что у меня могут отсутствовать воспоминания, пока Ли Хонжуй не поприветствовал меня.
   Лицо Хан Вей потеряло выражение. Он задумался, затем направил своё духовное чувство. Хан Де не сопротивлялся, не то чтобы это что-то дало, даже если бы он пытался. Он подождал, пока его отец не просканирует его своим духовным чувством.
   "Его память повреждена, но урон не большой. Похоже, он сфокусирован на определённых моментах или определённых персонах. Хотя есть повреждения, но нет признаков изменений. Никаких аномалий в его душе. Странно, такая атака должна была как минимум оставить некие раны в душе".
   Используя свою могучую культивацию и глубокие познания, Хан Вей смог определить проблемные зоны со впечатляющей точностью. Он не просто так был мастером секты; на этот пост не подняться одной грубой мощью или интригами. Задумавшись ненадолго, отец Хан объяснил, что выяснил, и добавил:
   - Не беспокойся, восстановление воспоминаний возможно. Поражённая зона невелика, но сами повреждения основательны. Мы можем сварганить пилюлю Семи Светозарных Воспоминаний, её ингредиенты не особо редки, мы сможем их быстро собрать. Это должно позаботиться о больше части, если не обо всём, уроне, расслабься!
   Я пришлю к тебе Старейшину Ю, пересмотрите твои действия за последние несколько лет. Выясните, что отсутствует, это также может помочь тебе вспомнить и самостоятельно восстановить часть воспоминаний.
   Не нужно напоминать тебе сфокусироваться на твоей и твоей ученицы культивации. Никому не раскрывай, что у тебя отсутствуют воспоминания. Мы выясним, кто в ответе, и преподадим им урок, чтобы знали своё место, не беспокойся.
   Быстро произнеся это, отец Хан встал. Конференция была готова начаться. Вспомнив кое-что, он произнёс.
   - Не говори об этом своей матери, по крайней мере пока мы это не решим.
   Хан Де немедленно понял, что говорит его отец.
   - Да, спасибо, отец. Не беспокойся.
   Отец и сын взглянули друг на друга с одним и тем же выражением, разделяя взаимопонимание.
   Лицо Хан Вея, наблюдающего, как удаляется его сын, всё мрачнело.
   "Когда я тебя найду, последним, что ты узнаешь в этом мире, насколько жесток я могу быть".
  
   * * *
  
   Хан Вей ощутил, как груз упал с его плеч. С момента его прибытия в этот мир, вопросы с его семьёй были для него постоянным источником тревоги. Сейчас, когда он раскрылся про отсутствующие воспоминания, некоторые странности его поведения можно списать на это.
   "*вздох* Быть безумно богатым потрясно. Ингредиенты Пилюли Семи Светозарных Воспоминаний не особо редкие? Ты шутишь? Если нормальная секта заполучит один из ингредиентов, они засунут его в сокровищницу и поколениями будут передавать по наследству".
   Хан Де ощущал огромную признательность своему отцу уже за то, что он это сказал. Даже для Секты Горы Звездопада это было большое дело. И тем не менее его отец просто отмахнулся и сказал ему не беспокоиться. Хан Де направился к Нинг Би с улыбкой на лице.
   - ...ржись подальше от Ксяо Бай. Даже не думай, что ты достойна находиться в его присутствии.
   "Кто такой Ксяо Бай?"
   Хан Де услышал гневный женский голос, и недоумевающе отвечающую его ученицу. Задумавшись, Хан Де решил, что имя звучит знакомо. "Это часом не тот пацан из Архивов? Он Ксяо Бай?"
   - Ты! Смеешь изображать передо мной невинность? Думаешь, я не видела, как ты выставляла своё тело перед ним? Ты просто деревенщина, знай своё место! Ксяо Бай говорил с тобой только из жалости! Ты просто жаба, преследующая лебедя!
   - ...
   Завидев растерянность Нинг Би, Хан Де решил не ускорять процесс, сообщая кто такой Хсяо Бай.
   "Возможно, это задирание поднимет её ГГшные силы. Однако бедной злодейке это плохо даётся. Учитывая, что мы в мире сянься, я бы ожидал более безжалостный подход, вроде угроз её семье, или что-то такое. Может, эта мелкая злодейка просто побочный персонаж? Типа, член свиты настоящей злодейки?"
   Высказавшись, мелкая злодейка ушла с самодовольным видом.
   Хан Де не хотел, чтобы силы Нинг Би росли слишком быстро. Во-первых, её статы уже читерные, даже Система была впечатлена ей. Во-вторых, у неё был жуткий скилл "Обида", чит, соперничающий с её статами. Он даже квест сгенерировал! В-третьих, Хан Де только что узнал, что у него есть квота на учеников от Системы. Если Нинг Би слишком быстро вырастет и уйдёт, где он найдёт ещё одного ученика с тридцатью очками потенциала? ГГ на деревьях не растут!
   "Но краткосрочное задирание может помочь ей с дуэлью через шестнадцать дней?.. Наверное?.."
   Он не особо беспокоился насчёт её культивации или её резерве сил. Он беспокоился об её отсутствующем опыте сражений.
   "Неистощимая духовная сил против объекта обиды ничего не значит, если оппонент может вырубить её парой приёмов. По сути, мне нужна толика пушечного мяса. Ступеньки, которые помогут сперва отполировать её бойцовские навыки".
   Ограничение в шестнадцать дней - непростой орешек. Он мог представить множество методов, которые заставят Нинг Би сражаться, поставив жизнь на кон, но ни один из них не вмещался в лимит шестнадцати дней. Не говоря уж о том, что она ещё даже не достигла пятого уровня.
   "Будь у меня время, я мог бы отправить её в горы одну, для тренировки, и устроить протечку её местонахождения этой мелкой злодейке и её друзьям. Или мог бы отправить её тренироваться во фракцию Жао, используя как отмазку сближение фракций, и позволить им издеваться над ней каждый день. Или..."
   Пока это не мешает самому Хан Де, и он может внезапно появиться как спаситель, когда ситуация зайдёт слишком далеко, его устраивали большинство методов. Только дурень будет беспокоиться о ГГ во время её арки прокачки.
   Не зная, о чём думает её наставник, Нинг Би молча проследовала за ним в его обитель.
  
   13. Анти-ГГ мудацкие силы.
  
   [Писание Пылающего Солнца требует 23 Очка Умудрённости, чтобы достичь Продвинутого уровня]
  
   *вздох* Принимаю.
  
   [Писание Пылающего Солнца (Смертный)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Понимание: Продвинутое (0/72)]
   [Стадия: Конденсация Ки (0/13)]
  
   [Очки Умудрённости: 0]
  
   * * *
  
   Вернувшись с собрания, Хан Де решил выложиться на полную. Ему было необходимо использовать все доступные ресурсы, начиная с самого очевидного.
   "Похоже, повышение понимания до продвинутого полезнее для культиваторов более высокого царства. Всё же кое-какие советы для Нинг Би я могу записать, поможет поднять её скорость культивации. Будет неплохо, если удастся срезать день-другой за счёт этого.
   Возможно, мне стоит добавить к моему репертуару взмах рукавом. Эти рукава довольно длинные, ими же можно взмахнуть, да?.."
   Немедленно испробовав пару движений, Хан Де вспомнил просмотренные им сериалы-сянься. Из-за незнания китайского не всё можно было посмотреть, но он запомнил некоторые сцены сражений с абсурдно длинными рукавами.
   "Тут есть определённый потенциал, можно использовать в подходящих обстоятельствах. Я смогу использовать это для блефа или запугивания".
   Нан Де пометил себе этот приём как "идёт работа", и направился к комнате Нинг Би. Увидев, что она погружена в культивацию, он не стал её беспокоить.
   "Просто оставлю этот свиток в её поле зрения так, чтобы не заметила. Когда она сделает перерыв от культивации и найдёт свиток, мой имидж Умудрённого Учителя определённо улучшится.
   Решив не входить в её комнату, Хан Де воспользовался техникой контроля Ки чтобы положить свиток, и ушёл.
  
   * * *
  
   Хан Де собирался провести инвентаризацию, чтобы проверить, какие жетоны могут быть полезны, но вспомнил то, о чём сделал себе мысленное замечание.
   С ранней юности у Хан Де всегда были лакеи. Это были слуги, назначенные ему семьёй Хан. Хотя они тоже были членами Секты Горы Звездопада, они были верны в первую очередь их молодому господину и семье Хан.
   Идиот-культиватор просто использовал их как отморозков. Ну, стоит признать, эти ребята реально любили избивать других. Весьма. Но вдобавок они были реальными экспертами. Они были вполне способны справиться как с избиениями кого-то (их любимое), так и со сбором информации, и даже с убийствами кого-то попроще вполне могли управиться.
   Если их численности не хватало, или недоставало неких навыков, они просто привлекали дополнительные силы из семьи Хан. Хан Де был самым важным членом семьи Хан, и у него, как у молодого господина, был приоритет в любых семейных ресурсах. Он мог при желании мобилизовать десятки тысяч, без вопросов. Разрешение на это было дано напрямую главой семьи. Никто в семье Хан не был таким дурным, чтобы рисковать разозлить её, особенно из-за Хан Де.
   У Хан Де было множество воспоминаний о лакеях придурка-культиватора. Это был первый раз с момента прибытия в этот мир, когда он собирался их использовать.
   <Пенг.>
   <Да, Старейшина Де.>
   <Выясни местонахождение гения Секты Небесной Реки, которого я покалечил в этом году.>
   <Как прикажете, мы о нём позаботимся.>
   Хан Де ощутил, что что-то не так, и уточнил.
   <Просто выясните его местонахождение, не трогайте его.>
   <...Он же просто калека? Старейшине Де не нужно пачкать руки о такого потрёпанного гения!>
   Хан Де начал хмуриться. Он задал вопрос.
   <Ты собираешься отправить ребят с самыми низкими уровнями культивации? Группами по два или три?>
   <Д-да, Старейшина Де, я собираюсь отправить молодых братьев Ли. Они немного неопытны, но рьяны.>
   Рьяны кого-то избить. Хан Де видел, к чему всё идёт.
   <Ты из ума выжил?! Собираешься отправить ему халявную экспу? Настолько хочешь прокачать ГГ?>
   Хан Де осознал, что сорвался. Однако он действительно очень беспокоился из-за отправки халявной экспы этому гению. После ухода Хан Де он оказался на самом дне, сейчас должно как раз быть время ему взбираться на прошлые преграды. Отправлять за ним отморозков - это только разжигать пламя.
   Пенг был ошарашен. Он не смел спрашивать, что за "экспа" или "ГГ".
   <Я же не говорил его избивать, так же? Просто выясните информацию. Не трогайте его. Мне просто нужно знать его местонахождение и его текущее состояние. Ещё разузнайте про девушку, его сводная сестра, или как там.>
   <О, и отныне отправляйте народ группами по десять. Все в десятке должны атаковать одновременно, без исключений! Если я узнаю, что они атаковали по одному, я сам их покалечу. Если эти десять не смогут побить цель, упятери количество и подними их основу культивации. Мне плевать, если придётся атаковать не понять кого на Возведении Основания экспертами Формирования Ядра, просто сделайте это. Если что-то случится с этими пятьюдесятью, в следующий раз отправь двести пятьдесят и убей всех, кто с этим связан. Упятеряй каждый раз! Понятно?>
   <Д-да, Старейшина Де!>
   <Хорошо.>
   Старик Пенг покрылся холодным потом. "Походу, в этот раз кто-то серьёзно выбесил нашего молодого господина", подумал он. Он служил Хан Де последние двадцать лет, и впервые получил столь тираничный приказ.
   <Ещё одно, всегда отправляйте целую группу на каждую персону. Если цель - группа из пяти персон, отправляйте пять групп.>
   Старик Пенг ощутил потребность зажечь свечку в память того, кто там выбесил молодого господина.
   Хан Де всё ещё беспокоился, но он решил, что пока что этого достаточно. Он изначально не хотел никого посылать избивать или убивать. Это было просто подстраховкой. Что ему было нужно, так это информация о ГГ, которого уже разозлил придурок-культиватор.
   "Пенг и его люди слишком уж любят избивать других, но они всё же надёжны. Вероятно".
  
   * * *
  
   [Инвентарь]
   Жетон Улучшения Духовных Корней х1
   Жетон Улучшения Методов Боевых Искусств х2
   Фрагмент Методов Культивации х4
   Фрагмент Методов Боевых Искусств х200
   Жетон Варианта Методов Культивации х5
  
   "Я мог бы использовать Жетон Улучшения Духовных Корней на ученице, будь у меня их штук пять. Но в ближайшее время это не вариант, для этого нужно 2000 ОУ. Да и я даже не уверен, возможно ли улучшить корни Нинг Би
   Ни один другой жетон на учениках не использовать. Жетон Варианта Метода Культивации пустышка, мне сперва нужно овладеть всеми методами, и результат - неполный метод. У меня осталось всего 4 Фрагмента методов Культивации. Я даже Писанием Пылающего Солнца не овладел.
   Даже если я смогу найти неполные методы боевых искусств для Нинг Би, я не смогу использовать фрагменты, поскольку у меня нет Очков Умудрённости, чтобы их освоить".
   Хан Де задумался о том, чтобы использовать Жетон Улучшения Метода Боевых Искусств, он уже овладел Тираническим Мечом, Непокорным Небесам, до максимального уровня, что было требованием для жетона. Ещё это был его первичный инструмент сдерживания, он использовал этот метод для демонстрации своей ауры. Однако, от этого не было непосредственной выгоды. Нинг Би, возможно, даже не выберет меч.
   "То же самое с Жетоном Улучшения Духовных Корней. Нет немедленной выгоды для Нинг Би. Эти жетоны ещё и редкие (пока что) и дорогие. Нет смысла их сейчас использовать.
   Пожалуй, всё равно использую..."
   "Активировать Жетон Улучшения Духовных Корней"
  
   [Задействован Процесс Улучшения Духовных Корней]
   [Сбор статистики]
   [Расчёт времени на улучшение]
   [Улучшение займёт 142 часа и 23 минуты]
   [Запускаются финальные приготовления]
  
   "Хм, неплохо, я думал, что улучшится немедленно, но 6 дней - резонно, полагаю".
  
   [Приготовления завершены]
   [Для избежания перманентных повреждений души, хозяин переводится в режим сна]
  
   "Погоди, чё?!"
  
   [Запуск Улучшения]
   [Оставшееся время: 142:22:59]
   [...]
  
   * * *
  
   Вернувшись в свою комнату, Нинг Би аж воспылала. Она была преисполнена решимости заставить своего учителя гордиться в грядущей дуэли. Она немедленно приступила к культивации.
   "Я должна прилежно культивировать. Даже секунда ценна. Мне нужно достичь 5го уровня".
   Практики Конденсации Ки обычно не практикуют затвор. Причина проста: деньги. До достижения царства Формирования Ядра, всем культиваторам нужно есть, пить, и спать. Чтобы быть в состоянии безостановочно культивировать, ин необходимо использовать абсурдные количества пилюль Ки, чтобы их тела могли функционировать без базовых потребностей. И даже так для новичков мира культивации это будет сложный опыт.
   Нинг Би была особым случаем. В своём первом затворе она провела почти неделю, культивируя. Её перерывы были только на то, чтобы съесть ещё пилюль. Маньяк-культиватор гордился бы.
   Нинг Би приняла ещё одну высококачественную пилюлю Ки и вернулась к культивации. Она не заметила роскошный футляр со свитком, намеренно расположенный так, чтобы привлекать взгляд.
  
   * * *
  
   - Ладно. Это приказ непосредственно от молодого господина. Наш долг - выполнить его дословно.
   Двадцать человек, ожидающие во дворе, получали инструкции от Старика Пенга. Они были растеряны, но не задавали вопросов. Молодой господин, похоже, и без того был достаточно зол.
   - Эм, старший брат Пенг, если нам не позволено избивать парня, то что нам делать с девушкой?
   Услышав вопрос, вся вторая группа кивнула и взглянула на Пенга.
   - *вздох* Почему вы постоянно так меня разочаровываете? Мы люди молодого господина! Мы служим ему много лет. Вы даже приказы молодого господина понять не можете?
   Члены второй группы повесили головы. Большинство из них, действительно, служили Хан Де больше десяти лет. Один из них вспомнил ту дуэль Хан Де с гением. Причиной дуэли тогда была девушка.
   - Мы доставим девку?
   Старик Пенг глубоко вздохнул.
   - Много же времени вам понадобилось. Да, очевидно девку заберём. Не трогать её, но доставим сюда.
  
   * * *
  
   [Оставшееся Время: 00:00:00]
   [Улучшение Завершено]
   [Пробуждение Хозяина]
   [Операция Успешна]
  
   [Поздравления, ваши духовные корни были улучшены!]
  
   Медленно открыв глаза, Хан Де обнаружил себя сидящим в позе лотоса.
   *вздох* "Как знакомо..."
   Хан Де встал. Он был в той же комнате, что и раньше. Вроде бы ничего не изменилось. Нинг Би всё ещё культивировала, его Очки Умудрённости всё ещё были на 0. То есть она ещё не достигла пятого уровня.
   "Полагаю, шесть дней для культиватора - словно один миг. Я, впрочем, не могу представить, как можно культивировать шесть дней подряд. Блин, как Нинг Би с этим справляется?.."
   Покачав головой, Хан Де взглянул на свой полный статус.
  
   [Имя: Хан Де]
   [Раса: Человек]
   [Пол: Мужской]
   [Возраст: 26]
  
   [Культивация: Формирование Ядра - Средняя Стадия (3809/500000)]
   [Конституция: Отсутствует]
   [Родословная: Отсутствует]
   [Корни: Свет (62%)(ПОВЫШЕНИЕ +20%)]
  
   [Слава: Облачные Горы: 503]
   [Секта: Секта Горы Звездопада (21ый Ядровой Старейшина)]
  
   [Методы Культивации]
   ---------------------------------------------
   [Писание Звездопада (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Промежуточное (24/32)]
   [Стадия: Формирование Ядра (Средняя стадия)]
  
   [Свет Через Одну Мысль]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Мастер]
   [Стадия: Возведение Основания (3/16)]
  
   [Светозарные Облака]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Промежуточное (1/16)]
   [Стадия: Конденсация Ки (8/13)]
  
   [Писание Пылающего Солнца (Смертный)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Понимание: Продвинутое (0/72)]
   [Стадия: Конденсация Ки (0/13)]
  
   [Методы Боевых Искусств]
   ---------------------------------------------
   [Непокорный Небесам Тираничный Меч (самоделка)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Мастер]
  
   [Навыки]
   [Отсутствуют]
  
   [Судьба]
   [Притягивающий Бедствия]
  
   [Очки Умудрённости: 0]
   [Уровень Привилегий: 1]
  
   [Оценка: Чрезвычайно слаб, разрушение души неизбежно]
  
   [Уровень Привилегий: 1]
  
   [Инвентарь]
   Жетон Улучшения Методов Боевых Искусств х2
   Фрагмент Методов Культивации х4
   Фрагмент Методов Боевых Искусств х200
   Жетон Варианта Методов Культивации х5
  
   "Улучшение на 20%. На церемонии принятия лучшее было в районе 35%, а среднее около 15-20%. У меня было 42, сейчас 62. Неплохо, пожалуй. Я реально надеюсь, что это поможет с культивированием".
   Хан Де прошёлся по своему мысленному списку.
   "Нинг Би нужно изучить боевое искусство и выбрать оружие. Не думаю, что она будет типа кастер. Заклинания, возможно, всё ещё будет использовать, возможно архетип магического воина?.."
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Нинг Би успешно достигал 5го уровня Конденсации Ки]
   [Выдаётся награда в 45 Очков Умудрённости]
  
   На лице Хан Де появилась довольная улыбка.
   "Наконец-то. Это были мучительно долгие... Ммм... 4 часа? С момента объявления дуэли?
   Я ожидал, что это займёт у неё 8-9 дней. Полагаю, заметки таки срезали пару дней".
   Хан Де направился в ближайший двор. Он хотел толику свежего воздуха, и подумать о том, как дать Нинг Би быстро набраться боевого опыта.
   "Она должна сейчас стабилизировать свой новый уровень, вероятно, это займёт от силы пару часов".
  
   * * *
  
   Хан Де сидел во дворе и очевидно не медитировал или культивировал.
   "Если бы у Нинг Би ушло парой часов больше, я мог бы сделать ещё блинчиков. Она в любой момент может закончить свою сессию. Время для блинчиков давно прошло. *вздох*"
   Сперва Хан Де был зол на Систему. Шесть дней, на его взгляд, это много. Однако, обдумав это, он сменил мнение.
   "Если бы у меня был некий режим автокультивирования, это было бы потрясно! Я мог бы просто выключить себя на сто лет. С моей точки зрения прошло бы всего несколько секунд! Эй, Система, у тебя нет функции автокультивирования? Или чего-то похожего?"
   Естественно, ответа не было. Хан Де и не думал, что будет. Это было просто "а вдруг".
   Раз уж прошло уже шесть дней, Хан Де решил проверить Пенга. Хотя Секта Небесной Реки располагалась далеко, культиватор при желании может быть очень быстрым.
   <Пенг.>
   <Да, Старейшина Де.>
   <Как там с поиском того, о чём я говорил ранее.>
   <Мы нашли изгнанного гения Секты Небесной Реки. После дуэли с молодым мастером его семья стала его преследовать, и он залёг на дно. Год спустя секта по неизвестной причине официально изгнала его. Похоже, поддержку того неуловимого старейшины он тоже потерял.
   Он появился под новым именем около месяца назад как охотник на духовных зверей, действующий в Империи Минг. Мы не знаем, как, но он не только вернул свою основу культивации, но ещё и повысил её. В настоящий момент он на средней стадии царства Формирования Ядра. Мы не трогали его, согласно вашим приказам.>
   Хан Де проклинал своё невезение, этот чувак действительно ГГ. Неуловимый старейшина, вероятно, был его спектаклем, прикрывающим OP артефакт.
   "Дерьмо, мне послать сотню культиваторов и убить его? Вызовет ли это подозрения со стороны моих родителей? Хан Де раньше никогда не делал такого. Не говоря уж о возможных проблемах с Династией Минг. Они ни за что не поверят, что семья Хан отправила столько народа за никем.
   Этого чувака покалечил придурок-культиватор, но после того взаимодействий не было. Ещё сейчас он на территории Империи Минг. Возможно, пока что нет нужды что-то делать. Он, возможно, даже мстить не хочет, особенно если у него быстрая читерная прокачка. К счастью, идиот-культиватор не трогал его женщину. А то он не остановился бы, пока не доберётся сюда".
   Знание - половина битвы. Сейчас, когда Хан Де получил толику информации о нём, у него открылось гораздо больше вариантов.
   <Ещё мы доставили Дивную Ксяо Лан. Она остаётся в пристройке у зелёного озера.>
   Внезапное сообщение от Пенга застало Хан Де, погрузившегося в собственный мир, врасплох.
   <Что ещё за Ксяо Лан?>
   У Пенга внезапно возникло мрачное предчувствие. Он не мог понять, почему, но ему это не нравилось.
   <Д-дивная Ксяо Лан - сводная сестра Ксяо Пинга.>
   У Хан Де возникло впечатление, словно ему пытаются скормить сериал-мелодраму.
   <И кто этот Ксяо Пинг?>
   Пауза, и Пенг ответил.
   <Ксяо Пинг - изгнанный гений Секты Небесной Реки.>
   "...Дерьмо."
  
   14. Она всё говорит и говорит...
  
   Нинг Би открыла глаза. Она преуспела. Она наконец достигла пятого уровня и стабилизировала своё царство.
   Сперва она решила, что на прорыв ей понадобится десять дней. Это было причиной, почему она культивировала как бешеная. Она опасалась, что у неё недостаточно времени до дуэли.
   В норме её оценка была бы точной. Даже с её огромным талантом и высокосовместимым писанием, она всё же начала культивировать лишь неделю назад. Однако на второй день она достигла просветления.
   Её просветление продолжалось четыре дня, и за этот период она была способна получать удвоенный результат половиной усилий. Последние два дня она просто медитировала над этим опытом. Закончив, она одним быстрым движением пробилась через тонкий барьер перед ней и достигла пятой стадии.
   Чувствуя экстаз, Нинг Би встала. Она хотела найти своего наставника, доложить о своём продвижении, и искать наставлений насчёт её просветления. У неё было много вопросов насчёт сделанных ей улучшений, и озарений, полученных ей относительно более поздних стадий.
   На выходе она заметила роскошный футляр свитка под закрытым окном. Она знала, что его не было здесь, когда она начинала культивировать, но на футляре уже даже был слой пыли, словно он всё это время ждал её.
   Уступив любопытству, Нинг Би открыла его и принялась читать. В процессе чтения её глаза раскрывались всё шире, аж челюсть отпала. Это были записи и замечания о её технике культивации, включая новую, улучшенную матрицу культивации. Она была даже лучше улучшений, что она получила благодаря просветлению.
   Этот простой свиток содержал ответы на все её вопросы, даже те, которые она не могла сформулировать. Для текущей неё это было бесценное сокровище. И оно собирало пыль невесть сколько дней.
   "Мастер реально потрясный. Он предсказал все мои вопросы. Он предсказал даже то, что я достигну просветления?"
   Просветление мимолётно и капризно. Даже гении среди гениев могут не достичь его за всю свою жизнь. Те, кто достигают, называют это судьбой, те, кто нет, зовут удачей.
   По коже Нинг Би пробежали мурашки. Она вновь ощутила огромное чувство признательности своему учителю. Она поклялась, что заставит его гордиться, а затем продолжила изучать свиток.
   Су Джинг, в настоящий момент культивирующий, ощутил, как его пронизал ужасный озноб. Не будь он гением и человеком, посвящённым своему ремеслу, в этот момент он получил бы отклонение Ки. Он поспешно остановил культивирование, но этот озноб уже исчез. Он стоял в растерянности, не уверенный, не показалось ли.
  
   * * *
  
   В настоящий момент Хан Де шёл к пристройке, в которой находилась Ксяо Лан. После откровения о похищении от Пенга, Хан Де был ошарашен, и мог лишь сказать им, что он займётся их переобучением позже.
   "Как только ГГ выяснит, кто злоумышленник, этот чувак направится сюда, устроит шумиху, и каким-то образом начнёт сражение со мной, чтобы отбить свою женщину обратно.
   Забудем про "сражение со мной". Этот чувак, вероятно, использует читерный предмет чтобы убить или покалечить меня в бою. Ему это и несложно будет, в конце концов у меня талантов сражаться нет.
   Даже если я пошлю десяток культиваторов Зарождающейся Души, ГГ, вероятно, проскочит. В конце концов, он смог сбежать от его семьи после того, как идиот-культиватор его покалечил. Он уже на средней стадии Формирования Ядра, было бы неудивительно, если бы он сейчас поменял карту. Возможно, у него даже есть ОР-предмет для скрытности.
   Что, если я переверну стол? Он ожидает от меня надменности, и вероятно ожидает худшего для своей женщины".
   Хан Де задумался об идее перевернуть стол. Может он просто сказать "Извините, моя лажа! Вот твоя женщина, пожалуйста, не возвращайся!", и ожидать, что всё будет кончено?
   "Я, может, и смог бы навешать ему лапши на уши приватно, но увидев меня приватно он, скорее всего, немедленно нападёт. Я не смогу сделать это публично, это слишком отклоняется от обычного поведения идиота-культиватора. К тому же если делать такое публично, это повлияет на репутацию секты и семьи. Мне в таком случае нужно будет иметь дело не только с моими родителями.
   Если я сейчас выпущу девушку, я почти уверен, что она впутается во что-то несвязанное и погибнет. Даже если я смогу убедить ГГ, что я её выпустил, это будет просто задержка. ГГ вернётся после того, как найдёт её труп, и всё равно обвинит меня".
   Хан Де подумал о том, чтобы убедить девушку. Возможно, удастся замутить воды и убедить её, что он не угроза.
  
   * * *
  
   Глубоко вздохнув, Хан Де вошёл в комнату, где находилась Ксяо Лан.
   Она находилась в роскошно обставленной комнате. К счастью, Пенг не поместил её в одну из темниц. Хан Де уже знал, как она выглядит, по своим воспоминаниям. Впрочем, это было почти десятилетие назад. Нынешняя Ксяо Лан, выглядела гораздо более взрослой.
   "Она стала изрядной красавицей. К счастью, у ней нет этой абсурдной "нефритовой" кожи. Одной зловещей долины достаточно".
   Ксяо Лан повернулась и увидела, что Хан Де смотрит на неё. Не сдерживаясь, она заговорила.
   - Ну, наконец ты пришёл. Все эти годы назад ты покалечил его и опозорил меня. Этого было не достаточно? Пингу пришлось перенести невообразимую боль после того, что ты сделал. Даже есть или пить было для него испытанием. Он даже оставил меня и сбежал от собственной семьи. Когда он был изгнан, я покинула секту, чтобы найти его. Я не хотела, чтобы он переносил всё в одиночку. Когда я нашла его месяцы поисков спустя, он изменился. Он даже не смотрел мне в глаза. Словно я грязна. Словно я просто грязная тряпка. И всё же я терпела. Он уже чудесным образом вернул свою культивацию. Не знаю, когда, но он сделал это. Я в жизни не была счастливей. Я надеялась, что всё будет иначе, мы сможем забыть и жить счастливо. Но он с каждым днём становился всё холодней. Я видела, что он хочет лишь мести. Я ощущала, как это поглощает его. С каждым шагом по пути его голод по этому нарастал. Я проследовала за ним в Империю Минг, молчаливо надеясь, что однажды ему станет лучше. Стало ещё хуже. Когда он говорил, было чувство, что он испытывает презрение и ко мне. Мы больше ругались, чем разговаривали. До твоего появления он был таким счастливым. Но это было прежде, сейчас он другой. Я пыталась принять то, какой он сейчас. Это доставляло мне боль, но я знала, что я могу это сделать. Я хотела это сделать. Однако вот, что есть сейчас. Ты похитил меня снова. Ты спровоцировал его снова. Твои люди даже использовали точно те же слова. Что мы тебе сделали? Почему? Почему ты это делаешь с нами? Разве ты не сказал годы назад, что я не стою даже того, чтобы со мной поиграться? Ты настолько меня опозорил, настолько ранил Пинга, этого не достаточно? Когда я ду...
   "Срань. Господня. Сеструха, чё за нах? Когда ты собираешься остановиться?.."
   Продолжая слушать безостановочную экспозицию, Хан Де вспомнил, что придурок-культиватор всегда пропускал её голос мимо ушей, когда она говорила. Теперь он понял, почему.
   Хан Де её не винил. Её дважды похитили. В первый раз она видела, как покалечили её возлюбленного, а совершивший это, маньяк-культиватор, даже оскорбил её в лицо. Сейчас её похитили снова. Причём та же персона. Все по разному реагируют на стресс. У это девки механизмом адаптации была болтовня. Она просто продолжала говорить...
   Хан Де её не прерывал. Он позволил ей говорить и слушал. В то же время он пытался извлечь полезные фрагменты информации.
   "Этот чувак так и не отказался от мести.
   Ксяо Лан не знает, как он вернул культивацию.
   Его аура изменилась, стала холоднее, возможно повлияло и на личность?
   Он игнорирует её из-за своего стыда? Он унижен, потому что не смог её защитить, возможно думает, что он её недостоин. Она остаётся с ним, но он, глядя на неё, вспоминает свой провал. Он считает, что ему нужно убить меня, чтобы избавиться от своего стыда и быть достойным её? Подходит к шаблону ГГ..."
   Он понял, что выяснил нечто очень важное. Однако это его не радовало. С таким мотивом, даже если он сможет убедить девушку, Ксяо Пинг всё равно будет сражаться с ним, чтобы переписать ту бесчестную память.
   "Погодите, она сказала, что мои люди сказали те же слова, бросая ему вызов?"
   Хан Де покрылся холодным потом. Он думал о том, чтобы присматривать за ним, и, возможно, скрыть любые оставшиеся улики. Он не получил от Пенга подробного доклада о происшедшем. Полагая, что у него есть время, он хотел, возможно, решить проблему, прежде чем чувак вообще узнает, может, решить её через эту женщину, Ксяо Лан, раз и навсегда. Однако реальность была иной.
   Хан Де начал паниковать. Ему срочно нужно было что-то сделать. Он больше не мог оставлять этот вопрос в подвешенном состоянии.
   - ...твоя вина. Всё это твоя ви...
   - Угу, угу. Моя вина. И что? Я с вами связывался после того? Он сбежал и вернул свою культивацию, ты даже предала свою секту и нашла его. И что потом? Вы должны были жить счастливо. Я продолжал его подстёгивать? Я прерывал ваш мир? Это я заставлял его двигаться по пути мести? Я не забирал тебя с собой, я даже не трогал тебя. Ты этим как-то недовольна?
   Пока Хан Де паниковал, Ксяо Лан продолжала говорить и обвинять его в действиях кретина-культиватора. Разумеется, она была права. Кретин-культиватор глубоко ранил их, она имела полное право жаловаться. Но Хан Де, будучи не в себе, огрызнулся.
   Услышав слова Хан Де, Ксяо Лан растерялась. Она многое перенесла. Первыми и последними словами, что Хан Де ей когда-либо говорил, было его вызывающее стыд отвержение ей. Прежде он её даже не признавал.
   - У него было больше декады. Он вернул то, что у него было, и возможно даже превзошёл это. Его культивация сейчас лучше, чем была когда-либо. Когда вы оба были в секте, вы даже не могли иметь открытые отношения. Я, может, его и покалечил, но это он не смог оставить это позади. Все твои страдания вызваны им. Ты отдала ему всё, и получила отношение как к грязи, а теперь мне на это жалуешься?
   Хан Де осознавал, насколько его логика кривая, но после десяти минут одностороннего шторма экспозиции, было приятно высказаться, как он сделал. Осознав, что от разговора с ней ничего не получить, Хан Де ушёл, даже не взглянув на неё.
  
   * * *
  
   <Пенг.>
   <Д-да, Старейшина Де.>
   <Я определённо займусь твоим обучением как можно скорее. Ожидай этого.>
   Выслушав неестественно расслабленный тон своего молодого господина, Пенг содрогнулся.
   <Д-да, Старейшина Де.>
   <Отправь 10 экспертов Зарождающейся Души за Ксяо Пингом. Убейте его. Всё сойдёт, пока Династия Минг не узнает. Если придётся, всё отрицайте, и перегруппируйтесь возле нашей территории.>
   <С-старейшина Де, Й-я только что получил сообщение, что наши люди потеряли Ксяо Пинга два дня назад. Мы не знаем, где он сейчас.>
   "Бл*... Эти чуваки реально идеально исполняют свою роль "некомпетентных приспешников злодея".
   <Отправьте 10 групп, в каждой по одному Зарождающейся Души. Прочешите всё отсюда до Империи Минг. Убейте его, как только заметите.>
   "С этим он не сможет промчаться незамеченно, его скорость будет гораздо ниже. Чем дольше он будет сюда добираться, тем больше будет шансов на ошибку. Если одна из групп сможет этим воспользоваться, будет неплохо.
   ...Чем дальше, тем больше чувствую себя плохим парнем".
   Не заморачиваясь ответом Пенга, Хан Де разорвал связь. Он молча зашагал к своему дому.
  
   * * *
  
   Нинг Би с уважением вошла в любимый двор Хан Де. Она провела последние два часа читая и перечитывая оставленный для неё Хан Де свиток. По правде сказать, она чувствовала себя немного придавленной. Прозрения в свитке были для ней слишком бьющими в цель. Однако со временем её желание тренироваться с оружием восторжествовало, и она отправилась искать своего наставника.
   - Ты достигла пятой стадии. Поздравляю. Теперь ты можешь выбрать оружие.
   Для этого случая Хан Де снарядился второй вариацией своего образа Мудрого Эксперта. Это была более дружелюбная версия, первая специализировалась на концепции "отстранённого но крутого" эксперта.
   Увидев тёплую улыбку своего наставника, Нинг Би не могла не ответить своей.
   - Спасибо, мастер. Я смогла достичь этого уровня благодаря вашим учениям. Я вас не разочарую!
   Хан Де довольно кивнул.
   - Я знаю, что не разочаруешь.
   - Пришло время выбрать твоё оружие. Это важное решение, которое повлияет на твою оставшуюся жизнь. Тебе следует выбирать тщательно. Ещё учти, что иногда не выбирать - это тоже выбор. Если ты не сможешь найти что-то, что заговорит с тобой, что-то, что поднимет в тебе глубокие эмоции, то, возможно, тебе больше подходит другой путь.
   - Да, Наставник.
   - В оружейных есть множество видов оружия. Иди, и начни практиковаться со всеми ими. Практикуйся с каждым оружием по часу. Попробуй все, ощути их движения. Постарайся найти лучший способ двигаться с ними, атаковать ими, и защищаться ими. Вернись, когда закончишь. Иди.
   Нинг Би удивилась, но не возражала.
   - Я сделаю это, Наставник.
   Увидев, что она ушла, Хан Де связался со слугами наготове.
   <Принесите мне все базовые писания по разным типам оружия из Архивов. Обратитесь к Старейшине Фу, если кто-то спросит о разрешении.
   Меч, копьё, лук и стрелы, секира, древковое, что угодно, плевать, просто принесите мне стандартные писания секты по всем ним.>
   <Как пожелаете, Старейшина Де.>
   Это было одним из методов повышения боеспособности Нинг Би, о которых думал Хан Де. Будучи абсурдным гением, ей очень просто осваивать техники. Если она сможет разобраться со множеством типов приёмов атаки и защиты, она не окажется в невыгодном положении против неожиданных противников.
   "У меня есть 45 Очков Умудрённости, даже если я подниму Пылающее Солнце до уровня мастера, большой разницы не будет. Её понимание уже должно быть возле пика царства Конденсации Ки.
   Базовые писания секты не должны бы стоить слишком много Очков Умудрённости на освоение. Возможно, я сумею догнать парочку даже до мастера. Если поделиться с ней прозрениями с более высоких уровней освоения, это должно бы прилично поднять её боевую мощь".
   Учитывая, что на счётчике осталось 10 дней, на нормальные тренировки времени у неё маловато. Её точка старта для этого слишком низкая.
   "Была бы она хотя бы на Возведении Основания, смогла бы воспользоваться боевой пагодой. Интересно, какой идиот ограничил её Возведением Основания".
  
   15. Блокада.
  
   Хан Де сидел в своей комнате, разложив больше трёхсот свитков и нефритовых пластин. Его слуги были очень эффективны. За час они собрали стандартные писания для каждого типа оружия.
   "Это просто слишком много. Тут писание для кинжала, изогнутого кинжала, изогнутого кинжала, который изогнут сильнее нормального, кинжала с длинной рукоятью, кинжала с узким клинком. Нафиг вообще создавать столько стандартных писаний? Ребят, вам чо, настолько скучно?"
   К популярным типам оружия есть разные писания боевых искусств к самым лёгким изменениям формы оружия. Поскольку в его разуме был освоенный до мастера метод боевых искусств меча, Хан Де осознавал количество типов мечей. Однако количество всё ещё его ошарашило.
   "Это же не просто высокоспециализированные техники одиночных боевых искусств. Они хоть и базовые, но покрывают довольно широкую зону, потому и называются писаниями, а не методами".
   Они были созданы для наставления новичков, но большинство учеников не заморачивались их глубоким изучением, тем более доведением до мастерства. Поскольку они общие и всеобъемлющие, с ними сложно продвигаться. Ученики предпочитали освоить основы, а затем перейти к более специализированным методам боевых искусств, которые подходят им лучше.
   "Это же шаблон ГГ, не так ли. ГГ изучает более слабый общий метод, но из-за этого его фундамент становится сильнее. Он находит боевое искусство, которое невозможно практиковать, и осваивает его благодаря сильному фундаменту".
  
   [Стандартное Писание Меча Горы Звездопада]
   [Мощь: Чрезвычайно слабая]
   [Заметки: Требует 1 Очко Умудрённости на полное освоение]
  
   [Стандартное Писание Сабли Горы Звездопада]
   [Мощь: Чрезвычайно слабая]
   [Заметки: Требует 2 Очка Умудрённости на полное освоение]
  
   [Стандартное Писание Копья Горы Звездопада]
   [Мощь: Чрезвычайно слабая]
   [Заметки: Требует 1 Очко Умудрённости на полное освоение]
  
   [Стандартное Писание Скимитара Горы Звездопада]
   [Стандартное Писание Фальшиона Горы Звездопада]
   [Стандартное Писание Косы Горы Звездопада]
   [Стандартное Писание Кнута Горы Звездопада]
   [Стандартное Писание Пики Горы Звездопада]
   [...]
  
   Хан Де не упустил того, что всё, схожее с мечом, требовало от него лишь пары очков на полное освоение, благодаря его собственному мастерству в методе меча.
   "Я просто выберу самые популярные и освою их. У меня всего 45 очков, я даже четверть их освоить не могу, тем более поднять их понимание".
   Потратив около часа, Хан Де выбрал 13 писаний с наибольшими покрытием и популярностью. Он не заморачивался более редкими подтипами вроде пугио, освоил просто самое базовое писание кинжала.
  
   [Это действие требует 42 Очка Умудрённости тотально]
  
   "Подтверждаю!"
  
   [Стандартное Писание Меча Горы Звездопада]
   [Мощь: Чрезвычайно слабая]
   [Понимание: Мастер]
  
   [Стандартное Писание Сабли Горы Звездопада]
   [Мощь: Чрезвычайно слабая]
   [Понимание: Мастер]
  
   [...]
   [Стандартное Писание Кинжала Горы Звездопада]
   [Стандартное Писание Копья Горы Звездопада]
   [Стандартное Писание Алебарды Горы Звездопада]
   [Стандартное Писание Кнута Горы Звездопада]
   [Стандартное Писание Топора Горы Звездопада]
   [Стандартное Писание Булавы Горы Звездопада]
   [Стандартное Писание Молота Горы Звездопада]
   [Стандартное Писание Посоха Горы Звездопада]
   [Стандартное Писание Лука Горы Звездопада]
   [Стандартное Писание Метательного Оружия Горы Звездопада]
   [Стандартное Писание Щита Горы Звездопада]
  
   Хан Де молча сидел, воспринимая огромное количество информации.
   *вздох* "Количество знаний тут огромно. Понимаю, почему никто не заморачивался мастерским овладением им. Даже их создатели этого не сделали".
   Было очевидно, что каждое из этих писаний дорабатывалось на протяжении поколений. К сожалению, каждая доработка делала их всё более сложными и непонятными.
   Осознав, как долго нужно будет всё записывать, Хан Де перестал стоять столбом и взялся за кисть.
  
   * * *
  
   - Сотни стандартных писаний?
   Лицо Минг Ню потеряло всякое выражение. Он выслушивал своего друга-гуру разведки, Жанг Ченга.
   - Да, слуга Хан Де взял их из архивов. Только стандартные писания. Самые базовые. Ничего кроме.
   Жанг Ченг отслеживал действия Хан Де с момента собрания. Это было скучно, но в последние два дня события приняли более интересный поворот.
   - Просто дымовая завеса, не так ли. Если он действительно не брал никакие другие техники, то Нинг Би должна быть культиватором меча. Это с самого начала было наиболее вероятно.
   Жанг Ченг кивнул. Он тоже понимал, что взятие стандартных писаний секты, ещё и в большом количестве, было скверной попыткой ввести в заблуждение.
   - Какие-либо ещё действия его людей?
   То, что Хан Де отправил 20 экспертов на миссию, привлекло внимание многих сил, посещающих сейчас Секту Горы Звездопада. Конференция ещё шла, так что членам свит толком нечем было заняться кроме как держать глаза и уши открытыми.
   - После возвращения десятки два дня назад всё затихло. Однако сегодня снова проявилось некое движение. Из семьи Хан прибыли культиваторы Зарождающейся Души. Вдобавок они спешат. Ряд экспертов Формирования Ядра тоже мобилизуются.
   Минг Ню закрыл глаза. Насколько был известен характер Хан Де, он предпочитал решать всё сам. Своих людей он посылал только за мелюзгой. Однако сейчас собирались эксперты Зарождающейся Души и Формирования Ядра.
   - Последний подсчёт - 4 Зарождающихся Души, и больше 60 экспертов Ядра.
   Эти культиваторы - ничто для кого-то на уровне его отца, но они всё же представляли собой пугающую мощь. Одно это количество могло бы сокрушить несколько маленьких сект, не вспотев.
   Его оскорбила некая секта? В этом районе была какя-то секта, настолько глупая, чтобы это сделать?
  
   * * *
  
   У Хан Де ушли день и ночь, чтобы записать 13 писаний. Он довольно взглянул на маленькую горку свитков, и улыбнулся, неосознанно потирая свои запястья. Он был культиватором Формирования Ядра с могучим телом, но использование кисти так долго всё же было для него психологической нагрузкой.
   *вздоох* "Как-то я проголодался. Не хочу есть пилюли, или культивировать. Может, выйти наружу и поискать ресторан?"
   Разумеется, в секте не было ресторанов. Были столовые для культиваторов Возведения Основания и ниже, но ни один культиватор Формирования Ядра в них не пойдёт.
   "Возможно, мне стоит нанять бессмертного повара и открыть ресторан в ядровой зоне. Даже внутренняя зона может быть неплохой идеей".
   Хан Де осознал, что он не культивировал с момента улучшения своих корней. Хоть это и было чрезвычайно скучно, у него всё же было некое предвкушение к этому. Продолжая ворчать про себя об отсутствии едален, Хан Де отыскал Нинг Би. Она в настоящий момент медитировала в оружейной.
   Когда Хан Де прибыл, она открыла глаза и приветствовала его. Хан Де видел, насколько она устала. В конце концов, она просто ученица Конденсации Ки. Она могла бы культивировать уйму времени, будь у неё достаточно пилюль, но физические усилия - это другое. Даже в Возведении Основания персоне нужно регулярно есть, пить и спать, занимаясь экстенсивными тренировками.
   Нинг Би кивнула, когда Хан Де объяснил ей это. Изначально она планировала днём тренироваться, а ночью культивировать, но слова наставника были для неё законом.
   - Похоже, ты достаточно долго практиковалась вслепую. В этом мешке хранения есть кое-какие писания, которые я переписал для тебя. Это стандартные писания секты для разных типов оружия. Изучай их следующие несколько дней. В настоящий момент тебе нет нужды культивировать слишком долго. Всего часа в день будет достаточно. Позаботься о своём теле. Не пытайся превзойти свои пределы.
   Нинг Би заглянула в мешочек, и секунду спустя спросила с надеждой.
   - Эм, учитель, там нет писания по боевым глефам?..
   Пойманный врасплох, Хан Де какое-то время смотрел на неё. Он не хотел вспоминать эту часть своей истории. Всё же, нужно поддерживать лицо, так что он взял себя в руки.
   - В секте нет писаний или методов боевых глеф. Если ты хочешь использовать их как оружие, тебе придётся действовать вслепую.
   Не желая оставаться здесь ни секунды дольше, Хан Де ушёл, выдав ей ещё несколько произвольных советов.
  
   * * *
  
   1 цикл.
   2 цикла.
   3 цикла.
   4 цикла.
   5 циклов.
   6 циклов.
   7 циклов.
   8 циклов.
   9 циклов.
   10 циклов.
   [Культивация: Формирование Ядра - Средний Уровень ((+40) 3849/500000)]
  
   "Экспы за цикл стало больше, но время на цикл то же. Итак, если я буду культивировать 6 часов каждый день следующие 6 лет, я смогу достичь Продвинутого уровня Ядра..."
   Хан Де вновь оказался глубоко разочарован. Если бы эксперт Зарождающейся Души узнал о мыслях Хан Де, его несомненно вырвало бы кровью. Всего 6 часов культивирования в день? И это всё равно займёт всего 6 лет? Ты жить устал?!
   Однако, будучи человеком современности, Хан Де считал, что культивирование просто невыносимо. Он никогда даже не пытался медитировать, прежде чем прибыл в этот мир. Если бы не воспоминания идиота-культиватора, он, вероятно, даже не смог бы войти в состояние медитации.
   "Мне реально нужен некий метод развлечения, чтобы перевести дух от этих жутких событий".
   Он даже готовить не мог, не рискуя своим образом Мудрого Учителя перед Нинг Би. Он винил себя за глупое решение разместить её в своём доме. Теперь он понимал, почему слуги дважды переспросили, прежде чем разместить Нинг Би в одной из комнат.
   "Погодите, я же могу летать, не?"
   Хан Де внезапно выпрямился. Ну разумеется! Он же может летать!
   "Я не хотел использовать это как метод транспорта из страха врезаться во что-то. Но здесь же чистое небо. Зачем ходить в гору, если можно взлететь? Блин, почему я об этом не подумал?!"
   Хан Де ощутил тебя несколько глупо из-за того, что так лоханулся. Впрочем, он не стал принимать это близко к сердцу. Направляясь к пустому месту, он безостановочно усмехался. Он не хотел взлетать от дома, опасался, что ударная волна устроит бардак.
   Хан Де достал свой меч из кольца хранения. Маньяк культивации всегда держал его при себе, но Хан Де находил это чрезвычайно неловким - меч всё время мешался. Так что он перестал носить его на второй день.
   "Ладно, просто направлюсь прямо вверх. Если не буду видеть землю, невозможно будет понять, насколько быстро я двигаюсь, верно? И когда я достаточно высоко, всё всё равно ооочень маленькое".
   Эксперты Формирования Ядра могли полагаться только на духовное оружие вроде мечей, чтобы летать. Хотя они обладают богатой духовной энергией в сравнении с Возведением Основания, они всё ещё не могут просто летать. Парить ещё могут, но это слишком уж утомительно. Культиваторам Зарождающейся Души для полёта духовное оружие не нужно. С их резервами мощи им эффективнее использовать прямую силу.
   Хан Де запрыгнул на свой меч. Собрав свою духовную энергию и пропитав ей меч через своё боевое искусство, он взлетел. Он уже двигался быстрее звука, и упрямо держал взгляд направленным вверх, так что он не мог заметить кратер, который оставил на земле.
   "Хахахаха, да! Я могу летать! ... Почему воздух тут такой разреженный?"
   Достаточно оторвавшись от земли, он наконец стал носиться вокруг на полной скорости. Определением Хан Де "достаточного расстояния" было "не разобрать фигуру человека". Он не учёл свои культиваторские глаза.
  
   * * *
  
   - Хан Де ушёл с сотней культиваторов?
   В настоящий момент Жанг Ченг с комфортом устроился в кресле, временами потягивая чай. Он получал доклад от одного из своих подчинённых. Минг Ню тоже был с ним, и он поднял бровь, заслышав эту новость.
   - Не только это, ещё и его взлёт был чрезвычайно свирепым. Мы были так далеко, но всё ещё ощутили огромное давление на нас.
   Минг Ню, испытавший на себе унижение от давления этой ауры прежде, раздражённо цыкнул языком. Он был принцем, ему следовало сохранять царственность перед своими подданными, но он сейчас был слишком раздражён, чтобы этим заморачиваться.
   Заметив поведение принца Ню, оперативник разведки поспешно продолжил.
   - Ещё мы выяснили, что люди Хан Де расположились между Горой Звездопада и границей Империи Минг. Они разошлись по широкой зоне и не дают никому пройти. Текущая численность - 10 экспертов Зарождающейся Души и 90 - Формирования Ядра.
   И Минг Ню, и Жанг Ченг замерли, услышав это. Это объясняло и некоторые действия слуг Династии Минг на Горе Звездопада. Поскольку они докладывали непосредственно императору, у них был доступ к ресурсам получше, и они уже выяснили это какое-то время назад.
   - Он организовал блокаду? Для этого слишком мало. Он пытается уничтожить секту? Для этого слишком много...
   Минг Ню и Жанг Ченг переглянулись. Они оба были в недоумении.
  
   * * *
  
   Поразвлекавшись пару часов, Хан Де довольно приземлился. Его спуск был гораздо, гораздо медленнее, чем взлёт, и выбранное им место было посреди необжитой территории, граничащей с сектой.
   "Блин, этот пруд выглядел маленьким, я думал, что будет нормально, если я упаду в него, если потеряю контроль. Аккуратный, маленький, и достаточно далеко, чтобы никто не увидел...
   Это не был пруд. Это было Озеро Девяти Инь, крупнейший водный ресурс на территории Секты Горы Звездопада. К счастью, оно было недалеко, и Хан Де приземлился на той стороне, что ближе к секте. Он мог вернуться домой за пару часов приятного неспешного полёта. Или, может, за день ходьбы пешком.
   "Я сейчас даже не могу прикинуть свою скорость. Было в районе 2 Махов. Сейчас не могу определить по одному грохоту от преодоления звукового барьера. В 4 раза быстрее: В 8?
   Хан Де решил пойти пешком.
  
   * * *
  
   Нинг Би последние пять дней изучала писания, полученные от её наставника. Она уже изучила все писания и практиковала их приёмы.
   "Мастер такой знающий. Эти писания потрясающи. Так легко понять, так легко практиковаться, и в то же время так глубоко. Это писание меча несравнимо с тем, что в Архивах!
   Разговаривая со слугами, она узнала, что её наставник - безупречный культиватор меча. Во время её визита в Архивы она тайком взглянула на Стандартное Писание Меча Горы Звездопада. На тот момент она подумала, что оно пресное, не могла его толком понять. Однако писание перед ней было совершенно иным.
   Ещё она упрямо пыталась использовать боевые глефы, тренируясь с 13 писаниями. Несмотря на это, она была вынуждена признать поражение, если сравнивать их с любым другим оружием писаний. Даже если бы она использовала щит, и только его, разрушительная сила щита всё равно была бы выше, чем у боевых глеф.
   "Мастер был прав. В обоих случаях".
   Нинг Би ощущала влагу на глазах. Она плюхнулась на землю. Она думала, что боевые глефы реально выглядят клёво, но действовать вслепую - не разумный выбор.
   Несколько минут она смотрела вникуда, а затем потускневший было свет в её глазах внезапно разгорелся вновь.
  
   * * *
  
   Прошло ещё три дня, Хан Де терпеливо ожидал, когда Нинг Би выберет писание. Если выбранное ей оружие не будет одним из 13, что у неё есть, он всё ещё сможет использовать оставшиеся 3 Очка Умудрённости, чтобы освоить стандартное писание выбранного ей оружия и воспользоваться Жетонами Улучшения Метода Боевых Искусств, чтобы дважды улучшить его. Это было одной из причин, почему он решил прибегнуть к столь большому покрытию с 13 писаниями.
   Сейчас, когда осталось лишь два дня, Хан Де больше не хотел ждать. Ему нужно было выяснить, какое оружие она выбрала.
   Приблизившись к оружейной, он услышал уханье Нинг Би, похоже, она всё ещё тренировалась. Он решил сперва тихо понаблюдать за ней. Возможно, он сможет "Умудрённо кивнуть с одобрением", когда она заметит его и остановится.
   Медленно подкрадываясь, Хан Де взглянул на сцену перед собой, однако не испытал никакой радости. Нинг Би с полной сосредоточенностью размахивала боевыми глефами. Секунда, и на лицо Хан Де всползла жутенькая ухмылка.
   "Ух, это болезненно, но, возможно, с этим у меня будет аргумент на будущее. Даже если сейчас она так не думает, в будущем это станет её тёмной историей, это неизбежно".
   Хан Де решил молча понаблюдать.
   "Вообще-то она неплохо двигается. Хм, да нет, даже реально хорошо. Погодите, у неё что, повязка на глазах???"
   Его точка обзора была не очень, но в процессе наблюдения он пару раз смог уловить её лицо. Она действительно носила повязку на глаза. Похоже, оторвала кусок ткани от своей мантии и использовала его как повязку.
   "Я знаю, что ты ГГ, но это же... Это издевательство такое? Ты посреди просветления?!"
   Хан Де наблюдал с широко раскрытыми глазами и отвисшей челюстью. В голове даже мыслей не осталось. Ему понадобилось какое-то время, чтобы вернуться в норму.
   "Бл*, я знал, что у неё удача на максимуме, но блин, зачем соль на раны сыпать?.."
   Даже маньяк-культиватор не видел никого, проходившего просветление. Как и никто в его поколении.
  
   16. Я закончил фармить.
  
   Гордость предыдущего Хан Де была выше неба. Он был гением Секты Горы Звездопада. Его прогресс культивирования был несравненным даже в юности. Это было причиной, почему он решил создать собственный метод боевых искусств вместо того, чтобы выбрать его из архивов.
   "Хм, я создам собственное искусство меча, и достигну просветления. Это естественно".
   К сожалению, просветления он не достиг. Однако создал знаменитое боевое искусство.
   Всё же, это стало камнем у него на сердце. Он прочесал юго-восточную часть континента, собирая новости отовсюду, просто чтобы найти кого-то, кого угодно, кто проходил через просветление. Он хотел отыскать таковую персону, победить, и смыть свой стыд. Однако так и не смог никого найти.
   "Хмф, если я не могу, то естественно, что никто не может!"
   Нынешний Хан Де, прячущийся за дверью и украдкой наблюдающий за своей ученицей, об этом, разумеется, знал.
   "Сколько ещё она собирается продолжать? Это же не может быть супер-долго, верно? Это должно занять от силы день. Рекорд самого долгого просветления - два дня. Даже если она ГГ, она всё ещё на Конденсации Ки, должен быть лимит.
   В квесте осталось всего два дня, конференция должна закончиться, а площадки для боёв открыться сегодня. Ей ещё понадобится время на отдых после этого. Оно приближается..."
   Хан Де вспомнил, что делали другие персонажи Сяньси во время чьего-то просветления. Близкие к этой персоне люди оставались рядом и были их защитниками дхармы.
   "Верно, вероятно мне стоит сесть в позу лотоса где-то рядом и не давать никому приближаться?"
   Взбудораженный возможностью сделать нечто сяньсийское, Хан Де решил сесть посреди коридора. К сожалению, уханья его ученицы на заднем фоне порядком раздражали, так что через десять минут он встал и ушёл.
   "Зачем мне вообще сидеть рядом с ней? Это же моя усадьба. Кто посмеет вломиться в мою усадьбу? Мой отец - лидер секты! Это же было бы по сути объявлением войны всей секте, или ещё хуже, семье Хан".
   Он прибыл на свой любимый двор, который с абсурдно дорогими деревьями. Он ощутил, что с ним в контакт пытается вступить духовный оттиск, узнал его, и установил связь.
   <Пенг.>
   <Приветствую Старейшина Де.
   Ваш скромный слуга просит о прощении. Мы не смогли убить Ксяо Пинга, последние улики указывают, что он проник на площадки для боёв в маскировке.>
   Каждый раз, когда Хан Де говорил с Пенгом, он обнаруживал, что ситуация становится всё хуже и хуже. Этот чувак был его проклятьем. Он глубоко сожалел, что вообще связался с ним.
   "Он не может проникнуть в секту, даже за миллион лет. Однако площадки для боёв вне границ секты, и там много посетителей. Я не могу приказать им проверять личности всех. Это просто напрашивалось бы на оскорбления всех присутствующих. Даже если я его найду, я не смогу и утащить его, когда все смотрят.
   <Ждите. Ничего не делайте.>
   "В норме этот чувак открыто бросил бы мне вызов вне секты. Я среагировал бы открыто устроив с ним дуэль. Возможно, мне удастся его одурачить, если он бросит мне вызов на площадках для боёв. Возможно, он даже потеряет контроль, увидев Ксяо Лан".
   <Разместите экспертов Зарождающейся Души вокруг моей обители. Никому не позволено входить в главный дом. Никому не позволено прочёсывать дом духовным чувством. Никого не впускайте, если кто-то попытается качать права, вырубайте их независимо от культивации, и бросайте в темницу.>
   "С учётом просветления Нинг Би лучше действовать наверняка".
   Хан Де разорвал связь, не дожидаясь ответа Пенга. Он пытался придумать план, как предотвратить своё с Ксяо Пингом сражение.
  
   * * *
  
   Конференция наконец закончилась. Хан Вей ввёл старейшину Ю в курс отсутствия у Хан Де воспоминаний. Это следовало держать в строгом секрете, так что старейшина Ю оставался единственным, кто был квалифицировано просмотреть несоответствия в памяти Хан Де. Это он держал Хан Вея в курсе связанных с его сыном событий.
   Прибыв к обители Хан Де, старейшина Ю увидел, как к нему приближаются 15 экспертов Зарождающейся Души. У всех на лицах были свирепые выражения. Стоящий впереди заговорил.
   - Никому не позволено приближаться к обители Старейшины Де. Уходи. Это будет единственным предупреждением.
   Старейшина Ю нахмурился. Он узнал в этих экспертах лоялистов семьи Хан. Хоть они и были членами секты, и принадлежали к фракции Хан, как и сам старейшина Ю, их можно было считать подфракцией, преданной только Хан Де, и в какой-то степени Хан Вею.
   Это становилось на взгляд старейшины Ю проблемно, он не стал двигаться дальше. Вместо того он направил своё духовное чувство, чтобы напрямую связаться с Хан Де. Однако его духовное чувство оказалось перехвачено экспертами перед ним. И теперь у них стала проявляться убийственная аура.
   - Поскольку ты старейшина фракции Хан, в этот раз окажу уважение. Уходи, и не пытайся снова направить своё духовное чувство. Иначе не вини нас за безжалостность.
   Эксперты Зарождающейся Души перед старейшиной Ю были выращены семьёй Хан, как и Старик Пенг. В каком-то смысле их можно назвать одноклассниками. Они вместе тренировались, вместе отправлялись на миссии, вмести прошли ад. Ещё они разделяли любовь Старика Пенга к избиениям.
   Поскольку они были экспертами Зарождающейся Души, им приходилось вести себя с определённой весомостью. Они не могли просто продолжать избивать народ, как в славные старые деньки. Они с завистью поглядывали, как подчинённые Старика Пенга получают задания от молодого господина. Так что когда они улышали о такой возможности, немедленно ухватились за выданную Хан Де миссию. Наконец-то, возможность кого-то избить до отрубона!
   К сожалению, они облажались. Но Хан Де выдал новую миссию. Те, кто не успели присоединиться к предыдущей, с радостью взялись за эту. Это же молодой господин выдал задание, что-то обязательно да случится. Сейчас, завидев перед собой старейшину Ю, эксперты Зарождающейся Души были исполнены энтузиазма. Он был из фракции Хан, так что они должны оказать ему толику уважения, но они рьяно ожидали его ошибки.
   Шанс не сдерживаясь избить эксперта Зарождающейся Души! 1 пр. 15, редкий случай! Вдобавок они при исполнении! Никто не сможет их ни в чём винить! Они не могли сдержать возбуждение, и у всех бессознательно просочились убийственные ауры.
   Хан Де немедленно заметил эти ауры. Он пытался придумать планы подстраховки. Что делать в случае, если ему бросят вызов? Что делать, если дуэль неизбежна? Какие методы можно использовать, чтобы выкрутиться?
   Он и так уже был под давлением из-за просветления Нинг Би и Ксяо Пинга. Его лицо скривилось от раздражения. Он не знал, кто из 16 экспертов Зарождающейся Души лидер, так что направил им передачу голоса по площади.
   <<Я сказал вам разбираться, но не говорил делать это у меня во дворе. Просто избейте его где-то ещё, мне плевать, где, лишь бы не здесь.>>
   15 отмор... кхем, экспертов Зарождающейся Души вздрогнули. Однако вскоре на их лицах появились широкие улыбки. Это было последним подтверждением, этому чуваку жопа!
   <<Э? Старейшина Ю? Почему вы здесь?>>
   Хан Де не проверил, кого там собираются избивать, но случайно опознал духовный отпечаток.
   <Старейшина Де, меня послал Великий Старейшина. Я думаю, вы знаете, с чем я тут.>
   Хан Де вспомнил, что его отец собирался прислать его по поводу памяти. Это было две недели назад, так что ему понадобилась секунда, чтобы сообразить.
   Увидев, что Хан Де позволил старейшине Ю войти, 15 экспертов Зарождающейся Души преисполнились сожаления. Они все согласились, что в следующий раз, когда кто-то направит духовное чувство, они просто начнут избивать без объяснений. Они снова разошлись и принялись ждать следующую жертву.
  
   * * *
  
   - В смысле, Нинг Би проходит просветление?
   Внешне Хан Де выглядел спокойным, но внутри он наслаждался зрелищем.
   "Хе, реакция этого чувака даже сильнее, чем моя!"
   Увидев, что Хан Де не шутит, старейшина Ю возбуждённо затараторил; просветление, естественно, очень престижное событие для секты.
   - Это очень значимо! Мы должны проинформировать Великого Старейшину! Какие славные новости! Никто не проходил просветление со времени Прорыва! Это будут большие нов...
   - Нет, мы не будем об этом сообщать.
   Хан Де знал об усилиях идиота-культиватора попытаться сразиться, покалечить, или убить кого-нибудь с опытом просветления. Хотя он верил в статус ГГ Нинг Би, он не хотел вовлекаться. Он был её наставником, любые последствия от её действий ему разгребать.
   Если она случайно убьёт кого-то важного, счёт направят прямо ему. В прошлом, когда действия идиота-культиватора вызывали происшествия, за ним зачищал его отец. Он не хотел брать на себя аналогичную роль. Нафиг-нафиг.
   Старейшина Ю вынужденно придавил свой энтузиазм и обдумал ситуацию с логической точки зрения. Он немедленно понял, что думает Хан Де. Ну, на самом деле не понял, они думали о совершенно разном, но старейшина Ю решил, что у них молчаливое взаимопонимание. Так что он не стал уточнять, просто молча кивнул.
  
   * * *
  
   - Воспоминания - взаимосвязанные конструкты. Когда вспоминаешь одно, неизбежно приходит на ум и другое. Когда атакована память, атакующая сущность использует пути памяти, чтобы наносить урон.
   Обыскивание души работает по тому же принципу. Когда обыскиваешь чьи-то воспоминания, следуешь по путям. Более сильный путь означает более сильную связь. Разумеется, обыскивание души, о котором я говорю, фальшивое, обыскивающее физическое тело. Обыскивание самой души - злая техника, повреждающая всех вовлечённых.
   Мы пройдёмся по вашим действиям в определённые периоды. Установим, что отсутствует. Кто был вовлечён в эти события, и где они произошли. Возможно, удастся остановить точку входа атаки.
   Старейшина Ю объяснял, Хан Де слушал. Они принялись прочёсывать действия Хан Де год за годом. Старейшина Ю не следил за Хан Де везде, но н регулярно получал доклады об его действиях.
   К счастью, идиот-культиватор был действительно одержим культивацией. Он редко выбирался наружу, и когда выбирался - его цели были очевидны. Даже так, ушёл весь день на то, чтобы прочесать 10 лет событий и персонажей.
   - О, кстати, поскольку вы об этом не помните, мне следует напомнить вам, что последние несколько лет вы преследовали Чу Чен.
   Чу Чен? Это кто? ...Что-то про нефритовую кожу?
   - Я преследовал эту девчонку-зловещую долину?! - непроизвольно вырвалось у Хан Де. Старейшину Ю эта реакция тоже удивила. Хан Де внезапно схватил старейшину Ю за плечи.
   - Моя матушка знает об этом?!
   - Й-я не думаю. Нет, она не должна бы знать.
   Хан Де взглянул в глаза старейшине Ю. Он был очень близко. Некомфортно близко.
   - Я больше не гоняюсь за зло... Чу Чен, верно? Нет, пока это связано с моей матерью, я никогда за ней не гонялся. Никогда! Нет, я даже не знаю её! Вы понимаете?!
   Старейшина Ю подтвердил взглядом широко раскрытых глаз, а затем отодвинулся от Хан Де. Он был экспертом Зарождающейся Души, впервые кто-то посмел так себя с ним вести. Однако это был сын Великого Старейшины, так что он оставил это. В то же время его озадачила реакция Хан Де. Чу Чен была впечатляющей красавицей пол любым стандартам.
   Хан Де глубоко вздохнул и успокоился. Жениться на этой девке с её уродской однотонной кожей - последнее, чего ему сейчас хотелось бы.
  
   * * *
  
   Хан Вей смотрел, как последняя пара молодых гениев ведёт дуэль. Все гостящие мастера наблюдали за первым днём поединков. Результаты конференции были не столь удовлетворяющими, как он надеялся. Время исцеляет старые раны, но ещё и заставляет забывать.
   Молча прибыл старейшина Ю и присоединился к нему. Хан Вей чуть кивнул, указывая делать доклад.
   <Урон в основном ограничен последними пятью годами. Он начался два года назад и распространился назад. Большая часть - просто мелкие воспоминания, связанные с сектами и семьями. Если там были какие-либо важные события, они были известны только ему. К сожалению, он не смог вернуть какие-либо существенные воспоминания.>
   Хан Вей слегка кивнул. Он не ожидал от этого ничего существенного, но по крайней мере это дало идею, где искать.
   <Ещё, ученица Хан Де проходит просветление, сам Старейшина Де не хочет об этом провозглашать.>
   Хан Вей собирался снова чуть кивнуть, но остановился и уставился на старейшину Ю широко открытыми глазами.
  
   * * *
  
   [Квест: Дистилляция]
   [Уровень сложности: G]
   [Статус: В процессе]
  
   [Сводка: Ваша чрезвычайно талантливая ученица собрала много обид, но это впервые, когда у неё появилась столь глубокая обида! Хотя её будущее ярко, она всё ещё юна и неопытна. Как её наставник, вы должны тщательно выращивать её! Помогите Нинг Би утешить её глубокую обиду!]
  
   [Требования: Помогите Нинг Би с разрешением её глубокой обиды]
   [Оставшееся время: 4 часа и 13 минут]
   [Успех: 250 Очков Умудрённости]
   [Провал: Нинг Би больше не будет ученицей хозяина]
  
   [Заметки: с текущим Уровнем Привилегий (1), хозяин должен поддерживать минимум (1) ученика (50% от лимита максимума учеников). Невыполнение этого приведёт к удалению Системы. Поскольку Система полностью интегрирована в душу хозяина, удаление приведёт к рассеиванию упомянутой души]
  
   Хан Де ходил туда-сюда по коридору рядом с комнатой Нинг Би. Поскольку оставалось лишь четыре часа, он был в четырёх часах от смерти. Нинг Би всё ещё оставалась в просветлении. Она перестала размахивать оружие, и сейчас медитировала, но она очевидно была в просветлении.
   "Мне её прервать? Если я прерву её из-за дуэли, она очевидно потеряет своё уважение ко мне, и возможно уйдёт. Если нет, и она продолжит медитировать 4 часа, квест будет провален. В обоих случаях моей душе хана с уходом системы!
   Что, блин, за просветление на Конденсации Ки продолжается два дня?! Погодите, она вообще сможет сражаться в её текущем состоянии? Что, если она упадёт от голода после первого же взмаха? Она сейчас хоть раз взмахнуть сможет, вообще?"
   Хан Де продолжил ходить туда-сюда.
  
   [Поздравления!]
   [Ваша ученица, Нинг Би, создала новое писание боевых искусств!]
   [Выдаётся 1000 Очков Умудрённости в качестве награды.]
  
   [Писание Космического Разрушения (Неполное)]
   [Мощь: Слабая]
  
   [Поздравления!]
   [Ваша ученица, Нинг Би, приобрела новый навык!]
   [Выдаётся 100 Очков Умудрённости в качестве награды.]
  
   [Прорыв (Смертный)]
   [Прогресс: 1%]
   [Примечания: Блокируя визуальные чувства, пользователь может припадать к пространственному домену, чтобы воспринимать своё окружение. Пассивно повышает относительную эффективность обработки действий и скорость предугадывания, когда активно. Дальнейшие эффекты неизвестны.]
  
   17. Веселиться не разрешается.
  
   Увидев сообщение Системы, Хан Де глубоко вздохнул. Наконец-то просветление этой мелкой ОР-леди закончилось. Он медленно подошёл к Нинг Би, принимая выражение Мудрого Учителя.
   Повязка всё ещё оставалась на глазах Нинг Би. Но для неё это не имело значения. Она была в состоянии воспринимать своего наставника. Даже когда он медленно подходил, она предугадывала его движения. Всё же, из уважения, Нинг Би сняла свою повязку и поклонилась, встав на колени.
   - Мастер. Благодарю за наставления. Эта Нинг Би клянётся, что пока она...
   - Глупая девочка, не нужно клятв. Я твой наставник, и ты моя ученица. Нет нужды в словах благодарности между нами. Встань. Ты хорошо справилась.
   На лице Хан Де была тёплая улыбка. Однако внутри он содрогнулся. Он реально не хотел слышать содержание этой клятвы. Ей было предначертано стать Очистительницей Планов. Её самосозданное боевое искусство называлось Писание Космического Разрушения. Никаких клятв. Пожалуйста!
   Нинг Би была признательна за всё, сделанное Хан Де. Хотя он и прервал её, она всё равно завершила клятву про себя.
   Вспомнив кое-что, она заёрзала, и, прикусив губу, спросила.
   - Наставник, насчёт дуэли, ещё есть время?..
   - Не беспокойся. Время ещё есть. Сейчас последний день поединков, но ещё остаётся четыре часа. Тебе нужно восстановиться. Отправляйся в зал хранения и возьми пилюль восстановления. У тебя есть три часа. Иди!
   - Да, наставник!
   Нинг Би убежала. Сперва Хан Де беспокоился о её физическом состоянии, но было очевидно по тому, как она встала, что она в порядке. Всё же, он решил не рисковать и дать ей время оправиться. В конце концов, на кону всё, так что он был готов рискнуть даже полётом на полной скорости.
   Подумав о вопросе с Ксяо Пингом, он связался со Стариком Пенгом.
   <Пенг.>
   <Да, Старейшина Де.>
   <Возьми несколько культиваторов Зарождающейся Души и отведи Ксяо Лан к боевым площадкам. По тихому. Незаметно. Если она попытается бороться, скажи ей, что она увидится с Ксяо Пингом, и никто из них не пострадает. Держи её возле мест публики. Не вредить ей. Относитесь к ней как к гостю.>
   <Да, Старейшина Де.>
   Хан Де прошёлся по своему мысленному списку.
   "Даже с 1103 Очками Умудрённости в магазине ничего нет, что было бы сейчас полезно. Если бы она вышла из просветления вчера, я мог бы попросить её записать своё писание и завершить его. Просветление или нет, три часа - слишком мало для восстановления".
   Хан Де терпеливо ждал, пока Нинг Би поедала восстанавливающие пилюли. Когда она закончила, они запрыгнули на его меч. Хан Де стиснул зубы. Он решил использовать полную скорость своего меча. Они и так уже стильно опаздывали, к этому моменту будет лучше появиться показушно.
  
   * * *
  
   Боевые площадки - традиция Секты Горы Звездопада. Каждые пять лет отбираются многообещающие ученики и проводится королевская битва, в огромной кальдере за пределами секты.
   Название "Боевые площадки" появилось от кровавой битвы, что велась много поколений назад. Все называли место "боевые площадки", оно и прилипло.
   Проводимая конференция была особым событием. После её окончания члены молодого поколения проводят дружеские поединки. Никаких наград не выдавалось; это было чисто ради улучшения отношений и совершенствования учеников. Иногда бывали дуэли из-за обид, но это редкость. Сегодня был как раз один из таких редких дней.
   Су Джинг последние два дня ждал появления Нинг Би. С того момента, как он принёс эту клятву, прошло уже несколько лет. Он был терпелив. Два дня - это ничто. Единственное, что его беспокоило, это то, что Нинг Би может вообще не появиться. Ему не было дела до победы или поражения, сегодня он был здесь не из-за этого. Он хотел собрать проценты за старый долг.
   Оставался всего час до закрытия Боевых площадок, но люди Горы Звездопада были уверены. Никто из них даже не думал о возможности, что ученица Нинг Би не появится.
   Сидящий на одном из парящих наверху сидений Минг Ню был в ярости. Он организовал всё, чтобы большинство гениев были против Нинг Би. Они весь день берегли силы, чтобы выпустить всё против неё. Он также устроил утечку о том, что она культиватор меча, и всю информацию, что он смог собрать, об искусстве меча Хан Де. Однако они так и не прибыли на Боевые площадки.
   Минг Ню не участвовал на Боевых площадках. Он считал себя превыше собравшихся сегодня посредственностей. Не было нужды доказывать его превосходство.
  
   * * *
  
   Все ожидали. Затем они услышали гром, за которым последовало удушливое присутствие. Не прошло и секунды после грома, как Хан Де и его ученица прибыли на Боевые площадки. Немедленно взгляды всех оказались направлены на них.
   Он не выпускал свою ауру, это была просто остаточная энергия от его полёта. Несмотря на это, этого всё ещё было достаточно, чтобы серьёзно придавить учеников Возведения Основания. Те, кто присутствовали в день собрания ощутили, что аура Хан Де сейчас более брутальна.
   После того, как они приземлились, Хан Де собрался с силами и немедленно направился к остальным ядровым старейшинам Секты Горы Звездопада. Его уверенность была очень высока, ноги его точно не подводили, не сегодня. Он даже не бросил взгляд на Нинг Би. Не мог себе позволить.
   Нинг Би, с другой стороны, была в жалком состоянии. Это был первый раз, когда она летала... ну, или скорее первый раз, когда она летала в сознании. Весь полёт занял меньше десяти секунд. От неё потребовались все силы, чтобы просто неподвижно стоять. К счастью, она только приняла восстанавливающие пилюли, если бы съела что-то, непременно вышло бы наружу.
   Су Джинг, Минг Ню, и все остальные смотрели, как Хан Де ушёл, а Нинг Би нервно оглядывалась. Её текущее состояние заставило многих фыркнуть.
   Мастера на VIP-местах, с другой стороны, точно диагностировали проблему. Они лишились дара речи. Разве Хан Де не был чрезмерно опекающим свою ученицу? Разве он не оскорбил чуть ли не всех на собрании из-за неё?
   Завидев возможность, один из учеников поблизости воспользовался ей чтобы бросить вызов Нинг Би.
   - Ученица Нинг Би. Пожалуйста, дайте указания этому жалкому брату!
   Нинг Би внутренне была обеспокоена. У неё кружилась голова, она не была уверена, что сможет идти. Однако она не хотела разочаровывать своего наставника. Она достала свою повязку, и не говоря ни слова закрыла себе глаза. Стоило это сделать, и всё стабилизировалось!
   "Прежде чем я закрыла глаза, всё кружилось, а теперь всё так ясно! Я всё ещё была слишком привязана к своему зрению! То есть наставник уже заметил это. Он обучал меня!"
   Мастера заметили и это изменение. В повязке она словно стала другим человеком. Её движения обострились.
  
   [Прорыв (Смертный)]
   [Прогресс: (+1) 2%]
  
   "Что?.. Что произошло?.."
   Хан Де на вид оставался не обращающим ни на что внимание, но он несколько растерялся. Прогресс что, повышается каждый раз, когда она завязывает глаза?..
   Часть мастеров взглянули на Хан Де, но увидев отсутствие реакции с его стороны, они решили, что всё как он планировал. Это были дружеские состязания, но они всё же были оскорблены тем, что Хан Де откровенно использует других как точильные камни для своей ученицы.
   Парень, бросивший вызов Нинг Би, и другие ученики на Боевых площадках, кипели от возмущения. Они не заметили изменения настроя, что было естественно для кого-то на их уровне. Но увидев её в повязке они почувствовали себя персонально оскорблёнными.
   Нинг Би достала из сумки-хранилища боевые глефы. Это были те же боевые глефы, что она использовала для тренировки. Они не представляли из себя ничего особенного, просто стандартное духовное снаряжение для ученика Конденсации Ки. Однако они привлекали внимание, что естественно, поскольку они изначально создавались как декоративное оружие. Их включили в тренировочное оружие только потому, что слуги боялись Хан Де.
   Увидев пару больших, вогнутых клинков с двусторонней заточкой, говоривший ученик резко остановился. Злившиеся ученики тоже замерли. На Боевых площадках не было слышно ни звука кроме лёгкого ветерка.
   Хан Де не смог сдержать порыва потереть себе переносицу. Он опасался, что народ будет издеваться над выбором оружия Нинг Би, но она уже создала своё собственное боевое искусство для него. Собственно, это было сильнейшее боевое искусство, что Хан Де когда-либо видел. Система классифицировала его как "Слабое". Не чрезвычайно слабое, или даже очень слабое! Как он мог просить её использовать вместо этого меч?
   Ученик-новичок что-то пробормотал своему старшему брату. Голос был очень тихий, но в тишине Боевых площадок он показался громким.
   - Старший брат, что это за оружие?
   Словно по сигналу, среди учеников нижнего царства началась шумиха.
   - Что это? Выглядит свирепо!
   - Разве она не культиватор меча?
   - Старейшина Де известный культиватор меча, так что и она должна быть...
   - Это не меч. Я точно могу сказать, я практикую искусство меча Звёздного Очищения!
   - Какое боевое искусство она собирается использовать с этим? В Архивах есть какие-то методы для такого оружия?
   - Кто-нибудь знает, как оно называется?
   Не обращая внимания на пересуды, Нинг Би сконцентрировалась на своей цели. Он был на Конденсация Ки 5, как и она. Даже в дружеских поединках высокоуровневые культиваторы всё же сдерживают свою культивацию до более низкого уровня; однако разница опыта остаётся. Её текущая цель была идеальным выбором для Нинг Би.
   Она побежала, используя своё искусство Космического Разрушения. Её аура начала просачиваться.
   Увидев, что она побежала к нему, противник воспользовался собственной мантрой, сфокусировал свою Ки на своём мече и сделал выпад в сторону Нинг Би.
   - Переливчатый Удар!
   Нинг Би воспользовалась левой глефой, чтобы отразить многоцветный луч света. Она сфокусировала свою Огненную Ки на лезвиях своих глеф, заставив их и воздух вокруг воспламениться. Она заметила странные движения мальчишки. Она уже точно предсказала траекторию его первого удара, но его текущие движения намекали, что он застыл.
   "Он меня обманывает! Скорее всего, он ответит ударом сверху, я буду готова его отразить, но мне понадобятся все силы для этого первого удара".
   Нинг Би уже достигла промежуточного уровня с писанием меча её наставника. Она уже знала о базовых методах меча.
   Огненная Ки вокруг Нинг Би продолжала нарастать. Её оружие оказалось окутано белым пламенем. Она оказалась перед пацаном и изо всех сил взмахнула глефами.
   *треск*
   Парень исчез из восприятия Нинг Би! Она изо всех сил старалась найти его, но не могла. В панике она сорвала повязку и принялась осматриваться в поисках, но так и не нашла. Всё, что она видела - ошарашенные взгляды зрителей.
   Громкий треск был проявлением функции Боевых площадок. Вся кальдера была накрыта формацией. Эта формация использовала силу пространства, чтобы спасать жизни учеников, когда они вот-вот получат фатальную травму. Разумеется, Секта Горы Звездопада не могла позволить себе терять множество учеников каждые пять лет. Они и так уж были сектой, сфокусированной на качестве, а не на количестве. Такие формации - стандартная функция тренировочных площадок секты.
   - О-она вынесла его одним ударом?!
   - Он так просто умер?
   - Дивная Нинг Би столь свирепа! Столь праведна!
   Нинг Би была раздражена, она хотела попрактиковаться в своём боевом искусстве и поделать клёвые приёмчики. Она снова завязала себе глаза и обратила внимание на других гениев. Она поняла, что знает многих из них. Она запомнила их во время собрания. Она направила на ближайшего глефу в руке.
   - Ученица Нинг Би просит о наставлениях.
   Хан Де наблюдал за происходящим, лишившись дара речи. Он вспомнил, как беспокоился последние две недели. Как он отчаянно пытался придумать множество планов. Он изучил столько писаний, одно их записывание заняло целые сутки.
   *треск*
   "Я зря беспокоился? Возможно, мне изначально стоило просто закрыть её в оружейной..."
   - Ученица Нинг Би просит о наставлениях!
   Нинг Би вынесла с одного удара ещё одного гения, и просила о новом матче.
   Матера в VIP-зоне офигевали. Они вообще не узнавали её боевое искусство. Они не могли не обсуждать это.
   *треск*
   - Какая у неё разрушительная аура.
   - Воистину. Её движения немного скованны, но она многообещающа.
   - Ученица Нинг Би просит о наставлениях!
   К этому моменту среди учеников царила тишина. Они знали, что видят, но не могли в это поверить.
   *треск*
   Гении, которые сегодня не участвовали, втайне испытывали облегчение.
   - Ученица Нинг Би просит о наставлениях!
   *треск*
   - Ученица Нинг Би просит о наставлениях!
   *треск*
   - Ученица Нинг Би просит о наставлениях!
   *треск*
   - Ученица Нинг Би просит о наставлениях!
   *треск*
   - Ученица Нинг Би просит о наставлениях!
   *треск*
   - Ученица Нинг Би просит о наставлениях!
   *треск*
   - Ученица Нинг Би просит о наставлениях!
   *треск*
   По мере того, как Нинг Би продолжала безжалостно выносить гениев, Хан Де начал покрываться холодным потом. Это слишком уж привлекало внимание!
   "Почему у этой мелкой не заканчивается духовная энергия? Это не перебор? Насколько эффективно это Писание Космического Разрушения? Что же будет, когда оно будет завершено?"
   Хан Де внезапно вспомнил описание квеста.
   [У вашей чрезвычайно талантливой ученицы накопилось много обид]
   "У-у неё действительно набралось столько обид? Как? Когда она вообще успела со всеми ними встретиться? На собрании?"
   - Ученица Нинг Би просит о наставлениях!
   *треск*
   - Ученица Нинг Би просит о наставлениях!
   *треск*
   - Ученица Нинг Би просит о наставлениях!
   *треск*
   - Ученица Нинг Би просит о наставлениях!
   *треск*
   - Ученица Нинг Би просит о наставлениях!
   *треск*
   "Грёбаный читерный скил обиды!"
   Хан Де с силой фэйспалмнул.
   - Ученица Нинг Би просит о наставлениях!
   - Я СДАЮСЬ!
   *треск*
   Хан Де больше не хотел это затягивать. Он послал Нинг Би голосовое сообщение.
   <Не забывай, почему ты здесь. Хватит играть.>
   Нинг Би остановилась, прежде чем бросить вызов очередному грязному отбросу. На миг она возмутилась, но затем успокоилась, и выкрикнула:
   - Где СУ ДЖИНГ?!
   ...
   - Выходи немедленно!
   ...
   - СУ ДЖИНГ!
   Лицо Су Джинга омрачилось. После первых нескольких гениев он понял, что он ей не противник, если подавит свою культивацию. Он взял себя в руки и зашагал к Нинг Би.
   - Ученик Су Джинг просит о наставлениях.
   Нинг Би подняла выход силы до максимума. Этот мусор оскорбил писание её наставника. Он должен заплатить.
   Су Джинг выглядел спокойным. Он поднял своё копьё и активировал своё метод. Его копьё покрыло сияние цвета сливы. Он сделал первый ход и атаковал Нинг Би с расстояния атаками Ки со своего копья.
   Нинг Би с лёгкостью уклонилась и медленно сокращала дистанцию. Такие атаки её вообще не беспокоили.
   Она постепенно всё приближалась и приближалась. Су Джинг оценил дистанцию. Он поднял свою культивацию обратно до шестого уровня и сделал выпад копьём прямо в даньтянь Нинг Би. Он решился принять свою судьбу. Здесь никто не умрёт, формация их спасёт, но травма даньтяня её не активирует. Она останется покалечена на всю жизнь.
   К сожалению для него, Нинг Би уже предвидела его действия. Она знала, что такая обычная атака для неё даже не угроза, так что заблаговременно подготовилась блокировать копьё обеими клинками. И она преуспела!
   "О, вот и оно - штамп "превозмогание вышестоящих стадий культивации". То есть она уже на уровне, когда может такое. Как и ожидалось от ГГ, полагаю".
   Хан Де машинально кивнул. Он этого полностью ожидал. Он даже не стал заморачиваться скрывать своё самодовольство. Тем более, что оно идеально подходило к отыгрываемой им сейчас роли.
   Мастера были удивлены, они уже видели или слышали о тех, кто способны сражаться против более высоких стадий культивации, но большинство из них не ожидали, что Нинг Би будет одной из таковых. Это подавало её как гения из гениев. В Секте Горы Звездопада появился новый чудовищный талант.
   Обмен атаками между Су Джингом и Нинг Би продолжался какое-то время. Нинг Би не могла нанести чёткий удар, но и Су Джинг тоже. Поскольку никто не остановил дуэль, даже несмотря на то, что он использовал уровень выше положенного, Су Джинг нацелился на изматывание. Он хотел, чтобы Нинг Би истощила свою духовную силу.
   Обмен продолжался двадцать минут. Су Джинг был уже в панике. Он устал, и его энергия почти иссякла. Однако аура Нинг Би оставалась всё такой же яркой.
   Нинг Би засекла решающий момент. Быстрым ударом она отсекла руки Су Джинга, а затем вторым выбила его из Боевых площадок. Две руки и копьё упали на землю, а Су Джинг исчез.
   *треск*
  
   [Квест Выполнен!]
   [Поздравления!]
   [Награда за квест: 250 Очков Умудрённости]
   [Примечания: Вы выполнили ваш квест за отведённое время. Ваша ученица Нинг Би разобралась со своей глубокой обидой. Она создала и использовала своё собственное писание боевых искусств, чтобы преподать своим обидчикам урок, который они не забудут. Выдаётся дополнительная награда.]
   [Дополнительная награда: Жетон Улучшения Метода Культивации х5]
   "Мне следует постараться никогда её не бесить. Мне реально хана, если у неё будет на меня обида".
   Хан Де даже не заметил системное сообщение. Он был глубоко озабочен своим будущим.
   Несколько секунд тишины, и ученики Секты Горы Звездопада принялись скандировать.
   - Дивная Нинг Би!
   - Несравненная под небесами!
   - Дивная Нинг Би! Пожалуйста, наступи на меня!
   Нинг Би была удивлена ликованием толпы. Она принялась выглядывать своего наставника, и нашла его. Она хлопнула в ладони и поклонилась.
  
   18. Отцовская любовь.
  
   В кальдере был набор разных элементов местности. Маленькое озеро, пара рощ, несколько холмов, большая столовая гора, большая травянистая равнина, и всякое ещё. Некоторые рельефы были созданы искусственно, вроде обжигающей пустыни в одном углу, или одинокой заснеженной горы в другом. Королевская битва, идущая неделю, интереснее когда сражения идут на постоянно меняющихся местностях.
   По традиции большая часть секты приходила посмотреть на эти состязания. Это неизбежно означало, что Боевые площадки должны были поддерживать тех, кто пришли посмотреть. Даже если это всего на неделю каждые пять лет, всё равно у кальдеры требовалось построить маленький городок.
   Хан Де решил пролететь на мече на полной скорости, поскольку опасался, что Ксяо Пинг может бросить ему вызов, если он пройдёт там. Кся Пинг был глубоко враждебен по отношению к нему. Он не мог бы отказаться от вызова, не понеся большой удар по своей репутации. Ему не было дела до самой репутации, но его беспокоили возможные подозрения, которые это может вызвать, сейчас или в дальнейшем.
   Ему нужно было, чтобы Ксяо Пинг действовал вызывающе абсурдно, настолько вне нормы, чтобы у него была приемлемая отмазка отмахнуться и уйти. Он привёл Ксяо Лан, возлюбленную того, на зрительские места, чтобы спровоцировать. Однако Ксяо Пинга нигде не было видно. Хан Де продолжал высматривать, но так никого и не заметил.
   "У него действительно есть божественный предмет маскировки/скрытности?.."
   Хан Де продолжал беспокоиться из-за своих проблем. Другие ничего не замечали. Толпа продолжала ликовать, а мастера на VIP-местах строили свои предположения.
  
   * * *
  
   Император Минг наблюдал за идущим спектаклем. Он знал о мелких трюках своег младшего сына. Ему даже смотреть на того было не нужно, чтобы знать, что тот думает.
   *вздох* "Ему нужно ещё много работать. Неудивительно, что он не выдержал".
   На протяжении лет он продолжал производить наследников, но каждый из них разочаровывал сильнее, чем предыдущий. Он не нуждался в таланте. Он хотел не просто силу культивации. Он хотел сильное сердце, что сможет перенести всё и продолжать биться.
   Император Сун и его доверенный советник, беловолосый Ву Фу, не беспокоились о наследовании. Они были довольны результатами конференции и наслаждались соревнованиями перед ними.
   <Ву Фу, это Писание Пылающего Солнца действительно настолько глубоко?>
   <Гора Звездопада вливала в него много ресурсов несмотря на постоянные провалы. Похоже, Хан Вей не отложил его на полку, а объединил усилия со скрытой семьёй.>
   <Количество духовной энергии у этой Нинг Би экстраординарно. Она не только сражала одного гения за другим, но даже продержалась дольше, чем оппонент более высокой стадии. И даже не демонстрировала признаков сокращения энергии.>
   <Как только она надела повязку, её поведение изменилось. Хотя её зрение было отрезано, она была в состоянии отслеживать своих оппонентов. Это выглядело почти как если бы она их предсказывала. Она очевидно хорошо обучена такой технике.>
   <Эта Нинг Би не обычный человек.>
   Император Сун задумался об этом. Его культивация была выше, чем у Ву Фу, но у него не было обширных знаний и опыта того. Он обдумал движения Нинг Би и произнёс.
   <Она использовала странное боевое искусство. Между её движений были разрывы, её аура тоже была несколько нестабильна, или неполна. Возможно, скрытая семья отправила её набираться опыта. Что говорит о том, что у Горы Звездопада с ними хорошие отношения.>
   <Да, ваше величество. Я бы сказал, что это способ Хан Вея провозгласить их альянс, но, похоже, есть ещё что-то.>
   Ву Фу смотрел на Хан Де. Император Сун проследил за его взглядом и увидел, что Хан Де чего-то ждёт. Его глаза кого-то выискивали.
   У других мастеров тоже были свои замыслы. Они думали о способах связаться с этой скрытой семьёй. Писание Пылающего Солнца не было чем-то, что они могли проигнорировать. Её боевое искусство тоже было непростым, хоть она в нём и неопытна. Это означало, что эта скрытая семья непроста.
   Они не задумывались о статусе Хан Де как её наставника. Это было очевидно фальшивкой, чтобы оказать лицо скрытой семье.
   Мысли старейшин Горы Звездопада были более разнообразными. Старейшина Янг смотрел на Нинг Би с толикой сожаления во взгляде. Старейшина Ян, хоть и был недоволен тем, что оставался в неведении, был всё же рад, что не дисквалифицировал Нинг Би под каким-нибудь предлогом во время отбора учеников.
   Жао Донг, лидер фракции Жао в Секте Горы Звездопада, оценивал всю ситуацию. Он бросил взгляд на других старейшин Жао, у всех из них были схожие мысли.
   <Фанг, когда того человека видели в последний раз?>
   <Старейшина Донг, мы не видели его с того дня. Он не вступал с нами в контакт. У нас нет никаких наводок на его личность, мы не можем его найти.>
   Жао Донг беспокоился. Тот человек решил их кинуть? Он всё это время лгал? Если Хан-ы уже знали об этом, или узнали позже, почему они ещё не сделали свой ход? Хан Де ещё жив, но его культивация остановилась. Они заключили сделку с тем человеком? Нинг Би связана с этим? Тот человек был членом скрытой семьи?
   Нехватка информации заставляла Жао Донга впервые за много лет испытывать неуверенность.
  
   * * *
  
   - ХАН ДЕ!!! КАК ТЫ ПОСМЕЛ!!!
   Вопль прервал размышления всех.
   Возле лестницы стоял мужчина. Он дрожал, его глаза покраснели. Он бросил взгляд на Ксяо Лан, затем направил палец на Хан Де, стоящего вдали от него.
   - Ты заплатишь за то, что сделал!!! Ты не заберёшь её у меня! Я, Ксяо Пинг, покажу тебе!
   Боевые площадки умолкли, единственным звуком остались крики этого мужчины и его громкое прерывистое дыхание. Было очевидно, что он сейчас не в состоянии контролировать свои эмоции.
   Никто не услышал слабый шёпот Ксяо Лан. "Куда делся малыш Гуолянг?.."
   Хан Де опасался этого момента. Тем не менее, ему следовало сохранять молчание. Нужный момент ещё не подошёл.
   "Если этот чувак разозлится сильнее и нападёт сам, ему хана. Мне нужно только продержаться ещё немного".
   Голос мальчика прорезался через дыхание мужчины.
   - Кто ты такой, чтобы сметь бросать вызов Старейшине Де таким образом? Ты даже себя контролировать не можешь, но считаешь себя достойным? Ты даже один удар его не выдержишь!
   Ксю Фан недоумевающе взглянул на Ксяо Бая. Он же не такой несдержанный, почему выступил? Особенно из-за Хан Де? Затем он заметил брошенный украдкой взгляд на Нинг Би. Лицо Ксю Фана омрачилось, и он поспешно присоединился.
   - Такая шавка, как ты, даже один удар меча почтенного Старейшины Де не выдержит. Знай своё место!
   На волне энтузиазма после выступления Нинг Би, ученики Горы Звездопада стали присоединяться к ним.
   - Кто этот мусор? Он не знает, что Старейшина Де - гений?
   - Даже его ученица неординарна, а этот чувак думает, что может бросать вызов кому-то его калибра?
   Толпа начала насмехаться над Ксяо Пингом, а вот Хан Де было сложно сдерживать эмоции.
   "Мелкие засранцы! Если хотите гоняться за Нинг Би - гоняйтесь за ней, вы посмели меня в это втягивать? Бл*! Всё, что мне нужно было, чтобы этот чувак сорвался! А сейчас с этими издёвками он сможет успокоиться!"
   Хан Де бросил ядовитый взгляд на Ксяо Бая. Ему очень хотелось тому как следует врезать. Ксяо Бай ощутил взгляд и ответил застенчивой улыбкой, а затем перевёл своё внимание обратно на Нинг Би, переключившись на уверенную улыбку.
   Шестерёнки в голове Хан Де завертелись. Он прошёлся по своему списку запасных планов. Было кое-что, что он мог попробовать, но это было рискованно. Не будь у него жетонов, он бы об этом даже не думал.
   Ксяо Пинг под градом издёвок и насмешек смог прийти в чувства. Он слышал о дуэли ученицы Хан Де и ждал возможности бросить вызов, или незаметно атаковать. Когда он прибыл, дуэль Нинг Би с Су Джингом ещё продолжалась.
   Зрелище спокойно сидящего Хан Де вернуло все дурные воспоминания. Страдание, агония, унижение. Он едва был в состоянии сдерживаться. Он продолжал ждать и строить планы. Но затем, пытаясь держать себя в руках, он увидел Ксяо Лан, с удобством устроившуюся в кресле и смотрящую на Нинг Би. Его здравый смысл помахал ручкой.
   Никто не заметил странный взгляд, направленный Императором Минг на Ксяо Пинга.
   Хан Де решился. Возможно, он мог бы сейчас выдать пару приемлемых причин отказать ему сейчас, но это не остановит его в будущем. Ему нужна была подходящая причина убить этого чувака с помощью своих подчинённых, если он в будущем хоть глянет в его сторону. Он принял свою форму Надменного Молодого Господина и заговорил.
   - Ладно. Обычно я не уделил бы и взгляда такому как ты, но это, похоже, хороший момент для урока.
   Хан Де надменно спрыгнул и медленно зашагал в сторону Ксяо Пинга. Идеально демонстрируя высокомерие, он продолжил.
   - Если ты останешься стоять после одного моего удара, я признаю поражение.
   В это время он поспешно улучшал своё искусство Тиранического Непокорного Небесам Меча в своём разуме.
   "Этот чувак - ГГ, он, вероятно, тоже может сражаться с более высокими стадиями! Нормального удара на уровне "Надменного Молодого Господина А" будет недостаточно. Использовать жетон и улучшить моё искусство меча!
  
   [Используется Жетон Улучшения Метода Боевых Искусств]
   [Улучшение Завершено]
  
   [Непокорный Небесам Тираничный Меч (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Мастер]
  
   "Всего лишь смертный? Всё ещё чрезвычайно слабый? Бл*... Улучшить снова!"
  
   [Непокорный Небесам Тираничный Меч (Смертный II)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Мастер]
  
   "ААА, система, ты меня убиваешь... Ладно, купить жетон улучшения и снова его использовать!"
  
   [Приобретается Жетон Улучшения Метода Боевых Искусств за 200 Очков Умудрённости]
   [Используется Жетон Улучшения Метода Боевых Искусств]
   [Улучшение Завершено]
  
   [Непокорный Небесам Тираничный Меч (Смертный III)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Мастер]
  
   Хан Де остановился на некотором расстоянии от Ксяо Пинга. Последний скрипел зубами, но сдерживался. Ксяо Пинг обдумывал имеющиеся у него варианты.
   "Я уже разблокировал порцию силы амулета. Когда он ударит, я сфокусирую всё на своём пальце и атакую его слепую зону. Я заставлю тебя заплатить за всё, что ты сделал, стократно!"
   Хан Де в этот момент продолжал агонизировать. Ему просто нужно было, чтобы этот чувак упал на землю, он даже не хотел вынести его с одного удара, он знал, что это невозможно.
   "Улучшить! Снова!"
  
   [Непокорный Небесам Тираничный Меч (Земной)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Мастер]
  
   "Снова!"
  
   [Непокорный Небесам Тираничный Меч (Земной II)]
   [Непокорный Небесам Тираничный Меч (Земной III)]
   [Писание Непокорного Небесам Тираничного Меча (Небесный)]
  
   [Писание Непокорного Небесам Тираничного Меча (Небесный II)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Понимание: Мастер]
  
   "Снова!"
  
   [Недостаточно Очков Умудрённости]
   [Очки Умудрённости: 153]
  
   "..."
   Хан Де достал своё меч из кольца хранилища. Он воспользовался воспоминаниями придурка-культиватора, чтобы воссоздать его самую мощную атаку, и активировал свой метод боевых искусств.
   До заката было ещё несколько часов, однако внезапно потемнело. На небе появились звёзды. Они становились всё ярче и ярче. Хан Де сфокусировал всю свою энергию на своём мече. На его лезвиях появилось слабое сияние.
   Когда придурок-культиватор использовал этот приём, он был очень показушным. Меч выдавал ослепительное сияние и на мече собиралось огромное количество духовной энергии. Хан Де был встревожен, это было неправильно. Однако он уже решился и не мог остановиться. Он попытался ещё увеличить мощь, однако ничего не менялось!
   Мастера в VIP-зоне были ошарашены. У всех, кроме Хан Вея и Императора Минг лица потеряли выражение. Сам Хан Вей улыбался. В этот момент его гордость была выше неба. Он едва сдерживал эмоции. У Императора Минг, с другой стороны, выражение лица было... некрасивым.
   Хан Де не заметил палец Ксяо Пинга или сияние у него на шее. Однако все в VIP-зоне заметили. Они смогли увидеть роскошный амулет, с сияющим в его центре красным самоцветом.
   Император Минг закрыл глаза. Похоже, он перебирал варианты, а затем заговорил.
   - Младший Хан Де, надеюсь, ты простишь меня за то, что прерываю. Твоё искусство меча могуче, этот парнишка признаёт своё поражение.
   Хан Де понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что сказал Император Минг. Он убрал свою духовную энергию и взглянул на Императора Минг с чистыми раздражением и гневом.
   "Ты издеваешься? Не мог сказать это прежде чем я потратил все свои Очки Умудрённости?! Где ты был тридцать секунд назад?! Ты это серьёзно?!"
   Несдерживаемая неприязнь Хан Де удивила всех. Ты настолько хочешь убить этого чувака? Ты настолько кровожаден, что не откажешь и не отступишься от каждой битвы?
   На лице Императора Минг, глядящего на Хан Де, было странное выражение. Он отбросил прежние мысли и переобдумал ситуацию. Секунду спустя его глаза расширились.
   - Я не хотел вмешиваться в дела младших. Однако, похоже, что у этого парнишки есть кровная связь со мной, я надеюсь, вы позволите мне сохранить лицо и оставите этот вопрос. Он допустил ошибку. Сейчас, когда мы воссоединились, я подобающе займусь его образованием. Вы тоже не будете обижены, давайте обсудим это, хорошо?
   Все повернули головы к Ксяо Пингу. Нижние царства могли видеть слабое сияние от его шеи. Сам Ксяо Пинг выглядел растерянным. Он оценил ситуацию и пришёл к выводу, что это интриги Хан Де.
   - Нечего обсуждать. Похоже, это личный вопрос, я не буду вмешиваться.
   Хан Де развернулся и направился к своему креслу. Он не знал, что думать о ситуации. "Кровная связь? Что насчёт моих Очков Умудрённости?!"
   Его отказ удивил Императора Минг, но он лично спустился со своего места и направился в сторону Ксяо Пинга. Все увидели, как он кладёт руку на плечо Ксяо Пинга. Какое-то время они стояли так, судя по всему беседуя через передачу голоса.
   Глаза Ву Фу на VIP-местах заблестели.
   <Ваше Величество, возможно, нам следует пересмотреть нашу оценку Горы Звездопада. Особенно этого Хан Де.>
   Молодой Император Сун взглянул на него. Ву Фу встретил его взгляд своим и продолжил.
   <Императору Минг вскоре нужно будет отправляться в затвор. Ему нужен наследник. У него много сыновей, но он недоволен всеми ими. Во-первых из-за их характера, во-вторых из-за их несовместимости с его методом культивации. Тот медальон с красным самоцветом, должно быть, инструмент внешней переработки, используемый в Писании Багрового Лотоса, которое использует Император Минг.
   То, что Император лично спустился к Ксяо Пингу, это признание его родства. Багровый Лотос - глубокое писание, о нём известно немного, но известно, что оно может создавать резонанс между кровными родственниками.
   Император Минг может использовать это, чтобы обострить других своих наследников, или воспитать этого как нового.>
   Император Сун кивнул. Он знал истории о текущем Императоре Династии Минг. Его культивация становится сильнее в присутствии тех, кто могут использовать то же писание. К сожалению, он потерял троих сыновей во время Прорыва, и с того момента у него не появлялось ещё одного совместимого.
   Он подождал, пока Ву Фу продолжит.
   <Прежде чем появился этот пацан, Хан Де ждал. Похоже, он заранее знал о его прибытии сюда. Девица, на которую он смотрел, окружена экспертами Зарождающейся Души. Они не вмешивались, но её поведение говорит о том, что она здесь не по своей воле.
   Недавно Хан Де отправлял куда-то два десятка своих людей, десять вернулись. Затем он отправил сотню, десять были Зарождающейся Души, он разбросал их между Горой Звездопада и границами Империи Минг. Затем они отступили и начали охранять его обитель
   Впечатление такое, что он что-то искал, но судя по сегодняшним событиям, он вёл что-то, кого-то, сюда.>
   На лице Императора Мин было сомнение. Он перебил.
   <Ты имеешь в виду...>
   <Хан Де заключил сделку с Императором Минг. Он доставил сына, совместимого с его писанием.>
   Ву Фу взглянул на молодого императора рядом с ним.
   <Демон-пожиратель чумы. Его засекли у обители Хан Де. Император Минг не мог этого упустить.>
   Император Сун взглянул на Ву Фу, затем повернулся к Хан Де.
   В VIP-зоне хорошо информированные мастера пришли к схожим выводам: Хан Де самостоятельно заключил сделку. Не Гора Звездопада, или Хан Вей. Как его отец, Хан Вей беспокоился, но всё же не вмешивался.
  
   * * *
  
   Хан Де опасливо наблюдал за ситуацией.
   "Я реально не ожидал, что этот чувак станет принцем. Воистину, жизнь ГГ - это нечто".
   Хан Де беспокоился из-за возможности того, что Император попытается наладить мосты со своим сыном нагадив Горе Звездопада, или ещё хуже, самому Хан Де. Однако, увидев, что Ксяо Лан встала и двинулась вперёд, он улыбнулся.
   "Вот оно! Если она вернётся к нему, не пострадав, все проблемы будут решены! Всё будет кончено! Он вернётся и станет принцем, а она принцессой! ХАХА!"
   Хан Де начал хихикать. В сочетании с его жутковатой улыбочкой это выглядело изрядно напрягающе. Мастера уже пристально следили за Хан Де и Императором Минг, не желая упускать никаких деталей этой сделки. Они увидели состояние Хан Де и не могли понять причину.
   Ксяо Пинг взглянул на Хяо Лан перед ним. Увидев, что она цела, он ощутил неописуемое облегчение.
   Император Минг взглянул на ситуацию и нахмурился. "Ты отступаешься от нашей сделки?"
   Он взглянул на Хан Де и увидел, как тот хихикает с криповой улыбкой на лице. Их взгляды встретились, и Хан Де захихикал ещё сильнее. Он не мог остановиться! Он наконец-то решил проблему! Всё напряжение оставило его, и сейчас он не мог остановиться! Это взбесило Императора ещё сильнее.
   Ксяо Лан увидела облегчение на лице Ксяо Пинга, но это было ей не важно. Она подняла руку.
   *шлепок*
   Она взглянула в лицо растерянного Ксяо Пинга.
   - Это было за малыша Гуолянга. - Она вздохнула и продолжила. - Хан Де был прав.
   Ксяо Пин смотрел, как Ксяо Лан уходит. Её слова продолжали крутиться у него в голове. Имя Гуолянг наполняло его болью и стыдом. А вторая часть...
   На лице Хан Де оставалась улыбка, пощёчина и последующие слова заставили его застыть, но на вид он наслаждался ситуацией. Ксяо Пинг видел это, и пришёл к собственному выводу. Ярость внезамно изверглась из глубин его существа.
   Император Минг поспешно запечатал его. На его лице было одобрение.
   "С таким уровнем боли и ярости, он великолепный кандидат. Воистину достойный обмен".
   Короткая вспышка ярости Ксяо Пинга привела Хан Де в чувства. Он едва сумел вернуться к изображению бесстрастности, для чего потребовались все его силы. В его разуме царил хаос.
   "Сеструха, как ты могла так поступить? Хотя бы держала бы рот закрытым и не произносила моё имя! "Я был прав"?! Прав, мать твою!..
   Ааа! Это же очевидный флаг! Этот чувак Пинг очевидно вернётся. Может даже вернуться с собственной свитой. Сколько ещё ГГшного развития получит этот чувак?!.."
   Хан Де знал - чем больше боль, тем выше сила. Это же основы сяньси.
   Император Минг увидел собранность на лице Хан Де. Он многое приобрёл благодаря этому парню. Цена была высока, но для него оно того стоило. Он бросил на Хан Де глубокий взгляд. Слегка кивнув, он ушёл с Ксяо Пингом рядом - тот был слишком важен, чтобы выпускать его из вида.
   "Когда я полностью доведу этого пацана до ума, это сократит срок до моего прорыва лет на пятьдесят, как минимум. А до того он сможет послужить ещё и точильным камнем для других".
  
   19. Бесконечное страдание.
  
   Хан Де не хотел задерживаться после того, как Император Минг ушёл. Он ощущал на себе множество взглядов и чувствовал, что может случайно наподнимать флагов направо и налево. Он переключился на образ Умудрённый Эксперт С - Стоический Вариант, и медленно направился к своей ученице.
   Нинг Би, увидев, что её наставник приближается к ней, уважительно поклонилась. Техника меча, продемонстрированная её наставником, оставило у неё глубокое впечатление. Она видела и слышала всё, события оставили её озадаченными, но она не спрашивала.
   - Ты хорошо справилась. Идём, мы возвращаемся.
   Нинг Би увидела, как её мастер достал меч из кольца хранилища. Прежде чем он успел хотя бы заставить меч воспарить, она схватила его за руку и затараторила.
   - Мастер, я не смогла посмотреть город за кальдерой. Не могли бы мы пройтись пешком? К тому же я люблю прогулки, я привыкла много ходить, и я хотела бы прогуляться с наставником! Можем мы пройтись?! (пр. переводчика: одна из величайших культиваторш в истории, Нинг Би, не боялась ничего, кроме полётов на мече со своим наставником... Это даже не шутка :-D )
   - Хан Де не показал ни капли своего огромного облегчения.
   - Ладно, если хочешь пройтись - пройдёмся.
   Не обращая внимания на других, они вдвоём направились к выходу из кальдеры.
  
   * * *
  
   Они ушли, однако ученики оставались на своих местах. Официально оставалось ещё пять минут до времени закрытия Боевых площадок. Они принялись обсуждать невероятные события.
   - Й-я не ожидал, что Старейшина Хан Де будет так жесток. Вы видели, как он смеялся, когда эта дева ударила парня?
   - Тут определённо что-то замешано, она даже прошептала имя Старейшины Де!
   - Я чуть штаны не обмочил, когда Старейшина Де использовал тот приём, что это было?
   - Я даже стоять не мог, я был в таком шоке, что звёзды видел!
   Среди старейшин и на VIP-местах у членов фракции Жао были мрачные лица. Те немногие, что были в курсе насчёт Хан Де, решились.
   <Отправьте ещё людей найти того человека. И зачистите хвосты.>
   Старейшина поклонился и ушёл. Жао Донг огляделся. Хан Де многих оскорбил на социальном собрании больше двух недель назад. Сегодня он выпендрился своими связями со скрытой семьёй и даже заключил открытую сделку с Императором Империи Минг.
   Сделка Жао Донга не беспокоила. Однако связь скрытой семьи с Хан Де и демонстрация его искусства меча его глубоко встревожили. Это было почти подтверждением их глубочайших страхов. Вероятность того, что Хан Де настолько глубоко скрывал свои способности на его взгляд была нулевой. Он встал и ушёл. Остальные члены фракции Жао последовали за ним.
   Ву Фу ещё оценивал ситуацию.
   "Этот Ксяо Пинг должен быть тем самым пацаном, которого Хан Де покалечил в Секте Небесной Реки. Ксяо Пинг вернул свою культивацию, каким образом? Писание Багрового Лотоса было с ним прежде?"
   Ву Фу ощущал, что упускает нечто критически важное.
   "Если он действительно запланировал это десять лет назад, то резонно настолько глубоко скрывать себя. Это означает, что он - непредсказуемый фактор".
   Ву Фу решил пройтись по всем разведданным относительно Хан Де и Секты Горы Звездопада. Он будет очень занят, когда они вернутся во дворец Сун.
  
   * * *
  
   Хан Де и Нинг Би шли по улицам города Боевых площадок. К сожалению, они не видели ничего примечательного. Это был город культиваторов, и мало того, город культиваторов престижной секты Горы Звездопада. Разумеется, они не станут выставлять напоказ ничего, потакающее мирским желаниям.
   Это означало, что город был очень скучным для Нинг Би и Хан Де. И он, и она провели всю жизнь в мирском обществе, и начали культивировать пару недель как. Они не хотели смотреть, как народ культивирует.
   "Это серьёзная проблема. Отсутствие развлечений непростительно".
   Хан Де подумал о попаданческих книгах. Может, ему принести сюда какие-то изобретения с Земли и "изобрести" их здесь?
   Он немедленно отказался от этой идеи.
   "Слишком много работы".
   Обоим в этой паре было скучно, но оба не хотели подавать вида. Какое-то время спустя они ощутили, как всё вокруг накрыла волна духовной энергии, пришедшая с Боевых площадок.
   - Наставник...
   - Это просто кто-то сформировал Ядро. Не беспокойся, ты его сформируешь достаточно скоро. Наблюдение за этим тебе всё равно ничего не даст. Каждый должен найти собственный способ сформировать Ядро.
   Хан Де видел, что Нинг Би хотела вернуться и понаблюдать, но он не хотел задерживаться, так что выдал ей заготовленную заранее общую фразу.
   "Эта девчонка, вероятно, всё равно не сформирует нормальное Ядро. Золотое Ядро? Это что? Вот моё Ядро Разрушения, или Ядро Пустоты, или Ядро Божественного Пламени. Выбирайте..."
   Мысли о её повышении культивации вызывали у Хан Де внутренний конфликт. С одной стороны, ему были нужны Очки Умудрённости.
   "С другой стороны, она очень быстро меня превзойдёт. *вздох* Мне нужен способ повысить мою культивацию, который не культивация".
   Они продолжили идти. У них ушли целый день и ночь, чтобы вернуться с Боевых площадок, но это было странно удовлетворяюще для них обоих.
  
   * * *
  
   Следующий день Хан Де провёл в лени и ничегонеделании. Нинг Би перемежала культивацию и тренировки.
  
   [Инвентарь]
   --------------------------------------------------------
   [Жетоны Улучшения Метода Культивации х5]
   [Фрагмент Метода Культивации] [х4]
   [Фрагмент Метода Боевых Искусств] [х200]
   [Жетон Варианта Метода Культивации х5]
  
   [Очки Умудрённости: 153]
  
   Хан Де смотрел на Жетоны Улучшения Метода Культивации, однако не мог решиться.
   "Если я улучшу свой метод и он не станет существенно лучше, это будет напрасной тратой. Если я использую его чтобы улучшить метод Нинг Би, она станет богиней. Вероятно".
   Квота на учеников была большими, неприятными кандалами на шее Хан Де. Его жизнь зависела от того, чтобы иметь как минимум одного ученика.
   "Нет ли способа найти ещё одного ГГ? Хотя, как я могу быть таким везучим?"
   Хотя в настоящий момент у Хан Де не было поджимающего квеста или ещё одной угрожающей жизни ситуации, Ксяо Пинг оставался нерешённой часовой бомбой. Рано или поздно она взорвётся.
   "Посмотрим, что можно сделать..."
   Он встал и отправился найти Нинг Би. Она в настоящий момент пыталась понять своё писание боевых искусств лучше. Хан Де на самом деле не было дела до боевых искусств, но он мог использовать Очки Умудрённости, чтобы помочь Нинг Би.
   - Я хочу, чтобы ты записала своё Писание Космического Разрушения как можно подробнее. Я знаю, что оно неполно, но это поможет тебе и с этим. Описывай как можно проще. Словно его будет читать пятилетний ребёнок. Если ты не можешь объяснить что-то пятилетке, значит, и сама не понимаешь.
   О, и принеси мне, когда закончишь!
   Нинг Би смотрела, как её наставник нагрянул и исчез, словно шторм. Она подумала, что что сказанное им резонно. Его писания всегда было так просто понять. Она решила выложиться как следует.
  
   * * *
  
   Прошло несколько дней. Хан Де серьёзно работал над своей культивацией. Он поднял свою ежедневную квоту до аж двух часов. Он уверенно прогрессировал. Нинг Би всё ещё писала своё писание.
   "О, я и забыл про неё..."
   Хан Де хотел бы забыть о Ксяо Пинге и Ксяо Лан. Собственно, он не хотел вспоминать никого с фамилией Ксяо, включая эту цель захвата, запоровшую всё в прошлый раз. Громко вздохнув, Хан Де неохотно связался с Пенгом. Он не хотел с ним взаимодействовать, этот старик был его проклятьем, приносящим неудачи.
   <Пенг.>
   <Да, Старейшина Де.>
   <Скажи Ксяо Лан, что мы в расчёте. Если она хочет задержаться на какое-то время, может оставаться. Если хочет уйти, может уходить. Дайте ей припасов и духовных камней в качестве компенсации за хлопоты.>
   <...Да, Старейшина Де.>
   Хан Де не заметил неловкую паузу. Не было ничего такого.
   Ксяо Лан изрядно страдала из-за маньяка культивации. Но ещё она принесла огромную проблему Хан Де. Он больше не хотел иметь с ней ничего общего.
   Словно по сигналу, прибыла Нинг Би со своим писанием. Она выглядела довольно взволнованной. Передав писание Хан Де, она села рядом и принялась ждать. Хан Де счёл это милым, и ничего не сказал. Он взглянул на писание.
  
   [Писание Космического Разрушения (Неполное)]
   [Завершённость: 5%]
   [Мощь: Слабая]
   [Заметки: Создано Нинг Би во время её просветления. Требует использования парных боевых глеф. Требует 329 Очков Умудрённости для освоения.]
  
   Когда Хан Де увидел требования по Очкам Умудрённости, его чуть не вырвало кровью. Это было гораздо хуже, чем он ожидал. Её Писание Пылающего Солнца требовало 6 очков на изучение, но 196 фрагментов для завершения. Сколько фрагментов потребуется на это?! Быстрый подсчёт, основанный на степени завершённости Пылающего Солнца, привёл к пугающему результату в 17000 фрагментов.
   Решительно проигнорировав будущую проблему, Хан Де сфокусировался на текущей.
   "Возможно, я смогу изучить его вручную, это сэкономит уйму очков".
   Заплакав про себя, Хан Де наконец начал читать писание. Он обнаружил, что тут всё не так плохо, как с другими методами. Его было довольно легко читать, и если бы оно было завершено, Хан Де был уверен, что смог бы понять его сам. В итоге. Но в настоящий момент оно было неполным, существенные часть были заполнены просто инстинктами Нинг Би. Всё-таки пять процентов - это пять процентов.
   Хан Де решил действовать наугад.
   - Скажи мне, с пониманием каких частей у тебя сложности?
   Нинг Би принялась с энтузиазмом объяснять множество всего в произвольном порядке. Большую часть Хан Де не понимал, но продолжал кивать, поддерживая свой образ Умудрённого Учителя. Спустя два часа слушанья Хан Де кое-что заметил.
   "Это выглядит немного похоже на мой искусство меча. В плане того, как конвертирует духовную энергию и сдерживает её. Вероятно, единственная, кто может это использовать, это Нинг Би. Как и Писание Пылающего Солнца, оно требует корней высокой чистоты, если не идеальных".
   Хан Де подумал о различных результатах, которые он получил от приёма идиота-культиватора. Он пришёл к выводу, что оно было из-за того, что улучшенный метод был эффективнее, а его корни - чище. Его версия приёма не была слабее, она просто эффективнее собирала и сдерживала духовную энергию. Меньше утечек делало её сильнее.
   - Я передам тебе моё собственное искусство меча. Это может дать тебе вдохновение.
   Хан Де ничего не объяснял. Умудрённый учитель постарается добиться, чтобы ученики разбирались самостоятельно. Это было очень удобно.
  
   * * *
  
   "Полностью освоить Пылающее Солнце".
  
   [Писание Пылающего Солнца требует 43 Очка Умудрённости на полное освоение.]
  
   [Писание Пылающего Солнца (Смертный)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Понимание: Мастер]
   [Стадия: Конденсация Ки (0/13)]
  
   "Ну, заодно и улучшу, быстрее культивация - больше очков. Нет смысла её сдерживать".
  
   [Писание Пылающего Солнца (Земное)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Понимание: Мастер]
   [Стадия: Конденсация Ки (0/13)]
  
   Хан Де понадобилась целая неделя, чтобы записать своё Тираничное Непокорное Небесам Писание. Его комплексность изрядно возросла. Ещё и слово Меч изменилось на Писание. Однако оно всё ещё требовало меч для использования. Почему в таком случае не писание меча? Система - странная штука.
   В сравнении с этим, на Пылающее Солнце ушло всего 6 часов. Это всё ещё долго для одного писания, и это с улучшением скорости письма Хан Де.
   Хан Де отдал сумку хранения Нинг Би. Ещё он чувствовал себя несколько виноватым из-за того, что видел, как она тренируется со всё той же парой боевых глеф. Ему было нечем заняться, так что он решил поискать материалы. Выдав ей пару общих указаний, он поспешил удалиться.
  
   * * *
  
   Меч, который использовал Хан Де, был создан из звёздного железа. Хотя звучит так, словно оно из метеорита, на самом деле его добывают как и обычное железо. Технически, любой атом железа прибыл со звёзд, так что всё железо - "звёздное железо", но Хан Де решил об этом не спорить.
   Звёздное железо, разумеется, было чрезвычайно дорогим. Идиот-культиватор иначе не стал бы его использовать. Духовное железо было вариацией железа, насыщенной духовной энергией. Саму духовную энергию оно не содержит, просто проводит её лучше. Звёздное железо - вариация духовного железа. Попросту, улучшенное.
   В доме Хан Де уже был большой запас слитков чистого звёздного железа. Он уже взял достаточно, чтобы изготовить пять пар боевых глеф и отдал слуге параметры дизайна.
   - Передай это Старейшине Ксянгу, скажи ему, что он может использовать любые материалы, которые потребуются, вдобавок к этим слиткам. Я лично за это заплачу. Иди.
   - Да, Старейшина Де.
   "Эх, хорошо быть богатым. Вот так вот - раз, и проблемы нет".
   Это был на самом деле первый раз, когда Хан Де использовал деньги в этом мире. Он и Нинг Би использовали пилюли и ресурсы, но тут было иначе. Прежде чем прибыть в этот мир, Хан Де был продавцом бумаги. Его жалованье было чуть выше минимального, и с комиссионных тоже много не получал.
   "тратить больше денег - единственный логический вывод".
   С того момента, как он вспомнил, что боевая пагода секты позволяла только учеников Возведения Основания, Хан Де был раздражён. Будь у него доступ к этому, Нинг Би могла бы лучше прогрессировать со своим Писанием Космического Разрушения. Он мог заставить их принять её, но у этого были свои последствия, с которыми он не хотел связываться.
   "Мне реально стоит купить боевую пагоду. Или что-то похожее, боевую стеллу?.."
   Хан Де связался с нужным человеком.
   <Пенг.>
   <Да, Старейшина Де.>
   <Я хочу купить боевую пагоду, вроде той, что есть в секте. Найди такую.>
   <...Старейшина Де, она у нас есть.>
   <...Есть?>
   Хан Де не помнил о запасной пагоде. Однако часть его воспоминаний отсутствовали, так что он всё же спросил.
   <Да, Старейшина Де. Мы недавно добыли её в порученной вами нам миссии.>
   <Хмм? В которой?>
   <Пока обитель Старейшины Де охранялась, человек попытался вступить в контакт со Старейшиной Де через духовное чувство. Эксперты Зарождающейся Души быстро разобрались с ним, и с того момента он находится в нашей темнице. Мы ждали, пока кто-то из иностранных гостей придёт его забрать, но никто не появился. Среди предметов при нём была боевая пагода.>
   <...Вы не спрашивали его, откуда он?>
   <...У него сильная воля, он не хочет говорить. Даже эксперты Зарождающейся Души продолжают пытаться, но он не говорит.>
   "Этот чувак сохраняет молчание после недели избиений боевыми маньяками?.."
   Хан Де посочувствовал чуваку.
  
   20. Сила дружбы.
  
   Прошла неделя с отбытия делегации Династии Минг. Сама конференция прошла как и ожидалось, безсобытийно. Однако атмосфера во дворце с возвращением Императора накалилась.
   Появился новый наследник. Бастард. У императора было много наследников; текущее количество официальных принцев превышало два десятка. Никто и глазом не моргнул бы из-за ещё одного. Но этот был в состоянии практиковать Писание Багрового Лотоса, и не на низком уровне к тому же.
   Принцы и их поддержка ощутили себя уязвимыми. Император уделял ему особое внимание. Вероятность того, что его готовят к короне, была высока.
   Это был тот самый эффект, которого хотел Император Минг. Он удовлетворённо наблюдал, как его сыновья начали действовать. Больше давления на Ксяо Пинга - больше выгоды он получит. Наблюдая, он ещё и приказал провести тщательное расследование Хан Де. Прочитав последний доклад, он закрыл глаза.
   "Хан Де превратил себя в одержимость. Позднее перетянул Ксяо Лан на свою сторону и использовал её, чтобы толкнуть Ксяо Пинга в отчаянье. Девушка сформировала Ядро и присоединилась к Горе Звездопада как обычная старейшина. Она тоже стала одержимостью.
   Со стороны это выглядит как серия мелких совпадений на протяжении десятка лет.
   Скрытая семья знает о моём писании. Они дали медальон Ксяо Пингу перед тем, как он вступил в секту. Они много лет держали его у меня перед носом, а затем представили его мне в самый подходящий момент. Они знали, что я не могу позволить себе отказаться".
   Император Минг был не из тех, кто позволят собой манипулировать. К сожалению, он ничего не мог поделать с этим перед своим прорывом. Он решил сперва навести порядок у себя дома и продолжать присматривать за ситуацией.
   "Придёт время забрать этот долг".
  
   * * *
  
   Хан Де спускался по лестнице в камеру, где держали бедолагу. Сперва он не особо хотел на него смотреть, не хотелось видеть подобное мрачное зрелище. Но затем он услышал, что сказал Старик Пенг.
   "Он культиватор тела? Его тело на стадии Зарождающейся Души?"
   Хан Де поёжился. Этот чувак - идеальная боксёрская груша! Эти маньяки могут избивать его весь день, потом дать ему несколько часов на исцеление, и начать всё с начала.
   Осознав, что там не будет в камере разбросанных кусков плоти, из-за чего ему стало получше, Хан Де решил его навестить. Этот чувак изначально пытался использовать духовное чувство, возможно, на него он среагирует лучше, чем на других.
   Когда он прибыл к камере с большим количеством формаций, он увидел пятерых экспертов Зарождающейся Души, глубоко поклонившихся ему.
   "Эти чуваки могли бы создать собственные маленькие секты, если бы захотели. Несколько беспокоит то, насколько они настроены на свою работу".
   В такой секте, как Гора Звездопада, Зарождающаяся Душа - ничего особенного, но вне её сражение с Зарождающейся Душой может означать неизбежное уничтожение секты.
   Хан Де увидел висящего посреди помещения человека. Его руки были связаны за спиной, и он висел на обвязанной вокруг его запястий верёвке. Судя по всему, его только что избили, он даже голову не мог поднять. Когда эксперт Зарождающейся Души за его спиной увидел, что Хан Де смотрит на этого чувака, он схватил того за волосы и силой поднял его голову.
   "Эти чуваки несколько слишком уж профессиональны в таком".
   Хан Де ощущал побуждение тяжело вздохнуть, однако отвлёкся.
   "Я уверен, что не помню его, но от одного взгляда на него кровь в венах стынет".
   Хан Де прищурился. Он впервые такое чувствовал с момента прибытия в этот мир. Он увидел, как мужчина открыл глаза и взглянул на него.
   На лице мужчины было очевидное удивление. Он несколько раз открывал и закрывал рот. Ещё пара секунд, и его застыло, приняв стоическое выражение.
   "Вот и подтверждение. Он тоже меня знает".
   Было очевидно, что говорить он не станет. Между ними было что-то, нечто неприятное, как минимум. Хан Де знал, о чём это говорит, и прикинул в уме свои варианты.
   - Продолжайте пытаться.
   Отдав указание Старику Пенгу, Хан Де покинул камеру. Оставшиеся там изначально беспокоились о том, что их молодой господин может не одобрить их "работу". Они сперва не стали ему сообщать, дожидаясь сперва, пока смогут добыть от этого чувака больше информации. Однако сейчас, получив одобрение своего молодого господина, они принялись с энтузиазмом обсуждать техники. Выносивший до того всё культиватор тела начал паниковать.
   "Это они сдерживались?!.."
   Хан Де послал Старику Пенгу передачу голоса.
   <Иди к моему отцу и скажи ему, что мы поймали кого-то знакомого. Он поймёт, о чём речь. Это только для его ушей. Держи существование этого парня в секрете.>
   <Да, Старейшина Де.>
  
   * * *
  
   Хан Де хотел стряхнуть это некомфортное чувство. Как обычно, он бесцельно зашагал туда-сюда. За временем он не следил, был несколько не в себе.
   Через какое-то время он остановился перед большим кратером и нахмурился.
   "Если сражаетесь, то по крайней мере прибирайтесь за собой. Кто, блин, оставляет такой здоровенный кратер и уходит, как ни в чём не бывало?"
   Хан Де сделал себе мысленную пометку насчёт этого для своей Программы Повышения Квалификации Громил. Это было неприемлемо. Его усадьба такими темпами будет выглядеть как швейцарский сыр.
   Наконец успокоившись, он проверил кольцо хранилища загадочного человека. Этот чувак всё равно недружественный, если он кто-то важный и потом потребует своё кольцо - его проблема, это больше не его кольцо.
   "Странновато, тут много несвязанного..."
   Он увидел много огненных кристаллов, некоторые из них были чрезвычайно чистыми. Был набор духовных трав, большое количество пилюль, несколько камней разного размера, выглядящих обычными, персиковое дерево с полностью сохранными корнями, выглядящий обычным топор, абсурдно большой лист духовного железа. И, наконец, маленькая, размером с ладонь, пагода в 13 этажей в углу.
   Хан Де не смог удержаться от того, чтобы достать часть предметов и приняться их осторожно изучать.
   "Полагаю, эти кристаллы будут чрезвычайно полезны для кого-то с огненными корнями. Но Нинг Би не нужно очищать свою Огненную Ки, она уже чрезвычайно чиста. Собственно, если она использует эти кристаллы, эффект будет противоположный... Однако может быть полезно вставить эти кристаллы в её глефы.
   Эти камни - буквально просто камни. Кто вообще носит с собой большие валуны? Дерево я хоть могу понять, с сохранными корнями оно выглядит довольно клёво...".
   Остальным Хан Де не заморачивался. Если бы там было что-то интересное, он уже заметил бы. Он достал чёрную пагоду.
   "Разве пагода не должна быть красной? Почему эта выглядит так, словно побывала в тазике чернил?"
   Осмотрев пагоду, он отправил в неё своё духовное чувство.
   На пагоде уже была духовная отметка. Ощутив вторжение, она попыталась сопротивляться. Хан Де был удивлён, его духовное чувство было довольно легко отброшено. Это означало, у пагоды выработался некий инстинкт. Он продолжал пытаться, но каждый раз его духовное чувство оказывалось отброшено.
   Десять минут спустя он был раздражён. Он просмотрел воспоминания придурка-культиватора, но толку с них не было. Будучи неприлично богат, этот чувак никогда не сталкивался с необходимостью удалять чью-то отметку. В случае чего он просто отдавал своим лакеям, чтобы те выполнили ручную работу. Хан Де отверг этот вариант, для него это стало личным.
   "Больше не сдерживаюсь".
   Хан Де высвободил свою ауру меча на полную силу и направил её в пагоду вместе со своим духовным чувством. Пагода мгновенно присмирела и не только перестала сопротивляться, но и на самом деле начала ему помогать. Это удивило Хан Де, он был немного раздражён, но решил не заморачиваться. Заменив отметку своей собственной, Хан Де смог понять функции пагоды.
   "Это реально боевая пагода! Я могу выбирать количество и уровни оппонентов на каждом этаже. Интересно!"
   Хан Де улыбнулся. Это ощущалось во многом как видеоигра. Он прошёлся по функциям, обдумывая, как это лучше всего использовать.
   "Интересно, могу ли я использовать это, чтобы научиться сражаться?"
   Хан Де плюхнул пагоду наземь и приказал ей увеличиться. Он был готов ждать какое-то время, но процесс был мгновенным, и он вошёл в неё без задержек.
   Внутри пагода была такой, какой можно было ожидать. Простенький интерьер с отдельными деревянными балками. Хан Де активировал появление нескольких противников Конденсации Ки. И немедленно заметил первую проблему.
   "Эти чуваки - демоны! А, так это демоническая пагода".
   Хотя он ощущал функции пагоды, обратной связи не было. Просто Хан Де осознавал кнопку и её подпись. Фигуральная кнопка, которую он сейчас нажал, была подписана "Генерировать мобов", и это всё.
   "Сражаться с демонами, в принципе, круто, я так полагаю. Нинг Би это определённо понравится. Однако эти чуваки довольно гротескны".
   Хан Де воспользовался функцией пагоды, чтобы его атаковали мобы Конденсации Ки. Он использовал искусство меча и одним движением рассёк их. И немедленно заметил вторую проблему.
   "Ухх, запах... Вау... Они не исчезают, что ли?"
   Хан Де взглянул на функции, но такой настройки не было. Предположительно, они исчезнут после зачистки этажа. Вероятно. Хочется надеяться.
   Он попробовал разные количества и уровни мобов. Мобы царства Возведения Основания рассекались, словно воздух. Ситуация изменилась, когда он призвал одиночного, слабейшего моба Формирования Ядра. Он использовал классические атаки идиота от культивации.
   Много времени это не заняло, но пусть даже он и был слабейшим, это был моб Формирования Ядра. Он смог глубоко порезать руку Хан Де, прежде чем умереть. И с этим Хан Де осознал третью проблему.
   "Эта пагода не из тех, где раны исчезают, когда выходишь. Полагаю, она отличается от имеющейся в секте".
   Как владелец пагоды, Хан Де ощущал, что эта рана не иллюзорна. Это означало, что народ может здесь пострадать и потенциально погибнуть, если не будут знать свои лимиты.
   "Предотвратить смерть легко, добыть формацию и установить её в пагоде, много времени занять не должно. Но это всё ещё не предотвратит травмы".
   Обычно боевые пагоды используют формацию иллюзорной реальности. Культиваторы низких царств не смогут заметить никакой разницы, если это сделано как следует. Когда заканчиваешь свои дела, выходишь наружу, не пострадав. В конце концов, суть пагоды в тренировке. Нет смысла ранить тренирующихся.
   Хан Де уже принял пилюлю восстановления, чтобы исцелить свою рану. У него были воспоминания о ранениях идиота-культиватора, но это были просто воспоминания. А сейчас он впервые ощутил реальную боль.
   "Я точно не буду тренироваться там, где могу получить раны. Да ни за что.
   Я могу действовать медленно и безопасно, но тогда тренировки займут много времени. Потребности Нинг Би важнее. Я не могу позволить, чтобы она видела, как я тренируюсь, или получаю ранения. Я мгновенно потеряю всё её уважение".
   Хан Де не особо волновала возможность ранений Нинг Би. Она уже ГГ, и Хан Де мог снизить сложность пагоды. Угроза ей была незначима.
   "Обычно в новеллах сяньси бывает арка пагоды, так ведь? ГГ начинает со дна и поднимается в рангах, побивая и ставя на место всех по пути".
   С того момента, как Нинг Би вступила в секту около месяца назад, она только и делала что культивировала и тренировалась. Других людей она видела всего-то три раза. Хан Де это было некомфортно. Он уже размышлял о том, чтобы отправить её на открытые лекции, найти друзей.
   "В усадьбе её не смогут задирать. Я больше не могу отправить её в горы, её все знают, её немедленно похитят. Единственный годный вариант - позволить этим злодейкам скучковаться против неё. Возможно, ещё её фракция Жао сможет позадирать, или что-то такое.
   Такое впечатление, что её жизнь слишком спокойная для ГГ. Это несколько беспокоит...".
   Хан Де проигнорировал своё зловещее предчувствие. Скорее всего, ему просто кажется.
   Выйдя из пагоды, Хан Де решил пойти на жертву. Сперва он хотел установить пагоду в своей обители. Он думал, что это будет как на Земле установить в своём доме олимпийский бассейн. Однако по факту это бассейн из золота; настолько пагода дорогая.
   "Пожалуй, просто поставлю её посреди секты, повозившись с настройками, и просто оставлю на доске предупреждение о травмах".
   Он решил потом купить ещё одну.
  
   * * *
  
   Хан Де нашёл открытое пространство во внутренней секции. Он какое-то время думал насчёт внешней секции, но решил, что это слишком далеко от его обители. Под множеством любопытных взглядов он установил пагоду и увеличил её. Он ужу установил внутри предотвращающую смерть формацию.
   Чёрная пагода о 13 этажах возникла мгновенно. Ученики, естественно, были удивлены, они не ожидали такого от Хан Де. Несколько из них собрались с храбростью и подошли к пустой доске достижений. Под ней лежал свиток.
   "Демоническая Пагода. Оппоненты зависят от уровня культивации. Предупреждение: травмы внутри реальны".
   Все, прочитавшие написанное, были в растерянности. Они продолжали смотреть на текст и пагоду. Хан Де не было дела до того, что может отпугнуть учеников. Пока кто-нибудь сможет позадирать Нинг Би, его всё устраивало.
   - С-старейшина Де. Простите за беспокойство. Каковы награды за эту пагоду?
   Хан Де взглянул на ученика, задавшего этот вопрос. Он увидел, что все вокруг уставились на него. Из-за всех этих взглядов он чувствовал дискомфорт.
   - Какие награды?
   Если подумать, вопрос имеет смысл. Обычно пагоды вознаграждают учеников с высоким счётом. Но основным фокусом Хан Де была Нинг Би, так что мысль о награде даже не приходила ему на ум. Немного подумав, он ответил.
   - Пожалуй, я могу взглянуть на ваши методы культивации, или методы боевых искусств. Дать вам пару указаний...
   Хан Де подумал, что давать духовные камни - дурной вкус. Проще всего ему было бы использовать несколько Очков Умудрённости и выдать базовые указания. Всё равно не ему делать эту работу, пусть Система работает. Плюс, уже есть ГГ, так что кто может задержаться на первом месте?
   Услышав ответ, все ахнули. Они слышали о том, что Хан Де переписал Писание Пылающего Солнца. Хотя они не знали стоящую за этим историю, они думали, что это круто. Плюс нагибание Нинг Би на Боевых площадках было свежо в памяти.
   Хан Де уже ушёл, однако суета оставалась.
   - Указания. От Старейшины Де.
   - Это реально демоническая пагода?!
   - Я хочу этого, но я не хочу этого.
   - Отойдите. Я, Ксу Синан, буду Номер Один.
   - Я не думаю, что смогу оставаться в его присутствии на ногах достаточно долго, чтобы получить указания.
  
   * * *
  
   Хан Де вернулся в свою обитель найти Нинг Би. Она всё ещё практиковалась в одиночку. Увидев это, Хан Де почувствовал себя виноватым, но ещё и это вызвало облегчение по отношению к тому, что он собирался сделать.
   - Нинг Би. Ты культивируешь почти месяц. Поскольку ты только начала, было нормально, что ты всецело сконцентрировалась на этом. Однако мы, культиваторы, культивируем свои сердца. Это невозможно проделать в изоляции. Начиная с завтрашнего утра, ты будешь посещать открытые лекции во внутренней секте. Сможешь ли ты от этого что-то получить, зависит от твоих способностей. В процессе этого ты будешь иметь дело с собратьями-учениками секты. Не будь поспешна, но и не склоняйся ни перед кем.
   Ещё я разместил во внутренней секции чёрную пагоду. Попытайся подняться до её вершины, когда у тебя будет возможность. А сейчас сделай перерыв и соберись.
   - Да, наставник.
   Увидев послушное поведение Нинг Би Хан Де одобрительно кивнул. Он вернулся в свои покои.
   "Во всех историях-сянься народ обычно застревает на первых этажах пагоды, так? Никто не может добраться до верхнего этажа. Только ГГ может к нему приблизиться".
   Хан Де сделал так, что подняться выше 4-го этажа пагоды было практически невозможно. Пагода создавала мобов относительно царства культиватора. Даже если кто-то как следует потренируется и вернётся, это ничего не будет значить; единственное, что имело значение - мастерство боевых искусств.
  
   21. Трагическое Прошлое.
  
   Нинг Би сидела в огромном лекционном зале. Она начала посещать открытые лекции во внутренней секте после приказа её мастера прошлой ночью. Эти лекции вели старейшины Формирования Ядра или Зарождающейся Души, высшие царства редко заморачивались уроками для Возведения Основания или ниже.
   Нинг Би в настоящий момент посещала лекцию по "Суть Естественных Законов в Культивации", которую вёл старейшина Зарождающейся Души. Она шла уже пять часов, и она всё это время внимательно слушала.
   "Почему я не понимаю, о чём говорит старейшина?!"
   Она была в растерянности. Она впервые слушала, как кто-то кроме её наставника говорит о культивировании. Она спрашивала нескольких внутренних учеников секты, прежде чем посетить эту лекцию. Это должна была быть короткая и простая для новичков лекция об улучшении своей культивации и выстраивании фундамента для понимания естественных законов. Почти все ученики были на стадии Конденсации Ки.
   Нин Би осторожно осмотрелась украдкой. Она хотела взглянуть, есть ли тут ещё ученики в её положении. Слева от неё несколько мальчишек даже не обращали внимание на старейшину. Их внимание переключалось от старейшины к ней и обратно, но вообще их внимание было очевидно сосредоточено на ней. Справа от неё, группа девчонок полностью игнорировали лекцию и открыто направляли на неё враждебные взгляды.
   Оказавшись в таком положении, она не знала, что делать. С чуть покрасневшим лицом, она полностью сфокусировалась на лекции до самого конца, не смея отвлекаться даже на секунду.
   "Все так сосредоточены, а я ничего не могу понять! Мне нужно спросить наставника о некоторых вещах, которые кажутся важными..."
   Нинг Би проигнорировала всех и поспешно направилась к упомянутой её учителем пагоде. Хотя она так и не выглядела, внутри она была изрядно раздражена. Несколько учеников начали обсуждать лекцию после того, как она ушла.
   - Ещё одна исполненная глубокой мудрости речь Старейшины Чена.
   - Хотел бы я в ней хоть немного понять... (пр. переводчика: здесь используется слово comprehend, "постичь". То бишь тут скорее уважительное "хотел бы постичь толику его мудрости", а не просто "блин, да я нифига не понял!", но всё же присутствует комический элемент, что слушатели тоже ничего в этой лекции не понимают :-) )
   - Ксу Синан говорил, что он смог совершить прорыв после того, как лекция Старейшины Чена подтолкнула его к прозрению. Если он смог, то и мы сможем!
   - Ксу Синан - дракон среди людей. Не переоценивай себя!
   Несколько учеников дружно кивнули с горечью на лицах.
  
   * * *
  
   Нинг Би прожила 12 лет своей жизни в маленькой деревне. Она помнила визит в большой город со своим отцом. Её память об этом была смутной, ей тогда было всего пять лет. После того, как она покинула свою деревню, она какое-то время жила в городе среднего размера. Ей он казался большим, но увидев размер Секты Горы Звездопада, она осознала, насколько была наивна.
   В настоящий момент она смотрела на перекрёсток. Побродив около часа, она совершенно заблудилась. Секта была просто слишком большой, даже с памятью культиватора было легко заблудиться. В конце концов, это был её первый самостоятельный выход. Ей наставника, который мог бы проводить, сегодня не было с ней.
   - Смотри-ка, так мелкая лиса здесь.
   За её спиной были пять девочек, Нинг Би их узнала, это те, что зыркали на неё, когда она оглядывалась. Помимо той, что была на собрании пару недель назад, ни с кем из них она ещё не разговаривала.
   "Я единственная ученица наставника. Мне нужно создать хорошее впечатление, чтобы не пятнать его имя! Возможно, ещё и можно спросить дорогу".
   Она собралась с храбростью и приветствовала их кивком.
   - Приношу извинения за недостойное зрелище на лекции. Слова Старейшины Чена бы...
   - Молчать! Ты даже смеешь вести себя так, словно ничего не случилось?
   - Старшая Сестра, эта Нинг Би воистину не знает разницы между небом и землёй. Она приглядывается к Ксяо Баю, и даже смела смотреть на братьев Ксу.
   - Вот как...
   Девчонка впереди прищурилась. Пока её подруги высокомерно усмехались, она подошла к Нинг Би.
   - Как ожидалось от ученицы молодого господина Хан Де, полагаю. Кто всё решает силой, может научить только методам решать силой. Охохохохо.
   - Вероятно, она и молодого господина Хан Де соблазнила, она явно опытная вертихвостка.
   - Вкусы молодого господина Хан Де столь же недостойны, как он сам.
   Насилие между учениками секты было запрещено. Разногласия следует решать цивильно, пока они в секте. Если враждебность слишком глубока и мирное обсуждение невозможно, стороны могут согласиться на дуэль.
   Эта оджо-сама (пр. переводчика: тут уже из японского, попросту - "девушка из богатой/знатной семьи") пыталась спровоцировать Нинг Би на дуэль, или ещё лучше, чтобы она на неё напала. Девушка знала, что Нинг Би бросила вызов Су Джингу из-за того, что тот оскорбил работу Хан Де, так что она решила использовать это, чтобы зацепить. Она знала, что талант Нинг Би высок, но она была уверена в своей культивации 7го уровня. Она подготовилась.
   Нинг Би удивилась, когда её извинение прервали, и её лицо омрачилось, пока она выслушивала. Она решила больше не слушать этих девок.
  
   * * *
  
   Час спустя Нинг Би наконец прибыла к пагоде. В воздухе стоял запах крови. Она увидела множество раненых учеников. У некоторых была порвана одежда, некоторые были покрыты кровью. Несколько не были ранены, однако они с белыми лицами смотрели в никуда.
   "Так вот каков сильный запах крови..."
   Эта сцена напомнила ей отцовские истории. Она словно шла по полю боя во время Прорыва. Чувство возбуждения и ожидания полностью окутало её. Она проигнорировала учеников и старейшин, смотрящих на неё, и вошла в пагоду.
  
   * * *
  
   Хан Де проснулся рано. Прошло порядочно времени с того момента, как он ел, ну, что-нибудь. Он был вынужден культивировать каждый день, чтобы держать лицо перед своей ученицей. Поскольку сейчас ей тут не было, это был его шанс.
   "Система говорит, что это безопасно для употребления, но это же ещё нужно приготовить, так?"
   Он смотрел на большой шмат мяса. На Земле, стейк слабой прожарки на рёбрышках был первым, на что он нацеливался, получив зарплату. Даже когда он был по уши в долгах, он всё равно ел его каждый месяц. Мясо перед ним не было на рёбрышках, и не было говядиной, но ему не было дела, пока это более-менее мясо.
   "Точно, даже Зарождающаяся Душа всё ещё исторгает нечистоты после принятия очищающей пилюли. Не будет странным, если в этом животном всё ещё есть бактерии или паразиты в мясе. Там может быть даже духовный паразит или духовные бактерии, вроде духовной сальмонеллы?.. Уверен, что они существуют, они же существуют, верно?"
   Не оставляя ничего случайности, Хан Де основательно прожарил мясо. Это было дикое животное, не тщательно выращенный и вакцинированный скот, кормленый индустриально собираемой кукурузой.
   После оставившего чувство удовлетворения обеда, Хан Де прибрался и начал ежедневную рутину. Он попрактиковался перед зеркалом. Понапрягал мозги, вспоминая подходящие цитаты из сяньси. В последние несколько дней он выискивал цитаты и из фильмов с видеоиграми. Как говорится, подготовка - половина успеха.
   Культивацию он тоже не пропускал. Циркулировать энергию по меридианам, отфильтровать, сохранить в даньтяне, попытаться расширить даньтянь, выдохнуть застойную духовную энергию, скука. Он даже не мог отвлекаться и думать о чём-то другом во время культивирования. Если так сделать, это может привести к отклонению Ки и потенциально покалечить его. Это было не только скучно, но и имело свои риски.
   "Может, мне использовать последние жетоны улучшения на своём методе культивации? Насколько будет повышение? Будь у меня одним больше, и я мог бы поднять Пылающее Солнце напрямую до небесного ранга..."
   После своей рутины, Хан Де проводил день, лениво размышляя о лучших способах потратить свои жетоны. Солнце уже начало заходить, и Нинг Би вернулась. Хан Де чувствовал, что она направляется прямо к нему.
   - Приветствую, наставник.
   Нинг Би выглядела как всегда. Она должна была посетить пагоду, но ран у неё не было. Хан Де мысленно похлопал себя по спине, подумав "Ну разумеется, ГГ в пагоде не пострадает". Он чуть кивнул в сторону, указывая ей садиться.
   "Я... Слышала, как кто-то говорил о своём прозрении в культивации... случайно. Однако я не смогла... понять, о чём речь..."
   Голос Нинг Би становился всё тише, а её лицо всё краснее. Хан Де хорошо знал невнятность методов культивации. Нинг Би никогда не изучала ничего кроме его демистифицированных записей о культивации и писаний боевых искусств. Сяньсийская произвольная болтовня очевидно вызвала у неё растерянность, у неё не было никаких ориентиров, с которыми можно было бы сравнить.
   Хан Де осознал ситуацию и немедленно занервничал. Хотя он овладел различными боевыми искусствами и методами культивации, он не делал усилий понять их обычным образом. Он пробовал это лишь с двумя методами культивации элемента света, на половине сдался и в дальнейшем полагался на Систему. Сяньсийская писанина была для него непробиваема, пытаться декодировать то, что она услышала - просто нарываться на проблемы.
   Прежде чем Хан Де смог вмешаться, Нинг Би заговорила снова.
   - "Если Янь - Небеса, то Инь - Земля". Эта фраза была.
   Нинг Би взглянула на своего наставника. Его лицо, как обычно, было лишено выражения. Она не смогла сказать правду, она боялась его разочаровать. Так что она спросила только об одной фразе, которую вспоминала после лекции.
   Хан Де на секунду задумался.
   "Опять инь-янь, небеса-земля. Неа, полная белиберда. Даже будь у меня контент, суть понять всё равно не смогу".
   Поскольку он не мог понять, он решил развести, воспользовавшись чем-то, более-менее связанным с культивацией Нинг Би.
   - Это означает, что горячий воздух поднимается, а холодный - опускается.
   - Горячий воздух, поднимается?..
   Увидев растерянность Нинг Би, Хан Де снова осознал, что он не на Земле. Здесь у народа даже публичных школ нет, и учителя ужасны в своей работе. Неудивительно, что девочка возраста средних классов даже не знает того, о чём знают младшеклассники. Он сделал себе мысленную пометку насчёт возможностей образовательных ресурсов для Нинг Би.
   - По мере того, как воздух нагревается, он расширяется. Расширение уменьшает его плотность в сравнении с окружающим холодным воздухом, и заставляет его подниматься. Поэтому дым поднимается от огня вместо того, чтобы разлетаться в стороны.
   Нинг Би не полностью поняла, что сказал её наставник. Однако, она культивировала огненную Ки, что давало ей изрядное интуитивное понимание поведения огня и высоких температур. Она осознала резонность того, что говорил её учитель. Вспоминая лекцию, она нахмурила брови.
   Хан Де увидел, что Нинг Би собирается задать ещё вопросы. Он собирался поменять тему, но получил передачу голоса от кого-то, просящую о встрече. Не желая упускать возможность, он взял Нинг Би с собой, чтобы встретиться с этим случайным старейшиной Зарождающейся Души.
  
   * * *
  
   Перед Хан Де был старейшина, выглядящий на пятом десятке лет. По воспоминаниям идиота-культиватора, этого чувака звали Старейшина Чен. Он был не особо талантлив в сравнении с другими Зарождающимися Душами, но он был предан своему делу.
   Рядом с этим старейшиной Ченом была девочка лет пятнадцати. Седьмая стадия Конденсации Ки. Хан Де подумал, что лет через десять или около того она станет шикарной женщиной. Однако внимание Хан Де привлекла не её красота, а её причёска.
   "Не могу в это поверить - у неё завитки-дрели. Будь она ещё блондинкой, было бы идеально".
   Не нужно было быть культиватором, чтобы заметить напряжённость между мисс дрели и Нинг Би. Девчонка выглядела возмущённой, в то время как Нинг Би казалась сердитой на неё. Хан Де с одного взгляда понял ситуацию.
   "Ооо, так она не только выглядит так, но и является злодейкой. Чудесно. Это то, что действительно нужно Нинг Би. Однако почему тут этот чувак?"
   Хан Де, прищурившись, взглянул на старейшину Чена. Он этого раньше не замечал, но старейшина перед ним на самом деле был сердит, просто хорошо это скрывал. Обычно Хан Де нашёл бы это согревающим сердце. Старейшина взял ответственность за задирание и лично пришёл извиниться перед ним и Нинг Би. Какой праведный приятель. Воистину дракон среди мужей.
   Однако это были не обычные обстоятельства. Хан Де мысленно цыкнул.
   "Этот маленький доброхот хочет предотвратить задирания моей ученицы? Ты жить устал?"
   Заметив смену настроя Хан Де, Старейшина Чен заговорил.
   - Старейшина Де, я уверен, вы согласитесь, что младшие должны решать вопросы между собой сами, но в этот раз я просто не мог стоять в стороне.
   Это было подтверждение, которое Хан Де не хотел слышать. Он ощутил необходимость остановить принципиальный крестовый поход этого чувака. Он с трудом сохранял спокойное выражение лица.
   - Старейшина Чен, вы верно сказали, младшие должны решать меж собой сами. Я не беспокоюсь за свою ученицу, если она не может с чем-то справиться, это просто означает, что она недостаточно сильна в культивации или разуме.
   Старейшина Че нахмурил брови. Это просто бесстыдно!
   - Но не слишком ли далеко это заходит? У нас же есть правила, не так ли? Нельзя просто игнорировать правила!
   Хан Де видел, что этот чувак не станет отступаться и был упорно намерен наказать злодейку. Ему не нужно было такое оказание лица. Ему нужно было, чтобы Нинг Би задирали. "Без труда не выловишь рыбку из пруда" (пр. переводчика: здесь была поговорка No pain, no gain - "Без боли нет приобретений".). Это были основы основ сяньси. Он решил надавить и не стал скрывать свой гнев.
   - Мир полон бесконечных чудес и бесконечных опасностей. Каждый должен иметь дело с этими испытаниями, используя собственную силу. Старейшина Чен, я не позволю паре правил влиять на развитие моей ученицы. Предлагаю вам делать так же.
   Старейшина Чен был ошарашен. Его лицо покраснело, и он не мог найти, что приличного сказать. Лицо девчонки с дрелями рядом с ним посерело. Она держала взгляд опущенным, неспособная поднять взгляд. Старейшина Чен, не в состоянии сдерживаться, забрал девчонку и ушёл.
   Хан Де удовлетворённо взглянул на это. Эта злодейка определённо составляла некие планы!
   Нинг Би рядом с ним облегчённо вздохнула. Она почти полчаса избивала этих пятерых девчонок. Она не ожидала, что эта так быстро оправится и даже притащит старейшину. Её главным страхом было, что её наставник её отругает, но, неожиданно, он её защищал! Даже угрожал старейшине из-за неё! Она ощутила новую волну признательности своему наставнику, и обновила клятву в своём сердце.
   - Кстати, ты сегодня входила в пагоду?
   Нинг Би вздрогнула, оторвавшись от раздумий. Вспомнив свои результаты, она ощутила гордость. Другие поднялись максимум до второго этажа.
   - Да, наставник. Я достигла седьмого этажа, но дальше продвинуться не смогла, и решила продолжить завтра.
   Сперва Хан Де кивнул, пока она говорила. Но затем он осознал важный момент. Седьмой этаж.
   "Дерьмо, разве я не сделал так, чтобы было невозможно взобраться выше четвёртого? Что там было на шестом этаже? Там должно было быть пять демонов седьмой стадии. Она реально сейчас уже может это побить?!.."
   Хан Де едва сдерживал желание сделать фэйспалм. Он проверил её уровень культивации через Систему и убедился, что это пятая стадия царства Конденсации Ки. Как, вообще, она могла это побить?! У неё что, сходу появлялись обиды к каждому демону, которого она видела?! Разве это не просто иллюзорные демоны?..
   Нинг Би не могла понять ситуацию. Она впервые видела столь сильную реакцию от своего наставника.
   Хан Де решил, что ему нужно замедлить её продвижение, и, возможно, снизить сложность этажей, которые она уже прошла. Немного подумав об этом, он вспомнил её навык и сдержал порыв вздохнуть сквозь зубы. Он прикинул варианты и заговорил.
   - Тебе не следует слишком сильно полагаться на свой навык Прорыва. Хотя он позволяет тебе предсказывать движения оппонента, если слишком на него полагаться, это воспрепятствует твоему собственному росту. Ты не сможешь контролировать сражение и вынужденно окажешься в положении реагирующей. Начиная с завтрашнего дня, не используй свой навык Прорыва. Снова начни с первого этажа.
   Хан Де увидел, как Нинг Би на секунду застыла. В итоге, однако, обдумав всё она кивнула. Хан Де отошёл в свои покои, подбодрив её парой фраз.
   "С этой девчонкой куча работы".
  
   * * *
  
   Посреди ночи Хан Де проснулся от опустившегося на него ужасного давления. Поскольку он изрядно практиковался с таким, он понимал, что это не просто блефовое давление. Оно было пронизано экстраординарно острым убийственным намерением. Он встал, но не увидел никого, кто нападал бы на него. Сфокусировав чувства, он смог расслышать слабые отзвуки грохота на фоне.
   Он осторожно прошёл на балкон, и его сердце ёкнуло, когда он увидел отсветы огней и духовных техник. Давление, которое он ощутил, шло от битвы высоко в небе. Это была битва истинных экспертов. Ниже тоже были признаки битвы, и даже на уровне земли тоже.
   "Атака?! Почему защитная формация о ней не позаботилась?! Почему она вообще не активировалась?!"
   У Хан Де было зловещее предчувствие. Похоже, что-то пошло сильно не так.
   Он вышел наружу, чтобы лучше взглянуть на атакующих. Сражаться он совершенно не планировал, хотел только прояснить, кто атакует, чтобы знать, какую группу избегать при бегстве.
   Он взглянул на Нинг Би, бегущую к нему со страхом в глазах. Сейчас, когда можно было просто схватить её и линять, не теряя времени, он сконцентрировался на битве. Сражение высших царств было для него просто вспышками света, но он мог понять битвы Формирования Ядра, или даже, ограниченно, Зарождающейся Души.
   "Все носят одни цвета. Гражданская война?.. Так это была фракция Жао..."
   Прежде чем Хан Де смог развернуться и сбежать, он ощутил, что к нему приближается возникшая ниоткуда огромная аура. В этот миг Хан Де осознал. Он видел насквозь, словно пронзил взором завесы судьбы и узрел истину.
   Он взглянул на Нинг Би.
   "Только не говорите мне, что это шаблон, в котором секта ГГ уничтожается, а её учителя убивают у неё на глазах, и она клянётся отомстить! Бл*!!! Я так и знал!!! То, что её жизнь настолько ровная, просто большая подготовка! Это триггер трагедии!!!"
   К этому моменту Хан Де ощущал лишь раздражение и гнев. Гнев на свою удачу, гнев на систему, гнев на идиота-культиватора.
   Владелец огромной ауры приземлился немного поодаль. Хан Де понимал, что на этот момент всё бесполезно. Культивация этого чувака очевидно на 3 или 4 царства выше, чем его. Он не мог сражаться, он не мог сбежать. Этому чуваку только пальцем щёлкнуть. Хан Де перестал притворяться, отбросил маски. Он гневно смотрел на небо.
   - Молодой господин.
   Все думали, что идиот-культиватор чувствовал пренебрежение, если его называли "молодым господином" после продвижения в старейшины. Он немало народа наказал за то, что не называли его "старейшиной", как положено. Однако на самом деле этому придурку до этого не было дела. Слуги его семьи продолжали называть его "молодым господином", и он не обращал внимания.
   Хан Де взглянул на мужчину. Он его не помнил. Он не знал, использовал тот "молодой господин" с сарказмом или нет. На нём, как и на всех, была мантия Горы Звездопада. Несдерживаемая аура и незнакомое лицо не оставляли надежды.
   - Я прислан главой семьи.
   "..."
   Он помотал головой и снова взглянул в небо. Он сам себе казался второстепенным персонажем в боевом аниме. Смотрит на битву, но не может ничего разобрать. Вспоминая эти сцены, он слабо улыбнулся.
   - Моя задача...
   "..."
   "..."
   - Позаботиться о вашем выживании...
   Хан Де устало вздохнул. Так ему ещё и страдать от медленной смерти? Он обматерил придурка-культиватора за то, что тот завёл столько врагов.
   - Пока она не позаботится о ситуации.
   "..."
   "Что? Она?"
   Подняв бровь, Хан Де взглянул на мужчину, стоящего сейчас перед ним.
   - Хочешь сказать, моя мать здесь?
   "..."
   "Бл*!!! Почему этот чувак выдаёт информацию порциями?! Да просто скажи уже, блин!"
   Пока Хан Де злился, он ощутил новое присутствие, затмевающее всё остальное. Когда это присутствие выпустило свою ауру, последовало плотное убийственное намерение. Битва в небе резко остановилась. Давление от ауры становилось всё больше и больше. Те, чья культивация была в низких царствах, начали падать. Хан Де видел, как некоторые эксперты Зарождающейся Души харкали кровью, падая.
   - О, да. Глава прибыла.
   Культиваторы высших царств обратились в бегство, но Хан Де знал - это слишком поздно. Хан Де сам не ожидал, что его мать прибудет так быстро, возможно, эти повстанцы тоже на это ставили. Он решил не задумываться об этом. Его состояние ухудшалось, он ощущал, что его ноги в любой момент могут отказать.
   - Молодой мастер спал, я не хотел беспокоить...
   Хан Де повернулся спиной и взмахнул ему рукой, а затем сказал Нинг Би возвращаться спать. Он медленно вернулся в свою комнату и обрушился на кровать. Пока сознание покидало его, он смутно слышал чьи-то вопли.
  
   22. Сомнение.
  
   Жао Донг в настоящий момент стоял на коленях. Он, и большая часть старейшин высших царств его семьи были захвачены живыми. Ключевое слово "живыми". Большинство из них были покалечены, у многих отсутствовали конечности. Вдобавок к этому, Жао Донг знал, что большинство из них не доживут до рассвета.
   Старейшины фракции Хан и лоялисты семьи Хан в настоящий момент проводили обыск души каждого выжившего старейшины Жао. Единственными исключениями были сам Жао Донг и трое его доверенных подчинённых. Их ожидала судьба гораздо хуже смерти.
   Семья Жао поколениями поддерживала Гору Звездопада. Жао Донг не помнил, когда он начал действовать против семьи Хан. Сейчас это было неважно. Хан Вей оказался на несколько шагов впереди них. Он даже приказал семье Хан быть наготове.
   Было лишь вопросом времени, когда они обнаружат непрямое участие семьи Жао в покушении на Хан Де. Когда Лонг Ксю узнает об этом, семья будет ликвидирована. Само имя Жао станет табу во всём юго-восточном регионе континента.
   "Если бы только эта скрытая семья не вмешалась, поменяв стороны..."
   Жао Донг тяжело вздохнул.
  
   * * *
  
   Хан Де проснулся рано с утра. Его тело Формирования Ядра не нуждалось во сне благодаря его регулярной рутинной культивации по два часа в день. Но, возможно из-за его привычек с Земли, он всё ещё спал каждый день. Просыпаться с утра, хорошенько выспавшись, так комфортно и уютно! Сегодня, однако, он ощущал лишь пустоту.
   Никаких аур, никакого грохота, никаких криков. Стояла тишина. Хан Де видел дым, всё ещё поднимающийся из ядровой секции секты. Его разум был заполнен возможными сценариями бедствий из сяньси.
   Фракция Жао и их семья, как ни посмотри, были серьёзной силой. Их ликвидация неизбежно ослабила Гору Звездопада. Не говоря уж о потере жизней со стороны фракции Хан во время восстания.
   Хан Де наблюдал, как вдали поднимается дым. Прошлая ночь открыла ему глаза.
   "Мне нужно надыбать как можно больше божественных предметов для бегства. Начать стоит с заполненного ими кольца хранилища".
   У Хан Де уже было множество предметов, предотвращающих смерть. К сожалению, этот идиот-культиватор относился к ним скорее как к символам статуса, чем как к чему-то, что он действительно использовал. Так что когда Хан Де вчера столкнулся с тем культиватором, все эти предметы были бесполезны. "И что с того, что у тебя десяток спасающих жизнь предметов? Я их все одними щелбанами могу разбить".
   "Мне следовало давным-давно заметить эту слабость. Мой билд должен быть полностью сфокусирован на бегстве. Беспокойство о моей репутации может быть лишь вторично. Моя жизнь гораздо важнее. Заодно нужно запастись маскировочными предметами, начну с ещё одного кольца хранилища, заполненного ими".
   Помимо составления планов подстраховки, Хан Де больше ничем не занимался. Он ждал. Вся секта всё равно была под комендантским часом, не то чтобы он обычно выходил наружу. Он ждал, а Нинг Би в это время продолжала культивировать и тренироваться.
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Нинг Би успешно достигла 6 Уровня Конденсации Ки]
   [Выдаётся 55 Очков Умудрённости в качестве награды.]
  
   Хан Де удивился тому, что всё ещё удивляется прогрессу этой девчонки. Он подсчитал в уме.
   "То есть даже когда она существенно урезала время на культивацию из-за тренировок боевых искусств и сна, она всё ещё смогла достичь шестого уровня за двадцать дней, хух".
   Хан Де изо всех сил постарался не впадать в депрессию.
   "Мирные мысли... Да, мирные мысли..."
  
   * * *
  
   Прошла неделя. Секта полностью стабилизировалась, и с комендантским часом было покончено. Многие ученики и местные семьи боевых искусств были до глубины души шокированы новостями.
   Семья Жао и все их побочные семьи были ликвидированы главой семьи Хан, Лонг Ксю. Никого не пощадили, их род был полностью стёрт с лица земли, из собственность разрушена. Все, кто имели с ними близкие отношения, тоже были ликвидированы. Это включало секты, семьи боевых искусств, даже торговых партнёров. Лонг Ксю была весьма основательна.
   Внешние силы опасливо наблюдали за этими событиями. Лонг Ксю давненько так не расходилась. Похоже, она не утратила остроты, скорее её приобрела.
   Хан Де держал себя в курсе; эти события не были для него неожиданностью. Но несмотря на это внутри он был потрясён. Он решил не думать об этом, поскольку восстание семьи Жао к нему отношения не имеет. К тому же, не прибудь его мать, кто знает, что могло случиться с ним? Хан Де не собирался сочувствовать врагу, который убил бы его без нерешительности.
   Прошла неделя, но ничего не было окончено, по крайней мере для Хан Де. Он получил вызов от своего отца. Он запросил личного присутствия его и Нинг Би. Мысли об этом заставляли Хан Де слегка нервничать. Хотя его отец приглашал его на собрание, то было просто приглашение. Это - официальный вызов, присланный ему и его ученице.
   В настоящий момент они с Нинг Би взбирались по лестнице Дворца Горы Звездопада. Как обычно, они шли пешком. Он даже не успел упомянуть полёт на мече, как Нинг Би настояла на том, чтобы идти пешком. Хан Де не собирался отказываться, так что согласился.
   "Я беспокоился, что будет нудно взбираться по этой абсурдно длинной лестнице, но это вообще-то неплохо! Очень по сяньсийски! Облачка вокруг лестницы клёвые. Создают впечатление другого мира".
   Идиот-культиватор в прошлом посещал этот дворец, но он тогда был пацаном, и пролетел с эскортом высокого царства. Для Хан Де такое было впервые, и для Нинг Би тоже - взбираться среди облаков, чтобы добраться до дворца бессмертного. В нескольких историях её отца были такие элементы. С того момента, как они начали восхождение, её глаза сверкали не переставая.
   Разумеется, никто из них не имел понятия о символическом значении их действий. Маньяк культивации был горделив и не обращал внимания на такие ритуалы, а Нинг Би всего полтора месяца как начала культивировать. Старейшины во дворце, однако, другое дело.
   Они держали свои духовные чувства направленными в сторону входа и наблюдали за ними издалека. У нескольких старейшин были ошарашенные выражения лиц. Некоторые мудро кивали, очевидно высоко думая о жесте Хан Де. Они догадывались о причине, почему Хан Де был вызван. То, что он взбирался пешком, это подтвердило.
   Сам Хан Де сохранял ровное выражение лица, не выдавая чувств. В то время как Лонг Ксю не пыталась скрыть свою проказливую улыбку. Она явно получала удовольствие от происходящего.
   Хан Де и Нинг Би наконец прибыли ко дворцу после часового восхождения. Они увидели множество направленных на них взглядов. Мелкие старейшины, ядровые старейшины, и ученики, играющие роль их слуг. Обычно исполненный безмятежности дворец за последнюю неделю стал изрядно занятым местом.
   Хан Де, шагающий ко внутреннему дворцу, нёс на себе образ Умудрённый Эксперт А. Этот требовал от него минимум усилий, ему просто нужно было игнорировать окружающих, сохраняя нейтральное выражение лица. Самое подходящее для встречи с родителями. Перед ними всё равно отбросит образ, если до того будет использовать образ Надменного Молодого Господина, это просто будет выглядеть подозрительно и царапать.
   Они прибыли в аудиенц-зал. Хан Вей сидя выслушивал доклад, а Лонг Ксю положила голову ему на плечо. Ей не было дело до таких мелочей, как этикет, когда речь шла о её семье. Ей всё равно никто не посмел бы ничего сказать.
   Хан Вей приказал всем покинуть зал, как только его сын наконец прибыл. Лонг Ксю не стала ждать; она подбежала к своему сыну и крепко обняла его.
   - О, малыш Де! Как я по тебе скучала! Ты же скучал по мамочке? Ты хорошо кушаешь? Ты же знаешь, даже если ты в царстве Формирования Ядра, всё равно нужно кушать! Небось опять одни пилюли весь день глотаешь...
   Хан Де был ошарашен непрекращающимся потоком слов и столь же непрекращающимся объятьем. Однако вскоре он слегка улыбнулся и тоже обнял её. Он не мог оставаться без выражения в потоке материнской любви.
   - Да, матушка. Я тоже по тебе скучал.
   Ответ её сына заставил Лонг Ксю встрепенуться. Этот маленький шалопай обычно держался отстранённо. Радуясь этому изменению, она ещё немного задержала объятье.
   Удивилась не только она; Хан Вей замер, а у Нинг Би, наблюдающей за этим, отвисла челюсть.
   Порядком времени спустя, Лонг Ксю наконец разорвала сво смертную хватку и окинула своего сына взглядом с головы до ног.
   - Хмм! Твоя техника изрядно улучшилась! Давай, покажи свою ауру мамочке! Выпусти её в полную силу!
   Увидев энтузиазм своей матери, Хан Де не мог не уступить. Он исключил Нинг Би из-под воздействия ауры и высвободил её в полную силу, как и сказала Лонг Ксю. Освещение в холле быстро потускнело, солнечный свет почти пропал, а на небе появились ярко сияющие звёзды.
   - Хорошо! Хахаха! Хорошо! Твоя техника включает концепции и натуральные (пр. переводчика: Естественные? Природные? Ну, пусть будет "натуральные"...) законы, она даже включает толику эссенции! Как и ожидалось от моего сына! Ладно, выключай.
   На лице Лонг Ксю было удовлетворение. Она уже слышала доклады, но хотела сама взглянуть на продвижение своего сына. Её настроение порядком улучшилось.
   - Малыш Де, ты же использовал эту ауру, чтобы подчинить ту свою пагоду, не так ли?
   На этот неожиданный вопрос Хан Де просто кивнул. Не то, чтобы это было для него важно. Лонг Ксю быстро повернулась к своему мужу и самодовольно усмехнулась.
   - Вот видишь, я же говорила. Это изначально было очевидно.
   Хан Вей умело скрыл вздох и не стал отвечать. Лонг Ксю с яркой улыбкой обратилась к Хан Де.
   - Ладно. А теперь, мой дорогой Хан Де. Можешь наконец рассказать, где находится эта скрытая семья? Твоя мамочка навестит их и немного с ними побеседует.
   Хотя её поведение ничуть не изменилось, у Хан Де была память идиота от культивации, и он знал, что это "побеседует" было почти не прикрытой прелюдией к насилию. Однако он был в растерянности и недоумении от этого неожиданного поворота, и вдобавок сейчас он пытался вести себя как эксперт. Так что он инстинктивно ответил.
   - Какая ещё скрытая семья?
   Улыбка Лонг Ксю стала ещё шире, когда она увидела идеальный отыгрыш её сына. Когда это этот пацан научился так идеально изображать и скрывать что-то от неё? Как посмела эта "скрытая семья" так влиять на её сына?
   - Мой дорогой, почему ты не отвечаешь мамочке ясно? Почему ты их защищаешь? Они оказывают дурное влияние, знаешь ли. Будь хорошим мальчиком и скажи мне, где они, немедленно.
   Хан Де увидел опасный блеск в глазах его матери, но он понятия не имел, что сейчас происходит. Что за "скрытая семья"? Что за?
   - Ты из-за этой девочки идёшь против своей мамочки? Похоже, она оказывает на тебя дурное влияние. Похоже, мне действительно нужно научить эту семью манерам.
   Хан Де увидел опасный взгляд его матери на Нинг Би. Последняя была столь же озадачена, как и он. Поскольку на Нинг Би держалась его жизнь, Хан Де поспешно вмешался.
   - Эм, матушка, о какой скрытой семье ты говоришь? Какая у них фамилия? Возможно, я о них слышал.
   Хан Де взглянул на отца в поисках помощи, но он не ожидал, что тот будет полностью игнорировать ситуацию.
   "Что за хрень? Почему ты ничего не говоришь? У тебя вообще хребет есть?!"
   На лице Лонг Ксю, остающейся не в курсе забот Хан Де, наконец проявились изменения. Её улыбка медленно исчезла. Она продолжала смотреть на Нинг Би мёртвым взглядом, но заговорила с Хан Де.
   - Они пообещали дать тебе Писание Пылающего Солнца? Ты делаешь это из-за своего отца? Ты настолько хочешь его завершить, что готов пойти на сделку с чужаками и игнорировать свою мамочку?
   Хан Вей, до того успешно игнорировавший всё до этого момента, внезапно застыл. Он не хотел втягиваться в это, особенно поскольку он тут ни при чём.
   Хан Де уже начал немного паниковать, и ответил не задумываясь.
   - С чего бы мне вообще идти с кем-то на сделку ради этого? Я же уже завершил и трижды переписал его.
   Лонг Ксю взглянула на него и прищурилась. Это уже превыше её порога терпения. Её маленький сын теперь откровенно врёт ей! Неприемлемо! Совершенно неприемлемо!
   К этому моменту Хан Де понял, что тут какое-то недопонимание, где-то. Будь оно с отцом - Хан Де не беспокоился бы. Но его мать из тех, кто сперва уничтожит город, а потом будет задавать вопросы.
   Он смотрел достаточно телешоу и читал достаточно книг, чтобы осознавать, что дело идёт к опасному развитию истории, и ему необходимо решительно вернуть всё в правильное русло.
   - Если не веришь мне, спроси Нинг Би и полностью окутай её своим духовным чувством. У неё нет сокровища и она лишь на шестом уровне Конденсации Ки. Для неё невозможно сохранить что-то в секрете от тебя. Можешь сделать так же и со мной, если хочешь.
   Лонг Ксю была на много царств выше чем Хан Де, и её не нужно было окутывать своим духовным чувством, чтобы знать, лжёт ли кто-то в царстве Конденсации Ки. Однако это было лишь пассивное чтение, и с определёнными усилиями его можно обмануть. Некоторые сокровища способны скрывать своё присутствие, если они достаточно высокого качества. Вдобавок в высоких царствах существую техники контроля эмоций и духовных волн.
   Предложение Хан Де окутать его духовным чувством её немного смутило. Делать это с членами семьи - почти табу, но с Нинг Би она церемоний разводить не стала.
   Отец и сын наблюдали, как Лонг Ксю окутала Нинг Би и принялась задавать вопросы через передачу голоса. Они оба взглянули друг на друга, покрывшись холодным потом.
   "Батя, что за "скрытая семья"?! Что ты ей сказал? Ты из ума выжил?!"
   "Думаешь, я могу её остановить? Семья Хан тоже собирает информацию! Думаешь, твоя мать поверит, что Нинг Би обрела просветление?!"
   "Хоть бы попытался бы прояснить ситуацию! Она же твоя жена, в конце концов!"
   "..."
   Они не общались словами, но прекрасно поняли друг друга. Его отец был горделивым и властным человеком. За исключением тех случаев, когда речь шла о его жене.
   Хан Де вспомнил слухи, которые идиот-культиватор отбрасывал. В этих слухах, Лонг Ксю случайно заметила Хан Вея и была им очарована. Она преследовала его, но получила отказ. Разъярённая, она продолжала преследовать и в итоге взяла его силой, а затем, полностью задоминировав, приказала ему жениться на ней. Все, кто пытались предотвратить этот брак, загадочно исчезли, вместе с потенциальными кандидатками в невесты Хан Вея.
   Идиот от культивации в эту историю не верил, поскольку знал, что его отец глубоко любит свою жену. Его мать была красавицей не от мира сего, а его отец - легендарный красавчик. Они, в конце концов, идеально подходили друг другу. Однако Хан Де прибыл с Земли, и был знаком с концепцией Стокгольмского синдрома.
   Так что у него были сомнения.
  
   23. Магнит.
  
   Хан Де видел, как меняется выражение лица его матери. Сперва она смотрела на Нинг Би мёртвым взглядом. Затем нахмурила брови, это сменилось удивлением, затем шоком, ещё большим шоком, ошарашенностью, гордостью, облегчением, ещё большей гордостью, неверием, а затем снова шоком.
   Её выражение продолжало меняться. Затем и Нинг Би, и Лонг Ксю начали улыбаться. Они обе выглядели гордыми и обе начали кивать.
   Пара из отца и сына переглянулись. Ни один из них не понимал ситуацию. Хан Вей уже знал о несуществовании так называемой "скрытой семьи". Он не вмешивался в дела своего сына, но многое о них знал. Ему было любопытно - что могло настолько шокировать Лонг Ксю?
   - Хаха! Хорошо! Мой маленький Де! Ты нашёл хорошую ученицу. У тебя действительно хорошие глаза! Как у твоей матери!
   Голос Лонг Ксю был наполнен радостью, она почти кричала. Она снова обняла Хан Де и прошептала "прости, что сомневалась в тебе".
   Она быстро отпустила его и взглянула Хан Де в глаза.
   - Однако я буду сердиться, если опять станешь скрывать от меня важные вопросы. Тебе следовало сразу сообщить мне, когда ты об этом узнал.
   Лонг Ксю зыркнула на Хан Вея, что заставило того вздрогнуть.
   - Не беспокойся! У этого Жао Донга не будет ни секунды, свободной от агонии. И когда я найду их инструмент, их судьба будет той же! Ты хорошо справился, поймав подручного инструмента, но отныне не действуй самостоятельно, ты не один, в конце концов - вмешался Хан Вей, желая заработать себе очков. - Поскольку семьи Жао больше нет, и секте не хватает старейшин, теперь ты будешь играть в секте активную роль.
   Лонг Ксю фыркнула, но ничего не сказала.
   - Активную роль?
   С момента прихода в этот мир Хан Де жил жизнью лодыря. Он одну за другой испытывал угрозы его жизни, но держался, полагаясь на свою лень. "Активная роль" его совершенно не воодушевляла. Напротив, это увеличит шансы на его взаимодействие с потенциальными обидчиками и/или уже обиженными.
   - Разумеется! Изначально нужно было поручить таковую!
   Глядя на сияющую улыбку своей матери, Хан Де не мог озвучить свои жалобы. У него было подозрение, что его потому и вызывают, так что он уже заготовил отмазки, чтобы уклониться от ответственности, по крайней мере на какое-то время. Одна присутствие матери было просчётом с его стороны.
   Хан Вей заметил нежелание своего сына и продолжил давить.
   - Демоническая пагода была неплохой идеей. Похоже, она изрядно мотивировала учеников внутренней секты. Тебе не нужно играть роль, которая потребует отстраниться от культивации. Играть активную роль улучшения секты по своему более чем достаточно.
   Хан Де не посещал и даже не спрашивал о пагоде после того, как поставил её. Она всего день успела поработать, а потом случилась гражданская война. Он хотел было попытаться всё отрицать, но затем ему в голову внезапно пришла мысль.
   "Может, так я смогу наконец нанять бессмертного повара и открыть ресторан бессмертных? Возможно, и какие-то развлечения организовать, вроде книжного магазина, или что-то такое? Даже магазин питомцев было бы неплохо".
   И Лонг Ксю, и Хан Вей заметили блеск в глазах своего сына. Похоже, у него уже были некие планы, так что ни оба не стали продолжать. Согласия Хан Де было более чем достаточно.
   После краткого момента нерешительности, Лонг Ксю заговорила.
   - Приспешник сказал что-то о духовном артефакте. Похоже, его мастер атаковал тебя, чтобы добыть его. Ты помнишь что-то об этом?
   Хан Де прочесал свою память, но единственным сколько-то близким к этому был его меч.
   - Что это был за духовный артефакт? Возможно, это знание сможет подстегнуть мою память.
   Хан Вей помотал головой.
   - Мы не знаем. Мы не смогли получить от него много информации, он выдал, что он из скрытой секты, но его душа выгорела, когда он попытался произнести её название. В сочетании с имевшейся у него демонической пагодой, можно уверенно сказать, что он из демонической секты. Это существенно сужает варианты. Ингредиенты Семи Светозарных Воспоминаний почти собраны. Даже если ты не возвратишь все воспоминания, можешь вернуть достаточно, чтобы вычислить его цель.
   Хан Де кивнул, но ничего не сказал. Всё это очень уж удобно совпало. Надменный молодой господин находит противостоящий небесам предмет и теряет его в обладание ГГ или некоей другой силы, вступившей в контакт с ГГ, вполне нормальный сюжетный поворот. Позже, когда надменный молодой господин видит этот предмет у ГГ, он начинает искать смерти и в итоге оказывается убит ГГ.
   Разумеется, придурок-культиватор погиб из-за этого предмета. Но Хан Де сейчас в его теле, и этот второсортный сюжет сможет продолжаться с того момента, где был прерван, без помех.
   Хан Де хотел, чтобы этот предмет держался от него как можно дальше. Чем больше он об этом думал, тем больше это было похоже на противостоящий небесам предмет. Даже временные рамки быстрого продвижения идиота-культиватора до средней стадии Формирования Ядра и начало периода отсутствующих воспоминаний совпадали.
   Его родители тоже не упустили это "совпадение". Внешне они неплохо держались, но в действительности их ярость была безгранична. Кто-то атаковал их сына у них под носом, почти убил его, а затем забрал его божественный духовный артефакт? На это может быть лишь один ответ...
   Нинг Би всё ещё присутствовала при разговоре. Лонг Ксю доверяла ей и не возражала, чтобы она знала о вопросах, связанных с Хан Де.
   Кто-то атаковал её наставника и вызвал у него потерю памяти. Эта ситуация неприемлема! И они вдобавок у него ещё и украли?! Никто не замечал бушующее сейчас в Нинг Би пламя. Ну, никто кроме Лонг Ксю.
   Они разговаривали недолго. Хан Вей проинформировал своего сына об одном из последних ингредиентов, появившемся на аукционе. Когда это будет приобретено, последней духовной траве понадобится просто пара недель дозреть, секта её уже выращивала.
   Ещё Лонг Ксю сказала Хан Де посетить аукцион. Он неохотно согласился, поскольку не мог объяснить матери концепцию ГГ, появляющегося на аукционе.
   Вскоре после этого Хан Де и Нинг Би ушли. Лонг Ксю смотрела, как они уходят, с лёгкой улыбкой. Затем она повернулась к супругу и вздохнула.
   - Я не ожидала, что способность постижения малыша Де будет столь чудовищной. Разве ты не заставил тысячи учеников сжечь свои души из-за Пылающего Солнца?
   Хан Вей тоже тяжело вздохнул.
   - Не просто тысячи, и не только учеников. Что сказала девочка? Ты действительно уверена, что он действительно переписал его?
   - И не раз, а трижды, как он и сказал. И не только Пылающее Солнце. Он полностью переписал тринадцать разных стандартных писаний и дал ей для изучения. Она даже пересказала часть их мне по памяти. Никаких сомнений. А ещё...
   Лонг Ксю кокетливо подошла к своему супругу, обняла его за шею и усмехнулась.
   - Как и у меня, у малыша Де определённо хорошая способность подмечать и выбирать (Пр. переводчика: в оригинале "хорошие глаза"). Он выбрал ученицу, которая смогла пройти просветление дважды за неделю.
   Хан Вей хотел было закатить глаза на её самовосхвалении, но замер.
   - Что?!
  
   * * *
  
   Три для спустя Хан Де ощущал головную боль. (Пр. переводчика: вообще-то "боль в печени", но суть та.) Духовная лодка Горы Звездопада был готов, и они были готовы отправляться на этот аукцион.
   С одной стороны, провести время в роскошном корабле, летящем высоко над землёй, неплохо, но с другой стороны, это же арка аукциона. Даже если на глаза не попадётся ГГ, другие таинственные силы могут залегать незаметно, готовые быть оскорблёнными ищущими смерти идиотами. С точки зрения Хан Де, всё это в любой момент может пойти в разнос.
   За эти три дня Нинг Би наконец вошла в пагоду без своего ОР-навыка Прорыв. Сперва она застряла на первом этаже, но к третьему дню смогла достичь второго. Её Космическое Разрушение существенно продвинулось.
   Хан Де не просил её снова его записать, но по её описанию прикинул, что улучшение было где-то на процент. Вроде и немного, но изначально-то было завершено всего на пять процентов. Улучшение на 20% от имеющегося за один день - это вам не фу ты-ну ты.
   Мастер и ученик смотрели на огромный духовный корабль поодаль. Поскольку это был летающий духовный артефакт, к нему очевидно нужно было подлетать. Хан Де успел порядком полетать с момента прибытия в этот мир. Он был уверен, чт овсё будет нормально, пока не нужно лететь на полной скорости.
   "Блин, если кто-то узнает, что я боюсь летать, как я смогу смотреть народу в лица? Культиватор Ядра, боящийся летать?! Даже Нинг Би смогла сражаться сразу как мы прилетели на Боевые площадки, в то время как мне понадобились все силы, чтобы добраться до сиденья!
   Мне реально нужно с этим справиться. Я не боюсь высоты, мне просто нужно привыкнуть к скорости! Ну, для этого маленького полёта всё же воспользуюсь низкой скоростью..."
   Пара запрыгнула на меч Хан Де. Нинг Би была совершенно спокойна. Она была самим воплщением идеального спокойствия. Никто не мог бы это оспорить. Единственной странностью в ней было то, что она закрыла глаза, стоя за спиной своего наставника. Сам Хан Де ничего не заметил.
   Используя лишь 2% его силы, они взмыли. Это был довольно приятный полёт, но глядя на изрядную дистнцию, Хан Де медленно повышал скорость. Они прибыли к духовному кораблю через несколько минут. Сам полёт очень порадовал Хан Де, он использовал на самом быстром отрезке 1/5 своей силы, и смог добиться постепенного разгона и торможения. Успех!
  
   [Прорыв (Смертный)]
   [Прогресс: (+2) 4%]
  
   Он увидел сообщение, когда они спрыгивали. Взглянул на Нинг Би, и увидел, что её глаза закрыты.
   "Блин, я тут пытаюсь справиться со своей фобией, а эта девчонка решает тренироваться, потому что для неё слишком медленно. Ну ладно! В следующем полёте выдам полную скорость!"
   Нинг Би смогла преодолеть это испытание, используя свой навык Прорыв. Это её порадовало, но внезапно она ощутила озноб по спине. Однако когда открыла глаза, всё было нормально.
   Они оба проигнорировали окружающих с отвисшими челюстями и направились в свою каюту.
   "Почему эту штуку называют духовной лодкой? Это скорее духовный корабль, круизный. Вернее даже, духовная яхта размером с духовный крейсер..."
   Хан Де жаловался, но был втайне рад. Когда он только прибыл в этот мир, он решил, что когда будет путешествовать, это будет в роскоши. Для Хан Де эта абсурдно большая духовная яхта была пиком роскоши. Он был весьма доволен.
  
   * * *
  
   Три дня спустя Хан Де уже жалел об этом путешествии. Хотя всё выглядело роскошно, это была культиваторская духовная лодка, или, точнее, духовная лодка престижной секты. Это означало, что на лодке не было ничего, что могло бы удовлетворять мирские желания. В этой лодке можно было только сидеть и культивировать. Просто обстановка культивирования выглядела куда лучше, чем в 99.99% других мест.
   Хотя он сейчас был активным старейшиной, и сыном самого великого старейшины, он всё же был не один в этой большой роскошной яхте. Там было множество и других старейшин. Некоторые отправились как представители секты, некоторые как охрана. Где были старейшины - следовали и ученики. Присутствовало большое количество учеников, это был опыт реального мира для них. Ещё присутствовал тот невыносимо медленно говорящий чувак, от который едва не вызвал у него сердечный приступ неделю назад. Лакеи Хан Де тоже к ним присоединились, и в довольно большом количестве.
   Было слишком мало мест, в которые он мог отправиться, где нет народа. Он не мог выполнять свою ежедневную программу, было слишком много глаз везде.
   "Вы ожидаете, что я весь день буду культивировать? Это жестоко!"
   Хан Де устал изображать, что он медитирует, в первый же день путешествия. Он принялся наугад гулять в режиме Умудрённого Эксперта. Временами он начинал смотреть на ландшафт. Временами прищуривался для большего эффекта умудрённости. Иногда вздыхал или мудро кивал, и продолжал шагать.
   Однако три дня спустя у него наконец закончились применяемые навыки. Он не мог просто снова и снова повторять те же действия, иначе эти навыки дадут обратный эффект. Не мог и просто смотреть на постоянно меняющийся ландшафт. Он уже видел, как некоторые старейшины ругали учеников за это.
   В настоящий момент он смотрел вниз с правого борта. Путешествие было слишком уж долгим на его вкус. Аукцион там, или что, он просто хотел прибыть уже на место. Хан Де пробормотал, не задумываясь.
   - Почему всё это так медленно...
   "Погодите, ну разумеется, я же могу летать, не? ХАХА! Я могу изобразить, что веду разведку, или изучаю облака, или что-то такое! Никто меня всё равно не увидит, если взлететь достаточно высоко.
   Хан Де не стал ждать, он быстро запрыгнул на свой меч, и стремительно взлетел.
   У борта он был не один. Вокруг было много учеников, и будучи культиваторами, некоторые из них услышали, что он пробормотал.
   - Старейшина Де такой быстрый!
   - Неудивительно, что Старейшина Де любит скорость!
   - Разумеется, что эта лодка с его точки зрения кажется такой медленной!
  
   * * *
  
   Хан Де развлекался, летая среди облаков. Он мог несколько дней лететь на полной скорости, настолько хороша была энергоэффективность его улучшенного искусства меча. Так что он летел на полной скорости, не замедляясь.
   "Ха, полёт на полной скорости? Это не важно. Разумеется, я это могу! Чего бы мне этого бояться?!"
   Летя на большой скорости и наслаждаясь чувством разреженного воздуха, Хан Де внезапно кое-о чём подумал.
   "Между прочим, я лечу очень высоко, тут должна бы быть видна кривизна этого мира, верно? Почему он выглядит таким плоским?"
   Хан Де нахмурил брови и взлетел выше и выше. Небо стало тёмным, и впервые после попаданства он ощутил холод. Его одежда была сделана из духовных материалов, так что не замерзала от избыточной влажности, но он ощущал, как на его лице появляется лёд. Он стал задерживать дыхание, поскольку воздух был настолько разреженным, что по сути отсутствовал.
   Через какое-то время Хан Де прищурился и снова взглянул на горизонт.
   "Нет изгиба? Серьёзно?! Это плоский мир?! Край есть?!"
   Хотя он потратил полчаса на разглядывание, края он не заметил.
   "Если хорошенько вглядеться, вроде есть лёёёёгкий изгиб. Понятия не имею, насколько я высоко. Система, у тебя есть альтиметр?"
   Естественно, ответа не было.
   "Я так и думал. Просто стоило проверить. Всё же, я определённо вышел из атмосферы этого мира. Всё внизу... такое...
   ...крошечное..."
   Сердце Хан Де ёкнуло. Всё такое крошечное! Он понятия не имел, откуда прибыл! Где духовная лодка? Где секта? Он понятия не имел! Может, то крошечное пятнышко - секта, может - нет. Даже с его глазами Формирования Ядра он понятия не имел.
   "Б**".
  
   * * *
  
   Далеко, далеко в пустоте.
   {...}
   {Что это? Какое специфичное эхо. Техника довольно приличная, но сила столь слаба...}
   {О, так это от этого. Его корни едва выше среднего, но почему его мастерство столь высоко?}
   {О? И ещё один? И близко к тому же. Как интересно...}
  
   24. Были допущены ошибки.
  
   "Ладно. Ладно. Расслабься. Спокойнее.
   Всё, что мне нужно сделать - спокойно спуститься в примерном направлении и продолжить искать. У меня, блин, эльфийские глаза. Если действовать медленно но верно, в итоге я смогу заметить духовную лодку. Эта штука же реально огромная, верно?"
   Хан Де принялся спускаться, постаравшись убедить себя. Будучи на борту духовной лодки, он временами поглядывал на ландшафт, и знал, что общее направление было на северо-запад.
   По мере хода времени на сердце у Хан Де становилось всё тяжелее. Он направился к долине, которую посчитал знакомой, но приблизившись к ней понял, что не помнит это место.
   "Так, приземлюсь здесь, успокоюсь, и обдумаю всё. Я искал всего пару часов. Если продолжу искать, в итоге найду! В итоге. Да, определённо..."
   Хан Де приземлился на склоне возле горы. Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.
   "Какая мирная долина. Река, деревья, слабый бриз. Какое приятное местечко".
   Пока Хан Де восхищался видом, он ощутил лёгкое движение поблизости. Сперва он встревожился, но быстро расслабился, заметив роскошную рыжую лису.
   Хан Де вырос с кошками и собаками, так что он любил животных, особенно пушистых. Такая роскошная лиса подошла к нему без опаски! Разумеется, от должен был её погладить!
   "Думаешь, сможешь от меня сбежать? Ты просто обычная лиса, смеешь сбегать?"
   Замучав бедную лису лаской и веселясь от её страдальчески-неприязненного вида, Хан Де выпустил её. Это же дикое животное, в конце концов. Должно жить в своей естественной среде. Однако когда он выпустил лису, этот рыжий ком шерсти отбежал на несколько метров, а затем остановился, глядя на Хан Де.
   - Хмм? Хочешь, чтобы я пошёл за тобой?
   Хан Де медленно последовал за лисой. Она явно вела его куда-то. (пр. переводчика: тут на самом деле "оно", пол не указан, но на русском это было бы очень коряво.) Лисы на земле - звери умные, а здешние, вероятно, ещё умнее, даже если не культивируют. Хан Де всё-таки не ослаблял бдительности, хотя эта лиса и была просто обычным животным.
   "Может, её пара ранена, или что-то такое? Может, она достаточно умная, чтобы искать помощи от людей? Она не убежала от меня, вероятно, уже встречалась с людьми".
   В конце концов лиса привела Хан Де к большому входу в пещеру. Хан Де воспользовался своим духовным чувством, но не ощущал ничего необычного; это буквально была просто пещера. Несколько минут спустя оба они прибыли к просвету. Из дыры в потолке падал солнечный свет. И в центре Хан Де увидел одинокий ярко-красный цветок.
  
   [Багровый Ужас]
   [Мутировавшая Огненная Хризантема, достигающая зрелости за тысячу лет. Она перерабатывает и сохраняет большое количество безупречной Огненной Ки во время периода роста. Её корни могут поглощать и преобразовывать жизненную эссенцию в безупречную Огненную Ки и сохранять её в цветах, чтобы ускорять созревание.
   Прогресс созревания: 99.99901%]
  
   "Безупречная Огненная Ки?!"
   Прочитав описание, Хан Де немедленно возбудился. Эта штука будет очень полезна для Нинг Би! Даже если она не полностью созрела, всё равно хватит надолго. Он хотел оценить, сколько Огненной Ки запасла эта штука, но был озадачен тем, что не ощущает духовную энергию. Хан Де немедленно переключился в режим тревоги.
   "Погодите, цветок со зловещим названием просто растёт в этой пещере, куда меня привела лиса?!"
   Хан Де прищурился. Лиса стояла возле растения, переводя взгляд с Хан Де на цветок и обратно.
   "Неа, неа, неа. Я к этой штуке не притронусь".
   Хан Де, сорвавшись на спринт, побежал обратно ко входу в пещеру. Эта ситуация его совершенно не воодушевляла. Он за пару секунд выбрался из пещеры, и только успел достать из кольца свой меч, как ощутил удушливое присутствие и услышал сзади грохочущий голос.
   - ТЫ! Ты посмел прикоснуться к духовной траве этого Дракона?!
   Сердце Хан Де ёкнуло, когда он услышал слово "дракон", но, медленно повернувшись в сторону голоса, он оказался озадачен. Так называемый "дракон" перед ним выглядел скорее как тёмно-синяя змея! Ну да, довольно большая, но выглядела скорее как змея, чем как дракон.
   "Ааа, это китайский дракон. Точно. Мне не стоит ожидать в этом мире Голливудского дракона. Жаль".
   Взяв себя в руки после мимолётной заминки, Хан Де принял образ Любезного Младшего А, подготовленный на такой случай. "Дракон" перед ним был на поздней стадии царства Зарождающейся Души. Поскольку это разумное существо, Хан Де решил сперва попытаться с ним договориться. Это было недопонимание! Он, в конце концов, даже не прикоснулся к цветку. Хан Де мысленно похлопал себя по спине за прозорливость.
   - Приветствую старшего. Хотя моё любопытство привело меня в пещеру, я не брал цветок в ней. Я к нему даже не прикасался.
   - Хм! Хорошо! Очень хорошо! Ты ожидаешь, чт...
   Дракон резко остановился и нахмурился. Что за? Цветок действительно был нетронут, формация вокруг него тоже цела.
   Из пещеры медленно вышел лис. Судя по выражению его морды, он испытывал некие трудности. Дракон и лис переглянулись, а затем повернули головы к человеку.
   *кхем*
   - Эм, да. Похоже, ты не трогал цветок. Хорошо!
   Возникло неловкое молчание. Хан Де был встревожен, увидев явное знакомство лиса с драконом. Он вспомнил информацию о корнях цветка, что тот может поглощать эссенцию жизни. Глупый ГГ тут мог бы подумать "они настолько сильны, что не стали бы заморачиваться такими мелкими трюками". Однако Хан Де знал лучше. Сейчас он был уверен, что эти двое намерены скормить его цветку. Он был не глуп, и не был ГГ. Он не мог просто позволить себе плыть по течению в надежде, что всё само разрешится. Пока он составлял план, дракон заговорил.
   - Вини свою удачу за то, что увидел то, чего не следовало. А теперь послушно иди в пещеру. Не смей отказываться. Иначе...
   Увидев опасный блеск в глазах дракона, Хан Де приступил к исполнению своего плана.
   Дракон и лис увидели, как изменилось то, как держится молодой культиватор. Его взгляд мгновенно стал мудрым, а поза отстранённой. Он взглянул на них, и на его губах появилась лёгкая улыбка. Было так, словно его предыдущие скромность и осторожность - просто мираж, отброшенный, когда его полезность была окончена. Дракон и лис нахмурились. Человек заговорил.
   - Похоже, вы всё-таки меня вынуждаете. Во имя разницы в нашей культивации, надеюсь, вы позволите мне первый удар...
   Дракон потрясённо взглянул на человека. На его лице появилась широкая улыбка. Драконы горды и надменны, поскольку считают себя стоящими выше других. Они надменны, и лучший образ общения с ними - быть надменным.
   Разница в их культивации слишком высока. Что бы там ни сделал этот человек, это не имеет значения. Однако, дракон решил это позволить. У этого человека есть характер, он даже сумел обмануть их обоих. Пока дракон предвкушающе ожидал, лис закатил глаза, но ничего не сказал.
   "Хмм. Его аура содержит следы сущности. И он постиг собственную концепцию. Потрясающе! Какая жалость, будь он на царство выше, и это мог бы быть интересный бой".
   Перед ними, человек собирал духовную энергию. Солнце потускнело, и ярко засияли звёзды. На миг словно само время остановилось. Затем высвобождение огромной энергии обрушилось на пространство вокруг дракона.
   "Хмм, слабее, чем я ожидал, но он лишь на средней стадии Формирования Яд..."
   Мысли дракона прервались, когда он заметил стремительно удаляющуюся массу духовной энергии. Понадобилась секунда, прежде чем их обоих приложило осознанием.
   - Он что, просто сбежал?!..
   У лиса и дракона отвисли челюсти. Дракон не смог не произнести.
   - Почему он настолько быстрый?! Он точно в царстве Формирования Ядра?!
   - ...
   Дракон собирался было отправиться преследовать человека, но лис его остановил.
   - Духовная трава вот-вот созреет. Он слишком быстр. Ты сможешь его догнать, но это всё же займёт несколько часов.
   Дракон ощутил недовольство, но не посмел возражать. Багровый Ужас был чрезвычайно важен для лиса. Дракон не мог надолго оставить его без присмотра, кто-то должен поддерживать формацию. Он мог лишь уважительно поклониться лису.
   - Да, старший.
   Они ждали десятилетия, нужно подождать ещё немного, чтобы наконец восстановить культивацию лиса. Это вопрос считанных дней. Отпустить этого пацана - ничто в общем масштабе дел.
   Они оба взглянули в направлении, где исчез Хан Де. Лису не было особого дела, но дракон, будучи по природе надменным существом, всё ещё был зол.
  
   * * *
  
   Хан Де, не смея оглянуться, мчал на скорости, превышающей его лимиты. После изначального взрыва скорости он подготовил все свои жизнеспасающие сокровища и был готов потягаться с драконом в состязании скорости.
   Хотя он знал, что в скорости ему с тем не сравниться, он полагал, что это его лучший шанс. Он не смог бы протанковать даже одну атаку дракона, и не питал иллюзий насчёт возможности пробить защиту того. Возможно, полёт на максимальной скорости сможет уменьшить силу его атак и дать Хан Де и его жизнеспасающим сокровищам шанс.
   Однако Хан Де не чувствовал, чтобы его что-то преследовало. Это заставило его паниковать ещё больше. Всё шло не по сценарию.
   "Не говорите мне, что этот чувак появится передо мной и остановит меня одной рукой!"
   Он влил в свой меч ещё больше духовной энергии. Из-за избыточной скорости, меч уже начал разрушаться, и по прикидке Хан Де разрушится полностью через полдня. Пока что от него видимо отлетали осколки.
   Хан Де не останавливался. Он продолжал нестись. Лишь час спустя он снизил скорость. Он потратил огромное количество энергии, и уже вспотел. Его меч был заметно потрёпан. Звёздное железо - весьма прочный материал; тот факт, что его меч не взорвался, свидетельство того. Обычный меч из духовного железа и десять минут не продержался бы.
   Хан Де всё ещё продолжал лететь. Меч он тоже не менял. Идиот-культиватор заказал только один меч из звёздного железа. Не из-за цены, а из-за заносчивости. Мысль о том, что он потеряет свой меч, или что-то сможет его повредить, не приходила ему в голову. Все запасные мечи, имеющиеся у Хан Де, были подготовлены Пенгом по его приказу.
   "Погодите, эта зона выглядит знакомо. Этот утёс и роща под ним, лодка же вроде вчера тут проходила?.."
   Хан Де наконец остановился и огляделся. Сейчас он был уверен, что уже видел это место. Он быстро направился в направлении, куда двигалась духовная лодка. Он не смел оставаться на одном месте, просто на всякий случай.
   У Хан Де ушло почти шесть часов, чтобы догнать духовную лодку. Повреждения его меча были существенными, и к тому времени, как лодка стала видна, он мог лететь лишь на четверти максимальной скорости. Однако он не заморачивался заменой мечей, он уже был чрезвычайно уставшим из-за испытания, которое прошёл.
   Когда он почти догнал духовную лодку, Хан Де задумался о том, чтобы отправить в пещеру своего лакея. Цветок был бы весьма полезен для Нинг Би. Он разрушил свой меч, цветок можно посчитать резонной компенсацией. Впрочем, в итоге он от этого отказался.
   Хотя он мог бы отправить десятки боевых маньяков Зарождающейся Души, и даже чудилу Бессмертного царства, он не знал сил врага. Дракон был Зарождающейся Души, а лис вроде как вообще не имел основы культивации, но это лишь то, что он видел. Чистокровный дракон может быть не один, и этот лис очевидно был не прост.
   Хан Де решил не искать смерти. Меч - это просто меч, насколько бы он ни был дорогим.
   К тому же, он сбежал со всех ног. Он не мог позволить, чтобы об этом узнали. Его имидж будет разрушен, пусть даже это и было полностью оправданно. Будь на месте Хан Де кретин от культивации, он бы непременно стал выпендриваться перед драконом своим статусом молодого господина, и вероятно так и помер бы, неверяще выкрикивая "ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ!".
   "Лучше сделать вид, что ничего не случилось...".
  
   * * *
  
   Последние три дня были весьма напряжёнными для учеников. Старейшина Де продолжал появляться и исчезать в неожиданных местах на корабле. Он словно чего-то ждал. По мере хода времени, ситуация становилась хуже. Он смотрел вдаль, прищурившись, а затем недовольно мотал головой. Ученики ощущали, как нарастает незримое давление.
   Примерно полдня назад Старейшина Де улетел. Большая часть учеников испытывали облегчение. Они испытывали жалость по отношению к тем, кто ему попадётся. Разумеется, вслух этого никто не сказал бы.
   Духовная лодка приближалась к аукциону, и среди учеников проявлялось возбуждение. Сейчас почти все они смотрели на горизонт, ожидая, когда появится город. Они переговаривались между собой, и тут все ощутили сзади удушливое присутствие. Когда они обернулись, они увидели Старейшину Де, спокойно стоящего на корабле, проверяя свой меч. Он вложил его в кольцо хранилища и ушёл, вероятно в свои покои.
   - ...
   - Это был меч Старейшины Де? Что случилось?
   - Разве это не был супер-дорогой меч?
   - Я слышал, как Старейшина Ксянг об этом говорил. Он создан из звёздного железа, ядро из Хрустального Лотоса.
   Все ахнули. Они только материалы дороже, чем несколько сект вместе!
   - Эмм, это только мне так кажется, или Старейшина Де выглядел, типа, освежённым?..
   - ...
   - Старейшина Де рубил кого-то, пока его меч не разрушился?!
   - Разве звёздное железо не почти неразрушимо? Как он мог так легко поломаться?!
   - Может, он дракона насмерть зарубил? Что ещё могло сотворить такое с мечом?
   Ученики ощущали, что им стоит поставить свечки за упокой бедной жертвы.
   Ученики были не одиноки на палубе. Некоторые из лакеев Хан Де высматривали своего молодого господина. Они тоже видели серьёзные повреждения меча, и пришли к схожим выводам. Дозорные с сияющими глазами передали весть остальным лакеям.
  
   * * *
  
   Хан Де готовился потратить весь день на восстановление. Он планировал лениться весь день, временами глотая пилюли, чтобы восстановить свою духовную энергию. Однако, неожиданно, они прибыли в город Бронзового Жеребца, местонахождение одноимённого аукциона Бронзового Жеребца.
   Хан Де был мрачен. Если бы он просто немного подождал вместо того, чтобы улететь, как идиот, у него было бы безопасное путешествие, свободное от угрожающих жизни опасностей. И что, если скучно?! Скука - лучше, чем бегство, спасая свою жизнь!
   "Больше никогда".
   Они готовились спуститься в город, и хотя там были специальные доки для духовных лодок, Хан Де не хотел тратить времени. Он уже устал, несколько секунд полёта лучше, чем часовая прогулка.
   По привычке он сперва достал свой почти уничтоженный меч. На нём было ещё возможно летать, но выглядел он скверно, так что Хан Де быстро заменил его "обычным" мечом из духовного железа. Нинг Би не упустила его ошибку и увидела повреждённый меч. Она нахмурилась, но спрашивать не стала.
   Они вдвоём запрыгнули на "обычный" меч из духовного железа. Хан Де ощущал, что меч может выдержать лишь 1/5 духовной энергии, которую он обычно использовал. Это означало, что его максимальная скорость почти в десять раз меньше. Когда он это осознал, лицо Хан Де начало подёргиваться.
   "Б**".
  
   25. Конвергенция.
  
   Хан Де и Нинг Би прибыли к заведению под названием Дворец Бессмертных. Хотя название впечатляющее, по сути это был просто культиваторский отель с духовными источниками в каждой комнате. Хан Де отметил бы, насколько модерново он выглядит, но в настоящий момент он был слишком исполнен скорби по своему испорченному мечу.
   "Если б я знал, ни за что не сделал бы такую глупость! Вот же грёбаный дракон! И грёбаный лис! Ааа, мой меч! Мой бедный меч... Мне нужно было развернуть духовную лодку и разбомбить их в пыль..."
   Что маньяк культивации, что Хан Де никогда не использовали для полётов другие мечи. Маньяк культивации был неприлично богат, с чего бы ему использовать "обычное" духовное железо? Самому Хан Де не было дела до сражений, так что с чего бы ему использовать другие мечи? Он заказал несколько запасных мечей на всякий случай, но даже он не ожидал, что ими придётся воспользоваться.
   Его короткий полёт на "обычном" духовном железе идеально продемонстрировал проблему. Без своего меча из звёздного железа было болезненно медленно. Настолько медленно, что если бы не довлеющее чувство потери, он заскучал бы в процессе. Даже Нинг Би продолжала трерироваться в своём навыке Прорыв.
   "Мне нужно купить на этом аукционе самый дорогой меч. Я ни за что не смогу ни от чего сбежать с таким обычным оружием. Мне нужна хоть сколько-то приличная замена, пока не выкуют новый".
   Хан Де не планировал покупать мечи. Он подумывал о том, чтобы заказать запасной меч из звёздного железа, но у этого был н евысокий приоритет. Ковка духовных сокровищ отнимает много времени. На спешную работу уйдут недели, на качественную - месяцы.
   "Ну почему мне так не везёт. Я только захотел собрать предметов для бегства, и тут же потерял лучший, который у меня был.
   ...Если снова увижу этого дракона, освежую его живьём, сделаю из шкуры сумки и ботинки, и наблюдать за этим заставлю".
   Хан Де уснул в слезах. Он не знал, как жить с этой грандиозной потерей, которую сам себе устроил.
  
   * * *
  
   На следующий день Хан Де заставил своих лакеев составить список всех фракций, которые посещают этот аукцион. Ему нужно было понимать, кто тут кто, чтобы засечь потенциальных ГГ и избежать потенциальные флаги.
   Старик А, сидящий в одиночестве в VIP-зоне и внезапно делающий ставки миллионами? Да, деда не трогать. Очевидно, он скрывает свою личность. Его культивация, вероятно, тоже скрыта.
   Известная Секта Б делает ставку за сюжетный предмет? Ладно, пусть забирают. Не нужно заставлять их нападать на нас после аукциона.
   Демонической Секте В какой-то неизвестный перебил ставку? Дерьмо, линяем, пока не оказались втянуты в какое-то ГГшное дерьмо.
   Ему была нужна информация. Гора Звездопада потеряла много старейшин, разведение враждебности только ускорит её падение. В конце концов, его отображаемая Системой судьба не изменилась. Единственным действительно необходимым Хан Де была духовная трава для пилюли Семи Светозарных Воспоминаний, всё остальное - вторично.
   "Приветствую, наставник. Я никогда не была в таком городе. Я хочу спросить..."
   Голос Нинг Би на миг прервал его размышления, но затем он поднял руку, останавливая её. Глаза Хан Де засияли. Ну разумеется!
   "У этой мелкой ГГ максимальная удача! Даже камень, о который она споткнётся, скорее всего окажется духовным камнем! Всё, что мне нужно, это натравить её... в смысле, позволить ей погулять по городу, и древние сокровища полетят к ней, как мотыльки на огонь".
   - Прогуляйся, осмотрись в городе. Во время путешествия ученики должны изучать мир.
   Хан Де кивнул в сторону двери, заканчивая этот разговор. Он видел, что Нинг Би хочет попросить его сопровождать её. Ей, в конце концов, было всего 13, и помимо нескольких визитов в пагоду, всё её время в статусе ученицы проводилось в культивировании или взаимодействиях с самим Хан Де. Он не хотел, чтобы она становилась зависима от него.
   "Надменный Молодой Господин + Древнее Сокровище = Проблемы. Я не собираюсь находиться рядом с ГГ во время этого путешествия, прости. К тому же тут наверняка есть народ, которого идиот-культиватор успел обидеть. Так что - держаться тихо, не привлекать внимания".
   Чуть позже Хан Де приказал Пенгу и медленно говорящему чуваку Бессмертного царства по прозвищу "Древобород" следовать и защищать Нинг Би во время её прогулки.
   - Оставайтесь в тенях и не дайте никому себя увидеть. А ещё, хотя у неё уже есть духовные камни, если она чем-то заинтересуется, чем угодно... Любым способом приобретите это после того, как она уйдёт. Неважно, будь то кирпич, или грязная тряпка. Просто добудьте это так, чтобы она не узнала.
   Не вмешивайтесь, если кто-то будет до неё доколупываться. Просто молча наблюдайте и обратите внимание, кто это был. Вмешивайтесь только если возникнет серьёзная угроза для неё. Мелкие травмы - не проблема, с этим ей нужно разбираться как всем. Но. Если что-то может вызвать серьёзные травмы, разеритесь с этим в полную силу. Ясно?
   Пенг и Древобород хлопнули руками и уважительно кивнули.
   - Да, молодой господин.
   Хан Де кивнул им, указывая на дверь.
   "Десятка Зарождающихся Душ и Бессмертного чудилы должно быть достаточно, чтобы гарантировать её безопасность..."
  
   * * *
  
   В центре города, под сотнями метров сплошного камня, находился центральный вход в катакомбы Бронзового Жеребца. Никто не знал, для чего изначально были созданы эти катакомбы. Даже семья Тан, выстроившая поверх них город Бронзового Жеребца, понятия не имела. Они знали лишь что катакомбы большие, древние, и пустые.
   Несколько поколений назад это было очень эксклюзивным местом для медитации в затворе. Духовная энергия здесь была насыщенной. Вся структура, особенно центральная палата, оказывала на разум успокаивающее воздействие. Самые важные старейшины семьи выбирались, чтобы культивировать и прорываться здесь. Обычным членам не позволялось приближаться.
   Около двухсот лет назад тогдашний наследник семьи Тан решил, что это место идеально для составления бизнес-планов. Эмоции и желания здесь гасились, идеальное место, чтобы принимать решения по деньгам, разве не прелесть? С того момента пустую центральную палату превратили в офис, а соседние помещения стали архивами для бизнес-документов.
   К его чести, решение оказалось правильным. Бизнес семейства Тан процветал после Прорыва. Аукцион Бронзового Жеребца стал крупнейшим и самым престижным аукционом в юго-восточной части континента. Не говоря уж о побочных проектах, которые тихо приносили огромную прибыль. Их семья каталась в духовных камнях!
   За столом, читая доклады в этой большой палате, сидел тот самый наследник, Тан Ренсу. Перед ним находился его младший внук, Тан Энлай.
   - Великий Старейшина. Приготовления завершены. Мы ждём лишь прибытия в ресепшн участников. Начнём через четыре часа.
   - Ммм.
   Взгляд Тан Ренсу не покидал вискальный доклад, который он проверял. Хотя это и мелочь - всего несколько сот духовных камней - но там было несоответствие. Виновника необходимо найти, доклад необходимо исправить. Последние несколько часов он выискивал следы этого. Он был так близко, что чуял это.
   - Есть ещё кое-что...
   Тан Ренсу нахмурился, но позволил продолжить.
   - Молодой господин Секты Горы Звездопада нарушил нелётный закон. Он и его ученица использовали огромную скорость, покидая доки, и вызвали немольшую суматоху. Отец решил не обращать на это внимания. Однако, похоже, Гора Звездопада отправила десятки экспертов Зарождающейся Души. Внешне они следуют за ученицей Хан Де, но их текущая цель неизвестна. Отец даже подозревает, что за ними может следовать эксперт более высокого царства. Он ждёт приказов Великого Старейшины.
   Великий Старейшина Тан Ренсу наконец отложил доклад и взглянул на своего внука.
   - Полагаю, это дитя хочет разрешения отчитать Гору Звездопада?
   Вгляд Тан Энлая не выказывал никаких эмоций. Он был довольно робким ребёнком, но сейчас он смотрел на своего деда, не моргая.
   - Да, Великий Старейшина.
   - Ммм. Похоже, ты согласен со своим отцом в этом вопросе. Почему ты считаешь, что твой отец поступает верно?
   - Гора Звездопада потеряла большое количество старейшин. У некоторых из них была очень высокая культивация. Их потеря сил очевидна, нам следует воспользоваться возможностью скорректировать наши отношения с ними.
   Тан Ренсу помотал головой.
   - Какое негибкое мышление. Вы интерпретировали информацию, подгоняя её под свои желания. Лишь мелко мыслящие, как твой отец, придут к такому выводу. Они не потеряли старейшин. Они зачистили свои неопределённости, и сделали это с безжалостной эффективностью. Резервы секты остаются целыми. Мы не получали вестей, что их великая формация вообще активировалась. Семья Жао уже потеряла своих старых монстров внутри Прорыва, но у семьи Хан всё ещё остаётся больше половины. Гора Звездопада сейчас сильнее, чем когда-либо. Они потеряли лишь жир, ничего боле.
   Тан Ренсу объяснил это своему внуку во-первых чтобы улучшить его образование, а во-вторых чтобы не дать мускулоголовым сыновьям и внукам без нужды задирать дракона.
   - Скажи Тан Йи не связываться с Горой Звездопада, и особенно с Хан Де. Он не должен их трогать даже если они разрушат полгорода. Если он их заденет, сам будет извиняться перед главой семьи Хан.
   Тан Ренсу был бизнесменом. Он отличался от своих отца и деда. Они оба потеряли жизни во время Прорыва. Тан Ренсу обратился к коммерции, чтобы поддерживать семью на плаву, и в итоге восстановить её силу. Он не был гением в этом, но по крайней мере он был достаточно хорош, чтобы читать течения, и выбирать, к какой горе прислониться.
   - Да, Великий Старейшина.
  
   * * *
  
   Несколько часов спустя Хан Де закончил читать доклад по аукциону. Доклад включал в себя и общее состояние города Бронзового Жеребца; это было нечто отсутствующее в воспоминаниях идиота-культиватора. Хан Де не был уверен, была ли причиной этого потеря памяти, или обычная заносчивость идиота-культиватора.
   "Ну, тут особо ничего такого. Кругом вольные культиваторы, независимая площадка встреч разных сект и фракций. Множество независимых бизнесов. Генерик-город в сяньсе, прямо по учебнику.
   В целом, в этот раз участвуют все, кому не лень. Поскольку сам Бронзовый Жеребец назвал его крупнейшим аукционом века, можно быть уверенным, что среди толпы будет скрываться ГГ или один-два старых монстра".
   Хан Де нахмурился. Он хотел, чтобы это был нормальный аукцион, что уменьшило бы его шансы поднять какие-либо флаги. Но у реальности на уме было нечто иное.
   "И приём всего через час начинается..."
   В обычных условиях он даже не подумал бы посещать нечто подобное. Просто сказал бы "смертельная ловушка..." и продолжил лениться. Однако позиция Горы Звездопада в этот раз была довольно неопределённой. Они потеряли много сил, и не посетить такое событие - без нужды оскорбить некоторые группы.
   Хан Де глубоко вздохнул и успокоился. Затем он решительно встал и переключил своё обычное стоическое выражение на образ Умудрённый Эксперт А.
  
   * * *
  
   Нинг Би несколько часов бродила по городу. Сперва она хотела исследовать город со своим наставником, но она понимала, что он занят предстоящим аукционом. Она собиралась отправиться одна, но тут её окликнули несколько учеников. Она согласилась присоединиться к ним, и вот так и оказалась в текущей ситуации.
   - ТЫ СМЕРТИ ИЩЕЩЬ!
   В настоящий момент ученик Горы Звездопада по имени Ксу Фан орал на парнишку лет четырнадцати. Лудя по его наряду, этот безымянный мальчишка был членом секты. Поскольку никто не мог определить, какой именно, все единогласно решили, что это была мусорная безымянная секта.
   Сама Нинг Би в общем-то не возражала против "очевидно неприемлемого поведения" мальчишки. Её отец учил её придворному этикету, но она всё ещё была деревенской девчонкой, не заморачивающейся мелочами. Собственно, даже учитывая этикет, она всё же не понимала, что должно считаться неприемлемым. Он просто спросил её имя.
   Ксу Фан и мальчишка стояли друг против друга, достав оружие. Оба - на одной стадии Конденсации Ки. Мальчишка был один, а за спиной Ксу Фана было много учеников.
   Через пару улиц от них с широко открытым ртом стоял Хан Де. Он решил посетить приёмную, чтобы в качестве предосторожности оказать минимум уважения. На ходу он услышал классический боевой клич надменных молодых господ. Заинтригованный, он воспользовался культиваторскими чувствами чтобы взглянуть на ситуацию, и увидел как Ксу Фан и его компашка загнали в угол одиного мальчишку.
   "Блин, вы не можете понять концепцию секты, теряющей силу? Почему вы ведёте себя словно вы тут хозяева? Как можно..."
   ...
   "Погодите, почему Нинг Би с ними?!"
   Хан Де нахмурился. Он огляделся, и угу, Древобород проявился. Хан Де немедленно спросил о Пенге. У него сейчас не было терпения общаться с этим энтом. Пенг изложил ему ситуацию.
   Мальчишка какое-то время смотрел на Нинг Би, затем спросил её имя, Ксу Фан эскалировал ситуацию. Секта пацана неизвестна.
   "Неизвестная секта?"
   Хан Де прищурился. Это подходило слишком близко к встрече с ГГ. Чем раньше ситуация разрешится, тем лучше. Он использовал толику духовной силы, чтобы усилить свой голос.
   - Достаточно.
   Мощный голос заставил всех вздрогнуть. Обернувшись, они увидели, что к ним медленно приближается Хан Де.
   "Эх, мне реально нужна техника движения. Которая позволит парой шагов перемещаться на большре расстояние. Это было бы идеально в такой ситуации".
   Хан Де сделал себе мысленную пометку обзавестись такой техникой движения. Даже в сомнительной ситуации вроде текущей его разум всё ещё работал над улучшением его главного достояния в этом мире.
   Когда Ксу Фан завидел Хан Де, его глаза заблестели. Для него было очевидно, что Нинг Би очень уважает своего мастера. Заработать очки перед Хан Де - значит, заработать очки перед Нинг Би. Рьяно желая угодить, он поклонился и заговорил.
   - Ученик Ксу Фан приветствует Старейшину Де. Этот кусок мусора проигнорировал достоинство Секты Горы Звездопада. Даже посмел прямо заговорить с дивной Нинг Би. Как её старший брат, я не мог стоять в стороне. Я собирался показать этому мусору разницу между Небом и Землёй.
   Мальчишка усмехнулся и пробормотал.
   - Так её зовут Нинг Би... а это, должно быть, Хан Де...
   Мальчишка взглянул на мужчину, носящего жёлтую мантию Секты Горы Звездопада. Если бы не одержимость его "наставника", ему было бы плевать, но его "наставник" день и ночь говорил про Хан Де. Так что, разумеется, он знал о Хан Де, но это была их первая встреча.
   Он пережил бессчётные испытания, превозмогал отчаянные ситуации, повидал кровавые и брутальные войны, путешествовал через темнейшие глубины пустоты, и выжил. Однако сейчас он чувствовал странный дискомфорт под взглядом этого незначительного юноши в жёлтом одеянии.
   А в это время в голове Хан Де была только одна мысль.
   "ГГ шаблона реинкарнации!"
  
   26. Старые друзья умирают с трудом.
  (пр. переводчика: в названии смесь "старые привычки умирают с трудом" и "крепкий орешек")
  
   Когда Хан Де взглянул на статус мальчишки, это было просто в силу привычки. Он полностью ожидал увидеть просто обычный список базовой информации и очки потенциала. Увидев гигантский список методов культивации, методов боевых искусств, и навыков, он был ошарашен.
   Хотя Хан Де всегда готовился к худшему, он не думал, что сегодня попадётся дополнительный ГГ. Он полагал, что может быть разве что кто-то связанный с ГГ. Возможно, задираемый друг детства, за которого ГГ будет мстить, или что-то такое.
   "Что за фигня с количеством встречающихся ГГ? Это из-за Нинг Би? Есть некий закон конвергенции ГГ, о котором я не знаю? Они что, заявят "Должен остаться только один!" и начнут разборки? И один, Единый, всеми ими править?"
   Так получилось, что первым, что он увидел в выскочившем списке, оказался один специфичный навык.
  
   [Внутренний Цикл (Смертный)]
   [Позволяет пользователю сохранять свои воспоминания после возвращения души в цикл реинкарнации.]
  
   "Шаблон реинкарнированного ГГ!!!"
   Хан Де понадобилась вся сила воли, чтобы сдержать напряжённый вздох.
   Он уже составил список шаблонов ГГ и разработал стратегии, как иметь с ними дело. Как задурить наивных, чтобы пошли в его ученики, лучшие способы снимать напряжённость, лучшие способы отвлечь их, чтобы он мог сбежать, каким стоит помочь, от каких лучше держаться подальше, какие лучше мёртвыми, и т.д.
   "Реинкарнированный бывший бог - практически самый проблемный шаблон ГГ для взаимодействия... В зависимости от их настроя им может быть дело до своей семьи, а может и не быть. Все их обиды - из другого царства. У них уже есть уйма разных техник культивации. Их восхождение - просто вопрос времени."
   Собственный синопсис Хан Де по этому шаблону ГГ был "Не вставать на пути". Чтобы лучше оценить ситуацию, Хан Де принялся стремительно читать абсурдный экран статуса.
  
   [Имя: Шен Ксинг]
   [Раса: Человек (100%)]
   [Пол: Мужской]
   [Возраст: 16]
  
   [Культивация: Конденсация Ки (7/13) (6.14%)]
   [Конституция: Отсутствует]
   [Родословная: Отсутствует]
   [Корни: Древо (8%)]
  
   [Очки Потенциала: (Всего: 30)]
   [Воля: 10]
   [Талант: 4]
   [Понимание: 10]
   [Удача: 6]
  
   "Блин, даже с всего 8%-ными корнями у него всё же талант 4".
  
   [Методы Культивации]
  
   [Писание Цветущей Сливы (Земля)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Мастерство: Грандмастер]
   [Стадия: Конденсация Ки (7/13)]
   [Развернуть, чтобы просмотреть 9854 неактивных метода...]
  
   [Методы Боевых Искусств]
  
   [Один Палец над Небесами (Небеса))]
   [Мощь: Посредственная]
   [Мастерство: Грандмастер]
   [Развернуть, чтобы просмотреть 25772 неактивных метода...]
  
   [Заклинания]
  
   [Идеальный Мираж (Непокорный Небесам)]
   [Мастерство: Грандмастер]
   [Минимальная культивация: 5ый уровень Конднсации Ки]
   [Заметки: Создаёт идеальный мираж выбранной цели. Не может быть обнаружен царствами ниже чем царство пользователя + 9]
  
   "Нифига себе ОР маскировка!"
  
   [Гнев Пожирателя (Небеса)]
   [Мастерство: Грандмастер]
   [Минимальная Культивация: Зарождающаяся Душа]
   [Заметки: Наносит цели урон душе, основанный на разнице культивации между душами]
  
   [Живучесть Пожирателя (Небеса)]
   [Мастерство: Грандмастер]
   [Минимальная Культивация: Зарождающаяся Душа]
   [Заметки: Укрепляет душу. Душа пользователя становится неуязвима для атак ниже уарства пользователя + 3. Более высокие царства способны игнорировать эффект]
  
   [Голод Пожирателя (Небеса)]
   [Секрет Пожирателя (Небеса)]
   [Слёзы Первобытной Луны (Небеса)]
   [...]
   [Развернуть, чтобы просмотреть ещё 54787...]
  
   "Чё за..."
  
   [Навыки]
  
   [Внутренний Цикл (Смертный)]
   [Позволяет пользователю сохранять свои воспоминания после возвращения души в цикл реинкарнации.]
  
   [Путь Повилики (Земля III)]
   [Позволяет пользователю извлекать духовные корни и интегрировать их в свои собственные]
   [Заметки: Может извлекать только чистый корень. Потеря качества извлечённого корня - 0%]
  
   "Дерьмо..."
  
   [День Кровопускания (Небеса)]
   [Поглощение эссенции крови укрепляет меридианы пользователя]
   [Заметки: Культивация цели должна быть в пределах 3х царств от пользователя. После активации эссенция крови не может быть использована для чистки даньтяня. Время перезарядки - 85 лет]
  
   [Внешний Переработчик (Небеса II)]
   [Пользователь может вводить свою Ки в цель более высокого царства, чтобы использовать её как внешнего переработчика.]
   [Заметки: Тело цели должно не содержать душу. Внешне переработанная Ки может быть напрямую использована в культивации с 88%ной эффективностью. Деградация тела цели - 8% после полного цикла даньтяня]
  
   [Развернуть, чтобы просмотреть ещё 14...]
  
   "У меня такое подозрение, что этот чувак может быть демоническим культиватором. Может быть..."
  
   [Судьба]
   [Правитель 13 миров]
  
   [Заметки]
   [Очень высокий потенциал. Будет ядровым столпом в любой секте. Уровень таланта будет повышен с улучшением его корней.]
  
   Сердце Хан Де ёкнуло, когда он увидел навык [Путь Повилики].
   "Неудивительно, что он долго смотрел на Нинг Би. У неё корни более высокого качества, чем у кого-либо в этом регионе. Возможно, никто на этом континенте не сможет сравниться с её корнями, возможно во всём этом мире. Она главная цель для демонического культиватора вроде него".
   В настоящий момент этот "Шен Ксинг" перед ним разглядывал Нинг Би. Лицо Хан Де омрачилось.
   "Даже если я смогу убедить его, что могу повысить качество его корней, я не смогу сделать это в ближайшее время. Мне нужно 100 очков, чтобы купить пять жетонов, а у меня только 160. Да и так, учитывая насколько Система жадная, эти пять жетонов, вероятно, поднимут только на 20%..."
   Хан Де понимал, что если он предложит быть наставником этого чувака, он вероятно притворится, что согласен,и при первой же возможности украдёт корни Нинг Би.
   "И что ещё хуже, с этим непокорным небесам маскировочным заклинанием он, вероятно ,сможет без проблем слинять. Собственно, эта внешность тоже может быть маскировкой. Он может притворяться кем-то, чтобы тянуть ресурсы из этой секты".
   Этот чувак был по сути худшим сценарием для Нинг Би и Хан Де.
   "Если он сейчас уйдёт, он просто вернётся в подходящий момент, чтобы украсть корни Нинг Би. Он замаскируется под меня чтобы таким образом приблизиться к ней. Этот чувак слишком опасен, чтобы оставлять его в живых".
   Пока Хан Де приходил к этому выводу, атмосфера вокруг него становилась странной. Хан Де пристально смотрел на мальчишку, в то время как тот бесстыдно смотрел на Нинг Би. А Нинг Би спокойно смотрела на Хан Де.
   Мальчишка, Шен Ксинг, уже составил план. Он не обращал внимания на Хан Де, этот надменный мелюзга был просто провинциальным деревенщиной. Однако у этой Нинг Би были корни высочайшего качества, что он когда-либо видел. Вообще. Одна мысль об этом опьяняла его.
   Когда он собирался отступить, он ощутил внезапную острую боль в животе. Опустив взгляд, он увидел, что его живот пробил потрёпанный меч, который держал желтомантийный Хан Де.
   Во взгляде Шен Ксинга было неверие. Что происходит? Он уже составил план и учёл все вариации! Почему этот чувак ткнул его старым мечом?!
   Шен Ксинг пережил сотню лет пыток Стражей Первобытной Луны. Этот уровень боли ничего для него не значил. Ещё он знал техники исцеления и мог легко пережить такие раны. Его шок был полностью из-за неожиданности действий этого провинциального мусора.
   Его "наставник" был поблизости, он отправил короткое сообщение секретной теникой и продолжил изображать. Его культивация была столь низкой, что он никак не мог освободиться от этого мусора Формирования Ядра. Он продолжил изображать, что "в шоке и боли" и терпеливо ждал.
   Внезапно во взгляде Шен Ксинга появился откровенный шок.
   - Погоди! НЕТ! ДА КАК ТЫ ПОСМЕЛ!?!?
   Первый удар не содержал духовной энергии, и полагался лишь на физическую силу, чтобы пронзить его. Но сейчас в клинке собралось огромное количество духовной энергии, и она напрямую атаковала его душу.
   Выражение лица Шен Ксинга стало недостойным. Он не знал, как, но он немедленно понял, что этот провинциальный мусор узнал его происхождение. Возможно, он был убийцей, нанятым одним из его бесчётных врагов. Он не знал. Сейчас это было не важно. Впервые за множество эр, он ощутил отчаянье.
   - НЕЕЕТ!!! ТЫ!!! ДА ТЫ!!! СМЕРТИ!!!...
   Он отчаянно пытался оторваться от Хан Де, используя свои руки, ноги, духовную энергию, что угодно. Однаго Хан Де подавлял его, и всех его сил хватило на лёгкое подёргивание конечностей, его духовная энергия рассеивалась, прежде чем он мог её сконденсировать.
   - ...ты... познаа...
   Шен Ксинг прожил бесчётное множество лет. Он умирал много раз, и много раз реинкарнировал. За все его жизни это был первый раз, когда он ощущал чистый ужас. Он знал, что когда сейчас закроет глаза, снова открыть их он уже не сможет.
   - ...
   Хан Де вновь поднял мощь атаки, просто чтобы убедиться, что не выживет даже ошмёток души этого чувака. Он уже полностью окутал его своим духовным чувством, но всё ещё до смерти боялся, что Шен Ксинг притворяется. Когда он поднял мощь, тело с потускневшими глазами начало разрушаться.
   Для надёжности он поднял мощь ещё выше. Тело Шен Ксинга стало рассыпаться. Всего за пару секунд половина его обратилась в пепел. Только тогда Хан Де остановился.
   У Шен Ксинга было много навыков, связанных с душой. Достигнув уровня Зарождающейся Души, он стал бы тараканом; никто не смог бы его действительно убить. Ему нужно было лишь держаться незаметно на ранних стадиях своей культивации.
   Прежде чем атаковать, Хан Де предпринял меры предосторожности. Сперва он хотел, чтобы его атаковали Древобород или Пенг, но боялся, что его некомпетентные лакеи могут снова всё запороть. Всегда было такое впечатление, словно между его приказами и исполнением этими чуваками присутствует ошибка перевода. Так что вместо этого он разместил всех своих лакеев по периметру, чтобы не дать Шен Ксингу или его душе сбежать.
   Получив подтверждение от Древоборода и Пенга, он облегчённо вздохнул. Катастрофа была предотвращена.
   "А теперь, неизбежные последствия. Впрочем, этот результат намного лучше, чем оставить этого таракана в живых".
  
   * * *
  
   Никто, ни единая душа в этом мире или над ним, не осознавала чёрную пустоту, находившуюся позади Хан Де.
   {Итак, сынишка маленького бога-императора погиб от рук обитателя пограничья. ХАХАХАХАХА.}
   {Какое аппетитное лицо у него, должно быть, будет, когда он услышит, как разбился осколок души его сына. ХАХАХАХАХА...}
   {...ХАХАХАХАХАХАХАХАХАХА...}
   {...}
   {...}
   {...}
   {...ХАХАХАХАХА... Хаааа...}
   {Интересно. Восхитительно. Интригующе.}
   {Он знал о сыне мясника? Каким образом? На эту сторону вроде как никто веками не входил.}
   {Этот парень и не реинкарнация, и в его душе нет никаких аномалий.}
   {Его мастерство потрясающее, но его талант едва выше масс. И в то же время у него талант, непокорный небесам, в учениках...}
   {Слишком много совпадений.}
   {Возможно, мне стоит открыть его и взглянуть.}
  
   * * *
  
   Последствия наступили быстрее ожидаемого.
   Пепел Шен Ксинга ещё заметало, когда прибыл эксперт Зарождающейся Души. Он носил мантию города Бронзового Жеребца, довольно креативный наряд с гербом в виде скачущего жеребца и бронзовыми элементами там и тут.
   "Ну и выпендрёжная же мантия..."
   Хотя Хан Де только что впервые совершил убийство первой степени, его внимание было сосредоточено на этой мантии. Персона в креативной мантии быстро подошёл к Хан Де и вежливо приветствовал его.
   - Старейшина Де Горы Звездопада. Приветствую. Этого скромного практика называют Тан Ксяодан. Я извиняюсь за недостойное происшествие, город Бронзового Жеребца популярен среди вольных культиваторов и маленьких сект. Я уже отдал приказ, чтобы сегодня в город не допускался никто кроме гостей аукциона. Вам не придётся пачкать руки о незначительных болванов вроде этого!
   Хао Де не мог ничего вставить в тараторенье Тан Ксяодана. Он ожидал реакции, но вот такая была странной.
   "Помпезный и саркастичный, хух... Почему я не видел этой информации в докладе? Мне реально нужно переобучить этих чуваков..."
   Хан Де мгновенно придумал, как оказать толику лица этому чуваку. Он указал на одного из своих лакеев Зарождающейся Души, затем указал на Ксу Фана.
   - Отвесь ему оплеуху. Сильную.
   Ксу Фану понадобилось пара секунд, чтобы въехать, что происходит. Когда эксперт Зарождающейся Души с сияющими глазами шагнул к нему, он взмолился перед Хан Де.
   - Старейшина Де! Я ничего не сделал! Это тот мусор спровоцировал Гору Звездопада! Он даже посмел смотреть на дивную Нинг Би!
   С его упором на Нинг Би, Хан Де наконец смог вспомнить этого пацана. В тот день, когда Ксяо Пинг собирался пойти в разнос, этот Ксу Фан был одним из главных виновников, начавших шумиху, запоровшую его планы.
   Лицо Хан Де омрачилось ещё больше. Он снова взглянул на Зарождающуюся Душу.
   - Отвесь ему оплеух, пока не вырубится. Когда придёт в себя, исцели его и повтори, пока он не усвоит урок.
   Хан Де повернулся к другим ученикам, игнорируя, как они вздрогнули. Хотя у него была личная обида к этому Ксу Фану, ему всё ещё нужно было что-то сделать, чтобы сократить урон от его предыдущих действий.
   - Вы ученики Секты Горы Звездопада. Если вас может оскорбить случайный никто во время прогулки, в чём разница между вами и обычной шелупонью? Вы представляете не только себя, но и вашу секту. Не порочьте её имя. Это не ваш собственный двор. Вам нужно научиться оказывать уважение там, где заслужено уважение. Извинитесь перед старейшиной Тан Ксяоданом!
   Хан Де, не выказывая довольства, смотрел, как ученики коллективно кланяются и извиняются перед Тан Ксяоданом. Кланялись все, кроме Нинг Би, её он намеренно исключил. Он не собирался рисковать образованием обиды просто чтобы этот город мог сохранить лицо.
   "С этим я сохраняю свой образ надменного молодого господина, в то же время оказывая уважение Бронзовому Жеребцу. Идеально. Это должно обеспечить, чтобы они не были нацелены на нас, и побочным эффектом ученики будут осторожнее. Идеальная смесь надменности и скромности".
   Тан Ксяодан смотрел на учеников, истекая холодным потом. Его отец ясно предупредил его не задевать Хан Де, и даже пригрозил пожертвовать им, если отношения скиснут из-за его действий. Он быстро вмешался, чтобы умиротворить очевидно оскорбившегося Хан Де.
   - Старейшина Де! Пожалуйста! Нет нужды в таких демонстрациях. Я уверен, что ваши ученики не виноваты. Виноват полностью этот никто. Невинным ученикам нет нужды извиняться! От имени Бронзового Жеребца я из...
   Хан Де помотал головой и остановил его, подняв руку.
   "Дьярьмо (пр. переводчика: shiet), этот чувак прям в лицо тыкает. Вот уж способ воспользоваться ситуацией. Ну да ладно".
   - Невиновности не существует, есть лишь разные степени вины.
   Услышав слова Хан Де, все были ошарашены. Негодование, которое чувствовали ученики, сменилось страхом. Тан Ксяодан глубоко сожалел, что вообще приблизился к этому парню. Его же невозможно не задеть!
   Пока Хан Де раздражался тем, что этот Тан Ксяодан не купился на его изображение Надменного Молодого Господина Б, он заметил странный взгляд, направленный Нинг Би на останки реинкарнирующего таракана. Там мало что осталось - лишь толика пепла, пара обугленных комков его плоти, и кольцо хранилища...
   Глаза Хан Де ярко засияли. Этот реинкарнирующий таракан был ГГ! Пусть даже его удача очень низкая в сравнении с Нинг Би, он всё же настоящий ГГ. Хан Де воспользовался своей духовной силой, чтобы забрать кольцо, не привлекая внимание окружающих. Он убрал печать таракана и послал своё духовное чувство внутрь.
   "Какое разочарование. Множество чистой одежды, обычный топор дровосека, большие камни, маленькая пластина духовного железа... Что-то смутно знакомое. О? Что это за коробка?"
   Хан Де заметил непримечательную коробку, запихнутую в ещё более непримечательный угол кольца. Его духовное чувство не могло проникнуть в коробку, так что он решил её открыть.
   "Должно быть, это то, что привлекло Нинг Би. Остальное барахло слишком обычное. Кто вообще носит с собой большие камни? (пр. переводчика: иронично, вспоминая последнюю на настоящий момент главу... :-) Но этот автор вообще любит такое, когда мно-ого глав спустя идёт отсылка к чему-то в прошлом. Очень помогает перечитыванию :-) ) Что за..."
   Шестерёнки в голове Хан Де провернулись, и он наконец вспомнил, почему это кольцо хранилища показалось таким знакомым. Прежде чем он смог полностью разложить свои мысли и принять решение, он получил сообщение от Древоборода.
   <Молодой Господин>
   <...>
   <Эксперт Зарождающейся Души...>
   Хан Де нахмурил брови. Он не понимал эту фразу. Тут кругом эксперты Зарождающейся Души. Собственно, на его взгляд их было слишком много. Разве они не должны быть чрезвычайно редкими? Почему они не основывают собственные секты посреди нигде, как от них ожидалось бы?
   <...направляется к мальчишке.>
   "Хмм? Его наставник?"
   Хан Де прищурился, если так, то это вообще-то идеальная возможность.
   <Он носит мантию, схожую с...>
   Человек уже появился. Поскольку Хан Де ничего не сказал, его лакеи позволили ему подойти.
   - Итак... Вот как закончил мой ученик. Хорошо! Очень хорошо! Хан Де... Мы...
   <<РАЗРУШЬТЕ ЕГО КУЛЬТИВАЦИЮ! НЕМЕДЛЕННО!>>
   <...той, что на погибшем мальчишке.>
   Хан Де не стал дожидаться, пока этот чувак закончит свой монолог, и не ждал, пока Древобород закончит свой доклад. Он отправил массовую передачу голоса двум десяткам лакеев Зарождающейся Души.
   Началась суматоха, множество аур бросились к наставнику таракана. Хотя он был экспертом самого пика Зарождающейся Души, он ничего не мог поделать с таким количеством противников. Тем более,эти бесстыдники атаковали все вместе. Они вообще считают себя достойными экспертами Зарождающейся Души? Почему они ведут себя, как банда отморозков?! Безымянный наставник таракана чувствовал возмущение.
   После короткой борьбы безымянный мастер оказался покалечен. В мимолётный момент его попыток бороться он даже пытался вызвать небесное испытание, чтобы по крайней мере кого-то из этих бесстыдных отморозков убить, но увы, он не сумел.
   Тан Ксяодан наблюдал за этим с ужасом. Больше двух десятков экспертов Зарождающейся Души внезапно атаковали бедолагу одновременно! Это было слишком для его бедного сердечка. Он поклонился Хан Де, воспользовался приёмной в качестве предлога, а затем сбежал, не оглядываясь.
   У Хан Де дёрнулась щека, когда ему напомнили о приёмной.
   "Дерьмо, теперь я реально не могу позволить себе это проигнорировать. Этот чувак уже разозлился. Ну, что уж тут, что сделано - то сделано. Оно стоило того, чтобы задеть этих чуваков..."
   Сполох аур вырубил учеников Горы Звездопада, Ксу Фан ещё до того отрубился с распухшим лицом, а Нинг Би продолжала стоять, словно ничего не случилось.
   Его лакеи поднесли жертву. Считанные секунды назад этот чувак был экспертом пика Зарождающейся Души, готовым в любой момент пройти своё испытание небес. А сейчас его меридианы были сокрушены, и его даньтянь почти полностью уничтожен. Вот так вот просто. Шок, опеределённо, оказался для него слишком велик, даже с разумом Зарождающейся Души такая потеря может сломить человека.
   <Пенг.>
   <Да, молодой господин.>
   <Выбери десяток экспертов Зарождающейся Души и спешно доставь этого человека моему отцу, на полной скорости. Он из скрытой демонической секты. Мой отец поймёт, о чём я. Это только для его ушей.>
   <Да, молодой господин.>
   Хан Де довольно кивнул. За короткий срок произошло много инцидентов, он был рад, что по крайней мере что-то получил в этот раз. Возможно, встреча с ГГ была неожиданно удачной. Никаких болтающихся нитей не осталось!
   Он быстро прошёлся по своему мысленному списку, затем достал из кольца хранилища невзрачную коробку.
   "Не считая того, что она полностью блокирует моё духовное чувство, она реально выглядит как обычная коробка. Я бы и не взглянул на неё снова, не будь она в кольце хранилища таракана. Определённо это не что-то, что может быть у обычного чувака Конденсации Ки".
   Он медленно поднял крышку коробки. Как только открылась маленькая щель, изнутри хлынуло плотное облако Огненной Ки. Хан Де не растерялся, но выражение его лица чуть дрогнуло. Он полностью открыл коробку и уставился на лежащую внутри духовную траву.
   С того момента, как он едва сумел сбежать от становления удобрением всего день назад, у него было глубокое впечатление об этой траве.
   "Багровый Ужас".
  
   27. Кристаллизированные усилия.
  
   Хан Де смотрел на Багровый Ужас со сложным выражением лица. Хотя у него сложилось глубокое впечатление об этом духовном растении, он понятия не имел, то ли это самое, что выращивали дракон и лис. Однако если подумать о том, насколько близко оно было к цветению на тот момент, и учесть тот факт, что реинкарнирующий таракан был ГГ, Хан Де не мог игнорировать эту возможность.
   "Лучше вести себя так, словно они направляются сюда. Буду предполагать худшее..."
   - Древобород, Нинг Би, вы оба отправляетесь со мной к приёмной. Пенг, пусть кто-то из твоих людей отведут учеников назад, остальные скрытно следуют за нами. Высматривайте синего дракона на поздней стадии Зарождающейся Души, и рыжего лиса. Немедленно сообщите мне, когда они появятся.
   Не дожидаясь ответа, Хан Де зашагал в сторону аукционного дома.
   "В следующий раз лучше придерживаться PG-13". (пр. переводчика: рейтинг контента по возрасту. В смысле, чтобы не было насилия и крови.)
   У Хан Де были воспоминания фанатика культивации. На Земле к тому же он был рьяным читателем веб-новелл сянься. У него не было иллюзий насчёт брутальности этого мира. И всё же смерть реинкарнирующего таракана была несколько слишком для его модернового разума.
   Маньяк-культиватор убил много народа, но ни разу это не было настолько... ярко, как в этот раз. Смотреть на последние усилия в отчаяньи и ужасе, видеть как свет медленно исчезает из взгляда было весьма... жутко. Хан Де не хотел об этом думать. Испытывать такое снова тоже не хотел.
   "Неа. Неа. Неа".
   Хотя смерть таракана его покоробила, он не собирался внезапно становиться японским ГГ. Весь его опыт в этом мире научил Хан Де одному:
   Пусть это сделает кто-то другой.
   "Переобучение начнётся, как только я вернусь в секту".
   Он был до неприличия богат, и насилие было неизбежно. Если его лакеи некомпетентны, ему просто нужно обучить их и поднять их численность. Возможно, двухкратного повышения будет достаточно. Возможно, трёхкратного? Или пятикратного? Он остановился на десятикратном от изначального.
   Хан Де на ходу принял решение. Он бросил косой взгляд на Нинг Би. Хотя у этой будущей Очистительницы Планов и присутствовала собственная безжалостность, Хан Де не хотел оказывать на неё дурное влияние.
   - Этот тара... эм. Ученик, был практиком опасных демонических техник. По совпадению, он ещё и участник той же скрытой демонической секты, что была прежде. Твой наставник не стал бы сжигать его душу, будь оно иначе. Такую кару не следует применять легко.
   Хан Де увидел, что Нинг Би задумалась. Он решил надавить.
   - Многие живущие заслуживают смерти. И некоторые умершие заслуживают жизни. Не спеши осуждать на смерть. Ибо даже очень мудрые не могут видеть все концы.
   Нинг Би всё ещё молчаливо размышляла.
   - С великой силой идёт и великая ответственность.
   Нинг Би всё ещё молчаливо размышляла...
   "Разве ты не должна была выдать мне "Да, наставник!" и кивнуть?! Почему ты такая молчаливая?!"
   Хан Де решил продолжить это позже. Он понял, что сейчас находится не в лучшем состоянии ума, и его просто несёт. У него был ограниченный запас цитат, он не мог позволить себе потратить их все сразу.
   "Будем надеяться, что она не превратится в терминатора и не станет убивать направо и налево..."
   И Нинг Би, и Древобород знали о скрытой демонической секте и их покушении на Хан Де. Услышав о том, кто есть эта парочка из ученика и наставника, они оба немедленно пришли в ярость. Однако прежде чем они могли что-либо сказать, цитаты Хан Де ошарашили их обоих - но по разному.
   Для Нинг Би её наставник был загадочным экспертом. Всё, что он говорил или делал, несло глубокое значение. Его знания были столь глубоки, что оставляли истинных мастеров без слов. Его хитрость была так велика, что он вызвал разрушение семьи Жао парой действий. Он даже оскорбил множество безупречных экспертов ради неё. Для Нинг Би её наставник был огромной горой, на которую она могла положиться. Цитаты Хан Де произвели на неё глубокое впечатление, и она ещё больше исполнилась решимости.
   Древобород, однако, знал Хан Де иначе. Он видел, как тот растёт, и знал о выходках молодого господина. Изменения за последние несколько месяцев тревожили. Возможно, было неверно называть их изменениями; возможно, этот молодой господин наконец раскрыл свои истинные цвета.
   Ксяо Пинг был случайным никем. Однако Хан Де отклонился от своего пути, чтобы покалечить его и оскорбить его любимую. Годы спустя в решающий момент он словно овцу привёл его в секту и использовал как шахматную фигуру. Никто, даже семья Хан, не знал об этом глубоком замысле. А затем были случай с семьёй Жао, и вчерашний изношенный меч.
   В молодости Древобород был состоявшимся школяром (пр. переводчика: не совсем "учёным", скорее просто "человек с хорошим образованием"), прежде чем семья Хан приняла его под своё крыло и вырастила. На протяжении жизни он изучал множество школ мысли. Однако простые слова Хан Де ошарашили его. В них была скрыта глубокая мудрость. Знакомая, но в то же время столь чуждая.
   Древобород бросил глубокий взгляд на Хан Де. Этот молодой господин с каждым днём становился всё более непостижимым. Сейчас Древобород был уверен, что Хан Де ждал парочку из ученика и наставника. С какой целью - он не знал, но знал, что это часть чего-то.
   Похоже, у действий этого молодого господина всегда есть глубокие причины. Древобород начал смотреть на прошлое Хан Де в ином свете.
  
   * * *
  
   Группа Хан Де прибыла к аукционному дому. Приём уже начался. Тан Ксяодан немедленно заметил их.
   Сперва, когда прибыли старейшины Горы Звездопада, он почувствовал облегчение, что Хан Де там не было. Он испытывал облегчение, но всё ещё немного нервничал. К счастью, старейшины Горы Звездопада ничего не упоминали. Возможно, их молчание намекало, что вопрос закрыт.
   Однако сейчас Хан Де прибыл. И вдобавок со своей ученицей и этим Бессмертным чудилой. Тан Ксяодан покрылся холодным потом.
   "Вот же. Они реально собираются устроить сцену. Он даже привёл Бессмертного чудилу!"
   Прежде чем он смог что-то сделать, он услышал как его сын, Тан Энлай, ожидающий у входа, приветствовал их.
   - Приветствую Старейшину Де. Для нас честь, что вы присоединились к нам.
   По пути Хан Де смог собраться с мыслями и принять образ Надменного Молодого Господина А. Он знал о сарказме Бронзового Жеребца, и ожидал такого приветствия. Он просто слегка кивнул, и надменно пошёл дальше. Тан Энлай ожидал такую реакцию, и больше его не беспокоил.
   Этот приём был просто социальным событием, но ещё на нём выставлялись некоторые аукционные предметы. Разумеется, Бронзовый Жеребец не демонстрировал на этой выставке никакие дорогие предметы. Здесь были просто диковинки. Хотя они были довольно любопытными и увидеть их вот так вот все вместе было впечатляюще, по сути сами по себе это были просто дешёвые предметы.
   Ну, термин "дешёвые" относителен. Это должен был быть крупнейший аукцион века. Участники этого приёма очевидно были тяжеловесами региона. Даже относительно обычный предмет здесь мог бы вызвать слюноотделение у старейшины маленькой секты.
   "Маленьким сектам тяжело приходится, хух".
   Хан Де смотрел на выставленные предметы незаинтересованно. Не то, чтобы они были неинтересны, просто он выбрал их как медиум для отыгрывания Надменного Молодого Господина. В прошлый раз, когда он попытался продемонстрировать неприязнь и пару раз целенаправленно фыркнуть, это привело к дуэли Нинг Би. Если бы не OP-шность этой мелкой мисс ГГ, он бы уже помер. Буквально. В этот раз Хан Де реально не зотел инцидентов.
   "Просто дайте мне спокойно изображать надменность. Пожалуйста..."
   Пока Хан Де демонстрировал разнообразие выражений незаинтересованности, он в то же время присматривал за Нинг Би. Даже демонстрируя неприязнь, он всё ещё собирался купить всё, что она найдёт хоть отдалённо интересным. Пока это не связано с сюжеткой...
   - Старейшина Де, приветствую.
   Мужчина среднего возраста и ошеломительная красавица внезапно атаковали Хан Де приветствием. Последний был слишком погружён в усилия демонстрировать свои навыки неприязни одновременно с наблюдением за реакцией Нинг Би на предметы. Он был полностью в роли и выдал обоим обычный кивок.
   "Ничо се... Вот это красотка. Потрясающие пропорции, гладкая кожа, нежные губы, роскошные красновато-коричневые глаза..."
   К счастью, Хан Де был полностью погружён в свой образ, иначе глупо вытаращился бы на эту безымянную красотку. Одного мимолётного взгляда было достаточно, чтобы впечатлить его настолько, что ему пришлось полагаться на свои тренировки, чтобы не тормозить. Хан Де немедленно насторожился.
   Мир сяньси полон опасностей. Некоторые очевидны, некоторые скрыты. Хан Де какое-то время назад воспользовался своим обширным знанием вебновелл, чтобы оценить плюсы и минусы различных штампов. Он не оценивал их все, но если бы делал это, безупречные красотки были бы очень высоко в списке "Штампы, которые следует избегать".
   Завидев спокойный кивок Хан Де, мужчина среднего возраста был несколько удивлён. Но чтобы просто заниматься тем, чем он занимается, необходимо обладать определённым бесстыдством, так что он не принял это к сердцу и надавил.
   - Это моя племянница, Ксин Кьянг. Хотя она может быть юной, её культивация весьма неплоха. Она слышала о вашем несравненном таланте и уже какое-то время хотела с вами встретиться. Встреча здесь, на аукционе - должно быть, это судьба! О, прошу меня простить, я должен поздороваться с патриархом Тан. Прошу прощения за хлопоты, надеюсь, я могу оставить малышку Кьянг под вашим присмотром, Старейшина Де.
   Этот бесстыдный мужчина среднего возраста даже не стал дожидаться ответа, и свалил. Хан Де был, признаться, впечатлён. Хоть исполнение было и скверным, но проделано с отработанной лёгкостью. Он почти было посочувствовал девушке, когда заметил её культивацию.
   "Серьёзно? Зарождающаяся душа? Снова?"
   Хан Де взглянул на Ксин Кьянг. Он не мог найти слов. Даже эта абсурдно роскошная женщина перед ним была в Зарождающейся Душе. Почувствовав уныние, он не стал обращать на неё внимание и продолжил смотреть на выставленные предметы.
   Предметов оставалось немного. Он всё ещё проверял их по одному через Систему, просто на всякий случай. На последнем он остановился. В предоставляемой аукционом информации это было названо "Загадочная бусина". Единственной известной функцией было то, что она очищала Ки во время культивации. Системное сообщение, однако, говорило другое.
  
   [Кристализированное Упорство]
   [Внешнее применение очищает 0.012% Ки пользователя за цикл. Проглатывание и переваривание этого несёт шанс разблокирования потенциала цели. Шанс приобретения навыка 2.1% Шанс улучшения метода культивации - 3.41%. Шанс улучшения существующего навыка - 5.75%. Шанс разблокирования потенциала уменьшается на 15% за каждое большое царство выше Конденсации Ки.]
   [Заметки: Воплощение упорства трансцендентного эксперта. Пронизано волей к выживанию. Приблизительный возраст - 9.52617 миллионов лет.]
  
   Хан Де украдкой бросил взгляд на Нинг Би, но этот предмет на самом деле не привлёк её внимание. На уме у Хан Де сейчас было множество мыслей, так что он не обращал внимания ни на кого. Ксин Кьянг рядом с ним была не впечатлена. Хотя Хан Де игнорировал её, она тоже игнорировала Хан Де. Ни он, ни она не обратили внимания на мужчину в коричневой мантии, который с паникой на лице смотрел на Хан Де и на бусину.
   Ксян Кьянг была здесь, чтобы приобрести определённую духовную траву. Она использовала расходные семейные связи, чтобы посетить этот аукцион. Бесстыдный "дядя" не имел об этом представления, но его семья уже была в списке Ксин Кьянг "ликвидировать". Этот презренный посмел использовать её как политический инструмент! Одна мысль об этом бесила Ксин Кьянг.
   К счастью, этот мелкий эксперт Формирования Ядра был достаточно тупым, чтобы притворяться, что игнорирует её, чтобы привлечь её внимание. Эта глупая игра идеально соответствовала её интересам. Однако она то и дело бросала странные взгляды на Нинг Би. Эта девочка создавала ощущение знакомости. Ксин Кьянг могла ощущать потрясающе чистую Огненную Ки вокруг неё; характеристики очень схожи с её собственными. Она не могла не попытаться слегка прощупать её.
   Хан Де прикинул кое-что в уме и в итоге решил пока что игнорировать этот предмет. Поскольку он показал своё лицо и выдал демонстрацию стильной надменности, больше у него не было причин оставаться здесь. Когда он уходил, он услышал передачу голоса от Древоборода.
   <Молодой Господин. Эта Ксин Кьянг...>
   <>
   <...Её культивация кажется выше моей.>
   <Чего.>
   Сдержать удивление текущему Хан Де было несложно. Он взглянул на Ксин Кьянг и увидел, что она проверяет Нинг Би. Он немедленно понял ситуацию.
   "У нас тут скрытый эксперт. Семейные связи вероятно фальшивые, её имя вероятно тоже фальшивое. Её очевидно заинтересовал талант Нинг Би. Она думает о том, чтобы попытаться перехватить её? (пр. переводчика: тут вообще-то было poach, "сбраконьерствовать", "влезть в чужие угодья".) Вы издеваетесь?"
   Лицо Хан Де омрачилось. Это была ситуация, которую он давно предсказал и к которой были заготовлены планы, но она всё равно его сильно раздражала. Он продолжил свой разговор с Древобородом.
   <Можешь ощутить от неё ещё что-то? У неё есть конкретный элемент? Огонь, вероятно?>
   <...Я не могу быть уверен точно, я лишь ощутил, что она...>
   <...>
   <...Скрывает свою культивацию, когда прощупывала Нинг Би.>
   <...>
   <...Не будь мой метод культивации чувствителен к вибрациям Ки, я бы не заметил.>
   <Древобород, я должен спросить. Почему ты говоришь так медленно?!>
   <...Мой метод культивации неидеален. Это...>
   <Побочный эффект, понятно. Полностью запиши свой метод культивации и дай его мне, когда закончим со всем этим.>
   <Побочный эф... Да, молодой господин.>
   "Нет способа собрать больше информации. Вдобавок мы вне секты, так что первые пять вариантов недоступны, её культивация выше, чем у Древоборода, так что следующие несколько вариантов тоже провалятся. Остались только непрямые методы..."
   Хан Де не стал тратить времени и отправил Ксин Кьянг голосовое сообщение.
   <Моя ученица впечатляюща, я знаю. Но она моя ученица, учитывайте это.>
   Ксин Кьянг была удивлена.
   "Похоже, у этого мальчишки всё же совсем нет терпения".
   Обычно она нахмурилась бы и указала ему его место. Тон Хан Де был неуважителен по отношению к ней, но она не должна была раскрывать свои личность и культивацию. Неспособность действовать разозлила её ещё больше. Она решила проигнорировать его.
   Хан Де увидел её неотвечание и нахмурился. Её поведение, необращание внимания, было скверным знаком. Он решил идти на все.
   <Твоя культивация, может, и высока, но помни. Секта Горы Звездопада не оставит с миром если продолжишь так себя вести. Знай своё место, или я пошлю за тобой Трансцендентных мастеров.>
   У Хан Де действительно была возможность отправить мастеров Трансцендентного царства. Ему просто нужна была хорошая причина, чтобы их науськать. Потенциальное похищение его гениальной ученицы - достаточно хорошая причина.
   "Учитывая её желание оставаться в секрете, угрожать ей ядерным вариантом - верный выбор. Вероятно. Я надеюсь. О господи, пожалуйста..."
   Ксин Кьянг была ошарашена. Она догадалась, что Бессмертный эксперт каким-то образом смог её разглядеть. Ещё она знала позицию и возможности Хан Де и Горы Звездопада. Хотя у неё не было тайных мотивов, просто любопытство относительно Нинг Би, она могла понять их реакцию. Как эксперт, она очевидно могла отстраниться от ситуации и взглянуть объективно. К сожалению, это лишь усилило её гнев.
   В итоге Ксин Кьянг так и не ответила Хан Де. Она была культиватором лишь Древнего Царства, как ей справиться с мастером на три больших царства выше её. Стоит им появиться, и она определённо будет поймано, на чём всё и закончится. Она даже не сможет сжечь свою душу, чтобы не дать раскрыть местонахождение её семьи.
   Хан Де смотрел, как Ксин Кьянг изящно уходит прочь. Ему совсем не нравилось злить скрытого мастера. Но Нинг Би - его жизнь. Он буквально умрёт, если с ней что-то случится. Она была слаба, чих Зарождающейся Души её убьёт. Она была юна, любой старый демон может на неё повлиять.
   Быстро прикинув варианты, Хан Де решил отправить сообщение своей матери через нефрит дальней связи и запросить пятерых незаметных Трансцендентных мастеров в качестве меры предосторожности.
   "Лучше перебдеть, чем недобдеть".
  
   28. Недостаточно медленно.
  
   Как только его мать отдаст приказ, Трансцендентные мастера смогут пересечь дистанцию за считанные секунды. Хан Де не хотел агрить Ксин Кьянг ещё больше. Её культивация вероятно была существенно ниже Трансцендентного царства, учитывая, что Древобород смог-таки ощутить от неё рябь Ки. Однако он всё ещё понятия не имел, кто за ней стоит. Злить скрытые семьи - не умное решение. Хан Де хотел просто предупредить её; если она не станет эскалировать, он полагал, что худшего можно будет избежать. Трансцендентные мастера были просто страховкой.
   Хан Де этого не осознавал, но с холодным уходом так называемой "Ксин Кьянг" люди, наблюдавшие со стороны, наконец набрались храбрости приблизиться к нему. Без предупреждения он оказался окружён.
   - Старейшина Де! Как приятно вас видеть. Не ожидал, что этот аукциона заинтересует вас настолько, чтобы вы прибыли лично. Похоже, у Бронзового Жеребца в этот раз действительно есть некие непокорные небесам предметы!
   - Хаха! Да, этот старик Тан Ренсу не назвал бы его аукционом века, не будь он уверен.
   - Это правда, я много лет его знаю, и не помню, чтобы он хвастался без оснований.
   - Я, однако, в сложных чувствах. С присутствием здесь Горы Звездопада и Старейшины Де, боюсь, у нс может не быть возможности заполучить нечто действительно интересное.
   Весёлая группа старейшин усмехнулась, кивая. Все они были из сект среднего размера, и просто подлизывались к могущественным, как обычно. Гора Звездопада только что провела вынос мусора. Не повредит прибиться к бесспорному наследнику секты.
   Хан Де выслушивал их разговоры, не меняя выражения лица. В конце концов он не смог сдержаться, и перебил их.
   - Увидим на аукционе.
   Хан Де подал знак Древобороду и Нинг Би, и быстро покинул аукционный дом.
   Старейшины были удивлены, но в то же время не удивлены. Характер Хан Де был хорошо известен. Они привыкли играть в долгую, так что его поведение их не оскорбляло. Даже если бы хотели обидеться - не могли, не могли себе этого позволить.
   "Идиоты, мы конечно потеряли в боевой силе, но у нас всё ещё есть духовные камни. Эти чуваки вообще в своём уме? Что за хрень с сарказмом сегодня?!"
   Хан Де задумался о том, чтобы продемонстрировать на аукционе доминантность своей секты. Он быстро отбросил эту мысль. Возможно, это было бы возможно на нормальном аукционе, но этот слишком уже высокого уровня!
   - Молодой Господин!
   - Молодой Господин!
   - Молодой Господин!
   - Молодой Господин!
   - Молодой Господин!
   Внезапное появление пятерых мужчин среднего возраста заставило группу Хан Де всполошиться. Увидев, что они приветствуют и кланяются ему, Хан Де ощутил, как с его плеч исчезает огромный груз. Наконец-то. С этими Трансцендентными монстрами он может сесть и расслабиться. Будь его воля, он бы вообще из секты без них не выходил. Даже Бессмертного чудилы сейчас уже недостаточно. К сожалению, эти монстры слишком уж любят культивацию; заставить их выдвинуться проблемно.
   - Спрячьте себя и следуйте за нами. Не появляйтесь, пока я не скажу.
   <<<<<Присматривайте за Нинг Би. Если к ней приблизится женщина с чёрными волосами и красновато-коричневыми глазами, предупредите эту женщину и проинформируйте меня. Если женщина что-то попробует сделать, вырубите её.>>>>>
   Выдав инструкции, Хан Де немного осмотрелся.
   <Пенг.>
   <Да, молодой господин.>
   <Ты купил барахло, которым заинтересовалась Нинг Би?>
   <Да, молодой господин, не беспокойтесь.>
   <Ты всё купил, точно? Даже если это был кирпич, камень, или тряпка, всё приобрёл, точно?>
   <Д-да, мы это сделали. Мы добыли всё, на что она обращала внимание.>
   <Хорошо. Сложите всё в кольцо хранилища и потом передайте его мне.>
   В докладе он ещё запрашивал насчёт индустрии развлечений города Бронзового Жеребца. Это был культиваторский город, но не город культиваторов престижной секты. Что означало - у них действительно есть много сервисов, обслуживающих мирские желания. Хан Де намеревался завтра провести серьёзное исследование рынка. Он планировал украсть из этого города пару идей и внедрить их в секте, используя свою власть старейшины.
   К сожалению, сейчас у него не было моральных сил на то, чтобы заниматься столь серьёзным делом. Так что сейчас он просто хотел отправиться в ресторан бессмертных. Он хотел это сделать с момента появления в этом мире.
   Этот идиот Тан Ксяодан упоминал, что завтра город закроется, это немного беспокоило Хан Де, но он убедил себя, что это был просто сарказм со стороны того засранца.
   Хан Де читал про место под названием Павильон Клюв Феникса. Вроде как самый дорогой ресторан бессмертных в городе Бронзового Жеребца, и находится всего в паре улиц от дома аукционов. Идеально.
   Они неспешно шли к Павильону Клюв Феникса, когда Хан Де услышал рычащий голос сбоку.
   - Наконец-то нашёл тебя! Ты, беспринципный вор! Отдавай траву, и обещаю что буду пытать тебя только месяц!
   Хан Де остановился. Голос показался ему знакомым, но он никак не мог сообразить, где его слышал. Он медленно повернулся в сторону источника голоса.
   Неподалёку от него стоял неловко выглядящий мужчина с изящным лицом. Его синие волосы и глаза привлекали внимание. Если бы не его выставленная напоказ аура поздней стадии Зарождающейся Души, Хан Де принял бы его за косплеера.
   - Если думаешь, что сможешь снова сбежать, даже не пытайся. Я медленно извлеку из тебя жизненную эссенцию и в процессе научу манерам.
   Молодой мужчина медленно приближался к Хан Де. Хотя он говорил тихо, сквозь зубы, содержание его речи натолкнуло Хан Де на предположение. Его лицо немедленно омрачилось.
   - Ты тот вчерашний змеедракон?
   Все драконы способны менять облик на человеческий после достижения царства Формирования Ядра. Все негуманоидные культиваторы могут принимать человеческий облик после достижения того же царства, во их трансформации с изъянами. Эти изъяны обычно исчезают после достижения царства Зарождающейся Души.
   - Т-ты! Ты посмел назвать ме...
   - Эээх, этот город меня реально бесит. Серьёзно. Древобород, шлёпни эту хрень и поищи лиса. Оставь его в живых. Не давай ему говорить.
   Хан Де подождал, пока Древобород воспользуется своей полной силой чтобы вырубить дракона. Сперва дракон пытался держаться надменно, но в тот момент, когда Древобород раскрыл свою ауру, Хан Де смог увидеть краткий шок и раздражение на его лице.
   Хотя говорил он и медленно, но действовал очень быстро. Древобород смог найти лиса меньше чем за минуту, и доставил его Хан Де.
   Хан Де взглянул на лиса, увидел удивление на его морде, и ухмыльнулся.
   - Вы, ребятки, испортили мой меч и даже продолжили до меня доколупываться. Не думайте, что дальше вам придётся легко. Что там сказал твой хозяин-дракон?
   Увидев настрой Хан Де, и то, что его приказам следует Бессмертный, лис впервые действительно ощутил сожаление. Всё должно было быть не так, это не по сценарию! Почему этот Бессмертный следует приказам мусора Формирования Ядра?!
   Хан Де подал знак Пенгу и его лакеям Зарождающейся Души отнести этих животных. Он строго проинструктировал их вырубить, как только придут в себя. Он не хотел, чтобы эти мелкие дерьмецы рассказали про его бегство. Он дал разрешение отрезать им языки и покалечить их культивацию, если они попытаются говорить. Пока ему самому не приходится этим заниматься, его устраивало любое насилие. В конце концов, эти двое пытались его убить, милосердие тут не обязательно.
   После того, как он убедился, что его инструкции "как следует" поняты его некомпетентными лакеями, Хан Де продолжил продвижение в направлении своих заветных духовных стейков на рёбрышках. К сожалению, он услышал ещё один голос. На этот раз женский.
   - Молодой господин. Я извиняюсь за поведение моего брата и его младшего. Надеюсь, вы сможете простить их в этот раз и оказать мне лицо.
   Хан Де снова остановился, услышав голос.
   "Бл*. Да что такое с этим городом? Или дело во мне? Это сила Притягивающего Бедствия?"
   Успокоившись, Хан Де повернулся в сторону источника голоса. Зрелище оказалось неожиданным: пышных форм красотка с рыжими волосами. Она носила чёрную мантию, ещё больше подчёркивающую её изгибы. Эта женщина была действительно на том же уровне, что и Ксин Кьянг. Хан Де было сложно отвести от неё взгляд.
   Хотя она была горяча, Хан Де не смотрел на её изгибы. Он даже на её лицо не смотрел. Он смотрел на лисьи уши у неё на голове. А ещё он видел множество лисьих хвостов позади неё. С этого угла он не мог сосчитать, но был уверен, что их больше 6 или 7.
   "Грёбаная хрень. Почему в сяньсе есть лисодевушки? Погодите, она, должно быть, демон, эволюционировавший из лисы. Её культивация должна быть выше чем Зарождающаяся Душа, поскольку я ничего не чувствую, она намеренно демонстрирует уши?"
   Идиот-культиватор этого не знал, но у лисьего племени есть своя гордость, и они часто демонстрируют свои лисьи черты посторонним. Эта демонстрация служит неким средством сдерживания от людей. Для женщин это схоже с ношением вуали, для мужчин - средство запугивания. Хотя их традиционно называют демонами, они очевидно отличаются от демонов, появляющихся во время прорыва.
   Лисоженщина не знала, почему её брата и его слугу уносили эксперты Зарождающейся Души. Но она не беспокоилась, в конце концов она - Бессмертный эксперт. Разобраться с культиваторами столь низкого царства для неё было несложно. Она медленно высвободила свою ауру.
   Очевидно, она узнала мантии на людях перед ней. Хотя они и племя затворников, они никак не могли ничего не знать о больших силах континента. Она могла бы спасти свою родню силой, но она не хотела оскорблять древнюю секту без реальной нужды. Это, впрочем, не означало, что она склонится перед ними. Лись племя неуловимо, и они могут даже избегать бедствий, если действительно постараются.
   Молодой господин перед ней уже какое-то время устало смотрел на её уши и хвосты. Она привыкла ко взглядам мужчин любых видов. Но это был первый раз, когда кто-то смотрел исключительно на её уши и хвосты. Она выпустила ещё немного ауры; наконец, молодой господин взглянул прямо на неё. Странно, его лицо было искажено гневом.
   - Оказать тебе лицо? Ты действительно ожидаешь, что я окажу тебе лицо после того, как твой брат попытался скормить меня цветку?
   Его ответ застал её врасплох.
   "Похоже, они всё-таки оскорбили этого мальчишку. И они преуспели в выращивании этого цветка. Этот идиот, по крайней мере, весьма терпелив".
   Лисоженщина мысленно оценила ситуацию.
   "Гора Звездопада защищает своих учеников. Похоже, этот мальчишка спасся из ловушки идиота и притащил своих старейшин, чтобы забрать цветок. Хорошо, он, вероятно, ещё у них. Разберусь с этим идиотом-драконом потом. Каким нужно быть идиотом, чтобы выдать секрет Багрового Ужаса, а затем позволить сбежать..."
   - Поскольку ты их вырубил, можем считать вопрос закрытым. Цветок я тоже заберу, всё равно никому из вас нет от него пользы.
   Лисоженщина не была уверена, станет ли Гора Звездопада продолжать заниматься этим случаем, но была достаточно уверена, что не станет. Хотя Багровый Ужас демонстрирует толику Огненной Ки, когда близок к зрелости, до полного цветения он не отличается от обычной духовной травы. Плюс это довольно редкая и древняя духовная трава, она была уверена, что никто из экспертов Зарождающейся Души не сможет его опознать.
   Она увидела, как молодой господин перед ней взглянул на девочку рядом с ним. Затем он снова перевёл взгляд на неё. Лисоженщина непроизвольно нахмурилась. Она видела, что девочка культивировала Огненную Ки, и та вдобавок очень чиста. У неё начало появляться дурное предчувствие.
   - Ты даже имеешь наглость сказать, что никому нет от неё пользы?
   Мальчишка перед ней выглядел одновременно в ярости и лишившимся слов. Теперь лисоженщина уже осознала наверняка, что что-то не так. Её интуиция, которую она ранее проигнорировала, просто орала.
   - Вырубите её, запечатайте её культивацию, и отправьте её и остальных в темницу под моей усадьбой.
   Прежде чем она смогла сказать или сделать что-то, лисоженщина ощутила, как непреодолимое давление прижало её к полу, и через секунду сознание покинуло её.
  
   * * *
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Нинг Би успешно достигла Уровня 7 Конденсации Ки]
   [Выдаётся 65 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   Хан Де проснулся от сообщения Системы. Вчера он добрался-таки до Павильона Клюв Феникса, и устроил шикарный пир с Нинг Би и всеми своими лакеями. Не считая клёцек, приготовленных для него Нинг Би почти два месяца назад, это был его первый нормальный обед.
   "*вздох* Я уже не могу вернуться в секту без бессмертного повара. Возможно, мне стоит купить тот вчерашний ресторан..."
   Хан Де проигнорировал противоречивые чувства от продвижения Нинг Би. Во время этого путешествия она не могла практиковаться в своих боевых искусствах, так что продолжала культивировать. Результат - ожидаемый.
   "Если б только тот таракан был праведным культиватором, а не извращённым демоническим. Ну, не буду об этом думать..."
   Хан Де встал и проверил время. Аукцион начнётся в полдень, у него ещё оставалось несколько часов. Он решил последовать примеру своей ученицы и покультивировать.
  
   * * *
  
   1 цикл.
   2 цикла.
   3 цикла.
   4 цикла.
   5 циклов.
   - - -
   6 циклов.
   - - -
   7 циклов.
   - - -
   - - -
   - - -
   8 циклов.
  
   [Культивация: Формирование Ядра - Средний Уровень ((+32) 5561/500000)]
  
   * * *
  
   Культивация Хан Де началась как обычно, но по мере продолжения он осознал, что завершать циклы становится всё сложнее и сложнее.
   "Похоже, на меня влияют события последних нескольких дней. Вероятно, лучше сделать перерыв. Не буду рисковать возможностью отклонения Ки..."
   У него всё ещё оставалось несколько часов до аукциона, так что Хан Де задумался о доступных вариантах.
   "Я не могу просто вызывать Трансцендентных экспертов каждый раз, как что-то случится. Статус Нинг Би слишком важен для секты. И как моей ученицы, и как кого-то, проходившего просветление. Несмотря на это я не могу просто вызывать их по прихоти".
   Чем больше Хан Де об этом думал, тем больше тревожился. Он мог получить телохранителя выше Бессмертного царства, но ситуация усложнится при его выходе за пределы секты. Не говоря уж о вопросах верности. Хотя у Хан Де была опора в виде его матери, его позицией не следует злоупотреблять. У экспертов высших царств есть своя гордость, в конце концов.
   "Нужно будет подумать об этом потом. Что я могу сделать, так это поднять культивацию моих нынешних лакеев. По крайней мере, если они смогут держаться рядом со мной, я смогу бы уверен в их верности. Более-менее".
   Хан Де не стал тратить времени и вызвал Древоборода и Пенга. Оба прибыли в пределах минуты. Хан Де зглянул на Древоборода и заговорил.
   - Вчера я сказал тебе записать твой метод культивации. Свой основной метод боевых искусств тоже запиши. Пенг, ты и все остальные в царстве Зарождающейся Души тоже это сделайте. Собери методы и доставь их мне, иди!
   Пенг поклонился и быстро убежал. Древобород, как прилежный лакей, уже сделал как сказал Хан Де. Он тихо положил несколько больших свитков, извлечённых из кольца хранилища. Хан Де не стал тянуть, и немедленно просмотрел методы. Он притворился, что читает их, чтобы избежать подозрений.
  
   [Писание Неподвижного Разума (Неполное)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Царство: До Семя Дао включительно]
   [Корни: Любые]
   [Заметки: Требует 1 Очко Умудрённости на освоение]
  
   [Спокойные Дебаты (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Заметки: Требует 1 Очко Умудрённости на освоение]
  
   - Так и понял, что это неполное писание... - пробормотал Хан Де, увидев методы.
   "Ладно, изучить оба".
  
   [Писание Неподвижного Разума (Неполное) успешно освоено]
   [Спокойные Дебаты (Смертный) успешно освоено]
   [Писание Неподвижного Разума (Неполное) требует 28 Фрагментов Методов Культивации на завершение. Частичное завершение невозможно.]
   [Писание Неподвижного Разума (Неполное) требует 41 Очко Умудрённости для продвижения до уровня мастера]
   [Спокойные Дебаты (Смертный) требует 52 Очка Умудрённости для продвижения до уровня мастера]
   [Писание Неподвижного Разума (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Мастер]
   [Стадия: Конденсация Ки (0/13)]
   [Спокойные Дебаты (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Мастер]
   [Очки Умудрённости: 111]
  
   Хан Де вздохнул про себя. Он надеялся, что у большинства лакеев Зарождающейся Души методы культивации одинаковые или схожие. Иначе расход очков будет слишком высок.
   "Впрочем, в магазине нет ничего, что могло бы помочь Нинг Би в ближайшей перспективе. Апгрейд этих лакеев окупится со временем как её защита".
   Древобород смотрел, как Хан Де бегло просмотрел свитки. Он услышал его замечание о том, что они неполны, и удивился. Его метод культивации не был секретным, но он был уверен, что этот молодой господин о нём не знает. Под взглядом Древоборода Хан Де достал кисть и стопку свитков из своего кольца хранилища и принялся писать, быстро и точно.
   По мере того, как Древобород наблюдал, его глаза расширялись. Тем, что писал Хан Де, было Писание Неподвижного Разума, которое Древобород знал и практиковал сотни лет. Однако там были целые секции, которых не существовало в его знаниях. И всё написано настолько ясно! Он ошарашенно наблюдал целый час. Когда Хан Де закончил, он спросил.
   - Твоя медленная речь была побочным эффектом, но сам побочный эффект не медленная речь. Ты на самом деле говоришь слишком быстро, а не слишком медленно. Если ты продолжишь практиковать это, ты не сможешь нормально говорить, пока не достигнешь царства Суверена Дао. Ты действительно уверен, что хочешь продолжать культивировать это?
   Древобород, не задумываясь, немедленно пал ниц.
   - Да, я хочу практиковать это писание! Пожалуйста, позвольте мне!
   Хан Де не мог сдержать долгий вздох, услышав это.
   "Ну, полагаю, это не должно быть проблемой, если держать его вместе с Пенгом. Я уже потратил очки, пускай уж использует, раз так. Серьёзно, что за абсурдный метод культивации".
   Система не сообщала, какой метод культивации подходит персоне. Собственно, она даже не показывала статус тех, кто выше царства Конденсации Ки. Так что Хан Де понятия не имел, какой метод будет более подходящим для Древоборода, мог только попробовать наугад.
   Хан Де отдал свитки Древобороду и направился к аукционному дому с Нинг Би и своими лакеями. Он хотел закончить со всем этим и как можно быстрее вернуться в секту.
  
   29. Чрезмерная реакция?
  
   Под любопытствующими взглядами старейшин Горы Звездопада, Хан Де и Нинг Би сидели в VIP-ложе аукционного дома. Продвижение Нинг Би до седьмой стадии, естественно, вызвало волну поздравлений от учеников и старейшин. Хан Де просто отмахнулся от них и уселся на место в переднем ряду. Он просто хотел как можно скорее купить два предмета и валить нахрен из этого города.
   "Кристаллизированное Упорство... Это же не может быть кристаллизация пота, верно же?.."
   ...
   "Ну, какая разница. Не то, чтобы я это буду глотать..."
   Внимание Хан Де было направлено на ведущего. Он намеренно избегал взглядов на других гостей аукциона. Из-за ослабевшей позиции секты, хотя он собирался агрессивно делать ставки на два предмета, но ему всё же необходимо было обращать внимание на других, чтобы определять уровни опасности. С ним было пятеро Трансцендентных мастеров, но он не собирался ослаблять бдительность. Если он мог привести с собой таких мастеров, то и другие могли.
   Прозвучал колокол, и аукцион наконец начался. Представили первый предмет.
   - Этот меч определили как артефакт эры Мудреца Лунного камня. Он может проводить Ки Металла и создан из Золотой Эссенции. Более знающие мастера, вероятно, уже опознали его. Да, это легендарный Непреклонный Образ, меч ученика Мудреца Лунного камня, Радостного Тигра! Ставки начинаются с 20 тысяч духовных камней. Минимальное повышение - одна тысяча.
   Хан Де наблюдал, как по нижнему уровню прошла волна восхвалений. Он попытался прочитать меч Системой, но находился слишком далеко.
   "Блин, нужно было сесть в переднем ряду. Дерьмо."
   - 50 тысяч!
   - 55 тысяч!
   - 100 тысяч!
   - 150 тысяч духовных камней. Пожалуйста, окажите лицо моей семье Лин.
   "О, уже началось".
   Хан Де взглянул на представителя семьи Лин и остальных делавших ставки, чьи лица сейчас были красны. Семья Лин была довольно мелкой семьёй в сравнении с семьёй Хан. Впрочем, в своём маленьком кругу они определённо имели некоторое влияние. После сказанного им никто больше ставок не делал.
   - 150 тысяч духовных камней - раз!
   - Два!
   Хан Де подумал и поднял ставку.
   - 151 тысяча. Это аукцион. Если вы потеряете лицо из-за того, что не можете себе что-то позволить, то или сидите молча, или просто отступитесь. Не устраивайте тут капризы.
   Хан Де видел, как лицо представителя семьи Лин побелело. Он прислушался к бормотаниям всего аукционного дома, но больше ничего не сказал. Он недавно много кому наступил на ноги, это задирание семьи Лин было просто для того, чтобы дать городу Бронзового Жеребца толику лица. Какой аукционный дом не будет рад, если гости воспользуются своей властью, чтобы перебить другие ставки? Плюс, Хан Де всегда считал сяньсийские аукционы слишком бесячими, так что для него это была ситуация вин-вин.
   Человек, сделавший первую ставку, взглянул на Хан Де. Увидев его безразличие, и лицо представителя семьи Лин, он осторожно решил поднять ставку.
   - 160 тысяч.
   Разумеется, Хан Де не стал заморачиваться. Это был меч Ки Металла, так что практически бесполезный для него. Увидев, что он больше не собирается делать ставки, все остальные продолжили.
   - 170 тысяч!
   - 190 тысяч!
   - 195 тысяч!
   Человек Семьи Лин стиснул зубы и и сделал самую высокую пока что ставку.
   - 300 тысяч!
   Соперничество с семьёй Лин больше никого не пугало благодаря словам Хан Де, но внезапный скачок цены поставил его выше бюджетов остальных, и семья Лин в итоге заполучила его за жалкие 300 тысяч духовных камней. Это был горько-сладкий момент для семьи Лин. Они всё ещё заполучили его по относительно дешёвке, но каким-то образом задели Старейшину Де Горы Звездопада.
  
   * * *
  
   Тан Ренсу, наблюдающий за ситуацией с почётного места, прищурился.
   Его сын, Тан Ксяодан, закатил глаза.
   - Вот видишь, отец, я же тебе говорил. Этого парня невозможно не задеть. Это не моя вина!
   Тан Ренсу не скрывал своего огорчения сыном. У этого оболтуса вообще нет чувства бизнеса. Единственно, что его спасало, так это относительно высокая культивация.
   Он повернул взгляд к своему внуку.
   - Объясни.
   - Да, Великий Старейшина.
   Тан Энлай был сыном Тан Ксяодана. Однако, в отличие от его отца и старших братьев, у него таки была толика чувства бизнеса, и дед его молчаливо воспитывал.
   - Похоже, Старейшина Де Горы Звездопада хочет сотрудничать с нами по какому-то вопросу.
   Тан Ренсу кивнул, в то время как глаза Тан Ксяодана расширились.
   - Что за чушь ты несёшь? Сотрудничать?! Какое ещё "сотрудничать"?! Как ты посмел сказать что-то столь абсу...
   - Хватит.
   Тан Ренсу помотал головой. Всё же, он решил объяснить.
   - Энлай прав. Прежде всего, Хан Де за всё время приходил на аукцион лишь единожды, и это было десятилетие назад. Его действия по твоему описанию были предназначены оказать лицо нашей семье. Возможно, его целью были не аукцион и не сделка, но он уже здесь и уже подаёт нам сигнал. С возвышением Горы Звездопада для нас нет потерь в выполнении его требований, даже если они не резонны.
   Двое за его спиной погрузились в глубокую задумчивость, хоть и думали о совершенно разных вещах. Тан Ренсу продолжил.
   - Я встречусь с ним после аукциона. Обеспечьте им приоритет, что бы они ни потребовали.
   - Да, Великий Старейшина.
  
   * * *
  
   Пока что было продано пятнадцать предметов. Самым дорогим была духовная пилюля царства Зарождающейся Души, за ней следовала древняя цитра, проданы за 2 и 1.6 миллионов соответственно. Хан Де держал глаза открытыми, но не замечал никаких предметов для бегства. Ни одного.
   Сейчас ведущий представлял 16ый предмет.
   - Происхождение этой Загадочной Бусины неизвестно. Мы не смогли определить даже её возраст. Она, скорее всего, из эры Предков и была частью Бессмертного царства или духовного артефакта. Хотя это просто одиночная бусина, её эффекты чудесны. Если держать её при себе, она может непрерывно очищать Ки во время культивации. Количество очищения маленькое, но оно кумулятивно. Стартовая цена - 200 тысяч духовных камней. Минимальное повышение - 10 тысяч.
   <Молодой господин, эта бусина необычна. Это...>
   <Кристаллизированное Упорство. Я знаю. Не беспокойтесь.>
   Хан Де "отбился" и быстро сделал ставку.
   - Два миллиона.
   Пока весь этаж удивлялся, Хан Де кое-о чём подумал. Он спросил того же мастера, с которым только что общался.
   <Ты знаешь, как воплощается Кристаллизированное Упорство или схожие вещи?>
   За его вопросом последовало молчание. Внизу аукционер оказался в неловком положении.
   - Два миллиона от Старейшины Секты Горы Звездопада, Старейшины Де.
   <Мы не уверены, как воплощаются такие вещи. Эта, должно быть, воплотилась в затяжной ситуации жизни и смерти. Возможно, во время испытания небес. Древние тексты называют их признанием воли Небес и Земли. К сожалению, эта слишком маленькая и бесполезная...>
   - Два миллиона - два!
   Хан Де кивнул, но больше ничего не сказал.
   - Загадочная Бусина продана за два миллиона духовных камней Старейшине Де Горы Звездопада. Поздравляем!
   "Одно есть, ещё одно осталось".
   Хан Де продолжил терпеливо ждать. Он не заморачивался объяснением своей покупки.
   Посетители аукциона были озадачены тем, что такая маленькая бусина может привлечь внимание Горы Звездопада. Как они ни смотрели, это была просто обычная бусина. Даже если она была частью бессмертного сокровища, это же "была".
   Несколько мастеров высоких царств прищурились. Единственной возможностью, о которой они могли подумать, было то, что Хан Де на самом деле нашёл оригинальное сокровище.
   Сокровища Бессмертного царства - редкость, мелкие и средние секты на самом деле их выбросят, если найдут, чтобы избежать бедствия, которое неизбежно последует за такими предметами. Только большие секты могут позволить себе владеть ими. Однако для секты вроде Горы Звездопада Бессмертные сокровища не так уж ценны.
   Существует много типов духовных предметов. Оружие, инструменты, защитные талисманы, мобильные формации, атакующие талисманы. Самый редкий тип - то, что помогает культивации. Духовные предметы, помогающие культивации, чрезвычайно редки. Даже те, что на уровне Конденсации Ки, становятся наследиями секты, помогающими выращивать следующее поколение.
   Некоторые мастера высоких царств очевидно знали, что это значит. Сделка Императора Минг с Хан Де, бойня семьи Жао, а теперь бусина. Те, кто могли опознать паттерн, глубоко задумались. Сообщение о таком нацелено на кого-то, но на кого - они не знали.
   Во время всего этого некий мужчина в коричневой мантии отчаянно потел, несмотря на то, что являлся экспертом Зарождающейся Души. Хан Де не узнал бы этого человека, и не узнал бы его мантию. Однако если бы он заглянул в кольцо хранилища того, у него появилось бы ясное представление о том, к какой фракции тот принадлежит, после того, как увидел бы большие камни и абсурдно большой лист духовного железа.
   "М-мне нужно передать это моему брату. Н-НЕТ! Я не могу уйти сейчас. Если я уйду, это привлечёт подозрение. Я должен оставаться собранным. НЕТ! Я должен сделать ставку на что-нибудь. Да! Поставить на что-нибудь, возможно, выиграть бесполезный предмет, затем можно слинять".
   К счастью для человека в коричневой мантии, никто не обращал на него внимание. Даже если бы Трансцендентные эксперты заметили его, они просто посчитали бы его обычным посетителем. Сам Хан Де намеренно избегал контакта взглядов с кем-либо ещё. "Не привлекать внимания" медленно становилось его религией.
  
   * * *
  
   Сейчас аукцион дошёл до 67го предмета. Согласно Бронзовому Жеребцу, всего предметов было сто. Как ни печально, Хан Де не заметил ничего, что он или Нинг Би могли бы использовать. Он продолжал украдкой проверять её реакцию, но, похоже, она не считала, что что-то из этого чего-то стоит. Это озадачивало Хан Де.
   "У этой девчонки максимальная удача. Почему здесь нет ничего, что привлекло бы её внимание? Здесь же должно быть что-то, что может помочь ей воспарить в небеса. Что происходит?.."
   - 5.2 миллиона! Я могу заниматься этим весь день! Мои карманы полны денег!
   Текущим предметом было копьё, усиливающее Водную Ки. Даже материалы, из которых оно изготовлено, были дорогими; рукоять сделана из цельного шмата Золотой Слоновой кости, получаемой от духовного зверя царства Единства. Лезвие - из Звёздного Железа с ядром из Лазурного Лотоса. Имя копья Хан Де забыл, но выглядело оно клёво!
   - Восемь миллионов.
   Ставка была сделана из VIP-ложи рядом с Хан Де. После того, как влекущий женский голос сделал ставку, больше никто не произнёс ни звука. Предыдущие претендент подсчитал оставшиеся деньги и обнаружил, что ему не хватает несколько сот тысяч. Хвастался он знатно, а вот исполнить не может. К счастью, он был парнем бесстыжим.
   - Раз эта леди хочет это копьё, я окажу лицо и позволю его забрать. Меня не назвать не великодушным!
   Хан Де знал о большинстве больших шишек благодаря пространному докладу его лакеев. Несмотря на это, эту женщину он не мог найти в списке, основываясь только на голосе. Его подозрение подтвердил один из Трансцендентных экспертов.
   <Молодой господин, эту ставку сделала женщина с красновато-коричневыми глазами, как вы описывали. Даже такой старик как я должен признать, что она изрядная красотка. И она одна.>
   Хан Де кивнул, отвечая.
   <Присматривайте за ней.>
   Аукцион продолжался. Хан Де не мог найти полезных предметов. Нинг Би никак не реагировала ни на один из предметов. Хан Де проверил, но её Удача всё ещё оставалась на десятке и не падала. "Ксин Кьянг" тоже ни на что больше не ставила. Он не хотел этого делать, но в итоге Хан Де стал рассматривать посетителей от скуки. Не считая попавшегося в начале надменного представителя семьи А и время от времени случайных шаблонных сяньсийских фраз, аукцион был совершенно нормальным.
   "Не знаю, мне грустить или радоваться".
   - А теперь, девяностый предмет. После этого у нас будет небольшой перерыв перед последними десятью предметами.
   Ведущий указал на коробку.
   - Девяностый предмет - духовная трава под названием Семицветная Лилия Души. Я уверен, мне не нужно ознакомливать с этим предметом, и не нужно никому напоминать, насколько он редок. Эта Семицветная Лилия Души, чаще всего используемая для Пилюли Разделения, позволяющей повысить шансы прорыва в Царство Единства, сохраняет больше 95% эффективности. Ставки начинаются с 10 миллионов духовных камней. Минимальное повышение - полмиллиона.
   Коробка медленно открылась. Из неё хлынула нежная волна духовной энергии. Все в зале аукциона могли ощутить, как трава стимулирует их души. Это доказало подлинность заявления Бронзового Жеребца. Ведущий поспешно закрыл нефритовую коробку через пару секунд.
   - 50 миллионов.
   Эффект духовной травы ещё исчезнуть не успел, как манящий голос снова озвучил ставку.
   Эта духовная трава была той, что нужна Хан Де. Осознав действие Ксин Кьянг, Хан Де ощутил ярость, и поднял ставку.
   - 75 миллионов.
   У всех в аукцион-холле, включая старейшин Горы Звездопада, отвисли челюсти. Пока что это был самый дорогой предмет на аукционе. Второе место всё ещё принадлежало копью, которое Ксин Кьянг ранее купила за 8 миллионов.
   - 150 миллионов.
   Игнорируя восклицания из толпы, Хан Де взглянул в сторону балкона.
   "Она пристально смотрела на Нинг Би. Отступила только когда я ей пригрозил. Сейчас она агрессивно ставит на единственный предмет, который я не могу позволить себе упустить".
   Хан Де сузил глаза. Обращаясь к аукционеру, произнёс: "Погодите". Затем просигнализировал троим Трансцендентным мастерам.
   <Доставьте меня в её комнату.>
   Хан Де появился в VIP-номере, используемом Ксин Кьянг. На её красивом лице Хан Де заметил нотки беспокойства.
   - Заберите её кольцо, распечатайте его, и отдайте мне.
   Трансцендентные мастера не были вежливы. Они воспользовались своей Ки, чтобы силой забрать кольцо. Хан Де расслабленно сел рядом с Кин Кьянг и заглянул в кольцо.
   "Я был уверен, что там будут камни и другие бесполезные вещи, но это..."
   Пока он смотрел, Ксин Кьянг наконец ощутила страх. Хотя Трансцендентные мастера сдерживали свои ауры, она инстинктивно осознавала, что они на гораздо более высоком уровне существования, нежели она. Давление, которое она ощущала, было очень схоже с тем, что излучала матриарх семьи.
   "Вау, уйма денег, даже для меня. Чуть меньше пятисот миллионов духовных камней... А это что? О... нижнее бельё. Проехали".
   Прошла минута, с того момента, как Хан Де указал аукционеру приостановить ставки. Тан Энлай уже проинструктировал всех исполнять любые просьбы Хан Де. На этаже аукциона стояло неловкое молчание.
   "У неё действительно нет никаких подозрительных предметов... Я ошибся? Нет, не может быть. Слишком уж всё складывается".
   Распечатывание кольца хранилища было проделано Трансцендентным мастером. Хан Де не знал, но этот мастер снял несколько слоёв запечатывания внутри кольца хранилища, комплексная работа, которую редко можно встретить. Этот мастер не сказал Хан Де, но он был уверен, что в этом кольце имеются некие секреты. Со своей стороны, Хан Де увидел простой, но изящный футляр для свитков, белый с красными тонами. Из любопытства он достал его. Он даже не смотрел на Ксин Кьянг, но если бы сделал это, то увидел бы в её взгляде неприкрытую панику.
  
   [Писание Пылающего Солнца (Смертный)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Стадия: До царства Суверен Дао включительно]
   [Корни: Огненные корни, как минимум 65%]
   [Заметки: Уже известно хозяину]
  
   30. Дьявол.
  
   [Писание Пылающего Солнца (Смертный)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Стадия: До царства Суверен Дао включительно]
   [Корни: Огненные корни, как минимум 65%]
   [Заметки: Уже известно хозяину]
  
   "О, дерьмо".
   Возможности всё выскакивали в голове Хан Де.
   "Она или культивирует это, или знает тех, кто это культивирует. Неудивительно, что она всё смотрела на Нинг Би. Та версия, которую практикует Нинг Би, превосходит эту. Вопрос времени, когда она соединит точки.
   Вероятно, она из скрытой семьи. Вероятно, той самой, о которой мама всё спрашивала. Я знаю, что батя работал над завершением писания, но в итоге провалился. Что означает - их семья довольно серьёзная, или у них есть серьёзные персоны".
   Хан Де ощутил боль в печени. Он задумался, как быть. Взглянув на Ксин Кьянг, он увидел на её лице смесь паники с гневом, и набор других эмоций. Он взглянул на аукционера, всё ещё ожидавшего Хан Де. Решив идти по порядку, он сделал ставку.
   - Пятьсот миллионов.
   Аукционер и все остальные были ошарашены, когда голос Хан Де донёсся из той же VIP-ложи, что и загадочный манящий голос. Однако, будучи профессионалом, аукционер немедленно принялся озвучивать последние ставки.
   Хан Де повернулся к Ксин Кьянг. Он уже принял образ Надменного Молодого Господина C.
   - Не ищи мою ученицу. Не приближайся к ней. Не пытайся связаться с ней. Даже не спрашивай о ней. Не дайте мне поймать кого-либо, кто практикует Писание Пылающего Солнца. Иначе не ждите пощады.
   Хан Де вложил футляр со свитком обратно в кольцо хранилища и бросил его обратно ей. Он не использовал силу пространства через скрытых экспертов, а просто вышел из VIP-номера, чтобы подчеркнуть.
   - Продано за пятьсот миллионов Старейшине Де Секты Горы Звездопада! Поздравляем!
   Звук удара молотка с аукциона заставил Ксин Кьянг встрепенуться. Хан Де и эти жуткие мастера уже ушли. Она глубоко вздохнула и заставила себя успокоиться. Это было сложно, но она сумела отстраниться и проанализировать события. Тот факт, что она смогла достичь такого состояния разума после этой встречи был свидетельством её исключительно сильной воли. Десять минут размышлений спустя она пришла к выводу.
   "Нинг Би практикует Писание Пылающего Солнца. Не только это, вероятно, ещё и более высокую его форму. Я должна немедленно сообщить матриарху".
   Ксин Кьянг достала из своего кольца хранилища нефрит связи, созданный матриархом. Её семья жила не в или на этом континенте, так что нормальные нефриты связи не сработают. Тот, что она достала, был создан из вариации под названием Бессмертный Огненный Нефрит. Она и глазом не моргнула, несмотря на то, насколько он дорогой; пропитала его своими мыслями, и раздавила. Сообщение было отправлено, но не было способа узнать, получено ли оно. У неё не было выбора. Другие формы связи эти мастера легко могут перехватить.
  
   * * *
  
   <Она покинула аукционный дом, скорее всего и город тоже покинет. Молодой господин, не оставить ли мне на ней духовную метку?>
   <Нет, оставь её. Даже если ты оставишь на ней метку, которую она не сможет обнаружить, у неё вероятно есть члены семьи, которые смогут. Не нужно заморачиваться ими.>
   По правде сказать, Хан Де испытывал противоречивые чувства о том, как быть. Он мог захватить её и скорее всего выяснить местонахождение её семьи, но это откроет уйму проблем. Его мать может всё ещё захотеть "поучить их манерам", даже если они не связаны с Хан Де. В зависимости от силы семьи, Гору Звездопада могут втянуть в это вместе с семьёй Хан.
   Не зная ничего об этой семье, Хан Де не хотел рисковать втягиваться в войну с ними. Если скрытая семья хочет оставаться скрытой, было возможно, что они проигнорируют поведение Хан Де. Он намеренно решил поставить 500 миллионов, чтобы не оставить пространства для будущих жалоб. Ещё он не заглядывал внутрь футляра для свитков, к счастью, Система могла опознать метод культивации без его чтения Хан Де.
   В конце концов, Хан Де не тронул Ксин Кьянг, он ей только пригрозил, и по большей части это было про его ученицу. Если в будущем возникнут проблемы, он, вероятно, сможет замутить воду, используя несколько хитрых разводов. С другой стороны, она или её семья могут нацелиться на Нинг Би в зависимости от их текущих уровней ксенофобии. Для того, чтобы стать скрытой семьёй, изначально требуется здоровое количество ксенофобии. Что так, что так риск.
   "Я больше никогда не появлюсь в этом городе".
   У аукциона был перерыв, ставки на последние десять предметов начнутся только через час. Хан Де вместе с Нинг Би и Древобородом направился к выходу. Он не знал, что там за последние десять предметов, но не хотел задерживаться. Если что-то из них будет действительно хорошим предметом, старейшины Горы Звездопада всё равно смогут их купить.
   - Старейшина Де, какая неожиданность.
   Хан Де и его группа остановились. Хотя он этого и не показывал, мысленно Хан Де отчаянно матерился.
   - Я Тан Ренсу, Патриарх семьи Тан. Я надеялся, что мы сможем побеседовать.
   Хан Де наконец обернулся взглянуть на этого чувака. Он читал его описание в докладе, и там всё сводилось к "впечатляющий муж с пугающими способностями". Однако Хан Де был удивлён тем, что увидел перед собой.
   "С каких это пор счетоводы стали впечатляющими? Этот чувак выглядит натурально счетоводом. В нём ничего впечатляющего нет.
   Если подумать, в докладе не было и про их избыточное использование сарказма. Если доклад о патриархе ошибочен, то и легитимность всего доклада сомнительна. Ну погодите у меня пока вернёмся в секту..."
   Немного подумав, Хан Де наконец ответил счетоводу.
   - Разумеется, ведите.
   Снаружи Пенг внезапно ощутил мороз по коже. Этот город начинал его пугать. С момента их прибытия у него такие ознобы возникают в самые неожиданные моменты...
  
   * * *
  
   Из уважения, Танг Ренсу провёл Хан Де в центральную палату Катакомб Бронзового Жеребца. Пока ни спускались и спускались, Хан Де пытался и не мог прикинуть, насколько глубоки эти катакомбы. Кроме него, Тан Ренсу, и одного скрытого Трансцендентного эксперта там не было; к счастью, ни у кого в семье Тан не было достаточной культивации, чтобы его обнаружить, иначе Хан Де не посмел бы отправляться куда-то так глубоко.
   "Если бы не бухгалтерские книги и журналы, разбросанные вокруг, у этого места была бы гротескная атмосфера палаты жертвоприношений. Если бы кто-то сказал, что эти каналы были для слива крови, я бы поверил".
   Вообще, эта сцена создавала у Хан Де довольно знакомое ощущение. На Земле он был продавцом бумаги. Он привык к офисной среде. Тан Ренсу, стоящий посреди всего этого, выглядел как менеджер подразделения.
   - Старейшина Де, пожалуйста.
   Хан Де уселся в кресло и принял чай, поданный патриархом семьи Тан.
   - Как вы знаете, с момента унаследования семьи я сфокусировался на бизнес-стороне дел. Прорыв стал тяжёлым ударом для семьи Тан, и во время тех бурных времён было невозможно оставаться на плаву обычными методами.
   Хан Де кивнул. Это было в докладе. Он мысленно поставил своим лакеям +1.
   - За годы город Бронзового Жеребца восстановился, и семья Тан вместе с ним, по крайней мере частично. В плане культивации мы всё ещё отстаём от моих отца и деда, но во всём остальном мы превзошли старые времена.
   Хан Де не знал, к чему он ведёт, но всё же кивнул. Менеджер подразделения, хвастающийся своими достижениями - ничего нового. Он отпил ещё чая.
   - Прямолинейность - мой изъян, с которым я давно смирился. Надеюсь, вы простите меня, Старейшина Де, за то, что пропускаю все любезности. Какого рода кооперацию вы хотите от семьи Тан? Хотя мы семья, ориентированная на бизнес, мы готовы помочь вам в меру наших сил.
   "Чё? Я ищу кооперацию?"
   Хан Де сохранял молчание. Шестерёнки в его разуме завертелись. Возможно, кооперация таки хорошая идея. Он всё равно хотел изучить услуги развлечений, но беспокоился о том, сколько потребуется работы на организацию чего-то такого в секте. Это была весьма неплохая возможность.
   - С недавними событиями, я стал активным старейшиной секты. Меня больше беспокоит общее качество секты, нежели что-то конкретное. Моя текущая озабоченность - отсутствие развлечений.
   - Развлечений?
   Тан Ренсу был удивлён услышать нечто подобное. Хан Де продолжил.
   - Да. Как вы знаете, секта вроде Горы Звездопада не может потакать мирским желаниям. Однако текущая ситуация уходит слишком далеко. Настолько, что ученики сейчас рискуют получить травмы в демонической пагоде просто чтобы испытать простой азарт. Очевидно, это неприемлемо.
   Хан Де продолжил. Он ощущал, что его разум сейчас исключительно ясен.
   - Я хочу представить секте некое развлечение, которое создаст цикл позитивной обратной связи вокруг культивации и других аспектов культивации. Например, состязательное приготовление пилюль.
   - Состязательное... Приготовление пилюль?
   - Да, мы уже проводим состязания между учениками. В секте это образ жизни. Соперничество везде. К сожалению, никто этим пока серьёзно не занимался. Состязания очевидно могут быть формой развлечения. Это может подталкивать и участников, и зрителей к повышению своих навыков. Ещё это может служить сетью безопасности для учеников, недооценённых другими, и позволить им возвышаться через свои навыки. Не только приготовление пилюль, это может быть что угодно. Состязания формаций, сражение в этих формациях, состязания ковки, дуэли, использование заклинаний...
   Для Тан Ренсу бизнес был образом жизни. Некоторые из произносимых Хан Де терминов он слышал впервые; однако, будучи демоном бизнеса, он мог извлечь их значение из контекста. Его глаза засияли.
   - Я уверен в своей способности убедить секту принять такие инновации. Даже если кто-то будет сопротивляться, я могу просто принудить силой самостоятельно. Что меня беспокоит, так это люди. Это нельзя доверить ученикам. По крайней мере, поначалу. Они понятия не имеют, как управлять бизнесом, они понятия не имеют о логистике. Они не знают даже как вести учёт расходов. У меня нет желания заниматься микроменеджментом этих затей самостоятельно, пока они не вырастут.
   - Хмм. Да, я вижу проблему. У меня самого после Прорыва были схожие сложности.
   Разум Хан Де сейчас был исключительно ясным. В этот момент он в точности знал, что он хочет сделать, и как этого добиться.
   - Индустрия соревновательных развлечений - лишь маленькая часть. Есть много других вещей, которые возможно сделать, но чрезвычайно не хватает опыта. Простой пример - индустриализация.
   - Индустриализация? Что вы имеее в виду?
   Глаза Хан Де засияли, и он принялся объяснять.
  
   * * *
  
   Разговор между Хан Де и Тан Ренсу продлился четыре часа. Они оба полностью пропустили последние десять предметов аукциона, но ни один из них об этом не жалел. В углу, молчаливый Трансцендентный экперт слушал обоих. В его сердце был конфликт Он ощущал одновременоо огромное уважение и огромное отвращение. Он ощущал, что его невинность запятнана... чем-то. Он не знал, как объяснить это главе семьи Хан. От одних мыслей об этом у него была головная боль.
   Тан Ренсу провожал Хан Де и его компаньонов с широкой улыбкой. Их разговор открыл ему глаза. Он многое приобрёл и предвкушал работу с Хан Де.
   После того, как Хан Де исчез, и эффект палаты наконец выдохся, Тан Ренсу начал дрожать. Энлай озабоченно взял своего деда за руку. Тан Ксяодан взял его за другую руку.
   - Никогда, ни при каких обстоятельствах не идите против Хан Де. Ни за что.
   - О-отец, он потребовал нечто абсурдное?
   - Нет, мы сотрудничаем. С этого момента мы - бизнес-партнёры.
   Тан Энлай и Тан Ксяодан, отец и сын посмотрели друг на друга. Энлай осторожно спросил, уточняя.
   - В таком случае, Великий Старейшина, что вы имели в виду под "никогда не идите против него"?
   Тан Ренсу издал долгий вздох. Это был вздох, отягощённый знанием.
   - Просто делайте, что он говорит, и не думайте его кинуть.
   Патрирху нужно было собраться. У него была работа, которую нужно было делать. Много работы.
  
   * * *
  
   Когда они вернулись, Хан Де забрал Нинг Би и Древоборода и воспользовался Трансцендентными мастерами, чтобы вернуться в секту. Остальные лакеи вернутся на духовной лодке, ему было плевать.
   Пока все устраивались, Хан Де начал культивировать. Его разум сейчас был исключительно ясным. Он, не мешкая, воспользвался жетонами Улучшения Метода Культивации на своём Писании Звездопада.
  
   [Писание Звездопада (Смертный III)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Мастер]
   [Стадия: Формирование Ядра (Средняя Стадия)]
  
   1 цикл.
   2 цикла.
   3 цикла.
   4 цикла.
   5 цикла.
   6 циклов.
   7 циклов.
   ...
   180 циклов.
  
   [Культивация: Формирование Ядра - Средний Уровень ((+1080) 6641/500000)]
  
   12 часов спустя, Хан Де закончил культивировать. Он был в растерянности. Он не мог понять, что с ним случилось.
   Хан Де не знал, но центральная палата имеет сильный успокаивающий эффект. Тан Ренсу привык к нему за почти две сотни лет ведения бизнеса в этих палатах, но на Хан Де, поскольку это был его первый раз, эффект продержался долго. У него не было устойчивости.
   "О господи. Что я сделал. Что я СДЕЛАЛ?!
   Он вспомнил свой вчерашний разговор с Тан Ренсу. Чем больше он вспоминал, тем более жутко ему становилось.
   "НЕЕЕЕТ!"
  
   31. Любой ценой.
  
   В Красной Пустыне, возле Чаши Красного Камня, стоит Красная Гора. Помимо её местонахождения и её зловещей репутации, единственное, что примечательно в этой горе - то, что она расколота надвое. Глубокая расщелина разделяет две стороны горы. По периметру там расположены могучие иллюзорные формации, которые не сможет прозреть даже Трансцендентный мастер. Там располагалась секта Безмолвного Силуэта.
   На западной стороне расщелины, в совершенно чёрном дворце, в одиночестве сидел мужчина с обыденно выглядящими чётками в правой руке. Спустя почти два месяца медитации в затворе мужчина наконец открыл глаза. Он наконец закончил исцелять свою душу. Он бросил взгляд своих чёрных глаз на непримечательные чётки, затем аккуратно схоронил их в своём кольце хранилища. Пришло время запустить финальную стадию его плана.
   Вне палаты культивации ученик нервно прохаживался перед дверью. Пока его мастер был в затворе, он отвечал за приготовления к следующему шагу. К сожалению для него, с момента ухода его мастера в затвор возникали один затык за другим. Скорбя о некомпетентности своих младших, он заметил изменение атмосферы. Духовные волны, что долго были хаотичными, внезапно замерли. Его мастер наконец выходил из затвора. Ученик не смел ждать и уважительно попросил об аудиенции.
   Он вошёл в простую, но элегантно выглядящую палату. Его мастер всё ещё сидел посреди комнаты спиной к двери. Будь здесь Хан Де, он выдал бы как минимум 8 очков за сяньсийскую позу босса, погружённого в размышления.
   - Как идут поиски?
   Ученик рефлекторно сглотнул.
   - Мы нашли четыре, но с тремя были сложности... И... Мы потеряли одно.
   Возникла некомфортабелное молчание. Ученик не видел лица мастера, это было для него одновременно благословением и проклятьем. Момент спустя мастер спросил.
   - Потеряли?
   Взяв себя в руки, ученик собрался с храбростью и произнёс.
   - П-похоже, Хан Де с Горы Звездопада купил его на аукционе Бронзового Жеребца.
   Ученик не мог этого видеть или ощущать, но мастер офигел. "Хан Де? Какой Хан Де?" - подумал он и быстро спросил.
   - Хан Де?
   - Д-да, наставник. Хан Де.
   - Хан Де, сын Хан Вея?
   - Д-д-да. Наставник. Э-этот Хан Де.
   - Хан Де. Наследник Горы Звездопада и семьи Хан. Тот, которого я убил. Этот Хан Де?
   По мере продолжения разговора, атмосфера становилась всё более давящей. Это не была аура, или убийственное намерение. Духовная энергия просто реагировала на настроение хозяина дворца. Хотя ученик был в царстве Истока Духа, его всё же подавляло.
   - Д-да, наставник. М-мы подтвердили, что о-он каким-то образом не умер. О-он также предпринял действия п-против нас.
   Наставник, Юан Земин, снова офигел. Он знал, что его ученик не посмеет ему лгать, однако ситуация была слишком необычной. Он убил Хан Де истинным обыскиванием души. Он видел, как душа Хан Де сгорала, пока он её прочёсывал. В конце всё, что осталось от души Хан Де, это крошечный ошмёток.
   В обычных условиях Юан Земин ликвидировал бы всё, даже если это лишь крошечный ошмёток души. Но во время истинного обыскивания души его собственная душа была серьёзно поранена, так что он не стал заморачиваться остатками и поспешно удалился вместе со своим учеником, лечиться.
   Раны в его души были не нормальны. Он был экспертом Царства Древних, между ним и Хан Де было шесть больших царств. Истинное обыскивание души всегда повреждает обе стороны, но разница их культивации слишком уж велика. На тот сосент Юан Земин решил, что это из-за остаточного эффекта чёток. Его последующий затвор поддерживал эту теорию, благодаря чёткам он смог так быстро исцелить свои раны.
   Душа обладает особыми свойствами. Она может восстановиться, если остаётся хотья бы крошечный ошмёток. Для этого потребуются огромные усииля, но это возможно. Такой подвиг невозможен для неполных чёток, тем более для остаточного эффекта. Юан Земин прищурился. Ему было некомфортно. Его культиваторская интуиция предупреждала его.
   - Объясни!
   Ученик вздрогнул, но быстро изложил события, произошедщие после затвора его наставника. Хан Де выбрал ученицу, Писание Пылающего Солнца, сделка с Императором Минг, семья Жао, захват и смерти членов их секты от рук Хан Де, Загадочная Бусина. Он не упустил ничего. Выслушав, Юан Земин на какое-то время умолк.
   - Демон-пожиратель чумы и Адский Зверь. Ты в этом уверен? Прорывов заточения не было в обоих случаях?
   - Да, насчёт этих никаких сомнений. Наш контакт во фракции Жао умер во время атаки, так что невозможно узнать, если были ещё.
   Юан Земин закрыл глаза. Его знание о душах и демонах было почти несравненным за исключением пары монстров из его секты. Если на этот момент он не осознает, что порисходит, то он не достоин быть старейшиной Секты Безмолвного Силуэта.
   "Они посмели замышлять против меня... Как они узнали?
   Пылающее Солнце было писанием Секты Пламени Пустоты, сейчас от них осталась только семья Ксин, застрявшая в скрытом царстве. Империя Минг удерживает оставшиеся слабые места. Если они заключили сделку..."
   Юан Земин пришёл к неизбежному выводу и ахнул.
   "Вот же грёбаный братец! Как он мог так поступить?!"
   Секта Безмолвного Силуэта была демонической сектой. Предательство для них обыденность. Юан Земин не злился из-за того, что собственный брат его предал, как он мог? Он же и сам собирался своего брата предать.
   "Каким нужно быть идиотом, чтобы вызвать новое пересечение?!"
   Лицо Юан Земина омрачилось. Чтобы его брат так действовал, у него должна быть поддержка от секты. Всё стало для него очевидно. Хан Де изначально был ловушкой для него. Пока он зализывал раны, они сделали свой ход. Юан Земин попался. Он и не представлял, что его смогут настолько переиграть.
   Он больше не мог доверять секте. Юан Земин был уверен, что он был изолирован. Он был человеком решительным, осознав ситуацию, он не мешкал.
   - Собери во дворце всех надёжных. Незаметно. Проинструктируй с 5го по 12го отправиться в Королевскую Пасть и убивать всех, кто входят или выходят. Они должны отсекать семью Ксин от континента сколько смогут долго. Свжись с Чу и скажи ему сломать всё.
   Ученик был шокирован. Он не понимал, почему они откалываются от секты. Несмотря на это, он не стал задавать вопросов. Он поклонился и быстро ушёл.
   Юан Земин глубоко задумался. Вес на его плечах чрезвычайно возрос.
   "Я не допущу новый Прорыв. Предотвращу любой ценой".
  
   * * *
  
   Посреди Моря Огня, среди невероятного жара, находился остров. На этом острове вокруг одной горы можно было увидеть много поселений. На вершине горы стоял Павильон Истинного Пламени, где располагалась матриарх семьи Ксин.
   Матриарх, Ксин Мейли, была в глубокой задумчивости. Примерно полдня назад она получила сообщение от своей любимой ученицы. В этом сообщении Ксин Кьянг описывала события, произошедшие между ней и Хан Де. Как они встретились, примечательность Нинг Би, угроза Хан Де, и его последующие действия на аукционе. Ксин Кьянг предполагала, что Нинг Би практикует высшую версию Писания Пылающего Солнца.
   Взгляд Ксин Мейли наконец отстранился от нефрита связи. Она встала и взглянула на бесконечное Море Огня.
   Это место, это скрытое царство, было основано сотни тысяч лет назад Сектой Пламени Пустоты. Они не знали кто его создал, или для какой цели. Они осознали, что это идеальное место для их метода культивации, и переехали в скрытое царство. На протяжении лет со случающимися бедствиями Секта Пламени Пустоты исчезла, и осталась лишь семья Ксин.
   Матриарху того времени пришлось пожертвовать своей душой, чтобы запечатать скрытое измерение от континента. Семья Ксин провела последние 50 тысяч лет в изоляции. Они могли использовать маленький естественный проход каждые несколько сот лет, чтобы отправить и принять ограниченное количество людей между скрытым царством и континентом. Одно только вливание свежей крови уже было испытанием из-за строгих требований Писания Пылающего Солнца.
   Решимость Ксин Мейли подвергалась испытанию. Хотя семья пережила разрушения, похоже, они просто оттягивали неизбежное. Последние 50 тысяч лет они медленно умирали. Их численность сокращалась. Старые умирали, но не было молодых, кто могли бы их заменить. Врата были слишком узкими и слишком хрупкими, они не могли покинуть это место, даже если бы хотели.
   А теперь Ксин Кьянг прислала сообщение. Практик Пылающего Солнца извне, использующая высшую версию! Остаток Секты Пламени Пустоты? Как ещё это можно объяснить?
   С изменением настроя Ксин Мейли Море Огня успокаивалось. Она была текущей мастером этого скрытого царства. Её состояние разума естественным образом влияло на него.
   Семья Ксин об этом не знала, но Секта Пламени Пустоты называлась иначе, прежде чем они нашли это царство и переехали в него. Они были ветвью Текущей Реки, секты, фокусирующейся на элементе Воды. По мере роста секты они осознали, что не могут концентрироваться только на одном элементе, и создаливнутренние ответвления по разным элементам.
   Создатели Пламени Пустоты принадлежали к огненной ветви. Однажды они наткнулись на это скрытое царство, и нашли в нём Писание Пылающего Солнца. Увидев повсеместные ресурсы острова и глубину самого писания, они разорвали свои узы с Текущей Рекой и создали Пламя Пустоты.
   Для Пламени Пустоты весь остров был святой землёй. Все там обучались быть эффективнее с Писанием Пылающего Солнца. Это скрытое царство было очевидно создано для тренировок с писанием и сопровождающими искусствами, по крайней мере так они думали. Однако реальность была иной.
   Почти 10 миллионов лет назад мальчишка завидовал дворцам своих старших братьев. К сожалению для него, у него было не достаточно навыков, чтобы получить собственный дворец от его мастера. В отчаяньи он создал своё собственное скрытое царство в качестве своего дворца. Он украсил его сообразно своим вкусам. Он культивировал Огненную Ки, так что решил, что его царство будет окружено огнём. Мысль о том, что огонь усиливается, когда он злится, показалась ему клёвой. В общем, всё сводилось ко вкусам; всё в скрытом царстве было создано таким, чтобы было "клёво".
   К сожалению, он так и не закончил обустраивать своё царство. Во время дружеского турнира он погиб в предварительном раунде. Никто из его старших братьев не знал о скрытом царстве; там внутри всё равно ничего особо и не было, просто парочка боевых искусств для новичков и такой же метод культивации, который он практиковал.
   С прошествием лет секта Пламени Пустоты переписала свою историю. Найденное ими Писание Пылающего Солнца было "изобретено" основательницей секты. Боевые искусства и заклинания были "созданы" старейшинами-основателями. Никто кроме первого поколения секты не знал об их происхождении; Ксин Мейли не отличалась.
   Море Огня успокоилось, и его пламя стло багровым. Температура всего скрытого царства упала. Ксин Мейли отстранилась и проанализировала ситуацию. Через пару минут всё вернулось в норму. Ксин Мейли открыла глаза.
   "Гора Звездопада нашла остаток или наследие секты Огня Пустоты. Я больше не могу ничего не делать".
   Она знала, что покинув секту, она и Ксин Кьянг не смогут вернуться следующие несколько сот лет, возможно даже больше. Как матриарх, она обладала самой высокой культивацией из всех в семье. Тяжесть ситуации требовала её внимания. Она не могла избегать своей ответственности. Проинструктировав нескольких членов семьи и проинформировав других старейшин о ситуации, она ушла.
   Она вышла из врат, взглянула, как они закрываются, и невольно вздохнула.
   "Малышка Кьянг, лишь бы ты была в безопасности".
   Прежде чем она смогла что-то сделать, она ощутила, что к ней направляются некие низкоуровневые эксперты, излучая убийственное намерение.
  
   * * *
  
   Ксин Кьянг покинула город Бронзового Жеребца так быстро, как смогла. Она была экспертом царства Древних, но ей было не позволено использовать свою истинную культивацию, чтобы избегать внимания других. Она направилась к столице Империи Сун на "полной" скорости Зарождающейся Души. Она уже провалила эту часть своей миссии, она хотела залечь на дно на несколько лет, прежде чем начать искать многообещающих учениц. Каждые несколько сот лет семья Ксин ищет тех, у кого есть корни высокой чистоты элемента огня. Требования Писания Пылающего Солнца чрезвычайно высоки, и зачастую они не справляются.
   Ксин Кьянг летела всю ночь, и когда взошло солнце, прибыла к маленькой деревне. Она решила залечь и смешаться с культиваторами низших царств, сдержав свою ауру до царства Возведения Основания. Прежде чем войти в деревню, она надела свою вуаль, и заплатила охранникам пару духовных камней. С этого момента она будет путешествовать с купцами, передвигаясь по Империи Сун.
   В маленьком домике поблизости глаза Ву Фу сияли. Поскольку он был важнейшим советником Империи Сун, его защита уступала лишь защите самого Императора. Мастер Формирования Божественности, охраняющий его, описал характеристики Ксин Кьянг. Будучит экспертом царства Древних, Ксин Кьянг могла одурачить любого ниже её царством, но она не могла одурачить эксперта, который почти ступил в царство Трансцендентности.
   Ву Фу, седовласый эксперт Формирования Ядра, приближающийся к окончанию своей жизни, хотел в последний раз навестить деревню своего детства. Новый император был коронован несколько лет назад, лишь теперь у него было достаточно лёгкая для короткого визита рабочая нагрузка. Он знал, что в будущем у него не будет возможности повидать холмы своего родного городка. Неожиданно, этот короткий визит принёс возможность, которую он не собирался упускать.
   После возвращения во Дворец Сун, Ву Фу приказал составить полный доклад обо всех действиях Хан Де. Ему и его подчинённым понадобилось больше месяца, чтобы прочесать доклады. Чем больше времени они тратили на анализ, тем больше оказывались впечатлены. Хан Де был очень непрост. С того времени Ву Фу то и дело пробовал разные методы, чтобы приблизиться к Горе Звездопада и Хан Де. У этой посетившей их эксперта царства Древних была весьма чистая Огненная Ки, и эксперт Формирования Божественности заметил, насколько она схожа с той, что у ученицы Хан Де. Возможность!
   Ксин Кьянг сняла маленькую хижину, поторговавшись с жителем деревни. Когда она только прибыла на континент, она использовала своё реальное имя из гордости. После инцидента с Хан Де она не смела выделяться, и сейчас назвала фальшивое имя. Она находила всё это испытание постыдным, но у неё не было выбора. Она уселась и принялась медитировать, обдумывая доступные варианты.
   "Я не могу связаться с семьёй. Я могу вернуться, но если я это сделаю, врата закроются как минимум на век. Я не могу рисковать возвращаться, не найдя потенциальную ученицу. Возм..."
   Её мысли прервались, когда она осознала, что к её хижине направляются два человека. Она ожидала, сохраняя бдительность. В итоге они подошли к двери, и она услышала стук. Продолжая изображать новичка царства Возведения Основания, она воспользовалась чувствами царства Древних, чтобы пассивно оценить их культивацию. Они оба были в царстве Формирования Ядра, но один из них чувствовался слишком стабильным, и это означало, что его культивация наравне с её, если не выше. Прежде чем она приготовилась, снаружи послышался старый и усталый голос.
   - Мисс Ксяо Дайю, я извиняюсь за беспокойство. У нас нет дурных намерений. Мы пришли просто предложить добрую волю и желание сотрудничать. Я Ву Фу, советник Империи Сун.
   На красивом лице Ксин Кьянг под вуалью была смесь сомнения с удивлением. Она могла сейчас или сбежать, или продолжить их слушать. Если их выслушать, немедленной угрозы нет, если сохранять осторожность. Если культивация эксперта выше, чем её, у неё всё равно ограниченные возможности. Она решила принять их "добрую волю" и пригласила их входить.
   После краткого обмена любезностями, Ву Фу поднял главную тему.
   - Позиция Империи Сун на протяжении лет оставалась постоянной. Изменения неизбежны, и с коронацией империя тоже меняется. Во время этого процесса нужно быть осторожными, иначе можно потеряться. Мисс Ксяо Дайю, не будет ли ваша семья заинтересована в сотрудничестве с Империей Сун в расчерчивании слабых мест?
   Ксин Кьянг слушала старика перед ней. Разумеется, она знала о значимости слабых мест в пространстве, но её озадачивало, почему он спрашивал о сотрудничестве её. Она выбрала Ксяо Дайю как своё фальшивое имя, возможно, существует могущественная семья Ксяо? Возможно, в этой семье есть Ксяо Дайю, находящаяся на Возведении Основания? Ну, не может же быть такого совпадения...
   - Старейшина Ву Фу, я не уверена, почему вы говорите мне это...
   Ксин Кьянг решила немного прощупать. Ву Фу не возражал, осторожность естественна. Он быстро заговорил, чтобы рассеять неопределённости.
   - Приношу извинения, мой охранник присутствовал при нашем визите на Гору Звездопада, так что мы смогли узнать ваш метод культивации. Мы хотим предложить коллаборацию между Империей Сун, Горой Звездопада, и вашей семьёй, и не хотим посягать на вашу приватность!
   Старик перед ней немедленно поклонился, извиняясь, и объяснил. Его бесстыдное, но искреннее поведение тронуло бы Ксин Кьянг, если бы он не упомянул Гору Звездопада. Она скрыла свою панику и закинула удочки.
   - Гора Звездопада, и моя семья... Надеюсь, простите за вопросы, я не один год была в стороне...
   Ходячая энциклопедия по имени Ву Фу понял ситуацию. Или эта девица не хотела признавать, или действительно не знала. Оба варианта были возможны.
   Это была скрытая семья, а скрытые семьи редко выходят открыто. Ву Фу не сомневался в её подлинности как члена скрытой семьи Писания Пылающего Солнца. Его знания были обширны, и он был уверен, что никто кроме Горы Звездопада не обладает писанием, и даже они наглядно провалили попытки его культивировать. Шанс на то, что появилась третья группа с тем же методом культивации, был нулевым.
   Ву Фу уже озвучил свою добрую волю, неважно, будет она принята или отвергнута. Если она достигнет высоких фигур в скрытой семье, его цель будет достигнута.
   - Приношу извинения, поскольку Гора Звездопада и ваша семья открыто сотрудничают, я полагал... Возможно, я был слишком поспешен. Мы удаляемся, мы просто хотели протянуть искреннее желание сотрудничества.
   Прежде чем Ву Фу и его охранник ушли, он оставил подготовленный заранее запечатанный свиток. В дипломатии, если хочешь добиться результатов, следует обладать определённой мерой бесстыдства.
   После того, кк они покинули периметр хижины, Ксин Кьянг взглянула на оставленный Ву Фу свиток. Он был отмечен и запечатан символикой Династии Сун. Семья Ксин была изолирована, но каждую сотню лет они отправляли члена семьи собирать предметы, учеников, и информацию. Согласно знаниям Ксин Кьянг, полученным ей от своей семьи и собранным после пришествия на континент несколько лет назад, печать выглядела точной. Фальшивая она или нет - она определить н емогла.
   Вытекающее из этого разговора было весьма существенно. Она села в позу лотоса, успокаиваясь. Глубоко вздохнув, она отстранилась и пересмотрела доступную информацию.
   "Матриарх всегда хотела привести семью Ксин на континент. Если этот мужчина действительно Ву Фу, главный советник империи Сун, то матриарх действительно установила отношения с Горой Звездопада после того, как я ушла...
   Если так, то Нинг Би результат усилий матриарха. Никто больше не мог произвести высшую версию Пылающего Солнца..."
   Паника медленно накрывала Ксин Кьянг. Глядя на события с точки зрения Хан Де, она, эксперт царства Древних, скрывающая свою культивацию, прощупывала его ученицу. Если бы с Хан Де не было Трансцендентных мастеров, кто знает, что сделала бы эта эксперт семьи Ксин? Беспокойство Хан Де о его ученице с его точки зрения было оправданно. Действия Ксин Кьянг могут означать, что семья Ксин отступается от своей сделки!
   Ксин Кьянг покрылась холодным потом. Она не могла поверить в то, насколько она была наивна. Как могла она столкнуться на континенте с Пылающим Солнцем, высшей версией при том, и даже не подумать о его связи с матриархом семьи Ксин. У семьи Ксин были подробные записи об их истории, шансы на утечку их писания были нулевыми.
   Ксин Кьянг решила, что она должна исправить ситуацию Хотя она уже отослала сообщение матриарху, она понятия не имела, было ли сообщение успешно получено. Ситуация была слишком серьёзной, чтобы оставлять её на самотёк. Она должна была всё исправить, любой ценой.
  
   32. Грянула буря.
  
   Хан Де всё ещё оставался в забытьи в своём любим дворе. Он вспоминал свой разговор с Тан Ренсу и не мог в это поверить. Он не мог поверить в то, что сделал.
   "Нет, ещё не кончено. Я так легко не отступлюсь!"
   После инцидента с семьёй Жао Хан Де провёл переоценку многих вещей, одной из которых была его роль в этом мире. Учитывая его позицию как Надменного Молодого Господина, его будущее было блёклым. Хотя Гора Звездопада и семья Хан могущественны, для нормального ГГ этот уровень силы - ни о чём. Даже его ученица Нинг Би была будущей очистительницей планов. Могущество его секты и семьи перед такой монструозностью ничего не значат.
   Так что Хан Де составил план. В настоящий момент он был Надменным Молодым Господином. Ему нужно было оторваться от этого шаблона. Полностью. К сожалению, его изменение не может быть и слишком быстрым, иначе это заставит его семью насторожиться. Так что по его плану сперва он должен был изменить "своего персонажа" в Умудрённого Эксперта. Когда с этим закончит, приступит ко второй стадии и перейдёт к Скрытому Эксперту.
   Если его план преуспеет, он исчезнет от публичного взора и сможет действовать не сдерживаясь. Ему не нужно будет "оскорбляться" на мелочи. Не нужно будет постоянно презрительно фыркать в сторону людей более низкого социального статуса. Скрытые Эксперты - народ терпеливый. Они не действую с кондачка. Их реакция по умолчанию - игнорировать окружающих. Ещё у них есть свои причуды, и они не стесняются их демонстрировать. Это был идеальный шаблон для Хан Де, прямо сам бог велел.
   "Как я мог допустить такую большую ошибку, которая подвергнет угрозе мою ленивую жизнь? Это же абсурдно!"
   Хан Де подозревал некую грязную игру. Он отчётливо помнил свой энтузиазм во время обсуждений. При обычных обстоятельствах Хан Де ни за что не счёл бы офисную работу увлекательной. Он не стал бы составлять планы по трансформации экономики континента. Даже его двенадцатичасовая сессия культивирования была аномальна.
   "Чай! Бл*! Как ты посмел добавить дури в мой чай?! Мудила!.."
   Хан Де встал и принялся ходить туда-сюда между деревьями Стойкой Железной Коры.
   "Почему Трансцендентный эксперт ничего не сделал? Дурь была настолько незаметной? Да не может быть. Может этот хрен быть заодно с Тан Ренсу? Не-не-не. Погодите. Я после этого чая двенадцать часов культивировал. Это некий тип социально приемлемой культиваторской дури?"
   Идиот-культиватор всегда был рьян в культивации. Хан Де не помнил, чтобы он использовал наркоту. Собственно, у придурка-культиватора настолько не было познаний о наркоте, что он о существовании афродизиаков услышал только о торговца. Бедняга, после того, как идиот-культиватор пытал его за "неоказание уважения", предложил ему отдать все премиальные продукты. Узнав их функцию, идиот-культиватор немедленно сжёг их вместе с торговцем.
   "Не могу поверить, что и в этом мире нужно осторожничать из-за наркоты. Однако эффект хорош... Двенадцоть часов культивации без перерывов за один заход. Если бы я мог принимать немного перед сессией... Дерьмо! Погоди. Нет. Первая доза всегда бесплатно. Бл*!"
   Хан Де глубоко вздохнул и постарался уложить свои мысли. Его разум в настоящий момент был слишком исполнен хаоса. Пока он пытался успокоиться, он заметил массу духовной энергии, направляющуюся к его обители.
   "Судя по огромной скорости и массивному размеру, это, должно быть..."
   - Малыш Де! Ох, как я по тебе скучала!
   Лонг Ксю, мать Хан Де, уже прибыла. Она, не теряя времени, крепко обняла его.
   - Ты по мне скучал? Кк твоё путешествие? Ты хорошо кушал? Тебе следует заботиться о себе и о Нинг Би. Не забывай, что она только в царстве Конденсации Ки! Я была удивлена, когда ты связался со мной, сейчас всё ОК, верно? Мне стоило прислать двадцать вместо пяти? Знаешь, твой отец остановил меня от того, чтобы прислать больше пяти.
   - Да, мам, я тоже по тебе скучал. Не беспокойся, это была просто предосторожность.
   Лонг Ксю неохотно выпустила Хан Де из своей смертельной хватки. Она осмотрела своего сына с головы до ног. Она выдала преувелиенный довольный кивок, и произнесла.
   - Я прибыла раньше, но ты культивировал. Ммм. Ты всегда столь прилежен, как ожидалось от моего сына!
   На протяжении лет Лонг Ксю считала, что Хан Де несколько слишком одержим культивацией. Пока что она ничего не говорила, поскольку культивация - основа для всего. Вместо того она решила аккуратно направлять Хан Де к тому, чтобы испытать то, что может предложить жизнь. Она просто хотела, чтобы он жил полной жизнью, это всё. К сожалению, её попытки продолжали проваливаться, но она всё равно продолжала пытаться. Поскольку Хан Де был в этом так талантлив, плюс то, что ему это нравилось, она ещё и продолжала его хвалить. Лонг Ксю одновременно и гордилась, и переживала.
   - Я тут слышала, что ты планируешь что-то большое с этим Тан Рен...-как-то-там.
   Хан Де не мог не напрячься, услышав это. Это было слишком свежо в его разуме, и у него не было хорошего решения проблемы.
   - Ну, эм. Это была просто мимолётная мысль. Я очевидно не хочу ввязываться в подобные заботы на ежедневной основе. У меня нет на это времени. Очевидно, я не хочу, чтобы такое повлияло на мою культиваци, не беспокойся, мам.
   Идиот-культиватор был гением. Он проводил большую часть времени, культивируя, но он всё же осознавал множество всего происходящего в его семье и в секте. Он знал, сколько усилий понадобилось его матери, чтобы "убедить" остатальную семью дать ему необходимые ему ресурсы. Семья Хан была не маленькой, у идиота-культиватора было множество кузенов, племянниц, племянников, дядь, тёть, и так далее. Никто добровольно не откажется от своих ресурсов.
   Бсконечные усилия его матери сильно повлияли на идиота-культиватора. Это стало его первичой мотивацией, оправдать надежды и мечты его родителей. Разумеется, позже он искренне увлёкся ккультивацией и продолжал без напряга, снова, снова и снова. Хан Де знал это, и быстро вмешался, чтобы не вызывать подозрений. Отлынивание от культивации было бы слишком нехарактерно для идиота-культиватора.
   Лонг Ксю ощутила укол сожаления, но не подала вида.
   - Я знаю это, но кое-что, что я слышала от малыша Мо, было... несколько необычно. Индустриализация, мастерские, публичные школы, свободный рынок, налоговый контроль, экономика "просачивания", и так далее...
   - Это может звучать утомительно, но не мне за этим присматривать. К тому же большинство из этого просто предметы базовой необходимости.
   Хан Де попытался успокоить беспокойство своей матери, и тут осознал, что делает.
   "Погодите минутку. Я не должен вести себя так, словно собираюсь в этом участвовать..."
   Одако прежде чем он смог что-то сказать, его мать продолжила.
   - Ты действительно собираешься полностью снести Туманные Горы и установить... Фабрики? С сектами, которые там располагались?
   Сердце Хан Де чуть ёкнуло, и он нервно помахал рукой.
   - Это была промелькнувшая идея. Естественно я не буду этого делать, с чего бы? Столько работы...
   Вообще-то Хан Де обещал, что присмотрит за проектом лично. Это было основой массово производимых культиваторских предметов. Хан Де даже запланировал раскладку цехов производства пилюль и индустриализированных ферм духовных трав.
   Когда Лонг Ксю услышала об этих планах через малыша Мо, она немедленно направилась к Хан Де, но обнаружила его в глубокой сессии культивации. Она бессчётное множество раз видела, как он культивирует, но этот раз казался отличающимся. Она не стала его прерывать, и ушла наедине со своими мыслями.
   Культиваторы по своей природе индивидуалисты. Как иначе-то? Они стремятся к бессмертию! У каждого лидера секты или семьи этого качества навалом. Естественным результатом этого было то, что культиваторам редко было дело до масс под ними.
   Большим сектам нет дела до мелких сект, если их интересы не сталкиваются. Могущественных культиваторов не интересуют слабые, максимум они будут слугами. Возможно, со временем они смогут поднять свою культивацию, а может и нет. Нет причин заморачиваться. Смертные ещё более бесполезны. Мусор - это мусор, а мусор бесполезен.
   Гора Звездопада была ещё более апатична, чем другие. Они были сектой качества превыше количества, они не полагались на ветви секты, чтобы собирать учеников, и не были демонической сектой, использующей слабых как сосуды культивации.
   "Идеи" Хан Де были естественно чужды для культиваторов. Его "идеи" также включали две сотни лет доработок, пройденных ими на земле.
   Первой рефлекторной реакцией Лонг Ксю было остановить Хан Де. Как его мать, она должна была направить её сына обратно на "Путь". Однако, пока она его ждала, она обдумала это снова. Лонг Ксю имела репутацию безжалостной и тираничной, но она была не "сила есть - ума не надо". Иначе она не могла бы оставаться главой семьи Хан.
   Как кидай доиндустриальной эры, этот мир сяньси был достаточно эффективен с неиндустриализированными методами производства. Это было не дёшево, но и не дорого. Благодаря численности населения им не нужно было искать альтернативные методы.
   Если Хан Де действительно сможет зачерпнуть из этих ранее неважных ресурсов и получить результаты, это в итоге изменит структуру общества, и он будет в центре этого.
   Поговорив с Хан Де, и увидев, как он пытается её успокоить, Лонг Кси расслабилась. Она глубоко вздохнула. Это было очевидно важно для Хан Де, так что это было, естественно, важно для неё. Даже если результаты были туманны, она будет поддерживать его до конца. Лонг Ксю приняла решение, и в её взгляд вернулась игривость.
   - Ладно! Делай как пожелаешь. Мне нравится твоя идея использовать семью Хан вместо Горы Звездопада. Сохраним это пока что в секрете. Не говори своему отцу! Я потом пошлю кого-нибудь к Тан Рен-как-там-его.
   - Погоди...
   - Не беспокойся, он умный, пока он знает, где проведены линии, он их не пересечёт!
   Лонг Ксю словно получила прилив энергии, в то время как Хан Де был озадачен. Он очень хотел отказаться, но к этому моменту не знал, как это сделать.
   Хотя у Хан Де были воспоминания идиота-культиватора, у него не было его мыслей. Сам Хан Де вырос при капитализме. Он считал, что индустриализация лишь поднимет качество жизни большей части населения. Кто не хотел бы более дешёвой туалетной бумаги из духовного бамбука? Кто не хотел бы бесплатных публичных школ?
   На Земле он как правило работал за минимальную ставку, но в этом мире он был частью 0.000001%. Он даже не был уверен, сколько там нулей. Так что у него не было проблем с перераспределением богатства континента. Дурные стороны капитализма для него в этом мире лишь выгодны. Он был против не из-за этого.
   Хан Де просто не хотел быть погребён в бумажной работе. Он был продавцом бумаги, он знал, сколько бумаги потребляет местное правительство за месяц. Жуткое количество.
   Ещё страшнее был потенциал привлечения бедствий. Сколько ГГ Хан Де выбесит, "реструктурировав" мелкие секты в производственные цеха? Хан Де даже думать об этом не хотел.
   К тому же он и так уже был неприлично богат. Что ему делать с эще большим количеством денег? Даже его испорченный меч сотил как 2-3 секты. Он был в положении, когда использовал секты как единицу оценки. Его следующие несколько мечей, вероятно, будут стоить от 15 до 20 сект.
   - Кстати, я допросила того покалеченного старика, которого ты прислал. Ему нужна была та бусина, которую ты купил.
   - Хм? Ты его допросила?
   Лонг Ксю успешно отвлекла Хан Де. Она заговорила с одновременно гордостью и неприязнью.
   - Разумеется! После того запоротого допроса ученика, как я могла предоставить его идиотам Звездопада? Как они могли позволить Зарождающейся Душе сжечь свою душу? Насколько можно быть некомпетентными?! В любом случае, я получила от него изрядно информации. Он был одной из пешек, сфокусированных на добыче бусин. Он не знает о других, но в итоге расскажет всё, что знает. Я об этом позабочусь.
   Хан Де внутренне содрогнулся. Чувака ему жаль не было, но он решил, что лучше с этим не связываться. Лонг Ксю продолжила.
   - Его ученик тоже отвратителен. Этот паренёк Конденсации Ки изобрёл новый, более эффективный метод культивации через использование бездушных тел. Ц-ц! Воистину отвратительный метод. Хорошо, что ты погасил его душу. Эта секта воистину заслуживает истребления!
   Хан Де вспомнил, что у таракана был такой навык. Неудивительно, что он научил этому других. Духовные корни таракана были жалкими, не будь у него такого рычага, он изначально не смог бы войти в скрытую секту.
   - Как ты узнал, что они члены скрытой демонической секты?
   Хан Де не видел нужды держать это в секрете.
   - Этот парень хотел украсть корни Нинг Би. Было лучше разобраться с ним на месте. После его смерти я нашёл в его кольце хранилища такие же камни и другие бесполезные предметы. Реально поражает, что они носят с собой такое...
   Лонг Ксю моргнула.
   - В смысле, камни и другие бесполезные предметы?
   Хан Де объяснил, что он нашёл в кольцах ученика и таракана. Лонг Ксю нахмурилась, слушая. Прежде она отбросила эти вещи из кольца хранилища, которое обыскивала.
   - Это работает? Эта компашка просто носит с собой большие камни и листы духовного железа? Они идиоты? - непроизвольно вырвалось у неё.
   На лицах и Хан Де, и Лонг Ксю было недоумение. Хан Де пожал плечами. Ну, пока что это работало, так что ему было плевать. Он подумал о важном элементе информации, который услышал, и решил вернуться к теме. Достал Кристаллизованное Упорство из своего кольца хранилища и показал его своей матери.
   - Ему нужно было это? Такие есть ещё?
   - Хмм, да, вроде как они были частью большего сокровища, разбросанного невесть когда. Это действительно кристаллизация упорства. Жаль, что такой маленький кусочек. Это подстегнуло твою память? Ты вспомнил что-нибудь ещё?
   У Хан Де внезапно возникло дурное пречувствие по отношению к этой бусине.
   - Нет... Не то, чтобы.
   - Понятно. Возможно, ты не осознаёшь это, но всё же притягивает...
   Лонг Ксю глубоко задумалась, сузив глаза. Хан Де покрылся холодным потом, соединив точки.
   "Дерьмо, это часть предмета, убившего идиота-культиватора?! Бл*! Я купил её просто чтобы Нинг Би могла получить навык... Мне нужно немедленно скормить её Нинг Би, чем быстрее его поглотят, тем лучше".
   Пока Хан Де паниковал, Лонг Ксю пробормотала.
   - Да. Не то, чтобы у этого кристалла было какое-то другое применение, я на самом деле удивлена, что кто-то смог сделать из него бусину. Это было бы сложно даже для меня. Даже тестю пришлось бы приложить огромные усилия...
   Хан Де услышал свою мать, и непроизвольно озвучил свои мысли.
   - Погоди, эта штука настолько твёрдая? Тогда как её можно поглотить?
   - Трансцендентному эксперту невозможно её поцарапать, не то что поглотить. Подобные кристаллы чрезвычайно редки, но малополезны. Однако сделать из них чётки - интересная идея. Такое полезно для культиваторов низких царств.
   Лонг Ксю прищурилась. Она не смогла сдержать своё протекающее убийственное намерение.
   - Они своё получат.
   Оба, и Лонг Ксю, и Хан Де, были в ярости. Если бы обычный старейшина Горы Звездопада увидел их сейчас, то сбежал бы с испуга.
   "Если даже Трансцендентный эксперт не может её поглотить, то зачем я её вообще покупал?! Разве не должна эта критически важная информация быть в описании предмета?! Система?!?!"
  
   33. Почему так умеренно?
  
   Хан Де был зол на Систему за то, что ввела его в заблуждение, но в итоге он решил, что это не имеет значения.
   Во-первых, он был неприлично богат, так что потраченные духовные камни не имели значения. Во-вторых, даже если эта бусина связана с предметом, убившим идиота-культиватора, было лучше чтобы он её купил, чем чтобы она досталась демонической секте. Всё, что ему сейчас нужно было сделать - полностью игнорировать её, и возможно спрятать где-то. Возможно, всё равно можно отдать Нинг Би. Её ГГшность может прикрыть от других ГГ. Возможно?
   Лонг Ксю рассеяла своё убийственное намерение. Она вспомнила одну из причин своего визита. Её глаза засияли, в то время как она старалась держаться обыденно, задавая главный вопрос.
   - Как там Лей Чен? Она в порядке?
   - Лей Чен? Это кто?
   Хан Де видел, к чему ведёт его мать. Это было несложно, она почти ёрзала. Однако он действительно не знал, кто эта Лей Чен. Он надеялся, что она не кто-то из его отсутствующих воспоминаний.
   - О, ты снова прикалываешься. Ну знаешь, принцесса семьи Лей? Её даже называют "Принцессой Огня"? Разве она не присутствовала на конференции? Малыш Ю же делал приготовления для неё?
   - Здесь во время конференции не было никого кроме меня и Нинг Би. Старейшина Ю что-то готовил без моего одобрения?
   Увидев выражение Хан Де, Лонг Ксю впала в сомнение. Она слышала, что Хан Де похитил эту принцессу, и малыш Ю даже делал приготовления чтобы семья Лей приняла её как наложницу Хан Де. Лонг Ксю сделала себе мысленную пометку начать расследование этого.
   - Ну, тогда неважно. Что насчёт Чу Чен? Она действительно красавица, не так ли? У неё такая гладкая кожа, даже я завидую!
   - Не-е! Её однотонная кожа слишком криповая. Она словно из цирка уродов! В смысле, это вероятно некая болезнь или инвалидность, так что не следует осуждать, но всё же! Я не могу на это смотреть. И характер у неё скверный. Определённо не кто-то, с кем я хотел бы взаимодействовать.
   Хан Де не знал, откуда его мать узнала имя Чу Чен, девушки-зловещей долины. Но ему нужно было сломать этот флаг, здесь и сейчас. Ему нужно дезинтегрировать его в пыль, чтобы потом не случилось странных инцидентов. Он сделал себе ментальную пометку спросить об этом Старейшину Ю.
   Со столь резким отпором Хан Де, Лонг Ксю не знала, что делать. Она не пыталась женить своего сына, статус и культивация этих девушек были слишком низкими для этого. Просто всё нормально, пока они отвлекают Хан Де от культивации. Она даже не смогла ввести в разговор Ксяо Лан, поскольку та может быть частью планов Хан Де.
   - Эм. Что насчёт той лисодевушки, что ты принёс? Я слышала, она красотка, когда скрывает свои уши?
   Увидев, что Лонг Ксю хватается за соломинки, Хан Де немного расслабился. Не то, чтобы он не хотел отношений, он просто не хотел сложностей, которые сянься притащит с ними. Необязывающие отношения тут не распространены. Отношения могут привести только к браку, или к обиде (пр. переводчика: на самом деле, нет. В сяньсе бывает разное, начиная с уже упомянутых наложниц). К тому же у него Нинг Би, он даже бордели посещать не может. Риск того, что его некомпетентные лакеи устроят утечку информации был слишком высок (пр. переводчика: и?.. Тут логика непонятна). Ещё его беспокоило, как будут ладить Нинг Би и его мать.
   И так уже напрягало постоянно отыгрывать роль, если женится это что, круглые сутки придётся делать? Даже если это политический брак, Хан Де казалось очень уж неправильным так вот обманывать супругу.
   - Её брат пытался скормить мою жизненную силу цветку, я ущёл, но мой меч оказался испорчен. Потом она попыталась меня ограбить.
   Свет в глазах Лонг Ксю медленно исчезал. Она вернулась на стартовую позицию. Возможно, ей всё-таки придётся воспользоваться одним из запасных планов. Она не хотела принимать это решение с кандачка.
   Тихо произнеся, "Ладно, дорогой", она направилась прочь. Внезапно, в её уме возникла последняя надежда.
   - Ты не думаешь, что Нинг Би может очень помочь культивационное царство Звездопада? Несколько дней могут многое изменить. Мне стоит подготовить его для неё...
   Хан Де уже раслабился было, когда его мать оставила тему, но когда она заговорила о культивационном царстве и Нинг Би, он замер.
   "Несколько дней? Разве это не будет несколько десятилетий?! Она может проевзойти меня на четыре или пать больших царств, если проведёт столько времени в культивации! Как я могу оставать её наставником, если она вернётся мастером Царства Бессмертных?! Ты меня убиьт хочешь?!
   Хан Де запротестовал в полную силу.
   - Ни в коем случае! Талант Нинг Би уже велик. Не нужно её торопить. С чего бы ей тратить десятилетия в скучном культивационном царстве? Есть какя-то спешка, чтобы подгонять её культивацию? Культивация важна, но это не всё. Она должна иметь возможность жить своей жизнью! Матушка, как её наставник я не позволю этого. Пожалуйста, больше не упоминай это.
   Столь резкий ответ Хан Де ошарашил Лонг Ксю. Она осознала, что не может понять причину столь взрывного отбрития. Их отношения были наставник и ученица, с обеих сторон. Возможно, принятие ученицы дало её сыну нужную ему перспективу? Она была рада, что Хан Де наконец осознал, что культивация - это не всё. Настроение Лонг Ксю существенно поднялось.
   - Это хорошо. Поскольку она твоя ученица, это ты должен принимать такие решения. Хорошо! Я рада, что ты о ней заботишься! Молодец!
   Хан Де больше не смел расслабляться. Он подумал, что её настроение слишком уж резко поднялось.
   Он был прав. Хотя настроение Лонг Ксю поднялось, сейчас она была ещё более уверена в своих зпасных планах. С изменением взглядов Хан Де, возможно, всё будет не столь натянуто, когда один из её планов будет приведён в действие. Лонг Ксю не стала тянуть, и ушла, напоследок ещё раз обняв Хан Де.
   Когда она ушла, Хан Де наконец смог вздохнуть. Ему реально нужно побыстрее перейти в Скрытого Эксперта. После этого сможет найти кого-нибудь, на ком можно жениться. Его стандарты не высоки, пока есть взаимные любовь и доверие, всё нормально.
   "А тот мама может притащить невест невесть откуда..."
   <О, забыла упомянуть, малыш Мо начнёт готовить пилюлю через неделю, когда последний ингредиент дозреет. Ты сможешь принять пилюлю Семи Светозарных Воспоминаний через месяц.
   Ещё, твой кузен прислал сообщение. Он через неделю возвращается из нижнего царства. Вроде как у него для тебя особый подарок. Ой, я не должна была этого говорить. Ну, ладно, просто сделай вид, что ты не знал. Не забывай хорошо кушать!>
   Новость о его кузене для Хан Де не имела значения. Упомянутый кузен был вариантом шаблона Надменного Молодого Господина. У него с идиотом-культиватором были дружеские отношения, и они не наступали друг другу на ноги.
   "Малыш Мо будет готовить пилюлю? Это не тот Трансцендентный идиот, который ничего не сказал, когда мне дури дали?!"
  
   * * *
  
   Ксяо Пинг, нет, Минг Пинг, сидел в позе лотоса в палате возвышения дворца Минг. Он провёл последнюю неделю, консолидируя своё царство после того, как преодолел испытание небес. Сейчас он был экспертом Зарождающейся Души.
   Он получил доступ к неограниченным ресурсам благодаря своему отцу, Императору Минг. Через потрясающее Писание Багрового Лотоса он смог достичь новых высот, которые он не считал возможными после его встречи с Хан Де все эти годы назад. Он должен был чувствовать радость, но вместо этого ощущал лишь ярость.
   Дворец Минг не был для него хорошим местом. У него были ресурсы,, но его отец не сдерживал его сводных братьев. Он был объектом обманов, насмешек, и заговоров с того момента, как оказался там. В первые несколько раз он едва не умер. Когда он убил одного из своих сводных братьев, стало ещё хуже. "Наследники" осознали, что их отец не станет защищать их, так же как ек защищает их "брата". Когда они осознали это, началась тихая кровавая баня.
   Минг Пенг открыл глаза. Он наслаждался своей новообретённой мощью. Он выпустил свою ауру и удовлетворённо ухнул. Его духовное чувство тоже усилилось. Даже со всеми формациями в этой комнате, он всё ещё мог ощущать две фигуры, ожидающие снаружи, сидящие у двери спинами к ней.
   Ему не нужно было гадать, этими двумя были Минг Ню, его брат, и Жанг Ченг, доверенный слуга его брата. Эти двое не прекращали попыток сблизиться с ним. Возможно потому, что их культивация была низкой, Минг Пинг не чувствовал необходимости быть слишком настороже, общаясь с ними. Хотя он им не доверял, но и неприязни к ним не испытывал.
   "Минг Ню напоминает мне Имп... отца. Из моих сводных братьев он больше всего похож на него. Возможно, я могу ему доверять, он младший, и с самой низкой культивацией".
   Минг Пинг открыл дверь. Двое подростков перед ним встали и хлопнули в ладоши.
   - Старший брат, ты наконец преуспел! Поздравляю, я знал, что ты сумеешь.
   - Поздравляю.
   Минг Пинг, будучи экспертом Зарождающейся Души, немедленно понял, что что-то не так. Они что-то скрывали.
   - Я не люблю интриганов, так что вам лучше рассказать!
   Минг Ню и Жанг Ченг переглянулись, внезапный выпад Минг Пинга заставил их встрепенуться. Ни один из них не мог ответить, они могли лишь открывать и закрывать рты.
   - Старший брат, приношу извинения. Мы ничего не затеваем, просто... Мы...
   Минг Ню взглянул на Жанг Ченга, словно пытаясь получить сил от него. Минг Пинг не был нетерпелив, он знал, что эти двое очень доверяют друг другу. Ещё он знал, что они не смогут ничего скрыть от него.
   Жанг Ченг неохотно продолжил слова Минг Ню.
   - Мы получили новую информацию с Горы Звездопада...
   Глаза Минг Пинга сузились, он сохранял молчание, но его убийственное намерение просачивалось. Даже если он и консолидировал своё царство, он всё ещё был новичком в царстве Зарождающейся Души. Ему нужно какое-то время, чтобы привыкнуть к своим силам.
   Жанг Ченг, похоже, не смел тянуть сильнее.
   - Информация гласит, что Ксяо Лан сформировала ядро и стала старейшиной Горы Звездопада.
   И без того бледное лицо Минг Пинга стало ещё белее. Он помчался прочь, оставив двоих подростков позади. Пару минут спустя, подростки переглянулись, на лицах обоих были лёгкие улыбки.
   Во дворе дворца, Император Минг получил доклад о произошедшем пять минут спустя. Минг Пинг был для него самой важной персоной, и он всегда был информирован о вопросах, связанных с его сыном, в пределах нескольких минут.
   "Хорошо. Этот пацан использовал информацию в нужный момент, так долго прождав. Он становится лучше".
   Император Минг взглянул на облака над ним. Его лицо было лишено выражения, но те, кто его знали, могли бы сказать, что сейчас он был доволен.
   "Это сэкономит как минимум семьдесят лет. Если хорошенько подтолкнуть в нужный момент, то может выйти и сто лет..."
   Пока Император Минг мирно планировал своё продвижение, беззвучно прибыл агент разведки и положил перед ним запечатанный конверт. Во время его отдыха никто не смел беспокоить Императора, если это не было о Минг Пинге или чём-то ещё столь же жизненно важном. Император нахмурился, прочитав новости.
   "Возможный Трансцендентный эксперт перебил неизвестную группировку у Королевской Пасти. Следы чистой Огненной Ки. Это не может быть слабой точкой. Естественная щель? Погибшие тоже были не низкой культивации, или не осталось бы никаких следов. Ещё одна скрытая сущность".
   Это было идеальной возможностью для Императора взглянуть на силу скрытой семьи Пылающего Солнца, и насколько глубока их коллаборация с Горой Звездопада. Он решил продолжить наблюдать, прежде чем протянуть руку помощи этим неизвестным.
  
   * * *
  
   Спустя несколько часов после того, как его мать ушла, Хан Де лениво прогуливался в своей усадьбе. Ему нужно было освободить разум, чтобы понять, что можно сделать.
   "Самый поджимающий вопрос - Багровый Ужас. Отдать, иль не отдать, вот в чём вопрос. Нинг Би уже видела его, даже будь её Понимание на 0, она всё равно могла бы понять, что это нечто крайне полезное для неё.
   Если я его ей не отдам, то в будущем она может видеть в этом, что я её сдерживаю, что будет правдой. В зависимости от наших отношений на тот момент, дело может быть сложным.
   Если я его ей отдам, то её культивация взлетит. С её корнями и талантом, она сможет поглотить абсурдное количество. Ей не нужно беспокоиться о нестабильности основания с её читерными духовными корнями.
   Максимум я могу использовать сторону боевых искусств чтобы не дать ей схомячить весь цветок одним махом. Полагаю, это лучший вариант".
   Хан Де вздохнул. Ему нужно было поднимать собственную культивацию. К сожалению, даже если он как-то получит автокультивацию от системы, он был на 100% уверен, что Нинг Би сможет обогнать его за короткий срок. Хан Де представил широкое разнообразие кошмарных сценариев. Он представил, как Нинг Би взволнованно объясняет.
   "Наставник! Наставник, взгляни! Этот случайный сорняк, который я вытащила, на самом деле оказался миллионолетним божественным огненным женьшенем!"
   "Наставник! Наставник, взгляни! Этот камушек, попавший мне в ботинок, на самом деле был первобытным кристаллом эссенции, пережившим коллапс предыдущего миллиарда циклов! Каковы вообще шансы на это?!"
   Хан Де снова устало вздохнул. Он вспомнил безжизненные глаза таракана. Этот обран то и дело внезапно приходил ему на ум. Хан Де, не уступая фрустрации, постарался двигаться дальше".
   "Точно. пусть кто-то другой этим займётся.
   Угу, я могу переобучить своих лакеев и улучшить их культивацию и методы боевых искусств. Это, вероятно, лучшее соотношение усилий к результатам на перспективу с моими текущими очками умудрённости. После этого мне следует сфокусироваться на моей культивации. Нинг Би ничего не нужно, у неё уже есть этот ОР-цветок...".
  
   [Квест: Первый Шаг]
   [Уровень сложности: G]
   [Статус: Выдан]
  
   [Сводка: Ваша чрезвычайно талантливая ученица столкнулась со своим первым затыком и не может продвинуться в чёрной пагоде секты. Как её наставник, вы должны осторожно наставлять и воспитывать её. Помогите Нинг Би преодолеть её первый затык!]
   [Требования: Помогите Нинг Би преодолеть её пределы, поспособствовав достижению ей более высоких этажей чёрной пагоды.]
   [Оставшееся время: 7 дней]
   [Успех: 100 Очков Умудрённости]
  
   [Заметки: Дополнительные Очки Умудрённости будут выданы в зависимости от максимального этажа, которого сможет достичь Нинг Би.]
  
   "Это... неожиданно умеренно?! Нет условий провала?! Я не умру, если этот квест провалится?!"
   Хан Де взглянул на системное сообщение. Он перечитал его снова и снова, даже спросил Систему (без ответа).
   "Действительно такое впечатление, что это для меня беспроигрышная ситуация. Система смущается из-за Кристаллизованного Упорства?
   Однако выдать квест на затык? Это не слишком ли предвзято? Может, ещё будет квест на получение нового оружия? Нет, я уже заказал пять штук на следующие три царства, возможно, стоило подождать квеста."
   Получив редкую хорошую новость, Хан Де оказался в приподнятом настроении. Оставалось ещё целых семь дней, он мог позволить себе расслабиться. С этим на уме он направился к Пенгу.
  
   * * *
  
   - Это все методы культивации и боевых искусств?
   - Да, Старейшина Де.
   Пенг в эти последние несколько дней трудился особо усиленно. Он самостоятельно вернулся в секту, не дожидаясь духовную лодку, и уже собрал культивационную информацию почти всех.
   - Всего 21 метод культивации среди тысяч человек?
   - Да, Старейшина Де. Наши методы культивации идут от семьи Хан, не от Горы Звездопада. Вероятно, среди экспертов Зарождающейся Души есть мелкие различия, но все с низших царств следуют своим методам до буквы. Сокращение различий методов культивации было одним из первых приказов, отданных главой семьи.
   Хан Де кивнул. Среди 21 метода он видел и своё собственное Писание Звездопада. К сожалению, его использовали всего шестеро культиваторов, и никто из них не был в царстве Зарождающейся Души. Корни элемента света были довольно редки, прежде всего. Было весьма вероятно, что у этих шестерых есть некая кровная связь с семьёй.
   Он был рад, что по крайней мере с методами культивации можно управиться. К сожалению, что-то около двух тысяч экспертов в его прямом подчинении использовали почти пятьсот методов боевых искусств.
   "И разброс ровный. Нет метода, который был бы в большинстве в сравнении с другими. И это только их основные методы, у них, вероятно, есть множество дополнительных методов. Вполне возможно, что они как-то пересекаются, но... Неа, без шансов, я даже изучить эти 500 методов не смогу".
   Хан Де приказал Пенгу методы боевых искусств больше не собирать.
   "У меня осталось 111 Очков Умудрённости, я, вероятно, смогу освоить 4 или 5 самых популярных, и оставить остальные на потом. Квест оказался очень вовремя! Пожалуй, не стоит его игнорировать..."
  
   34. Заслуженная добавка.
  
   Хан Де спросил Пенга о ситуации с лисьей семейкой.
   - Мы вырубаем их, как только они приходят в себя, чтобы не дать им говорить, как вы и приказали, Старейшина Де!
   - П-понятно...
   "Если они их просто вырубают, их состояние должно быть не слишком плохим, верно? Один из них дракон, в конце концов, они же крепкие, не.."
   Хан Де убедил себя, что их ситуация должна быть не слишком гротескна, и решил позлорадствовать... кхем, навестить их. Это было важно для его образа Надменного Молодого Господина!
   Следуя за ведущим к цеои Пенгом, Хан Де вскоре прибыл в темницу. Когда он навещал пленного ученика, он был в другой темнице. У этой потолок был выше, и она выглядела как огромная пещера. Было резонно, что для дракона понадобится место побольше.
   Хан Де увидел дракона в его истинной форме у края просторного пространства. Пон ним были расставлены некие предметы и сияли руны. Вокург бессознательного дракона стояли окло двух десятков экспертов Зарождающейся Души.
   Подойдя ближе, Хан Де заметил и бессознательного лиса слева. И красивую женщину, сидящую в позе лотоса справа. Под обоими были сдерживающие формации, особенно плотная и мощная в случае лисоженщины. Все трое были расположены поблизости друг от друга. Они могли видеть друг дружку, и слышать, даже если бы шептали.
   Хан Де мысленно выдал своим лакеям +1. Он не забыл, как едва не стал удобрением всего несколько дней назад. Такое отношение весьма неплохо для психологического давления.
   Хан Де приказал экспертам привести их в чувства. Придя в себя, оба немедленно приняли жалкий вид, дракон открыто дрожал, у лиса текла слюна, оба прошли через это уйму раз за последние 24 часа, и больше не обращали внимания на своё "достоинство". Хан Де громко произнёс.
   - Вы хорошо поработали, физически они целы. Молодцы!
   Услышав голос Хан Де, лис и дракон медленно открыли глаза. Хан Де был удивлён, что один день может оказать на этих двоих такое психологическое давление, но учитывая тенденции тех боевых маньяков, к этому моменту скорее стоит удивляться, что он ещё удивляется.
   Несколько моментов молчания спустя, лис и дракон вернули себе толику выдержки. Хан Де намеренно игнорировал лисоженщину. Она и так была слишком красивой, а её лисьи уши и хвосты ещё отвлекали.
   Хан Де извлёк из кольца свой сильно повреждённый меч, и воткнул его в каменный пол.
   - Пенг, этот меч запорот, как полагаешь? Какова его рыночная цена? Я не заморачивался узнавать. Дай мне прикидку, основанную на цене среднестатистической маленькой секты.
   - Учитывая, что клинок из Звёздного Железа, рукоять из Стойкой Железной Коры, а ядро из Кристалльного Лотоса, одни только материалы стоят больше, чем 2.4 среднестатистических маленьких секты. Старейшина Ксянг ковал этот меч пять месяцев, и в процессе использовал множество тайных техник. Девственная версия стоит не меньше десяти маленьких сект.
   Даже Хан Де был удивлён этим числом.
   "Десять сект? Я думал, две или три. Это точно? Может, он просто играет роль? Дерьмо, пять месяцев?! Я забыл про это..."
   - Хорошо. Спасибо, Пенг. Как полагаешь, сколько стоят чешуя и шкура дракона?
   Пенг окинул взглядом тело дракона. Он не хотел ошибиться в своей оценке. Пока он осматривал дракона с головы до хвоста, дракон ощущал, как стынет его кровь.
   Через несколько секунд Пенг закончил прикидывать.
   - Его чешуя, шкура, мясо, кости и другие материалы должны стоить около 0.6 секты, примерно.
   Хан Де кивнул, дракон действительно был ценным, но, похоже, не настолько ценным, как он считал. Возможно, дело в самом драконе. Хан Де было лень над этим размышлять.
   - Ладно, раз его тело едва дороже половины секты, нам стоит фармить его,а не обращать напрямую в деньги. С этого момента, удаляйте у него чешую по одной. Собирайте её и ведите учёт. Когда вырвете всю чешую, исцелите его, и не забывайте записывать цену лекарств, использованных для исцеления. Когда чешуя отрастёт, соберите её снова. Собирайте чешую, пока цена её продажи не достигнет десятикратной цены меча, другими словами ста сект. О, и не забывайте учитывать падение цен после наводнения рынка этой чешуёй.
   Хан Де покивал своим мыслям. Затем помотал головой.
   - Нет, нет, всё ещё недостаточно. Полагаю, мы можем использовать его как спарринг-партнёра для вас, ребята, пока его чешуя отрастает.
   Дракон больше не мог этого выдержать и обмочился. По драконьим стандартам он стал взрослым недавно. Эта ситуация для него была слишком.
   Хан Де проигнорировал это и взглянул на лиса.
   - Поскольку у него нет культивации, вы, вероятно, не сможете собирать его шкуру, не убив его, верно?
   - Д-да, Старейшина Де. В нём сейчас нет ничего ценного. Похоже, он давно потерял свою культивацию, и нет способа её восстановить.
   Хан Де кивнул, пробормотав "Понятно, понятно...". Он наконец повернулся к лисоженщине. В отличие от двух других, она ещё оставалась собранной. Ханде даже показалось, что он видит в её глазах отблеск гнва. Вероятно, этот гнев был связан с её гордостью, а не с отношением к дракону. Хан Де было в общем-то плевать.
   - Пенг, лисье племя - одно из неуловимых, не так ли?
   - Д-да, Старейшина Де. Нет способа связаться с ними, мы не знаем их численность, мы не знаем, где они живут. Их сила должна быть близка к большой секте. Известных союзников у них тоже нет.
   Хан Де прикинул ситуацию. Как группа лисье племя не было такой угрозой, как он опасался. Их неуловимая природа для них и благословение, и проклятье. Они, вероятно, понятия не имели, куда делись эта лисоженщина и её брат.
   Поначалу Хан Де не хотел их оскорблять, даже если они были маленькой группой. К сожалению, ситуация выбилась из рук, он прикинул, что если бы он отпустил их, а не захватил, то они, вероятно, в будущем преследовали бы его. Эта женщина была экспертом царства Бессмертных. Если он будет мягок, она лишь воспримет это как слабость.
   Хан Де подумал о приказе, который он только что отдал. Он сам не знал, почемуотдал такой жестокий приказ. Услышав его, даже обычно рьяные эксперты Зарождающейся души утратили энтузиазм. Он действительно едва не умер, и сбежал с существенной потерей, которая может стоить ему жизни в будущем. Это было из-за этого, или он просто наказывал их за всё, что испытывал в этом мире?
   Хан Де ощущал, что его мораль всё больше и больше деградирует с момента его появления в этом мире. Одно дело память идиота-культиватора, в ней было достаточно насилия, но он был ещё и под постоянной угрозой потери жизни.
   Хан Де снова повернулся к лису.
   - Поскольку эта тварюшка культивирует Огненную Ки, дадим ему огня. Полностью сожгите его шерсть, не вмешиваясь. Когда пламя погаснет, и не останется ни одной шерстинки, исцелите его лекарствами. Когда его шерсть отрастёт сама, повторяйте это снова и снова. Вычитайте стоимость лекарств из счёта драконьей чешуи.
   Хан Де повернулся к женщине.
   - Эта женщина дважды угрожала мне, и даже пыталась меня ограбить. Всё же, она ничего не селала. Будем к ней милосердны. Поскольку её культивация запечатана, ей нужна питательная пища, или её культивация пострадает. Давайте ей остатки с одной из ферм выращивания духовных зверей. Она лиса, так что мы должны обеспечить ей знакомое питание. Однако слишком много ей не давайте, она леди, мы не хотим испортить ей фигуру.
   Старейшины Зарождающейся Души посмурнели. Для культиватора это было хуже смерти. Культивация требует времени, и на её исчезновение тоже требуется время. Эта лисоженщина будет вынуждена смотреть, как её культивация снижается на протяжении множества веков, не в состоянии что-либо с этим сделать.
   - Ещё, если встретите кого-то из лисьего народа, поймайте их или изгоните. Им больше не рады возле Горы Звездопада или земьи Хан.
   Хотя был шанс, что в этот мир реинкарнирует или переместится энтузиаст зверодевушек из 21го века, Хан Де полагал, что шанс этого невелик. Остальному населению вероятно будет плевать, а сами лисы не ответят, поскольку скрываются.
   Хан Де было муторно. Однако его уже несло, и он не мог остановиться. Словно он спустил курок, и пуля уже вылетела из ствола. Остановиться было невозможно. Каждый раз, когда он пытался, в итоге выходило ещё хуже.
   Когда он был готов развернуться и уйти, лисоженщина внезапмно склонилась, прикоснувшись лбом к полу, и заговорила.
   - Молодой господин! Я знаю, что слишком поздно. Но, пожалуйста, окажите милосердие. Мой брат и его слуга - глупцы. Вы имеете все права на месть. Я тоже была глупа. У меня есть глаза, но я не смогла увидеть гору Тай. Наше лись племя скрытно, но у нас долгая история. Пожалуйста! Молодой господин! Позвольте нам компенсировать ваши потери. Хотя наша культивация низкая, наш статус в племени довольно высок. Для вас это не будет потерей!
   Видеть, как могучая культиватор царства Бессмертных умоляет пощадить её и её брата жизни, было тяжко. Хан Де видел, что некоторые эксперты Зарождающейся Души кивают друг другу, словно обрели просветление, а у других серьёзные и мрачные выражения лиц. Он видел, что дракон и лис со стыдом склониили головы.
   Хан Де понимал, что готов пересечь черту, возможно, уже это сделал, но не знает об этом.
   Он знал, насколько лисы хитрые. Даже на Земле они могли прикидываться мёртвыми или ранеными, чтобы отвлечь преследователей. Эти демонические лисы тоже были известны своей хитростью. Циничная сторона Хан Де уже задумалась о том, насколько вовремя была её мольба. Она знала, что слишком рано выставлять свои карты на переговорах не стоит, так что почему бы не подождать? Честь Достоинство? Кому какое дело до них, если ты мёртв? Хан Де читал достаточно сяньси, чтобы знать, что даже самый праведный культиватор может отбросить свои принципы, если ситуация достаточно мрачная.
   Хан Де был один в этом мире. Единственное, что было в его пользу - дерьмовая система, постоянно его игнорирующая. До смерти таракана он размышлял о том, какие линии он готов пересечь, какие должен, какие может. Насилие было константой. Даже его собственная семья не пощадит его, если они поймут, что идиот-культиватор мёртв, а этот Хан Де - самозванец.
   Единственным выводом, к которому приходил Хан Де - что он не хочет об этом думать. Он не хотел об этом знать, не хотел слышать, не хотел видеть это.
   - Ладно. Пенг, приостанови предыдущий приказ. Постарайся отправить сообщение лисьему племени и веди переговоры со стартовой точки в тысячу сект. Разберись с этим сам. Я больше не хочу с этим связываться.
   Хан Де ушёл быстрым шагом. У всех в данже были пустые выражения лиц. Лисоженщина оставалась склонённой. Её разум был в хаосе, она преуспела? Это было игрой? Она действительно рассчитала лучший момент для просьбы, но увидев, насколько безжалостен Хан Де, она вспомнила истории о главе семьи Хан. К тому времени, как она склонилась, ей слова были искренними. Но сейчас, увидев, как быстро Хан Де пришёл к решению, она была испольнена сомнений.
   "Он и собирался это сказать? Я переиграла себя?"
   Лисоженщина прошлась в уме по событиям. Она осознала, что Хан Де видел её насквозь и намеренно направил события к этому направлению. Она, гордая лиса, была одурачена человеком! Она была сердита, но в то же время не смела этого показывать. Что было бы, если бы она не стала упрашивать? Она не хотела знать ответ.
   Несколько экспертов уже поняли, что к чему, и выглядели самодовольно. Они не могла ждать, и принялись хвастаться перед другими через отсылку голоса, как только Хан Де ушёл.
   Хан Де в это время ощущал, что с его плеч исчез огромный груз.
   "Важно вести себя как Надменный Молодой Господин, а не становиться им. Если возникнет опасность, я могу просто покалечить или убить злоумышленников. Погодите, нет. Приказать покалечить или убить их. Уга, так гораздо лучше. Нет смысла отдавать приказы на жестокие пытки. Простота и безопасность".
  
   * * *
  
   Хан Де вернулся в свою скромную обитель и принялся набрасывать программу переподготовки своих дуболомов. Пока он работал над этим, его не покидали мысли, что он упускает что-то важное. Он не мог сообразить, что именно, но это чувство определённо присутствовало. Он то и дело задумывался о встрече со своей матерью.
   "Разговор с мамой был нормальным. Ну, настолько нормальным, насколько это возможно... Что я упускаю?"
   Он заметил, что к нему идёт Нинг Би, и отложил пока что эти мысли. Что бы это ни было, раз он не может вспомнить даже с культиваторской памятью, это вероятно неважно.
   Ниг Би, как всегда, уважительно поклонилась. Хан Де кивнул ей. Хотя он использовал на Нинг Би много выражений Умудрённого Эксперта, Скрытый Эксперт А он использовал впервые. Пока что особого отличия не было.
   - Наставник, я достигла седьмого этажа без использования своего навыка. Но сейчас я, кажется, не могу одолеть этот этаж. Й-я даже пробовала со своим навыком Прорыв, н оя не смогла...
   Хан Де ничего не сказал, но внутри он забеспокоился.
   "Дерьмо, я собирался сказать "используй свой ОР-навык". Как ты могла провалиться даже используя это?"
   Хан Де не знал, что происходит. Он попытался вспомнить свои настройки пагоды. Он настраивал довольно неуклюже; было слишком много опций, и копипастинг недоступен. Он просто хотел сделать прохождение невозможным, откуда было ему знать, что Система назначит на это квест?
   "Седьмой этаж для неё должен быть малое царство+2. Она сейчас на седьмой стадии Конденсации Ки, так что мобы на девятой стадии. Хмм, тогда она была на пятой стадии, мобы на седьмой. Если их навыки тоже возрастают соответственно культивации, то более высокие царства будут ещё сложнее.
   Насколько помню, восьмой этаж должен быть малое царство +3, следующий +4. Тринадцатый этаж должен быть +8 малых царств. Что означает, для её текущей культивации это будет средняя стадия Возведения Основания".
   Хан Де понадобилась вся сила воли, чтобы не присвистнуть.
   "Блин, ну и абсурдная же настройка. То есть если я сейчас войду в пагоду, для меня на 13ом этаже будет начальный уровень царства Единства?! Не зарождающаяся Душа, не Исток Духа, а сразу прыжок к царству Единства?! Я силно сомневаюсь, что там считаются царства полушага..."
   Хан Де потерял дар речи, но быстро оправился.
   "Ну, это всё равно было сделано для Конденсации Ки. С чего бы эксперту Формирования Ядра входить в пагоду? Это просто абсурдно, ни один уважающий себя эксперт этого не сделает".
   - Й-я видела, как пара старейшин Формирования Ядра и Зарождающейся Души входили в пагоду. Они сказали, что по мере повышения нашей культивации сложность пагоды тоже... повышается...
  
   35. Аномалии.
  
   - Й-я видела, как пара старейшин Формирования Ядра и Зарождающейся Души входили в пагоду. Они сказали, что по мере повышения нашей культивации сложность пагоды тоже... повышается...
   Хан Де не знал, как на это реагировать. старейшины Формирования Ядра и Зарождающейся Души ходят в пагоду? И не беспокоятся о потере лица?!
   "Ситуация с развлечениями хуже, чем я думал. Полагаю, введение сор-спорта всё же неплохая идея..."
   Во время своей четырёхчасовой беседы под дурью с Тан Ренсу Хан Де омонетил термин "сор-спорт". Каждый раз говорить "соревновательное изготовление пилюль" как-то коряво, просто спортом называть он тоже не мог, поскольку это фишка смертных. Хан Де осознавал важность правильного брендинга, и решительно выбрал Сор-Спорт. Ещё он привёл Тан Ренсу примеры брендинга, чтобы тот мог использовать их и для других продуктов. Маркетинг в этом мире был неожиданно примитивным.
   "Э, неважно. Вот что делать с Нинг Би...
   Я не могу освоить её Космическое ,Разрушение, так что улучшить его невозможно. Повышение её куьлтивации только ухудшит дело. Она может даже регрессировать вместо прогресса.
   ...Погодите."
   Выражение лица Хан Де скисло. Его Скрытый Эксперт А был ещё в раннем доступе, он даже не осознавал, что его настроение просачивается.
   "Система? Ты же не станешь вычитать Очки Умудрённости, если Нинг Би регрессирует? Ты же не будешь столь жестока... нет, не думаю. К тому же н емогут же Очки Умудрённости уйти в минус, верно? Система? Бл*! СИСТЕМА?!"
   Естественно, ответа не было.
   Вся ситуация изначально была сомнительной. Сам этот квест был слишком нехарактерен для Системы. Нет условий провала? Бонус за дополнительные этажи? Слишком умеренно, слишком щедро. Хан Де боялся думать о том, что случится, если его Очки Умудрённости действительно уйдут в минус. Система уйдёт? Он получит сообщение о задолженности? Придётся выплачивать ежедневный процент, пока очки в минусе?
   "Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. Блин. Что делать, что делать...
   Новое оружие может улучшить дело, но оно, вероятно, ещё какое-то время будет неготово, мне нужно прояснить у Старешины Ксянга.
   Честно говоря, по предыдущему опыту, у меня есть чувство, что даже если я ничего не буду делать, она вероятно в итоге получит некое усиление ниоткуда".
   Хан Де какое-то время обдумывал это. У него всё ещё был только один пример. Ставить всё на один случай было слишком рискованно на его вкус.
   "Мне стоит просто пока что выдать ей какую-нибудь генерик-фигню, а потом поторопить Старейшину Ксянга, чтобы он закончил одну из боевых глеф. Она смогла достичь седьмого этажа со своим дерьмовым церемониальным оружием. Даже поспешно сработанные боевые глефы из звёздного железа будут для неё хорошим апгрейдом. А потом, в худшем случае, я могу просто позволить ей отдошнуть оставшиеся дни, чтобы предотвратить регрессию".
   Хан Де, сдержав вздох, взглянул на Нинг Би.
   - Достижение седьмого этажа без твоего навыка Прорыва означает, что у твоего основания хорошее начало. Ты создала своё искусство Космического Разрушения и свой навык Прорыв одновременно. Они предназначены для одновременного использования. Отныне тебе следует тратить равное время на тренировки с и без Прорыва.
   Прорыв позволяет тебе воспринимать своё окружение. Но ты знаешь, что ты воспринимаешь? Это свет? Духовные энергии? Или нечто иное?
   Хан Де взглянул на Нинг Би. Он снова переключился на Умудрённого Эксперта. У Скрытого и Умудрённого эксперта всё равно много пересечений, важно использовать подходящий для работы инструмент.
   - Когда ты смотришь на меня, что, по твоему, ты видишь?
   После небольшой паузы, Хан Де закрыл глаза для увеличения эффекта.
   - Твои глаза могут воспринимать лишь свет. Свет состоит из бесчисленного количества маленьких частиц. Когда они странствуют в пустоте, их путь может быть изогнут или искривлён.
   Хан Де поднял руку и воспользовался Непокорным Небесам Тираничным Писанием, чтобы создать визуальные искажения. Он мог использовать своё боевое искусство, чтобы искажать путь света. К сожалению, этот эффект был по большей части бесполезен. Если практиковаться достаточно, он мог бы стать невидимым, но он мог воздействовать только на фотоны. Он ничего не мог сделать со своей духовной энергией.
   Нинг Би смотрела и слушала своего наставника, пока оптические иллюзии вокруг его руки продолжали изменяться. Перед её наставником расцвела одинокая хризантема, и исчезла без следа через пару секунд. Не следи она за всем столь пристально, подумала бы, что показалось.
   - Что ты воспринимаешь, когда закрываешь глаза?
   Хан Де медленно и драматически открыл свои глаза, и взглянул на Нинг Би.
   - Освободи свой разум.
   "Хочется надеяться, что это займёт её до того времени, когда прибудет оружие..."
  
   * * *
  
   Следующим утром Хан Де прошёлся по своим наброскам. Его глубоко беспокоили события, с которыми он столкнулся, оказавшись в этом мире. Что общего во всех них, так это то, что Хан Де всегда был в реактивной позиции. У него словно не было никакого контроля над своей жизнью. Ему казалось, что эта переподготовка может быть хорошей возможностью попробовать что-то новое.
   По правде сказать, у него не было больших надежд на своих лакеев. Если их можно будет использовать для сбора информации и некоторых других простых задач без вызывания побочных эффектов, он уже сочтёт это успехом.
   Он решил отложить улучшение методов культивации. Использование любого количества Очков Умудрённости сейчас было слишком рискованно. Его буфер в 111 очков и так уже был слишком маленьким для комфорта. Хан Де сделал себе ментальную заметку держать приличный запас очков, чтобы предотвращать будущие инциденты. Истощать резервы можно только при реально срочной проблеме.
   "Ладно, начало неплохое. Покрывает основы. Очевидно, переподготовка будет долгой. Рим не сразу строился".
   Хан Де сжёг все свои наброски. Он не хотел, чтобы кто-то увидел термины ГГ или Сянься в его заметках. Ещё он использовал латинский алфавит вместо китайских иероглифов. Даже если риск утечки этих прикидок был почти никаким, он всё равно не хотел рисковать раскрытием своего попаданства.
   "Если меня однажды раскроют, моим лучшим вариантом будет выставлять себя реинкарнатором. Возможно, мне стоит начать оставлять намёки на это, готовясь к шудшему варианту. В принципе, я могу использовать Семь Светозарных Воспоминаний как прикрытие и притвориться, что я вернул воспоминания из прошлых жизней, или что-то такое. Это может сработать?.."
   Он сделал себе мысленную пометку изучить эту возможность. Этот план вполне себе годный, пока никто не может доказать, что его душа отличается от идиота-культиватора.
   Хан Де начал писать на новом свитке. В этот раз он использовал кисть вместо пера, и использовал китайские иероглифы. Он не был уверен, действительно ли это земной китайский, но на его взгляд выглядело весьма похоже. Удовлетворённо кивнув, он связался со своим главным лакеем.
   <Пенг.>
   <Да, Старейшина Де.>
   <Отправься к моему отцу и скажи ему дать Старейшине Ксянгу доступ к царству культивирования Звездопада. Ему нужно срочно закончить моё и Нинг Би оружие. Я оставил спецификации своего оружия в главном дворе, отнеси их Старейшине Ксянгу. У него уже должны быть спецификации оружия Нинг Би. Он может использовать любой материал, какой пожелает. Иди.>
   <Да! Старейшина Де!>
   Хан Де запросил пять мечей. Его предыдущий меч можно было назвать сбалансированным. Он не был сфокусирован на скорости или на сражении. Сейчас он запросил один меч, заточенный целиком в скорость, один для боя, и сбалансированный, как его предыдущий. Два последних были скоростной и боевой для царства Зарождающейся Души. Они не подходилил для экспертов Формирования Ядра, но в нужный момент они могут стать козырями. Взрыв скорости от заточенного в скорость меча Зарождающейся Души может спасти жизнь Хан Де, даже если эту скорость и будет невозможно поддерживать.
   "С требуемым для ковки оборудованием эффект растяжения времени царства культивирования потеряет часть своей эффективности. Всё же он должен бы суметь завершить всё за неделю. Первый набор боевых глеф должен быть готов через день".
   Хан Де с улыбкой вздохнул и взглянул в ясное небо.
   "Приятно быть неприлично богатым. Стоимость использования царства культививрования должна быть в сотню раз выше, чем общая стоимость оружия. Совершенно неприлично!"
  
   * * *
  
   Нинг Би была одна в своих покоях. Она провела всю ночь, воспринимая своё окружение после лекции своего наставника. Она пыталась понять больше в своём навыке. Это было сложно описать, сложно определить. Она не знала, как она это использует, но как-то использовала.
   Через какое-то время она стала ощущать себя скованной. Словно нечто тихо сдерживало её прогресс. Не давало ей сделать последний шаг к новому пониманию.
   Нинг Би безмолвно прошлать по словам своего наставника вновь. Внезапно, её тело дёрнулось. Её поза изменилась. Будь её глаза сейчас открыты, они излучали бы определённое сияние, которое идиот-культиватор немедленно узнал бы.
  
   * * *
  
   Поленившись несколько часов в ожидании, пока его лакеи соберутся, Хан Де наконец направился к зданиям лакеев. Будучи боевыми фанатиками, они уже имели большое открытое пространство, которое использовали для спаррингов и тренировок. Что-то около двух тысяч лакеев ожидали его. Они были отобраны его матерью, и весьма преданны ему.
   Идиот-культиватор на самом деле никогда толком не обращал внимание на тех, кто были ему назначены. Обычно он просто культивировал, и в редких случаях выходов брал с собой лишь Пенга и пару других. Почти все его лакеи оставались в усадьбе семьи Хан. Это был первый раз, когда всех их собрали в секте.
   Хан Де осмотрелся. Он понял, что не захватил с собой доску, на которой писать, а у боевых маньяков её очевидно не было. Хотя он не фантазировал о том, чтобы быть учителем, но ему всё нужно было что-то, на чём можно писать, чтобы демонстрировать важные моменты. Чуть подумав, он достал здоровенный лист духовного железа, который забрал из кольца ученика, и наполовину вогнал его в землю. даде половина его всё ещё была втрое выше Хан Де.
   - Ладно, упоротые недоделки, слушайте меня! (пр. переводчика: primitive screwheads. "Примитивные... больные на голову"? Я даже не уверен, как дословно перевести второе слово.) С этого момента вы забудете всё, что знали. Бы будете дословно следовать всему, что я скажу. Не больше, не меньше. Я не потерплю никаких отговорок! Всё, что вы узнаете здесь, будет засекречено. Не упоминайте ничего, что сейчас услышите, никому другому. Единственные исключения - глава семьи и лидер секты. Если кто-то ещё попытается рыть, просто избейте их и заприте!
   Первое. Я просвящу вас по поводу сущностей, которые я называю "Аномалии". Я представлю вам их распространённые типы, их среду обитания, и их поведение в естественной среде. (пр. переводчика: (голосом Дроздова): А здесь мы видим типичного ГГ сяньси, в его естественной среде обитания. Посмотрите, он собирается совершить прорыв на новую стадию! Это его третий прорыв, в этом месяце...)
   Второе. Я полностью изменю ваш образ действий. Откровенно говоря, я очень разочарован тем, как вы почти всё делаете тяп-ляп. Больше такого не будет! Я научу вас, как вести себя, и как не оставлять хвосты.
   Третье. В настоящий момент не заготовлено кризисных протоколов. Я пройдусь по сценариям худших вариантов и дам вам общие прикидки того, что делать во время кризиса. С ходом времени будут представлены больше, и более конкретных, сценариев.
   Эта лекция будет проводиться каждую неделю. Каждые четыре недели будет экзамен. Каждые три месяца будут учения. Посещение всех их обязательно.
   Те, кто не будут соответствовать моим ожиданиям, пожалеют, что живы.
   Хан Де взглянул на экспертов. У большинства из них на лицах было предвкушение. У неготорых были серьёзные лица, некоторые нервничали. Увидев, что ни у кого нет вопросов, он наконец начал.
   - Ладно. Прежде всего, что такое "Аномалия"? Аномалия это...
  
   * * *
  
   Поскольку это была первая лекция, Хан Де прошёлся по многим концепциям. Ему понадобилось больше шести часов, чтобы пройтись по всему, что он запланировал в прикидках. К счастью, его аудитория полностью состояла из культиваторов. Низшее царство - Возведение Основания, и их было всего пара десятков. Ни у кого не было никаких сложностей с пониманием лекции.
   Хан Де специально оставил вопросы на последнюю часть. Эти концепции были для них чуждыми, было лучше сперва позволить прикинуть всю картину, прежде чем задавать вопросы.
   - В будущем будет организована база данных по известным Аномалиям. Нам может понадобиться ликвидировать тех, у кого злобные намерения, или заточить их, если ликвидация невозможна по неким причинам.
   Лекция окончена. Мы переходим к секции вопросов и ответов. У кого есть вопросы - поднимите руку.
   В переднем ряду нерешительно поднялась рука. Хан Де кивнул, и эксперт Истока Духа озвучил свой вопрос.
   - Старейшина Де, эти Аномалии... Насколько они редки?
   Хан Де кивнул, он ожидал такой вопрос.
   - Насчёт редкости в настоящий момент я не знаю, есть различные факторы, которые нужно сперва проверить. Но только за последние два месяца я встретил троих.
   Хан Де ощутил, что этот ответ запустил порядочное количество голосовых передач. Он не возражал, поскольку все здесь были в состоянии с идеальной ясностью следовать нескольким разговорам одновременно, если хотели. Он продолжил.
   - Кодовое имя "Таракан". Встретился в Городе Бронзового Жеребца. Тип - реинкарнатор. Он обладал воспоминаниями из своей прошлой жизни. Насколько обширными - не представляю. Он использовал свои предыдущие знания, чтобы войти в скрытую демоническую секту, обеспечив им продвинутый метод внешней культивации с использованием бездушных тел. Он был слишком опасен, чтобы оставлять в живых, так что я погасил его душу.
   Реальное имя "Ксяо Пинг". Тип - обладатель предмета и/или метода культивации. Превозмог непревозмогаемое, став гением секты. После того, как я покалечил его десять лет назад, он смог вернуть свою культивацию неизвестными методами. Он сын Импертора Минг, и в настоящий момент его культивация, вероятно, превосходит мою.
   Третья названа не будет. Вам лучше быть уверенными, что вы никогда не разозлите эту сущность. Никогда. Чем меньше о ней знаете, тем лучше.
   Эти три Аномалии вступали в контакт друг с другом. Некоторые Аномалии могут обладать способностью притягивать или отталкивать других. По этой теме требуются дополнительные исследования.
   Сложно определить, кто может стать Аномалией, так сказать, получив благословение Небес. Пути Небес неисповедимы.
   Эксперт Истока Духа кивнул и сел. Хан Де выбрал здоровяка-эксперта Зарождающейся Души на заднем ряду.
   - Старейшина Де, могут Аномалии появляться среди не-людей?
   - Отличный вопрос. Большинство Аномалий - люди, но существует множество типов Аномалий. Среди установившихся племён демонов могут быть Аномалии. Собственно, даже паук или муравей может стать Аномалией. Однако эти типы должны быть чрезвычайно редки, если не невозможны, в нашем мире.
   Хан Де ещё несколько часов продолжал отвечать на вопросы. К тому времени, как он закончил, звёзды уже ярко сияли в небе.
  
   36. Ожидания.
  
   Семья Хан была одной из старейших и сильнейших семей юго-восточного континента. Они не испытывали нехватки ресурсов и выращивали множество талантов с юности. Тренировки, которые проходили эти таланты, были брутальны. Выживали лишь самые исключительные и самые верные. Выжившие тщательно воспитывались семьёй и испытывали взрывной рост.
   Служить молодому господину семьи Хан было величайшей честью для этих выживших. Это означало, что глава семьи лично доверил им служить и защищать важнейшего члена семьи. Даже гвардия семьи не проходила столь строгий процесс отбора.
   Раньше их молодой господин был сфокусирован в основном на культивации, и особо не отдавал им приказов. Эта ситуация начала изменяться около двух месяцев назад. Их молодой господин одну за другой стал выдавать большие миссии, задействующие множество экспертов. Хотя результаты были ужасны, те, кто участвовали, не упустили последовательность событий, приведших к зачистке семьи Жао. Эти миссии были не так просты.
   С этим начали выстраиваться ожидания. Затем пришёл вызов всех людей молодого господина. Больше двух тысяч экспертов, самых преданных семье Хан, должны были доложиться ему в Горе Звездопада.
   Прибыв, они услышали об инициативе переподготовки. По мере хода лекции их озадаченность превратилась в шок.
   В концепцию Аномалий сперва было сложно поверить. Специфичность примеров, которые они услышали, ошарашивала. Полная реструктуризация их образа действий создавала зловещее предчувствие. Наконец, от представленных молодым господином кризисных протоколов кровь стыла в жилах.
   Эти протоколы включали планы страховки против множества различных сил. Предатели, потусторонние демоны, внешние фракции, внутренние фракции, другие миры, скрытые организации, список продолжался и продолжался. Большая часть планов были связаны с некими бедствиями, случившимися с Сектой Горы Звездопада и семьёй Хан.
   Что, если предатели захватили контроль над великой формацией и ликвидировали семью Хан? Что, если континент объединился, чтобы ликвидировать семью Хан? Что, если член семьи Хан предал семью и убил вышестоящих? Что, если случился новый Прорыв? Что, если Прорыв случился посреди секты? Когда сражаться? Когда бежать? Куда бежать? Как бежать?
   Не сходя с места, их молодой господин привёл понятные симуляции множества других кошмарных сценариев. Выводы, к которым пришли все, были чрезвычайно мрачными. Уничтожение было неизбежно при почти каждом сценарии.
   Если бы эти истории рассказывал кто-то другой, они бы его давно забили насмерть. Однако это был молодой господин семьи Хан. Тот факт, что он говорил о принятии предосторожностей в такой степени, одновременно заставлял прозреть и чрезвычайно тревожил. Уже имеющееся у них зловещее предчувствие стало лишь сильнее.
   Многие из этих сценариев также включали, в какой-то степени, Аномалии. Сперва они не могли понять, почему молодой господин уделяет столько внимания Аномалиям. Лишь выслушав кризисные протоколы, они осознали тяжесть ситуации.
   Все эксперты после сессии вопросов/ответов собрались вокруг Старика Пенга. Старик Пенг, будучи де факто организатором группы, быстро ввёл в силу инструкции по реорганизации Хан Де, и отправил большое количество экспертов собирать информацию о потенциальных Аномалиях. Им не хватало численности, но они больше не могли просто сидеть на месте.
   Одна большая группа отправилась в Туманные Горы. Эти горы содержали тысячи сект. Большинство из них были мелкими, лишь несколько можно было считать среднего размера. Сами по себе Туманные Горы на карте континент казались маленькими, но в реальности они были огромны. Одной из причин, почему Хан Де был так против "сноса" Туманных Гор был их размер. Если сравнивать с Землёй, эта горная формация была больше континента Азии.
   В общем, эта операция была во много раз хуже, чем поиски иголки в стоге сена. Однако лакеи Хан Де были исполнены решимости обыскать гору за горой, секту за сектой, деревню за деревней.
  
   * * *
  
   Хан Де проснулся исполненным энергии. Вчерашняя лекция была для него освежающим опытом. У него была решительная уверенность в том, что со временем его "Чрезвычайно некомпетентные" лакеи будут апгрейднуты до "Очень некомпетентных".
   "Шаг за шагом..."
   Переподготовка его лакеев ещё напомнила Хан Де о стандартах образования этого мира. Как на древней Земле, образование здесь было привилегией. У идиота-культиватора не было воспоминаний о стандартах образования смертных, но Хан Де подозревал, что уровень грамотности крайне низок. Нинг Би уже чрезвычайно повезло, что её родители научили её читать и писать.
   Невозможно культивировать, если не можешь прочитать свой метод культивации. Вероятно, существуют некоторые, передающиеся устно, но если там не непокорные небесам таланты, у них нет шансов на продвижение.
   В мире культивации почти всё образование в руках сект. К сожалению, первичный фокус секты - могущество. Они не учат ничему, не связанному с их методами культивации. В некоторых случаях не учат даже связанному. Культиваторы чрезвычайно эгоистичны, они так просто знаниями не делятся. Знание - сила, буквально.
   Хан Де был воспитан в современном обществе, ценящем образование. Ему не было дела до мелочности мира культивации. Если Нинг Би сможет изучить некие общие знания, его жизнь будет лишь проще в перспективе.
   "А ещё это неплохая идея, чтобы заполучить очки расположения Нинг Би!"
   Хан Де начал записывать в свиток темы научного образования. Ему нужно было лишь базовое знание, уровня средней школы было достаточно. Что такое огонь, что такое молния, скорость звука, скорость света, гравитация, магнетизм, радиоактивность, и так далее.
   "Может, назвать законы Ньютона законами Хан Де? Это подходит к характеру надменного молодого господина, но немного рискованно. Хмм, пожалуй, достаточно просто назвать законами движения. Потом можно будет перейти к базовой физике, химии, и биологии. Но... Они тут вообще будут полезны?".
   Сейчас Хан Де жил в супермассивном магическом мире. Существование духовной энергии запутывало дело. Сильно.
   "Как вообще объяснить гравитацию в супермассивном мире? Почему он не коллапсирует? Он пустотелый? Если да, у него вообще есть магнитное поле? Иначе как жизнь могла эволюционировать?"
   Хан Де всегда нравилась концепция плоских миров, и он был огорчён, что этот мир не один из таких. Супермассивные миры он всегда считал слишком НФшными, и ломающими жанр. (пр. переводчика: Научная Фантастика. На мой взгляд, наоборот, это фэнтезийная фишка, как раз из-за гравитации в первую очередь.) Его личной теорией было, что культиватор создал Сферу Дайсона, использующую силу звезды, чтобы запитать невообразимо огромную формацию в ней. Мир снаружи был просто материей, накопившейся за миллиарды лет. Слишком НФ!
   "Неважно. Буду придерживаться самых основ..."
   Вздохнув, Хан Де продолжил записывать научные темы, которые помнил со школы. Он снова и снова дорабатывал их и лишь через час оказался удовлетворён. На его лице, пока он просматривал список от начала до конца, была горькая улыбка.
   "Хоть и подстриг порядком, всё равно слишком много. Это же репетиторской работы на год..."
   Хан Де решительно определился: записать всё в книгу, и просто отдать её Нинг Би. Сам он лишь проделает толику базовых демонстраций, которые позволят ему укрепить свой образ Умудрённого Учителя.
   "Пусть Понимание 8 работает".
   Он провёл остаток дня в записях и редактировании. Под конец он уже даже не заморачивался сборкой в книгу, и просто запихнул всё в несколько футляров для свитков. Когда Нинг Би закончит со своим квестом, он отдаст ей свитки в подходящий момент.
  
   * * *
  
   У основателя секты Железной Крови была привычка временами культивировать в случайных пещерах. До основания своей секты в Туманных Горах почти сотню лет назад, он был вольным культиватором, и зачастую был вынужден скрываться от преследователей. Со временем ему стало нравиться одиночество, и он заходил в пещеры по привычке.
   Беловолосый мужчина вышел из пещеры. Ему понадобилось больше сотни лет, но он наконец прорвался до средней стадии царства Зарождающейся Души. Туманные Горы велики, но и сект тут много. С его продвижением, его собственная секта Железной Крови будет в безопасности. Больше никто не посмеет с ними связываться! Когда у них появится третий старейшина Формирования Ядра, они будут вне конкуренции в своей зоне!
   Основатель Железной Крови медленно спускался по горе. Его культивация была слишком низкой, чтобы заметить Древоборода и двоих экспертов Зарождающейся Души, внимательно наблюдающих за сектой Железной Крови.
   Изначально эксперты Зарождающейся Души должны были взять на себя по одной секте каждый, и собирать информацию о них, выискивая Аномалии. Сам Древобород должен был присматривать за пятью разными сектами, поскольку он был культиватором царства Бессмертных. Перед тем, как войти в Туманные Горы, их основная группа разделилась на подгруппы, и эти подгруппы постепенно разделялись по мере того, как находили цели.
   Прежде чем эти смогли разделиться, они увидели, как подростка-тинейджера избивает другой паренёк и его лакеи. В норме это абсолютно обыденное зрелище не привлекло бы их внимания, но из-за лекции Хан Де их бдительность поднялась до абсурдного уровня. Вскоре появилась девочка схожего возраста, сказала пару угрожающих слов, и заставила толпу разойтись. Один их экспертов Зарождающейся Души ахнул.
   - В-возможно ли? Это подруга детства Аномалии?
   Древобород ничего не сказал, но его лицо было серьёзным. Они продолжил наблюдать. Девочка отнесла мальчишку в одинокую деревянную хижину поодаль от посёлка секты. Она без слов принялась альтруистично обрабатывать его раны. Они видели во взгляде мальчишки огонь решимости. Вскоре после того, как девочка ушла, он взял копьё и принялся практиковаться, не обращая внимания на свои раны. Эксперты, наблюдающие издали, осознали, что его кажущиеся простыми выпады были на самом деле не просты. Они содержали умудрённую технику!
   - Это действительно так, как сказал молодой господин. Он слаб, но обладает решительной волей. Эта секта Железной Крови, похоже, практикует методы кулака, но этот мальчишка практикует глубокую технику копья. Девочка подходит под описание поддерживающей подруги детства.
   Древобород кивнул. Они не были полностью уверены, но этот мальчишка настолько соответствовал описаниям, что аж жутко. Они не могли просто наблюдать. Тщательно обдумав своё следующее слово, Древобород произнёс.
   - Доложить.
   Два культиватора Зарождающейся Души переглянулись. Одному из них нужно будет отправиться с Древобородом и доложить о новостях молодому господину. С тяжёлым выражением они стали играть в камень-ножницы-бумага.
  
   * * *
  
   Хан Де проснулся из-за духовного чувства, упорно "жужжащего" перед его комнатой. Он взглянул на Системные часы, и увидел, что всего 9:48 АМ. Его первой реакцией было начать ругаться на того, кто разбудил его так рано, но он пришёл в чувства, прежде чем совершить что-то поспешное. Если кто-то посмел его так побеспокоить, то это может означать лишь то, что ситуация срочная. Хан Де принял свой образ Умудрённого Эксперта А, и вступил в контакт с духовным чувством.
   <Пенг.>
   <М-молодой господин, я глубоко извиняюсь за то, что побеспокоил вас, но группа вернулась, и они говорят, что у них информация о потенциальной Аномалии!>
   Хан Де на миг замер. Он не ожидал контакт так быстро. Он взял себя в руки, и напомнил себе, что поначалу будет много ложных позитивных. Больше никто не может просматривать статус, есть только одна Система... вероятно.
   <Не нужно извиняться. Я проинструктировал тебя делать так, если ситуация срочная. Ты хорошо справился! А теперь, объясни.>
   Пенг облегчённо вздохнул, и объяснил ситуацию. Хан Де быстро встретился с группой и провёл брифинг с взволнованным экспертом Зарождающейся Души и молчаливым Древобородом. Ситуация выглядела более многообещающей, чем он сперва подумал, так что он решил проверить подлинность этого ГГ лично. С Древобородом не нужно было беспокоиться о времени путешествия. Это займёт от силы час. Иметь при себе мастера Царства Бессмертных было весьма удобно.
  
   * * *
  
   Хан Де прибыл на пик, нависающий над Сектой Железной Крови.
   "Я-то думал, что эти Туманные Горы будут в стиле европейских Альп, а они больше похожи на китайские Жёлтые Горы. Ожидания обманчивы."
   Хан Де заметил Секту Железной Крови. Это было несколько десятков зданий, разбросанных на среднего размера пике с выглядящими крошечными зданиями у его подножия. К сожалению, он ещё не был экспертом Зарождающейся Души, так что ему нужно было подойти ближе, чтобы что-то увидеть. У Системы дальность проверки статуса тоже очень короткая.
   К счастью, с Древобородом они могли легко скрыться от культиваторов низших царств. Эксперт самого высокого царства в секте сейчас был на Формировании Ядра, культивировал в затворе. Потенциальный ГГ был просто внешним учеником, работающим как слуга и ночующим в хлипкой хижине вне секты. Вряд ли могли быть более идеальные условия.
   Когда они приблизились к подножию горы и окружающей её секте, они увидели потенциального ГГ и Подругу Детства А, окружённых надменным молодым господином и его лакеями.
   - Генг Ши, ты действительно не знаешь огромной разницы между небом и зем...
   Хан Де немедленно отфильтровал голос молодого господина. Он реально не хотел слышать эту хрень. Особенно в таком дилетантском исполнении. Один взгляд, и он уже заметил множество ошибок. Просто отвратительно.
   Он сфокусировался на потенциальном ГГ.
   "Рваный балахон. Оборонительная поза и непреклонный взгляд. Внешность выше среднего, он, вероятно, будет выглядеть достаточно впечатляюще с толикой ухода и хорошей одеждой. Его стойка с копьём ничего особенного, но такое не должно быть известно новичку-тинейджеру. Или у него исключительный талант, или кто-то его учил. Предмета при нём вроде бы нет, но у него всё ещё может быть наставляющий дедок/лоля...
   Действительно, подходит. Девчонка за ним выглядит обеспокоенной, но внутри, похоже, глубокая уверенность. Между ними невыразимое доверие? Возможно".
   Хан Де кивнул себе. Генерик-ГГ, прямо по учебнику, ожидал своего запланированного побиения, чтобы мог заработать свой неизбежный высосанный из пальца левел-ап. Хан Де решил пока что понаблюдать. Когда из потенциального ГГ сделают отбивную, можно будет подойти и проверить статус.
   "Если девочку сейчас захватят и этот пацан окажется ГГ, я смогу предложить ему помощь как Таинственный Эксперт, чтобы заранее заручиться его расположением".
   Хан Де наблюдал, как потенциальный ГГ героически борется против своих пяти оппонентов. Он доблестно пытался, но ему был не по силам даже один из них, не то что пять. Неожиданно, девчонку не захватили. Надменный молодой господин этой секты действительно имел некие намерения, но он оставил её в покое после того, как она поиграла с ним в гляделки несколько секунд.
   "Цк. Ну и диле... погодите, что я вообще такое думаю?!"
   Хан Де был ошарашен собственным мыслительным процессом. Он решил, что, пожалуй, слишком много работал над своим образом Надменного Молодого Господина.
   Как и вчера, девочка отнесла мальчишку в его отдалённую деревянную хижину, и ушла, обработав его раны. Хотя у Хан Де не было никаких техник сокрытия, разница в культивации была слишком огромной, и он мог полагаться на свои превосходящие чувства, чтобы приблизиться к потенциальному ГГ, не будучи замеченным. Этот чувак всё равно был едва в сознании...
  
   [Имя: Генг Ши]
   [Раса: Человек (100%)]
   [Пол: Мужской]
   [Возраст: 15]
  
   Культивация: Конденсация Ки (3/13) (85.81%)[]
   [Конституция: Отсутствует]
   [Родословная: Отсутствует]
   [Корни: Металл (31%)]
  
   [Очки потенциала (Всего: 16)]
   -------------------------------------------------------
   [Воля: 5]
   [Талант: 4]
   [Понимание: 3]
   [Удача: 4]
  
   [Методы культивации]
   ------------------------------------------------------
   [Железная Кровь (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Мастерство: Начинающий (2/4)]
   [Стадия: Конденсация Ки (3/13)]
  
   [Методы Боевых Искусств]
   ------------------------------------------------------
   [Базовое Копьё (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Мастерство: Начинающий (2/5)]
  
   [Несокрушимое Копьё (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Мастерство: Начинающий (1/8)]
  
   [Судьба]
   [Пушечное мясо]
  
   [Заметки]
   [Не может быть принят в ученики]
  
   37. Интерференция.
  
   [Имя: Генг Ши]
   [Раса: Человек (100%)]
   [Пол: Мужской]
   [Возраст: 15]
  
   Культивация: Конденсация Ки (3/13) (85.81%)[]
   [Конституция: Отсутствует]
   [Родословная: Отсутствует]
   [Корни: Металл (31%)]
  
   [Очки потенциала (Всего: 16)]
   -------------------------------------------------------
   [Воля: 5]
   [Талант: 4]
   [Понимание: 3]
   [Удача: 4]
  
   [Методы культивации]
   ------------------------------------------------------
   [Железная Кровь (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Мастерство: Начинающий (2/4)]
   [Стадия: Конденсация Ки (3/13)]
  
   [Методы Боевых Искусств]
   ------------------------------------------------------
   [Базовое Копьё (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Мастерство: Начинающий (2/5)]
  
   [Несокрушимое Копьё (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Мастерство: Начинающий (1/8)]
  
   [Судьба]
   [Пушечное мясо]
  
   [Заметки]
   [Не может быть принят в ученики]
  
   Хан Де лишился дара речи.
   "Это то, что я получил после всей этой подводки? Он всего на одно очко выше среднего ученика Горы Звездопада..."
   Хан Де был одновременно и рад, и разочарован. К сожалению, он не может надурить этого чувака, чтобы тот стал его учеником. Но, к счастью, этот чувак не был часовой бомбой, которая может неожиданно взорваться. Хан Де решил считать, что ему повезло, и удалиться. Однако, отходя, он замер; его мысли бешено помчались.
   "О, нет. Возможно, это непокорный небесам предмет, показывающий Системе неверный статус? Или, может, его дедок/лоля способны выдавать фальшивую информацию? Нечто, что может влиять на Систему?!"
   Хан Де неподвижно стоял, не сходя с места, и продумывал различные возможности. Всё его тело было напряжено, а выражение лица было откровенно кислым.
   "Не-не-не, не надо паниковать. Даже моя мать не смогла заметить систему. Если у этого чувака есть предмет или помощник, способные одурачить систему, то его всё равно не смогут убить даже 10 Трансцендентных экспертов. Просто расслабься и обдумай как следует..."
   Хан Де задумался об Очках Потенциала. Пока что он встречал всего двоих, у кого было больше 30 Очков Потенциала. Первую он надурил, второго убил. У этого паренька было 16 очков, третье наибольшее пока что. У большинства учеников Горы Звездопада было в районе 8-9 очков. Худшее, что он видел, было 6, а лучшее - 15.
   "Возможно, он не главный герой, а второстепенный?.."
   Ситуация вызывала у Хан Де дискомфорт, и он решил провести быстрое полевое исследование. Он подозвал к себе Древоборода для предосторожности, и нашёл нескольких обычных внешних учеников, которые тренировались, нося воду.
  
   [Очки Потенциала (Всего: 2)]
   -----------------------------------------------------------
   [Воля: 0]
   [Талант: 1]
   [Понимание: 1]
   [Удача: 0]
  
   [Судьба]
   [-]
  
   [Очки Потенциала (Всего: 1)]
   -----------------------------------------------------------
   [Воля: 0]
   [Талант: 1]
   [Понимание: 0]
   [Удача: 0]
  
   [Судьба]
   [-]
  
   [Очки Потенциала (Всего: 3)]
   -----------------------------------------------------------
   [Воля: 1]
   [Талант: 1]
   [Понимание: 1]
   [Удача: 0]
  
   [Судьба]
   [-]
  
   Хан Де присвистнул, не заботясь о своём имидже.
   "Система, ты уверена? Ты реально говоришь, что у этого чувака посередине 0 Понимания? Как он вообще жив ещё?!"
   Хан Де проверил очки потенциала всех обычных учеников, кого смог найти в зоне. 2, 1, 1, 2, 1, 1, 3, 1, 1, 1, 2... Собрав эти ошарашивающие данные, он решил не рисковать возможностью обнаружения и отошёл от учеников секты Железной Крови. Ему нужно было собраться с мыслями и попытаться проанализировать обнаруженное.
   "Это определённо не марионетки. Будь что-то не так, Древобород определённо что-то сказал бы. В сравнении с этим народом, этот Генг Ши действительно выглядит как ГГ.
   Полагаю, не просто так называется "Очки Потенциала". Их нельзя сравнивать со статами в RPG".
   Хан Де осознал, что его взгляд на мир однозначно кривоват. Не пришлось долго думать, чтобы осознать, что причина этого - сама Система. У неё абсурдно высокие ожидания от всего. Хан Де даже злиться не мог, он же даже не знал, что такое эта Система. Разумна ли она? Это программа? Он понятия не имел. Злиться на неё не имело смысла.
   "Это означает, что я не могу игнорировать кого-то просто потому, что Система обозначила судьбой "пушечное мясо". Вообще, если так подумать, кроме Нинг Би, Таракана, и моей собственной судьбы, я не видел ничего, кроме "пушечное мясо"...
   Немного подумав об этом Хан Де пришёл к выводу. Раз Система не помогает, всё, что он может делать, это собирать больше данных самостоятельно.
   "На самом деле, это неплохо. Этот второстепенный герой потерял иллюзии и сердит. Я просто приглашу его на Гору Звездопада и буду за ним наблюдать. Когда он соберёт достаточно сил и вернётся мстить, я смогу сделать грубую прикидку его кривой роста, и использую её как основу для определения уровней сил".
   Хан Де не сдерживал улыбку. Всё очень просто, когда не нужно беспокоиться о своей репутации надменного молодого господина. Он сделал себе ментальную пометку поднять скорость перехода к Скрытому Эксперту.
   Древобород и эксперты Зарождающейся Души понятия не имели, о чём думает Хан Де. Они смотрели, как Хан Де подкрадывается к ученикам, смотрит на них пару секунд, и отходит. Они понимали, что их молодой господин каким-то образом обнаруживает что-то, чего они не могут. Запах, что ли?.. Может, у Аномалий особый запах?..
   Хан Де не утруждался объяснять своё поведение. В сяньсе у скрытых экспертов есть свои причуды, и они обычно ничего не объясняют. Для него это была ситуация вин-вин. Он отдал приказ ждать, и отправился в направлении, где исчезла та девочка.
   "С точки зрения мотивации, эта девочка - ключ. Я могу скрытно забрать её, и позволить ей жить нормальной жизнью. Её талант, вероятно, всё равно столь же жалкий, как у остальных. Второстепенный Герой будет считать, что она страдает в секте, и его арка персонажа будет идти нормально. Когда он закончит со своей местью, можно будет раскрыть ему это. Пока она будет оставаться в безопасности, этот ВГ не обернётся проитв меня в будущем. Может даже считать, что обязан мне..."
   Демонстрируя свою фирменную криповую улыбочку, Хан Де наконец заметил поодаль Подругу Детства А. Девочка стояла одна на утёсе, лицом к ещё одной горе. Всё её тело было покрыто потом. Она оперлась о своё копьё, пытаясь регулировать своё дыхание.
   Хан Де направил к ней своё духовное чувство. Он знал, что эта девочка на низких стадиях Конденсации Ки, и не сможет ничего заметить. Он осознал, что она вообще-то что-то бормочет себе под нос.
   "...отправился на аукцион три месяца назад. Если буду осторожна, в этот раз Шен Ксинг не сможет украсть мои корни".
   Девочка вздохнула и взглянула на небо. Её лицо было лишено выражения.
   "Через год Лонг Ксю уничтожит Гору Звездопада после того, как обезумеет. Династии Минг и Сун развалятся сами по себе. Секта Безмолвного Силуэта должна быть близка к тому, чтобы сделать свой ход, даже просто взглянуть на Чашу Красного Камня практически самоубийство. Куда отправиться..."
   Девочка продолжила смотреть на облака, больше ничего не говоря.
   Хан Де, услышав её бормотание, подвис. Он медленно убрал своё духовное чувство. К счастью, он не делал ничего глупого вроде полного окутывания её.
   "А ещё она была исключительно спокойна, глядя на то, как избивают ВГ. Три возможности. Первое, она безумна. Второе, она оракул. Третье, она вернулась во времени".
   Технически, она могла быть любой комбинацией этих трёх возможностей. Зацикленная во времени чокнутая оракул - вполне себе вариант. Хан Де и хотел бы отбросить эту возможность, шанс на такое должен же быть практически нулевым, но затем вспомнил свою судьбу "притягивающего бедствия", так что решил быть осторожным и сперва взглянуть на её статус. Он не собирался рисковать подходить ближе необходимого.
  
   [Имя: Яо Кьинг]
   [Раса: Человек (100%)]
   [Пол: Женский]
   [Возраст: 15]
  
   Культивация: Конденсация Ки (4/13) (97.10%)[]
   [Конституция: Отсутствует]
   [Родословная: Отсутствует]
   [Корни: Молния (82%)]
  
   [Очки потенциала (Всего: 30)]
   -------------------------------------------------------
   [Воля: 9]
   [Талант: 7]
   [Понимание: 8]
   [Удача: 6]
  
   [Методы культивации]
   ------------------------------------------------------
   [Писание Небесного Шторма (Смертный)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Мастерство: Промежуточное (38/42)]
   [Стадия: Конденсация Ки (3/13)]
  
   [Развернуть, чтобы просмотреть 9 неактивных методов...]
  
   [Методы Боевых Искусств]
   ------------------------------------------------------
   [Базовое Копьё (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Мастерство: Продвинутый (9/12)]
  
   [Копьё Лазурной Молнии (Смертный)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Мастерство: Продвинутый (31/64)]
  
   [Развернуть, чтобы просмотреть 34 неактивных метода...]
  
   [Развернуть, чтобы просмотреть больше...]
  
   [Судьба]
   [Узурпатор Небес]
  
   [Заметки]
   [Очень высокий потенциал. Будет ядровым столпом в любой секте.]
  
   "Ок. Клёво-клёво. То есть она не чокнутая. Это клёво. Вероятно, шаблон возвращенки, это больше соответствует сяньсе. Она, вероятно, работает над Базовым Копьём, чтобы установить основу и восстановить свою мускульную память".
   Хан Де тихо повернулся в сторону Древоборода. Со стороны он выглядел спокойным и собранным, но в его мыслях был разброд. Если эта девочка, Яо Кьинг, действительно возвращенка, то сказанное ей о безумии Лонг Ксю должно быть правдой.
   "Моя мать не обезумеет, если речь не идёт обо мне или о моём отце. Идиот-культиватор умер два месяца назад, но я его заменил. Иил она говорит о событии, которое ещё произойдёт, или ошиблась с таймлайном...
   На четвёртой стадии Конденсации Ки она не должна быть способна обнаруживать моё присутствие, какую бы технику ни использовала. Даже если и смогла как-то, она не могла знать, что я с Горы Звездопада. Если только это для неё не второй раз..."
   Перед Хан Де стояла дилемма. Существование этой девочки было одновременно благословением и проклятьем. Её присутствие предупреждало его о потенциальных опасностях в будущем, но это было связано с риском раскрытия.
   "Я был в её предыдущем таймлайне? Или Система - новая переменная? Если это новая переменная, то она, вероятно, заметит несовпадения в этом таймлайне из-за моего присутствия. Она решит, что я тоже возвращенец/реинкарнатор?"
   Вся эта ситуация была для Хан Де невероятной головной болью. Было интересно смотреть или читать истории про путешествия во времени, но встретиться с такой в реале одновременно раздражало и вызывало растерянность.
   "Ладно, подумаю с другой точки зрения. Учитывая, насколько нахально ведёт себя Система, она не должна бы быть поймана петлёй времени крошечной ГГ. Я могу лишь предположить, что я из-за Системы новая сущность в этом таймлайне. Собственно, изначально Сист..."
   Даже сам Хан Де не заметил, как он на миг замер.
   "Первая возможность - что моя мать сошла с катушек после смерти идиота-культиватора. Имеет смысл, это самое простое объяснение. Вторая возможность - что идиот-культиватор был уже мёртв в её таймлайне, но моя мать смогла сдержаться. Если в последующий год что-то случилось с моим отцом, она точно пойдёт в разнос..."
   Хотя он склонялся к первой возможности, он не был уверен. С фракцией Жао разобрались настолько чисто, что это даже разочаровывало. Хан Де задавался вопросами о мотивации и разумности Жао Донга, их лидера. Вероятность второй попытки была не так уж низка. Хан Де нужно было больше информации.
   "Не то, чтобы я мог спросить у неё подтверждение. Просто подойти и сказать "Эй, маленькая мисс, не были бы вы столь любезны, чтобы уточнить мне временные рамки уничтожения Горы Звездопада? Видите ли, я единственный наследник секты, и это дело с уничтожением будет весьма неудобно для моих планов...", и ожидать, что она ответит? Тогда уж можно просто сразу признать, что я попаданец..."
   Хан Де помотал головой, и вернулся к реальности.
   "Это дело с уничтожением заставит её опасаться. Мне нужно действать неспешно, выстраивать слой за слоем. Она говорила о краже её корней Шен Ксингом, и упоминала аукцион. Тайминг соответствует появлению таракана в городе Бронзового Жеребца. Я могу использовать это в свою пользу. Я могу задурить её, используя это в качестве рычага".
   В норме Хан Де не хотел бы взаимодействтвать с возвращенцами, чтобы не рисковать раскрытием. К сожалению, сейчас ситуация была не нормальной. Выстроив отношения с этой ГГ, он может быть способен заполучить некую критически важную информацию, или подготовиться к коллапсу секты.
   К этому моменту он был реально рад, что начал готовиться заранее. Мысленно похлопав себя по спине, он задумался о том, как вытянуть из неё информацию, не раскрывшись.
  
   * * *
  
   Это был 167 седьмой день после возвращения Яо Кьянг. Она шла к своему обычному месту тренировок.
   В первый день после её необъяснимого возвращения в своё юное тело она решила, что свихнулась. Это был сон? Внутренний демон? Возможно, она наконец съехала с катушек и галлюцинирует. Она потеряла свою культивацию, но её разум был столь же остёр, как всегда.
   Она быстро вернула себе уверенность. Это не было сном или испытанием внутренним демоном, и она не была безумна. Это было реально. Она не имела понятия, как, но она действительно вернулась.
   В предыдущем таймлайне её ранние годы были исполнены страданий. Эти воспоминания часто преследовали её даже после того, как она вернула свою культивацию. Лишь спустя десятки тысяч лет эти воспоминания наконец начали рассеиваться. Но сейчас она вернулась. Давно забытые лица и имена наполняли её неописуемыми эмоциями.
   Она помнила свою влюблённость в своего друга детства. Он был сильным, и всегда защищал её. Она часто использовала воспоминания о нём, чтобы преодолеть боль и мрак во время своих ранних годов. Это было одновременно тепло и ужасно болезненно. Когда она осознала, что может, наконец, снова с ним встретиться, она была в экстазе.
   Яо Кьинг вздохнула. Она прибыла к своему тренировочному месту и сняла со спины тренировочное копьё.
   "Не могу поверить, что была влюблена в этого идиота Генг Ши. Реально не понимаю, какого хрена я была так взбудоражена перед встречей с ним. Он просто пятнадцатилетний пацанёнок. Я даже не знаю, сколько мне лет. Перестала считать после двадцатой тысячи..."
   Юная Яо Кьинг действительно была влюблена в Генг Ши, но для нынешней Яо Кьинг он был лишь обузой. Он был полной противоположностью того, что она помнила. Эго талант был жалким, его манера держаться была жалкой, его сила была жалкой. Яо Кьинг осознала, что он был просто идеей, за которую держалась её психика. Однако она всё же помогла ему ради юной версии себя.
   "В оригинальном таймлайне этот идиот, вероятно, умер вскоре после того, как я ушла. Только за последние два месяца он едва не умер пять раз. Возможно, мне стоит вбить в него толику здравого смысла вместо того, чтобы учить его искусствам копья..."
   Яо Кьинг начала свою ежедневную программу. В оригинальном таймлайне к этому моменту она уже потеряла свои духовные корни. Ей не нужно снова переносить эти тяготы. Так что она продолжила тренироваться. Её нынешнее тело не обладало мускульной памятью её старого тела. Она могла лишь выстраивать её тяжёлыми тренировками день ото дня.
   Она повторяла метод Базового Копья снова и снова. С каждым выпадом она вспоминала свои старые приёмы, и пыталась наложить воспоминания на своё нынешнее тело. Первое движение, второе движение, третье движение, четвёртое движение, она продолжала совершать те же действия, что и последние 167 дней.
   *хлоп* *хлоп* *хлоп*
   Яо Кьинг немедленно встала в оборонительную стойку, услышам сзади аплодисменты. Она спокойно анализировала ситуацию, глядя на молодого мужчину в жёлтой мантии.
   "Высокая культивация, как минимум Формирование Ядра. Неизвестная секта. Не связан с Безмолвным Силуэтом".
   Её нога не ступала в этот мир... Она не знала, как долго, на самом деле. Было естественно забыть обитающие в нём секты. Она помнила о Безмолвном Силуэте лишь из-за своей неистовой ненависти.
   - Неплохо! Твой навык копья действительно неплох!
   Яо Кьинг сохраняла бдительность. Определённо, мужчину это развеселило, он улыбнулся и продолжил расслабленно говорить.
   - Нет нужды так напрягаться. Если бы я хотел, я мог бы убить тебя взмахом рукава. У меня нет подспудных мотивов. Я просто увидел твою тренировку с копьём и решил поздороваться. Я сам кое-что знаю о копьях. Поскольку мы встретились здесь, это, должно быть, судьба! Что насчёт того, чтобы показать тебе пару приёмов для улучшения твоих навыков.
   Мужчина взглянул на своё кольцо хранилища. Одного этого было достаточно, чтобы доказать, что он не из Туманных Гор. В горах никто не станет так выставлять своё богатство. Бедность секты Железной Крови была ежедневным источником шока для Яо Кьинг. Насколько бедной может быть секта?
   Мужчина, казалось, замер. Он слегка помотал головой, а затем прочистил горло.
   - Эм. Я считаю себя культиватором меча. С копьями играю нечасто, так что, похоже, забыл захватить с собой копьё. Почему бы тебе не одолжить мне это тренировочное копьё.
   Под ошарашенным взглядом Яо Кьинг он подхватил её копьё и отошёл в сторону. Как только он встал в стойку копья, Яо Кьинг ощутила, что что-то не так.
   "Это давление, эта воля, он не использует Ки и не выпускает ауру, это излучает просто одна только его стойка".
   Яо Кьинг была культиватором копья. Она полностью овладела множеством искусств копья, и могла узнать десятки тысяч их с одного взгляда. Однако она не могла определить истоки искусства перед ней.
   Мужчина принялся делать выпады. Он последовательно продемонстрировал десятки движений. Яо Кьинг понимала, что он намеренно замедляется для неё. Каждое движение выглядело чрезвычайно простым, но несло в себе глубокую мощь.
   Наконец, мужчина наполнил копьё своей духовной силой и высвободил свою ауру. Яо Кьинг воспользовалась своей железной волей, чтобы сопротивляться концепции, выпущенной аурой. Она не могла сказать в точности, что было в неё вложено, могла лишь ощущать, насколько оно древнее. Мужчина начал новый выпад, но простое тренировочное копьё больше не выдержало, и рассыпалось пылью.
   Яо Кьинг и мужчина взглянули на пыль, которую уносил ветерок. Мужчина вышел из стойки и посмотрел на Яо Кьинг.
   - Похоже, я немного заржавел и влил больше Ки, чем бедолага могло выдержать...
   Яо Кьинг взглянула на человека перед ней. Она не была уверена, что смогла бы так даже на своём пике. Она проявила свою концепцию лишь после достижения Царства Бессмертных. Мастерство этого загадочного эксперта было очевидно гораздо выше, чем её.
   "Его царство действительно такое низкое? Когда он высвободил ауру, казалось не выше Формирования Ядра. Возможно, он намеренно подделывает своё царство? Я просто ученица Конденсации Ки...
   ...Погодите, он считает себя культиватором меча?!"
  
   38. Семья в первую очередь.
  
   Яо Кьинг не могла сказать ни слова. Её разум был слишком занят усилием определить личность этого эксперта. Хотя с её точки зрения прошла уйма времени, но, клучшему или к худшему, она провела часть своей жизни в этом мире. Она была уверена в своём знании крупных фигур, однако пытаясь определить его личность ни к чему не приходила.
   "Он может быть одним из этих скрытых экспертов. Они приходят и уходят, как пожелают, и редко оказываются на виду..."
   Ещё она заметила, что он не смотрел на неё с похотью. Его взгляд был примечательно чистым, и было очевидно, что его интересует лишь продемонстрированное ей искусство копья, как он и сказал. Это подняло уверенность Яо Кьинг в её дедукции.
   Молодой мужчина перед ней улыбнулся и продолжил расслабленным тоном.
   - Не беспокойся, я тебя не обижу. Поскуольку это была моя ошибка, естественно, я компенсирую тебе за копьё. Я вернусь.
   Яо Кьинг было любопытно, что это за эксперт перед ней. Сейчас, прикинув ситуацию, она решила воспользоваться своим статусом Конденсации Ки, чтобы прощупать. Не станет же дружественный скрытый эксперт вредить жалкой ученице просто за пару вопросов.
   Прежде чем мужчина ушёл, Яо Кьинг хлопнула в ладоши и быстро поклонилась.
   - С-старший! Я извиняюсь за своё грубое поведение! Я была слишком удивлена вашим глубоким искусством копья! С-старший, могу я спросить о названии этого искусства копья? И-и, возможно, ваше почтенное имя?..
   Скрытый эксперт остановился. Яо Кьинг не видела его лица, склонившись, а её чувства в текущем состоянии были слишком слабы. Несмотря на это, она была уверена в своей интуиции к угрозам, и этот скрытый эксперт перед ней не излучал чувства опасности. Секунду спустя он ответил.
   - Выпрямись. Если хочешь узнать чьё-то имя, сперва предложи своё.
   Яо Кьинг медленно выпрямилась. Внешне она выглядела нервной и неуверенной, но внутри было наоборот.
   - Й-Яо Кьинг...
   - Хмм. Яо Кьинг... Хорошее имя. Ну, Яо Кьинг, приятно познакомиться. Моё имя Хан Де, а искусство копья, которое я сейчас использовал, одно из стандартных писаний моей секты, Горы Звездопада.
   Яо Кьинг была удивлена, она не слышала об эксперте, пережившем безумие Лонг Ксю. Неудивительно, что она не знала об этом эксперте в предыдущем таймлайне. Всё же, его имя вызвало у неё дискомфорт.
   - Хан Де... Семья Хан была одной из исчезнувших семей, Лонг Ксю была главой этой семьи, хоть и не взяла их имя.
   К сожалению, Яо Кьинг не слишком хорошо знала историю этой эры. В её предыдущем таймлайне, она к этому моменту уже потеряла свои духовные корни и была выброшена и изуродована Шен Ксингом. Проведя два десятилетия как жалкая смертная, она наткнулась на удачные обстоятельства, позволившие ей наперекор небесам вновь вырастить свои корни.
   Её воспоминания о событиях, окружавших Гору Звездопада, были основаны на пересудах. Перед тем, как покинуть этот мир, она и так уже пыталась забыть своё прошлое, с чего бы ей изучать его историю? Со временем она превратилась в личность, предпочитающую смело двигаться вперёд, а не беспокоиться о прошлом. Очевидно, её нынешнее положение заставило её испытать укол сожаления, но крошечный камешек, такой как этот мир, серьёзного эффекта на неё не окажет.
   "Если я правильно помню, Лонг Ксю обезумела после потери своей семьи. Её сын вроде как был безупречным гением континента, я слышала, что он создал собственное... искусство... меча?.."
   Хан Де и Яо Кьинг уставились друг на друга. Хотя они оба были культиваторами и могли думать очень быстро, текущее молчание между ними уже достигло уровня неловкости. Всё же, никто из них не пытался этого рассеять.
   Яо Кьинг никогда особо не обращала внимания на историю. Её опыт в юности показывал, что мясники становятся святыми, а тираны - спасителями, дайте достаточно времени и преувеличений.
   "Возможно, тут редкий случай, когда история права... Нет, это превыше безупречного гения. Я даже представить не могу, чего он достиг бы, если бы выжил".
   Яо Кьинг жила долго, и видела много мастеров, много гениев. Это был первый раз, когда она была действительно впечатлена. Она подумла о известном ей "будущем". За исключением смутных идей о мести, у неё не было больших фантазий. Этот мир не стоил того, чтобы о нём заморачиваться. В этом мире лишь два человека заслуживали внимания, один - Шен Ксинг, а другой...
   Яо Ксинг сдержала дрожь. Этот Хан Де был третьим. Даже не осознав этого, она уже приняла решение.
   "Его нужно защитить любой ценой".
   Это было в характере Яо Кьинг. Она взвешивала "за" и "против", но приняв решение, она шла до конца. Ничто не могло изменить её настрой, даже если это было против её интересов. Она без нерешительности поклонилась, встав на колени.
   - Старший! Я-я знаю, что я недостойна, но, пожалуйста, научите меня! Пожалуйста, научите меня этому искусству меча! Я обещаю ,что буду следовать за вами остаток своей жизни! Пожалуйста, дайте мне шанс!
   Возникла неловкая тишина. Прошли секунды. Сомнение начало подтачивать уверенность Яо Кьинг. Прошла цлая минута, но она так и не услышала ответа. Она не меняла позы, и просто ждала. Наконец, две минуты спустя, она услышала короткий вздох.
   - Я не планировал брать ещё ученика так скоро. Но, похоже, нас связала некая судьба. Хорошо! С этого момента, ты будешь моей второй ученицей. Встань.
   Яо Кьинг безмолвно облегчённо вздохнула. Она была уверена, что сможет стать его ученицей, просто не хотела тратить время, пробуя другие методы, если бы этот провалился.
   Она была уверена в своих духовных корнях, но этому миру не хватало знаний о характеристиках духовных корней высокой чистоты. Тот факт, что он мог принять её как его ученицу, заметно улучшил её впечатление о Хан Де.
   "Теперь я могу аккуратно направлять его. Я могу заработать его доверие парой точных предложений и поднять его бдительность. Пока они будут готовы к Секте Безмолвного Силуэта, они должны быть в состоянии перенести бурю. Преимущества, которые мы можем обеспечить друг другу, бесконечны..."
   - Что насчёт твоей семьи?
   - Я... У меня нет семьи.
   Хан Де кивнул, пробормотав "Понятно..." и задал новый вопрос.
   - Что насчёт друзей? Семья не заканчивается кровью, и не начинается с неё. Возможно, у тебя есть друг детства, что как семья?
   Эти вопросы и настойчивость были для Яо Кьинг неожиданными. Она взглянула на Хан Де, и увидела, что под его бесстрастным выражением скрываются некие затруднения.
   "О, верно, его мать устроила безумную бойню на континенте из-за своей семьи. Должно быть, для них это важно".
   Она "нерешительно" сказала ему о Генг Ши, который ей как брат. Вместе со "смущённой" Яо Кьинг оно отправились к его хижине. Этот идиот пытался практиковаться после того, как Яо Кьинг позаботилась о его ранах, и снова вырубился на полу.
   Хан Де, обнаружив мальчишку лежащим в луже крови, немедленно вышел наружу. Пара секунд, и безмолвно появился эксперт. Яо Кьинг ничего не ощущала от него, словно он был смертным. Даже когда он использовал исцеляющую технику, Яо Кьинг всё ещё не могла обнаружить никаких духовных волн.
   Она немедленно одобрила отношение Горы Звездопада к Хан Де. За ним постоянно, ежесекундно, должен следовать мастер очень высокого царства! Что-то меньшее - просто отвратительная некомпетентность!
   Генг Ши пришёл в себя. После краткого обмена любезностями, он внимательно выслушал Хан Де.
   - Я не могу взять тебя в ученики, как сделал с Яо Кьинг, разница между вашими талантами огромна. Если хочешь, ты всё ещё можешь присоединиться к Горе Звездопада с моей рекомендацией. Ты можешь даже стать ядровым учеником, ели постараешься.
   Яо Кьинг не обращала внимания на вопросы и реакции Генг Ши. На какой-то момент он согласился стать учеником Горы Звездопада, и на этом всё.
  
   * * *
  
   Хан Де, Яо Кьинг, Генг Ши и два эксперта Зарождающейся Души направлялись к секте с помощью силы полёта Древоборода. Дистанция между Горой Звездопада и Туманными Горами была огромна, и им нужно было несколько часов, чтобы достичь секту.
   Когда они добирались до секты Железной Крови, Древобород использовал свою силу пространства и быстро телепортировался снова и снова. Хан Де не хотел заработать ещё одну фобию, так что в обратиный путь попросил путешествовать полётом.
   Во время полёта Хан Де надел свой образ Умудрённого Эксперта, и перебирал события в уме. Он не мог поверить, что Яо Кьинг поклонилась и попросила стать его ученицей.
   "Это не слишком быстро?! Весь сценарий к чёрту..."
   Он пытался вытянуть из неё информацию, так что вроде бы должен был радоваться, но вместо этого был глубоко озабочен. Он нескольо раз едва не отказал ей, прежде чем наконец принять.
   "Она определённо собирается использовать эту возможность, чтобы заполучить ресурсы и свалить, когда начнутся проблемы. Пожалуй, это нормально. Если смогу получить некие подсказки о будущих событиях, оно того стоит. К тому же держать её слишком близко при себе всё равно рискованно...
   Мне стоит ограничить её контакты с Нинг Би? Нет, это, вероятно, приведёт к показательному обратному эффекту."
   Хан Де в этом больше всего беспокоило то, что Яо Кьинг может каким-то образом украсть Нинг Би. У него была толика уверенности в своих отношениях ученица/наставник с Нинг Би, всё-таки он не сидел на жопе ровно последние два месяца. Однако, он не имел понятия о глубинах, которыми может обладать Яо Кьинг. Ситуация была рискованной. Он решил дополнительно улучшить свои отношения с Нинг Би, чтобы предотвратить инциденты.
   Хан Де подумал о своём главном рычаге. Он уже убил таракана. Вероятно, он может вызвать чувство признательности, если упомянуть это ей.
   "Мне нужно это тщательно сбалансировать. Если ощущаемая ей признательность станет слишком тяжёлой, она может решить остаться".
   Хан Де успокоил себя, и снова перебрал свои мысли. Разбор ситуации добавил ему уверенности.
   Он заполучил систему раннего предупреждения. Ещё он может получить некие неожиданные приобретения, если между ними удастся выстроить меру доверия. И всё это по скромной цене уймы денег и ресурсов. Для нынешнего Хан Де это была выгодная сделка.
   Риски присутствовали, но Хан Де посчитал их приемлемыми. Нинг Би провела с ним больше времени, так что украсть её будет непросто. И он может вмешаться, если дело пойдёт в неожиданном направлении.
   Главным риском был тот факт, что он ещё жив. Возможно, у неё было смутное представление о таймлайне, или, может, она уже заметила несоответствие и стала его ученицей чтобы решить эту загадку. Наверняка не узнать.
   "Лучший способ управляться с этим - через моих лакеев и Нинг Би. Если я упомяну что-то, только привлеку подозрения. Нинг Би сама через какое-то время, вероятно, расскажет ей о моих проблемах с памятью. После этого Яо Кьинг сможет подтведить это через моих лакеев. Я легко могу изобразить незнание. Верно, мне стоит посадить семя развода уже сейчас..."
   Не обращая внимания на Древоборода и двух экспертов Зарождающейся Души, Хан Де обратился одновременно к Яо Кьинг и Генг Ши.
   - Секты неофициально делят себя на две группы. Праведные и демонические. Большинству сект в общем-то нет дела до того, к какой "фракции" они принадлежат, и двигаются туда, куда ветер дует. Эти различия просто политический инструмент и бесполезны в реальности. Праведная секта может перебить город ради выгоды, в то время как демоническая секта может до конца сражаться, защищая его. Гора Звездопада - праведная секта. Любой демонический метод культивации строго запрещён.
   Генг Ши выглядел растерянным, но Хан Де не было до этого дела. Если Яо Кьинг может читать между строк, этого достаточно.
   - Всего неделю назад я встретил ученика Конденсации Ки, практикующего демонические искусства. Этот ученик изобрёл отвратительный метод внешней культивации с использованием бездушных тел. Казалось бы незначительные события могут иметь огромное и непредсказуемое влияние на будущее. Так что я лично погасил его душу.
   Хан Де безэмоционально взглянул на них обоих. Он намеренно старался выглядеть бесстрастно для большего эффекта.
   - Мне плевать, какой путь вы выберете. Просто знайте, что я сам вас покалечу, если станете практиковать демонические искусства.
   "Будем надеяться, что так удастся подбить двух птичек одним камнем".
   Остаток путешествия царило молчание. Хан Де вздохнул про себя.
   "И почему я чувствую себя злодеем?"
  
   * * *
  
   По прибытии Хан Де не стал тратить времени и вызвал слуг подготовить место для Яо Кьинг и ввести её в курс устройства секты. Прежде чем она ушла, Хан Де решил дать ей совет, важный для её выживания. Он не хотел, чтобы она погибла, прежде чем из неё удастся выжать знания о будущих событиях.
   - Ты моя вторая ученица. Моя первая ученица Нинг Би может быть моложе, но её культивация выше твоей. Старшинство вы можете обсудить между собой сами. Но прежде чем вы это сделаете, слово предупреждения. Постарайся не создавать обид. Твоё будущее зависит от этого.
   Секта Железной Крови была действительно впечатляюще бедной, так что Яо Кьинг не была удивлена, что более молодая ученица может иметь более высокую чем у неё культивацию. Что привлекло её внимание, так это имя. Она помотала головой, и последовала за слугой, чтобы устроиться.
   Ещё слуги принесли Хан Де мешок хранения. Пока его не было день, Старейшина Ксянг в культивационном царстве уже закончил всё оружие. Хан Де был в восторге, он немедленно проверил оружие, не сходя с места.
   "Отлично! Потрясающее качество. Если бы кто-то сказал, что это боевые глефы Мастера Тёмного Пламени, я бы поверил".
   Хан Де планировал постепенно выдавать их Нинг Би по мере её продвижения в царствах. С этим оружием он долго сможет фармить очки благосклонности. Он положил глефы в своё кольцо хранилища и поискал свои мечи.
   "Старейшина Ксянг действительно потрясающ. Какое невероятное произведение искусства..."
   Хан Де эмоционально вздохнул. Его мечи были именно такими, как он заказывал. Все они выглядели исключительно ниже среднего, непримечательно. Если бы Хан Де не держал их в руках, он легко спутал бы их со смертным оружием.
   "Если даже этот сбалансированный меч ощущается лучше, чем мой старый, то насколько же быстрым будет заточенный в скорость?.."
   Хан Де решительно сосредоточился на мечах более высокого царства.
   "Вероятно, я смогу управлять этим мечом Зарождающейся Души секунду-другую, прежде чем истощу свои духовные резервы. Если смогу найти способ расширить свои духовные резервы, то у меня может появиться новый козырь..."
   Хан Де собирался было закончить, и тут ему в голову пришла мысль.
   "Разве тот безумный навык не делает резервы духовной силы Нинг Би неистощимыми?!"
  
   39. Предзнаменование смерти.
  
   Оружие более высокого царства было бесполезно для Хан Де из-за огромной разницы в мощи между царствами. Благодаря таланту идиота-культиватора, его тело уже обладало большими резервами духовной силы, чем обычно. В сочетании с улучшением его духовных корней, его Ки ещё и была высокой чистоты. Но даже так его лимитом было несколько секунд использования оружияцарства Зарождающейся Души.
   "Если она сражается с обидчиком, то использование оружия на одно царство выше не должно быть проблемой. Выше на два царства, однако, может быть перебором. Даже если резерв бесконечен, выдаваемая мощность может не соответствовать требованиям".
   Это открытие было существенно на будущее, но Хан Де не был уверен, что оно полезно для квеста. Её цели будут каждый раз разными, сможет ли она проецировать свою обиду на иллюзии? Считаются ли объекты или концепции? Что, если у неё будет обида против идеологии - будет ли её навык работать в сражении с произвольными чуваками этой идеологии? Может ли у неё выработаться обида на целые планы бытия?
   "Начать с того, она вообще осознаёт свой навык? Прорыв она осознаёт, и активно использует".
   Хан Де вздохнул. Он не хотел участвовать в экспериментах с Обидой.
   "Никто в царстве Конденсации Ки не будет ей соперником, если она сможет использовать боевые глефы Возведения Основания. Хотя с кем-то царства Возведения Основания её всё ещё не совладать. Перескочить 8 малых царств непросто, когда заходит за Возведение Основания".
   [Оставшееся время: 2.9 дня]
   Время никого не ждёт. Хан Де направился к Нинг Би, чтобы отдать ей глефы. Когда она доберётся до более высокого этажа в пагоде, он сможет сказать ей "закрепить освоенное", чтобы предотвратить вход в пагоду на оставшееся время квеста. Лучше осторожничать, чем сожалеть.
   [Прорыв (Смертный)]
   [Прогресс: (+17) 21%]
   [Поздравления!]
   [Ваша ученица Нинг Би прорвалась через затык своего навыка!]
   [Выдаётся 100 Очков Умудрённости в качестве награды]
   На лице Хан Де появилась улыбка.
  
   * * *
  
   Нинг Би открыла глаза. Она уже прошла два просветления. В этом плане она, вероятно, была самой опытной персоной в мире. В сравнении с первыми двумя в этот раз она ощущала, что что-то было несколько иначе.
   "На полу лишь немного пыли. Хорошо, прошло всего несколько дней..."
   Во время просветления восприятие времени у неё полностью исчезало. Она понятия не имела, сколько времени потратила. Могло быть несколько часов, или несколько месяцев. Было невозможно объяснить, но для неё это воспринималось совершенно естественно.
   Перед этим возможности её восприятия были переменчивы. Если ничего не двигалось, она могла воспринимть сквозь стены, но если что-то двигалось слишком быстро, она не могла воспринимать ничего кроме этого. Молёт на мече с её наставником был, на самом деле, отличным способом тренировки. Если б только она могла набраться смелости...
   Она снова закрыла глаза. Нинг Би воспринимала своего учителя, приближающегося к её обители. Она воспринимала Древоборода, и два силуэта, энергично разговаривающих рядом с ним. Вдали к зданию слуг шла девчачья фигура. Перед воротами было крошечное пятнышко. Нинг Би понятия не имела, что это, но оно было там. Её учитель был ближе всего, и он был едва в зоне действия, она решила воспользоваться этой возможностью, чтобы продемонстрировать своё улучшение.
  
   * * *
  
   Минутой ранее Хан Де заметил Ксяо Бай перед воротами. На миг ему захотелось отвесить ему затрещину, но в итоге здравый смысл возобладал. Ему нужно не забывать, что Надменный Молодой Господин - лишь образ, игра. И так оно должно оставаться.
   Пока Хан Де шёл к покоям Нинг Би, ему в голову пришла идея.
   "Эти цели "захвата" всё же могут пригодиться. Поскольку все они гоняются за Нинг Би, то в их представлении завоевание моей благосклонности выгодно. Возможно, я смогу использовать их для рекламной кампании Сов-Спорта. Толика социальной инженерии может далеко завести в этом мире".
   *звуковой бум-эффект из блокбастеров*
   - Наставник!
   - ...
   Внезапное появление Нинг Би лишило Хан Де дара речи. В этот миг молчания он украдкой взглянул на её навык через проверку статуса.
   [Прорыв (Смертный)]
   [Прогресс: 21%]
   [Заметки: Блокируя визуальные чувства, пользователь может воспринимать и взаимодействовать с пространственнмудоменом. Значительно повышает пассивную относительную эффективность обработки действий и скорость предугадывания, когда активно. Дальнейшие эффекты неизвестны.]
   - Хорошо, похоже, ты прорвалась через свой затык. Результаты выглядят довольно неожиданными!
   - Благодарю, наставник! Это всё благодаря вашим учениям...
   - Нет, я ничего не сделал. Это твои собственные усилия. Гордись ими!
   "Серьёзно, я ничего не сделал. Когда я учил тебя телепортироваться?! Меня вчера даже в секте не было!"
   Хан Де не позволил этим мыслям потревожить маску Скрытого Эксперта А. Хотя она была более гибкой, чем серия Умудрённый Эксперт, всё ещё требовалось практиковать толику сдержанности. Он не стал затягивать, и спросил так, чтобы впечатлить её.
   - Насколько ты способна с этим взаимодействовать?
   Этот вопрос заставил глаза Нинг Би расшириться. Она кивнула, словно только что что-то осознала.
   - Да, я взаимодействую с этим, но, я... это сложно описать. Я могу двигаться, но временами есть чувство, что время останавливается для всего, кроме меня, а временами наоборот.
   Внезапное появление плюс описание навыка уже дали Хан Де хорошую идею. Он был довольно-таки уверен, что это поднавык типа "блинк", но её описание означало, что это нечто большее. Он прощупал дальше.
   - Ты можешь выбирать или влиять на ход времени?
   - Сперва не могла, но сейчас, думаю, могу. Да, если ненадолго, то могу.
   У Хан Де не было слов насчёт ГГшных читов, которые получала эта девчонка. Даже одного из них было бы достаточно для любого ГГ, чтобы взмыть в небеса, а эта девчонка продолжает получать новые.
   Хан Де проигнорировал мимолётную зависть и сконцентрировался на Нинг Би.
   - Покажи мне.
   Всего да десять минут они смогли определить примерные параметры её навыка.
   Как Хан Де и подозревал сначала, она могла телепортироваться. Технически, это не была телепортация, она входила и выходила из пространственного домена. Находясь внутри пространственного домена, она могла влиять на ход его времени. С внешней точки зрения, её выход мог быть мгновенным, а мог быть несколько секунд спустя. Ей даже не нужно было двигаться, она могла уклониться от атаки, исчезнув, и появиться снова миг спустя. На её способность воспринимать окружение это никак не влияло, она была словно рыба в воде. Единственной слабостью был кулдаун после выхода из домена; она не могла войти в него снова несколько секунд после этого, но это было пренебрежимо.
   "Какой отвратительный навык. Он просто имба..."
   Ощущая из-за навыка Прорыв тошноту, Хан Де ещё и несколько тревожился внутри. Описание гласило "Пространственный домен", но не уточняло. Сперва Нинг Би могла к нему припадать, теперь она может с ним взаимодействовать. Этот домен - нечто, случающееся естественным образом? Хан Де не имел возможности узнать, и он не хотел пугать Нинг Би по безосновательным причинам. Если бы была проблема, Система уже упомянула бы её. Нет нужды беспокоиться!
   "С этим она действительно может добраться до верхних этажей. Если она использует оружие Возведения Основания, то сможет достичь 11го этажа. На последних двух этажах должна быть разница в большое царство, это непросто перескочить даже с набором читов".
   Хан Де решил попытаться. Нинг Би - ГГ, и у неё максимальная удача. Ей будет чрезвычайно сложно пораниться в пагоде. Высшие этажи, вероятно, её всё равно будут выносить с одного удара, а это означает, что её телепортирует в безопасность.
   - Этого пока что достаточно. Ты только что прорвалась, и нуждаешься в передышке. Иногда нужно постоять на месте, чтобы продвинуться позже. Я знаю, что ты хочешь сейчас же отправиться в пагоду, но не надо. Сегодня тебе нужно отдохнуть и исполнить свои другие обязанности, как моей ученицы.
   Нинг Би была растеряна, но послушно продолжала слушать Хан Де.
   - Прогуливаясь в Туманных Горах я случайно встретил многообещающую личность. Хотя её талант не настолько хорош, как твой, её воля экстраординарно сильна.
   Хан Де проинструктировал Нинг Би встретиться с Яо Кьинг и научить её церемонии принятия наставник-ученик. Он намеренно не давал Нинг Би ни положительных, ни отрицательных указаний. Если он создаст негативное впечатление о Яо Кьинг, это может создать неприязнь с её стороны. Если создаст позитивное, это может упростить Яо Кьинг работу по краже Нинг Би.
   "Пожалуй, стоит и в будущем воздержаться от демонстрации фаворитизма Нинг Би. Она, может, и юна, но она не глупа. Любое странное поведение может возбудить её любопытство по отношению к Яо Кьинг.
   Отослав Нинг Би прочь, Хан Де поискал Древоборода. Эксперты Зарождающейся Души ещё ждали с ним. Было хорошо, что у этих лакеев была толика мозгов и они ждали дальнейших инструкций от него. Хан Де заговорил в образе Скрытый Эксперт С - Лекторская Редакция.
   - Зарегистрируйте мальчишку как мелкую Аномалию и отслеживайте его прогресс. Есть вероятность, что его путь зарублен, и дальше он может жить как ученик выше среднего. Игнорируйте девочку как Аномалию, но присматривайте за ней как за моей ученицей. Не открывайте на неё досье.
   Эксперты кивнули и ушли. Они могли лишь ощущать уважение к своему молодому господину. Они думали, что это мальчишка, а оказалось, что это девчонка! Наличие Аномалии среди них заставляло их нервничать, но инструкции молодого господина были чёткими. Они могли лишь пассивно следить за ней, как за его ученицей. Они уважительно не стали спрашивать, как он определил статус девочки. Они сами были экспертами, и у них были пара идей. Даже Древобород записал свои мысли, чтобы "обсудить" их с остальными.
   Хан Де отступил в свои покои, чтобы обдумать ситуацию в целом. Он ощущал огромную опасность от Яо Кьинг, но страх незнания подавлял всё остальное. Он собрался с мыслями, прохаживаясь туда-сюда.
   "Если квест Нинг Би даст мне пару сотен очков, я смогу без проблем улучшить методы культивации лакеев. Верно, одновременно ещё я могу записать сколько-то стандартных писаний и раздать их лакеям. Затем оставлю буфер очков в двести, и потрачу остальное на мою культивацию.
   Если я смогу вызвать у неё обиду на пагоду, бонусные очки могут превзойти несколько сотен. Тогда, возможно, я смогу поискать ещё методы для Жетона Варианта Метода Культивации".
   Успокоившись, Хан Де связался с Пенгом по поводу оружейных писаний лакеев, а затем сконцентрировался на создании планов подстраховки.
  
   * * *
  
   Не считая Секты Железной Крови в своей юности, Яо Кьинг никогда не жила и не проводила время в секте. Это не значило, что она не была в курсе их образа жизни. Напротив, благодаря своим встречам на протяжении лет, она обрела перспективу, которую могут достичь лишь вольные культиваторы вроде неё.
   Она знала о тысячах сект среди множества разных миров. Демонические, дьявольские, праведные, нейтральные, буддистские, школярские, ритуалистичные, рациональные, безумные, и множество ещё. Она встречалась со всеми ними. Она взаимодействоала с их учениками и их старейшинами.
   В этом мире она встречала лишь малую толику сект, но даже так она даже не помнила большую часть их названий.Гору Звездопада она помнила лишь из-за Лонг Ксю. Так что секта была ей довольно любопытна.
   Яо Кьинг прошла за слугами в побочные здани, слушая их странно уважительные голоса. История и текущие дела секты поверхностного уровня были всё тем же, что она слышала миллион раз прежде. Что привлекло её внимание, так это чрезмерно уважительный тон слуг, когда они говорили о своём Старейшине Де. Она воспринимала в этом почтение с примешанной щепотью страха. Это была сильная комбинация, не соответствующая образу Хан Де в её разуме.
   Эти слуги были простыми людьми, и всего пары слов плюс несколько озадаченных выражений лица Яо Кьинг хватило, чтобы они сами стали рассказывать ей о важных событиях. Большая часть этого было просто слухами, к огорчению Яо Кьинг. Однако она получила и кое-какую важную информацию, о семье Жао, и о Нинг Би.
   У неё не было впечатлений о семье Жао. Услышать об их восстании и последующей зачистке было шоком. Она была нормальной внешней ученицей Железной Крови в Туманных Горах. Этот уровень изоляции был важным прикрытием от Шен Ксинга, но это оставляло её во тьме относительно событий в мире.
   "Возможно, Жао были пешками Безмолвного Силуэта, но они провалились. Опасность неизвестна и может быть внутренней. Гора Звездопада расслабила свою защиту и Хан Де умер, что привело к безумию Лонг Ксю..."
   Яо Кьинг была решительно настроена поднять бдительность Горы ЗвездопадаЮ особенно людей Хан Де. Это было полезно и Хан Де, и ей. Она не смела верить, что мальчишка, убитый Хан Де в Городе Бронзового Жеребца, был Шен Ксингом. Хотя время идеально совпадало, это не соответствовало известному ей таймлайну. Было лучше вести себя так, словно он не мёртв, пока она не получить неоспоримых доказательств.
   Относительно Нинг Би, стоит признать, она нервничала. Впрочем, история о её принятии и "дуэли", пусть и была весьма грубой версией, заставила её расслабиться.
   Эта Нинг Би использует боевые глефы! Кто вообще станет использовать это чрезвычайно бесполезное оружие? И она даже использует не одну, а две! Двойное использование их повышает сложность десятикратно. Даже освоение одной боевой глефы - безнадёжные усилия. Это требует мастерства во многих разных видах оружия. Временами она ведёт себя как копьё, в других случаях - как меч, или даже кинжал. Её можно использовать как щит, или как топор. Чем больше о ней узнаёшь, тем больше осознаёшь, насколько плохо разбираешься. Ещё и огромная степень восприятия требуется, иначе это просто огромная обуза.
   Пока Яо Кьинг мысленно проходилась по списку "Почему боевые глефы - глупость, и 200 причин, почему их не следует использовать", слуги рассказали ей о достижениях Нинг Би в чёрной пагоде. Когда она услышала о том, что Нинг Би в первый день достигла седьмого этажа, а две недели спустя никто всё ещё не мог превзойти третий, это заставило её прищуриться. У скрытого эксперта вроде Хан Де очевидно не будет простого ученика.
   Хотя эти слуги не знали, какой метод культивации она использует, этот разговор всё же полностью убедил её. Разница между образами в её разуме и этой Нинг Би была просто слишком большой. Её имя - простое совпадение. Изначально, "она" должна была жить в скрытом царстве, и выйти лишь сотни лет спустя.
   Всё знание Яо Кьинг о "ней" было очень базовым. О "ней" изначально было известно немногое. "Её" имя, "её" метод культивации, и, очевидно, "её" повсеместно вызывающий ужас цвет глаз. Это всё. "Эксклюзивное" знание Яо Кьинг было из её ранних годов. Было чистым совпадением, что они были рождены в одном мире, во время одного периода.
   *звуковой бум-эффект из блокбастеров*
   - ...
   Внезапный звук и появление девочки ошарашили всех. Девочка, не обращая на это внимания, сходу заговорила со слугами. Яо Кьинг не видела лица девочки, но у неё внезапно возникло зловещее чувство. Её текущие чувства были слишком притуплёнными, но она всё же ощущала слабую искру Огненной Ки.
   - Дядюшка Лю, могу я забрать свою сестру и показать ей окрестности? Надеюсь, вы не возражаете.
   Не дожидаясь ответа от этого "Дядюшки Лю", девочка повернулась к Яо Кьинг. Взглянув на девочку, та ощутила, что у неё подгибаются ноги. Девочка ярко улыбнулась Яо Кьинг с сияющими красными глазами.
  
   40. Лазейка.
  
   "Просто совпадение. Этот народ ещё не знает о красных глазах. Невозможно, просто совпадение".
   Яо Кьинг и Нинг Би уставились друг на друга. Лицо первой было лишено выражения, в то время как вторая всё ещё улыбалась. Яо Кьинг не могла сказать, как долго они смотрели друг на друга, но на какой-то момент слуги уже ушли. Они остались одни.
   Она знала, что как новая ученица, должна представиться первой. Однако красные глаза были более шокирующим зрелищем, чем она ожидала. Люди этого времени, естественно, не считают их зловещим предзнаменованием, и, естественно, не охотятся на всех, у кого красные глаза. И не зачищают из-за них целые цивилизации.
   Яо Кьинг успокоилась. Она игнорировала вопящее в ней зловещее предчувствие. Логически говоря, девочка перед ней была моложе её. Она собралась с храбростью, и наконец приветствовала Нинг Би поклоном.
   - Ученица Яо Кьинг приветствует старшую сестру Нинг Би.
   - П-пожалуйста, не называй меня так! Старшая сестра Яо Кьинг, тебе не стоит так делать!
   Даже не дождавшись ответа, Нинг Би обняла её и силой заставила её выпрямиться.
   - И-извини, я просто слишком взволнована, увидев товарища-ученицу. Меня зовут Нинг Би, я ученица мастера. Прошло всего 58 дней, как я стала ученицей. Мой отец всегда учил меня уважать старших.
   Лицо Яо Кьинг на миг отразило её внутреннюю бурю, но она быстро оправилась. Обычно она посчитала бы последнюю часть уколом, но глядя на искреннее лицо Нинг Би, она исполнилась сомнения.
   - Но ты первая ученица, и старшинство следу...
   - Нет! Старшая сестра, пожалуйста, не говори так! Если я не буду уважать старших, то подведу отца, или ещё хуже, подведу наставника!
   Настойчивость ответа Нинг Би ошарашила Яо Кьинг. Она вспомнила, как Хао Де упомянул, что старшинство они должны обсудить сами. Оглядываясь назад, это было явным указанием ей принять выбор Нинг Би. Раз так, не было смысла тянуть с этим дальше. Одно это маленькое взаимодействие уже раскрыло ей изрядно качеств Нинг Би.
   - Ладно, если ты уверена, сделаю как желаешь.
   - Благодарю, старшая сестра!
   Сияющая улыбка Нинг Би заставила её расслабиться.
   "Эта девочка столь чиста. Неудивительно, что Хан Де пригрозил мне не конфликтовать с ней. Она определённо не "она". Печально насчёт цвета глаз. Ну, раз уж я здесь, могу научить её базовой магии иллюзий, чтобы скрыть его. Она всё равно с любым цветом глаз будет выглядеть отлично".
   Нинг Би схватила Яо Кьинг за руку и стала показывать ей усадьбу, болтая обо всё, что приходило на ум. Она говорила о своей семье, своём путешествии к секте. Когда она узнала, что Яо Кьинг из другой секты, она задавала вопросы безостановочно. Ей была интересна жизнь в других сектах.
   Усадьба Хан Де была потрясающе большой, даже для Яо Кьинг. В неё можно было поместить несколько сект Железной Крови, и ещё осталось бы место для комфортной жизни. Они даже добрались до Одиннадцатого Павильона, места, которое даже Нинг Би ещё не посещала. "Одиннадцатый Павильон" - название, которое дал этим зданиям идиот-культиватор. Хан Де был ещё более ленив, и называл просто "здания лакеев".
   В большом открытом пространстве, лишённом людей, они увидели торчащий из земли большой лист духовного железа. Яо Кьинг невольно нахмурилась.
   "Это третичная планка формации Сбора Небесной Ки? Н-не может быть..."
   Это был предмет, который носил с собой каждый ученик и старейшина Безмолвного Силуэта, плюс соответствующие якорные камни. Эти вещи резонировали друг с другом, и были очень ценны для секты Безмолвного Силуэта. Видеть их так вот открыто ошарашивало. Вся эта усадьба была наполнена духовной силой высокой плотности. Она определённо заставит эту пластину активироваться и резонировать, если останется здесь. Яо Кьинг украдкой глянула на Нинг Би, но увидела, что помимо новизны этого другой реакции у неё нет. Яо Кьинг пока отложила эту линию мыслей.
   Нинг Би снова потащила её, на этот раз к обители их наставника.
   - Старшая сестра! Наставник проинструктировал меня научить тебя церемонии принятия наставник-ученик. Э-это может тебе напомнить что-то, но это не оно. Мастер не может учить тебя методам культивации, если ты это не выполнишь!
   Пока она объясняла, Яо Кьинг пришлось активно бороться с побуждением нахмуриться. Это напомнило ей о неприятных воспоминаниях.
   Однажды она обыскивала руины доисторической секты. Вся эта затея была одним большим разочарованием. Единственным, что она заполучила, был свиток, описывающий бесполезную чайную церемонию принятия учеников, до жути схожую с древней церемонией бракосочетания. Она была так зла, что попыталась уничтожить свиток, не сходя с места. К сожалению, даже бесполезный свиток доисторической секты было невозможно уничтожить культиватору её царства. Так что она смогла лишь раздражённо выбросить его.
   "Спокойнее, он, вероятно, стебается над чайной церемонией. У скрытых экспертов обычно есть свои причуды. Нет ничего удивительного, что его чувство юмора специфическое".
   Яо Кьинг решила, что слушала достаточно. Пришло время задать несколько невинных вопросов.
   - Благодарю, сестра Би. Я тебя не подведу, можешь быть в этом уверена. У тебя был метод культивации до того, как наставник тебя научил?
   Отвечая, Нинг Би выглядела исключительно гордо.
   - Нет, не было. Даже когда я отправилась в Архивы, я не смогла найти метод культивации. Но наставник нашёл для меня частичное писание, и полностью переписал его! По мере моего продвижения он продолжал его переписывать. Мой метод культивации реально потрясающий! И его очень просто понимать! Все написанные наставником методы так легко понимать! Когда пройдёшь церемонию, мастер взглянет и на твой метод. Ты будешь потрясена, я гарантирую это!
   Яо Кьинг была, мягко говоря, удивлена. Эта девочка не лгала. Хотя она была чиста, у неё очевидно была хорошая голова на плечах. Обмануть её было бы непросто. Яо Кьинг сама знала о потрясающем мастерстве копья Хан Де. Писать методы культивации - большой прыжок, но она сохраняла молчание об этом.
   - Если ты не возражаешь, какой метод ты используешь? Моя культивация низкая, но я смутно ощущаю на тебе Огненную Ки.
   - Да. Я культивирую Огненную Ки. Я не знаю другие методы, которые её культивируют, я лишь мельком глянула на них в Архивах. Мой называется Писание Пылающего Солнца. О, почти пора. Старшая сестра, тебе следует приготовиться к церемонии! Оставлю это тебе!
   *звуковой бум-эффект из блокбастеров*
   Нинг Би мгновенно исчезла, оставив Яо Кьинг наедине со своими мыслями. Она была в трансе. У неё было такое состояние, что она слышала слова, понимала, что они означают вместе, но всё ещё не хотела в это верить.
   "Это она!!!"
   Ноги Яо Кьинг обмякли, и она оперлась о стену. Она едва держалась в сознании.
  
   * * *
  
   На дальнем конце усадьбы, в своей комнате, Нинг Би с закрытыми глазами воспринимала Яо Кьинг. Она открыла глаза, и продолжила смотреть в пустоту. Через какое-то время она прищурилась.
  
   * * *
  
   Хан Де был почти уверен, что церемония провалится. По крайней мере, на взгляд Системы. У него было чувство, что если бы кто-то мог стать его учеником только на словах, это было бы серьёзной дырой в дизайне Системы. Однако он не мог этого пропустить, поскольку это вызовет подозрения от Нинг Би.
   Последнее, чего он хотел, так это отогнать её к Яо Кьинг своими действиями. Эта девчонка наивна, и быстро придёт на защиту Яо Кьинг, если он сделает какую-то глупость, пусть даже случайно.
   Церемония в этот раз была немного иной. У Хан Де уже была ученица. Так что Нинг Би сидела на коленях справа, в то время как Яо Кьинг подавала чай Хан Де. Хан Де медленно выпил свой чай.
   Его воспоминания об этой "церемонии" были в лучшем случае туманны. Всё, что он помнил по веб-новеллам - что кто-то должен подать чай и сделать земной поклон. На тот момент это было его последним отчаянным усилием перед смертью.
   "Хмм, чай неожиданно пресный. Ну, это неудивительно, полагаю. Сделай она потрясающий чай, это было бы подозрительно".
   Хан Де до прихода в этот мир никогда не пил чай без сахара. В этом мире была концепция чая с мёдом, но обычно на это смотрели неодобрительно. Хан Де сдержал вздох, вспоминая о своих планах организации сахарных ферм с Тан Ренсу.
   Он наконец прикончил чай и заговорил.
   - С этим, ты теперь моя вторая ученица.
   Яо Кьинг с уважением села возле Нинг Би. Всё прошло именно так, как Хан Де и думал.
   "Как и ожидалось, на словах признание Системы не зарабо..."
   [Поздравления!]
   [Повышение Уровня Привилегий Завершено]
   [Уровень Привилегий: 2]
   [Уровень Привилегий достигнут, выдаётся одноразовый подарок]
   [...]
   [Магазин Очков Умудрённости, Уровень 2, активен]
   [Разблокировано понимание уровня Грандмастера]
   [Разблокирована Панель Учеников уровня новичка]
   [Заметки: Дальнейшие улучшения Уровня Привилегий потребуют оффлайн-обслуживания]
  
   Минута молчания, и Хан Де был уверен, что произошедшее абсолютно реально. Одним из его первых сожалений в этом мире было то, что он открыл подарок вне присутствия Нинг Би. Сейчас, когда перед ним сидели двое ГГ, он не тратил времени.
  
   [Открытие одноразового подарка]
   [5]
   [4]
   [3]
   [2]
   [1]
   [...]
   [Поздравления!]
   [Вы получили:]
   [Жетон Очков Умудрённости х50]
   [Жетон Очищения Духовных Корней х5]
   [Жетон Семени Духовных Корней х5]
   [Жетон Случайной Конституции х5]
   [Жетон Случайной Родословной х5]
   [Жетон Улучшения Очков Потенциала х1]
  
   Хан Де не знал, случайно ли содержимое этого подарка, или нет, но он всё равно считал, что открыть его здесь и сейчас было правильным выбором. Содержимое было слишком роскошно! Он ощутил, что ученицы смотрят на него, так что быстро вернулся в режим Умудрённый Эксперт А.
   - Теперь, когда ты моя ученица, я могу передать тебе методы культивации. Обычно я дал бы тебе нечто подходящее твоему таланту, но, похоже, в этом нет нужды, поскольку твой текущий метод тебе хорошо подходит. Запиши своё Писание Небесного Шторма и принеси мне. Я доработаю его для тебя.
   Хан Де медленно, умудрённо закрыл глаза, и снова их открыл.
   - Ты культиватор копья. Я не стану судить о боевых искусствах, которые ты используешь, но твоя идея выстраивания основания верна. Я передам тебе стандартное писание копья секты. Тебе куда больше подойдёт выстроить своё основание через него.
   Яо Кьинг поклонилась. Хан Де перевёл взгляд на Нинг Би.
   - Подготовил тебе оружие. Хотя сперва я собирался дать тебе оружие Конденсации Ки и придержать остальное, пока ты не станешь сильнее, но я ощутил, что тебя и это оружие может связывать судьба.
   Хан Де передал Нинг Би кольцо хранилища, содержащее боевые глефы. На её лице было написано возбуждение, хотя она и изо всех сил старалась его сдерживать.
   - Я знаю, что ты рвёшься испытать свои навыки в пагоде. Это хорошо для тебя, но не забывай об осторожности. Чёрная пагода принадлежала той же скрытой демонической секте, что пыталась убить меня и навредить тебе. Эта секта безжалостна даже к своим ученикам, и там, вероятно, скрыты пара сюрпризов.
   Услышав откровение о происхождении пагоды, и Нинг Би, и Яо Кьинг были шокированы. Хан Де дал знак, что их беседа окончена. Они обе ушли в глубокой задумчивости. Он слабо ощущал неохоту Яо Кьинг сближаться с Нинг Би.
   "Посмотрим, укоренится ли что-то из этих семян. Даже если Нинг Би показательно провалит свой квест, теперь я всё ещё останусь с жетонами очков. Интересно, доверится ли мне Яо Кьинг со своим реальным методом культивации...
   ...Погодите, почему Яо Кьинг засчиталась ученицей? Разве она не просто на словах?"
   Хан Де прищурился. Возможно, системе было на это плевать. Вполне возможно, что он тут заблуждается из-за напряжённого момента с принятием Нинг Би в ученицы. Для него это было хорошая новость. Если он сможет найти парочку едва подходящих ГГ, то он сможет заплатить им, чтобы они стали его учениками и заполнили слоты. Он будет получать Очки Умудрённости за их достижения.
   "Способ конвертировать деньги в Очки Умудрённости! Хаха! Деньги - это всё равно последнее, чего мне не хватает..."
   Разумеется, "найти ГГ" - проще сказать, чем сделать. Собственно, возможно, не находить их в целом лучше.
   Хан Де помотал головой, и сосредоточился на слоне в комнате.
   [Жетон Очков Умудрённости х50]
   [Стопка из 10 Очков Умудрённости]
  
   [Жетон Очищения Духовных Корней х5]
   [Полностью очищает духовные корни цели. Предупреждение: возможно использовать только на цели с одиночным духовным корнем]
  
   [Жетон Семени Духовных Корней х5]
   [Создаёт у цели новый духовный корень. Элемент зависит от Ки, обеспечиваемой во время процесса посадки. Предупреждение: добавление корня с существующим элементом вызовет сложности. Добавление конфликтующих элементов вызовет сложности. Пожалуйста, проконсультируйтесь с Жетоном Удаления Духовных Корней.]
  
   [Жетон Случайной Конституции х5]
   [Добавляет цели случайную конституцию. Пожалуйста, проконсультируйтесь с Жетоном Удаления Конституции, чтобы предотвратить жертвы.]
  
   [Жетон Случайной Родословной х5]
   [Добавляет цели случайную родословную. Предупреждение: у цели не должно быть другой родословной. Пожалуйста, проконсультируйтесь с Жетоном Удаления Родословной, чтобы предотвратить жертвы.]
  
   [Жетон Улучшения Очков Потенциала х1]
   [Добавляет 1 очко ученику цели. Предупреждение: Вызывает очень сильное Небесное Испытание при использовании.]
  
   "О-очень сильное?"
   ...
  
   [Жетоны активированы]
   [Получено 500 Очков Умудрённости]
   [Очки Умудрённости: 711]
  
   Решительно игнорируя существование Жетона Улучшения Очков Потенциала, Хан Де не мог не начать хихикать. Наконец-то у него есть толика пространства для маневра. Он не был удивлён, но всё ещё оставался немного разочарован тем, что в обновлении не было авто-культивации.
   "Случайные родословные и конституции немного рискованны с Нинг Би и Яо Кьинг. Но со мной другое дело, я могу пойти на этот риск. Если что-то повышает мою силу, этого достаточно. В крайнем случае я смогу потом удалить их, если будут проблематичны. С учениками я такого сделать не могу. Какой Умудрённый Наставник добавляет своим ученикам случайные родословные? Даже если у Нинг Би хорошая удача, это слишком рискованно. Будь у меня жетон удаления наготове, могло бы быть другое дело..."
   Это был первый раз за долгое время, когда Хан Де получил хорошие новости. Он был решительно настроен игнорировать имевшееся у него зловещее предчувствие. Не время было смотреть дарёному коню в зубы. Хан Де переворачивал новый лист! Отныне - позитивный настрой!
  
   [Магазин Очков Умудрённости]
   [Жетон Улучшения Духовных Корней] [500]
   [Жетон Удаления Духовных Корней] [10000]
   [Жетон Семени Духовных Корней] [5000]
   [Жетон Исцеления Духовных Корней] [800]
   [Жетон Пробуждения Родословной] [100]
   [Жетон Очищения Родословной] [500]
   [Жетон Удаления Родословной] [10000]
   [Жетон Переработки Конституции] [500]
   [Жетон Удаления Конституции] [10000]
   [Жетон Улучшения Метода Культивации] [200]
   [Фрагмент Метода Культивации] [1]
   [Жетон Улучшения Метода Боевых Искусств] [200]
   [Фрагмент Метода Боевых Искусств] [1]
   [Фрагмент Духовного Заклинания] [1] (НОВОЕ!)
   [Жетон Улучшения Духовного Заклинания] [200] (НОВОЕ!)
   [Фрагмент Прикладного Метода] [1] (НОВОЕ!)
   [Жетон Улучшения Прикладного Метода] [200] (НОВОЕ!)
   [Жетон Варианта Метода Культивации] [20000] (НОВОЕ!)
   [Жетон Варианта Метода Боевых Искусств] [20000] (НОВОЕ!)
   [Жетон Варианта Духовного Заклинания] [20000] (НОВОЕ!)
   [Жетон Варианта Прикладного Метода] [20000] (НОВОЕ!)
  
   * * *
  
   Реакции Нинг Би и Яо Кьинг на церемонию были различными.
   Нинг Би получила пять пар боевых глеф. Она тщательно изучила все их. Глефы Возведения Основания были почти бесполезны, от силы через пять взмахов она полностью истощала свои резервы силы. Глефы Формирования Ядра были ещё хуже. Возможно, она сможет использовать их как защитный инструмент без использования духовной силы, но и только.
   В обычной ситуации она была бы очень возбуждена изучением этого оружия, но она всё вспоминала слова своего учителя о пагоде. Лицо Нинг Би становилось всё мрачнее и мрачнее. Она поклялась, что заставит этот мусор заплатить.
  
   * * *
  
   Яо Кьинг была всё ещё шокирована откровением насчёт Нинг Би. Она не имела понятия, что произошло, и почему "она" была здесь. Её отношения с Хан Де были весьма глубоки несмотря на то, что она была ученицей меньше двух месяцев.
   Внезапно её озарило.
   "Понятно, всё было очевидно изначально. Когда Хан Де умер, и Лонг Ксю обезумела, Нинг Би или сбежала, или её забрали. Проведя время в этом скрытом царстве и обретя силу, она вернулась с местью. Я всегда считала, что она изучила Пылающее Солнце в этом скрытом царстве, но очевидно это не так".
  
   Учитывая увиденный ей характер Нинг Би убегать было не вариантом. Яо Кьинг считала, что Хан Де убили члены Безмолвного Силуэта, но, возможно, там, где они провалились, другие преуспели.
   "Похоже, они осознают существование Безмолвного Силуэта, им просто не хватает информации. Однако сейчас проблема не в них, а в тех, кто нацелены на Нинг Би..."
   Она не могла не перескочить к своему врагу.
   "Смерть Шен Ксинга выглядит всё более реальной. Возможно, он был прав. Незначительная я не отправилась в Город Бронзового Жеребца. Шен Ксинг не смог нацелиться на меня, и обратился вместо того к Нинг Би, спровоцировав Хан Де".
   Яо Кьинг с горечью улыбнулась.
   "Какой могла бы быть моя жизнь, если бы я изначально не посетила Город Бронзового Жеребца..."
   Она помотала головой. У неё не было привычки предаваться мыслям о прошлом, так что её мысли направились дальше. Всё же, у неё было чувство, что что-то не так с тем, как умер Шен Ксинг. Этот чувак был самым дьявольским интриганом во всём сущем. Он не допустил бы такую дилетантскую ошибку. С ним была какая-то проблема, или это было вызвано Хан Де?
   Яо Кьинг глубоко задумалась. Через какое-то время она начала записывать своё писание. Это помогало ей отвлечься от космического ужаса, живущего в том же доме.
  
   41. Традиционный подарок.
  
   Юан Земин молча сидел, ожидая ответа от лысеющего человека перед ним. С того момента, как он решил отделиться от Безмолвного Силуэта четыре дня назад, ситуация стремительно ухудшилась. Подчинённые, которых он послал в Царскую Пасть, умерли телом и душой. Трансцендентный мастер начал охотиться на их группу. Его старая секта объявила его предателем. И Империя Солнца начала ковыряться в слабых точках.
   Он ощущал огромное давление. Это добавило Юану Земину ещё больше решимости, но, возможно, это давление начало на него влиять. Вчера ночью он ощутил удушливость. Словно аура смерти внезапно сгустилась вокруг него, а затем исчезла без следа. Его интуиция говорила ему действовать, пока не слишком поздно.
   Лысеющий мужчина с глазами-бусинами перед ним открыл глаза. Это был мастер Секты Сливового Семени, Ли Хонжуй. Он взглянул на Юана Земина и серьёзно кивнул.
  
   * * *
  
   Старейшины Секты Безмолвного Силуэта собрались в Центральном Павильоне обсудить недавние события. Этот павильон прежде назывался Чёрным Павильоном, но во время последнего Прорыва секта "окрасила" все здания в чёрный. Всё выглядело так, словно окунули в таз чернил. Так что название "Чёрный Павильон" больше не имело смысла. После долгого обсуждения, все единогласно стали называть его Центральным Павильоном.
   Мужчина с узкой бородкой и полностью чёрными глазами без белков сидел на коленях, испытывая дискомфорт. Он был мастером формаций секты. Даже в нормальных сектах это была престижная позиция, а здесь, в Безмолвном Силуэте, его ценность уступала лишь Великому Старейшине.
   - Нет сомнений, третичная планка активна. Точно определить её местонахождение невозможно, но мы можем определить примерное направление. Или Секта Небесной Реки, или Секта Горы Звездопада.
   Мастер Секты Безмолвного Силуэта ничего не сказал. Одна планка была не важна, даже если это вызвала Гора Звездопада. План слишком далеко зашёл, чтобы они вмешались. Он спросил о единственном непредсказуемом факторе, до которого ему было дело.
   - Что с Юаном Земин?
   Четвёртый старейшина фыркнул.
   - Он не вмешивается, и всё ещё выполняет размещения. По крайней мере, у него достаточно мозгов, чтобы не делать дополнительных ошибок.
   Мастер Формаций нахмурился и стал возражать.
   Мастер секты игнорировал их обсуждения. Он был старым монстром, и его натуральная интуиция была весьма обострённой. Его метод культивации ещё сильнее обострил его интуицию благодаря своим уникальным свойствам. Техники прорицания тоже были его форте, и его можно было считать одним из ведущих экспертов в этом поле.
   Последние два месяца он постоянно ощущал, словно задыхается. Это чувство усиливалось день ото дня. Когда он попытался прорицать причину, его несколько раз подряд постигала неудача. Четыре дня назад, когда он попытался прорицать дела у Юана Земин после того, как тот покинул секту, его едва не вырвало кровью. Это было почти немыслимо для кого-то с его культивацией.
   Мастер секты жил долго, и многое повидал. В свои ранние годы он был вольным культиватором, и часто заигрывал с опасностью. Единственной причиной, почему он пережил исполненные бурных событий годы, была его решительность. Он знал, когда бежать, и когда сражаться. Текущее чувство опасности было словно старый друг, с которым он не виделся веками. Будь он моложе, не колебался бы ни секунды.
   - Достаточно!
   Властный голос мастера секты остановил горячие споры о Юане Земин. Все старейшины сидели молча, ожидая указаний великого старейшины.
   - Мы больше не можем ждать. Ускоряйте формацию. Запускайте планы по династиям Сун и Минг. Пока я буду находиться в затворе, отвечать за всё будет второй старейшина. Никто из вас не станет трогать Юана Земин. Его статус предателя и постороннего не изменится, но никто не будет на него охотиться!
   Мастер секты просканировал комнату. Они видел множество лиц, испытывающих дискомфорт. Он этого ожидал.
   - Если мы будем ждать ещё, ситуация может стать непоправимой. Всего через десять поколений никто из новорождённых не сможет превзойти царство Зарождающейся Души. Больше не нужно быть терпеливыми.
   На это никому не нашлось, что сказать. Встреча закончилась, и все разошлись по своим делам.
   Мастер секты Безмолвного Силуэта снова вспомнил то чувство опасности, что ощущал прошлой ночью. Возможно, пришло время воспользоваться опытом его молодого.
  
   * * *
  
   Яркий новый день приветствовал Хан Де. Он понятия не имел, почему, но всё реально выглядело ярким!
   Прошлой ночью он записал для Яо Кьинг стандартное писание копья. Ещё он получил от Пенга сводку оружия своих лакеев и уже освоил соответствующие 72 оружия. В сочетании с 21 методом культивации он потратил 271 Очко Умудрённости. Теперь оставалось только потратить несколько дней на их записывание. О копировании позаботятся его лакеи.
   "Быть богатым - реально нечто. Когда закончу с мелочами, смогу наконец апгрейднуть себя. Не могу дождаться нового себя..."
   Хан Де записывал стандартные писания, когда получил запрос на голосовое сообщение от Пенга. Он совсем не чувствовал подавленности.
   <Пенг.>
   <Старейшина Де, я получил сообщение, что ваш кузен Хан Бай вернулся из нижнего царства, и-и попросил об официальной встрече с вами через три дня.>
   <...>
   <...Что ещё за официальная встреча?>
   <Старейшина Де и его ученики должны приветствовать его в Золотом Павильоне согласно традициям.>
   "Похоже, это нечто связанное с сектой. Я сейчас активный старейшина, возможно, такая встреча имеет какое-то значение? Полагаю, нет причин отказываться..."
   <Проинформируй Нинг Би и Яо Кьинг, потом вызови Древоборода.>
   <Да, Старейшина Де.>
  
   [Квест Выполнен!]
   [Поздравления!]
   [Награда за квест: 400 Очков Умудрённости]
   [Заметки: Вы выполнили квест за отведённое время. Ваша чрезвычайно талантливая ученица превозмогла свой первый затык и стала первой персоной, превзошедшей последний этаж пагоды. Выдаётся бонусная награда.]
   [Бонусная награда: Жетон Удаления Родословной х5]
  
   Хан Де взглянул на системные часы. Было всего 10:27 АМ.
   "Это было... довольно антиклиматично. Но меня устраивает..."
  
   * * *
  
   Пока Хан Де удручался читерности Нинг Би, Яо Кьинг стояла перед чёрной пагодой, без выражения глядя на доску достижений. Она сама уже пробовала пагоду, но не смогла пройти пятый этаж. Но и так она заняла второе место.
   На её взгляд то, что Нинг Би прошла последний этаж, было естественно. Пока она думала об этом, из пагоды вышла выглядящая самодовольно Нинг Би. Все вокруг пагоды ошарашенно смотрели на неё. Это было естественной реакцией, все застряли от силы на третьем этаже, а она уже прошла тринадцатый.
   Нинг Би медленно привыкала к тому, что является центром внимания, но текущая ситуация всё же сумела вызвать у неё дискомфорт. Она быстро принялась искать кого-то в толпе, стараясь игнорировать отвисшие челюсти. Заметив свою цель, она немедленно улыбнулась, и побежала к Яо Кьинг.
   - Старшая сестра, смотри! Я закончила её!
   Яо Кьинг могла лишь скованно улыбнуться Нинг Би, уже схватившей её за руку.
  
   * * *
  
   Следующие несколько дней Хан Де провёл, записывая стандартные писания. Единственным заметным изменением в его распорядке было получение метода культивации Яо Кьинг. Она действительно передала ему полное Писание Небесного Шторма, к изрядному удовольствия Хан Де. Это означало, что его намёки были не напрасны, и между ними установилось неловкое доверие. Всё, что ему нужно было сделать теперь, так это развивать это хорошее начало, и ждать капель информации о будущих событиях.
   Сама Яо Кьинг была шокирована способностями Хан Де. Она считала свою способность постижения близкой к вершине. Это была её сильнейшая сторона после её железной воли. Тем не менее, у неё ушло много лет, чтобы поднять своё понимание Писания Небесного Шторма до текущего уровня. Однако Хан Де переписал всё писание за одну ночь.
   Она была ошарашена тем, как легко было понимать оба полученных ей писания. Стандартное Писание Копья Горы Звездопада было весьма всеобъемлющим, однако всё было изложено в чрезвычайно прямолинейной манере. Она была уверена, что это было искусство копья, которое Хан Де продемонстрировал при их первой встрече. В чём-то оно было даже лучше, чем её Копьё Лазурной Молнии.
   Хотя она переключалась между боевыми искусствами и методами культивации, её первичной целью было изучение Писания Небесного Шторма. Однако каждый раз, приступая к нему, она испытывала всё большее беспокойство. На секунду она даже заподозрила, что Хан Де заготовил это задолго до их встречи. Но это было невозможно, на нашла это писание лишь в будущем, через 5000 лет, в руинах древней секты в другом мире. Хан Де было невозможно его знать. Значение этого заставляло её содрогаться.
   Последние несколько дней она с почти религиозным рвением изучала писания. Временами Нинг Би заходила в её комнату и хватала её побродить по секте. Она поняла, что неспособна сказать "нет" Нинг Би.
  
   * * *
  
   Ему потребовалось три дня и три ночи, но Хан Де наконец закончил записывать 86 боевых искусств и 22 писания культивации. И как раз вовремя, сегодня был день лекции.
   "Ух, пожалуй, нужно сперва ещё провести ту официальную фигню в павильоне".
   Золотой Павильон использовался для приёма делегатов других влиятельных сил континента. Он действительно был покрыт золотом. Хотя обычное золото было бесполезным металлом для культиваторов, оно всё же выглядело неплохо, так что было распространённым декоративным материалом. Для смертных золото отображало богатство. Для культиваторов - терпимость и желание найти компромисс.
   Хан Де принял форму Надменного Молодого Господина А. Было уже пора, и он хотел закончить с этим побыстрее. Вызвав Пенга и своих учениц, он направился в главный двор.
   Старик Пенг был наблюдателен, и немедленно ушёл, получив писания. Яо Кьинг была новенькой, так что не умела читать настроение Хан Де, но с Нинг Би было другое дело. Стоило ей заметить нетерпение своего наставника, и она немедленно осознала ситуацию. Она незамедлительно попыталась решить её.
   - М-мастер, сегодня отличная погода, мы давненько не прогуливались по секте, м-может, нам стоить пройтись к цели?
   Под озадаченным взглядом Яо Кьинг Хан Де помотал головой. Расстояние от обители Хан Де до Золотого Павильона было немаленькое. Они были почти что на противоположных концах секты.
   - Нет. Чем быстрее с этим закончим, тем лучше.
   Хан Де действительно хотел как можно скорее поиграться с жетонами.
   Он достал из кольца свой заточенный в скорость меч и подвесил его в воздухе. Он вновь восхитился его экстраординарно ординарным внешним видом. Нинг Би глубоко вздохнула и закрыла глаза, прежде чем запрыгнуть на меч. Яо Кьинг была зачарована мечом, но быстро последовала за Нинг Би. Даже скрытый Древобород был удивлён мечом.
   Духовная сила Хан Де взорвалась в мече. Их путешествие было почти мгновенным. Они добрались до своей цели всего за несколько секунд.
  
   [Прорыв (Смертный)]
   [Прогресс: (+1) 22%]
  
   "Хмм, это было не так плохо, как мне помнилось. Возможно, я привыкаю. Или, может, этот меч медленнее, чем я думал? Нет, это невозможно. Старейшина Ксянг не сделал бы такой ошибки".
   Пока Хан Де был погружён в раздумья и не обращал внимания больше ни на что, выражение лица Нинг Би было неприглядным.
   Это было даже хуже, чем её помнилось. Хотя полёт был коротким, нагрузка на её навык Прорыв повысилась десятикратно. Она с ужасом осознала, что больше не может игнорировать это, что закрыв глаза, что открыв, так или иначе придётся полностью испытать. Она заставила себя вести себя нормально, она не могла показать слабости перед своей старшей сестрой.
   Яо Кьинг внутренне была никакой. Если бы не её железная воля, она уже отрубилась бы, пуская пену изо рта. Это было результатом того, что скорость культиватора превышает её царство. Однако эффект не должен был быть настолько преувеличенным.
   Она не стала задумываться об этом, и сфокусировалась на том, чтобы вести себя нормально. Ни Хан Де, ни Нинг Би не показывали никаких симптомов. По крайней мере, насколько она могла судить. В этом состоянии даже идти нормально было испытанием.
   Хан да игнорировал суету и кратер, созданный им при посадке. Сегодня он был Надменным Молодым Господином секты. Он не был обходителен, он прямо занял главное место, игнорируя всех. Нинг Би и Яо Кьинг заняли свои места рядом с ним.
   Не пришлось долго ждать прибытия Хан Бая. За ним была женщина на девятой стадии Конденсации Ки, одетая в серую мантию и носящая серую вуаль. Мантия очевидно должна была скрывать её фигуру, но Хан Де подозревал, что этот чувак сделал её как раз такой, чтобы были заметны изгибы. Вуаль скрывала всё, кроме зелёных глаз и изящных бровей. Хан Де сдержал порыв закатить глаза и взглянул на своего кузена.
   Он был верен своему имени, так что у него была сияюще-белая кожа и изящное лицо. Хотя ему было лет двадцатьпять и он был членом семьи Хан, непохоже было, чтобы он вкладывал силы в боевые искусства или культивацию.
   Тут Хан Де его понимал: культивация - это скука смертная! Если бы он реинкарнировал в эту семью, а не стал попаданцем как есть, он, вероятно, был бы таким же, как этот Хан Бей. Всё же, начальная стадия Возведения Основания в его возрасте - это неплохо. Ему просто не повезло, что идиот-культиватор был гением своего поколения.
   Хан Бай и женщина прибыли к месту перед Хан Де и его ученицами. Хотя он просил о традиционной встрече, Хан Бай, похоже, не заморачивался, и просто уселся, не следуя этикету.
   - Кузен! Давно не виделись! Надеюсь, ты не против, тётушка Лонг Ксю меня заставила, так я не стал бы в этом участвовать, как ты знаешь.
   Хан Де взглянул на своего кузена, демонстрирующего свои жемчужно-белые зубы. Он сохранял молчание, и просто кивнул.
   - Как обычно, я собирался послать тебе подарок приватно, но в этот раз тётушка Лонг Ксю меня поймала, ха-ха.
   Хан Бай усмехнулся пустым смехом, но продолжил. Хан Де не мог не поднять бровь. "Как обычно"?
   - Ну, в этот раз подарок немного особый. Я не знал, что ты взял ученицу, пока не поговорил с тётушкой Лонг Ксю. Ну, в любом случае, ТАДАМ! Твой подарок! Разве она не потрясна?!
   Хан Бай проделал показной жест обеими руками, сопровождая "ТАДАМ!", и указал на зеленоглазую красотку.
   Хан Де понадобилось пара секунд, чтобы понять, что происходит. Он ощутил взгляды своих учениц на себе. В его воспоминаниях идиот-культиватор был действительно одержим культивацией. У него не было воспоминаний о взаимодействии со своим кузеном, тем более о его подарках. Хан Де непреднамеренно выразил свои мысли выражением лица.
   - Ой, да ладно, не будь таким! Я думаю, тебе стоит доверять моей оценке после того Кристалльного Лотоса и старых молитвенных чёток, что я тебе дал!
   "Хмм?.."
   - Молитвенных чёток?
  
   42. Ледовая рыбалка.
  
   - Молитвенных чёток?
   Хан Де был не уверен, но он решил послушать своего кузена.
   - Да старые молитвенные чётки, ты их сперва даже не хотел. Разве ты не говорил, что они несколько лет лежали в твоём доме? Это когда было, два года назад?
   Хан Де был взбудоражен, это же именно оно.
   "Он реально говорит о предмете, убившем идиота-культиватора?"
   - Древобород, запечатай зону!
   Под недоумевающим взглядом Хан Бая появилась формация и отрезала зону от внешних наблюдателей. Хан Де взглянул на женщину возле его кузена, Древобород быстро понял и увёл её. Года она оказалась вне формаций, Хан Де заговорил.
   - А теперь, мой дорогой кузен. Где ты нашёл эти чётки? Объясни мне так, словно я слышу от этом впервые.
   Хан Бей открыл и закрыл рот, несколько раз. Он взглянул на Хан Де, на его учениц, и снова на Хан Де. Не то, чтобы это было секретом, его просто удивил этот поворот событий. В итоге он сделал как сказал Хан Де.
   - Это были просто старые чётки, которые я нашёл в заброшенном здании. Я даже не уверен, где это было, я был посреди гор. Я и взял-то их просто так. Когда я понял, что они немного помогают культивации, я решил отдать их тебе.
   Хан Де достал из своего кольца хранилища Кристаллизированное Упорство, продемонстрировал Хан Баю, и спросил, схожи ли были бусины с этим.
   - Выглядит похоже, но я не уверен. Я эту штуку несколько лет не видел - Хан Бай пожал плечами. Ему было любопытно, к чему это ведёт.
   - Ещё кто-то знал об этих чётках?
   - Нет, это был маленький подарок, с чего бы кому-то ещё об этом знать?
   Хан Бай всё ещё подыгрывал. К этому моменту нужно было бы быть идиотом, чтобы не понять важность чёток.
   Хан Де вздохнул, не сдерживаясь.
   "Блин, этот чувак боялся, что ему придётся культивировать, если покажет чётки кому-то ещё, так что украдкой подарил их идиоту-культиватору. Убил своего кузена, потому что не хотел культивировать..."
   - Ты дарил мне что-то ещё? Ты упоминал Кристальный Лотос?
   - Разумеется, разве я не приношу тебе подарки из своих путешествий? - Хан Бай сияюще улыбнулся, и принялся перечислять свои подарки на протяжении лет.
   Стоящая рядом Нинг Би была очень внимательна. Она узнала бусину с аукциона Бронзового Жеребца. Чтобы связать воедино потерянные воспоминания её наставника, атаку, и упомянутые чётки, не понадобилось много времени.
   Яо Кьинг не знала о потере памяти Хан Де, но она уже догадывалась о том, что его пытались убить Безмолвный Силуэт. Несложно предположить, что они связаны. Увидев бусину в руке Хан Де, она поняла, что её догадка была верной. Хотя у неё не было способа это подтвердить, эта мутно-белая бусина выглядела схоже с чётками, которые использовал Шен Ксинг перед тем, как покинуть этот мир.
   Хан Де узнал некоторые из упомянутых Хан Беем предметов, но большинство из них не вызывали никаких ассоциаций. Он перебил его, задав другой вопрос.
   - Мои мать или отец знают, что ты подарил мне молитвенные чётки? Они знают, что ты часто отправляешь мне подарки?
   - Не думаю, что они станут тратить своё время на такие мелочи...
   Хан Де подтвердил всё, что хотел знать. Его воспоминания, связанные с предметом, вызвавшим смерть идиота-культиватора, отсутствовали. Через наставника таракана они выяснили, что предметом должны быть некие чётки. Поскольку воспоминания были повреждены, Хан Де не имел понятия, как идиот-культиватор заполучил эти чётки, сколько бы ни пытался вспомнить.
   Неожиданно, это оказался обыденный подарок от его кузена. Мелочь, что не привлекла внимания ни от кого. Если это правда, то отсутствие воспоминаний о его кузене было понятно, поскольку он связан с чётками.
   "Будь я ГГ, пожалуй, сейчас я испытал бы облегчение и немедленно примирился с кузеном..."
   - Древобород. Запечатай его для дальнейшего допроса. Выясни, где он нашёл эти чётки.
   К сожалению, Хан Де не был ГГ. Он очень хорошо осознавал свой статус. Как мидбосс этого мира, он не мог оставить ни один камень не перевёрнутым. Этот чувак был слишком уж подозрительным. Было лучше допрашивать его, пока не будет готова пилюля Семи Светозарных воспоминаний.
   Хан Де взглянул на запечатанного Хан Бая без эмоций. Затем он вспомнил про "подарок" этого чувака и не мог не фэйспалмнуть. Неудивительно, что его мать не стала расспрашивать этого чувака дальше.
   - Древобород, приведи леди.
   Было сложно читать её из-за вуали, но в её взгляде можно было заметить кроху удивления после того, как она увидела запечатанного Хан Бая. Она уважительно присела, когда Хан Де дал ей разрешение.
   - Я извиняюсь за своего кузена. Похоже, я не смог заметить, насколько он может быть своевольным. Он будет наказан согласно семейным правилам. И мы компенсируем вам любой причинённый им ущерб.
   - ...
   Отсутствие ответа Хан Де не смутило. Она, вероятно, была похищена или куплена его кузеном. Поскольку она была "подарком", можно было уверенно предполагать, что она не пострадала, по крайней мере физически. У Хан Де не было опыта психологической помощи, а уж в воспоминаниях идиота-культиватора и подавно не было ничего подобного. Это ему о чём-то напомнило, но это чувство исчезло так же быстро, как и появилось.
   - Уверяю, вам не причинят вреда. Полагаю, вы хотите как можно скорее безопасно вернуться домой?
   - ...
   Женщина не ответила, но молча помотала головой.
   "Ясно, возможно у неё проблемы с семьёй. Если они её продали, внезапное возвращение будет проблематично".
   Хан Де хотел решить это как можно быстрее, он ощущал взгляды своих учениц даже не пользуясь духовным чувством.
   - Ладно, что насчёт друзей, возможно, у тебя есть друг детства? Жених?
   Она не ответила, но Хан Де не упустил того, как её глаза вздрогнули, когда он спросил про жениха.
   "Хмм, если взглянуть на ситуацию извне, нежелание упоминать нечто подобное естественно. Она же должна была быть "подарком" мне, в конце концов, с чего бы ей говорить о чём-то таком. Может быть и крошечная вероятность вовлечённости ГГ..."
   Хан Де решил ясно объяснить свою мотивацию, чтобы предотвратить любые недопонимания. Он уверенно заговорил.
   - Понятно, возможно, у тебя был жених, или кто-то близкий к этому. Вы снова увидитесь, не беспокойся! Я человек слова.
   - Нет. Ничего такого нет - безэмоционально произнесла женщина.
   Хан Де кивнул, и понимающе произнёс:
   - Понимаю, понимаю. Даже в такой неопределённой ситуации ты беспокоишься об этом человеке больше чем о себе. Ты храбра и верна. Должно быть, действительно особый для тебя человек.
   Согласно просмотренным Хан Де фильмам, ему нужно установить с другой стороной эмоциональную связь. Вероятно.
   Хан Де украдкой осмотрелся. Древобород был молчалив и лишён выражения, словно дерево. Однако его ученицы были... растеряны?
   - Вы ошибаетесь. У меня был оговорён брак, но я сама разорвала договор.
   Хан Де не мог определить эмоциональные изменения у женщины из-за вуали, которую она носила. Прежде чем он смог что-то ещё сказать, она продолжила.
   - Этот договор всегда был против моих желаний. К счастью, несколько лет назад этот человек потерял культивацию, и я смогла сбросить эти оковы раз и навсегда.
   "Пооогодите, придержите коней, секундочку".
   - Старший Бай был свидетелем этого события, и проверив мои способности он привёл меня сюда, чтобы я могла стать ученицей.
   Запечатанный Хан Бай в стороне смотрел в пустоту, он не мог пошевелить ни мускулом, но если бы мог, то кивнул бы. Нинг Би и Яо Кьинг кивнули вместо него. Первая слышала много историй о договорных браках от своего отца, а вторая за тысячелетия видела много их жертв.
   Хан Де попытался прощупать ситуацию.
   - Как ты отменила этот договор?
   - Я швырнула в него обручальные дары во время их семейного собрания.
   - ...П-понятно...
   Хан Де не мог не бросить взгляд на кузена.
   "Блин, этот чувак уже убил идиота-культиватора. Этого было недостаточно, и он хочет повторить?"
   Хотя Хан Де подготовил много разных сценариев, связанных с его семьёй, такое он не предполагал. Его приоритетом номер один было принять меры предосторожности против неизбежных предательств, он не думал, что член семьи при первой же возможности перебросит аггро ГГ первого ранга.
   "Я очевидно недооценил их некомпетентность. Какой огромный просчёт. Ну разумеется семья надменного молодого господина наполнена надменными молодыми господами".
   Это было не первое родео Хан Де с ГГ. Сейчас он лучше представлял доступные ему ресурсы, и предупреждение пришло заблаговременно. Так что его разум был спокойнее.
   - И как он среагировал?
   - ...Он вызвал меня на дуэль через три года. Если он победит, я буду его женой.
   Хан Де удивился.
   - И ты согласилась?
   - Моя семья решила, что стоит сделать уступку для его самоуважения - неприкрытое презрение в её голосе говорило о том, что она думает на самом деле.
   "Разумеется, невозможно убедить этого чувака забыть о ней. Разум ГГ работает по своему. Мне просто нужно определить источник его усилений".
   - Ты знаешь, почему он потерял культивацию?
   - ...Это случилось где-то после смерти его родителей. Я не знаю, почему, и мне нет дела.
   "Дедок/лоля. Угу, чую это."
   Повисло неловкое молчание; Хан Де выглядел озабоченно. Он составлял планы, как лучше всего разобраться с ситуацией. Лишь Древобород мог понять мысли своего господина. Нинг Би и Яо Кьинг были озадачены, сама женщина была раздражена, но она была достаточно умна, чтобы понять, что у вопросов нет цели её унизить.
   Среди его лакеев, культивация Древоборода была самой высокой, эксперт поздней стадии царства Бессмертных. Он мог вызвать из семьи Хан ещё, мог даже нанять их на постоянной основе. Однако их лояльность не будет бесспорной, в отличие от его нынешних лакеев. Его мать приложила много усилий, чтобы найти для него подходящих людей. Выращивание таких талантов требует времени. Хан Де не собирался сходу попасться на сценарий предательства семьи.
   <После того, как отправишь Хан Бая в камеру, передай Пенгу начать его допрос. Затем возьми ещё одного Бессмертного и отправьтесь в нижнее царство найти эту потенциальную Аномалию. Его, вероятнее всего, наставляет Сущность. Не вступайте в контакт, только наблюдайте. После обнаружения доложите.>
   Древобород поклонился, развеял формации, и забрал Хан Бая. Хан Де довольно кивнул, затем увидел, что женщина ещё здесь. Он ещё не думал, что с ней делать.
   "Ей около двадцати, девятая стадия в этом возрасте - это можно считать ниже среднего. Хотя, полагаю, жизнь в нижнем царстве снизила скорость её культивации".
   Проверка статуса ничего не стоит, к тому же Хан Де было любопытно узнать о народе из нижних царств. Это было хорошей возможностью.
  
   [Имя: Джин Шу]
   [Раса: Человек (100%)]
   [Пол: Женский]
   [Возраст: 23]
  
   [Культивация: Конденсация Ки (9/13) (24.74%)]
   [Конституция: Отсутствует]
   [Родословная: Древняя Четырёхкрылая Бабочка (Мутировавшая/Паразитическая) - (71.23%)]
   [Корни: Древо (14%) (Запечатано: 63%)]
  
   [Очки Потенциала: (Всего: 8) (Запечатано: 30)]
   --------------------------------------------------------------
   [Воля: 3 (8)]
   [Талант: 1 (4)]
   [Понимание: 3 (10)]
   [Удача: 1 (8)]
  
   [Методы культивации]
   --------------------------------------------------------------
   [Цветущая Грёза (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Мастерство: Промежуточное (4/8)]
   [Стадия: Конденсация Ки (9/13)]
  
   [Методы Боевых Искусств]
   --------------------------------------------------------------
   [Цветущие Корни (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Мастерство: Промежуточное (2/8)]
   [Развернуть, чтобы увидеть больше...]
  
   [Судьба]
   [Пушечное мясо (Запечатано)]
  
   [Заметки]
   [Потенциал запечатан родословной. Если станет ученицей, это разблокирует ограниченный по времени квест. В случае провала статус ученицы автоматически удалится. Невозможно принять в ученицы, если родословная достигнет 100% (Примерное время: 35.247415 лет)]
  
   "Неплохо... Есть хорошая вероятность, что я смогу надурить е... Погодите. Я вообще могу принять её в ученицы?"
   Изначальный лимит учеников Хан Де был 2. Он узнал об этом числе только потому, что оно было косвенно упомянуто в квесте. После улучшения его привилегий он слышал о Панели Учеников уровня новичка, но ещё не проверял её.
  
   [Панель Учеников]
  
   [Ядровые Ученики: 1/1]
   [Требования: 32 Очка Минимум]
   -----------------------------------------------------
   [Нинг Би (35)]
  
   [Внутренние Ученики 1/2]
   [Требования: 30 Очков Минимум]
   -----------------------------------------------------
   [Яо Кьинг (30)]
  
   [Внешние Ученики 0/4]
   [Требования: 28 Очков Минимум]
   -----------------------------------------------------
   -
  
   "Ну, там сказано, что уровень новичка... Но тут реально самый минимум. В чём разница между уровнями?"
   Естественно, ответа не было. Хан Де к этому привык, так что начал формулировать подход, как развести Джин Шу на становление его ученицей.
   Пока Хан Де читал её статус, смотрел на Панель Учеников, и формулировал план, с точки зрения Джин Шу он словно ощупывал её взглядом. Его глаза постоянно делали горизонтальные движения, поскольку Система отображала текст на латинском алфавите, в то время как этот мир использовал нечто близкое к китайским иероглифам, которые пишутся и читаются вертикально.
   Нинг Би и Яо Кьинг такое движение глаз было знакомо. Во время церемонии Яо Кьинг Хан Де почти пять минут делал такие движения. Хотя в том случае он смотрел в пустоту.
   Наконец, несколько минут молчания спустя, Хан Де заговорил, глядя прямо в глаза Джин Шу.
   - Твоя родословная Древней Четырёхкрылой Бабочки впечатляет. Прискорбно, что она мутировала и стала паразитической.
   Взгляд Джин Шу вздрогнул. Её отец потратил почти все свои ресурсы на разблокирование её родословной. После смерти её родителей семья не бросила её чисто из-за потенциала, представляемого её родословной.
   Хан Де продолжил.
   - Уверен, ты это ощущаешь. Твоя родословная становится всё сильнее с ходом времени. Тебе не кажется, что твоё продвижение всё сильнее замедляется.
   Поскольку ты прибыла в это более высокое царство, у тебя должны быть амбиции. Буду откровенным. С твоими текущими навыками ты сможешь вступить в секту среднего уровня и жить как средненькая ученица. Будь ты ребёнком, могла бы вступить в Гору Звездопада и оставаться здесь как ученица ниже среднего, но к сожалению ты слишком взрослая.
   Джин Шу невольно опустила взгляд. Она была готова оказаться отвергнута, но не осознавала, что её ситуация настолько плоха. В конце концов, в своём царстве она была несравненным гением.
   - Однако если удалить твою родословную, твой потенциал испытает взрывной рост. Тогда любая секта будет упрашивать тебя присоединиться к ним. Включая Гору Звездопада.
   Хан Де позволил молчанию повисеть пару секунд. Он хотел, чтобы у его слов был полный эффект.
   - Ты или твоя семья, должно быть, потратили огромные ресурсы на пробуждение твоей родословной, но в настоящий момент она - петля на твоей шее. Я бы предложил удалить её как можно скорее.
   Горькая улыбка Джин Шу была видна даже сквозь вуаль.
   - Я не могу удалить её, даже если захочу. Она уже прошла шестую стадию.
   Нинг Би понятия не имела, что там за шестая стадия. Она в целом ничего не знала о родословных. Яо Кьинг, однако, была иной. Она знала, что судьбой Джин Шу будет медленная и болезненная смерть, как только Хан Де упомянул, что её родословная мутировала и стала паразитической. Это была жестокая пытка, которую использовали лишь безумные секты. В праведной секте самым милосердным отношением была бы быстрая смерть. Хотя нормальные родословные можно легко удалить, пока они ниже четвёртой стадии, удалить мутировавшую, прошедшую третью стадию, почти невозможно.
   Хан Де уверенно продолжил. Это был последний бросок.
   - Я могу удалить твою родословную.
   - ...
   - Однако сделать это чрезвычайно сложно. Это требует точных комплексных расчётов, учитывающих множество факторов. Ещё это истощает уйму моих собственных сил. Так что я могу использовать такой метод только на прямых учениках.
   Хан Де улыбнулся.
   - Как я сказал, если удалить твою родословную, твой потенциал испытает взрывной рост, и все секты будут упрашивать тебя присоединиться к ним. Включая Гору Звездопада. Твой потенциал будет близок к Яо Кьинг тут.
   Хан Де взглянул на Яо Кьин, неверяще глядящую на него. Он встал, сохраняя на лице лёгкую улыбку.
   - Можешь не спешить с решением. Нинг Би, Яо Кьинг, проведите эту леди по секте. Покажите ей окрестности. Если к концу дня она примет решение, приведите её к моей обители.
  
   43. Управление гневом.
  
   Хан Де стоял перед листом духовного железа, который он воткнул в землю. Прошла неделя с его прошлой лекции. По докладу было очевидно, что их работа была не бесплодна.
   "59 субъектов. Как минимум 13 продемонстрировали последовательное поведение Аномалий. Трое уже исчезли, и найти их не удаётся. Пятеро умерли, но тела двоих исчезли. Я не ожидал, что их будет так много..."
   Он знал, что изрядный шмат этого, вероятно, ложные позитивные, а некоторые могут оказаться мелкими ГГ вроде того Генг Ши. Однако, если там есть два или три ГГ уровня Яо Кьинг, то это огромный успех программы переподготовки. Очень глубоко тревожащий успех.
   - Продолжайте наблюдение за всеми ними. Исчезнувшим назначьте экспертов более высокого уровня. У них скорее всего есть Сущность, обнаружившая наблюдателей, или предмет с аналогичной функцией. Подождите пару недель, затем достаньте трупы. Если те двое появятся снова, возобновите наблюдение. Обращайте особое внимание на тех, кто благословлены удачей, и держите дистанцию. Их удача может затянуть вас и позволить им осознать ваше существование. Помните, вмешивайтесь только в том случае, если они предпримут действия против семьи Хан или Секты Горы Звездопада. Если вмешаетесь, то обеспечьте силу как минимум на пять больших царств выше.
   Разобравшись с докладом, Хан Де начал лекцию. В этот раз фокус был на минимизации ущерба, который могут причинить члены семьи, взаимодействуя с Аномалиями. Древобород был в аудитории и уже сообщил остальным о потенциальном ГГ в том нижнем мире. Хотя Хан Де этого не замечал, среди лакеев стояло высокая напряжённость.
   Лекция была почти окончена. Основная тема кризисных протоколов была основана на том, что сказала Яо Кьинг, прежде чем они вступили в контакт. Лакеи не знали об источнике. Пройдясь по нескольким кошмарным сценариям, Хан Де выдал общие приказы.
   - Как видите, нам нужен паттерн, который позволит нам пассивно наблюдать, не привлекая внимания. Никто не должен приближаться к Чаше Красного Камня. Для всех остальных Чаша Красного Камня - пустой шрам, и не существует секты под названием Безмолвный Силуэт.
   - За действиями мастера секты и главы семьи следует постоянно наблюдать. Если они покинут секту или семейную усадьбу, я хочу об этом знать. Также учитывайте, у кого самая высокая база культивации после их ухода. Составьте досье на примечательные фигуры.
   После сессии вопросов/ответов лекция была окончена. Прежде чем Хан Де ушёл, согласно его приказу Пенг проинформировал его, что его родители покинули территорию секты шесть дней назад, их цель неизвестна.
   Хан Де вернулся в свою обитель, хмурясь. При нормальных обстоятельствах его родители не уходили одновременно на целых шесть дней. В конце концов, они - опора своих организаций.
  
   * * *
  
   Лог Ксю смотрела с неба на кровопролитие внизу. Это была 37ая секта, которую она посетила за последние пять дней.
   Трансцендентный эксперт с густыми бровями осторожно приблизился к ней. Он ни на секунду не поднимал голову и не смотрел прямо на главу семьи.
   - Мы не смогли найти ещё одну растопку. Это была шестая и последняя секта этой.
   Под тремя солнцами, Лонг Ксю взглянула вдаль, на горизонт. Не отводя взгляда, она спросила.
   - Что с кандидатурами?
   - Они готовы.
   - Хорошо.
   Наконец, Лонг Ксю отвела взгляд и внимательно взглянула на выстроившихся во множество рядов женщин внизу. После часа изучения, когда она уже готова была недовольно нахмуриться, как в предыдущие 36 раз, она заметила что-то. Белые волосы, розовые глаза. Она была худой, но лицо приятное. Лонг Ксю обратила особое внимание на её кожу. Расслабилась, увидев, что она не монотонная.
   - Она.
   - Девушка не сопротивлялась. Её взгляд был исключительно спокойным. Подчинённые Лонг Ксю немедленно запечатали и забрали её.
   Наконец-то на лице Лонг Ксю появилась лёгкая улыбка. Всё-таки это путешествие было не бесполезно. Она убила остальных взмахом руки. Раз нет растопки, нет нужды быть доброй.
   Секта, в которую входило множество миллионов, сейчас была лишь пеплом и пылью. Чёрная точка посреди бесконечной пустыни.
   Лонг Ксю сконцентрировалась на отдалённой точке, на которую она смотрела раньше. Она подняла правую руку, и вертикальным движением создала разрыв в пространстве. Несколько секунд спустя из раны хлынул поток демонов. Трансцендентные эксперты незамедлительно начали продвижение формацией копья.
   Через полдня они достигли 38ой секты.
  
   * * *
  
   Хан Де ощутил третью сигнатуру Конденсации Ки ещё до того, как вошёл в свою обитель. Другие две, несомненно, его ученицы. На лице Хан Де появилась улыбка. Всё-таки его усилия были не напрасны.
   Он вошёл на двор, оставаясь в режиме Скрытого Эксперта. Хотя он ожидал, что она уступит и согласится, он не ожидал, что церемония уже готова. Похоже, Нинг Би и Яо Кьинг работают очень быстро.
   Двое учениц рядом, Джин Шу кланяется, Хан Де выпил чай.
   - С этим, ты теперь моя третья ученица.
   - Ученица Джин Шу приветствует наставника.
  
   [Квест: Кровопускание] (пр. переводчика: "родословная" - это "bloodline", буквально - "линия крови", отсылка к этому.)
   [Уровень сложности: F]
   [Статус: Выдан]
   [Сводка: Ваша новая и очень талантливая ученица страдает от мутировавшей паразитической родословной. Как её наставник, вы должны убрать эту проблему, а затем тщательно наставлять и воспитывать её. Помогите Джин Шу получить заслуженное!]
   [Требования: Удалите паразитическую родословную]
   [Оставшееся время: 2 часа]
   [Успех: 25 Очков Умудрённости]
   [Провал: Статус ученицы Джин Шу отменяется.]
  
   "Два часа? Полагаю, в таком случае не стоит тянуть".
   Хан Де драматично закрыл глаза. Он не знал, как работает жетон, но по крайней мере нужно сделать усилие. Спустя минуту концентрированного молчания, Хан Де отдал приказ.
   "Использовать Жетон Удаления Родословной на Джин Шу".
  
   [Активация Жетона Удаления Родословной на ученице Джин Шу]
   [Цель Подтверждена]
   [Калибровка...]
   [...]
   [Калибровка Завершена]
   [Шанс активации Испытания Небес: 0.00000041%]
   [Начинается Удаление]
   "Погодите, есть шанс?!"
   Во дворе Хан Де, Нинг Би, Яо Кьинг и Джин Шу не ощущали интенсивных, но бесконечно малых лучей энергии, идущих от Хан Де. Эти лучи энергии размножились до миллионов и вошли в Джин Шу. Они атаковали её родословную с невозможной точностью.
  
   [Удаление Успешно]
   [Ушло Времени: 0.0000000013 секунд]
   [Квест Выполнен!]
   [Поздравления!]
   [Награда за квест: 25 Очков Умудрённости]
   [Заметки: Вы выполнили ваш квест за отведённое время. Ваша очень талантливая ученица теперь свободна от мутировавшей паразитической родословной.]
   [Очки Умудрённости: 820]
  
   Хан Де открыл глаза. Джин Шу всё ещё была в позе сэйдза, и ожидающе смотрела на него. На лицах Нинг Би и Яо Кьинг было то же выражение. Хан Де бросил на всех троих умудрённый взгляд. Прошло всего секунд десять или около того. Он не знал, что будет так легко, но шоу должно продолжаться. К счастью, он был очень хорошо подготовлен к таким ситуациям.
   - Твоя родословная удалена. Дней через пять отправимся в архивы и поищем подходящий метод культивации. Твоё понимание Цветущей Грёзы неплохо, но твоё будущее лежит в другом.
   Трое учениц смотрели, как их наставник встал и ушёл.
   Джин Шу взглянула на свои руки. Она закрыла глаза и культивировала один цикл. Она просмотрела свой метод культивации.
   Нинг Би и Яо Кьинг внимательно наблюдали за Джин Шу. Женщина приняла решение ещё до того, как их мастер покинул Золотой Павильон. Когда они узнали об этом, они просто гуляли по секте, беседуя друг с другом. Они быстро смогли поладить, несмотря на свои различия.
   Джин Шу всю жизнь прожила в нижнем царстве, а Нинг Би начала культивировать всего два месяца назад. Яо Кьинг прожила большую часть этой жизни в Секте Железной Крови. Общим у всех них было то, что они новички в Горе Звездопада. Даже младшая из них, Нинг Би, которая в плане секты была старшей, посещала лекции меньше месяца.
   Яо Кьинг в прошлом не знала Джин Шу. Учитывая состояние девушки, было бы шоком, будь оно иначе. Однако нижнее царство, родом из которого была Джин Шу, было ей знакомо. Это было место, на которое обращал внимание Безмолвный Силуэт. Однако причину этого она не знала. С её точки зрения, это было десятки тысяч лет назад. Всё же, она решила присматривать за этим, и попытаться упомянуть об этом Хан Де в подходящий момент.
   Она не сомневалась, что Хан Де уловит намёк. За последние несколько дней она была больше чем впечатлена его способностями. Возможно, было лучше уже раскрыться, она уже признала его наставником, и часть её понимала, что невозможно вечно скрывать её природу. Впрочем, это было непростым решением.
   Нинг Би была счастлива. Она любила и восхищалась Яо Кьинг. Её старшая сестра словно заполнила дыру, о существовании которой она и не подозревала. К Джин Шу она тоже немедленно оказалась исполнена тёплых чувств. Это было неудивительно, Нинг Би всегда была дружелюбна по отношению к новичкам. Её красной чертой был её наставник; если кто-то ранит его, она, естественно, заставит за это заплатить.
   Сама Джин Шу едва держала себя в руках, пока они гуляли по секте. Этот Хан Де, возможно её будущий наставник, если он действительно примет её как ученицу, открыто выложил её глубочайшие страхи. Она знала, что удалить родословную, бывшую с ней с рождения, невозможно. Однако каким-то образом она смогла найти в себе силы надеяться. Это было неприятное чувство, которое она не знала прежде.
   Их наставник покинул двор, но все они трое сохраняли молчание. Когда он только сказал, что удалил родословную, Джин Шу не ощутила никаких изменений. Однако после одного цикла культивации и с беглым просмотром своего метода, она оказалась шокирована. Её скорость увеличилась двадцатикратно, и её разум был кристально ясен. Разница как между небом и землёй. Она сняла вуаль, открыв своё изящное лицо.
   Трое учениц вспомнили, как устало звучал голос их наставника. Хотя он отчаянно пытался это замаскировать, они понимали. Они вспомнили, как он упомянул комплексные расчёты. Судя по тому, как быстро прошёл процесс, возможно, он начал ети расчёты ещё до того, как покинул Золотой Павильон.
   Они были не единственными, кто были ошарашены до потери дара речи.
  
   * * *
  
   {...}
   {...}
   {...}
   {...}
   {Ты сделал это настолько легко, но посмел притворяться?}
   {Как это возможно? Каким образом у тебя может быть настолько точный контроль? Невозможно! НЕВОЗМОЖНО!!!}
  
   {!!!}
  
   Чёрная пустота пульсировала. Её гнев наполнял пустоту. Оно начало протекать в другие места. В скрытые места. В места, где вуаль слаба.
  
   {...}
  
   {Возможно, мне стоит... Нет, нет, нет. НЕЕЕЕЕТ!!!}
  
   {!!!}
  
   {...}
   {...}
  
   {Двуличный пацан...}
  
   Чёрная пустота снова и снова вглядывалась в душу парня. Оно видело, что его душа ненадолго покидала его тело и снова синхронизировалась. Не считая нечто столь скучное, оно не могло найти ничего экстраординарного.
   Чёрная пустота взглянула на девчонку, в чьей душе была вонь времени. Оно взглянуло на девушку, у которой удалили её паразитическую родословную. Оно вспомнило дурацкую теорию "Аномалий". Оно вспомнило бесполезные планы "индустриализации". Оно вспомнило странные символы, которые он записывал.
  
   {Его мышление неординарно. Возможно, в них всё же есть нечто, заслуживающее внимания. Тогда для кого он действует...}
   {...}
   {О... Понятно. Так это изначально была твоя цель. ХАХАХАХАХА...}
  
   {...ХАХАХАХАХАХАХАХАХАХА...}
  
   {...}
   {...}
   {...}
  
   {...ХАХАХАХАХА... Хаааа...}
  
   {Потрясающе. Провокационно. Опасно.}
  
   {...}
  
   {Хорошо. Но убедить меня будет непросто...}
  
   * * *
  
   В Красной Пустыне, возле Чаши Красного Камня, стоит Красная Гора. Эту гору рассекает надвое глубокая расщелина. В расщелине находится Секта Безмолвного Силуэта. В самой глубокой части расщелины находится палата медитации.
   Мастер секты Безмолвного Силуэта находился в затворе в этой палате. Он сделал свой выбор, подготовил все свои карты. Всё, что ему нужно было делать сейчас - ждать результата. Он проводил время в культивации, как всегда дела на протяжении бессчётных тысячелетий.
   Чаша Красного Камня была местом самого недавнего и самого кровавого Прорыва. Это событие продлилось долго, пока сильнейшие континента не собрались вместе и не запечатали дыру. Однако печать была просто внешней мерой. Хотя рана со временем исцелится, этот процесс был чрезвычайно медленным из-за масштаба урона. Так что сама Чаша Красного Камня была гигантской слабой точкой в пространстве, где время от времени были слышны сводящие с ума отзвуки иномирья.
   {..!}
   *кхе*
   Мастер секты упал на пол, кашляя кровью. Всё его тело содрогалось. Его чрезвычайно высокая культивация делала его более уязвимым для влияний из-за пустоты, к сожалению, он этого не знал. Этот мир был слишком отдалённым и неинтересным для высших существ. До этого момента он не испытывал проблем, медитируя в местах возле слабых точек.
   {.!.}
   *кхе* *хрусь* *кхе*
   Мастер секты ощущал, как трещат его кости.
   *хрусь*
   Он даже не помнил, когда последний раз ломал свои кости. В Трансцендентном царстве? Это было настолько давно, но *хрусь* не представлял.
   *хрусь*
   Ему показалось, что он *хрусь* что-то услышал, так что стал прислушиваться. *хрусь*
   *хрусь* *хрусь*
   Он осознал, что это его собственные вопли. *хрусь* Он кричал, даже не осознавая этого. Он не помнил, когда он последний раз кричал. Это было в *хрусь* царстве Суверена Дао? Это было так давно, он не представлял.
   *хрусь*
  
   *хрусь*
  
   * * *
  
   Хан Веи исследовал последнюю найденную ими слабую точку. Хотя она была на Северном Континенте, через полмира от Горы Звездопада, это было лучшее, что они нашли.
   На конференции он не смог продавить консенсус. Все опасались открытия нового Прорыва. Однако они соглашались, что что-то делать надо. Провозвестие было уже хрен знает насколько долго, но всех как-то устраивал текущий статус кво.
   - Великий Старейшина, мы завершили осмотр. Эта чрезвычайно многообещающа!
   Хан Вей улыбнулся старику, он собирался что-то сказать, уже открыл рот.
   {!.}.
   В глазах Хан Вея потемнело. Он ощутил интенсивное эхо, резонирующее из слабой точки. Он не стал дожидаться, он не стал заморачиваться своим достоинством. Он заорал, используя все силы, чтобы убраться прочь от пульсирующего пространства.
   - БЕЖИММ!!!
   Эксперты поблизости тоже что-то ощутили. Эффект был не настолько сильным, как у их Великого Старейшины, но этого было достаточно, чтобы наполнить их жутью. Вопль Великого Старейшины вернул их к реальности
   }.! {.
   Хан Вей улетал прочь, прикладывая все силы до изнеможения. Использовать силу пространства означало смерть, так что он мог лишь улетать.
  
   * * *
  
   Ксин Кьянг, работающая с Империей Сун по расчерчиванию их слабых точек, ощутила слабое эхо, прошедшее через открытую ими щель. Она воспользовалась своими чувствами Царства Древних, но не смогла ничего обнаружить. Только было она сдалась, как пришло ещё одно эхо. Однако оно всё ещё было неразборчивым. Она помотала головой, и продолжила работу.
  
   * * *
  
   Хан Де наконец добрался до своих покоев, и облегчённо вздохнул.
   "Наконец-то я могу поиграться со своими жетонами и очками..."
   Прошлая неделя была слишком бурной на его вкус. Но сейчас он успешно купил по крайней мере пять дней релаксации. Он немедленно достал свиток и принялся организовывать свои мысли через записи.
   "Я могу немедленно очистить мои корни элемента Света Жетоном Очищения Духовных Корней, но этого будет недостаточно. Даже если я использую Жетон Варианта Метода Культивации, чтобы получить новый метод элемента Света, этого будет недостаточно. Мой элемент просто слишком редкий, и методы, от которых можно получить варианты, слишком низкого качества. Я всё ещё могу использовать свои очки, чтобы создать метод, но результат будет частичным, и потребует хрен знает сколько фрагментов для завершения. А потом понадобится поднять его освоение с нуля. Или, я могу использовать Жетон Семени Духовного Корня чтобы создать новый огненный корень, улучшить его насколько возможно жетонами улучшения корня, и двигаться к Писанию Пылающего Солнца. Это самое высококачественное писание, что мне сейчас доступно.
   В Багровом Ужасе, цветке, который он получил от таракана, которому его едва не скормили дракон и лис, было огромное количество Идеальной Огненной Ки. Хан Де не мог представить более идеального катализатора для Жетона Семени Духовного Корня.
   Ограничивающим фактором было качество новых корней. Если оно начнётся на слишком низком значении, то цена в очках будет слишком высокой. Если начнётся ниже 20%, то до идеала понадобится 2500 Очков Умудрённости. У него сейчас всего 820 очков. Нужны корни как минимум 75% чистоты, чтобы практиковать Писание Пылающего Солнца. Печально, что очищающий жетон работает только на корнях одного элемента.
   Хан Де записал потенциальные цены всех возможных подходов. Их плюсы и минусы были изложены на свитках перед ним. Тщательно продумав варианты, он решил отбросить краткосрочные выгоды. Если он хочет выживать на долгую перспективу, ему нужны решения на долгую перспективу.
   "Активировать Жетон Очищения Духовных Корней".
  
   [Задействован Процесс Очищения Духовных Корней]
   [Сбор статистики]
   [Обнаружено предыдущее использование жетона улучшения]
   [Расчёт времени очищения]
   [Очищение займёт 9 часов и 43 минуты]
   [Запускаются финальные приготовления]
  
   "Я думал, займёт недели две. Неплохо!"
  
   [Приготовления завершены]
   [Для избежания перманентных повреждений души, хозяин переводится в режим сна]
   [Улучшение начато]
   [Осталось времени: 9:41:59]
   [...]
  
   44. Фарминг без конкуренции.
  
   [...]
   [Осталось времени: 00:00:00]
   [Очищение Завершено]
   [Пробуждение Хозяина]
   [Операция Успешна]
   [Поздравления, ваши духовные корни были очищены!]
  
   Хан Де открыл глаза. Прежде чем активировать жетон, он был наклонён набок, глядя на свитки. Сейчас он сидел в позе лотоса. "Крипово..."
   Он попытался ощутить изменения, но не мог определить ничего необычного. Чувство было такое, словно ничего не произошло. Он незамедлительно взглянул на свой экран статуса.
  
   [Корни: Свет (100%)]
   "Полагаю, это новая норма, настолько нормально, что ощущается нормальным. Совершенно нормально..."
   Хан Де облегчённо вздохнул, увидев результат, на который он надеялся. Он проигнорировал восходящее солнце, и взглянул на свитки перед ним, чтобы убедиться в выстроенном порядке. Он снова проверил свой инвентарь.
  
   [Инвентарь]
   --------------------------------------------------------
   [Фрагмент Метода Боевых Искусств] [х200]
   [Жетон Варианта Метода Культивации х5]
   [Жетон Очищения Духовных Корней х4]
   [Жетон Семени Духовных Корней х5]
   [Жетон Случайной Конституции х5]
   [Жетон Случайной Родословной х5]
   [Жетон Улучшения Очков Потенциала х1]
   [Жетон Удаления Родословной х4]
  
   Следующая стадия его плана была самой важной. Он помолился всем божествам, что могут быть в зоне приёма и слушают.
   "Итак. Жетон семени. Как мне вообще его использовать, как обеспечить требуемую Ки"
   [Жетон Семени Духовных Корней х5]
   [Создаёт у цели новый духовный корень. Элемент зависит от Ки, обеспечиваемой во время процесса посадки. Предупреждение: добавление корня с существующим элементом вызовет сложности. Добавление конфликтующих элементов вызовет сложности. Пожалуйста, проконсультируйтесь с Жетоном Удаления Духовных Корней.]
  
   Система, как всегда, была немногословна. Хан Де не смог получить больше никакой информации, хоть и пытался полчаса.
   "Логически говоря, это должно добавить новый элементный корень и сделать меня культиватором двух элементов. Надеюсь, новые корни не начинают на 1%. Хотя, пожалуй, даже если так - я могу подождать, пока мои ученицы фармят для меня очки".
   Хан Де достал из кольца непримечательную коробку. Он не прикасался к ней с того момента, как заполучил её от таракана. Хотя он хотел отдать это Нинг Би, но всё откладывал и откладывал. Как и прежде, стоило открыть коробку, как возникло плотное облако Огненной Ки. Хан Де незамедлительно начал процесс.
  
   [Задействован Жетон Семени Духовных Корней]
   [Сбор Статистики]
   [Сила Небесного Испытания: Посредственная]
  
   "Погодите, чё? ПОГОДИ!"
  
   [Обнаружена Идеальная Огненная Ки]
  
   "НЕТНЕТНЕТ СТОЙ"
  
   [Выбран Элемент Огня]
  
   "ОТМЕНА! СТОП!"
  
   [Расчёт...]
   [Источник Ки недостаточен]
   [Процесс Прерван]
  
   Хан Де смотрел на системный интерфейс в полном офигении. Он не знал, ему смеяться или плакать. Снова взглянул на Багровый Ужас и медленно закрыл крышку коробки. Всё его тело было покрыто потом. Это были самые сложные двадцать секунд в его жизни.
   Понадобилось какое-то время, чтобы его мозг снова заработал.
   "Если так подумать, добавление кому-то нового корня - действие, идущее наперекор небесам, и естественно привлечёт небесное испытание. Но всё-таки, будь это в описании, и всего этого можно было бы избежать! С чего вы вообще взяли, что у меня культиваторские есть представления обо всём? Бл*!!!"
   После того, как он выматерил (скорее всего) неживую Систему, Хан Де полегчало. У него не было других направлений, чтобы спустить пар.
   "Если тысячелетнего цветка с идеальной Огненной Ки недостаточно, то чего будет достаточно? Что здесь правильное количество? Десять Багровых Ужасов? Сто? Тысяча?
   Возможно, будь Нинг Би на четыре или пять больших царств выше, и согласись она обеспечить свою Огненную Ки, этого было бы достаточно. Но даже так остаётся угроза могучего "Посредственного Небесного Испытания". Я не удивлюсь, если оно на самом деле на уровне раскалывания планеты. Раскалывание планеты же должно быть на взгляд Системы по крайней мере "Посредственным", не будет же оно ниже, верно?"
   Система, как обычно, сохраняла молчание. Хан Де снова прошёлся по своим записям. Его оригинальным планом было создать новый корень элемента Огня и стать культиватором двух элементов. Затем он создал бы новый метод из писаний Звездопада и Пылающего Солнца. Если бы его новые корни были низкого качества, он бы медленно улучшал их жетонами улучшения.
   Система выдала много жетонов, связанных с духовными корнями. В магазине были доступны жетоны Улучшения, Удаления, Семени и Исцеления. Он даже получил пять бесплатных жетонов семени. Было очевидно, что Система направляет хозяина на мульти-элементный путь.
   У Хан Де не было больших амбиций. Если этот путь ведёт через "Посредственное Небесное Испытание", он его решительно проигнорирует.
   "Ну, теперь мой план билда полностью бесполезен. Пожалуй, я могу просто сделать броски на случайную конституцию и случайную родословную, и закончить на сегодня..."
  
   [...]
  
   [Активация Жетона Случайной Конституции]
   [5]
   [4]
   [3]
   [2]
   [1]
   [Поздравления!]
   [Вы получили Светозарное Тело]
  
   "..."
   Ещё даже не успев взглянуть на описание, Хан Де заметил, что его кожа начала сиять. Каждый дюйм его дела сиял чистым белым светом. Хан Де немедленно заметил проблему: его веки тоже сияли. Вместо обычной темноты, он видел чистую белизну, когда закрыл глаза. Он инстинктивно фэйспалмнул, но рука тоже сияла.
  
   [Конституции]
   ----------------------------------------------------
   [Светозарное Тело (Пробуждённое)]
   [Прогресс: 3.0%]
   [Мощь: Посредственная]
   [Эффекты:]
   [Умеренно повышает эффективность методов культивации тела элемента Света.]
   [Слегка повышает пассивную скорость исцеления.]
   [Пассивно поглощает всю Ки Света, вступающую в контакт.]
   [Пассивно очищает тело, излучая Ки Света.]
   [Дальнейшие эффекты блокированы.]
  
   "П-посредственная?!"
   "ХАХАХАХАХА"
   "Серьёзно?! Ты выдала мне посредственную конституцию? С первой попытки?!"
   Хан Де забыл о том, что он сияет, и принялся смеяться и скакать, как безумец. Через какое-то время он вспомнил, что Нинг Би после прорыва может видеть сквозь стены. Он замер, и глубоко вздохнул.
   "Знаешь, даже будь она "Очень Слабая" я был бы в восторге. Полагаю, для тебя "Посредственная" - синонимично мусору, раз выдаёшь так легко. Хех, что для Системы мусор, для Надменного Молодого Господина - сокровище. А ещё, похоже, нет ограничений на конституции или родословные в теле, это ограничение только у случайных жетонов. Ну, полагаю, это бесполезное знание, не то чтобы совместимые конституции или родословные растут на деревьях".
   Его тело всё ещё сияло, так что он заставил себя успокоиться и сконцентрироваться. Культивация всегда воспринималась Хан Де странно, очень уж естественно. Словно как-то однажды проснулся с третьей рукой, и немедленно стал использовать её с почти идеальной точностью. Совершенно естественно. Его новая конституция ощущалась, как если бы он вдруг проснулся с четвёртой рукой.
   [Пассивно очищает тело, излучая Ки Света.]
   Оказывается, его тело действительно было в режиме очищения! Не только кожа, всё его тело излучало Ки Света через меридианы, и медленно очищало его от нечистот. Повышение или снижение излучаемой им Ки Света контролировало интенсивность сияния. К счастью, он смог выключить эту функцию, немного попрактиковавшись.
   "Неплохо! И для задуривания это может пригодиться!"
   [Умеренно повышает эффективность методов культивации тела элемента Света.]
   Хан Де не имел понятия, что значит "Умеренно". Он не был мазохистом, так что не собирался практиковать культивацию тела. Одно дело читать о страданиях ГГ, а самому испытывать это - совсем другое. Хан Де отчётливо вспомнил некоторые описания. "Если бы кто-то другой испытал эту боль, то давно умер бы..." Это как раз про Хан Де, он и есть этот "кто-то другой". Он не ГГ, и не собирается искать смерти через мазохизм.
   [Слегка повышает пассивную скорость исцеления.]
   "Ну, с этим я экспериментировать не буду. Нифига."
   [Пассивно поглощает всю Ки Света, вступающую в контакт.]
   После нескольких экспериментов он пришёл к выводу, что его тело действительно поглощает всю Ки Света, с которой вступает в контакт. Хан Де подозревал, что именно эта способность раздула рейтинг этого Биолюминесцентного Тела. Он был практически иммунен к атакам, основанным чисто на Ки Света. Было печально, что это такой редкий элемент.
   "В целом, гораздо лучше, чем я ожидал!"
   Его контроль над этой "новой функцией" требовал больше практики. По крайней мере на какое-то время ему потребуются сознательные усилия, чтобы держать эту функцию очищения выключенной. Это было как новая рука, неожиданно и непонятно, куда её деть.
   Хан Де перешёл к Жетону Случайной Родословной. Поскольку у него было несколько Жетонов Удаления Родословной, он мог воспользоваться более рискованным подходом. Он мог "перекидывать", пока не получит что-то более-менее полезное, вроде Светозарного Тела. У него не было высоких ожиданий, но он помолился Нинг Би, просто на всякий случай.
   [...]
  
   [Активация Жетона Случайной Родословной]
   [5]
   [4]
   [3]
   [2]
   [1]
   [Поздравления!]
   [Вы получили Родословную Первобытного Дракона Пустоты]
  
   [Родословные]
   ----------------------------------------------
   [Первобытный Дракон Пустоты (Непробуждённая)]
   [Концентрация: 0.01%]
   [Мощь: Чрезвычайно Высокая]
  
   [Эффекты:]
   [Аура Прародителя]
   [Высшие существа, затронутые аурой, не могут быть неуважительными.]
   [Заметки: Не может быть обнаружено низшими существами.]
  
   [Запах Прародителя]
   [Существа, эволюционировавшие из духовных животных, оказывают уважение, обнаружив запах. Существа, эволюционировавшие из потустороннего, принимают ваше правление, обнаружив запах.]
   [Заметки: Эффекты чрезвычайно ограниченны на низших существах.]
  
   [Дальнейшие эффекты блокированы.]
  
   "..."
   "..."
   "Срань господня!"
   Хан Де ещё даже не прочитал описание. Его реакция была основана целиком на оценке "Чрезвычайно Высокая". Он медленно перевёл взгляд на описание. После прочтения он испытывал сложные чувства.
   "Это... Это, типа, бесполезно..."
   Хан Де покосился на Жетоны Пробуждения Родословной и Очищения Родословной из магазина. Они были по 100 и 500 очков соответственно. У него руки чесались их использовать.
   "Погодите, нет. Даже у родословной Джин Шу был шанс срабатывания небесного испытания при удалении. Вызовет ли это испытание при пробуждении? Дерьмо, погодите, нет! Я вообще могу её теперь удалить?!
   Логически рассуждая, концентрация в 0.01% не должна вызывать срабатывание испытания, верно? Возможно, её пробуждение тоже не вызовет испытание, поскольку концентрация настолько низкая?.. Это же не натяжка?"
   Он ну очень хотел, чтобы Система давала своим жетонам более подробное описание.
   "Ладно, всё не так плохо, по крайней мере эта фича с запахом будет иметь некий эффект. Даже если там сказано "чрезвычайно ограниченный", это ничего не значит. Не сказано же, что эффект нулевой, только чрезвычайно ограниченный".
   Поскольку он даже не мог проверить описания предметов в магазине, не купив их, он решил оставить это на другой день. Цена жетона пробуждения - всего 100 очков. Он может купить его, когда будет больше очков, и возможно поэкспериментировать позже. Ещё он подумал о том, чтобы убрать и добавить другую родословную в случае чего. Процесс добавления/удаления был настолько быстрым, что он мог бы сделать это на лету в качестве козыря, если всё остальное провалится.
   Сейчас, когда предварительные приготовления были проделаны, он снова сфокусировался на своих записях. Большая их часть сейчас были бесполезны, как пять Жетонов Семени Духовных Корней в его инвентаре. Хан Де хотел бы вообще продать их в магазин, но, естественно, это было невозможно.
   Требования для создания нового корня были слишком уж строги. Ему, вероятно, на одну только подготовку понадобится тысячелетний план. Хотя Хан Де нравилась эта идея, поскольку звучала очень по сяньсийски, он не был уверен, что сможет выжить так долго.
   В его записях оставалось только одно, что нужно попробовать.
   [Выкуп Жетона Улучшения Метода Культивации за 200 Очков Умудрённости]
   [Используется Жетон Улучшения Метода Культивации]
   [Писание Звездопада требует 114 Очков Умудрённости для продвижения до уровня Грандмастера]
   [Писание Звездопада (Земное)]
   [Мощь: Чрезвычаяно Слабая]
   [Мастерство: Грандмастер]
   [Стадия: Формирование Ядра (Средняя стадия)]
  
   Понимание Хан Де Писания Звездопада и качество его самого прошло качесвенное изменение. Прежде у него была некоторая нерешительность в плане использования жетона варианта на методы элемента света. Сейчас, когда он достиг уровня Грандмастера с Писанием Зведопада, он знал, что сделал правильный выбор.
   Все методы и писания, к котоым у него был доступ, были ветвями одного дерева. От их комбинирования было почти невозможно что-то получить. Писание Звездопада было самым всеобъемлющим из всех них. Ему нужна другая школа мысли, чтобы получить пользу от жетона. Он не знал, как достичь этого в короткие сроки.
   Повышение его понимания до Грандмастера ещё и обеспечило ему новую точку зрения. Разница между ним и идиотом-культиватором была воистину огромной. В Земных терминах, второй создал исчисление, а первый только изучил его. Понимание чего-то не означает возможности внести в это свой вклад. Идиот-культиватор был действительно гением. Печально, что он был всего лишь надменным молодым господином.
  
   1 цикл.
   2 цикла.
   3 цикла.
   4 цикла.
   5 циклов.
   6 циклов.
   7 циклов.
   8 циклов.
   9 циклов.
   10 циклов.
  
   [Культивация: Формирование Ядра - Средняя Стадия ((+480) 7796/500000)]
  
   Его базовая скорость по сути учетверилась. Её можно было поднять ещё выше с помощью пилюль, но по самой их природе пилюли давали фиксированный прирост, а не процентный.
   Хан Де не получил никаких бонусов к поглощению пилюль, на которые надеялся. Пассивное поглощение Ки Света Светозарного Тела тоже не помогало. Духовные источники в его обители были по большей части неэлементными, но у него был один, частично выпускающий Ки Света. Но сколько бы он ни поглощал, ничего из этого не шло на его культивацию; всё использовалось для питания и очищения его тела.
   Хан Де вздохнул с сожалением. У него было понимание Писания Пылающего Солнца на уровне мастера, и он имел очень хорошее представление о его возможностях. Разница между двумя писаниями была слёзогонной.
   "Может... мне таки стоит... взглянуть на методы культивации тела?"
  
   * * *
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Нинг Би успешно достигла Уровня 8 Конденсации Ки]
   [Выдаётся награда в 75 Очков Умудрённости]
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Яо Кьинг успешно достигла Уровня 5 Конденсации Ки]
   [Выдаётся награда в 45 Очков Умудрённости]
  
   Хан Де провёл следующие пять дней, привыкая к своей способности биолюминесценции. Держать его новый режим сияния выключенным было сложнее, чем он ожидал. Стоило отвлечься, и он опять включался. Всё же, усилия окупились. По большей части.
   Когда он обрёл определённый уровень уверенности, он вышел из своих покоев найти учениц. Он не смог заполучить новые корни, так что не было нужды задерживаться дольше необходимого.
  
   45. Король овощей.
  
   С помощью духовных чувств Хан Де нашёл своих учениц в одном из садов. Все трое медитировали в позе лотоса, одетые в мантии ядровых учеников Горы Звездопада. Он намеренно замедлил шаг и принял образ Умудрённого Эксперта. Благодаря своим неутомимым усилиям он мог входить в эту роль почти неосознанно.
   Он заметил, что Джин Шу наконец избавилась о своей вуали. Хан Де ожидал, что она будет красивой, она же женщина-ГГ сяньси, разумеется она должна быть красивой! Однако, взглянув на её идеальное лицо, он осознал проблему.
   "Если она ледяная красотка, то почему она не использует элемент льда? Разве элемент Древа не отклонение от шаблона? Погодите, это сейчас неважно..."
   У его первой ученицы Нинг Би было 10 очков в Таланте. Она достигла четвёртой стадии царства Конденсации Ки за неделю. Было очевидно, что она быстро превзойдёт Хан Де и отправится в высшие царства. Ещё ей было предначертано стать Очистительницей Планов, и у неё был этот абсурдный навык Обида.
   К этому моменту Хан Де просто хотел создать у неё хорошее впечатление, прежде чем она отправится дальше. С этим, когда она неизбежно начнёт очищать этот план, возможно она пощадит Хан Де, если он на тот момент ещё будет жив.
   Его вторая ученица Яо Кьинг была возвращенкой. Хан Де не знал, насколько высока была её культивация в её предыдущем таймлайне. Её удача была не так уж высока, но её общий потенциал всё ещё был 30 очков. У неё не могла быть низкая культивация, если отлько она не вернулась из будущего всего лет на пятьдесят.
   В любом случае, её ученичество было временным. Принять эксперта Формирования Ядра как своего наставника было в лучшем случае глупостью. Хан Де был её билетом к ресурсам. А она была билетом Хан Де к будущим событиям. Хан Де предпринял кое-какие меры, чтобы продлить её пребывание, но результаты ещё нужно увидеть.
   Говоря об очках, Хан Де был в экстазе, когда впервые увидел потенциал Джин Шу. Её талант был низким, на самом деле! Её общие очки потенциала в тридцатнике, но её талант всего на четвёрке! Мало того, она страдала от паразитической родословной. Ещё и из нижнего царства родом! У неё нет связей в этом мире.
   Ученица низкого таланта с долгом признательности перед Хан Де. Это почти идеально! Её культивация в ближайшее время не сможет превзойти Хан Де. Плюс он может сбить её с пути, позволив сфокусироваться на формациях или алхимии! Она будет долговременной ученицей, и его проблема с квотой на учеников будет решена!
   Таков был план, но в своём возбуждении Хан Де пропустил очевидное. Увидеть её ошеломительную красоту было ведром холодной воды. Нинг Би была юна, разница возраста слишком велика. Он смог остановить попытки его матери искусственно состарить Нинг Би с помощью царства культивирования. Однако Джин Шу всего на три года моложе чем Хан Де. Его мать определённо попытается впарить её ему.
   "Такая ледяная красотка, как она, определённо будет разочарована попытками моей матери. Она потеряет уважение, и её признательность быстро выдохнется. Что вернёт меня к началу".
   Хотя была возможность, что Хан Де сможет использовать свою позицию, чтобы отношения работали, он не рассматривал это всерьёз.
   Во-первых, это было неэтично. Это было просто злоупотреблением её признательности. Вдобавок он изображал другого человека, это тоже фактор. Это был мир сяньси, он ощущал, что ему нужно отчаянно цепляться за любой остающийся ошмёток моральности.
   Во-вторых, она ГГ. Она в будущем будет связана со всяческой сяньсийской хренью. Если Хан Де не так разыграет свои карты, довольно высоки шансы, что это ударит по нему.
   В-третьих, она была впутана в арку развития другого ГГ. Это был отдельный котелок заварившейся каши. Ситуация слишком непредсказуема.
   В-четвёртых, она была до глупого красива. Даже не будь она ГГ и/или имела дела с ГГ, типичные сяньсийские проблемы будут следовать за ней, куда бы она ни пошла. Хотя Хан Де ей симпатизировал, он не собирался рисковать втягиваться в её проблемы.
   Хан Де остро осознавал проблему. Ему нужны были несколько учеников-парней с низкими очками таланта. Предпочтительно и с низким пониманием. так он сможет без опаски и проблем фармить Очки Умудрённости. Он придавил вздох и сделал себе ментальную пометку поставить лакеям в приоритет поиск ГГ-парней.
   "Всё, что я могу сделать, это использовать её прошлое как отмазку. Это не остановить мать надолго, но купит какое-то время. Если за это время смогу заполучить идиота-ГГ, то на обозримое будущее будет передышка.
   И кстати об обузах, я совсем забыл про лисоженщину!".
   Хан Де немедленно направил своё духовное чувство к зданиям лакеев.
   <Пенг.>
   <Да, Старейшина Де.>
   <Каков статус лисоженщины? Вы смогли связаться с их племенем?>
   <Мы пытались, но пока что вступить в контакт не смогли.>
   <Это нормально. Они же неуловимое племя, в конце концов. Собственно, отведите лисоженщину прочь от секты и снимите её печати. Скажите ей, что её брат и его змея-питомец останутся здесь до конца жизней, если я не получу адекватную компенсацию. Не заморачивайся установкой метки на неё.>
   <Да, Старейшина Де.>
   "Она была заточена недолго. Хотя я им угрожал, в итоге так ничего и не сделал. Этого должно быть достаточно для моего имиджа надменного молодого господина. В сочетании с требованиями компенсации, сделка с лисьим племенем должна закончиться мирно".
   Хан Де на секунду задумался о том, чтобы испробовать на ней свой запах родословной, но между ними было нечто личное. Чистые данные получить не выйдет. Вдобавок отключать родословную он не может, так что было лучше не затягивать с ней.
   Три ученицы давно заметили, что их наставник прибыл. Это было несложно, он слегка сиял. Они не смели его беспокоить, он, похоже, глубоко задумался о чём-то глубокомысленном.
   Когда Хан Де вернулся к реальности, он увидел, что его ученицы его ждут. Ещё он осознал, что его пассивный эффект сияния активировался, а он и не заметил. К счастью, он был на минимуме. Он быстро вновь отключил его, не заморачиваясь объяснениями.
   - Мы отправляемся в Архивы. Вы можете использовать эту возможность, чтобы выбрать вспомогательные искусства и заклинания. Можете взять всё, что привлечёт ваше внимание. Неважно, если оно неполное или имеет какие-то ещё проблемы. Судьба - самый важный фактор при выборе метода.
   Нинг Би уже посещала Архивы во второй день в секте. Пусть даже она прямая ученица, она не могла просто заходить в Архивы по желанию. Она предвкушала ещё один визит. В прошлый раз у неё даже не было базы культивации.
   Джин Шу не сказала ни слова. После удаления её родословной она осознала, что её скорость культивации улучшилась превыше чем она могла бы представить. Изменения в понимании были даже более выраженными, до такой степени, что это её пугало. Всего за несколько дней её понимание текущего метода культивации, который она практиковала, достигло невообразимых высок.
   Хотя она была в восторге от своих новообретённых способностей, способности её сестёр-учениу тоже шокировали её. Их мощь и познания были чем-то, чего она не могла представить от культиватора Конденсации Ки. С другой стороны, она вновь вспомнила о собственной ситуации. Она сама тоже не то чтобы соответствовала стандартам. Не говоря уж о том, что её стандарты принадлежали нижнему царству.
   За последние пять дней она изрядно взаимодействовала с двумя девочками. По их описаниям было очевидно, что их мастер непрост. А ещё она впервые видела секту верхнего царства. Она предвкушала этот визит в Архивы.
   Яо Кьинг была заметно спокойна. Ей было любопытно, но ей в общем-то ничего не было нужно. Её мысли были сосредоточены совсем на другом.
   То, что Хан Де знал Писание Небесного Шторма, шокировало. То, что он его переписал, шокировало. То, что он переписал Писание Пылающего Солнца, шокировало. То, что он был наставником Нинг Би, шокировало. То, что он убил Шен Ксинга, шокировало. Его мастерство копья шокировало.
   С того момента, как она встретила Хан Де, один шок следовал за другим. То, что он удалил паразитическую родословную шестой стадии, тоже шокировало. Собственно, это было вообще на другом уровне. Это была гора, сломавшая спину верблюду.
   Яо Кьинг, поразмыслив об этом несколько дней, уже решила не затягивать этот вопрос. Она сделает свой ход после возвращения из Архивов.
  
   * * *
  
   К большому облегчению своих учениц, Хан Де даже не поднимал идею лететь к Архивам. Пять дней практики повысили его контроль, но использование духовной силы всё ещё влияло на стабильность его тела. Если она начёт случайным образом сиять, его образ Умудрённого/Скрытого эксперта очевидно получит удар. Идти пешком было более безопасным вариантом.
   По прошествии двух месяцев Хан Де наконец осознал, что ходить пешком странно для эксперта его уровня. Это было особенно вредно для его маски Надменного Молодого Господина. К счастью, большая часть его времени проводилась в его обители, и ущерб был незначительным. Вдобавок если взглянуть с другого угла - это может быть полезно для его будущего перехода к Скрытому Эксперту.
   Хан Де и его три ученицы, естественно, привлекли внимание многих. Нинг Би уже была знаменитостью в секте. За поршлую неделю её к тому же часто видели с двумя другими красотками. Было много слухов о том, кто они, но сейчас, когда они шли за Хан Де, правда была раскрыта.
   Открыто зыркающая и перешёптывающаяся толпа не беспокоила Хан Де. Он решительно игнорировал всё, пока они не оказались в Архивах. Разойдясь со своими ученицами, он быстро направился к запретной секции. Пришло время всю её основательно проверить.
  
   * * *
  
   [Писание Седьмого Лунного света (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Мастерство: Мастер]
   [Стадия: Конденсация Ки (0/13)]
  
   [Через Звёздный свет (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Мастерство: Мастер]
   [Стадия: Конденсация Ки (0/13)]
  
   [Бессмертный Бастион (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Мастерство: Мастер]
   [Минимальная Культивация: Средняя стадия Возведения Основания]
   [Эффект: Создаёт барьер из света.]
  
   [Золотая Искра (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Мастерство: Мастер]
   [Минимальная Культивация: Средняя стадия Формирования Ядра]
   [Эффект: Исцеляет поверхностные раны касанием.]
  
   [Небесный Взгляд (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Мастерство: Мастер]
   [Минимальная Культивация: Пятый Уровень Конденсации Ки]
   [Эффект: Генерирует жар в маленькой точке через концентрацию света. Дальность зависит от количества Ки Света]
  
   Хан Де уже прочесал секцию Архивов уровня Формирования Ядра во время своего предыдущего визита. На тот момент его корни были всего на 42%, и он не слишком осознавал возможности Системы. Сейчас ему особо не нужно было беспокоиться о неполных методах. Ему не нужно было даже беспокоиться о доступных стадиях методов, Система автоматически создаст остальные стадии, лишь бы была завершена хоть одна.
   "Моя ситуация реально не так плоха, как я тогда думал. Я бы всё ещё предпочёл фарм ХР или некую автокультивацию, но эти фишки с Очками Умудрённости реально нетак плохи. Определённо не худший чит, что я видел. Вполне тянет на 6/10".
   Хан Де умудрённо кивнул себе. Это был рефлекс, он даже не осознавал, что делает это.
   "У меня есть заклинания DPS, Танкования, и Исцеления. Пока что достаточно для экспериментов. Метод работы ногами - неплохо, но вот с методом культивации тела нужно быть осторожным".
   У него ушло несколько часов, но цель была достигнута. А ещё он нашёл неполный метод для Джин Шу, что было неплохо.
  
   [Писание Жёлтой Рощи (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Мастерство: Мастер]
   [Стадия: Конденсация Ки (0/13)]
  
   [Очки Умудрённости: 504]
  
   Он покинул секцию заклинаний и направился обратно на первый этаж. Спускаясь, он осознал, что не встречал по пути учеников. И вообще Архивы странно тихие, он не слышал обычных приглушенных звуков свитков с первого этажа.
   На первом этаже было всего четыре персоны. Трое из них - его ученицы. Последний - исполненный достоинства мужчина, стоящий прямо как палка, сложив руки за спиной. Хан Де не мог обнаружить ауау этого человека, но его внешность была мгновенно узнаваема. Выглядит лет на сорок пять, длинные волосы глубокого чёрного цвета, тонкие и экстра-длинные кунг фу-усы и соответственная бородка.
   Хан Де заставил себя успокоиться и сознательно повысил свой контроль над эффектом сияния Светозарного Тела. Он уверенно подошёл к ним и обратился к мужчине.
   - Привет, дедуль. Не ожидал, что ты так рано выйдешь из затвора.
   Серьёзно выглядящий мужчина медленно повернул голову и взглянул на Хан Де краем глаза, затем снова переключил внимание на учениц, протянув "Хммм".
   Мужчина продолжил придирчиво изучать учениц. Он осматривал их с головы до ног. Даже опытная Яо Кьинг ощущала, что её секреты выставлены напоказ, когда он смотрел. Она не знала, создало ли её возвращение во времени отметку на ней, но взгляд мужчины не стал задерживаться и перешёл к Джин Шу.
   Спустя пару минут и ещё одно "Хммм" он прямо взглянул на Хан Де.
   - Ты хорошо выбрал. Их таланты неплохи. Возможно, мне стоит забрать одну из них...
   Хан Де заметил, что он бросил взгляд на Нинг Би. Хан Де не стал скрывать усмешку.
   - Слышь, дедок, не ищи смерти, и не помрёшь.
   Дед Хан Де был старейшиной ортодоксальной секты. Он был человеком, одержимым концепцией лица. Старый монстр, измеряющий свою культивацию веками. Надменная персона, никогда не прислушивающаяся к другим. Персона, что внешне выглядит великодушным, но его мелочность выше неба. Он никогда не забудет любого, кто его задел, насколько бы это ни было мелко. И никогда не простит.
   - Хм! Жалкий культиватор средней стадии Формирования Ядра смеет так со мной говорить?
   По крайней мере, таким он был с посторонними. Когда он был с идиотом-культиватором, он превращался в заботливого деда. А ещё идиот-культиватор восхищался своим дедом, как никем. Его одержимость лицом пришла напрямую от деда. Поскольку их характеры были настолько схожи, их воссоединения всегда выглядели как встречи двух Вегет (пр. переводчика: персонаж Dragonballs)
   - Долг младшего поколения присматривать за старыми и слабыми.
   Дед и внук взглянули друг на друга. У трёх учениц рядом были разнообразные выражения на лицах. Хан Де не обращал на них внимания. Хотя сейчас он был уверен, что сможет убедить своего деда, он всё же ощущал давление, встретив, наконец, этого человека во плоти. Непроизвольно, его биолюминесцентное свечение начало просачиваться. Поскольку его внимание было поностью на приветствии, он не заметил.
   Дед, Хан Шан, уже заметил эту особенность внука. Он с самого начала втайне изучал его. Испускаемое им сияние выглядело непростым. Его текущим эффектом было только очищение, но онвидел, что это только начало.
   На лице Хан Шена появилась улыбка. Он одобрительно кивнул.
   - Хорошо. Ты улучшился. Ты гораздо лучше, чем твой отец.
   Нинг Би внутренне облегчённо вздохнула. Джин Шу смотрела на взаимодействие своего наставника и его деда с ностальгией. Яо Кьинг, однако, под внешней бесстрастностью была ошарашена. Ну да, она ничего не знала о семье Хан кроме Лонг Ксю и Хан Де, но всё же существование его деда было неожиданностью.
   - Спасибо, дедушка. Хотя я рад тебя видеть, я не могу не задаться вопросом, почему ты прервал свой затвор.
   Как и идиот-культиватор, его дед Хан Шен тоже был озабоченным культивацией придурком. Даже когда Хан Де ещё рос, он мог культивировать по несколько лет за раз. В последний раз он должен был уйти в затвор "ненадолго", на десять лет, по пока что прошло только пять.
   Хан Шен кивнул, с его внуком не было нужды ходить вокруг да около.
   <Я вышел раньше, поскольку шесть дней назад твой отец пропал.>
  
   46. Самый главный.
  
   <Я вышел раньше, поскольку шесть дней назад твой отец пропал.>
   "...Что?!"
   Хан Де немедленно вспомнил таймлайн Яо Кьинг. Он сдержал порыв взглянуть на пятнадцатилетку и попытался спокойно анализировать.
   "Культивация моего отца слишком высока.Он никак не мог пропасть из-за естесвенного феномена. Он не застрянет в скрытом царстве, или что-то такое. В худшем случае он сможет пробить себе путь или отправить сообщение. К тому же мать и отец в этот раз покинули секту одновременно..."
   - Вы трое вернитесь в усадьбу и культивируйте.
   Хан Де не стал объяснять, но его напряжённое лицо было легко прочитать. Его ученицы не стали жаловаться и последовали указаниям наставника. Яо Кьинг хмурилась бы, если бы её мысли отображались на лице.
   После того, как они покинули Архивы, Хан Де снова взглянул на своего деда.
   - Куда он направлялся, когда это произошло? Моя мать знает? Или она тоже пропала?
   Хан Шан взял Хан Де за плечи.
   - Ладно, я расскажу тебе всё, сохраняй спокойствие. Твоя мать не знает, она в порядке, возвращение назначено через три дня. Свет души Вея мерцал перед разрывом связи. Сам свет души сейчас стабилен, что означает, что его состояние стабильно. По крайней мере, пока что.
   Хан Шан не упоминал внуку пространственное искажение. Даже он не был уверен, что это значит.
   Хан Шан вздохнул.
   - Больше нет причин это от тебя скрывать. Вей отправился к слабым точкам северного континента, чтобы найти подходящее место для нового Прорыва. Малышка Ксю ищет растопки в других царствах.
   Когда старейшина секты входит в затвор, он отсекает связь с внешним миром. Если время затвора короткое, никакие меры не предпринимаются. Однако если ожидаемое время затвора слишком долгое, или старейшина просто слишком важен, секта делает сводки важных событий по мере их происшествия и отправляет оттиск на специальном нефрите в обитель этого старейшины. Таким образом, выйдя из затвора он быстро войдёт в курс дел.
   Хан Шан был предыдущим мастером секты и предыдущим главой семьи Хан. Все вопросы по поводу секты, семьи, и его потомков, отправляются в его комнату записей. Пять дней назад после мерцания света души и потери связи его затвор был прерван согласно предыдущим приказам Хан Вея. Так что текущие события лучше него знал только его сын.
   Хан Де был незнаком с тем, что такое "растопка", и не имел понятия, зачем его отцу открывать ещё один Прорыв после того, как они едва смогли закрыть прошлый двести лет назад. Хан Шан ответил мыслям своего внука.
   - Зачем открывать ещё один Прорыв? Пока что это просто мера предосторожности. Что такое растопка? Это связано с духовной энергией этого мира.
   Хан Шан помотал головой.
   - Всего несколько тысячелетий назад это было крайней мерой. Печально, что дела так быстро настолько ухудшились. Ничто во вселенной не является действительно бесконечным. Всё существует циклами. Когда кто-то умирает, их душа возвращается в цикл реинкарнации. Этот процесс можно прервать, душу можно погасить. Но её энергия не может быть уничтожена.
   Хан Де более-менее представлял, куда это идёт Он был по натуре пессимистом, так что сценарии бедствий были естественной частью его ежедневной жизни.
   - Ничто не может избежать цикла. Даже сами звёзды следуют ему. Они рождаются, живут миллиарды лет, и умирают. Затем из их остатков рождается новая звезда. Духовная энергия следует тем же правилам, что и всё остальное. Бессчётные годы назад, до семьи Хан, до Горы Звездопада, этот мир был столь богат духовной энергией, что на фоне даже самой мелкой их секты наше царство культивирования выглядит как обитель смертного. Спустя неведомое множество лет, духовная энергия начала иссякать.
   "ОК, понял! ДА! Это фантастические новости!"
   Хан Де прервал своего деда.
   - Духовная энергия становится всё более скудной, что означает, что этот мир вскоре превратится в нижний мир, и может регрессировать даже дальше. Так?
   Хан Шан улыбнулся.
   - Умный.
   Хан Де был в восторге. "Я уже на уровне Формирования Ядра. Если этот мир станет нижним миром, то все культиваторы высших царств его покинут! Я стану сильнейшим, или по крайней мере очень близко к тому!"
   Хан Шан не хотел, чтобы его внук отчаялся, так что раскрыл кое-что из планов.
   - Несколько лет назад мы нашли свидетельства того, что прогресс цикла сильно ускорился. Растопку можно использовать, чтобы стабилизировать ситуацию и купить нам время. Мы уже приценились к нескольким мирам и установили там подразделения. Если не справимся, то откроем новый Прорыв и используем разрыв пространства, чтобы мигрировать нашу семью, и секту.
   "Хух? Вау, это... хардкорно, чувак."
   Внезапная новость о массовой миграции едва не закоротила мозги Хан Де.
   - Хаха, тебе не нужно беспокоиться. Просто сфокусируйся на своей культивации. Этот вопрос был запланирован давным-давно. Твой отец тогда ещё даже не родился. Почему, ты думаешь, Гора Звездопада одержима качеством превыше количества?
   Хан Де мог лишь кивнуть. Его план стать самым главным долго не прожил, но он всё же хотел уточнить. Возможно, это может быть полезно в сценарии худшего случая.
   - Что случится, если мы останемся? Уйти - единственный вариант?
   Дед знал характер своего внука. Для него бегство позорно. У него и самого было так, когда-то он пытался найти способ решить эту проблему. В итоге он понял, что его усилия безнадёжны. Он не хотел, чтобы его внук проходил то же и остался с камнем на сердце.
   - Даже сейчас никто не может прорваться в Царство Древних. Через несколько десятилетий никто не сможет достичь Царства Бессмертных. По мере истощения ресурсов тайные культивационные царства будут становиться бесполезными. Когда духовные жилы истощатся, культивация всех окажется в застое. Оставаться здесь дольше - просто затягивать неизбежное.
   Хан Шан помотал головой, а затем улыбнулся.
   - Тебе не нужно об этом беспокоиться. В твоей идее использования "человеческих ресурсов", как ты это назвал, есть свой резон. На реализацию плана ещё понадобятся годы. За это время ты можешь поиграть со своими идеями, просто не позволяй этому слишком отвлекать тебя от своей культивации.
   Он достал из кольца хранилища нефритовую шкатулку.
   - Это пилюля Семи Светозарных Воспоминаний. Её закончили три дня назад. Я всё знаю о твоей ситуации.
   Хан Шан помедлил секунду.
   - Я сам навестил предателей. Твоя мать прекрасно позаботилась о них.
   Хан Де не хотел об этом думать. Это был тот случай, когда лучше не знать.
   Взгляд Хан Шана на секунду разфокусировался.
   - Если что-то случится, свжись с этим клоном. Я уже оставил инструкции для твоей матери. Ничего ей не говори, когда она вернётся. Как можно скорее прими пилюлю.
   Хан Шан исчез, оставив Хан Де зелёную нефритовую шкатулку.
  
   * * *
  
   Хан Де понял, что ему нужно готовиться к худшему. По возвращении он связался с Пенгом, приказав ему готовить "маленькие учения по ЧС" и вызвал Древоборода.
   "Как мне вообще готовиться?! Это вне моих изначальных оценок. У меня были планы даже на зомби-апокалипсис, но не на массовую миргацию!"
   Зомби в этом мире реально существовали. Их называют трупными марионетками, и они требуют ручной обработки, но иногда некоторые из них разрывают контроль своих хозяев. Древние захоронения тоже кишат этими существами. Концепция зомби-апокалипсиса современная, и не особо совместима с сяньсей, но Хан Де не собирался рисковать, учитывая наличие простых методов бегства. Магия - удобная штука!
   Незаметно для Хан Де Яо Кьинг подошла к нему. Она быстро поклонилась.
   - Мастер, могу я просить о приватной аудиенции?
   Хан Де был внутренне раздражён.
   "Ты слишком поздно, ну да ладно".
  
   * * *
  
   В случайной комнате обители Хан Де наставник и ученица сидели в позе сэйдза лицом друг к другу. Хан Де проглотил своё раздражение. Он знал, что не может это торопить, так что позволил Яо Кьинг контролировать течение беседы.
   - Мастер. - Яо Кьинг была спокойной и собранной. Она поклонилась до пола.
   - Ученица Яо Кьинг извиняется и примет любое наказание. Эта ученица не намеревалась держать свои знания о будущих событиях в секрете.
   Это направление разговора сходу заставило Хан Де встрепенуться. У него немедленно возникло дурное предчувствие, когда он услышал о "знании о будущих событиях". Это не тот сценарий, на который он надеялся. Джинн уже вырвался из бутылки?
   - Выпрямись и объясни. Ты действительно была ученицей недолго, однако я не считаю свою способность оценивать людей скверной. Я не думаю, что ты пытаешься причинить вред, храня секреты.
   Яо Кьинг подняла голову и увидела лёгкую улыбку Хан Де. Она глубоко вздохнула, и начала объяснять.
   - Мастер. Хотя моё тело юно, с моим разумом иначе. Как Яо Кьинг, я прожила много тысячелетий. Я даже культивировала до Небесного Царства. Однако по неизвестным причинам мой разум вернулся в моё тело прошлого. 179 дней назад я обнаружила себя в Секте Железной Крови. Я не знаю, как, и не знаю причину. Это может звучать невозможно, но это правда. Я не намерена обманывать. Я уже проживала жизнь в этом мире, и знаю определённые события, которые щё произойдут. Изначально я хотела аккуратно предупреждать вас об опасностях, с которыми столнётесь вы и ваша семья. Но ежедневно видя вашу мудрость, сейчас я стыжусь своего предыдущего бездействия. Хотя мои знания об этой эре не столь чётки, как я хотела бы, я всё же могу доказать, что говорю правду.
   Хан Де всегда осознавал, что его ситуация в этом мире в лучшем случае ненадёжна. Он постоянно напрягал мозги, чтобы улучшить свою стабильность. Одной частью решения была переподготовка своих лакеев. Однако это неизбежно вызовет внимание к нему. Так что он думал о том, чтобы подойти к укреплению своей позиции со стороны реинкарнации.
   По отношению к Яо Кьинг он действовал не сдерживаясь. Он хотел задержать её здесь дольше, чем она намеревалась изначально. Одним из способов сделать это было впечатлить её своими знаниями. Это ещё и служило подготовкой к позиции "реинкарнации". Это была ситуация вин-вин, по крайней мере на бумаге.
   К сожалению, реакция этой девчонки оказалась совершенно вне его ожиданий. Её оригинальная культивация была выше, чем он ожидал. Она была настолько высока, Хан Де понятия не имел, что там за "Небесное Царство". Оно вообще реально? Это было тестом? Слишком всё оно внезапно.
   "Сейчас её культивация слишком низка, и она не может меня убить, я в безопасности, что означает, что она не выдаёт злодейскую речь. Следовательно, она просто осознала мою необычность.
   Возможно, я в чём-то перестарался".
   Хан Де осознал, что ему нужно повлиять на течение беседы. Он улыбнулся и помотал головой.
   - Тебе не нужно ничего доказывать. Я уже заметил твой секрет, когда увидел культивируемое тобой искусство.
   Яо Кьинг кивнула, словно уже ожидала этого.
   - Мастер. Вы... Как я?
   Хан Де на секунду умолк. Он хотел, чтобы было впечатление, что он обдумывает ответ. Он это предсказал, но всё равно немного паниковал внутри.
   - Нет. У меня другой случай. Какое-то время назад я перенёс атаку на душу. Большая часть моих воспоминаний, связанных с некими молитвенными чётками, повреждена из-за этого инцидента. Я не уверен, как я выжил, но эта атака позволила мне обрести некие другие фрагментарные воспоминания.
   Он продумал это перед тем, как начал учить своих лакеев об "Аномалиях". Изначально он собирался начать оставлять очевидные намёки после принятия пилюли Семи Светозарных Воспоминаний. Однако планы составляются, чтобы их нарушать. Он мог лишь сдвинуть свой сценарий "Реинкарнатор" на более раннюю дату.
   Хан Де продолжил.
   - Отмечу, что это просто фрагменты. Образы, звуки, иногда специфичные чувства. Не так много, но всё же в чём-то полезно.
   Яо Кьинг кивнула. У неё уже было предчувствие, что тут нечто подобное. В её оригинальном таймлайне Хан Де умер в этом мире. Его противостоящие небесам способности можно объяснить только таким образом. Переписать писания Пылающего Солнца или Небесного Шторма за день - такое не объяснить неким случайным наследием.
   Возвращение воспоминаний из прошлых жизней - не что-то неслыханное, но всё же такое редко, как перья феникса. Если не считать нестандартный случай Шен Ксинга, большинство вспоминают лишь фрагменты, как Хан Де перед ней. Яо Кьинг подозревала, что что-то из его фрагментированных воспоминаний принадлежало первобытной эре, и скорее всего несло некую интуицию из этой жизни. Древняя концепция, которую он излучал из своего искусства копья, эта первобытная церемония принятия учеников, и то, как легко он модифицировал писания. Всё складывалось.
   Яо Кьинг боялась, что подтверждение, которого она искала, непоправимо запятнает её взгляд на Хан Де. Неожиданно, этого не случилось. Она вспомнила слова Хан Де, когда они летели к Горе Звездопада. Его сильное отторжение демонических методов и то, как он поднял лицемерие сект, оставило у неё глубокое впечатление.
   Она задумалась и о другой возможности. "Что, если его воспоминания больше, чем фрагменты? Что, если он просто говорит мне то, что я хочу услышать. Если это правда, если у него больше чем фрагменты, то лучшим вариантом будет скрыть это. Нет, возможно он не может сказать прямо. Он может опасаться, что кто-то узнает это через прорицание. Моя ситуация слишком уникальна, но первобытные реликвии очень разыскиваются. Кто сможет устоять?"
   Позволив ей переварить, Хан Де продолжил. Он хотел по быстрому прощупать на предмет информации и отправиться дальше. Он подозревал, что после этой беседы она уйдёт. Её нужно быть идиоткой, чтобы не заметить тон визита его деда. Хан Де собирался закончить на позитивной ноте. Будущее неопределённо, нет нужды множить врагов.
   - Ты была моей ученицей и в - как бы это назвать - предыдущем таймлайне? Ты поэтому стала моей ученицей, несмотря на то, что прежде достигла Небесного Царства?
   - Нет, мастер. К этому моменту мои корни уже были украдены Шен Ксингом, демоническим учеником, которого наставник убилв городе Бронзового Жеребца. Я стала смертной. Лишь двадцать лет спустя я смогла вновь вырастить свои корни и снова стать культиватором - без эмоций произнесла Яо Кьинг. Можно было подумать, что она говорит о ком-то другом. Она давным-давно перестала беспокоиться из-за мрачных подробностей.
   Это подтвердило, что Система не попалась в её петлю времени. Хан Де уже был на 99.99% уверен в этом, но изобразил удивление.
   - Понятно. В таком случае, что ты планируешь?
   Намерение Хан Де было очевидно. Яо Кьинг снова поклонилась.
   - Мастер, я не лгала. Ваше мастерство копья действительно значительно выше моего в мои лучшие времена. Я действительно хочу стать вашей ученицей, чтобы научиться. Может, раньше я и культивировала до высшего царства, но это был другой таймлайн, другая я. Сейчас я понимаю, как много ещё нужно освоить. Пожалуйста, дайте мне шанс.
   У Хан Де отвисла челюсть. Согласно шаблону в его разуме, у этой девочки должна быть гордость мастера высшего царства. Оставаться ученицей должно было быть унизительно. Вытянуть из него ресурсов, давая намёки на будущее, было вполне приемлемо, Хан Де считал это выгодной сделкой. Однако оставаться после этого?
   "Она настолько уверена в своих знаниях будущего? Или, неожиданно, настолько толстокожа? Теперь она в наглую попросит больше ресурсов? Попытается выжать максимум, пока может? Есть какой-то ещё угол, который я не осознаю? Почему она вообще рассказала мне свой секрет? Ну да, можешь что-то подозревать насчёт меня, но свой зачем раскрывать?"
   Сотни мыслей промелькнули в разуме Хан Де. Он пытался учитывать все углы подхода. Дело в его матери? В отце? Что-то ещё в будущем? Он полагал, что причиной ухода его матери в разнос была смерть идиота-культиватора. На тот момент он хотел действовать осторожно и использовать Яо Кьинг как систему раннего оповещения. Если она поймёт, что опоздала, и захочет свалить, всё нормально. Возможно, она осознала ,что не поздно? Мысли Хан Де ходили по кругу.
   Яо Кьинг продолжала оставаться склонённой, терпеливо ожидая его ответа. Хан Де пришла в голову дикая идея.
   "Она же не может быть искренней в этом, верно? В смысле, я таки улучшил её Писание Небесного Шторма, но я улучшил его только до уровня мастера. Она сама уже приближалась к Продвинутому уровню..."
   Хан Де полностью полагался на Систему для освоения методов. Он знал разницу между уровнями понимания. Хотя он не мог переваривать нормально написаные методы культивации, мастер "Небесного Царства" должна быть способна их понимать, верно? Особенно с 8 очками в Понимании. Особенно прожившая одному богу ведомо как долго.
   Основательно это обдумав, Хан Де осознал, что не может прийти к решению прямо сейчас. "Полагаю, "позволить" ей остаться не несёт никаких проблем в ближайшее время. Я могу присматривать за ней, и вмешаться, если почую что-то подозрительное. Если она каким-то образом действительно искрення, я всё равно вёл себя как Умудрённый Эксперт".
   Хан Де сделал себе мысленную пометку спросить своего деда о Небесном Царстве.
   - ...Хорошо. Поскольку ты выказала свою искренность, я могу лишь ответить искренностью. Подними голову. Ты уже моя ученица. Этот факт не изменится сейчас, или в будущем.
  
   47. Избалованная принцесса.
  
   Столица империи Минг лежала в руинах. Кругом были кратеры. Над пеплом поднимался дым. Ни крови, ни трупов видно не было; не было криков о помощи, или плача по мёртвым.
   Дворец Минг, единственное остающееся стоять здание в столице, тоже был тих. На стенах были видны трещины, но они ещё стояли. Едва.
   Королевская стража, которых осталось немного, были в максимальной настороженности. Никто не пытался сбежать, всё равно некуда, даже если бы попытались. Столица была их домом, а дворец - их жизнью. Сейчас первая - груда пепла, а второй, казалось, может развалиться в любой момент.
   Минг Ню и Жанг Ченг были заперты в одной из тайных палат под дворцом. Они едва не погибли в запоротой попытке убийства прошлой ночью. Если бы не внезапное появление безумной женщины, которая сожгла весь город дотла, возможно, они погибли бы вместе с другими принцами.
   Этой безумной женщиной была Ксин Мейли, матриарх семьи Ксин, которая секунду назад закончила переговоры с Императором Минг.
   - Ты в этом уверена?
   Император Минг не любил, когда его используют. Эта безумная игнорирующая царства женщина действительно помогла, но ему это всё равно не нравилось. Он предпочитал добрых самаритян, которые не просят что-то, сделав хорошее дело. Несмотря на это, он ей не отказывал. Зачем упускать этот шанс посеять раздор между союзниками?
   Ксин Мейли, не ответив, направилась прочь.
   После того, как она вошла на этот континент, она была атакована экспертами низких царств. Разобраться с ними было легко, допросив их, она не задерживаясь начала поиски своей ученицы Ксин Кьянг.
   Несколько дней спустя она наткнулась на вековой огненный лотос, который как раз в этот момент расцвёл. Было бы глупо его оставлять. Эффективность быстро выдыхается после того, как он полностью расцветает. Запечатав его, она наткнулась на раненого эксперта высокого царства из той же секты, что атаковала её.
   Эти ребята все были устойчивы к пыткам, так что она многого не ожидала. Но этот чувак внезапно заговорил о Хан Де Секты Горы Звездопада, и их сделке с Императором Минг по слабым точкам. Предположительно, это было попыткой отвлечь её. Очевидно, она не дала ему уйти, и на месте превратила его в пепел. Уже собираясь уходить, она заметила блеск в его пепле. Это был остаток огненной эссенции! На нём была сильная печать, и она едва не проглядела это!
   Чтобы собрать больше информации, она направилась в столицу Минг. Таймлайн не совпадал, Ксин Кьянг не могла провести переговоры с Горой Звездопада. Она знала, что эта Нинг Би - так, кто практикует высшую версию Писания Пылающего Солнца.
   Во время своего путешествия, в случайном месте, которое она выбрала для медитации, она увидела листья тысячелетнего огненного женьшеня Земного уровня.
   Столица Империи Минг, когда она прибыла, выглядела как поле боя. Нападавшие были из той же секты, что она встречала, так что он не мешкая оказала помощь. Император Минг неохотно, но всё же выдал координаты слабых точек и их примерные характеристики. Он всё равно считал, что семья Ксин работает с семьёй Хан. Было несложно эксплуатировать этот факт.
   С момента её входа на этот континент удача была на её стороне. Ей нужен был рычаг влияния, и она получила его сразу после того, как вошла в столицу Империи Минг. Это было действительно необъяснимо.
   "Хмм?.." Ксин Мейли уже покинула столицу, но заметила крошечный отблеск красного света в центре высохшего пруда. "Что это такое?"
  
   * * *
  
   Яо Кьинг подняла голову. Наставник и ученица взглянули друг на друга. Яо Кьинг собралась с мыслями и начала объяснять.
   - Я провела две декады как смертная. Я смогла отрастить свои корни благодаря случайности, под катакомбами города Бронзового Жеребца. На тот момент я не знала ничего ни о каких сектах, за исключением Железной Крови, членом которой была. О событиях, происходивших во время моих смертных готов я узнала почти век спустя. Всего пара фраз мимоходом. Вдобавок в молодости я пыталась забыть эти годы. Что я помню - что в 906м году 274го цикла, Лонг Ксю, глава семьи Хан, обезумела от скорби и принялась рубить всех и всё, связанное с Сектой Горы Звездопада. Причиной скорби была потеря её семьи.
   Её семьи, включая... гения секты Горы Звездопада. Безупречного мечника своего поколения, её сына. Чьё имя было забыло в анналах истории.
   Какое-то время никто не тревожил мрачно-торжественную атмосферу. Яо Кьинг сказала ему правду. Всю правду. Она лишь скрыла причину, почему помнила Лонг Ксю даже спустя все эти годы.
   "Угу, угу. Я знаю. Этот идиот был гением. Скажи мне что-то, чего я не знаю." Хан Де помотал головой. Уже был 906ой год. Ему нужно было больше. Его попаданство уже случилось в 906м. Технически, смерть идиота-культиватора покрывала всё на поверхности. Но исчезновение его отца заставляло его подозревать атаку с двух направлений. Что означало, что секта, и соответственно он сам, всё ещё в опасности.
   - Что насчёт моего отца, или деда?
   - Прошу прощения. Я знаю только что она потеряла свою семью.
   - Есть идеи о виновниках?
   Яо Кьинг помотала головой.
   - Сперва я полагала, что это Секта Безмолвного Силуэта. Однако, с Нинг Би... Я подозреваю, что семья, располагавшаяся в скрытом царстве Пылающего Солнца, тоже сыграла роль.
   "Семья Пылающего Солнца? Скрытое царство? Действительно, та Ксин как-её-там действительно пристально рассматривала Нинг Би. Но Нинг Би не должна была оставаться на Горе Звездопада в таймлайне Яо Кьинг. Ну, с её удачей вступить в контакт с Ксин как-её-там было бы легко. Яо Кьинг не в курсе о встрече с семьёй Ксин в Бронзовом Жеребце..."
   - Почему ты подозреваешь семью Пылающего Солнца?
   Яо Кьинг, казалось, испытывала нерешительность, но всё же ответила на вопрос своего наставника.
   - Нинг Би появилась из скрытого царства через тысячу лет после этого момента. Она сперва уничтожила скрытое царство, затем континенты один за другим, начиная с южного. Закончив, она расколола мир, чтобы сбежать из печати.
   Хан Де прежде уже замечал, что Яо Кьинг осторожничает с Нинг Би. "Так вот в чём было дело. Ну, она очистила всего лишь планету. Это ни о чём. Она будет очищать целые грёбаные планы бытия. Планета на этом фоне - так, мелочь..."
   Тем не менее, это была Нинг Би. Было лучше подвязать этот конец, пока оно не превратилось в обиду. Учитывая, как работает мозг Нинг Би, эта обида может и его как-то зацепить.
   - Это не та Нинг Би, которую ты знаешь сейчас. Тысяча лет - долгий срок. Я говорил тебе раньше, вроде бы незначительные события могут иметь огромные и непредсказуемые последствия. Само твоё существование, вероятно, изменило историю ещё до того, как ты стала моей ученицей.
   Хан Де умудрённо закрыл глаза.
   - Нужный человек в нужном месте может изменить мир...
   Он медленно открыл их снова.
   - Никому не нужно нести груз возможности. Ни тебе, ни Нинг Би.
   Яо Кьинг прищурилась. Она медленно начала кивать, переварив слова своего наставника.
   - А теперь, что за "печать" ты упомянула.
   Поскольку она разбила планету, чтобы сбежать из печати, это должна быть офигительная печать. Разумеется, это сразу привлекло внимание Хан Де.
   - На тот момент никто не имел понятия. Никто не знал, когда она активировалась. Я узнала о ней лишь через два века после появления Нинг Би. Печать была установлена сектой Безмолвного Силуэта. Это было их попыткой остановить сокращение духовной энергии. Они запечатали мир формацией Сбора Небесной Ки.
   Хан Де почувствовал, что что-то не так. "Разве Безмолвный Силуэт не демоническая секта? Вдобавок ещё и скрытая секта. Почему они запечатывают мир? Почему не просто сбежали во время Прорыва двести лет назад? Разве они не должны располагаться в Чаше Красного Камня, в центре предыдущего Прорыва?"
   - Сокращение духовной энергии остановилось?
   Как и ожидала Яо Кьинг, информация о сокращении не удивила её наставника.
   - Нет, но вроде как замедлилось. Но это не имело значения, войны и конфликты продолжили нарастать из-за скудности ресурсов.
   Хан Де сдержал порыв вздохнуть. "Я действительно не смогу стать самым главным, мой билет к лёгкой жизни ушёл...
   Её информация оказалась неожиданно бесполезной. Это может быть Безмолвный Силуэт, но может быть и кто-то ещё. Возможно, печать активировалась, и отсекла моего отца от этого мира. Если оно так, сможет ли мать вернуться?"
   Его мысли были прерваны Яо Кьинг.
   - Мастер, большой лист духовного железа, который я видела в Одиннадцатом Павильоне, это четвертичная планка формации Сбора Небесной Ки. Плотная духовная энергия активирует пластину, если якорные камни размещены согласно формации, она становится частью печати.
   Хан Де поднял бровь. Он проверил эти штуки через Систему. Это было просто обычное духовное железо и обычные камни.
   - Я сам их проверил, и не смог найти ничего необычного. Ты уверена?
   - Да, планка становится частью формации когда активирована ядровая печать. Якоря вступают в резонанс и позволяют ядру найти пластины. Они вступают в резонанс только когда размещены в строгой формации. Сами камни бесполезны после того, как формация полностью активируется. Планку можно обнаружить после того, как она полностью насытится духовной энергией. Она просто не может стать частью печати, если якоря не установлены.
   "Какая излишне замороченная формация..."
   - Что ты знаешь об этой Секте Безмолвного Силуэта?
   Яо Кьинг глубоко вздохнула.
   - Они располагаются на Красной Горе, нависающей над Чашей Красного Камня. Они очень скрытны и любят работать за сценой. Мне понадобилось изрядно времени чтобы просто узнать об их существовании. Шен Ксинг должен был стать их восходящей звездой. В итоге он заменил Юана Земин в качестве лидера секты, сейчас их лидером должен быть тот. Жестокий человек с жестокими методами.
   Её ненависть была очевидна. Это было неудивительно, всем возвращенцам нужна некая мотивация. В её случае это была месть, которую она, вероятно, не смогла исполнить в первый раз из-за появления Нинг Би. Хан Де выслушал её описания, но большая их часть была бесполезна из-за разницы во времени Имеющиеся у неё знания будут релевантны только спустя несколько сот лет.
   Империи Сун и Минг развалятся сами по себе. Секта Безмолвного Силуэта с неизвестными целями захватит несколько средних сект. Скорее всего, из-за формации Сбора Небесной Ки. Это были самые немедленно полезные фрагменты информации.
   Хан Де подождал, пока она продолжит, но, определённо, это было всё. "Она реально бесполезна. Позор всех возвращенцев. Вау...
   Или это её подход? Она сознаётся, что возвращенка, но "как-то так" не может припомнить ничего достойного? Так сказать, четырёхмерный развод?"
   Хан Де изучил всю доступную информацию. Если он поможет своей семье, то станет беженцем. Если нет, то придётся перенести множество войн и конфликтов за сокращающиеся ресурсы. Тут даже выбора нет. Даже если он станет беженцем, будет богатым беженцем.
   "Серьёзно, это всё, что ты знаешь? Ты жила избалованной жизнью, и стала настолько наивной спустя тысячи лет?!"
   Всё в этом напрягало Хан Де. Чем больше он об этом думал, тем больше считал, что это возможно. Яо Кьинг выглядела будущей невероятной красоткой. Даже как смертная, было несложно представить, что она живёт в роскоши.
   "Нинг Би тоже такая. Есть в ней этот элемент девчачьей игры. У Яо Кьинг он тоже может быть. Вторая героиня девчачьей игры... Пожалуй, это не так плохо. Их цели захвата могут стать моими рекламщиками, даже если мы покинем этот мир. Яо Кьинг боится Нинг Би, так что в случае конфликта она уступит. Будем надеяться, что Джин Шу не третья...
   Точно, раз она избалованная, мне нужно обеспечить, чтобы они никому об этом не говорила. Будь дело на Земле, она стала бы лабораторной крысой. Сяньсийская лабораторная крыса - ещё хуже..."
   Хан Де вспомнил архетип визарда-отшельника из D&D. Их высокий интеллект делает их чрезвычайно умными, но низкая мудрость заставляет вести себя как идиоты. Он временно отнёл Яо Кьинг в категорию визардов-отшельников, до дальнейшего изучения.
   - Вероятно, нет нужды об этом говорить, но тебе не следует раскрывать свою природу перед другими. Ещё тебе следует остерегаться порывов изменить что-то в чью-то пользу. Даже если этот порыв основан на желании помочь другим. Самый лёгкий толчок, легчайшее касание, разносит эхо по жизни. Даже у самого мелкого действия могут быть более серьёзные последствия, чем ты будешь знать или сможешь увидеть. Одиночное дествие может иметь огромную мощь, когда эхо разносится максимально далеко.
   Яо Кьинг серьёзно выслушала слова своего наставника. Во время всего разговора он был примечательно спокоен. Его вопросы были по делу, и в его предупреждениях был вес превыше этого царства. Она поняла, что сделала правильный выбор. "Возможно, он действительно..." Она заставила себя успокоиться, и не смела продолжать это направление мысли.
   Хан Де не вставая записал метод культивации Джин Шу. Это был лучший метод элемента древа, что он видел, или скорее самый дорогой метод элемента древа, что он видел. Однако в сравнении с Пылающим Солнцем или Небесным Штормом его можно считать лишь базовым. Он отдал его Яо Кьинг и отослал её.
   Информация о печати была слишком важной, чтобы задерживать. Он записал объяснение, добавив отмазок, каким образом пришёл к этому выводу. Он воспользовался печатью секты, оставив оттиск на свитке, и проинструктировал Пенга доставить его клону его деда и предупредить его мать.
   Он не хотел делать это сам, потому что знал, что это поднимет вопросы. Но если он примет пилюлю Семи Светозарных Воспоминаний прямо сейчас, то не только купит время, но ещё и сможет отмахнуться от несовпадений в своей истории, списав их на эффекты пилюли.
   Честно говоря, Хан Де испытывал противоречивые чувства. Он не возражал оказаться запертым в этом мире, если его культивация будет выше, чем у других. Больше нет никого Царства Бессмертных? Прекрасно! У меня уже есть Древобород! Больше нет Зарождающихся Душ? Ещё лучше! Их всё равно было слишком много!
   "Печати самой по себе может не хватить, но растопка плюс печать может сработать. Даже так, вероятно это лишь оттянет неизбежное. Проблема в том, что нет способа заставить народ с высокой культивацией свалить перед запечатыванием..."
   Хан Де вздохнул и достал из кольца хранилища шкатулку из зелёного нефрита. Как только он открыл крышку, снова услышал этот демонический голос.
   [Обнаружен примитивный травяной состав]
   [Анализ...]
   [Эффект: Восстановление Души]
   [Эффективность: 0.00000014%]
   [Хотите поглотить?]
   - Чё?
  
   48. Движущийся объект.
  
   [Хотите поглотить?]
   "..."
   После первого удивления Хан Де решил забить. Система - это Система.
   "Это должна быть пилюля, которая позволит мне вспомнить остальные воспоминания идиота-культиватора. Почему она вдруг стала пилюлей восстановления души? Прошу прощения, "Травяным сбором", о чём я вообще думаю?!"
   Хан Де закатил глаза и продолжил размышлять. Он знал, что Система делает только то, что каким-то образом полезно ему, но тот эпизод с жетоном семени сделал очевидным, что эта польза может быть связана с некоей типично сяньсийской хренью. Было хорошей привычкой оценивать всё, когда из ниоткуда появлялась новая функция.
   "Я очевидно могу проигнорировать это и попытаться поглотить самостоятельно, но чего уж там. Это же всё равно просто воспоминания. Восстановление души не должно иметь вредных побочных эффектов".
  
   [Сбор статистики]
   [Калибровка...]
   [Фильтрация Вторичных Эффектов]
   [Первичный Коэффициент Поглощения: 99.99997%]
   [Приготовления завершены]
   [Для избежания перманентных повреждений души, хозяин переводится в режим сна]
   [Инициируется Частичное Восстановление Души]
   [Осталось времени: 138:53:19]
   [...]
  
   * * *
  
   Хан Де обнаружил себя посреди гор. Секунду назад он принимал пилюлю восстановления души, а теперь находился где-то в другом месте. В силу привычки он попытался сделать фэйспалм, но осознал, что не может двигать телом.
   Его голова повернулась сама собой, и он увидел парня с сияюще-белой кожей. На его изящном лице была широкая улыбка. Его тело улыбнулось, он подумал "Этот парень всегда такой".
   "Погодите, придержите коней, я понял, что это погружение в воспоминания, но почему оно влияет на мои мысли?"
   Сцена изменилась. Хан Де не сопротивлялся, просто встрепенулся. С изменением сцены он осознал, что остальная часть "сцены" интегрировалась в его воспоминания, как и другие.
   Теперь он был в своей обители, культивировал. Он циркулировал энергию. Один раз, два, три. Его разум был совершенно пуст.
   Сцена снова изменилась. Он увидел красотку с нефритовой кожей. "Как элегантно. Как красиво". Его разум опустел. Он немедленно спросил Пенга, кто это. Эта женщина - именно она!
   Сцена снова изменилась, к облегчению Хан Де. Какую-то секунду он действительно думал, что девушка-зловещая долина - его предначертанная. Он начал жалеть о том, что использовал Систему для поглощения пилюли. Иметь чужие воспоминания - уже достаточно крипово, а теперь он ещё и эмоции этого человека ощущал, его мысли смешивались с его собственными.
   Теперь он использовал молитвенные чётки, чтобы культивировать. "Где вообще Бай нашёл эту штуку". Он был ошарашен их эффектом. Они не просто повышали чистоту его Ки, его культивация тоже стала гораздо быстрее. Почти в двадцать раз...
   - Хм! Какая дерзость!
   Сейчас он держал старика за шею. Этот мусор продавал заражённые пилюли под носом Горы Звездопада. Он медленно пронзил его мечом, а затем безжалостно активировал своё искусство меча. Сцена изменилась, но Хан Де знал по памяти, что душа того человека была погашена.
   Сейчас он медитировал. Временами он вспоминал Чу Чен и радовался грядущей церемонии принятия учеников. Ничто в мире не заставит его её пропустить. Ещё всего несколько дней.
   Сцена снова изменилась. Теперь Хан Де медитировал во дворе. Чётки были в его правой руке.
  
   ...
   ...
   2054 цикла.
   2055 циклов.
   2056 циклов.
   2057 циклов.
   2058 циклов.
   2059 циклов.
   2060 циклов.
   2061 цикл.
   2062 цикла.
   2063 цикла.
   2064 цикла.
   2065 циклов.
   2066 циклов.
   2067 циклов.
   2068 циклов.
   2069 циклов.
   2070 циклов.
   2071 цикл.
   2072 цикла.
   2073 цикла.
  
   "Хмм?"
   Лёгкая флюктуация привлекла его внимание.
   - У тебя действительно есть неплохие навыки. Мало кто смог бы нас заметить.
   Под звёздным светом Хан Де увидел две фигуры, входящие в его двор. Он прищурился, быстро придя к выводу.
   Передняя фигура ухмыльнулась.
   - Люблю умных. Экономит время...
   Аура Хан Де полыхнула. В его представлении, ему нужно было лишь продержаться, пока прибудут его люди. Это привлечёт и его отца, и всё будет кончено. "Никогда бы не подумал, что эти жизнеспасающие побрякушки однажды пригодятся. Подумаю об этом потом, сейчас нельзя отвлекаться".
   Мужчина фыркнул.
   - Бесполезные усилия. Ты действительно думаешь, что мы были бы здесь, не будь у нас гарантий насчёт великой формации?
   Внезапно Хан Де ощутил, что его схватили за шею. Он стиснул зубы и попытался спастись, но разница в культивации была непреодолима. Пока он боролся, вторая фигура забрала чётки и положила их в нефритовую шкатулку.
   - Будет больно. Будет ещё больнее, если будешь бороться. Так что постарайся бороться изо всех сил. Кто знает, может, твой отец появится спасти тебя, ты же на это надеешься? Продержись, сколько сможешь...
   Духовная энергия начала вторгаться в его душу. Хан Де боролся всем своим естеством. Он пытался держаться, пытался сконденсировать энергию, пытался послать некий сигнал. Ничего не работало. Боль уже была невыносимой. Стон сорвался с его губ.
   - О, вот оно...
   Его стон превратился в вопли. Он вспомнил Чу Чен, он вспомнил молитвенные чётки. Он ощущал, как его душа с каждой секундой съёживается. Впервые в жизни он ощутил глубокое сожаление. Он не помнил источник этого сожаления, оно просто было.
   Остался лишь инстинкт. Инстинкт сопротивляться. Время потеряло значение. Затем, внезапно, пришло освобождение. Наконец. Он знал, что боль скоро закончится.
  
   . .]
   [ . [
   [ .]
   [...]
   [...]
  
   Сцена снова изменилась. На этот раз он видел себя полирующим деревянную рыбацкую лодку своими морщинистыми руками. Внезапно он схватился за грудь и упал.
   На этот раз он пересекал верёвочный мост. Внезапно верёвка порвалась, и он упал в пропасть. В падении он ударился головой о боковую стену.
   В этот раз он подметал метлой пол. Он поднял голову и увидел молодую женщину в синем платье, она по доброму улыбалась ему. Они оба были в башне высоко над облаками.
  
   * * *
  
   [...]
   [Осталось Времени: 00:00:00]
   [Частичное Восстановление Души Завершено]
   [Пробуждение Хозяина]
   [Операция Успешна]
  
   [Интеграция памяти завершена]
   [Точка синхронизации заверена и подтверждена]
   [Начата калибровка]
  
   [Поздравления, ваша душа частично восстановлена!]
  
   Хан Де открыл глаза и обнаружил себя в знакомой позе лотоса. Его разум был совершенно пуст. Он мог лишь смотреть в никуда.
  
   * * *
  
   {Изрядный хитрец, этот оболтус... Это была всего лишь базовая низкокачественная пилюля поправки души...}
   {И что же ты увидел?}
   {...}
  
   * * *
  
   Прошло несколько часов. Хан Де сохранял молчание. Наконец, он издал долгий вздох. Он не был вне опасности. Как, вообще, кто-либо в мире сяньси может быть в безопасности?
   Ему нужно изо всех сил тренироваться. Ему нужно культивировать. Полагаться на других - одно, но ему необходима его собственная сила. Сильные пожирают слабых. Правило джунглей, и правило сяньси.
   "Мне нужно стиснуть зубы, и заставить себя культивировать. Начну прямо сейчас".
   Он помедлил.
   "..."
   "Завтра... Да, завтра. Я определённо начну завтра..." (пр. переводчика: :-D)
  
   * * *
  
   Следующим утром Хан Де решил приготовить себе завтрак. Он не мог нормально спать ночью, продолжал вспоминать последние секунды идиота-культиватора.
   Направившись к ближайшей кухне, он вспомнил кое-какие новые воспоминания о готовке с духовными ингредиентами. Хотя идиот-культиватор действительно был придурком, питающимся пилюлями, у него была беседа с поваром бессмертных, хотел впечатлить Чу Чен.
   "Для разнообразия я согласен с идиотом-культиватором. Тот повар действительно любил выделываться..."
   Этот повар бессмертных бесконечно хвастался своими способностями и постоянно преувеличивал эффекты плохо приготовленного духовного блюда. Он напомнил Хан Де одного итальянского телеповара. Хотя послевкусие действительно меняется, эффект не настолько преувеличенный, как тот говорил. Уж Хан Де-то знает, он сам уже готовил с духовными ингредиентами.
   Хан Де снова приготовил простые блинчики. Он намеренно избегал смотреть на Системные описания ингредиентов.
   Завтракая, он размышлял о галлюцинациях, которые видел после смерти идиота-культиватора. "Интересно, уж не были ли это его прошлые жизни. Они очевидно не могут быть моими, на Земле нет цикла реинкарнации, не так ли? Первые два были довольно нормальными, но последний выглядел как нечто фэнтезийное..."
   Он позаботился о тарелках, закончив есть. Давненько он ничего не ел. Возможно, это простое действие было важнее, чем он осознавал. Он решил послать Пенга прихватить повара бессмертных после лекции.
   - Малыш Де... Что ты делаешь?
   На дальнем конце кухни стояли его мать и его трое учениц, глядящие на него со странными выражениями.
   Лонг Ксю вернулась из экспедиции несколько дней назад. Поскольку её супруг посещал северный континент, а её сын поглощал пилюлю, она решила, что стоит пообщаться с Нинг Би и новыми ученицами, о которых она слышала.
   Сегодня она осознала, что её сын закончил с пилюлей, и уже вскрывает ещё одного потустороннего демона. Она подумала, что это ценный опыт для учениц, учитывая будущее направление секты, так что прихватила их... но обнаружила его в кухне.
   Хан Де терпеливо выслушал её ровное объяснение. Его уже второй раз обвиняли во вскрытии потустороннего демона. Сперва отец, а теперь мать. "Эти засранцы стебаются над моими способностями к готовке? Это нечто, что я упустил, просматривая воспоминания идиота-культиватора?"
   Пара секунд, и он сдался. Не было смысла заморачиваться инсайдерской шуткой, которую он упустил, так что он просто пожал плечами.
   - Просто приготовил смертное блюдо, которому научился несколько лет назад. Вы могли бы попробовать его, если бы пришли на полчаса раньше.
   Семейную стадию перехода к Скрытому эксперту можно начать и сегодня.
   - Кстати, я решил обзавестись поваром бессмертных.
   Лонг Ксю хотела спросить про демона, но выражение лица Хан Де ясно говорило, что он не собирается объяснять. Она переключилась на тему повара, это дало ей прекрасную возможность запустить свой план.
   - Хорошо! Я всегда считала, что тебе следует завести личного повара бессмертных. Особенно сейчас, когда у тебя ученицы!
   Улыбка матери заставила улыбнуться и Хан Де, но Лонг Ксю ещё не закончила.
   - Во время экспедиции я случайно встретила очень умелого повара бессмертных. Я раздумывала о том, чтобы назначить на позицию своего личного повара, но раз ты ищешь, то вопрос решён! Хорошо!
   Лонг Ксю кивнула своим словам.
   Хан Де подумал, что довольно странно отправлять ему кого-то, кого она только встретила, в качестве его личного повара. "Возможно, это кто-то, кого она уже знала. Она не стала бы посылать кого-то, кому не доверяет..."
   Хотя у него было странное предчувствие по отношению к этому, Хан Де не видел никаких проблем в её логике. Вероятно, это было эффектом от пилюли. Он просто кивнул, произнеся "Ладно".
   Закончив с самым сложным, Лонг Ксю испытала волну облегчения. Она сдержала это, и задала вопрос номер два.
   - Что с твоей памятью?
   - Я восстановил её. Полностью.
   Хан Де хотел выдать нормальную улыбку, но на миг она незаметно для него стала горькой. Разве могла Лонг Ксю упустить это тонкое изменение, будучи его матерью? Она сделала себе мысленную пометку навестить Жао Донга, давно этого не делала.
   Она кивнула, ничего не сказав. Из трёх учениц только Нинг Би знала о ситуации от начала до конца. Она вздохнула с облегчением, услышав ответ своего наставника.
   Лонг Ксю поменяла тему.
   - Мы отправляемся через четыре дня. Сейчас, когда ты восстановился, нет нужды затягивать.
   - Отправляемся?
   - О, твой дед тебе не сказал. Мы отправляемся на северный континент на конференцию. Разберись со своими делами, мы как минимум на месяц.
   "Ух, дед... Что именно ты ей сказал, и что не сказал..."
   Это была тонкая тема, которая может взорваться неожиданным образом, так что Хан Де решил не рыть глубже. Он внезапно осознал, что его дед вероятно сказал ему реальную причину, чтобы разделить ответственность. Он решил любой ценой притворяться, что ничего не знает.
   Они какое-то время поговорили о том, что Лонг Ксю повидала в своей экспедиции. Затем Лонг Ксю ушла, у неё и так было чрезвычайно мало времени. Она использовала для встречи с сыном своё время на культивацию.
   Возвращаясь к себе, она думала о прошлых событиях, связанных с демоном-пожирателем чумы. Было сложно поверить, что такое событие было лишь проведённым в нужный момент блефом. Она улыбнулась и продолжила свою работу.
   Яо Кьинг смотрела, как Лонг Ксю уходит. Она и не думала, что после всех этих лет всё ещё может испытывать благоговение...
  
   * * *
  
   Хан Де закончил свою лекцию, и просмотрел доклады за прошедшие две недели.
   "132 субъекта всего, 34 случая последовательного аномального поведения. 67 исчезли? 12 подтверждённо погибших?"
   Он взглянул на Пенка, у которого на лице было написано, что он тоже не понимает.
   - Я могу понять погибших, но как так много могли исчезнуть всего за две недели? Немедленно расследуйте.
   - Да, Старейшина Де.
   Хан Де увидел приближающегося к нему Древоборода.
   - Ты нашёл Аномалию в нижнем царстве?
   Древобород сперва кивнул, затем помотал головой. Он вытащил из кольца свиток и подал его Хан Де. Прочитав его, Хан Де взглянул на Древоборода.
   - Исчез? И он тоже?
   Древобород мог лишь с горечью кивнуть. Произошло то, что должно было быть невозможно, и произошло это в его вахту. Это действительно было большим позором для него.
   - Ладно, отправьте нескольких экспертов среднего уровня присмотреть, просто на всякий случай.
   Хан Де подумал об этом. Исчезновение ГГ для него на самом деле к лучшему, но незнание причины заставляло его опасаться. Пока что он ничего с этим не мог поделать, так что перестал об этом думать.
   Испытав эффекты пилюли, Хан Де решил, что у него всё ещё нет стабильной опоры в этом мире. Культивация - нечто, что не подгонишь, по крайней мере в его собственном шаблоне. Так что ему нужно было нечто иное. Возможно, способ захватить инициативу.
   - Из оставшихся, демонстрирующих аномальное поведение, выберите тех, кто демонстрируют хороший характер. Сперва отдайте приоритет самым глупым, и пригласите их в Гору Звездопада. Пригласите. Только пригласите. Упоминайте выгоду, предложите защиту их ближайшим и дальним родственникам, но сохраняйте всё на уровне приглашения. Свяжитесь с Тан Ренсу из Бронзового Жеребца, и скажите ему немедленно начать маломасштабное тестирование.
  
   49. Естественный порядок.
  
   - Из оставшихся, демонстрирующих аномальное поведение, выберите тех, кто демонстрируют хороший характер. Сперва отдайте приоритет самым глупым, и пригласите их в Гору Звездопада. Пригласите. Только пригласите. Упоминайте выгоду, предложите защиту их ближайшим и дальним родственникам, но сохраняйте всё на уровне приглашения. Свяжитесь с Тан Ренсу из Бронзового Жеребца, и скажите ему немедленно начать маломасштабное тестирование.
   Лакеи немедленно приступили к исполнению приказов. Хан Де подумал о том, чтобы сделать больше, но ему уезжать через четыре дня. Было недостаточно времени, чтобы как следует поработать с большим проектом. Он мог лишь отложить.
   Он повернулся к дурацки большому листу духовного железа. Он проверил его через Систему перед лекцией, и там действительно было изменение.
  
   [Лист духовного железа]
   [Переработан из низкокачественной руды духовного железа. 99.17844 чистоты. Принимает низкочастотный пространственный резонанс от удалённой формации.]
  
   Последняя фраза была новой. Он взглянул на лист духовного железа поменьше, который был у таракана, там этой последней фразы о удалённой формации не было. Затем он достал камни, чтобы снова проверить их.
  
   [Большой камень]
   [Состоит по большей части из кварца, полевого шпата, и магнетита.]
  
   "По словам Яо Кьинг, эти камни должны быть расставлены в определённой формации, и даже тогда они резонируют только когда ядро формации активно? Магнетит, вроде... железная руда?"
   На Земле, Хан Де играл во много ММО. В одной из них магнетит использовался для призыва демонов. (пр. переводчика: Shin Megami Tensei. Скорее всего, там очередная проблема из-за плохого знания языка, ответственный за это японец написал "магнетит" вместо "манатит". Так, к слову. Больное место, как у переводчика :-) ) Член гильдии, который был инженером-горняком, постоянно жаловался на нереалистичное использование реальных минералов. У Хан Де было лишь поверхностное понимание геологии, но благодаря своему согильдийцу он знал, что магнетит - просто обычная железная руда.
   "Великая Формация ограничивает чуждые сущности от использования силы пространства в секте. Пространственный резонанс, скорее всего, нечто вроде коротковолнового радио, на которое никто не обращает внимания. Возможно, ядро формации Безмолвного Силуэта - нечто вроде пространственного радара?"
   Поскольку секта Безмолвного Силуэта предпочитает действовать за сценой, печать, покрывающая мир, должна быть столь же незаметной, как они. Иначе большие секты немедленно заметят.
   Хан Де предположил, что эти листы духовного железа производились в несвязанных местах, чтобы избежать прорицания. Якорные камни, скорее всего, были просто валунами с легко определяемым составом, их тоже можно было набрать из разных мест, чтобы избежать прорицания.
   "Поскольку всё должно было быть расставлено конкретно, они, вероятно, записали характеристики элементов. Их расстановка - просто способ ядру отличить их от фонового шума. Если это так, то даже знание о них ничего не даёт. Их даже невозможно найти прорицанием, поскольку между ними и формацией нет связи, пока они не активированы".
   Он поместил огромный лист духовного железа обратно в кольцо. Хотя Яо Кьинг упоминала, что они по большей части безвредны без якорных камней, ему не нравилась идея оставлять их открыто.
   Он задумался о возможностях проверки статуса.
   "Полагаю, это означает, что Система отображает только текущее состояние предмета? Не отображает историю, только то, что есть сейчас?"
   Он вспомнил, что Система выдала лишь описание Кристаллизированного Упорства, не упомянув, что оно - часть чёток. Он осознал, что это следовало заметить гораздо раньше. Возможно, это было ограничением Системы, или, возможно, ей просто не было дела. Сложно было определить причину.
   "В будущем нужно будет быть с этим осторожнее. Хотелось бы знать, это только с предметами так?.."
   Он вздохнул и направил взгляд в небо.
   Сейчас, разобравшись с большей частью срочных дел, Хан Де был на какое-то время свободен. Но он не мог продолжить свой обычный распорядок дня. С того момента, как Нинг Би обрела свой сквозьстенный чит, он перестал практиковаться перед зеркалом или лениво обдумывать экстренные ситуации. Его свободное время внезапно оказалось очень свободным.
   Прежде чем начать культивировать, он решил сперва пойти отыскать своих учениц. Он же их наставник, в конце концов. Ему нужно вести себя как таковой, если не хочет их потерять.
   "Особенно Джин Шу, я даже не взаимодействовал с ней после церемонии, это было почти две недели назад..."
   Он подготовил для Нинг Би образовательный материал уровня средней школы. К этому моменту он уже отказался от идеи приватных уроков, и просто хотел выдать ей свитки, а дальше пусть сама разбирается. Но сейчас у него было три ученицы. Одна лекция даст тройной результат. Пропорция цена-выгода была в пределах приемлемого.
   "Я подготовил много всякого, но всё ещё не совсем уверен насчёт химии и биологии. Может, стоит их просто проигнорировать?"
   Существование духовной энергии выбрасывало большую часть знаний в окно. Он даже не был уверен, будут ли здесь работать нормальные химические эксперименты. Возможно, духовная энергия заставит нормальную химическую реакцию необъяснимо провалиться, а может и нет. Его знания химии и так были жалкими, он не сможет опознать проблему даже если она уставится ему прямо в лицо.
   С биологией было схоже. Здесь существуют души. Как душа взаимодействует с мозгом? Влияет ли химия мозга на душу?
   Хан Де резко остановился.
   "Если душа входит в другое тело, будут ли мысли подвергнуты влиянию химии мозга?"
   "..."
   Душа, вселившаяся в чужое тело, в итоге вызывает эрозию из-за несовместимости. Это считалось демоническим методом, и его практики в итоге становятся безумцами. Была ли тут связь?
   "Моя душа интегрирована с Системой, она же не должна испытывать эрозию, верно? Может, мне стоит попытаться заполучить ещё и метод культивации души?
   Нет, нет. Это слишком рискованно. Если кто-то выяснит, могут захотеть поближе взглянуть на мою душу. Это просто напрашиваться на проблемы, даже если Система может идеально скрывать.
   Я не могу и спрашивать о том, как тело влияет на мысли души. Это просто привлечёт ненужные подозрения. Есть Яо Кьинг, но она всё ещё в собственном теле, хоть и молодой версии себя. Если и есть какие-то изменения, они должны быть минимальны. К тому же у неё тысячи лет опыта, она должна легко справиться с гормональными изменениями в теле подростка, верно?"
   После размышлений о его опыте, настроение Хан Де скисло. К сожалению, у него не было способа подтвердить или опровергнуть его гипотезу. Он глубоко вздохнул и решил начать писать дневник. Это поможет отвлечься от этого мира сяньси, и одновременно позволит ему отслеживать своё психологическое состояние. Это было лучшей идеей, что приходила ему на ум в данный момент.
  
   * * *
  
   Две рыжих длинношёрстных лисы смотрели с холма на солевую ферму смертных. Духовная энергия в этой зоне практически отсутствовала. Нормальный культиватор почувствует, что задыхается, и инстинктивно постарается уйти.
   Но некоторые считали такие места возможностью. Место, мёртвое в духовной энергии, может закалить разум, тело и душу. Эти две лисы были здесь не из-за этого. Для них это было просто убежище, одно из многих.
   Лиса, выглядящая исполненной достоинства, бросила взгляд на смертных рабочих. Как ей было известно, сидящая рядом с ней лисья принцесса всего несколько недель назад была захвачена Горой Звездопада, вместе с её братом. Гора Звездопада даже пыталась вступить в контакт с лисьим племенем для переговоров.
   Она не ожидала, что её дочь внезапно появится. Лисье племя уже начало действовать, чтобы удовлетворить Гору Звездопада. Их предыдущий опыт научил их, что прежде чем садиться за стол переговоров с Хан Вей или его женой, нужно предпринимать действия. Это развитие было странным, но не незваным.
   Достойная рыжая лиса выслушала историю своей дочери, не прерывая её. Затем она задала один вопрос.
   <Какова твоя итоговая оценка этого Хан Де?>
   Младшая лиса не медлила с ответом. Скорее всего, она обдумала это, пока находилась в заточении.
   <Жесток и хитёр. Не следует недооценивать. Чрезвычайно целеустремлён. Из-за этого сложно оценить его реальный характер.>
   Исполненная достоинства лиса кивнула. От дракона не родится пёс. Похоже, он унаследовал хитрость своего отца Хан Вей, и жестокость своей матери Лонг Ксю. Возможно, ситуация была не столь сложной, как она решила сперва. С Горой Звездопада всегда было сложно, но по крайней мере предсказуемо сложно. В каком-то смысле с ними иметь дело было проще.
  
   * * *
  
   Хан Де выбрал для лекции один из садов попроще. Маленький павильон возле маленького пруда, окружённый обычной зеленью. На самом деле, это освежало после проведения уймы времени в отвратительно картинных садах и дворах.
   - Прежде чем мы начнём, я оценю ваш прогресс, и взгляну на ваши искусства, если вы выбрали что-то в Архивах.
   Выслушав своего наставника, Нинг Би выглядела испытывающей затруднения, она дважды посещала Архивы и дважды не смогла ничего найти. Выражение Джин Шу не изменилось, но она быстро признала, что взяла 9 методов культивации и 12 духовных заклинаний, заставив Хан Де лишиться дара речи.
   - Я всю жизнь практиковала Цветущую Грёзу моей семьи, но после удаления родословной моё понимание её претерпело качественное изменение. Я хотела провести перекрёстные сравнения с этими методами, чтобы найти общие черты...
   Хан Де понял её намерения. Её понимание было 10, максимальное значение. Вероятно. Так что было неудивительно, что она хотела вывести новый метод из множества других.
   Мудро кивнув, Хан Де произнёс.
   - Скудость знания - опасное дело. Пока не распыляешь фокус своей культивации, нет вреда в изучении других методов. Что ты думаешь о них пока что?
   Джин Шу опустила взгляд, прежде чем ответить.
   - Хотя каждый из них содержит умудрённые тайны, ни один из них не сравнится с Писанием Жёлтой Рощи.
   Хан Де сдержал вздох.
   "Печально, оно всего лишь чрезвычайно слабое, а не очень слабое. Но у неё хорошая удача, вероятно, в будущем попадётся искусство получше".
   Он проверил 12 выбранных ей духовных заклинаний. Все они были ориентированы на атаку.
   "Древо - элемент, который хорош в защите, исцелении, и росте. Почему она полностью проигнорировала это и сфокусировалась на атаке? Возможно, собирается пройтись по всем зонам по порядку?"
   Чтобы зарабатывать очки - нужно тратить очки. Он немедленно освоил часть заклинаний, чтобы дать ей указания. Это ещё и улучшило его образ непостижимости. Одно это уже нельзя измерить в очках умудрённости. С избалованной принцессой он тоже обговорил. Берег был чист.
   [Очки Умудрённости: 504 -> 456]
   Он переключил внимание на Нинг Би, которая кусала губы, опустив взгляд. Хан Де не сдерживал желания улыбнуться.
   "Эта девчонка очень разборчива. Эти 5 дополнительных очков потенциала не просто так. Она, вероятно, даже не глянула бы на Писание Пылающего Солнца, будь оно доступно на первом этаже".
   - Судьба - самый важный фактор при выборе метода. Не чувствуй подавленности, если не нашла ничего, что говорит с тобой. В итоге оно найдёт тебя. А пока что я поищу дополняющие искусства сам.
   Облегчение на лице Нинг Би можно было заметить за милю. Хан Де помотал головой, улыбаясь.
   - Как прогресс с твоим Писанием Космического Разрушения?
   Глаза Нинг Би немедленно ярко засияли. Она не заметила, как Яо Кьинг вздрогнула, услышав название её боевого искусства. Она немедленно принялась объяснять пришедшие ей в голову новые идеи.
   Хан Де не мог видеть прогресс Писания Космического Разрушения, в то время как при прогрессе с навыком Прорыв Система информировала его выскакивающим сообщением. С методами культивации было очевидно иначе, ему нужно было прочитать записанное писание, чтобы определить его степень завершённости. На экране статуса они просто отображаются как неполные.
   Эзотеричесткое объяснение Нинг Би не умещалось никому в голову. Несмотря на то, что в его голове были писания 86 разных типов оружия, Хан Де был совершенно неспособен ухватить что-либо из её движений и объяснений. Вывод, к которому он пришёл, был тревожным.
   "Это же откровенное безумие. Никто не сможет освоить эту хрень. Невозможно без этого её навыка Прорыв..."
   Хан Де взмахнул рукой.
   - Ладно, я рад, что у тебя такой прогресс. Ты можешь записать свой метод во время путешествия. Помни, если ты не можешь объяснить это шестилетке, ты не понимаешь этого сама!
   - Да, наставник! - Нинг Би с энтузиазмом кивнула и села. Хотя у Хан Де оставались некоторые заботы насчёт её навыка Прорыв, он решил понаблюдать ещё немного. Не нужно было пугать её на пустом месте. Он переключил внимание на избалованную принцессу, но увидел её пронзительный взгляд.
   Её реакцию можно было понять. Нинг Би была будущей Очистительницей Планов. Она даже уничтожила саму планету, на которой они стояли, и Яо Кьинг видела весь процесс.
   Сам Хан Де тревожился из-за обучения Нинг Би. В итоге это только сделает её сильнее. Однако у него не было выбора. Он мог лишь попытаться позитивно влиять на неё и надеяться на лучшее. К сожалению, это был мир сяньси. Даже если он сможет изменить её характер к лучшему, вероятно, в итоге это не будет иметь значения. Мир жесток и полон насилия, а эта девчонка слишком уж склонна к обидам.
   Яо Кьинг осознала, что все смотрят на неё. Она собралась, и продемонстрировала выбранные ей методы. У неё уже было всё, что ей нужно, эти методы были чисто для демонстрации.
   Архивы секты, на самом деле, её серьёзно впечатлили. Она никогда прежде не была в большом архиве, прежде чем этот мир оказался уничтожен. Неожиданно, содержащиеся в нём методы были более высокого качества, чем она ожидала. Некоторые из них были лучше, чем мантры сект более высокого царства, которые она видела прежде, что вызвало существенный сдвиг в её взгляде на секту.
   Даже само здание Архива было до глупого экстравагантно. Оно было полностью сложено из плит белого нефрита, добытого из далёких северных регионов. Яо Кьинг помнила, как она однажды украла ожерелье, сделанное из того же белого нефрита. Это были отчаянные времена, и то ожерелье очень сильно ей помогло. Но здесь, в секте Горы Звездопада, его использовали как строительный материал. Обычные ученики ничего не знали об этом, но она знала.
   Главным приобретением для неё из визита в Архивы было стандартное писание копья. То, что находилось в Архивах, было совершенно иным нежели то, что она получила от своего наставника. Лишь общие очертания были схожими. Она была уверена, что никто не сможет создать древнюю концепцию, что она узрела, по одному этому писанию.
   Выслушав изложения Яо Кьинг по её "выбранным" методам, Хан Де понял её ситуацию. Так что вместо того он дал ей несколько общих указаний о Писании Небесного Шторма и стандартном писании копья. Ещё он попросил её записать свой искусство Копья Лазурной Молнии, что заставило Яо Кьинг серьёзно кивнуть.
   "Неплохо! На короткую перспективу мне нужно лишь найти несколько заклинаний для Нинг Би, рукопашное искусство с упором на уклонение для Джин Шу, и моё любимое, целую кучу ничего для Яо Кьинг".
   Уровень понимания Грандмастер был слишком дорогостоящим, он мог лишь сделать его целью на перспективу, начиная с собственных методов.
   Хан Де взглянул на трёх учениц перед ним. Сейчас они жили комфортной жизнью в секте. Но это не меняло их статус ГГ. Это был мир сяньси, даже если они ГГ, их судьба проведёт их через бесчисленные сложности. Он вспомнил последние моменты идиота-культиватора.
   Он умер посреди того, что должно было быть самым безопасным местом в мире. Его культивация не смогла его спасти, его секта не смогла его спасти, его семья не смогла его спасти. Было вполне возможно, что Хан Де погибнет в любой момент точно как этот идиот.
   Он начал испытывать сожаление. Сознательно и бессознательно, он сдерживал этих девчат.
   "Минимум, что я могу для них сделать, это помочь им вырасти в их полный потенциал. В этом случае, даже если я умру, им будет проще в будущем".
   Новые ученицы этого не замечали, но Нинг Би смогла заметить тяжёлый настрой своего наставника. Она неосознанно сжала кулаки.
   Хан Де помотал головой. Ему нужно сконцентрироваться на задаче на руках. Он достал пять футляров свитков из кольца. Футляры окружала странная, тяжёлая атмосфера, которую он не замечал раньше. Когда от открыл свитки, текст внутри был странно загадочным.
   "Точно... Помню, некоторые естественные законы и всякое такое производят такие эффекты. Не думал, что мои смутные воспоминания о науке из средней школы смогут вызвать такой эффект, но ладно, пусть будет".
   - До этого момента я учил вас лишь знаниям о культивации. С сегодняшнего дня это изменится. Я научу вас общим знаниям о структуре и поведении естественного мира. Некоторые из этих вещей могут не выглядеть немедленно полезными вам. Хотя я буду учить, что из этого вы обретёте - зависит в итоге от вас.
   Трое учениц внимательно слушали его. Хотя причины у них были разные, но все трое были удивлены.
   Хан Де начал урок с чего-то простого для понимания. Он продемонстрировал четыре фундаментальных состояния материи через манипуляции водой базовыми духовными заклинаниями. Объясняя, почему материя изменяет состояния при разных температурах, он уставился на иллюзорную чёрную хризантему, расцветшую перед ним.
   "Я понимаю связь Буддистских речей и цветов лотоса, но что за фигня с этим? Почему она чёрная?"
   Это было нечто сяньсийское, но почему-то Хан Де этот феномен не нравился. Он создавал зловещее и загадочное ощущение. Он украдкой глянул на своих учениц, Нинг Би смотрела на цветок как на нечто нормальное, Джин Шу пристально смотрела на Хан Де, а Яо Кьинг смотрела на чёрный цветок недоумевающе.
   Момент прошёл, и иллюзорный цветок исчез спустя пару секунд после того, как расцвёл. Хан Де решил его игнорировать.
   "Полагаю, пилюля повлияла на меня сильнее, чем я считал, от всего зловещее ощущение..."
   Он продолжил урок, по ходу времени меняя темы. Магниты, дождь, горы, реки, облака, огонь, дым, свет, гравитация, звёзды, и больше. Он пытался покрыть в первом уроке широкий спектр базовых, но практичных знаний, у всех этих девчонок высокое понимание, не нужно беспокоиться о том, что они ничего не поймут.
   По мере объяснений несколько раз выскакивали чёрные цветы. После четвёртого, эти цветы стали наводить на него жуть. После тринадцатого он осознал, что больше не может их игнорировать. К счастью, урок был почти закончен, он просто отвечал на вопросы учениц.
   Обдумав что-то, Джин Шу спросила.
   - Наставник, вы сказали, что гравитация - одна из фундаментальных сил. Есть и другие?
   Хан Де выдал свой обычный кивок умудрённого эксперта.
   - Для вас это рановато, но нет вреда в том, чтобы знать о них. О них известно немного, большая часть наших знаний гипотетические. Мы знаем лишь что они существуют и имеют эффекты, мы не знаем, как они производят эти эффекты. Во вселенной есть четыре фундаментальные силы. Гравитация, слабое взаимодействие, сильное взаимодействие, и электромагнетизм. Гравитация слабейшая, но она сводит...
   Сотни иллюзорных чёрных хризантем расцвели вокруг говорящего Хан Де.
   - ...всё...
   Ранее ясные небеса затянули облака.
   - ...что имеет...
   Со словами Хан Де они становились всё темнее и темнее, и почти полностью закрыли солнечный свет.
   - ...массу или...
   <Наставник, остановитесь!>
   *гром*
   Хан Де остановил своё объяснение. Он нахмурившись взглянул на облака.
   - Небесное Испытание? Серьёзно? С чего вдруг?
  
   50. Путь Таракана.
  
   <Наставник! Нельзя произносить знания, запретные в нижних царствах!>
   Хан Де взглянул на Яо Кьинг, нахмурив брови. "Такие фундаментальные силы можно считать естественными законами, но мои воспоминания о них - смутное содержание погружения в Википедию как-то ночью. Я даже не искал это, просто кликнул не по той ссылке вместо той, что о чёрной дыре! Как может половина фразы об этом вызвать Небесное Испытание?!"
   *гром*
   Яо Кьинг увидела недоумение во взгляде её наставника. Даже она понятия не имела о фундаментальных силах, о которых говорил её наставник. Это было неоспоримым доказательством. "У него действительно есть воспоминания о первобытной эре! Как это вообще возможно? Они были правы! Они действительно были правы! Первобытные монстры - действительно первобытные монстры. Не стоит ожидать от них следования здравому смыслу".
   Она отодвинула своё возбуждение, и взглянула на аномальное Небесное Испытание.
   *гром*
   Хан Де вновь вошёл в образ Умудрённого Эксперта и переключил внимание на облака испытания. Его спина была прямой как палка, в его глазах мерцал непостижимый свет.
   "О господи... Знай я, что такое произойдёт, я и рта бы не открыл! Это облако должно рассеяться, верно? Нет, как может испытание рассеяться само по себе?!"
   *гром*
   Чёрны хризантемы принялись исчезать одна за другой. Звук грома становился тише, но сами облака не исчезали.
   Внезапно Хан Де подумал кое-о чём. Когда идиот-культиватор столкнулся с испытанием, формируя своё ядро, он ощутил груз давления небес на себе ещё до того, как началось. Сегодня у него лишь было чувство жути из-за цветов, но давления от облаков испытания не было.
   *гром*
   - Молодой господин!
   Старик Пенг глубоко поклонился и принялся поспешно докладывать. Сотни экспертов появились в небе и выстроились в формацию, закрывая Хан Де и его учениц от Небесного Испытания.
   - В настоящий момент мы полагаем, что это неплановое Небесное Испытание было вызвано злонамеренно. Текущая цель неизвестна. Первичная, вторичная и третичная защитные формации целы. Великая Формация в готовности. Туннели с первого по третий готовы. Экстренные припасы для учеников собраны. Мы ожидаем ваших приказов!
   С исчезновением последнего чёрного цветка, облака Небесного Испытания словно сдались, и начали рассеиваться сами по себе. Минута, и небо было чистым, словно всё произошедшее было лишь иллюзией.
   Хан Де растерянно взглянул на небо, а затем отвёл взгляд от него. Его лакеи вели себя так же. Все растерянно переглядывались. Какое-то время никто ничего не говорил, лишь стояли на месте.
   Хан Де рефлекторно умудрённо кивнул. "О, это результат одной из программ реагирования на кризисы. Чуть не забыл..."
   Он прочистил горло и заговорил со Стариком Пенгом.
   - Это Небесное Испытание было вызвано не злонамеренно. Вы можете вернуться на свои места. Ваша реакция была превосходна, молодцы.
   - Да, Молодой Господин!
   Разумеется, он понятия не имел, насколько адекватна была их реакция, поскольку он был слишком занять, чтобы это заметить. Но он не мог сказать этого этим чувакам, ни за что.
   Хан Де снова взглянул в уже чистое небо. "Что-то тут не так, почему испытание рассеялось? Не то, чтобы я был против, но как-то оно подозрительно".
   Это было его третьим соприкосновением с Небесным Испытанием, и в этот раз он даже увидел облака. Он чуть кашлянул, чтобы не сглотнуть. Сейчас был не тот момент, чтобы раздумывать, он должен был быть Умудрённым Экспертом, и одно из определяющих качеств этих экспертов - непокорность Небесам. Он напряг мозги, пытаясь найти некие подходящие слова.
   - Эм. Поскольку кое-кто закатил истерику, полагаю, оставим это на другой раз. Ну, вы всё равно разберётесь сами, со временем...
   Говоря это, он снова опасливо взглянул в небо. Не стоит бесить Небесное Испытание просто ради пары очков от своих учениц.
   Яо Кьинг открыла было рот, чтобы что-то сказать, но закрыла его, не издав ни звука. Испытание, которое она видела в этот раз, было слишком аномально. И то, как оно рассеялось, тоже было подозрительно. Хотя она ни разу не видела такое, которое было вызвано просто произнесением запретных законов, то, как оно себя вело, шло против здравого смысла. И то, как оно рассеялось, тоже было подозрительно. Она знала много разных способов рассеять или задержать Небесное Испытание, но никогда не видела настолько чистого секретного метода. Жаль, что её чувства были слишком притупленны, чтобы что-то заметить.
   После того, как первый шок прошёл, Яо Кьинг сфокусировалась на уходящих экспертах. Подготовленность людей её наставника была воистину похвальна. Она решила поговорить с их лидером и присоединиться к их планированию. Как прямая ученицы, она могла заставить, воспользовавшись своим статусом. К тому же это было ради безопасности её наставника, так что даже злоупотреблением властью не назвать.
   Джин Шу, задавшая тот вопрос, с глубокой задумчивостью смотрела на своего учителя. Она была гением семьи Джин. После смерти её родителей, она была окружена старейшинами семьи, пока росла. Вкупе с использованием своей родословной в качестве рычага, чтение между строк стало существенным навыком для её выживания. Иначе она стала бы удобным козлом отпущения для различных родственников или её выдали бы замуж за кого-то при первой возможности.
   Она задумалась о значении слов своего учителя. Было очевидно, что в этом был некий глубокий секрет, но у неё было недостаточно деталей, чтобы понять, что это. Странные взгляды Яо Кьинг на Нинг Би и голосовая передача от Яо Кьинг её наставнику тоже не избежали внимания Джин Шу. Терпение было добродетелью, которая была у неё в изобилии. Она могла подождать, пока события развернутся.
   Никто не заметил, как Нинг Би мимолётно ухмыльнулась, глядя на облака Небесного Испытания. Она не знала, почему, но считала, что вполне естественно, что Небесное Испытание склонилось перед её наставником.
   - Ладно, продолжим завтра. Сфокусируйтесь на своей культивации пока что. Попрактиковаться в своих техниках сможете позже.
   Это было вежливым способом сказать "добудьте мне очков". Почтительно поклонившись, его ученицы ушли. Большая часть лакеев тоже рассеялись, но Древобород и двое экспертов Зарождающейся Души задержались. Хан Де узнал экспертов Зарождающейся Души, это были те самые, которых он видел в Туманных Горах.
   Поскольку он часто с ними встречался, он решил дать им прозвища. Относительно серьёзно выглядящий стал Мерри, а исполненный энтузиазма - Пиппин. Затем он отправил их обоих добыть ресурсы для культивации тела.
   "Что-то однозначно не так с этой картиной. Как можно призвать Небесное Испытание всего лишь словами? Я знаю, что это изначально было оправданием для интенсивного использования метафор в методах культивации, но всё равно что-то тут не так".
   Подумать только, я планировал углубиться в научные темы и распределить по бесплатным школам... К счастью, я был не настолько глуп, чтобы записать всё это. Случится ли испытание, если я это запишу? Возможно?"
   Это не стоило того, чтобы проверять, так что Хан Де решил держать план уроков ещё более простым чтобы избежать сложностей в дальнейшем.
   К вопросу небесного испытания он относился чрезвычайно серьёзно. В то время как ГГ могут идти им наперекор, с криком "Ну, давай же!" бросаясь в них напропалую, Хан Де так не мог. Он был тем экспертом, что умер во время испытания пару страниц назад, чтобы подчеркнуть крутость ГГ.
  
   * * *
  
   Хан Шан бережно положил своего бессознательного сына в только что созданную им исцеляющую формацию.
   Раны на теле Хан Вея были не слишком серьёзны благодаря жертвам его подчинённых, но он использовал огромное количество духовной силы, и это заставило его симптомы существенно ухудшиться. Не будь здесь Хан Шана, он не протянул бы больше недели.
   Хан Шан уже сложил воедино, что произошло. Он не спрашивал доклад, и вместо того сконцентрировался на исцелении. Несколько часов спустя его сын наконец открыл глаза. В тот же миг, как он вернул себе толику дееспособности, он немедленно спросил.
   <Де? Ксю?>
   <В безопасности. Ксю потеряла половину своих сил, но нашла пять растопок. Она знает, но у неё не было выбора кроме как остаться и присмотреть за малышом Де. Он принял пилюлю и полностью восстановился. Возможно, даже остался в некоем плюсе после этого минуса, но это ещё нужно посмотреть. Пока отдыхай. Они прибудут сюда через месяц.>
   Хан Вей с облегчением закрыл глаза.
  
   * * *
  
   [Писание Седьмого Лунного Света требует 91 Очко Умудрённости для продвижения до уровня Грандмастера]
   [Очки Умудрённости: 456->365]
   [Писание Седьмого Лунного Света (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Мастерство: Грандмастер]
   [Стадия: Конденсация Ки (0/13)]
  
   Хан Де уже получил необходимые предметы от Мерри и Пиппина, чтобы начать культивировать тело. Но он понял, что заробел, так что прокачал своё понимание, чтобы не дать себе отступиться. После этого отворачиваться слишком поздно.
   Согласно пониманию писания Хан Де, ему нужно будет завершить все шаги с нуля, несмотря на то, что он уже эксперт Формирования Ядра. Апгрейд до уровня Грандмастера стоил того, он интуитивно мог корректировать пропорции лекарств, чтобы повысить эффективность, одновременно снижая побочные эффекты. Эти побочные эффекты были основной причиной боли, вызываемой процессом культивации тела.
   Первые несколько слоёв культивации тела использовали лекарственные ванны. Хан Де сидел ванной, перестав сдерживать своё Светозарное Тело. Вне ванной его тело сияло чистым белым светом, но в воде оно приобрело синеватый оттенок. Хан Де немедленно активировал Писание Седьмого Лунного Света.
  
   [Получена Функция Культивации Тела]
   [Культивация Тела: Конденсация Ки, 1 Стадия (1/50)]
  
   "Удивлён, что в Системе есть отдельная секция для культивации тела, не удивлён, что она настолько базовая..."
   После этого короткого прерывания Системой он продолжил поглощать лекарства. Всего через несколько минут он услышал новое сообщение этого демонического голоса.
  
   [Ваше тело достигло 2ой Стадии Конденсации Ки]
  
   "Полагаю, идёт проще, поскольку я уже на уровне Формирования Ядра, моё тело уже сильное, просто не имеет основания метода культивации тела. Не говоря уж про мою конституцию".
   Писание Седьмого Лунного Света работало традиционно для культивации тела в сяньсе. В нём были стадии, в которых культивируешь разные части тела, по одной. Конечно, изменять только одну часть тела целиком бессмысленно. Тело - сложная машина, чьи детали работают совместно в гармонии. Укрепить только одну часть - напрашиваться на проблемы.
   Если мышцы становятся чрезвычайно сильными, а остальное остаётся обычным, то они могут сломать собственные кости одним движением. Или порвать сухожилия. Или превратить внутренние органы в кашу. Вероятно, даже чиха было бы достаточно для непоправимой трагедии.
  
   [Ваше тело достигло 3ей Стадии Конденсации Ки]
  
   Хан Де обнаружил, что эти стадии не просто модифицируют одну его часть, не затрагивая другие. Первой стадией Писания Седьмого Лунного Света была кожа. Хотя это улучшало прочность кожи, но ещё это вместе с ней улучшало всё тело. Следующая стадия улучшала не просто сухожилия, но и общую выносливость тела.
  
   [Ваше тело достигло 4ой Стадии Конденсации Ки]
  
   Размышляя о различиях этого мира и типичного мира сяньси, Хан Де обнаружил себя очарованным всем процессом культивации тела. То, что он делал - по большей части просто направлял лекарства к нужным зонам и использовал свою Ки Света, чтобы позволить телу локально переварить их.
   "Это... выглядит почти как если бы я проходил процесс окаменения живьём. Органическая материя во мне каким-то образом изменяется или заменяется? Эта чёрная хрень не кажется просто "нечистотами" как бактерии. К тому же, каким образом можно извергнуть ведро бактерий из кожи, это просто бессмысленно..."
   Его духовное чувство было недостаточно сильным, чтобы наблюдать мелкие изменения в его теле. Разумеется, человеческая анатомия в сяньсе может отличаться. Маловероятно, но возможно. Может быть. Или нет.
   Всего за три часа Хан Де поглотил всё лекарство. Он не стал вылезать из ванной, вместо того продолжил культивировать своё тело с помощью своей конституции. Обычно культивация тела на этой стадии возможна лишь с помощью внешних ресурсов, однако он выяснил, что очищающий эффект его конституции вообще-то очень полезен.
   Он использовал свои резервы духовной силы, чтобы стимулировать очищающий эффект своей конституции ещё сильнее, и одновременно культивировал Писание Седьмого Лунного Света. Результат, очевидно, был существенно медленнее, но это было возможно! Истратив почти половину своих резервов духовной силы, он наконец закончил первый слой Писания Седьмого Лунного Света.
  
   [Ваше тело достигло 5ой Стадии Конденсации Ки]
  
   - Хахаха, прекрасно!
   Хотя он и не заметил разницы в силе из-за того, что уже был культиватором Формирования Ядра, ему было плевать. Его кожа стала заметно белее, и была нежнее на ощупь. Не будь он Грандмастером, сейчас уже паниковал бы, но он знал, что это было правильным эффектом точно отмеренной формулы. Это работало!
   "Немного некомфортно, но совсем не больно. Это требует времени, но не скучно, собственно, наоборот. Вдобавок отвлечение не вызовет отклонения Ки с потенциальными травмами. Единственный недостаток - требуется огромное количество ресурсов. Что для меня буквально ничего не значит..."
   Это было самым близким, что можно было получить в мире сяньси, к донаторству. Хан Де чувствовал сожаление, что не попытался сделать это раньше. Он боялся испытать легендарную "невообразимую боль", но реальность не могла быть дальше от истины. Будь то из-за его понимания Грандмастера, или из-за его Светозарного Тела, он не знал.
   Внезапно Хан Де ощутил просветление. Не испытал реальное просветление, просто ощутил момент ясности. В этот момент он точно знал, чего хотел.
   "Отныне целью моей жизни будет стать тараканом..."
  
   *фырк* "Ты думал, что убил меня? Это был просто клон..."
   *фырк* "Ты думал, у меня только десять клонов? У меня их больше, чем ты можешь представить..."
   *фырк* "Ты думал, что можешь атаковать моё основное тело, убив все мои клоны? Сперва пробейся через мои защитные заклинания..."
   *фырк* "Ты думал, духовные заклинания - мой единственный способ защиты? Пробейся через мою Портативную Великую Формацию, прежде чем прикоснуться ко мне..."
   *фырк* "Ты думал, что сможешь поймать меня, разбив мою Портативную Великую Формацию? У меня миллионы предметов для бегства..."
   *фырк* "Ты думал, что сможешь ранить меня, когда у меня закончились предметы для бегства? Моё тело _вставьте_царство_культивации_тела_, ты меня даже поцарапать не сможешь..."
   *фырк* "Ты думал, что рубление меня снова и снова сработает? Я могу регенерировать свои конечности исцеляющими заклинаниями..."
   *фырк* "Ты думал, что полное уничтожение моего основного тела сработает? Моя душа всё ещё цела..."
   *фырк* "Ты думал, что погасил мою душу? Это был лишь фрагмент..."
   *фырк* "Ты думал, у меня лишь несколько сотен фрагментов души? У меня их бесчисленное множество среди звёзд..."
  
   Хан Де видел это. Его противников рвало кровью от чистых гнева и раздражения, в то время как он высокомерно насмехался над ними. "Погодите, почему я высокомерно насмехаюсь?.."
   Он помотал головой, очищая разум от фантазий. Сев в позу лотоса, он немедленно принялся культивировать.
  
   [Культивация: Формирование Ядра - Средняя Стадия ((+1080)8876/500000]
  
   "Неплохо для трёхчасовой сессии. Мне, вероятно, стоит переключаться между культивацией тела и нормальной культивацией, так смогу дольше терпеть нормальную".
   Его разум неизбежно скакнул к этому идиоту. Что было бы, если бы идиот-культиватор тоже практиковал это?
   "Он всё равно умер бы, не было бы абсолютно никакой разницы".
   Хан Де вздохнул.
   "Мне определённо нужно добыть и методов культивации души..."
   Он собирался закончить сессию и отправиться в постель, но мысли об идиоте-культиваторе разбудоражили его. Так что он решил продолжить культивировать тело.
  
   51. Они всегда смотрят.
  
   [Ваше тело достигло 7ой Стадии Конденсации Ки]
   [Культивация: Формирование Ядра - Средняя Стадия ((+1270)10146/500000]
  
   Сейчас Хан Де работал над "сухожилиями", что должно было повысить его выносливость и скорость реакции. Он чувствовал, что его тело ощущалось немного иначе, но понятия не имел, действительно ли это так, или действует эффект плацебо.
   Идиот-культиватор на протяжении лет использовал много дорогих лекарств, укрепляя своё тело. Даже без использования духовной энергии его тело должно быть как минимум на поздних стадиях Конденсации Ки. Седьмая стадия Конденсации Ки казалась низковатой, чтобы был эффект на тело.
   Хан Де был в экстазе. Это была его первая официальная двенадцатичасовая сессия культивации. Та безумная сессия под дурью не считается.
   На протяжении ночи он поглощал лекарства, затем использовал своё Светозарное Тело в полную мощь, чтобы ещё очистить тело. После этого он восполнял истощённые резервы духовной силы нормальной культивацией, и начинал процесс по новой.
   "Неплохая ротация. Хотя я всё равно предпочёл бы культивацию тела на всю. Это сладостное удовлетворение моментального эффекта от доната, никогда не надоест..."
   Никто ему не поверил бы, скажи он, что за одну ночь поглотил месячный запас лекарств. "Умеренное" Системное повышение эффективности культивации тела было просто не от мира сего.
   Наступил новый день, и впервые за долгое время Хан Де начал его спозаранку. Он хотел поговорить со своими ученицами, но не смог их найти. Системные часы показывали 7:32 АМ.
   "Вау, они реально трудолюбивые ГГ..."
   Он вздохнул и достал из кольца свой примечательно посредственно выглядящий меч. Раз не смог найти своих учениц, он решил протестировать свои духовные заклинания. Несбалансированный билд идиота-культиватора в прошлом часто вызывал у него головную боль. Сейчас, когда у него было побольше свободы, он мог исследовать больше возможностей.
   Если кто-то спросит, он сможет свалить на пилюлю Семи Светозарных Воспоминаний. "Я внезапно ощутил, что должен сделать это... Я осознал, что судьба связывает меня с этим типом заклинаний... У меня был сон о..." Сейчас у него была хорошая отмазка.
   Он добрался до озера Девяти Инь за несколько секунд. Большое пустое озеро было идеальным местом для тестирования его заклинания Небесного Взгляда. Хан Де был парнем простым: видит заклинание лазеров из глаз, берёт его. И будет использовать при любой возможности. Он не стал тратить времени и немедленно выстрелил им в озеро.
   * *
   "..."
   Хан Де сделал фэйспалм, осознав две проблемы.
   "Точно, свет же не издаёт звуков. Звук только в фильмах и играх..."
   Он взглянул на озеро, его Небесный Взгляд ударил туда, но ничего не произошло.
   "Да, свет в норме проходит сквозь воду. Разумеется, эффекта не будет..."
   Это же не фильм! Это просто обычный мир сяньси! Хан Де был рад, что никто не видел его действий.
   Следующим шагом он попытался использовать Небесный Взгляд на ближайшем кусте. Он немедленно загорелся, но это и всё. Весь эффект - куст загорелся. Хан Де пустым взглядом уставился на горящий куст.
   К счастью, это духовное заклинание было очень простым. Оно стоило Хан Де всего 1 очко на овладение им до мастера. В общем масштабе - невелика потеря. Всё же, он не хотел так это оставить. На пару секунд задумавшись, он осознал, что может использовать супер-простую конфигурацию Ки заклинания с других частей своего тела.
   Глаза - плохая точка для испускания Ки, если нет дополняющих методов. Очевидно, у Хан Де таковых не было. Для него лучшей точкой была бы ладонь, затем пальцы, затем ноги. Он протестировал с крошечным количеством Ки, и выстрелил в камень размером с автобус поблизости.
   *звуковой эффект гудения* *звуковой эффект взрыва*
   Из его ладони появился и исчез очень слабый луч света. Камень немедленно взорвался на части. Волна жара окатила его лицо. Он убрал пыль заклинанием ветра, чтобы яснее взглянуть на последствия.
   На земле были капли раскалённой лавы и несколько больших кусков камня, остальные разлетелись во все стороны. Хан Де предположил, что его Небесный "Взгляд" перегрел часть камня размером с ладонь и моментально испарил эту часть; быстро расширяющийся газ - основа традиционной взрывчатки, неудивительно, что камень взорвался.
   Хотя визуально разрушение выглядело впечатляющим, оно было лишь на уровне поздней стадии Конденсации Ки, в лучшем случае.
   "Если я смогу сфокусировать луч сильнее и выдать больше Ки Света, эффект может подскочить на царство. В конце концов, моя Ки Света - 100% чистоты".
   На этот раз Хан Де использовал палец, и снова выстрелил в оставшийся от предыдущего камня обломок размером с автомобиль. Хотя он использовал гораздо больше сил, этот камень лишь потрескался, но не взорвался. Его тонкий луч не выдал достаточно мощи для взрыва, но зато пробил весь камень и ещё несколько позади него.
   "Ну, полагаю, лучше уже не будет. Возможно, это можно будет использовать для угроз низким уровням, или что-то такое. Всё же, результат уровня Возведения Основания - не так уж плохо..."
   У него было ещё два заклинания, первое - исцеляющее заклинание, которое он не собирался проверять по очевидной причине. Второе - барьерное заклинание. Как и гласило описание, перед ним появился круглый щит, созданный из света. Он мог регулировать его размер и прочность.
   "Неплохо, достаточно, чтобы блокировать пару атак эксперта поздней стадии Формирования Ядра. Расход Ки тоже весьма неплохой. Легко могу им спамить".
   Билд идиота-культиватора был настолько сфокусирован на DPS, что он был по сути стеклянной пушкой. Помимо нескольких базовых духовных заклинаний и его Непокорного Небесам Тираничного Меча, у него не было ничего. Со вчерашним откровением во время сессии культивации тела, Ха Де был исполнен решимости переключиться на билд, сфокусированный на танковании/бегстве. Это барьерное заклинание было неплохим началом.
   Последним тестом было Через Звёздный Свет. Система классифицировала его как прикладной метод, но это была просто техника движения. Хан Де всегда восхищала идея о перемещении на большие расстояния всего парой шагов. Это был его любимый тип техник в любой новелле-сянься. Такие техники - метка истинного эксперта!
   К счастью, в этот раз испытываемый метод превзошёл его ожидания. При использовании техники он не только перемещался примерно на десять метров за шаг, но ещё и его тело при этом мерцало, словно звёздный свет, придавая ему дополнительной умудрённости.
   В контраст с Небесным Взглядом, это было нечто очевидно физически невозможное. Даже несмотря на то, что у него было понимание уровня мастера, Хан Де понятия не имел, почему это работает. Он просто знал, что оно работает.
   "Небесный Взгляд - суперпростое заклинание, использующее мою Ки Света просто чтобы сконцентрировать свет, остальное - просто нормальная физическая реакция. А вот "Через Звёздный Свет" определённо ощущается более по сяньсийски".
   Этот раунд экспериментов принёс Хан Де смешанные результаты. Когда он достал свой потрясающе посредственно выглядящий меч, в его разуме возникла тревожащая мысль. Он воспользовался исцеляющим заклинанием "Золотая Искра" на себе.
   "..."
   "Да вы, бл*, издеваетесь..."
   Одним из эффектов Светозарного Тела было пассивное поглощение всей Ки Света, вступающей с ним в контакт. Золотая Искра была заклинанием элемента Света, и, естественно, использовала его Ки Света. Исцеляющее заклинание полностью поглощалось его телом, прежде чем могло оказать на него какой-то эффект. Он пытался ещё несколько раз, но каждый раз заклинание оказывалось полностью поглощено. Просто чтобы быть уверенным, Хан Де применил его на цветок. Оно ничего не сделало, но Хан Де видел, что исцеляющий эффект сработал правильно, просто не мог "исцелить" цветок.
   Хан Де стиснул зубы и воспользовался мечом, чтобы сделать маленький надрез на тыльной части своей левой руки, лишь настолько, чтобы показалась кровь. Он немедленно использовал Золотую Искру. Как и ожидалось, заклинание не смогло даже исцелить этот маленький порез, оно оказалось поглощено его телом, как и прежде.
   "...Меня невозможно исцелить заклинаниями элемента Света? Серьёзно?!"
   Хан Де глубоко задумался, приняв базовую исцеляющую пилюлю. Достоинством элемента Света было то, что его исцеляющие эффекты мощнее, чем у других элементов. Однако конституция его тела полностью обнуляла это преимущество.
   Впрочем, хорошенько всё обдумав, он определил, что при нормальных обстоятельствах преимущества перевешивают недостатки. Это "умеренное" повышение эффективности культивации тела было действительно абсурдным. Если он поднимет культивацию своего тела, он всё равно нечасто будет раниться. И даже если такое случится, он может положиться на силу денег и использовать вместо того исцеляющие пилюли. У него уже в кольце хранилища существенный запас.
   "Всё же, это добавляет сложностей. Я думал, что смогу исцелять в седьмой раз..." (пр. переводчика: речь о том его просветлении, седьмой уровень неубиваемости :-) )
   Хан Де задумался о своих недавних взаимодействиях с Небесными Испытаниями. Он всё больше и больше сталкивался с ними. В первый раз был лишь маленький шанс, и он ничего не активировал. Во второй раз ему повезло, что было недостаточно Огненной Ки. В третий раз... он не знал, что произошло. Но он был уверен, что если, нет, когда случится четвёртый, он несомненно обрушится на него.
   Очки Умудрённости сложно получить, но легко потратить. Ему нужно быть экономным и не изучать всё, что придёт на ум. Исцеление было одной из специальностей элемента Света. И к его обстоятельствам хорошо подходило. Это был идеальный выбор...
   "После этого специализироваться на исцелении нет смысла. К счастью, я заметил это заблаговременно. Я всё же могу взять пару исцеляющих заклинаний для своих учениц, и сфокусироваться на чём-то другом. Возможно, иллюзии - неплохая идея".
  
   * * *
  
   Джин Шу продолжала размышлять о содержании и событиях вчерашнего урока до раннего утра. Она была на девятой стадии царства Конденсации Ки, её тело ещё нуждалось во сне и пропитании. Однако ей не было до этого дела, её разум всю ночь интенсивно работал.
   Как и каждый день последних двух недель, Нинг Би заявилась рано с утра вместе с Яо Кьинг, и утащила её прочь. Они втроём временами посещали открытые лекции, временами - пагоду, а временами просто гуляли по секте, отвечая на непрестанные вопросы Нинг Би о своих семьях, или предыдущих сектах. В случае Джин Шу главной темой было нижнее царство, откуда она родом.
   На взгляд Джин Шу, Нинг Би была невинной, любопытной, и умной девочкой. Когда они втроём мимоходом услышали, как какие-то ученики говорят о том, что их наставник подправил доску лидеров в пользу Нинг Би, Джин Шу просто проигнорировала их, и попыталась увести Нинг Би от этих ничтожеств. Однако она не ожидала, что Нинг Би исчезнет и начнёт брутально избивать их без капли нерешительности. Невинный образ Нинг Би разбился вдребезги.
   Пять минут спустя Нинг Би всё ещё односторонне избивала этих учеников. Они были на десятой стадии Конденсации Ки, однако они вшестером не смогли побить Нинг Би, которая была лишь на восьмой стадии. У них были переломаны кости, и выбиты зубы. Улица, где это происходило, уже частично покраснела.
   Джин Шу растерянно смотрела на это. Она бросила взгляд на Яо Кьинг рядом. Как она и ожидала, Яо Кьинг наблюдала за происходящим без выражения. Отсутствие реакции её сестры-ученицы помогло ей прийти в себя. Яо Кьинг действительно опасалась Нинг Би.
   *треск*
   Услышав звук ещё одной ломающейся кости, Джин Шу больше не могла на это смотреть, и отправила передачу голоса сразу и Нинг Би, и Яо Кьинг.
   <<Ваши действия и поведение напрямую влияют на репутацию нашего наставника. Вы думаете, наш наставник станет избивать непонять кого посреди собственной секты?>>
   Разумеется, все они трое были не в курсе надменно-молодо-господинского прошлого своего наставника. Идиот-культиватор действительно избивал людей посреди своей секты. Однако никто в своём уме не стал бы поднимать эти прошлые случаи, и даже если бы стали, то уж точно не перед его ученицами.
   Кулак Нинг Би замер на середине удара. Сказанное её старшей сестрой имело смысл. В прошлом её наставник занимал её сторону, но сейчас она осознала, что это, вероятно, повлияло на него больше, чем ей казалось. Репутация в секте важна. Собственно даже это, вероятно, критически важно для наследника секты. Внезапно Нинг Би обнаружила перед собой дилемму. Она хотела преподать этому мусору урок об их месте за неуважение её наставника, но если это делать, это навредит позиции её наставника в секте.
   Лицо Нинг Би меняло выражения. Джин Шу, понимая её затруднение, вздохнула и объяснила.
   <<Если вы хотите преподать им урок, избить их - худший способ это сделать. Вместо этого вам стоит попытаться подойти с другой стороны. Введите идеи в головы учеников. Говорите минимум, пусть сами придут к выводу. Оставьте этих ребят в непонимании, и медленно разрушайте их социальное положение. После того, как они станут изгоями, с которыми никто не хочет взаимодействовать, можно будет и отомстить. Таким образом никто не станет их защищать, никому не будет их жалко, и никому не будет до них дела.>>
   Нинг Би взглянула на Джин Шу, а затем кивнула, опустив голову. Затем она услышала передачу голоса Яо Кьинг.
   <<Это можно сделать только раз, поскольку оставит следы. В итоге все, у кого достаточно терпения, смогут связать одно с другим. Вместо того, чтобы нацеливаться на индивидуумов, стоит фокусироваться на большей группе. Неважно, если твои цели с ними несвязаны, точно направленный слух может это исправить. Работай над острацизмом этой большей группы, и никто не узнает, кто твоя реальная цель.>>
   Джин Шу задумалась, но в её представлении это было не особо выполнимо.
   <<Большая группа означает большую площадь, несвязанные личности могут вызвать обратный эффект. Не говоря уж о том, что это втянет невинных.>>
   Яо Кьинг пожала плечами, это для неё не имело значения.
   <<Чем более отчаянно они возражают, тем сильнее окажутся втянуты. Если они действительно невинны и не могут отстраниться, то это просто предел их способностей.>>
   Джин Шу нахмурилась, но прежде чем она смогла возразить, вмешалась Нинг Би.
   <<Наставник однажды сказал "Не существует невиновности, есть только степени вины".>>
   Трое учениц переглянулись. Затем они тихо ушли, оставив шестерых окровавленных бессознательных учеников на земле.
   На взгляд Джин Шу, Нинг Би была честной, любопытной, умной и чрезвычайно мстительной девочкой.
  
   52. Профессор гербологии.
  
   Час спустя, в полдень, Хан Де снова был в Архивах. Прежде он не хотел даже приближаться к этому месту. Гордость идиота-культиватора была выше неба, если бы Хан Де посетил это место, это лишь привлекло бы ненужное внимание. Однако благодаря своим трём ученицам и пилюле Семи Светозарных Воспоминаний сейчас он мог безопасно посещать это место.
   По правде сказать, этот визит не был личным. Он не хотел искать новое заклинание на короткую перспективу. Прежде всего ему нужно было дать другим привыкнуть к мысли о том, что он использует заклинания и другие техники. В этот раз он хотел поискать информацию об алхимии, травничестве, и формациях. В общем, обо всём, что позволит Джин Шу эксплуатировать её преимущество большого мозга. И, возможно, пару вспомогательных методов для неё и Нинг Би.
   [Стандартное писание травничества Горы Звездопада, Том 1]
   [Заметки: Содержит чрезвычайно ограниченные знания о травничестве. Включает поверхностные знания о 9874 видах духовных трав. Требует 1 Очко Умудрённости, чтобы освоит на уровне Грандмастера.]
   "Ну, теперь мне стало любопытно, что там такое в этом писании, раз ты так его разносишь. Ещё и уровень Грандмастера всего за одно очко..."
   Хан Де стал пролистывать писание. Оно включало рекомендации по выращиванию растений. Требуемые характеристики почвы в каждый период роста, оптимальная плотность духовной энергии в зависимости от периода роста, сезона, и времени суток. Качество используемой воды. Качество трав рядом, как гармонизировать их духовные ауры, рассчитывая оптимальную дистанцию между ними. Как то... Как это...
   "Усраться, это настолько глубоко... Об одном растении прочитал, и уже готов сдаться".
   Очевидно, Хан Де не было нужды изучать эти сухие энциклопедии духовных трав. Он предпочёл бы взять в Архивах копию, и сказать Джин Шу учить самостоятельно. Всё же, ему стало любопытно. Одно очко за уровень Грандмастера - это весьма неплохо. Он освоил первый том, просто чтобы взглянуть, получит ли какие-то дополнительные знания, которых вроде как не присутствует в этом томе.
   Когда процесс был завершён, его взгляд потерял фокус и какое-то время был направлен вникуда. Он вспомнил свой сад духовных трав, за которым ухаживали его слуги. Расстановка трав была никакущей, качество почвы вообще не то, разделению инь и янь энергий трав не уделялось никакого внимания.
   "Бл*... Это как научиться замечать плохой кернинг..." (пр. переводчика: попросту, размер пробелов между словами.)
   Хан Де попытался сравнить своё знание с писанием у него в руках, но его разум продолжал находить всё новые и новые проблемы с его духовным садом. Он решил взять перерыв от гербализма и направился в секцию алхимии.
   [Стандартное писание алхимии Горы Звездопада, Том 1]
   [Заметки: Содержит чрезвычайно ограниченные знания о примитивных составах из духовных трав. Включает 314 рецептов примитивных составов из духовных трав на уровне Конденсации Ки. Требует1 Очно Умудрённости для освоения на уровне Мастера.]
   "Хмм, это неплохо. По крайней мере, есть чёткие инструкции. Всё же, в сяньсе в тексты обычно не включают советы и хитрости. Вероятно, обосновывают это бредом вроде "каждый должен найти собственный путь" или что-то такое".
   Хан Де, не моргнув глазом, освоил алхимическое писание. Хотя варить пилюли звучит клёво, ему на самом деле не было дела до этого. Он был единственным наследником своей семьи и секты. У него не было нехватки редких пилюль. Возможно, потом он начнёт варить пилюли в качестве хобби, чтобы было чем заняться.
   Сравнение его нового знания с самой базовой пилюлей питания Ки в первом томе доказало, что он прав. Рецепту в писании было почти предначертано провалиться. Хан Де осознал, что частично это было из-за намерения автора не отпугивать потенциальных новых учеников. Был определённый смысл в том, чтобы выдать им сильно упрощённую версию с высоким шансом провала, чтобы позволить ознакомиться с принципами.
   "Всё же, это выглядит так, словно старики смеются над молодым поколением. Хотя, пожалуй, не стоит плохо думать о других. Они же дожили до этого времени, значит, что-то делают правильно..."
   [Стандартное писание формаций Горы Звездопада, Том 1]
   [Заметки: Содержит чрезвычайно ограниченные знания о примитивных формациях. Включает 62 спецификации формаций уровня Конденсации Ки. Требует 1 Очко Умудрённости для освоения до уровня Мастера.]
   "Тот, кто пришёл к идее стандартизации этого, был опережающим своё время гением. Благодарю тебя, предок, за то, что сделал мою жизнь настолько проще".
   Хан Де без иронии поклонился на месте, а затем освоил писание формаций. У него не было особого интереса у формациям. Это не ограничивалось сяньсей, магические круги в других жанрах его тоже не интересовали. Даже в RPG и MMO он никогда не играл классами трапперов или призывателей. Формации здесь, очевидно, были гораздо полезнее и существенней, чем ограниченные навыки в RPG, но он всё же не мог заставить себя испытывать личный интерес.
   "Это штука на самом деле включает существенный объём математики. И не только она, ещё начальные уровни геологии и даже астрономии".
   Хан Де взглянул на сотни томов перед ним. То, что он видел перед собой, было лишь томами писания формаций. И всё это были просто стандартные писания, более продвинутые знания были разбросаны между кто знает каким количеством разных писаний. Алхимия, вероятно, была ещё хуже, поскольку она более популярна, чем формации.
   "Поскольку я не знаю, что она захочет изучать, не нужно спешить. Я просто запишу два тома, которые освоил, а том этого бесячего гербализма отдам ей прямо так. Когда она выберет что-то, я смогу записать ей парочку следующих томов, и оставлю остальное как вызов для неё".
   Записывать сотни, если не тысячи томов информации было ему совершенно нереально. К тому же у Мудрых Учителей есть тенденция позволять своим ученикам разбираться самостоятельно. Ему нужно было просто слегка подтолкнуть. Такая манера обучения была очень удобна для Хан Де.
   Направившись в другую секцию, Хан Де внезапно остановился. Он осознал, что Багровый Ужас был мутацией Огненной Хризантемы, которая сама была близким, но редким вариантом обычной Красной Хризантемы. Даже если их атрибуты лишь слегка схожи между собой, посадка Багрового Ужаса в той пещере была совершенно неприемлема. Было чудом, что цветок смог расцвести в той ужасной среде.
   Он помотал головой, стряхивая бесполезные мысли. Какую-то секунду он действительно хотел устроить серьёзную дискуссию о садоводстве с той парочкой из лиса и змея.
   В Архивах всегда работали клерками множество низкоуровневых старейшин. Технически, ранг Хан Де в секте тоже был довольно низким, но его статус был слишком важным, чтобы игнорировать. Он дал указание одному из них доставить копии всех стандартных писаний по гербализму, алхимии, и формациям. Старейшина немедленно взялся за работу, с широко раскрытыми глазами.
   Кольцо хранилища Хан Де было большого объёма, и даже тысячи этих писаний не займут большую часть места. Зачем тратить время на возвращение сюда в будущем, когда решение столь простое?
   Пока он ждал, его мысли оказались направлены на его учениц. Эти трое по ккой-то причине полностью сфокусировались на атаке. Яо Кьинг была предположительно экспертом очень высокого царства, и, вероятно, давно нашла свою нишу. Нинг Би была культиватором Огненной Ки, которая естественным образом склонна к атаке. Джин Шу пока что была закрытой шкатулкой, но её нынешнее направление было весьма сомнительным. Специальность элемента Древа - защита, объединённая с ростом и исцелением, а она вместо этого взяла 12 ударных заклинаний.
   "Не, так дело не пойдёт. Я не могу позволить им стать стеклянными пуками, как идиот-культиватор".
   Изначально он хотел взять несколько заклинаний поддержки для Нинг Би, но чем больше он об этом думал, тем больше был убеждён, что заклинаний поддержки будет недостаточно.
   "Они ГГ, они могут вести культивацию тела и нормальную культивацию одновременно..."
   Внезапно, Хан Де ахнул. Система жадничает и не даёт ему никаких очков, когда он достигает новых стадий в своей культивации тела, но будет ли так с его ученицами? Если он сможет найти подходящие методы, возможно, удастся удвоить очки с одной ученицы!
   Питаемый обещанием Очков Умудрённости, Хан Де немедленно отправился искать любые методы культивации тела, что подойдут его ученицам.
  
   * * *
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Яо Кьинг успешно достигла 6 уровня Конденсации Ки]
   [Выдаётся 55 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   Два дня спустя Хан Де со вздохом вышел из Архивов. Сперва он хотел найти три метода культивации тела для своих учениц. Но, обыскивая всё вдоль и поперёк, он слишком перевозбудился и решил найти мануалы как нормальной культивации, так и культивации тела для разных элементов. Он не освоил ни одно из них, просто выбрал самые дорогие.
   В его кольце хранилища было семь методов культивации и шесть методов культивации тела для разных элементов. Ещё он включил сопровождающие боевые искусства для этих элементов, плюс три духовных заклинания. С этим Хан Де сформировал базовый набор новичка для новых учеников. Если удастся в будущем облапошить некоего ГГ с низким талантом, то не нужно будет беспокоиться о поисках методов. По крайней мере, поначалу.
   Разумеется, шоппинг для учеников распалил его внутреннего воина-минмаксера. Он тщательно поискал различные искусства и заклинания иллюзий. Поскольку он и так уже брал много методов и заклинаний, мог без опаски добавить в набор несколько методов и заклинаний элемента Света.
   Хан Де довольно шагал к своей обители. Не считая прорыва Яо Кьинг, не было никаких неожиданностей. Он просто рассматривал разные методы, сравнивал их, издеваясь над их цветочным языком, и не заморачиваясь проблемами.
   "Возможно, мне стоит взять на себя руководство Архивами, или что-то такое. Просматривать разные навыки - не худшее времяпрепровождение..."
   Хан Де ощутил, что духовная сигнатура Старика Пенга пытается вступить в контакт. Его настроение немедленно скисло, но он всё равно позволил контакт.
   <Пенг.>
   <Старейшина Де, простите, что прерываю. Мы завершили первый раунд "приглашений" аномалиям. Из 26 приглашённых двое отказались, 24 приняли. Мы уже доставили 18 из них на внешние тренировочные площадки. Мы ожидаем ваши приказы относительно отказавшихся.>
   "...Ну, вы их не избили, так что это прогресс, я полагаю."
   <Ничего не делайте. Продолжайте за ними наблюдать.>
   <Н-но разве нам не следует...>
   Хан Де вздохнул и сделал фэйспалм.
   <Эти двое скорее всего истинные аномалии в группе. Ты действительно считаешь, что аномалия примет внезапное приглашение в лёгкую жизнь? Те, кто согласились, скорее всего в лучшем случае мелкие аномалии. Не демонстрируйте враждебности тем, кто отвергают приглашение. Откройте на каждого особое досье и отслеживайте их передвижения и историю. Вмешивайтесь только когда есть риск их или их семьи серьёзных травм. Что до тех, кто приняли, прежде чем отправиться я посещу их и классифицирую.>
   <...Да, Старейшина Де. Ещё есть вопрос с Хан Баем. Мы основательно расследовали, но не смогли найти никаких аномалий. Он говорит правду, и нет признаков изменений его памяти или личности.>
   "Что? Должна быть некая часть его предательства семьи, его профиль всему соответствует..."
   Чуваки из Безмолвного Силуэта знали о Хан Бае через его воспоминания. За эти два месяца они определённо расследовали и допросили бы его. Они искали пропавшие чётки, спросить того, кто их нашёл, очевидное действие. Хан Де не думал, что они могут быть настолько неряшливы.
   <Освободите его, но пусть кто-нибудь незаметно присматривает за ним.>
   <Да, Старейшина Де!>
   "Эти чуваки реально привыкли избивать всё и вся, что движется. Возможно, мне стоит поискать для них возможность спускать пар..."
   Хан Де серьёзно задумался о том, чтобы найти спусковой клапан для своих лакеев. Их текущая переподготовка была относительно успешной, но от старых привычек сложно избавиться. Эти чуваки могут сорваться и в неожиданный момент вернуться к своим старым привычкам. Он направился к своей обители, размышляя о решении.
  
   * * *
  
   Всего несколько дней назад глаза Ву Фу ярко сияли, когда он обсуждал со своим императором планы на будущее. Династия Сун была работой всей его жизни. Он всегда очень гордился тем, чего достиг за годы. Его жизнь как культиватора оказалась провалом, но его разум был острее, чем у многих. Он не смог прорваться в царство Зарождающейся Души, но по крайней мере своим разумом он мог надолго оставить отметку, на которую даже мастера царства Бессмертных будут смотреть с почтением.
   Но сейчас взгляд Ву Фу был пуст. Император Сун был убит. Его наследники мертвы, его царская стража мертва, его жёны мертвы. Весь царский дворец был разрушен. Отец Императора, находившийся в тайном культивационном царстве ради критического прорыва, исчез.
   У Ву Фу не было ни детей, ни семьи, которые могли бы ему наследовать. С уничтожением династии не осталось ничего, что могло бы отображать его усилия. Когда он умрёт, он ничем не будет отличаться от старого фермера. Он будет забыт. Никто не будет знать, что он когда-то жил.
   Ву Фу и сам предпочёл бы смерть, но к счастью, или возможно к сожалению, его телохранитель царства Формирования Божественности в критический момент смог отправить его прочь. Возможно, даже враги империи сочли его незначительным.
   Ксин Кьянг ощутила поблизости флуктуацию силы пространства. В настоящий момент она работала над идентификацией характеристик последних нескольких слабых точек. Обычно она не стала бы заморачиваться флуктуациями пространства, но за последние две недели слабые точки демонстрировали тревожащие странности. За вуалью демоны были беспокойны, словно нечто их взбудоражило. Ненужные возмущения могли привлечь их внимание.
   У источника флуктуаций Ксин Кьянг нашла усталого старика с белыми волосами и пустым взглядом. Она сузила глаза; его аура была иной, его морщинистое лицо, что прежде имело доброе выражение, ныне выглядело измучанным и немощным, но это был он.
   - Старейшина Ву Фу?
   Ву Фу взглянул на молодо выглядящую женщину. Его мысли неизбежно скакнули ко множеству планов, которые он выстроил вокруг неё. Он не смог сдержать горькую улыбку.
   Ксин Кьянг отстранилась и обдумала ситуацию. Здесь появился советник его уровня, через пространственные врата, в таком виде. Хотя возможностей было много, во всех случаях действовать можно было одинаково.
   Она воспользовалась духовным заклинанием, чтобы подхватить старого советника и решительно принялась бежать, используя всю скорость своего Царства Древних.
   - Мисс Кьянг, вы знаете это как и я. Вам следует оставить меня здесь. Вам нет нужды втягиваться в это.
   Ксин Кьянг какое-то время молча наблюдала за Ву Фу.
   - Разве вы не должны злиться?
   Ву Фу помотал головой.
   - Я знаю, что вы гораздо старше меня. Однако, если могу позволить себе такую наглость, даже если вы в десять раз старше, у вас всё же нет точки зрения, что появляется со старением. Мысли меняются не со временем, но с морщинами и сединой.
   Этот мужчина оставил у неё глубокое впечатление. Этот жалкий эксперт Формирования Ядра был словно старый лис. Она не стала обращать внимания на его состояние самосожаления.
   Его слова подтвердили состояние Империи Сун. На её взгляд, этот старик только что стал полезным ресурсом. Пока они на высокой скорости уносились прочь, она начала прорабатывать свой план примирения с Хан Де и Горой Звездопада.
  
   53. Вмешательство.
  
   Хан Де выбрал для следующего урока то же самое место. Даже если бы он выбрал подземный бункер, покрытый слоями формаций, это всё равно в итоге не имело бы значения. В конце концов, если Испытание сможет пробить Великую Формацию, его всё равно ничто не защитит.
   Однако Небесное Испытание его всё ещё глубоко беспокоило, так что он решил придерживаться самых основ, и приглядывать за этими криповыми чёрными цветами.
   Урок начался с базового знакомства с математикой. На Земле Хан Де был продавцом бумаги, так что хотя он и был не очень хорош в математике, но всё же в ней разбирался. Он проигнорировал местные числа, и вместо того научил их арабским числам. Он уже научил им Тан Ренсу, так что не имело значения, если его ученицы тоже будут о них знать. К счастью, во время своей беседы под дурью с Тан Ренсу он умолчал о латинском алфавите.
   Он был культиватором, с культиваторской памятью. Хотя он мог вспомнить всё, что происходило в этом мире, с потрясающей чёткостью, воспоминания, связанные с Землёй, работали всё ещё как у нормального человека. Что-то было смутно, иногда он вспоминал что-то забытое, иногда забывал то, что должен был помнить.
   Ему пришлось откровенно напрячь мозги, чтобы извлечь из них полезную математику. К счастью, том 1 стандартного писания формаций помог заполнить пробелы.
   Главной причиной, почему он хотел научить их математике, были формации и алхимия. Любая из этих девушек могла стать легендарным алхимиком или легендарным мастером формаций. ГГ же, даже небо не предел.
   Убедившись, что они всё поняли, Хан Де переключился на разговор о формациях. Затем об алхимии. И, наконец, травничество. О последнем он откровенно говоря не хотел говорить, но почему-то всё-таки рассказал.
   К его удивлению, все трое заинтересовались всеми тремя темами. Даже Яо Кьинг задавала вопросы по всем. И все трое явно получали от этого существенную пользу.
   - Это были просто голые основы. Если вы хотите научиться большему, просто спросите, и я запишу для вас их стандартные писания.
   Прежде чем Хан Де смог продолжить, Нинг Би подняла руку.
   - Мастер, можно мне копию этих писаний? Я хочу изучить все три!
   Яо Кьинг и Джин Шу по сторонам тоже выразили желание кивками. Хан Де задумался.
   "Тут не должно бы быть ситуации "понемногу во всём, ни в чём глубоко". Им, вероятно, просто любопытно и хотят узнать больше, вместо того чтобы осваивать мастерство. Полагаю, потом смогут спокойно выбрать, на чём сфокусироваться".
   Хан Де просто кивнул. Прежде чем он смог двинуться дальше, Джин Шу задала вопрос о другом.
   - Наставник, ваша версия писания травничества основана на стандартном писании, которое можно найти в Архивах?
   Хан Де не задумываясь ответил "да", но немедленно пожалел об этом. Джин Шу с энтузиазмом кивнула. Походу, она уже смотрела писание травничества. Неудивительно, учитывая её корни элемента Древа.
   "Вот дерьмо, теперь не смогу отказать". Лицо Хан Де непроизвольно стало серьёзным. Писания формаций и алхимии были не такими уж большими, но вот гербализм определённо придётся разделить на много частей. Он быстро прикинул в уме. Только в первом томе 9874 трав, придётся записать больше 20000 страниц. Даже если отпечатывать в пластину духовного нефрита, это займёт целую вечность.
   Он сдержал порыв вздохнуть и взглянул на своих исполненных энтузиазма учениц.
   Он об этом, конечно, не знал, но они втроём регулярно посещали лекции секты, как минимум пару раз в неделю, по настоянию Нинг Би.
   Для Яо Кьинг это было возможностью оценить секту и скорректировать своё поведение, чтобы не показывать знаний, которых у неё не должно быть. Уроки её наставника были для неё единственной возможностью чему-то научиться. Она очевидно не собиралась упустить шанс получить писание, исправленное первобытным мастером.
   Джин Шу привыкла к метафорическому языку, и с рывком после удаления её родословной она получала больше всех пользы от открытых лекций. Чем больше она узнавала, тем больше хотела учиться. Она была благодарна своему наставнику за удаление паразитической родословной. Однако в глубине души она больше уважала его за его познания и готовность ими делиться.
   У Нинг Би, однако, всё ещё были сложности с открытыми лекциями. В отличие от других, она начала культивировать немногим более двух месяцев назад. Даже у обычных учеников было преимущество перед ней, они все начали учиться и культивировать с раннего возраста.
   С появлением Яо Кьинг и Джин Шу она была очень рада. Но по ходу времени накапливалось давление, которое даже она сама не осознавала. Она хотела быть как её старшие сёстры, которые, похоже, понимали всё без проблем. Хотя когда она задавала вопросы, они старались ей ответить, в глубине души она всё ещё беспокоилась. Она хотела делать больше! Она хотела делать лучше!
  
   [Калибровка выполнена]
   [Изменения не обнаружены]
   [Рассматриваются варианты...]
   [Рассматриваются варианты...]
   [Рассматриваются варианты...]
   [Рассматриваются варианты...]
   [Рассматриваются варианты...]
  
   [Подходящий вариант не найден]
  
   [Выдаётся квест]
  
   [Квест: Дозор]
   [Уровень сложности: В]
   [Статус: Выдан]
   [Сводка: Ваша чрезвычайно талантливая ученица чувствует неуверенность насчёт своих способностей. Хотя ваши другие ученицы пока что оказывали на неё позитивное влияние, разница их способностей вызвала формирование семени сомнений в её сердце. Как её наставник, вы должны тщательно воспитывать её! Помогите Нинг Би разрешить её сомнения.]
  
   [Требования: В следующие 27.2 дней Нинг Би должна находиться не дальше 5 метров от вашего основного тела.]
   [Осталось времени: 27.2 дней]
   [Успех: 1000000 Очков Умудрённости]
   [Провал: Нинг Би больше не будет ученицей хозяина]
  
   [Текущая дистанция: 4.9541 метра]
  
   В поле зрения Хан Де возник пульсирующий красным индикатор. Согласно квесту, он был всего в пяти сантиметрах от потери Нинг Би как ученицы. Всего на расстоянии длины пальца от провала. Хан Де немедленно сократил расстояние между собой и Нинг Би.
   [Текущая дистанция: 2.4751 метра]
   Индикатор пожелтел, но оставался в поле зрения. Он, игнорируя озадаченный вид своих учениц, сделал фэйспалм.
   "Система, ты это серьёзно? Реально? Ты реально считаешь, что её проблему можно так решить? В каком мире такой метод работает? И миллион очков?!"
   Естественно, ответа не было.
   Хан Де глубоко вздохнул. В его голове носилось множество мыслей, сводящихся к двум вариантам.
   "Или в Системе баг, или Сист..."
   "Миллион очков за это, вообще-то неплохо! Мне просто нужно найти годную отмазку, чтобы это не приняли за что-то другое..."
   Система всегда очень заботилась о Нинг Би. Она даже выдала квест на её первый затык. Требования на ядрового ученика были всего на 32 очка, а у Нинг Би их 35. Возможно, её талант настолько велик, что даже Система её опекала.
   Хан Де не собирался отказываться от такого дара божьего. Хотя рейтинг сложности вызывал у него опаску, он всё ещё собирался попытаться. На кону был миллион очков!
   Ученицы, очевидно, не осознавали его затруднения. Со стороны - их наставник снова принялся делать эти горизонтальные движения глазами. Они все были знакомы с этим, и испытывали чрезвычайное любопытство, но разумеется не могли спросить.
   Хан Де не мог думать ни о чём кроме миллиона очков, но он осознал, что все смотрят на него. Он быстро переключился на свой образ Скрытого Эксперта. Прежде чем Нинг Би и Джин Шу вмешались, он собирался поговорить с ними об их билдах.
   - Пока что вы все трое сфокусировались на атакующих методах. Хотя фокус на одном пути в итоге приведёт вас к мастерству, это не должно быть ценой полного отбрасывания остального. Нинг Би, твой стиль атаки не оставляет места для защиты. Ты полностью полагаешься на свой навык Прорыв чтобы обходить своих противников. Что случится, если однажды ты столкнёшься с кем-то, кто сможет обойти тебя?
   Нинг Би отвела взгляд. Хан Де надавил ещё.
   - Что случится, если ты захочешь кого-то защитить?
   Это заставило Нинг Би глубоко задуматься. Хан Де молча наблюдал несколько секунд, затем перешёл к Джин Шу.
   - Элемент Древа превосходен в защите, но слаб в атаке. Твоё решение изучить свою слабость имеет смысл. А вот отбрасывание своей силы - нет.
   Джин Шу тоже отвела взгляд. Для Хан Де это было просто выстрелом вслепую, он на самом деле не думал, что она собирается на всю уходить в атаку, просто хотел сделать предупреждение. Ему не было дела, как его интерпретируют, он был Умудрённым и Скрытым Экспертом! Если она хотела бы возразить, он мог бы просто слегка улыбнуться, и это оставило бы её виноватой в неверной интерпретации. Чем меньше он говорит, тем Умудрённее выглядит. Однако текущая ситуация была неожиданной.
   "Она реально хотела уйти на всю в DPS! Разве у тебя не максимальное понимание?! Что плохого в защитных или исцеляющих заклинаниях?!"
   Хан Де понимал сладкий соблазн DPS, он, в конце концов, был олдскульным игроком в ММО. Однако тут была не ММО, это была реальная жизнь. С реальными сяньсийскими последствиями.
   Он направил взгляд к Яо Кьинг. С этой девчонкой было непросто. Он был уверен, что не сможет её задурить, и даже если это каким-то образом удастся, долго оно с ней не протянет.
   Так что он просто несколько секунд смотрел Яо Кьинг в глаза, а затем чуть улыбнулся с оттенком горечи и сожаления. Он изобразил, что сдержал вздох, и обратился ко всем ним сразу.
   - Если вы хотите действительно понимать, то вам нужны контрасты, а не придерживаться одной идеи.
   После подобающего момента молчания он закончил урок.
   - Нинг Би, пока что ты будешь оставаться рядом со мной, постоянно. Ни по какой причине не отдаляйся больше чем на четыре метра. Навык Прорыв тоже не используй. Особенно тот, что позволяет тебе оставаться в пространственном домене. Понятно?
   - Да, наставник.
   Хотя Нинг Би не понимала причину, она всё же подчинилась.
   Яо Кьинг и Дин Шу не могли не переглянуться. Затем они ушли, оставив Хан Де и Нинг Би одних.
   Мастер и ученица сели и принялись молча культивировать. Хан Де переключался между своим сияющим режимом культивации тела и своей нормальной культивацией. Поскольку Нинг Би должна была оставаться рядом с ним, он очевидно не мог культивировать тело с использованием лекарственной ванны. Его планы представить им культивацию тела тоже пришлось зарубить. Вероятно, эту тему не удастся поднять до их возвращения в секту.
  
   * * *
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Нинг Би успешно достигла уровня 9 Конденсации Ки]
   [Выдаётся 85 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   [Ваше тело достигло 8ой Стадии Конденсации Ки]
   [Культивация: Формирование Ядра - Средняя Стадия ((+1168) 11314/500000]
  
   Утром Хан Де уже вопил про себя из-за непрерывной сессии культивации. По крайней мере, когда он был один, он мог свободно наблюдать изменения в своём теле, и продвигаться в удобном темпе. А сейчас ему приходилось 24/7 изображать Умудрённого Эксперта. Чем занимаются Умудрённые Эксперты в свободное время? Культивируют, разумеется! Они любят культивировать, не шевеля и пальцем!
  
   * * *
  
   Яо Кьинг по привычке направилась в покои Джин Шу. Сама Джин Шу по привычке собралась на открытые лекции. Встретившись, они улыбнулись друг другу и помотали головами. Но всё равно направились на лекцию.
  
   * * *
  
   Наступил полдень, и Хан Де больше не культивировал. Даже культивация тела через пятнадцать часов утомила, но Нинг Би, как обычно, довольно следовала за ним.
   С самого утра Хан Де получал от Старика Пенга информацию через передачи голоса. Он быстро разобрался с региональными новостями, затем выслушал все доклады об аномалиях, затем выслушал доклады о прогрессе всех защитных мер. Он боялся, что Старик Пенг от него устанет, но к его удивлению, по ходу времени Старик Пенг становился всё более эмоциональным.
   <Ещё доклады есть?>
   <...Нет! Старейшина Де! Мы будем работать ещё усерднее!>
   <Я знаю. Старайтесь не перебарщивать. Позаботьтесь о себе.>
   <Д-да! Старейшина Де!>
   Ну, ладно, похоже, события идут более-менее как говорила Яо Кьинг. Интересно, в её таймлайне Император Минг тоже пережил попытку убийства?"
   Хан Де взглянул на Системный интерфейс. Он пытался найти что-нибудь, что упустил прежде. Возможно, что-то было где-то скрыто, или, возможно, что-то новое появилось в старых меню. К сожалению, он не нашёл ничего нового. Он собирался снова начать культивировать, но тут заметил приближающихся Яо Кьинг и Джин Шу. Они уважительно попросили разрешения присоединиться, у Хан Де не было убедительной причины отказывать, так что он согласился.
   "О, я забыл проверить судьбу Джин Шу!"
  
   [Судьба: Безымянный Ужас]
  
   "Угу, очень похоже. Прямо про неё!"
   Хан Де начал сомневаться в точности показателя судьбы Системы. Там было или "Пушечное мясо", или нечто несусветное. Пока что ничего промежуточного он не видел. Ему будет интересно проверить всех этих фальшивых ГГ, которые приняли его приглашение.
   Сперва Хан Де, затем несколько секунд спустя его ученицы одна за другой открыли глаза, ощутив направляющуюся в их сторону огромную духовную энергию.
   - Малыш Де! Ох, как я по тебе скучала! Даже три дня - слишком долго. Тебе стоит временами навещать меня, не жди всегда пока я к тебе приду!
   Как обычно, его мать принялась крепко обнимать его, задавая поток вопросов. Нан Де мог отвечать лишь одиночными словами. Она даже не делала пауз. Минуту спустя она наконец выпустила его.
   Хан Де не сводил взгляда с индикатора дистанции. Нинг Би была очень внимательна, и шкала никогда не была больше четырёх метров. Он одобрительно кивнул ей, а затем заметил силуэт за своей матерью.
   Это была молодая женщина с белыми волосами и розовыми глазами. Первой мыслью Хан Де было "клёвый косплей", но затем он осознал, что это же не Земля. Взглянув на неё поближе, он немедленно казался очарован её красотой. Это немедленно заставило зазвучать в его голове тревожные колокола. Он бросил взгляд на мать.
   Лонг Ксю уже увидела всё. Её внимание было полностью сосредоточено на реакции Хан Де. Один вид того, как он ошарашен, стоил всех понесённых ими потерь. Она едва не начала довольно ухмыляться, но сдержалась.
   - Это повар бессмертных, о ком я тебе говорила. Я нашла её в покинутой секте. Её навыки действительно потрясающие. Теперь она твоя. Позаботься о ней.
   Хан Де не мог проверить её статы, поскольку она была в царстве Возведения Основания. Он уже начал опасаться её, но услышав слова матери, не знал что и думать.
   "Ты "нашла" её? В покинутой секте? Ох, матушка, ты..."
   Он знал манеру действий своей матери. Он боялся спросить. Собственно, он решил не спрашивать, и полностью и всецело забить.
   - Мама, не...
   - Мастер!
   Женщина внезапно сделала земной поклон, удивив и Хан Де, и Лонг Ксю. Вторая видела, что первый собирается отказаться. Лонг Ксю уже заметила лёгкую дрожь девушки, что слегка тревожило, учитывая, насколько спокойна она была обычно, но по большому счёту это было неважно. Это было возможностью для её бегства.
   - Похоже, она уже признала тебя. Хорошо! Малыш Де, позаботься о ней. Такого повара бессмертных, как она, чрезвычайно сложно найти. Мы отправляемся завтра утром. Чем раньше отправимся, тем лучше. А теперь твоей мамочке нужно идти, дорогой, увидимся утром!
   Лонг Ксю исчезла, не дав Хан Де возможности её прервать. Оставив после себя дрожащую женщину.
   "Вот же мать вашу..."
  
   54. Резервные силы.
  
   Хан Де открыл глаза и взглянул на продолжающую дрожать женщину. Кто знает, через какие ужасы она прошла, что дошла до такого состояния. От одних мыслей об этом возникала головная боль.
   Хотя эта ситуация была в духе манеры действий его матери, всё же казалось слишком даже для неё.
   "Возможно, на неё повлияли нынешние события. Может быть, ситуация хуже, чем я думал?.."
   Хан Де помотал головой. К сожалению, он не контролировал свою мать. Даже повлиять на неё не мог. Она может одну секунду слушать, в следующую - делать по своему.
   "...Что случится, когда она узнает, что отец пропал?.."
   Он непроизвольно глянул на Яо Кьинг. Его кровь застыла, когда он подумал о возможности безумия его матери. Если это случится, он не был уверен, что сможет её сдержать.
   Раньше он не думал, что это реалистичный сценарий, поскольку он уже выжил. Восстание Жао сокрушили, и с внутренними проблемами разобрались. Единственной предсказуемой опасностью был Ксяо Пинг; ГГ, которые неожиданно стал принцем Империи Минг. Взведённая бомба, готовая взорваться в любой момент. Но это была бомба, нацеленная на Хан Де, не на Хан Вея.
   Нестабильность его матери потенциально может быть большей проблемой, чем ГГ, по крайней мере для него. И худшее то, что он ничего не мог с этим поделать. Хан Де очень глубоко вздохнул.
   "Всё по порядку..."
   Он выдал инструкции Яо Кьинг отправить розовоглазую женщину в один и домиков и вызвать слуг позаботиться о ней. Эта женщина, которая физически дрожала, завидев его, очевидно знала, кто он. Было лучше держать её вне поля зрения, по принципу "С глаз долой - из сердца вон".
   Следующее, нужно было подготовиться. Появление квеста было слишком внезапным, и возможная нестабильность его матери вызывала у него дурное предчувствие.
   <Пенг.>
   <Да, Старейшина Де.>
   <Подготовь как минимум по пять жизнеспасающих предметов и по два предмета бегства для всех. За исключением тех, кро присматривают за отказавшимися и пропавшей аномалией в нижнем царстве, отзови всех.>
   <С-старейшина Де, так много жизнеспасающих предметов...>
   <Возьми ещё в секте, если понадобится. Мне плевать. Во время путешествия все постоянно должны держать их при себе. Ещё по десять и двадцать соответственно для каждой из моих учениц.> Хан Де задумался, и решил, что этого недостаточно.
   <Добудь столько защитных и атакующих формаций, сколько сможешь. Преврати духовные лодки в мобильные бункеры. В новых лазаретах внутри должно быть как минимум две исцеляющих формации, не основанных на элементе Света. Проинформируй мою мать и мобилизуй секту под моими приказами. Время на приготовления - до завтрашнего утра.>
   <Д-да, Старейшина Де.>
   Бункеры не помогут против 3 или 4 высших царства, но Хан Де об этом не беспокоился. Его мать отправлялась с ними. Беспокоила возможность того, что кто-то прокрадётся и ударит сзади, пока его мать будет занята сражением с высшими царствами. Разумеется, это всё предполагая, что они будут атакованы.
   "Не будет же никто настолько глуп, чтобы напасть на нас, пока мы путешествуем с моей матерью. Это просто предосторожность. Да... Предосторожность..."
   Хан Де не поднял флаг. Он отказывался в это верить. Это не было флагом. Никто их не атакует.
   Под озадаченными взглядами Джин Шу и Нинг Би он присел. Всё его внимание было сосредоточено на контроле дыхания, чтобы не начать нервно дышать перед Нинг Би. Он попытался успокоиться, но не мог. Он был слишком слаб, и все его усилия были бесполезны. Начали возвращаться воспоминания о последних моментах идиота-культиватора. Беспомощность, сожаление, чувство медленной эрозии в ничто.
   Хан Де открыл глаза, чтобы найти что-нибудь, что угодно, чтобы отвлечься. Нинг Би и Джин Шу снова принялись культивировать. Древобород бдительно следил из теней. Яо Кьинг медленно шла ко двору. Мерри и Пиппин сфокусировались на духовном растении. Они переглядывались меж собой, словно что-то задумали. Пиппин кивнул, словно получил озарение, и выдернул духовное растение из земли.
   Хан Де нахмурился, он немедленно узнал траву. Большинство людей считают её сорняком, и в каком-то смысле это было верно. Однако в этом случае этот сорняк был весьма полезен для роста окружающих духовных трав. Лицо Хан Де стало подёргиваться, когда он прошёлся своим духовным чувством по остальным растениям.
   "Кто вообще сажает длиннокорневые фильтрующие виды вместе с длиннокорневыми распределяющими?! Избыточная духовная энергия делает их меньше! Бл*! Это же самые основы гербологии! Зачем сажать их рядом, просто рассчитайте радиус на основе проводимости духовной энергии почвой и... о дерьмо, состав этой почвы весь неправильный. Неудивительно, что в ней так много Ки Древа".
   Хан Де сделал себе мысленную пометку "обсудить" это со своими слугами. Нет, это нужно "обсудить" прямо сейчас. Он встал и достал свой меч.
   - Наставник.
   Яо Кьинг уважительно поклонилась, и украдкой взглянула на своих сестёр-учениц и Древоборода. Хан Де чуть кивнул, указывая ей продолжать. Это не был сад духовных трав, это был просто двор, но это не оправдывает такой уровень небрежения. Это же как использовать в десерте соль вместо сахара.
   - Повар бессмертных Менг Ксю устроена в её покоях.
   Яо Кьинг глянула на остальных присутствующих и продолжила передачей голоса.
   <Наставник, простите меня, если я переступаю свои границы, но полукровка перестала дрожать, когда мы вошли в Зелёный Павильон. Вернув себе выдержку, она немедленно стала спрашивать о наставнике.>
   "Зелёный Павильон? А, одно из побочных зданий. Я почти забыл, что у них есть названия. Погодите, полукровка?"
   Хан Де рефлекторно вернулся к образу Умудрённого Эксперта. Вытягивание информации из возвращенки было делом рискованным. К счастью, Хан Де уже сказал Яо Кьинг о неполной памяти из прошлой жизни. Эта заготовка была его билетом к человеку-проверке статуса по имени Яо Кьинг.
   <Что ты думаешь о её природе?>
   <Гибрид человека и потустороннего демона. Со своей текущей культивацией точный вид я назвать не могу. Должен быть кто-то со дна.>
   "Потусторонний гибрид?"
   Хан Де немедленно вспомнил о своей родословной.
  
   [Запах Прародителя]
   [Существа, эволюционировавшие из духовных животных, оказывают уважение, обнаружив запах. Существа, эволюционировавшие из потустороннего, принимают ваше правление, обнаружив запах.]
   [Заметки: Эффекты чрезвычайно ограниченны на низших существах.]
  
   "Эффект на неё должен быть минимальным, если вообще быть" - Хан Де вздохнул. - "Даже если эффект есть, в её состоянии определить невозможно".
   <Пока что игнорируй её>.
   Яо Кьинг кивнула и присоединилась к остальным в культивации. В ней возникло крошечное сомнение. Её наставник вздохнул, когда услышал её оценку. Она что-то упустила? Невозможно, даже с её притупленными чувствами она всё ещё узнавала флюктуации Ки потусторонних демонов в их гибридах.
   Во время второго урока её наставник дал советы Нинг Би и Джин Шу, но он почти вздохнул, когда была её очередь. На тот момент она об этом не думала особо. У её сестёр-учениц нет её обширных знаний и опыта. Естественно, они допускали ошибки и нуждались в частых наставлениях.
   Но сейчас это крошечное сомнение заставило её провести переоценку своей интерпретации. Эта горечь во взгляде была направлена не на других учениц, а на неё. У неё был опыт десятков тысяч лет, но, возможно, это сделало её негибкой. Её наставник - необычная персона. Он обладает воспоминаниями из первобытной эры. Он с одного взгляда смог определить, какое писание она практикует. Было неудивительно, что он сочтёт это её изъяном.
   Яо Кьинг никогда не тренировалась ни с чем кроме своего копья. Она давно забыла, почему выбрала его. Лишь вернувшись во времени, она вспомнила. Все другие методы уже разобрали другие ученики. Остался только Базовый метод Копья. Метод боевых искусств, который в секте практиковали только она и Генг Ши. Она продолжила практиковать его после возвращения своих духовных корней. Не по своему выбору, просто она не знала никаких других боевых искусств. Впрочем, какова бы ни была изначальная причина, она стала культиватором копья, целиком и полностью.
   Её мысли вернулись к повару бессмертных. Флюктуации Ки, бледная кожа, и белые волосы - всё указывало на низкоуровневый потусторонний гибрид. Обычно у таких гибридов серые или чёрные глаза. Розовые глаза - вне нормы, но есть много всего, что может изменить цвет глаз. Техника, мутация, наследие предков, родословная, конституции тела, яды, лекарства, всё это может изменить цвет глаз. Возможно, в ней было что-то ещё, что не видно глазу. Яо Кьинг решила присматривать за ней.
   Хан Де был не в курсе мыслей своей ученицы. Он хотел поговорить со своими слугами насчёт садоводческих практик, но Яо Кьинг сбила его с мысли. Сейчас, несколько подуспокоившись, он хотел разобраться с оставшимися делами, чтобы можно было сконцентрироваться на приготовлениях.
   "Точно, фальшивые ГГ. Мне стоило сделать это вчера, когда не было квеста, но возможно так тоже хорошо".
   Хан Де сообщил своим ученицам об инспекции внешних тренировочных площадок. Квест был слишком капризным, Хан Де не хотел рисковать, так что решил положиться на Древоборода для полёта. Если по пути что-то случится, он сможет действовать, не рискуя обрушиться на землю.
   Нинг Би и Яо Кьинг видимо расслабились, выяснив это. Джин Шу не летала со своим наставником, но молчание, которое возникало у её сестёр-ученик, когда она спрашивала о полётах на мечах, заставляло её опасаться. Она была признательна присутствию Старшего Древоборода.
   Хан Де взял с собой остальных учениц, поскольку не хотел выказывать фаворитизм. Если держаться только с одной ученицей, это ещё и слухи может запустить. К тому же демонстрация этих ГГ его ученицам может впоследствии обеспечить нужную отмазку.
   Внешние тренировочные площадки были просто большой зоной с твёрдой землёй. Их было несколько, фальшивые ГГ Хан Де остановились в углу одной из них.
   <Старейшина Де! Ожидаем ваши приказы! У нас 23 потенциальные Аномалии, ещё три в пути! Дополнительно двое новодобавленных, отдельно от других двоих...>
   Хан Де услышал передачу голоса, как только его ноги коснулись земли. Мирная улыбка, спокойный тон, и расслабленный язык тела этой персоны были совершенно нормальны, однако Хан Де ощутил сильное чувство злобы, когда тот говорил об отказавшихся. Он сделал себе мысленную пометку найти для своих лакеев способ спускать пар.
   Он кивнул и подошёл к фальшивым ГГ, аккуратно выстроившимся в ряд. Он мысленно выдал своим лакеям +1. Это было хорошей деталью, существенно упрощающей его проверку статуса.
  
   [Очки Потенциала (Всего: 12)]
   ----------------------------------------------------
   [Воля: 6]
   [Талант: 1]
   [Понимание: 5]
   [Удача: 0]
  
   [Корни: Земля (22%)]
  
   [Судьба]
   [Пушечное мясо]
  
   [Очки Потенциала (Всего: 7)]
   ----------------------------------------------------
   [Воля: 0]
   [Талант: 3]
   [Понимание: 0]
   [Удача: 4]
  
   [Корни: Земля (28%)]
  
   [Судьба]
   [Пушечное мясо]
  
   [Очки Потенциала (Всего: 4)]
   ----------------------------------------------------
   [Воля: 1]
   [Талант: 1]
   [Понимание: 0]
   [Удача: 2]
  
   [Корни: Лёд (11%)]
  
   [Судьба]
   [-]
  
   Разброс Очков Потенциала был широчайший. Хан Де продолжал проверять - 5, 8, 9, 11, 10, 5, 4, 13... Проверяя, он указывал их числа своим лакеям, делавшим записи. В итоге, с достаточным временем, он сможет определить примерные уровни сил этих ГГ, и, что важнее, демистифицировать сами Очки Потенциала.
   Нинг Би не заморачивалась использованием передачи голоса, ей было плевать, слышат ли они её.
   - Мастер, кто все эти люди?
   Хан Де был сосредоточен на зачитывании своим лакеям очков потенциала, и лишь поглядывал на индикатор расстояния. Он повернул голову и увидел, что Нинг Би глубоко хмурится. У лакеев поодаль тоже были мрачные лица. Хан Де огляделся, пытаясь понять, что он упустил.
   Как только его взгляд упал на фальшивых ГГ, он понял, почему Нинг Би и лакеи так себя ведут. Десяток или около того этих фальшивых ГГ глядя на него хмурились и сжимали кулаки.
   "Ну... это неожиданно... Они должны бы видеть во мне Умудрённого Эксперта, а не Надменного Молодого Господина".
   Хан Де не было дела до их враждебности. Они не были ГГ, даже называть их мелкими ГГ было спорно. Их высочайший счёт пока что был 13, вдобавок все они были в царстве Конденсации Ки. На его взгляд они были немногим больше неловких подростков. По крайней мере, это то, что он думал бы нормально. Глубоко нахмурившееся лицо будущей Очистительницы Планов - не то, что он мог просто взять и проигнорировать.
   - Я начал программу поисков талантливых индивидуалов, терпящих дурное обращение от своего окружения. Цель - обеспечить им безопасное место для роста, без нужды беспокоиться о безопасности своей и своих семей.
   Взгляды нескольких фальшивых ГГ вздрогнули. Но тот, что был ближе всех к ГГ, стиснул кулаки сильнее.
   Хан Де попытался взглянуть на сцену объективно. У всех этих ГГ должны быть хорошие характеры, иначе его лакеи не доставили бы их сюда. А ещё они были самыми глупыми.
   "О, дерьмо. Точно... Это же всё глупые доброхоты-фальшивые ГГ".
   Нинг Би следовала рядом за ним, расстояние между ними было меньше метра. То же с Яо Кьинг и Джин Шу. У них не было приказа следовать рядом, но не было и держать дистанцию. Для них было естественно держаться рядом с наставником. С точки зрения этих фальшивых ГГ, за Хан Де следовали трое красоток. Он был молодым господином, и его лакеи заставили их выстроиться.
   Вероятно, нормальные люди не нашли бы в этой ситуации ничего оскорбительного, но разум ГГ работает иначе. Хан Де видел, что некоторые из этих идиотов уже занимаются впечатляющей ментальной гимнастикой, чтобы убедить себя. Эти ученицы были для них девами в беде, ожидающими спасения от злого молодого господина перед ними.
   "По крайней мере посредственные уловили, о чём я, но этот чувак с 13 очками, вероятно, даже не слушал".
   Хан Де не нравилась непредсказуемость. Совершенно не нравилась. Его стандартной процедурой для идиотов-ГГ было перенаправить их внимание, заставляя их чувствовать себя особенными.
   <Похоже, ты отличаешься от остальных. Я чувствую в себе сильную волю. Мне это нравится.>
   На самом деле, Воля была его вторым снизу статом, всего 3 очка. Но фальшивый ГГ этого не знал. Его взгляд вздрогнул в растерянности, затем её сменили уверенность и непокорность. Хан Де кивнул в своём режиме Умудрённого Эксперта, словно одобряя характер.
   "Хорошо, с этим чуваком было просто".
   Идиот-фальшивый ГГ воспринял кивок как одобрение, что заставило уголки его губ приподняться. Хан Де выпустил крошечное количество сияния своего Светозарного Тела и ауры от стандартного писания щита. Первое позволило ему выглядеть как святой, а второе создавало ощущение надёжности и безопасности.
   <Недавно Секта Горы Звездопада, нет, наша секта, была предана теми, кто были соблазнены демоническими силами. Большинство из них были зачищены, но кто-то ещё может оставаться в тенях. Мы потеряли слишком много хороших людей, и нуждаемся в свежей крови с праведными характерами. Когда я вижу здесь кого-то вроде тебя, это приносит успокоение в моё сердце.>
   Эти низкоуровневые культиваторы не должны бы знать о восстании Жао. Это было хорошей темой, чтобы пустить по ложному следу, но использовать следовало со сдержанностью. Через несколько лет эти молодые культиваторы, вероятно, узнают о бойне семьи Жао. Если Хан Де слишком будет раздувать это событие, всё это непременно вызовет показательный обратный эффект. Лучшим методом было упоминать как можно более размыто. Таким образом даже когда правда окажется прямо перед его лицом, он сможет прибегнуть к своей обычной ментальной гимнастике и доказать, что его секта была совершенно невиновна.
   <Это может быть нечестно по отношению к тебе, но среди всех этих людей только ты достаточно силён. В этот мир грядёт великое бедствие. Нам нужно быть готовыми. Нам нужно оставаться сильными. Взгляни на тех, кто тебя окружает. Они твои браться и сёстры. Защищай их, не позволяй мелким горечам затуманить их оценку. Вместе мы стоим, порознь мы падём.>
   Пустое выражение лица фальшивого ГГ медленно превращалось в решительное. Хан Де не возражал. Воля этого чувака была всего 3. Он полностью ожидал, что фальшивый ГГ через пару месяцев забудет этот разговор и найдёт что-то другое, на чём можно сфокусироваться. Главное - рассеять, или по крайней мере сдержать неприязнь Нинг Би, остальное фигня.
   Фальшивый ГГ искренне поклонился Хан Де. Это действие усмирило гнев части лакеев, но Нинг Би всё ещё хмурилась. Хан Де больше не хотел тратить времени. Чем быстрее он отсюда свалит, тем лучше. Он быстро закончил проверку оставшихся фальшивых ГГ, даже не осознавая, что забыл убрать свою ауру.
   Самое низкое было 4, самое высокое 13, и это был тот дурень. Убедившись, что лакеи записали числа правильно, Хан Де отдал дополнительные приказы.
   <Вне зависимости от их чисел или демонстрируемых результатов, все они получат ресурсы уровня ядровых учеников. Снабжайте их от семьи Хан. Не позволяйте никому их забрать. Не позволяйте им копить лекарства. Тщательно записывайте их прогресс. Не позволяйте другим на них влиять. Особенно на того, у которого 13 очков. Они просто заблудшие из-за того, что было с ними раньше, не относитесь к ним плохо.>
   Мужчина с постоянной мирной улыбкой поклонился. На секунду было впечатление, что его глаза засияли, но вероятно просто показалось. Хан Де не был уверен, стоит ли уточнять ещё, но он и так уже был изрядно занят множеством вещей.
   Древобород собирался доставить их обратно, но тут Хан Де получил запрос на передачу голоса от Старика Пенга.
   <Пенг.>
   <Старейшина Де, простите, что вмешиваюсь. Представители лисьего племени прибыли и желают принести искренние извинения. Ещё они принесли дары, и говорят, что они очень понравятся Старейшине Де.>
   "Даже если они дадут мне предметы ценой в две тысячи сект, мне всё равно плевать. Но речь о лисьем племени. Они не станут заниматься пустым бахвальством на территории секты. Проблема в том, что я не могу вести себя как Надменный Молодой Господин перед Нинг Би и остальными. Но и выглядеть слабым или слишком иным перед лисьим племенем тоже не могу..."
   Задумавшись на несколько секунд, Хан Де решил покончить с этим как модно быстрее. Ему просто нужно было выглядеть немного неумеренным. Не было никаких реальных причин действительно стараться из-за лисьего племени.
   <Доставь их в темницу, где содержатся лис и его змей-питомец.>
   <Да, Старейшина Де!>
  
   55. Тиран.
  
   Хан Де выбрал темницу, потому что это было самым простым способом выглядеть нежелающим сотрудничать. Обычная процедура для чего-то подобного была весьма нудной. Место переговоров, пауза перед их началом, обслуживание гостей во время их пребывания, у всего были различные культурные значения. Очевидно, у Хан Де не было терпения на всё это. Он хотел закончить с этим за десять минут, а не за десять дней.
   Группа Хан Де прошла по множеству тёмных коридоров, и наконец прибыли в большое, подобное пещере, помещение. Змееподобный дракон оставался в своей истинной форме позади, а лис был в левой части пещеры. Из-за предыдущих указаний Хан де, не считая заточённых пещера была пуста.
   У лиса не было базы культивации, и даже будь она, могучие печати на земле всё равно подавляли бы его. Однако он был лисом, и его чувство обоняния в его истинной форме было превосходным. Так что он первым заметил приближение группы, несколько минут назад. От запаха, который он ощутил, у него были мурашки по коже. В нём проснулся первобытный инстинкт, предупреждающий о опасности впереди. По мере приближения группы, запах усиливался. Его переполняло подавляющее чувство неправильности.
   У змееподобного дракона было могучее тело. Он был истинным драконом во всех смыслах этого слова. Сперва он обнаружил приближение группы через возмущения воздуха. Затем пришёл запах. Смрад, вызывающий в нём эмоции дисгармонии и притеснения.
   Ни лис, ни дракон не могли взглянуть на Хан Де и его группу, прибывших в центр большой пещеры. Под опасливым вниманием обоих они уселись в кресла, которые Хан Де приказал Пиппину и Мерри доставить.
   Нинг Би уже была знакома с этими двумя. Заметив их поведение, она взглянула на них с удовлетворением. Яо Кьинг и Джин Шу, однако, не знали, кто они, и почему они здесь. Дракон и лис не могли даже взглянуть в сторону господина. В то время как он полностью игнорировал их присутствие, словно они - незначительные насекомые.
  
   * * *
  
   Представители лисьего племени прибыли на Гору Звездопада договориться об освобождении их принца и его слуги. Со стороны казалось, что эти лисодемоны особо не заморачиваются своими семьями или своим племенем. Однако в реальности было наоборот. Они были неуловимы для других, но чрезвычайно преданными своим. Это маленькое заблуждение хорошо служило им много лет. Естественно, они не собирались его исправлять.
   Хотя они называли его принцем, сам по себе этот титул никакого значения не имел. Лисы были меритократическим племенем. Принцами или принцессами кого-то называли чисто по традиции. Если эти принцы или принцессы хотели власти, они сами должны были её заработать.
   В настоящий момент, матриарх племени и пятеро других представителей входили в темницу, возглавляемые людьми Хан Де. Они были удивлены, когда их просьбу немедленно приняли вместо недельной задержки. Они удивились ещё больше, когда услышали, что место - внутри обители Хан Де.
   Представители, которые десять минут назад кивали друг другу с понимающими улыбками, сейчас хмурились, осознав, что место - в темнице. Несмотря на это, сама матриарх не возражала. Они знали своё место и пока что проглотили своё раздражение.
   Однако когда они вошли в темницу, представители лисьего племени напряглись. Из ниоткуда возникло слабое чувство опасности, и заставило их приостановить шаг. В атмосфере темницы было нечто неправильное. Они переглянулись, затем помотали головами и последовали за своей матриархом, вошедшей без нерешительности.
   Старейшины Горы Звездопада позади них были озадачены. Они несли "подарки" лисьего племени. Они прищурились и последовали за людьми Хан Де вместе с представителями лисьего племени.
   Всё это было в пределах ожиданий Мао Тао, матриарха. Она выслушала историю своей дочери о характере Хан Де. При обычных обстоятельствах Мао Тао была бы рада такой ситуации.
   Выбрать в качестве места для обсуждения темницу было оскорблением, но ещё это было и характерным признаком быстрых переговоров. Другая сторона уже пришла к выводу, и просто хочет принять то, что предложат, сохраняя при этом лицо. Прямолинейное решение, которым пользуются лишь вульгарные личности.
   Мао Тао даже не учитывала такую возможность. Под этим очевидно лежала некая иная цель.
   "Он хочет сотрудничества лисьего племени?"
   Она знала о странных шевелениях города Бронзового Жеребца и Тан Ренсу. Знала она и о близких отношениях между Горой Звездопада и Бронзовым Жеребцом.
   Чувство неправильности, которое она игнорировала, усиливалось по мере углубления в подземелье. Концентрироваться на чём-то ещё становилось сложнее, поскольку её инстинкты предупреждали её об опасности.
   Наконец, они достигли открытого пространства и увидели их. Она проигнорировала двух девочек и молодую женщину. Она проигнорировала экспертов Зарождающейся Души и Царства Бессмертных позади них. Она проигнорировала своего сына-идиота и его слугу. Вся её сущность заставляла её сфокусироваться на лишённом выражения молодом мужчине, сидящем в кресле.
   Этим молодым мужчиной был Хан Де, наследник Горы Звездопада и семьи Хан. Мао Тао и представители лисьего племени за её спиной остановились. Несколько из них украдкой сглотнули. Пока они прикидывали свои шансы на бегство, Мао Тао выступила вперёд и уселась в пустое кресло перед Хан Де.
   "Этот запах, это чувство неправильности, откуда оно идёт? Оно ощущается почти святотатственным".
   Разум Мао Тао работал с перегрузкой. Часть её глубоко задумалась о том, что представляет собой Хан Де, а другая проходилась по вероятным сценариям переговоров.
   Представители лисьего племени заняли место позади Мао Тао, а старейшины Горы Звездопада с "подарками" были сбоку, между Хан Де и ними.
   Какое-то время никто ничего не говорил. Мао Тао хотела понаблюдать за ситуацией, но давление, что она ощущала от Хан Де, ничуть не рассеивалось. Она нарушила молчание первой.
   - Старейшина Хан Де секты Горы Звездопада, и семьи Хан. Пожалуйста, позвольте мне принести извинения за моего глупого сына и его глупого слугу. У лисьего племени всегда были мирные отношения с Горой Звездопада. Мы, разумеется, хотели бы защитить эти отношения, и пришли с дарами, демонстрирующими нашу искренность.
   Мао Тао указала на 24 запечатанных эксперта, висящих в воздухе. Это были эксперты Секты Безмолвного Силуэта. Конфликт между ними и Горой Звездопада не избежал внимания лис. Их главной целью стали старейшины высокой культивации из Безмолвного Силуэта.
   Хан Де бросил взгляд на запечатанных старейшин, а затем, игнорируя их, продолжил смотреть на Мао Тао.
   Все представители лисьего племени были на грани. Одному из них было особенно сложно сдерживать эмоции. Он был гением своего поколения, племя высоко ценило его, и его культивация была высокой. В этой жизни он редко испытывал страх. Озабоченность, тревога, нервозность - да. Но не страх. Не как то, что он ощущал сейчас.
   Он должен был быть экспертом, контролирующим свои эмоции, но его разум был слишком исполнен хаоса. В своём желании вернуть самоконтроль он брякнул вслух свои мысли, прежде чем Мао Тао смогла его удержать.
   - Мы просим вас освободить Мао Джу и его слугу, и вернуть духовную траву Багровый Ужас в обмен на этих старейшин Безмолвного Силуэта.
   Воцарилось безмолвие. Мао Тао немедленно ощутила сожаление. Её недостаток фокуса заставил её упустить очевидное. Она отправкой голоса приказала своим подчинённым сохранять молчание, но было уже слишком поздно. Хан Де перед ней нахмурившись взглянул на эксперта, но секунду спустя снова переключил своё внимание на Мао Тао.
   - Старейшина Хан Де, я лично накажу его за этот инцидент. Его слова не представляют племя. Мы хотим лишь возможности договориться об отдельной сделке по духовной траве, поскольку она - критический фактор для восстановления базы культивации моего сына.
   Хан Де поднял одну бровь и впервые заговорил.
   - Критический фактор... Красная Хризантема и её двоюродная сестра Огненная Хризантема требуют для роста окружающую среду, богатую Ки Огня. При этом они не могут расти на Ки, собранной формацией. Примеси в собираемой ими Ки Огня становятся питанием для их основы. В конце концов, это духовная трава, не элементальный камень. Правильная пропорция Ки Земли и Ки Огня в почве зависит от множества факторов.
   Хан Де секунду помедлил. По его выражению Мао Тао видела, что он глубоко раздражён.
   - Мутировавшая Огненная Хризантема - всё ещё Огненная Хризантема. Когда я наткнулся на эту траву, она была в сырой, тёмной пещере, окружена формацией сбора Ки. Было чудом, что она смогла выжить в такой среде, не то что полностью расцвести.
   Хан Де продолжил со странным блеском в глазах.
   - Это место было прямо посреди пути между сектой Горы Звездопада и городом Бронзового Жеребца. Я задаюсь вопросом... Из поглощённых Багровым Ужасом людей, как много были из моей секты?
   Мао Тао ожидала, что Хан Де будет знать о свойствах травы. Он же сын Хан Вея и Лонг Ксю, разумеется он разберёт этот вопрос. Ещё она была уверена, что они смогут заключить сделку, даже если цветку скормили сотни учеников. Оценка Хан Де её дочерью тоже поддерживала этот вывод.
   "Возможно, прийти сюда было ошибкой. Он выглядит подлинно в ярости. Нет, это должно быть подводка к чему-то. Но к че..."
   "Ну разумеется... Почему ещё он сперва выпустил мою дочь, почему ещё он выбрал темницу, почему ещё он упомянул учеников? Они собираются съезжать".
   Мао Тао, как старому мастеру Трансцендентного царства, было невозможно не знать о сокращении духовной энергии. Как матриарх лисьего племени, она не могла не получать доклады о недавней странности слабых точек. Эти прикладываемые Хан Де усилия не могли быть всего лишь для простого вымогательства или мести. В это даже ребёнок не поверит.
   "Должно быть, что-то произошло. Освобождение моей дочери совпадает с событиями слабых точек. Тайминг не может быть случайным. Старшие старейшины их секты, похоже, тоже чем-то заняты".
   Пока Мао Тао пыталась анализировать ситуацию, в темнице воцарилась тишина. Хан Де даже не смотрел ни на кого кроме Мао Тао, но представители лисьего племени после его слов ощутили огромное давление. Их инстинкты вопили. Этот тиран будет концом их племени.
   Если бы кто-то обращал какое-то внимание на младшую девочку в темнице, то увидели бы, как она сжимает кулаки. Однако никто этого не сделал. Все были слишком сфокусированы на Ха Де.
   Мао Тао осознала, что у неё недостаточно информации. Всё ушло в неожиданном направлении. Она хотела забрать своего сына и удалиться, но знала, что на текущий момент это невозможно. Всё же, даже если это бесполезно, она должна попытаться.
   - Старейшина Хан Де, мой бесполезный сын допустил ошибки. Моё лисье племя сделает всё, что может, чтобы компенсировать вам и секте Горы Звездопада и примет полную ответственность. Я надеюсь, в будущем мы сможем продолжить наши гармоничные отношения.
   Её сын, может, и вёл себя временами как идиот, но всё же не настолько, чтобы массово заманивать учеников Горы Звездопада. Она просто хотела оставить переговоры открытыми, поскольку было очевидно, что в ближайшее время договорённости не достигнуть.
   Хан Де прищурившись взглянул на неё, прежде чем ответить.
   - Надежда - первый шаг на пути к разочарованию. Вы действительно считаете, что псы Безмолвного Силуэта что-то значат для меня, когда я могу ворваться в Чашу Красного Камня в любой момент, когда пожелаю? Вы действительно считаете, что пары побрякушек достаточно, чтобы простить грехи ваших отпрысков?
   Никто вздохнуть не мог. Лишённое выражения лицо Хан Де и его мёртвые глаза словно пленили представителей лисьего племени. Они чувствовали, что должны что-то сделать, но страх был слишком подавляющим. Этот человек, этот тиран, этот дьявол, казался упорно нацеленным на месть. Хан Де медленно продолжил.
   - К счастью, мисс Тао, я не готов начинать охоту. Сегодня. Вы оставите то, что принесли сегодня, чтобы купить жизнь вашего сородича. В этот раз я проявлю великодушие и выпущу их. В будущем, делайте выборы с осторожностью.
   Хан Де и его люди встали. Он приказал своим людям позаботиться об остальном, и ушёл со своими ученицами.
   Даже когда он ушёл, Мао Тао ощущала всё ещё висящее в воздухе давление. Она тщательно проанализировала произошедшее.
   "Освобождение пленников - демонстрация доброй воли. Отвержение текущего баланса - угроза. Он действительно хочет, чтобы мы склонились".
   Она была не единственной, кто пришёл к этому выводу. У всех представителей за её спиной были недостойные выражения лиц. Мысль о том, чтобы склониться, была в лучшем случае оскорбительна. Но склониться перед ним? Склониться перед этой... противоестественной мерзостью?
   Они не знали, почему ощущают сильное отторжение и страх по отношению к Хан Де. Это было нечто, идущее из глубины, предупреждая их. Мао Тао тоже ощутила это, но ещё она ощущала неозвученные намёки за словами и действиями Хан Де.
  
   * * *
  
   В своём любимом дворе внутри своей обители Хан Де облегчённо вздохнул. То, как они смотрели на него во время этого испытания, заставляло его необъяснимо нервничать. Особенно эта женщина Мао-ка-там-её, она всё смотрела ему в глаза.
   "Назову этот образ "Надменный Умудрённый Эксперт". Хороший баланс Надменного Молодого Господина и Умудрённого Эксперта. Сильны стороны обоих и нет слабостей ни того, ни другого!"
   В итоге переговоры удовлетворили Хан Де. Он получил добро, старейшины были приятным бонусом. Он вёл себя согласно образу, в то же время делая шаг в сторону своей мечты о Скрытом Эксперте.
   Было бы лучше, если бы он мог определить, есть ли у его родословной какой-то эффект на них, но он изначально особо ничего не ожидал. Это были старые лисы, даже если его родословная имеет эффект, он был уверен, что они этого не покажут.
   "Возможно, мне стоит добыть духовных зверей и провести эксперименты на них. Полагаю, я могу нанять несколько разумных духовных зверей, и провести скрытные эксперименты тоже".
   Хан Де сделал себе отметку в уме заняться этой мыслью, когда вернётся в секту из путешествия на северный континент. Система считала его родословную "Чрезвычайно Сильной". Ему необходимо было провести точную оценку своих способностей.
   Его духовное чувство обнаружило восьмерых слуг, идущих к его обители. Они ещё и что-то несли. Хан Де осознал, что они несут украшенные подносы, насыщенные духовной энергией. Он поднял бровь, но тут вспомнил дрожащую женщину.
   "...Она действительно повар бессмертных? Я думал, мать это придумала. Погодите, а она не отравит ли в такой ситуации?"
  
   56. Чрезвычайные семейные узы.
  
   В Системе была функция проверки статуса, но как выяснил Хан Де, у неё были свои ограничения. Он был уверен, что нормальный яд Система сможет найти со 100% вероятностью, но если яд был чем-то коварным, то тут он уже не был уверен.
   "Что, если комбинация этих блюд превратится в яд у меня в желудке? Я же не могу проверить статус своего желудка, не?"
   Хотя его мать вероятно приняла меры, чтобы эта женщина не сделала ничего такого, он всё же опасался. Идиот-культиватор умер в своей обители, посреди секты, под защитой Великого Массива, и никто не заметил.
   "Может, мне стоит освоить прорицание? Разобранный яд можно же так обнаружить, верно? Хммм. Но если это долговременный эффект, то оно может ускользнуть от прорицаний".
   В кольце хранилища Хан Де было много антидотов и панацей. Он был хорошо подготовлен, но этого было недостаточно. Всё ещё оставались яды, которые могут убить даже эксперта царства Трансцендентности за секунды. Его первой и главной защитой было изначально не оказываться в таких ситуациях.
   Слуги прибыли, пока Хан Де пребывал в себе. Они подозрительно быстро и эффективно организовали стол, не дав Хан Де возможности их прервать. Закончив свою работу, они так же быстро и эффективно удалились. Их отработанные движения заставили Хан Де прищуриться. Какую-то секунду он хотел подозвать одного оставшегося слугу, ожидающего поодаль, но вместо этого просто помотал головой.
   Трое учениц взглянули на своего наставника. Очевидно, они не могли садиться вперёд наставника.
   Всего несколько секунд назад Хан Де упорно отказывался даже попытаться, опасаясь яда. Но сейчас, когда на столе было множество тарелок, его воля начала колебаться. Он был экспертом Формирования Ядра, и он мог ощущать запах блюд даже из-под крышек.
   "А знаете, эту женщину же моя мать привела. Она никак не могла отравить, где она вообще яд возьмёт? Слуги, вероятно, тоже проверили. Их отработанные действия могут быть только результатом действий моей матери. К тому же у меня куча антидотов и панацей. Всё, что сможет сделать их неэффективными, уловит система. Да, глупо выкидывать эту еду. К тому же, что мать сделает с этой женщиной, если я отвергну приготовленную ей еду. Да, определённо. Так поступить будет правильно. У меня тут моральная обязанность".
   Отмазка сформировалась со скоростью света. Хан Де вошёл в режим Умудрённого Эксперта, но если присмотреться внимательнее, его движения были быстрее, чем обычно.
   Не считая блинчиков и одного "стейка", что он готовил, единственный приличный обед у него был в городе Бронзового Жеребца. Нинг Би один раз делала для него клёцки, но их там было всего четыре штуки, даже для смертного недостаточно.
  
   * * *
  
   Час спустя Хан Де и его ученицы закончили обедать. Хан Де этого не выказывал, но он был под глубоким впечатлением. Возможно, это из-за количества прошедшего времени, но он считал, что готовка этой женщины столь же хороша, как в Павильоне Клюва Феникса в городе Бронзового Жеребца, если не лучше. Он бы поблагодарил её напрямую, если бы она его не боялась.
   Примерно через десять часов они погрузятся на борт духовной лодки и полетят к северному континенту. Все спешно работали, превращая лодки в мобильные бункеры. Его лакеи наскребали предметы жизнеспасения и бегства. Он получил доклад обо всех своих ресурсах и предметах. Пришло время финальных приготовлений.
   "967 жизнеспасающих предметов. Неплохо. Большую их часть можно скрыть под моей мантией. Я могу постоянно носить 5, и поднять количество до 12 или 13 в зависимости от природы предметов. Из 976, 34 могут выдержать удар эксперта Царства Бессмертных, 14 - Царства Древних, 3 - Формирования Божественности, 1 - Царства Трансцендентности. Я могу подобрать хорошую смесь, в зависимости от ситуации.
   3664 предмета бегства. 327 из них - пространственные сокровища. Остальные - предметы скоростного полёта. Есть 67, позволяющих фазировать в твёрдую материю. Вероятно, их лучше не использовать без необходимости. Кто хочет материализоваться в цельном камне...
   411 высококачественных целебных пилюль, 1213 антидотов, 37 панацей. Неплохой набор, но действительно высококачественных целебных пилюль меньше, чем я хотел бы".
   Хан Де немедленно приказал Пенгу собрать ещё высококачественных целебных пилюль. Минимум - 1000. Это было не только для него, но и для учениц. Хотя они получили сколько-то вместе с предметами жизнеспасения и бегства, но там было от силы пара десятков.
   "Тысяча высококачественных исцеляющих пилюль, способных даже отрастить отсутствующие конечности. Да, мне не стоит покидать секту без этого.
   46 защитных формаций, 30 ударных формаций, 12 исцеляющих формаций, но к сожалению все они элемента света...".
   Старик Пенг получил новый заказ на по крайней мере 20 исцеляющих формаций не-элемента Света.
   "Лучше сохранить и 12 Световых. Могут пригодиться для моих учениц, или лакеев".
   Установка формаций требовала времени. Даже несмотря на то, что это были "готовые" формации, для их правильной установки всё ещё требовалось время. Но по крайней мере для этого не нужен был эксперт.
   "25 атакующих духовных предметов. Самый высокий ранг - Царство Бессмертных. Я даже использовать его не могу, но по крайней мере Древобород может. 140 одноразовых ударных предметов, высочайшее царство всё ещё Царство Бессмертных. Печально, но, полагаю, двадцать ударных расходников Царства Бессмертных - лучше, чем ничего".
   Эти расходные ударные предметы были редкостью. Не из-за ценности, а из-за отсутствия спроса. Культиваторы, типа, не любят полагаться на такие вещи. Хан Де, в общем-то, вычистил все хранилища семьи Хан, и приказал покупать их все, что попадутся.
   "1000 защитных и 1000 атакующих талисманов. Аккуратно разделены на разные царства сотнями. Высшее - Царство Единения, которое в общем-то лимит того, что я могу использовать".
   Талисманы - это заклинания-расходники. Они гораздо слабее, чем духовные предметы, но более гибки благодаря большей доступности. Одной из причин, почему семья Хан не собирала расходные духовные предметы, было существование талисманов. Для большинства целей они были достаточно хороши.
   "Сырые ресурсы, что есть в моей обители и в семье Хан, сейчас бесполезны. Всё же, неплохо знать, что у меня осталось 499.78 тонн Звёздного железа. 500 тонн Золотой Эссенции тоже недурно".
   Хан Де понятия не имел, сколько всё это стоит, на самом деле. Это было просто его персональное хранилище. Он понятия не имел, сколько чего есть у его семьи. Деньги не имели значения в самом прямом смысле. Он уже знал это, но видеть свидетельство в виде доклада всё же ошарашивало.
   "Выкуп лисьего племени тоже бесполезен. Просто куча бесполезных духовных камней и сырых материалов..."
   Хан Де задумался об этом. Было ли этого достаточно? Нет, вероятно не было. Ему нужно больше. Гораздо больше. Он едва не связался со Стариком Пенгом, чтобы отдать очередной нерезонный приказ, но тут заметил кое-что в записях, лежащих перед ним.
   "Хмм? Это ещё что, 28 платьев? 149 экз. декоративного оружия? 34 складных веера? Под именем Нинг Би?"
   Когда он отправился в город Бронзового Жеребца, Нинг Би хотела побродить по городу, и Хан Де приказал своим лакеям покупать всё, к чему она выразит интерес, даже если это тряпка или кирпич. На тот момент у него был инцидент с дурью на аукционе, и он об этом забыл. Но, к счастью, его лакеи не забыли.
   Хан Де немедленно взглянул на непримечательное кольцо хранилища. Любой из этих предметов может быть древним сокровищем! Он не стал ничего доставать, опасаясь, что Нинг Би их узнает, он просто направил своё духовное чувство внутрь кольца.
   "Это..."
   "..."
   "Они кажутся совершенно обычными... Что за хрень?"
   Внутри было много предметов, не только платья, оружие, и веера. Ещё там были чайные комплекты, некие похожие на веретёна штуки, которые Хан Де не узнал, но их скорее всего используют для шитья платьев. Ещё там было много трубок, несколько дорого выглядящих музыкальных инструментов, несколько стопок тканей. Было и несколько чёрных камней, его лакеи были обстоятельны.
   Хан Де сдержал вздох. Этим предметам даже проверку статуса не нужно делать.
   "Эта девчонка всё это время искала подарки своим родителям, хух. Полагаю, это неудивительно. Ей всего 13, и на тот момент она культивировала сколько там, полтора месяца?"
   В углу кольца хранилища он увидел аккуратно выстроенные декоративные мечи. У Хан Де не было инстинктов идиота-культиватора, но он обращал внимание на физические свойства мечей, поскольку они влияют на скорость. Эти декоративные мечи были очень схожи по размерам с его старым мечом.
   Он испортил свой старый меч, убегая от лиса и змеедракона. Несколько раз, когда он был в городе Бронзового Жеребца, Нинг Би видела испорченный меч и хмурилась.
   Хан Де не мог удержаться от того, чтобы взглянуть на Нинг Би, которая была в глубокой культивации вместе с другими ученицами. Духовная энергия в блюдах бессмертных была для них весьма полезна, требовалось лишь время на её переваривание через культивацию.
   "Фактор крутизны для тринадцатилетней девочки-чуни важен..."
   Вернулось чувство сожаления. В конце концов, она действительно просто тринадцатилетняя девочка. Что с ней будет, когда он умрёт? Даже если её удача сильна, она всё ещё просто ученица Конденсации Ки. Таракану было предначертано править 13 мирами, а сейчас он ничто. Кто может сказать, что того же не случится с Нинг Би, когда его не станет? Что насчёт Яо Кьинг? Что насчёт Джин Шу?
   Передача голоса от Нинг Би прервала его мысли.
   <М-мастер. Простите, что беспокою...>
   Хан Де поднял голову и взглянул на Нинг Би, чьи глаза всё ещё были закрыты.
   <Й-я "вижу" нечто вдали...>
   - Быстро, открой глаза.
   Не только Нинг Би, но и Яо Кьинг и Джин Шу растерянно открыли глаза. Лицо их мастера было белее обычного, и он, казалось, тревожился о Нинг Би.
   Хан Де всегда скептически относился к "пространственному домену", который Система упоминала в описании навыка Прорыв. У него ещё прибавилось подозрений, когда он осознал, что Система описывает лишь текущее состояние чего-то.
   Подозрения - это только подозрения. Он не хотел пугать Нинг Би, полагаясь на одни только подозрения. Особенно когда навык столь интегрален в её Писании Космического Разрушения. Но это не означало и того, что он это игнорирует. Он всегда был настороже, когда речь шла о навыке Прорыв.
   - Опиши то, что ты видела.
   Нинг Би понадобится поддержка её старших сестёр, если его не будет рядом в будущем. Было лучше дать им знать сейчас. Возможно, у Яо Кьинг будут и некие идеи по навыку. Держать его в секрете больше не имело смысла. Они всё рано вероятно уже видели, как Нинг Би его использует, и просто ждали, пока она объяснит.
   - Они очень далеко, я не уверена, как я "вижу" их с такого расстояния. Они словно мерцающие огни, но у меня ощущение, что они приближаются.
   Нинг Би послушно произнесла это вслух. Яо Кьинг и Джин Шу не имели понятия, о чём она говорит, равно как и почему лицо их наставника было столь серьёзным.
   - С какого направления они приближаются?
   Нинг Би моргнула. Она взглянула на своего наставника, и лишь получив разрешение, она закрыла глаза и "взглянула".
   - Запад. Север. Восток. Юг. Даже снизу, но они слишком далеко. Я бы их не заметила, если бы не искала.
   Хан Де задумался на какое-то время. Информации было недостаточно, и он хотел, чтобы так и оставалось. В подобных ситуациях знать больше - ничего не значит. Безопасным подходом было полностью отделить себя от проблемы.
   - Ты можешь выключить свой навык Прорыва?
   Яо Кьинг и Джин Шу удивились названию навыка.
   - Й-я не могу... Он всегда работает, даже когда я просто моргаю, или культивирую, или пытаюсь спать.
   Какое-то время Хан Де смотрел на Нинг Би в полной растерянности. Он всегда полагал, что это было нечто, что она использует сознательно. Иначе как она могла культивировать? Как она могла засыпать? Он нахмурился и взглянул на описание навыка.
  
   [Прогресс: 22%]
   [Заметки: Блокируя визуальные чувства, пользователь может воспринимать и взаимодействовать с пространственным доменом. Значительно повышает пассивную относительную эффективность обработки действий и скорость предугадывания, когда активно. Дальнейшие эффекты неизвестны.]
  
   "Не изменилось, описание всё ещё то же самое. Мне просто прийти к естественному выводу? Стоит просто запечатать её бессознательной и начать носить с собой? Но нет свидетельств, что это её защитит. Потеря сознания может не отключить навык".
   Не было ни клочка свидетельства, что это нечто вредное для Нинг Би. Всего лишь нутряное предчувствие Хан Де в сочетании с супер-зловещим квестом на миллион очков.
   Хан Де сделал фэйспалм и попытался собраться с мыслями. Ему не нравилось пассивно ждать. Ему нужно было что-то делать. Если он не мог повлиять на навык Нинг Би, возможно, он сможет её как-то усилить.
   "Никогда бы не подумал, что пожалею об отказе предложению моей матери отправить Нинг Би в царство культивации..."
   К сожалению, сейчас он не мог использовать царство культивации. Прежде чем кто-то войдёт, нужно подготовиться, и это обычно занимает полдня. А они уже через семь часов отправляются.
   В обычной ситуации Хан Де предпочёл бы вообще не отправляться, но его мать тоже отправлялась. Если присутствовала опасность на уровне миллиона очков, лучше было держаться рядом с матерью, чем оставаться в секте и ожидать смерти.
   "Нет смысла плакать над пролитым молоком. Ситуация тогда всё равно была другой. Что я могу сделать сейчас?"
  
   [Инвентарь]
   --------------------------------------------------------
   [Фрагмент Метода Боевых Искусств] [х200]
   [Жетон Варианта Метода Культивации х5]
   [Жетон Очищения Духовных Корней х4]
   [Жетон Семени Духовных Корней х5]
   [Жетон Случайной Конституции х4]
   [Жетон Случайной Родословной х4]
   [Жетон Улучшения Очков Потенциала х1]
   [Жетон Удаления Родословной х4]
  
   "У Нинг Би хорошая удача. Система, вероятно, тоже постарается подтолкнуть в её пользу. У Джин Шу 8 очков удачи, так что с ней, вероятно, тоже всё будет нормально. Но у Яо Кьинг всего 6. С ней будет сложнее."
   Хан Де помотал головой.
   "Мне стоило использовать очищающий жетон на них при первой возможности. Кто знает, как долго оно будет. Я во время их апгрейда тоже буду оффлайн? Может быть? Или нет?"
   Квест на миллион очков с его сложностью В был огромным флагом, висящим над его головой. Даже идиот понял бы, что в этом квесте больше, чем видит глаз. Чем больше боль, тем выше награда, основы сяньси. А эта боль стоила миллион. Новости от Нинг Би насчёт её навыка в этом контексте создавали очень дурное впечатление.
  
   [Очки Умудрённости: 502]
  
   "Эти очки ничего не стоят, если я мёртв".
   Пока Хан Де размышлял, Нинг Би описывала своим старшим сёстрам свой навык Прорыв и то, как она его получила. И у Джин Шу, и у Яо Кьинг отвисли челюсти, когда они выслушали выдаваемое Нинг Би как ни в чём ни бывало объяснение.
   Яо Кьинг никогда не слышала о подобном навыке. Она не слышала и ни о ком, кто прошёл бы три просветления, тем более за три месяца. Джин Шу воспринимала всё достаточно хорошо, учитывая обстоятельства, но с Яо Кьинг было иначе. Её реальный возраст не знала даже она сама. Бессчётные годы, что она провела в культивации, когда-то давали ей твёрдую уверенность во всём. Однако больше этого не было её взгляд на мир разбился на части.
  
   57. Превышение установленных лимитов.
  
   Яо Кьинг ещё пыталась разобраться со своими эмоциями и мыслями. Джин Шу задумалась о том, есть ли некая связь между навыком Прорыв Нинг Би и "прорывами", о которых она слышала. Нинг Би спокойно смотрела на своего наставника.
   "Я планировал использовать эти жетоны случайной родословной в качестве козыря, но больше нет смысла их копить. Жетоны случайной конституции слишком опасны без жетонов удаления, так что нет смысла их использовать, даже если удача Нинг Би на максимуме. С точки зрения очков, лучшее соотношение затрат к выгоде - доведение их писаний до грандмастера. Записать их будет сложновато, но теперь я могу напрямую наставлять их. Следующим приоритетом должны быть заклинания и другие общие методы для прикрытия их основ. Затем мне стоит апгрейднуть моё Непокорное Небесам Тираничное Писание до Грандмастера. У него есть потенциал поднять мою скорость ещё выше. Вероятно."
   Хан Де этого не осознавал, но он глубоко беспокоился о благоденствии своих учениц. С момента пришествия в этот мир он пытался дистанцироваться от других, чтобы предотвратить раскрытие своей попаданческой природы. Относиться к людям как к инструментам и притворяться - самый простой и безопасный путь в этом мире сяньси. Но сейчас, между страхом смерти, страхом не оставить ничего после себя, и страхом потерять своих учениц, эти некогда чёткие линии стали размываться.
   - Нинг Би. О любых изменениях докладывай немедленно. Старайся не использовать свой навык Прорыв для восприятия окружения. Проверяй состояние огоньков каждые несколько часов, но надолго на них не фокусируйся.
   Хан Де вздохнул и кивнул себе.
   - Если я недоступен, сообщи своим старшим сёстрам. Вы двое, постарайтесь помочь ей чем можете. Учитесь полагаться друг на друга.
   Ученицы кивнули с разными выражениями на лицах. Хан Де игнорировал их. Он был слишком занят мыслями о том, как задурить этих девчонок, чтобы они приняли его жетоны случайных родословных, не повредив его имиджу Умудрённого Эксперта.
   - В путешествии, которое мы готовы предпринять, могут возникнуть непредвиденные сложности. Я не хотел упоминать этого прежде чем вы будете готовы, но судьба никого не ждёт. Человеческое тело содержит множество тайн. Когда его используют, оно становится сильнее. Когда оставляют в покое, оно увядает. Когда ранено, оно может ремонтировать себя Простые исцеляющие пилюли и заклинания не могут исцелить ваше тело сами. Они могут лишь помочь ему, питать его.
   Хан Де понятия не имел, как на самом деле работают заклинания или пилюли. Он освоил лишь одно низкоуровневое заклинание исцеления касанием, и оно даже не было на уровне Грандмастера.
   - Одна капля крови содержит достаточно информации, чтобы реконструировать всё ваше тело. Базовая, но практичная функция. Однако это лишь начало. Вся жизнь связана, будь то люди, животные, или даже растения. У нас больше общего, чем вы осознаёте, у нас больше сходств, чем вам известно. Некоторые называют это "нечистотами", другие называют это возможностью.
   Это было большой ставкой на удачу со стороны Хан Де. Он полагался на свои смутные научные знания, что он читал на Земле. Он знал, что у людей имеется большое количество остаточных генов. Он даже припомнил пару статей, упоминавших, что часть ДНК люди делят с бананами. Возможно, это были нечистоты, вычищаемые культиваторами, возможно нет. Было лучше говорить расплывчато, чтобы не насторожить Яо Кьинг.
   - Я смог вернуть часть своих сил, и могу стимулировать часть ваших спящих потенциалов, чтобы пробудить в вас родословные. Результаты будут зависеть от ваших судьбы, воли, и удачи. Если что-то пойдёт не так, я удалю родословную и обеспечу, чтобы вам не было причинено никакого вреда. Тем не менее, это не что-то, к чему я могу принуждать. Вам нужно решить самим.
   Потускневшие было глаза Яо Кьинг засияли. Шанс разблокировать родословную от первобытного мастера? Нужно быть идиоткой, чтобы отказаться от такого предложения. Не нужно никакой нерешительности.
   Джин Шу и так уже доверяла способностям своего наставника, когда речь о родословных. Он же удалил её паразитическую родословную на шестой стадии. В её разуме не было сомнений.
   Нинг Би вообще не задумывалась. Она полностью доверяла своему наставнику.
   Увидев рьяные и решительные выражения лиц своих учениц, Хан Де испытал одновременно признательность и озабоченность. Это же мир сяньси. Тут не бывает бесплатного сыра. Он сделал себе пометку в уме научить их не доверять людям так легко.
   "У них всех высокий INT, но их WIS слишком низкая!"
   Хан Де кивнул со стоическим выражением. Чтобы это сработало, ему нужно изобразить максимум усилий.
   "Хорошо. У меня достаточно сил, чтобы сделать четыре попытки и четыре удаления. Нинг Би, ты будешь первой.
   Нинг Би уже была совсем рядом. Хан Де драматически закрыл глаза и попытался изобразить, что концентрируется. Сознательное использование конкретной ауры удешевит общий эффект. Это были его ученицы, а не некие чужаки, незнакомые с его искусствами, и Яо Кьинг была возвращенкой, которая может опознать дешёвые трюки за милю.
   Вместо этого он медленно перестал сдерживать свои силы. Словно то, что он делает, настолько сложно, что он не может даже момент уделить чему-то столь тривиальному. Ауры разных боевых искусств начали смешиваться. Его Светозарное Тело начало сиять. Он терпеливо ждал. Хорошую игру не следует торопить. Наконец, когда его ауры достигли своих пассивных пиков, он использовал жетон.
  
   [...]
  
   [Активируется Жетон Случайной Родословной на ученице Нинг Би]
   [5]
   [4]
   [3]
   [2]
   [1]
   [...]
   [Поздравления!]
   [Ваша ученица Нинг Би получает родословную Божественного Феникса!]
  
   [Родословные]
   ---------------------------------------
   [Божественный Феникс (Непробуждённая)]
   [Концентрация: 0.01%]
   [Мощь: Чрезвычайно Высокая]
  
   [Эффекты:]
   [Правитель Пламени]
   [Не может пострадать от пламени любого рода.]
  
   [Пожиратель Пламени]
   [Может поглощать элементальные существа, культивирующие Огненную Ки.]
  
   [Дальнейшие эффекты заблокированы.]
   [Дополнительные требования пробуждения: Пламя предыдущего цикла]
  
   "..."
   "Система, не то, чтобы я жаловался, но ты уверена, что этот жетон действительно случайный? Разве это не именно та родословная, которую ты всё рекомендовала в её окне статуса?"
   Естественно, ответа не было. Хан Де привык к игнору.
   Он открыл глаза и удовлетворённо кивнул Нинг Би. Та ничего не поняла, она не чувствовала никаких изменений.
   - Джин Шу, подойди, нужно ловить момент.
   Хан Де снова драматически закрыл глаза и расслабил тело. Это заставило часть ауры отступить, но поскольку он не сдерживался, она продолжила протекать.
  
   [...]
  
   [Активируется Жетон Случайной Родословной на ученице Джин Шу]
   [5]
   [4]
   [3]
   [2]
   [1]
   [...]
   [Поздравления!]
   [Ваша ученица Джин Шу получает родословную Приносящего Жизнь!]
  
   [Родословные]
   ---------------------------------------
   [Приносящий Жизнь (Непробуждённая)]
   [Концентрация: 0.01%]
   [Мощь: Чрезвычайно Высокая]
  
   [Эффекты:]
   [Касание Жизни]
   [Может вызывать в духовных растениях случайные мутации касанием.]
  
   [Дальнейшие эффекты заблокированы.]
  
   [Дополнительные требования пробуждения: Семя предыдущего цикла]
  
   "Это... Третий раз подряд? Ну, у неё 8 удачи..."
   Хотя эта родословная не давала прямых преимуществ и имела то же расплывчатое требование пробуждения, Хан Де не хотел её удалять. Чрезвычайно мощную родословную найти сложно... Вероятно? Это был третий раз, однако тут может быть предвзятая выборка из-за их удачи.
   "Не буду становиться самодовольным. К тому же её можно будет удалить позже, если у меня будет больше жетонов родословной... Нет, погодите, я забыл про шанс срабатывания испытания..."
   Хан Де медленно вздохнул. Он слабо улыбнулся и слегка кивнул Джин Шу. Сама Джин Шу не ощущала никаких изменений, но она этого ожидала.
   Хан Де со сложностями взглянул на Яо Кьинг. На лице этой избалованной принцессы была озабоченность, но Хан Де был решителен. Яо Кьинг неохотно приблизилась. Сцена повторилась.
  
   [...]
  
   [Активируется Жетон Случайной Родословной на ученице Яо Кьинг]
   [5]
   [4]
   [3]
   [2]
   [1]
   [...]
   [Поздравления!]
   [Ваша ученица Яо Кьинг получает родословную Неукротимого Тирана!]
  
   [Родословные]
   ---------------------------------------
   [Неукротимый Тиран (Непробуждённая)]
   [Концентрация: 0.01%]
   [Мощь: Чрезвычайно Высокая]
  
   [Эффекты:]
   [Прямой Контроль]
   [Все молнии склоняются перед волей Тирана.]
  
   [Дальнейшие эффекты заблокированы.]
   [Дополнительные требования пробуждения: Поглотить очень мощный удар молнии Небесного Испытания.]
  
  
   "..."
   "Система... Это не..."
   [...]
   "Удачу ГГ не следует недооценивать. Все три - точно в яблочко с первой попытки..."
   Хан Де глубоко вздохнул. Какое-то время он просто продолжал глубоко дышать. Когда он спустя две минуты открыл глаза, в них снова была обычная энергия.
   Ученицы, видевшие его состояние, тоже облегчённо вздохнули. Их наставник сказал, что у него достаточно энергии на четырёх, но они знали, что он всегда толкал себя сильнее, чем должен. Все трое пришли к невысказанному соглашению, что они не должны позволять ему так себя изматывать. Они решили при первой возможности связаться с Лонг Ксю.
   Всё это испытание продлилось всего двадцать минут. Хан Де знал, что представление было так себе, но он ничего не мог с этим поделать. Отчаянные времена требуют отчаянных мер.
  
   * * *
  
   На рассвете, старшие старейшины секты Горы Звездопада всё ещё работали над фортификацией формаций духовного флагмана секты. Десятки тысяч учеников всю ночь работали по приказу старейшины Де.
   Обычно флагман держался поодаль от секты и не входил в Великую Формацию. Но приказ Старейшины Де заставил их выдвинуть его прямо над сектой из-за ограничений по времени. Любой ученик, взглянув вверх, мог видеть в небе гигантскую духовную лодку.
   Приказ сам по себе был противоречив. Хан Де был лишь низкоранговым старейшиной. Даже если ему предначертано править сектой, на настоящий момент он всё ещё был жалким экспертом Формирования Ядра. Некоторые высокоранговые старейшины протестовали против приказа, отказывались подчиняться, и даже пытались всё остановить.
   Когда Лонг Ксю узнала об этом, она посетила Дворец Горы Звездопада. Час спустя, когда она ушла, интерьер дворца окрасили в красный цвет кровь и плоть не идущих на сотрудничество и нерешительных. После этого всё пошло гладко. Пропавших старейшин вычистили из записей.
   Сами ученики не заметили ничего, они просто наблюдали за операцией. Количество людей, кто могли работать над формацией такого уровня, было ограниченным. Низкоуровневые старейшины и ученики использовались только для подсобной работы. Всё же, количество людей, который культивировали той ночью, было шокирующе низким. Видеть, как напыщенные старейшины работают аки пчёлки, было опытом, раскрывающим глаза.
   - Я и не думал, что Старейшина Де может приказывать даже древним монстрам... Повезло, что живой...
   Будь здесь Хан Де, он узнал бы этого ученика, это был тот, кто эскортировал его на Церемонию Принятия Учеников в его первый день.
   - Старейшина Де - наследник секты, идиотина!
   - Чего ты ожидал?
   - Ты просто лягушка на дне колодца!
   - Доминантность Старейшины Де знают и в городе Бронзового Жеребца!
   - Да, он столь же доминантен, сколь ненасытен!
   Семья Тан какое-то время назад начала работать на Гору Звездопада. Четверняшки из этой семьи благодаря этому наслаждались повышением статуса. Их болтливость выросла пропорционально.
   Генг Ши, молча наблюдавший за огромной духовной лодкой, вздрогнул, услышав последнюю часть. Он не видел Яо Кьинг с того момента, как прибыл в секту. Хотя он получал почти бесконечное количество ресурсов, он не мог не задаваться вопросом о своей подруге детства. Продолжая размышлять, он нахмурился.
  
   * * *
  
   Ксин Кьянг и беловолосый Ву Фу продолжали путешествие на огромной скорости. Они наконец приближались к границе Империи Минг. Всё было именно так, как и думал Ву Фу, они направлялись к Горе Звездопада.
   Во время путешествия Ксин Кьянг и Ву Фу совсем не разговаривали. Они оба пытались рассчитать все переменные. Даже несмотря на то, что работа всей его жизни была уничтожена, Ву Фу не мог остановить работу своего разума.
   Ксин Кьянг услышала слабый вопль издали. Она собиралась его проигнорировать, но заметила тяжёлый запах смерти. Они остановились в воздухе. Ксин Кьянг бросила взгляд на ландшафт внизу. Её духовное чувство ощущало десятки экспертов Царства Бессмертных, и одну Зарождающуюся Душу, которую они окружили.
   Её интуиция подсказывала, что тут что-то не так. Она не мешкая приблизилась. Эти люди были на целых два царства ниже, они её даже поцарапать не могли. Ксин Кьянг и Ву Фу увидели культиватора Зарождающейся Души, который поглощал эссенцию крови женщины в жёлтой мантии.
   Ву Фу немедленно опознал обоих. Минг Пинг, принц Империи Минг, которого нашёл и доставил Императору Минг Хан Де. Несчастная женщина выглядела как та, что врезала парню пощёчину во время конференции. После того, как Минг Пинг ушёл с Императором, она не сходя с места совершила прорыв и была завербована в секту как старейшина по приказу Хан Вей, мастера секты.
   Ксяо Кьинг не представляла содержание сделки, и кто они такие. Ву Фу тоже ничего не сказал. Ему незачем было больше жить. Он просто хотел увидеть, было ли верным его изначальное подозрение.
   - Лан... Ю... Ты не должна была покидать меня, сучка! И что с того, что я поглотил Гуолянг? В этом мире только сильные выживают!
   Минг Пинг наполовину плакал, наполовину бессвязно рычал. Он поглощал, скорбел, проклинал, и смеялся.
   - Хан Де... Это всё твоя вина!!! Ты заплатишь!!! Я ЗАСТАВЛЮ ТЕБЯ ЗАПЛАТИТЬ ЗА ТО, ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ С КСЯО ЛАН!!!
   Ксин Кьянг отчаянно пыталась завоевать благосклонность Горы Звездопада и Хан Де. Она взглянула на жалкую женщину и жёлтую мантию, что она носила. Это была мантия старейшины Горы Звездопада.
   <Мисс, это дела Империи Минг. Если вы знаете, что для вас хорошо, уходите. Иначе не вините нас за безжалостность.>
   Один из рыщущих поблизости экспертов Царства Бессмертных наконец связался с Ксин Кьянг. Естественно, они предпочли бы проигнорировать эксперта Царства Древних, которая даже не пыталась скрыть свою ауру, но их миссия была слишком важна.
   - Проклятье тебе!!! Ты понесёшь это страдание тысячекратно!!! Все, кого ты любишь, будут страдать, как страдала Ксяо Лан!! Твоя семья!!! Твои ученики!!! Не будь моё имя Ксяо Пинг!!!
   Ксин Кьянг полностью высвободила свою ауру. Она приземлилась возле безумного юноши. Эксперты Царства Бессмертных были подавлены ей, они отправили экстренное сообщение, но это было всё, что они могли сделать. Неожиданно, на Ксяо Пинга её аура не подействовала.
   На съёжившийся труп женщины в жёлтой мантии было тяжело смотреть. Боль, что она перенесла, была ясно видна на её высохшем лице даже после смерти. Ксин Кьянг обвернула её тело тканью и сохранила его в своём кольце хранилища.
   Минг Пинг в это время смотрел на неё. На секунду в его взгляд вернулся рассудок. Он смог полностью осознать, что он сделал, что он был вынужден сделать, но это был лишь мимолётный момент.
   Ксин Кьянг знала, что она не может тронуть этого человека, но она всё ещё могла доставить эту старейшину в секту с новостями об участии Империи Минг. Гора Звездопада была сектой качества превыше количества. Они не спустят с рук смерть старейшины.
   Когда они поспешно покинули это место, Ву Фу усмехнулся. Он не скрывал, что ему нравится ход событий. Он был прав. У неё, или возможно у всей семьи Ксин, был разлад с Горой Звездопада. Они пытались подольститься.
   Они быстро достигли границ Горы Звездопада, и увидели огромную духовную лодку, летящую к северу.
  
   58. Антипрорицательский альянс.
  
   На борту духовного флагмана секты Горы Звездопада, Хан Де ощущал чрезвычайное удовольствие и чрезвычайное беспокойство одновременно. Он был доволен, поскольку манты, которые он ел сейчас, были лучшим, что он когда-либо вообще ел. И он был глубоко обеспокоен, поскольку эти манты готовила та женщина, которую привела его мать.
   Повар бессмертных с белыми волосами и розовыми глазами по имени Менг Ксю. Мать Хан Де разместила её на борту даже до самого Хан Де и его учениц. Лонг Ксю была на шаг впереди своего сына и не давала ему времени среагировать.
   "Я не могу в это поверить, это просто обычные манты, как они могут быть настолько вкусными? Вчерашние блюда даже не сравнить с этими просто выглядящими мантами. Дерьмо, у этой женщины 100% есть некие братья или любовные интересы, которые попытаются отомстить впоследствии. (пр. переводчика: не могу удержаться от типа-спойлера: ГГ ошибается. Всё ещё хуже... :-D )".
   Хан Де боялся глубже зарываться в бэкграунд этой женщины. Это было дело, связанное с его матерью, и это означало, сохранения здравого рассудка можно не ожидать.
  
   [Манта]
   [Манта, изготовленная из чрезвычайно низкокачественных духовных ингредиентов.]
  
   "Да-да, ты лучшая, всё остальное худшее. Я тебя понял, чуни-демон."
   Описание Системы было именно тем, которого и ожидал Хан Де. Он даже глаза больше не закатывал.
   <Пенг.>
   <Да, Старейшина Де.>
   <Проследи, чтобы все оказывали должное уважение... Менг-как-её-там. Повару бессмертных. Не беспокойте её, не мешайте ей. Давайте ей все ресурсы, что ей понадобятся, кроме всего ядовитого. Её стартовая оплата будет в десять раз выше, чем получает исключительный повар бессмертных. О, и если какие-то хулиганы её обидят, разберитесь с этим.>
   <...Д-да, Старейшина Де!>
   "Таким макаром когда за ней кто-то придёт, я смогу уменьшить проблемы, указав на полученное ей хорошее обращение. Мать тоже будет в экстазе от того, что я о ней забочусь, и пока что оставит этот вопрос. Две птички одним камнем".
   Хан Де откусил ещё маленький кусочек манты. Маленький не потому, что следил за столовыми манерами, а потому, что искренне хотел смаковать их как можно дольше. Его ученицы за столом делали то же самое, но по другой причине. Все трое ели манты чрезвычайно утончённо.
   Вчера Хан Де было сложно полноценно наслаждаться обедом. Его трое учениц словно участвовали в соревновании по столовым манерам. Нинг Би была самой юной, но, похоже, её родители вбили придворный этикет в глубины её души. Стоило ей увидеть изящные без усилий манеры Джин Шу, и она тоже стала чрезвычайно изящной, словно в ней щёлкнули переключателем.
   Сперва Хан Де полагал, Яо Кьинг будет превыше таких вопросов, но одного взгляда хватило, чтобы осознать, насколько это глупая мысль. Рядом с ней Нинг Би и Джин Шу выглядели как детишки, играющие в домик. К счастью, Хан Де намеревался стать Скрытым Экспертом, так что мог полностью игнорировать такие вещи. Несмотря на это, он ел вчерашнее "мясо" чрезвычайно медленно, поскольку проверял статус каждого кусочка.
   В настоящий момент Яо Кьинг почти не обращала внимания на манты. Её движения были на автопилоте, сама она размышляла о вчерашних событиях. Тогда она думала, что сходит с ума, но много часов спустя изначальный шок прошёл. В её голове всё ещё был бардак, но по крайней мере это был бардак, не мешающий действовать.
   "Каким образом у кого-то ещё может быть родословная Божественного Феникса?! Разве "они" не сказали, что последний Божественный Феникс умер вместе с первобытной эрой?! Даже каплю его крови невозможно найти! И почему эта ужасная родословная называется Приносящий Жизнь?!"
   Выслушав описание её силы, Джин Шу, с разрешения своего наставника, немедленно проверила её на месте. Травинка, к которой она прикоснулась, внезапно расцвела пурпурным цветком с 32 неровными лепестками, который начал источать капли розовой жидкости. По словам их наставника, эти капли вязкой розовой жидкости состояли в основном из сахара.
   Ещё одна травинка, к которой Джин Шу прикоснулась, начала испускать звон вместе со слабым белым сиянием. Их наставник немедленно запечатал новосозданную духовную траву в коробку, со странным выражением лица.
   "Если начальная сила столь мощна, то что будет, когда она её пробудит..."
   Яо Кьинг не хотела об этом думать. Она направила мысли к собственной родословной. Неукротимый Тиран. Её способность позволяла ей подчинять все молнии её воле. Когда она спросила, какие типы молний она может контролировать, её наставник просто повторил - "Все. Молнии".
   Она осторожно спросила наставника снова о значении "Все молнии", но её наставник взглянул ей в глаза, и медленно повторил. "Все. Молнии".
   "Всё это не имеет смысла. Даже требования пробуждения не имеют смысла. Пламя предыдущего цикла? Семя предыдущего цикла? Что это вообще такое?"
   Возможно, в нынешнюю эру у этих вещей другие названия, но она не могла отправиться в Великую Библиотеку и провести углублённое исследование с её текущей культивацией. Она подозревала, что даже будь у неё её предыдущая культивация, библиотекари просто рассмеялись бы ей в лицо. И она не могла заставить насторожиться "их".
   Её собственное требование тоже вызывало у неё затык. Ей нужно было поглотить удар молнии Небесного Испытаний, который был превыше самых диких её представлений. Она видела много и многое пережила, её воображение было довольно-таки развитым, но её мастер подчеркнул, прежде чем она даже могла спросить уточнения. "Гораздо, гораздо превыше самых диких твоих фантазий или грёз. Гораздо превыше чего-либо в письменной истории. Гораздо превыше жалких границ смертных умов".
   Когда она уставилась на него пустым взглядом, её наставник усмехнулся.
   "Когда ты будешь готова, я помогу тебе".
   Яо Кьинг вернулась к реальности. Она взглянула на своих не осознающих сестёр, она взглянула на своего наставника, расслабленно поедающего простую манту, с большим удовольствием. Это сейчас была её жизнь. Это было новой нормой. Её гордость в её предыдущей "жизни" была бессмысленна. В этой она её лишь сдерживает. Яо Кьинг ощутила, как в её разуме немедленно полегчало. Она знала, что это начало нового пути.
   Хан Де прикончил последний кусочек. Ему хотелось бы заказать несколько тысяч этих мантов и сохранить их. Некоторые Скрытые Эксперты бухают без меры, и становятся Пьяными Экспертами. Их алкоголичное поведение становится интегральной частью их образа. Возможно, Хан Де сможет стать Экспертом Мантов. Можно будет время от времени доставать манту и есть её.
   "..."
   Хан Де решил не становиться Толстым Экспертом. У него не было ГГ-друзей детства, так что его шансы на выживание будут слишком низкими, если он внезапно растолстеет.
   Духовное чувство прервало его мысли. Он принял запрос на разговор.
   <Старейшина Де, я извиняюсь, что прерываю. Некто по имени Ксин Кьянг просит об аудиенции. Она даже заранее запечатала свою культивацию, это связано с новостями о Ксяо Лан и ещё одной информацией только для ваших ушей, ну или так она заявляет. Глава её проверил, и она прин...>
   - Малыш Де! Смотри, что я нашла, пока прогуливалась!
   Хан Де разорвал свою связь со Стариком Пенгом, услышав голос матери. У него было глубокое впечатление о Ксяо Лан, леди, которая продолжала говорить, говорить, и говорить, когда была в стрессе. Она доставила ему порядком хлопот, но идиот-культиватор ранее заставил её пострадать, так что он решил, что размен честный и справедливый. Слышать и вспоминать её имя Хан Де раздражало.
   "Кто, блин, такая Ксин Кьянг?"
   Пока он думал об этом, абсурдно роскошная женщина, ранее стоявшая позади его матери, сделала шаг в сторону, открывая себя. Было невозможно забыть эту женщину, которая ранее осматривала его ученицу. Хан Де немедленно нахмурился. Он когда-то конкретно предупреждал её не приближаться к Нинг Би.
   "Блин, эти Трансцендентные монстры что, просто показуха? Бл*! Что за хрень с этой семьёй Пылающего Солнца?!"
   Хан Де нахмурился ещё глубже. Ксин Кьянг отвела взгляд, опустив его. Лонг Ксю вмешалась, прежде чем кто-то смог что-то сказать.
   - Я вижу, ты её хорошо помнишь. Это хорошо! Похоже, у неё было интересное время. Тебе стоит воспользоваться возможностью и неспеша выслушать её! Я организовала ей квартиру рядом. Маленькие леди, идём, оставим вашего наставника и его гостей наедине!
   Лонг Ксю с улыбкой указала Нинг Би и остальным следовать за ней. Хан Де немедленно с паникой вмешался.
   <Мама, по причинам, которые я не могу объяснить, Нинг Би должна постоянно оставаться рядом со мной. Это жизненно важно!>
   Его мать растерянно взглянула на Хан Де и его учениц. Хан Де прервал её, когда осознал, что в её голове начали крутиться шестерёнки. В такой ситуации нельзя позволять, чтобы её заносило.
   <К тому же, будет лучше, если и ты останешься.>
   Увидев, что Хан Де поглядывает на Ксин Кьянг краем глаза, его мать задумалась. Затем она кивнула. Хан Де сдержал вздох облегчения.
   Ксин Кьянг наблюдала, как мать и её сын пришли к согласию. Она решила, что это лучший момент для неё, и глубоко поклонилась.
   - Старейшина Хан Де, пожалуйста позвольте мне извиниться за моё предыдущее поведение. Я была глупа, и заслуживаю наказания. Пожалуйста, примите мои скромные дары. Я надеюсь, семья Ксин и секта Горы Звездопада сможет продолжить своё партнёрство.
   Услышав слова Ксин Кьянг, Лонг Ксю уставилась на своего сына. Разве её сын не был упорен в отрицании сделки с семьёй Пылающего Солнца? Она спрашивала его снова и снова, но он отказывался это признавать! Она тогда даже допросила Нинг Би и определила, что она не член семьи Пылающего Солнца. Тут есть что-то ещё? Её сын действительно ей солгал?!
   Хан Де чувствовал взгляд своей матери у себя на спине. Заявление Ксин Кьянг о том, что у них ранее было партнёрство, было вне его ожиданий. Эта хренова семья Пылающего Солнца слишком проблемна. Кто вообще станет врать о чём-то таком?!..
   - Какое ещё партнёрство? Как я помню, моей единственной связью с вашей семьёй было предупреждение не приближаться к моей ученице. Предупреждение, которое ты зрелищно проигнорировала...
   Взгляд Лонг Ксю стар странным. Ксин Кьян непонимающе смотрела на Хан Де. У Ву Фу, игнорируемой всеми беловолосой ходячей энциклопедии, тоже был странный взгляд. Миг спустя его глаза ярко засияли, когда он обдумал странный поворот событий.
   "Так вот оно что. Это не отрицание предыдущих усилий, иначе Лонг Ксю не была бы удивлена. Реакция его учениц тоже соответствует. Их отношения не были просто повреждены, у них вообще не было отношений".
   Ксин Кьянг уже знала, что её цель будет не так просто достичь. Она выхватила из-под своей мантии футляр со свитком, который спрятала там, прежде чем запечатать свою культивацию.
   - Старейшина Хан Де, это места и свойства слабых точек, до и после возмущения. Подлинность этих слабых точек может подтвердить Старейшина Ву Фу, главный советник Империи Сун.
   Она бросила взгляд на Ву Фу, улыбнувшегося ей, и продолжила, достав футляр с нефритовой пластиной.
   - Ещё я раздобыла писание, которое, уверена, вас весьма заинтересует.
   Древобород возник из ниоткуда и не дал Ксин Кьянг приблизиться к Хан Де. Он забрал футляры со свитком и нефритовой пластиной, и подал их молодому господину.
   Хан Де едва сдерживал себя от демонстрации огромной радости, которую он испытывал. Это был момент, который он давно предвкушал! Подлинная возможность "оплеух"! (пр. переводчика: имеется в виду стандартный штамп сяньси, когда ГГ унижает тех, кто над ним издевались ранее.) Как только его руки коснулись футляра с нефритовой пластиной, он проверил её системой.
  
   [Писание Бессмертного Часового (неполное)]
   --------------------------------------------------------
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Точность: Очень Низкая]
   [Защита: Очень Слабая]
  
   [Медиум: Звёзды]
  
   [Стадия: Конденсация Ки (71%), Зарождающаяся Душа (99%)]
   [Корни: 67% Свет]
  
   [Заметки: Писание прорицания. Требует 39 Очков Умудрённости на освоение.]
  
   "Дерьмо, 39? Я собирался поискать стандартное писание прорицания, но всё время забываю об этом. Очень вовремя!"
   Стандартное писание прорицания секты, вероятно, было "Чрезвычайно Слабым" и вероятно стоило 1 или 2 очка, по его оценке. Это был второй по цене метод, что он видел, первый - Писание Космического Разрушения Нинг Би.
   Хан Де освоил его, не раздумывая. Не каждый день видишь "Очень Слабый" метод. Помимо Писания Пылающего Солнца, он не видел в Архивах секты ни одного. На нынешний момент Хан Де освоил бы даже писание подтирания задницы, если бы Система сочла его "Очень Слабым".
  
   [Писание Бессмертного Часового требует 12 Фрагментов Прикладных Методов для полного завершения. Частичное завершение невозможно.]
  
   [Писание Бессмертного Часового (Смертный)]
   --------------------------------------------------------
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Точность: Очень Низкая]
   [Защита: Очень Слабая]
  
   [Медиум: Звёзды]
   [Мастерство: Начинающий (0/48)]
  
   [Очки Умудрённости: 502 -> 451]
  
   А теперь время оплеух. Через секунду он собирался фыркнуть, выбросить футляр с нефритовой пластиной, и заявить, что он уже знает этот метод. Когда она заявит, что это невозможно, он продемонстрирует своё знание, цитируя самые смутные части писания в чрезвычайно сухой манере. Две птички одним камнем!
   Пока Хан Де высчитывал идеальный момент, Ксин Кьянг с уверенностью произнесла.
   - Я нашла это писание в древней могиле. Это очень редкое писание прорицания элемента света.
   *треск*
   Футляр в руках Хан Де треснул, затем превратился в пыль, затем в ничто. Если бы он моргнул, то пропустил бы это.
   Аура Лонг Ксю стала протекать. Хан Де поднял взгляд и увидел ярость в глазах своей матери. Разум его матери работал загадочным образом. В одной этой фразе могли быть десятки вещей, которые её взбесят. Хан Де прошёлся по мысленному списку, пытаясь быстро выяснить причину.
   Было несколько вариантов, но наиболее вероятная причина - прорицание, так что он подумал, что ошибся в оценке. Как оно может быть так просто?
   Идиот-культиватор никогда не обращал внимание на прорицание, и считал его в лучшем случае фокусами. Его мать, отец, и даже дед тоже никогда им не заморачивались. Собственно, во всей семье Хан не было ни одного человека, кто практиковал бы его. Было даже воспоминание о том, как его отец едва не убил мастера другой секты за попытку прорицать судьбу идиота-культиватора. Это было единственным воспоминанием, в которым его отец, едва не потерял контроль. Больше идиот-культиватор не видел и не слышал о той секте.
   "Погодите. Это слишком уж большое совпадение. Дерьмо! Почему я раньше этого не замечал?!"
  
   59. Не нужно откладывать.
  
   Аура его матери с каждой секундой становилась всё сильнее. Ксин Кьянг была хана. Она не нравилась Хан Де, но очевидно это не значило, что он хотел её смерти. И не хотел смотреть, как она умрёт. В панике от отправил матери передачу голоса, чтобы отвлечь её.
   <Почему моя семья всегда пытается держать меня во тьме относительно прорицания?>
   Лонг Ксю остановилась. Её аура больше не усиливалась, но и слабее не становилась. Она всё ещё пристально смотрела на Ксин Кьянг. Хан Де попытался надавить ещё.
   <Она тут не при чём. Я всё равно собирался посмотреть в архивах стандартное писание прорицания. Ты действительно думала, что я не замечу, как странно все себя ведут?>
   Хотя Хан Де пытался остановить кровавое дело, что готово было произойти перед ним, он ещё и думал о причинах странного поведения его семьи.
   "Вероятно, при рождении идиота-культиватора они сделали проверку прорицанием. С учётом удачи этого идиота, его результаты были сокрушительными для любого родителя. Никто не хочет напоминаний о такой судьбе. Никто не хочет и чтобы их ребёнок об этом узнал. Это, на самом деле, многое объясняет. Неудивительно, что они постоянно так заботливы..."
   Донг Ксю вздохнула. Она не убрала свою ауру, но взглянула на сына.
   <Стандартное писание прорицания секты было давно запрещено. В итоге твой дед его уничтожил, вместе со всеми остальными методами, связанными с прорицанием.>
   Это неожиданное утверждение заставило Хан Де удивлённо моргнуть.
   "Это... несколько избыточно... Как секта может функционировать без прорицаний? Что, если твой сын пропадёт, вы вообще не собираетесь пользоваться прорицаниями?"
   У Хан Де было много воспоминаний о презрительном отношении идиота-культиватора к низкоуровневым сектам за то, что они полагаются на прорицания. Если ученик пропадал, они сперва пытались прорицать его местонахождение. Ещё они регулярно пытаются прорицать будущее секты, чтобы заранее получать информацию о потенциальных бедствиях.
   Лонг Ксю задумалась на какое-то время и рассеяла свою ауру. Она взглянула Хан Де в глаза.
   <Твой дед уже сказал тебе об истощении духовной энергии. Прорицание, это вопрос... близкий к этому. Те, кто практикуют прорицание, непоправимо повреждают свою судьбу. Даже знать, как проводить прорицание, опасно.
   Ни одна из оставшихся древних сект не потерпит практику прорицания в своих рядах. Если они это позволят, это означает, что они вскоре столкнутся с бедствием и исчезнут, словно и не бывало.
   Никогда не делись тем, что я тебе сказала, ни с кем, даже со своими ученицами. Чем меньше они знают, тем лучше. Чем меньше ТЫ знаешь, тем лучше тоже. Никогда не позволяй никому читать свою судьбу, никогда не позволяй никому читать судьбу своих учениц.>
   Лонг Ксю перевела взгляд на Ксин Кьянг. Было очевидно, что они "общаются" через передачу голоса. Сообщение его матери заставило Хан Де потерять дар речи; он даже не заметил, как лицо Ксин Кьянг стремительно белеет.
   "Она это придумала из-за судьбы идиота-культиватора?.. Или это действительно так? Каким образом чья-то "судьба" может быть повреждена прорицанием? Бессмыслица какая-то..."
   Хан Де уже освоил Писание Бессмертного Часового. Система его не остановила. Если бы это действительно было настолько вредно, она выдала бы предупреждение. Собственно, Система, похоже, держала писания прорицания в фаворе. Она отобразила больше характеристик - точность, медиум, защита. Последняя, вероятно, была анти-прорицательской. Вероятно.
   "Пока что Система была совершенно чиста. Она не делала ничего мне во вред или против моей воли. Помимо толики ограничений её программирования не на что жаловаться, в общем-то".
   Хотя он доверял своей семье, Системе он доверял больше, когда речь о культивации. Насколько Хан Де понимал, никто в этом мире не может соперничать с Системой в этом отношении.
   "Возможно, это вроде отклонения Ки. Система повышает моё понимание методов, но ничего не делает против отклонений Ки. Вероятно, есть что-то связанное с судьбой и прорицаниями, но возможно это можно обойти благодаря аккуратной практике. Да, должно быть так. Не о чем беспокоиться! Вероятно".
   Хан Де решил не использовать писание во время путешествия. Поскольку он не горел страстью проводить прорицания, это особо на него не влияло. Однако, заплатить 51 Очко Умудрённости за виртуальное папье-маше... это доставляло ему боль. Но Хан Де терпел. Это не окончено. Рано или поздно у него будет возможность практиковать его на уровне Грандмастера!
   "Если прорицание табу, то почему эта Ксин Кьянг принесла его мне? Она не в курсе, или это было намеренно?"
   Вернувшись к реальности, Хан Де увидел, что белая как лист Ксин Кьянг молча опустила взгляд. Его мать наконец отвела взгляд от Ксин Кьянг, и нежно улыбнулась ему. Одного этого взгляда было достаточно, чтобы у него на шее волосы встали дыбом. Контекст этого взгляда был слишком пугающим, чтобы об этом задумываться.
   - Ещё я принесла новости о старейшине Горы Звездопада Ксяо Лан. Я нашла её тело, путешествуя по Империи Минг.
   Лонг Ксю прищурилась, взглянув на Ксин Кьянг, и слегка кивнула. Ей нравились такие умные девочки.
   Хан Де в это время успешно отвлёкся.
   "Старейшина Горы Звездопада? Ксяо Лан? Есть ещё одна Ксяо Лан? Произносится иначе?"
   Ксин Кьянг сняла своё кольцо хранилища и передала его Древобороду, который снова возник ниоткуда. Молчаливый лакей извлёк труп Ксяо Лан. Ему не понадобилось распечатывать кольцо, возможно из-за предыдущего опыта Ксин Кьянг сама распечатала его, прежде чем подняться на борт.
   Коричневое, кожистое, и ужасно искажённое лицо трупа заставило Хан Де вздрогнуть. Он немедленно отвёл взгляд, и взмахнул рукой, указывая Древобороду убрать его с глаз долой. Это зрелище было бы перебором даже в его лучшей форме, а он ещё и поел пять минут назад. Его желудок был адекватно полным. Пока он пытался успокоиться, его мысли неизбежно направились к Ксяо Лан.
   Она, если подумать, жила ужасной жизнью. Идиот-культиватор покалечил её сводного брата-возлюбленного. Она покинула свою семью и секту ради него, но это лишь дало ей жизнь тихого страдания.
   Хан Де невольно вздохнул. Из-за воспоминаний идиота-культиватора он испытывал смутное чувство вины. Она была посторонней, и она доставила Хан Де изрядно хлопот, но это не значило, что он хотел ей смерти. Воистину, эта Ксяо Лан столь же невезуча, как и он!
   "Верно, она сказала "Старейшина Ксяо Лан". Когда она стала старейшиной Горы Звездопада? Разве я не отослал её прочь с ресурсами и кучей денег?"
   Хан Де огляделся в поисках Старика Пенга. Древобород понял, кого ищет его молодой господин, и воспользовался силой пространства, чтобы доставить Старика Пенга в комнату. Хан Де мысленно поставил этому энту +1.
   - Пенг. "Старейшина" Ксяо Лан умерла. Говори.
   Старик Пенг неосознанно сглотнул, и выдал Хан Де свиток. Это было досье аномалии Ксяо Пинг, которое он подготовил, когда узнал новости о Ксин Кьянг. Хан Де принялся читать секцию о Любовном Интересе А.
   "Достигла Формирования Ядра после дуэли? Приглашена в секту моим отцом? Отправилась навестить родственников 16 дней назад?"
   - Кто за неё отвечал? Каков их статус?
   - П-последний доклад был три дня назад. Поскольку он эксперт Царства Единения, у него есть свет души, и он ещё цел...
   Стандартной процедурой присмотра за любовными интересами было отправить эксперта как минимум на три царства выше их. Ксяо Лан не была исключением. Это икажённое лицо принадлежало Ксяо Лан, тут сомнений не было. Это означало, что есперт, отвечающий за присмотр за ней, был ещё жив. Но, скорее всего, захвачен или покалечен.
   Главными подозреваемыми были очевидно её семья и секта Небесной Реки. Даже в худшем случае, они должны были доложить об её исчезновении, вместе с его лакеем.
   Хан Де прищурился. Он взглянул на Ксин Кьянг и подождал, пока она продолжит свои новости.
   - О-она была убита мужчиной, называющим себя Ксяо Пинг. Культиватор поздней стадии царства Зарождающейся Души, защищён почти пятьюдесятью экспертами Царства Бессмертных из Империи Минг. Он ещё поглощал остатки её жизненной силы, когда мы прибыли.
   Хан Де поднял бровь.
   "Он же ГГ, с чего бы ему это делать со своей Любовным Интересом А? Разница культивации тоже огромна, он был лишь на средней стадии Формирования Ядра, как и я".
   Хан Де помотал головой.
   "Это подходит, если он трансформируется в демонического ГГ. Это вообще-то может быть частью его фоновой трагедии. Прелюдия к супер-усилению".
   - Э-эта персона обвинил вас в том, что случилось со Старейшиной Ксяо Лан, и поклялся отомстить вам, вашей семье, и вашим ученицам...
   Когда появилось имя Ксяо Пинг, Хан Де ожидал некоего развития истории мести. Но он не ожидал, что она прибудет в полную силу. Пока что он сохранял спокойствие, по большей части. Но это менялось с каждой секундой.
   "Пятьдесят экспертов Царства Бессмертных означают, что у него есть поддержка Империи Минг. Они убили её, даже несмотря на то, что она стала старейшиной Горы Звездопада. Они даже пленили или покалечили одного из моих лакеев...
   Мне не следовало учитывать свой "имидж" тогда. Нужно было просто сказать своим лакеям убить его на боевых площадках, когда он появился. Всего этого можно было бы избежать, если бы я не испытывал нерешительности."
   Хан Де принялся по привычке ходить туда-сюда. Его разум отфильтровал всех в комнате. Хмурящиеся ученицы, мать с мёртвым взглядом, лакеи с мрачными лицами, он игнорировал всех их.
   "Дерьмо... Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Это практически худший сценарий. Поздняя стадия Зарождающейся Души за два месяца. Вероятно, скоро прорвётся в Исток Духа..."
   Каждой царство культивации было качественным изменением. Если ты не ГГ, невозможно обмениваться ударами с экспертом более высокого царства. В настоящий момент Ксяо Пинг мог бы убить Хан Де взмахом рукава. Разумеется, сперва ему нужно будет пройти через жизнеспасающие предметы Хан Де, а когда Хан Де осознает атаку, в игру вступят и предметы бегства. Но это всё просто тактика оттягивания. Что, если подкрепления так и не прибудут?
   "Я не могу даже приказать кому-нибудь убить его. Его отец грёбаный император! Что тут, блин, скажешь? "Простите, ваше величество, я случайно отправил десять Трансцендентных мастеров на случайную миссию убийства, и они случайно сожгли душу вашего ллюимого сына. Действительно, оплошал! Но не беспокойтесь, этого не повторится!"
   Хан Де глубоко вздохнул. Паника ему не поможет.
   "Я не могу убить его без причины. Статус Ксяо Лан и лакея слишком низок для убийства из мести. Пока не станем начинать войну. На самом деле, для меня лучший вариант - если Ксяо Пинг нападёт на меня. Это даст мне оправдание. Мне нужно только пережить его атаку".
   Эта мысль заставила его помотать головой. Нинг Би должна постоянно держаться рядом с ним. Даже ударные волны от атаки Зарождающейся Души могут с лёгкостью убить ученицу Конденсации Ки. Хан Де не мог позволить ей оказаться на линии огня, так что не мог и сам подставляться.
   Внезапно он остановился. В атмосфере было странное давление. Лишь оглядевшись, он заметил свою мать и её несфокусированный мёртвый взгляд.
   "Бл*..."
   Когда Хан Де только отдал приказ убить Ксяо Пинга, это было из паники. Позже он оправдывал это, назвав его ГГ. Очевидно, ГГ не попадётся лакеям надменного молодого господина. И в итоге он был прав.
   Позднее он едва не устроил с ним дуэль, но оказался прерван Императором Минг. На тот момент он не мог отдать приказ об убийстве. Он одновременно испытывал облегчение и был обеспокоен. Возможно, он надеялся, что вопрос разрешится со временем, возможно, этот Ксяо Пинг сможет оставить месть позади, и отправится в высшие царства, не заморачиваясь им.
   Разумеется, он знал, что это больше не вариант. Сейчас у него небыло возражений отдать приказ сжечь его душу. Тогда в городе Бронзового Жеребца таракан был угрозой самому его существованию. Хотя насильственность смерти таракана стала причиной нескольких его бессонных ночей, он не жалел о том. Насколько Хан Де понимал, Ксяо Пинг сейчас был на том же уровне угрозы.
   Но. Это не означало, что Хан Де устраивал способ решать проблемы, свойственный его матери. Он хотел чтобы умер только Ксяо Пинг, не вся Империя Минг и её обитатели.
   - М-мама, давай ус-спокоимся...
   Взгляд Лонг Ксю обернулся к её сыну. Она выдала улыбку-не-улыбку. В её уме проносилось многое, но когда она взглянула на своего сына, её решение уже было принято. Её улыбка стала шире, но всё ещё не достигала глаз.
   - М-мама, это просто пустая угроза от муравья, не нужно забо...
   - Мой малыш Де. Я знаю, что ты мягок, но мамочка должна это сделать.
   Хан Де смотрел, как его мать встала. Она глубоко вздохнула и закрыла глаза. Широкая улыбка всё ещё сохранялась на её лице.
   - Я терпела этот мусор Минг ради тебя, но больше нет.
   Лонг Ксю исчезла. Все в комнате сфокусировались на окне. Падавший в него яркий солнечный свет исчез. С приглушённым звуком "пумм" безоблачное небо сменилось пеленой дыма, за которой последовал тяжёлый запах пепла.
   Хан Де махнул Нинг Би и вместе с ней направился на палубу. Ученики, лакеи, и члены семьи Хан все увидели обожжённую землю. С разведывательной сетью семьи Хан они немедленно могли определить, где они находятся. Это была столица Империи Минг, или точнее то, что от неё осталось. Единственной оставшейся стоять структурой был дворец Минг поодаль. Лонг Ксю стояла в воздухе между флагманом и дворцом.
   - Минг Зиан. Тебе нужно было лучше понимать. Я дам тебе минуту. Если ты покалечишь всех своих потомком и оторвёшь себе конечности, я позволю твоему страданию закончиться после окончания твоего срока жизни...
   Лонг Ксю не кричала, но её голос слышали все. В её тоне не было ни капли гнева или каких-то ещё эмоций. Она словно читала вслух мануал.
   Хан Де ощущал огромное сожаление, что позволил матери слышать их разговор. Новости в итоге достигли бы её ушей, но по крайней мере у него было бы время её успокоить. А сейчас они сразу перескочили к худшему варианту развития событий. От одних мыслей об этом у него живот сводило.
  
   60. Альянс за прорицание.
  
   Почти полминуты они слышали лишь звук ветра.
  
   [Прорыв (Смертный)]
   [Прогресс: (+2) 24%]
  
   Хах Де ощутил, как рука Нинг Би потянула за его одежду. Её глаза были закрыты.
   <Мастер, когда я закрываю глаза, со всех сторон странный звук. Я раньше не слышала звуков...>
   <Открой глаза, пока что игнорируй это.>
   Нинг Би взглянула на него и кивнула. Хан Де видел, что она встревожена, изначально он хотел поговорить об этом со своей матерью или дедом, но в настоящий момент он не мог сделать ни того, ни другого.
   Маленькая фигура вылетела из Дворца Минг и приблизилась к Лонг Ксю. Они не могли определить культивацию этой персоны, но судя по царственным движениям и пышной мантии, которую он носил, было очевидно, что это император.
   - Лонг Ксю, что это значит?
   Император Минг был хорошо информированным человеком. Он знал, что не следует пересекать путь Лонг Ксю, даже больше, чем секте Горы Звездопада или семье Хан. Его сделка с Хан Де была заключена перед Хан Вей. Они знали о его культивации и назначении его потомков. Это не выраженное словами понимание изначально и было причиной, почему он пошёл на сделку с младшим.
   Император Минг взглянул на флагман далеко позади Лонг Ксю. Он немедленно заметил Хан Де и людей вокруг него. Одна из них особенно привлекла его взгляд. Эта женщина с её Царством Древних могла одурачить других, но не императора. Её глаза, выглядящие карими, на самом деле были красными, как и у ученицы Хан Де рядом с ним.
   Горькая улыбка появилась на лице Императора Минг. Он знал о встрече своего сына с экспертом Царства Древних. Соединить точки было легко. Эксперт забрала тело предыдущей возлюбленной его сына и доложила об этом семье Хан. Красные глаза означают, что она часть семьи Пылающего Солнца. Он усмехнулся.
   - Понятно... Так это изначально было твоим планом... Думаете, я буду просто стоять, когда кто-то пытается пересечь мой путь? Даже если это ты, у меня всё ещё достаточно сил, чтобы забрать с собой всех. Включая твоего сына...
   Хан Де сделал фэйспалм. От этого не уйти.
  
   * * *
  
   Далеко к западу, Юан Земин и собранные им старейшины ощутили возмущение в ткани пространства. Они проводили собрание, чтобы обсудить лучшие варианты для решительного удара. Мастера секты взглянули в направлении возмущения со странными лицами.
   - Столица Минг... Они уже начали...
   Шёпот Юан Земина заставил всех хмуро кивнуть. У всех них были разные причины присутствовать здесь, но даже те, кто не возражали против ещё одного пересечения, не хотели сопутствующего ему нового Прорыва.
  
   * * *
  
   Трансцендентные эксперты внутри флагмана в панике формировали формацию. Культиваторы более низких царств уводили корабль прочь. Лакеи Хан Де среагировали и увели его и его учениц к центру верхней палубы.
   Формации, установленные на флагмане, были во много раз прочнее, чем просто стены, и они требовали места на установку. Цент верхней палубы был единственным подходящим местом на флагмане. На всех нижних палубах уже были стопки формаций поддержки, которые снабжали главную формацию духовной силой. Это было самое безопасное место на флагмане.
   Пространство вокруг Лонг Ксю, продолжавшей высвобождать свою ауру, исказилось. Слова Императора Минг разбили в ней последние остатки нерешительности.
   - Каждая секунда превратится в тысячу лет. Ты даже рассудок потерять не сможешь. Я об этом позабочусь.
   Лицо Императора Минг было пепельным, он знал, что слова больше не имеют смысла. Во время попытки убийства он не мог использовать всю свою силу. Но с Лонг Ксю было иначе. У него не было шансов на бегство, не было шансов на победу. Больше не было нужды сдерживаться. Какое ему дело, если мир будет пожран?
   Когда их стычка началась, люди на флагмане смогли увидеть лишь вторичные эффекты. Ни у кого не было базы культивации, чтобы увидеть сами их движения или техники. Волны пространства сталкивались друг с другом. Звуковые волны от их атак били в корабль и прибавляли ему скорости. Даже под формацией грохот был оглушительным. Хан Де знал, что даже на такой дистанции, если бы он был вне духовной лодки, то был бы давно мёртв.
   Волны продолжали сталкиваться друг с другом. Наконец, сформировался разрыв. Лица Трансцендентных экспертов помрачнели. По мере повышения интенсивности волн, разрыв начал расширяться.
   *Треск*
   *Треск* *Треск*
   *Треск* *Треск* *Треск* *Треск* *Треск*
   Среди оглушительного грохота от взрывных волн были ясно слышны звуки треска. Спустя меньше чем минуту сражения ткань пространства оказалась порвана на части. Из трещин хлынуло бессчётное множество потусторонних демонов. Но стоило им выйти, как их дезинтегрировало ударными волнами от сражения. В конце концов, типовой потусторонний демон лишь на уровне Формирования Ядра.
   К сожалению, трещины начали расширяться, Хан Де и другие видели за трещинами чёрное, беззвёздное небо. С расширением трещин, они начали соединяться воедино. Звуки треска исчезли, их сменил громкий скрежет.
   Флагман на полной скорости отступал к западу. На расстоянии внезапно возникли десятки тысяч экспертов с враждебными аурами, и начали приближаться. Внимание всех было всё ещё сосредоточено на битве Лонг Ксю и Императора Минг, но Трансцендентные эксперты и Хан Де были крайне насторожены, и немедленно заметили их.
   У Хан Де отвисла челюсть. Позади его чокнутая маман сражалась с императором, в процессе открывая Прорыв, взрывные волны сопровождались скрежетом. А спереди тысячи экспертов высоких царств излучали в их направлении убийственное намерение.
   "Этот день не мог бы стать хуже. Мне хана?"
   Он не мог отправить матери передачу голоса, и даже если бы мог, у неё на хвосте Император Минг, и он не позволит ей уйти.
   Предметы бегства Хан Де были бесполезны против экспертов, с которыми они столкнулись. Можно было лить противостоять им.
   - Активировать все ударные формации! Уменьшить интенсивность защитных формаций сзади! Отправить сообщение секте! Продолжать на полной скорости, не сворачивая!
   Крик Хан Де заставил всех засуетиться. Хотя флагман принадлежал секте Горы Звездопада, после инцидента с приказами Хан Де Лонг Ксю устранила всех старейшин и учеников и заменила их членами семьи Хан. Для этих людей слово Хан Де было законом.
   Юан Земин взглянул на сцену перед ним и сжал кулаки. Он хотел бы никогда не видеть снова подобную сцену, но судьба, похоже, была с ним не согласна. На лицах мастеров секты рядом с ним тоже были недостойные выражения. Воспоминания о прошлом Прорыве были всё ещё свежи в их разумах.
   Они ожидали увидеть всю секту Горы Звездопада, или возможно семью Хан, но зрелище одного флагмана их озадачило. Очевидно, это не было попыткой эвакуации, иначе на корабле не было бы так мало экспертов. Интенсивность сражения тоже тревожила. Даже для постоянного Прорыва нет нужды в таком уровне мощи.
   Мастера секты взглянули на Юана Земин. Этот эксперт Царства Древних упоминал вероятность нового пересечения, но никто не воспринимал это всерьёз. Однако, похоже, они ошибались.
   <<Занимайте позиции. Сперва позаботимся о духовной лодке.>>
   Эксперты Альянса перестали двигаться вперёд и заняли места. По мере приближения флагмана Горы Звездопада выражения их лиц становились всё более странными. Это был флагман, так что было естественно наличие на нём сильных формаций. Но это...
   <Старший брат Жу... Разве это не...>
   Тот, кого назвали старшим братом Жу, тоже был ошарашен. Эта духовная лодка, кажется, до краёв была заполнена оборонительными и наступательными формациями. Какие-то секунды назад она выглядела нормально, но сейчас формации были на полной мощности, все могли их видеть и чувствовать.
   Аномальное зрелище заставило отвиснуть челюсти у экспертов альянса, но они быстро вернулись к реальности. Всего через двадцать секунд после активации, флагман начал обстреливать их с дальней дистанции, продолжая продвигаться в их сторону.
   Несколько экспертов Зарождающейся Души, которые не смогли уклониться, обратились в пыль. Юан Земин стиснул зубы и наконец достал из своего кольца хранилища духовный нефрит-коммуникатор. Несколько секунд сосредоточенности, затем он насытил его и раздавил. Сообщение было отправлено. Он мог лишь надеяться, что его инстинкты правы, и мастер его старой секты на его стороне.
   Лакеи были спокойны и решительны. Это был сценарий бедствия, который их молодой господин упоминал ранее. Старик Пенг передал план, включая все его варианты, стоящему во главе эксперту семьи Хан. Эксперты согласились, что их лучший выбор - изобретённая их молодым господином тактика "Шок и трепет". Если они будут убегать, их формации будут постоянно терять энергию из-за ударных волн сзади, а с врагами всё равно придётся сражаться. Если уж сражаться, то когда они в лучшей форме.
   Хан Де внешне выглядел спокойным и собранным, но, разумеется, на самом деле он был в глубокой панике. Нинг Би рядом с ним была в ступоре с момента объединения трещин.
   Яо Кьинг и Джин Шу были с ним внутри формации. Вторая тревожилась, а вот первая выглядела странно зачарованной.
   Хан Де потряс головой и попытался сконцентрироваться. Перебор вариантов, к сожалению, не только был бесполезен, но ещё и усилил его чувство отчаянья. Ни один из имеющихся при нём предметов, или жетонов Системы, не может ничего сделать. Он осознал, что даже предмет телепортации не может использовать.
   Пространство вокруг них было нестабильно, и позади имелась дыра. Использование сейчас предмета телепортации лишь заставит их упасть в эту дыру. Смертный приговор.
   Он мог призвать небесное испытание. У него было два надёжных метода. Возможно, Яо Кьинг сможет контролировать удары молний, но в какой степени - неизвестно. Она же всего лишь в царстве Конденсации Ки. Логически говоря, она, вероятно, не сможет полностью остановить испытание. Ещё один смертный приговор.
   Враги наконец оказались в зоне поражения, и немедленно принялись атаковать флагман. В отличие от всё более притупляющихся, но тем не менее очень мощных ударных волн, доносящихся издали позади, атаки врагов спереди создавали лишь приглушенный гул.
   Трансцендентные эксперты немедленно вышли за пределы формации. Они игнорировали экспертов низких царств, и сфокусировались на быстро приближающихся мастерах секты. Эксперты семьи Хан более низких царств вместе с лакеями Хан Де сцепились с ближайшими врагами.
   Хотя их царства были гораздо ниже, чем у Лонг Ксю и Императора Минг, пространство вокруг уже было нестабильно. Атаки Трансцендентного калибра тоже начали создавать зыбь.
   - Активируйте вторичные ударные формации!
   Дизайн бункера Хан Де был основан на трёхслойных ударных формациях и неограниченном количестве защитных. Флагман следовал этому дизайну безукоснительно. На нём имелись формации для атаки на дальней, средней, и малой дистанции, а остальное пространство полностью занимали защитные формации. Когда активировались формации атаки средней дальности, атмосфера на палубе стала давящей.
   Формации нацелились в первую очередь на экспертов Царства Бессмертных. Все, кто не смогли уклониться, стали загораться и падать на землю. Их вопли смешивались с нарастающим визгом от уже полностью сформировавшегося Прорыва.
   Количество Трансцендентных экспертов на стороне семьи Хан было ниже, чем у врага, но благодаря их чрезвычайно высоким навыкам они были наравне даже несмотря на то, что уступали числом. К сожалению, разница численности между экспертами средних и низких царств была слишком большой. Когда флагман наконец столкнулся с центром группы, эти эксперты свободно атаковали защитные формации. Атаки были блокированы, но одного только света от попаданий было достаточно, чтобы скрыть всё от вида.
   - Активировать ближние атаки, немедленно!
   Финальный слой ударных формаций заставил весь корабль дрожать, когда они активировались. Хан Де наблюдал за всем с обеспокоенным выражением.
   Пока раненые эксперты исцелялись, другие занимали их места в ротации. Хан Де видел, что всё работает, как часы, и в нём начала подниматься слабая надежда.
   "Пока что неплохо, возможно, нам таки удастся прорваться. Когда здесь появятся старейшины секты, у нас может быть шанс. Да, они должны появиться уже в любой момент..."
   ********ТРЕСК********
   Возникла новая трещина, протянувшаяся от центра битвы до текущего местоположения флагмана. Небо потемнело, и из трещин были видны потусторонние звёзды. Бессчётное множество скрежетаний заставило битву вокруг флагмана остановиться. Хан Де инстинктивно оглянулся и его лицо побелело.
   <<Поднимите силу задней защ...>>
   Его лакеи уже начали действовать ещё до передачи голоса, но они не смогли вовремя поднять силу задних формаций. Ударная волна приложила флагман, и сперва заставила его накрениться, но сила была слишком велика, и корабль треснул посередине, расколовшись надвое между линий формаций. Духовная лодка была просто слишком велика, а её материал слишком хрупок против силы ударных волн.
   На тот момент Хан Де этого не осознавал, но если бы защитную формацию вывели на полную мощь, это не только не помогло бы, но ещё и ядро формации взорвалось бы.
   Флагман начал разваливаться и падать, формации были глубоко связаны друг с другом, и большая их часть не могли работать без точной организации. Ядровая защитная формация была цела, но Хан Де понимал, что она не выдержит падения. Он быстро достал из кольца хранилища свой сфокусированный на скорости меч Формирования Ядра, и указал своим ученицам двигаться.
  
   [Непокорное Небесам Тираничное Писание требует 114 Очков Умудрённости для продвижения с уровня Мастера до уровня Грандмастера]
   [Непокорное Небесам Тираничное Писание (Небеса II)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Понимание: Грандмастер]
   [Стадия: Формирование Ядра (Средняя стадия)]
   [Улучшение завершено! Поздравления! Ваше самостоятельно созданное боевое искусство достигло уровня понимания Грандмастера!]
   [Выдаётся бонус в 200 Очков Умудрённости]
  
   [Писание Бессмертного Часового требует 393 Очка Умудрённости на продвижение с уровня Новичка до уровня Грандмастера]
   [Писание Бессмертного Часового (Смертный)]
   -----------------------------------------------------------
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Точность: Очень Низкая]
   [Защита: Очень Слабая]
  
   [Медиум: Звёзды]
   [Мастерство: Грандмастер]
  
   [Очки Умудрённости: 451 -> 144]
  
   Огромное количество информации проникло в мозг Хан Де. Несколько секунд он даже двигаться не мог, пытаясь разложить мысли по полочкам. Флагман ещё падал, в то время как Хан Де и его ученицы стояли в воздухе на его мече у всех на виду. Прежде чем Хан Де смог начать прорицание, он услышал вопль.
   - ХАН ДЕЕЕ!!! ТЫ ЗАПЛАТИШЬ ЗА ТО, ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ С КСЯО ЛАННН!!!
   Вопль донёсся издалека, эксперты сцепились в бою и не могли даже уделить взгляда. Все ниже Царства Единения, кто не были внутри флагмана, погибли от одной лишь ударной волны. Царство Бессмертных и выше могли справиться с эффектами и продолжить сражаться в небе, но возникла новая проблема. Из свежесформировавшейся трещины пёрли потусторонние демоны.
   "Бл*, ГГ именно в этот момент... Везёт как утопленнику, бл*".
  
   61. Будущая наложница.
  
   Без задержки Хан Де начал своё первое прорицание. Он использовал звёзды, видимые из трещин, чтобы найти правильные момент и направление для бегства на полной скорости. Несколько секунд, и
   он оказался в прострации.
   "Бл*, вы издеваетесь?!"
   Результат его прорицания был негативным. Все направления приведут к гарантированной смерти, если он бросится прямо сейчас. На фоне, флагман обрушился на землю, подняв огромное облако пыли. Остававшаяся ядровая защитная формация не выдержала веса флагмана, и половина её взорвалась.
   Хан Де воспользовался Небесным Взглядом через указательный палец, чтобы сбить летящие в него обломки.
   - ХАН ДЕЕЕ!!!
   Ксяо Пинг был не один, у него было почти пятьдесят охранников Царства Бессмертных. Ещё Хан Де заметил других экспертов, быстро приближающихся позади Ксяо Пинга, скорее всего оставшиеся силы Императора Пинг.
   *низкое гудение*
   Визги потусторонних демонов прекратились, и они инстинктивно сжались. Культиваторы воспользовались возможностью порубить тех, с которыми сражались.
   - Атакуйте и семью Хан, и демонов!
   Когда Хан Де услышал этот голос, его тело напряглось. Это был тот же голос, что убил идиота-культиватора.
   - ТЫ БУДЕШЬ СТРАДАТЬ МИЛЛИОНОКРАТНО!!!
   Крик Ксяо Пинга поблизости заставил Хан Де вздрогнуть. Он стиснул зубы и проделал ещё одно прорицание.
   "Х**ня бесполезная!!!"
   С ним остался только Древобород. Лакеи ниже Царства Бессмертных перегруппировались под ним. На расстоянии, Трансцендентные эксперты семьи Хан вроде бы получили преимущество, но ситуация была нестабильна, и в любую секунду могла развернуться. Потусторонние демоны всё ещё сжимались, и ждали.
   Хан Де отдал все свои атакующие предметы высоких царств Древобороду. Распределил несколько сот жизнеспасающих предметов своим лакеям вокруг. Яо Кьинг и Джин Шу он тоже выдал дополнительные предметы жизнеспасения и бегства. Он собирался дать несколько и Нинг Би, но осознал, что девочка полностью сосредоточена на том, чтобы держать глаза открытыми.
   Или, точнее, она концентрировалась на том, чтобы не закрывать оба глаза одновременно. Она всё открывала и закрывала их то один, то другой, ритмично.
   Хан Де подумал кое-о чём. Её способность называется таки Прорыв, и её симптомы ухудшились немедленно после появления трещины. Он не хотел подвергать её опасности, но если ничего не делать, они погибнут через пару минут от силы.
   <Нинг Би, закрой глаза и скажи мне, в каком направлении меньше всего потусторонних демонов.>
   Нинг Би взглянула на своего наставника. В настоящий момент она едва могла думать, так что просто подчинилась не думая.
   <Музыка... Такая красивая...>
   - Сконцентрируйся!
   Хан Де бережно встряхнул Нинг Би. Секунду спустя он открыл ей глаза рукой. Вздрогнувшая Нинг Би смогла лишь указать на север, увидев обеспокоенное выражение на лице своего наставника.
   "Север?! Эта сторона слишком близко к расширяющимся трещинам. Но убийца идиота-культиватора на востоке, мать на западе, Ксяо Пинг приближается с юго-востока..."
   - УМРИИИ!!!
   Лакеи Хан Де во внешнем круге вокруг него схватились с Ксяо Пингом. Они все были в царстве Зарождающейся Души, но ничего не могли сделать ГГ того же царства. Древобород вступил в бой, ничего не говоря, но его остановили двое оставшихся охранников Ксяо Пинга Царства Бессмертных. Остальные королевские гвардейцы сражались с Юаном Земин и гвардией семьи Хан.
   - Ахх, вот ты где...
   Хан Де поднял взгляд, и увидел одетую в красное женщину, стоящую в воздухе. Она пристально смотрела на Нинг Би сияющими красным глазами.
   - Матриарх!
   Хан Де выругался про себя, это был голос Ксин Кьянг, женщины из семьи Пылающего Солнца. Эта новенькая должна быть матриархом её скрытой семьи.
   [Оставшееся время: 25.1 дней.]
   Осознав личность и культивацию новой женщины, Хан Де понял, что провалит квест.
   "Этот квест был на сложности В с наградой в миллион очков. Как я вообще мог обманывать себя, что смогу его выполнить... Штраф за провал был в потере Нинг Би статуса ученицы, вероятно эта женщина заберёт её и..."
   *Визг*
   Все вокруг него схватились за уши и упали на землю. Хан Де крепко держал своих учениц. Он увидел, как из трещин вместо потусторонних демонов стало появляться бессчётное множество щупалец.
   Со стороны его матери возникла ещё одна ослепительная вспышка. Хан Де осознал, что когда их накроет ударной волной, они немедленно погибнут, несмотря на жизнеспасающие предметы. Ударная волна была очень быстрой, и Хан Де знал, что не сможет её обогнать. Он закрыл глаза, ожидая неизбежного.
   "..."
   ...
   "Я снова умер?"
   Хан Де осторожно открыл глаза. Его ученицы всё ещё держались за него, и он всё ещё был жив. Его непонимание получило ответ, когда он увидел быстро исцеляющиеся щупальца.
   "Если я не воспользуюсь этим шансом, то практически подам себя врагам на тарелочке".
   Даже на Трансцендентных экспертов подействовало. Собственно, беглый взгляд говорил, что они пострадали больше всего. По крайней мере, его ученицы кое-как держались в сознании.
   - Как красиво...
   Хан Де прикоснулся к векам Нинг Би и поднял их. В то же время он сделал последнее прорицание.
   "Грёбаная напрасная трата очков!!!"
   Это снова был провал. Не провал попытки прорицания, просто не получал результата, который хотел. Во время кризиса кто хочет увидеть результат, снова и снова показывающий смерть?
   Хан Де активировал Тираничное Непокорное Небесам Писание в полную силу и влил столько энергии, сколько способен выдержать его заточенный в скорость меч. Он решил довериться Нинг Би и во всю силу помчался к северу.
   "Со мной трое ГГ! Они же должны для чего-то пригодиться, верно? Не могут же они просто погибнуть, верно?! У одной из них даже максимальная удача, бл*!"
   Юан Земин смог стряхнуть эффект ментальной атаки. Он был лишь в Царстве Древних, и сила атаки была ограничена. Трансцендентным экспертам вокруг него пришлось куда хуже. Из глаз и ушей у них шла кровь, и их тела содрогались в некоем странном ритме. Он пострадал не так сильно, как они, но всё же не мог свободно использовать духовную энергию, поскольку иначе был большой риск повредить свою душу.
   Странная, но мощная аура привлекла его внимание. он не мог определить, она в царстве Зарождающейся Души, или Истока Духа. Если и не второе, то очень близко. Сперва он удивился, но затем понял, что ошибся; это, вероятно, был эксперт пика Истока Духа, просто после ментальной атаки мог выдать лишь такой уровень силы. Вероятно, паника заставила этого человека выбрать неверное направление - с чего бы ещё ему лететь прямо в массу духовных возмущений?
   Ему в голову пришла мысль - может, у этого человека есть пространственный артефакт? Он взглянул в том направлении, но ничего не видел. Его разум ещё был помутнён, и он мог использовать духовную энергию в лучшем случае на уровне поздней стадии Конденсации Ки.
   Хан Де и его ученицы летели к северу, но они не учли пространственные возмущения, и не могли их ощущать со своим уровнем культивации. В результате они постоянно входили и выходили из разных точек пространства. Бессчётное множество щупалец, блокировавших ударную волну его матери, словно искали их. Эти отвратительные, тёмные и слизистые, щупальца время от времени содрогались. Выражение лица Хан Де было кислым.
   Он вспомнил о своей родословной, но эффект практически отсутствовал на существ, происходящих от духовных животных. Каковы были шансы на то, что есть эффект на потустороннего демона? Хан Де не хотел проверять шансы, и уж точно не когда с ним его ученицы.
   Юан Земин быстро восстанавливался, он уже мог использовать силы уровня Возведения Основания. По его прикидке, ему понадобится несколько минут, чтобы вернуться к своему пику. Время поджимало, он прыгнул в пространственное возмущение и попытался последовать за экспертом Истока Духа, полагаясь на своё превосходное восприятие. Он не мог использовать свою духовную силу, но по крайней мере он мог использовать свои чувства Царства Древних для навигации, чтобы добраться до этого эксперта, пока не стало слишком поздно.
   Ксяо Пинг встряхнул головой. Все эксперты рядом с ним были повержены. Он сам убил одного из них и вложил его душу в амулет для употребления потом. Он поискал взглядом Хан Де, но нигде не мог его найти. Его рассудок уже был в сомнительном состоянии, так что он решил, что лучше двигаться вперёд, пока все повержены.
   Когда он ушёл, несколько экспертов Формирования Ядра смогли оправиться. Несколько из них были лакеями Хан Де, они немедленно отправились искать других, чтобы помочь, в то время как члены альянса сбегали. Их никто не мог бы в этом винить, если будет ещё одна мощная ударная волна, они просто погибнут без защиты эксперта высокого царства.
   Хан Де летел целую минуту, но из-за внезапных пространственных возмущений было сложно куда-то добраться. Через какое-то время он сообразил, что не может просто лететь на полной скорости, и нужно осторожно прокладывать путь, но было такое впечатление, что каждый раз, когда он попадал в возмущение, оказывался ближе к разбившемуся флагману. Щупальца вокруг расширяющихся трещин тоже были чертовски криповыми.
   К этому моменту Хан Де подозревал, что эти щупальца - некая растительность. Он смотрел много фантастики и был знаком и с концепцией межизмеренческих паразитов. Эти тентакли выглядели довольно странно.
   "Ладно, попытаюсь расслабиться, это не работает. Может, мне попытаться прорицать шаг за шагом?"
   - ХАН ДЕЕЕ!!!
   Хан Де упал духом и принялся материться про себя. Этот чувак был упорным. Он очень, очень глубоко сожалел о том, что не злоупотребил своей властью и не сжёг душу Ксяо Пинга, пока мог. Он поклялся себе, что если переживёт это, больше никаких полумер. Ты ГГ и странно на меня смотришь? Попрощайся со своей душой!
   С расстояния доносились визги. Звуки битвы, что были урывками, снова стали становится частыми. Похоже, большая часть экспертов пришли в себя. Хан Де ощутил боль в печени, он направился к северу из-за указания Нинг Би, но не смог сбежать. Если бы он выбрал другое направление, то уже был бы в милях отсюда.
   Он попытался прорицать точку выхода трещин перед ним. После первой попытки он нахмурился, после второй нахмурился ещё сильнее. Походу, все они вели его к разрушенному флагману, словно это место было эпицентром. К сожалению для Хан Де, Ксяо Пинг приближался с этого направления.
   - Эти пространственные возмущения начинают раздр...
   Поскольку Хан Де и его ученицы сейчас остановились, щупальца внизу постепенно приближались. Хан Де заметил их только после того, как они стали прикасаться к его мечу. К сожалению, масса энергии позади него тоже быстро приближалась.
   "Вот дерьмо! Как, блин, этот чувак может лететь по прямой, не наткнувшись ни на одно возмущение? Бл*! Его ГГшные читы просто отвратительны!"
   Хан Де не задумываясь использовал один из расходников Поздней стадии Зарождающейся Души. Как и ожидалось, Ксяо Пинг с лёгкостью уклонился, но это всё равно был просто пробный выстрел. У него было ещё 139.
   Хан Де принялся один за другим отстреливать одноразовые атакующие предметы. Он сбился со счёта после 25го.
   "Большую часть тех, что низких царств, потратил. У меня есть ещё 20 предметов уровня Царства Бессмертных, но я смогу использовать в лучшем случае 3-4".
   Ксяо Пинг осознал, что царство атак Хан Де возрастает. Он стиснул зубы, и сосредоточился на защите, снизив скорость. Всё равно всё было нормально, он был меньше чем в сотне метров. Его ученицы были без сознания, и ему было некуда бежать. Так что Ксяо Пинг спокойно мог его помучать.
   Внезапно ниоткуда пришла атака, ударившая Хан Де в спину. Он упал на свой меч и принялся кашлять кровью. Его лёгкие были пробиты чьей-то мощной Ки Меча, и Хан Де едва удерживал меч на плаву. Он ощущал, как все его жизнеспасающие предметы под его одеждой обращались в пыль, вот так просто.
   Раздался оглушительный визг, и потусторонние демоны снова хлынули из трещин. Те, что уже были здесь, словно набрались энергии и принялись в бешенстве атаковать всех. Было такое впечатление, что предыдущая атака была просто обыденным спаррингом, а сейчас стало чем-то личным.
   Из-за своей дурацкой конституции Хан Де не мог исцелить себя. Он не задумываясь проглотил высококачественную исцеляющую пилюлю и попытался оглянуться. Всё, что он увидел - стену щупалец.
   Взгляд Юана Земин вздрогнул, когда он увидел, что щупальца защитили Хан Де от его второй атаки. На миг его разум опустел, а затем он бросился прочь на полной скорости. Он ощущал кровожадность со всех сторон. Это даже не было убийственное намерение, это был чистый импульс, жажда крови и насилия. Он использовал все свои духовные силы, не обращая внимания на урон, который это причинит его душе. Всё будет бессмысленно, если он умрёт.
   Внезапная атака стала неожиданностью для Ксяо Пинга, но секунду спустя он фыркнул. Стена щупалец, защитившая Хан Де от второй атаки, словно пробудила его. Ему нужно закончить с этим и разорвать его душу, второго шанса может не быть! Он зарычал и незамедлительно полетел к нему.
   Хан Де услышал рычание, но его реакция запаздывала из-за дыры в боку. Пилюля была эффективна, но для полного эффекта её нужно направлять. Если просто проглотить её но не медитировать, это существенно замедлит процесс исцеления.
   Когда он наконец смог повернуть голову, этот поворот сопроводили отвратительные чмокающие звуки. Сотни щупалец пронзили Ксяо Пинга, и миг спустя они начали его яростно колошматить. За пару секунд Ксяо Пинг превратился в мясную пасту. Мясная паста, бывший ГГ, безвредно стекала со щупалец.
  
   [Запах Прародителя]
   [Существа, эволюционировавшие из духовных животных, оказывают уважение, обнаружив запах. Существа, эволюционировавшие из потустороннего, принимают ваше правление, обнаружив запах.]
   [Заметки: Эффекты чрезвычайно ограниченны на низших существах.]
  
   "Эта хрень - высшее существо? Если так, оно должно быть уважительным, но возможно так оно выказывает своё уважение?"
   Хан Де решил не оставлять всё на волю случая.
  
   [Выкупается Жетон Пробуждения Родословной за 100 Очков Умудрённости]
   [Задействуется процесс пробуждения родословной]
   [Сбор статистики]
   [Проверка требований пробуждения]
   [1. Уровень привилегий - не соответствует]
   [2. Требование концентрации родословной - не соответствует]
   [3. Найдены несовместимые духовные корни]
   [4. Найдена несовместимая конституция тела]
   [5. Найдена несовместимая раса]
   [6. Найден совместимый тип души]
   [7. Катализаторы с 1 по 6 отсутствуют]
   [8. Требования культивации - не соответствуют]
   [Процесс прерван]
   [Уровень привилегий для альтернативных вариантов - не соответствует]
   [Уровень культивации для альтернативных вариантов - не соответствует]
  
   62. Это не жульничество.
  
  (пр. переводчика: судя по всему, автор перепутал названия этой и предыдущей глав)
   У Хан Де не было слов. Он полагал, что поскольку у его родословной не было указано требований пробуждения, он сможет просто пробудить её, когда понадобится. Откуда ему было знать, что это такой комплексный процесс?! Добавилась-то родословная моментально! Почему тут столько строгих требований?!
   Он взглянул на щупальца, явно заботящиеся о нём. У Хан Де немедленно возникло дурное чувство. Если эта хрень принимает его как правителя, то что дальше? Он понял, что нужно срочно что-то придумать, пока эта хрень не решит забрать его домой.
   Лонг Ксю и Император Минг сражались почти тридцать минут. Лонг Ксю выглядела как ни в чём ни бывало, даже её одежда была не запятнана. Император Минг, однако, был на последнем издыхании. Он пытался увеличить размер Прорыва и отвлечь Лонг Ксю, но это было безнадёжное усилие. Возможно, она настолько была уверена в своих подчинённых. Или, возможно, совсем не заботилась о своём сыне. В любом случае, его попытки не вызвали у неё никаких эмоций.
   Наконец, Лонг Ксю поймала его за горло. Её лицо было абсолютно лишено выражения. Словно она и не сражалась с ним последние полчаса.
   Хан де взглянул на обхаживающие его щупальца с молчаливым отвращением. Единственным, что приходило ему на ум - нужно как-то выкрутиться. Он реально не хотел оказаться в качестве наложницы у этой хрени...
   "Если они, предполагается, принимают моё правление, то мне нужно вести себя как правителю. Я не могу выказывать слабости. Как, вообще, ведёт себя правитель? Полагаю, должно быть близко к надменному молодому господину? В этом у меня порядочно опыта..."
   Хан Де проигнорировал свою медленно исцеляющуюся рану. Он выправил свою позу и взглянул прямо на место крушения флагмана. Несколько тысяч выживших, похоже, сумели как-то восстановить полформации, и использовали её для своего последнего противостояния. Трансцендентные эксперты перестали сражаться друг с другом, и пытались сдержать потусторонних гигантов. Каждый из них был размером с двухэтажное здание.
   - Достаточно.
   Игнорируя щупальца, Хан Де медленно направил свой меч в сторону битвы. Щупальца содрогнулись, и все потусторонние демоны перестали атаковать. Ранее культиваторы воспользовались таким их поведением и рубили их, но сейчас они лишь отступили, позволяя себе короткую передышку.
   Глаза, или то, что играло роль сенсорных органов, обратились к Хан Де. Он был довольно далеко, его грудь кровоточила, и кровь брызгала, когда он говорил.
   - Вы существуете, поскольку я это позволяю, и с вами будет покончено, когда я этого потребую.
   Демоны начали отступать. Хан Де показалось, что щупальца сейчас были как-то более уважительны. К сожалению, ещё он осознал, что их количество стремительно возрастает. Он боялся, что если попытаться проверить, это разрушит его образ, так что мог лишь игнорировать это.
   Взгляд Ксин Мейли, матриарха семьи Ксин, вздрогнул, когда она взглянула на отдалённую фигуру. Ксин Кьянг, её личная ученица, сказала ей, что этот человек - Хан Де, наследник Горы Звездопада. Ксин Мейли понятия не имела, что происходит, она лишь ощущала сильный страх. Она не могла понять уровень культивации монстра позади Хан Де. Щупальца были словно здесь, но одновременно не здесь.
   Мастера сект альянса ощущали то же самое. Чистые страх, ужас, и жуть. Демоны, с которыми они сражались секунду назад, отступали одновременно. Некоторые из них даже выглядели счастливыми! Эти мастера сект все базировались на юго-восточной части континента им было невозможно не узнать Хан Де.
   Все смотрели, как Хан Де медленно подлетает к остаткам развалившейся духовной лодки. Сам Хан Де был не уверен, что делать. У него было весьма дурное предчувствие насчёт тентаклемонстра позади. Его единственной надеждой на этот момент была его мать; возможно, у неё найдётся способ разобраться с ним, но было сомнительно, что он сможет пережить процесс.
   "Вообще-то если моя мать сюда прибудет, это может быть худшим раскладом. Пока что, по крайней мере, всё под контролем. Мне просто нужно надур..."
   Быстро приближающаяся масса духовной энергии прервала мысли Хан Де. Он не успел даже начать мысленно ругаться, как его мать прибыла.
   - Малыш Де, что происходит? Что... тут делает?..
   Лицо его матери было полно беспокойства. Хан Де был уверен, что она почти произнесла имя этой твари. Он даже был уверен, что хочет знать даже название её вида. Высшим приоритетом было избавиться от неё.
   - Просто толика помощи...
   Фраза Хан Де заставила щупальца уважительно содрогнуться.
   "Погодите, это было уважение? Почему я так уверен, что это уважение?!"
   - П-понятно. В таком случае, почему бы тебе не приблизиться? Я так по тебе скучала!..
   Лонг Ксю стала приближаться к Хан Де, медленно. Когда она приблизилась, щупальца и демоны напряглись.
   - Хватит, она моя мать. Неуважение к ней - неуважение ко мне!
   Щупальца уважительно поклонились, и попросили прощения. Хан Де кивнул и махнул рукой, щупальца немедленно возрадовались.
   "Бл*! Мне нужно валить подальше от этой хрени, немедленно!"
   Он даже не смел отправлять передачу голоса. Ситуация могла очень быстро стать очень скверной. Сейчас, пока они в радостном настрое, Хан Де попытался прибегнуть к ультимативному приёму: лести.
   - Этот ограниченный план тебе не особо подходит, но ты всё же неплохо справляешься. Однажды яя позволю тебе занять твоё заслуженное место, но пока этот день не пришёл, я даю тебе важную миссию. Присмотри! Присмотри за этим жалким планом. Когда придёт твой день, я позволю тебе превзойти цикл. А теперь, иди. И исполни мою волю.
   Щупальца застыли. Хан Де не знал, сработает ли его ставка, но это было лучшим, что он мог. Шли секунды, и он терял уверенность. Почти полминуты спустя он начал жалеть. Минуту спустя, не будь он культиватором, тела, начал бы отчаянно потеть. Но внешне он выглядел вполне нормально.
   Лонг Ксю замерла столбом. Она понятия не имела, о чём говорит её сын. Она хотела забрать его, но выпустить даже толику энергии было рискованно. Насколько стара эта тварь? Откуда оно взялось? Почему оно явилось сюда? Оно же даже не должно быть способно существовать на этой стороне? Как?
   Щупальца наконец содрогнулись, один раз. Хан Де понял. Он просто кивнул. Щупальца стремительно отступили, демоны вернулись на другую сторону, и Прорыв начал закрываться. Однако Хан Де не мог расслабиться.
   "Что, бл*, ты имеешь в виду под "остановить грядущего ложного правителя"? Бл*, объясняй понятнее!"
   Конечно, Хан Де не мог спросить, что за "ложный правитель". Это просто разобьёт его маску. Ему необходимо меньше общаться и позволять людям... или сущностям... приходить к собственным выводам. Это было обоюдоострым мечом, но у него не было выбора.
   Лонг Ксю очнулась от своего ступора и полетела прямо к Хан Де.
   - Мой малыш Де! Кто посмел тебя ранить?! Я гарантирую... нет! Позже!
   Лонг Ксю разорвала талисман высокого царства, чтобы исцелить своего сына. У неё не было никаких исцеляющих техник, но достоинством семьи Хан были их исцеляющие талисманы. Элемент света воистину сиял, когда доходило до исцеления.
   - Ладно, а теперь скажи мне, кто это сде...
   Лонг Ксю растерянно взглянула на всё ещё кровоточащую рану. Это яд? Проклятье? Неприемлемо! Она проверила рану своим духовным чувством, но не нашла с ней ничего такого. Возможно, это...
   Хан Де увидел, как на лице его матери мелькнул набор эмоций. Прежде чем она придёт к какому-нибудь безумному выводу, он сказал ей правду о своей конституции тела. Его мать смотрела на него с нескрываемой ошарашенностью. Хан Де мог лишь слабо улыбнуться. Он достал ещё одну высококачественную исцеляющую пилюлю и проглотил её. В этот раз он мог медитировать, направляя лекарство.
   Под странным взглядом Лонг Ксю, рана быстро закрывалась. Это было нечто непостижимое. Она не знала, смеяться или плакать. Раздумывая над тем, что из этого следует, она засекла духовным чувством некое движение. В тот же момент, как она прибыла, вся эта зона оказалась накрыта её духовным чувством. Она лишь бросила один взгляд на лидеров альянса, и те, кто пытались сбежать, немедленно остановились.
   Выжившие эксперты семьи Хан принялись запечатывать выживших альянса. Лонг Ксю заметила Ксин Мейли и Ксин Кьянг. Они обе были тяжело ранены. Лонг Ксю кивнула. Они были матерью и дочерью. Она отправила передачу голоса обеим.
   Хан Де открыл глаза. Процесс исцеления занял всего десять секунд. Рана полностью зажила. Если бы не входящая и выходящая дырки на его одежде, было бы невозможно определить, что он вообще был ранен. Пилюля была действительно чудесной. Он вспомнил, как раньше гнал фигню насчёт человеческого тела. На тот момент это было просто удобной отмазкой, но, возможно, эти пилюли действительно работают таким образом.
   Яо Кьинг и Джин Шу очнулись. Они были в некоем трансе, но сейчас наконец смогли вырваться из этого состояния. Они приветствовали своего мастера, и тут увидели дыру в его одежде.
   К сожалению, Нинг Би оставалась без сознания. Хан де понятия не имел, что с ней случилось после крушения корабля. Он мог лишь убегать, держа её рядом. Откровенно говоря, было чудом, что она не погибла от внезапной атаки. Все 24 жизнеспасающих предмета были уничтожены одним ударом. Если бы он зацепил её, она вероятно погибла бы на месте, даже с жизнеспасающими предметами!
   Последний Прорыв закрылся с другой стороны, и это тоже ошарашивало Лонг Ксю. Она взглянула на своего сына, надеясь на объяснение.
   Хан Де выдал его, но намеренно опустил подробности о родословной.
   <Мама, Прорыв сейчас действительно закрыт?>
   <Да... Его всё ещё можно открыть с этой стороны, но... Нет. Возможно... Нет. С другой стороны его не открыть. Нет, это невозможно.>
   Хан Де с недоумением глянул на свою мать. Кивнул, и немедленно воспользовался жетоном удаления.
  
   [Задействован Процесс Удаления Родословной]
   [Сбор статистики]
  
   [Калибровка...]
   [Процесс прерван]
   [Уровень привилегий недостаточен]
  
   "...Чё?! В смысле, "недостаточен"?! Бл*!!! Разве ты не удалила родословную Джин Шу?!"
   Впервые за приличное время Хан Де был действительно зол на Систему. Удаление этой родословной было существенным фактором для продолжения его выживания! Если та хрень однажды поймёт, что её надурили, и вернётся отомстить, найти его по родословной будет суперпросто! В сяньсе оно так работает! Родословная - одновременно благословение и проклятье. Если часть проклятья становится неуправляемой, то лучше вообще избавиться от неё!
   Хан Де глубоко вздохнул. Сейчас этого было не сделать, но это только пока.
   "Временно, да. Это временно. Мне просто нужно надурить какого-нибудь глупого ГГ и поднять свои привилегии. Это же так работает, верно? Мне просто нужно заполнить квоту. Я не окажусь наложницей тентаклемонстра. Неа, без шансов. Абсолютно без шансов..."
   Лицо Хан Де омрачилось. Не, это точно не флаг.
   Старик Пенг приблизился к Хан Де, и доложил, с уважительным поклоном.
   <Молодой господин! Из 1987 экспертов, что прибыли с нами, осталось 1279. Потери в основном среди принадлежащих к нижним царствам.>
   Судя по виду поля боя, эти числа не должны бы удивлять, но Хан Де всё же оказался шокирован.
   <Разве у наших людей не было жизнеспасающих предметов?>
   <Д-да, большинство выживших живы благодаря им, м-молодой господин...>
   Хан Де не ожидал таких больших потерь жизней. Он вновь осознал, что это мир сяньси. На каждых пятерых, что прибыли с ним, двое погибли.
   <Культивация 34 выживших покалечена. Пятеро из них уничтожили свои корни во время сражения, в-включая старшего Древоборода. Меридианы 29 полностью уничтожены.>
   Это ранило Хан Де больше, чем он ожидал. Древобород был его лакеем с самой высокой культивацией, но ещё и самым надёжным. Даже больше, чем боевой маньяк Старик Пенг.
   "Возможно, я смогу использовать на нём Жетон Исцеления Духовных Корней? Я не пробовал активировать жетоны на ком-то другом. Это вообще сработает на неучениках?.."
   Хан Де махнул Старику Пенгу, указывая, что хочет посетить выживших. Он и его ученицы последовали за Стариком Пенгом. Лица лакеев были хмурыми. Они прошли многое и потеряли множество коллег. Хан Де подумал, что по крайней мере они уцелели. Пока он беспокоился о том, сработают ли жетоны на посторонних, он совершенно не осознавал, что думают лакеи при виде него.
   Древобород сидел в позе лотоса. Его культивация была разрушена, так что это была просто медитация для спокойствия разума. Когда он открыл глаза и увидел Хан Де, он немедленно встал и поклонился.
   - Молодой Господин. Рад видеть, что с вами всё в порядке. Я извиняюсь, я был столь бесполезен, что не смог проследовать и защитить вас. И в процессе даже стал инвалидом. Моё един...
   - Достаточно.
   Хан Де прервал Древоборода, прежде чем тот потребует чего-то глупого. Для этих людей культивация - это всё, и потерять её - хуже, чем смерть. Духовные корни Древоборода были полностью уничтожены. Хан Де ощущал, что их уничтожение было полным. Он попытался активировать жетон случайной родословной, просто чтобы проверить, можно ли использовать его на постороннем.
   [Жетоны можно активировать только на учениках хозяина, или на самом хозяине]
   Хан Де вздохнул.
   "Я так и понял..."
   "Корни уничтожены, но духовная энергия остаётся. Он просто не может добавлять или удерживать духовную энергию. Она медленно рассеется, и заменить не выйдет.
   Хан Де покосился на Яо Кьинг. Эта девочка не раз упоминала, что смогла отрастить свои корни вновь.
   Яо Кьинг ощутила взгляд своего наставника, и поняла его намерение.
   <Палату кровавого жертвоприношения под городом Бронзового Жеребца можно использовать для противостояния воле небес. Однако цена высока. Требуются кровь и души двадцати Трансцендентных экспертов, чтобы удовлетворить палату. Отращивание моих корней было лишь побочным эффектом. Я оказалась в нужном месте в нужное время. Я не уверена в истинной цели этой палаты. Она была уничтожена Небесным Испытанием, вместе с городом.>
   Хан Де подумал об этом. Двадцать Трансцендентных экспертов. К счастью, у его матери сейчас их было много. Хан Де не собирался заботиться о жизнях врагов, из-за которых пострадали его люди. Не говоря уж о том, что убийца идиота-культиватора тоже был среди них, и отдавал приказы. Не было нужды в жалости.
   Убедить город Бронзового Жеребца, однако, другое дело. Эти палаты казались довольно важными для Тан Ренсу, патриарха семьи Тан. Плюс их реальная цель тоже была тайной. Но Хан Де считал, что стоит попытаться. Эти люди отдали свои жизни и будущее из-за него. Город, или некие палаты, всегда можно отстроить. Это же просто деньги, в конце концов. К тому же у него была Яо Кьинг с её ОР анти-испытанческой родословной. Возможно, урон будет не таким большим, как прежде.
  
   [Имя: Древобород]
   [Раса: Человек (100%)]
   [Пол: Мужской]
   [Возраст: 1171]
  
   [Культивация: -]
   [Конституция: Отсутствует]
   [Родословная: Отсутствует]
   [Корни: Древо (Уничтожен - 34%) - Земля (Уничтожен - 31%) - Металл (Уничтожен - 33%)]
  
   [Очки потенциала (Всего: 28)]
   ----------------------------------------------------
   [Воля: 8]
   [Талант: 5]
   [Понимание: 8]
   [Удача: 7]
  
   [Методы культивации]
   ----------------------------------------------------
   [Спокойные Дебаты (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Мастерство: Продвинутый (38/46)]
   [Развернуть, чтобы увидеть больше...]
  
   [Судьба]
   [Праведный мудрец]
  
   [Заметки]
   [Хороший потенциал. Будет образцовым старейшиной секты.]
  
   Когда Хан Де увидел, что Древобород достиг поздней стадии Царства Бессмертных в возрасте 1171, он понял, что у него весьма неплохой талант. Обычным людям понадобится как минимум 2000. Конечно, даже обычный, достигший Царства Бессмертных, в царстве Конденсации Ки был гением из гениев.
   Хотя он с самого начала взращивался семьёй Хан, фактор таланта всё равно сохраняется. Хан Де был действительно ошеломлён, увидев очки таланта 5. Это из-за уничтожения корней? Хан Де в этом сомневался. Когда паразитическая родословная уменьшила потенциал Джин Шу, в Системе был отдельный показатель, отображающий её реальные статы. В секции заметок таракана было упоминание о повышение стата таланта с приобретением высококачественных корней. В статусе Древоборода такого не было.
   "Со значением таланта всего 5, ты стал монстром такого уровня? Всего с 5?!"
   Глубоко задумавшись об истинной ценности Очков Потенциала, он кое-что осознал.
   "Если я приму его, а затем восстановлю его духовные корни, у меня же будет ученик Царства Бессмертных?!?!"
   Пока Хан Де с глупой улыбкой думал о возможностях, он краем глаза заметил дрожащую фигуру. Это была повар бессмертных, которую привела его мать. Она с большим напряжением шла к нему.
  
   63. Согревающий сердце совет.
  
   Повар бессмертных остановилась поодаль от Хан Де и низко поклонилась.
   "Тебе на самом деле нет нужды быть такой уважительной. Я на самом деле не заморачиваюсь манерами..."
   - М-мастер, й-я не с-с-смогла приготовить...
   Хан Де глубоко вздохнул. Флагман, на котором она находилась, разбился и сгорел, потусторонние демоны хлынули из трещин и начали всех убивать, бог знает откуда появился тентаклемонстр, и тем не менее эта женщина дрожала просто потому, что не хотела его разочаровывать.
   "Разве не должна она больше беспокоиться о себе? Моя мать действительно зашла так далеко? Ей мозги промыли?"
   - Тебе не нужно извиняться. В первую очередь тебе стоит заботиться о себе!
   Женщина задрожала ещё больше. Хан Де опознал это как... Радость? Возбуждение?
   "..."
   Перед его глазами эмоции этой женщины продолжали меняться. Она была исполнена энтузиазма в служении ему. Её страсть к готовке разгорелась вновь. Она была в восторге от возможности служить такому господину. Она считала, что не заслуживает невероятного отношения, которое получала пока что, и поклялась служить всем сердцем.
   Хан Де моргнул и снова взглянул на неё. Она всё ещё дрожала, склонившись, и Хан Де был в состоянии по одному этому понять намерения.
   - Можешь идти, не забывай заботиться о себе.
   Он хотел избавиться от неё как можно скорее, так что просто вбросил банальщину. Женщина немедленно выпрямилась. Она была исполнена решимости выполнить приказы любой ценой.
   "Откуда взялось это странное чувство?! Когда я стал настолько хорош в чтении языка тела?"
   Осмотрев своих лакеев, Хан Де не ощущал ничего экстраординарного вроде того, что было при взгляде на повара бессмертных или те щупальца. По словам Яо Кьинг эта женщина должна быть полукровкой потустороннего демона, и вдобавок низкоуровневой.
   "О, она определённо не некий низкоуровневый демонический гибрид. Её вайб определённо схож с тентаклемонстром. Она некое высшее существо, решившее прогуляться инкогнито?"
   Это было определённо возможно. В сяньсе лучше уважительно относиться к любому встреченному странному существу. Даже собака может оказаться безупречным богом. Доставание без нужды может привести к смерти от её лап.
   Хан Де покрылся холодным потом. Даже его культивация тела не могла предотвратить эту физическую реакцию его тела. Всего несколько минут назад он пытался удалить свою родословную и не смог из-за Системной фигни. Что случилось бы, если бы он преуспел? Не ушла бы эта "повар бессмертных" в берсерка?
   "Не-не-не. Я же не знаю, действительно ли она скрывающееся высшее существо. Единственное имеющееся у меня свидетельство - то, что она разделяет язык тела с тентаклемонстром, и её чрезвычайный энтузиазм, как у тентаклемонстра..."
   "..."
   "...Ладно, должен признать, это неплохое свидетельство..."
   Хан Де фэйспалмнул, и сделал себе мысленную пометку как можно скорее провести эксперименты с существами, эволюционировавшими из духовных животных. Эффект этой родословной - не что-то, что он мог игнорировать. Чем раньше поймёт его, тем лучше. Его жизнь, его целомудрие, и всё остальное зависело от этого.
   Глубоко вздохнув, Хан Де задумался о доступных вариантах. Квест с Нинг Би ещё продолжался, всё ещё оставалось 25 дней. Ничего ещё не было окончено. Он едва не сделал прорицание по привычке, но остановился в последнюю секунду. Его мать была рядом, и она активно мониторила всю зону. Если она ощутит эффекты прорицания, её будет чрезвычайно сложно успокоить, а то и невозможно.
   "Сперва сфокусируюсь на том, что прямо передо мной. Верно, Древобород. Я не ожидал, что он из разряда ГГ. У меня ещё должно быть четыре слота на двадцать восемь очков..."
  
   [Панель Учеников]
  
   [Ядровые ученики: 1/1]
   [Требования: 32 Очка Минимум]
   -----------------------------------------------
   [Нинг Би (35)]
  
   [Внутренние Ученики: 2/2]
   [Требования: 30 Очков Минимум]
   -----------------------------------------------
   [Яо Кьинг (30)]
   [Джин Шу (30)]
  
   [Внешние Ученики: 1/1]
   [Требования: 28 Очков Минимум]
   -----------------------------------------------
   [-]
  
   "Древобород, на самом деле, идеален, его талант низкий... По крайней мере, в сравнении с Нинг Би... Его понимание довольно высокое, но это ОК. Он изначально мой лакей, так что вряд ли отправится в высшие царства, когда поднимет культивацию Если я смогу сделать его своим учеником, мои проблемы с квотой будут решены. Его возраст может быть проблемой, он вероятно не захочет стать учеником культиватора Формирования Ядра, молодой господин там или нет. Но, к счастью, мне не нужно, чтобы он был искренним. Одной церемонии должно быть достаточно".
   Хотя его ученицы в итоге действительно стали его ученицами, Хан Де был уверен, что изначально было не так. Как минимум, Яо Кьинг должна была поначалу присоединиться со спорными намерениями, и осталась из трепета к предоставляемых Системой преимуществам.
   "Если я смогу надурить троих идиотов-ГГ, то смогу получить ещё один уровень привилегий. Следующий уровень привилегий, согласно Системе, требует оффлайн-обновления, там по крайней мере должно быть что-то хорошее...
   Хан Де предвкушал повышение вместимости учеников. Первое обновление позволило ему брать учеников со всего 28 очками. Ещё одно может ещё больше снизить требования.
   "Если я смогу выполнить квест Нинг Би, мне не понадобится ферма ГГ, но если первые два дня такие, он вероятно будет провален на какой-то момент".
   Хан Де взглянул на остающуюся бессознательной девочку рядом с ним. Её состояние было хорошим, ранений не было. Она была просто в глубоком сне. Сперва Хан Де не хотел заставлять её глотать высококачественную пилюлю пробуждения, поскольку хотел, чтобы она проснулась самостоятельно. Обычно ГГ в таких ситуациях получают некое усиление. Но, подумав об этом, он решил не рисковать.
   - М-мастер?..
   Хан Де немедленно проверил её своим духовным чувством, и спросил, нет ли неких странных эффектов от навыка Прорыв. К счастью, похоже, музыка, которую она слышала, исчезла. На расстоянии ещё оставалось множество огней, но сейчас они вроде бы удалялись. Хан Де облегчённо вздохнул.
   <Отдыхай, пока что всё закончилось. Постарайся по возможности не использовать свой навык.>
   Это было не время и не место для углублённой проверки, он мог лишь отложить. Хан Де переключил фокус на окружающих.
   Лакеи всё ещё смотрели на Хан Де с глубоким уважением. К сожалению, это лишь углубило его чувство вины. Всю эту ситуацию вызвала его мать, но истинным виновником на самом деле был он. Если бы он тогда не оставил Ксяо Пинга в живых, ничего этого не случилось бы. 708 лакеев не погибли бы, 34 не потеряли бы культивацию. Это только его лакеев, семья Хан тоже потеряла много народа. Всего одно решение-полумера с его стороны, и столько народа погибло.
   "Нет причин жалеть моих врагов, эти чуваки всё равно все ё**ные психи. Больше никаких полумер. Больше никаких полумер..."
   Пока Хан Де предавался сожалениям и самоубеждению, он вспомнил последние моменты мясной пасты. У того чувака был уникальный амулет, велика вероятность, что этот предмет был источником его силы. Хан Де немедленно отдал выжившим лакеям приказ отыскать его.
   <<Это приоритетное поручение. Ясно?>>
   - - ДА, МОЛОДОЙ ГОСПОДИН!!!
   Хан Де проигнорировал переполняющий энтузиазм, насколько мог, и взглянул на покалеченных лакеев.
   - То, что вы потеряли, возможно возвратить. Есть много способов вернуть духовные корни или меридианы. Вы мои люди, так что, естественно, я о вас позабочусь. Это может занять какое-то время, но вы сможете культивировать снова! Не теряйте веры!
   Взгляды лакеев вздрогнули. Даже Древобород выглядел тронутым. Культивация для этих людей была всем, естественно, это обещание нашло в них большой отклик.
   Прежде чем отправиться искать мать, он потратил время на то, чтобы поговорить с ними индивидуально. Те, что уничтожили свои духовные корни, сделали это намеренно, чтобы вынести врагов. Но те, у кого были уничтожены меридианы, были на самом деле жертвами врагов. Хан Де сделал мысленную пометку попозже разобраться с этим и взглянул на их потенциалы.
   "..."
   "Мама весь постоянна. Практически все в районе 20. 19, 18, 18, 17, 18, 19. Словно 20 - разделяющая черта. Древобород - единственное исключение.
  
   [Возраст: 1244]
   [Корни: Вода (Уничтожены - 29%)]
   [Очки Потенциала (Всего: 18)]
   ------------------------------------------------------
   [Воля: 4]
   [Талант: 3]
   [Понимание: 6]
   [Удача: 5]
  
   [Судьба]
   [Пушечное Мясо]
  
   [Заметки]
   [Не может быть принят в ученики]
  
   "Этот чувак был на поздней стадии Царства Единения и, вероятно, ему нужно было ещё лет сто на прорыв. Он старше Древоборода, но всё же отстаёт от него на полное царство".
   Хан Де кивнул себе. Похоже, наибольшее влияние на скорость культивации имеют очки таланта, но и остальные, вероятно, тоже имеют огромное значение.
   Он больше не говорил подбадривающих слов, просто кивнул и ушёл со своими ученицами. Его мать была возле зоны ожидания массы Трансцендентных экспертов. Пока он летел, он беспокоился об отсутствии подкреплений из секты. Его лакеи послали сигнал бедствия почти час назад. Битва была короткой, да, но учитывая сколько времени уже прошло, они должны бы уже прибыть.
   Хан Де и его ученицы приземлились возле его матери, перед которой отчитывался Трансцендентный эксперт семьи Хан. Она с мягкой улыбкой указала Хан Де жестом подойти.
   - Финальный счёт - 17 сект. Великая Формация должна продержаться пять недель.
   - Хорошо. Иди.
   Трансцендентный эксперт поклонился, и поспешил куда-то.
   - Малыш Де, как ты себя чувствуешь? Твои раны полностью исцелены? Нет последствий?
   Лонг Ксю обняла своего сына и осмотрела его с головы до ног.
   - Я в порядке, мама. Они атакуют секту?
   - Так, мелочи...
   Лонг Ксю просто отмахнулась от вопроса. Его мать никогда не испытывала уважения к Горе Звездопада. Секта всегда была чем-то, что она терпела, а не чем-то, что поддерживала.
   - Так мы будем их подкреплением?
   - Хахаха. Нет. У нас есть более важная работа. Этим сектам нужно преподать урок...
   Широкая улыбка его матери вызвала у Хан Де мурашки по спине. Опыта той получасовой битвы ему на всю жизнь достаточно!
   - Ладно, развлекайся. Оставь мне двадцать этих Трансцендентных экспертов, они нужны мне, чтобы восстановить культивацию моих людей. И ещё не трогай город Бронзового Жеребца. Мне нужны палаты под ним. Удачи, матушка!
   Лонг Ксю остановила Хан Де и его учениц, продолжая улыбаться.
   - Куда ты собрался? Тебя только что ранили! Я не могу тебя так оставить, что если кто-то попытается тебя ещё ранить? Не беспокойся! Это не займёт много времени, я просто сравняю с землёй их города и заберу важных в тайное царство семьи Хан. Тогда нам понадобится только...
   Лицо Хан Де омрачилось. Участвовать в "весёлом визите зачисток и пыток" его матери - последнее, что ему нужно.
   <Мама, ты же понимаешь, что я едва не умер?>
   Слова застряли в горле Лонг Ксю. Она отвела взгляд, но Хан Де продолжил.
   <Одних ударных волн от битвы хватило бы, чтобы меня убить, если бы не корабль.>
   <Эм. Я знала, что заказанные тобой формации выдержат, это было не так уж...>
   <Флагман уже разбился и сгорел, и если бы не защита тентаклехрени, твои ударные волны меня уже убили бы. Я даже не буду говорить про 708 человек, которых я потерял.>
   Лицо Лонг Ксю посерело, и она опустила голову. Хан Де понятия не имел, что сейчас творится в её голове. Она была заботливой матерью, но ещё она была той, кто может уничтожать города, не моргнув глазом.
   <Мама, я знаю, что ты заботишься обо мне, но это было чрезвычайно... опасно... для всех, кроме тебя.>
   Хан Де сдержался от того, чтобы использовать более крепкое словцо. С трудом. Она не ответила, но Хан Де видел, что она стиснула кулаки.
   <Я... Прошу прощения.>
   Хан Де вздохнул. Он не мог слишком давить на неё сейчас, иначе потом может оказаться втянут в одно из её приключений.
   <Ладно, если ты понимаешь, этого достаточно...>
   Ему не было дела до извинений, он просто хотел быть уверенным, что нечто подобное не случится снова. Поскольку она, похоже, было доведена до предела, Хан Де решил сменить тему.
   - Между прочим, что это вообще за тварь была?
   Лонг Ксю открыла и закрыла рот. Повторила это несколько раз, осматриваясь и пытаясь подобрать слова. Хан Де терпеливо ждал. Его мать, похоже, в какой-то степени осознавала, что это за жуть. Вдобавок опасалась её.
   - Не стоит говорить о высших пустотных сущностях за их спиной.
   Хан Де хотел ввести своих учениц в курс, как и самому выяснить. К тому же это было хорошим отвлечением, чтобы инстинкты гиперопеки его матери не разыгрались.
   - Та тентаклехрень была пустотной сущностью? Не потусторонней?
   Челюсть Яо Кьинг отвисла при упоминании высших пустотных сущностей, а фраза "тентаклехрень" едва не закоротила ей мозг. После крушения корабля она по большей части была без сознания, и помнила по большей части визги потусторонних демонов.
   Термин "высшая пустотная сущность" был весьма специфичен. Это не что-то, используемое для классификации. Яо Кьинг впечатлилась бы познаниями Лонг Ксю, если бы не упоминание щупалец её наставником. После первого шока, она отвергла возможность. Тот факт, что планета ещё оставалась, доказывал, что они говорят на самом деле не о высшей пустотной сущности.
   - Н-нет. Конечно, нет. Не будем больше об этом говорить.
   Впечатляющая неохота его матери заставила подняться желание Хан Де избавиться от родословной. К сожалению, был шанс того, что повар бессмертных - тоже высшая сущность.
   Родословная однажды спасла его шкуру, и этого было достаточно. Чем больше Хан Де думал о тентаклемонстре, тем тревожнее ему становилось. Он ничего не знал о пустотных сущностях, но достаточно знал о потусторонних демонах, чтобы понимать, что от имения дел с ними ничего хорошего не будет.
   "Ну, сейчас я ничего не могу с этим поделать. Когда отвяжусь от матери, нужно будет тщательно проверить эффекты на моих собратьях-низших существах. Надеюсь, повар просто низкоуровневый гибрид, как сказала Яо Кьинг".
   - П-проверим пленников! Их командира поймали при попытке к бегству, он был всего лишь экспертом Царства Древних! Можешь такое представить?! У меня прямо соблазн поднять его культивацию до Царства Трансцендентности, просто чтобы прожил подольше!
   Лонг Ксю силой пространства переместила всех к пленникам. Лицо Хан Де дёрнулось из-за её свободного использования телепортации сразу после Прорыва, но она это проигнорировала. Перед ним стояла дилемма, командиром был определённо тот, кто убил идиота-культиватора. Встреча с ним может привести к непредвиденным последствиям. К сожалению, он не мог провести прорицание, пока его мать рядом.
   - Хмм?..
   Увидев свирепость на лице своей матери, Хан Де решил, что что-то не так. Чувак, на которого он смотрел, был очевидно кем-то другим. Он был уверен, что не сможет забыть лицо и голос того чувака, который убил идиота-культиватора.
   Хан Де огляделся и увидел кучу мастеров сект, связанных и ожидающих своей неизбежной судьбы.
   "Вау, даже эти могучие Трансцендентные эксперты выглядят... напуганными?"
   Этот лысеющий чувак с глазами-бусинками, с ним даже ещё была та метёлка из конского хвоста, цвета сливы. Мастер секты Сливового Семени. По какой-то причине он смотрел на Хан Де с ужасом. Его вызывала не мать Хан Де, а он сам.
   Заметив это, Хан Де присмотрелся снова, и осознал, что эти Трансцендентные мастера действительно боялись его, больше чем его мать.
   "Точно, они же видели меня со щупальцами. Я не уверен, хорошо это или плохо, но эти чуваки в любом случае света дневного больше не увидят".
   Хан Де проигнорировал это ужасное чувство насчёт зловещего ужаса. У него всё ещё остаётся родословная, пока не вступает в контакт, всё будет нормально. Наверняка. Не нужно бояться, и об обещании, которое он сделал в панике, тоже беспокоиться нет нужды. Это проблема для будущего Хан Де, пусть этот парень обо всём позаботится! Идём дальше.
   - Мама, это не командир. Он, вероятно, прикрывает настоящего.
   Лонг Ксю нахмурилась и взглянула на Трансцендентных экспертов семьи Хан рядом.
   - Они сражались, так что это не их вина. Если чувак Царства Древних смеет влезать в сражение Царства Трансцендентности, то у него вероятно есть некая подстраховка, чтобы сбежать.
   Помрачневшая Лонг Ксю отдала тем же Трансцендентным экспертам указание начать поиски.
   - Пусть будет 30 Трансцендентных экспертов. Тот парень может ожидать, что кто-то будет у него на хвосте, лучше не рисковать.
   Трансцендентный эксперт взглянул на Лонг Ксю, это решение было лучше оставить главе семьи Хан. Лонг Ксю моргнула, помедлила, но кивнула. Не было нужды отказывать, даже если казалось излишним. Затем она с яркой улыбкой повернулась к сыну.
   - Навестим эти секты, и научим их знать своё место!
   - Нет! Если ты хочешь это сделать - ладно, но я возвращаюсь в семейную усадьбу. Мне всё равно нет нужды присоединяться к конференции. Передавай привет отцу и деду!
   Хан Де был достаточно здравомыслящим, чтобы осознавать риски путешествия со своей матерью. Прежде чем покинуть секту, он полагал, что квест будет безопаснее, если они будут путешествовать вместе, но сейчас он просто хотел залечь в надёжном убежище на оставшиеся 25 дней, вдали от своей матери и её бешеного темперамента.
   - Ну что ты, малыш Де. Как я могу оставить тебя одного? Ты же уже поранился! К тому же тебе нужно быть на конференции, ты не можешь отсутствовать. Так что веди себя хорошо и держись со мной, пока я разберусь с делами...
   - Мама, если появится ещё один Прорыв, что, по твоему, произойдёт?
   Улыбка Лонг Ксю застыла, и она отвела взгляд. Она попыталась поправить причёску, однако её волосы и так уже были аккуратно уложены за спиной. Этот жест был знаком Хан Де, у него были воспоминания о том, как она делала так же много лет назад. Одного напоминания о хтоничной жути было достаточно, чтобы она снова занервничала. Хан Де кашлянул и попытался отвлечь её и себя.
   - Эм. А зачем мне быть на конференции? В чём дело?
   Его мать немедленно заглотила наживку.
   - Ты же мой сын! Разумеется, ты нужен! Там будут присутствовать особые гости. Конференция Горы Звездопада пару месяцев назад собирала только местные силы. В этот раз иначе. Это будет последняя конференция, которую посещает семья Хан.
   "Это не отвечает на мой вопрос. Ты только говоришь, что это супер-дупер важно, не объясняя, почему..."
   Судя по тому, как она себя вела, Хан Де решил, что запущены некие планы, и его мать сделает всё, что может, для достижения своей цели. Лучшим подходом к такой ситуации было быть прямолинейным и твёрдо отказать в итоге. Он не мог сбежать, так что мог лишь отказать. Он и не думал уступать тому, что там она затевает. Его политика по умолчанию - автоматический отказ всему.
   - Если так, и я нужен, идём. Не нужно заморачиваться какими-то местными сектами.
   Лонг Ксю с доброй улыбкой осмотрела своего сына с головы до ног, а затем обняла.
   - Ты так юн... Заботиться о посторонних нормально в твоём возрасте. Со временем это пройдёт. Но я понимаю, ты не хочешь пересекать воображаемые линии или не хочешь заморачиваться тем, что думают другие. Так в духе малыша Де!
   Хан Де не мог даже пошевелиться. Мать ущипнула его за нос.
   - Вот что, сделаем так: я дам тебе сопровождение, и ты медленно направишься к северному континенту. Когда доберёшься до бесконечных берегов, можешь дождаться меня! Как тебе это?
   Секунду Хан Де глядел на неё, словно на пришельца. Идиот-культиватор никогда не заморачивался мыслями о пересечении воображаемых линий, он был слишком одержим культивацией, чтобы подходить к этим линиям! Он не мог понять, как его мать могла настолько ошибаться в оценке характера этого идиота.
   - Ладно...
   - Хорошо! Возьми с собой малыша Бай. Остальные будут следовать за тобой на расстоянии, как обычно!
   Лонг Ксю обняла, выпустила, а затем обняла Хан Де снова.
   <Погоди, Бай был тем, кто дал мне чётки. Он связ...>
   <Всё нормально. Твой кузен невиновен. В тот нижний мир его отправила я, и с ним была охрана. Очевидно, они не могли направиться за ним. Ты можешь ему доверять!>
   Полминуты спустя она наконец выпустила его по настоящему, и помахала рукой, отсылая его силой пространства.
   <И, и... про ту фиговину... ну, ты знаешь... Никому ничего не говори. Особенно своим отцу или деду. Держи в секрете.>
  
   64. Древний план.
  
   Хан Де хотел спросить о проблемах Нинг Би, но затем передумал и решил пока ничего не говорить. Было вполне возможно, что его мать уже знает об этом, и отказывается что-либо говорить. И на тот случай, если оно не так, пока что лучше не ассоциировать Нинг Би с Прорывами. Реакции его матери на хтоничную жкть были слишком подозрительны.
   Вздохнув, он взглянул на своих учениц. Было слишком опасно тащить их в такое путешествие. Собственно, это и для него было слишком опасно!
   "Будь я никем, сейчас уже начал бы работать на рисовой ферме. Возможно, даже женился бы на ком-то. Самым опасным, чего нужно было бы остерегаться, были бы насекомые.
   Ладно, раз уж у меня под командованием есть Трансцендентные эксперты лучше воспользоваться ими, пока жду амулет "мясной пасты"".
   - Сколько вас тут?
   И секунды не прошло, как он получил передачу голоса.
   <241 Трансцендентный эксперт, все готовы следовать вашим приказам, молодой господин.>
   "Это практически все Трансцендентные эксперты с духовной лодки. Эх, дерьмо..."
   Была отчётливая возможность, что его мать пойдёт в берсерк, отослав столько экспертов. Хан Де не хотел об этом думать.
   Путешествие с таким количеством Трансцендентных экспертов тоже было риском. В земных аналогиях, \то было как путешествовать с двумя сотнями боеготовых ядерных боеголовок.
   " - Эй, ну да, я знаю, что за моей спиной сотни ядерных боеголовок, готовых к применению, но, серьёзно, это просто для моей защиты. Нет, я не могу их убрать, извините, мама не разрешает. Клёвая страна, к слову. Мне нравятся эти холмы!"
   "Мирные мысли... Да, мирные мысли..."
   Хан Де отправил одного из них в город Бронзового Жеребца, спросить Тан Ренсу о жертвенной палате. Использовать её вслепую, не зная её оригинальную функцию, было не вариантом.
   Старик Пенг, будучи верным лакеем, ждал как раз за границей дистанции слышимости. Он немедленно явился, когда ощутил, что нужен молодому господину.
   - Пенг, приведи сюда эту семью Пылающего Солнца.
  Та почти случившаяся внезапная атака во время битвы едва не заставила его провалить квест. Хотя с ним сейчас было около двух сотен Трансцендентных экспертов, всё ещё было возможно, что она схватит Нинг Би и сбежит. Её даже не нужно уходить далеко, пяти метров хватит, чтобы он провалил квест. Было лучше подвязать этот конец.
   Минуту спустя Ксин Мейли и Ксин Кьянг прибыли, следуя за Стариком Пенгом, и скопировали его уважительный поклон. Хан Де устал иметь дела с этой семьёй, так что проигнорировал весь этикет.
   - Я дал вам предупреждение, но вы его проигнорировали. Затем появилась вторая из вас, и всё ещё смотрела на мою ученицу с сомнительными намерениями. Снова. Ваше поведение очевидно подозрительно. Но, просто для ясности, я спрашиваю. Чего вы хотите? Подумайте как следует, прежде чем отвечать!
   Они обе глубоко задумались. Хан Де изучал их, ожидая. Было очевидно, что они связаны, но одна называла другую "матриарх" во время битвы. Разумеется, из-за культивации внешность не отражает возраст. Мужчине, выглядящему на тридцатник, может быть несколько сот лет, но он может быть моложе, чем кто-то другой, кто выглядит на двадцать лет при возрасте в несколько тысяч.
   Существование культивации изрядно всё заморачивало. Были даже специальные методы культивации для тех, кто хотят поддерживать юную внешность. Большинство из них практикуют женщины, но согласно анализу идиота-культиватора половых ограничений у них нет.
   Хотя физически они выглядели на один возраст, та, что слева, держалась более взросло.
   "Полагаю, она - старшая сестра. Младшая попросила о помощи, старшая онее-сама приняла просьбу. У них неплохое понимание Пылающего Солнца, но то, что они практикуют, очевидно на уровне Смертного. У Нинг Би - на уровне Земного. Полагаю, я могу дать им понерфленую версию писания и заключить сделку. Пока они не запросят Нинг Би, должно быть нормально.
   Сейчас у него имелся весьма неплохой рычаг давления. Плюс имел дело с лицом, принимающим решения, с верхушки. К тому же младшая сестра ранее пыталась к нему подольститься, так что было очевидно, что с ними можно договариваться. Возможно, внезапное нападение было вызвано неким непониманием? Хан Д был готов применить к ним презумпцию невиновности, пока что.
   Вообще-то, если подумать, всю эту ситуацию вызвала младшая сестра. Если бы она не раскрыла тупую историю мести мясной пасты, он бы сейчас с комфортом сидел в своей каюте. А вместо этого находится на месте крушения.
   Ксин Кьянг, смотревшая себе на ноги, ощутила взгляд Хан Де, и увидела, как он глубоко нахмурился. Нинг Би в стороне тоже хмурилась. Ксин Мейли, матриарх семьи, прервала чрезвычайно недовольный взгляд Хан Де.
   - Старейшина Хан Де, наша семья Ксин практиковала Писание Пылающего Солнца поколениями. Бессчётное множество лет назад, была секта под назва...
   Хан Де прервал женщину, которая выглядела как онее-сама (пр. переводчика: "почтенная старшая сестра", японский. Не буквальный перевод, но по смыслу.), медленно помотав головой. После короткой паузы Ксин Мейли продолжила.
   - Наследие Секты Пламени Пустоты - вопрос чрезвычайно важн...
   Её снова прервали. Мотанием головы. Хан Де не хотел продолжать заморочки, он хотел быстрого решения.
   - Я спросил вас, чего вы хотите. Я не просил раскрывать вашу предысторию. Ладно, сделаю просто. Писание Пылающего Солнца было найдено во время прошлого Прорыва. У Горы Звездопада была его неполная версия, но сейчас оно завершено и слегка улучшено. Итак, вы его хотите или нет?
   Челюсти двоих сестёр отвисли, они неосознанно взглянули друг на друга.
   Ранее Хан Де не хотел делиться писанием, но было очевидно, что у этой семейки имеется Обсессивно-компульсивное расстройство. Было лучше бросить им кость, прижде чем ситуация станет непримиримой. Если скрытая семья будет ему обязана - это тоже неплохо. При нужде они могут обеспечить ему тайное укрытие.
   К тому же, всё равно немногие могут практиковать Писание Пылающего Солнца. Даже завершённая версия требовала как минимум 75%-ные корни. У Джин Шу корни всего на 63%, и это корень распространённого элемента древа!
   То, что их матриарх на уровне Трансцендентности, тоже умерило толику беспокойства Хан Де. С их уровнем сил можно справиться! Конечно, была возможность, что это некая игра, но этот риск был приемлемым.
   - М-мы прежде хотели провести переговоры об этой версии писания, но сейчас мы хотим просто установить дружеские коммуникации с Горой Звездопада...
   Лицо Хан Де не выдавало его мыслей. Внешне он выглядел полностью собранным.
   "Вы, блин, серьёзно? Тогда почему устроили всю эту хр... о, полагаю, это из-за мамы. Ну, не могу их винить".
   Он провёл взглядом между сестёр. Хотя ситуация стала как-то несколько понятнее, он всё ещё не хотел оставлять ничего на волю случая. Если не решить вопрос прямо сейчас, то впоследствии он может укусить его за задницу. Он помотал головой.
   - Вы встряли в несвязанную с вами битву. Хотя это было твоих рук дело, вот её культивация была запечатана в знак демонстрации её добрых намерений, однако она всё же пострадала в процессе. (пр. переводчика: странная фраза. Вероятно, ввиду того, что английский не родной автору, он не смог нормально написать).
   Хан Де кивнул бледной младшей сестре.
   - Я дам вам улучшенное Писание Пылающего Солнца позже. Обмен будет произведён на ресурсы элемента Огня, Молнии, или Древа. Я не стану принуждать к неравной сделке.
   Он помедлил для большего эффекта, и продолжил.
   - С этим мы оставим предыдущие дела позади. Надеюсь, в будущем сможем сотрудничать. Полагаю, не будет новых членов вашей семьи, ищущих мою ученицу?
   Выражение лица онее-самы сменилось с с озадаченного на растерянное, с горечью. Она помотала головой.
   - Наше скрытое царство ещё сотни лет не сможет посылать или принимать кого-то. Хотя я больше не матриарх, я всё ещё могу гарантировать, что никто из семьи Ксин не будет иметь дурных намерений к тебе, твоим ученикам, или твоей семье и секте!
   "Погодите, ты больше не матриарх? Никто не может входить или выходить из твоего дома?"
   "..."
   "Вы что, бомжи?"
   Внезапно, Хан Де пожалел, что не выслушал её экспозицию.
   "Ну, это не важно. Её культивация должна быть довольно высокой, если не высочайшей. Иначе как она смогла стать матриархом изначально? Хорошие отношения с их бывшим лидером - второе в списке лучшего".
   Если бы его мать не постановила, что они чисты, он сейчас не мог бы с ними говорить. У него не было причин сомневаться в проблеме входа в скрытое царство. Вокруг неё было слишком много Трансцендентных экспертов, чтобы так нагло врать.
   Воцарилось молчание, пока Хан Де размышлял о намерениях своей матери. Наконец он просто сдался и стал оглядываться.
   <Молодой господин. Ваша воля?>
   <Каковы приказы моей матери насчёт этих двоих?>
   <...Они должны следовать всем вашим приказам, молодой господин...>
   "Понятно, матушка уже показала им кнут. То, что я предложил пряник, в целом хорошо. Всё это неудивительно, но всё же раздражает. Ну, пофиг. В таком раскладе не будет копиться давление, и они не станут прибегать к отчаянным мерам, чтобы заполучить писание и Нинг Би".
   <Присматривайте за ними, когда они возле Нинг Би.>
   <По вашей воле, молодой господин.>
   Хан Де отпустил сестёр.
   Весь этот разговор он использовал образ Скрытого Эксперта. Их культивации всё ещё были во много раз выше, чем его, так что изображать Надменного Молодого Господина - только радражать их без нужды. Он хорошо осознавал, что уважение к нему - за счёт его семьи.
   "Хмм. В отличие от мастеров сект, эти двое не выказали никаких признаков страха, хотя и видели, как я говорю со щупальцами. Возможно, я слишком раздуваю хтоничность этой фиговины. Страх мастеров сект легко можно объяснить черех маму. Может, она что-то сказала из-за того, что я был ранен? Возможно..."
   Прыгать к выводам имеет смысл только если их можно быстро подтвердить непредвзятыми источниками.
   <Где ближайшее место с высокой концентрацией существ, эволюционировавших из духовных животных?>
   <...Если молодой господин имеет в виду демонов, пробудившихся из животных, ближайшим будет город Белого Леса бывшей Империи Минг к востоку отсюда. Это город, где собираются охотники на духовных зверей, нанимаемы бывшей Империей Минг.>
   "О, я и не знал, что там был такой исекайный город..."
   <Мы отправимся к городу Белого Леса, как только амулет будет найден.>
   <По вашей воле, молодой господин.>
  
   * * *
  
   Спустя пять дней внутри исцеляющей формации, Хан Вей наконец открыл глаза. Восстанавливающий эффект исцеляющей формации элемента света был воистину впечатляющим зрелищем. Большая часть травм были полностью исцелены, а те, что оставались, вызвали от силы лёгкий дискомфорт.
   - Хорошо, пока что этого достаточно.
   Хан Шан, отец Хан Вея, довольно кивнул. Увидев взгляд его сына, он мягко улыбнулся. Хан Вей не мог не ощущать возмущения даже в процессе исцеления.
   - Мой клон возле его света души. Ничего не случилось. Секта осаждена, но справимся. Малышка Ксю, вероятно, проведёт зачистку, прежде чем прибыть на этот континент.
   Хан Вей был растерян.
   - Ситуация настолько плоха? Потусторонние демоны уже осаждают секту?
   Хан Шан прочистил горло и поправил свои длинные усы.
   - Прорыв был закрыт. Осаждают секты, которые ты подозревал.
   Хан Вей продолжил не моргая смотреть на своего отца. Наконец, старик вздохнул и объяснил.
   - Я тоже не знаю. Судя по размеру начальных волн, это был огромный Прорыв, который должно было быть невозможно закрыть. Лонг Ксю напрочь закрыла информацию. Нам придётся потерпеть, пока она не прибудет. Однако, если нынешняя тенденция продолжится... Нам придётся прибегнуть к плану малышки Ксю...
   Хан Вей и Хан Шан взглянули в напроавлении слабой точки вдали. Их культивации были превыше лимитов этого мира, ощущать мелкие изменения вокруг слабых точек им было легко, даже если те в десятках миль от них.
   Хан Вей прищурился. Разрыв пространства естественным образом закрывается и исцеляется. Затем он становится слабой точкой, и продолжает долгий процесс исцеления на протяжении тысяч лет, в зависимости от изначального размера разрыва.
   Эта конкретная слабая точка даже не была разрывом, она была стабильным Прорывом среднего размера. Он был закрыт силой неизвестное количество лет назад, и процесс его исцеления должен был быть почти необнаружимым. Однако Хан Вей ощущал, что пространство вокруг него медленно но верно укреплялось.
   - Я ничего не ощущаю за, что случилось? Разве демоны не были беспокойны?
   Хан Шан объяснял ровным тоном, но при этом продолжал поправлять усы.
   - Час назад они внезапно впали в бешенство, но несколько минут спустя успокоились. Если бы так продолжалось, через пару часов они вновь открыли бы Прорыв. К счастью, они присмирели и сейчас все они держат дистанцию...
   Хан Вей фэйспалмнул, и умолк на какое-то время.
   - Возможно, мы сможем использовать что-то из точек, которые Хан Де получил от Императора Минг. Не нужно вовлекать семью Лонг...
   Хан Шан прочистил горло.
   - Это невозможно. Возмущение, похоже, было вызвано сражением малышки Ксю и этого оболтуса Минг. Боюсь, Хан Де придётся принять это ради семьи...
   Хан Шан неуверенно улыбнулся.
  
   * * *
  
   Хан Де смотрел на Старика Пенга, подняв бровь.
   - В смысле, нигде не можете найти амулет? Я видел, как этот идиот превратился в мясную пасту, амулет должен быть где-то рядом, даже если пространственные возмущения унесли его куда-то, дистанция должна быть не слишком большой.
   - Молодой господин, за последние несколько часов мы прочесали всё четыре раза, даже задействовали нескольких Трансцендентных экспертов. Их мнение - или кто-то забрал амулет, или он упал в трещины и оказался по ту сторону...
   Хан Де уставился на горизонт. Удача этого Ксяо-как-его-там была действительно не от мира сего.
   "Этот амулет раньше восстановил его культивацию, велики шансы, что он способен сохранить его душу. Он может даже создать ему некое тело".
   Хан Де был исполнен сожаления. Он совсем не хотел снова услышать вопли этого чокнутого.
   "Может, в этот раз будет не так плохо, возможно он просто умер, а амулет безвредно лежит в потустороннем пространстве. Ни один человек к нему больше никогда не прикоснётся. Конец."
   Хан Де отпустил Старика Пенга. Несколько Трансцендентных экспертов почти закончили гравировку формаций на духовной лодке Империи Минг, реквизированной из ближайшего города. С оставшимися в его кольце хранилища формациями, он мог бы превратить ещё одну среднюю духовную лодку в бункер стандартного дизайна.
   "Возможно, мне стоит носить с собой несколько разобранных духовных лодок. Как минимум, следует учетверить количество формаций, которые ношу с собой. Изначальное количество было нормально, но я хочу иметь возможность укрепиться, когда этого очевидно недостаточно".
   Хан Де огляделся, он был готов отправляться, но осознал, что чувак, которого он отправил в город Бронзового Жеребца, ещё не вернулся. Он спросил экспертов семьи Хан.
   <...Там, похоже, проблема с происхождением и целью катакомб. Бронзовый Жеребец заявляет, что они не знают. Трансцендентный эксперт, которого мы отправили, пытается определить их назначение, но пока что прогресса нет. Согласно анализу, катакомбы работают по девятилетним циклам. Осталось примерно два года до того, как они достигнут высшей точки.>
   "Два года? Недолго для культиватора, но долго для искалеченного культиватора".
   Хан Де был удивлён собственной готовностью пожертвовать двадцать человек. Два года ожидания были большей проблемой, нежели жизни этих Трансцендентных мастеров сект. Он ощущал толику нежелания, но в его разуме вопрос уже был решён.
   "Они убили 708 и покалечили 34 моих лакеев, возможно, было бы более странно, если бы я им сочувствовал.
   Хан Де помотал головой. Он не станет приносить в жертву невинных смертных, но его враги - другое дело. Тут нет нужды сомневаться в себе.
   <Пенг.>
   <Да, молодой господин.>
   <Все, кроме тебя, Древоборода, и тех, кто ниже Царства Единения возвращаются к усадьбе семьи. Проинструктируй всех не приближаться к секте, пока осада не будет снята. Если усадьба семьи тоже атакована, всем рассеяться. Скажи им использовать соответствующий ситуации кризисный план.>
   <...Да, молодой господин!>
   Хан Де собирался встать, но Старик Пенг не разорвал передачу голоса.
   <Молодой господин, что нам делать со старшим Ву Фу?>
   <Кто это?>
   <...Старший советник Империи Сун, его доставила сюда мисс Ксин Кьянг... Член скрытой семьи Пылающего Солнца...>
   "Ясно, это, походу, тот старик Формирования Ядра за её спиной".
   <Какова его реальная культивация?>
   <...Он эксперт Формирования Ядра, молодой господин.>
   На секунду Хан Де оказался в прострации. Но секунду молчания спустя Старик Пенг продолжил. Как прилежный лакей, он понимал мыслительные процессы своего молодого господина.
   <Он не смог продвинуться в царство Зарождающейся Души, и приближается к окончанию естественного срока жизни.>
   "Точно... Бывают же и такие чуваки. Все, кто мне встречаются, имеют высокую культивацию, но большинство людей по статистике неспособны достичь даже царства Формирования Ядра... Точно..."
  
   65. Цена раскрытия.
  
   Предыдущая скорость культивирования Хан Де была достаточно медленной, чтобы он не беспокоился о небесном испытании в ближайшее время. Но эта ситуация изменилась две недели назад, когда он очистил свои корни и улучшил понимание Писания Звездопада до уровня Грандмастера. По текущим подсчётам Хан Де, он должен бы достичь царства Зарождающейся Души от силы через несколько лет. Совсем не то, что изначальная прикидка в лет двадцать до поздней стадии Формирования Ядра!
   Ему ещё нужно было дожить до того, но вероятность испытания становилась всё более растущей угрозой. Идиот-культиватор был гением в культивации, и довольно легко смог одолеть испытание царства Формирования Ядра. Хотя Хан Де обладал полной видеозаписью этого события в виде воспоминаний, он был, всё-таки, дилетантом, просматривающим видео более лёгкого уровня.
   У Горы Звездопада было множество связанных с испытаниями небес ресурсов. Но все эти ресурсы были от тех, кто успешно вошли в царство Зарождающейся Души. Ещё в секте было множество низкоуровневых старейшин, которые не смогли превзойти царство Формирования Ядра. Однако с его позицией вопросы об их провалах можно интерпретировать множеством способов, противоречащих его переходу к Скрытому Эксперту.
   "Становление старшим советником империи всего лишь в царстве Формирования Ядра - это вам не фу ты-ну ты. У этого чувака, вероятно, богатый опыт провалов превозмогания испытания".
   Хан Де приказал Старику Пенгу доставить к нему Ву Фу. Обидеть одного постороннего - это не то, что снова и снова обижать старейшин своей секты.
   Ву Фу, следовавший за Стариком Пенгом, изящно поклонился Хан Де с отработанной лёгкостью. Хан Де принял образ непостижимости и незаинтересованности, и прямо задал вопрос. Он не собирался подмазываться, такое не соответствовало его образу Скрытого Эксперта.
   - Почему ты всё ещё застрял в царстве Формирования Ядра?
   Хан Де наблюдал за некомфортно молчащим Ву Фу. Старик с морщинистым лицом не злился, он просто взглянул на Хан Де и его учениц и слегка кивнул.
   Последние несколько дней ученицы Хан Де следовали за ним, куда бы он ни пошёл, так что их присутствие очень быстро стало нормальной частью его ежедневной жизни. Но, разумеется, когда мастер задаёт вопрос в присутствии своих учеников, это имеет совсем другое значение, нежели в приватной обстановке.
   Хан Де осознал, что ему следовало заметить это раньше, но он с его точки зрения имел дела просто со случайными людьми, так что не было нужды обращать внимание на такие детали.
   Ву Фу принялся объяснять усталым голосом.
   - У всех разная судьба. Во время моей юности я считал, что мой талант достигает небес. Я думал, что я гений среди гениев, но мой путь культивации был обрублен. Реальность не была согласна с моими амбициями.
   Хан Де терпеливо ждал. К счастью, Ву Фу был тактичным дедком. Он продолжил с горькой улыбкой. Ученицы тоже внимательно слушали Ву Фу.
   - Хотя я смог сформировать Ядро гораздо раньше, чем мои сверстники, особая конституция моей души не позволила мне сделать последний шаг и сформировать Зарождающуюся Душу. Духовные пилюли и травы неспособны излечить этот изъян.
   Царство Зарождающейся Души - царство, связанное с душой, как и указывает название. Не все души способны достичь царства Зарождающейся Души, как и не все люди способны становиться культиваторами.
   Душа идиота-культиватора, скорее всего, была протестирована, когда он родился, и любые проблемы скорее всего были исправлены его родителями, прежде чем он даже начал ходить. Поскольку душа Хан Де была интегрирована с Системой, он полагал, что в этом отношении проблем нет. На его панели статуса всё равно не было ничего, связанного с конституциями души.
   - Я проводил обширные исследования и эксперименты. Я переводил древние тексты о душе, годами выращивал духовные травы, изучал и практиковал множество методов культивации души. В процессе я даже создал собственный. Но всё это провалилось одним утром на поле, полном лилий души. В итоге я мог лишь сдаться и найти новую цель.
   Ву Фу продолжал свою историю о своих усилиях, и обращался в основном к ученицам Хан Де. Сами ученицы были захвачены его историей. Хан Де, в это время, слушал в полуха, задумавшись о духовных травах семейства Лилий Души, которые мельком упомянул Ву Фу.
   "Искусственная Семицветная Лилия Души должна быть мутацией четырнадцати разных духовных лилий после двух фаз успешного черенкования. Имеет смысл, что он высадил целое поле их. Какая гениальная идея. Хмм, погодите, нельзя же их массово высаживать, не отфильтровывая выделяемую духовную энергию".
   Хан Де осознал, что ему недостаёт знаний о разновидностях Лилий Души. Пока Ву Фу продолжал говорить, он спокойно достал несколько пластин духовного нефрита, содержащих следующие тома стандартных писаний гербализма.
   [Очки Умудрённости: (-5) 44->39]
   - Советник Ву Фу. Ты упомянул поле, полное Лилий Души. Ты пытался сформировать свою Зарождающуюся Душу в этом поле?
   - Да. Лилии Души известны тем, что стимулируют душу, особенно фиолетовые, чей эффект ближе всего к Семицветной Лилии Души. Из-за этого они часто являются реципиентом первой фазы черенкования. Большие количества Фиолетовой Лилии Души сложно адекватно выращивать, и зачастую они требуют другие разновидности для компенсации.
   Ву Фу ответил на вопрос не задумываясь, но в то же время он задумался о причине этого вопроса. Он перестал говорить, ожидая.
   Хан Де кивнул. Этот человек знал, о чём говорит. Печально, что он не смог продвинуться из-за своей конституции души.
   - Ты использовал большие количества Фиолетовой Лилии Души каждый раз, когда пытался сформировать Зарождающуюся Душу?
   Ву Фу прищурился, отвечая.
   - Да, эту духовную траву сложно переработать, но базовые эффекты чудесны для души.
   В голове Хан Де формировался базовый план для его Зарождающейся Души. Благодаря силе денег, он собирался подготовить множество наборов пилюль Зарождающейся Души и духовных трав. Освоение дополнительных томов помогло ему понять эффекты лилий души. Если обращать внимание, было вполне возможно вырастить целую долину их.
   Он мог даже попытаться создать собственные искусственные версии Семицветной Лилии Души. Та, которую он купил на аукционе несколько месяцев назад, тоже была искусственной разновидностью.
   "Да, это должно убрать элемент дисгармонии между разными разновидностями. Иначе даже просто их поле может иметь негативные эффекты на душу. Хух, интересно, что за конституция души у этого чувака. Почему ему нужно было идти на такой риск? Жаль, что он не был покалечен в бою. Я смог бы взглянуть на его статы, будь оно так..."
   Хан Де был ошеломлён собственными мыслями, и рефлекторно помотал головой. Он поблагодарил Ву Фу, и отослал его. Хотя изобретённый им метод культивации души был интересен, он, вероятно, был подогнан под его особую конституцию души.
   "Ещё можно попросить Джин Шу мутировать несколько лилий. Да, то может быть хорошей идеей...
  
   * * *
  
   А в это время Ву Фу пребывал в глубокой задумчивости после встречи с Хан Де. После конференции Горы Звездопада он провёл тщательное расследование истории Хан Де и нашёл много умеренных несовпадений. Сами по себе они ничего не значили, но в целом, каждое его действие было весьма подозрительно.
   Эта битва тоже была подозрительным моментом. Всё словно было предсказано Хан Де. У его подчинённых было множество жизнеспасающих сокровищ и высококачественных исцеляющих пилюль. Единственная в своём роде духовная лодка сыграла ключевую роль в битве, и последующей борьбе за выживание. Не говоря уж о внезапном закрытии огромного Прорыва.
   Глаза Ву Фу засияли.
   Со стороны всё выглядело так, словно было совпадением. Но Ву Фу чуял заговор. Было хорошо, что он принял "доброе предложение" семьи Хан.
   "Интересно, не упустил ли я что-то с фиолетовыми лилиями души..."
  
   * * *
  
   Безмолвный Силуэт нашёл своего ученика именно в таком состоянии, как и прорицал. Его душа существенно эродировала. Частично это было делом его собственных рук, частично - вызвано чем-то, задевшим его. Сила, что он применил во время своего бегства, была готова разрушить его разум и тело.
   Прорицание Безмолвного Силуэта ещё показало десятки Трансцендентных гвардейцев семьи Хан, что поначалу заставило его сомневаться в точности прорицания. Но сейчас, как он и предсказывал, к нему приближались 30 Трансцендентных гвардейцев.
   - Я надеюсь, вы окажете мне лицо и оставите этот вопрос.
   Хотя он всё ещё был глубоко ранен из-за странного происшествия возле слабой точки, но он всё ещё мог воспользоваться своей аурой и отпугнуть этих Трансцендентных гвардейцев. Убить их тоже было возможно, но это замедлит процесс его исцеления.
   Неожиданно, гвардейцы не отступились, и один из них раздавил роскошный белый духовный нефрит.
   "То есть они под прямыми приказами малышки Ксю. Вот же хренов идиот, одни проблемы от него..."
   Безмолвный Силуэт воспользовался силой пространства и временно запечатал пространство вокруг гвардейцев семьи Хан, а затем телепортировал себя и своего бесполезного ученика. Они прибыли в тёмную пещеру, освещённую слабым жёлтым светом. Его ученик Юан Земин немедленно обрушился на пол. Безмолвный Силуэт эмоционально вздохнул.
   "Иногда мои прорицания слишком уж точны. Хорошо, что я подготовил эту пещеру несколько сот лет назад. Оно определённо весьма стоило усилий".
   Метод "отвлечь и телепортироваться", который он применил, был вообще лучшим по соотношению "цена-эффективность", что он смог прорицать. Все другие уменьшали скорость его исцеления. Это был первый раз, когда он воспользовался тайной пещерой, кому-либо будет сложно найти его здесь.
   - Мастер, я не знаю, отказались ли вы от нашей цели, но вы должны что-то сделать...
   Безмолвный Силуэт нахмурился. Он достал восемь монет с квадратными дырками и начал прорицание. Юан Земин терпеливо ждал.
   Как и раньше, события, окружающие битву вокруг столицы Империи Минг, были туманны. Он надеялся, что получение доступа к его ученику прояснит прорицание, но это был не тот случай. Половина причины, почему он прибыл, исчезла.
   - Что именно с тобой случилось?
   Под пристальным взглядом, Юан Земин объяснил всё, начиная с чёток, как он полагал, что убил Хан Де, но провалился, как Хан Де "не умер" и заключил сделку с Императором Минг с поддержкой семьи Ксин. Затем перешёл к предательству внутри секты Безмолвного Силуэта, и наконец к битве в столице Минг и осаде Горы Звездопада.
   Безмолвный Силуэт закрыл глаза и кивнул.
   - Твоей первой ошибкой было игнорирование происхождения этих Молитвенных Чёток. Ты действительно думал, что Лонг Ксю не будет знать, что её сын, одна из двух причин того, что она остаётся в этом мире, получил такое непокорное небесам сокровище?
   Он помотал головой.
   - Ты действительно думал, что эта девочка так это спустит?
   Юан Земин опустил голову. У него не было ни храбрости, ни энергии защищать свои выборы.
   Безмолвный Силуэт вздохнул и проигнорировал своего ученика. Он попытался прорицать, каким образом Хан Де сумел выжить. Как и ожидалось, не смог. Он попытался прорицать, каким образом Хан Де пережил атаку Юана Земин во время битвы. Снова провал. Он попытался прорицать прошлое, настоящее, будущее Хан Де. Провал, провал, провал. После каждого провала его чувство кризиса возрастало.
   Прежде чем сдаться, он попытался прорицать учениц Хан Де. Наконец-то результат! Но это лишь увеличило его опасливость. Он мог прорицать учениц, но лишь их прошлое до их встречи с Хан Де.
   Безмолвный Силуэт попытался собраться с мыслями.
   "Имеет смысл, что оболтус Минг заключил сделку по слабым точкам. Малыш Вей должен был знать, что оболтус Минг не сможет отказаться от такой хорошей сделки, и поддержал бы своего сына Хан Де из тени. Для них ситуация была вин-вин. Минг легко совершит прорыв, а семья Хан получит свои слабые точки. Если одна из них связана с царством Вечного Огня, то семья Ксин тоже получает проход. Хорошая дымовая завеса. Возвращение души Хан Де из клочка возможно только с заблаговременной подготовкой. Что означает, что предположение идиота о предателях в секте в какой-то степени верно".
   Прорицательные монеты снова рассыпались по полу.
   "Да, это брат Юана Земин".
   Предательство было фактом жизни для Безмолвного Силуэта, так что он не был удивлён, что один из его учеников предал секту. Сперва он думал, что это Юан Земин, но сейчас оказалось, что его брат. Впрочем, для него это не имело никакого значения.
   Дед Хан Де и Безмолвный Силуэт были очень старыми друзьями. Их отношения циклично менялись друзья/враги на протяжении тысячелетий. Безмолвный Силуэт полагал, что хорошо знает характер своего друга. Но сейчас был не так в этом уверен.
   "Заключить сделку с высшим пустотным существом. Вот это - нечто неожиданное. Это можно было проделать только через семью Лонг".
   - М-мастер, вы не можете позволить им вызвать новое пересечение!
   Безмолвный Силуэт мог лишь фыркнуть.
   - Они не пытаются вызвать новое, они пытаются заставить исчезнуть то, что уже существует.
   Юан Земин взглянул на своего наставника пустым взглядом. Безмолвный Силуэт практически видел мысли своего ученика даже издали.
   - Ты действительно считаешь "это не так плохо", серьёзно? Кто, по твоему, пострадает, когда судьба попытается выправить себя после всего этого времени? Думаешь, люди смогут выжить? Думаешь, ты сможешь выжить? Ты настолько уверен в своих кармических узах?
   Безмолвный Силуэт устало вздохнул. Эта ситуация была таковой из-за грехов его предков. Игравшими с судьбой, как ребёнок с огнём. У семьи Хан было одно решение этой проблемы, у него - другое.
   - К счастью, формация активируется меньше чем через 25 дней. Когда это будет сделано, сложной частью будет сдержать ярость Хан Шана. Твоя попытка была неплохой, но в итог сделала только хуже...
   Юан Земин снова уронил голову. Сознание его наконец покинуло.
   Безмолвный Силуэт собрался с мыслями. Он не связывался с Хан Шаном с момента рождения Хан Вея. Он пытался найти способ примириться, но всё зашло за точку невозврата. Его друг наконец переиграл его.
   Он попытался проигнорировать последствия битвы. Было лучше не думать слишком долго о высших пустотных сущностях. Но Безмолвный Силуэт был в достаточной мере уверен, что какое бы это ни было божество, оно не станет заморачиваться этим миром, когда он будет запечатан. Однако он не смел пытаться прорицать что-то насчёт этого.
  
   * * *
  
   Хан Де довольно сидел в своём новом мобильном духовном бункере. Работа была поспешная, но лучше, чем ничего. Он и так уже нервничал из-за того, что приходится носить с собой 241 взведённую ядерную боеголовку.
   Его ученицы окружали его. К этому моменту он привык к их присутствию настолько, что вообще не обращал на это внимания.
   - Пенг. Найди способ запечатать запахи всех. Мы войдём в город только когда это будет сделано.
   - Д-да, молодой господин.
   Эффект родословной назывался "Запах Прародителя". Хан Де не знал его точную механику, возможно это было просто название, возможно, действительно работало с запахом.
   "Если это запах, то нечто вроде одежды должно иметь некий временный эффект. Хмм. Если это родословная, то в моей крови есть некий "запах"? (пр. переводчика: "родословная" - это "bloodline", дословно - "линия крови".) Или я просто выделяю его, как феромон?"
   Хан Де задумался об этом. Он не мог проверить это, просто войдя в город инкогнито. Лучшим вариантом было сперва установить механику, а затем провести живое тестирование. Пенг ещё оставался в комнате, связался с кем-то через передачу голоса. Когда он закончил, Хан Де заговорил.
   - Найми духовных зверей, демонов, эволюционировавших из духовных зверей, и если будут, потусторонних гибридов или потусторонних демонов. Найми по двадцать каждого типа, и доставь их в зону за городом, где я смогу с ними встретиться.
   Затем он взглянул в пустой угол комнаты и продолжил.
   - Найди кого-нибудь с заклинанием невидимости. Я хочу такое, которое работает на всех нанятых.
   - По вашей воле, молодой господин.
   Ученицы тихо слушали в стороне. Яо Кьинг удивилась, но вспомнила, каким странным было поведение лисьего племени.
   Хан Де кивнул охраннику. Когда он закончит с этим, они смогут начать своё путешествие к побережью. Он хотел воспользоваться этим временем, чтобы улучшить культивацию своих учениц. Сейчас, когда духовные корни Древоборода нельзя было мгновенно восстановить, ему нужно было как минимум 800 очков на Жетон Исцеления Духовных Корней.
   "Надеюсь, одного жетона будет достаточно, будет серьёзной проблемой, если ему понадобится три, поскольку у него духовные корни трёх элементов".
   Час спустя они прибыли к открытой зоне возле города. "Подопытные" уже были там. Всё было организовано согласно его инструкциям. Однако увиденное зрелище заставило Хан Де нахмуриться.
   - Почему они в клетках?
   Не только духовные звери, он видел в клетках и разумных демонов. Спросил он рефлекторно, но внимательный взгляд на их одежду ответил на вопрос Хан Де. Впрочем, Старик Пенг, будучи прилежным лакеем, всё равно объяснил.
   - Они были куплены как рабы, демоны в городе Белого Леса позволены только в качестве рабов.
   "Угу, выглядит как исекайный город".
   Рабство было очень распространено в этом мире, и не ограничено только демонами. Хан Де подумал об этом и улыбнулся. Император Минг ожидает свои вечные муки, так что этот город был вообще-то вполне доступен для захвата. И у него уже был на присмотре идеальный человек для этой работы.
   - Приведи моего кузена Бая. Я поговорю с ним позже.
   Запахи всех уже были запечатаны заклинанием, которое вообще используют охотники на духовных зверей. Заклинание невидимости также было наложено на Хан Де и Нинг Би. Хан Де осознал, что невидимость вообще-то идеальна для тестирования. Он решил потом изучить возможности со своим Непокорным Небесам Тираничным Писанием.
   Демоны, духовные звери, и несколько гибридов потусторонних демонов были размещены по сетке. Ветерок был подавлен ещё одним духовным заклинанием. Это были идеальные условия для тестирования его родословной. Он открыл флакон, наполненный кровью, и подождал пока запах распространится. Этот флакон был намеренно исключён из-под воздействия подавляющего запах заклинания.
   "Хмм, почти мгновенная реакция? У это похожей на крокодила хрени очень острое обоняние".
   "..."
   "Почему оно перестало дышать?"
   Похожий на крокодила зверь сперва вздрогнул, пару раз принюхался, и полностью неподвижно замер. Ещё несколько духовных зверей начали демонстрировать ту же реакцию. Все они замерли. Хан Де взглянул на демонов рядом.
   "Они выглядят озабоченными, но они в клетке, и эти звери ведут себя довольно странно. Если подумать, это загрязняет эксперимент с демонами..."
   Хан Де не стал нервничать, он подождал ещё немного.
   "У гибридов нет эффекта? Дерьмо, это дурной признак".
   Он закрыл крышку флакона с кровью. Минут через двадцать звери начали возвращаться в норму. Следующим тестом был запах его тела. Он убрал один из жизнеспасающих предметов, которые он носил под мантией, из печати запаха. Реакция была более-менее та же, хотя и чуть слабее. Он поэкспериментировал с дальностью, подходя к разным духовным зверям и демонам.
   "Дальность, похоже, имеет значение, не только потому, что делает запах сильнее. У некоторых зверей обнаружение запаха лучше, чем у других. Это не точно, но разумные демоны, эволюционировавшие из духовных зверей, похоже, изрядно нервничают. У лисьего племени я такого эффекта не видел. Возможно, текущая уникальная ситуация увеличивает эффекты. В конце концов, они в клетках посреди нигде, и животные рядом нервничают".
   Для быстрого теста этого было достаточно. Дальше он мог отправиться в город и понаблюдать за более естественными реакциями. Он знал эффективную дальность и некоторые характеристики эффекта.
   "Однако реально беспокоит то, что ничего не случилось с потусторонними гибридами или потусторонними демонами..."
   Пока Хан Де и Нинг Би медленно шагали назад к духовной лодке, Хан Де краем глаза заметил повара бессмертных. Трансцендентные охранники доставили её по приказу его матери. Он не мог ничего с этим поделать. Женщина, как обычно, дрожала.
   "Она сделала... клёцки?"
   [Порог Подверженности Воздействию Достигнут]
   {...адеюсь, они придутся вам по вкусу, о высочайший.}
   [Поздравления!]
   [Новый Эффект Родословной Разблокирован!]
  
   [Родословные]
   --------------------------------------------------------------
   [Первобытный Дракон Пустоты (Непробуждённая)]
   [Концентрация: 0.01%]
   [Мощь: Чрезвычайно Высокая]
  
   [Эффекты:]
   [Аура Прародителя]
   [Высшие существа, затронутые аурой, не могут быть неуважительными.]
   [Заметки: Не может быть обнаружено низшими существами.]
  
   [Запах Прародителя]
   [Существа, эволюционировавшие из духовных животных, оказывают уважение, обнаружив запах. Существа, эволюционировавшие из потустороннего, принимают ваше правление, обнаружив запах.]
   [Заметки: Эффекты чрезвычайно ограниченны на низших существах.]
  
   [Воля Прародителя]
   [Высшие существа будут инстинктивно понимать вашу волю. Общение с высшими существами возможно понимать независимо от их медиума.]
  
   [Дальнейшие эффекты блокированы.]
  
   66. Естественная среда обитания.
  
   Действия её наставника вызывали у Нинг Би изрядное любопытство, и в то же время озабоченность. На борту духовной лодки он с изрядными усилиями наполнил флакон своей кровью. Его плоть слишком быстро заживала, так что в итоге он под озабоченными взглядами учениц сделал много глубоких порезов на ладони.
   Судя по виду зверей и демонов в клетках, его кровь оказывала странный эффект на зверей и демонов. Она вспомнила заверения наставника перед тем, как он пробудил их родословные. Он сказал им, что если что-то пойдёт не так, он немедленно удалит их родословные.
   Её наставник пробудил свою родословную? Что за родословная вызывает у свирепых зверей такой испуг, что они дышать забывают?
   Паразитическая родословная её старшей сестры Джин Шу была удалена её наставником. После этого инцидента Нинг Би задавала Джин Ру разные вопросы об этом. Чем больше она слышала, тем больше беспокоилась за свою старшую сестру. Но, к счастью, её паразитическая родословная была удалена, и больше было не о чем беспокоиться.
   Нинг Би подумала о характере её наставника. Со стороны он выглядел строгим и неприступным, но в реальности был добрым и заботливым человеком. Он зачастую ставил своих учениц превыше своего благополучия.
   Нинг Би и её старшие сёстры были уверены, что он предпочтёт молча страдать, чем позволит другим беспокоиться о нём. Это было нечто, что они, как ученицы подробно обсуждали с его матерью. Нинг Би беспокоилась о том, что ситуация может указывать на проблемную родословную. Это нуждалось в прояснении, как можно скорее!
   Размышляя, она на автопилоте следовала за своим наставником. А сейчас осознала, что они остановились и не двигались почти минуту. Её наставник просто стоял на месте, словно отвлекшись на что-то.
   Если подумать, у её наставника есть довольно странные привычки.
  
   * * *
  
   Хан Де покрылся потом. Не будь заклинания, блокирующего запах, подопытные позади застыли бы от источаемого им запаха прародителя.
   "...Она только что говорила... Но не говорила? Нет, она говорила..."
   Он уже прочитал описание навыка, но хотя описание было простым, сам эффект был совсем не простым.
  
   [Воля Прародителя]
   [Высшие существа будут инстинктивно понимать вашу волю. Общение с высшими существами возможно понимать независимо от их медиума.]
  
   "Почти словно я слышал это внутри головы, но в то же время оно было не там, а как-то словно доносилось с огромного расстояния. Определённо не передача голоса..."
   Ещё голос был похож, но отличался от её физического голоса. Жнщина поклонилась с расстояния и исчезла в духовной лодке. Какую-то секунду Хан Де очень хотел знать, что такое она на самом деле.
   {Высочайший, однажды это существо (пр. переводчика: "высочайший" используется слово "exalted" (восславляемый, высокий, славный; "экзальтация" от этого слова), а "существо" не "creature", а "being". Не от "тварь", а от "бытие/существование".) пробудилась, и однажды эта существо была доставлена сюда. Эта существо больше не имеет воспоминаний.}
   Хан Де схватился за голову и попытался восстановить равновесие. Мир завертелся, когда он услышал мелодичный голос. К счастью, женщина перестала говорить, или что там это было.
   "Она может читать мои мысли?! Бл*!!!"
   "Если ты можешь прочитать это, пожалуйста ответь!.."
   "..."
   "..."
   Какое-то время Хан Де пытался умаслить женщину ведливыми мыслями. Однако она не отвечала. Хан Де снова прочитал описание навыка. Там не было никаких намёков на его включение или выключение. В этом тесте он просто попытался проверить его эффекты, не пытаясь вмешиваться в родословную. Реальное тестирование его выключения будет во время его прогулки инкогнито по городу.
   "Если я не могу его выключить, и не обидел её, это значит, что она не может читать мои мысл?"
   Хан Де дрожаще вздохнул. Нинг Би подошла ближе к нему и была готова поддержать его, если он снова потеряет равновесие. Он выдал ей мысленное +1, эта девочка была действительно преданной долгу. К счастью, в помощи он не нуждался, это было просто лёгкое головокружение, ничего серьёзного.
   В качестве теста, Хан Де решил "проявить волю". Первым, что пришло ему на ум, были манты.
   {Ваше желание - закон для этой существа, о высочайший!}
   Ещё одно лйгкое головокружение, в этот раз сопровождаемое умеренной головной болью дезориентацией. Хан Де ощутил, как что-то капнуло из носа.
   "Хух, у меня уже давно из носа не текло. Погодите, а у меня вообще есть носовой платок?"
   Прежде чем он даже начал искать в карманах, маленькая рука подала ему крошечный шерстяной платок.
   - О, спасибо!
   Он быстро воспользовался им и замер. Хан Де осознал, что на секунду выпал из образа Скрытого Эксперта. У культиваторов же не течёт из носа!
   На крошечном, просто выглядящем платке, была маленькая красная точка.
   "Эм, когда я... интерпретировал движения щупалец, не происходило ничего странного. А сейчас от одного выслушивания её голоса у меня идёт кровь из носа? Нагрузка от родословной на моё тело настолько высока?! Можно это выключить? Могу я вернуть её продавцу?!"
   Пока Хан Де смотрел на красную точку, и скорбел об этом своём новом "навыке", Нинг Би воспользовалась возможностью и схватила платок.
   - Мастер, вы... в порядке?
   Хан Де улыбнулся, скрывая неловкость. Заставлять тринадцатилетку беспокоиться о нём уже было достаточно стыдно, но эта тринадцатилетка была ещё и ГГ с этим извращённым навыком обиды. Он прочистил горло и погладил Нинг Би по голове.
   - Я в порядке. Просто немного перестарался с новой техникой. Моя конституция очень быстро исцеляет поверхностные раны, так что не о чем беспокоиться. Идём.
   Когда Нинг Би кивнула, Хан Де продолжил движение к духовной лодке. Он уже забыл про кровь на платке и не видел, как Нинг Би поместила его в своё кольцо хранения с серьёзным выражением. Он был слишком занят выстраиванием теорий на ходу к духовной лодке.
   "Это про "пробуждение" может означать много чего. Она - высшее существо, неким образом павшее в это состояние? Она - высшее существо в процессе пробуждения? Она гибрид высшего существа? Может, это высокая родословная?
   Если я спрошу её напрямую, это может встряхнуть что-то и заставить её вспомнить больше. Результат этого может быть для меня в любую сторону. Описание эффекта моей родословной говорит, что высшие существа не могут быть неуважительны. Это может означать реально что угодно..."
   Хан Де беспокоилс, что женщина может стать враждебной после пробуждения. А может и не стать. Уважительность не означает дружественности. Принятие правления тоже не означает следования каждому слову. Они, или хтоничная жуть, может уважительно следовать его правлению, в то же время творя что хотят.
   "К тому же, эффект запаха вообще постоянный? На низших существ воздействие кажется очень краткосрочным. В первый день, когда Яо Кьинг провожала её, он тоже довольно быстро успокоилась. Запах выдохся?"
   "..."
   "Если оно так, то эффект на том тентаклемонстре тоже выдохнется? Если эффект - просто узнавание родословной, то не должно быть магической механики выдыхания... Вероятно..."
   Хотя он хотел избавиться от этой родословной во имя своего рассудка, он отказался от этой мысли. Эта родословная может быть единственным, что сможет помочь ему, когда взорвётся бомба с часовым механизмом в виде этого хтоничного ужаса.
  
   * * *
  
   Пещера, которую Безмолвный Силуэт вырезал глубоко в горе 267 лет назад сейчас была пуста и безжизненна. Как эксперт прорицания, Безмолвнй Силуэт был глубоко параноидальным человеком, зачастую шагающим по границе между жизнью и смертью. Прояснив ситуацию со своим учеником, он решительно забрал его и ушёл.
   Единственными вещами, оставшимися в пещере, были духовная лампа, едва освещающая саму себя, и те самые чётки, оставленные скорее как отвлечение, чем как репарация. Безмолвный Силуэт не собирался оставлять ничего на волю шанса.
   Через час после того, как они ушли, прибыла Лонг Ксю. Её терпение было на пределе, так что она напрямую разорвала одинокую гору силой пространства, чтобы добраться до маленькой сигнатуры духовной энергии.
   Она проигнорировала грохот обломков разрушенной горы, и сфокусировалась на пещере. Когда она увидела чётки, на её ранее лишённом выражения лице появилась кривая улыбка. Её аура начала протекать, но в этот раз в ней была примешана толика её Ки Тьмы. Всё, чего касалась её аура, почти немедленно иссыхало.
   Секунду спустя Лонг Ксю вернула себе бесстрастное выражение, и коррозийная Ки Тьмы исчезла. Она отправила передачу голоса тридцати Трансцендентным экспертам, следующим за ней, и отправилась дальше самостоятельно, начать свою операцию зачистки.
   Неожиданное укрепление вуали означало смену планов. У неё внезапно образовалось много работы!
   Гора превратилась в груду обломков, а вечнозелёный лес вокруг неё сейчас был лишь кучей песка. Эксперты семьи Хан привыкли к такому зрелищу, и ушли, не моргнув глазом.
  
   * * *
  
   - Ты хочешь, чтобы я... стал их повелителем?
   Хан Бай смотрел на своего кузена Хан Де со странным выражением. Хан Де ничего не имел против его реакции, но счёл необходимым указать на ошибку кузена.
   - Не повелителем. Как я сказал, ты станешь их спасителем.
   Хан Де говорил с доброй улыбкой. Хотя улыбка и была фальшивой, в глубине души он этим наслаждался.
   Он провёл большую часть своей жизни в этом мире на Горе Звездопада. Он вообще не покидал бы секту, если бы не настояние родителей. Страх смерти был слишком реален, а его обитель была очень комфортна и роскошна!
   В той жуткой битве нервы Хан Де продержались весьма неплохо, и пока что он справлялся с тем, чтобы держать свои беспокойство и панику внутри. Но это не значило, что невидимое давление не копится. Битва продлилась всего 30 минут, но он много раз едва не умер! Брутальная реальность сяньси снова подняла свою уродливую голову. Ситуация никогда не бывает стабильной, и всё в любой момент может пойти под откос!
   Из-за этого, текущие обстоятельства стали для Хан Де отличной возможностью спустить пар. Возможность применить свою власть на благо обычных людей!
   "Не могу дождаться увидеть, как эти культиваторы побагровеют от ярости. О, я буду этим наслаждаться от души..."
   План, попросту, был в том, чтобы захватить город и провозгласить окончание работорговли и самого рабства. Все будут равны перед законом. Эксперт Зарождающейся Души, убивший смертного, будет осуждён так же, как и смертный, убивший другого смертного. Несколько Трансцендентных экспертов останутся позади на роли посредников и исполнителей, чтобы предотвратить хаос, в то время как Тан Ренсу возьмёт на себя управление городом и начнёт обеспечивать работой бывших рабов.
   Это было просто расширением предыдущих планов, которые он составил спатриархом Бронзового Жеребца Тан Ренсу во время их обсуждений под дурью. Единственным изменением была аннексация городов Империи Минг, и то, что Хан Бай будет лицом всей этой инициативы. Особенно последняя часть ликвидировала беспокойства Хан Де насчёт перехода к шаблону Скрытого Мастера.
   Улыбка Ха Ше расширилась в предвкушении. Ученицы, слышавшие о плане, старались это игнорировать.
   Нинг Би всего 77 дней назад была смертной. Хотя она изрядно романтизировала культиваторов, в глубине души она всё ещё не отличалась от смертных вроде её родителей. Истории её отца упоминали дурные стороны культиваторов, но она от этого отмахнулась. Кому дело до этих мелких деталей? Её куда больше беспокоила опасная родословная её наставника.
   Яо Кьинг и Джин Шу понятия не имели, что творится в голове у их наставника. У первой были бессчётные годы опыта, а вторая была членом благородной семьи в своём мире. На их взгляд, такие равенство и честность в лучшем случае бесполезны. Их куда больше интересовало то, что Нинг Би сообщила им в передаче голоса. Они связались с Трансцендентным экспертом, отвечавшим за их связь с Лонг Ксю.
   Хан Бай изобразил улыбку и покинул каюту. Это был первый раз, когда он говорил со своим кузеном после того, как представил ему Джин Шу. Когда он оказался в своей приватной каюте, его фальшивая улыбка исчезла. Он глубоко задумался. Поразмышляв час, он решил не отправлять сообщение своей тёте Лонг Ксю.
   "Даже если он знает, она всё равно ничего не сделает. Она слишком его балует".
   Хан Бай не возражал принять на себя часть удара по его младшему кузену, но суть была не в том. Он вздохнул и помотал головой.
   "Бабушка будет недовольна..."
  
   * * *
  
   Мерри и Пиппин вели лакеев Хан Де в поместье семьи Хан по длинному пути. Они были лишь на уровне Зарождающейся Души, ну у них было старшинство над всеми остальными.
   Все лакеи Хан Де были отчаянно преданны ему, и не подвергали сомнению его приказы. Это было неудивительным результатом строгого режима обучения Лонг Ксю. Их обучали не только телом, но и разумом.
   Оказавшись наделены прозвищами Мерри и Пиппин, эти двое стали де факто лидерами отступающей группы. Лишь Древобород и Старик Пенг обладали старшинством над ними, но их тут не было. Эту традицию начал идиот-культиватор 15 лет назад. Он не помнил имён своих лакеев, так что просто ткнул в того, кто выглядел знакомо, и назвал его Старик Пенг. Просто потому, что на его взгляд тот выглядел как Старик Пенг. (пр. переводчика: - Теперь ты Вася. - Почему?.. - Потому что ты выглядишь как Вася.)
   В настоящий момент лакеи обсуждали, как подойти к поместью семьи Хан, которое было за периметром осады.
   - У туннеля 14С ещё нет точки выхода, но мы можем открыть его с западной стороны, если будем достаточно глубоко, никто ничего не заподозрит. Нам просто нужно будет быть осторожными при заложении формаций. После того вопрос только в переключении на верную ветку.
   Говоривший был назначенным экспертом по формациям группы. Все кивнули, услышав его идею. Они могли пробиьтся через осаду с минимальными потерями, но молодой господин конкретно сказал им оставаться в безопасности и избегать рисков.
   - Что насчёт аномалий?
   Никто не обращал внимания на того, кто это сказал, но вот сам вопрос был горячим, и все хотели знать ответ. Они были очень прилежны, и все они знали важность этих аномалий для их молодого господина. Все взглянули на Мерри и Пиппина, ожидая их решения.
   У тих двоих лидеров группы не было никаких сомнений. Мерри незамедлительно ответил.
   - Все знают об их важности, так что нет нужды обсуждать. Мы заберём всех их с собой!
   Лакеи кивнули в унисон. Пиппин продолжил за Мерри, словно это было нечто естественное.
   - Очевидно, нужно прихватить и отказавшихся. Нужно прикрыть все базы. Мы не можем беспокоиться о сохранении лица! Молодой господин непреклонен в том, чтобы не оставлять хвостов. Все их семьи и любимых тоже нужно прихватить.
   Мерри продолжил слова Пиппина.
   - Можно заодно и врагов их прихватить, и тоже сохранить. Некоторым аномалиям могут понадобиться их тела.
   Лакеи согласно кивнули, и принялись делить аномалии между собой.
  
   * * *
  
   Солнце заходило, когда Хан Де и его ученики прибыли в город Белого Леса. Неожиданно, зона вокруг города оказалась бесконечным лугом. Хан Де закатил глаза из-за того, как в Минг давали названия.
   Город Белого Леса был очередным типовым сяньсийским городом. У него не было никаких индивидуальных черт кроме древней внутренней стены, оружающей рыночный квартал. Так называемый рыночный квартал был главным аттракционом города. Большая часть товаров были рабами разных рас и духовными зверями.
   Хан Де, его ученицы, и Старик Пенг приземлились за границей города, чтобы не привлекать подозрений. Проверять реакции демонов и зверей будет бессмысленно, если он привлечёт ненужное внимание.
   [Слава: Облачные Горы: (-1) 507 -> 506]
   Ох собирался проигнорировать системное сообщение, но тут сообразил, что давно не видел такого.
   "...Два месяца за одно очко, хух. Полагаю, для культиватора такой отрезок времени ничего не значит, но я едва не умер бог знает сколько раз за эти два месяца".
   Он помотал головой, и продолжил движение. Он надеялся, что его слава постепенно рассеется со временем. Однако, культиваторы живут долго, и Хан Де беспокоился, что его слава тоже проживёт долго. Но потеря одного очка славы сейчас добавила ему уверенности. Это было хорошей новостью для его перехода в скрытые эксперты.
   "Готов поспорить, с помощью прорицания можно вычислить схожую статистику. Если разобраться с требованиями, дальше всё дело в том, чтобы повторить действия как можно больше раз".
   Как Грандмастер прорицания, Хан Де испытывал соблазн попробовать, но сдержался. Естественно, он не мог ничего прорицать, когда за каждым его действием наблюдает столько Трансцендентных экспертов. Было куда более продуктивно сфокусироваться на стоящей задаче.
   Они медленно продвиигались в глубь города, приближаясь к рынку. Пока что Хан Де не пытался сдерживать свою родословную. По правде сказать, он даже не знал, как это вообще можно попытаться. В отличие от его конституции тела, эта родословная была совершенно неощутима. Он думал об этом, когда внезапно ощутил дискомфорт и оглянулся.
   "Этот чувак Формирования Ядра смотрит на меня?.. Почему он так шокирован? Он знает, кто я?"
   Он собирался приказать захватить этого чувака, но вспомнил другой, куда более вероятный сценарий. Старик Пенг подтвердил это, когда он только собирался спросить. Этот чувак был на самом деле кабаном, ставшим культиватором, обычным демоном, эволюционировавшим из животного. Формирование ядра позволяет обычным демонам принимать облик людей. На уровне Хан Де было сложно отличать их от людей, если они хотели оставаться скрытыми.
   Ученицы Хан Де тоже заметили шокированный взгляд, и немедленнопоняли причину. Они молча следовали за своим наставником, бдительно следя за окружением.
   Помимо того одиночного чувака, оставшегося позади, никто особо не обращал на них внимания. Молодой господин с тремя девушками в вуалях и опекун, гуляющие по улицам, были достаточно обыденным зрелищем в городе.
   Днём рыночный квартал был шумным. Духовные звери умнее обычных животных, но они всё же оставались зверями. Скверные условия в клетках обычно заставляли их проявлять недовольство, а толпа естественным образом поднимает голоса, когда разговаривает и торгуется.
   Хан Де чётко слышал шум рынка, хотя они ещё были довольно далеко от центра. С приближением он заметил, что шум не нарастает, вопреки ожиданиям. К тому времени, как они прошли внешнюю стену, рынок умолк. Звери не двигались, и некоторые рабы нервничали.
   Это зрелище почти заставило лицо Хан Де дёрнуться.
   "Я понимаю, что эффекты ограничены на низших существах, но разве это не перебор? Я могу понять, если время выдыхания сокращается, но почему уважение превращается в страх?"
   Нехватка информации обо всём, связанном с Системой, была постоянным источником головной боли для Хан Де. Новый эффект родословной, что он получил, должен был позволять ему понимать методы общения высших существ, но этот эффект очевидно был слишком мощным для его нынешнего тела. Вероятно, было множество невысказанных вещей, которые могут вызвать сложности в дальнейшем. Мыли об этом только увеличивали раздражение.
   Пока они шагали, Хан Де осознал, что на него оказывается направлено всё больше глаз. Духовные звери не смели двинуть мускулом, но обычные демоны смотрели на него в некоторых случаях с неприкрытым ужасом. Это не могло не привлекать внимание других. Он попытался выключить свою родословную, но, разумеется, ничего не изменилось.
   Хан Де сдержал порыв запрыгнуть на меч и улететь. Это лишь привлечёт ненужное внимание, поскольку летать в периметре города было запрещено. Вместо того он направил группу к выходу из рыночного квартала. Не было нужды продолжать эксперимент. Было лучше как можно скорее завершить захват.
   Как раз когда они проходили внутренние стены рыночного квартала, испорненный ярости вопль заставил Хан Де остановиться.
   - Держите этого пацана!
   - Сломайте ему ноги!
   В сотне метров за ними, Хан Де увидел пятерых крепких мужчин, преследующих ребёнка лет десяти на вид. Хан Де прищурился. Несколько секунд спустя невезучий пацанёнок споткнулся на пустом месте, и упал лицом на наменные плитки. Мужчины за ним рассмеялись.
   - Пацан, это всё, чего ты стоишь. Попытка бегства привела только к сломанным костям...
   Произнося это, мужчина ухмылялся. Пацан попытался уползти, но было уже слишком поздно.
   Хан Де фэйспалмнул.
   - Пенг.
   - Да, молодой господин!
   Вечно надёжный главный лакей немедленно появился возле них. К сожалению, Хан Де не увидел кривую улыбку на лице Старика Пенга, отдавая приказ. Он осознал, что происходит, лишь когда Старик Пенг принялся их избивать.
   - ААААА!!!
   - Т-ТЫ!!! КАК ТЫ СМЕЕШЬ?!
   Хан Де хотел остановить Старика Пенга, но эта сцена что-то ему напоминала. Это было почти ностальгично. Он наблюдал за безжалостным Стариком Пенгом, пока тот медленно и методично превращал своих жертв в мясную пасту. Ритмичный звук ломающихся костей наконец встряхнул память Хан Де. Он действительно видел это зрелище много раз в воспоминаниях идиота-культиватора.
   Это был лакей в его естественной среде обитания.
  
   67. Курица или яйцо?
  
   - Ладно, достаточно...
   Кулак Старика Пенга остановился в воздухе. Он немедленно связал громил, демонстрируя профессионализм движений, и отошёл в сторонку.
   Взгляд на освежённое лицо Старика Пенга вызвал у Хан Де незаметный тик. Всего несколько часов назад они участвовали в битве не на жизнь, а на смерть, и потеряли многих хороших лакеев. И вот Старик Пенг радостно избивает низкоуровневых бандюков. Этот чувак даже не задумывался о достоинстве эксперта Зарождающейся Души, и просто избил новичков Возведения Основания, не моргнув глазом!
   Хан Де решил это игнорировать. Он не хотел подвергать Нинг Би дополнительным контактам с насилием, но по крайней мере в этот раз виновники были очевидно и комически злыми. Хан Де, и соответственно его ученицы, стали приближаться к несчастному пацану, который встревоженно смотрел на Старика Пенга.
   Мо мере их приближения взгляд пацана сместился со Старика Пенга на Хан Де, затем на девушек позади него, затем обратно на Хан Де. Его лицо становилось всё белее.
   Хан Де, наблюдающий за этим, надел мирную улыбку. Раз уж перед ним происходит событие из разряда ГГшных, разумеется он проверит статус потенциального ГГ!
   Года Хан Де присел рядом, пацан занервничал ещё сильнее. Хан Де бросил взгляд на сияющего Старика Пенга, и вернул внимание на пацана, который совсем свернулся.
   - Малыш, как тебя зовут?
  
   [Имя: Ли Гу]
  
   [Расы:]
   ----------------------------------------------
   [Кожистая Черепаха: (76.07%)]
   [Королевская Медуза (16.14%)]
   [Бронированный Инь-Краб (5.89%)]
   [Зелёная Морская Многоножка (1.97%)]
  
   [Пол: Мужской]
  
   [Культивация: Конденсация Ки (13/13) 96.14%]
   [Конституция: Отсутствует]
   [Родословная: Лазурная Морская Черепаха (Пробуждённая) - 61.57%]
   [Корни: Вода (40%)]
  
   [Очки потенциала (Всего: 22)]
   -------------------------------------------------
   [Воля: 7]
   [Талант: 3]
   [Понимание: 5]
   [Удача: 7]
  
   [Методы Культивации]
   -------------------------------------------------
   [Небесная Река (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Мастерство: Промежуточное (2/7)]
   [Стадия: Конденсация Ки (13/13)]
  
   [Методы Боевых Искусств]
   ------------------------------------------------
   [Базовый Кулак (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно слабая]
   [Мастерство: Промежуточное (1/7)]
  
   [Судьба]
   [Мастер Секты Лазурного Храма]
  
   [Заметки]
   [Невозможно принять в ученики.]
  
   Хан Де с мирной улыбкой смотрел на пацана, но на самом деле читал его статус.
   "Что у него такое с расой? Почему он способен принимать человеческий облик с культивацией всего на Конденсации Ки?"
  
   [Родословные]
   -------------------------------------------
   [Лазурная Морская Черепаха (Пробуждённая)]
   [Концентрация: 61.57%]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
  
   [Эффекты]
   -------------------------------------------
   [Может принимать человеческий облик, независимо от культивации.]
   [Чрезвычайно малое улучшение задержки дыхания под водой.]
   [Чрезвычайно малое улучшение скорости плавания.]
   [Очень слабо повышает чувствительность к Водной Ки.]
   [Не может быть дезориентирован, находясь под водой.]
  
   "Как этот чувак пробудил свою родословную в такой степени?"
   Закончив читать экран статуса, Хан Де снова взглянул на запуганного пацана. В уголках его глаз начали проявляться слёзы, и его подбородок дрожал. Хан Де сделал вздох, и взглянул на своего лакея.
   - Пенг. Пункт 6. Вариация Д. Координируйся с Трансцендентными экспертами.
   У Старика Пенга отвисла челюсть, но он быстро собрался.
   - Да, молодой господин!
   Старик Пенг немедленно связался с оставшимися лакеями Хан Де и принялся за работу.
   Пункт 6 означал оказать аномалии поддержку. Первые пять пунктов были ликвидация, заточение, исключение, изоляция, и игнорирование аномалии. Вариация Д означала открытую и полную поддержку решать все возможные конфликты на пути аномалии.
   "Я реально хочу закончить это турне, у меня такое чувство, что если слишком задержусь, то окажусь втянут во всяческие проблемы..."
   Девушки с сомнением глянули на пацана и своего наставника, но в итоге воздержались от высказываний. Хан Де заметил их выражения и вздохнул про себя. Он получил квест всего два дня назад, но уже отчаянно скучал по своей приватности. Поддерживать образ Умудрённого/Скрытого Эксперта весь день было утомительно.
   "Мне определённо нужно некое хобби на время пути. Я же не могу культивировать весь день. Просто не могу!"
   Поскольку он не мог принимать лекарственную ванну перед своими ученицами, Хан Де задумался о том, какие хобби могут быть у Скрытого Эксперта, пока направлялся к городскому дворцу.
   "Готовить я больше не могу, эта женщина просто слишком потрясающа! Плюс она сказала, что собирается приготовить ещё этих мантов. Клёцки тоже были экстраординарны..."
   С расстояния были слышны приглушенные звуки взрывов, но Хан Де было совершенно плевать. Если было что-то опасное, об этом могут самостоятельно позаботиться его охранники.
   "Алхимией заняться? Не то, чтобы тайное занятие, но по крайней мере не требует много места. Нет, нет, нет. Я раньше никогда не пробовал готовить пилюли. Будет слишком стыдно, если я провалю первую попытку перед ученицами!"
   По городу прокатились рёвы. Прохожие стали поглядывать в сторону запада, где находилась усадьба семьи Ли.
   "Формации занимают слишком много места, плюс на это требуется слишком много математики. Не моё".
   Хан Де попытался вспомнить хобби с Земли, которые он мог бы воспроизвести здесь. Возможно, он мог бы ввести шахматы, классика исекая. Но на Земле он за всю жизнь играл в них не больше десятка раз! К тому же это была игра для двух игроков, а у тех игроков, что сейчас доступны рядом с ним, до глупого высокие статы Понимания! Ещё и шахматную доску сделать нужно. Если использовать фигуры из настольных игр смертных, результат будет слишком геттовым для его образа Скрытого Эксперта.
   Он подумал о других хобби, вроде рисования, скульптуры, писательства, и так далее, но ничего из этого не было практичным. По крайней мере, черед 2о минут прогулки городской дворец появился перед глазами. Хан Де сдержал вздох.
   "Ну, полагаю, садоводство - единственный подходящий выбор. Это невинное занятие, и даже идиот это может. Плюс, может быть выгодно протестировать стратегии производства лилий души".
   Ворота дворца открылись, и Хан Де заметил в огромном дворе своего кузена Хан Бая.
   - Вы думаете, Империя Минг это потерпит?! Семья Хан действительно смеет начать войну после всего этого времени?!
   Мужчина, кричащий на его кузена, был, скорее всего, мэром. Его свали Ли... как-то. Хан Де забыл. У него была реально скверная память на сяньсийские имена.
   Ли-как-там-его увидел Хан Де, и его яростное выражение превратилось в убийственное бешенство.
   - Ты!!! КАК ТЫ ПОСМЕЛ?!
   Эта внезапная вспышка заставила Хан Де вздрогнуть и вспомнить на секунду мясную пасту. Он инстинктивно нахмурился. Когда на тебя орёт культиватор более высокого царства - это неприятно. Не будь у него подчинённых ещё более высокого царства, которые прикрыли его от подавляющей ауры, он бы сейчас был на коленях. Хан Де и сам этого не осознал, но мысль об это коробила его на некоем фундаментальном уровне.
   "Почему этот чувак настолько бесится? Он не должен бы знать о битве в столице. Разве что мой идиот кузен ему сказал, но он же этого не сделает, не?"
   Хан Де решил, что стоит вбить в мэра толику здравого смысла, пока этот чувак не сделал глупостей и не разозлил его семью. К сожалению, культивация этого чувака была в Царстве Древних, и никто из лакеев не мог с ним разобраться. К счастью, у него были Трансцендентные охранники.
   - БЕССТЫДСТВО!!!
   - Шлёпни его. (пр. переводчика: Slap him, "врежь ему пощёчину")
   Из ниоткуда появился Трансцендентный охранник, и мэр города Белого Леса внезапно превратился в облако розового тумана.
   Хан Де не видел и не слышал ничего, просто с появлением охранника мэр превратился в плотный, и розовый, туман.
   "Он его... шлёпнул? В полную силу?"
   "..."
   Трансцендентный охранник поклонился Хан Де и взглянул на медленно движущийся розовый туман. Хан Де воспользовался маленьким духовным заклинанием, и ветерком направил розовый туман прочь. Одной мысли о том, чтобы этот розовый туман коснулся его одежды было достаточно, чтобы его затошнило. С глаз долой, из сердца вон...
   Пока он размышлял, почему розовый, а не красный, рассеявшееся розовое облако открыло взгляду размытый силуэт. Хан Де не нужно было видеть убийственную ярость во взгляде силуэта, чтобы понять что это душа мэра.
   При обычных обстоятельствах убить эксперта Царства Древних очень сложно. Хотя тело мэра было полностью утрачено, его душа была ещё цела. Трансцендентный эксперт снова взглянул на Хан Де, ожидая его приказы.
   Хан Де наконец понял главное различие между его лакеями и лакеями его матери. В то время как первые любили избивать народ, вторые, похоже, предпочитали убивать. Это было "тонкое", но критическое различие. Это было нечто, о чём ему стоило подумать раньше - поведение лакеев очевидно формируется их господами.
   Он понял, что ему нужно будет или давать очень конкретные приказы, или вообще не задействовать лакеев матери. Он фэйспалмнул, сдерживаясь от того, чтобы сглотнуть.
   "Я же сказал шлёпнуть, а не убить. Ну, по крайней мере тебе хватило здравого смысла подавить собственную ударную волну. Полагаю, это уже что-то..."
   - Кузен! Я сделал, как ты говорил, и шло неплохо, но...
   Хан Бай взглянул на безмолвно ярящуюся душу мэра, затем бросил взгляд на дым, поднимающийся от усадьбы семьи Ли.
   - ...Ты передумал?
   Хан Де изо всех сил старался игнорировать душу и розовый туман, но слабый запах сырого мяса сохранялся, несмотря на его заклинание ветерка.
   - Нет, я просто добавил парочку вещей, ничего особо серьёзного.
   Хан Бай снова взглянул на рассеивающийся розовый туман и закатил глаза. Снова появился Старик Пенг, его одежда была помята, а на лице было серьёзное выражение. Он поклонился и прежде чем заговорить взглянул на окружение и подавляемую душу.
   - Всё нормально...
   Хан Де не беспокоился о том, что его ученицы могут услышать о том, как он имеет дело с аномалиями. Он даже не возражал против того, чтобы они услышали сам термин "аномалия". Всё это было легко объяснить, учитывая его положение мирного Скрытого Эксперта и активного старейшины секты Горы Звездопада. Собственно, он намеренно не предпринимал никаких мер, чтобы это скрыть. Он хорошо осознавал эффект Стрейзанд.
   У Хан Бай, похоже, была некая неизвестная связь с его матерью, судя по повадкам последней, позволить кузену услышать о том, как имеют дело с Аномалиями не было проблемой.
   Что до кипящей от ярости души, руки Хан Де были связаны. Поначалу он собирался отпустить его или заточить, в зависимости от того, как пойдёт. Но лакей его матери это зарубил. Судьба этого чувака была решена.
   В то же время, Яо Кьинг прищурилась. Прежде она пыталась выудить информацию из Старика Пенга, но каждый раз это проваливалось. Хотя Старик Пенг подбросил ей косточку, рассказав о некоторых абсурдно безумных планов подстраховки, по сути ей было отказано. Даже злоупотребление позицией ученицы не работало. Даже задействование Джин Шу и Нинг Би не принесло результатов! Так что ей были очень интересны внутренние дела группы её мастера.
   Старик Пенг кивнул и заговорил.
   - Молодой господин, сестру-двойняшку мальчишки удерживает семья Ли, вместе с сотнями женщин, принадлежащих к разным видам. Они предназначались для использования в качестве сосудов культивации в погоне за бессмертием патриарха семьи Ли.
   Ключевыми терминами для Хан Де были "сосуды культивации" и "погоня за бессмертием". Эти красные флаги показывали, что тут в семье Ли творилось кое-какое мерзотное Сяньсийское дерьмо. Хан Де не хотел слышать подробностей, так что взмахнул рукой, указывая остановить объяснения. Старик Пенг, будучи прилежным лакеем, осторожно обдумал свои следующие слова.
   - По словам старейшин семьи Ли, двойняшки - 25ое поколение мерзостей, и с ними... следует управляться соответственно...
   Мальчишка был гибридом четырёх разных видов. На тот момент Хан Де думал, что показываемые Системой проценты бесполезны. Он думал, что пацан - смесок с запутанной родословной. Пытаться распутывать это бесполезно. Особенно когда пацан готов заплакать от одного взгляда на него.
   Сейчас, когда оказалось, что замешаны сосуды культивации и аристократическая семья, была новая, и неприятная, возможность, способная это объяснить.
   - Они создают акслотльные баки?.. (пр. переводчика: отсылка к "Дюне", после первой книги.)
   В представлении Хан Де, сосуды культивации - это печи пилюль из людей. Демонические культиваторы используют их... по причинам. Хан Де не был уверен в стоящей за этим механике, и сейчас, находясь в мире сяньси, не хотел выяснять. Узнав, не будет способа раззнать.
   Это реальный мир сяньси, так что разумеется некие безумные культиваторы естественно найдут некие безумные новые способы ещё снизить свои очки SAN (пр. переводчика - если есть кто-то, кто это не знает, это SANity, очки здравого рассудка из игр серии Call of Cthulhu и некоторых других). Это было всё, что ему нужно было знать.
   - Мастер, что такое акслотльный бак?
   Хан Де осознал, что сказал это вслух, только услышав вопрос Нинг Би. Он никак не мог объяснить ей что-то такое, так что слегка помотал головой.
   - Нечто из старой истории, созданное вымышленным племенем Тлейлаксанцев. Неприятная штука, мягко говоря.
   Хан Бай любопытствовал, как его кузен справится с ситуацией. Использование сосудов культивации для создания пути к бессмертию было обычным, но безнадёжным делом среди демонических культиваторов. Впрочем, всё же было довольно удивительно видеть это в этом мире. Эта семья Ли была впереди изгиба с точки зрения демонических культиваторов (пр. переводчика: тут я не понял. This Li family was ahead of the curve from the perspective of demonic cultivators.).
   Эффект заклинания ветерка Хан Де давно исчез, но слабый запах сырого мяса всё ещё оставался. Хан Де продолжал размышлять, что ему делать.
   У всех бывают мысли о насилии, но большинство людей им не следуют. В современном обществе сложно регулярно сталкиваться с ситуациями жизни или смерти. Даже если кто-то и сталкивается регулярно с такими угрозами, структура общества служит сетью безопасности, и позволяет этим личностям по крайней мере как-то сдерживать себя.
   К сожалению, у Хан Де этой сети безопасности не было. Это был мир "убей или будь убит". Мир, где его мать активно подталкивает его к отбрасыванию "бесполезной" морали.
   А ещё Хан Де давно осознал, что у него есть тенденция отдавать приказы на убийство во время стрессовых ситуаций. Не нужно быть гением, чтобы осознавать, что это развращающий эффект власти. Если он хотел избавиться от чего-то, нужно было лишь приказать.
   "Я просто хотел освободить рабов и сделать что-то хорошее и продуктивное для разнообразия..."
   Хан Де сделал фэйспалм и вздохнул.
   - Сколько тех, кто участвовали или помогали?
   Старик Пенг ответил, не моргнув взглядом.
   - Почти у всех старейшин семьи Ли есть собственные сосуды культивации, но двойняшек произвели сосуды культивации главы семьи Ли.
   "Проклятье, это действительно тлейлаксанское дерьмо..."
   Хан Де взглянул на всё ещё ярящуюся душу, подавляемую Трансцендентным экспертом.
   - Соберите старейшин и тех, кто участвовали напрямую. Сожгите их души. Сожгите их писания.
   Даже если проигнорировать сосуды культивации, глава семьи Ли уже враждебен к нему. Хотя Империя Минг пала, и семья Ли не сможет ничего сделать, Хан Де не собирался оставлять это на волю случая.
   - Тем, кто добровольно без угроз следовали их приказам, но не вредили жертвам напрямую, будут покалечены их меридианы и духовные корни. Они могут жить остаток своих естественных жизней как смертные евнухи.
   Культиваторы могут считать, что это ситуация хуже смерти, но Хан Де был не согласен. Его не устраивало что убить их, что отпустить. Лучше всего было бы их заточить, но это само было риском. Покалечить - сочетает лучшее двух методов. Они не умрут, но станут настолько слабы, что по сути будут устранены из общества.
   - Любой, кто был вынужден подчиняться, может уйти без вреда. Помогите жертвам оправиться, используйте высокоуровневые лекарства, если нужно. Найдите их семьи и выдайте им удвоенный набор восстановления аномалий. Координируйтесь с Трансцендентными экспертами, оставьте кого-то выполнить оставшуюся работу. Они смогут воссоединиться с нами позднее. Со всем остальным разбирайтесь на основе этих приказов.
   Хан Де провёл взглядом между Стариком Пенгом и Хан Баем. Второй при этом прищурился, но Хан Де не обращал на него внимания.
   - Все эти приказы идут от семьи Хан. Их выполняет мой кузен Хан Бай. Моё имя не упоминается. Меня здесь не было.
   Хан Бай закатил глаза, затем ухмыльнулся. Хан Де никогда прежде не отдавал приказов от имени семьи Хан.
   - Кузен, так ты решил сперва захватить семью? Тётушка Ксю будет довольна!
   Хан Де поднял бровь.
   - Если ты продолжишь называть её тётушкой, однажды оговоришься, и это будет последней ошибкой, которую допустишь.
   - Но она моя тётя. Почему я не должен называть её тётушкой?
   Невинно звучащий вопрос вызвал у Хан Де озноб. Было в формулировке его кузена нечто неправильное, но он не знал, что именно. Будь тут идиот-культиватор, он назвал бы это культиваторской интуицией. К сожалению, Хан Бай прервал его мысли.
   - Что насчёт двойняшек?
   - А что с ними?
   Спокойный ответ Хан Де заставил Хан Бая на миг растеряться.
   - Они сказали, что они мерзость... (пр. переводчика: abomination. Не совсем "мерзость", скорее "нечто противоестественное".)
   На взгляд Хан Де, это фэнтезийные земли с говорящими грибами, летающими островами, и разумной молнией. Смесь четырёх видов даже не близко к чему-то ошеломляющему, даже по стандартам сяньси. Система тоже ничего не говорила о том, что мальчишка "мерзость".
   "Ну, стоит признать, я не видел истинную форму пацана, только человеческий облик, но это не имеет значения".
   Хан Де отмахнулся, взмахнув рукой.
   - Они жертвы, и они ещё живы. Вся жизнь свята, и всю жизнь следует почитать. Двойняшки получат полную помощь семьи Хан, и это окончательно.
   Хан Бай мог лишь кивнуть решительности своего кузена. Он придержал свои возражения при себе.
   Джин Шу, как и две другие ученицы, молча слушала слова своего наставника. Она глубоко задумалась, услышав замечание своего наставника о жизни.
   Большая часть её жизни была проведена в доме её семьи, она воспитывалась старейшинами семьи после смерти родителей. Она имела ценность из-за своей красоты и своей родословной. Если бы не было чего-то из этого, она была бы бесполезна, а бесполезное выбрасывают.
   Удаление паразитической родословной было первым разом, когда кто-то сделал что-то превыше её ценности. Она понимала сложность удаления родословной, которая почти закончила поглощать её тело. Даже таланта, внезапно появившегося после удаления, всё ещё было недостаточно, чтобы что-то из этого компенсировать. Пока её наставник восстанавливался, она долго размышляла об этом, и решила согласиться, что бы от неё не потребовали.
   Только никто ничего не требовал. Она культивировала, училась, взаимодействовала с другими ученицами. Она продолжала ждать и наблюдать, но её наставника, похоже, интересовало только учительство. Она не замечала с его стороны ни единого похотливого взгляда.
   В последние несколько дней она видела, как он собирает бедных и необласканных судьбой детишек в секте. Она видела, как он глубоко заботится о подчинённых, и даже обещает восстановить их культивации. Он даже пощадил жизни мерзостей, хоть и обрёк преступников на судьбу хуже смерти.
   "Жизнь следует почитать..." Она повторила эти слова про себя. Её опыт учил её, что жизнь - это подведение баланса. Следует быть терпеливой и рассчитывать все переменные, чтобы оставаться в живых. "Вся жизнь свята..." Этот образ мысли был чуждым и странным, но всё же каким-то образом имел смысл.
   Джин Шу была достаточно мудра, чтобы осознавать, что её опыт - незначительная часть вечного путешествия. Не нужно быть негибкой.
   В то же время Хан Де совершенно не осознавал изменений в своей ученице. Произнесённые им слава предназначались в основном Нинг Би. Среди его учениц её судьба беспокоила его больше всего.
   Хан Де надеялся, что поступил правильно, но он не был уверен. Больше всего его беспокоили не жизни старейшин, а эффекты, которые его решение имеют на его психику. Различия были тонкими, и осознание этого повышало его тревогу.
   Хан Де постарался больше не думать о семье Ли. Что сделано - то сделано, назад не вернуть.
  
   68. Первый контакт.
  
   [Слава: Облачные Горы: (-1) 506 -> 505]
  
   "...Не ожидал, что будет выдыхаться так быстро, но меня это устраивает".
   Старик Пенг скоординировался с Транцендентными экспертами. Душу патриарха семьи Ли, мэра города Белого Леса, куда-то забрали. Душа была подавлена и не могла даже выглянуть, но она всё слышала. Напоследок она пыталась сбежать, но различие уровня культивации было слишком большим. Для Трансцендентного эксперта она была как муравей, попытка бегства могла разве что вызвать умиление.
   Хан Де мог попытаться скрыть всё это от Нинг Би, но эта девочка была умна и могла читать между строк. Пока она вынуждена следовать за ним, пытаться скрыть событие такого масштаба безнадёжное, и возможное опасное, дело. Было важно занять ясную позицию против сосудов культивации. Она всё равно сможет узнать от Яо Кьинг что это такое, и на этот момент если не изложить ясно свои намерения, могут возникнуть опасные недопонимания.
   Хан Де не знал этого из-за унаследования памяти идиота-культиватора и того, что привык к тенденциям своей матери, но сжигание чьей-то души было большой редкостью среди культиваторов. Это было из тех вещей, что оставляют на случай, когда все другие варианты не работают. Даже Нинг Би это знала.
   Ученицы переглянулись. Из них только Яо Кьинг действительно знала, что происходит за сценой, но даже она была ошарашена. Насколько бы это ни было отвратительно, сосуды культивации - обычное дело. Даже некоторые праведные секты начинают их использовать при нужде. Их наставник был совершенно безжалостен, когда речь заходит о демонических методах.
   Хан Де приказал ускорить план. Ещё он проинструктировал Старика Пенга скупить все садоводческие и алхимические припасы в городе. Затем указал Трансцендентному эксперту перенести их напрямую на духовную лодку. Он хотел как можно быстрее убраться из города, пока какие-то ещё проблемы не начали вылезать, как грибы после дождя.
   Хан Бай кивнул своему кузену, и тот исчез с помощью силы пространства. Края его губ стали подёргиваться, но он сдержался. "Заодно помогу ему, чего уж там..." Он выдал дополнительные инструкции экспертам семьи Хан. Хан Бай подумал, что ему стоит оказывать своему кузену хорошее отношение, пока тот ещё остаётся не в курсе.
   Трансцендентные эксперты, ещё остающиеся в городе Белого Леса, выпустили все свои ауры, и понесли старейшин семьи Ли, включая душу патриарха, в небо. Заходящее солнце озаряло старейшин, даже смертные рабы их ясно видели.
  
   * * *
  
   Хан Де прибыл в свои покои, вместе с ученицами. В такие моменты он предпочитал быть один, но сейчас это не было вариантом.
   [Оставшееся время: 24.9 дня]
  
   {Высочайший! Я немедленно доставлю манты, что вы желали!}
   К счастью, Хан Де как раз сел, так что головокружение внешне было незаметно. Он не был уверен, она обратилась, заметив его возвращение, или ощутила его желание мантов, когда он вернулся.
   - Молодой господин!
   Десятки Трансцендентных экспертов, появившихся ниоткуда, едва не заставили Хан Де выругаться вслух. Прежде чем он смог отчитать их по подобающим манерам, стоящий впереди протянул ему маленькую нефритовую шкатулку.
   Хан Де прищурился. У него внезапно возникло дурное предчувствие, это что, некая пакость от семьи Ли?
   "Если это отрубленная часть тела, пусть себе забирают..."
   Он открыл шкатулку, и увидел внутри очень знакомые чётки. Его взгляд оказался прикован к ним.
   - Его нашли?
   - Нет, молодой господин.
   Хан Де помолчал какое-то время, затем кивнул. Трансцендентные эксперты исчезли так же, как и явились, но в этот раз Хан Де даже не заметил, что они исчезли.
   "Ну разумеется, этот чувак убил идиота-культиватора посреди секты. Естественно, его не поймают. Естественно, он сможет сбежать..."
   Он достал чётки из шкатулки и проверил их статус.
  
   [Вечная Надежда]
   ------------------------------------------------------
   [Полностью очищает Ки, используемую во время культивации.]
   [Повышает скорость цикла на 1681.67%.]
   [Очищает 0.0017% души во время цикла.]
   [Повышает скорость цикла культивации души на 719.19%.]
   [Повышает скорость исцеления души на 741.94%.]
   [Усиливает выносливость души на 1957.77%.]
   [Слияние с душой повысит скорость цикла внешней культивации души на 4179.15%]
   [Заметки: Формация, созданная обрезкой и выстраиванием в последовательность чистых кристаллов упорства. Перестановкой кристаллов возможны 12 разных конфигураций. Текущая эффективность - 75.41% для шаблона царства Истока Духа. Отсутствуют 9 бусин из 108.]
  
   "Б**!!! Это же ох**нно читерно!!!"
   Хан Де понадобилось некоторое время, чтобы оправиться от шока. Он знал эффекты чёток из воспоминаний идиота-культиватора. Собственно, это было одним из нескольких воспоминаний, которые он испытал после принятия пилюли Семи Светозарных Воспоминаний. Чудесные эффекты этой штуки сложно забыть, но он ни за что не догадался бы, что идиот-культиватор лишь царапнул по поверхности.
   Хан Де глубоко вздохнул, игнорируя любопытствующие взгляды своих учениц.
   [Слава: Облачные Горы: (-1) 505 -> 504]
   "Что за..."
   Хан Де видел, как его слава повышается после каждого публичного события, но до сегодняшнего дня никогда не видел, чтобы она снижалась. Хотя это было выгодно для его планов, он не мог не задаваться вопросом, что происходит. Он подумал кое-о чём, но помотал головой. Лучше не думать о таком.
   Он достал бусину, полученную на аукционе Бронзового Жеребца, затем осторожно снял бусину с чёток для сравнения.
   "Очень схожи, но различаются. Та, что я купил, содержит волю к выживанию, а эта содержит волю к доминированию. Выглядят, впрочем, совершенно одинаково..."
   Все бусины были мутно-белыми, без каких-либо отличительных черт. Даже культиваторские глаза Хан Де не видели никаких различий в цвете или размере. Они были словно фабричного производства.
   [Слава: Облачные Горы: (-5) 504 -> 499]
   "...Как я рад, что не отправился с ней..."
   Не было никаких свидетельств того, что его мать в ответе за внезапное снижение славы, но это было единственным, что Хан Де мог представить.
   "Когда с этой конференцией разберёмся, мне нужно будет хорошенько рассмотреть варианты повышения моей боеспособности. Моя семья по большей части уверена, что я - это я. Пока тот, кто убил идиота-культиватора не говорит никаких глупостей, риск раскрытия минимален. Полагаю, это одновременно благословение и проклятье, что эти 30 Трансцендентных экспертов позволили ему ускользнуть..."
   Хан Де помотал головой, и попытался примерно подсчитать, но сообразил, что он в прошлых нескольких сессиях не считал свои циклы. Он перестал, потому что было слишком деморализующим видеть так мало повышения после многих часов культивации. Считать всё равно было в стиле идиота-культиватора, по крайней мере изначально. Но в интересах хорошего сравнения, Хан Де хотел сперва создать тестовый замер без чёток.
   "Ладно, приступим".
   1 цикл.
   2 цикла.
   3 цикла.
   4 цикла.
   5 циклов.
   6 циклов.
   7 циклов.
   8 циклов.
   9 циклов.
   10 циклов.
   [Культивация: Формирование Ядра - Средняя Стадия ((+481)11800/500000)]
   "Я практически уверен, что когда улучшил своё понимание, было 48 очков за цикл, и 10 циклов занимали 80 минут. Что ещё за улучшение экспы и времени цикла?"
   Обычное дело, когда люди со временем становятся лучше в культивации, но мысль о том, что с ним такое может быть, даже не приходила ему в голову. Он пожал плечами, и достал чётки из коробки.
   1 цикл.
   2 цикла.
   3 цикла.
   4 цикла.
   5 циклов.
   6 циклов.
   7 циклов.
   8 циклов.
   9 циклов.
   10 циклов.
   [Культивация: Формирование Ядра - Средняя Стадия ((+484)12282/500000)]
   "Даже пять минут на десять циклов не ушло?!"
   Хан Де быстро подсчитал время, которое понадобится для достижения поздней стадии Формирования Ядра.
   "Я могу достичь поздней стадии за 80 часов?"
   "Ха... Хаха... Хахахаха!"
   "ХАХАХАХАХА..."
   Внезапность поведения Хан Де оставила его учениц без слов. Хан Де не заметил их выражения. В его текущем состоянии он вообще не мог поддерживать свой образ Скрытого Эксперта. Да и как? После стольких мытарств он наконец получил натуральный чит, достойный попаданца. Не хренова система понимания, не хреновы Очки Умудрённости, а настоящий читерный предмет, напрямую повышающий его скорость культивации!
   Когда он вспомнил об Очках Умудрённости, его становящийся всё более зловещим смех остановился. Хотя Очки Умудрённости не помогали ему напрямую, они были вполне неплохи, учитывая всё.
   "Что будет, если я дам этот предмет своим ученицам? Сколько очков они смогут нафармить?!"
   Хан Де обернулся и сфокусировался на своих ученицах, с чрезвычайно серьёзным выражением. С этим читерным предметом каждая из этих девчонок имеет потенциал стать принтером Очков Умудрённости. Он прочистил горло.
   - Вы все культивировали улучшенные писания, что я вам дал. Я по большей части воздерживался от того, чтобы давать прямые советы, и позволял вам исследовать возможности самим. А сейчас я оценю ваш прогресс!
   Неуверенные выражения учениц сменились решимостью и возбуждением. Помимо выдаваемых невзначай указаний, их наставник никогда не оценивал их прогресс и не давал советов по нему.
   - Нинг Би, садись здесь, и когда я дам сигнал, культивируй десять циклов. Только десять циклов! Понятно? Хорошо... Начинай!
   Пока она культивировала, Хан Де взглянул на её статус.
  
   [Имя: Нинг Би]
   [Культивация: Конденсация Ки (9/13) (57.28%)]
  
   [Методы Культивации]
   -----------------------------------------------------
   [Писание Пылающего Солнца (Земля)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Мастерство: Продвинутое (17/72)]
   [Стадия: Конденсация Ки (9/13)]
  
   "Вау, она уже на полпути? Ну, она безостановочно культивировала с того момента, как оказалась прицеплена ко мне. Что у других?"
  
   [Имя: Яо Кьинг]
   [Культивация: Конденсация Ки (6/13) (51.41%)]
  
   [Методы Культивации]
   -----------------------------------------------------
   [Писание Небесного Шторма (Смертный)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Мастерство: Продвинутое (53/68)]
   [Стадия: Конденсация Ки (6/13)]
  
   [Имя: Джин Шу]
   [Культивация: Конденсация Ки (9/13) (99.87%)]
  
   [Методы Культивации]
   -----------------------------------------------------
   [Писание Жёлтой Рощи (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Мастерство: Мастер]
   [Стадия: Конденсация Ки (9/13)]
  
   "Преимущество большого мозга показывает себя. Я не ожидал, что Джин Шу станет мастером писания так быстро. Яо Кьинг тоже выжимает всё из своего преимущества возвращенки, полагаю. Её понимание превосходит Нинг Би".
   Хан Де воспользовался своим духовным чувством, чтобы отслеживать культивирование Нинг Би. Её метод был по большей части в порядке, не нкоторые ошибки заставляли Хан Де чувствовать вину. Хотя некоторые её просчёты были мягкими, большинство из них было чрезвычайно легко заметить. Он решил отныне регулярно следить за их прогрессом.
   После того, как её сессия была закончена, Хан Де немедленно начал направлять её в цикле. Как конвертировать безатрибутную духовную энергию в Огненную Ки, лучший способ циркулировать её, скорость течения, когда ускорить, когда замедлить. Когда он был уверен, что она всё поняла, он позволил ей культивировать ещё десять циклов, и начал делать то же для Яо Кьинг.
   Наступила очередь Джин Шу, эта девушка уже была на уровне мастера, Хан Де было нечего сказать ей после завершения десяти циклов. Однако когда он увидел, насколько она близка к прорыву, в голову Хан Де пришла идея.
   - Хорошо, ты прекрасно осознаёшь суть Писания Жёлтой Рощи. Ты очень близка, используй эти чётки чтобы достичь следующей стадии, затем я дам тебе наставления!
   Джин Шу открыла рот, но, когда она увидела уверенность своего наставника, у неё не нашлось слов. По правде, у неё был затык, и её культивация последние несколько дней не возрастала. Как она может просто прорваться по приказу? У неё были сомнения, но она всё равно решила послушаться.
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Джин Шу успешно достигла Уровня 10 Конденсации Ки]
   [Выдаётся 95 Очков Умудрённости в качестве награды]
   "Да! Я хренов гений!"
   [Писание Жёлтой Рощи требует 98 Очков Умудрённости для продвижения до уровня Грандмастера]
   [Очки Умудрённости: 39 -> 36]
   Хан Де полностью осознавал, что это было в общем-то направсной тратой, Джн Шу с её характеристиками ГГ вероятно в будущем найдёт писание получше. Однако это было вопросом гордости. Его гордость фальшивого Умудрённого Эксперта требовала этого.
   Джин Шу открыла глаза и шокированно взглянула на непримечательные чётки. Нинг Би Яо Кьинг поздравили её, но она могла лишь слабо улыбнуться и кивнуть. Её взгляд переключился на Хан Де, когда первый шок прошёл.
   Поскольку Джин Шу уже была на уровне мастера, его наставление, естественно, должно было быть на более глубоком уровне, нежели с Яо Кьинг или Нинг Би. Пока что улучшение до уровня Грандмастера всегда приводило к качественному изменению. Писание Жёлтой Рощи в этом не отличалось.
   Хан Де принялся объяснять концепции, которые только что изучил. Когда он только прибыл в этот мир, просто говорить как персонаж сяньси было тяжело и утомительно. Но его тяжёлая работа окупалась. Он безупречно держался, объясняя писание. Истинный Умудрённый Мастер!
   Единственной проблемой было...
   "Бл*! Я же даже не объясняю физику, почему оно появилось?!"
   Пока он говорил, перед ним появилась одна из тех криповых чёрных хризантем. Сперва он хотел чуть улыбнуться и остановиться, но он отвлёкся.
   "Он выглядит как Пятикратная Серая Хризантема, но с примесью Розы Святилища Инь? Похоже, в ней должна присутствовать некая странная Ки. Может быть, возможно..."
   Хан Де присел и внимательно взглянул на чёрную хризантему. Криповость цветка вылетела у него из головы. Сам цветок остановился на том, что наполовину распустился, и замер. Пока Хан Де задавался вопросом, нет ли способа схватить цветок и вырастить (пр. переводчика: cultivate it. Скорее всего, автор тут использует игру слов.) его, иллюзия исчезла, к его огорчению.
   Он встал и увидел обеспокоенность на лице Яо Кьинг. Вероятно, было уже поздно, но он всё равно выдал лёгкую улыбку.
   - Как вы могли догадаться, эти чётки оказывают чудесный эффект на культивацию. Мы по очереди будем использовать их в нашей культивации. Хотя эффекты чудесны, не забывайте, что без тяжёлой работы никак не обойтись. Если вы будете слишком полагаться на эти внешние факторы, это навредит вам в перспективе.
   Хан Де было глубоко плевать на зависимость от предмета, пока это помогает его культивации. Это был случай "Делай как я говорю, а не как я делаю".
   - Мастер, это те самые чётки, что...
   Нинг Би не могла закончить фразу, но все в комнате поняли. Хан Де не знал, что его мать говорила с его ученицами о чётках, насколько он знал, только Нинг Би слышала некие обрывки информации. Он решил дать спокойный ответ. Он не мог позволить своим ученицам беспокоиться из-за маньяка Царства Древних, который уже один раз его убил.
   Так что прежде чем отвечать, Хан Де усмехнулся, облегчая атмосферу.
   - Да и нет. Эти существенно улучшены, жаль, несколько бусин всё ещё не хватает...
   Никто не смел сказать об этом идиоту-культиватору, и никто не смел сказать об этом Хан Де. К сожалению, у Хан Де был серьёзный случай синдрома зловещей улыбки. Его естественная улыбка всегда каким-то образом становилась зловещей. Это было прекрасно для шаблона Надменного Молодого Господина, но сокрушительно для шаблона Умудрённого Эксперта.
   Хан Де потратил много долгих часов на составление каталога улыбок, что были загадочными и отстранёнными, но в то же время искренними и мирными. Его отыгрыш Умудрённого Эксперта был успешен благодаря этим усилиям, но его отыгрыш Скрытого Эксперта был ещё неидеален из-за нехватки времени. Временами он непроизвольно скатывался к своей естественной, более зловещей, улыбке.
   Ученицы растерялись, увидев ожидаемую реакцию от своего наставника. До сегодняшнего дня их впечатлением о его характере было "отшельник". Выдающаяся личность, сосредоточенная на культивации вместо мирских дел. Но события битвы в столице Минг, и в городе Белого Леса, заставили их сомневаться в изначальной оценке.
   Хан Де прервал их размышления.
   - Достаточно разговоров. Во время этого путешествия вы сосредоточитесь на своей культивации. Ещё я могу обучить вас основам алхимии и травничества, чтобы разрушить монотонность.
   Хан Де улыбнулся, и довольно сел культивировать с чётками.
   [Слава: Облачные Горы: (-17) 499 -> 482]
   Хан Де заставил себя улыбаться, и постарался сконцентрироваться на культивации.
  
   * * *
  
   [Оставшееся время: 24 дня.]
   [Культивация: Формирование Ядра (Средняя стадия) ((+32344) 44626/500000)]
   За исключением потрясающих мантов, Хан Де большую часть дня продолжал культивировать. Как обычно, он переключался между культивацией тела и нормальной культивацией. К сожалению, чётки вообще не работали с культивацией тела. Возможно, была конфигурация, которая помогала конкретно этому, но он, очевидно, не знал. Ему нужно было сперва разобраться с тем, как они работают.
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Яо Кьинг успешно достигла Уровня 7 Конденсации Ки]
   [Выдаётся 65 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Нинг Би успешно достигла Уровня 10 Конденсации Ки]
   [Выдаётся 95 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   * * *
  
   [Оставшееся время: 23 дня.]
   [Культивация: Формирование Ядра (Средняя стадия) ((+32709) 77336/500000)]
  
   Большинство Трансцендентных стражей вернулись, вместе с его лакеями и его кузеном Хан Бай. Город неплохо всё принял после публичной казни старейшин семьи Ли, не говоря уж о демонстрации силы Трансцендентными мастерами. Его мать, похоже, тоже это одобрила, что заставило Хан Де поднять бровь.
   Он провёл два дня всецело погружённым в культивацию, чётки там или нет, но ему нужно было отвлечься. Его ученицы, впрочем, неплохо продвигались, так что он решил сперва потратить какое-то время на духовные травы.
  
   * * *
  
   [Оставшееся время: 22 дня.]
   [Культивация: Формирование Ядра (Средняя стадия) ((+30522) 107858/500000)]
   [Ваше тело достигло 9ой стадии Конденсации Ки]
  
   "Не то, чтобы я был недоволен текущей ситуацией, но почему всё так тихо?"
   Хотя Хан Де культивировал и ухаживал за своим маленьким, но абсолютно идеальным садиком духовных трав, он сохранял высокую бдительность. Иногда то, что ничего не происходит, ещё опаснее, чем атака. Он приказал своим лакеям сделать ему доклад о боеспособности этой духовной лодки, основываясь на знаниях о флагмане.
   Результат был неудовлетворительный, мягко говоря. Формации в этой лодке были из его личного хранилища, и очевидно уступали тем, что были на флагмане. Однако была у этой лодки и одна положительная сторона: размер. Поскольку она меньше, если начнётся ещё одно высокоуровневое сражение, этой лодке будет проще пережить ударные волны, по крайней мере по словам лакеев.
   [Слава: Облачные Горы: (-11) 482 -> 471]
  
   * * *
  
   [Оставшееся время: 21 день.]
   [Культивация: Формирование Ядра (Средняя стадия) ((+30522) 140381/500000)]
  
   Хан Де перестал культивировать после пяти часов с чётками. Он оправдывал это перед собой тем, что обычная культивация вообще не имеет значения, поскольку она в 16 раз медленнее!
   Его всё ещё глубоко тревожило отсутствие каких-либо событий. Дни были слишком мирными.
   "Знаете, может, это и неплохо? Может, в этот раз мне повезёт".
  
   * * *
  
   [Оставшееся время: 12 дней.]
   [Культивация: Формирование Ядра (Средняя стадия) ((+305223) 455604/500000)]
   [Ваше тело достигло 11ой стадии Конденсации Ки]
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Джин Шу успешно достигла Уровня 11 Конденсации Ки]
   [Выдаётся 105 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Нинг Би успешно достигла Уровня 11 Конденсации Ки]
   [Выдаётся 105 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Яо Кьинг успешно достигла Уровня 8 Конденсации Ки]
   [Выдаётся 75 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Нинг Би успешно достигла Уровня 12 Конденсации Ки]
   [Выдаётся 115 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   [Слава: Облачные Горы: (-95) 471 -> 379]
  
   - Молодой Господин, мы достигли бесконечных берегов. Глава семьи прислала сообщение, она будет здесь через несколько часов.
   Хан Де кивнул Старику Пенгу.
   По мере того, как дни становились всё более мирными, уровень стресса Хан Де продолжал возрастать. Он отправил своих лакеев анонимно купить припасы в городах, мимо которых они пролетали. Несколько из Трансцендентных экспертов разбирались в формациях, но, к сожалению, не были в этом мастерами. Всё же, это было лучше, чем ничего! Хан Де подрядил их на создание новых оборонительных и ударных формаций. Одни - для укрепления нынешней духовной лодки, другие - запасные.
   Хан Де передавал большую часть приказов через передачу голоса, но просто из удобства, а не чтобы скрыть что-то от своих учениц.
   Яо Кьинг, присматривающая за тем, что делают стражи, больше не считала планы подстраховки безумными. У неё было глубокое уважение к Старику Пенгу и его подчинённым. У этих ребят было жуткое предвиденье! К сожалению, легче ей от этого не становилось, когда она видела уровень приготовлений, продолжающихся во время путешествия. Скорее, она ещё больше беспокоилась.
   - М-мастер, огоньки... Они начали двигаться...
   Лицо Хан Де омрачилось.
   "Я так и знал!"
   Он взглянул на Нинг Би, сидящую рядом с ним на расстоянии вытянутой руки.
   {Хахаха, так вот где ты был...}
   Хан Де внезапно услышал тысячи разных голосов в своей голове, это было во много раз сильнее, чем то, что он испытывал со своей поваром бессмертных.
   {Хмм? Это что-то новое? О... У него в мозге некое давление, весьма интересно...}
   Хотя он сидел, но Хан Де начал крениться набок, Джин Шу поспешно подбежала и поддержала его. Нинг Би открыла глаза, и увидела, что у её наставника идёт кровь из носа, глаз и ушей.
   {Что теперь происходит с этим пацаном?! Он опять притворяется? Нет, не может быть, там сейчас действительно странное давление...}
   Хан Де сейчас больше всего на свете хотел, чтобы эти чокнутые голоса заткнулись.
   {...}
   {...}
   {Ты меня слышишь?!}
  
   69. Лопнувший арбуз.
  
   Хан Де потерял всё чувство равновесия. Если бы Джин Шу его не держала, он уже упал бы. Яо Кьинг вместо этого оставалась рядом с Нинг Би, её интуиция говорила ей не оставлять девочку без присмотра. Нинг Би уже отправила передачу голоса их контакту, и продолжала наблюдать за своим наставником.
   А в это время Хан Де изо всех сил старался оставаться в сознании.
   {Пацан!!! Ты реально меня слышишь!!! ХАХАХАХАХАХАХА}
   {ХАХАХАХАХАХА}
   {ХАХАХАХАХАХАХАХАХАХА...}
   {Умолкни! Ты смеешь не подчиняться воле высочайшего?}
   Смех безумной толпы оказался прерван знакомым голосом. Хан Де от всего сердца возблагодарил своевременное вмешательство повара бессмертных.
   {Хаааа... Только посмотрите, что кошка притащила... Спящая красавица проснулась в ростке. Снова. Как ностальгично!}
   Хан Де продолжал истекать кровью из глаз, ушей, и носа. Ощущаемая им пульсирующая боль переполняла его. Даже просто воспринимать мир стало невозможно. Он ничего не видел и не слышал, его тело не справлялось с происходящим.
   {Да, да, да. Я знаю тебя, ты знаешь меня, ты не помнишь, но я помню. Это всего лишь 9811ый раз.}
   {Неподчинение Его воле - ересь!!!}
   {ХАХАХАХАХА, пацан, ты зачем даже её соблазнил? Ты безумец?! ХАХАХАХАХАХА...}
   - Старший Бай!
   Все на духовной лодке ощущали низкую вибрацию, исходящую от самой лодки. Че, чья культивация была выше, осознали, что вибрации идут не от корабля, а от самого пространства.
   Из ниоткуда возник Хан Бай и немедленно сфокусировался на своём кузене, Хан Де. Несколько секунд спустя он глубоко нахмурился. Джин Шу восприняла это как возможность заговорить.
   - Мы отсылали прогресс родословной Леди Лонг Ксю, но...
   Выражение лица Хан Бая стало странным, он снова взглянул на Хан Де.
   - Вы уверены, что у него есть родо...
   Волна в пространстве прервала его мысли. Одновременно предыдущие вбрации остановились.
   {Эй-эй, что бы будешь делать, когда твоё воплощение уничтожит твоего драгоценного господина?}
   {...}
   Хан Де ощутил, что он наконец может дышать, когда голоса и вибрации остановились. К сожалению, это облегчение продлилось лишь немногим дольше полуминуты. Похоже, повар бессмертных основательно обдумывала вопрос.
   {Если плоть высочайшего будет уничтожена, это существо, естественно, сольётся с душой высочайшего.}
   На миг Хан Де забыл о своей боли. Он не мог поверить в то, что услышал. Пока он задавался вопросами о своём здравом уме, вибрации начались снова, и усилились. Хан Де попытался "проявить волю", чтобы они остановились, но не мог толком сконцентрироваться. Формулировка повара бессмертных заставила его содрогнуться. Ему нравилась его плоть, он не хотел её уничтожения! Он не хотел, чтобы его душу поглощали!
   Вибрации остановились, и после паузы Хан Де снова услышал мелодичный голос.
   {Этому существу тоже нравится плоть высочайшего.}
   Кровотечение Хан Де наконец остановилось, Джин Шу начала очищать лицо Хан Де от красных и серых пятен, после того, как Хан Бай кивнул ей. Все в комнате были озадачены внезапно ставшим напряжённым выражением лица Хан Де.
   Хотя кровотечение остановилось, но Хан Де всё ещё не вернулся в чувства. У него не было ни зрения, ни слуха, ни даже чувства осязания. Он смутно ощущал, что его тело находится в вертикальном положении, но помимо этого ничего не ощущал.
   Эго разум был занят сценариями бедствий, связанными с поваром бессмертных. Эти безумные голоса назвали его безумцем за её "соблазнение". Это было огромным флагом ?1. Дальше она открыто заявила о слиянии Хан Де с собой. После этого огромного флага ?2, Хан Де не мог интерпретировать её слова в позитивном свете. Он не мог толком контролировать своё тело, так что начал бормотать.
   - Нет, нет, нет, нет, нет, нет...
   Отчаянное бормотание Хан Де заставило всех вздрогнуть. Хан Бай омрачился лицом, он узнал эту сцену. Это был кризисный сценарий, проработанный самим его кузеном Хан Де.
   Во время пути, подчиненные Хан Де начали готовиться к всё более сомнительным сценариям по его приказам. Сперва Трансцендентные эксперты семьи Хан и Хан Бай думали, что это просто вопрос избыточной прилежности подчиненных, но позже раскрылось, что эти планы идут от самого Хан Де.
   {Хмм? Что это? Почему она создаёт такое странное чувство? О, да они все!}
   Когда хор сводящих с ума голосов вернулся, вернулись и знакомые давление с болью. Но Хан Де осознал, что боль сильно уменьшилась, и давление было не таким высоким, как прежде. В этот раз он и не истекал кровью. Это было свидетельством того, что его тело каким-то образом привыкает к давлению.
   {Божественный Феникс? ХАХАХАХАХАХАХАХАХА!}
   {Нагло. Безрассудно. Глупо.}
   {Мне это нравится. Неудивительно, что этот идиот так беспокоится. ХАХАХАХАХА...}
   {...ХАХАХАХАХАХАХАХАХАХА...}
   {О, что это за родословная? Любопытно, очень любопытно, да. Весьма совместимо с этим твоим странным боевым искусством.}
   {А эта... Какая жуткая...}
  
   [Порог подверженности воздействию достигнут]
   [Требования переработки родословной соответствуют]
   [Заметки: Результаты переработки родословной Рода Первобытной Пустоты не могут быть обращены или изменены]
  
   Будь Хан Де в здравом уме, он бы очень беспокоился насчёт переработки родословной, но он сейчас не был. Боль сохранялась, и он только начал осознавать, что не имеет доступа ни к каким чувствам. Полная отрезанность от мира, естественно заставила его паниковать.
  
   [Выкупается Жетон Очищения Родословной за 500 Очков Умудрённости]
   [Задействован Процесс Очищения Родословной]
   [Сбор статистики]
   [Проверка требования переработки]
   [1. Стимуляция родословной завершена]
   [2. Найдена несовместимая конституция тела]
   [Заметки: Возможно дополнение перманентно повреждёнными порциями мозга]
   [3. Эрозия души в пределах допустимых уровней]
   [4. Эффект элементарного уровня уже разблокирован]
   [5. Требования культивации соответствуют]
  
   [Внимание: Уровень Привилегий 2 не позволяет ручную настройку процесса переработки]
   [Запускается Переработка Родословной]
   [Поздравления!]
   [Концентрация вашей родословной Первобытного Дракона Пустоты повышена на: 0.01%]
   [Заметки: Возникшие из-за замены сложности невозможно показать на текущем уровне привилегий хозяина]
  
   {Какой гениальный процесс. Изменить эту отвратительную конституцию тела, чтобы сделать её совместимой с этой неуязвимой родословной...}
   Хан Де наконец-то был способен к связным мыслям. Боль полностью исчезла, и он ощущал, как его чувства постепенно возвращаются, пока его конституция его исцеляла.
   "Бл*!!! Я знал, что эта повар бессмертных - дурные новости с того момента, как её увидел! Бл*!!! Почему, бл*, я игнорировал свой здравый смысл?! С кем я вообще иду на компромиссы?! Какого хрена мне делать с Кроненберговским поваром..." (пр. переводчика: вроде как отсылка к режиссёру ужастиков...)
   Хотя текущее тело Кроненберговской повара было чрезвычайно привлекательным, аж до глупого, Хан Де беспокоило сказанное хором этих безумных голосов. Было вполне возможно, что эта женщина - некий клон, или аватар. Он не хотел видеть или слышать, каким может быть её основное тело. И уж точно не хотел с ним сливаться.
   Выражение лица Хан Де стало стоическим. Обычно ученицы испытали бы облегчение, но у всех троих были мрачные лица. Джин Шу продолжила очищать лицо своего наставника от пятен крови.
   Медленно но верно его чувства начали возвращаться. Хан Де открыл глаза, лишь для того, чтобы увидеть, как изящная рука закрывает размытую картинку. Он инстинктивно попытался встать.
   - Мастер, пожалуйста, не двигайтесь. Вы были серьёзно ранены и нуждаетесь в отдыхе, прежде чем принять восстанавливающую пилюлю.
   Хан Де осмотрелся. Все его ученицы были рядом с ним, глядели на него с мрачными лицами. Позади ожидали Старик Пенг и несколько лакеев, у всех них был угрожающий вид. На другой стороне был его кузен Хан Бай с чрезвычайно лишённым выражения лицом, и четыре Трансцендентных эксперта со смешанными выражениями страха, гнева, и энтузиазма.
   "Что за хрень случилась..."
   {ХАХАХАХАХАХАХАХА, что посеешь, то и пожнёшь, пацан!}
   Услышав эти безумные голоса, Хан Де едва не вздрогнул, ожидая боли, но ничего не случилось. Он облегчённо вздохнул.
   "Погодите, я это слышу, но как с этим говорить? Я не могу просто говорить вслух, или отправить передачу голоса. Где оно вообще, прежде всего?"
   Хан Де попытался оглядеться, но его прервала Нинг Би. Он был всё ещё слаб, и даже его ученица Конденсации Ки была способна его пересилить.
   "Блин, она использует силу, чо за?"
   Он заметил кучку ткани с красными и серыми пятнами за Джин Шу. Осознав, что как минимум красные пятна - это кровь, Хан Де немедленно отвернулся.
   - Всё нормально. Сейчас я в порядке.
   {Цк-цк-цк. Стоит ли тебе сейчас тратить время? Сходится множество демонов, знаешь ли...}
   "Точно, Нинг Би сказала, что огоньки движутся!"
   Хан Де немедленно сфокусировался на тринадцатилетке, которая бережно придерживала его с решительным лицом. Каждый раз, когда она упоминала эти огоньки, Хан Де ощущал жуть. Пока что он это игнорировал - много что вызывало у него жуть. Со временем, игнорирование этих чувств стало привычкой, так что Хан Де этого не осознавал, но будь тут идиот-культиватор, он бы знал, что это культиваторская интуиция, а её не следует игнорировать.
   - Нинг Би, каков текущий статус этих огоньков
   - Мастер, пожалуйста, отдыхайте, вы были тяжело ранены. Помощь уже в пути, и я уже привыкла не закрывать глаза.
   Хан Де ощутил, что собрал достаточно сил, чтобы контролировать свою конституцию тела для дополнительного ускорения процесса исцеления. Сейчас он не мог позволить себе заморачиваться эффектом биолюминесцентного сияния. Он слегка улыбнулся Нинг Би, и нежно погладил её по голове.
   - Глупая девочка, если я говорю, что я в порядке, значит, я в порядке. А сейчас закрой глаза, и взгляни для меня на эти огоньки.
   Хан Де повернул голову взглянуть на Трансцендентных экспертов и Хан Бая. На лакеев он тоже бросил взгляд, прежде чем заговорить.
   - Ни слова о том, что вы слышали или услышите, не должно утечь. Предать моих учениц - то же, что предать меня!
   Хан Де снова взглянул на Нинг Би. Последняя взглянула на своих сестёр, и неохотно закрыла глаза. Хан Де терпеливо ждал, когда она заговорит.
   - Они выглядят гораздо ближе. Ещё я могу воспринимать вдали и другие, побольше. Они приближаются со всех сторон. Даже снизу...
   "Ну, дерьмо... Дерьмо, дерьмо, дерьмо..."
   Возможно из-за того, что он только что испытывал боль, к Хан Де вернулась знакомая паника. Нахмурившись, он дрожаще встал с поддержкой Нинг Би и Джин Шу. Прежде чем он смог под взглядами учениц войти в свой обычный режим хождения туда-сюда, Хан Де кое-что сообразил.
   - Что сверху, сверху что-нибудь приближается?
   Нинг Би открыла рот, чтобы отчитать наставника, но проглотила слова, увидев его решительное выражение. Она ответила, быстро взглянув.
   - Над нами я ничего не воспринимаю...
   На лицо Хан Де выползла естественная улыбка. Это была не одна из тщательно проработанных улыбок, а настоящая, подлинная улыбка.
   Хотя Хан Бай привык к зловеще выглядящим улыбкам своего кузена, после того, как он увидел эту, в его разуме появилась тень сомнения. Он больше не мог ждать.
   - Кузен, ты практикуешь прорицание?
   Улыбка Хан Де застыла, но он быстро оправился. Он уже составил несколько планов подстраховки на тот случай, если будет раскрыто его мастерство прорицания. На самом деле, этот внезапный вопрос Хан Бая был хорошей возможностью очистить воды.
   - Как это вообще возможно? Единственное писание прорицания, что я видел, было уничтожено матерью. Я даже футляр не открыл.
   Дальше Хан Де обратился к Старику Пенгу и Трансцендентным экспертам.
   - Начинайте поднимать духовную лодку. Активируйте все формации и не останавливайтесь, пока я не скажу.
   Хан Бай поднял руку. Трансцендентные эксперты неохотно остановились, но Старик Пенг всё равно начал отправлять передачи голоса, выполняя приказы Хан Де.
   "Почему эти Трансцендентные монстры внезапно стали так почтительны к Хан Баю?" Хан Де был озадачен, и несколько раздражён.
   - Ты не ответил на вопрос, мой дорогой кузен. Ты практикуешь прорицание?
   Хан Де прищурился и ответил с лёгкой улыбкой из комплекта Скрытого Эксперта.
   - А есть вообще нужда отвечать? Я даже не знал, что дед уничтожил стандартное писание прорицания до дня битвы в столице Минг.
   Хан Бай всё ещё был лишён выражения, и его взгляд был ровным. Это было лучшим подтверждением, что Хан Де мог бы получить. Его кузен определённо непрост.
   - Кузен, ты создал искусство прорицания?
   Хан Де фэйспалмнул. Внешне он выглядел раздражённым. Присутствие Трансцендентных экспертов усложняло дело, поведение Хан Бая тоже было подозрительно. Так что Хан Де не хотел лгать напрямую, на тот случай, если кто-то может что-то обнаружить. К счастью, способность Системы мгновенно осваивать метод даже не читая была идеальным прикрытием для непрямого ответа.
   - Я проясню это для тебя. Я никогда не читал писаний прорицания, вообще. Я не изучал прорицание, никто не объяснял мне ничего связанного с прорицаниями. Я точно не создавал искусств прорицания, или что-то близкое к этому. Я даже не знал о табу до битвы, не то что практиковать или проводить прорицание прежде. Это для тебя достаточно конкретно? Хорошо. Раз я ответил на твои сомнения, я надеюсь, ты объяснишь мне, почему задал такой абсурдный вопрос.
   Хан Бай не выглядел растерянным, услышав пространное отрицание своего кузена.
   - Так ты не опирался на прорицания, когда заказывал эти формации?
   Будучи убеждённым пессимистом, Хан Де подготовил множество планов подстраховки во время этого путешествия. Особенно один из них, на тот случай, если семья Хан проиграет осаду и войну, оставив Хан Де и его учениц бродягами.
   В мире сяньси убить девять поколений семьи - обычное дело. Его мать была сильна, собственно, Хан Де даже не знал её истинный уровень культивации. Но, очевидно, это не значило, что она может самостоятельно справиться со всеми. По какой-то причине его отец и дед оставались на северном континенте, так что она ещё и была одна. Ситуация, на взгляд Хан Де, была весьма нестабильна.
   В стандартном дизайне бункера Хан Де уже был набор разнообразных защитных мер. На случай атаки ядом имелась формация, запечатывающая воздух. На случай атак, основанных на жаре или холоде, была формация, регулирующая температуру бункера. Основной массой дополнительных заказов Хан Де было усиление существующих формаций, и добавление щита давления, плюс магнитного щита.
   К удивлению Хан Де, Трансцендентные эксперты знали о магнитном щите, как о компоненте так называемых небесных кораблей. Хан Де не собирался упускать эту возможность, так что приказал Трансцендентным экспертам установить формации небесного корабля, просто на всякий случай.
   Как представлял Хан Де, если случится что-то ужасное, он сможет спокойно сказать "Да иди оно нах", и спрятаться за луной лет на десять.
   Конечно, он не мог сказать, что готовится к возможности полного уничтожения его семьи. Так что он отмахнулся рукой с словами
   - Составлять планы на всякий случай - моё новое хобби. За последние несколько месяцев я составил тысячи их...
   Яо Кьинг была привычна контролировать эмоции. Будь это её старое тело, она сохранила бы абсолютное отсутствие выражения, но её нынешнему телу было всего 16 лет, так что она не смогла сдержать свою челюсть.
   Она полагала, что эти "кризисные" планы были продуктом подчинённых её наставника. Пока что эти планы продемонстрировали свою жуткую точность. Яо Кьинг не могла не подозревать, что её наставник к чему-то их подводит. Она была уверена, что не одна она пришла к этому выводу.
   Хан Де встретил взгляд своего кузена со спокойствием, но внутри он был напряжён. Наконец, Хан Бай отвёл взгляд и взглянул на Трансцендентных экспертов у него за спиной.
   {ХАХАХАХА... Ты действительно настолько способное к обману существо. Чудесно! "Все эти часы практики у зеркала окупаются", ты ведь это думаешь?}
   "Дерьмо, я забыл про эту хрень... Погодите, что?"
   {Я давно за тобой наблюдаю, пацан. Сперва я собирался вскрыть тебя и заглянуть, но такой подход куда веселее! ХАХАХАХАХАХА}
   "..."
   {Ты отрабатывал эти свои образы, но спасёт ли всё это отыгрывание твою ученицу, вот в чём вопрос...}
   Выражение лица Хан Де стало странным. Это изменение не осталось незамеченным, поскольку все и так уже с беспокойством наблюдали за Хан Де. Хотя сейчас он выглядел нормально, совсем недавно его череп был расколот на части, и мозги вытекали.
   {Смертные родители, непримечательное место рождения, непримечательное воспитание, однако у неё настолько попирающий небеса талант!} (пр. переводчика: я наконец сообразил, как правильнее писать... Не "Непокорный небесам", хотя это более точный перевод с английского, а "Попирающий небеса". Если читатели (хотя сколько их там... хотят, могу в дальнейшем переключиться на этот вариант. Изменять предыдущее лень в любом случае.)
   "Бестелесный голос, криповые сталкерские тенденции, говорит только со мной, попаданцем... Бл*!!! Этот чувак - дедок?!" (пр. переводчика: он имеет в виду очередной штамп сяньси, дед-наставник-дух)
   {Жаль, что ты не можешь видеть её душу, это довольно восхитительно, то, как отмечена её душа...}
   "Он даже выдаёт экспозицию, как де... Погодите, отмечена?"
   {ХАХАХАХАХА... Да. Почему, ты думаешь, её судьба настолько сильна? Почему, ты думаешь, она развила эту конкретную способность? Почему, ты думаешь, она так легко проходит просветления?}
   Хан Де приложил все силы, чтобы сохранить отсутствие выражения. Пока эта хрень говорит, он попытался оценить, как много оно знает.
   "Дерьмо, оно с самого начала присутствовало?! Оно даже знает о её просветлении?!"
   {Наблюдение за тобой было достаточно неплохим препровождением. Что насчёт того, чтобы мы заключили сделку?}
   Внешне на лице Хан Де совершенно не было выражения. Его сердце даже не сбилось с ритма.
   "Неа, неа, неа, неа, неа..."
  
   70. Какова мать, таков и сын.
  
   Матриарх лисьего племени Мао Тао выслушивала совет старейшин племени.
   - Ни за что! Мы не можем склониться перед этим... этим дьяволом!
   Десять дней назад они получили от семьи Хан предложение о торговле. Хан Де, наследник семьи Хан, был готов обменять Багровый Ужас на метод восстановления культивации. На первый взгляд это была прямолинейная сделка, но по мере того, как приходили новости, племя стало беспокоиться.
   - Старейшина Боджинг (пр. переводчика: Бодзин?.. Ну, не важно, тем более его имя и упомянуто-то будет всего пару раз...), что, в таком случае, вы хотите чтобы мы сделали? Отвергли? Какую цель вы видите для нашего племени? Времена меняются, и не из-за действий Семьи Хан или Лонг Ксю.
   Мао Чун, принцесса лисьего племени, была известна тем, что столь же хитра, как и её мать. Сила её голоса была уменьшена заточением в Горе Звездопада, но всё ещё имела существенный вес.
   Старейшина Боджинг был одним из делегатов, 2оторые "вели переговоры" об освобождении принца лисьего племени. Он лично испытал тревожащую ауру Хан Де.
   - Принцесса Чун, наше племя бессчётные поколения оставалось превыше мирских дел. Мы переносили шторма похуже. Перенесём и этот!
   Слова старейшины заставили многих кивнуть. Многие из них пережили прошлую великую войну, десятки тысяч лет назад. В той лисье племя тоже не участвовало. Война культиваторов их не трогала. Даже если кто-то объявит войну лисьему племени, это ничего не значит. Их враги не смогут с ними воевать, если не смогут их найти!
   Мао Тао незаметно для глаза нахмурилась. Это разделение в племени было, несомненно, намеренным ходом семьи Хан. Их попытки переговоров на Горе Звездопада провалились, и они лишь получили слегка прикрытую угрозу, заставляющую их склониться. Чего она не могла уловить, так это причину. События вообще не выглядели связанными, и это вызывало у Тао Мао ещё большую опаску.
   Ключевой информацией было существование высшего потустороннего существа и его вмешательство в битве в столице Минг. Как матриарх, Мао Тао приняла ранее немыслимое решение придержать эту информацию. Не сделай она этого, не было бы и нужды в этом совете.
   Никто из старейшин этого не признает, но тот факт, что они все обсуждали тут свои мнения, означал, что они испытывают страх. Этот страх требовал осторожного обращения. Слишком много, и всё развалится. Слишком мало, и никто не придёт на собрание.
   Мао Чун с изяществом ответила старейшине Боджингу, пока её мать пребывала в глубокой задумчивости.
   - Облачные Горы превратились в пустошь. Слабые точки укрепляются. Хан Де сделал невероятный ход против демонических культиваторов и смертных. С Северного Континента уже какое-то время нет новостей. Пока что мы обнаружили 14 миров, переполненных потусторонними демонами. Их растопки, скорее всего, были забраны.
   Старейшины племени с дискомфортом поёрзали на своих местах. Старейшина Боджинг хотел что-то сказать, но его мысли и инстинкты столкнулись. Это относилось и ко многим другим. Их животные инстинкты и культиваторская интуиция предупреждали их о чём-то, но никто не знал, о чём.
   - Понятно, так это было лисье племя...
   Внезапное появление человека в сером балахоне заставило старейшин взглянуть на матриарха. Мао Тао подняла руку и спокойно взглянула на мужчину среднего возраста, который бросил на землю восемь золотых монет.
   Мао Тао была в царстве Трансцендентности, любой, кто мог появиться ниоткуда, не всполошив её, должен быть превыше лимитов этого мира. Вычеркнув большую часть древних сект, она сделала предположение о личности этого человека.
   - Старший Безмолвный Силуэт. Чем это племя может вам помочь?
   Несколько старейшин слегка вздрогнули, услышав это имя. Они были теми, кто ловил старейшин секты Безмолвного Силуэта в качестве подарка Горе Звездопада. Было естественно для них беспокоиться, но Мао Тао знала лучше, и спокойно ожидала ответа.
   Настрой Безмолвного Силуэта как мастера секты был уникальным. Ему не было никакого дела до старейшин или учеников. Он не рассматривал никого как друзей или врагов, и его не заботило лицо его или его секты. Только по этой причине Мао Тао и лисье племя могли позволить себе ловить этих старейшин. Этого человека было невозможно обидеть.
   - Хмм, вы же встречались с этим Хан Де, не так ли? Что вы о нём думаете?
   Мао Тао взглянула Безмолвному Силуэту в глаза, отвечая.
   - Тревожащий.
   Безмолвный Силуэт кивнул, и огляделся, осматривая старейшин лисьего племени, прежде чем задать ещё вопрос.
   - Это мнение матриарха, или мнение лисы?
   Мао Тао закрыла глаза, собираясь с мыслями.
   - Это инстинкт всех духовных животных. Старший в курсе событий, произошедших в городе Белого Леса?
   Безмолвный Силуэт помотал головой, и позволил Мао Тао продолжить. Пока она объясняла, он продолжал бросать монеты, делая прорицания.
   - Прежде чем семья Хан сожгла души старейшин семьи Хан, район рабов посетило пугающее присутствие. Описание, которое давал народ, идеально соответствует молодому мастеру семьи Хан Хан Де. Ещё мы узнали, что он не только спас, но и дал полную поддержку мерзостям, созданным семьёй Ли.
   Монеты ударились о землю и снова остановились. Безмолвный Силуэт кивнул.
   - Имеет смысл, что одна мерзость спасает другую.
   Он взглянул на Мао Тао и старейшин.
   - Поскольку вы дали мне хорошую информацию, я отвечу сообразно, как эквивалентный обмен. Мать Хан Де - часть семьи Лонг. Причина, почему Хан Вей был ей выбран - произвести потомство от крайних противоположностей. Возможно, семья Лонг преуспела, или провалилась, я не знаю. Хан Де окружён непроницаемым туманом, я могу лишь анализировать через процесс исключения. Мой ученик почти погасил душу Хан Де, но он выжил. Появление высшего потустороннего существа намекает на некое вмешательство, но сложно сказать наверняка. Духовные животные отличаются от культиваторов-людей. Если у Хан Де имеет потустороннюю родословную как катализатор, или стал мерзостью, чтобы содержать противоположные духовные корни, это тревожащее присутствие будет естественным результатом.
   Безмолвный Силуэт прищурился.
   - Цк, если это тот случай, то подозрения моего ученика были верными. Семья Хан его переиграла...
   Он вздохнул и помотал головой.
   - Этого должно быть достаточно, чтобы вы смогли принять решение. Последуете вы за семьёй Хан, или будете им противостоять, это ваше дело.
   Мужчина исчез, оставив Мао Тао и старейшин молча переваривать новости.
  
   * * *
  
   Хан Де оставался без выражения на лице, раздумывая над истоком безумных голосов.
   "Оно внутри меня? Нет, будь оно так, Система сказала бы мне. К тому же, разве оно не сказало "Вот ты где", когда я его только услышал? Это означает, что оно уходило и вернулось..."
   {Ладно, я подброшу тебе косточку и "продемонстрирую" свою добрую волю... ХАХАХАХА...}
   Ученицы, лакеи, эксперты семьи Хан и Хан Бай, все они заметили странность в Хан Де. Они продолжали бдительно следить.
   {Как ты знаешь, мир, в котором ты находишься, довольно специфичен. Судьбы многих других миров были силой привиты ему твоими предками. Его нельзя покинуть, по крайней мере надолго.}
   Лицо Хан Де едва не дёрнулось.
   "Эта хрень реально любит свои экспозиции... Мне реально не нужен третий чит. У меня уже есть Система и чётки. Я могу использовать своих учениц, чтобы прикрыть чётки от других ГГ, но дедок-высшее существо - это уж слишком..."
   {Ты не единственный, кто получает выгоду от этих "Аномалий", как ты их назвал. Есть многие, кто алчут подходящие сосуды вроде них. Твоя ученица была давно зарезервирована. Он даже отправил своего сына проверить её. Ты должен его помнить, тот реинкарнировавший, которого ты убил?}
   Хан Де не смог справиться с удивлением, и он пробормотал.
   - Таракан?..
   {ХАХАХАХАХАХАХА... Интересно, какое лицо было бы у фальшивого правителя, если бы он это услышал... ХАХАХАХАХАХАХАХА...} (пр. переводчика: вот такой вот он, высший пустотный ржун-немогун...)
   Хан Де фэйспалмнул, когда голоса упомянули фальшивого правителя. Он даже не помнил имя таракана, но помнил его судьбу. Правитель 13 миров. Пока голоса смеялись, Хан Де становился всё мрачнее и мрачнее.
   {ХАХАХАХАХА... Хааааа... Поскольку он собирается проверить свой будущий контейнер, он, скорее всего, видел тебя и твою "ученицу" через осколок расколотой души своего сына. Однако я не ожидал, что ты продолжишь издеваться над ним, дав ей родословную Божественного Феникса. ХАХАХАХАХА... Какая великолепная хрень...}
   Хан Де сперва замер, а затем тайно проверил статус Нинг Би.
   "Её статус совершенно нормальный. Система очень любит баловать Нинг Би, будь на ней метка, это определённо было бы отображено в проверке статуса..."
   Нинг Би нахмурила брови, глядя, как её наставник снова делает эти горизонтальные движения глазами.
   {Долго ты её защищать от вмешательства фальшивого правителя не сможешь. Хотя прикрыть её своей родословной и было хорошим ходом. Но рано или поздно она откатится к своему предыдущему состоянию. Она была рождена быть его контейнером, всё, что в ней исключительного, идёт от него...}
   - Свяжитесь с мамой и дедушкой. Скажите им принести все резервы секты и семьи.
   {ХАХАХАХАХА, он высшее существо, твоя жалкая семья и тронуть его не сможет. Ну, они вероятно смогут помочь против его наблюдателей...}
   "Бл*... Отец таракана был грёбаным высшим существом?! Тогда на кой хрен ему контейнер?!"
   - Они уже в пути. Но, кузен, не объяснишь ли, зачем они тебе понадобились?
   Нан Де нахмурился и отмахнулся от сующего нос кузена. Уровень его паники пока не достиг критического, но приближался к тому.
   {Твоя прабабка может его сдержать, но она не станет ничего делать, если не будет уверена в твоей ценности.}
   "...Моя кто?"
   {ХАХАХАХА, этот фальшивый правитель даже вернул душу из рек времени, просто чтобы быть уверенным в своих шансах на успех. И ты даже принял эту душу в свои ученицы! ХАХАХАХАХАХА...}
   {...ХАХАХАХАХАХАХА... Я даже не уверен, намеренно ли ты это делаешь, но, пацан, ты реально задел не того чувака, причём снова, снова, и снова! ХАХАХАХАХА...}
   Хан Де рефлекторно глянул на Яо Кьинг. Хотя эта девочка вернулась из будущего, он никогда не задумывался о том как или почему.
   "Погодите, всё это слишком уж подвязано. Даже если я магнит бедствий, не слишком ли это?.."
   Яо Кьинг встретилась взглядом с пустым взглядом своего наставника. Её интуиция не переставала предупреждать её с того момента, как Нинг Би сказала, что огоньки движутся, но сейчас это стало чем-то другим.
   {Хааааа... Пацан, я предлагаю тебе сделку. Ты мне нравишься. Просто сделай кое-что для меня, когда придёт время, и я смогу избавить тебя от всех твоих нынешних проблем. Этот фальшивый правитель может уничтожить этот мир одной мыслью, но в сравнении со мной он никто. Одно только моё исинное присутствие может сжечь его душу...}
   "*ля, сперва тентакли-тян, потом Кроненберговская повар, а теперь и жуткий дедок-коллективный разум пытается меня заполучить?!" (пр. переводчика: пока другие играют в симулятор культивации, ГГ играет в симулятор свиданий с невыразимой жутью. Сайя тихо вздыхает в сторонке...)
   Хан Де выпрямил спину и закрыл глаза. Он понятия не имел, как быть с высшими сущностями. Судя по отношению этого чувака, его родословная или не имеет эффекта, или у них некий конфликт культур. Его единственным вариантом было изо всех сил стараться никого из них не злить.
   - Пожалуй, как-нибудь в другой раз.
   Хан Де открыл глаза и уставился на своего кузена. Этот Хан Бай пользовался доверием его матери. Даже когда было подавляющее подозрение его причастности к смерти идиота-культиватора, его мать его даже не допросила.
   "Плюс его текущее спокойствие и то, что он командовал Трансцендентными стражами..."
   - Мой дорогой кузен Бай, ты связался с семьёй Лонг?
   Хан Бай совсем не удивился, лишь помотал головой, продолжая смотреть на Хан Де.
   - Свяжись с ними, и скажи им, что высшее существо начало действовать. Если они хотят увидеть снова членов своей семьи, им нужно приложить больше усилий.
   Хан Де спокойно подошёл к окну, со своими ученицами рядом, и принялся прорицать варианты действий.
   - Молодой господин!!!
   - Молодой господин!!!
   Трансцендентные стражи, разумеется, немедленно заметили ауру прорицания. Хан Де снова взмахнул рукой, подавая знак "вольно", и продолжил смотреть в небо. Его техника прорицания требовала звёзды в качестве медиума, но его культиваторские глаза могли видеть звёзды даже в полдень.
   - Кузен, разве ты не говорил, что никогда не практиковал прорицание?
   Хан Де проигнорировал своего кузена и продолжил прорицать. Сперва он намеренно допускал множество ошибок. В каждом последующем прорицании он "исправлял" эти ошибки. Через минуту он перестал допускать ошибки.
   - Поскольку все так об этом заботились, я решил просто изучить это и взглянуть, из-за чего весь шум.
   Хан Де принялся яростно прорицать в полную силу. Чем больше он прорицал, тем сильнее падал лицом.
   "Дерьмо, серьёзно?! Даже луна небезопасна?!"
   {ХАХАХАХА. Пацан. Если ты это продолжишь делать, они тебя вырубят. Твоя судьба решена. Тебе следовало знать это с самого начала. Хорошей концовки тебе не видать. Даже если ты сможешь избежать хватки этого мира, твоя судьба никогда не изменится!}
   Хан Де не смотрел на наблюдающих за ним экспертов, но он мог ощущать их взгляды. То, что он сделал, было чрезвычайно рискованно, но у него не было выбора. Его культивация была слишком низкой, чтобы была какая-то разница, но, возможно, удастся что-то сделать своими прорицаниями.
   - Продолжайте подниматься. Там почти сотня потусторонних демонов на пороге становления высшими существами. Я не могу определить их культивации, но у них есть множество Трансцендентных миньонов. Если вы сейчас не свяжетесь с семьёй Лонг, никто не сможет выжить.
   После паузы Хан Де добавил, словно только что пришло на ум.
   - О, и если кто-то вырубит меня и мы каким-то образом это переживём, все вы будете желать, чтобы вас вместо этого "допросила" моя матушка.
   Трансцендентные эксперты напряглись, и фальшивая улыбка Хан Бая застыла. Все они сейчас подчинялись семье Хан, и все рассматривали Хан Де как наследника семьи Хан. Пугающее количество приготовлений, проделанных Хан Де, очень напоминало Хан Вея и Хан Шана. С его приказами Трансцендентным экспертам, их основательность чёткость дополнительно укрепляли эту мысль.
   Однако все они ещё и были очень привычны к таким угрозам невзначай. Это безрассудство, идущее от чистого таланта, шло от их леди, Лонг Ксю. Они внезапно вспомнили приказы Хан Де сжечь души демонических культиваторов. Инструкции были вполне очевидны, но за ними стояла такая же жестокость, как у неё. Нет, возможно даже хуже.
   Тот факт, что Хан Де не сходя с места изучил прорицание, вызвало изрядную боль в печени у Трансцендентных экспертов. Это была ситуация одновременно очень впечатляющая, и весьма проблемная. Трансцендентные эксперты в комнате переглянулись, а затем взглянули на Хан Бая. Увидев, что он никак не возражает, все молча отказались от идеи усыпить Хан Де. Урон уже был причинён, не было нужды оказаться наказанными дважды. Заморачиваться всем этим тоже не было времени.
   - Все Трансцендентные эксперты, в формацию. Вуаль скоро будет прорвана. Пока что мы можем набирать дистанцию только потому, что они не очень хорошо воспринимают эту сторону. Это, очевидно, изменится после того, как они прорвутся. Как я инструктировал, атакуйте одновременно и не будьте идиотами. Не пытайтесь беречь ресурсы, тут всё или ничего. Вперёд.
   Хан Бай не ушёл, его реальная культивация была даже не близка к Трансцендентному уровню. Он не мог не спросить своего кузена.
   - А что ты собираешься делать?
   - Я просто устроюсь тут и расслаблюсь со своими ученицами. Выпьем чаю, съедим мантов, и возможно поухаживаю за своим духовным садиком...
   Говоря это, Хан Де не переставал прорицать.
   "Что, бл*, ты хочешь, чтобы я сделал?! Я в царстве Формирования Ядра! Я даже сбежать не могу!"
   Все его прорицания говорили ему, что его смерть неизбежна. Убегать с ученицами было безнадёжно. Приказать Трансцендентным экспертам телепортировать их тоже было невозможно, поскольку эти существа способны ощущать искажения ткани пространства. С тем же успехом можно подать себя на тарелочке...
   Хан Де не хотел даже думать о вероятности этого, но он вздохнул и всё равно стал прорицать это.
   "Хмм? Погодите, все ученицы выживают, если я их оставлю? Я понимаю выживание Нинг Би, поскольку она - ключевая фигура, но почему выживает Джин Шу? Она же совсем не связана?.."
   Одно за другим, он провёл прорицания на шансы выживания всех вокруг него. Нинг Би, Яо Кьинг, Джин Шу, Хан Бай, даже Старик Пенг и Древобород выживут, если он сейчас запрыгнет на свой меч и сбежит. За исключением его, все выживут.
   Сперва Хан Де лишился дара речи. Если это было местью за смерть таракана, обычное культиваторское поведение распространилось бы на его семью и учениц. Культиватор, который распространяет свою месть только на одну персону? Оставляя невредимыми девять поколений его семьи? Так не бывает.
   "К тому же отец таракана определённо хотел бы меня помучать, так что эти демоны должны были бы оставить меня в живых. Убить меня и пощадить всех остальных - это не имеет смысла..."
   Хан Де попытался прорицать связь Нинг Би с так называемым фальшивым правителем. Прорицания не дали результата. Обычно это означало бы, что у него отсутствуют необходимые элементы прорицания, но Нинг Би была рядом с ним. Лучшего медиума, чем она, нет.
   "Это, должно быть, вмешательство. Неожиданно базовое, просто блокирование информации, не скрывая себя. Всё же, с моей текущей культивацией обойти его я не могу. Это означает, что любые прорицания будущего Нинг Би тоже в лучшем случае сомнительны".
   Было очевидно, что криповый дедок-вуайерист врёт, Хан Де просто не знал, насколько. Шестерёнки в его разуме щёлкнули, вставая на свои места, и породили пугающе реалистичную идею.
   "Эти твари - на грани становления высшими существами, но в тоже время они очень далеки от этого. Они, должно быть ищут способ прорваться, даже когда исполняют приказы.
   ...Какой эффект окажет на них моя родословная?.."
   {ХАХАХАХАХАХА. Верно. Твоя родословная введёт левиафанов в берсерк. Долго же ты соображал. Цк-цк-цк... Тик-так, тик-так. Время заканчивается...}
  
   71. Ярость нерда.
  
   Мысли Хан Де ненадолго остановились. Он не мог определить культивацию готовых вот-вот появиться потусторонних демонов, мог лишь через процесс исключения прийти к тому, что они близки к становлению высшими существами. Он не мог определить и их точную численность, только то, что количество приближающихся близко к сотне.
   "Даже мой дед не близок к становлению высшим существом. По крайней мере, насколько я знаю. Даже если системы культивации людей и потусторонних демонов различаются, уровень сил этих тварей должен быть выше моей семьи.
   Я могу призвать небесное испытание, но в этом случае Яо Кьинг должна держаться рядом со мной. Уровень силы испытания тоже сомнителен. Чего-то, призванного школьными знаниями, может не быть достаточно, чтобы ранить этих тварей. Жетон тоже слишком рискован".
   В некоторых новеллах-сянься молния испытания наносит дополнительный урон потусторонним демонам. Даже низкоуровневые версии испытания могут ранить демона более высокого царства. Если кавалерия семьи Лонг не прибудет вовремя, это было единственным вариантом Хан Де.
   - М-мастер!
   Размышления Хан Де были прерваны восклицанием Нинг Би, за которым последовал кусок ткани, прижатый к его носу. После секундной растерянности Хан Де заставил себя улыбнуться и бережно убрал руку Нинг Би.
   - Разве я не сказал, что я порядке? Моя конституция уже исце...
   Тёмно-красное пятно на этой ткани заставило Хан Де встрепенуться. Его конституция работал без сдерживания, и он чувствовал себя совершенно нормально. Он не ощущал боли, и почти невыносимое давление полностью исчезло. Думая об этом, он ощутил, как что-то капнуло на его губы. Ну разумеется, это была кровь.
   В панике, Хан Де немедленно достал из своего кольца хранилища пять ценных пилюль восстановления. Каждую из этих пилюль необходимо было хранить в отдельном нефритовом контейнере для сохранения их эффективности. Их эффекты были практически чудесными, достаточно сильными, чтобы отрегенерировать несколько конечностей, но в тоже время достаточно мягкими, чтобы их мог использовать даже ученик Конденсации Ки.
   Приготовление такой пилюли было чрезвычайно сложным делом, даже для мастера-алхимика. Лёгкие вариации могут сделать пилюлю бесполезной для любого ниже Царства Единения, или даже полностью испортить пилюлю. При правильном приготовлении они известны как высокоранговые исцеляющие пилюли, но Хан Де мысленно классифицировал их как "непристойнобогаторанговые".
   Хан Де не дал себе времени думать, и проглотил все эти пять пилюль разом.
   Ученицы переглянулись, затем взглянули на Хан Бая, который держал изукрашенный нефритовый коммуникатор. Хан Бай встретился взглядом с взглядами учениц и добавил в коммуникатор ещё одно сообщение.
   А в это время Хан Де сфокусировался на поглощении лекарства, направляя процесс исцеления. Когда он только вернул себе контроль над телом, у него не было возможности проверить собственное состояние; в этом не было поджимающей нужды. Система переработала его родословную, и его конституция хороша в исцелении. Даже криповый дедок прокомментировал этот процесс, назвав его гениальным. Помимо этого, он не чувствовал никакого дискомфорта.
   Сейчас, наконец воспользовавшись духовным чувством, чтобы проверить своё состояние, Хан Де покрылся холодным потом. У него не было никакого медицинского опыта, но он был уверен, что мозг не должен выглядеть как месиво. В черепе тоже не должно быть столько трещин. Его кожа держала всё вместе, как изолента. Не практикуй он культивацию тела, вероятно, был бы уже мёртв.
   Хан Де попытался переключить внимание на что-нибудь другое, пытаясь поглощать целебные эффекты пилюль. Паника во время процесса ему никак не поможет. О том, что пилюли закончатся, можно было не беспокоиться, в его кольце хранилища их были сотни. Что его беспокоило, так это экстренность его состояния.
   "Спокойные люди выживают, дёрганые люди умирают. Спокойные выживают, дёрганые умирают..."
   Духовная лодка начала неритмично вибрировать. Битва началась, пока Хан Де пытался поглотить исцеляющие пилюли. 10 минут, 20 минут, интенсивность вибраций медленно но верно нарастала.
   Обычно в таких условиях Хан Де начал бы паниковать, попытался изучить ситуацию и начал бы отдавать приказы, просто чтобы было некое подобие контроля. К сожалению, сейчас он застыл от ужаса.
   Пытаясь поглотить пилюли, он осознал, что его тело на них совершенно не реагирует. Не только это, даже его конституция тела ничего не делала. Состояние проблемных зон, которые он пытался вылечить, медленно ухудшалось. Он чувствовал себя совершенно нормально, не было никакой боли, но его тело очевидно отказывало.
   - Попробуй это. Это секретная пилюля семьи Лонг, созданная и переработанная самой бабушкой. Она называется Спокойное Обновление Небес и Земли.
   Услышав голос своего кузена, Хан Де открыл глаза и увидел маленькую нефритовую коробку. Когда Хан Бай открыл крышку, наружу хлынуло облако духовной энергии.
   [Пилюля Восстановления Инь-Янь]
   [Пилюля восстановления тела элементарного уровня.]
   [Эффективность снижена на 97.8723% из-за неадекватных методов приготовления]
   Это был первый раз, когда Система идентифицировала что-то как "пилюлю". Даже Семь Светозарных Воспоминаний Система определила как "травяной сбор". Хан Де бесцеремонно проглотил пилюлю.
   <Кузен, я знаю, что твоя воля сильна, но в противоречие названию эта пилюля чрезвычайно свирепа. Тебе нужно оставаться в сознании во время всего процесса...>
   Хан Де был не в том состоянии, чтобы обращать внимание на боль. Его высшим приоритетом было предотвратить катастрофический отказ его тела, чего бы это ни стоило. Пилюля вздрогнула и начала выпускать свою энергию, слой за слоем. Ожидаемой боли не возникло, но Хан Де сохранял бдительность. Он продолжил со стоическим лицом поглощать пилюлю.
   "Разве он не сказал, что эта пилюля чрезвычайно свирепа? Стебаетесь? Я тут, бл*, умираю, а ты надо мной стебаешься?!"
   Боль была просто побочным эффектом свирепых пилюль. Причиной было то, что суровая энергия повреждает меридианы, проходя по ним. Это же было и причиной, почему низкие царства не могут принимать пилюли высоких царств. Если это не специализированная пилюля "непристойно богатого" грейда, ни один алхимик не станет заморачиваться смягчение профиля энерговыхода пилюли. Это же абсурдная трата времени.
   Хан Де знал, что каким-то образом утратил способность чувствовать боль, но всё же ожидал, что его меридианы будут повреждены. Вместо этого так называемая "чрезвычайно свирепая" пилюля немного питала его меридианы. Больше ничего она не сделала.
   "Пилюля работает. Проблема в... Со мной действительно всё настолько хреново?"
   Небо снаружи уже было тёмным, и даже смертные могли видеть звёзды невооружённым глазом. Они давно прошли максимальную высоту, которой Хан Де достигал во время своего первого высотного полёта.
   В отличие от предыдущего флагмана Горы Звездопада, текущая духовная лодка была довольно маленькой. Площадь поверхности, которую требовалось защищать, была гораздо меньше. В сочетании с почти двумя неделями укрепления формаций, чего требовал Хан Де, она уже была гораздо крепче, чем невезучий флагман секты.
   Переделанная духовная лодка перестала трястись. Хан Де не знал, хороший это знак или плохой. Ему нужно было вытащить отсюда своих учениц и лакеев, пока не поздно.
   {Моя дорогая красноглазая девочка... Ты скучаешь по своим родителям? Ты хотела навестить их, но затем решила остаться со своим наставником. Но... Разве они не просто смертные? Что будет, если эти ужасные демоны будут бродить? Смогут ли твои родители выжить, когда даже твой наставник может лишь ожидать смерти?}
   Когда криповый дедок закончил шептать, возникло подавляющее давление. Хан Де уже сидел в позе лотоса, но эта аура, это давление, требовало, чтобы он преклонился, подчинился.
   Хан Де инстинктивно осознал, что это давление может идти лишь от высшего порядка жизни. Когда обычные смертные встречают культиваторов Царства Бессмертных, не ограничивающих свою ауру, они тоже испытывают побуждение подчиниться.
   В комнате, лицо Хан Де посерело, но он всё же не сдвинулся. Джин Шу и Яо Кьинг просто нахмурились, но оставались как были. Хан Де взглянул налево, и увидел, что Нинг Би широко раскрытыми глазами смотрит в пустоту.
   "Мне нужно было отослать их, пока была возможность, а я вместо этого сфокусировался на исцелении своих ран..."
   Хан Де ощутил, как что-то капнуло ему на губу. Он смахнул это рукой, и заметил, что в этот раз жидкость была более вязкой и буроватой. Аура демонов всё ещё раздражающе толкала преклониться и подчиниться. Хан Де и сам не заметил, что его лицо начало раздражённо подёргиваться.
   {Ты слишком долго наблюдал за своим младшим кузеном. Ты не устал? Ты был вынужден присматривать за оболтусом... Ты не можешь возвыситься, и не можешь уйти...}
   Давление ауры демонов было неполным, но чего им не хватало в качестве, то компенсировалось количеством. Пока криповый дедок говорил, давление продолжало усиливаться.
   Хан Де ощутил, что нечто в нём вздрогнуло, но он не мог сконцентрироваться на том, что это было. Переполняющее его раздражение превратилось в гнев. Всё начало его злить. Он яростно материл всё, что приходило ему на ум. Он материл чувака, убившего идиота-культиватора, свою секту и свою семью, не сумевшие это предотвратить. Он материл чувака, угостившего его дурью. Он материл тех, кто устроили конференцию на северном континенте, секты, что убили и покалечили его лакеев, тех как-бы-тлейлаксанцев, он продолжал мысленно материть всех их.
   "Пережив всё это, я сдохну просто из-за крипа, который слишком много болтает?!?! Мои ученицы погибнут из-за морских червей-переростков?!?!"
   Исказившееся лицо Хан Де медленно краснело, пока он бушевал про себя. Он был всего лишь экспертом средней стадии Формирования Ядра, и он ничего не мог сделать. Это бессилие ещё больше интенсифицировало его гнев. К сожалению, это была просто безмолвная бешеная ярость, не подкреплённая силой.
   У Хан Де не было возможности узнать, что происходит. Он овладел до Грандмастера лишь одиннадцатью писаниями, и шесть из них были стандартными томами гербализма. Культивация его совершенно не увлекала, так что писания Звездопада и Жёлтой Рощи были с ним не особо совместимы. Культивация тела и прорицание были новыми, но полезными вещами. Возможно, он заметил бы их эффекты, если бы начал писать дневник существенно раньше, но его одержимость и манера слишком полагаться на них прошли мимо его внимания.
   Непокорный Небесам Тираничный Меч был создан идиотом-культиватором. Поскольку это был его основной метод запугивания, Хан Де довольно часто с ним практиковался. Особенно после траты на него 1200 Очков Умудрённости и 2 Жетонов Улучшения, это изрядно добавило привязанности. Позднее это писание ещё и продемонстрировало свою ценность, когда Хан Де сбежал от лиса и змея-переростка.
   Именно по этой причине вместо паники и придумывания планов бегства Хан Де молча фантазировал о пытках для крипового дедка, левиафанов, и фальшивого правителя. Изначально Хан Де было глубоко плевать на преклонение или подчинение кому-то; его заботой номер один было выживание.
   Сущность Непокорного Небесам Тираничного Писания, однако, находила концепцию преклонения или подчинения глубоко оскорбительной.
  
   * * *
  
   Лорды-Левиафаны были заброшены в этот мир неудержимой силой много лет назад. Когда они смогли осознавать своё окружение, отпечаток заставил их склониться и ждать.
   Все они были на грани возвышения своего существования. Они были и чистыми потусторонними демонами. Они не могли принимать человеческую форму и повышать скорость своей культивации, как духовные животные. Их единственным вариантом была горькая культивация. Все они выживали и культивировали бессчётные годы. Так что все они знали, что кто бы ни принёс их сюда, с ним не стоит конфликтовать. Никто из них даже не думал сопротивляться.
   Годы они ждали и наблюдали. Это был фронтирный мир, где некогда размещался Храм Первобытного Солнца. Эти славные дни давно прошли, и число оставшихся выживших медленно сокращалось, как обычно.
   Однажды в мир неким неведомым способом вошло некое жуткое присутствие. Любой потусторонний демон, что соприкасался с ним, терял разум и становился его добровольным слугой. Малая часть этого существа на миг вошла в материальное царство и быстро исчезла. Левиафаны осознали, что они были защищены тем же отпечатком, что заставлял их подчиняться. Слабая аура, схожая с их отпечатком, присутствовала и рядом с проходом.
   Снова прошли годы, и, наконец, они получили разрешение выдвигаться. В этот раз отпечаток наполнил их разумы информацией. В этом мире была высшая потусторонняя родословная! Которой обладал всего лишь гибрид Формирования Ядра! Всё, что им нужно было сделать - обеспечить смерть этой поросли!
   Все лорды-левиафаны мысленно усмехнулись. Их достоинство было в клочьях, но никто из них не мог позволить себе упустить это шанс. А ещё то, как всё было организовано, напомнило им слухи о высших пустотных существах. Одной вероятности того, что как-то связано с теми, хватало, чтобы они содрогнулись от страха. О пустотных существах лучше даже не думать.
   Они последовали указаниям отпечатка. Десятки тысяч низкоуровневых демонов вошли первыми, как и указывал отпечаток. Когда наступило время, они стали входить один за другим, как и указывал отпечаток. И демоны, и люди упали на колени. Левиафаны были готовы сражаться и убивать друг друга в полную силу, как и указал отпечаток.
   99 гигантских бронированных змеев поглядывали друг на друга, угрожающе пролетая над пустошью. Они не могли остановиться, даже если бы хотели, правление отпечатка было абсолютным. Впрочем, они всё равно были не против того, чтобы убивать друг друга ради шанса на продвижение.
   Прежде чем кто-либо смог сделать первый удар, они ощутили, как отпечаток на них вздрогнул. Они инстинктивно подняли свои огромные пасти вверх. Цель, приз, была на этой крохотной духовной лодке. Ещё они ощутили и то, что там было и нечто иное, нечто, резонирующее с их отпечатком. Несколько мгновений спустя отпечаток полностью исчез вместе с резонирующей энергией, словно и не бывало.
   Миг тишины, и левиафаны словно интуитивно ощутили что-то. Они поспешно свернули свои ауры, но над духовной лодкой уже формировались странные облака испытания.
  
   72. Трюк со шляпой.
  
   На границе между нормальным пространством и фронтиром одиноко стояла Лонг Джуан. Она была частью подкреплений семьи Лонг, которые вызвал её внук, Шао Бай. Разобраться с суетой на фронтире было высшим приоритетом для семьи Лонг. Даже если информация, которую прислал Шао Бай, была ложной, они должны обеспечить безопасность её дочери Лонг Ксю и сына той Хан Де.
   В центральный мир этого фронтира отправилась другая её дочь, Лонг Дайю, и её слуги. Она была там, ожидая появления кое-кого. Полученное от Шао Бая сообщение упоминало высшее существо. Император Текущих Царств, Шен Гуо, уже какое-то время буянил, и в последний раз его видели направляющимся в этот регион.
   Лонг Джуан не верила в совпадения. Ещё ей было весьма любопытно, сбудется ли предсказание её противоречивого внука Нан Де.
   Ощутив массу духовной энергии, смешанной с убийственным намерением, Лонг Джуан улыбнулась.
   "Интересно, так он был прав. Однако интересно, откуда взялись потусторонние демоны..."
   Лонг Джуан медленно зашагала в сторону массы убийственного намерения. Всего десятью изящными шагами она покрыла колоссальную дистанцию между ними. Так вот блокировать путь знаменитого мясника было бы смертным приговором для кого-то другого, но с семьёй Лонг дело было иначе.
   |Товарищ-даос Шен Гуо. Это дело семьи Лонг. Прошу тебя оказать уважение и покинуть этот регион...|
   Семья Шен была не особо известна среди царств. Их численность была невелика, но они были чрезвычайно преданны друг другу. По неизвестным причинам они редко использовали свою фамилию открыто. Каждое поколение принимало свою собственную фамилию. Использовав фамилию Шен, и в тот же подход упомянув семью Лонг, Лонг Джуан хотела заставить его отрезветь, и проверить подлинность слухов.
   Шен Гуо сузил глаза. С того момента, как душа его сына была расколота на осколку, он прошёлся по множеству разных миров. Реинкарнация - процесс, который невозможно предсказать. Даже его сын не будет знать, где он окажется, высвободив свою душу. Резонанс, созданный осколком расколотой души, был его единственной подсказкой, вместе с образом его убийцы, отпечатанным на остатках осколка.
   Когда они молча взглянули друг на друга, Лонг Джуан получила своё подтверждение.
   "Шен Ксинг действительно умер. Как и подозревалось, он не рассеивал свою культивацию, а использовал запретную технику, чтобы реинкарнировать..."
   Лонг Джуан и Шен Гуо продолжали смотреть друг на друга. Шёл безмолвный диалог. Лонг Джуан не уступила при новости о гибели сына Шен Гуо. Шен Гуо заявил, что весьма подозревает вмешательство семьи Лонг. Лонг Джуан отвергла любую причастность, затем упомянула, что там находятся члены семьи Лонг, готовые покинуть фронтир. Они поняли друг друга с одного взгляда. Шен Гуо нахмурился.
   |Один день.|
   Шен Гуо закрыл глаза и начал медитировать. Его ответ означал, что он лишь оказывает уважение из-за членов семьи Лонг. Однако если они не уйдут за упомянутое время, Текущие Царства не сробеют объявить семье Лонг тотальную войну из-за этого вопроса. Когда время выйдет, он собирается уничтожить эти миры, так или иначе.
   Лонг Джуан последовала примеру и тоже начала медитировать. Она решила тайно понаблюдать издалека за ищущим убийцу Шен Гуо. Это непременно станет интересным отвлечением.
  
   * * *
  
   За несколько минут до того, как начали сгущаться тучи испытания.
   Идущая от левиафанов аура вынудила Трансцендентных экспертов людей и потусторонних демонов склониться. Различие с высшим порядком жизни было сложно, если не невозможно, превозмочь.
   Высоко над атмосферой, внутри самопального небесного корабля, лакеи стояли на коленях. Несмотря на огромную разницу в культивации, Хан Де держался. Сложные эмоции поедали его изнутри. Ранее немыслимые мысли всё время возникали в его голове. (пр. переводчика: Стресс 100... Ярость!)
   Ученицы держались рядом со своим наставником из-за его состояния. Они ощущали ауру, идущую от почти-высших-существ, но она не оказывала на них никакого эффекта.
   Хан Де всё ещё был в процессе поглощения пилюли Спокойного Обновления Небес и Земли. Пока что высвободилась лишь половина её слоёв, но Хан Де уже перестал обращать внимание на процесс. Пилюля его вовсе не исцеляла, и он всё ещё не осознавал, почему его всё бесит. Сейчас, когда он не пытался что-то сделать с выпускаемой пилюлей духовной энергией, его меридианы тихо и быстро питались и укреплялись.
   Из ниоткуда возникло насыщенное убийственное намерение. Хотя аура всё ещё влияла на мысли Хан Де через Непокорное Небесам Тираничное Писание, убийственное намерение выдернуло его из спирали мыслей о фэнтезийных пытках. Его лицо продолжало подёргиваться от гнева, когда он осознал ситуацию.
   "Бл*! Они вошли в берсерк. Тентакли-тян... Разве ты не собиралось разобраться с фальшивым правителем? Разве этих левиафанов не этот чувак послал? Не могло ты их сперва уничтожить?!?!"
   {Пацан, время вышло. Твоя судьба была решена в тот момент, огда ты родился. ХАХАХАХАХАХА...}
   Хан Де потерял контроль над своей аурой. Слова крипового дедка были последней соломинкой, сломавшей спину верблюда. Аура его самосозданного писания развернулась сама по себе. Пространство внутри духовной лодки стало непроглядно-тёмным. Секунды спустя, аура отступила, и начала конденсироваться в семя.
   Хан Де вошёл в странное состояние. Обычно это должно было быть состояние мира и спокойствия, но Хан Де был на грани нервного срыва. Ему было невозможно достичь внутреннего мира со всем, что творилось вокруг. Он понятия не имел, что происходит, не то что воспринимать секреты вселенной.
   Даже при обычных обстоятельствах состояние разума Хан Де было слишком хаотичным. Зачастую он понятия не имел, чего вообще хочет. Состояние псевдо-ясности и спокойствия (пр. переводчика: tranquility. Умиротворение, спокойствие, слово "транквилизатор" от этого происходит), вызванное его аурой, продлилось не дольше нескольких вздохов, но этого было достаточно Хан Де, чтобы впервые действительно выразить свою волю через свою родословную.
  
   * * *
  
   Чёрная пустота возникла вновь. Она непроизвольно пульсировала. Секунду назад оно пыталось подстрекать свою цель, а в следующую секунду, словно инстинктивно, оно убрало себя с этого плана.
   {...}
   Чёрная пустота нашла этот опыт раздражающим.
   {...}
   Оно заставило себя успокоиться. Пульсации снова стали регулярными.
   {...}
   {Хорошо. Будет тебе сделка.}
   {...}
  
   * * *
  
   Тучи испытания начали формироваться над типа-небесным кораблём. (пр. переводчика: knock-off celestial, не heavenly или sky) Как принимающая сторона, Хан Де немедленно инстинктивно осознал, что это испытание было направлено на него. Его катящиеся с американских горок эмоции заставила успокоиться угроза неминуемой смерти.
   "Дерьмо дерьмо дерьмо дерь... погодите, это вообще-то неплохо..."
   На покрасневшем лице Хан Де возникла улыбка.
   - Яо Кьинг, как думаешь, сможешь манипулировать этим испытанием небес?
   Несколько секунд тишины спустя Хан Де взглянул на Яо Кьинг, чтобы увидеть, почему она не отвечает, лишь для того, чтобы увидеть, что она уставилась на него словно на некоего пришельца.
   - М-мастер, р-разве это не ваше испытание Семени Дао?
   - Неважно, ты можешь это сделать?
   Яо Кинг помолчала ещё несколько секунд, затем резко кивнула.
   "Хорошо, она уверена. Стоит ли мне призвать ещё одну? Я всё ещё могу произнести определения фундаментальных сил. Жетон - слишком рискованно, но..."
   Хан Де неожиданно ощутил шевеление в своей душе. Она резонировала с тучами испытания. Это чувство почему-то было чрезвычайно знакомым. Задумавшись о причине, он вспомнил испытание идиота-культиватора. Когда кто-то готов прорваться, его душа резонирует с небесами и землёй. Во время этой стадии было жизненно важно, чтобы он не приближался к чьему-то ещё испытанию, поскольку был риск невольно вызвать собственное просто находясь рядом.
   Поскольку он был культиватором средней стадии Формирования Ядра, Хан Де не нужно было беспокоиться о чём-то таком. До его испытания было ещё далеко. Стоило Хан Де об этом подумать, и тучи испытания начали изменяться. В этот момент он ощутил, что остатки Спокойного Обновления Небес и Земли исчезли.
   - М-мастер, нельзя! Как вы можете так вот вызывать силой испытание Зарождающейся Души?!
   Хан Де ощутил возмущение. Он ничего не делал, и понятия не имел, что происходит. Не было времени объяснять.
   - Ты всё же можешь им манипулировать?
   На лице Яо Кьинг была горечь, но она снова резко кивнула.
   Хан Де пробормотал "Хорошо" и повёл своих учениц на открытую палубу. Нинг Би всё ещё смотрела в пустоту, так что он понёс её на руках. Гравитационная формация небесной лодки уже была активна. Хан Де приказал Пенгу накренить лодку для лучшего вида.
   Всего час назад зона под ними была наполнена изумрудными лесами, встречающимися с глубоким синим океаном. Сейчас там был колоссальный остров, единообразно чёрный. Даже с огромной высоты ударных волн от затяжной битвы такого множества Трансцендентных экспертов было достаточно, чтобы уничтожить территорию больше Земли.
   - Видишь этих гигантских парящих червяков с большими зубами? Направь молнию небесного испытания, чтобы она атаковала их. Не позволь ей кос...
   - Это ваше испытание Дао! Мастер! Вы не можете отказаться от этого шанса, вам нужно поглотить долю его, чтобы воспринять и закалить ваше Дао! Это жизненно важно для достижения Царства Семени Дао!!!
   Обычно Яо Кьинг использовала бы передачу голоса, но слова её наставника сперва удивили её, а затем вызвали сильный гнев.
   Хан Де фэйспалмнул, он хотел сказать "всего час назад у меня, походу, мозги вытекали. Даже с двойными читами мне понадобится ещё несколько сот лет, чтобы достичь царства Семени Дао. В моём текущем состоянии я, вероятно, и несколько сот секунд не протяну". Увидев глупо решительное и слегка разгневанное выражение лица Яо Кьинг, он решил не ломать свою маску.
   "Может, дать им случайные конституции тела, пока могу? Мне реально стоило использовать жетоны очищения духовных корней, когда была возможность... Дерьмово..."
   Хан Де отмахнулся.
   - Это не моё Дао, и я не нуждаюсь и не хочу небесного испытания, даже будь оно моим. Текущая ситуация гораздо более срочная. Перенаправь всё на них.
   <Пусть те, кто остались с высочайшей культивацией используют силу пространства по моему сигналу. Доставьте моих учениц к Облачным Горам, мать должна быть очень близко.>
   Старик Пенг помедлил секунду, но всё же проделал Хан Де свой фирменный уважительный поклон.
   Облака испытания почти закончили формироваться. Аура левиафанов исчезла. Огромный вес мгновенно исчез с плеч Хан Де. Яо Кьинг даже не заметила исчезновения ауры. Она пристально смотрела на Хан Де.
   "Этого недостаточно, совершенно недостаточно. Лучше подготовиться к худшему. Да, если об этом подумать, родословные вероятно всё равно не были случайными. Система скорее всего выбрала что-то полезное для них".
   [Активируется Жетон Случайной Конституции на ученице Нинг Би]
   [Активируется Жетон Случайной Конституции на ученице Яо Кьинг]
   [Активируется Жетон Случайной Конституции на ученице Джин Шу]
   Хан Де даже не смотрел на описания. Он бросил взгляд на Жетон Улучшения Очков Потенциала, проверяя свой инвентарь.
   "Очень мощное испытание... Нет. Она ни за что не сможет это контролировать. Целью испытания будет получатель, так что она даже не сможет сбежать от испытания телепортацией".
   Глядя на смотрящих на них левиафанов, Хан Де решил, что ему нужно больше. Чем более они будут повреждены, тем менее вероятно, что последуют за его сбегающими ученицами и лакеями.
   - Сможешь справиться с ещё одной?
   Яо Кьинг, вместе с Джин Шу и Нинг Би, отвлеклись на что-то. Хан Де свою конституцию ощутил немедленно. К сожалению, у него не было времени объяснять эффекты, им придётся разбираться самостоятельно. Получив маленький кивок от Яо Кьинг, Хан Де заговорил в своём образе Умудрённого Учителя.
   - Во вселенной есть четыре фундаментальные силы. Гравитация, слабая сила, сильная сила, и электромагнетизм. Гравитация слабейшая, но она сводит вместе всё, что имеет массу или...
   Как и тогда в секте, появились сотни чёрных хризантем. Палуба выглядела как цветочная поляна, простирающаяся за пределы духовной лодки. К тому моменту, как Хан Де закончил своё краткое описание электромагнетизма, тучи, образованные из духовной энергии, выглядели опасно спокойными.
  
   73. Специальная доставка.
  
   Хан Де взглянул на безмолвные тучи испытания. Технически, они были в космосе, здесь нет звука. Однако спокойный вид этих туч реально создавал ощущение недвижимости. Не будь давления трёх разных испытания на его душу, или того факта, что его тело разваливается, и Хан Де наслаждался бы этим зрелищем.
   "Что не так, почему оно не начинается? Мне нужно что-то сделать?"
   Идиот-культиватор прошёл два испытания. Он не делал ничего особенного, чтобы призвать или начать испытание. Всё шло как подобает без каких-либо отклонений. Оба случая были прямо по учебнику!
   Безмолвие продолжалось. Хан Де подозрительно глянул на Яо Кьинг. Она только что едва не отказалась атаковать потусторонних демонов.
   "Она же должна понимать, что я не в состоянии танковать хренову молнию, верно? Забудьте о тройном испытании, обычной молнии хватит, чтобы меня десять раз убить..."
  
   [Прямой Контроль]
   [Все молнии склоняются перед волей Тирана]
  
   "Она всё это время практиковалась со своей родословной. Она справится! Не о чем волноваться..."
   Под подозрительным взглядом Хан Де Яо Кьинг ожидала. Наконец, целую минуту спустя, возник первый удар! Духовная лодка содрогнулась и на миг всё поглотила белизна. Хан Де не было нужды прикрывать глаза от света, и он видел, как молния изогнулась вокруг духовной лодки, прежде чем ударить в ближайшего левиафана.
   Небесное испытание не делало пауз с облегчённым вздохом Хан Де. Три секунды спустя возникла ещё одна. Секунду спустя - ещё одна. Интервалы между ударами почти исчезли после шестой, и Хан Де сбился со счёта.
   Духовная лодка была очень сильно укреплена формациями. Но хотя удары молний ничего не касались, одного излучаемого ими небесного намерения было достаточно чтобы сокрушить их. Первичная защитная формация отказала, и определяющие её письмена выгорели. Вторичная и третичная формации задрожали, внешние части вторичной начали трескаться.
   Спустя полминуты после первого удара испытание взяло паузу. Единственный взгляд на тучи сказал Хан Де, что оно не закончилось. Это была лишь первая волна.
   "Вот оно".
   Хан Де подвязал чётки на запястье Нинг Би, и положил все свои резервные кольца хранилища в её карман.
   <Твоя семья не в опасности. Семья Хан защищает их с того момента, как ты стала моей ученицей. Не потеряй эти чётки.>
   Хан Де не видел, как вздрогнули глаза Нинг Би, он просто погладил её по голове. Яо Кьинг рядом тяжело дышала. В конце концов, сейчас она была всего лишь ученицей Конденсации Ки. То, что она смогла сделать это, уже было чудом. Как и ожидалось от ГГ. Прежде чем Хан Де отдал приказ Старику Пенгу, он заметил, что Джин Шу смотрит на него. Он улыбнулся и кивнул ей.
   <Пенг. Пора. Идите.>
   Старик Пенг не знал, что планирует его молодой господин. С его точки зрения, в поле оставалось множество Трансцендентных мастеров, и подкрепления были в пути. Он подал сигнал остававшимся под командованием Хан Де экспертам Царства Бессмертных. Пространство всколыхнулось, и Хан Де остался один на палубе.
  
   [Текущая дистанция: Неизвестно]
   [Квест "Дозор" провален]
   [Осталось времени: 10.9]
   [Состояние ученицы Нинг Би неизвестно]
   [Заметки: Вы не смогли держать свою ученицу Нинг Би в пределах обозначенной дистанции от вашего основного тела. Семя сомнения в её сердце в итоге станет её внутренним демоном. Статус ученицы Нинг Би приостановлен, пока семя сомнения не будет полностью устранено. Нинг Би необратимо потеряет статус ученицы, если она полностью сформирует внутреннего демона.]
   Хан Де неохотно и с сожалением прочитал сводку квеста. "Внутренний демон", вероятно, было эвфемизмом Системы. Скорее всего, это был метод, которым так называемый "фальшивый правитель" захватывает тело Нинг Би.
   "Если убрать Очки Умудрённости, Яо Кьинг всё равно лучше как учитель. Добавляем ещё Джин Шу, и сформировать внутреннего демона Нинг Би будет сложно. К тому же, ей всего тринадцать. Она быстро справится. А с читом чёток сможет быстро поднять свою культивацию".
   Хан Де сам удивился тому, насколько заботился о своих ученицах. Пытаясь понять, когда это он так к ним привязался, он бросил взгляд на левиафанов. У всех них были открыты пасти и направлены в сторону духовной лодки. Разумеется, Хан Де ничего не слышал, но вообще левиафаны ревели.
   "Тентакли-тян, семья Лонг, если вы хотите вмешаться, это ваш последний шанс..."
   Эти древние потусторонние демоны все были на грани возвышения своего существования. Сумей они перепрыгнуть свой затык, и смогут пройти испытание небес и стать высшими существами. Поскольку они были чистокровными потусторонними демонами, их культивация была трудоёмкой, а затыки сложнопреодолимы. Так что когда они увидели странные облака испытания, ни один из них не счёл нужным дистанцироваться.
   Мутировавшее испытание имело элементы Дао, души, и запретного знания. Из-за странного состояния Хан Де, связанная с душой часть была не на уровне Зарождающейся Души. Физические изменения тела Хан Де были предтечей возвышения его существования перед достижением Царства Бессмертных. Из-за использования молитвенных чёток для культивации, и использования пилюли Семи Светозарных Воспоминаний, душа Хан Де была в состоянии угнаться за телом. Левиафаны этого не знали.
   Иметь дело, или даже думать о пустотных существах, было табу, даже для левиафанов. Ни один из них не смел сделать неверный шаг, большинство из них ещё думали о том, чтобы устроить королевскую битву просто на тот случай, если это некий тест.
   То, что небесное испытание изменило свой курс и ударило по ним, шокировало всех левиафанов до ядра. Они оказались ещё более ошарашены, когда попавший под удар застонал от боли. Вскоре, однако, все они попали под удары множества молний, и поняли причину.
   Уникальная смесь элементов в испытании, плюс то, как испытание необъяснимо меняло цели, заставило зашевелиться их затык. Учитывая, что их собралось в одном месте 99, и все они уже были целью идущего испытания, устранение затыка было последним, чего они хотели.
   Хан Де недоумевал, почему левиафаны держат пасти открытыми. Его передёрнуло, и он перевёл взгляд на тучи испытания.
   "Если сейчас слинять, испытание просто последует за мной. Если тучи рассеять силой, эти демоны вернутся в своё состояние берсерка. Даже если я смогу сбежать, состояние моего тела продолжает ухудшаться. Даже если семья Лонг выручит в последний момент, каковы шансы на то, что у них с собой найдётся легендарная попирающая небеса пилюля...
   Ну, полагаю, что тут есть хорошего, так это то, что я сейчас не чувствую боли. Это на самом деле весьма полезно в моей ситу...
   ...
   Почему эти тучи сгущаются?"
   Возвышение существования - не то, что случается каждый день. На уровне этих потусторонних демонов, испытание от такого достижения может легко уничтожить маленький мир. 99 их, одновременно "призывающих" свои испытания - ещё хуже. Мир Хан Де, будучи центром фронтира, не мог выдержать такой уровень мощи. Естественно, небесное испытание среагировало на это, выбросив всех участников в ближайшее подходящее место.
   Шестерёнки в голове Хан Де завертелись, но он со своей позиции не мог прийти к резонному объяснению. Он не знал, что левиафанов силой втягивало в их собственные испытания. Однако, судя по странному состоянию левиафанов и туч испытания, попытка бегства казалась неплохой идеей.
   Хан Де запрыгнул на меч Зарождающейся Души с заточкой на скорость. Длительный полёт на нём был невозможен, но он полагал, что внезапный прилив скорости - его лучший вариант для начала. Он вложил в меч половину своей духовной энергии и активировал Попирающее Небеса Тираничное Писание (пр. переводчика: пожалуй, всё же перейду на этот вариант). Не оглядываясь, он через несколько секунд переключился на свой заточенный в скорость меч Формирования Ядра.
   "Если подумать, сбегание от испытания, не играя по правилам, тоже должно бы считаться непокорностью небесам..."
   Хан Де пытался так вот подбадривать себя, упорно не оборачиваясь назад. Единственным верным направлением для него был юг, так что он продолжал смотреть на юг. Десять секунд спустя он ощутил, что его обняла сзади пара изящных рук. Хан Де рефлекторно попытался шумно вздохнуть, но они всё ещё оставались в космосе, воздуха вокруг не было. Всё его тело застыло, когда он заметил пряди белых волос.
   Кроненбергская повар сжала объятье и положила подбородок на плечо Хан Де. Она ничего не сказала. И не дрожала.
   Они молча летели почти полминуты. Всё это время Хан Де не мог пошевелить ни единым мускулом, но был в состоянии ощущать некую хаотичную духовную энергию впереди них. Десять очень некомфортных секунд спустя он заметил остатки поля боя. Повар снова сжала свои объятья.
   <Малыш Де! Ты цел!>
   Крик-передача голоса заставил Хан Де встрепенуться. Даже своими эльфийскими глазами он видел лишь точку из-за расстояния, но этот голос определённо принадлежал его матери. Точка становилась всё больше и больше. Порванная одежда, бледное лицо, и покрывающие её красноватые пятна заставили Хан Де растерянно нахмуриться.
   "У неё... руки нет?"
   Хан Де ощутил, как нечто в нём встрепенулось. Откуда-то шло некое чувство неправильности. Он рефлекторно взглянул себе на грудь и воспользовался духовным чувством, чтобы определить причину. Причиной было иллюзорное Семя Дао. По крайней мере, так Хан Де предположил на основании замечания Яо Кьинг.
   Если бы он мог, Хан Де рассеял бы это Семя Дао не задумываясь. Он даже не знал, возможно ли это, идиот-культиватор по крайней мере никогда не слышал о чём-то таком. Хан Де, возможно, был единственным, кто вообще задумывался о такой возможности.
   Даже самого существования семени было достаточно, чтобы доставить ему головной боли. Семя Дао со свойствами Тираничного Попирания Небес было один из худших, что он мог бы сконденсировать. Если бы он мог выбирать, он бы определённо выбрал гербализм как своё Семя Дао. Гербализм - это хорошо, это же так мирно и счастливо!
   Окружающее Хан Де пространство начало излучать небесную волю. Лишь в этот момент он осознал, что его куда-то переносит. Кто-то другой не сможет прикрыть его или рассеять тучи. Он взглянул на свою мать, она тоже осознала, что происходит.
   Тьма накрыла Хан Де.
  
   74. Семпай.
  
   Бесконечные дюны.
   Чистые синие небеса, лёгкий бриз, и бесконечные дюны со всех сторон. Это то, на что смотрел Хан Де, ожидая. Он с предвкушением взглянул на восток. Ещё немного терпения, ещё немного!
   Он снова попытался поправить одежду, всё должно быть идеально для этого момента!
   "Странно, почему я вдруг чувствую себя голым? Всё в порядке, ничего не отсутствует, верно же?"
   Хан Де помотал головой. Нет нужды гадать. Он снова принял исполненную достоинства позу. Пара секунд, и он понял, чего не хватает.
   "Где мои жизнеспасающие предметы?! Почему на мне их нет?!"
   В панике он взглянул на своё кольцо хранения. Хотел было отругать себя за то, что забыл нечто настолько важное, но тут его разум опустел от шока.
   "Г-где мои жизнеспасающие предметы? Мои предметы бегства?! Бл*!!! Где моё барахло?!"
   Хан Де принялся вспоминать. Без своего барахла он легко может погибнуть от рук любого случайного эксперта Зарождающейся Души. А у него ещё и есть манера их привлекать.
   "Меня... втянуло в испытание небес?"
   Он растерянно взглянул на окружение. Когда он здесь оказался?
   Некое движение прервало его мысли. Из-за дюны появилась женщина в белой одежде. Белый зонтик закрывал её лицо. Сердце Хан Де заколотилось. Это был момент, которого он ждал.
   Она остановилась, и опустила зонтик, открывая свои изящные черты.
   - Чу Чен?
   Хан Де сглотнул, увидев милую улыбку женщины. Это была объект влюблённости идиота-культиватора. Ходячая говорящая зловещая долина.
   "Это... легендарное испытание внутреннего демона?"
   Чу Чен направилась к Хан Де. Выражение привязанности на её лице не менялось, пока она изящными шагами сокращала расстояние между ними.
   "Разве это не внутренний демон идиота-культиватора? Это же типа вторжение в личное..."
   Хан Де развернулся и зашагал в противоположном направлении. Он не видел смысла разыгрывать романтическую сцену с этой однотонной хренью. На ходу он восхищался пустынным пейзажем. Жара, бриз, чувство его ног, слегка погружающихся в песок. Всё создавало идеально пустынное впечатление. Воистину, испытание небес не прибеднялось.
   - Дорогой супруг, куда ты собрался?
   Милый голос заставил Хан Де замереть. Всего минуту назад она была так далеко, а сейчас всего в нескольких метрах за ним. Хан Де напомнил себе, что она не реальна. Нет нужды напрягаться из-за чего-то такого. Он постарался наслаждаться пустыней, игнорируя её.
   - До-ро-гой...
   Хан Де ощутил, как пара изящных рук обнимают его сзади. Он ощущал дыхание Чу Чен на своей шее. Сперва его тело напряглось и замерло, а затем он изо всех сил врезал ей локтём. Хан Де не дал ей оправиться и решительно рассёк её мечом.
   Тело Чу Чен исчезло почти немедленно. Хан Де тяжело вздохнул, опасливо осматриваясь. Его резкая реакция удивила даже его самого.
   После того, как он успокоился, он продолжил шагать, временами осматриваясь. Десять минут спустя ему стало скучно, и он запрыгнул на меч. Полчаса полёта на высокой скорости спустя Хан Де нахмурился.
   "Ладно, это пустыня, я понял. А дальше что? Здесь же ничего нет. Погодите, это что, одна из тех историй, где ГГ проводит целую жизнь внутри, просто чтобы подчеркнуть их нерушимую волю?"
   Хан Де резко остановился и глубоко задумался. Состояние его тела было... неважным. Если причиной его втягивания в испытание небес было собственное испытание левиафанов, то он всё равно непременно погибнет. Никто не может выйти из испытания просто так, насколько ему было известно. Лишь низкоуровневые испытания может рассеять кто-то на три царства выше.
   "Провести жизнь здесь может быть не так плохо, в зависимости от фэнтезийной организации этого мира, конечно".
   Хан Де пожалел, что случайно убил иллюзию Чу Чен. Она, конечно, выглядит уродски, но по крайней мере демонстрировала привязанность к нему, и называла его супругом. Это было в миллиард раз лучше, чем выслушивать "признание" кроненбергской повара. Это воспоминание заставило Хан Де невольно содрогнуться.
   "Ладно, если иллюзия Чу Чен появится снова, я не буду её игнорировать или уничтожать. Если подумать, здесь мне не нужно ничего скрывать. Что происходит в испытании внутреннего демона, остаётся в испытании внутреннего демона..."
   Хан Де снова бросился вперёд на полной скорости. В этот раз он активно искал признаки жизни. Если это действительно было некое испытание, пытающееся соблазнить Хан Де, почему бы ему этого и не позволить. Уродская однотонная кожа - ничто перед истинным счастьем!
   *Звуковые спецэффекты грома*
   *Ещё звуковые спецэффекты грома*
   Со всех сторон вокруг него доносились звуки грома, но небо было полностью чистым. Хан Де осторожно снизил скорость. Перед ним возникла слабая вспышка света. Затем ещё одна, и ещё. Гром тоже стал звучать громче. Хан Де немедленно остановился.
   "Дерьмо, я добрался до края уровня?! Не слишком ли это халтурно?! Как у испытания внутреннего демона может быть край?!"
   Хан Де решительно развернулся обратно на полной скорости. Как можно так вот отказаться от счастливой жизни?
   К сожалению, хотя он нёсся на полной скорости, один за другим начали появляться удары молнии. Вскоре он начал слышать грохот. Громкость поднялась, небо потемнело.
   "Не-не-не. Я же даже не..."
  
   * * *
  
   Очнувшись, Хан Де слышал нескончаемый грохот. Его зрение и слух медленно возвращались. Помимо ослепительных вспышек света, окрестности ничего не освещало. Но даже молний небесного испытания было недостаточно, чтобы осветить окружающую его бесконечную пустоту.
   Ему понадобилось несколько минут, чтобы обвыкнуться и суметь что-то рассмотреть. Во вспышках молний Хан Де видел большие тени в облаках. По форме теней было очевидно, что левиафаны посреди собственных испытаний.
   Хан Де закрыл глаза. Он не хотел проверять своё состояние. К счастью, боли он не чувствовал. Даже не используя своё духовное чувство, он ощущал, что с его телом что-то сильно не так. Его конечности были изогнуты определённо не так, как должны бы. Слизистое чувство слева может быть его внутренними органами. На этой стадии было лучше закрыть глаза и ждать.
   По мере хода минут Хан Де начинал паниковать всё больше и больше. Его нога раскололась надвое? Он не хотел об этом думать. Он ещё плотнее закрыл глаза. Что-то касалось его левой руки. Хотя он и не хотел смотреть, но не мог не задаваться вопросом.
   Хан Де открыл глаза. Он не ощущал боли, но не мог разобрать, что видит. Он опасливо глянул налево и увидел несколько прядей развевающихся на ветру белых волос.
   Хан Де снова закрыл глаза.
   "Разумеется, она же меня обнимала. Её принудительно втянуло в испытание? Ну, сейчас это неважно. Не думаю, что я даже пальцы поднять смогу.
   Он хотел забыть, он просто хотел покоя, но что-то беспокоило Хан Де. Её готовка была вкусной, но на взгляд Хан Де она была ненадёжна. Она ждала его смерти, просто чтобы поглотить его душу?
   С большим трудом Хан Де попытался повернуться. Всё в нём кричало остановиться, но Хан Де не мог. Он должен был знать. Было лучше не знать, но он должен был знать!
   Хан Де воспльзовался руками в попытке повернуться. Звуки разрывов и шлепков, что он слышал, заставили его испытать благодарность своей неспособности чувствовать боль. Он поддержал равновесие тремя правыми руками. Белые волосы определённо были здесь, лежали на полу, но он всё ещё не мог увидеть ясно.
   Одна из его правых рук не выдержала веса и сломалась, заставив его потерять белые волосы из вида. Хан Де вздохнул и взглянул вправо.
   "Погодите, что это за... хрень..."
   Эту хрень можно было описать только как содрогающийся холм плоти. На нём имелись клочья порванной и обгоревшей ткани. Некоторые из них были жёлтыми, некоторые - серыми. Хан Де попытался отодвинуться, ему было плевать, если сломаются оставшиеся две руки. Он замахал руками, и существо замахало руками. Словно они синхронизированы.
   Сердца Хан Де ёкнули. Левиафаны на заднем фоне продолжали реветь.
   "Не-не-не-не-не-не-не-не-не-не-не-не-не..."
   Хан Де закрыл все глаза, отказываясь признавать.
   "Этого не происходит. Этого не происходит. Этого не происходит..."
   В отчаяньи он попытался открыть свой экран статуса. Система же очевидно предотвратит нечто подобное, верно?
   [Проверка статуса недоступна в связи с идущим испытанием внутреннего демона]
   "..."
   "Ч-чего?!"
   Хан Де снова попытался открыть его, и снова появилось то же сообщение об ошибке. После ещё нескольких подтверждений Хан Де переполнило облегчение. Некоторые вещи хуже смерти.
   Ожидая, Хан Де продолжал попытки открыть окно статуса, просто чтобы подтвердить и переподтвердить, что это просто дурной сон.
  
   * * *
  
   "О вау, это настолько сочно и вкусно... Эта повар реально знает своё дело..."
   Хан Де с чрезвычайным удовлетворением поедал свой стейк. Это была, скорее всего, самая вкусная штука, что он когда-либо ел. Ему приходилось активно сдерживать себя во время еды. Если бы он сдался, то начал бы всё пожирать. Даже учитывая, что стол был битком набит едой, он хотел испытывать это как можно дольше.
   "Это настолько хорошо... Серьёзно, аж слёзы наворачиваются..."
   Увы, всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Хан Де прикончил свой стейк. Он был один в столовой, так что, естественно, не заморачивался достоинством, и принялся облизывать тарелку. Только когда она была до скрипа чиста, Хан Де взглянул не некие жареные роллы перед ним. Стейк был особым заказом, сейчас он хотел попробовать сяньсийское блюдо, и на его взгляд эти роллы выглядели достаточно китайскими.
   В силу привычки Хан Де проверил статус еды. К этому моменту он уже доверял своей повару бессмертных, но считал, что проверять статус в любом случае хорошая привычка. Кто-то ещё мог отравить еду в процессе доставки, никогда не бывает слишком много осторожности. Всё равно же ничего не стоит, так почему не проверять всё?
   [Проверка статуса недоступна в связи с идущим испытанием внутреннего демона]
   Эта панель заставила Хан Де сделать фэйспалм.
   "Точно, меня же должно было втянуть в испытание небес... То есть это легендарное испытание внутреннего демона?.."
   Обдумав свои варианты, Хан Де решил, что незнание - блаженство. Он не заморачиваясь откусил кусок жареного ролла.
   *Хрум"
   "Ммм, определённо не жирно. Это свиной фарш? Нет, по идее духовный свиной фарш. Ммм. И чеснока идеальный баланс".
   Хан Де без тревог продолжил есть роллы. На тарелке их было сложено друг на дружку больше двадцати. Возможно, лучше изменить стратегию, сперва всё попробовать, а потом прикинуть в какой последовательности есть. Он откусил кусок третьего.
   *Звуковые спецэффекты грома*
   Хан Де на миг перестал жевать. Звук грома вызвал у него зловещее предчувствие.
   *Звуковые спецэффекты грома*
   *Ещё звуковые спецэффекты грома*
   Хан Де встал и поспешно принялся есть понемногу всего. Несколько секунд спустя появились звуки рёва и грохота.
   "Ещё немного, пожалуйста. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста..."
   К этому моменту Хан Де откровенно набивал рот едой. Из-за своей культивации Формирования Ядра, и культивации тела, он был уверен в силе своих челюстей.
   *Кхе*
   *Кхе* *Кхе* *Кхе* *Кхе*
  
   * * *
  
   Хан Де подметал комнату метлой. Его работа была почти закончена. Ещё несколько секций, и он сможет спуститься с этой дурацкой башни и похавать.
   - Не ожидала снова тебя здесь увидеть.
   Голос сзади заставил Хан Де встрепенуться. Он находился на вершине башни, высоко над облаками. Хотя вид был потрясающий, здесь было ветрено и холодно. После первого раза глупо сюда возвращаться. Он обернулся взглянуть, кто говорит.
   На него смотрела молодая женщина в синем платье. Хан Де протёр глаза и снова взглянул на неё. Женщина усмехнулась, хо Хан Де всё ещё пребывал в растерянности. Помимо глаз и бровей, всё остальное на её лице было... скрыто. Он не видел никаких черт лица ниже глаз.
   "Это некое новое заклинание? В тренде использовать это заклинание вуали вместо физической вуали?"
   Женщина усмехнулась, но Хан Де осознал, что её голос не мужской и не женский. Похоже, женщина была не против растерянности Хан Де, и подошла к нему. Она напоказ осмотрела его.
   - Это Семя Дао тебе вообще-то не подходит. Удивлена, что ты вообще пытаешься его сконденсировать... Ты действительно собираешься его сконденсировать?
   Термин "Семя Дао" заставил разум Хан Де встрепенуться. Секунду спустя он осознал, что находится в испытании внутреннего демона.
   "Погодите, почему я так уверен, что это испытание внутреннего демона? Что случилось с кроненбергской поваром?"
   Изменения в мыслях Хан Де заставили женщину поднять бровь.
   "Погодите, я же её уже вдел, не? Во время того с пилюлей? Почему её лицо так зацензурировано? Из-за того, что это слабое воспоминание? Тогда почему она выбрана как мой внутренний демон? Бюджет этого испытания неожиданно низок..."
   Хан Де огляделся, изучая виды. Это действительно было то же самое место, что и в прошлый раз. Как он и помнил, всё выглядело довольно фэнтезийным. За его спиной были некие парящие острова, летели некие странные птицеподобные существа. Зрелищные горные пики пронзали ковёр пушистых облаков. Всё вокруг было разложено с неестественной симметрией. Почти словно всё было создано искусственно.
   "Погодите, почему она спросила про Семя Дао?"
   Хан ДЕ прищурился. Эта женщина может быть внутренним демоном, но ещё была вероятность того, что она NPC. Некоторые испытания внутреннего демона растягивались на целую жизнь, ГГ заводит семью и стареет. Было естественно предполагать, что некоторые из "людей" - несвязанные персонажи.
   Женщина почему-то нахмурила брови.
   Хан Де кивнул. Раз она несвязанный персонаж, нет нужды притворяться.
   - Как думаешь, что мне делать? Есть вообще способ рассеять семя? Меня порядком беспокоит испытание.
   Женщина несколько раз моргнула. Похоже, она не ожидала такого вопроса.
   - Разумеется... Его можно рассеять...
   Хан Де хотел сделать фэйспалм, но сдержал порыв.
   - Угу, она точно NPC. Так ненадёжно...
   Уголки глаз женщины начали подёргиваться. Она выправила свою позу и спокойно продолжила.
   - Просто веди себя противоположно сути семени. Твоё, на самом деле, семя с двойной сутью. Тебе нужно развеять их обе одновременно. Если рассеять только одну, другая немедленно сконденсируется и создаст семя с изъяном. С этим будет невозможно продвинуться.
   Хан Де обдумал её ответ. Он казался слишком простым и ненадёжным.
   - Ну, полагаю, мне нечего терять. Это если считать, что смогу покинуть это место. Вообще-то если не считать холод, виды здесь неплохие.
   Вздохнув, Хан Де подошёл к краю, чтобы взглянуть получше.
   - Да, остаться здесь будет лучшим вариантом. Ещё же это испытание Зарождающейся Души. Раньше его можно было бы рассеять, но сейчас нет никого, кто мог бы его рассеять...
   Хан Де свободно бормотал вслух свои мысли. Если это испытание внутреннего демона, зачем следить, что говорит? Эта NPC что, сможет разболтать его матери, как его лакеи?
   - Ты конденсируешь семя дао во время испытания Зарождающейся Души?
   - Хмм? О, нет. Наоборот. Не ожидал мета-вопроса от NPC, но ты сперва упомянула Семя Дао...
   Хан Де не видел лица женщины, но её глаз и бровей было достаточно, чтобы передать чувства. Она очевидно задавалась вопросом насчёт его интеллектуальных способностей. Хан Де закатил глаза, у него и так было достаточно проблем.
   - Если беспокоишься о испытании культивации, почему бы тебе не рассеять своё ядро? Этого должно быть достаточно, чтобы принудительно отменить испытание. После этого сможешь рассеять семя.
   Хан Де собирался снова закатить глаза. Разве можно так просто остановить испытание? Однако идея странным образом имела смысл. Он повернулся к женщине. Может, это всё-таки не NPC, а реально внутренний демон? Она пытается его соблазнить?
   - В таком случае что мне делать с испытанием знания?
   - ...
   Минута молчания, и женщина усмехнулась, помотав головой.
   - Просто игнорируй его.
   - Просто игнорировать?
   - Да, просто игнорируй. В твоём случае это должно сработать пару раз, если не злоупотреблять.
   *Звуковой эффект грома*
   Хан Де немедленно встрепенулся, услышав гром. Он инстинктивно знал, что это признак разрушения иллюзии.
   - В таком случае, что мне сделать, чтобы вернуться в свой мир? Испытание что, будет столь любезно, что отправит меня обратно?
   *Звуковой эффект грома*
   - Разумеется! С чего бы нет? Это же испытание, в конце концов.
   - Я поражён, мисс внутренний демон. Вы практически подняли шансы выживания всех культиваторов на два порядка этими простыми и лёгкими лайфхаками культивации!
   *Ещё звуковой эффект грома*
   Раздражённое выражение лица Хан Де удивило женщину. После того, как он исчез, она какое-то время стояла неподвижно.
   - Он что, уже потратил все жетоны прохождения испытания? Разве стартовый подарочный набор не включает как минимум пять?
   Она усмехнулась, вспомнив, как он назвал её своим внутренним демоном.
  
   75. Всегда уважительно.
  
   Хан Де очнулся посреди оглушительных грохота и рёва. Он ущипнул себя за руку. Ну да, боли не было. Вернулись воспоминания о внутренних испытаниях. Он немедленно огляделся в поисках кроненбергской повара.
   Вспышки от молний испытания открыли, что это место очень похоже на пустыню, в которой он побывал. Бесконечные дюны со всех сторон. Над его головой тёмные облака просвечивались молниями. Временами появлялись большие змееподобные тени. Никаких признаков кроненбергской повара заметно не было.
   "Я не уверен, мне чувствовать облегчение или ещё больше насторожиться..."
   Она была дикой картой, и он не удивился бы, если её втянуло в испытание. Хан Де заставил себя успокоиться, и оценить ситуацию.
   "Пока что молнии по мне не били, но это только пока что. С точки зрения туч испытания есть цели побольше и попро..."
   Землетрясение вызвало у Хан Де потерю равновесия. С холмов посыпался песок. Хан Де немедленно достал свой сбалансированный меч и запрыгнул на него Огромная стена поднялась вдали слева.
   "Это... Песок?"
   Она находилась далеко, да ещё и освещение от вспышек испытания дело не улучшало, но эта гигантская стена вроде бы медленно опадала, и выглядела несколько просвечивающей.
   "В сочетании с духовными флуктуациями, идущими с той стороны... Это сейчас левиафан упал?"
   Хан Де заметил изменение в ауре левиафанов, но по одному этому узнать их точное нынешнее количество было невозможно. Тени, что они отбрасывали на облака, были редкими и вразнобой, так что посчитать тоже было невозможно.
   "Спокойные выживают, дёрганые умирают. Спокойные выживают, дёрганые умирают..."
   Хан Де сжал кулаки, чтобы руки не тряслись. То странное состояние разума, в котором он пребывал в испытании внутреннего демона, определённо не перенеслось в реальность.
   "Моё тело совсем не исцеляется, но нет смысла беспокоиться об этом, если я не смогу выбраться отсюда. Рассеять ядро, как-то рассеять семя, потом надеяться на лучшее. Полагаю, это лучше, чем ничего..."
   Хан Де спрыгнул и немедленно проделал пять попыток рассеять своё ядро, но каждый раз останавливался в последнюю секунду. Идиот-культиватор работал всю жизнь, чтобы сформировать своё ядро. Ему даже пришлось прибегнуть к читерному предмету, который в итоге стал причиной его гибели. Это было идеальное золотое ядро. Не нечто странное и ГГшное, а хорошее, нормальное, и безопасное ядро.
   "У Нинг Би есть читерный предмет, я должен бы с ним довольно быстро сформировать другое ядро, верно? Верно же?.."
   Глубокий вздох, и несколько мучительных мгновений спустя Хан Де воспользовался своей духовной силой, чтобы сокрушить своё золотое ядро. В этот раз он не остановился, но всё же с ядром ничего не случилось.
   "Оно вообще-то крепче, чем я ожидал".
   Ещё одна попытка, и ещё, всё больше и больше попыток. Хан Де был глубоко признателен тому, что сейчас не чувствует боли. Не будь этого, он сейчас вероятно отрубился бы.
   "Я не хочу это затягивать, но эта хренова штука очень уж крепкая. Бл*".
   Спустя ещё несколько попыток, наконец-то, на поверхности ядра появилась трещина. Хан Де вздохнул со сложными эмоциями, но поднажал в последний раз. Его ядро полностью раскололось. Будь это в его мире, оно вызвало бы небесный феномен, но во время этого испытания, естественно, ничего не произошло.
   Глядя, как рассеиваются части его ядра, Хан Де ощущал, как его чувства притупляются. Единственным утешением было то, что как и сказала мисс внутренний демон, часть давления небес на него исчезла. У него не было ни способности, ни настроения оценить, какая именно часть.
   "Что идёт в противовес Попирающей Небеса и Тираничной сущностям... Подчинение, полагаю? Как мне подчиняться, нужно просто поклониться и сказать, что извиняюсь?"
   При мысли о подчинении в Хан Де немедленно полыхнул гнев. Он и так уже уничтожил собственное тяжело заработанное ядро, с чего бы ещё и склоняться? Не лучше ли умереть с достоинством?!
   "..."
   "Что я вообще думаю? Когда я стал таким глупым?"
   Хан Де проигнорировал свой гнев и решительно начал попытку. Как в новеллах-сянься, он встал на колени и приложился головой оземь в поклоне.
   - Я ПОДЧИНЯЮСЬ!
   - ...
   Звук грома не прекратился. Хан Де не ощущал и разницы в небесном давлении. Он стоял, склонившись, и ждал. Что он сделал не так? Стоит ли так оставаться? Снова поклониться? Церемония наставник-ученик требовала несколько поклонов, сколько поклонов нужно, чтобы рассеять семя?
   Неопределённость заставила его гнев снова разгореться, но Хан Де это успешно проигнорировал. К этому моменту он полностью осознавал, что его гнев идёт или от семени, или от чего-то связанного с семенем. В любом случае, это было бесполезно. Если бы он не погрузился в гнев, возможно, смог бы успешно сбежать, не оказавшись втянут в испытания.
   Иллюзорное Семя Дао в Хан Де задрожало, и миг спустя исчезло. Никаких фейерверков, оно просто исчезло, вместе с большой порцией небесного давления.
   - Эээх, устал я. Нужно было больше времени потратить на еду... Те роллы были хороши.
   Хан Де уселся на землю. К сожалению, еды он в своём основном кольце хранилища не запас, а резервные отдал Нинг Би. На заднем фоне продолжал громыхать гром. Хан де взглянул на небо. Звёзд не было, так что он не мог ничего прорицать.
   - Полагаю, мои прорицания были верными. Если бы они оставались со мной, испытание втянуло бы и их. Возможно, кроненбергская повар уже мертва...
   *Треск*
   *Треск*
   *Треск*
   Серия мощных молний была остановлена в воздухе.
   *Треск* *Треск* *Треск* *Треск*
   Что-то разбилось, но молнии продолжали бить. В этот тар немного ближе. Несколько секунд спустя снова раздался звук разбития. Ещё несколько секунд - и снова. Каждый раз, когда это происходило, было маленькое землетрясение.
   "Эти левиафаны создали формацию? Погодите, на самом деле это выглядит как множество формаций".
   При обычных обстоятельствах он бы поздравил левиафанов с тем, что сумели провернуть создание такого количества слоёв формаций, но каждая разбитая формация заставляла Хан Де напрягаться.
   *Треск* *Треск* *Треск* *Треск*
   *Треск* *Треск* *Треск* *Треск*
   *Треск* *Треск* *Треск* *Треск*
   *Треск* *Треск* *Треск* *Треск*
   Когда разбилась эта формация, Хан Де ощутил некую окончательность. Вот и оно. Он закрыл глаза, ожидая.
  
   * * *
  
   - Ухх...
   - ...
   - ...
   Хан Де открыл глаза. Он был погребён в груде снега. Он потряс головой, и кое-как встал. Перед ним была долина, заполненная деревьями и снегом.
   - ...
   - ...Такое чувство, что я забрёл прямо в ту Имперскую засаду... (пр. переводчика: отсылка к 4му эпизоду Звёздных Войн)
   Место, где он "покоился", выглядело как маленький кратер.
   "Я каким-то образом бахнулся в эту гору? Это мой предыдущий мир?"
  
   [Точка синхронизации подтверждена и заверена]
   [Слава: Облачные Горы: (+3) 379 -> 382]
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Джин Шу успешно достигла 12 уровня Конденсации Ки]
   [Выдаётся 115 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Яо Кьинг успешно достигла 9 уровня Конденсации Ки]
   [Выдаётся 85 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Яо Кьинг успешно достигла 10 уровня Конденсации Ки]
   [Выдаётся 95 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Яо Кьинг успешно достигла 11 уровня Конденсации Ки]
   [Выдаётся 105 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Джин Шу успешно достигла 13 уровня Конденсации Ки]
   [Выдаётся 125 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Джин Шу успешно достигла 12 уровня Конденсации Ки]
   [Выдаётся 5 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Яо Кьинг успешно достигла 12 уровня Конденсации Ки]
   [Выдаётся 115 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Яо Кьинг успешно достигла 13 уровня Конденсации Ки]
   [Выдаётся 125 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   [Очки Умудрённости: (+765) 96 -> 861]
  
   "...Погодите, как долго меня не было?"
   И Джин Шу, и Яо Кьинг подозрительно остановились на 13ом уровне. Хан Де немедленно подумал, что он мог провести в этом испытании годы, а не минуты, как было с его точки зрения.
   В системе было много неизвестного. Возможно, что требуются некие ритуалы, чтобы продолжить фармить очки после того, как ученик повышает своё царство. Ещё может быть ограничение после того, как он(а) проводит слишком много времени вдали от наставника.
   Он немедленно проверил панель учеников.
  
   [Ядровые ученики: 0/1]
   [Требования: 32 Очка Минимум]
   -----------------------------------------------------
   -
  
   [Внутренние ученики: 2/2]
   [Требования: 30 Очков Минимум]
   -----------------------------------------------------
   [Яо Кьинг (30)]
   [Джин Шу (30)]
  
   [Внешние Ученики: 0/4]
   [Требования: 28 Очков Минимум]
   -----------------------------------------------------
   -
  
   [Приостановлены]
   -----------------------------------------------------
   [Нинг Би (35)]
  
   Хан Де вздохнул с облегчением. Панель учеников была по большей мере бесполезна, но по крайней мере она показывала, что его ученицы всё ещё оставались его ученицами. Дальше - его собственный статус.
  
   [Имя: Хан Де]
   [Раса: Человек (100%)]
   [Пол: Мужской]
   [Возраст: 27]
  
   [Корни: Свет (Повреждены - 4%)]
   [Культивация: Возведение Основания - Ранняя Стадия (0/100000)]
   [Культивация Тела: Конденсация Ки - 11 Стадия (5125/12000)]
  
   [Конституции]
   --------------------------------------------
   [Светозарное Тело (Мутировавшее)]
   [Прогресс: Приостановлен]
   [Мощь: Посредственная]
  
   [Родословные]
   -------------------------------------------
   [Первобытный Дракон Пустоты (Непробуждённая)]
   [Концентрация: 0.03%]
   [Мощь: Чрезвычайно Высокая]
  
   [Слава: Облачные Горы: 382]
   [Секта: Секта Горы Звездопада (В процессе)]
  
   [Методы Боевых Искусств]
   [Развернуть, чтобы увидеть больше...]
  
   [Прикладные Методы]
   [Развернуть, чтобы увидеть больше...]
  
   [Заклинания]
   [Развернуть, чтобы увидеть больше...]
  
   [Навыки]
   Отсутствуют
  
   [Судьба]
   [Притягивающий Бедствия]
  
   [Уровень Привилегия: 2]
  
   [Очки Умудрённости: 861]
  
   [Инвентарь]
   --------------------------------------------------------
   [Фрагмент Метода Боевых Искусств] [х200]
   [Жетон Варианта Метода Культивации х5]
   [Жетон Очищения Духовных Корней х4]
   [Жетон Семени Духовных Корней х5]
   [Жетон Случайной Конституции х1]
   [Жетон Случайной Родословной х1]
   [Жетон Улучшения Очков Потенциала х1]
   [Жетон Удаления Родословной х4]
  
   У Хан Де отвисла челюсть. Он знал, что уничтожение его ядра повредит его культивацию, но он не ожидал, что его корни окажутся почти уничтожены.
   "Полагаю, это причина, почему никто не уничтожает своё ядро, когда вот-вот погибнут от испытания. Если уж мои идеальные корни были почти уничтожены, любого другого это покалечило бы".
   С точки зрения Хан Де, беспокоиться было не о чем. Он мог использовать ремонтный жетон, а затем очищающий, чтобы вернуть свои 100% идеальные корни. Пока у него есть те чётки, он сможет быстро вернуться к царству Формирования Ядра. Оставаться в живых важнее!
   "Состояние моего тела куда более проблемно..."
   Из-за падения на целое царство, и из-за повреждённых корней, духовное чувство Хан Де вернулось в каменный век. Его уровень был едва лучше ученика Конденсации Ки 13 стадии. Что означало невозможность проверить своё состояние.
   Хан Де попытался достать свой меч из кольца хранилища, но осознал, что его мечи баланса и скорости отсутствуют. Он едва не отругал себя за то, что не запас летающих мечей Возведения Основания, но с ужасом осознал, что лишь эксперты Формирования Ядра могут использовать летающие мечи.
   "Бл*..."
   "Погодите, сейчас не время паниковать. Первый приоритет - сообщить семье и секте".
   Хан Де достал из своего кольца хранилища изукрашенный нефрит связи. К счастью, его духовного чувства было достаточно, чтобы отпечатать в нём сообщение. Он ввёл и отправил его.
   "Второй приоритет - найти укрытие, и глотать исцеляющие пилюли, работают они или нет".
   Большую часть своего барахла Хан Де отдал Нинг Би, но он всегда держал адекватное количество ресурсов в своём основном кольце. Его восемь резервных колец были для того, чтобы хранить большое количество всего, а девятое было наживкой, выглядело так, словно содержит ценности, но в реальности бесполезно.
   Хан Де потерял способность использовать летающий меч, но у него оставалось ещё много предметов для бегства. Место приземления было самым опасным; если это его старый мир, так у Горы Звездопада и семьи Хан имеется множество врагов. У самого Хан Де тоже было много врагов. Лучше было быстренько свалить, сбивая со следа потенциальных преследователей.
   Он один за другим использовал множество разных предметов бегства. Сперва телепортировался, затем вернулся обратно, используя ограниченный полётный предмет. Затем воспользовался ещё одним предметом, чтобы пройти сквозь камень и вырезать типа-пещеру бессмертного. Внутри он положил горку духовных камней, просто чтобы привлечь внимание. Он проделал это ещё дважды, а затем смылся, не оглядываясь.
   Оказавшись далеко оттуда, он переключился на глайдер, не использующий духовную силу, и выбрал направление с помощью прорицания. Час спустя он приземлился на равнине. Ещё несколько прорицаний спустя он открыл пещеру бессмертного под рекой, воспользовавшись ещё одним предметом предметом для прохода сквозь камень.
   Создавать пещеру бессмертного под рекой - глупая идея, но у Хан Де было больше десятка мини-бункерных наборов формаций, на которые он мог положиться. Он мог скрыть местонахождение пещеры, защитить её от обрушения, обеспечить воздух для дыхания и обогрев.
   Установка всего заняла час, но Хан Де был доволен. Он кивнул себе, и выложил свои целебные пилюли. Он их даже не считал, просто стал отстраненно поедать их. Единственным, на что он обращал внимание, был его нефритовый коммуникатор. Вскоре должно быть сообщение.
   "Такое чувство, что я что-то упускаю. Что-то странно..."
  
   76. Весьма опасно.
  
  (пр. переводчика: на этой главе была долгая пауза в выкладке глав, после чего появилась сразу большая стопка.)
   "Как я спасся из испытания?"
   Последним, что Хан Де помнил, была ослепительная вспышка. Затем он просто очнулся в кратере. Был подозрительно пустой период между вспышкой и его приходом в сознание. Перед тем, как принять пилюлю Семи Светозарных Воспоминаний, он не раз пытался разобраться с провалами в своей памяти. По большей части попытки были провальными, но он смог приобрести некую интуицию относительно провалов в памяти. Сейчас было чувство, очень схожее с тем.
   "И почему я не сообразил сразу, как очнулся. Странно же, логически говоря я должен был разобраться, что со мной случилось, вместо того, чтобы немедленно начать бегать, оставляя ложные следы..."
   Хан Де нахмурился и осмотрелся.
   "Я всё ещё в испытании внутреннего демона? Но я проверил через Систему, она ничего об этом не говорила, я даже очки умудрённости получил..."
   Оглядываясь назад, было довольно странно, что он так быстро позволил этой внутреннему демону убедить себя уничтожить своё ядро.
   "Ну да, отчаянные времена и всякое такое, но всё же - я об этом даже не задумывался. И что насчёт хрени с семенем дао?"
   Воспоминание о его склонении перед испытанием мгновенно заставило вспыхнуть гнев в Хан Де. Впрочем, возможно из-за ментальной усталости, гнев не продлился долго. Несколько мгновений спустя он вернул себе спокойствие и принялся разбирать события.
   "Это остаток от идиота-культиватора? Нечто, чего я не замечал из-за своей позиции наследника секты? И семя дао было создано аурой Тираничного Попирающего Небеса Писания...
   Во время Боевых площадок я сильно улучшил боевое искусство этого идиота, а во время битвы в столице Минг довёл его до грандмастера. Но это не должно бы быть причиной, я довёл до грандмастера ещё и гербализм и прорицание".
   Мысли Хан Де метнулись к его маленькому садику духовных трав, он не мог не вздохнуть.
   "Моему садику хана... Эта лодка не могла всё это пережить. Ну, я смогу начать по новой, когда вернусь в секту. Собственно, мне стоит переделать там все сады. Нельзя тем громилам доверять такую работу".
   Уход за травами был оазисом Хан Де в эти проблемные времена. Если бы не попытки Джин Шу случайно мутировать его травы, Хан Де расширил бы сад на всю нижнюю палубу духовной лодки. Чтобы предотвратить катастрофический отказ своего сада, ему пришлось ограничиться маленьким масштабом.
   Хан Де обнаружил, что ходит туда-сюда по маленькой пещерке. В какой-то момент он встал и принялся расхаживать.
   "Погодите, о чём это я? Я же думал о семени дао? Да, это может быть остатком от идиота-культиватора. В конце концов, я всегда любил садоводство, даже на Земле..."
   На Земле у Хан Де не было ни одного горшка с растением. Он никогда не видел смысла украшать дом растениями. Даже после своего попаданства он не заморачивался духовными растениями. Если это не неприличнобогаторанговая пилюля, ему было плевать.
   - Бл*...
   Контраст между его привычками с Земли и текущим образом мысли было невозможно пропустить. Хан Де мог бы поклясться, что ему всегда нравилось возиться с духовными растениями. Лишь после того, как он получил знания из тех томов стандартного гербализма он смог замечать ошибки вокруг. Делать что-то правильно, как следует, было само по себе удовольствием. Возможно, поэтому он раньше такого не делал!
   Хан Де немедленно попытался успокоить себя, пройдясь по своему пребыванию в этом мире. После попаданства первым, на что он обратил внимание, были деревья Стойкой Железной Коры в его любимом дворе. Каждое из них было достаточно ценным, чтобы быть сокровищем-наследием маленькой секты. У него их было 15!
   "Какой идиот додумался посадить их так кучно? Эти деревья изначально не сажают в саду! Им нужны суровые горные ветра и суровые перепады температуры, чтобы хорошо расти. Оно же даже в названии, им нужно стойко переносить стихию..."
   Тем, кто приказал слугам посадить их в одном дворе, был идиот-культиватор. Хан Де они нравились чисто из-за абсурдной цены. От одного взгляда на них он чувствовал себя богатым. На всё остальное ему было плевать, заботиться о них было работой слуг.
   "Дерьмо..."
   "Ладно, гербализм может быть особым случаем. Пофиг, мне нужно тело исцелить. Возможно, мне стоит попытаться прорицать, какая пилюля нужна для восстановления..."
   Как эксперт прорицания, Хан Де рассчитал необходимые переменные, чтобы получить самый точный результат. Он с разочарованием обнаружил, что может получить лишь частичный результат. В его обстоятельствах было лучше не доверять такому результату.
   "Я и прорицание довёл до грандмастера, и всё время раздражался во время путешествия из-за невозможности прорицать..."
   Хан Де помотал головой и уселся в позу лотоса. Он планировал принять столько целебных пилюль, сколько в него влезет, а затем расслабиться в сессии культивации тела с использованием лекарственной ванной. Не иметь возможности нормально культивировать дело раздражало, мягко говоря. Если бы не квест, он уже давно достиг бы поздней стадии Возведения Основания.
   "Верно... Я же и метод культивации тела довёл до грандмастера..."
   Хан Де вздохнул, и улёгся на каменный пол.
   "Ещё я довёл до грандмастера писания Звездопада и Жёлтой Рощи. У них никаких эффектов нет...
   ...Погодите, а как я покинул испытание?"
   Хан Де встрепенулся, но его мысли вновь принялись бродить. Почему эти левиафаны там оказались? Ложный правитель - потустороннее существо?
   Хан де сделал фэйспалм, осознав, что происходит. Он поспешно достал свой дневник и записал большими буквами.
   "Как я покинул испытание?"
   Хан Де не обладал железной волей. Оптимистичного взгляда на жизнь у него тоже не было. Даже на Земле он видел стакан полупустым. Его разум был хрупок, и он знал, что тот хрупок. Если он однажды очнётся в психушке, и доктора будут настаивать, что его жизнь была галлюцинацией, он им поверит. С чего бы нет? Он же просто посредственный торговец бумагой, а не некий одержимый ГГ.
   Так что после пришествия в этот мир сяньси Хан Де с опаской относился ко всему, что связано с его состоянием разума. Он не пил алкоголь, предпочитал воду или чай. Исключая тот один случай, он не принимал никакой наркоты. Он опасался того, что тело идиота-культиватора влияет на его разум, так что он начал вести дневник, чтобы заметить любое проблематичное поведение.
   "Мои мысли всё время уходят в сторону, когда я задумываюсь об испытании. Тот криповый дедок что-то сделал? Он шептал что-то Нинг Би и Хан Баю. Он может влиять на разумы?"
   Хан Де попытался поговорить с тем крипом.
   - Я знаю, что ты здесь. Выходи, поговорим. Я парень здравомыслящий, что за сделку ты предлагал?
   Ответа не было. Хан Де ждал, говорил, и снова ждал. Никто ему не отвечал.
   "Или он не здесь, или только смотрит. Вероятно, он что-то сделал. Собственно, это скорее всего и не в первый раз".
   Хан Де уселся и принялся записывать события, начавшиеся со дня перед их прибытием к бесконечным берегам. У него была память культиватора, если приложить усилие, то он мог вспомнить всё. В большинстве случаев ему просто было лень, тем более что Пенг всё равно всегда напоминал, так что и пытаться не было нужды.
   "Я больше не буду выходить из дома без прорицания, это точно. Всего этого можно было избежать. Прорицание расплывчато? Просто оставайся, бл*, дома. Легко. Проблема решена".
   Его явная готовность пожертвовать собой ради учениц тоже была тревожным осознанием. Ему нравились его ученицы, и он не хотел бы, чтобы они пострадали, это да. Но ситуация была не настолько отчаянной, чтобы было или он, или они. Он легко мог приказать Трансцендентным экспертам взять каждому по одной ученице и разбежаться через телепортацию. Трансцендентных экспертов же была куча, если бы они попытались сбежать в разные стороны, очевидно они смогли бы по крайней мере одурачить Трансцендентных демонов. Это ещё и было одним из планов подстраховки. Даже его лакеи могли бы в этом участвовать.
   "Может, это я просто задним умом крепок, а может, тот хренов дедок давил на меня больше, чем я осознавал..."
   Количество "Может" уже зашло далеко за его уровни комфорта.
   "Но я реально не понимаю, как я не замечал неслучайность случайных жетонов. То же относится и к квесту на миллион очков. Это же гигантский грёбаный флаг..."
   С начала ведения дневника Хан Де сделал 13 записей. В этих тринадцати записях ни разу не были прямо упомянуты ни квест, ни родословные его учениц. Единственной записью, как-то связанной с родословными, была та, в которой Хан Де приказывал своим лакеям достать духовных трав из окрестностей. Он помнил, что отдал этот приказ, чтобы Джин Шу не курочила его маленький садик духовных трав, но эта причина в дневнике записана не была.
   "Тот изврат упоминал, что моя родословная непобедима, и ещё говорил о моей конституции. Непохоже, чтобы он мог видеть Систему. Если он не может видеть Систему, то единственное, что могло манипулировать мной через этот квест... естественно... Система..."
   "..."
   "Хахаха, да не может быть... ХАХАХА, не-не-не... Не может быть..."
   Хан Де попытался отмахнуться. Он не хотел об этом думать, но его разум не мог остановиться. Чем больше он об этом думал, тем более резонно это выглядело. Он поспешно записал это в дневник.
   "Система манипулирует моими мыслями?"
   Система была единственным, что было с ним с момента его прибытия в этот мир. Хан Де был почти абсолютно уверен, что её невозможно обнаружить. Её тупость свидетельствовала о том, что это скорее продвинутая программа, чем разум. Почти всё, что она делала, было ему в итоге выгодно.
   Нытьё и ругательства Хан Де по отношению к Системе всегда были добродушными, порождённые больше необходимостью с кем-то поговорить, чем реальной злостью. Даже учитывая изначальный квест с угрозой смерти Хан Де не мог заставить себя ненавидеть Систему. Если она идёт ему на пользу, в чём смысл на неё злиться? Даже родословная Первобытного Дракона Пустоты, насчёт которой он жаловался, оглядываясь назад, спасла ему жизнь.
   Так что доверие Хан Де Системе было почти абсолютным. Это была несокрушимая гора, на которую он мог положиться. Она всегда была тут.
   Хан Де вздохнул.
   "Система, я знаю, что ты сделала. Всё ещё не собираешься со мной говорить?"
   "Эй, Система? Всё ещё изображаешь непонимание?"
   Какое-то время Хан Де пытался говорить с Системой. Естественно, ответа не было.
   Текущие чувства Хан Де было сложно описать. Это было словно он застал свою жену с кем-то. Нерушимые узы, что были меж них, разбились. Чувство неуверенности и жути всё нарастало. Система была его спасательным кругом (пр. переводчика: на самом деле, lifeline), его жизнь буквально зависела от неё.
   Хан Де дрожаще вздохнул, и заставил себя анализировать ситуацию.
   "Возможно, это некая автоматическая фича? Нечто для стимуляции пользователя?.."
   Хотя он и пытался это оправдать, даже он сам понимал, что это неуклюжее оправдание. Полотно расплеталось за секунду.
   "Если Система может манипулировать моими мыслями, заставлять меня замечать или не замечать что-то, то... Что насчёт грандмастерства? Это не интерес, вызванный внезапным знанием? Оно действительно медленно переписывает мою личность?
   Я забуду всё и решу, что ничего этого не было?"
   Хан Де принялся поспешно писать в дневнике. Он даже не знал, что именно делает, просто записывал то, что приходило на ум. Он, который не знал, и он, который знал - разные люди. Возможно, это уже происходило раньше, и он, который знал, просто побочный персонаж, готовый быть выброшенным на милость Системы. Он хотел оставить что-то после себя, некое доказательство его существования.
   Хан Де записал все свои предположения. Он даже не знал, возможно, всё это испытание внутреннего демона. Предыдущие случаи разрешились в основном благодаря удаче и Системе. Возможно, это - реальное, из тех, на пробивание которых у ГГ уходит целая жизнь. В каждом случае внутренний демон словно эволюционировал, и даже упоминал его иллюзорное семя дао. Возможно ли, что Система сейчас часть испытания? Его доступ был отрезан испытанием? Возможно, у него изначально не было доступа, и это просто его внутренний демон его разводит?
   "хаха...хахахаха..."
   Хан Де принялся хихикать. Он не мог решить, что хуже - оказаться заточённым в иллюзорной реальности, или что его разум переписывается часть за частью.
   - Хахаха... Если подумать, я начал заботиться об этих девчонках после повышения уровня привилегий... Родословная тоже на меня повлияла? Разве могла не повлиять! Почему я не отказался от кроненбергской повара? Я мог просто придумать какую-нибудь отмазку, чтобы разместить её вне моей усадьбы. Я даже так и не открыл эти школы, я всё время о них забываю! Вот же хрень! И вообще, нахрен тебя, Система. Посмотрим, как ты поведёшь себя с...
   - Мне нужно быть осторожнее с писаниями, которые собираюсь освоить и довести до мастера. Что будет, если я доведу до грандмастера демоническое писание? Угу, нужно держаться подальше от странной, кровавой, и извращённой хрени.
   Хан Де похлопал себя по спине. К счастью, он не совершал таких глупостей, как "исследования" демонических методов.
   "Это весьма опасно. Довёл до грандмастера не то писание, и могу стать психом "Кровь для бога крови"".
   "С квестами мне тоже нужно быть осторожней. Нужно чаще просматривать дневник".
   Хан Де решил ограничить своё использование Системы. К доведению писаний и методов до Грандмастера нельзя относиться легко. В том случае, если ему действительно понадобится довести что-то до грандмастера, нужно будет тщательно записать свой опыт с этой темой.
   "Верно, мне нужно установить некие правила, чтобы даже если забуду, при пересмотре мог заметить некие несоответствия. Правилом номер один должно быть "записывать все взаимодействия с Системой". Весьма опасно так это оставлять".
   Хан Де потратил почти час на придумывание различных правил. Также он записал всё в дневник.
   "Моё основное взаимодействие с Системой - освоение и доведение до мастерства писаний. После этого - всякое с родословными и конституциями. Наконец, квесты. Я сомневаюсь, что проверка статуса что-то сделает, но лучше ограничить и это. Только самое существенное".
   "Ладно, мне реально нужно исцелить тело, всё забываю об этом. Весьма опасно так это оставлять".
   Хан Де снова вернулся к позе лотоса. Он решил продолжить свой план цикла исцеления и культивации тела. Его писание культивации тела было весьма бережным. Плюс его конституция была модифицирована его родословной, ему было любопытно узнать эффекты. У него было предчувствие, что лекарственная ванна его удивит.
   Пока Хан Де пытался успокоить себя и глотал пилюли, он ощутил как его коснулась некая аура. Это был очень мягкий эффект, нечто, чего он никогда не ощущал прежде.
   Аура была поначалу слаба, но быстро становилась сильнее. Несколько мгновений, и Хан Де ощутил ауру своими телом и душой. Было очевидно, что она идёт от подавляющей сущности. В этот миг Хан Де осознал кое-что.
   "Если я вышел из испытания возле этого мес..."
   |Этот бесполезный слуга приветствует ваше превосходительство!|
  
   77. Мелкая рыбёшка.
  
   |Этот бесполезный слуга приветствует ваше превосходительство!|
   Голос, резонирующий внутри Хан Де, звучал... очень уважительно.
   "Бл*... Бл*, бл*, бл*, бл*..."
   Хан Де - всё ещё сидящий в позе лотоса - огляделся в тускло освещённой пещере. Нефрит связи всё ещё сохранял молчание. Мучительная головная боль, внезапно возникшая пару минут назад, сейчас была наименьшем из его беспокойств.
   |Этот бесполезный слуга приносит извинения за свою некомпетентность. Тело этого бесполезного слуги слишком велико. Оно не может войти в пещеру бессмертных, которую высек ваше превосходительство.|
   Этот образ коммуникации напоминал Хан Де кроненбергскую повара и пустотного дедка. Схоже, но в то же время заметно проще. Нюансы и интенсивность полностью отсутствовали.
   В то же время сверху возникла масса духовной энергии и давления. Было невозможно ни с чем спутать эту энергию. Воспоминания о потусторонних демонах-левиафанах были свежи в разуме Хан Де.
   "ОК, расслабиться. Я этого ожидал. Расслабиться. Сохранять хладнокровие. У меня были планы на такой случай..."
   Действительно, у Хан Де было множество планов на разные ситуации. Некоторые из них были довольно натянутыми, но как он смог увидеть в последние моменты на борту самопального небесного корабля, его планы были недостаточно натянутыми. Очевидно, счёт был Сянься-Хан Де 2-0. Неприемлемый результат. Но сейчас был неподходящий момент, чтобы передумывать прошлые события.
   В настоящий момент он только вышел из испытания. Он сбежал и высек эту пещеру в одну комнату в сотнях метров под рекой. Его тело отказывало. Его память подводила. Его лекарства не работали. Его сообщения своей семье не проходили. Он был в одиночестве.
   Не всё было потеряно, но было опасно близко к тому. Сейчас, однако, возникла возможность. Хан Де решил пойти на отчаянные меры, и попытался выжать из себя последнюю каплю храбрости. Он произнёс, умеренно недовольным тоном.
   - Червь, который не может ужать своё тело? Я это верно слышу?
   Возникло молчание. Хан Де был уверен в своих планах из серии "Близкие контакты потустороннего рода: Редакция "Высшие существа"". Первый шаг - оценить эффект родословной. Он изо всех сил постарался игнорировать подозрительную головную боль, и уставился на окно статуса.
  
   [Аура Прародителя]
   [Высшие существа, затронутые аурой, не могут быть неуважительными.]
   [Заметки: Не может быть обнаружено низшими существами.]
  
   [Запах Прародителя]
   [Существа, эволюционировавшие из духовных животных, оказывают уважение, обнаружив запах. Существа, эволюционировавшие из потустороннего, принимают ваше правление, обнаружив запах.]
   [Заметки: Эффекты чрезвычайно ограниченны на низших существах.]
  
   Очень уважительный и почтительный тон? Даже не увидев его? Должно быть, аура. Должно быть, высшее существо. И потустороннее вдобавок? Хан Де нужно было быть дураком, чтобы не просто не использовать, а не использовать по максимуму своё преимущество.
   Некомфортабельное молчание сохранялось. Капли пота, проявляющиеся на лбу Хан Де, были совсем не связаны с ситуацией. Он совершенно не нервничал. Ни капли. Это, вероятно, из-за головной боли. Наверняка.
   "..."
   Над ним, далеко вверху, возникли флюктуации духовной энергии.
   "Бл*... Только не жахни по мне, пожалуйста..." (Пр. переводчика: здесь была отсылка к какой-то спецатаке или заклинанию, но я не знаю откуда Final Flash, и на русский это точно и адекватно перевести проблемно, так что ограничился смыслом.)
   Хан Де был слишком погружён в свои мысли, чтобы заметить критически важный момент. Каким образом кто-то нормальный Формирования Ядра может замечать флюктуации духовной энергии такой природы? Обнаружение духовных волн кого-то выше на большое царство должно быть невозможно. А он не только ощущал энергию, но и неким образом мог определить её расположение в пространстве.
   Что бы ни происходило, оно происходило очень далеко. Однако Хан Де ощущал, что масса энергии с пугающей поспешностью силой ужимала себя.
   Разумеется, он сейчас больше не был даже экспертом Формирования Ядра. Но на это он тоже не обратил внимания.
   Словно бы вечность спустя, масса духовной энергии исчезла и возникла вновь, прямо перед Хан Де.
   |Этот бесполезный слуга приветствует ваше превосходительство.|
   Перед ним словно возникло солнце. Хан Де рефлекторно отвернулся. По правде сказать, в пещере не было никакого света, просто так воспринималось в духовном чувстве. Он понятия не имел, почему его тело воспринимало духовную энергию как яркий свет, и, к сожалению, сейчас было не время задумываться о таком.
   Хан Де поправил выражение своего лица, надевая образ Умудрённый Эксперт А. Он медленно открыл глаза и взглянул на ставшего миниатюрным левиафана.
   Так называемый левиафан изменился с последнего раза, когда Хан Де его видел. Прежде они были словно песчаные черви прямиком с Арракиса (пр. переводчика: полагаю, тут пояснения не нужны?..), а сейчас это была странная смесь каменной змеи и потрёпанных китовых ласт. Грязно-серая чешуя, покрывавшая его с головы до хвоста, не блестела, так что он выглядел скорее как летающая статуя, чем как живое существо. Внешность левиафана соответствовала слову "Древность". Всего несколько метров от силы, но всё равно - древность!
   - Смелое приветствие...
   Это неопределённое утверждение было для самого Хан Де, чтобы собраться. Широко трактуемые утверждения - хлеб с маслом серии Умудрённый Эксперт. (пр. переводчика: классовая способность... :-) )
   Левиафан склонил голову, пока его крошечный подбородок не коснулся пола.
   "Бл*... оно... дрожит? Не, не надо этого..."
   Хан Де упустил бы это, не будь у него культиваторских глаз.
   С чего бы левиафану так дрожать? Монстр-одиночка, миллионы лет купавшийся в потусторонних миазмах преисподней. Чудовищный вид даже среди потустороннего рода, известный своим неутолимым голодом, сейчас неконтролируемо дрожал?
   К сожалению, даже сам левиафан не знал, что происходит. Его родословная вопил а- бежать! Ничто другое не важно!
   К ещё большему сожалению, оно было неспособно это сделать. Хотя у левиафанов был иной путь культивации, они всё же обладали достаточной интуицией, чтобы оценивать события без знания полной картины. Благодаря этому уровню интуиции левиафан осознавал, что его существование висит на тонкой нити.
   Не то, чтобы концепция смерти беспокоила левиафана, равно как не беспокоил выход за цикл реинкарнации. Однако то и другое было гораздо предпочтительнее несуществования.
   - Хмм. Пожалуй, ты сойдёшь...
   Неконтролируемая радость смела ужас. Радость признания существом, связанным с его созданием, была просто невообразима!
   В то же время, левиафан был внутренне шокирован. Это существо действительно было связано с его созданием? Когда это произошло?
   Впрочем, вскоре это стало неважно. Бесчисленные древние родословные, которыми оно обладало, пришли к консенсусу. Или, возможно, просто ощущали угрозу от той одной капли кровавой эссенции, которую они получили в царстве испытания.
   А в это время Хан Де на 90% уверился, что левиафан не станет делать ничего, чтобы ему навредить. Вероятно. Он был уверен по крайней мере на 80%. Наверное.
   Он был уверен по крайней мере достаточно, чтобы задать пару вопросов...
   Он устало вздохнул с выражением "могло быть хуже..." на лице. Это было самой фундаментальной техникой двойного смысла, которую Хан Де разработал для общения с экспертами более высоких царств. Все эти эмоции были подлинными, единственной разницей была причина.
   "Угу, это может сработать. Взаимодействие с потусторонними существами должно быть табу, но нах всё это! Моя жизнь важнее".
   Уверенность Хан Де поднялась, и левиафана тоже. Однако поднялось и кое-что ещё. То, что началось как мелкая головная боль, превратилось в страдание, заставляющее стискивать зубы. Если бы не постоянные отработки образ, хан де уже завыл бы.
   - Это тело, и его чувства... ограничены. Каково его текущее состояние? Коротко и точно.
   |Этот бесполезный слуга не смеет строить предположений, ваше прев...|
   - Коротко. И точно.
   Хан Де сузил глаза. Левиафан, не смея медлить, поспешно заговорил.
   |...Тело в критической стадии метаморфозы...|
   - ...Что-что со мной?
   Хан Де не был уверен, что услышал правильно. Не могла же эта летающая змея действительно сказать "метаморфозы". Внезапно разум Хан Де встрепенулся. Он снова и снова забывает об исцелении своего тела.
   Несмотря на тот факт, что он относился к левиафану с подозрительностью, Хан Де всё же поверил ему. На интеллектуальном уровне он понимал, что не следует верить случайным экспертам, тем более высшему потустороннему существу. Родословная там или что, это же основы основ сяньси. К сожалению, реальность не столь чёрно-белая.
   Хотя сам Хан Де этого не осознавал, глубоко внутри он знал, что этот ничтожный червь перед ним не посмеет лгать в его присутствии.
   - Продолжай...
   |Тело вашего величества в состоянии метаморфозы, вызванной... странным состоянием тела и души. Меридианы в царстве Зарождающейся Души, но...|
   Человеческая культивация была для левиафана загадкой. Оно знало лишь термины. На то, чтобы соединить точки и верно вычислить состояние, ушло несколько секунд.
   |...Душа наполовину в царстве Истока Духа, однако связь между телом и душой напоминает Царство Единения. Пути, открытые конституцией, похоже, приближены к Царству Бессмертных.|
   Хан Де ощущал, что в его мыслях туман. Даже то, чтобы слушать левиафана, требовало огромных усилий. Притупленная паника пришла с осознанием того, что он уже ощущал такое прежде.
   |...е могу вмешаться в процесс, но если ваше величество желает переключиться на другое тело, то...|
   "Нет. Я не буду переключаться на другое тело...
   ...
   Разве что в крайнем случае..."
   Левиафан не мог слышать мысли Хан Де, но его глубокое отторжение было очевидно. В то же время оно опознало признаки состояния глубокой медитации.
   Последним, что Хан Де помнил, был ответ "Да" на запрос системы.
   Сейчас, когда сознание существа вошло в глубокую спячку, левиафан смог мыслить гораздо яснее.
   Хотя оно не было уверено, почему это невообразимое существо вселилось в тело этого невезучего человека, и сколько сил можно безопасно прогнать через это сломанное человеческое тело, левиафану не было до этого дела. Обычно, экстраординарные существа имеют тенденцию пересиливать всё и всех на своём пути. Временная слабость не имеет значения, поскольку временная же.
   Так что левиафан остался. От бегства его остановила не расчётливость. Мысль о том, чтобы остаться и служить, пока существо слабо, чтобы пожать выгоды позже, тоже не приходила левиафану на ум. Оно просто не могло уйти, поскольку уже поглотило ту единственную каплю эссенции крови во время испытания.
   В реальности, это испытание вовсе не было испытанием. Не было ударов небесной молнии, не было небесного давления. Странно, но ничего небывалого, в общем-то.
  
   * * *
  
   [Хозяин вошёл в оптимальные условия для эволюции. Желаете приступить?]
   [Хозяин вошёл в оптимальные условия для эволюции. Желаете приступить?]
   [Хозяин вошёл в оптимальные условия для эволюции. Желаете приступить?]
   [Хозяин вошёл в оптимальные условия для эволюции. Желаете приступить?]
   "...да..."
   [Задействован Процесс Эволюции]
  
   Сознание Хан Де немедленно стало кристально ясным. В то же время он осознал, что не имеет доступа ни к каким своим чувствам. Единственным, что он мог воспринимать, были Системные сообщения.
  
   [Сбор статистики]
   [Проверка пригодных для эволюции ресурсов]
   [1. Требования культивации не выполнены]
   [2. Требования культивации тела не выполнены]
   [3. Требования культивации души не выполнены]
   [4. Дальнейшая модификация конституции тела невозможна]
   [5. Эрозия души в пределах допустимого уровня]
   [6. Эволюция приведёт к конфликтующим духовным корням.]
  
   [Внимание: Уровень Привилегий 2 не позволяет модификацию процесса эволюции.]
   [Внимание: Конституция тела в процессе будет деконструирована.]
   [Внимание: Несовместимости родословной превышают допустимый уровень.]
  
   "..."
   Хан Де смотрел, как пролистываются сообщения, с усталым принятием. После того, как он прочитал все эти предупреждения, у него было чрезвычайно дурное предчувствие.
  
   [Инициируется Автоматическая Эволюция]
   [Расчёт оптимального пути эволюции...]
   [Рассмотрение вариантов...]
   [Найден подходящий вариант]
   [Приготовления завершены]
   [Для избежания перманентных повреждений души, хозяин переводится в режим сна]
   [Ошибка: Процесс эволюции не поддерживает режим сна]
   [...]
   [...]
   [Для избежания перманентных повреждений души, хозяин переводится в режим ожидания]
   [...]
   [Задействован режим "Только журнал"]
   [...]
  
   [Эволюция в процессе]
   [Рассеивание основы культивации завершено]
   [Концентрация родословной Первобытного Дракона Пустоты повышена на 0.01%]
   [Приостановка родословной Первобытного Дракона Пустоты]
   [...]
  
   [Мутировавшее Биолюминесцентное Тело разобрано]
   [Культивация тела недостаточна и несовместима, устранение духовной энергии из клеток]
   [Эрозия души завершена, итоговые повреждения в пределах допустимого уровня]
   [Удаление жизненной энергии завершено]
  
   [Запуск реконструкции тела]
   [...]
   [...]
   [Реконструкция меридианов завершена]
   [...]
   [...]
  
   [Удаление души завершено]
   [Запуск реконструкции души]
   [...]
   [. ..]
   .[ .].
   ]. .[ .
   .[ ..]
   [...]
   [Частичная реконструкция души завершена!]
   [Реконструкция тела завершена!]
  
   [Расчёт вероятности отторжения]
   [Вероятность отторжения 0.005%]
   [Запускается инъекция души]
   [1%...5%...55%...99%...100%]
   [Инъекция души завершена]
  
   [Истёкшее время: 97:13:20]
  
   [Интеграция сохранённой #=*_?:=?;-^=?&&-_!:=:!?>?<#&?&^= энергии]
   [Запуск вторичной переработки]
   [Внимание: повреждения духовного корня превосходят допустимый уровень, невозможно поддержать баланс]
   [Рассматриваются варианты...]
   [Рассматриваются варианты...]
  
   [Выкупаются (5) Жетонов Семени Духовных Корней и (4) Жетона Очищения Духовных Корней]
   [Внимание: Недостаточно энергии]
   [Внимание: Уровень эрозии души неприемлем для конструирования духовного корня]
  
   [Приоритетная Операция: Запущено конструирование духовного корня]
   [Преобразование существующих корней]
   [Преобразование существующих жетонов]
   [...]
   [Ошибка: Невозможно поддержание элементальной цельности из-за высокого уровня эрозии души]
   [Попытка компенсации]
   [Ошибка: Неизвестная Ошибка]
   [Анализ...]
   [Ошибка: Успех]
  
   [...]
  
   [Конструирование духовного корня завершено!]
   [Корни: Первобытный Свет (42%)]
  
   [Истёкшее время: 166:39:59]
  
   [Внимание: Остатки конституции тела несовместимы с текущими корнями.]
   [Замена 3 Жетонов Удаления Родословной 1 Жетоном Удаления Конституции]
   [Выкупается Жетон Удаления Конституции...]
   [Удаление Люминесцентного Тела завершено!]
  
   [Истёкшее время: 174:23:20]
  
   [Сдерживание родословной Первобытного Дракона Пустоты откажет через 5.12E-35 стандартных цикла]
   [Рассмотрение вариантов...]
   [Рассмотрение вариантов...]
   [Рассмотрение вариантов...]
   [Рассмотрение вариантов...]
   [Ошибка: хозяин в режиме ожидания]
   [Принимается приоритет операции]
  
   [Выкупается Жетон Пробуждения Родословной]
   [Проводится принудительное пробуждение родословной Первобытного Дракона Пустоты]
   [...]
   [...]
   [Пробуждение успешно]
   [Внимание: родословная Первобытного Дракона Пустоты получила черту Паразитическая]
   [Внимание: Сдерживание родословной в критическом состоянии]
   [Выкупается (4) Жетона Удаления Родословной]
   [Внимание: Недостаточно энергии]
   [Активирован продвинутый процесс удаления родословной]
   [Цель - верхние слои родословной Первобытного Дракона Пустоты]
   [...]
   [Частичное удаление слоя завершено]
  
   [Начат процесс слияния родословной]
   [Обработка...]
   [Обработка...]
   [Процесс слияния провалился]
   [...]
   [Удаление родословной провалилось]
  
   [Внимание: Провал слияния привёл к мутации атрибута родословной]
   [Внимание: концентрация Первобытного Дракона Хаоса - 1.04%]
   [Несовместимости родословной в пределах допустимых уровней]
  
   [Истёкшее время: 197:13:20]
  
   [Внимание: Конституция тела несовместима с родословной. Дальнейшая культивация приведёт к негативным эффектам]
   [...]
  
   [Выкупается Жетон Случайной Родословной]
   [Обнаружена остаточная информация конституции]
   [Поглощение завершено]
   [Применение успешно]
  
   [Чистка основы культивации]
   [Совместимый метод культивации не найден]
  
   [Внимание: Модификации успешны]
   [Ошибка: Модификации в процессе]
  
   [Запускается калибровка]
  
   [Истёкшее время: 197:13:21]
   [Режим ожидания отключен]
   [Эволюция _Завершена]
  
   Во время процесса Хан Де был в странном состоянии. Он был в сознании, но ход времени не соответствовал тому, что отображала Система. С его точки зрения, всё это испытание заняло от силы несколько минут. Мучительно стрессовые несколько минут, особенно во время ужасающего процесса реконструкции души, но всё же лишь несколько минут.
   К Хан Де вернулось чувство наличия тела. Если не считать небольшой судороги - предположительно от слишком долгого сидения в позе лотоса - вроде бы всё было в порядке.
   Он был снова жив. Однако чувствовал себя несравнимо слабым.
   В сравнении с его пиковым состоянием в царстве Формирования Ядра, текущий Хан Де был всего лишь муравьём. Его духовная энергия была несущественной, его мышцы атрофированы. Пещера была слишком тёмной, чтобы что-либо видеть. Больше не было слабого запаха почвы. Он не слышал и не ощущал вибрацию реки сверху. Все его чувства притупились до такой степени, что он мог бы назвать себя калекой.
   Для Хан Де, редко использовавшего свои культиваторские силы по жизни, это было изрядно шокирующе. Благодаря воспоминаниям идиота-культиватора и компенсирующей механике Системы он редко чувствовал себя сильным. Лишь в контексте воспоминаний землянина он мог оценить разницу в силе между экспертом Формирования Ядра и нормальным человеком.
  
   Потеря основы культивации дала новый взгляд на реальную силу культиватора. Прежде он осознавал, сейчас - понимал.
   Самым шокирующим было его духовное чувство. Хан Де осознал, насколько он на него полагался, даже больше, чем на физические чувства! Неожиданно, толика его духовного чувства осталась, но оно атрофировалось настолько, что было бесполезно для чего-либо кроме обнаружения духовной энергии в его теле. Он не мог даже проверить состояние своего тела.
   Единственным исключением был левиафан. Хотя Хан Де не мог ощущать ничего вне своего тела, присутствие левиафана он всё ещё ощущал. Чуть подумав, Хан Де решил, что это было жестом вежливости со стороны левиафана, а не чем-то иным.
   Ещё это вернуло левиафана в центр внимания Хан Де. Сидит во тьме, терпеливо ожидая бог весть сколько дней...
   "Я должен бы быть благодарен, но это довольно крипово..."
   Понимание существования такой концепции, как "защитник дхармы", Хан Де отмахнулся от некомфортных чувств.
   "Это нормально. Во вселенной сяньси это нормально".
   И с этим Хан Де решил пока что игнорировать червя. По крайней мере, пока не будет понимать ситуацию лучше.
  
   * * *
  
   Безымянный левиафан ждал восемь дней, не двигаясь ни на дюйм. Обычно, учитывая его возраст, восемь дней или восемьдесят лет в общем-то не имели значения. Для любого культиватора с какого-то момента время перестаёт иметь значение.
   Разумеется, для левиафана, только что ставшего высшим существом, ситуация была какой угодно, только не нормальной.
   Его мастер погрузился в глубокую спячку. Что могло сделать бесполезное существо вроде него? У него прежде никогда не было мастера!
   Несколько секунд спустя левиафан понял.
   Похоже, тело, в котором сейчас обитал его мастер, было весьма важно. С чего бы ещё его мастер пошёл на такие усилия, чтобы его полностью реконструировать? Поскольку тело было слабо, оно нуждалось в защите левиафана!
   Так что, всё, что могло хоть как-то помешать, было немедленно ликвидировано.
   Определение "всё" включало в себя разведывающих культиваторов, спящих духовных зверей, и даже ищущих корм животных. Текущая в реке вода вызывала вибрации, так что, естественно, реку - долой. Нестабильность древней мировой формации тоже вызывала нестабильные духовные волны, что беспокоило!
   В итоге левиафан решил отделить окружающее пространство.
   Всё на расстоянии 1/10 его длины оказалось под властью левиафана. Всё - ради того, чтобы обеспечить идеально неподвижное и плодовитое окружение для метаморфозы его нового мастера. Никакого ветра, никаких перепадов температуры, никакого движения.
   Всё это было проделано за считаные минуты. Оставшееся время левиафан наблюдал за своим мастером. Разумеется, с уважительной дистанции. И, естественно, без вмешательства духовного чувства.
   Метаморфоза прошла слишком уж быстро. Чего... следовало ожидать от существа такого калибра! Разумеется!
   Воистину, левиафан был просто лягушкой на дне колодца...
   Истинные эксперты могут морфировать собственную душу, поглотить собственную родословную, уничтожить и перестроить свои духовные корни, и всё это не вызывая испытания небес.
   Да, левиафан был убеждён. Это путь истинных существ.
   Завершить всё за восемь дней, включая попирающие небеса духовные корни... Ожидаемо! Разумеется! Для непостижимого существа, это просто детские игры...
   Если бы левиафан не боялся потревожить концентрацию своего мастера, оно яростно кивало бы собственным мыслям.
   Спустя триллионы лет, внезапно, перед ним открылась целая новая вселенная. Неудивительно, что небесное испытание не смело ударить во время его возвышения.
  
   * * *
  
   [Культивация: Конденсация Ки - Стадия 1 (0/1)]
   "Понятно. То есть наконец дошло до этого. Как и ожидалось, я потерял всю свою основу культивации".
   Обдумав всё на протяжении получаса, Хан Де пришёл к этому выводу.
   "Я знал, что этот день наступит".
   Было много вариантов покалеченной культивации, и Хан Де составил планы на каждый из них. Повреждённые духовные корни, треснувшее золотое ядро, разбитые меридианы, перерезанные жилы, раздробленные кости, проклятья, высасывающие духовную энергию, внедрившиеся в его кости сокровища, дестабилизирующие энергию, и т.д. Много, много всего...
   Ради того, чтобы были все варианты, он составил планы и на случай потери основы культивации без становления калекой. Он был воистину рад, что настолько основательно прикрыл все варианты ещё в секте.
   "Ладно, всё, что мне нужно - связаться с семьёй, заграбастать читовые чётки, и какое-то время глотать неприличнобогатогрейдовые пилюли...
   Хорошо, это хорошо. Гооооораздо лучше, чем умереть. Угу. Никаких проблем. Совершенно никаких проблем..."
   Хотя у Хан Де не было каких-то больших амбиций, он тем не менее осознавал, что в мире сяньси для расслабленной жизни необходим определённый уровень силы. Не слишком много, не слишком мало, достаточно. Ему нужен был лишь достаточный уровень сил.
   "...Дерьмо, погодите. Мои духовные корни изменились?.."
  
   78. Знакомая структура.
  
   На небесном корабле, направляющемся к миру семьи Лонг.
   Нинг Би проснулась в своих покоях ранним утром.
   В первую очередь она молча помолилась о безопасности наставника. Хотя она осознавала, что это было привычкой смертных, на которую культиваторы смотрят свысока, она ничего не могла с собой поделать.
   Каждое утро она молилась о безопасном возвращении своего наставника. Каждую ночь она молилась о том, чтобы любой, кто посмел выступить против её наставника, умер максимально болезненной смертью. (пр. переводчика: какая милая девочка...) Зачастую она молилась о том, чтобы всё складывалось в его пользу, и он смог вернуться побыстрее.
   Затем она не задерживаясь направилась на свою приватную тренировочную площадку. По своей обычной программе она просмотрела своё Писание Космического Разрушения, записала свои мысли в свиток, а затем попрактиковалась без использования Прорыва. На этой стадии всего часа тренировок было достаточно, чтобы она покрылась потом.
   "Это не работает, с одним этим я не смогу преодолеть затык..."
   Она покинула тренировочные площадки в глубокой задумчивости.
   "Если бы только наставник был здесь..."
   Даже просто разговор с её наставником был ей полезнее, чем месяц каждый день посещать публичные лекции. Сейчас, оглядываясь назад, Нинг Би осознавала, как её мастер наставлял её простыми отстранёнными замечаниями. Пары его слов было достаточно, чтобы она прошла просветление!
   - Почтенная госпожа! Мадам готова к завтраку и просит вас присоединиться через час.
   Мысли Нинг Би были прерваны слугами. Они были назначены ей, и её родителям, семьёй Лонг. Нинг Би взглянула на почтительные поклоны этих девушек без выражения.
   - Подготовьте ванну.
   - Да, почтенная госпожа!
   Слуги поспешно удалились. Нинг Би всю жизнь воспитывалась в отдалённой деревне. Всего пару месяцев назад приказы слугам были чуждой концепцией. Жизнь "Почтенной госпожи" стала обычной частью её жизни спустя шестнадцать дней на небесном корабле семьи Хан.
   Нинг Би помотала головой. У её наставника было много слуг, но он редко им что-то приказывал. Обычно слуги ухаживали за его усадьбой, и старались не беспокоить их господина. Старший Пенг и его подчинённые выполняли приказы её наставника, но они не были просто слугами.
   В отсутствие своего наставника, Нинг Би неосознанно пыталась подражать его образу жизни, чтобы лучше понимать его учение.
   "...Возможно, я просто не замечала раньше, как наставник приказывает слугам. Наверняка он часто использовал слуг".
   Её наставник был безупречным гением. Его статус был настолько велик, что даже Трансцендентные эксперты не смели его гневить. Разве может и подумать такая личность заниматься обыденными бытовыми делами? Это было немыслимо!
   "...В тот день, наставник сам готовил и даже чистил посуду..."
   Нинг Би остановилась на месте. Во время путешествия в маленькой духовной лодке, её наставник жил не роскошно. Он культивировал, ухаживал за своими духовными травами, медитировал, писал писания, отвечал на их вопросы. Даже повар бессмертных, сестра Менг Ксю, была всучена ему его матерью, Лонг Ксю (пр. переводчика: первая пишется Xue, вторая - Xiu).
   Разумеется, Нинг Би понятия не имела, что Хан Де в пути было чертовски скучно. Культивация - скука. Ухаживать за своим духовным садиком было его единственным хобби. Его "медитации" на самом деле были получением докладов о защитных мерах, и передачей приказов на их укрепление через передачи голоса. Записывать тысячи описаний растений, формаций, и рецептов пилюль было почти болезненно. Его единственным утешением было то, что трижды в день ел отличный хавчик. Если бы была такая возможность, он проспал бы полпути, но это было невозможно из-за квеста Дозор.
   С точки зрения Нинг Би, однако, её наставник никогда не делал ничего без причины. Она снова зашагала, хмурясь, пока не добралась до бань.
   Пересмотр учений, действий, и даже привычек её наставника с какого-то момента стал частью её личной утренней программы.
   Сама Нинг Би не замечала, но каждый раз, когда она вспоминала последние моменты своего наставника, груз на её душе словно слегка возрастал.
   - П-почтенная госпожа, ванна гото...
   - Прочь.
   Слуги вздрогнули, услышав в голосе нотку гнева. Они глубоко поклонились и поспешно вышли.
   Как и в усадьбе её наставника, бани здесь были изрядным опытом для кого-то, воспитанного как смертная. Создаваемые формациями иллюзии были схожи, но их содержание было иным.
   Нинг Би воспользовалась духовным чувством, чтобы переключиться на случайную иллюзию. Обычно подбор подходящей под настрой иллюзии - работа слуг, но они сдались после первой недели. К тому же такое использование духовного чувства давало Нинг Би немалое облегчение. Она - культиватор! Она обладает духовным чувством! Как в историях!
   Сцена изменилась. Сейчас баня оказалась на вершине горы. Облака далеко внизу покрывали всё белизной. Вдали была серия летающих островов, образующих симметрию с горными пиками.
   Нинг Би находила неестественную симметрию довольно жуткой, но мысль переключиться на другую иллюзию даже не пришла ей на ум. Чуждый пейзаж полностью зачаровал её. По отдельности всё выглядело нормально, но в целом... Нинг Би осознала, что у неё нет слов, чтобы передать чувства.
   Она запомнила номер этой иллюзии и вошла в бассейн. Её взгляд прошёлся по иллюзии и остановился на высокой тонкой башне вдали. (пр. переводчика: знакомый пейзаж, не правда ли?)
  
   * * *
  
   Служанки, которых отослала Нинг Би, составляли группу из 13 девчонок. У всех них, пока они бежали к зданию слуг, были бледные лица.
   - Хааа, я думала, нам хана! Да что такое с этой девчонкой?
   - Цыц! Если не хочешь проблем, не вздумай на неё ругаться!
   Старшая сестра группы, Гао Ниу, закрыла глаза, предупреждая младшую. Она была старше всего на год, но этот год опыта - не то, что можно игнорировать.
   Пока одна группа возвращалась, другую отправили занять их место. Эти две группы случайно встретились.
   - Вы рано, почему не послали за новой группой прежде чем возвращаться?
   - Почтенная госпожа отпустила нас рано. Сестра Ю Дайю, твоей группе следует направляться к баням, Почтенная госпожа была приглашена на завтрак Мадам. При...
   - Почему ты говоришь так уважительно когда этой мелкой рядом нет? Я не ожидала, что третья принцесса семьи Гао превратится в псину девчонки с провинциальной фермы!
   После слов сестры Ю Дайю повисло безмолвие. Несколько девушек одобрительно кивнули, некоторые заметно проглотили вздохи. Сестра Ю Дайю была старшей сестрой второй группы, как и Гао Ниу, у неё уже был год опыта. Её семья вдобавок была одной из самых влиятельных среди слуг.
   Гао Ниу не выглядела задетой словами Ю Дайю Она ответила в спокойной манере, отчаянно стараясь удержаться от закатывания глаз.
   - Хотя наши семьи не ладят, как сотоварищ-слуга...
   - Гао Ниу, не заходи слишком далеко. Все начинают как слуги, но не все остаются слугами. Я советую тебе не говорить чего-то, о чём позже пожалеешь!
   Гао Ниу слегка улыбнулась, выслушав произнесённые ледяным тоном слова Ю Дайю. Она продолжила терпеливо говорить.
   - Сестра Ю Дайю, мы служим ученице, находящейся на верхней палубе этого небесного корабля. Уж ты-то должна понимать намерения семьи Лонг по этому назначению. У этого корабля сотни палуб, однако ей выделили место на вершине.
   Нахмуренность Ю Дайю превратилась в кривую ухмылку.
   - Похоже, твоя информация устарела, Гао Ниу. Возможно, твои старейшины не сочли необходимым продолжать информировать свою принцессу, увидев, что она так легко стала верным псом.
   Ю Дайю продолжила с рвением.
   - У неё особая конституция, это её единственная ценность. Быстро приобретённый статус так же быстро теряется. Её выдадут замуж в какую-нибудь побочную семью, и больше мы о ней не услышим. Всё ещё на стадии Конденсации Ки в 13 лет? Не смешите! Даже её наставник пропал!
   Другие девочки удивлённо переглянулись. В конце концов, они были просто слугами. Контакты с их семьями были чрезвычайно ограничены, слухи были их единственным источником новостей. Слова их сестры Ю Дайю одновременно подтверждали эти слухи и обеспечивали новую информацию.
   Гао Ниу оглянулась и вздохнула. У неё было предположение, что происходит. На всякий случай, она решила протянуть руку помощи семье Ю.
   - Сестра Ю Дайю, ты знаешь, кто её наставник?
   Гао Ниу продолжила, не дожидаясь ответа.
   - Он сын Лонг Ксю. Да, той самой Лонг Ксю. Если бы ты как следует расспросила своих старейшин о ситуации, ты сейчас так не говорила бы. Слушай внимательно. Я не буду повторять. Если после этого ты всё ещё захочешь распространять необоснованные слухи, не говори, что я тебя не предупреждала.
   Статус Лонг Ксю был слишком высок, чтобы эти служанки знали. Однако увидев, как их старшая сестра Ю умолкла, они поняли, что это кто-то, кого они не могут позволить себе задеть.
   - Сына Лонг Ксю зовут Хан Де. Один из охранников Шао Бая - старший дядька семьи Гао. Из-за неких событий, которые мой старший дядька не мог объяснять, он оказался на службе Хан Де по приказу Лонг Ксю.
   Шао Бай был хорошо известен среди семей, служащих семье Лонг. Служанки были не исключением. Их глаза засияли, услышав это имя. Девочка, изначально ворчавшая на Нинг Би, заговорила, не сдерживаясь.
   - Старшая сестра Гао Ниу! Свой старший дядька служит Шао Баю?! Почему ты нам не говорила?! Я слышала, что он на этом корабле! Это правда?! Он действительно здесь?!! Можем мы его увидеть?! Твой дядька ещё работает его стражем, верно?! Верно?!?! Эй, хватит пытатьс...
   Сёстры силой заставили девочку умолкнуть, но её вопросы повлияли на всех присутствующих. Все они сосредоточили нераздельное внимание на том, чтобы слышать каждый слог ответа старшей сестры Гао!
   Гао Ниу не могла не видеть их настрой. В то же время она не хотела слишком дразнить или тревожить Ю Дайю. Её тоже может задеть, если поведение Ю Дайю станет слишком непредсказуемым. Что было весьма вероятной возможностью!
   - Дела Шао Бая семье Гао неведомы. Старший дядька упоминал это событие только как предостережение. Я уверена, что другие семьи вскоре об этом узнают, и многие другие, вероятно, уже в курсе. Так что нет вреда дать вам узнать пораньше. По словам моего старшего дядьки, Хан Де - истинный гений, способный по прихоти создать попирающую небеса технику меча. Он совершенно безжалостен, способен отдать приказ сжечь души миллионов, и покалечить и кастрировать даже больше, не моргнув глазом. Он молод, но составляет планы как старый монстр. Даже события, непредвиденные мастерами Небесного Царства, были предсказаны им.
   - Э-это просто слухи, Гао Ниу! Я ожидала от тебя лучшего!
   Это шло против её интуиции, но Ю Дайю всё же выплюнула отрицание. Эти девочки были отобраны специально для Нинг Би, поскольку они были близки к ней возрастом. Несмотря на юность, самая низкая культивация среди них была на ранней стадии царства Возведения Основания. Их культивация превосходила Нинг Би, но они были весьма неопытны в мирских делах.
   Это было неслучайно. Как и антагонизм Ю Дайю. Она лишь следовала приказам, и услышанная от Гао Ниу информация шла в разрез с её оценкой.
   Отрицание Ю Дайю сделало атмосферу тяжёлой. Пока Гао Ниу объясняла, в сердцах слуг были сомнения. Сейчас, когда Ю Дайю озвучила, что она это тоже слышала, ситуация изменилась.
   Гао Ниу чуть помотала головой.
   - Ты знаешь цену распространения ложных слухов о семье Лонг? Похоже, семья Ю получила эту информацию по другим каналам, что ещё подкрепляет её подлинность, не так ли? Старший дядька упоминал ещё кое-что. Похоже, он очень старается защищать своих учеников и слуг. Он не выпускал их из поля зрения до последних моментов их путешествия.
   Гау Ниу взглянула на служанок вокруг.
   - Если вы заденете её, и её наставник не вернётся, вы ничего не приобретёте. Но если он вернётся, вы потеряете всё. Следите за тем, как себя ведёте и что говорите. Мы просто слуги, и никто не обращает на нас внимания. Все должны стараться, чтобы так и оставалось!
   Ю Дайю хотела отрицать это из чувства противоречия, но придержала язык. Всё же, она хотела оставить последнее слово за собой, так что фыркнула и направилась к основной усадьбе, не сказав больше ни слова. Вторая смена поспешно последовала за своей старшей сестрой под исполненными жалости взглядами первой смены.
   К сожалению для Ю Дайю, она не могла пойти против приказов своей семьи, даже если это означало задеть кого-то, кого ей не следует задевать.
  
   * * *
  
   - Малышка Би! Мы ждали целую вечность! Иди сюда, леди Менг Ксю сделала эти штуки, как их... блинчики? Они выглядят потрясающе!
   - Дорогая, не бегай! Би, скажи что-нибудь своей маме!
   Мать Нинг Би усадила её на сиденье рядом. Матушка Нинг пыталась, но в итоге не смогла проигнорировать своего мужа и выплюнула свои мысли.
   - Ой, да заткнись! Это я тут беременная! И со мной это уже было! Малышка Би, не обращай на него внимания. Давай поедим!
   Отец Нинг Мог лишь неловко улыбнуться своей жене. Когда они уселись, матушка Нинг любяще произнесла.
   - Ой, я забыла этот сладкий соус на кухне, дорогой, не мог бы ты...
   - Разумеется! Что угодно для моей бу... эм, сейчас принесу!
   Когда батюшка Нинг наконец пропал из виду, матушка Нинг глубоко вздохнула.
   - Ух, он становится всё хуже и хуже! Он даже не хочет, чтобы я гуляла в саду! Можешь в это поверить?
   Мать и дочь Нинг были не одни после того, как отец Нинг вышел. Яо Кьинг и Джин Шу тоже присутствовали. Жалуясь, матушка Нинг внезапно вспомнила об этом.
   - Эм, простите, вырвалось, я не хотела вас двоих беспокоить...
   Джин Шу изящно поставила чашку, прежде чем ответить.
   - Мадам Нинг, пожалуйста. Нинг Би наша сестра, это означает, что вы тоже семья. Не считайте нас посторонними.
   Джин Шу и матушка Нинг улыбнулись друг другу.
   Яо Кьинг и Джин Шу имели возможность наблюдать за чрезмерной заботливостью батюшки Нинг, пока дожидались Нинг Би. Он даже пару раз использовал её прозвище, что стало последней соломинкой, заставившей матушку Нинг злиться. Яо Кьинг заметила из любопытства.
   - Мадам Нинг, ваш муж очень о вас заботится. Я уверена, он постарается, если вы скажете ему не перебарщивать...
   Мадам Нинг страдальчески вздохнула.
   - Я знаю, но когда я это делаю, он смотрит на меня этими умильными глазками, и я забываю, о чём говорила...
   Матушка Нинг обняла Нинг Би.
   - Малышка Би! Ты должна мне помочь! Он не смеет строить эти умильные глазки, когда ты рядом!
   - Р-разумеется! Н-не, беспокойся, мам!
   Нинг Би не задумываясь согласилась, увидев отчаянное лицо своей матери. Она пожалела о сказанном ещё даже не успев закончить фразу, но было уже поздно.
   - Моя малышка Би потрясающа! Как ожидалось от моей дочки! *Хааа*, Знаешь, он не был таким, когда я была беременна тобой.
   Матушка Нинг скрыла свою торжествующую улыбку, и решила сменит тему, пока она впереди.
   - О, я тут задумалась. Леди Менг Ксю потрясающа, но нормально ли, что наложница твоего наставника готовит для нас?
   Атмосфера стала странной. Матушка Нинг взглянула на странные выражения трёх учениц. Первой нарушила молчание Джин Шу.
   - Менг Ксю не наложница наставника. Она лишь его персональная повар бессмертных. Ничего кроме. Могу я спросить, почему мадам решила, что она наложница?
   - ...Думаю, это упоминала Королева. Она казалась уве...
   Их разговор прервали звуки тяжёлого дыхания. Батюшка Нинг вернулся с банкой джема, и немедленно возобновил опекания своей жены. Слуги наблюдали с расстояния, не смея подглядывать. Семья Нинг плюс ученицы с удовольствием съели свои блинчики.
  
   * * *
  
   После завтрака ученицы Хан Де решили прогуляться внутри выделенного Нинг Би дворца. Их личная обслуга следовала за ними на почтительном расстоянии.
   - Нинг Би, что ты собираешься делать с этими своими смертными родственниками?
   - Старшая сестра Шу, что ты имеешь в виду?
   Нинг Би шла между Джин Шу и Яо Кьинг. Яо Кьинг взяла Нинг Би за руку, отвечая на вопрос вместо Джин Шу.
   - Мы готовы призвать наши испытания; тебе нужно привести в порядок домашние дела. Они смертные, не идиоты. Царственные особы одинаковы, будь они культиваторы или смертные. Они попытаются сделать что-то, чтобы получить некое подобие контроля.
   Джин Шу взяла её за другую руку и продолжила следом за Яо Кьинг.
   - Это верно. Кровные связи для них лишь отмазки. Они уже работают над твоими родителями. Ты сама это уже заметила.
   Нинг Би кивнула.
   - Я заметила, что мама и папа тревожатся каждый раз, когда встречаются со своими родственниками, но разве это не нормально? Мой папа сбежал с мамой, и они раньше не контактировали со своими семьями.
   Джин Шу ответила спокойно. У неё был опыт с такими делами.
   - Да, это нормально. И именно поэтому это ненормально. Нинг Би, это небесный корабль. Твой дворец на верхней палубе может заставить завидовать большие секты, у тебя тысячи слуг, отобранных специально для тебя, чтобы исполняли любые твои капризы, и если этого недостаточно, ты культиватор. А в это время твои родственники стали свидетелями разрушения их мира, они остаются на нижних палубах исключительно по твоей милости. Они потеряли всё. Каждый раз, когда они навещают здесь, они видят разницу в статусе.
   Понимающий взгляд Нинг Би заставил Джин Шу улыбнуться.
   - Твои родители тоже смертные. У них нет духовных корней, они не могут культивировать. Им тоже сложно держаться, но они сохраняют молчание, поскольку боятся беспокоить тебя. Как могут твои родители не осознавать, что происходит?
   Нинг Би стиснула кулаки. Она не заметила, как на лице погрузившейся в воспоминания Джин Шу появилась горькая улыбка. Затем та продолжила, и её улыбка стала холодной.
   - Разговоры королевы о том, что Менг Ксю - наложница мастера - это их попытка получить контроль. У них нет никакой власти, так что они подходят к твоим родителям с надуманной ложью. Они так прощупывают ситуацию.
   Яо Кьинг увидела, как Джин Шу глянула на ней, и поняла, что ей очередь.
   - Секты и семьи обращают большое внимание на личные заслуги. В настоящий момент мы в периоде медового месяца. После всего произошедшего мало кто рыл грязь. Когда пыль осядет, народ станет обращать больше внимания на другие дела. Войны в высших царствах никогда не идут долго в полную мощь. Некоторые из них в общем-то никогда не заканчиваются, но их разрушительная мощь сильно сокращается. Нам нужно подготовиться к набору разных сценариев, и постараться для нашего мастера. Прежде чем входить в затвор, я уже отдала приказ организовать утечку некоторых деталей достижений мастера. Сейчас о его достижениях должны говорить даже слуги. Семья Лонг отличается от других семей, сект, или империй. Фамилию наследуют только женщины. Мужчин используют для политических связей.
   И Джин Шу, и Нинг Би были незнакомы с тем, как ведут дела древние скрытые семьи. Очевидно, с Яо Кьинг было иначе. Она провела десятки тысяч лет как вольная культиватор. Знания о важных семьях, сектах, и империях были существенны для её выживания. Она не знала политическую структуру своего родного мира, но сейчас у неё было преимущество домашней территории. Во взгляде продолжившей говорить Яо Кьинг была странная искра.
   - Уже должно быть несколько кандидатур на брак с мастером. Семья Хан и Секта Горы Звездопада выжили из-за семьи Лонг. Мы не можем позволить другим вмешиваться в этот процесс ради их пользы.
   Яо Кьинг не стала вдаваться в детали, чтобы свести разговоры об их наставнике к минимуму.
   По правде сказать, действия учеников не имеют значения в большой картине. Однако, будучи знакомой с историей Шепчущего Царства, Яо Кьинг знала о некоторых важных фигурах, которые могут оказать эффект, особенно на их наставника.
   Среди кандидатур в невесты была одна конкретная персона, на которую Яо Кьинг надеялась, и это - потерянная наследница семьи Ли. Яо Кьинг узнала о ней только изучая прошлое семьи Шен. Её исчезновение было началом тайной кровной вражды между семьями Ли и Шен.
   Ли Линг была гением раз-в-миллион-лет, обручённой с некоей неопределённой персоной. По неизвестным причинам ей крайне не понравился её жених. Согласно записанным слухам, она хотела, чтобы её жених был столь же талантлив, как она, столь же красив, как она, и чист, как она.
   Разумеется, это были лишь слухи, ходившие с точки зрения прошлого таймлайна Яо Кьинг десятки тысяч лет назад. Всё же, тайминг совпадал идеально, и она была уверена, что её наставник соответствует требованиям Ли Линг.
   Ли Линг была талантлива достаточно, чтобы оставить след в истории, и её семья была достаточно влиятельна, чтобы предотвратить вмешательство Библиотеки Великого Пути. Несомненно, семья Лонг попытается выдать их наставника за Ли Линг.
   К сожалению, Яо Кьинг не слишком много знала о семье Лонг. В предыдущем таймлайне они уже покинули Шепчущие Царства к тому времени, как она присоединилась к Библиотеке Великого Пути. Согласно историческим записям, семья Лонг была склонна держаться наособицу, за исключением договорных браков своих потомков. Однако они были достаточно могущественны, чтобы ни одна из первобытных семей не смела их задевать.
   Две семьи и двое потомков были схожи достаточно, чтобы это можно было считать предначертанным.
   Разумеется, Яо Кьинг не имела иллюзий насчёт того, что их действия как учениц могут на что-то повлиять. Мысли и планы смертных родственников Нинг Би не имели значения. Что важно, так это их поведение, как учениц.
   Всё, организованное семьёй Лонг, было тестом. Отношение их слуг, выданные им ресурсы, получаемое ими внимание. Они попытаются защищать своего наставника? Используют грубую силу, чтобы заставить несогласных замолчать? Просто промолчат, и будут культивировать?
   Лучшим вариантом ответа, с чем соглашались и Яо Кьинг, и Джин Шу, было устроить утечку информации об их конституциях. Если их ценность как учениц возрастёт, то же будет и с их наставником. Хотя влияние Лонг Ксю казалось всоким, ни в одной древней семье нет нехватки жадных старейшин.
   Джин Шу увидела, что Яо Кьинг впала в глубокую задумчивость, и перехватила разговор.
   - Когда-то я думала, что кровной связи достаточно, чтобы обеспечить безопасность моих родителей. Я не понимало, что оно наоборот, пока не стало слишком поздно. Старейшины семьи Лонг проверяют нас ради собственных целей, но это не значит, что мы не можем получить пользу от их высокомерия. Нинг Би, почему, по твоему, наставник приказал захватить такое множество твоих родственников?
   Нинг Би знала обстоятельства семьи Джин Шун. Она помрачнела.
   - Благодарю, старшие сёстры. Я совершенно точно разберусь с этим вопросом.
   Про себя Яо Кьинг испытала облегчение, услышав ответ Нинг Би. Всё же, она поспешно отвела взгляд от красных глаз Нинг Би. Через пару секунд она прочистила горло. Изначально они должны были сегодня обсудить свои испытания.
   <Превозмогание тройного испытания тоже послужит цели помочь наставнику. Даже в высших царствах, превозмогание множественных испытаний - крайняя редкость. Те, кто их переживают, ещё большая редкость.>
   Во взгляде Нинг Би не было страха, когда Яо Кьинг упомянула испытание небес. Она доверяла своим старшим сёстрам и себе. Но даже так в её взгляде была толика неохоты.
   <Старшие сёстры... Не стоит ли нам подождать мастера?>
   Разговоры об исчезновении их наставника, или о его возвращении, имели... тревожащий эффект на Нинг Би. Когда речь заходила о нём, Яо Кьинг и Джин Шу старались увести разговор в сторону.
   Яо Кьинг помотала головой.
   <Наставник не просто так пробудил наши конституции тела. Он не станет вмешиваться в наши испытания. Эту проблему мы должны решать сами.>
   Яо Кьинг вспомнила предупреждение своего наставника. Казалось, это было так давно, хотя прошло всего два месяца. Сейчас она лучше понимала свои обстоятельства. Она была на ином пути, и больше не беспокоилась об изменении будущего.
   О чём она беспокоилась, так это об альтернативном прошлом. "Хан Де" действительно погиб в прошлом таймлайне? Как-то не складывалось, что кто-то вроде него погиб посреди нигде. За прошедшие пару недель Яо Кьинг часто об этом думала, но так и не смогла найти объяснение.
   Однако сейчас было не время размышлять о таком. Она чуть помотала головой, и переключилась на их культивацию.
   <Одних наших родословных уже достаточно для того, чтобы была вариация основания, а с добавлением наших конституций выстроить обычные основания нам стало невозможно. В норме ученики Конденсации Ки 13ой стадии обладают спокойным духовным морем. Затем они конденсируют это море в гору. Эта гора становится Основанием. Во время испытания Формирования Ядра, эта гора перерабатывается в Ядро. Качество Ядра очень важно, поскольку оно будет полностью поглощено во время испытания Царства Бессмертных. Мы уже отклонились от нормы. Все наши духовные моря - вариации. Моё духовное море - буря, у Джин Шу - болото, а твоё - жёлтое солнце. Когда ты сконденсируешь свою гору, просто убедись в том, что она стабильна. В остальном доверься инстинктам. Наше тройное испытание будет в 27 раз мощнее нормального. Нашим основаниям понадобится это количество энергии, чтобы сформироваться без скрытых проблем. Я займусь молнией испытания, но нам всё ещё нужно поддерживать образ.>
   Трое учениц принялись обсуждать испытание и формации, которые им "понадобятся". В итоге они решили пройти его через пять дней.
   После того, как она рассталась со своими сёстрами, Нинг Би не вернулась в свою комнату. Она продолжила бродить по садам.
   Жизнь на этом небесном корабле вызывала у неё смешанные чувства. Она была рада видеть, что с её семьёй всё в порядке, но была в ярости из-за того, что семья Лонг делает недостаточно для возвращения её наставника.
   Видимое бездействие семьи Лонг было только с её точки зрения, и в каком-то смысле она тоже это осознавала. Но она не могла не ощущать досаду каждый день, когда видела свои роскошные жилые условия.
   Затем она вспомнила предупреждения своих сестёр, и её кровь заледенела. Чем раньше она разберётся с проблемой, тем лучше.
   Родственники они там или нет, но она не позволит им превращать её родителей в своих пешек! Чем позволять ране загнить, лучше полностью вырезать её!
   Нинг Би огляделась и заметила нескольких слуг.
   - Я хочу повидать своих родичей. Ведите.
   Служанка впереди ответила с безукоризненным достоинством.
   - Мы приведём их к вам, кого хотите увидеть сперва?
   Нинг Би не ожидала такого ответа от слуги, которая была на год моложе её. Лонг Ксю сказала ей, что они были специально отобраны как близкие по возрасту, чтобы помешать другим влиять на неё. Эта служанка была на год моложе, но её культивация была на средней стадии царства Возведения Основания.
   - Слуга Ю Дайю приносит извинения леди Би. Живущим на первой палубе не следует посещать нижние палубы.
   Поведение служанки было безупречно. Она была уважительна и продуманна. Однако Нинг Би была в состоянии опознать скрытую в этих словах гордыню. Использование "Леди Би" сразу выдавало. Называя себя, она использовала фамилию, а называя Нинг Би - использовала только имя. Нинг Би научилась таким тонкостям у своей старшей сестры Джин Шу.
   Что служанка на самом деле имела в виду, так это то, что она делает это на благо самой "леди Би", и что "Леди Би" должна быть рада этому, хотя "Леди Би" и не заслуживает такого уровня отношения. Она была "Леди Би", поскольку семья Нинг ничего не значит.
   Это затронуло у Нинг Би больное место, о существовании которого она даже не знала. Что-то в ней сорвалось. Она потеряла контроль над своей аурой, и Писание Космического Разрушения активировалось само собой.
  
   * * *
  
   Старик Пенг примчался на 4041ую палубу (пр. переводчика: вероятно, этот кораблик больше элдарских...), как только услышал о выходке ученицы Нинг Би. 4041ая палуба была зарезервирована для родственников аномалий. Мерри и Пиппин превзошли себя и собрали всех, связанных с известными аномалиями, перед разрушением предыдущего мира семьи Хан. Поскольку приказ был технически от молодого господина семьи Хан, старейшины семьи Лонг "неохотно" согласились зарезервировать последние две палубы специально для этой цели.
   С того момента Старик Пенг выполнял задачу отслеживать и наблюдать за всеми аномалиями. Хотя ученицы не учитывались в программе аномалий, их статус был очевиден. Однако они оставались ученицами, так что лакеи Хан Де лишь записывали их аномальные действия, и не вмешивались в их нормальные жизни.
   По пути сюда Старик Пенг видел неузнаваемое тело невезучей служанки. Последствия этого события тоже были записаны и запечатаны. Потому Старик Пенг не был удивлён зрелищем кровавой бани на 4041ой палубе.
   Спустя полчаса расследования, Старик Пенг наконец подтвердил, что все смертные царственные особы были лично убиты ученицей Нинг Би. На опознание и каталогизацию отсечённых конечностей и обгорелых тел понадобилось какое-то время. В это время он также получил несколько передач голоса насчёт просьбы ученицы Нинг Би изобразить перевод её дальних родственников в другое место.
   Эта просьба была ради её родителей. Хотя все покойники были дальними родственниками из других ветвей, смертные вроде родителей ученицы Нинг Би всё же могут тяжело переносить правду. Так что они используют иллюзии, чтобы организовать расставание и позволить её семье развязать узлы.
   Старик Пенг был тронут. Эта девочка действительно решительно позаботилась о своей семье! Она вполне могла действительно перевести их в другой мир, но вместо того предприняла действия, чтобы решить корневую проблему раз и навсегда! Если бы он оценивал её, то мог бы разве что снизить балл за то, что она не погасила их души. (пр. переводчика: как я отмечал, Нинг Би - очень добрая девочка... :-D )
   Смертные или нет, они всё ещё были дальними, очень дальними родственниками аномалии. Согласно учениям их молодого господина, полумеры лишь повысят будущую головную боль!
   Единственным сожалением Старика Пенга было то, что она не попросила о помощи раньше. Ученицы, похоже, упрямо намеревались решать проблемы самостоятельно. Очевидно, это было планом молодого господина Хан Де, но Старик Пенг не мог не беспокоиться из-за вмешательства старейшин семьи Лонг. Если ученицы не попросят, он не может ничего делать!
  
   79. SYS-UMS-3516961
  
   [Корни: Первобытный Свет (42%)]
   [Культивация: Конденсация Ки - Стадия 1 (0/100)]
   [Культивация тела: Конденсация Ки - Стадия 1 (0/100)]
   [Культивация души: -]
  
   [Конституции]
   --------------------------------------------------
   [Тело Иномирного Света (Непробуждённое)]
   [Прогресс: 8.05%]
   [Мощь: Чрезвычайно Высокая]
  
   [Родословные]
   --------------------------------------------------
   [Первобытный Дракон Хаоса (Дремлющая)]
   [Концентрация: 1.04%]
   [Мощь: Чрезвычайно Высокая]
  
   Как и сообщала Система, его культивация была рассеяна. Даже его культивация тела была на первой стадии Конденсации Ки. К счастью, графа экспы не показывала жутких чисел. Всего 100 ХР! Это вам не полмиллиона ХР!
   Однако его беспокоило не это. Проблема была в его духовных корнях.
   "Ну, там же написано "Свет". Первобытный или нет, это же должен быть элемент Сета, верно? Очевидно же..."
   Крайне осторожно, Хан Де немедленно попытался культивировать Писание Звездопада. Происхождение писания было тайной. Не потому, что это было таинственное писание, просто потому, что идиот-культиватор никогда не заморачивался спросить об этом. Хан Де естественным образом следовал примеру идиота-культиватора и не спрашивал. Незнание - блаженство.
   Он прервал первую попытку культивации на половине цикла. Циркуляция духовной энергии вызывала беспрецедентное сопротивление в его теле. Согласно воспоминаниям идиота-культиватора, это было явным признаком несовместимости метода. Грандмастерский опыт Хан Де соглашался с оценкой идиота-культиватора.
   Писание Звездопада было не единственным методом культивации элемента Света, который имелся у Хан Де. Он попробовал и несколько случайных методов элемента Света, которые изучил в архивах. Ни Светозарные Облака, ни Свет Через Одну Мысль культивировать было невозможно. Он не стал пробовать другие, поскольку риск отклонения Ки успешно напугал Грандмастера Хан Де.
   После начального удивления, Хан Де начал осознавать следствия ситуации. Без писания, совместимого с Первобытным Светом, его культивация не сдвинется с места. Эта проблемба - нечто, чего не решить немедленно. В конце концов, создать метод культивации сложнее, чем создать метод боевых искусств.
   "Пока что проигнорирую это. На короткую перспективу я могу использовать неэлементальные методы культивации. Они будут гораздо слабее, чем мои старые методы, но это не имеет значения. Сколько-то силы лучше, чем нисколько силы".
   Писание культивации Древоборода было неэлементальным, но Хан Де немедленно отверг его. Бедолага не может связать воедино одну фразу за неделю. Культивировать такой тупой метод изначально не вариант.
   "К счастью, я подготовил несколько неэлементальных методов для стартовых наборов учеников. Возможно, мне стоит использовать на них Жетон Варианта Метода. У меня ещё должны оставаться Очки Умудрён...
  
   [Калибровка Завершена]
  
   "Дайте предположить - [Изменений не обнаружено, верно? Пофиг...]
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Джин Шу успешно достигла Царства Возведения Основания!]
   [Выдаётся награда в 1000 Очков Умудрённости]
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Яо Кьинг успешно достигла Царства Возведения Основания!]
   [Выдаётся награда в 1000 Очков Умудрённости]
  
   [Поздравления]
   [Все ученики успешно достигла Царства Возведения Основания!]
   [Выдаётся награда в 250 Очков Умудрённости]
  
   "...Вау, они стараются изо всех сил. Отлично, очки пришли как раз вовремя".
  
   [Проверка первичных требований для повышения привилегий]
   [1. Требования мастерства в писании прямого ученика выполнены]
   [2. Требования по созданию навыка прямым учеником выполнены]
   [3. Требования по созданию писания прямым учеником выполнены]
   [4. Требования по Дао прямого ученика выполнены]
   [5. Требования по просветлению прямого ученика выполнены]
  
   Пока Система продолжала перечислять, Хан Де сузил глаза. Часть требований были явно натянуты. По крайней мере, он определённо не помнил, чтобы наставлял кого-то по поводу Дао. Она что, засчитала его цитаты сяньсийской хрени?
  
   [Проверка вторичных требований для повышения привилегий]
   [1. Требования порядка жизни выполнены]
   [2. Требования по различию малых царств прямых учеников выполнены]
  
   "..."
  
   [Проверка третичных требований для повышения привилегий]
   [1. Требования по пониманию уровня грандмастера выполнены (Сейчас: 5 | Требуется: 1)]
   [2. Требования по пониманию уровня мастера выполнены (Сейчас: 103 | Требуется: 5)]
  
   "Грандмастерство требуется всего 1? 1?! И всего пять мастерских? Как ни посмотри, это дизайн на отвались. В каком мире 1, ОДНО понимание уровня грандмастера сложно достичь?! Просто возьми любое случайное пис...
   О..."
   Почти всё, что Хан Де находил пока что, было обозначено Системой как "Чрезвычайно Слабое". У него было аж два "Очень Слабых" писания. Единственный "Слабый" метод, что ему встречался - самосозданное Нинг Би Писание Космического Разрушения, которое требовало абсурдного количества Очков Умудрённости на то, чтобы просто освоить его неполную версию.
   Геймерская интуиция Хан Де подсказывала, что изгиб графика расхода Очков Умудрённости на более мощные писания скорее всего экспоненциальный. Довести до грандмастера легендарное писание "[Мощь: Посредственная]", скорее всего, невозможно, даже если бы он приберёг все Очки Умудрённости, что заработал до этого момента.
   На взгляд Хан Де, это был ещё один пример выпендрёжа Системы.
  
   [Проверка четвертичных требований для повышения привилегий]
   [1. Требования по родословной выполнены]
   [2. Требования по конституции выполнены]
   [3. Требования по писанию прорицания выполнены]
   [4. Требования по лимиту вмешательства выполнены]
  
   [Повышение уровня Привилегий хозяина]
  
   "Это станов..."
  
   [Для избежания перманентных повреждений души, хозяин переводится в режим сна]
   [Осталось времени: 347:13:19]
   [...]
  
   * * *
  
   [...]
   [Осталось времени: 00:00:00]
   [Интеграция уровня 3 в процессе]
   [Ошибка: Модификации в процессе]
   [Пробуждение хозяина]
  
   "...ится утомительно..."
  
   [Заметки: Дальнейшие повышения Уровня Привилегий потребуют оффлайн-обслуживания.]
   [Уровень Привилегий: 3]
   [Магазин Очков Умудрённости Уровень 3 теперь активен (Приостановлено)]
   [Разблокирована Панель Учеников Промежуточного Уровня (Приостановлено)]
   [Разблокирована Панель Секты Уровня Новичка (Приостановлено)]
   [Разблокированы Таблицы Лидеров]
   [Разблокировано понимание уровня Дао]
   [Разблокирован Уровень 1 Наделения Знанием (Приостановлено)]
   [Разблокирована функция Конвертирования Очков Умудрённости (Приостановлено)]
   [Требования по разблокированию функции Создания Писаний не выполнены]
   [Требования по разблокированию функции Модификации Писаний не выполнены]
   [Проверка Статуса Уровня 2 в процессе вторичного повышения]
   [Оценка Учеников Уровня 2 в процессе вторичного повышения]
  
   [Оценка результатов активности хозяина]
   [...]
   [...]
   [...]
   [Передача счёта...]
  
   [...]
   [...]
   [...]
  
   [Ошибка: Невозможно установить соединение]
   [Загружаются сохранённые записи...]
  
   [...]
  
   [Поздравления!]
   [Хозяин вошёл в лучшие 1000000]
   [Хозяин вознаграждается 5 Очками Умудрённости]
  
   [Поздравления!]
   [Хозяин вошёл в лучшие 100000]
   [Хозяин вознаграждается 10 Очками Умудрённости]
  
   [Поздравления!]
   [Хозяин вошёл в лучшие 10000]
   [Хозяин вознаграждается 20 Очками Умудрённости]
  
   [Поздравления!]
   [Хозяин вошёл в лучшие 1000]
   [Хозяин вознаграждается 40 Очками Умудрённости]
  
   [Поздравления!]
   [Хозяин вошёл в лучшие 100]
   [Хозяин вознаграждается 80 Очками Умудрённости]
  
   [Поздравления!]
   [Хозяин вошёл в лучшие 50]
   [Хозяин вознаграждается 160 Очками Умудрённости]
  
   [Поздравления!]
   [Хозяин вошёл в лучшие 25]
   [Хозяин вознаграждается 320 Очками Умудрённости]
  
   [Поздравления!]
   [Хозяин вошёл в лучшие 10]
   [Хозяин вознаграждается Жетоном Обмена 7 Ранга]
   [Имя хозяина будет записано в Зале Славы!]
  
   [Поздравления!]
   [Хозяин вошёл в лучшие 5]
   [Хозяин вознаграждается Жетоном Обмена 5 Ранга]
   [Имя хозяина будет записано в Зале Славы!]
  
   [Поздравления!]
   [Хозяин Занял 1ое место]
   [Хозяин вознаграждается Жетоном Обмена 3 Ранга]
   [Имя хозяина будет записано в Зале Славы!]
  
   [Очки Умудрённости: (+2885) 861-> 3746]
  
   [Таблицы Лидерства Системы Несравненного Мастера, Уровень 3]
   ---------------------------------------------------------------
   [1ое место]
   [Имя: Хан Де]
   [Возраст: 27]
   [Культивация: Конденсация Ки, 1ая Стадия]
   [Судьба: Притягивающий Бедствия]
   [Счёт: 2]
  
   [2ое место]
   [-]
  
   [3е место]
   [-]
  
   [Точка синхронизации подтверждена и заверена]
   [Начато вторичное улучшение. Временные рамки неизвестны.]
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Яо Кьинг успешно достигла Средней Стадии Царства Возведения Основания!]
   [Выдаётся награда в 1500 Очков Умудрённости]
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Джин Шу успешно достигла Средней Стадии Царства Возведения Основания!]
   [Выдаётся награда в 1500 Очков Умудрённости]
  
   [Поздравления]
   [Ученица хозяина Яо Кьинг успешно достигла Поздней Стадии Царства Возведения Основания!]
   [Выдаётся награда в 2000 Очков Умудрённости]
  
   [Очки Умудрённости: (+5000) 3746->8746]
  
   [Слава: Облачные Горы: (+2413) 382->2795]
  
   [Калибровка перезапущена...]
  
   Огромное количество информации вызвало у Хан Де здоровую дозу паники. Панель Таблиц Лидеров мигала поверх всего, так что Хан Де инстинктивно открыл её.
  
   [Таблицы Лидеров Уровня 3]
   -------------------------------------------------------------------------
   [Система Божественного Алхимика] - [Записи: 86,843,714]
   [Система Божественного Разителя] - [Записи: 35,131,729]
   [Система Неубиваемого Демона] - [Записи: 18,694,314]
   [Система Высшего Будды] - [Записи: 16,484,135]
   [Система Божественных Формаций] - [Записи: 16,487,960]
  
   [Промотайте, чтобы развернуть]
  
   "86 миллионов Божественных Алхимиков. Однако... Изрядно Божественных Алхимиков."
  
   [Таблицы Лидеров Системы Божественного Алхимика Уровня 3]
   -------------------------------------------------------------------------
   [1ое место]
   [Имя: Бай Вуйинг]
   [Возраст: 181]
   [Культивация: Царство Бессмертных - Ранняя Стадия]
   [Судьба: Небесный Император]
   [Счёт: 2.719.738]
  
   [2ое место]
   [Имя: Ксионг Ксиерен]
   [Возраст: 135]
   [Культивация: Царство Бессмертных - Ранняя Стадия]
   [Судьба: Небесный Алхимик]
   [Счёт: 2.697.414]
  
   [3е место]
   [Имя: Донг Чен]
   [Возраст: 259]
   [Культивация: Царство Бессмертных - Средняя Стадия]
   [Судьба: Небесный Генерал]
   [Счёт: 2.679.195]
  
   [Промотайте, чтобы развернуть]
  
   "Что за хрень с этими очками, чуваки?.. И с судьбами?!"
   Хан Де рефлекторно промотал. Он мотал и мотал, но везде счёт был в миллионах.
  
   [3919е место]
   [Имя: Гу Шун]
   [Возраст: 347]
   [Культивация: Семя Дао - Поздняя Стадия]
   [Судьба: Мастер Секты Храма Ада]
   [Счёт: 2.344.837]
  
   [3920е место]
   [Имя: Пан Жи]
   [Возраст: 1219]
   [Культивация: Формирование Божественности - Ранняя Стадия]
   [Судьба: Чокнутый Мастер Пилюль]
   [Счёт: 2.344.837]
  
   [3921е место]
   [Имя: Као Йи]
   [Возраст: 680]
   [Культивация: Царство Древних - Поздняя Стадия]
   [Судьба: Бессмертный Ядов]
   [Счёт: 2.344.837]
  
   Спустя несколько минут промотки список воспринимался действительно бесконечным. Хан Де вернулся к панели таблиц лидеров и начал перематывать оттуда. На какой-то момент панику сменили удивление и любопытство.
  
   [Таблицы Лидеров Уровня 3]
   -------------------------------------------------------------------------
   [Система Божественного Доктора] - [Записи: 16,157,664]
   [Система Высшего Кукловода] - [Записи: 16,157,664]
   [Система Неубиваемого Тела] - [Записи: 16,157,662]
   [Система Божественного Печатника] - [Записи: 16,157,661]
   [Система Богоравного Повара] - [Записи: 16,157,660]
   [Система Божественного Повара] - [Записи: 16,157,660]
   [Система Легендарных Петов] - [Записи: 16,157,660]
   [Система Высшей Эволюции] - [Записи: 16,157,659]
   [Система Небесной Красоты] - [Записи: 16,157,659]
   [Система Демонического Гурмана] - [Записи: 16,157,657]
  
   [Промотайте, чтобы развернуть]
  
   Все названия следовали правилу "Прилагательное плюс функция". Скорее всего, среди прилагательных было некое внутреннее ранжирование, но было сложно сказать, что лучше - "божественный" или "богоравный" (пр. переводчика: там было Divine и Godly)? "Легендарный" хуже или лучше этих двоих?
   "Вероятно, не только ранжирование, но и на Систему как-то влияет?.."
   Хан Де продолжил проматывать, не читая. Временами на глаз попадались сомнительные. Высшая Система Сделок, Система Божественного Писателя, Система Божественной Лопаты, Система Непрошибаемой Стены... Везде было по десятку миллионов записей.
   Он решил, что можно будет потом как-нибудь, когда будет скучно, посмотреть те, что постраньше.
   Были и Системы, нарушающие правило трёх слов. В "Величайшая Система Доминирования Мира" было 11.309.877 записей. В "Система Фермера" было 11.309.524 записи.
  
   [Таблицы Лидеров Уровня 3]
   -------------------------------------------------------------------------
   [Система Сбора Мужей-Красавчиков] - [Записи: 1,074,786]
   [Система Высшего Хвастуна] - [Записи: 1,074,782]
   [Система Высшего Печатника] - [Записи: 1,074,781]
   [Система Продвинутого Школяра] - [Записи: 1,074,521]
   [Система Идеального Копирования] - [Записи: 1,074,520]
   [Система Неукротимого Ашуры] - [Записи: 1,074,520]
   [Система Высшего Атлета] - [Записи: 1,071,958]
   [Система Несравненного Мастера] - [Записи: 1]
  
   Лицо Хан Де невольно дёрнулось, когда он увидел в списке собственную Систему. Всего-то полчаса перемотки понадобилось, чтобы сюда добраться. Резкий разрыв давал ему смешанные чувства. Из любопытства, он заглянул сперва в привлекающую взгляд Систему Сбора Мужей-Красавчиков.
  
   [Таблицы Лидеров Системы Сбора Мужей-Красавчиков Уровня 3]
   -------------------------------------------------------------------------
   [1ое место]
   [Имя: Шао Ру]
   [Возраст: 142]
   [Культивация: Царство Бессмертных - Ранняя Стадия]
   [Судьба: Основательница Секты Изящного Аромата]
   [Счёт: 3.691.346]
  
   [1ое место]
   [Имя: Фу Фенг]
   [Возраст: 135]
   [Культивация: Царство Бессмертных - Ранняя Стадия]
   [Судьба: Императрица Неумирающих Земель]
   [Счёт: 3.690.244]
  
   [3е место]
   [Имя: Кьяо Ксюфенг]
   [Возраст: 126]
   [Культивация: Царство Бессмертных - Ранняя Стадия]
   [Судьба: Императрица Мириада Царств]
   [Счёт: 3.683.939]
  
   "Вау, какая целеустремлённость. У трёх лидеров счёт выше, чем на доске Божественных Алхимиков. Они ещё и моложе..."
   Хан Де закрыл все Системные окна.
   Хотя у него не было доступа к так называемому "Залу Славы", просмотр таблиц лидеров подтвердил кое-что из его "подозрений".
   Естественно, доски лидеров - форма соперничества. А соперничество во вселенной сяньси всегда чрезвычайно насильственно. Учитывая тот факт, что имена всех участников открыты, насилие очевидно поддерживается. Ну, или так подумал Хан Де.
   "Таблица лидеров - огромное хранилище ГГ. Категоризированных и записанных для удобного отслеживания. Дерьмо... Это значит, что если Система сможет отослать мою запись, то другие узнают моё имя?"
   Неверие? Подозрение? Сомнение? Страх? Это были лишь мимолётные эмоции. Хан Де быстро вернул себе спокойствие. Поскольку эта ситуация была включена в его планы подстраховки!
   Хан Де остро вспомнил важную деталь из прошлого. Конкретно, условие провала его первого квеста.
   "[Провал: Удаление Системы. Поскольку Система полностью интегрирована с душой хоста, удаление приведёт к рассеиванию упомянутой души]"
   "...То есть, Систему можно удалить силой. Если её можно удалить, то можно и интегрировать в других. Это означает, что её можно использовать в торговле. То есть Система имеет денежную ценность..."
   Хан Де немедленно представил миллионы Системных мародёров, охотящихся и извлекающих Системы, чтобы продавать их тем, кто больше предложит. Затем он представил других пользователей Систем, которые охотятся и собирают других пользователей Систем, чтобы поднять свои уровни привилегий.
   "Понятно. То есть наконец дошло до этого. Я ожидал, что что-то подобное может произойти".
   Хан Де сделал себе мысленную пометку расширить свою серию планов "PvP во вселенной сяньси, и как этого избежать". Он вздохнул и закрыл глаза.
   Верная расстановка приоритетов - ключ к длительному выживанию. И конкретно сейчас ему нужно было установить приоритет на настоящем. Системные ошибки, PvP, потеря основы культивации, всё это проблемы, оставленные будущему Хан Де.
   - Каково состояние моего тела?
   |Этот бесполезный слуга никогда не видел столь совершенного тела квази-Зарождающейся Души.|
   "...Квази-Зарождающейся Души?"
   Хан Де непроизвольно сузил глаза. Он хотел спросить. О многом, очень о многом, но учитывая его образ, и неустойчивые отношения с левиафаном, он сдержал своё любопытство.
   Разумеется, это не мешало бешеному блужданию его мыслей.
   "Подозрительно. Очень подозрительно. Почти ГГшное развитие. Не-не-не, мне это не нравится".
   Потеря сил и возвращение их высосанным из пальца образом? Это же основы ГГ. Хлеб и масло всей сяньси. Определённо, чтото было не так.
   - Где это место?
   |Отвечаю на вопрос вашего превос...|
   - Хватит уже этого "ваше превосходительство" и "бесполезный слуга". Будь. Чётким. И по делу. Если хочешь быть уважительным, называй меня "молодой господин".
   Левиафан уважительно кивнул, но, к сожалению, Хан Де ничего не видел в тёмной пещере. Привыкнуть к тому, что его называют "Молодой господин" было легко благодаря воспоминаниям идиота-культиватора, но именование "ваше превосходительство" реально коробило. Должны же быть лимиты у подлизывания, подумал он.
   |Молодой господин, это один из оставшихся фрагментов древнего мирового массива, уничтоженного месяц назад. Относительно целого массива это 314ая часть 49го соединения.|
   Хан Де понимающе кивнул.
   "Что ещё за "древний мировой массив", блин?"
   |Этот левиафан засёк две энергии высших существ. Эта древняя мировая формация оказался в перекрестье их битвы. Запечатывающие массивы сработали вовремя и спасли небольшое количество пластин.|
   Хан Де снова кивнул.
   "Запечатывающие формации? Я в том же месте? Погодите, запечатывающие формации?!
   ...Ухх. Неудивительно, что я не получаю ответа от нефрита связи".
   Секта Горы Звездопада и семья Хан всё равно собирались покинуть планету. Хан Де было несложно заполнить недостающие элементы.
   "Я исчез. В этом пандемониуме они, должно быть, отступили к безопасности. Мой свет души ещё должен бы гореть, они должны знать, что я ещё жив. Вопрос только в том, чтобы отослать сообщение...
   Погодите, этот мир был почти уничтожен? Почему это звучит так знакомо?"
   Ещё одно ГГшное развитие. Не совсем то, но оно определённо соответствует некоторым критериям трагической предыстории.
   Потеря всей культивации? Есть. Уничтожен родной дом? Не, даже лучше! Уничтожен родной МИР!
   "Вот дерьмо, даже дедок был. Бл*..."
   Хан Де решительно перенаправил эту проблему будущему Хан Де.
   - Ты можешь обойти печать?
   |Этот левиафан может разбить, но не может проскочить печать, оставив её целой.|
   - ...Хватит так говорить про себя.
   |Как пожелаете, молодой господин.|
   В тёмной пещере было невозможно видеть левиафана. Его манера речи, в сочетании с тоном голоса, напоминала Хан Де стереотипного анимешного дворецкого. Собранный, внимательный, терпеливый...
   - Как тебя зовут?
   |У левиафанов нет имён, молодой господин.|
   Хан Де сдержал порыв раздражённо вздохнуть.
   "У меня нет времени на экспозицию".
   Он напоказ отмахнулся.
   - Теперь ты Себастьян.
   Себастьян было самым дворецким именем, что он мог представить. Ещё это было потенциальным решением потенциальной проблемы. Иметь дела с потусторонним - одно из табу праведных сект. Хотя это не одурачит никого из культиваторов высоких царств, но по крайней мере он может избежать оплошности, если называть его Дворецкий Себастьян.
   Хотя для Хан Де дать левиафану имя было просто вопросом удобства, для оного левиафана получение имени - серьёзное дело. Получить имя от высшей сущности - это получить её благосклонность.
   Левиафан... нет, Себастьян был знаком с концепцией лягушки на дне колодца. Над небесами всегда будут более высокие небеса. Тот факт, что пустотная сущность сбежала после того, как прогневила молодого господина, был для Себастьяна главным доказательством.
   Имя Себастьян медленно просачивалось в само ядро левиафана. Оно ощущало, что сможет слышать это имя даже если его произнесут на самом краю времени и пространства!
   К сожалению, Хан Де было глубоко пофиг до интенсивного духовного опыта, который проходил Себастьян. Он вообще-то задумался о том, что давно было у него на уме. Обдумав плюсы и минусы получения непрошенной экспозиции, он всё же решил спросить.
   - ...Почему вас вообще называют Левиафанами?
   |Нас так назвала персона, принёсшая нас из потустороннего.|
   Хан Де собрался и был готов зарубить, если что, но, как ни странно, вывала предыстории так и не произошло. Себастьян сохранял молчание.
   "Блин, этот левиафан быстро учится. Я впечатлён, это действительно было коротко и по делу".
   Хан Де мысленно продемонстрировал Себастьяну большой палец. Возможно, его родословная Первобытного чего-то там всё-таки полезна. Он решил взглянуть на позитивные стороны вместо того, чтобы фокусироваться на вечно присутствующем чувстве подступающего рока.
  
   [Фаза 1 Завершена]
   [Выдаётся первый квест Фазы 2]
   [Квест: Воодушевляющий Наставник (пр. переводчика: тут вообще "наставник, на которого нужно смотреть снизу вверх", но оно слишком коряво на русском.)]
   [Уровень Сложности: Не соответствует требованиям рейтингования]
   [Статус: Выдан]
   [Краткое описание: Ваши любимые ученицы превзошли вас в уровне культивации! Радостный момент для любого наставника@_!
   __ ___ ____ ____ _______ __ __ ____ __ _____ ___ ______ __ ____ __ ____ _____ ___ ____ _____ __________ _____ ___ _____
   ___________________ _____ ______ ______ ______ _ ____ ______ ____ ___________
   Сокрытие своей силы в итоге может стать слабостью! Повысьте свой видимый уровень культивации на [ph_str_hghst_dscpl_mjr_cltvtn + 2] чтобы предотвратить возникновение самодовольства в ваших учениках. В процессе создайте и используйте новое искусство культивации, чтобы ещё сильнее подчеркнуть огромную пропасть между Небесами и Землёй! [aff_low: ("Укажите им их место.")]]
   [Бонус: Создайте метод качества [ph_str_hghst _scrptr_mjr_qlty + 1]]
   [Оставшееся время: 18 дней]
   [Успех: __ Очков Умудрённости_ .]
   [Провал: снижение уровня Привилегий (Сейчас: 0/3)]
  
   80. Лонг Ай.
  
   Лонг Ай любила культивировать в простых местах. Она даже любила уходить в "затвор" в простых местах. Как матриарх семьи Лонг, она проводила изрядно времени в экстравагантных царствах культивации. На её уровне ничего из этого всё равно не поможет, так что нет и нужды заморачиваться такими тривиальными вещами.
   Ещё один, последний, цикл, и она открыла глаза. Перед её сессией культивации, это место было лишь сухой степью, а сейчас вокруг неё был густой тёмный лес. Её восприятие высшего существа уловило присутствие сотен новых видов духовных зверей, пребывающих в глубокой спячке. На её уровне просто культивируя на одном месте меняешь саму природу этого места.
   Окружение мгновенно изменилось. Домашний мир семьи Лонг для Лонг Ай был всего лишь на расстоянии мысли. Двор, окружённый вечноцветущими вишнями, сменил бесконечный тёмный лес.
   |Матриарх.|
   Лонг Ай уселась в пышное красное кресло и принялась потягивать свой чай. Всего на момент она наслаждалась сценой перед ней. Её дочь, Лонг Руолан, дождалась подходящего момента, чтобы начать свой доклад.
   |Прошло 4998 стандартных лет. Произошло три крупных войны, одна ещё идёт. Лонг Ксю родила сына. Всего родилось 15 сыновей и 18 дочерей от вторичных семей, никто не соответствует критериям.|
   Лонг Ай кивнула. Провал экспериментов ветвей был ожидаем. Услышав о сыне Лонг Ксю, она немедленно воспользовалась своей прозорливостью, чтобы оценить дитя. Она годами оттачивала свою врождённую интуицию, и получить точную оценку было не сложнее, чем дышать.
   |Хорошо. Лонг Ксю так долго так усердно старалась... Жаль, что её сын - провал.|
   Она была готова перейти к следующему, но молчание Лонг Руолан её удивило.
   Лонг Руолан знала, почему её мать немедленно отбросит сына Лонг Ксю. Она сама допустила ту же ошибку больше 27 лет назад, но сейчас разумно придержала своё мнение при себе.
   Лонг Ай улыбнулась, выдержав настойчивый многозначительный взгляд своей дочери.
   |О, вот это хорошие новости.|
   Лонг Руолан принялась объяснять, увидев кивок своей матери.
   |Он с лихвой превосходит критерии семьи Ши. В настоящий момент в царстве Формирования Ядра. Понимание, интеллект, и талант - ключевые моменты. Характер склонен к экстремальному, но он сын Лонг Ксю.
   У него чистые корни элемента света уровня почти идеального равновесия, и душа чистого элемента тьмы, которая начнёт развиваться после достижения Царства Бессмертных.|
   Лёгкая улыбка Лонг Ай стала больше, пока Лонг Руолан объясняла. Лонг Ксю была её любимой правнучкой, и одной из редких в сущем истинных Лонгов. Слышать хорошие новости о ней было всегда приятно.
   |Лонг Ксю подтвердила контакт с пустотным существом.|
   Улыбка Лонг Ай застыла.
   |Хмм. Это...
   Как там его имя?|
   |Хан Де.|
   С губ Лонг Ай сорвался вздох. Это прискорбное именование, скорее всего, происходит от семьи отца. Лонг Ксю обладает достаточным здравомыслием, чтобы избегать такого имени.
   |Детали.|
   |Лонг Ксю атаковала местного. Третье появилось и защитило мальчика от ударных волн. Оно ушло, выслушав мальчика. Лонг Ксю не смогла понять разговор.|
   Лонг Ай принялась постукивать по столу. В Шепчущих Царствах и ниже, Пустотные существа были пронумерованы, чтобы избегать привлекать нежеланное внимание. "Третье" означало порядок появления с момента до первобытных времён.
   Тот факт, что Третье защитило Хан Де от ударных волн Лонг Ксю, означало, что Лонг Ксю была в помутнённом состоянии ума. С её характером и культивацией кому-то вмешаться в её мысли таким образом было бы непросто. Плюс как только она упомянула "высшее" пустотное существо, её мать проверила бы её извне.
   Лонг Руолан ответила на мысли своей матери, помотав головой. Они не смогли найти никаких следов вмешательства.
   Среди высших пустотных существ лишь одно предпочитало использовать манипуляции, и это было не Третье. Никто в семье Лонг не знал о его существовании, кроме Лонг Ай. Лонг Руолан тактично поняла свою мать, и решительно оставила тему. Этот разговор был не предназначен для этого царства.
   Лонг Ай не нужно было беспокоиться о привлечении внимания. Большинство пустотных существ не посмеют вмешаться в её эксперимент. Но с её семьёй дело иное, и не все пустотные существа здравомыслящи.
   Лонг Руолан продолжила, не меняя выражения.
   |Пока семья Хан делала последние приготовления перед отбытием, потусторонние демоны атаковали семью Хан, и мальчика. Согласно докладам, он или знал об атаке, или ожидал её. Первую волну отбили охранники Лонг Ксю. Во второй волне было 99 так называемых левиафанов на грани возвышения.|
   Лонг Ай продолжала слушать, хмурясь.
   |У первой ученицы есть специфичная способность, о которой она не говорит. Хан Бай и охранники считают, что тут может быть связь. Другие двое учениц тоже не в курсе.
   Сразу после предупреждения об атаке тело мальчика начало разрушаться. Описания охранников заставляют предполагать раннее полувозвышение до второго шага. Процесс оказался временно стабилизирован, призвано испытание, и оказалось направлено на потусторонних демонов второй ученицей.
   Хан Де отослал всех прочь и сам оказался втянут в испытание. Его свет души стабилен.
   Лонг Джуан встретилась с Шен Гуо на периметре пограничья. Душа его сына, Шен Ксинга, была погашена, и он был там за воздаянием. День спустя Шен Гуо атаковал Лонг Джуан и повредил древнюю формацию. Во время битвы активировалась функция печати и спасла 1/5 формации.|
   Лонг Ай нахмурилась. Пока что она проигнорировала наглость Шен Гуо.
   Извне это выглядело как обычная история культиватора, хватающегося за возможности, но было слишком много дыр. Про себя она решила разобраться с частью этих вопросов через своего клона. Она давненько не бывала в этом царстве.
   Ещё она ощущала эссенцию своей учителя. Учитывая встречу даже не с одним, а с двумя пустотными сущностями, "её" появление имело смысл.
   Пока Лонг Ай размышляла, связь между её основным телом и её клоном оказалась отсечена. Но этот факт осознало лишь основное тело.
   |Ты упомянула понимание мальчика, объясни.|
   |Создал искусство меча, использующее Ки Света вместо Ки Меча. Его прогресс был полностью скрыт до последних нескольких месяцев. Он успешно сконденсировал в нём две эссенции. Испытание было вызвано рождённым этим Семенем Дао.|
   |Неплохо.|
   Настроение Лонг Ай слегка улучшилось. Лонг Руолан, игнорируя свою мать, продолжила своим обычным ровным тоном.
   |Искусство называется Попирающий Небеса Тираничный Меч. Сконденсированными сущностями были Попирание небес и Тирания.|
   Атмосфера стала странной. Лонг Ай глянула на Лонг Руолан.
   |Не знала, что у тебя есть чувство юмора.|
   Лонг Руолан не ответила на поддёвку своей матери.
   |Серьёзно?|
   Лонг Руолан всё ещё сохраняла молчание. Наконец, губы Лонг Ай изогнулись в улыбке.
   |И кто сказал, что у этого парня нет чувства юмора...|
   Семя Дао - метка небес. Его цель - помочь культиватору постигнуть своё Дао. Это было признанием Небес. В случае Хан Де, это была метка, демонстрирующая одобрение Небесами их попирания Хан Де.
   Подумав об этом, Лонг Ай согласилась с молчаливым предположением Руолан. Семя Дао Попирания Небес было очевидно результатом секретной техники, принудительно сконденсированным, чтобы вызвать испытание. Такое Семя Дао изначально невозможно полностью сформировать. Это было лишь методом достижения цели.
   Лонг Руолан догадывалась, что в голове у её матери, и продолжила.
   |Воспоминания охранников были стёрты. Шао Баю, Лонг Ксю, и его ученицам было приказано больше никогда этого не упоминать. Естественно, семья Хан тоже знает.|
   Лонг Ай отпила ещё глоток. Если возможно культивировать этого Хан Де, он может принести "пользу" семье Лонг. А ещё она предвкушала зрелище выражения Лонг Ксю, когда всё устаканится. Пока Лонг Ай представляла это, Лонг Руолан продолжала.
   |Ещё мальчик за считанные минуты создал метод прорицания, без предыдущего опыта или наставлений. Согласно охранникам, эффективность метода может соперничать с древними писаниями. Воспоминания об этом тоже были стёрты.|
   Лонг Ай была уверена, что одна из её дочерей должна была проверить дитя ещё рано. Лонг Руолан не затягивала бы это, будь он реинкарнацией. Его душа должна была быть проверена после рождения и синхронизирована со светом души; одержимость тоже не вариант. Каждый важный потомок синхронизируется со светом души, созданным самой Лонг Ай. Она была уверена, что никто не сможет с ним подтасовать.
   Должна быть причина, почему Руолан так пространно описывает события в такой последовательности. Лонг Ай сдержала своё любопытство.
   |Наконец, он может понимать и улучшать писания. Он улучшил и упростил сотни стандартных писаний боевых искусств семьи Хан за считанные дни. Также он восстановил и улучшил древний метод культивации. Писание Пылающего Солнца. То самое Писание Пылающего Солнца. Семья Хан случайно нашла его чуть больше двухсот лет назад. Двое подчинённых Хан Де вдобавок из скрытого царства, связанного с этим писанием.|
   Вопрос с Писанием Пылающего Солнца был примечательным, но сперва Лонг Ай хотела узнать кое-что другое.
   |Стандартные писания?|
   |Традиция местной секты семьи Хан. Старейшины секты должны внести свой вклад в стандартные писания секты. Я видела примеры, слишком много шума.|
   Стандартные писания существовали и в древности. Было любопытным совпадением увидеть их сейчас.
   Лонг Руолан оставила на столе нефритовую пластину.
   |Дальнейшие подробности обо всём, связанном с Хан Де, есть здесь.|
   Лонг Ай направила в пластину своё духовное чувство и мгновенно изучила всё. Нефритовая пластина содержала не только сводку событий, но и все доклады о Хан Де от подчинённых Лонг Ксю. Лонг Ай начала хихикать.
   |Кекеке. Аномалии, хух? Интересно! Он одурачил даже собственную семью, бегая вокруг и собирая данные! Похоже, у него и нет обид на то, что держали в незнании. Неплохо!|
   Лонг Руолан продолжила смотреть на свою мать. Ни её выражение лица, ни тон, не изменились, когда она заговорила.
   |Хан Де сжёг душу сына Шен Гуо собственными руками. Шен Гуо сумел получить его образ из осколка души, и распространил его среди своих генералов. Если Хан Де вернётся, будет лишь вопросом времени, когда чем Шен Гуо узнает.|
   |Моя дорогая дочь, думаешь, я тебе не врежу?|
   Лонг Руолан незамедлительно сменила тему.
   |Хотя Хан Де превосходит критерии семьи Ши, есть выбор лучше. В этом цикле у семьи Вен есть походящая дочь с культивацией Царства Бессмертных.|
   Лонг Ай немедленно прищурилась. Она давным-давно хотела иметь семейные узы с семьёй Вен из-за их нестандартных конституций. Лонг Руолан ответила на невысказанный вопрос своей матери.
   |Дочь семьи Ши изначально была обручена с Шао Баем, кузеном Хан Де. Сам изначальный договор был заключён до того, как родился патриарх семьи Ши, не имеет значения, кого мы предоставим в итоге. Дочь семьи Вен, Вен Джиайи, была неофициально обручена с кем-то, но это больше не проблема.|
   У обеих семей, Ши и Вен, были слабые отношения с другими царствами. Если бы она захотела, Лонг Ай могла бы заставить их делать то, что ей нужно. Однако позволить им и их предкам сохранить лицо - получить больше выгоды на перспективу для семьи Лонг.
   Не будь у Хан Де таких результатов, семья Ши была бы идеальна. Но поскольку у него был подходящий баланс, и имелась дочь Вен, их потомство будет оптимальным выбором.
   Лонг Ай довольно кивнула.
   Однако, Хан Де всё же был сыном Лонг Ксю, так что Лонг Ай не могла не беспокоиться.
   |Как у неё с характером?|
   |Вен Джиайи, гений среди гениев. 127 лет. Самая молодая культиватор Царства Бессмертных, что была записана с древней эры. Провела большую часть жизни, культивируя во дворце семьи Вен.|
   Лонг Руолан помотала головой, прежде чем Лонг Ай смогла задать вопрос. Вен Джиайи тоже не была одержима.
   |Ладно, продолжай как пожелаешь...
   Хмм. Что случилось с этим неофициальным обручением Вен? Почему оно отменено, и почему было неофициальным?|
   |У Вен Джиайи специфичные вкусы в мужчинах. Она не признавала эту оговорённость, как и этого кандидата. А семья Вен не хотела или не могла на неё давить. Этим кандидатом был Шен Ксинг, сын Шен Гуо, чья душа была сожжена Хан Де.|
  
   81. Пряник на всю.
  
  (пр. переводчика: вообще-то тут было "морковка на всю", но это отсылка к поговорке про "палку и морковку", которая прямой аналог нашей "кнут и пряник").
  
   "Ладно. Я решил. Буду полностью игнорировать все Системные ошибки. Совсем все".
   На фоне умирания, реконструкции его души, странных воспоминаний о прошлых жизнях, чокнутого пустотного дедка с безумными силами, чрезмерно опекающей семьи, сомнительной репутации, попадания под перекрёстный огонь высших существ, застревания с грёбаным потусторонним высшим демоном, и всякого такого... То, что Система стала демонстрировать ошибки и глюки в тексте было последней соломинкой.
   "Мирные мысли... Мирные мысли..."
   - Себастьян, свет.
   Хан Де достал свой дневник, и принялся записывать случайные мысли. В основном чтобы успокоиться. Писать английские слова знакомым латинским алфавитом было, вероятно, самым нормально воспринимаемым действом, которое он мог предпринять внутри сяньси. Ну, для Хан Де.
   Разумеется, Себастьян был прямо перед ним. Даже если Себастьян был под влиянием его родословной, оно не могло остановить себя от восприятия каждого действия Хан Де. Оно ощущало каждую вибрацию от прикосновения пера к бумаге, как каждое волокно поглощало влагу чернил. Будь оно в пяти метрах или в пятиста километрах - неважно. Высшие существа воспринимают всё вокруг, хотят того или нет.
   Каждая написанная Хан Де буква отпечатывалась в разуме Себастьяна. Содержание было тайной. Собственно, Себастьян был уверен, что из попытки расшифровать непостижимые символы не выйдет ничего хорошего. Даже оставляя в стороне неуважительность по отношению к молодому господину, изучение древнего - и почти наверняка запретного - языка было быстрым способом огрести от испытания небес.
   Какой бы древний секрет ни был записан на бумагу, его лучше не трогать, подумал Себастьян.
   "Бл*. Вот хрень. Моя грёбаная удача..."
   Хан Де просто записывал то, что приходило на ум.
   "Почему так сложно стать скрытым экспертом и жить неприлично богатой жизнью? Вот же хрень".
   Что приходит в голову.
   Однако это помогло ему успокоиться. Через какое-то время...
   "Безопасность превыше всего. Каковы мои варианты, если... нет - когда, я снова встречу высшее пустотное существо?"
   Его родословная была источником и решением всех связанных с высшими пустотными существами проблем. Сама родословная также изменилась, и пока что Хан Де успешно игнорировал это. Но сейчас был вполне подходящий момент, чтобы разобраться.
  
   [Родословные]
   -------------------------------------------
   [Первобытный Дракон Хаоса (дремлющая)]
   [Концентрация: 1.04%]
   [Мощь: Чрезвычайно Высокая]
  
   [Эффекты:]
   [Аура Прародителя]
   [Высшие существа, затронутые аурой, не могут быть неуважительными. Интер-измеренческие существа, ощутившие ауру, могут потерять рассудок.] (пр. переводчика: ГГ теперь антиКтулху...)
   [Заметки: Не может быть обнаружено низшими существами.]
  
   [Запах Прародителя]
   [Существа, эволюционировавшие из духовных животных, оказывают уважение, обнаружив запах. Существа, эволюционировавшие из потустороннего, принимают ваше правление, обнаружив запах.]
   [Заметки: Эффекты очень ограниченны на низших существах.]
  
   [Воля Прародителя]
   [Высшие существа будут инстинктивно понимать вашу волю. Общение с высшими существами возможно понимать независимо от их медиума.]
   [Дополнительный эффект: активное использование родословной вынудит всех высших существ принимать ваши приказы. Сопротивление невозможно.]
  
   [Чувство Реальности]
   [Ничто не может укрыться от ваших чувств. Ничто не может одурачить ваши чувства.]
  
   [Непривязанный]
   [Прошлое, настоящее, и будущее невозможно прорицать.]
   [Заметки: Перманентно. Невозможно удалить или модифицировать.]
  
   [Домен Хаоса]
   [Пассивно коллапсирует другие домены.]
   [Заметки: Перманентно. Невозможно удалить или модифицировать.]
   [Заметки: Эффекты будут очень ограниченны до Царства Единения.]
  
   [Приноситель Хаоса]
   [Судьба искажается в вашем домене.]
   [Заметки: Перманентно. Невозможно удалить или модифицировать.]
  
   [Дальнейшие эффекты блокированы.]
  
   Хан Де потерял дар речи, прочитав некоторые эффекты. Часть изменений были лёгкими, вроде эффекта Запаха Прародителя. Он изменился с чрезвычайно ограниченного на низших существах на очень ограниченный на низших существах. В Системной речи это было на ранг выше. К сожалению, проверить разницу между "чрезвычайно" и "очень" было изрядно сложно, если не невозможно.
   "Что за..."
  
   [Воля Прародителя]
   [Высшие существа будут инстинктивно понимать вашу волю. Общение с высшими существами возможно понимать независимо от их медиума.]
   [Дополнительный эффект: активное использование родословной вынудит всех высших существ принимать ваши приказы. Сопротивление невозможно.]
  
   Хан Де прищурился и прочитал последнюю часть ещё раз. И ещё.
   "Система, мне серьёзно нужны уточнения по этому. Что считается приказом? Серьёзно. Если ты можешь говорить, это лучший момент".
   Естественно, ответа не было.
   "Ок, учитывая, что даже разговор с высшими пустотными существами вредит моему телу и возможно душе, как-то отдать им прямой приказ будет непросто..."
   У подобных абилок обычно есть некая отдача. Хотя у Хан Де было существенное отторжение к таким абилкам, он впервые подумал, что оно стоит цены.
   - Ты же знаешь о высших пустотных существах, верно?
   Хан Де не ждал ответа, но Себастьян всё же кивнул.
   - Берём Конденсацию Ки как первое большое царство, Царство Бессмертных как седьмое, и Царство Трансцендентности как 12ое. Какое будет у тебя, и у этих высших пустотных существ в этом контексте?
   Благодаря бесчисленным писаниям уровня мастера и грандмастера, разум Хан Де был заполнен информацией по культивации. Но ничто из этого не заходило выше Царства Трансцендентности. Он даже не знал названия царств выше Трансцендентного. Хотя идиот-культиватор спрашивал об этом, но он получил отмазку, что он не готов. И поскольку идиот-культиватор был идиотом-культиватором, он, разумеется, принял это объяснение.
   |Прошу молодого господина простить. По человеческим оценкам я всего лишь на 15ом большом царстве. Знания о высших пустотных существах очень ограниченны. Я лишь слышал предположения и слухи, что они должны быть выше 37го царства.|
   "...
   Простите, чо?"
   На секунду Хан Де не поверил своим ушам. Себастьян что, считал малые царства? Он снова пересчитал в уме большие царства.
   Конденсация Ки
   Возведение Основания
   Формирование Ядра
   Зарождающаяся Душа
   Исток Духа
   Царство Единения
   Царство Бессмертных
   Семя Дао
   Царство Древних
   Соверен Дао
   Формирование Божественности
   Царство Трансцендентности
   "Неа, двенадцатое царство - действительно Царство Трансцендентности. Я изначально не ошибся".
   Хотя чувство грядущего рока усилилось многократно, разум Хан Де всё ещё е мог полностью принять слова Себастьяна. Он не мог не источать толику своих раздражения, нетерпения, и даже сарказма, когда вздохнул.
   - 37ое царство... Так низенько, э?..
   Какое царство было у его семьи? Порядком выше 12го, но определённо же не близко к 37. В семье Лонг были эксперты, которые выше 24го, но есть ли кто-то выше 37го?
   ""Выше 37го" даже не конкретно. Это может быть 38, или41, или даже 67, хрен их знает... Дерьмо, сколько в этом шагов?
   *вздох* Вот же дурной шаблон. Ну блин, правильный дедок должен быть лишён сил...
   После пришествия в мир сяньси любимым методом Хан Де для сохранения своего рассудка было смотреть на всё с точки зрения сяньси. То, что начиналось как самопринижающий юмор, через несколько дней превратилось в странную привычку.
   По сути, причиной, почему Хан Де сейчас мог шутить об элементах сяньси, было то, что его разум всё ещё отказывался принимать то, что он встретил финального босса всего через пару месяцев после своего прибытия.
   Пока Хан Де задумывался о том, сработает ли его родословная на древнего монстра царства 37+, Себастьян внутренне кивал себе.
   Раздражённый вздох Хан Де оказал на Себастьяна глубокий эффект. Разумеется. Разумеется, такое существо как молодой господин посчитает Седьмой Шаг раздражающе низким. Неудивительно, что пустотное существо, поработившее левиафанов, сбежало, поджав хвост...
   А в это время разум Хан Де работал без остановки.
   "Ну... Если дедок дружествен, то ладно. Но с чего бы дедку вроде того быть дружественным по отношению к надменному молодому господину вроде меня? Нет, дедок должен бы быть нацелен или на Первобытную как её там родословную, или на Систему".
   Ни та, ни другая возможность не были в пользу Хан Де. Извлечение родословной без Системы было проблематично. Извлечение Системы невозможно без того, чтобы попрощаться с душой Хан Де.
   "Бл*. Решено. Если увижу дедка или любое другое сомнительное высшее пустотное существо, я просто прикажу им убить себя.
   Как-нибудь..."
   Широкие мазки плана подстраховки против высших пустотных существ ложились на холст. Со временем можно будет добавить уточнения и различные кризисные сценарии.
   Хан Де не заморачивался невозможным, и немедленно сфокусировался на втором слое безопасности.
   "Со мной нет моих лакеев, но у меня есть в каком-то смысле суперлакей. Это неплохо. Пока эффект родословной не исчезнет, всё должно быть в порядке".
   Хан Де не мог не бросить взгляд на Себастьяна. Чтобы уж наверняка, он решил носить маску Умудрённого Эксперта. Если эффект родословной окажется ненадёжным, по крайней мере его манера поведения заставит Себастьяна помедлить, прежде чем сделать что-то поспешное.
   Для Себастьяна эти взгляды имели глубокое значение. Молодой господин давал ему одновременно одобрение и предупреждение. Естественно, Себастьян хорошо осознавал сложности, которые принесёт текущий путь. Но оно было готово показать себя, любой ценой.
   "Мне стоит ветку серии Умудрённый Эксперт и создать серию Величайший Эксперт на основе этого шаблона...
   В любом случае, раз я всё ещё на той же планете, это означает, что секты, которые хотели меня убить, тоже ещё здесь. Все враги, которых я унаследовал от идиота-культиватора, должны считаться живыми и активными".
   И финальной "угрозой" безопасности Хан Де был Ложный Правитель. Сейчас, обдумав события, Хан Де осознал, что непосредственной угрозы нет.
   "Изначально, Тентакли-тян упоминало, что остановит прибытие Ложного Правителя. Если Пустотный Дедок следовал за мной в режиме невидимости, есть смысл, что он использовал это имя, чтобы заставить меня паниковать".
   Некоторые специфичные события тоже получали смысл в контексте Пустотного Дедка.
   Нинг Би и Хан Бай были под стрессом, "услышав" шёпоты Пустотного Дедка. Очевидно, там была некая ментальная манипуляция. Что напомнило о действиях Лонг Ксю в столице Минг.
   Хотя Хан Де вполне мог бы описать свою мать как чокнутую, при нормальных обстоятельствах она была не настолько чокнутой, чтобы оставить Хан Де под риском смерти. Она лучше чем кто-либо знала, что ударные волны от её битвы могут убить её сына десять раз, но даже глазом не моргнула.
   "Её объяснение на тот момент было наивно, но на грани убедительного. Я действительно укрепил флагман бункерными формациями, а то, что там оказались те эксперты - чистое совпадение. Я отмахнулся от этого, назвав её чокнутой, но её действия вообще-то были противоположны её личности".
   На ум Хан Де пришли ещё некоторые странные совпадения, но было невозможно узнать, являются ли они результатом влияния Пустотного Дедка. Однако Хан Де решил предполагать, что являются. Ещё он начал предполагать, что Пустотный Дедок присутствовал изначально.
   "Существо такого уровня, вероятно, в курсе существования Системы. Как может не быть?"
   Имеет ли Система какую-то ценность для древнего пустотного монстра царства 37+, Хан Де не знал. Что он знал, так это то, что Система имеет огромную ценность для него. Даже с изменениями памяти, и возможными переписываниями личности, Хан Де нуждался в Системе. Куда больше, чем Система нуждается в Хан Де.
   Хан Де снова вздохнул, и уставился на Себастьяна.
   - Ты можешь отправить сообщение, не разбивая печать?
   Простым ответом на это было "нет". Но Себастьян понимал, что это не тот ответ, который нужен молодому господину. Оно наблюдало за остатком мира последние 23 дня, чтобы как минимум получить контекст. Все приготовления Себастьяна были ради этого момента.
   |Информация не может войти или выйти без отключения запечатывающих массивов. Разбить их возможно, но запечатывающие массивы ещё и стабилизируют оставшиеся пластины. Печать невозможно отключить, не разрушив сами пластины.|
   Секунда удивления, и Хан Де выдал Себастьяну ещё одно ментальное +1. Этот чувак действительно умел быть точным и по делу. Этот уверенный и успокаивающий голос тоже был весьма впечатляющим.
   |Есть одна оставшаяся точка доступа в 746ой части 213го соединения. Под маленьким поселением под названием Бронзовый Жеребец.|
   "...Это...
   ...
   Вау, этот чувак не просто так высшее существо, хух..."
   Это была именно та информация, что была нужна Хан Де, почему он немедленно исполнился подозрений. Спустя миг нерешительности, Хан Де решил довериться своей родословной. Терять ему всё равно было нечего.
   "ОК, в таком случае выбраться отсюда должно быть просто. Если он настолько уверен, он наверняка знает, как управляться с этой древней как её формацией".
   К сожалению, тут был не тот случай. Себастьян ничего не понимал в формациях. Ему и не нужно было. Он же был обитателем потустороннего, а не культиватором. Левиафаны поедают миазмы и потусторонних демонов. Приготовление пилюль, ковка, формации, талисманы - всё это из других систем культивации, несвязанных с левиафанами.
   Себастьян был уверен, поскольку полагался на свои чувства высшего существа, чтобы изучать окрестности. На пластинах снизу были номера. Найти точку доступа было просто из-за постоянно протекающей энергии высокой плотности. Печати и функции восстановления - просто энергия, которой придали форму. Опознание их и их функций было инстинктивным.
   "Неплохо. Остаётся только этот грёбаный квест..."
  
   [Квест: Воодушевляющий Наставник]
   [Уровень Сложности: Не соответствует требованиям рейтингования]
   [Статус: Выдан]
   [Краткое описание: Ваши любимые ученицы превзошли вас в уровне культивации! Радостный момент для любого наставника@_!
   __ ___ ____ ____ _______ __ __ ____ __ _____ ___ ______ __ ____ __ ____ _____ ___ ____ _____ __________ _____ ___ _____
   ___________________ _____ ______ ______ ______ _ ____ ______ ____ ___________
   Сокрытие своей силы в итоге может стать слабостью! Повысьте свой видимый уровень культивации на [ph_str_hghst_dscpl_mjr_cltvtn + 2] чтобы предотвратить возникновение самодовольства в ваших учениках. В процессе создайте и используйте новое искусство культивации, чтобы ещё сильнее подчеркнуть огромную пропасть между Небесами и Землёй! [aff_low: ("Укажите им их место.")]]
   [Бонус: Создайте метод качества [ph_str_hghst _scrptr_mjr_qlty + 1]]
   [Оставшееся время: 17.96 дней]
   [Успех: __ Очков Умудрённости_ .]
   [Провал: снижение уровня Привилегий (Сейчас: 0/3)]
  
   "Угу, он обречён на провал, как и прошлый..."
   Даже Нинг Би не смогла бы достичь уровня Зарождающейся Души за меньше чем 18 дней. Хан Де повезёт, если он сможет достичь 3ей стадии Царства Конденсации Ки.
   "Может быть это возможно, если Система не будет считать время, проведённое в царстве культивирования, или что-то такое. Может быть.
   ...
   Но квест же сфокусирован на учениках, так что, возможно, 18 дней с их точки зрения?"
   Хан Де почти немедленно отверг эту идею. В зависимости от качества царства культивирования, эти 18 дней могут быть растянуты до 18000 лет. Даже Хан Де за столько времени сможет придумать метод культивации. Вероятно.
   Позволит ли Система настолько очевидный эксплойт? Очевидно, нет.
   Себастьян раньше упомянул фразу "Квази-Зарождающаяся Душа", но Хан Де не знал, как это понимать. Он был очевидно в царстве Конденсации Ки, и в культивации нет способов проскочить. И спросить об этом он не мог, поскольку по идее "Квази-Зарождающаяся Душа" это нечто, о чём Умудрённый Эксперт должен уже знать.
   "Полагаю, можно будет спросить в крайнем случае..."
   Хотя квест был бесполезен, ему всё ещё нужен был метод культивации, соответствующий его корням. Рассмотреть разные варианты сейчас не повредит, по крайней мере он так подумал.
   После повышения уровня привилегий, Хан Де заметил две новые функции.
  
   [Требования по разблокированию функции Создания Писаний не выполнены]
   [Требования по разблокированию функции Модификации Писаний не выполнены]
  
   На тот момент он не обращал внимание, поскольку доступа не было ни к тому, ни к другому. А потом была награда от зачисления в доски лидеров.
  
   [Инвентарь]
   -------------------------------------------------
   [Фрагмент Методов Боевых Искусств] [х200]
   [Жетон Варианта Метода Культивации] [х5]
   [Жетон Улучшения Очков Потенциала] [х1]
   [Жетон Обмена Ранга 7] [х1]
   [Жетон Обмена Ранга 5] [х1]
   [Жетон Обмена Ранга 3] [х1]
  
   Хан Де практически ощущал аромат хрени 1го Ранга, скрытой в этих жетонах обмена.
  
   [Жетон Обмена Ранга 7] [х1]
   --------------------------------------------------
   [Возможно обменять на жетон Ранга 7.]
   [Заметки: Ограничено жетонами, доступными на Уровне Привилегий 3]
  
   [Низкоранговый Жетон Удаления Родословной]
   [Низкоранговый Жетон Удаления Конституции Тела]
   [Низкоранговый Жетон Удаления Конституции Души]
   [Низкоранговый Жетон Удаления Духовных Корней]
   [Жетон Варианта Метода]
   [Жетон Модификации Метода]
  
   [Жетон Обмена Ранга 5] [х1]
   --------------------------------------------------
   [Возможно обменять на жетон Ранга 5.]
   [Заметки: Ограничено жетонами, доступными на Уровне Привилегий 3]
  
   [Высокоранговый Жетон Удаления Родословной]
   [Высокоранговый Жетон Удаления Конституции Тела]
   [Высокоранговый Жетон Удаления Конституции Души]
   [Жетон Создания Метода]
  
   [Жетон Обмена Ранга 3] [х1]
   --------------------------------------------------
   [Возможно обменять на жетон Ранга 3.]
   [Заметки: Ограничено жетонами, доступными на Уровне Привилегий 3]
  
   [Жетон Очищения Родословной]
   [Жетон Очищения Духовных Корней]
   [Жетон Очищения Конституции Тела]
   [Жетон Очищения Конституции Души]
   [Низкоранговый Жетон Модификации Родословной]
   [Низкоранговый Жетон Модификации Конституции Тела]
   [Низкоранговый Жетон Модификации Конституции Души]
   [Жетон Просветления]
  
   "Ух-ты, вау, разве это не именно то, что я искал? Гы-гы."
   Хан Де осознал манипуляции Системы, и всецело ожидал их продолжения. Но... он просто не ожидал, что они так быстро станут настолько откровенными. Хотя он был удивлён и немного раздражён, но он всё же не мог отвести взгляда от Жетона Просветления.
   "Угу, это оно. Именно то. Прямо тут."
  
   [Выкупается Жетон Просветления за Жетон Обмена Ранга 3.]
  
   Когда жетон появился в его инвентаре, он облегчённо вздохнул. Даже если результат выйдет хреновый, он всё ещё может обменять Жетон Создания Метода, и попробовать так.
   Знание, что у него есть варианты, вызывало одновременно облегчение и тревогу.
   Хотя по какой-то странной причине он хотел активировать жетон как можно скорее, он сдержался. Он ещё даже не взглянул на свою "новую" конституцию тела. Прежде чем входить в режим просветления, нужно учесть всё!
   "ОК. Ладно... Я готов. Будьте со мной честны, доктор."
  
   [Конституции]
   ------------------------------------------------
   [Тело Иномирного Света (Непробуждённое)]
   [Прогресс: 8.05%]
   [Мощь: Чрезвычайно Высокая]
  
   [Эффекты:]
   [Огромное повышение эффективности всех типов методов культивации тела элемента Света.]
   [Умеренное повышение эффективности всех типов методов культивации души элемента Света.]
   [Существенное повышение пассивной скорости исцеления.]
   [Может пассивно поглощать все типы Ки Света, вступающей в контакт.]
   [Может пассивно очищать тело, излучая Первобытную Ки или любой тип поглощённой Ки.]
   [Может культивировать, содержать, или взаимодействовать только с Ки Первобытных типов.]
   [Приоритетно над всеми другими конституциями тела.]
   [Полный иммунитет к энергиям Хаоса.]
  
   [Дальнейшие эффекты заблокированы.]
  
   "...
   О-огромное? Серьёзно?!"
   Все типы методов элемента Света. Это было самым существенным различием между новой конституцией тела и старой. Это означало, что любой метод, связанный с элементом Света, получает преимущества от конституции тела.
   Читая следующие несколько строк, он был изрядно впечатлён. Это было очевидным улучшением Светозарного Тела. Хан Де не мог не ощутить подозрительность. Прочитав все эффекты, он осознал, что один из них выделяется сильнее других.
  
   [Может культивировать, содержать, или взаимодействовать только с Ки Первобытных типов.]
  
   "...Чё?"
  
   82. Неисполненное Желание.
  
   Просто чтобы убедиться, он перечитал строку снова и снова. Он сфокусировался на каждом слове, одно за другим.
  
   [Может культивировать, содержать, или взаимодействовать только с Ки Первобытных типов.]
  
   "...Я не могу культивировать не-Первобытные писания? То есть никакой Ки Меча, никакой Ки Копья? Неэлементальные методы тоже нельзя использовать?
   ...Чё ещё за хрень такая эта Первобытная Ки?.."
   К счастью, Система не ответила [Это Ки, просто более Первобытная.]
   "Дерьмо, в настоящий момент весь вопрос в методе культивации. Как я смогу прорицать, если не могу использовать Ки Света? Как я собираюсь использовать ауру Попирающего Небеса Тираничного Писания без Ки Света?.."
   Хан Де не мог не заметить удобное появление функции модификации писаний. Хотя она ещё не была разблокирована, Система уже упомянула её. Сейчас суть была просто в том, чтобы дождаться. Всё складывалось. Слишком уж складывалось.
   В играх есть такое. Поскольку валюта, генерируемая игрой, бесконечна, должны быть способы забрать у игроков часть её. Ремонты, косметические модификации, и налоги на продажи - всё это из этой оперы.
   Хан Де понимающе кивнул. Часть его действительно верила, что это механика расхода валюты, в то время как часть его просто отчаянно надеялась.
   "Как я и ожидал. Должно быть что-то, на что будет расходоваться много Очков Умудрённости. Походу, даже Система не иммунна к эффектам инфляции".
   Расходная часть - не проблема. Все его новые планы будут это учитывать, раз он об этом узнал. Проблема была в самой функции модификации. По какой-то причине ни одна из функций третьего уровня привилегий не разблокировалась нормально.
   "Полагаю, мне лучше использовать все жетоны, начиная с Жетона Просветления. Затем Создание Метода, и наконец Модификация Метода".
   Хан Де намеренно не планировал создавать или модифицировать метод самостоятельно. Благодаря идиоту-культиватору он знал, насколько сложно создать метод боевых искусств с нуля. Благодаря писаниям грандмастерского уровня в его разуме он знал и то, как всё может пойти сильно не так.
   Создание нового метода культивации - рискованная и поглощающая время затея. Отсутствие знаний о так называемых Первобытных типах Ки тоже не помогало. Уйдут годы, чтобы создать метод, который достаточно безопасен для использования, и это только для стадии Конденсации Ки.
   Модификация метода культивации тоже непроста. В некоторых случаях это сложнее, чем создать новый метод. Не просто так Секта Горы Звездопада провалила все попытки завершить и упростить Писание Пылающего Солнца. Пытавшиеся сделать это старейшины были экспертами в своём поле, никто из них не был некомпетентен.
   "Себастьян будет крайней мерой перед тем, как связаться с моей семьёй. Создать базовый метод культивации для высшего существа должно бы быть не слишком сложно, даже если это потусторонний демон. Тут сложно выстроить правильный предлог, от которого не пострадает мой образ..."
   Хан Де проверил и перепроверил всё на своей странице статуса. Затем он сделал пару записей в своём дневнике, чтобы лучше организовать свои мысли. Убедившись, что ни один камень не остался неперевёрнутым, он наконец был готов активировать Жетон Просветления.
   Перед тем, как отбросить дневник, он заметил, что там изрядно заполненных страниц, но поскольку его разум был сфокусирован на решении его проблемы с культивацией, мысль взглянуть на предыдущие страницы просто вылетела у него из головы.
   "Ладно. Как вообще это работает? ОК. Успокоиться. Угу, успокоиться и сфокусироваться. Метод культивации. Мне нужен метод культивации. Метод. Культивации".
  
   [Задействован Жетон Просветления]
   [Сбор статистики]
   [Расчётное потребление на текущем царстве - 134 Очка Умудрённости в минуту]
   [Очки Умудрённости: 8746]
  
   "Культива... погодите, что? Оно использует Очки Умудрённости?"
  
   [Запускаются финальные приготовления]
  
   "Бл*... Метод культивации. Метод культивации. Метод культивации".
  
   [Вход в состояние Просветления]
  
   "Мето..."
   Разум Хан Де опустел.
   "..."
   Даже без цены в Очках Умудрённости он знал, что каждая секунда просветления ценна. Ему нужно было выжать из жетона максимум.
   "..."
   Прошла почти целая минута, но разум Хан Де оставался совершенно пуст. Ничего не приходило на ум. Это странно мирное состояние было довольно комфортным. Кто бы мог подумать, что отсутствие беспокойств - столь приятный опыт? Незнание - блаженство. Воистину.
   "..."
   Если бы он мог, Хан Де оставался бы в этом состоянии вечно. Если бы культивация была настолько блаженной, он культивировал бы 27/7 без остановки!
   "Хммм".
   Каким-то образом опыт просветления создавал у него чувство дежа вю. Но не в хорошем смысле.
   В этот момент Хан Де вспомнил миссию своей жизни. Чувство дежа вю отступило, и Хан Де фыркнул.
   "Мне нужны некие ориентиры".
   [Писание Пылающего Солнца требует 231 Очко Умудрённости для продвижения до уровня Грандмастера]
   [Писание Небесного Шторма требует 168 Очков Умудрённости для продвижения до уровня Грандмастера]
   "Очень интересно, так уровень Грандмастера даёт мне и жизненные повадки истинного Грандмастера. Но это сейчас неважно".
   Хан Де прошёлся по Грандмастерским методам культивации, которые у него были. Писание Звездопада, Писание Пылающего Солнца, Писание Небесного Шторма, Писание Жёлтой Рощи. У всех четырёх были разные элементы, и они следовали разным путям культивации. Хотя процессы у них были разные, и выход разный, но базовый вход один и тот же. Чистая духовная энергия была основой всех их.
   "Понятно. Эта Первобытная Ки Света ближе к чистой духовной энергии. Это менее переработанная, но более комплексная версия обычной Ки Света. Сложнее контролировать, но имеет больше свойств. Она может принимать форму меньших версий, но культивировать её упрощёнными методами невозможно".
   Стоило Хан Де задуматься о свойствах типов Первобытной Ки, и его разум заполнили тысячи возможностей. Он молча перебрал их все и мгновенно отбросил неправильные. Он не знал, почему они неправильные; только знал, что неправильные.
   "Ясно, эта энергия Хаоса на самом деле другое состояние чистой духовной энергии. Она сталкивается с чистой духовной энергией. Переработка чистой энергии Хаоса в Ки Хаоса, очевидно, критически важна.
   Дестабилизировать Ки Хаоса и высвободить энергию Хаоса в ней. Духовная энергия, взаимодействующая с энергией Хаоса, дестабилизируется и станет пластичной. Затем использовать ещё одну нить Ки Хаоса, чтобы привлечь чистую энергию Хаоса. Лишь тогда можно будет начать процесс переработки. Какой кружной метод..."
   Процесс был довольно бурным, но Хан Де не моргнул и глазом. Вместо того он перешёл к процессу переработки. Каждую проходящую секунду Хан Де отбрасывал тысячи изменений. Он был мастером сотен писаний, и грандмастером четырёх писаний культивации. Этот накопленный опыт позволял ему использовать это состояние просветления по максимуму.
   "Вот эта конфигурация. Время цикла слишком большое, но эффективность великолепная. Нет никаких латентных опасностей. Хорошо подходит к Телу Иномирного Света".
   Разные типы Ки лучше в разных вещах. Ки Света хороша для иллюзий и исцеления, но её мягкая природа очень скверно подходит для атакующих искусств и заклинаний. Ки Огня имеет агрессивную природу, и её сложно использовать для защиты. Хан Де не встречался с энергией Хаоса, или Ки Хаоса. Он и не слышал о них никогда. На этот момент всё это было теоретическим. Всё же, он смог осознать некоторые свойства Ки Хаоса.
   "1. Оно как-то связано с реальностью.
   2. Её природа делает прорицания устаревшими. Нет, не прорицания, это просто симптом, не причина.
   3. Не взаимодействует ни с чем без внешнего вмешательства".
   - Себастьян, достань писания иллюзий из кольца. (пр. переводчика: странно... Тут где-то должен был быть эпизод, когда ГГ осознал, что не может использовать своё кольцо из-за потери культивации, и обошёл это с помощью левиафана. Но не вижу этот кусок...)
   Пока дворецкий был занят, Хан Де прошёлся по начальному методу культивации и ещё доработал его. Первобытная Ки Света (пр. переводчика: я всё ещё не могу понять, оно "первобытная ки света" или "ки первобытного света", но не думаю, что это важно.) была довольно впечатляюща. Её культивирование было непростым, но оно стоило усилий.
   [Писание Бродячего Миража требует 187 Очков Умудрённости для продвижения до уровня Грандмастера]
   [Писание Сумеречного Фантазма требует 141 Очко Умудрённости для продвижения до уровня Грандмастера]
   Хан Де выбрал эти писания иллюзий непосредственно перед тем, как покинуть секту. К счастью, все его писания были в его основном кольце хранения, а не в тех кольцах, которые он отдал ученицам.
   "Интересно. Ки Хаоса очень подходит для искусств иллюзий, как я и думал. Однако оно работает в обе стороны. Иллюзия может стать реальностью, и реальность может стать иллюзией. Второе не так уж сложно, а вот первого не случится без возвышения моей сущности сперва".
   Писание Бродячего Миража оказалось искусством внешней иллюзии. На низких уровнях это были лишь трюки со светом. По мере повышения мастерства можно было создавать более комплексные иллюзии. Эти иллюзии, однако, всего лишь голограммы. Для того, чтобы сделать что-то ощутимым, требовалось изрядное количество Ки Света. Понадобится поздняя стадия Возведения Основания просто чтобы быть в состоянии создать пригодный к использованию обеденный стол.
   Писание Сумеречного Фантазма, напротив, было искусством внутренней иллюзии. Оно проецировало иллюзию напрямую в разум и душу цели. Это было скорее гибридом техник разума и иллюзий. В каком-то смысле это было схоже с Попирающим Небеса Тираничным Писанием.
   "Всего пара модификаций, и эти два искусства иллюзий можно будет использовать с Первобытной Ки Света. Мне давно нужно было их довести до грандмастера..."
   Проделать модификации было довольно легко из-за структуры Первобытной Ки Света. В будущем, однако, ему нужно будет создать новые методы!
   Разобравшись с методами иллюзий, Хан Де сосредоточился на слоне в комнате. Попирающее Небеса Тираничное Писание. Это был самый комплексный метод из имеющихся у него. Он стал более энергоэффективным после использования жетонов улучшения, но, к сожалению, большая часть этих модификаций сейчас были бесполезны. Хан Де использовал последнюю версию как основу, но не задумываясь убрал все функции генерации Ки. Реконструкция этих секций заняла больше 20 минут!
   Следующим было Писание Бессмертного Часового. Его единственный метод прорицания. Он работал, обнаруживая изменения в судьбе через использование медиума. В сравнении с такими медиумами как монеты, звёздный свет был куда надёжнее. Его исток был в миллионах световых лет, так что он не нуждался в очищении, и вмешаться было невозможно. Модификация Писания Бессмертного Часового была хорошим применением времени просветления.
   [Через Звёздный свет требует 86 Очков Умудрённости для продвижения до уровня Грандмастера]
   [Бессмертный Бастион требует 35 Очков Умудрённости для продвижения до уровня Грандмастера]
   [Золотая Искра требует 41 Очков Умудрённости для продвижения до уровня Грандмастера]
   [Небесный взгляд требует 27 Очков Умудрённости для продвижения до уровня Грандмастера]
   Изменения для его различных духовных заклинаний и его метода движения выскакивали в разуме Хан Де одно за другим. Хотя заклинания были куда проще, чем писания иллюзий, они, очевидно, имели собственную глубину, и всё ещё требовали какое-то время на их модификацию.
   У него ещё оставалось достаточно очков на то, чтобы продолжать минут десять или около того. Однако, по его расчётам, если он попытается создать метод культивации тела, его мощь будет серьёзно ограничена, и он будет неполным. Овладение и доведение до мастера других духовных заклинаний тоже имело свои риски. Ему нужны были надёжные варианты на будущее, а не одноразовые заклинания. Качество было намного важнее количества.
   Учитывая, что у него ещё была возможность создать метод жетоном, Хан Де решил выйти из режима просветления.
  
   [Просветление Завершено]
   [Времени истекло: 00:48:18]
   [Расходы Просветления: 6473]
   [Операция успешна]
   [Ошибка: Модификация в процессе]
   [Вторичное улучшение в процессе. Срок неизвестен.]
   [Поздравления! Установлен новый рекорд просветления!]
   "...
   ..."
   Хан Де понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя. Когда он наконец оправился, он потерял дар речи.
  
   [Поздравления!]
   [Вы создали новое писание культивации!]
   [Выдаётся награда в 100 Очков Умудрённости]
  
   [Писание Света Творения (Смертный)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Понимание: Грандмастер]
   [Стадия: Конденсация Ки (0/13)]
  
   [Очки Умудрённости: 8746 -> 1357]
  
   "Ох**ть..."
   Доведение множества различных искусств за один заход до грандмастера было серьёзным ударом. Не из-за расхода Очков Умудрённости, а из-за феномена, идущего с уровнем понимания грандмастера.
   "Нужно будет следить за действиями, связанными с культивацией и иллюзиями. Надеюсь, не появятся странные привычки..."
   Вспоминая этот опыт, Хан Де заметил нечто странное. Он помнил всё, что происходило, но не помнил как или почему оно происходило.
   "Как, блин, я определил качества Первобытной Ки Света? Каким нахрен образом я изобрёл метод циркуляции? Бл*! Эту хрень вообще безопасно культивировать?! Откуда на*уй взялась эта хрень с энергией Хаоса?!"
   На тот момент он был полностью уверен в своих теориях, но сейчас всё это выглядело надуманным. Урон будет катастрофическим, если его предположения были ошибочны. Хан Де глубоко вздохнул.
   "Всё нормально. Это же было просветление. Естественно забыть обо всём и вести себя как придурок. Были же истории о солдате, который прошёл просветление посреди битвы? Да, это нормально. Абсолютно нормально".
   Хан Де открыл глаза. Он хотел проверить новые модифицированные писания, но не мог ни на чём сфокусироваться из-за сложных эмоций. Облегчение, горечь, и сожаление полностью парализовали его. Хан Де не мог понять, почему он это чувствует. Это остаточный эффект просветления? Он был слишком уставшим, чтобы строить предположения. Огромный груз наконец упал с его плеч, груз, который он даже не осознавал.
   Что подумал бы идиот-культиватор, будь он здесь? Он потратил годы, жертвуя своим ценным временем культивации, просто чтобы найти кого-то, кто прошёл просветление!
   Его жизненная цель была исполнена одним случайным жетоном.
   "Ух..."
   По привычке, Хан Де хотел изменить сцену, но его культивация была слишком низкой, чтобы создавать иллюзии. Он мог лишь капитулирующе вздохнуть.
   "Я уже на уровне Грандмастера в Писании Света Творения. Кстати, кто ему название дал? Я точно не помню, чтобы что-то называл. И почему так многословно? Блин, это же почти как название новеллы!
   Мне вообще стоит его культивировать? Система этот метод культивации признала. И он создан через просветление. Должен б быть безопасным..."
   С точки зрения Хан Де, всего полдня назад он сидел в модифицированной духовной лодке, уверенно продвигаясь в своей культивации. А сейчас он пал до первой стадии Конденсации Ки. К счастью, он всё ещё был богат. Эти огромные количества ресурсов в его кольце хранилища были вторым по значимости фактором, который помогла Хан Де в настоящий момент сохранят здравый рассудок.
   [Совместимый Метод Культивации Найден]
   Хан Де сосредоточил всё своё внимание на сообщении Системы. У него было чувство, что это конкретное сообщение важно!
   "...Ухх..."
   Но ничего не случилось.
   "Только не говорите, что у Системы садятся батарейки. Это причина всех этих ошибок и отсутствующего текста?"
   Если бы не древние безумные существа, обладающие невообразимой мощью, Хан Де не было бы дела до самой Системы. Но поскольку он уже испытывал эти близкие контакты непроизносимого рода, сейчас он был твёрдо на стороне Системы.
   "Эй, Система, соберись, чувак. Ты можешь! Давай уж..."
   [Ошибка: Недостаточно энергии среды]
   "...е..."
   - Найди мне место, _чрезвычайно_ богатое резервами духовной энергии. Немедленно.
   Себастьян немедленно перепроверил все зоны, богатые духовной энергией, и вновь обдумал их плюсы и минусы. Закончив с этим, он проверил снова, и ещё раз, больше сотни раз.
  
   * * *
  
   Быть защитником дхармы молодого господина было большой честью. Сделать это дважды подряд - ещё большей честью. Доверие молодого господина было действительно величайшей наградой, на которую Себастьян надеялся. Поэтому он был столь тщателен прежде, и поэтому он был столь тщателен сейчас.
   Однако, нахождение прямо под многолюдным культиваторским поселением усложняло ситуацию. Себастьян не навязывал свои собственные предположения своему господину. И не задавал вопросов.
   Насколько оно знало:
   1. Текущее тело молодого господина важно.
   2. Молодой господин не хотел убивать, или как-то ещё заморачиваться населением этого мира.
   Так что, Себастьян сперва начал с предупреждений. Любая флюктуация духовной энергии превыше определённого уровня получила толику его потусторонней ауры. К сожалению, ситуация быстро эскалировалась.
   Сперва были попытки прощупать духовным чувством. Это не поддаётся объяснению, но когда духовное прощупывание оказалось блокировано, некоторые Трансцендентные эксперты начали рыть землю! От такой наглости у Себастьяна кипела кровь! Все эти вибрации и флюктуации духовной энергии... неприемлемо!
   Мгновенно все, участвующие в этом, оказались уничтожены телом и душой. Все, кто были Второго шага или выше, для надёжности были погружены в глубокий кошмар. Все, кто пытались культивировать, были покалечены. Все, кто пытались прорваться, были порваны на части. Любой, кто говорил слишком громко, отрубился.
   Себастьян ничего не оставлял на волю случая.
   Следующие четыре часа были относительно мирными, после первых нескольких минут хаоса. В этот раз даже не было нужды разделять пространство. Древняя точка доступа, на верху которой они были, была гораздо крепче, чем предыдущая меньшая пластина.
   Естественно, Себастьян выбрал это место, а не другие, не случайно. Слуга должен быть проактивным. Слуга должен обращать большое внимание на мелкие детали. Слуга должен исполнять не только желания господина, но и потребности.
  
   83. Выживший.
  
   ||Разбейся.||
   Приказ Жанг Шиминга эхом прозвучал в пустоте. По ходу битвы он прорывался аж 67 раз, и даже продвинулся на полный шаг! Ничто не может сейчас стоять перед ним. Даже небеса!
   Сама пустота разбилась, раскрывая бесформенное существо. Это существо было источником всех трагедий, случавшихся в жизни Жанг Шиминга. Все его тяготы, вся боль и страдания, окружавшие его. Причина смерти его жены, причина исчезновения её души. Всё это была вина этого существа. Его презренный голос заполнил пустоту.
   ||Кекеке... Столько времени спустя, ты всё ещё называешь меня, Правителя Небес, так?||
   Жанг Шиминг нанёс удар кулаком. Но, разумеется, это был не просто удар! Собственно, описание вложенных в него намерений и комплексных интерпретаций Дао заняло бы страницы, если не целые главы...
   И это, вдобавок, был не один удар! За долю секунды время свернулось, и Жанг Шиминг сражался с Правителем Небес. Их удары были столь могучи, что возникали целые вселенные! Дао, стоящее за их приёмами, было просто... неописуемо!
   Они сражались, но на взгляд Жанг Шиминга всё уже было кончено. Со своим прорывом в последний момент он уже достиг высот, с которыми не могут сравниться такие ложные правители. И он был прав!
   Бой, что растянулся на две эпохи, наконец закончился! Жанг Шиминг пробормотал, не скрывая неприязни.
   ||Тиан Гуо. Так тебя звали, не так ли...||
   С каждой проходящей секундой сила ложного правителя Тиан Гуо рассеивалась, а Жанг Шиминга возрастала. Когда Жанг Шиминг заменит его в качестве Правителя Небес, он наконец сможет отменить проклятье, что ложный правитель наложил на его жену. Наконец-то он снова сможет увидеть её милое лицо...
   Тиан Гуо, бесформенное существо, выглядел так, словно у него нет сожалений. В контраст с холодным и безжалостным поведением в его прошлом, на его лице была удовлетворённая улыбка. Жанг Шиминг понимал. С количеством информации, которое он уже ассимилировал, Жанг Шиминг понимал. И это разъяряло его ещё больше!
   Первым деянием нового Правителя Небес было удалить существование предыдущего. И с этим Тиан Гуо больше не было. Вся информация о нём, во всей вселенной, была стёрта. Никто не знал, что он когда-то существовал. Никто, кроме Жанг Шиминга.
   ||...Где ты...||
   Жанг Шимингу больше даже не нужно было отменять проклятье. Он был Правителем Небес, ничто не могло стоять у него на пути. Одна мысль, и он нашёл свою жену. Заныкана в уголке вселенной, где духовной энергии не существовало. Живёт простой, смертной жизнью.
   ||Ты столь же прекрасна, как я помню...||
   Его жена смотрела на поле цветов. Жанг Шиминг прежде не видел такое растение, но сейчас этот провал знаний был заполнен всем, связанным с Трихелида Эдипеллус.
   ||Достаточно!||
   Передача информации была прервана Жанг Шимингом. Он не хотел фокусироваться ни на чём, кроме своей жены. Утренний бриз нежно взъерошил её волосы, и Жанг Шиминг был исполнен неописуемыми эмоциями. Затем...
   - Мама!!!
   Синеволосый ребёнок бросился ей в руки. Улыбка, кою Жанг Шиминг никогда не видел прежде, расцвела на её лице. Улыбка, полная гордости, радости, и любви.
   Поскольку передача информации была прервана, Жанг Шиминг понятия не имел, что происходит. Он бессловесно смотрел на мать и дитя.
   Он помотал головой. Ребёнок и её брак в этой смертной жизни не имеют значения. Когда она вернёт свои воспоминания, всё будет хорошо. Разница между культиватором и смертным - разница между небом и землёй.
   Поле зрения Жанг Шиминга изменилось. Он понял, что это из-за его нестабильных эмоций. Сами небеса следовали воле правителя. Сейчас он смотрел на смертное прошлое своей жены. Похоже, она прожила множество смертных жизней.
   Много жизней, но всё та же улыбка, подумал Жанг Шиминг. Всё это - то время, что он пропустил, но сейчас нет смысла скорбеть.
   Сцена вновь изменилась. Сейчас её тело ритмично двигалось в темноте. Комната, где она находилась, была заполнена стонами.
   ||!!!||
   Вместо исчезновения, сцена снова изменилась. В этот раз она шептала слова любви мужчине между наполненных экстазом криков.
   ||Что?!!||
   И снова.
   ||Бесстыдство!!!||
   И снова.
   ||...||
   Жанг Шаминг заставил себя успокоиться. Когда он открыл глаза, он увидел лицо мужчины.
   ||Ванг Ченг?||
   Ванг Ченг был молодым господином семьи Ванг. Эры назад, когда Жанг Шиминг был лишь учеником Конденсации Ки, Ванг Ченг похитил его подругу детства. Много стычек со смертью спустя он убил Ванг Ченга, и эта подруга детства вскоре стала его женой.
   ||Невозможно...||
   Сцена снова изменилась. Ещё одна жизнь. Его жена страстно целовала паренька, в то же время спешно расстёгивая его пояс.
   ||Луо Вей...||
   Лей Бай, Ченг Зексиан, Лианг Кью, Женг Ксианг, Конг Донг, Куй Ху... Все его враги, все его соперники. Жанг Шиминг осознал, что не может заставить это остановиться. Он узрел все интимные моменты, всю радость, все печали каждого момента жизней его жены.
   ||Как она могла...||
   Образы его жены, шепчущей слова любви, рожающей их детей, живущей наполненной жизнью с ними... Лицо Жанг Шиминга исказила боль.
   Всё тот же презренный голос возник невесть откуда.
   {Кекекеке...}
   Жанг Шиминг, Правитель Небес, узнал силу в голосе, но, возможно из-за продолжающейся передачи огромного количества информации о самом сущем, или, возможно, из-за просмотра неприятных образов о его жене и врагах, он мог концентрироваться лишь на одной точке.
   ||...Так это было твоё проклятье...||
   Тьма вокруг небес словно ухмылялась. Вскоре голос стал яснее.
   {Кекеке... Этот момент... О, всё это того стоило!}
   Жанг Шиминг воззвал к небесам, но не получил ответа.
   {Ааахх... Это лицо. Этот момент неописуемой скорби! Кекеке...
   Не пытайся. Твои усилия были безнадёжны с самого начала...}
   ||Что ты сделал!..||
   Тиан Гуо удовлетворённо взглянул на свою работу. Хорошо, что он всё записал! Теперь можно будет просматривать реакцию этой шавки каждый раз, как станет скучно! Это был пока что лучший урожай этого цикла!
   {Изначально не было никакого проклятья. Я лишь благословил её счастьем.}
   Он действительно сделал лишь это. Будучи абсолютным правителем, он заранее знал результаты своих действий. Её счастьем было быть как можно дальше от Жанг Шиминга! Хотя он и сжульничал немного, собрав души врагов Жанг Шиминга...
   Жанг Шиминг и сам осознал, что это правда. Хотя он и не мог командовать, но у него ещё оставалась некоторая связь с небесами. Вся связанная информация появилась в его разуме.
   {Я был Правителем Небес ещё до того, как существовала эта реальность. Ты действительно думаешь, что мог пересилить меня, используя свои кулаки? Слишком много о себе возомнил...}
   У Тиан Гуо, шагающего вокруг Жанг Шиминга, была самодовольная улыбка. Он медленно заставил его испытать жизни его жены, с её точки зрения. Предыдущая передача информации была слишком внешней, слишком обезличенной! Пока Жанг Шиминг испытывал каждый момент жизней своей жены, Тиан Гуо был рядом. Наблюдая. Улыбаясь. Смакуя момент.
   Спустя неведомое количество лет, Жанг Шиминг обнаружил себя снова в пустоте. Некогда самое могущественная сущность во всё был полностью и всецело беззащитен. В пустоте были лишь он, и Тиан Гуо, ложный правитель.
   Тиан Гуо прищурился.
   {Кекекеке... Ложный Правитель? Какое ностальгичное имя...}
   Щелчок пальцев Тиан Гуо, и Жанг Шиминг превратился в шар света.
   {Пацан, даже если ты будешь культивировать до конца этой реальности, ты не сможешь меня догнать... *Вздох* На вершине одиноко...}
   Тиан Гуо и шарик света возникли в Небесном Дворце. Бесчисленные нефритовые красавицы появились и немедленно принялись его обслуживать.
   Временами он поглядывал на выражения ярости и ненависти последнего дедка. Это был лучший дедок, которого он создал в этом цикле! Его усилия были не напрасны!
   Потягивая небесное вино, которое он сам готовил, Тиан Гуо подумал, что жизнь - хороша!
   Затем в его покои вошла его седьмая жена.
  
   * * *
  
   "Мастер!"
   Фенг Ксяоли нахмурился и продолжил мысленно кричать.
   "МАСТЕР!!!"
   "...Что такое?"
   "Что случилось? Почему ты не отвечал?"
   Фенг Ксяоли естественно беспокоился о своём наставнике, Жанг Шиминге. Хотя они начали не с той ноги из-за того, что Жанг Шиминг невольно поглощал духовную энергию Фенг Ксяоли годами, они быстро преодолели это препятствие и сформировали отношения наставник-ученик.
   В настоящий момент вся мощь, текущая по меридианам Фенг Ксяоли, была благодаря наставлениям Жанг Шиминга. Испытываемая учеником благодарность была бесконечна.
   Жанг Шиминг вздохнул, отвечая.
   "Я просто вспомнил неприятные воспоминания. Сфокусируйся на своей культивации, хватит беспокоиться о бесполезных вещах".
   Фенг Ксяоли придержал язык, что заставило его наставника улыбнуться про себя. Мальчишка изрядно вырос за последние несколько месяцев. И в культивации, и в личности.
   "Есть новости о твоей женщине?"
   Фенг Ксяоли ответил, нахмурившись.
   "Нет".
   "Хмф. Женщин вроде неё нужно держать на коротком поводке. Тебе лучше преподать ей урок, а не то она вскоре начнёт отступать от правильного пути!"
   Со словами его наставника взгляд Фенг Ксяоли похолодел.
   - Не беспокойся, наставник, этот ученик поставит эту Джин Шу на её место!
  
   * * *
  
   [Вы достигли Ранней Стадии Царства Зарождающейся Души]
   За один присест Хан Де уже продвинулся на 3 больших царства!
   "Если б только вся культивация была такой..."
   Хан Де эмоционально вздохнул. Продвижение до царства Зарождающейся Души было всецело благодаря Системе. Было сложно определить, что произошло, с ограниченными чувствами ученика Конденсации Ки, но сейчас он мог видеть это ясно, как дневной свет. Так называемая эволюция не была просто процессом модификации родословной и конституции. Она действительно привнесла в его тело ряд изменений!
   "Называть это Квази-Зарождающейся Душой было всё же правильно. Стоит доверять чувствам высшего существа..."
   Что насчёт обычных испытаний небес, что бывают с прорывами между большими царствами? Почему он не ощущал давления небес на его душу во время его последовательных продвижений?
   "...Просто проигнорирую это."
   Хан Де решительно перестал задаваться вопросами по ситуации! (пр. переводчика: Он доблестно и мужественно забил на всё! :-D )
   "Угу. Нет ничего столь сладостного, как халявная основа культивации..."
   Когда Хан Де оказался перемещён в чисто белую комнату, и ощутил чрезвычайно богатую духовную энергию, накатившую на его тело, вступил в дело его опыт грандмастера.
   Хотя он всё ещё проделал обычные шаги создания духовного моря, выстраивания духовного дворца, спрессовывания этого дворца в маленький шарик, выращивания моря в зарождающуюся душу, он пропустил часть с постепенными изменениями своего тела медленным накоплением ки.
   В каком-то смысле это было самым читерным опытом, который у него был с пониманием грандмастерского уровня. Каждое писание, что он освоил на этом уровне, включало опыт целой жизни, включая прорывы! Сформировать ядро было столь же просто, как завершить цикл культивации. Он словно делал это уже тысячу раз.
   Система назвала это эволюцией. Себастьян назвал это метаморфозой, культиваторы называют этот процесс Возвышением. Это было фишкой Царства Бессмертных и окончанием первого шага культивации в целом.
   Царство Бессмертных отмечает начало нового существования. Предыдущие царства - лишь приготовления к этому шагу. Сейчас, когда их цель исполнена, остатки этой примитивной основы культивации лишь мешаются. Если культиватор не способен осознать этот факт, его основа культивации в итоге выгорит. Её необходимо "отпустить" заблаговременно.
   Разумеется, Хан Де не пытался войти в Царство Бессмертия. Он даже опустился до Возведения Основания из-за испытания, а затем до Конденсации Ки после эволюции. Он никак не мог возвыситься.
   К счастью, понимание уровня Грандмастера - это не просто показуха. Хан Де Грандмастер понимал. Системная эволюция была квази-возвышением. Всё, что ему нужно было сделать, это повторить действия.
   Хан Де решительно отбросил вопросы насчёт неожиданного подарка. Прежде он был в царстве Формирования Ядра, сейчас был в царстве Зарождающейся Души. И это всё.
   "Вероятно это было выгодно мне и в чём-то ещё, не?"
   Он прищурился и принялся проверять своё тело. Всё казалось совершенно нормальным, помимо не-золотого ядра и не-нормальной зарождающейся души. Всё выглядело полностью здоровым. Хотя было сложно сказать, это чувство здоровости от "эволюции" или просто нормальный бонус царства Зарождающейся Души.
   "Идиот-культиватор довольно долго был в экстазе после того, как достиг царства Формирования Ядра...
   Вероятно, в моём случае понемногу того и другого..."
  
   [Эволюция Завершена]
   [Модификации Успешны]
   [Вторичное улучшение успешно]
   [Раса: Человек_5b3cf2...(100%)]
   [Отправка запроса о новой расе...]
   [...]
   [...]
   [...]
   [Отправка запроса провалена]
  
   [Интеграция Уровня 3 завершена]
   [Заметки: Дальнейшие улучшения Уровня Привилегий потребуют оффлайн-обслуживания]
  
   [Разблокирована Панель Учеников Промежуточного Уровня]
   [Разблокирована Панель Секты Уровня Начинающего]
   [Разблокированы Таблицы Лидеров]
   [Разблокировано понимание уровня Дао]
   [Разблокирован Уровень 1 Наделения Знанием]
   [Требования по разблокированию функции Создания Писаний не выполнены]
   [Требования по разблокированию функции Модификации Писаний не выполнены]
  
   [Требования по разблокированию функции Проверки Статуса 2 Уровня не выполнены]
   [Требования по разблокированию функции Оценки Учеников 2 Уровня не выполнены]
  
   [Квест Выполнен!]
   [Поздравления!]
   [Награда квеста: __ Очков Умудрённости]
   [Заметки: Вы выполнили квест за отведённое время и повысили свою культивацию до [ph_str_hghst_dscpl_mjr_cltvtn + 2]]
  
   [Очки Умудрённости: (+0) 1458->1458]
  
   Хан Де расслабленно прочитал Системные сообщения. В этот раз было порядочно того, с чем нужно разобраться, но он не спешил. Вместо немедленной проверки новых функций, он начал разбирать последние полдня. С его точки зрения, всего часы назад он спокойно сидел на борту свежеприобретённой духовной лодки.
   "Если бы была функция ставок, я сейч поставил бы все Очки Умудрённости на новый квест..."
   Система, похоже, вела его по предопределённому пути. Большинство, если не все, действий Системы были очевидно направлены на выживание её носителя. Ключевое слово "носителя". Не Хан Де.
   "Слишком мало информации. У меня откровенно слишком мало информации..."
   С одной стороны, у него была скверная удача и уже существующая предыстория Надменного Молодого Господина.
   С другой стороны, он получил хреново усиление после того, как был практически искалечен. Даже просветление имелось!
   Технически, часть существенных требований к ГГ уже были выполнены. Может, и искусственно, но выполнены же!
   Если бы сейчас кто-то попал в его тело, то кем бы он был? Надменным молодым господином, или ГГ?
   "Бл*, пугающая мысль..."
   Немного подумав, Хан Де решил назвать это состояние квази-ГГ. Хотя галочки и стоят, но нимба ГГ нет.
   "Ну, по крайней мере я больше не нуб Конденсации Ки. Это клёво. Осталось две цели, поддержание моей безопасности и связаться с моей семьёй..."
   Изначально родной мир Хан Де не мог поддерживать культивацию выше Царства Трансцендентности. Снижение духовной энергии вызвало стремительное снижение и этого верхнего лимита. Если бы не исключительные обстоятельства, Трансцендентные эксперты здесь бы не задерживались.
   А ещё имелся Себастьян.
   Между разрушением печати, чтобы связаться с семьёй, и организацией прекращения враждебности с его врагами, Хан Де серьёзно обдумывал выбрать в первую очередь второе. Тут собственно и думать не о чем было, подвязывание болтающихся концов всегда стоит усилий. Всегда.
   "Хмм. Проблема не в нехватке огневой мощи. Собственно, наоборот".
   Обжегшись на молоке, дуют на воду. Хан Де не забывал, какой бардак устроили его лакеи, когда он впервые отдал им приказы. Сейчас ситуация была ещё хуже. Себастьян был подлинным высшим существом. Свеженьким. Любой невинный приказ может стать началом леденящей кровь истории.
   "Всё должно быть точным..."
   Разумеется, Хан Де не собирался внезапно начинать бойню. Большинство, если не всех, врагов, унаследованных им от идиота-культиватора можно было умиротворить великой силой денег. Мир был почти уничтожен! Если Хан Де подойдёт к врагам культиватора с подарками, они же наверняка согласятся забыть обо всём!
   Этого, однако, нельзя было сказать о Секте Безмолвного Силуэта. Что бы там ни было, судьба того, кто убил идиота-культиватора, была решена. В конце концов, Хан Де сам прожил эти воспоминания, когда принял пилюлю воспоминаний души (пр. переводчика: тут автор, кажется, перепутал название пилюли). Беспокоил его только поиск нужных персон.
   Хан Де не был идиотом. Традиционный подход "убить всех и их семьи до 9го колена" - это просто напрашиваться на проблемы. Кому нужно поднимать темпы возникновения ГГ? Поэтому даже против Секты Безмолвного Силуэта он планировал точный удар.
   "В принципе, я могу попросить Себастьяна покалечить их всех. Возможно, это и неплохая идея. Если вся секста была вовлечена, то может быть время для крайних мер.
   С большой силой - большая ответственность. Не будем спешить. По крайней мере, пока что".
   Хан Де чуть помотал головой и встал. Он попытался разобраться со своим новым царством культивации.
   Сила царства Зарождающейся Души сильно удивила его. Обширные количества духовной энергии, в сочетании с изменением перспективы, возникшим с формированием Зарождающейся Души, существенно отличались от того, что он мог предполагать. Неудивительно, что народ становится всё нахальней с каждым большим царством. Это чувство было просто опьяняющим!
   Времени оглядеться прежде не было из-за его резкого "прорыва". Хан Де медленно осмотрелся. На удивление, смотреть было особо не на что. Внутри не было ничего, кроме Себастьяна и Хан Де. Чисто-белые стены вокруг ощущались чуждыми и несвязанными.
   - Что это за место?
   Себастьян уважительно поклонился. Отвечая, он держал глаза закрытыми.
   |Это точка доступа древней мировой формации, молодой господин. Внутри пластины, что находилась у 746ой части 213го сочленения.|
   Культиваторская память Хан Де позволила ему вспомнить номер пластины. По ранее сказанному Себастьяном, Бронзовый Жеребец должен находиться прямо над этим местом. Ещё он помнил, что под городом были катакомбы, которые Яо Кьинг использовала, чтобы отрастить свои духовные корни в другом таймлайне.
   "Возможно, я могу получить информацию, если патриарх-счетовод ещё там. Они уже какое-то время назад должны были начать тестовые индустриализацию и массовое образование".
   Хан Де решил сменить одежду, прежде чем выходить. Обычно он не заморачивался бы, но...
  
   [Слава: Облачные Горы: 2795]
  
   "Она же уверенно падала, с чего вдруг так подскочила?"
   В качестве предосторожности он переключился на лишённую отметок серую мантию даоса. В его кольце хранения было много мужской и женской одежды. Большая часть её была предназначена быть экстренной одеждой ГГ. Несколько экземпляров были отдельно сделаны на размер Хан Де, и эта серая мантия была одной из таких. Однако Хан Де обнаружил, что эта серая мантия короткая и болтается.
   Хан Де перепроверил, не взял ли что-то из кучи "Стартовой одежды ГГ", но нет. Это была одна из его персональных мантий!
   Комната была чисто белой, без чего-либо, с чем можно было сравнить. Старая мантия после всех злоключений была истрёпана, сходу различия не видны. Лишь переключившись на свежую, Хан Де осознал.
   "Угу, определённо теперь я выше. Имеет смысл".
   Хан Де проверял свою внутреннюю структуру своим духовным чувством, но проверить внешность не пришло ему на ум. Наконец проделав это, он потерял дар речи.
   "...
   Чё за нах?..
   Чувственные губы? Большие глаза? И они вдобавок полностью чёрные?!"
   Большие, наклонные вверх, чёрные глаза. В сочетании с абсурдно тёмными и длинными волосами. Хан Де ожидал некие физические изменения, но не ожидал нечто подобное. На его взгляд, максимум кожа станет чуть белее, из-за фактора сяньси.
   Изучив повнимательнее, он осознал, что и скулы слегка изменились.
   "С каких это пор эволюция превращает в любовный интерес сёдзё-яндере?!"
   Если переключить жанр с сёдзё на сяньсю, он выглядел скорее как мидбосс. Из тех, что переживают несколько арок, но погибают ещё более жалко, чем кто-то шаблона раннего босса.
   "Угх, по крайней мере мои волосы не стали белыми. Я мог бы потерять волю жить, если бы настолько ушло в эмо".
   Оставляя в стороне внешность, он остро осознавал, что он оставляет всё больше галочек в категории ГГ. Он даже выполнил условие "выше и белее после прорыва"!
   Поезд ГГ на полной скорости мчал в неизвестном направлении.
   Хан Де внезапно ощутил, что жизнь Надменного Молодого Господина не так плоха. Когда он только попал, то негодовал из-за того, что не имеет шаблона ГГ, но с того момента прошли месяцы. Мысли о трансформации в шаблон ГГ было достаточно, чтобы серьёзно встревожить.
   Хотя он и беспокоился, но всё же изучил свою внешность через духовное чувство. И это заставило Хан Де задуматься.
   "Хм, что добавить? Рога? Да, это определённо стоит попробовать. Может, уши? Эльфийские уши тоже могут неплохо выглядеть. Я могу так косплэить тёмного эльфа! О, и крылья..."
   Чёрные рога, чёрные пернатые крылья, чёрная мантия, и чёрные волосы. Хан Де Грандмастер Иллюзионист, свободно использующий писание Бродячего Миража.
   "Слава богу, Нинг Би этого не видит. Не только я помер бы от стыда, но и ей мог бы понравиться этот стиль".
   Улыбка Хан Де превратилась во вздох, когда он подумал о маленькой очистительнице планов.
  
   84. Выступая против судьбы.
  
   [Писание Бродячего Миража (Земное I)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Грандмастер]
   [Стадия: Ранняя Стадия Зарождающейся Души]
  
   "Неплохо!" Может, и не очень для маскировки, но определённо впечатляющая штука".
   Бродячий Мираж был набором различных искусств иллюзий. Они начинались с голографических образов, затем добавлялись функции, обслуживающие другие чувства - звук, запах, вкус и осязание. Поздние стадии позволяют и отпечатывать волю в иллюзиях. В целом, это было безопасным выбором для практики Хан Де.
   Простой тест с косплеем ещё и подтвердил подозрения Хан Де: ключ к искусствам физических иллюзий - практика. В писании было много техник для выстраивания различных конфигураций Ки Света, или, в этом случае, Первобытной Ки Света. Но оживлять своё воображение - работа Хан Де.
   "Я словно пианист-грандмастер, которому всё ещё нужно практиковаться и выстраивать свой репертуар".
   Он мог создать иллюзиями всё, что мог представить; только сперва нужно было попрактиковаться и выстроить это. Это одновременно разочаровывало и вдохновляло. В писании были образцы типовых иллюзий, но Хан Де Грандмастер находил их в лучшем случае ограниченными.
   "Мне нужно найти время перепроверить все имеющиеся у меня писания и заклинания. Чем скорее, тем лучше".
   - Скрой себя и доставь меня в город.
   |По вашей воле, молодой господин.|
   Как и ожидал Хан Де, окружение мгновенно изменилось, когда Себастьян переместил его силой пространства. В отличие от предыдущих случаев, однако, он ощутил нечто уникальное.
   "Так это сила пространства. Сейчас, когда я мастер Зарождающейся Души, мне нужно будет основательно протестировать это!"
   На поверхности город Бронзового Жеребца выглядел не особо изменившимся. Народ, как обычно, занимался своими делами. Хотя местные жители казались несколько более тихими, Хан Де полагал, что этого следовало ожидать. Это же не остающийся не в курсе город смертных, это культиваторский город, и популярный при этом.
   Поодаль Хан Де заметил главный аттракцион города, аукционный дом. К счастью, в этот раз Хан Де не собирался посещать аукцион. Одной арки аукциона было более чем достаточно на следующие несколько сот лет, если он сможет столько прожить, конечно. Однако, поскольку аукционный дом был ещё и базой операций патриарха Бронзового Жеребца, его всё же следовало посетить.
   Хан Де оценил пейзаж и собирался неспешно направиться к своей цели, но увидел Себастьяна, ожидающего за его спиной. Себастьян действительно был здесь, висел в воздухе. Хан Де, слегка нахмурившись, направил передачу голоса.
   <Разве я не приказал тебе спрятаться?>
   Себастьян ничуть не смутился. По правде сказать, оно ожидало эту ситуацию, поскольку такое уже происходило прежде.
   <|Разумеется, молодой господин. Никто на этой пластине не может видеть или ощущать меня. Никто кроме молодого господина.|>
   Хан Де кивнул.
   "Он что, выпендривается? Да не, не может быть. Это же потусторонний демон, а не суперсильная анимешная служанка".
   Если бы Себастьян с энтузиазмом сказал "|Дворецкий/служанка всегда должны оставаться невидимыми для всех, кроме своего господина!|", Хан Де не знал бы, как ему реагировать, и реагировать ли. Этот уровень смешивания жанров просто слишком уж безбашенный.
   Хан Де решил, что Себастьян просто старается учесть всё, и мысленно поднял большой палец.
   Однако дело было не в этом. Себастьян изо всех сил старался оставаться невидимым для всех и всего, включая Хан Де.
  
   * * *
  
   Город Бронзового Жеребца был слишком уж тихим. Хан Де не потребовалось много времени, чтобы заметить усилия горожан поддерживать эту тишину. Торговцы не кричали, народ говорил шёпотом, лица рабочих были исполнены беспокойства. Даже основу культивации демонстрировали по минимуму.
   Был момент, когда покупатель выронил пару духовных камней, так вся улица замерла. Разнообразные культиваторы задержав дыхание ожидали чего-то. Когда все убедились, что ничего не происходит, улица немедленно опустела. Это место словно было проклято. Никто, даже хозяева магазинов, не хотели здесь оставаться.
   Хан Де наблюдал за этим ошарашенно, но не беспокоился. К счастью, с ним был Себастьян. При первых признаках проблем он мог жахнуть по виновнику со всей дури, и свалить! Даже вопросов не нужно задавать!
   В аукционном доме тишина была ещё более подчёркнутой. Шум закрываемой Хан Де двери, и приглушенные шаги бегущего к нему человека с приёмной, казались неестественно громкими. Молодая девушка поспешно заговорила через передачу голоса ещё даже не успев подойти.
   <Старший, пожалуйста, воздержитесь от шу...>
   Передача голоса остановилась, и девушка уставилась на Хан Де пустым взглядом. Несколько вздохов спустя её челюсть отвисла, и она отступила на полшага. Она ни на секунду не отводила взгляд.
   "???"
   Кто бы мог подумать, что ученица Конденсации Ки может вызвать у Хан Де мурашки по коже? Её взгляд был столь интенсивным, что Хан Де использовал на ней проверку статуса, чтобы подготовить контрмеры.
  
   [Имя: Тан Шу]
   [Раса: Человек (100%)]
   [Пол: Женский]
   [Возраст: 17]
  
   [Культивация: Конденсация Ки (3/13) (41.7411%)]
   [Конституция: Отсутствует]
   [Родословная: Отсутствует]
   [Корни: Металл (13.74%)]
  
   [Очки Потенциала (Всего: 6)]
   ------------------------------------------------------
   [Воля: 2]
   [Талант: 1]
   [Понимание: 1]
   [Удача: 2]
  
   [Методы культивации]
   ------------------------------------------------------
   [Развернуть, чтобы просмотреть...]
  
   [Методы Боевых Искусств]
   ------------------------------------------------------
   [Развернуть, чтобы просмотреть...]
  
   [Судьба]
   [Пушечное мясо]
  
   [Заметки]
   [Невозможно принять в ученики]
  
   "О, слава богу, она не некая странная ГГ..."
   - Скажи своему патриарху, что прибыл Хан Де из секты Горы Звездопада. Нам нужно обсудить его прогресс в индустриальном фермерстве, помимо прочего.
   Слова Хан Де заставили девушку вздрогнуть и поспешно поклониться, но Хан Де отмахнулся.
   - Просто иди уже. Чем быстрее сообщишь, тем лучше.
   Упоминание индустриального фермерства и Горы Звездопада было для того, чтобы было достаточно свидетельств, что он действительно сам Хан Де. Что будет, если он просто назовётся и потребует встречи с патриархом?
   "Заниматься разборками одна за другой слишком утомительно. К тому же..."
   Хан Де бросил косой взгляд на Себастьяна.
   <|Люди пытались вызывать помехи вашему прорыву, молодой господин. Я разобрался с ними, основываясь на серьёзности их деяний. 14 умерло, 83 покалечено.|>
   - Хмм?
   Себастьян ощутил, что на него словно давит гора.
   <|Пострадали лишь ученики 2ого шага, молодой господин.|>
   Хан Де прищурился, глядя на Себастьяна.
   "Ученики 2ого шага? Требуется две тысячи лет, чтобы добраться до Царства Бессмертных, и это всё ещё ученики, хух".
   Неравенство сил между ним и Себастьяном было настолько огромным, что Хан Де не мог даже попытаться представить это. Учитывая обстоятельства, меньше сотни погибших или пострадавших - маленькое количество. В другом таймлайне Нинг Би уничтожила планету спустя 1000 лет культивации. Себастьян мог сделать это усилием воли. В любой момент.
   То, что читает настроение Хан Де и избегает кровопролития - хорошо. Однако, если оно настолько хорошо в чтении Хан Де, вскоре оно может выяснить, что Хан Де просто делает вид. Если - или, скорее, "когда" - это случится, попытается ли Себастьян стряхнуть эффект родословной? Поскольку был один эффект, про который конкретно было написано "сопротивление невозможно", вероятно, от других эффектов можно защищаться.
   Всё это было в пределах ожидаемых параметров планов из серии "Близкие контакты потустороннего рода: Редакция "Высшие существа"". Так что Хан Де не паниковал. Однако было очевидно, что его планы недостаточно тщательны. Себастьян прогрессировал быстрее, чем он ожидал.
   "Я реально не хочу выяснять, возможно ли сопротивляться родословной..."
  
   * * *
  
   Тан Ренсу, патриарх-счетовод, и Хан Де, Землянин, сидели в жертвенной палате. Почти всё выглядело точно так же. Вплоть до чашки чая, которую Тан Ресу предложил Хан Де. В этот раз, однако, Хан Де вежливо отказался. Он не забыл, как в прошлый раз был одурманен семьёй Тан.
   Обмен любезностями долго не продлился. Что соответствовало впечатлению Хан Де о Тан Ренсу. Этот патриарх был не поклонником переливания из пустого в порожнее.
   - Молодой господин Хан Де. Почему вы ещё здесь?
   Патриарх совершенно не беспокоился за него. Вопрос был и не из любопытства. Тан Ренсу просто спрашивал, бродяга ли Хан Де или нет.
   Хан Де не ответил, вместо того он выбрал "многозначительную улыбку" из шаблона Умудрённого Эксперта. Взгляд держать глубоким и серьёзным, демонстрируя в то же время нужное количество превосходства и скрытого гнева ртом. Овладение этим выражением потребовало целых две недели. Если бы улыбка по умолчанию идиота-культиватора не выглядела так зловеще, потребовалось бы куда меньше времени. Но Хан Де всё равно считал, что это хорошо потраченное время.
   Тан Ренсу сдержал порыв сглотнуть. У него были некоторые сомнения по поводу того, подлинный ли это Хан Де. Отношение было то же, но он выглядел... иначе. Не только была разница в культивации на большое царство, но и качество базы культивации тоже сильно отличалось.
   - Каков ваш прогресс с образованием смертных?
   Голос Хан Де вывел Тан Ренсу из его ступора. "Посмотрим, куда это придёт" - подумал тот.
   - Мы направили наши ресурсы на сбор духовных трав, пока концентрация духовной энергии сохраняется.
   Хан Де украдкой бросил взгляд на Себастьяна, и увидел, что его дворецкий помотал головой.
   - Духовная энергия не спадёт.
   Тан Ренсу не разделял уверенности Хан Де. Семья Хан проделала сотни тестов за последние два месяца. Не жалели денег на расходы, отправляясь в разные регионы, чтобы протестировать концентрацию духовной энергии. Консультировались с экспертами по прорицанию, общались с оставшимися сектами. Вывод был однозначным.
   Хан Де не был удивлён молчаливым несогласием Тан Ренсу. Однако он всё же мысленно закатил глаза. Тан Ренсу из тех, кто ни во что не поверит, пока это е отразится в сводках.
   - Себастьян, вложи необходимую информацию в его голову.
   |Как прикажете, молодой господин.|
   Всё тело Тан Ренсу вздрогнуло, а его душа ослабла. Одних слов было достаточно, чтобы он ощутил дыхание смерти. Но на этом не закончилось. Вспышки образов были силой вложены в его разум, словно он выносил инверсирование обыскивания души.
   В это время Хан Де был искренне рад существованию Себастьяна. Столько ненужных объяснений удалось пропустить, так вот просто! Будь он один, ему понадобились бы часы времени, чтобы убедить Тан Ренсу.
   "...Блин, как-то это выглядит нехорошо..."
   Чистая агония исказила лицо Тан Ренсу. Хан Де как раз собирался сказать Себастьяну остановиться, когда старый счетовод расслабился и начал глубоко дышать.
   Тан Ренсу было передано немногое. Одним из первых полученных Себастьяном приказов было "будь краток и по делу". Так что, небеса тому свидетель, Себастьян был краток и по делу!
   Жертвенные палаты под городом Бронзового Жеребца имели специфичный эффект, успокаивающий разум. Тан Ренсу всю жизнь использовал этот феномен, чтобы принимать взвешенные бизнес-решения. Его предки хмурились бы этому неортодоксальному методу, но Тан Ренсу не было до этого дела, ему нужно было зарабатывать. Неожиданно, впервые в истории семьи Тан, успокаивающий эффект исчез.
   Образы невообразимо больших формаций, связанных невозможной геометрией, запитанных от слитка, что стар, как само время... В разуме Тан Ренсу царил хаос. Полученное им знание было не предназначено для кого-то его уровня культивации. Любой, кто мог бы содержать и понимать, отправился бы в высшие царства ещё в первобытные времена.
   Тан Ренсу увидел Хан Де в новом свете. Неудивительно. Неудивительно, что молодой господин семьи Хан сделал приготовления к раскалыванию. Кто бы мог предположить, что семья Хан притворяется свиньёй, чтобы съесть тигра?
   Одна из самых могущественных семей на трёх континентах скрывала свою силу... Тан Ренсу было сложно в это поверить, но свидетельства были подавляющими.
   Хан Де улыбнулся, заговорив.
   - Это хорошо. Если все считают, что духовная энергия схлынет, мы можем использовать это себе на благо. Учетверите цены всех пилюль, и учетверите цены всех духовных трав. Прекратите все траты духовных камней.
   Тан Ренсу запнулся, не в силах найти нужные слова.
   - М-мы уже утроили цены, и ограничили объём продаж два месяца назад.
   - Всё нормально. Сделайте это снова. Ещё и предлагайте золото и серебро, чтобы скупить все духовные камни. Создайте впечатление, что сгребаете всё. Удваивайте цены каждые два месяца. Даже если ничего не продадите, продолжайте это делать. У всех сект всё равно независимые экономики, не имеет значения, если вы полностью обрушите торговлю между ними нашей спекуляцией. В итоге вы сможете заполнить эту пустоту массово производимыми дешёвыми товарами. К этому моменту никто не сможет соперничать, и сами секты станут зависимы от вас в плане низкоуровневых товаров. Это бедствие - прикрытое благословение. Экономически говоря.
   Тан Ренсу кивнул. Несмотря на остающееся слабое чувство обречённости, сказанное Хан Де имело для патриарха смысл. Все фокусировались на сохранении, и перестали думать о нижних царствах культивации. Некоторые секты готовились к впаданию в спячку, некоторые искали альтернативные источники поддержания культивации высших старейшин.
   - Использование смертных как рабочую силу ещё больше убедит секты. Они будут думать, что мы знаем что-то, чего они не знают, и решат, что ситуация хуже, чем уже есть. Повысьте инвестиции в смертных в целом. Особенно развитие паровых технологий. Не вмешивайтесь в их культуру, пусть сами развивают контент.
   Словно само собой разумеющеся выдавая указания, Хан Де вдруг осознал нечто важное.
   "Блин, я же здесь не для этого..."
   - Выдайте мне список всех активных сейчас сект и личностей с высокой культивацией. Отыщите местонахождение членов секты Безмолвного Силуэта, и наследников династии Менг. Особенно самых мелких и последних.
   Хан Де достал кисть и принялся записывать названия сект, с которыми взаимодействовал идиот-культиватор.
   Не считая ГГ, оказавшегося последним наследником Империи Минг, у идиота-культиватора не было глубоких враждебностей с другими. Общей темой были оскорбления, избиения, и/или унижения. Искалечивания или убийства были редки. Относительно.
   - Отправьте этим сектам подарки от моего имени и предложите им 50% скидки под прикрытием "совместной работы в эти сложные времена". Отправьте подарки царству Формирования Ядра и ниже, старейшинам - лишь немногим, умеренно.
   Хан Де ощущал, что после достижения царства Зарождающейся Души его разум работает исключительно ясно. Множество спутанных мыслей распутались.
   - Вот позднейший список сект и личностей.
   Тан Ренсу не понадобилось ничего писать, он лишь достал лист бумаги из одного из шкафов. Хан Де понял, почему он настолько готов, прочитав заглавие - "Потенциальные клиенты".
   "Все культиваторы 3го шага и выше свалили? Идеально.
   Большая часть Трансцендентных экспертов пропали, их местонахождение неизвестно. Несколько напряжно, но в принципе ОК.
   Ни одной из сект, атаковавших нас у столицы Минг, здесь нет. Резонно, они, вероятно, всё равно все были ликвидированы после атаки. Неплохо."
   Вообще, порядочно сект не хватало. Хан Де встряхнул свою память, и осознал, что это те, что располагались вокруг секты Горы Звездопада. Они тоже свалили? Или погибли? Поскольку у идиота-культиватора не было ни с кем из них глубокой враждебности, о них не стоило и думать.
   Углубись он чуть глубже, возможно, осознал бы, что у учеников этих сект были определённые взаимодействия с некоей мстительной девочкой. Однако он этого не сделал.
   Простой обмен списками убрал 95% беспокойств Хан Де. Это чувство воодушевляло и придавало энергии. Это было самое близкое из возможного к перезагрузке системы. Когда Себастьян разберётся с сектой Безмолвного Силуэта, Хан Де не нужно будет беспокоиться ни о ком, за исключением пустотных существ.
   Получив новую перспективу своей родной планеты, Хан Де подумал о своих предыдущих планах, и о том, как можно продолжить развивать их.
   - Я чувствую... Что моё имя стало известно в Облачных Горах. Что случилось после моего ухода?
   Хотя про "чувствую" он откровенно гнал, но всё же технически Хан Де был прав.
   [Слава: Облачные Горы: 2795]
   "Когда я только попал, там было 50..."
   - Это...
   Тан Ренсу выглядел смущённым. Однако он знал, что этот вопрос рано или поздно возникнет.
   - Эм. Молодой господин стал известен после ликвидации большей части демонических культиваторов Империи Минг. Как семья Танг, мы воспользовались именем молодого господина, согласно нашей договорённости.
   Хан Де безмолвно прикинул потенциальные исходы. Было вполне резонно, что зачистка демонической фракции сделает его известным. Что будут делать демонические культиваторы, если решат, что духовная энергия быстро и сильно падает? Они станут массово создавать сосуды культивации. Их зачистка была своевременным развитием, и на этом всё. Однако...
   - Почему вовлечён я, а не Хан Бай?
   Хан Бай должен был быть козлом отпущения для этого. Хан Де конкретно выдал имя своего кузена в качестве дымовой завесы на случай потенциального появления из пепла демонических ГГ. Хан Бай скрывал свою культивацию; он мог разобраться с отдачей лучше, чем Хан Де.
   - После раскалывания часть свидетелей поменяли свою историю и выдвинули имя молодого господина. Праведная фракция, возглавляемая Двором Летящей Звезды, воспользовалась этой историей, чтобы получить контроль над связанными городами.
   Этот сюжет Б Хан Де не интересовал, так что он взмахнул рукой, останавливая Тан Ренсу. Ему не было дел до неуклюжих отмазок жадных сект. Впрочем, то, что непонятно кто использовали его имя, было проблемой, с которой когда-нибудь нужно будет разобраться. Но это было работой для его лакеев, не для него. Или, в его случае, лакея. В единственном числе, поскольку Себастьян был у него сейчас единственным.
   "Дела лучше, чем я ожидал. Смертные смогут развить свою собственную уникальную культуру, если я буду держать это место запечатанным. Повреждённый нижний мир под блокировкой - определение неинтересного".
   Это было лучшим вариантом места для Хан Де, где можно залечь в случае худшего сценария. Если появится местный ГГ, он сможет просто выпн... нет, помочь ему достичь высших царств. Не задавая вопросов.
   Хан Де не мог сдержать улыбку. Тан Ренсу был умелым в зарабатывании денег, но его культивация была ограниченной. Даже если он раскроет стоящую за планами Хан Де правду, ему не будет дела. Семья Тан была воистину идеальными администраторами для этого.
   - Вы ещё не начали собирать сирот?
   Увидев пустое выражение лица Тан Ренсу, Хан Де продолжил.
   - Чем раньше вы начнёте, тем лучше. Тольку убедитесь, что они сироты. Проверьте их истории. Если их родители окажутся живы, воссоедините их. Если они действительно сироты без значимых связей, начните их обучать. Не халтурьте, пусть живут роскошно. Пусть делают, что хотят.
   "Разве это не надёжный способ превратить их в солёную рыбу? (пр. переводчика: не уверен в значении этой идиомы. "Лодырь", вероятно?)" - задумался Тан Ренсу. Это было антитезой тому, как культиваторы относятся к ученикам.
   Хан Де знал, почему культиватор может быть против этой идеи.
   - Если они окажутся бесполезны, это нормально. Что мне нужно, так это те немногие старающиеся и добивающиеся, кто превосходят лимиты. В худшем случае из этого выйдет хороший пиар.
   Помните. Это подход с двумя целями. Создать огромное количество учеников Конденсации Ки, и одновременно воспитать смертных. Не ленитесь.
   Тан Ренсу поспешно кивнул, демонстрируя, что понял. Когда он поднял голову, Хан Де уже не было.
   Внезапно оставшись один в палатах предков, Тан Ренсу глубоко задумался.
   "...Возможно, было не лучшей идеей пригласить его тогда побеседовать".
   Он не был суеверным, но не мог стряхнуть чувство неправильности, когда взаимодействовал с Хан Де. После их последнего разговора сам мир раскололся и запер всех.
   "...Возможно..."
   Тан Ренсу помотал головой. Мысль, только что пришедшая ему на ум, была абсурдной. Очевидно же нет связи между их усилиями и расколом мира. Просто неудачное совпадение. Просто не повезло.
  
   85. Старые привычки умирают с трудом.
  
   Хан Де ощущал, что сегодня сможет многого добиться. Встречас Тан Ренсу сильно поспособствовала его уверенности.
   Даже если патриарх-счеовод сможет достичь лишь четверть от большого плана, Хан Де в будущем получит потрясающее место для "уединённой медитации". Если он сможет выжить до тоого времени, когда местные разовьются до типа-современной цивилизации, ему больше нкогда не нужно будет беспокоиться о контенте!
   Теперь всё, что ему было нужно, это обеспечить поддержку семье Тан, когда дерьмо неизбежно попадёт в вентилятор после того, как секты осознают, что произошло. Но об этом беспокоиться его лакеям.
   "Весьма удачно, что большинство, если не все, высокоуровневых монстров уже слиняли. Хмм..."
   Хан Де осознал, что он сейчас мог поднять флаг. Однако он не утратил спокойствия. Всё, что ему нужно было сделать - выселить всех культиваторов выше Царства Бессмертных. Не нужно загрязнять свой двор всякой фигнёй.
   Иметь контроль над хреновой планетарной печатью было воистину удобно.
   - Отключи печать.
   |Молодой господин, этот слуга бесполезен. Древняя мировая формация превыше понимания этого слуги...|
   - ...
   Хан Де понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что сказал Себастьян. Он оглянулся и взглянул на мини-левиафана, прищурившись.
   Ответ Себастьяна был немедленным, но оно уже продумало самый краткий и по делу ответ из возможных.
   |Эти древние формации были созданы первобытным существом великой культивации. Этот бесполезный слуга может лишь читать знаки, оставленные этими создателями.|
   Хан Де, контролируя выражение своего лица, преуспел в том, чтобы сдержать свою челюсть от отвисания.
   "...Нехорошо. Совсем нехорошо..."
   Встреча с Тан Ренсу была гораздо короче, чем первая, так что остаточный успокаивающий эффект жертвенных палат почти выдохся. Было лёгкое чувство озабоченности, медленно начинающее давить.
   "Сценарий #1. Я застрял здесь с ограниченными ресурсами. Я выношу или договариваюсь с сильными сектами, и живу счастливо с кучкой местно выращенных учеников. Рискованно, но выполнимо.
   Сценарий #2. Моя семья каким-то образом осознаёт, что я здесь, и разрушает планету, чтобы добраться до меня. Буквально напрашиваясь на появление ГГ, который убьёт меня из мести. Гарантированная смерть.
   Сценарий #3. Я забиваю голову по края знаниями о формациях и пытаюсь разобраться. Бесполезно. Если высшее существо как Себастьян не может этого понять, то нет шансов на то, что я смогу разобраться с кучкой стандартных писаний формаций. Хотеть не вредно.
   Сценарий #4. Непрямым образом попросить Себастьяна изучить формацию и найти неразрушительный способ отключить её. Просить напрямую не вариант...
   Хан Де обдумал плюсы и минусы каждого сценария, и создал подсценарии, основываясь на своих предыдущих планах подстраховки. В итоге он решил попробовать и #1, и мягкую версию #4. Он взглянул на небо и пробормотал, слегка вздохнув.
   - Использовать это тело для взаимодействия с формацией... Так...
   К тому моменту, как он неодобрительно помотал головой, успокаивающий эффект полностью выдохся.
   Себастьян телепортировал его к ближайшей травяной равнине за городом. Хан Де не указывал конкретное место; на тот момент он просто пожелал уйти со стилем. Сейчас, когда он был снаружи, ощущал теплоту солнца, и в общем-то не знал, что делать, Хан Де кое-что заметил. Нечто.
   "Погодите, солнечный свет?"
   И звёздный свет тоже был. Культиваторские глаза Хан Де могли видеть звёзды даже среди дня. Это было очень удобно для прорицаний, поскольку писание прорицания Хан Де, писание Бессмертного Часового, полностью полагалось на медиум звёздного света.
   Определение возраста и расстояния звезды было основой писания Бессмертного Часового. И звёзды, которые он сейчас видел, не выглядели фальшивыми. Если это был не настоящий звёздный свет, то Хан Де не был грандмастером!
   "И когда я так поглупел. Если древний монстр мог создать целый мир из формаций, он мог создать и реалистичный звёздный свет. Конец".
   Хан Де невольно нахмурился, перебарывая свою интуицию грандмастера прорицания. В итоге он решил спросить Себастьяна. Это было важнее, чем сохранение имиджа!
   Однако Землянин Хан Де не мог просто прямолинейно задать вопрос. Он продолжал смотреть на звёзды, но сейчас его взгляд был словно утратившим интерес. Словно он вспомнил далёкое воспоминание, но осознал, что это лишь оно, далёкое воспоминание. Миг спустя он наконец задал вопрос, за которым последовала слегка горькая улыбка.
   - Хмм. Себастьян, сколько звёздных кластеров содержится в этой формации?
   Это был приём "Вопрос по привычке, а не из любопытства". Требовалась постоянная практика, чтобы поддерживать ту часть маски, что "привычка".
   |...|
   Себастьяну было сложно ответить на этот вопрос. Что угодно можно назвать звёздным кластером; фраза была слишком расплывчата. Однако, глядя на выражение молодого господина и язык тела, Себастьян решил, что лучше использовать большее определение, но ответить без указания на его предположение. Так это можно будет рассматривать как "понял часть смысла в словах молодого господина, но ничего не возомнил".
   К сожалению, Себастьян немедленно заметил проблему. Свет - это информация, а ранее оно сказало, что информация не может входить в печать или покидать её. Себастьян был левиафаном, ему не было дела до звёзд, или мировых формаций. Слово "информация" основано на контексте. Очевидно, молодой господин воспринял сказанное левиафаном дословно, и предположил, что это гораздо большая формация, но контекст у них был совершенно разный!
   |...|
   Себастьян внезамно ощутил озарение. Возможно ли, что формация такого размера существует? Разумеется, нет. С таким размером, она будет соперничать с Небесами.
   |...|
   Молодой господин имел в виду пробиться сквозь вселенную? Глубоко обдумав это, Себастьян подумал, что это направление мысли может быть верным. К сожалению, оно лишь недавно стало высшим существом. Превзойти саму вселенную просто немыслимо для свежевозвышенного высшего существа. Возможно, он мог бы создать новую, но...
   |...|
   Недопонимание такого размера следовало разрешить немедленно, чтобы не было огромного разочарования в будущем. Себасьян решил, что риск слишком велик, чтобы игнорировать.
   |...|
   А в это время Хан Де изо всех сил старался сохранять спокойствие.
   "Какого хрена он не отвечает?!.."
   Мысли Себастьяна заняли всего пять секунд. Но для Хан Де, привыкшего к немедленным ответам Себастьяна, эти пять секунд ощущались вечностью.
   |Молодой господин, этот слуга бесполезен. Упомянутая печать включает в себя лишь одну звезду. Этот слуга допустил ошибку, и просит о наказании.|
   Хан Де слегка растерялся, но всё равно кивнул и равнодушно произнёс.
   - Признавать свои ошибки - хорошо. Я определюсь с твоим наказанием позже...
   Подбородок Себастьяна вновь коснулся земли, хотя Хан Де перестал обращать на это внимание. Левиафан убедился, что это было правильным решением. Молодой господин не отказался выдать наказание! Будь у Себастьян лёгкие, он облегчнно вздохнул бы.
   Естественно, Хан Де не собирался наказывать высшее существо. Он ещё не выжил из ума. Он не мог дождаться, как бы удобно забыть об этом в будущем, и больше никогда не упоминать!
   Реальной проблемой было то, что Себастьян не ответил на вопрос Хан Де.
   "Ух, мне стоило просто спросить нормально. Дерьмо..."
   Хан Де Грандмастер Прорицания действительно сожалел о том, что попытался использовать кружной подход. В теории, он всё равно мог попытаться прорицать, но если звёзды фальшивые, делать это перед себастьяном будет слишком стыдно и подозрительно.
   "Полагаю, даже если свет может проходить, отправить сообщение таким образом невозможно. Кто догадается прислушаться к коду Морзе из концентрированных световых лучей? Нет, лучше следовать плану "Скрытый Босс"".
   Хан Де решил начать со своего логова, сразу после того, как протестирует свои новые способности.
   - Принеси несколько камней размером с человека и положи их там.
   Хан Де бросил взгляд на участок поблизости и начал проверять свои панели статуса. Не забыв пробормотать себе под нос "Наскольо же млабым может быть это тело..."
  
   * * *
  
   Со знаниями, которые у него были от модифицированных писаний и заклинаний, Хан Де знал, что не было никаких причин их модифицировать. И он более-менее догадывался, что осознавал этот факт во время просветления. На тот момент ему нужен был метод культивации, но по какой-то причине он модифицировал почти все свои заклинания и писания.
   Хан Де мог разложить Первобытную Ки Света на обычную Ки Света в любой момент по желанию. Это было очевидно уже по медоту культивации. Процесс не был ни сложным, ни запутанным. Хотя их эффекты различались, так называемая Первобытная Ки Света была другой версией Ки Света, в конце концов.
   "Ну, модифицировать всё равно было немного. Три заклинания и пять писаний, не стоит упоминаний".
  
   [Бессмертный Бастион (Смертный II)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Грандмастер]
   [Минимальная культивация: Ранняя Стадия Возведения Основания]
   [Эффект: Создаёт барьер из света.]
  
   У Хан Де не было возможностей использовать это базовое (но зато им можно спамить) щитовое заклинание. Благодаря повышенному пониманию сейчас он мог изменять форму щита в большей степени. Прежде он мог лишь создавать круглый щит большего или меньшего размера, а сейчас пог сделать его сферой, куполом, или даже кубом. Повышенное понимание техники заклинания также позволяло ему делать определённые секции толще или тоньше.
   "В целом, теперь я могу делать щит гораздо крепче в отдельных местах, с тем же расходом ки".
   Все знания Хан Де об уровне сил больших царств достались от идиота-культиватора. Будь это щит уровня Формирования Ядра, он мог бы оценить его эффекты с некоторой точностью. Но поскольку сейчас за заклинанием стоял уровень мощи Зарождающейся Души...
   "Выглядит ох**нно крепким..."
   Эксперт царства Зарождающейся Души мог заметить места, где щит толще или тоньше, и подстроить свои атаки соответственно. Но этот факт не уменьшал энтузиазма Хан Де. Возможно, случайное заклинание щита, которое он выбрал, всё-таки оказалось скрытым сокровищем. Может быть. Возможно.
   "Нет, нет. Погодите. От этого несёт ГГшным развитием. Не буду поспешным".
   Эффект Первобытной Ки Света поначалу было сложно заметить. Прежде поддержание щита имела некую постоянную цену в ки, иначе он сам по себе исчезал через полминуты. Не просто так это заклинание такое простое! Однако с Первобытной Ки Света стоило Хан Де создать щит, и он сохранялся, не деградируя. Немного поразмыслив, Хан Де понял причину.
   "Первобытная Ки Света гораздо более стабильна, чем обычные версии Ки Света. Когда она принимает форму заклинания,оно так и остаётся, если нет внешнего стимула".
   Хан Де едва не присвистнул, подумав о возможностях применения. Если барьер может оставаться стабильным продолжительные периоды времени, он сможет выстроить многослойные щиты, лишь бы духовной силы хватало. Его царство не имеет значения! Каждый щит был по сути халявной одноразовой защитной формацией.
   Не увидишь - не узнаешь. Хан Де продолжил свои эксперименты. Как ни странно, Бессмертный Бастион действительно стоил потраченного на него времени Просветления.
  
   [Золотая Искра (Смертный II)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Грандмастер]
   [Минимальная культивация: Ранняя Стадия Возведения Основания]
   [Эффект: Исцеляет мелкие раны.]
  
   Если Бессмертный Бастион был скрытым сокровищем, то это заклинание было скрытым мусором. Хан Де выбирал его с высокими ожиданиями, но оно оказалось большим разочарованием из-за его конституции.
   Сейчас, однако, всё это было в прошлом...
  
   [Может пассивно поглощать все типы Ки Света, вступающие в контакт.]
  
   Полный мусор превратился в Золушку с благословением всемогущей конституции Тела Иномирного Света. Ключевое слово, которого не было в Люминесцентном Теле, "Может". Постоянно активную функцию поглощения теперь можно было отключать!
   Хан Де даже не нужно быо делать надрез где-то на своём теле. Он ощутил восстанавливающий эффект духовного заклинания Золотой Искры, как только отключил эффект поглощения своей конституции!
   О количестве целебных лекарств, которые он потратил с момента своего возвращения, было больно думать. У него всё ещё были сотни панацей непристойнобогатого ранга, но отныне они числились как ресурсы на чрезвычайную ситуацию. Прошли дни глотания панацей при бумажных порезах. Наступили дни спама Золотой Искрой.
   Исцеляющее заклинание всё ещё оставалось простым. Оно не регенерировало конечности или органы. Количество исцеления определялось конституцией тела и количеством Первобытной Ки Света, вложенной в заклинание. Хотя у него был потенциал масштабирования с культивацией Хан Де вплоть до Царства Древних, его полезность закончится задолго до того. Рану "ученика" Зарождающейся Души и эксперта Царства Древних имеют совершенно различную природу.
   В целом, это была не лучшая инвестиция, но всё же хорошее решение на короткую перспективу. Хан Де дал ему уверенное В-.
  
   [Небесный Взгляд (Смертный II)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Грандмастер]
   [Минимальная культивация: Ранняя Стадия Возведения Основания]
   [Эффект: Генерирует жар на малой площади, концентрируя свет. Дальность зависит от количества Первобытной Ки Света.]
  
   После модификаций предыдущие требования культивации заклинаний снизились, но по какой-то причине это поднялось с пятой стадии Конденсации Ки до ранней стадии Возведения Основания.
   Несколько минут спустя Хан Де был озадачен. В заклинании не было никаких заметных изменений. Фразы о дальности раньше не было, но это и так уже было функцией заклинания.
   Как и прежде, когда заклинание попадало в камни, случался взрыв, вызванный испарением камня из-за быстрого суперперегрева. Физическая реакция, не мистическая.
   Понимание уровня грандмастера позволяло ему оптимизировать и пре-оптимизировать использование заклинания. Он мог быстрее формировать структуру заклинания, и заранее наводиться на набор целей. Через использование Первобытной Ки Света он мог также формировать простую структуру вне своего тела и активировать заклинание по таймеру, или через своё духовное чувство.
   Полученные бонусы были поверхностны, поскольку Небесный Взгляд - заклинание новичка. Оно намеренно чрезвычайно простое. Повышая его понимание, много мощи не получить.
   "Ну, пожалуй, оно всё ещё неплохо для запугивания и вау-фактора".
   Одной из причин, почему Хан Де хотел перетестировать, было желание проверить, не упустил ли он что-то. Помимо небольшой неожиданности из-за большей стабильности Первобытной Ки Света, всё было как он ожидал.
   "ГГшное развитие, ну-ну..."
  
   86. Не угнаться за кроликом.
  
   Себастьян наблюдал за экспериментами Хан Де с большим интересом. Разумеется, как верный слуга он не "наблюдал" за этим, но будучи высшим существом он не мог не осознавать это. Поскольку это было никак не обойти, со временем неохота Себастьяна превратилась в энтузиазм.
   Хотя заклинания были чрезвычайно слабыми, Себастьян находил Ки в них весьма экстраординарным. Не стань оно высшим существом, заметить эти тонкости было бы превыше его способностей.
   Тонкое мастерство, которое демонстрировал Хан Де, манипулируя этими заклинаниями, тоже было изрядным зрелищем. Себастьян кивнул про себя. Как ожидалось от молодого господина.
  
   * * *
  
   [Писание Бродячего Миража (Земное I)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Грандмастер]
   [Стадия: Зарождающаяся Душа (1/3)]
  
   Хан Де уже тестировал это писание, но он не изучал эффекты Первобытной Ки Света.
   "Как и заклинание Бессмертного Бастиона, иллюзорные конструкты довольно долговечны. Я могу полагаться на это для использования временных вещей. Структура иллюзии гораздо стабильнее, чем щита, так что они должны продержаться существенно дольше".
   От создания на месте одноразового снаряжения, до создания зданий где понадобится. Комбинированные применения Бессмертного Бастиона и Писания Бродячего Миража казались бесконечны.
   Хан Де сделал себе мысленную отметку изучить набор практичных иллюзий для своего репертуара. Сперва он хотел записать напоминание в своём дневнике, но затем он вспомнил другом имеющемся у него писании иллюзий, и все мысли о дневнике покинули его разум.
  
   [Писание Сумеречного Фантазма (Земное I)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Грандмастер]
   [Стадия: Зарождающаяся Душа (1/3)]
  
   Если Бродячий Мираж был искусством внешней иллюзии, то Писание Сумеречного Фантазма было внутренним. Оно действовало лишь на разум, и не имело никаких физических компонентов. Технически говоря, это не было искусством иллюзий, это было искусством разума. Можно было с натяжкой назвать смесь того и другого, но никто не заморачивался.
   Внутренние иллюзии всецело сосредоточены на разуме. Чем сильнее разум, тем сильнее "иллюзия". Если разум цели недостаточно силён, она не сможет покинуть иллюзию. Если разум пользователя недостаточно силён, он может даже пострадать от отката.
   Сумеречный Фантазм, названный Писанием вместо метода или техники, был набором техник. Не всё в нём использовалось для создания иллюзий. Там имелись и мягкие методы исцеления, в основном сфокусированные на мозге и нервной системе. Его обширность действительно заслуживала слова "писание".
   "Если Бродячий Мираж - голодека, то Сумеречный Фантазм - Матрица. О, это опасно..."
   Молниеносный момент обдумывания, и Хан Де решил, что он _должен_ провести тест. Его понимание было на уровне Грандмастера, но не увидишь - не поверишь.
   "Необходима храбрость, чтобы..."
   Хан Де сбился с мысли, активируя писание. Он создал подробную иллюзию, не упуская деталей. Закончив спустя почти час наполненной эмоциями работы он немедленно наложил иллюзию на себя.
   "..."
   Ничего не случилось. Он попробовал снова.
   "..."
   Ничего не случилось. Снова. Хан Де принялся пересматривать свой подход, но всё выглядело нормально. С писанием всё было в порядке, с его применением всё было в порядке, но ничего не происходило. Он мог использовать своё духовное чувство, чтобы ощущать эффекты писания, но по какой-то причине не мог войти в матрицу.
   Хан Де уселся в позу лотоса и закрыл глаза. Он всецело сфокусировался на том, чтобы разобраться, что не так. Он был твёрдо намерен войти в матрицу и насладиться созданным им роскошным "сюжетом". И он собирался насладиться им сегодня!
  
   * * *
  
   К сожалению, спустя час беспрецедентной концентрации Хан Де пришёл к факту, что с писанием нет никаких ошибок, и с его применением тоже. Если и есть некая проблема, то внешняя, не связанная с писанием.
   Через процесс исключения он вспомнил эффект своей родословной Первобытного Дракона Хаоса.
   [Чувство Реальности]
   [Ничто не может укрыться от ваших чувств. Ничто не может одурачить ваши чувства.]
   Чрезмерно краткое описание оставляло слишком много непоняток. Хан Де хотел опрокинуть стол, и на миг он серьёзно задумался о том, чтобы создать ощутимую иллюзию столового стола, но неохотно отбросил эту идею. Он не хотел приобретать странные привычки, по крайней мере не так быстро.
   "Себастьян выглядит слегка прозрачным, но мои иллюзии всё же выглядят вполне реалистично".
   Хан Де создал иллюзию ложки и принялся её осторожно изучать. Понадобилось пара секунд, чтобы он осознал, что может видеть сквозь ложку, когда хочет увидеть, что за ней, словно иллюзии не существует. Даже её тени не остаётся, он словно держит воздух.
   Это должно было быть невозможно. Для фотонов иллюзорная ложка и реальная ложка - одно и то же. Сам объект может быть иллюзией, но отбрасываемая им тень совершенно реальна. Однако тень иллюзии исчезала, когда Хан Де смотрел "сквозь" иллюзию.
   При нормальных обстоятельствах взгляд не может отличить иллюзию от реальности без использования духовного чувства. А Хан Де сейчас не использовал духовное чувство.
   Для проверки Хан Де создал набор иллюзий. Сумка, книжная полка, статуя одной лисоженщины в натуральную величину, даже простой иллюзорный светильник. Эффекты во всех случаях были одни и те же.
   "Мои физические чувства каким-то образом подключены к духовному чувству? Нет, даже если бы это было моё духовное чувство, исчезновение теней всё равно абсурдно. Раз это физически невозможно, что-то не так должно быть с моим зрением. Скорее всего, это "Чувство Реальности" влияет на моё зрение и заполняет пробелы тем, что считает правильным. Так что то, что я вижу, не реально. Это просто представление того, как всё выглядит, если нет иллюзий?"
   Просто чтобы убедиться, Хан Де попытался взглянуть сквозь реальные объекты. Очевидно, он мог полагаться на своё духовное чувство, чтобы воспринимать находящееся за объектом, но он хотел взглянуть, может ли достичь того же одним зрением.
   К сожалению, этого не вышло. Его хак, похоже, работал только с иллюзиями. Будь они материальными, или просто отражающими свет Ки-конструктами, "Чувство Реальности" работало со всеми ними, но игнорировало реальные объекты.
   В Писании Сумеречного Фантазмы был широкий набор техник, включая множество методов анти-анти-иллюзий. Хан Де применил эти методы к сработанной им ментальной иллюзии. Как он и ожидал, они совершенно не помогли. Родословная успешно продемонстрировала своё доминирование.
   Хан Де принялся строить теории. У родословной имеется собственный Модус Операнди, а Система всегда была последовательна в том, как она всё именует и описывает. Сформировать идею с доступной информацией было несложно. Сложно было оценить точность его теорий.
   "Есть вероятность, что это "Чувство Реальности" - отдельное чувство, схоже с духовным. Нечто, что я не могу контролировать или манипулировать этим, по крайней мере пока что. Есть вероятность, что моё тело пытается интерпретировать это, насколько может, и это - то, что я могу воспринимать своими ограниченными чувствами.
   То, как это выходит, очень схоже с Волей Прародителя. Сперва, ещё в секте, я думал, что могу читать эмоции Кроненбергской повара, потом смог переводить Тентакли-тянские... тентакли, потом смог переводить дрожь Кроненбергской повара. Когда я начал слышать Кроненбергскую повара, эффекты родословной обрушились в полную силу, и состояние моего тело начало ухудшаться. Пустотный дедок заставил ситуацию ухудшиться.
   Система решила проблему, принудительно повысив концентрацию родословной. Моё состояние продолжало ухудшаться, пока наконец не разрешилось через эволюцию.
   Чувство Реальности может следовать схожей прогрессии. Аура и Запах Прародителя - то, что влияет на других. С другой стороны, Воля Прародителя и Чувство Реальности влияют на меня.
   Похоже, до эволюции я получал от родословной только эффекты, связанные с Прародителем. Эффекты, связанные с Драконом и Пустотой отсутствовали. Затем родословная мутировала, и теперь имеет эффекты, связанные с Хаосом. Я помню, что по какой-то причине проводил связь между Хаосом и иллюзиями.
   Возможно, дальше будет линия Дракона?"
   Хан Де глубоко вздохнул. Родословная и её прогрессия находятся под контролем Системы. Он ничего не может сделать. К этому моменту он даже не был уверен, что хочет брать контроль. Родословная была чрезвычайно агрессивна, и стала паразитической как только Система её пробудила. Ну, следует признать, что она была принудительно пробуждена, и это было лишь на короткий срок, но тот факт, что она стала паразитической, оставался.
   А ещё Хан Де понимал необходимость родословной. Система, похоже, с самого начала осознавала присутствие пустотного дедка. Родословная Первобытного Пустотного/Хаоса дракона стала единственной линией защиты Хан Де. Он понимал это, но это не значило, что это ему нравилось. Живи он в идеальном мире, и Хан Де избавился немедленно бы от этой родословной. К сожалению, реальность не прогибалась под его желания.
   "Я могу лишь попытаться ограничить внешние стимулы. В такой ситуации качество превыше количества. Мои жалкие иллюзии Зарождающейся Души не имеют никакого эффекта на Чувство Реальности, но высшее пустотное существо может перегрузить Чувство Реальности, как уже было раньше".
   Не было смысла пытаться контролировать ситуацию. Так что он направил своё внимание на практические задачи. Изначально его целью было протестировать Писание Сумеречного Фантазма. Хотя, к огромному сожалению, он не смог испытать писание, он всё ещё мог использовать своё грандмастерское понимание, чтобы обдумать возможности его применения.
   "Хотя я не могу его испытать, у этого писания много применений. Его можно использовать как атакующий метод, чтобы заточать народ в иллюзиях. И как метод тренировок можно использовать. Если бы только я мог его испытать..."
   Хан Де не чувствовал горечи из-за невозможности испытать Сумеречный Фантазм на себе. Совсем. Он не мог видеть или испытывать это, но он мог выстроить любой тип иллюзии. Его ограничивали лишь время и воображение. На него это действительно, совсем, не повлияло.
   "И не только иллюзии, они же просто высокоуровневые конструкты. Более простые ментальные манипуляции тоже должны быть возможны. Навевать эмоции или использовать воспоминания цели тоже возможно".
   Хан Де молча отложил на полку разработанную им ментальную иллюзию. Он не хотел даже думать об этом. Потому что грандмастер не заморачивается такими незначительными деталями, как испытание. Дизайн! Вот в чём вся суть! Это истинная проверка способностей!
   "Угу, именно так. Кому нахрен надо испытывать восторг исследований неизвестного с кучкой скудно одетых лисоженщин. Не мне. Проходим дальше".
  
   [Через Звёздный Свет (Земное I)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Грандмастер]
   [Стадия: Зарождающаяся Душа (1/3)]
  
   У этой техники движения был огромный вау-потенциал. К сожалению, у Хан Де не было возможностей реально испытать её на ком-то.
   "О, какая потрясающая техника! Мне реально стоит использовать её чаще".
   На Средней Стадии Формирования Ядра один шаг мог перемещать от силы на десяток метров. Сейчас одного шага хватало, чтобы переместиться на почти пятьдесят метров.
   Технически, с грандмастерским пониманием ему не нужно было ходить. Он мог бежать настолько быстро, насколько позволяют его тело и резервы Ки. Однако чем быстрее он движется, тем выше будет нагрузка на тело. Через Звёздный Свет вообще-то техника не для путешествий; это стало тем более очевидно, когда Хан Де подсчитал свою максимальную скорость бега.
   "Получается чуть быстрее скорости звука. Ну, это же боевая техника изначально..."
   С повышенным пониманием также пришло новообретённое понимание побочек. Хотя основной эффект на взгляд Хан Де оставался "магическим", теперь он мог без усилий контролировать "остаточный образ". Он словно миллион раз практиковался в этом методе.
   Был ещё один беспокоящий Хан Де момент. Через Звёздный Свет - метод элемента света. Он работал на Ки Света, или в случае Хан Де, Первобытной Ки Света. Потенциально, он мог бы пересекать одним шагом обширные дистанции, если несколько раз поднять большое царство. Всё это делается через изменение состояния материи, схоже с предметами фазирования, которые Хан Де использовал прежде. Но это было не всё. Был более высокий потолок. Это не было лимитом техники. По крайней мере, у Хан Де было такое чувство.
   "Если это догадка, подкреплённая знанием грандмастера, то повышение моего понимания до уровня Дао может разблокировать ещё один эффект?.."
   Хан Де отложил этот вариант в свои тайные козыри. В ситуации жизни и смерти ему будет не до беспокойств из-за побочных эффектов уровня понимания Дао. Ещё он сделал себе ментальную отметку в будущем поэкспериментировать с Через Звёздный Свет. Если поднять своё понимание без того, чтобы полагаться на Систему, это было бы гораздо безопаснее.
  
   [Попирающее Небеса Тираничное Писание (Земное I)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Понимание: Грандмастер]
   [Стадия: Зарождающаяся Душа (1/3)]
  
   Пока что это писание влияло на него больше всего. Так что Хан Де не хотелось слишком полагаться на него. В основном он протестировал возможности ауры, поскольку в подавляющем большинстве случаев он использовал это писание для запугивания, а не из-за его ударных возможностей. Будучи экспертом в этом поле, он немедленно заметил изменения в ауре.
   "Вау, если не рассеивать её намеренно, аура просто остаётся..."
   Аура - это просто пассивная протечка трансформированной Ки. В этом случае Хан Де намеренно вызывал утечку Ки, трансформированной Попирающим Небеса Тираничным Писанием. Очевидно, когда он перестал это делать, аура должна была рассеяться естественным образом. В зависимости от того, сколько именно протекало, рассеивание могло занять какое-то время, но в итоге рассеется. Однако в случае Первобытной Ки Света, похоже, дело было иначе.
   "Вот теперь это больше похоже на сяньсю. Мне нравится!"
   На взгляд Хан Де, оставить свою ауру держаться на каком-то месте - одна из отличительных черт истинного эксперта.
   Естественно, он заметил и то, что Система изменила оценку мощи писания с [Чрезвычайно Слабое] на [Очень Слабое]. Если подумать, это было резонно, поскольку Первобытная Ки Света больше подходила к тому, как ПНТП трансформировало Ки. Меньше потраченного впустую и больше стабильности - больше мощи.
   Ради того, чтобы не оставалось непроверенного, Хан Де решил испытать и ударную силу. Он не хотел сожалеть из-за того, что не хотел использовать одну из своих способностей.
   Обычно писание меча испытывают с мечом. И у Хан Де были заготовлены мечи Зарождающейся Души. Однако для тестирования он решил вместо этого использовать свой палец. Во-первых, его мечи Зарождающейся Души были сработаны для обычной Ки Света. Во-вторых, после повышения понимания до уровня Мастера ему не было нужды использовать мечи. Он давно прошёл классические стадии "всё - меч" или "возвращение к простоте".
   Один процент силы Хан Де сконцентрировался на его левом указательном пальце. Возможно из-за предыдущего использования Небесный Взгляд, Пальцевая Редакция, этот приём воспринимался естественно. Затем, он выбрал наугад направление, где ничего не было, и высвободил свою Ки.
   "...Как-то странно делать это пальцем..."
   Со всех сторон в него ударили ураганные ветра. Смесь оглушительного рёва, обжигающе-горячего ветра, и непроглядной пыли ошарашила Хан Де. Он ожидал ослепительный свет, но не нечто подобное.
   Несколько секунд спустя Хан Де услышал звуки расплескивания. Он терпеливо ждал, пока дождь из земли остановится, прежде чем приказать Себастьяну убрать пыль. Он мог использовать простые бытовые духовные заклинания, но их дальность весьма ограничена.
   Когда Себастьян восстановил видимость, Хан Де потерял дар речи. Направление, в котором он направил свою Ки, превратилось в разрушенную пустошь. Отдалённый холм снесло, и всё в районе широкой ударной линии было забросано комами почвы. Хан Де в полную силу использовал свои культиваторские глаза, но не мог увидеть, где рассеялась его атака.
   "Ладно. Реально не ожидал, что атака Зарождающейся Души пробьёт такую колею на местности. Я даже особо не концентрировал, это была просто атака для проверки...
   Блин, то есть теперь даже я - оружие массового уничтожения. С кем можно сравнить этот уровень сил? Я сейчас как Пикколо в оригинале Драгон Боллс?
   Нет, луну я уничтожить не могу... Погодите, или могу?"
   Хан Де подозрительно уставился на взошедшую луну. Логически говоря, без планетарной печати его атаки могут туда дотянуться, но он не был уверен насчёт разрушения. Возможно, с достаточными усилиями он мог бы, технически, распилить луну надвое, но с гравитацией он ничего поделать не мог.
   "Атаки стадии Возведения Основания могут разрушать большие камни, и даже атаки Формирования Ядра могут разрушать большие холмы. Я знал, что рост сил экспоненциален, но это не перебор? Разнести луну реально возможно, когда культиватор достигает Царства Бессмертных?!"
   В плане чистой разрушительной мощи это было определённо возможно. Каждое большое царство обеспечивает качественные изменения, а Царство Бессмертных - волнолом, начинающий второй шаг.
   Конечно, все эти теории были с предположением, что цели состоят из обычных материалов, таких как обычная земля, обычные камни, и обычное железо. Когда в уравнении появляется духовная энергия, результаты сильно отличаются. Это и было одной из причин, почему Хан Де было сложно определить уровни сил разных царств. Атака Зарождающейся Души даже не поцарапает краску на его обители!
   В конце концов, то, что Хан Де разрушил пару секунд назад, было лишь обычными материалами. Потому и результат выглядит столь экстремально.
   "Неудивительно, что секты всегда строят полигоны для своих учеников".
   Хан Де продолжил тестировать ПНТП, но в этот раз использовал в качестве цели Бессмертный Бастион. К сожалению, щитовое заклинание было не противником писанию идиота-культиватора. Даже десятислойный щит, использовавший пять процентов его общей энергии, не мог остановить атаку с полупроцентом энергии. Частично это было очевидно из-за того, что писание было на легендарном [Очень Слабом] уровне мощи.
   В плюсе - то, что он в итоге нашёл способ уменьшить влияние атак на окружение. Всё, что ему нужно было сделать, это "заострить" свою атаку, что, если подумать, логично. Жертвой во имя этого открытия стала зона вокруг него. Даже отставляя в сторону хаотичный внешний вид, оставшаяся после его экспериментальной атаки Ки заставляла это место казаться полем боя.
   Последним тестом был полёт на мече. Хотя Хан Де было любопытно и то, как Первобытная Ки Света повлияет на скорость его лёта, он решительно отложил это на другой раз. По какой-то причине он не хотел и ходить по воздуху, что было способностью, появляющейся у культиваторов Зарождающейся Души. Не хотел он изучать и силу пространства, ещё один фирменный приём царства Зарождающейся Души. Как эксперт-грандмастер он решил, что "настрой" не тот.
  
   [Писание Бессмертного Часового (Смертный III)]
   ---------------------------------------------------------------
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Точность: Очень Низкая]
   [Защита: Очень Слабая]
  
   [Понимание: Грандмастер]
  
   [Медиум(ы)]
   ---------------------------------------------------------------
  
   [Звёздный свет]
   -----------------------------------
   [Дистанция: Минимум 50 000 с.л.]
   [Тип(ы): 45_fB, 46-vB, Остатки]
  
   В результате модификации во время просветления в писании появились определённые структурные изменения. Самым явным был тип звёздного света, который можно использовать для прорицаний. Это было ограничением, вызванным Первобытной Ки Света. Звёздный свет, излучаемый молодыми, или близкими звёздами, был недостаточно "отстранённым", и мог попасть под влияние Первобытной Ки Света. Прорицания, сделанные с таким, были бесполезны. Хан Де с тем же успехом мог пытаться прорицать по солнечному свету.
   Разумеется, главное изменение было вызвано не писанием, а его родословной.
  
   [Непривязанный]
   [Прошлое, настоящее, и будущее невозможно прорицать.]
   [Заметки: Перманентно. Невозможно удалить или модифицировать.]
  
   "Если бы только я мог это протестировать. Печально, что эти звёзды могут оказаться... фальшивыми?.."
   Хан Де осознал, что он только что получил анти-иллюзионный чит.
   "Себастьян сказал, что в этой формации одна звезда. В таком случае, логически рассуждая, если эти звёзды фальшивые, то они должны быть иллюзиями, верно? Это самый резонный вариант по цена-эффективность. Не станет же древняя формация прибегать к некоей реднекской смекалке и подвешивать в космосе огненные шары. Верно?.."
   Хан Де, Грандмастер Прорицания сорвал свои кандалы с праведной яростью. Пришло его время сиять. Любой ценой.
   К его чести, он действительно сделал всё возможное для прорицания. К сожалению...
   "Да что хрень!!!"
   Проще всего прорицать, используя себя в качестве проводника. Так что Хан Де попытался сделать прорицание о себе, используя себя как проводник. Но прорицание провалилось. Полностью.
   Вернув себе спокойствие грандмастера, он взялся за нудные шаги.
   Прорицания прошлого камушка, травинки, и случайного стандартного писания из его кольца хранилища все были успешны. Слабые проводники давали слабые результаты, сильные давали сильные результаты. Всё как и ожидалось.
   Вскоре он пришёл к теории, что в случае использования себя как проводника само прорицание бессмысленно. Он пытался делить на ноль.
   "Через процесс исключения я, вероятно, смогу прорицать события вокруг меня, пока я сам не включён в прорицание. Это... может быть фундаментальным качеством, где количество сил не имеет значения".
   Итоговый результат был одновременно преимуществом и недостатком. Это было выгодно, поскольку случайный народ не сможет таким образом найти его местонахождение, и проблемно, поскольку он не сможет полагаться на прорицания для своей безопасности.
   Родословная Первобытного Дракона Пустоты/Хаоса/Чего-то-там была довольно специфична. Её эффекты имели далеко тянущиеся последствия. Хан Де из-за этого тоже пострадал. Предполагаемые преимущества едва его не убили.
   Однако это был первый раз, когда эффекты родословной глубоко встревожили Хан Де. Поскольку он был грандмастером прорицания, столь фундаментальный уровень невозможности прорицания вызывал у него мурашки по коже. Это полностью противоречило всему, что он знал. По крайней мере по Чувство Реальности он мог подогнать некую основу, но это было совершенно абсурдно!
   Впервые Хан Де действительно осознал, что сила родословной превыше его понимания. Она была на уровне, который он не мог даже вообразить. Раньше он знал - сейчас понимал. Он понял, почему Система обозначила его родословную как Чрезвычайно Мощную. Он понимал это на грандмастерском уровне!
  
   87. Провозвестник рока.
  
   В итоге Хан Де вернулся в город Бронзового Жеребца. Не телепортируясь Себастьяном, а используя писание Через Звёздный Свет. Расслабленная прогулка с фирменной техникой движения прекрасным образом сказалась на его настроении. Разумеется, большую роль сыграло и решительное игнорирование всего, связанного с эффектом родословной [Несвязанный].
   Ещё он приказал Себастьяну поискать базу Безмолвного Силуэта. По словам Яо Кьинг, они находились в месте под названием Чаша Красного Камня. Хан Де наполовину ожидал, что Себастьян немедленно исчезнет, но левиафан остался рядом с ним. Походу, Себастьяну не было нужды проводить расследование физически, что для Хан Де было удобно.
   Хотя и была неуверенность в лояльности Себастьяна из-за неведомых эффектов родословной, пока что Хан Де однозначно предпочитал, чтобы левиафан держался поблизости. Преимущества намного перевешивали недостатки. Что, если вдруг появится случайный эксперт Царства Бессмертных и автооскорбится существованием Хан Де?
   К тому же, раз родословная сумела так легко запугать Хан Де, Грандмастера Прорицания, уверенность в её возможностях была обновлена.
   "Если я правильно помню, где-то здесь должен быть известный ресторан".
   Прошло всего несколько часов, но улицы уже были заметно оживлённей. Не настолько, чтобы как грибы выскакивали случайные надменные молодые господа, но достаточно, чтобы продавцы слышимо отгоняли народ. Собственно, такое как раз происходило.
   "Погодите. Этот чувак реально..."
   Отгоняемый был лыс, и носил фирменный балахон шафранового цвета, явно видавший лучшие времена. Хан Де не видел его лицо, и не хотел использовать свою духовную силу, чтобы рассмотреть лучше. Старый монах уважительно поклонился торговцу, и ушёл, не поднимая шума.
   Торговец с неприязнью на лице вернулся к перебиранию своих товаров. Хан Де приподнял бровь, расслышав его бормотание.
   - ...Всё ещё ученик Конденсации Ки в таком возрасте? Хммф! Если бы я не...
   Когда Хан Де взглянул на медленно идущего старого монаха, он явственно увидел основу культивации гораздо выше своей. Собственно, ощущаемое им давление было даже выше, чем давление, что он ощущал от Древоборода, который был в Царстве Бессмертных.
   Вселенная сяньси воистину опасна. Не только нужно быть осторожным, чтобы не обидеть не того, но ещё и нужно постоянно оглядываться, чтобы не попасть под перекрёстный огонь! К счастью, старый монах не оскорбился. Пока что.
   Хан Де задумался о словах торговца, и его взгляд озарился пониманием. Самым простым объяснением было то, что старый монах скрывает свою культивацию, но...
   "О, вот это - чит. Да. Система, это мне нравится. Беру свои слова обратно, Чувство Реальности божественно. Серьёзно".
   Несказанное множество экспертов каждый день погибают из-за того, что оскорбили мастера, скрывающего свою культивацию. Сколько старейшин погибло в прошлом году просто потому, что оскорбили случайного ленивого пса? Слишком много, подумал Хан Де.
   Теперь становилось ясно, почему Хан Де мог обнаруживать слабые культивации от каждой персоны на улицах. Сперва он думал, что это что-то странное, потом решил, что это из-за действий Себастьяна. Сейчас казалось очевидным, что это из-за родословной Первобытного Как-его-там Дракона.
  
   [Чувство Реальности]
   [Ничто не может укрыться от ваших чувств. Ничто не может одурачить ваши чувства.]
  
   Хотя описание звучало слишком чуни на вкус Хан Де, Чувство Реальности действительно делало то, что написано на крышке. В его сердце ещё оставался укол сожаления из-за невозможности испытать... сюжетные... иллюзии, но он знал, что преимущества тут намного перевешивают недостатки.
   Система дала, Система взяла.
  
   * * *
  
   Примерно в то же время, как Хан Де вошёл в Павильон Клюва Феникса, некто нашёл место тестирования Хан Де.
   Бурый лис быстрыми шагами проходил по искорёженной территории. Устроенный здесь бардак очевидно привлёк его интерес, особенно всё ещё остающаяся специфичная Ки Меча. Поскольку бурый лис всё равно ждал поблизости кое-кого, взглянуть поближе не повредит!
   Бурый лис тщательно обнюхал зону, изучил остающуюся Ки Меча с разных углов, и использовал своё духовное чувство, чтобы мысленно воссоздать сцену. Затем он довольно кивнул. Тайна раскрыта!
   Очевидно, это мастер учил своего ученика. Первая демонстрация - чистая мощь, а последняя была достаточно острой, чтобы рассечь само пространство. Но при этом Ки была очевидно на уровне Зарождающейся Души. Лишь истинный мастер-мечник, обучающий своего ученика, может выдать такую свирепость!
   Ну, или это, или депрессивный культиватор спускает пар. Шансы 50/50.
   Бурый лис ещё поизучал бы странную Ки Меча, если бы не устойчивое чувство жути, окружающее это место. Возможно, задерживаться здесь всё же не лучшая идея. К тому же, это изначально не Ки Меча, а некая форма Ки Света.
   К сожалению, бурый лис был недостаточно быстр, и его запах подметила особо проблемная личность, прежде чем он смог уйти.
   - Амитаба. Благодетель, рад снова вас увидеть.
   Бурый лис ощутил озноб по спине, увидев доброжелательную улыбку старого монаха.
  
   * * *
  
   Павильон Клюва Феникса. Ресторан, известный на южном континенте тем, что в нём работал не один, а десятки известных поваров бессмертных. Заведение, которое не следовало трендам, а создавало их. Как и с аукционным домом в паре улиц отсюда, чтобы войти в это место нужно доказать, что достоин.
   В случае аукционного дома, это служило мерой безопасности. В случае Павильона Клюва Феникса, однако, это было маркетинговым инструментом. Ресторан был известен как "безопасное убежище" для элиты, место, свободное от недостойных масс.
   Естественно, Хан Де этого не знал. Его единственным впечатлением об этом месте было то, что это ресторан для неприлично богатых. А если уж Хан Де не назвать неприлично богатым, то никого не назвать!
   Так что он не задумывался о социальном статусе этого места, и просто вошёл в образе Умудрённого Эксперта, попросив столик на верхнем этаже.
   В прошлый раз, когда он приходил сюда, обо всём позаботились его лакеи, включая доказательства достойности в виде нефритового жетона. Опыт Хан Де был гладким от начала до конца, и единственными его впечатлениями об этом месте были профессионализм, и качество еды.
   Клерк - который был экспертом по выкидыванию нуворишей - задумался, затем поспешно доложил об этом вопросе своему начальству. Начальство обратилось к молодому господину ресторана, молодой господин вызвал владельца, прежде чем лично проводить Хан Де на верхний этаж. Вся эта процедура заняла меньше минуты. Никто из них не спрашивало подтверждении, достоин ли, поскольку никто из них не смел!
   Одной из причин их быстрого ответа была их интуиция, отточенная многими годами опыта. Иначе Павильон Клюва Феникса уже тысячу раз был бы уничтожен!
   Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что их гость - некто, кого они не могут обидеть. Мантия высшего класса, безупречная нефритовая кожа, чёрные глаза, и брови словно мечи, всё это у эксперта Зарождающейся Души, держащегося с надменностью, что может принадлежать лишь безупречному эксперту.
   Однако, главной причиной, почему они действовали столь решительно, было то, что всего час назад вошёл другой скрытый эксперт! Их бдительность была на высшем уровне после того, как едва не допустили фатальную ошибку!
   "Эти ребята реально знают своё дело..."
   Сяньсийские рестораны всегда наполнены скрытыми опасностями. Взгляд на беззаботность работников снял часть тревог Хан Де. Его предыдущий визит определённо оставил впечатление, но сейчас он был впечатлён их основательностью.
   Поднимаясь по ступенькам, Хан Де попытался воспользоваться Чувством Реальности, чтобы оценить культивации посетителей. Не то, чтобы он не доверял Тан Ренсу, просто он знал, что список - лишь часть картины.
   На этажах с первого по четвёртый были культиваторы ниже Царства Бессмертных, за исключением одного. К сожалению, Хан Де не мог быть уверен, какое именно царство у этой персоны, но он мог прикинуть, что оно ниже, чем у того старого монаха.
   Пятый этаж был пустой буферной зоной, предназначенной создать чёткое разделение между богатыми, и неприлично богатыми. Даже без Чувства Реальности Хан Де предполагал, что это был этаж для проведения тайных сделок между VVIP. Из двенадцати присутствующих он не мог определить основы культивации ни у кого.
   И, наконец, шестой и последний этаж. Следует отдать должное Павильону Клюва Феникса, этот этаж был роскошно обставлен. Даже в самой простой мебели была некая духовная энергия. На всём этаже было восемь холлов, разделённых мощными формациями, скрытыми между абсурдно дорого выглядящих стен.
   "Я знал, что у них есть формации, но это довольно впечатляюще. Для ресторана. Хмм, тот факт, что я теперь их ощущаю, говорит о том, что Чувство Реальности работает и с формациями.
   *вздох* Будь у меня раньше Чувство Реальности, мог бы избежать столько хлопот..."
   Хан Де уселся возле окна и заказал по одному каждого блюда. Он улыбнулся, когда служитель покинул комнату. Сложно представить более идеальные условия!
   Лишь два других холла были заняты. В одном было десять экспертов высоких культиваций. А в другом...
   "Один - Конденсации Ки, а другой - Царства Бессмертных. Хух. И ещё что-то там, что это за крошечная фиговинка возле ученика Конденсации Ки?"
   Хан Де предположил худшее и назначил ярлыки Потенциальные ГГ А и Б. Было прискорбно, что он не мог их видеть. Чувство Реальности позволяло видеть сквозь стены только в плане духовной энергии.
   "Нет, на самом деле, это хорошо, что я ничего не вижу. Эта вселенная опасна, тут должно быть много экспертов, которые могут заметить, если кто-то за ними наблюдает, прямым или непрямым образом. Это Чувство Реальности может быть супер ОР-читом с одной точки зрения, но оно может и принести проблемы".
   Хан Де попытался отключить Чувство Реальности, временно, конечно. К сожалению, это был постоянно включенный эффект. Нравится ему это или нет, но отныне он будет способен видеть много скрытых вещей.
   Первой пришедшей ему на ум мыслью было повысить тренировки игнорирования очевидного. Если Хан Де заметит Трансцендентного монстра, изображающего ученика Возведения Основания со слабыми способностями, его собственная игра должна быть безупречной.
   Знать, что кто-то - древний монстр, не то, что подозревать, что кто-то может быть древним монстром.
   *тап-тап-тап* Писание Бессмертного Часового заработало в полную силу, используя кресло Хан Де как проводник.
   Информация о кресле возникла в его разуме, словно забытое воспоминание. Это был первый раз, когда он использовал прорицание на объекте, не связанном с ним. Он знал об этом диссонансе через своё грандмастерское знание, но впервые сам это испытывал.
   Словно он делал это миллион раз, Хан Де пропустил воспоминания, удерживая лишь необходимое.
   Образы гостей с широким спектром основ культивации проигрывались, словно слайд-шоу. Отсутствие чёткого владения приводило к нечёткому прорицанию, но поскольку Хан Де не искал что-то конкретное, это было в его пользу.
   "О, да... Вот это оно. Наконец-то, успешное прорицание..."
   Уголки губ Хан Де, Грандмастера Прорицания, приподнялись.
   "Интересно. Количество гостей сократилось, но средний уровень культивации поднялся. У некоторых неясные силуэты. Они должны быть на последних стадиях Второго Шага или выше, чтобы быть в состоянии замутить такое прорицание".
   Это были опасные типы. Если Хан Де уже мог обнаружить их здесь, то ситуация не столь мирная, как заявлял Тан Ренсу. Ну, стоит признать, мощь его писания прорицания на легендарном [Очень Слабом] уровне, так что его способность получать информацию не сравнить с семьёй купцов.
   Хотя в этом случае он собрал не информацию, а статистику.
   Хан Де отважился использовать прорицание в ресторане из-за щитовых формаций, окружающих холлы. Не будучи в одной с ним комнате никто не сможет ощутить флуктуации энергии от писания Бессмертного Часового. Сделай он это на улице, и определённо привлёк бы нежеланное внимание.
   Закончив свои непрямые прорицания, и получив в целом схожие результаты, Хан Де задумался о других способах получения информации. Подтверждение фактов из разных независимых источников жизненно важно для принятия обоснованных решений. Обычно его лакеи занимались такими вопросами, но, естественно, сейчас их здесь не было.
   "Я могу замаскироваться и посетить информационные гильдии..."
   Даже мысль об этом заставила Хан Де помотать головой. Что ему сделать? Назваться Де Хан и надеяться, что никто его не узнает? Любая приличная информационная гильдия сможет опознать имеющего дурную славу молодого господина вроде Хан Де, сколько бы слоёв иллюзий он ни навесил на себя. Как говорится, не учи батьку.
   Быстро приближающиеся культиваторы Формирования Ядра прервали мысли Хан Де. Их было почти два десятка! Дыхание Хан Де стало тяжелее, и его тело потеплело. Он приготовился использовать писание Через Звёздный Свет в любой момент.
   "Они... двигаются не так уж быстро, и между ними определённая дистанция... Непохоже на формацию атаки".
   Хан Де инстинктивно попытался прорицать своё будущее, но увы, не мог. Затем он вспомнил. Он заказал по одному каждого блюда, а официанты здесь - культиваторы.
   "Дерьмо, столько народа движутся разом. Мне нужно привыкать к этому, и быстро".
   Эксперт поздней стадии Формирования Ядра попросил разрешения войти. К этому моменту Хан Де был на 99% уверен, что это просто слуги. Однако он всё ещё не мог не ощущать опаску. Хоть он и культиватор Зарождающейся Души, внезапная атака сокровищем имеет шанс ранить его, прежде чем он сможет указать Себастьяну разнести всё в клочья!
   К счастью, здравый рассудок восторжествовал, и Хан Де успокоился. Он наблюдал, как слуги украшают огромный стол сияющими блюдами. В атмосфере не было ни капли дурных намерений! Эти люди просто делали свою работу, и делали её хорошо.
   - Оставьте меня.
   Хан Де не мог не чувствовать толику смущения, и толику озабоченности. Будь оно раньше - он мог бы закрыться в своей обители и медленно приспосабливаться к ситуации в своём темпе. Однако сейчас Себастьян наблюдал за каждым его действием. Предположительно. Ему нужно приспосабливаться, и быстро.
   Он решил начать сразу после того, как набьёт живот в буквальном смысле сияющей едой. Как обычно, он проверил каждое блюдо через Систему, чтобы убедиться, что ничего не ядовито. Просто на всякий случай. Для надёжности, он решил проверять и каждый кус. И всё было хорошо, пока он не начал есть.
   "...Неплохо?.."
   Поскольку он был полувозвысившимся экспертом Зарождающейся Души, его тело прошло определённые изменения. Все его чувства обострились. Включая его чувство вкуса.
   "Имбирь, чеснок, карамель, а это что за специя? Не думаю, что пробовал что-то такое".
   Свиная отбивная, классическое блюдо, которое Хан Де ел прежде, и на Земле, и в том самом ресторане сяньсийской вселенной. Сейчас он ощущал вкус каждого ингредиента в блюде. Хан Де быстро осознал, что это нехорошее развитие. То, что должно было быть гарантированно вкусным блюдом, превратилось в опыт кулинарного вскрытия.
   Хан Де съел понемногу от каждого блюда. Вкус был не приятным и не неприятным. Это было словно Хан Де ел каждый ингредиент отдельно, вместо цельного блюда.
   "Почему, чёрт побери, тофу-пудинг на вкус как кирпич?!"
   [Традиционный Пудинг Сладкого Тофу]
   [Приготовлен согласно имперским методам, популяризированным смертной династией Ванг 9.87411 миллиона лет назад. Из-за неадекватного контроля повара бессмертных, 34ю71% духовной энергии было утрачено, а 55.41% прошло полураспад. Приготовлено из духовных соевых бобов чрезвычайно низкого качества, утренней росы чрезвычайно низкого качества, и дигидрата сульфата кальция, извлечённого из каменного молока 9.17243 лет.]
   [Безопасно для употребления. Не имеет эффекта на текущую основу культивации.]
   Хан Де капитулирующе вздохнул.
   Еда была одной из немногих нормальных вещей, которыми он мог наслаждаться во вселенной сяньси. Одной из причин, почему он намеренно избегал культиваторских писаний готовки было желание оставаться в неведении. Освой он случайно одно такое до грандмастера, и определённо мог бы попрощаться с возможностью наслаждаться простыми обедами. Незнание - воистину блаженство.
   "Ладно, возможно, это просто фаза. Возможно, привыкну со временем. Угу, это должно быть временным состоянием, резонно же, если подумать, верно?"
   Пока Хан Де отчаянно пытался убедить себя, эксперт поздней стадии Формирования Ядра медленно поднимался по лестнице. На верхнем этаже не было того траффика, что был на нижних. Определённо, другие клиенты ценили свою приватность, как и Хан Де, почему этот одиночка выделялся, как торчащий гвоздь. В итоге культиватор подошёл к двери Хан Де.
  
   88. Приоритеты.
  
   - Входи.
   Му Кьингге, менеджер Павильона Клюва Феникса, уважительно вошла в холл.
   Оказание уважения клиентам - важная часть обеспечиваемого ими опыта. И поскольку он был менеджером, и что важнее, владельцем, эта ответственность лежала на её плечах. Дважды. Да, это был второй раз за сегодня. Второй раз, когда ей приходилось развлекать неизвестных гостей, и останавливать свою культивацию. Дважды. Всё из-за того, что её тётушка уже покинула этот мир.
   Покинула. Не в смысле "умерла", а в смысле "сбежала". Тётушка Му Кьингге не тратила ни секунды, когда осознала, что происходит. Она просто оставила Му Кьингге права владения павильоном, и свалила.
   Никто не был в курсе этого факта. Официальной позицией семьи Му было, что она в затворе. Важные члены семьи знали, что их единственной поддержкой сейчас являются несколько оставшихся верных дядюшек царства Зарождающейся Души. Однако в реальности, поскольку эти дядюшки были стары и находились в затворе, их единственной поддержкой были молодые ученики Формирования Ядра, оставшиеся у их семьи, включая Му Кьингге.
   С точки зрения публики, у Павильона Клюва Феникса была поддержка семьи Му, и эксперт Формирования Божественности как их лидер. Даже работники павильона не знали о реальной ситуации.
   Именно поэтому Му Кьингге отчаянно пыталась поднять свою культивацию. Павильон Клюва Феникса в прошлом нанёс обиды сотням семей и сект, и всё ещё делали это даже сейчас! Потому что если они попытаются замириться с теми, кому нанесли обиды, то оскорбятся уже их "элитные" клиенты. И выйти из дела они не могли, поскольку у их "особой" клиентуры были определённые... ожидания.
   Подходя всё ближе к неизвестному эксперту Зарождающейся Души, она не могла не думать о дне, когда ей придётся исчезнуть, оставив имя Му позади. Она поклонилась, думая о смутном будущем впереди.
   - Почтенный гость. Эта Му Кьингге - менеджер нашего скромного заведения. Если вас что-то не устраивает, мы сделаем всё, чтобы обеспечить незабываемый опыт для нашего почтенного гостя.
   Краем глаза она заметила, что большая часть еды нетронута. В прошлом были хулиганы, заявляющие, что получили несъедобные блюда, но в этот раз Му Кьингге сомневалась, что сейчас тот случай.
   Дважды. Сегодня такое уже дважды. Предыдущий неизвестный гость тоже оставил блюда нетронутыми. Что такое сегодня? Почему ей так не везёт? Будет ли этот парень вести себя хуже предыдущего?
   Сегодня... Сегодня тот ещё денёк.
   - Всё было вкусным. Мои комплименты повару. Я смог попробовать лишь немного из-за моих уникальных обстоятельств. Пожалуйста, не воспринимайте как обиду.
   Это... было практически то же, что сказала та женщина ранее. Это что, новая игра у богачей? Начинают сходить с ума сейчас, когда никто не может покинуть это царство. Разразилась некая эпидемия отклонения Ки, а она и не знала?
   Му Кьингге продолжала демонстрировать идеальную улыбку, не позволяя просочиться ни капле раздражения. Хотя она стала владелицей недавно, она обслуживала в павильоне больше нескольких десятилетий. Это даже усилий не требовало.
   Хан Де в общем-то не было дел до работников ресторана. Единственным, о чём он думал, было уйти, не устроив шума. Проблема была с его стороны, с чего бы их винить? Однако, увидев менеджера, он решил, что стоит испытать удачу.
   - Я не впервые посещаю... этот ресторан. Я знаком с качеством обслуживания, так что расслабьтесь.
   Если продолжать кланяться после этого, это будет обидой. Му Кьингге подняла голову, встретившись взглядом с неизвестным экспертом. И на миг потеряла контроль выражения лица. Ну да, ей подчиненные упоминали, что мужчина был тревожаще красив, но...
   Увидев, что любопытство на лице менеджера сменилось слегка флиртующей улыбкой, Хан Де не мог не ответить улыбкой. Он прошёлся по своему внутреннему списку. Схожий возраст, галочка. Заинтересована, галочка. Миленькая, галочка. Веснушки и/или родинка, галочка, веснушки.
   Галочка галочка галочка галочка. Лучший вариант для сяньси.
   Хан Де был простым человеком с простыми вкусами. Ему нравились соблазнительные секси-женщины, которые знают, чего хотят.
   Даже в новеллах он однозначно предпочитал злодеек идиоткам-"белым лотосам". Хотя сейчас, будучи внутри вселенной сяньси, он осознавал опасности этого направления мышления.
   Объективно говоря, менеджер Му Кьингге была не столь "одарённой", как лисоженщина, и не столь красивой, как Джин Шу. Тем не менее, почти все во вселенной сяньси хорошо выглядят, настолько, что у Хан Де начали появляться серьёзные опасения. К этому моменту те, что не являлись обладательницами попирающей небеса нефритовой красоты, были куда привлекательнее.
   <|Молодой господин, я нашёл 24987 учеников Секты Безмолвного Силуэта. 21127 остаются поблизости от Чаши Красного Камня, а остальные разбросаны по трём оставшимся пластинам.|>
   "В такой момент? Ты издеваешься?"
   Му Кьингге увидела, как улыбка Хан Де увяла, и его взгляд утратил фокус. Слабое чувство кризиса начало наполнять комнату, но она это проигнорировала.
   Будь это в каком-то другом месте, и она ощутила бы себя под угрозой. Но они были в Павильоне Клюва Феникса. Древние формации внутри смогут защитить её от чего угодно, по крайней мере какое-то время. Она может позволить себе рисковать.
   Когда во взгляд Хан Де вернулся фокус, он спокойно произнёс.
   - Я приношу извинения. Только что произошло кое-что, требующее моего внимания.
   Потом ещё будет время пофлиртовать. Что Хан Де в настоящий момент было нужнее всего, так это стабилизировать его ситуацию. Это включало подвязку болтающихся концов идиота-культиватора. Ещё он сделал себе ментальную пометку посетить бордель, когда всё будет под контролем.
   Му Кьингге увидела, как красавчик-эксперт исчез. Она была настолько шокирована, что не заметила горку высококачественных духовных камней, оставшихся на кресле. Вместо того она в панике направила своё духовное чувство в мастер-формацию. Если защита павильона обрушилась, то их не спасти!
   Она проверила и перепроверила все защитные меры через мастер-формацию. Всё было в идеальном состоянии! В этот момент Му Кьингге осознала, что делать. Она решительно проигнорировала проблему!
   Это решение было дистилляцией опыта поколений. Иногда появляются те, кто попирают здравый смысл, снося старые истины. Временами - буквально. Это был не первый раз, и это будет не последний.
   Воспользовавшись решением, передающимся от поколения к поколению, Му Кьингге успокоилась. Её единственным сожалением было то, что она не смогла провести больше времени с красавчиком-экспертом. Их взаимодействие продлилось от силы минуту, и половину этого времени Му Кьингге провела в поклоне!
   Она тихо собрала духовные камни, наконец заметив их. По правде сказать, это было слишком много. Двадцать тысяч духовных камней высшего качества - эквивалент двадцати миллионов обычных духовных камней. Павильон Клюва Феникса дорогой, но не настолько дорогой. Однако Му Кьингге не собиралась жаловаться на получение шестнадцати миллионов духовных камней в свои приватные финансы на экстренную ситуацию!
   Она подумала, что это, возможно, всё-таки хороший день. Где ещё она сможет одновременно встретить мужчину попирающей небеса красоты и получить абсурдное количество денег?
   Выходя из холла, она ощутила выключение формации в другом холле. Другой неизвестный гость, точнее пара из подростка и женщины, похоже, тоже уходили. Му Кьингге переключилась на поведение менеджера и изящно поклонилась гостям.
   - Досто...
   - Сестра Кьингге! Так ты тоже здесь! Хаха!
   Оставляя в стороне тот факт, что она владелица ресторана, Му Кьингге улыбнулась подростку-тинейджеру и намеренно использовала приятельский тон.
   - Молодой господин Ксянг, вас всё устраивает?
   - О! Хаха! Разумеется! Кьинг... Э?! Сестра Ли Линг, ты куда? Подожди меня...
   Му Кьингге привыкла к холодному обращения со стороны клиентов, так что не обратила внимания на их поведение. Вместо того, чтобы последовать за ними, она вошла в холл, который они использовали, проверить, нет ли там духовных камней. И к её удивлению они там были!
   "Неприлично богатые действительно похожи", подумала она. К сожалению, пересчитав духовные камни, она выяснила, что они совсем не похожи. Эта парочка учеников Конденсации Ки оставила лишь полмиллиона духовных камней! Му Кьингге быстро подсчитала, и выяснила, что их счёт чуть меньше этого количества.
   - Как мелочно... Хмм...
   От чрезвычайно тревожащих действий древних монстров, открыто калечащих народ за повышение голоса, до чрезвычайно богатых мастеров, появляющихся из глуши... Му Кьингге решила, что ей больше не стоит откладывать свои планы.
   Хотя духовных камней от этого неприлично богатого мастера было достаточно, она не могла стряхнуть чувство надвигающегося рока. Было такое чувство, что она уже опоздала, и её судьба решена!
  
   * * *
  
   - Сестра Ли Линг, ты прекраснейшая фея, что когда-либо представала перед моим взглядом! Этот Пинг Ксянг просто беседовал с Сестрой Кьингге.
   Ли Линг тихо фыркнула и продолжила шагать в том же темпе.
   - Что такой пацан, как ты, вообще понимает? Ты даже не можешь прозреть через её сокровище иллюзии.
   Пинг Ксянг удивлённо пробормотал "ооо..." и последовал за Ли Линг.
   Хотя Пинг Ксянг пытался начать разговор, Ли Линг не отвечала, пока они не покинули город. Она бросила на землю обыденно выглядящий белый веер.
   - Запрыгивай. Я отвезу тебя в хорошее место.
   - Сестра Ли Линг лучшая!
   Когда Бронзовый Жеребец полностью скрылся из вида, Ли Линг облегчённо вздохнула про себя. Единственное, что хуже чем застрять вот так вот в захолустном фронтирном мире, это застрять в захолустном фронтирном мире в то время как старый эксперт устраивает капризы.
   Благодаря определённому сокровищу, которым владела, она несколько часов назад ощутила огромную энергию, и обнаружила поблизости волны от смертей Царства Трансцендентности. Если бы не это, она не стала бы заходить в этот захолустный ресторан!
   Конечно, беспокойства Ли Линг были ненадолго. Она же принцесса семьи Ли, и наследница Библиотеки Великого Пути, эта печать долго её не удержит.
   Она снова взглянула на Компас Пересечения Семи Путей. Сокровище первобытной эры, единственная причина, почему она изначально прибыла в этот мир, было поблизости. Игла выровнялась и сейчас указывала путь.
  
   * * *
  
   <Когда я отдам приказ, принеси сюда всех членов секты Безмолвного Силуэта. Не оставляй никого. Понятно?>
   <|Как пожелаете, молодой господин.|>
   Хан де не мог читать выражения лица Себастьяна, так что для надёжности он решил быть обстоятельным. Чем меньше неоднозначности, тем лучше.
   <Не причиняй им вреда, пока я не скажу этого делать. Если они попытаются использовать какие-то сокровища, выключи их. Если они попытаются совершить самоубийство, предотврати это. Если они попытаются убивать друг друга, останови это. Если они попытаются отправить сообщение, перехвати его.
   Если я прикажу их всех покалечить, покалечь их всех, одновременно.
   Если я прикажу их всех убить, убей их всех. Одновременно.
   Пока я не позволю, никто не покидает это место. Не мешай никому входить, только сообщай мне, если кто-то приближается.
   Я не потерплю провала, понятно?>
   <|По вашей воле, этот Себастьян не провалит, молодой господин.|>
   Хан Де взглянул на Себастьяна, прищурившись. Он искренне хотел повторить свои инструкции ещё раз, но Себастьян не был одним из его лакеев. Микроменеджмент может вызвать в их отношениях ненамеренные побочные эффекты.
   "Он не должен облажаться после того, как ему дважды было сказано. Верно же? Угу, всё должно быть нормально. По идее".
   В настоящий момент они висели над Чашей Красного Камня. Это был первый раз, когда Хан Де ходил по воздуху. Существенная функция, эксклюзивная для царства Зарождающейся Души и выше. С этим ему больше не нужно было беспокоиться о возможности упасть с меча во время полёта. Но Хан Де сейчас был сосредоточен не на возможностях применения хождения по воздуху.
   Прямо под ними находилась гора, расколотая надвое. Хан Де видел мощные формации вокруг периметра горы. Он не знал, для чего они, но полагался на то, что Себастьян сможет их выключить, или просто уничтожить без проблем.
   В пропасти был набор чёрных зданий. Их дизайн совпадал с демонической пагодой, которую Хан Де нашёл у захваченного ученика Зарождающейся Души.
   Хан Де инстинктивно захотел прорицать своё будущее. Что, если у этой секты есть связи с некоей отдалённой древней сектой? Что, если выскочит связанное с сектой высшее существо? Вдруг он создаст вражду с древним монстром? Может ли он как-то скрыть своё присутствие? Стоит ли держаться в стороне и допросить их чисто через Себастьяна?
   В мыслях Хан Де была уйма вопросов, но, к сожалению, он не мог положиться на прорицание, чтобы получить ответы.
   Хан Де помотал головой. Заденет он кого-то, или нет, но оставлять всё как есть он не мог. Семьи Хан тут больше нет. Оставлять такую скрытую угрозу было бы вершиной глупости.
   <Начинай.>
   Как и было приказано, Себастьян доставил всех членов секты на тренировочную площадку, висящую посреди пропасти. Почти двадцать пять тысяч культиваторов были аккуратно выстроены рядами, словно мешки риса. Их культивации были заблокированы, и их движения были ограничены. К счастью, не случилось ничего неожиданного.
   Хан Де спустился на платформу. Он проигнорировал взгляды и медленно изучил культиваторов. Образ убийцы идиота-культиватора был выжжен в памяти Хан Де, он ни за что его не забыл бы.
   Пока Хан Де изучал их по одному, не произнося ни слова, разумы членов секты работали на полной скорости. Они были остатками секты, поскольку все старейшины и их любимые ученики уже ушли. Однако великая формация секты оставалась цела. Что означало, что даже если кто-то заявится с местью, об этом можно не беспокоиться. Поэтому оставшиеся ученики оставались в секте. Они задержались, чтобы собрать оставшиеся сокровища, и окончательно разорвать свою карму с Безмолвным Силуэтом.
   "Как и ожидалось, этого мудилы тут нет".
   Хан Де, не тратя времени, воспользовался писанием Бродячего Миража, чтобы создать образ убийцы идиота-культиватора. Затем подал Себастьяну сигнал убрать маленькую часть ограничений. Лишь настолько, чтобы они могли говорить.
   - Я пощажу первого, кто скажет мне его имя.
   Оставшиеся ученики удивились. Эта персона хочет, чтобы они предали свою секту? Да с радостью!
   - Юан Земин!
   - Это старший Юан Земин!
   - Юан! Его фамилия ЮАН!!!
   Секта Безмолвного Силуэта изначально не уделяла внимания верности. Сектой правили личные отношения. Если бы не их основатель и его... тенденции... то эта несплочённая коалиция экспертов давно распалась бы.
   Хан Де молча наблюдал, как они выкрикивают одно и то же имя.
   "..."
   Насколько он знал, секта Безмолвного Силуэта была частью демонических сил. Хотя предательства в каком-то смысле было ожидаемо, то, как они с готовностью продали кого-то из своих вызвало у Хан Де неопределённые чувства.
   "Что за секта воспитывает таких неверных учеников? Абсурд какой-то. Это слишком несяньсийно!"
   Может, врут? Это было легко опровергнуть. Он полностью задоминировал всю секту! Все выстроены, как домино! Единственной причиной для постороннего это сделать, была бойня. Только идиоты станут откровенно врать после такого!
   Впрочем, не все они были рьяны. Несколько сохраняли молчание, и поскольку Хан Де внимательно наблюдал за всеми, он немедленно обратил на них внимание.
   "Может, это отвлечение? Жилая зона секты слишком велика для такого малого количества народа, резонно, если многие из них уже свалили. В таком случае оставшиеся будут наживкой. Принесены в жертву во имя высшего блага демонической секты.
   Если так, то эти ребята идеально подходят для этой работы. Даже если они предадут свою секту, не смогут обеспечить хорошую информацию. Я ощущаю внизу некие энергетические сигнатуры, вероятно, некие сокровища-приманки. Даёт больше достоверности маске предательства секты.
   У тех, кто молчат, тоже будет ложная информация, но они думают, что она реальная. Наличие обоих типов учеников даёт легитимность лжи каждых.
   Это сработало бы с хорошо приспособленным культиватором. Однако для меня недостаточно хорошо. Всё же, неплохо. Хорошо постарались".
   Никто вообще-то не старался, но Хан Де об этом не знал.
   <|Молодой господин, два ученика Царства Бессмертных пытаются совершить самоубийство.|>
   Самоубийство, в демонической секте? Просто из-за вопроса о ком-то? Это было чётким знаком того, что они знают больше, чем другие. Хан Де мог верифицировать информацию и через прорицание. Даже если оно будет неточным, по крайней мере он сможет отсортировать сильно неточное и попытаться найти общее направление.
   <Себастьян, усыпи их.>
   - Ты - Хан Де указал на самого полного энтузиазма эксперта Царства Бессмертных. - Опиши позицию Юана Земин.
   - Отвечаю почтенному старшему! Юан Земин был старшим учеником патриарха Безмолвного Силуэта, и одним из старших старейшин, прежде чем он предал секту два месяца назад.
   Хан Де мысленно отметил себе предательство Юана Земина; с правильным проводником это можно проверить через прорицание.
   - Где он сейчас?
   - Отвечаю почтенному старшему! Этот бедный ученик не знает, н-но... Вероятно, он не в этом мире.
   Увидев, что Хан Де нахмурился, ученик Царства Бессмертных поспешно добавил.
   - Старший Юан Земин был экспертом Царства Древних, он может пересекать пустоту без вреда для себя!
   Царство культивации тоже было легко доказать, так что Хан Де решил, что есть хороший шанс, что этот чувак прав.
   "Дерьмо. Как и подозревалось. Это худший сценарий".
   Ранее, Хан Де не предпринимал действий, поскольку было слишком много неопределённостей. Конфликт между могущественными сектами был последним, чего он хотел. Но сейчас, когда мир был запечатан, а старый монстр ушёл, плюс тот факт, что у него имелось карманное ОМП в виде потустороннего дворецкого - это было идеальной возможностью зачистить мусор. Воистину печально, что этот самый мусор уже слинял...
   <Себастьян, ограничь культивацию этого парня до царства Зарождающейся Души и позволь ему двигаться.>
   Рьяный эксперт упал на пол. Хотя он вернул себе контроль над телом, на нём оставалось огромное давление, ограничивающее его культивацию. Несмотря на это, он испытал облегчение и немедленно отбил неизвестному мастеру земной поклон. Гордость сейчас была бесполезна. Он был экспертом Царства Бессмертных, он прожил больше 5000 лет. Кланяться абсолютной силе - не унижение, это способ выживания.
   - Опознай тех, кто контактировали с Юаном Земин или связанными с ним, затем выдай мне краткую историю Юана Земин, его наставника, и этой секты.
   Рьяный эксперт не мешкая указал на четверых. Эти четверо были известны как близкие с фракцией Юана Земин.
   Факт наличия такой фракции был для Хан Де удивителен. Зачем прямому ученику патриарха нужна собственная фракция? Обычно Хан Де не стал бы заморачиваться, но Юан Земин был единственным имеющимся у него непримиримым врагом. Пересидеть пятнадцать минут экспозиции - не проблема, так что он пересидел.
   Выслушав трепотню об истории создания секты, Хан Де был ошарашен.
   - Ты мне говоришь, что этот Безмолвный Силуэт создал эту секту, и немедленно перестал ей заморачиваться? И причиной этого было то, что у него есть "дар" предвиденья?
   Объяснившая это персона был совершенно серьёзен. Другие члены секты тоже не реагировали подозрительно. Хан Де даже спросил Себастьяна проверить, не врёт ли этот чувак, но Себастьян подтвердил, что никакой лжи нет.
   "Полагаю, даже долбанутый может создать секту, если у него достаточно высокая культивация. Даже я сейчас, достигнув царства Зарождающейся Души, могу создать секту".
   Хан Де не мог не ощущать раздражение.
   "То есть теперь я не только не могу убить этого Юана Земин, но ещё и не знаю, какая у него "крыша". Я не знаю, куда он отправился, и не знаю, где его наставник".
   Может, просто сдаться? Хан Де немедленно отбросил эту идею. Он... нет, идиот-культиватор умер из-за этого чувака, из-за каких-то там чёток! Как Хан Де мог это просто простить и забыть? Он не был поглощён идеей взыскания мести, но если будет такая возможность - определённо погасит душу Юана Земин.
   Хан Де бросил взгляд на двоих экспертов Царства Бессмертных, пытавшихся покончить с собой. Их тоже опознали как известных связью с фракцией Юана Земин. Учитывая, что их бесцеремонно бросили в этом мире, Хан Де был уверен, что эти низкоуровневые миньоны не будут располагать никакой полезной информацией. Однако он всё ещё полагал, что не может их просто оставить.
   Тихий голос у него в голове предупреждал Хан Де не раздувать всё непропорционально. Но Хан Де не хотел слушать. Попирающее Небеса Тираничное Писание активировалось само по себе. Кто-то, кто угодно, должен заплатить. Сегодня.
   Хан Де чуть помотал головой. Смерть была бы лёгким исходом для этих ребят. У него ещё была куча непристойнобогаторанговых исцеляющих пилюль, и даже кое-что ещё лучше - Хан Де и сам мог считаться наполовину целителем!
   Золотой свет окутал округу. Это был режим АоЕ духовного заклинания Золотое Касание. Даже экспертов Царства Бессмертных исцеляет, хоть и медленно. Возможно, это сработает!
   Мечник в Хан Де улыбнулся. Сейчас он сможет научить этот народ тяжести их ошибок, снова и снова. Крошечный целитель в нём был взволнован. Сейчас можно будет поэксперимен... использовать свои силы для исцеления раненых. Снова и снова. Мечник и крошечный целитель пришли к взаимному согласию.
   В то же время иллюзионист в нём фыркал на мечника и крошечного целителя. Только варвары прибегают к столь грубым методам. Этому народу нужно учиться на своих ошибках. И лишь ментальная иллюзия может адекватно научить их правильному пути. Собственно, если сделать это правильно, эффекты имеют шанс перетечь в их следующую реинкарнацию. Перспективы крайне воодушевляли!
   Однако, в разуме Хан Де был куда более громкий и принуждающий голос. Мечник, крошечный целитель, и иллюзионист быстро исчезли.
   "Что за хе*ню я думаю? С чего вдруг решил стартовать целую новую серию обид?! Что, если кто-то из этих чуваков в следующей жизни станет ГГ?!"
   Хан Де глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Это был не первый раз, когда он ощущал необъяснимую потребность в насилии. Дракон и лис, затем лисоженщина, пытались его убить. Собственно, первые двое почти преуспели! Возможно, то, что Хан Де в тот день не умер, было чистой удачей. Вся его рациональность была отброшена, когда он увидел их заточёнными в темнице под его усадьбой.
   К счастью, здравый рассудок в тот день победил, и Хан Де их не убил, и не стал пытать. Сегодня свершилась ещё одна победа команды здравомыслия. Хан Де надеялся, что не последняя.
   "Когда убью Юана Земин, нужно будет максимально фокусироваться. Его душу нужно будет погасить одним точным ударом. Ничего больше, ничего меньше".
   С достаточными причинами Хан Де может отпустить тех, кто пытались его убить, но такое невозможно для тех, кто его убили-таки. Разумеется, умер - идиот-культиватор, не Хан Де. Естественно. Вероятно...
  
   89. Точно как в симуляции.
  
   Нинг Би, Яо Кьинг, и Джин Шу. Три ученицы Хан Де были вызваны Лонг Джуан, бабушкой их наставника. Прошло 23 дня с того момента, как они покинули царство семьи Хан. Хотя они уже встречались с несколькими кузинами Лонг Ксю, это было их первой встречей со старейшиной семьи Лонг.
   Семья Хан и секта Горы Звездопада всё ещё оставались на небесном корабле семьи Лонг. По неким неизвестным ученицам Хан Де причинам, они оставались на низкой орбите под царством семьи Лонг.
   Хан Вей и Хан Шан ожидали на наблюдательной платформе. Было сложно догадаться, о чём думают отец и сын. Они оба с любопытством наблюдали за приближающимися ученицами.
   |Этот пацан реально умеет подбирать учениц...|
   Ученицы невольно вздрогнули, услышав слова Хан Шана. Его слова обладали беспрекословной властью. Нинг Би и Джин Шу понятия об этом не имели, но Яо Кьинг знала, что это результат возвышения. Хан Шан стал высшим существом. Другая форма жизни!
   - Ученицы приветствуют Глав Секты!
   - Ученицы приветствуют Глав Секты!
   - Ученицы приветствуют Глав Секты!
   Хан Вей взмахнул рукой поклонившимся девушкам.
   - Поднимите головы. Нам не нужны формальности между собой. Вероятно, вам любопытно, почему вас вызвали...
   Нинг Би немедленно задала вопрос.
   - Наставника нашли?
   Хан Вей не был раздражён тем, что эта девочка его перебила, и вместо того улыбнулся.
   - Ещё нет, но это связано с этим. Увидишь, когда окажешься там. И...
   Хан Вей взглянул на Джин Шу. Насчёт этой девушки были тревожащие новости. Сперва он хотел разобраться с этим сам, поскольку Джин Шу всё-таки была частью секты Горы Звездопада. Однако, узнав об инструкциях Хан Де, и неожиданном энтузиазме со стороны семьи Лонг, он неохотно сдержался.
   Джин Шу с лёгкостью встретила взгляд Хан Вея. Будь оно раньше, она ощущала бы некоторое беспокойство, но сейчас у неё был наставник, на которого она могла положиться. Она определённо не ожидала услышать новости о своём экс-ученике через неделю после прибытия в царство семьи Лонг. Но благодаря влиянию её наставника, и паре советов от своих сестёр-учениц, она смогла решить вопрос.
   - Это банальное дело. Мастеру секты нет нужды вмешиваться.
   Хан Вей и Хан Шан одобрительно кивнули. Они подумали, что её подход к решению проблемы был образцово-показательным. Воистину достойно ученицы их семьи, основательно и безжалостно. Это качества, которых не ожидаешь от юных культиваторов.
   Яо Кьинг была всё ещё немного неуверена, достаточно ли было экономически уничтожить секту и все связанные семьи. Будет ли экс-жених ощущать достаточно беспомощности сейчас, когда всё, что было ему дорого, разрушено? Это было сложным вопросом, и скорее всего потребует ещё несколько вмешательств в будущем.
   Нинг Би в это время злилась. Она настаивала на том, чтобы убить мусор и покончить с этим раз и навсегда. Однако её предложение было проигнорировано в пользу демонстрации пропасти между небесами и землёй (пр. переводчика: ГГ схватился бы за голову... :-) Но это показывает, что Нинг Би действительно лучшая ученица :-D ). Нинг Би пообещала себе, что если мусор когда-либо снова побеспокоит её сестру Джин Шу, она лично с ним расправится!
   Молчаливая ярость Нинг Би не осталась незамеченной. Все на платформе знали, насколько мстительной может быть эта девочка. К счастью, в этот момент с помощью силы пространства прибыла Лонг Ксю.
   Она ничего не сказала, и никого не приветствовала. Несколько секунд Хан Вей и Лонг Ксю смотрели друг другу в глаза. Судя по всему, они обменивались какой-то информацией через передачу голоса, но ученицы ничего этого, очевидно, не слышали.
   Лонг Ксю глубоко и протяжно вздохнула. Её лицо было лишено выражения, и взгляд был безжизненным. Ученицы в прошлом общались с ней, и могли догадываться о серьёзности ситуации. Наконец, пока ученицы гадали, что происходило в этот последний месяц, она нарушила молчание.
   - Я доставлю всех в павильон моей матери. Сохраняйте разум ясным, великая формация здесь отличается от того, к чему вы привыкли.
   Хватило взмаха руки Лонг Ксю. Все, включая Хан Шана, были перенесены в домашний мир семьи Лонг. В одну секунду они смотрели на переливающуюся планету с небесного корабля, в следующую - на нефритовый лес, освещённый лишь лунным светом.
   Ученицы Хан де ощутили, словно их тела были разделены на бессчётное множество частей и снова собраны воедино. Прежде чем они смогли собраться, они услышали необычно могучий голос, и ощутили огромное облегчение.
   |О, вы как раз вовремя.|
   Голос принадлежал Лонг Джуан. Она разбила свою формацию лотоса и плавно опустилась на землю. Её движения вызывали у учениц чувство, словно что-то не так. Словно каждое её движение проделывается с пугающей точностью. Даже Яо Кьинг не понимала причину, лишь предположила, что это неизвестное древнее боевое искусство.
   |Как я погляжу, эти девочки не страдают от побочных эффектов. Как и ожидалось! Ваши культивации изрядно улучшились с последнего раза, когда я видела вас троих. Как волнующе!|
   Лонг Джуан широко улыбнулась, изучая учениц Хан Де. Её выражение стало серьёзным, когда она переключила взгляд на Хан Шана. Она кивнула ему, и Хан Шан ответил кивком. Затем Лонг Джуан возникла перед Хан Веем, положила руки ему на плечи, и тщательно изучила его. Полминуты спустя она широко улыбнулась, и похлопала растерянного Хан Вея по плечам. После этого внимание Лонг Джуан наконец переключилось на её дочь.
   |Ксю Ксю! Не надо такого угрюмого лица. Матриарх вышла из затвора и дала мне дозволение. Расслабься! Ты увидишь своего сына достаточно скоро! Даже не думай о том, чтобы затаить обиду!|
   Лонг Джуан обняла свою дочь медвежьей хваткой. Атмосфера не улучшилась, скорее даже упала, собственно. Хотя её лицо было лишено выражения, ученицы ощущали, что Лонг Ксю близка к точке невозврата. Улыбка Лонг Джуана стала шире.
   |Это Пожирающий Кровь Резонатор Великого Неудержимого Бога.|
   Сердце Яо Кьинг бешено заколотилось. Она ощутила облегчение, возбуждение, и удивление одновременно. Внешне она почти идеально сохраняла выдержку, но она не могла ничего скрыть от высших существ, таких как Хан Шан и Лонг Джуан, немедленно заметивших изменения в ней. Лонг Джуан бросила проказливый взгляд на Яо Кьинг и намеренно сменила тему.
   |С его невестой тоже определились. Семья Хан может продолжить миграцию с полной поддержкой семьи Лонг.|
   Лонг Ксю глубоко нахмурилась и заговорила опасным тоном.
   - С каких это пор с браком моего сына была неопределённость?
   |Хахахаха... Извини! Мне не стоило смеяться. Эм. Хехе. Извини... Ладно-ладно, хватит конденсировать свою Ки. Он не женится на принцессе семьи Ши. Матриарх вместо этого решила женить его на наследнице семьи Вен. Обо всём уже позаботились. Семьи Ши и Вен согласны!|
   Лонг Джуан получала уйму удовольствия от реакций своей дочери. Она даже рассеяла Ки Лонг Ксю, поскольку та была слишком ошарашена, чтобы сделать это самостоятельно.
   Яо Кьинг внутренне улыбнулась. Изначально она думала о семье Ли. Вероятность семьи Вен даже не приходила ей в голову из-за обстоятельств между семьями Вен, Шен, и Лонг. Всё же, это были хорошие новости!
   Лонг Джуан, естественно, заметила это изменение в Яо Кьинг, но как и в прошлый раз, решила сохранять молчание, поскольку события развиваются интересно.
   |Вот видишь? Всё в порядке! Ты всё ещё собираешься обижаться?|
   Лонг Ксю вернула себе спокойствие и незамедлительно ответила.
   - Хмф.
   Лонг Джуан, похоже, порадовал ответ её дочери, и она с весельем сменила тему.
   |Пожирающий Кровь Резонатор Великого Неудержимого Бога, или резонатор крови, если вкратце, может работать на два поколения, но лучшие результаты даёт, когда присутствует кровь фокуса. Полагаю, вы не сохранили кровь Хан Де по очевидным причинам, но тут даже капля совершила бы чудо.|
   Из-за уникальной ситуации предыдущего домашнего мира семьи Хан, они намеренно не брали у Хан Де флакон крови. Собственно, всё, что можно было использовать за прорицаний, было запрещено. Так что Лонг Ксю и Хан Вей помотали головами. Лонг Джуан кивнула, и начала свои расчёты. Пару секунд спустя она услышала тихий голосок.
   - У-у меня есть капля крови наставника... Она была запечатана старшим.
   Нинг Би достала из своего кольца хранилища шерстяной платок. На нём была маленькая красная точка.
   Лонг Джуан без слов развеяла печать. Она не знала, почему у этой девочки кровь её наставника, и почему она была запечатана и сохранена в её личном кольце хранилища. Эти подробности она сможет медленно просмаковать позже. Важно было то, что образец был подлинным. Лонг Джуан была высшим существом, и вдобавок к тому она была старейшиной семьи Лонг. Опознать кровь её потомков для неё было детской игрой.
   Хан Вей и Хан Шан тоже были не в курсе. Отец и сын не могли не поднять бровь. Поскольку Лонг Джуан ничего не сказала, они решили, что кровь действительно принадлежит Хан Де.
   Лонг Ксю и ученицы, естественно, знали происхождение крови. Её должны были отправить Лонг Ксю, чтобы расследовать родословную Хан Де, но после всего произошедшего этот образец крови стал бесполезен. Хан Де, как оказалось, невозможно прорицать, и единогласные показания выживших Трансцендентных экспертов подтвердили, что у Хан Де нет родословной. Дело закрыто, образец больше не нужен.
   Лонг Джцан "украдкой" бросила взгляд на Яо Кьинг, затем похлопала Нинг Би по плечу.
   |Это серьёзно поможет. Твоему наставнику повезло, что у него есть такая ученица!|
   Хан Де потерял много крови на той духовной лодке, но гора окровавленных повязок исчезла вместе с духовной лодкой. Естественно, никто не видел необходимости собирать эти повязки и держать их при себе. Этот маленький платок был единственным оставшимся свидетельством общения Хан Де с пустотными существами.
  
   * * *
  
   "Как вообще могло выйти, что вообще ни шиша? Как кто-то может быть настолько обстоятельным?! Вот же срань господня!"
   Собрав все доступные данные от учеников секты Безмолвного Силуэта, Хан Де, естественно, хотел их подтвердить, и провести своё независимое расследование. И тем не менее, он не мог проделать ни одно хорошее прорицание!
   Вся секта работала как огромный глушитель прорицаний. Чёрная краска зданий была сделана из крови потусторонних демонов. Конкретнее, тех, что имеют культивацию близкую к Царству Трансцендентности! Большие количества этой высококачественной крови создавали столько "шума", что прорицания с использованием зданий в качестве проводников становились бесполезны.
   С точки зрения Хан Де, краска - это краска, он бы и не подумал, что кто-то сможет разработать антипрорицательскую краску! Ему понадобился час проб и ошибок, чтобы вообще выяснить функцию чёрной краски!
   Вдобавок было ещё и то, что самые важные здания отсутствовали. Вроде как старейшины забирали свои здания с собой, когда покидали секту! Ни у одной из оставшихся структур не было сильного присутствия одной персоны. Не было особого места для культивации, или особой тренировочной площадки, где можно было бы поразнюхивать искусствами прорицания. Отсутствие особой принадлежности означало невозможность отслеживания.
   Хан Де находил всю эту секту очень глубоко беспокоящим местом. Воистину, работа безумца. Этот уровень основательности был достаточно отвратителен, чтобы впечатлить Хан Де, Грандмастера Прорицания.
   Благодаря родословной Первобытного Как его Дракона, ему не нужно было заморачиваться контрмерами прорицанию. Однако, потратив всю ночь и не сумев ничего прочесть, он не мог не начать делать заметки в уме.
   "Однако в других местах кровь потусторонних демонов не работает. Разве это место не возле точки прорыва? На протяжении лет в Чаше Красного Камня был как минимум десяток существенных потусторонних вторжений. Это место насыщено энергиями, схожими с кровью, исползованной в чёрной краске. Неудивительно, что оно не выделяется.
   Сяньсийская камуфляжная краска, хух... По правде сказать, неплохая идея. Мне нужно будет придумать какой-нибудь эквивалент, когда буду создавать себе логово".
   Солнце уже начало вставать к тому времени, как Хан Де закончил своё бесплодное расследование. Последним неперевёрнутым камнем было попросить Себастьяна допросить всех. К сожалению, после поражения от хитрости Безмолвного Силуэта, Хан Де не думал, что даже Себастьян сможет добиться результатов. По крайней мере, без того, чтобы покинуть печать.
   "Ну, к лучшему или к худшему, все немедленные проблемы сейчас официально решены, или отложены на полку. Ничего опасного не должно произойти, в смысле, пока я не встречу дикого ГГ. Я наконец-то могу построить логово и жить в роскоши!"
   Хан Де решительно проигнорировал возможность того, что его семья найдёт его. Во-первых, он ничего не мог с этим поделать, поскольку это полностью зависит от них. А во-вторых, что было куда важнее, если его семья его найдёт, они наверняка провернут то же, что и Нинг Би, и уничтожат планету, чтобы развеять печать.
   <|Молодой господин, двое культиваторов приближаются к нашему местоположению. Один ученик Царства Бессмертных, другой - Конденсации Ки.|>
   "...Не может быть. Не может же быть, что это та самая парочка, верно? Хмм. Может, эксперты Царства Бессмертных начинают набирать новых учеников. Угу, это долж..."
   <|Они присутствовали при обеде молодого господина.|>
   "..."
   <|Мне уничтожить их души, молодой господин?|>
   <Нет, нет. Не нужно этого. Оставь их.>
   "Здесь всё равно нечего делать. Лучше не связываться".
   Хан Де кивнул себе. Ради безопасности, он прошёлся по своему мысленному алгоритму, основанному на серии планов "Как иметь дело с враждебными сектами: шаблон F, вариация 2 (Версия потенциальной непримиримости)".
   Ранние, и самые комплексные, части планов были о сектах и/или ГГ, ищущих мести. Они были больше не актуальны, но на этом алгоритм не заканчивался. В последней секции была большая развилка.
   Враждебная секта демоническая?
   "Это да".
   Какого типа эта секта? Сфокусированная на свободе? На злодеяниях? Гибридная?
   У таракана было множество скилов и техник, которые очевидно на стороне Злодеяний. Хан Де посетил все важные места в секте, и свидетельств наличия пыточных палат нигде не было. Однако, учитывая защиту этой секты от прорицаний, он не мог исключить возможность тайных палат где-то.
   Подумав, Хан Де решил делегировать это Себастьяну. Функция проверки статуса не работала ни на ком из присутствующих, и большая часть их библиотеки была пуста. Самым простым и безопасным вариантом было положиться на левиафана.
   <Себастьян, эти персоны практикуют техники, которые воруют, изменяют, или причиняют вред чужой жизненной силе?>
   Ответ был получен незамедлительно.
   <|У всех них в телах внедрена чуждая жизненная сила, закалённая негодующими душами. Техника неэффективна, и требует постоянного снабжения Жизненной Ки от определённых типов культ...|>
   <Этого достаточно.>
   Себастьян снова поклонился, и внутренне скорректировал своё поведение. В будущем нужно будет быть более кратким и по теме!
   Хан Де вернулся к своему алгоритму. Из трёх ветвей свобода-фокусированная была самой тонкой, а гибридная - самой разветвлённой.
   "Ну, похоже, это фокус на Злодеяниях. Дерьмово..."
   Оказывает ли существование секты негативный эффект на местное население?
   "Определённо, да".
   Есть ли у секты "крыша"?
   "Уверенно нет".
   Сколько неизвестных могущественных монстров в зоне?
   "0, с уверенностью >99%".
   "Известно ли о связанных с сектой ГГ?"
   Статус связанного ГГ?
   "Мёртв, с уверенностью >99%".
   Шансы на воскрешение ГГ?
   "0, с уверенностью в 75%".
   Является ли секта ветвью древней/могущественной секты?
   "Нет".
   Возможно ли вынести врага чистым одним ударом?
   "Да, с уверенностью >99%".
   Шансы на внезапное возмездие в будущем?
   "Неизвестны. Хмм, Вероятно, позже нужно будет добавить в этот алгоритм прорицание. У меня не было писания прорицания, когда я его составлял..."
   Вызовет ли оставление секты в покое масштабные страдания?
   "...Уверенное да".
   Выберите первый подходящий вариант в порядке возрастания.
   Рут 1: Одновременно сжечь души членов секты.
   Рут 2: Одновременно полностью уничтожить членов секты.
   Рут 3: См. алгоритм "Долговременные планы по Демоническим Сектам".
   Опционально: Оставить ответственность третьей стороне.
   У Хан Де было чувство, что он бы пришёл к этой секции, как только осознал, что это демоническая секта, сфокусированная на Злодеяниях.
   Он едва сдержался от того, чтобы убить и/или пытать этих чуваков из личной мести, а теперь его собственный алгоритм говорил ему всё равно сжечь их души. Этот чёткий конфликт интересов не учитывался в его раскладах. Оглядываясь назад - серьёзная ошибка.
   Хан Де сделал ментальную пометку модифицировать предыдущие планы, включив в них секцию личной мести. Несколько месяцев назад сама идея мстить была на его взгляд глупостью. Он предпочёл бы жить мирной жизнью в некоем неизвестном нижнем царстве вместо того, чтобы искать смерти, так он думал на тот момент. Оказывается есть линии, которые даже Хан Де считал неприемлемо пересекать.
   "Хмм... Почти как у меня появились ГГшные мысли...
   Зловеще..."
   Когда Хан Де разбирался с демоническими силами Империи Менг, это не были враждебные секты. Это были случайные демонические секты с чёткими, установленными негативными эффектами по отношению не только к местному населению, но и местным ГГ. Так что он мог позволить себе покалечить кого-то из них, и сжечь души боле опасных.
   "Личные чувства там или нет, если оставить их, это причинит страдания другим. Я разберусь с последствиями позже, если они вообще наступят".
   В плане развития это тоже было позитивным исходом. Таким образом демонические силы не смогут загрязнить чашку Петри.
   <Себастьян, сожги их души. Убедись, что ни кусочка не сможет войти в цикл реинкарнации.>
   <|По вашей воле, молодой господин.|>
   "Мне позаботиться и о приближающейся парочке? Они не должны быть... ?!"
   Перед Хан Де внезапно материализовалась женщина. Не "появилась" ниоткуда, или "телепортировалась" откуда-то, а материализовалась. Это было первой мыслью Хан Де, когда он её увидел.
   После первого шока сердце Хан Де заколотилось быстрее. Его первой реакцией было одновременно сбежать и сказать Себастьяну раздолбать это место. За эти несколько мгновений нерешительности Хан Де заметил, что он может видеть сквозь женщину, как с иллюзиями, с которыми он экспериментировал. Она продолжала смотреть на него, стоя совершенно неподвижно.
   "О... Она иллюзия... Бл*, у меня чуть сердечный приступ не случился..."
   Заметив одежду женщины, он испытал новый лёгкий шок. С момента попадания Хан Де в эту сяньсийскую вселенную, у всех была одна даосская мантия за другой. Даже смертные на этой планете носили лишь одеяния боевых искусств и мантии это-точно-не-даосская-мантия. Женщина в проекции, однако, носила наряд в стиле Земного средневековья, с кружевами и оборочками. Она выглядела не как культиватор, а скорее как герцогиня, собирающаяся на средневековый бал.
   "Вероятно, не иллюзия, нигде нет следов возмущения духовной энергии... Она может меня видеть? Возможно, не может? Может, если я медленно отойду, она не заметит?.."
   |Как интересно...|
   Женщина улыбнулась.
  
   90. Звонок от пранкера.
  
   Несколькими минутами ранее...
   Лонг Джуан была рада, что пригласила и девочек-учениц. Из-за чувствительной природы их цели, это собрание должно было быть ограничено теми, кт абсолютно необходимы. Лонг Джуан, однако, решила довериться своей интуиции. И интуиция её не подвела!
   Пожирающий Кровь Резонатор Великого Неудержимого Бога был первобытным артефактом неизвестного происхождения. Используя кровь предков персоны, он способен обнаружить оную персону на огромном расстоянии. Чем выше культивация предков, тем лучше результат. Это были указания по артефакту, выданные матриархом семьи Лонг. За всю историю семьи Лонг это был третий раз, когда его использовали.
   Как первобытный артефакт давно исчезнувшей реальности, Пожирающий Кровь Резонатор Великого Неудержимого Бога был специфичной штукой.
   Указания по его использованию включали точные расчёты и предупреждения. Были сотни предупреждений насчёт высокого расхода духовной силы артефактом. Но никаких упоминаний внезапного появления вихрящейся массы тумана.
   |Как интересно...|
   Туман был размером с человека, но не имел различимой формы. Пока он вихрился, его форма продолжала изменяться. Большая часть его была чисто белой, но Лонг Джуан заметила маленькую полностью чёрную секцию, сталкивающуюся с чисто-белым большинством. Приглядевшись пристальней, она увидела, что белые секции превращались в участки неподвижного серого, когда два цвета пересекались.
   Пожирающий Кровь Резонатор Великого Неудержимого Бога с жадностью поглотил кровь Лонг Джуан, Лонг Ксю, Хан Вея, Хан Шана, и даже собственную Хан Де, однако признаков местонахождения Хан Де не было. Лишь эта масса тумана. Это должна быть некая карта? Но паттерны и то, как оно двигалось, намекали ,что это нечто разумное. Возможно, это дух артефакта?
   Из присутствующих в палатах предков лишь Яо Кьинг знала, что происходит. Она сдержала порыв сделать фэйспалм. Пожирающий Кровь Резонатор Великого Неудержимого Бога был могущественным артефактом первобытной эры. Считалось, что он был уничтожен войной, закончившей первобытную эру, но, как видно, он оказался в руках семьи Лонг. Сохранить это в секрете от Библиотеки Великого Пути - немалое достижение.
   Яо Кьинг прежде никогда не видела этот артефакт, но она была уверена, что её знание соперничает со всеми в семье Лонг. Причина была проста. Она читала мануал артефакта!
   В её прошлой жизни, через несколько тысяч лет после этого момента, она обнаружила мануал в брошенной секте. Было чистой слепой удачей, что она подобрала эту нефритовую пластину, но это было второй крупнейшей поворотной точкой её жизни.
   Функции артефакта определяются родословной субъектов. Лишь квалифицирующая родословная сможет показать высшие функции артефакта. Очевидно, её не заморачивающийся наставник дал себе квалифицирующую родословную! Если об этом узнают, Библиотека Великого Пути приложит все силы, чтобы наложить руки на её наставника.
   К счастью, семья Лонг сохранила существование артефакта в секрете. Вероятности утечки не существовало.
   Лонг Джуан обращала пристальное внимание на каждую деталь. Естественно, этот необъяснённый феномен будет записан. К сожалению, наблюдения нужно было вести визуально, поскольку духовное чувство её клона было неспособно обнаружить вихрящуюся массу тумана. Он очевидно был там, но в то же время его не было.
   Пока Лонг Джуан тщательно запоминала всё, туман начал обретать форму. Кромешно-чёрные провалы поглотило неподвижное серое, всё это окутала чистая белизна, и наконец туман принял примерную форму человека.
   Сейчас он выглядел как силуэт из белого дыма. Никто не мог разобрать никаких отличительных черт. Единственным сходством между Хан Де и белым дымом была поза, то, как он держался. Надменность умудрённого эксперта непросто скрыть!
   Яо Кьинг едва сумела сдержаться от того, чтобы нахмуриться. Согласно мануалу, когда две персоны устанавливают связь, они демонстрируют друг другу внутреннее "я". Их манеры, даже одежда, могут быть другими. Единственное исключение - режим приватности, в котором внутренний образ заменяет чёрный силуэт. Однако это не был чёрный силуэт, и это не выглядело как человек.
   /Вы... Связаны с семьёй Лонг?/
   Голос, донёсшийся от силуэта, звучал как колокольчики, но в нём безошибочно присутствовал голос Хан Де. Слабо, но определённо.
   |О... Так ты Хан Де. С этим артефактом тебя сложно узнать. Я тебя давно не видела. 27 лет, если точно...|
   Белый силуэт не ответил. Он словно бы оценивал ситуацию. Даже приняв форму человека, белый дым продолжал вихриться. Некоторые секции были быстрыми, некоторые - медленными. Когда Лонг Джуан произнесла имя Хан Де, всё разбудоражилось.
   Лонг Джуан было несложно соединить точки. Она ожидала увидеть карту с местонахождением её внука, но вместо этого получила связь с ним. Возможно, позволить Лонг Ксю остаться на этом фронтирном мире было не напрасно! В неортодоксальных мирах непременно случаются странные вещи!
   |Ответ на твой вопрос - да. Лонг Ксю моя дочь. И это делает тебя моим внуком.|
   Лонг Ксю схватила Хан Вея, который и сам был ошарашен, за плечо. Они не смели предполагать, пока Лонг Джуан не подтвердила это. Силуэт не был духом артефакта или некое иной формой жизни! Это был метод связи! Они не ожидали, что артефакт будет столь прямолинеен!
   Белый силуэт, представляющий Хан Де, похоже, о чём-то задумался.
   /Понятно. Где моя семья и мои ученицы? Они в безопасности?/
   - Малыш Де! Мы здесь!
   Подождав ответ Хан Де, Лонг Джуан осознала ограничения этого нового метода связи.
   |Твоя семья и твои ученицы здесь, целы и здоровы. Они слышат наш разговор, но не могут присоединиться.|
   Скорость вихрения снизилась, и ранее дёрганые движения стали спокойнее. Похоже, он испытал облегчение, узнав, что они в безопасности.
   На другой стороне, всё ещё на территории секты Безмолвного Силуэта, Хан Де действительно испытывал облегчение. Испытывал, но не осознавал, насколько на самом деле глубоко было это облегчение. Он знал, что его ученицы в какой-то мере в безопасности, поскольку всё ещё получал за них Очки Умудрённости, а в случае Нинг Би она всё ещё числилась приостановленной. Ситуация с его семьёй, однако, до этого момента была неопределённой. Он лишь действовал на основе предположения, что с ними всё в порядке, и не смел думать иначе. К счастью, они были в безопасности!
   Проекция Лонг Джуан открыто смеялась. Хотя Хан Де никак не мог этого знать, реальная в это время оставалась на вид такой же лишённой выражения, как обычно.
   Насколько мог судить Хан Де, эта реалистичная голограмма лишь отображала эмоции. Голос его бабушки передавался прямо в его голову. Губы проекции не двигались. Довольно странная, и бесполезная фича. И что важнее, опасная для Хан Де, которому приходилось скрывать эмоции, чтобы поддерживать свою маску.
   Он инстинктивно хотел разорвать связь, но, очевидно, не знал, как. Если монстр культивации вроде его бабушки не может скрывать свои внутренние эмоции, не было шансов, что кто-то вроде Хан Де это сможет. Если зададут не тот вопрос, ему будет сложно объяснить, почему он среагировал таким образом. С пониманием этого пришла огромная тревога.
   В палатах предков на стороне семьи Лонг белый дым внутри силуэта закружился. Семья и ученицы не знали, что думать об этом изменении. Поскольку Лонг Джуан не знала, как долго продлится эта связь, она решила не вдаваться в детали.
   |Учитывая твои обстоятельства, это мы должны беспокоиться. Ты знаешь, где ты сейчас?|
   Лицо Лонг Джуан в проекции на секунду стало серьёзным, но ещё даже не успела закончиться враза, как оно вернулось к обычной игривости. Хан Де подумал, что его бабушка слишком уж легко переключается между эмоциями, и слишком внезапно. Нехороший признак.
   Что важнее, как на это ответить, раз уж они общаются? Просто сказать им, и смотреть, как они уничтожают то, что осталось от планеты, просто чтобы вернуть его? Это было очень реальной возможностью!
   "У них всё равно может быть представление. С чего бы небесному испытанию выплёвывать меня на другой планете?"
   Хан Де подумал, что что-то упускает. Однако время тикало, и он решил ответить.
   /Я на том же континенте. В Чаше Красного Камня, собственно./
   У проекции Лонг Джуан отвисла челюсть. Даже реальная Лонг Джуан нахмурилась. Ученицам понадобилось несколько мгновений, чтобы осознать, что они услышали. Лицо Лонг Ксю побледнело, когда Лонг Джуан заговорила.
   |Ты... уверен, что ты в том же месте?|
   /Разумеется. Я полдня назад посетил аукционный дом Бронзового Жеребца. Тут всё так мирно, что сложно поверить, что мир был едва не уничтожен. О печати я тоже знаю, и работаю над этим. Ситуация достаточно стабильна, чтобы я занялся висящими концами./
   Проекция Лонг Джуан переключилась на серьёзное выражение.
   |Хорошо, что ты в безопасности. Я вскоре прибуду забрать тебя. Это должно занять от силы несколько дней.|
   "А можно, бл*, не надо?.."
   /Может, вам стоит подождать, пока я не отключу печать? Или у вас есть способ?/
   |Времени нет. Это место вот-вот превратится в поле боя.|
   /...Во что?/
   |Мириады Царств объявили войну семье Лонг на следующий день после твоего исчезновения. Ты должен их хорошо знать, учитывая, что ты убил их драгоценного наследника Шен Ксинга.|
   Движение внутри силуэта на секунду остановилось.
   /Шен Ксинга?../
   "Это ещё что за хрен?!"
   Разум Хан Де немедленно прошёлся по тем, кого убил идиот-культиватор. Благодаря культиваторской памяти он мог вспомнить всё с идеальной ясностью, стоило приложить усилие. Хотя сейчас он старался изо всех сил, но не мог припомнить никого по имени Шен Ксинг.
   Затем он вспомнил. Сам Хан Де убил ровно одну персону.
   /...Таракан?/
   Уголки губ Яо Кьинг вздрогнули. Она, естественно, хорошо знала историю Шен Ксинга в альтернативном таймлайне. Проекция Лонг Джуан улыбнулась, но её взгляд оставался серьёзным.
   |Шен Ксинг был сыном Шен Гуо, Правителя Мириадов Царств.|
   /...Этого императора, случайно, не называют Ложным Правителем?/
   |Никогда не слышала, чтобы кто-то называл его Ложным Правителем.|
   Может, "Ложный Правитель" - ошибка перевода? Возможно. Но сейчас был не тот момент, чтобы погружаться в разбор этого.
   /Этот Шен Гуо связан с повреждением древней мировой формации?/
   Лонг Джуан бросила косой взгляд на свою дочь, но, похоже, все были удивлены тем, что Хан Де знает о существовании древней мировой формации. Голос Хан Де прервал мысли Лонг Джуан.
   /Ну так как?/
   |Шен Гуо хотел отомстить за своего сына. Я смогла сдержать его на несколько дней, но древняя мировая формация заплатила цену. Нам не было дела до разбитых частей, поскольку ты не должен был появиться в том же мире после активации запечатывающих формаций. В прошлом испытание небес в таких случаях переносило на миры поблизости.
   Шен Гуо хочет полностью уничтожить этот мир в честь своего погибшего сына. Хотя он не знает, кто ты, он должен подозревать, что ты один из нас. В настоящий момент у него есть лишь твой образ через осколок разбитой души Шен Ксинга.|
   Белый дым в силуэте снова закружился и успокоившееся было вихрение снова стало интенсивным. Было очевидно, что Хан Де воспринял новости нехорошо.
   Их предположение было точно в цель. Хан Де был под впечатлением, что это бедствие было вызвано пустотным дедком, через случайного эксперта-высшее существо. Он никогда бы и не подумал, что сам виноват.
   "Не убей я таракана..."
   Хотя Хан Де какое-то время после того, как лично погасил душу другого человека, испытывал угрызения совести, он знал, что в тех обстоятельствах это было лучшим выбором. На тот момент, однако, было невозможно знать, что последствия будут настолько суровы.
   Бессчётные жизни потеряны. Целая мегапланета превратилась в несколько континентов, едва висящих в космосе. Его семья готова вступить в войну. Всё из-за одного решения.
   "Что, если бы я попытался договориться с тараканом? Если бы я продемонстрировал толику способностей из Системы, он мог бы стать моим учеником... но это было бы только временно. Он знал слишком много демонических методов, не говоря о том, что все они были на мастерском уровне понимания. Если у него не было Системы, то единственный способ, как он мог овладеть всеми ими, это убив бесчисленное множество народа.
   Нет, даже если бы я не отправился в Бронзовый Жеребец, на какой-то момент позже он заметил бы или Нинг Би, или Яо Кьинг, и всё ещё украл бы их корни. С тем читерным заклинанием маскировки входить в разные секты было бы раз плюнуть. Гении текущего поколения были бы перед тараканом как открытый буфет".
   В этом направлении мысли не было ничего нового. Хан Де несколько раз проходился по смерти таракана, чтобы быть уверенным, что он принял верное решение. В итоге он не знал, был ли прав, или смог ли успешно оправдать свои действия. Что сделано - то сделано, вопрос закрыт.
   "Бл*!!!
   Нах** это! Кто, блин, уничтожает планету из-за одного человека?! Каким монстром нужно быть, чтобы сделать нечто подобное?!?!"
   Возможно из-за шока, но Хан Де в моменте забыл о тенденциях своей собственной семьи. В обычной ситуации он вспомнил бы, сколько городов его мать уничтожила по сомнительным причинам. Он вспомнил бы, как она опустошила регион Облачных Гор. Со стороны отца он вспомнил бы уничтожение секты просто потому, что её лидер посмел говорить о прорицании будущего Хан Де. В этот момент всё это выскочило у него из головы. В момент кризиса он пришёл к простой ментальности "я или они".
   Однако это состояние продлилось лишь несколько мгновений, и Хан Де довольно быстро вернул себе спокойствие, по крайней мере по его стандартам. Причина была проста. Война ,в которую вовлечена его семья, была вполне в пределах его ожиданий. Масштаб был куда больше ожидаемого, но тем не менее это была война.
   "Я знал, что однажды это случится..."
   Пока Хан Де поспешно вспоминал свои "109 способов пережить войну в сяньсе", Лонг Джуан продолжала наблюдать за силуэтом. Она не спрашивала Хан Де, как он узнал о разрушении, и не упоминала печать.
   Она ощутила толику сожаления из-за того, насколько прямолинейна была со своим внуком, увидев, насколько хаотичным стал его силуэт. Лонг Кси ранее упоминала тенденции своего сына к милосердию. С этим Хан Де рано или поздно придётся разобраться. Лонг Ксю и Лонг Джуан предпочитали, чтобы раньше, как можно раньше!
   /Если они не знают о моей связи с семьёй Лонг, почему они объявляют войну? Почему бы не просто уничтожить планету, и закончить на этом?/
   |Мы не знаем. Сперва Шен Гао, казалось, не знает твоё реальное местоположение, и уничтожил несколько десятков миров перед прибытием к твоему миру. Естественно подозревать семью Лонг после встречи с нами, но этого недостаточно для того, чтобы начать тотальную войну.|
   "Т-тотальную войну?"
   Выражение лица проекции Лонг Джуан не менялось, пока она говорила. Не знай Хан Де ситуацию, подумал бы, что она говорит о некоей другой семье.
   "Отец таракана не знал моё реальное местоположение, и уничтожил другие миры? Тогда как он нашёл этот как раз в нужный момент? Как вышло, что он решился на тотальную войну без улик?"
   Если его бабушка говорила правду, поведение отца таракана было подозрительно. Мысли Хан Де немедленно метнулись к пустотному дедку. От всего этого разило его участием. Пустотный дедок "вернулся", когда Хан Де прибыл к Бесконечным Берегам. И у пустотного дедка была способность влиять на разумы.
   Пустотный дедок был и не единственной переменной. Был ещё кое-кто, скрывающийся на виду. Если дедок мог разворошить котёл, почему она не могла? Разве не все эти древние монстры чокнутые/эксцентричные?
   /Где эта... повар бессмертных сейчас?/
   |Повар бессмертных?|
   Лонг Джуан взглянула на Лонг Ксю, которая в ответ взглянула на учениц. Хан Вей и Хан Шан тоже понятия не имели, и тоже рефлекторно взглянули на учениц. Самих учениц вопрос их наставника озадачил. Джин Шу взяла ответственность и нарушила тишину.
   - Сестра Менг Ксю ушла за несколько дней до нашего испытания.
   Лонг Ксю зарылась в память и вспомнила пару красивых розовых глаз, с чисто-белыми волосами. Она была "поваром бессмертных", которую она нашла для своего сына. Она вспомнила, что та исчезла какое-то время назад. На тот момент у неё были более важные вещи, чем искать пропавшую потенциальную наложницу своего сына, так что она забила.
   Лонг Джуан выслушала объяснения Джин Шу и Лонг Ксю, прежде чем ответить Хан Де.
   |Похоже, твоя "повар бессмертных" вернула себе часть воспоминаний и ушла неизвестным способом.|
   /...Вы уверены? Она действительно ушла?/
   |Да, никаких ошибок.|
   Лонг Джуан уставилась на свою дочь Лонг Ксю. Ученицы представили её как эксклюзивного повара бессмертных Хан Де, но Лонг Джуан знала лучше. Взгляды матери и дочери встретились. Пара секунд, и Лонг Ксю отвела взгляд, подтверждая подозрения Лонг Джуан.
   На стороне Хан Де у образа Лонг Джуан было выражение неверия. Проекция сделала фэйспалм, задавая следующий вопрос.
   |Ты... вероятно... хочешь её найти?|
   Если бы невеста Хан Де не поменялась, наличие наложницы не было бы проблемой. Но наследница семьи Вей была известна настоянием на том, чтобы её будущий супруг был чист. Лонг Джуан сейчас не знала, смеяться или плакать.
   /Нет./
   На древние палаты опустилась тишина. Хан Де не имел понятия, что происходит на другой стороне, так что он продолжил.
   /Собственно, если она однажды появится снова, ни о чём её не спрашивайте. Просто относитесь к ней нормально./
   Лицо проекции Лонг Джуан потеряло выражение, и оставалось таким какое-то время. Хан Де задумался, не случилось ли глюка в связи.
   /Вы ещё там?/
   |Да, все тебя слышали.|
   /...Хорошо./
   Кружение в силуэте несколько замедлилось.
   /И, наконец, постарайтесь не думать об этой поваре бессмертных слишком много.../
   |Ты имеешь в виду...|
   И реальная Лонг Джуан, и её проекция, глубоко нахмурились.
   /Именно. Нет, я не ошибаюсь. В этом я никак не могу ошибиться./
   Пока обе стороны молчали, белый дым, представляющий Хан Де, мельтешил. Он раздумывал, говорить ли им о пустотном дедке. Поразмышляв, он решил не держать это в секрете.
   /...Был ещё и третий. Оно появилось прямо перед левиафанами, но звучало так, словно было там всё время. Будьте осторожны с этим./
   |Этого достаточно. Об остальном с тобой поговорит матриарх. Ты должен понимать, что об этом не стоит говорить больше ни с кем. Если кто-то из них найдёт тебя, веди себя так, словно ничего не случилось.|
   Лонг Джуан вздохнула. Она обратила внимание на момент с возвращением воспоминаний поваром и принялась материться про себя. Из восьми высших пустотных существ та, у которой проблемы с памятью, была самой непредсказуемой. Она могла закончить эру, а могла десятилетиями полировать рыбацкие лодки, жить и умереть смертной жизнью. В её действиях не было ни логики, ни последовательности.
   В палатах предков все, кроме Нинг Би и Джин Шу, замерли. Ответ Лонг Джуан подтвердил верность утверждений Хан Де. Будущие очистительница планов и безымянный ужас были единственными из присутствующих, кто не знали особо о высших пустотных существах.
   Особенно Яо Кьинг не могла пошевелить ни мускулом. Когда повар бессмертных только прибыла, её наставник конкретно спросил её мнение о поваре. На тот момент Яо Кьинг отмахнулась, обозначив её потусторонним гибридом, но её наставник настаивал, что было нечто большее. Она ощутила раздражение из-за того, что её наставник скрыл это от неё, но осознавала и то, что даже скажи он ей, она вероятно не поверила бы ему. Что её больше всего беспокоило, так это тот момент, что поавр бессмертных ушла из-за того, что вспомнила нечто.
   Частично это было из-за того, что её тело влияло на её эмоции. Яо Кьинг не привыкла быть такой. Даже контролировать свои эмоции было непросто.
   Тишину нарушила Лонг Джуан.
   |Об этом нужно немедленно доложить матриарху. Хан Де, держись там. Я лично прибуду забрать тебя через пару дней, когда решу пару вопросов.|
   Они получили подтверждение, что он цел, это было главным. В это время силуэт Хан Де снова заклубился, но Хан Де сохранял молчание. Лонг Джуан интерпретировала это по своему.
   |Наша семья Лонг не так слаба, чтобы бояться войны. Здесь многое работает иначе. Со временем привыкнешь. Это и не чисто ради тебя, есть обязанности, которые тебе нужно исполнить.|
   Лонг Джуан ощутила вонзившийся в неё взгляд со стороны Лонг Ксю. Её дочурка и правда очень уж рьяна в защите! Другие её дочери совсем не такие. Возможно, именно поэтому матриарх, бабушка Лонг Джуан, так благоволила Лонг Ксю.
   Хаотичное вихрение силуэта продолжилось, хотя и медленнее. Что вообще означает это зрелище? Что-то было не так, Лонг Джуан это чувствовала.
   |О... Ты достиг царства Зарождающейся Души?|
   Царство Зарождающейся Души имело особое значение для Хан Де. Вопрос Лонг Джуан был нехорошим признаком, и даже заставил Хан Шана обеспокоенно нахмуриться.
   Разумеется, Хан Дебыл не в курсе этого, и не ощущал нужды что-то скрывать.
   /Верно./
   - Мама, нам нужно к Хан Де, немедленно.
   Лонг Джуан махнула Лонг Ксю, указывая сохранять молчание. К сожалению, её догадка была верной. Туман представлял собой душу Хан Де. Белые секции должны быть энергией Ян, в то время как чёрные - Инь. В отсутствие баланса, они сталкиваются друг с другом, и медленно эродируют душу, порождая неподвижные серые секторы.
   |Хан Де, это важно. Тебе нужно прекратить культивацию, пока мы не прибудем. В твоей душе может быть дисбаланс. Поэтому тебе не давали методов Зарождающейся Души, ты должен был совершить прорыв здесь, где мы могли тебе ассистировать. Даже если ты создал собственный метод, остановись. В царстве Зарождающейся Души ты не можешь обнаруживать важные изменения в своей душе.|
   "Хмм... Она говорит о том, что было во время эволюции?"
   "Не культивировать" было состоянием Хан Де по умолчанию, так что следовать совету Лонг Джуан было не очень сложно. Всё же, оставалась личность идиота-культиватора.
   /Ну хорошо, я не буду культивировать. Пока что./
   Почему-то Лонг Джуан не могла заставить себя поверить ему. (пр. переводчика: ГГ способен дурить даже высших существ, но вот когда говорит правду - даже их интуиция подводит... :-D ) Это же был гений, создавший собственные искусства меча и прорицания. Разумы гениев работают не в рамках здравого смысла.
   Хан Вей, утратив выдержку, помотал головой. Его жена как только ни старалась остановить Хан Де от культивации. И он остановится после такого предупреждения?
   Короче говоря, никто в палатах предков ему не поверил. Включая учениц Хан Де. Яо Кьинг была уверена, что её наставник собирается сделать нечто странное, возможно даже вызвать странную конституцию души просто потому, что может. (пр. переводчика: один из самых доставляющих моментов в этой истории - то, как народ через ложные предпосылки приходит к верным выводам...) Пока она боролась с порывом раздражённо помотать головой, Лонг Джуан наконец ответила Хан Де.
   |Оставайся цел, пока я не прибуду.|
   Когда связь оказалась разорвана, на Лонг Джуан опустилось огромное давление. Расход энергии этого артефакта с ненужно длинным названием был поистине чудовищным. Ей понадобится какое-то время на восстановление, но этому придётся подождать, пока она не вытащит Хан Де оттуда. Перед этим, однако, её нужно было доложить обо всём своей матери, Лонг Руолан.
   В церемониальных палатах было три обеспокоенных, и три удивлённых лица. Ученицы, естественно, понятия не имели, что происходит. Однако глядя на напряжённое выражение лица обычно спокойного мастера секты, они догадывались, что что-то пошло не так.
  
   * * *
  
   "Звонок" закончился уже какое-то время назад, но Хан Де оставался недвижим.
   Хан Де практически ничего не знал о семье Лонг. Его мать никогда о ней не говорила, а идиот-культиватор никогда не спрашивал. Было возможно, что они достаточно могущественны, чтобы не беспокоиться из-за войны, но поскольку Хан Де был причиной войны, они всё равно могут прислать счёт семье Хан Де. Так называемые "обязанности" Хан Де вполне могут быть первой выплатой.
   "..."
   Первой мыслью, пришедшей Хан Де на ум, было использовать Волю Предка, чтобы отдать несопротивляемый приказ Шен Гуо, отцу таракана, но он немедленно от этого отказался. Родословная - его крайняя мера, зарезервированная для пустотного мудилы. Он не мог разбрасываться своим самым ценным ресурсом напропалую.
   Разница в больших царствах между Хан Де и отцом таракана, вероятно, была двузначной. Очевидно, Хан Де лично не мог сделать ничего, что повлияло бы на войну такого масштаба.
   <Себастьян, ты знаешь этого Шен Гуо?>
   |Приношу извинения, молодой господин, в потустороннем известна одна семья Шен, и этот Шен Гуо не должен бы быть её частью. Его культивация будет слишком низкой.|
   "Ну... Дерьмо... Не говорите мне, что он часть древней семьи..."
  
   91. Антигаремный альянс.
  
   "Да просто убей этого идиота! Он тебе на каждом углу изменяет!!! Как ты можешь называть себя культиватором?! И что в нём хорошего, вообще?! У него даже волосы синие!"
   Последняя текущая глава "Я был предан селестиалами, сброшен с небес, но я использую свои безупречные кузнечные навыки, чтобы вернуть всё. Селестиалы, ощутите мой гнев! Небеса, склонитесь передо мной! Я - Безупречный Божественный Бог-Кузнец!" была об очередном разочаровывающем извинении Ю Ксиана, главного героя. Жалкая героиня со слезами приняла его извинения, в очередной раз.
   "Угх. Сколько жён этот чувак собирается собрать?!?! В чём смысл?! Кто-нибудь, сделайте уже его евнухом!"
   Читать этот прямоугольник духовного нефрита стало ежедневной программой Вен Джиайи около пяти лет назад. Она много раз пыталась его уничтожить, но её усилия не смогли его даже поцарапать. Артефакт первобытной эры - воистину нечто. (пр. переводчика: нокиум, самое твёрдое вещество во вселенной...)
   Вен Джиайи отбросила нефритовый прямоугольник. Звук хруста от стены был её единственным утешением от сегодняшней главы.
   Пару минут спустя она подобрала нефритовую пластину и осторожно спрятала её в своём кольце хранения. Она ничего не имела против истории, просто ненавидела неверность глагероя. 13 жён за 1888 глав! Очевидно, единственным решением была кастрация тупым ножом.
   Хотя она и жаловалась, но история ей всё-таки весьма нравилась. Она предлагала уникальный опыт. Это даже была не новелла. Она полагалась на стилизованные картинки с текстом, вписанным в висящие пузыри. В сравнении с картинами, которые могла творить Вен Джиайи, картинки можно было считать лишь жалко примитивными. Однако в них всё же был свой шарм, и в целом имелась последовательность.
   Вен Джиайи назвала этот уникальный медиум "Графическая Новелла".
   *вздох* "Просто покультивирую до завтра..."
   Нефритовый прямоугольник графической новеллы до выбешивания упрямо следовал своим правилам. Каждый день можно было прочитать лишь одну главу, и следующая глава не разблокируется, если предыдущая не была прочитана. Она не могла "накопить" главы. И не могла использовать слуг. Насколько она понимала "лицензионный" договор, нефритовая пластина была "душесвязана" с ней, и если она распустит эту связь, нефритовый прямоугольник сбросится, и графическая новелла начнётся по новой.
   |Малышка Джиайи, почему бы тебе не присоединиться к этому старику за чашкой чая. Нам нужно кое-что обсудить...|
   Умеренно раздражённый настрой Вен Джиайю превратился в чистый гнев, когда она услышала использованную её отцом фразу. Она воспользовалась своим духовным чувством, чтобы найти виновника.
   - Ты даже посмел использовать тот же двор?!
   За её реакцией стояли история и обещание.
   Вен Джиайи сжала свою духовную силу и направила её в направлении своего отца. Сила Царства Бессмертных - это вам не абы что, тем более, что Вен Джиайи ещё и была не обычной экспертом Царства Бессмертных. Окружение между её палатой культивации и выбранным её отцом двором немедленно испарилось. Даже укреплённая защитная формация не смогла спасти дворец Вен.
   Вен Джиайи проигнорировала леденящие кровь вопли поодаль. Она давно привыкла к такому, ещё до того, как достигла третьей стадии Конденсации Ки. Крики каких-то там слуг её не задевали.
   Разрушительность Ки Яда Вен Джиайи была суровым зрелищем даже по стандартам семьи Вен. Любая её атака естественным образом насыщалась её Ки Яда, если она не прикладывала дополнительные усилия, чтобы этого не было. В настоящий момент она этим не заморачивалась.
   Разумеется, ни Ки Яда, ни атака уровня Царства Бессмертных не могла повредить её отцу. Возможно, сумей она ввести Ки Яда напрямую в его кровь, это и имело бы какой-то эффект. В любом случае, сейчас Вен Джиайи просто наглядно исполняла своё обещание.
   Лицо Вен Яхуи непроизвольно дёрнулось, когда он увидел результат. Он мог бы остановить свою дочь, но это сделало бы только хуже.
   |Садись.|
   Поведение её отца, не обращающего внимания, лишь разъярило Вен Джиайи ещё больше. Она начала снова конденсировать свою духовную силу, но в этот раз её отец силой рассеял её атаку.
   |Садись.|
   - А то что, заставишь? - опасным тоном произнесла Вен Джиайи. Она была вдали от этого проклятого двора, но её отец был высшим существом, он мог слышать её, даже если не хотел.
   |*вздох* Когда этот старик заставлял тебя что-либо делать? Иди сюда, это важно для тебя.|
   - Это важно для меня, или для семьи?
   Вен Яхуи бросил взгляд на руины дворца Вен.
   |Это место было построено твоим прапрадедом около сорока миллионов лет назад. Тысячи артистов работали веками, чтобы создать уничтоженные тобой произведения искусства. Материалы были собраны с тысяч разных миров, использовалось бесчисленное множество жизненных эссенций великих зверей и демонов. Говорилось, что пока стоит этот дворец, семья Вен непоколебима.
   Как ты определишь ценность этого дворца?|
   - Он ничего не стоит.
   Вен Яхуи кивнул своей дочери. Дворец - это просто символ. Он не имеет какой-либо внутренней ценности. Семья Вен может построить ещё тысячу, вероятно, уже есть ещё тысячи.
   Вен Джиайи поняла послание своего отца и неохотно телепортировалась в остатки двора.
   |Хорошо. Ты всё ещё в состоянии контролировать свой темперамент. Этот старик впечатлён.|
   Увидев свирепый взгляд своей дочери, Вен Яхуи улыбнулся.
   |Вскоре ты больше не будешь наследницей семьи Вен. Вместо того станешь главой. Этот старик давно говорил тебе, что этот день наступит.|
   Он эмоционально вздохнул и продолжил.
   |Джиайи. Семья Вен слишком велика. Слишком много фракций, слишком много интересов. Твоя культивация всё ещё слишком низкая, и с твоей конституцией тебе потребуется много ресурсов. Ты слышала обо всём этом в прошлый раз, когда мы встречались здесь. Ты организовала что-то сама?|
   Вен Джиайи слегка помотала головой, и неохотно уселась в кресло, созданное Вен Яхуи.
   |Семья существует, чтобы служить главе. Иначе зачем заморачиваться этими слабаками? Но твоя конституция уникальна. Количество необходимых тебе ресурсов отныне будет возрастать экспоненциально. Твои дядюшки и тётушки это знают. Сможешь ты с этим разобраться, когда я войду в затвор?|
   - Меня бы тут не было, если бы не могла. Мне не нужна помощь этой жалкой семьи Шен. Хорошо, что этот отвратительный Шен Ксинг умер прежде чем встретиться со мной. Я не была бы столь милосердна. Даже не думай больше о Шенах. Это твоё последнее предупреждение.
   Вен Яхуи поднял руки, словно признавая поражение.
   |Я просто попросил тебя подумать об этом. Решение всегда было принимать тебе. Вы не были официально обручены. Но сейчас всё это в прошлом...|
   - Хмф. Всё ещё занимаешься семантикой? Старый пердун, думаешь, я тебя не отравлю?
   |Эм. В этот раз ситуация другая. Нет, нет. Мы полностью обрубили связи с Шенами. Семья Лонг в этом была весьма настойчива. Понятно, учитывая их обстоятельства, но их настойчивость необычна. Обручение едва не было отменено просто потому, что я сделал пару отстранённых замечаний...|
   Упоминание семьи Лонг успешно смогло отвлечь Вен Джиайи. Наследнице семьи Вен необходимо обращать особое внимание на действия других древних семей.
   "Шены готовы стать агрессорами, и они мобилизуют аномальные силы. Это подтверждение. Между этими семьями что-то произошло. Семья Лонг, или скорее их матриарх, не стала бы заморачиваться войной при обычных обстоятельствах.
   Возможность встать на сторону Шенов может стать спусковым клапаном, если отношения с Лонгами станут нежелательными. Хорошо, по крайней мере старый пердун всё ещё сообразил оставить мне пространство для маневра".
   Единственным, что беспокоило Вен Джиайи, было одно использованное её отцом слово. Её розовые глаза вздрогнули, когда она осознала, что едва не заглотила наживку.
   - ...Обручение?
   |Официальное заявление было сделано вчера. Тысячи семей и сект прислали поздравления. Их пожелания благополучия и подарки хранятся в малой сокровищнице. Проверь их позже. Особенно ту маленькую чёрную коробку.|
   Отец и дочь уставились друг другу в глаза. В этот момент интуиция Вен Яхуи зазвенела набатом. К счастью, он вскоре уйдёт в затвор. Не будет же она злиться дольше нескольких тысяч лет. Не будет же...
   - Ты...
   Ранее бывший расслабленным тон Вен Яхуи похолодел. Пряник должен сопровождаться кнутом.
   |Я дал тебе семнадцать лет, чтобы найти свою возможность. За это время Шен Ксинг умер дважды. Ты ожидаешь, что я оставлю будущее семьи на волю случая? Ты никогда не была наивной девочкой, должна быть в состоянии понимать это решение.|
   Разумеется, Вен Джиайи понимала, почему и ощутила огромное огорчение от своего отца. Она обладала талантом, интеллектом, и красотой, превосходящими всех её так называемых соперников. Даже сучка из семьи Ли ей не соперница! К сожалению, этого было недостаточно, чтобы получить доверие её отца. Полного подчинения внешних фракций семьи Вен было недостаточно.
   Из ниоткуда возникла нефритовая пластина, и зависла перед Вен Джиайи.
   |Это информация, переданная тебе семьёй Лонг в качестве демонстрации их искренности.|
   Духовная энергия внутри выглядящей хрупкой пластины была аномально активна. Хватило беглого взгляда, чтобы Вен Джиайи убедилась, что она была создана истинным мастером. Кем-то, чей уровень значительно выше её отца. Она могла это осознать, поскольку всю жизнь была окружена высшими существами.
   17 лет назад она получила нефритовую пластину, которая должна была содержать некую информацию о Шен Ксинге. Назвать это "информацией" уже было натяжкой. Она была заполнена гламурными достижениями семьи Шен. Даже не самого Шен Ксинга, а его семьи! Они вели себя так, словно семья Вен не знает слухи о том, как он может реинкарнировать, сохраняя память. Чтение содержимого этой сводки было испытанием терпения!
   Она на секунду представила, как разбивает нефрит, но в итоге всё же направила в него своё духовное чувство.
   "...
   Это... Определённо отличается..."
   Тонкая нефритовая пластина принялась рассыпаться сразу же, как только вступила во взаимодействие с духовным чувством Вен Джиайи. Она была создана как одноразовый предмет, и учитывая содержание, Вен Джиайи была не удивлена. К счастью, её память была идеальна. Просмотреть содержимое один раз было достаточно.
   Первая половина содержала предысторию семьи Хан Де, его секты, и детальное изложение его жизни. Вторая содержала детальный анализ его культивации, предположения о созданных им искусствах, и предположения о результатах программы "планирования семьи" Лонгов.
   Если бы Хан Де прочитал этот доклад, он ахнул бы от жуткого отсутствия приватности, которое переносил идиот-культиватор. Всё, что он делал, записывалось. Как он искал просветлённых, как налево и направо бросал вызовы потенциальным ГГ во имя сохранения лица, как бегал за Чу Чен.
   Всё это было здесь. Всё, кроме трёх моментов.
   Отсутствовала информация об ученицах Хан Де. Их существование и талант признавались, но не раскрывались даже их имена. Этот доклад был о Хан Де, и только о Хан Де.
   Двумя другими отсутствующими моментами были взаимодействие Хан Де с тараканом, и его близкие контакты с пустотными существами.
   Перед самым концом была маленькая секция, содержащая договор между семьями Лонг и Вен.
   "Все дети женского пола присоединяются к семье Лонг после рождения? Подбором супруг всех будущих детей мужского пола будет заниматься семья Лонг?!"
   Вен Джиайи ошарашенно уставилась на своего отца. Вен Яхуи усмехнулся в ответ.
   |Семья Лонг отчаянно боролась за эту сделку. Преимущества для нас перевешивают недостатки.|
   Вен Яхуи взглянул на небо, словно наблюдал за чем-то. Миг спустя он помотал головой.
   |Я не пошёл бы на эту сделку, если бы не желание твоей прапрабабушки. Ты всё ещё можешь отказаться без каких-то штрафов для семьи Вен, я это обеспечил. Остальное зависит от тебя.|
   Вен Яхуи исчез, не оставив никаких флюктуаций духовной силы, предоставив свою дочь её раздумьям.
   Это обручение было очевидно невыгодным для семьи Лонг. Их единственными требованиями были пункты о потенциальных детях, и разрывание всех связей с семьёй Шен и их союзниками. В обмен они обеспечивали безусловную поддержку и защиту семье Вен при любых обстоятельствах.
   "Они высказывают пренебрежение семьёй Вен, делая пункт о "защите" столь широким? Нет, будь оно так, разве этот старый пердун согласился бы? Он заботится о своём лице больше, чем о чём-либо. Даже желание старой карги не заставило бы его это сделать. Чего-то не хватает".
   Последняя секция нефритовой пластины содержала образы Хан Де. Образы в брачных интервью были персональным табу Вен Джиайи. При обычных обстоятельствах любой, что что-то о ней знает, не стал бы включать изображения. Особенно нагишом. Ки Яда Вен Джиайи выдержит не каждый!
   Образы Хан Де, однако, были неожиданно неплохи. Некоторые были "сняты", пока он культивировал. Некоторые - когда он взмахивал мечом с полуулыбкой на лице. Самый рискованный был сделан в ванной, отображая контуры тела Хан Де в идеальном свете, в то же время скрывая интимные части паром.
   "Похоже, у каждого изображения есть тема. Некоторые подают его надёжность, другие - уязвимость. Заметно, что семья Лонг - матриархат. Они знают, как подать материал.
   Хмм. Выглядит он неплохо. Хотя я видала мужчин и лучше. Этого недостаточно, чтобы меня заинтересовать".
   Как только Вен Джиайи закончила просматривать последний образ, нефритовая пластина полностью рассыпалась.
   В договоре семья Лонг конкретно сказала им, что они согласятся на любые её проверки; она может свободно испытывать Хан Де, как пожелает.
   В прошлом Вен Джиайи выдвинула эти требования семье Шен, поскольку знала, что семья Шен понятия не имеет, где находится Шен Ксинг, и даже если бы они знали, они сочли бы унизительным, чтобы женщина их испытывала. Это было её способом лениво оскорбить Шенов, но, неожиданно, семья Лонг упреждающе согласилась на всё. Проблемное развитие в противоположном направлении.
  
   92. Реверс-гаремный альянс.
  
   "Обязанности... Обязанности... Какие вообще обязанности у меня могут быть?! Они перевезли секту? Что насчёт семьи Хан? Это про становление старейшиной семьи?"
   Иметь дело с толпой морщинистых старых убийственных надменных семейных старейшин и так было тем ещё испытанием. А теперь эти старейшины утратили своё основание, их планета почти уничтожена, а то, что от неё осталось, недоступно. Их спасательный круг - семья Лонг, а их единственная связь с этой семьёй - Лонг Ксю. Если его мать действительно оставила позицию главы семьи, Хан Де предвидел, что эти старые лисы постараются сделать всё, что смогут, чтобы повысить своё влияние.
   Разумеется, это было сценарием, выстроенным на основе воспоминаний идиота-культиватора. Поскольку он никогда не интересовался семейными делами, большая часть предположений Хан Де была ненадёжна.
   Вторым возможным сценарием была его вовлечённость в секту, но это казалось в лучшем случае маловероятным. Секта была просто лицом семьи Хан, с чего бы бабушке со стороны матери называть это обязанностью?
   "Единственная связанная со мной альтернатива это... договорной брак? Но у семьи Хан там нет никакого влияния.
   Есть ли семье Лонг до этого какое-то дело? Мама никогда не говорила о своей семье. Ещё она пыталась свести со мной Нинг Би. Возможно, семье Лонг нет дела до брачных альянсов".
   Будучи сторонником основательного планирования, Хан Де мысленно прошёлся по худшим возможным сценариям. Хотя он имел некоторое представление о том, какими бывают сяньсийские семьи, и "праведные" секты, его личный опыт был ограничен опытом идиота-культиватора. Неизбежно, вывод, к которому он пришёл, отражал то, что он считал самым важным. А именно, к "войне" с отцом таракана.
   Хан Де был уверен, что пока его мать жива, семья Лонг не сможет использовать его как козла отпущения в войне. Она была его щитом, как и бабушка заодно.
   Его тревожаще молодо выглядящая "бабушка" сказала, что ей потребуется какое-то время, чтобы добраться. Но Хан Де очевидно не верил её словам. Она выглядела как некто, кто может прибыть через несколько минут, а потом жаловаться, как долго пришлось добираться. "Бабуля" создавала впечатление ребёнка с лупой - может часами наблюдать за всем подряд, а может устроить геноцид из каприза.
   "Что бы там ни было, самое безопасное для меня - играть роль благочестивого сына. Если понадобится, я могу положиться на Систему, чтобы впечатлить семью Лонг и поднять свою ценность, да и в целом получить больше влияния. Хотел бы я знать, как там девчонки... Лонг Джуан... нет, моя бабушка, сказала, что они в порядке. У них должны быть крутые конституции, так что они должны быть в порядке..."
   В норме наличие могучих конституций у ГГ притягивает неприятности, но с его ученицами была мать Хан Де. Она не позволит никому их эксплуатировать.
   "Я реально не знаю ничего ни о семье Лонг, ни о Мириаде Царств, или как там называется фракция таракана..."
   Хан Де изо всех сил старался забыть о причине войны и разрушении его родного мира. Когда он об этом думал, его дыхание становилось дёрганым, и сердце начинало колотиться.
   "Просто забыть об этом. Не думать. Делать что-то другое. Займусь чем-нибудь другим, угу. Почему бы не испытать мечи Зарождающейся Души? Это должно бы отвлечь мысли от бесполезного..."
   Когда он отсутствующе прошёлся по своему кольцу хранилища в поисках мечей уровня Зарождающейся Души, Хан Де заметил потрёпанную книгу, заныканную в углу. Ему понадобилась секунда, чтобы вспомнить, это был его дневник. Почему он такой потрёпанный?
   Он искал отвлечение, почему бы не проверить дневник? Он же всё равно начал его вести, чтобы наблюдать за своим психологическим состоянием, и сейчас момент не хуже других.
   На первых страницах были записи об образовании его лакеев, вперемешку с раздражёнными замечаниями насчёт садов духовных трав. Это было в районе того времени, когда он заметил эффекты понимания грандмастерского уровня.
   У Хан Де была культиваторская память, и он мог вспомнить, как писал каждую букву, не то что содержание того дня. Против своей же оценки, он ощутил, что писать дневник может быть пустой тратой времени. Его память попросту лучше, чем такой ненадёжный медиум, как бумага!
   Всё же, Хан Де перелистнул на следующую страницу. Которая была заполнена новыми раздражениями про неэффективный уход за духовными травами. Напоминание об этих воистину отвратительных условиях в секте наполнило Хан Де яростью. Он раздражённо перелистнул страницу.
   И немедленно нахмурился.
   'k{> |w?|$k \' лучше всего! 1 миллион x]&w(<"n k>%]#%]#   "Чё за нах..."
   Хан Де понадобилось лишь лёгкое усилие, чтобы вспомнить каждую черту каждой буквы каждого слова. Эти неразборчивые слова не были исключением. Хан Де сам с энтузиазмом написал эти бессмысленные почеркушки в своём дневнике.
   Вновь перелистывание страниц. Среди раздражённых записей об отсутствии приватности было всё больше неразборчивых слов. Каждый раз, когда он упоминал квесты, очки умудрённости, и саму Систему, слова превращались в случайные каракули.
   Страницы после последнего дня путешествия были ещё хуже. На странице, заполненной случайными каракулями, можно было разобрать лишь несколько слов. Некоторые страницы были скомканы, некоторые полностью отсутствовали. Хан Де ощутил, что у него стынет кровь.
   На последней странице он писал с такой силой, что перо пронзило больше десятка страниц за ней. Хан Де точно знал, что должны означать эти каракули.
   "Как я спасся из испытания небес?"
   Хан Де покрылся холодным потом, а затем его поглотила подавляющая паника.
   "В каком, бл*, смысле "как"?! Я кланялся, чтобы меня выплюнуло из царства испытания! Я бл*, даже уничтожил собственное ядро!"
   Может ли быть, что Хан Де всё ещё в испытании демона сердца?
   "Нет, нет, нет.
   Нет.
   Нет, это невозможно".
   Испытание демона сердца должно быть связано с чем-то недостижимым, чем-то, что поколеблет волю культивировать, не даст выступать против воли небес. Что недостижимо для Хан Де?
   Богатство? Он неприлично богат! Он даже не знал, сколько у него в кольце духовных камней. И золота было запасено столько, что можно было озеро заполнить! Просто чтобы гарантировать себе богатую жизнь в случае, если окажется покалечен в домене смертных.
   Культивация? Он... был в царстве Формирования Ядра... Продвижение до царства Зарождающейся Души было определённо удачным прорывом...
   Безопасность? Он вообще не в безопасности! Маньяк взорвал две трети планеты, и уже посматривает на оставшуюся треть! Он посреди войны! Даже семья Лонг упоминала некие подозрительные "обязанности"! Кто знает, чем они окажутся?!
   "О... Понятно. Это становится всё больше похоже на историю происхождения ГГ".
   Быть ГГ... Было определённо недостижимым статусом для Хан Де. Естественно, он заметил этот тренд после повышения привилегий. Звёзды сходились, отчаянно, чтобы обеспечить Хан Де предысторию ГГ.
   "Я всё ещё в испытании сердца?.."
   Хан Де не мог найти ответ на этот вопрос. Он отследил свои действия, всё дальше и дальше в прошлое. Возможно, всего лишь возможно... Возможно, изначально не было никакого попаданства. Возможно, его "ученицы" были медсёстрами, его "лакеи" - обслуживающим персоналом, а его "секта" - психушкой. Возможно, потеря фокуса и забывание было просто эффектом лекарств. Возможно, Себастьян был случайным добрым стариком, старающимся помочь Хан Де.
   "Ясно. То есть наконец пришло к этому. Как и ожидалось..."
   Хан Де знал, что однажды он столкнётся с чем-то достаточно странным, чтобы начать задаваться вопросами о ясности своего рассудка. Это может быть иллюзия, это может быть демон сердца, это может быть проклятье, у которого развилось сознание. Это может быть любое количество случайных элементов Сяньси! Эта хрень - простейшая проверка нимба ГГ!
   Хотя эта ситуация была довольно обыденна, не было надёжного способа её решить. У него были лишь общие контуры плана, ничего конкретного.
   Оставаться в безопасности. Наблюдать. И плыть по течению.
   Хан Де быстрым движением закрыл свой дневник и бросил его обратно в кольцо хранилища. Он был рад, что учитывал возможность утраты рассудка и подготовил грубый набросок плана! Но лучше ему от этого не становилось.
   Все его действия, все его выборы, казались бесцельными.
   Хан Де впал в глубокую задумчивость, и не замечал, что эксперт Царства Бессмертных всё приближался и приближался.
  
   * * *
  
   Ли Линг и Пинг Ксянг всю ночь летели по указанию Компаса Пересечения Семи Путей.
   В полёте Пинг Ксянг последовал совету Ли Линга и большую часть пути культивировал. Когда он остановился на рассвете, территория под ними была почти монотонно красной, что вызывало у Пинг Ксянга зловещее впечатление.
   - Почва здесь запятнана ненавистью и миазмами. Не прикасайся к ней.
   Пинг Ксянг кивнул. Неудивительно, что они летели высоко над землёй! Однако это предупреждение вызвало у Пинг Ксянга любопытство.
   - Сестра Ли Линг, почему мы прибыли в это место?
   Напрягающая красная пелена накрывала всё до горизонта. Почва была опасна. Даже ветер, нежно коснувшийся его лица, был каким-то неприятным.
   - Некоторые секты выискивают такие неблагодатные места, или чтобы закалять себя, или чтобы использовать их для своей культивации.
   Закаляться в такой среде? Это привлекло внимание Пинг Ксянга. Возможно, это всё-таки хорошее место!
   "Как я и думал, эта девушка непроста".
   Голос в разуме Пинг Ксянга принадлежал его наставнику. Год назад его заманили участвовать в экспедиции секты, где он в итоге свалился с утёса. Благодаря удаче и упрямству он пережил это злоключение, и стал учеником бестелесного голоса. Никто кроме Пинг Ксянга не осознавал существование его наставника, Донг Ванга.
   "Даже в этом состоянии я могу ощущать слабые космические энергии, просочившиеся глубоко в эту почву. Это не то место, которое ты можешь надеяться посетить с твоей культивацией. Не переоценивай себя".
   Пока Пинг Ксянг слушал своего наставника, в красной пелене проступила странная гора.
   "Старик, это..."
   "Хааах... Да, это отметина меча".
   Пинг Ксянг был мечником, и зрелище разреза, рассёкшего буквально гору, было для него, разумеется, впечатляющим. Он задумался о том, какая культивация может достичь такого. Мог ли его старый патриарх Секты Тысячи Цикад такое сделать? Может ли так сделать сестра Ли Линг? Может ли его наставник так сделать?
   "Ха! Ты действительно деревенщина! Хватит смотреть как идиот! Как может ученик почтенного святого так себя вести из-за отметины меча?!"
   Увидев, как Пинг Ксянг не в силах скрыть своё ошарашенное выражение, Ли Линг улыбнулась, а затем замедлила свой летающий веер.
   Взмах рукавом, и поднялась печать с двумя золотыми символами. Великое Дао.
   Пинг Ксянг услышал, как Донг Ванг произнёс в его разуме.
   "Хммм, неудивительно..."
   Ли Линг не могла использовать всю силу печати, но ей и не нужно было. Лучшей функцией этой печати была идентификация. Но это не остановило резонанс двух символов с небесами и землёй. Даже если её использовали лишь для идентификации, могучий духовный артефакт оставался могучим духовным артефактом.
   - Твоя культивация слишком низкая, чтобы прямо смотреть на печать. Не пытайся, если не хочешь ослепнуть.
   Пинг Ксянг, пристально глядящий на два символа, несмотря на серьёзную боль, немедленно отвёл взгляд. Он мог выдержать боль, но не мог выдержать слепоту. Он услышал очередной усталый вздох в своём разуме, но спустя год вольных комментариев о его ежедневной жизни он научился игнорировать такие мелочи.
   Слова "Великое Дао" задержались лишь на пару секунд, а затем рассеялись. Этого было достаточно. Ли Линг принялась ждать, но ожидаемого ответа, или скорее приветствия, не последовала. Она нахмурилась.
   Внизу под ними находились десятки тысяч чёрных зданий. Чувства Пинг Ксянга были слишком притупленными, чтобы видеть ясно, но Ли Линг была иной. Она была экспертом Царства Бессмертных. Даже не используя своё обширное духовное чувство, она могла обнаружить мелкие флюктуации энергии из-под горы.
   В то же время Пинг Ксянг снова услышал голос Донг Ванга в своём разуме.
   "Этот... Дизайн. Хмм, этот безупречный святой видел такое прежде. Это тип формации, создаваемый расстановкой зданий и их материалов. В моё время такие методы использовали лишь беднейшие секты, но материалы здесь непростые. Неплохо, ты можешь здесь что-то приобрести, если выживешь, конечно".
   "Ты знаешь, что там?"
   Донг Ванг фыркнул.
   "Откуда мне знать?"
   Пинг Ксянг сдержал порыв закатить глаза. Однако Донг Ванг, похоже, не закончил, он продолжил задумчивым тоном.
   "Подобные секты никогда не пустуют. Причин может быть лишь две, они или сбежали, или их перебили. В этом случае должно быть второе, поскольку их великая формация выглядит полностью уничтоженной. Двоя девица это тоже заметила, похоже".
   Именно поэтому Ли Линг изучала секту издалека и без использования своего духовного чувства. В отличие от Донг Ванга, однако, она могла положиться на свои физические чувства Царства Бессмертных.
   Секта была пуста, за исключением одного культиватора Зарождающейся Души, который нагло глазел на Ли Линг и Пинг Ксянга издалека.
   Абориген-выживший? Ли Линг взглянула, как выглядит культиватор Зарождающейся Души. Сперва она не могла определить, это мужчина или женщина.
   Полные, очерченные губы, плюс длинные чёрные волосы, создавали ауру собственного достоинства. Его глубокие чёрные глаза выглядели стоически, но было там нечто ещё, что она не могла уловить, нечто, что казалось тревожащим. И эти глаза смотрели на Ли Линг!
   Ли Линг была молодым талантом семьи Ли. Хотя ей было всего 152 года, она повидала и испытала многое благодаря Библиотеке Великого Пути. Она не могла не уставиться на эту персону. Чем больше она смотрела на эти глаза, тем больше могла разобрать. Этот стоический взгляд, казалось, скрывает смесь безразличия и безумия. Словно Ли Линг, нет, сам мир - иллюзия.
   "Этот мужчина опасен", подумала она. Да, это красивое лицо принадлежало мужчине! Она удержалась от близкого изучения с помощью духовного чувства, но чистота и интенсивность энергий Инь была безошибочна, даже с расстояния.
   Если этот мужчин - абориген, то Ли Линг - не эксперт. Она воспользовалась силой пространства чтобы переместить Пинг Ксянга и себя ближе к одинокому культиватору Зарождающейся Души.
   Глаза Пинг Ксянга удивлённо распахнулись; не только всё вокруг него мгновенно изменилось, но и он ощутил огромную энергию меча откуда-то. Ему понадобилась толика времени, чтобы оценить окружение как следует. За ними был утёс над бездонной пропастью, а перед ними был красивый... мужчина?..
   Они были лишь в десятке метров друг от друга, но ни одна сторона не сокращала дистанцию, и никто не говорил. Пинг Ксянг расслышал в своей голове некомфортное бормотание. Впервые он не мог понять слова Донг Ванга.
   Молчание было прервано неизвестным культиватором.
   - Вы здесь, чтобы отомстить за секту Безмолвного Силуэта?
   Культиватор Зарождающейся Души не должен быть в состоянии угрожать эксперту Царства Бессмертных, как Ли Линг. Однако в безэмоциональном голосе была окончательность. Интуиция Ли Линг, её инстинкты, предупреждали её.
   Несмотря на свой характер, она слегка помотала головой. Мужчина в ответ снова заговорил.
   - Вы связаны с сектой Безмолвного Силуэта?
   Ли Линг снова помотала головой. Чем держать лицо, она предпочла всё выложить. Говоря, она высвободила характерные энергетические флюктуации Царства Единения, и сделала так, чтобы культиватор Зарождающейся Души мог их обнаружить. Она не стала высвобождать полное давление Царства Единения, учитывая Пинг Ксянга.
   - Мы здесь, чтобы забрать сокровище.
   Внезапно, заметного эффекта на мужчину не обнаружилось. Вместо того он задал новый вопрос.
   - Вы из демонической секты, которая была связана с сектой Безмолвного Силуэта в прошлом?
   Ли Линг нахмурилась. Она принцесса семьи Ли, и не должна никому ничего сообщать! Давление Царства Единения поднялось до уровня, при котором нормальный культиватор Зарождающейся Души начал бы откашливать кровь. Пинг Ксянг, очевидно, был исключён из-под давления, иначе, Ли Линг была уверена, пацан день и ночь будет клянчить у неё тренировки.
   Она была уверена в своей способности, так что развернулась и медленно зашагала. Ожидаемых звуков задыхающегося кашля и стонов не последовало. Уж чего она никак не ожидала, так это вздоха.
   Мужчина развернулся, и медленно зашагал к подвесной платформе посреди пропасти, заставив Ли Линг потерять дар речи.
   "Пацан, будь с ним настороже. Он куда выше уровня твоей девчонки".
   Донг Ванг не стал упоминать энергию меча, которую он ощутил, поскольку если бы сделал это, Пинг Ксянг определённо попросил бы этого старого монстра о наставлениях...
  
   93. Совершенно точно не мастер формаций.
  
   Нан Де чувствовал изрядную усталость. Когда женщина и мальчишка приблизились, он смог хорошенько взглянуть на эту парочку и заныкавшегося в пацане дедка. Классический расклад.
   Горячая "мамочка"-кандидатка в гарем и ГГ пришли к сокровищу. Буквально. Себастьян уже уничтожил все ловушки и формации в секте, все здесь было свободно доступно, чтобы забирать.
   "Они всё равно умрут, и раз они не демонические культиваторы, нет нужны устраивать с ними грызню, верно?"
   Все здесь умрут Скоро. Если вообще были реальны.
   Когда Хан Де подумал об этом, всё выглядело просто. Если он свихнулся, или ещё остаётся в испытании сердца, то он всё равно ничего не может сделать. Может лишь плыть по течению и смотреть, что произойдёт.
   Если это реально, то у него есть очень большие, немедленные, заботы. Нужно разобраться с ними, причём ещё вчера.
   Это в любом случае было ядром изначально подготовленного плана. Оставаться в безопасности. Наблюдать. И плыть по течению. К сожалению, было проще сказать, чем сделать.
   "Ладно, ничего не имеет значения, сфокусироваться".
   Хан Де и не заметил, что стал прогуливаться по секте туда-сюда.
   "Во-первых, Система. Её цели неизвестны, и она обладает существенным контролем. Мне следует продолжать вести дневник, и включать в него все изменения, происходящие с Системой".
   Хан Де не мог перестать использовать Систему, она была его спасательным кругом и причиной, почему он дожил до этого момента. Естественно, ему припомнились несколько злых шаблонов Системы, но его собственная Система ни под один из них не подходила. Система пытается превратить Хан Де в сосуд культивации? Готовит его тело, чтобы некий супер-ультра-древний-первобытный-небесный-какой-нибудь-демон мог в него вселиться?
   Страха, неуверенности, и сомнений было изрядно, но никаких конкретных данных.
   <Себастьян, освежи мою память, как прошло испытание небес?>
   Это было лишь подтверждением, вопросом ради того, чтобы не оставлять ни одного камня не перевёрнутым. Однако, Себастьян во второй раз умолк. Немедленного ответа не было. Хан Де непроизвольно затаил дыхание, ожидая.
   <|Я извиняюсь, молодой господин... В моём текущем состоянии я могу произнести семь слов об испытании, прежде чем небеса погасят мою душу.|>
   Себастьян был исполнен сожаления. У него был шанс, но он не смог достойно служить молодому господину. Очевидно, этот вопрос был наказанием. Левиафан начал готовиться. Сопротивляться наказанию небес - это не то, что пройти испытание небес. Реакция будет быстрой и безжалостной. Нужно быть быстрым, иначе не выйдет и трёх слов.
   <Память этого тела неидеальна. Поскольку испытание было нестандартным, ничего не говори.>
   Слова молодого господина заставили Себастьяна встрепенуться. Было ли это действительно из-за несовершенства нового тела? Себастьян мог ответить на это лишь "нет". Хотя несовершенство может быть и реально, но не это. Это было, одновременно, предупреждение. В словах такого существа, как молодой господин, будет смысл за смыслом.
   "Чё за нах, с каких это пор рассказ об испытании вызывает кару?!"
   У Хан Де было огромное уважение к испытанию небес. Если понадобится склониться, он склонится. Если понадобиться встать на колени, сделать земной поклон тысячу раз, и просить прощения, он определённо так и сделает! Испытание небес - это вам не шутка!
   Осознание того, что произошло, и что могло произойти, вызвало озноб по спине Хан Де.
   Призыв испытаний небес просто словами было экзистенциальным проклятьем Хан Де. Воистину. В секте он едва не вызвал такое знаниями физики из средней школы. Хотя на тот момент он на этом не фокусировался, но это было, вообще-то, травматичным опытом для Хан Де. Не заморачиваться этим было сознательным выбором! Тактикой предотвращения прискорбных инцидентов!
   Что, если он заговорит во сне о фундаментальных силах вселенной? Что, если у него будет сон о просмотре статьи википедии про чёрные дыры, а какой-то левый культиватор подсмотрит? Будет ли небесное испытание заморачиваться техническими тонкостями того, что он был на этот момент не в сознании? Что, если он ответит кому-то, не подумав? Есть ли какие-то правила в духе того, что рефлекторные ответы не считаются, если счёт слов ниже определённого порога?
   Хан Де не мог не мучаться такими вопросами. Всего секунду назад он очень хотел узнать, что произошло в испытании, но сейчас он больше не хотел об этом слышать. В каком-то смысле, Система оказала ему большую услугу. Вероятно. Может быть.
   "ОК, забьём на это. Это не лучшее направление мысли. Из расследования этого испытания ничего хорошего не выйдет. Идём дальше..."
   Вторым, и более немедленным вопросом, было надвигающееся разрушение планеты, или того, что от неё осталось.
   <Себастьян, доставь меня к точке доступа этой древней мировой формации.>
   Поскольку он уже убедился, что там имеется ГГ с подлинным дедком, оставаться здесь больше не было нужды. Возможно, удастся чего-то добиться, проверив статус каждого дюйма точки доступа.
   Окружение изменилось, и Хан Де обнаружил себя в той же чисто-белой комнате, что и прежде. Не затягивая, он принялся проверять статус пола. Затем стены. Он даже шагнул в воздух и проверил статус потолка. И пришёл к печальному осознанию, что всё это отображало одно и то же.
   [Нефритовая Пластина Жизненного Десятитысячного Вассала Небес]
   [Стандартный нефрит интерфейса неполных мировых формаций. Создан из нефрита мудреца 99.99924% чистоты.]
   [Заметки: Приблизительный возраст - 417.21548 миллиарда лет.]
   - Есть ещё точки доступа, кроме этой?
   |Нет. Приношу извинения, молодой господин. Культивация этого Себастьяна недостаточно высока, чтобы доставить молодого господина к ядру истока.|
   Хан Де сдержал порыв вздохнуть. Его не радовало слышать о сокровищах, не имеющих к нему отношения, но, разумеется, ему пришлось спросить.
   - Ядру истока?
   |Это сердце древней мировой формации, первобытный артефакт. Но его защищают могучие ограничители.|
   Хан Де успешно сдержал ещё один порыв вздохнуть.
   "Видимо, тема дня - "Не оставляем ни один камень не перевёрнутым". Ладно. Возможно, удастся провести проверку его статуса, или что-нибудь ещё".
   - Доставь меня настолько близко к нему, насколько сможешь без вреда для этого тела.
   <По вашей воле, молодой господин.>
   Мгновенно потемнело. Хан Де пришлось несколько раз моргнуть, чтобы привыкнуть к окружению. Они переместились из чисто-белой комнаты в космос. Звёзды, туманности, и отдалённые галактики со всех сторон.
   Сперва Хан Де показалось, что они висят на одном месте. Но он ощутил слабую тягу сзади. Обернувшись в этом направлении, он осознал, что это отдалённые "пластины", как их назвал Себастьян. Их притяжение становилось слабее, в то время так другая, гораздо более сильная тяга к центру, усиливалась.
   Хан Де всё продолжал оглядываться, но ничего не мог найти.
   "Эм, разве это не сфера Дайсона? Где хренова звезда в центре? Это что, реально просто огромная формация?"
   Это... несколько разочаровывало. Его несяньсийское желание увидеть сферу Дайсона, похоже, было просто глупой фантазией.
   Себастьян и Хан Де некоторое время продвигались к центру. Это позволило Хан Де оценить размер древней мировой формации. А ещё заставило задуматься о силе пространства. Он ощутил, что может использовать эту силу, чтобы телепортироваться, где и когда захочет. Это путешествие через пустоту заполнило оставшиеся после телепортации с Себастьяном дыры. Неожиданно, результат Хан Де не понравился.
   "Срань господня, разве это не слишком опасно? Нужно швырять себя по неточным координатам, находимым через гравитацию? Не, чуваки, нах..."
   Диаметр древней мировой формации был огромным, но в сутках всего 24 часа. На поверхности он этого не ощущал, но сейчас, будучи внутри формации, он мог ощущать скорость, с которой вращались пластины. Хан Де невольно содрогнулся. Он не представлял, каким образом всё оставалось на поверхности, не слетая с неё.
   При этих обстоятельствах использовать силу пространства было всё равно что попытаться ткнуть в город на глобусе стандартного размера, вращающемся со скоростью 50000 оборотов в секунду. Иголкой.
   Хан Де вновь уверился: культиваторы - напрочь долбанутые.
   |Молодой господин...|
   <...Хмм? Что такое?>
   |Мы... прибыли к периметру ядра истока. Ранее присутствовавшие ограничители отступают.|
   "Погоди, что?"
   Хан Де немедленно вспомнил план "Странные Феномены", но ему не нужно было проходиться по всему ему, чтобы знать результат.
   Валить нахрен. Без исключений.
   Сказать, что у Хан Де звенели колокола тревоги, было бы преуменьшением. Это была именно та ситуация, которую он должен был всячески избегать.
   "Дерьмо, у нас достаточно воздуха? Себастьян захватил достаточно воздуха?"
   И тем не менее, даже несмотря на панику, он не мог найти в себе волю приказать отступление. Каждый раз, когда он был близок, бесконечно близок к тому, чтобы приказать Себастьяну унести его прочь, он останавливал себя от этого.
   "Мне нужно просто съе*аться..."
   <Продвигаемся.>
   Хан Де немедленно пожалел о том, что отправил эту передачу голоса. Но что сделано, то сделано. Так он не сможет отступиться и сбежать.
   Вероятно.
   Тяга из центра становилась ещё сильнее. Ранее невидимые ограничители тоже начинали становиться видимыми. Даже с чувствами Зарождающейся Души Хан Де было очевидно, что их скорость медленнее. В то же время, Хан Де заметил, что присутствие Себастьяна медленно становится слабее.
   "О дерьмо, я знал, что это ошибка. Дерьмо..."
   Без предупреждения из ниоткуда возникла огромная чёрная сфера и полностью подавила чувства Хан Де. Когда он очухался, присутствие Себастьяна полностью исчезло. Даже далёкое гравитационное притяжение пластин исчезло.
   Они слишком быстро приблизились? Где Себастьян? Что случилось?
   |Молодой господин?|
   Хотя голос звучал в его голове, Хан Де всё же в силу привычки оглянулся и увидел Себастьяна, в целости и невредимости, справа от него. Возможно, ему показалось, но левиафан выглядел обеспокоенным.
   "Эта чёрная сфера, похоже, интерферирует с Чувством Реальности. Нехорошо".
   <Я в порядке, это ядро истока?>
   Себастьян кивнул.
  
   [Искусственный Духовный Нефрит]
   [Защитная оболочка Ядра Истока. Создана из духовной энергии 99.99999% чистоты.]
   [Заметки: Приблизительный возраст - 0.00141 цикла.]
  
   Естественно, Хан Де использовал проверку статуса с безопасного расстояния. Он попытался использовать своё духовное чувство, чтобы найти вход, или некий выделяющийся элемент для проверки статуса, но ничего заметно не было. В конце концов он прикоснулся к сфере своим духовным чувством. Физическое прикосновение - не вариант, но духовное чувство - приемлемо.
   Само пространство содрогнулось. Будучи культиватором Зарождающейся Души, Хан Де наконец-то мог оценить этот феномен во всей его славе. И принялся безостановочно ругаться про себя.
   Секунду спустя чувства Хан Де окатили ослепительный свет и огромный жар. Он ощутил щит Себастьяна вокруг себя, но, похоже, вмешательства Левиафана было недостаточно. Хан Де заставил себя оглянуться, найти причину. Затем он наконец увидел это, ощутил это.
   "Ох*еть, это же чёрная дыра..."
   Из ниоткуда возникла нефритовая пластина и зависла перед Хан Де. К этому моменту проверка статуса стала уже рефлексом.
  
   [Нефритовая Пластина Жизненного Десятитысячного Вассала Небес]
   [Стандартный нефрит интерфейса неполных мировых формаций. Создан из нефрита мудреца 99.99924% чистоты.]
   [Заметки: Приблизительный возраст - 417.21548 миллиарда лет.]
  
   У Хан Де было чувство, словно его поджаривают. Жар был слишком подавляющим, и мощная гравитационная тяга не помогала. Его или поджарит до хрустящей корочки, или растягает на атомы.
   Как могло высшее существо, левиафан к тому же, не быть способно блокировать эффекты чёрной дыры? Это было абсурдно! Он бросил взгляд на Себастьяна, но левиафан, похоже, был в порядке. Хан Де нахмурился; эффект родословной пропал, что ли?
   Несмотря на всю эту панику, всё, что потребовалось сделать Хан Де - взглянуть на свои руки. Хотя у него было чувство, словно его поджаривают, его кожа оставалась всё того же молочно-белого тона. Хотя было чувство, словно он понемногу дезинтегрируется, реакции от его одежды не было.
   Чёрная сфера вмешалась в его Чувство Реальности, так что неудивительно, что и чёрная дыра влияет. Просто Хан Де в пылу момента об этом забыл!
   В этот момент нефритовая пластина засветилась, и на ней появился чёткий текст.
   /Подтверждено признание Ядра Истока.
   Активация режима почтенного гостя./
   Боль уже превысила порог переносимости Хан Де. В этот момент он всем своим естеством желал лишь одного.
   "Мне нужно свалить от..."
   Прежде чем он смог даже завершить свою мысль, Хан Де и Себастьян, вместе с нефритовой пластиной, которая выглядела подозрительно похоже на сяньсийский iPad, оказались перемещены из чёрной сферы.
   "...сюда!".
   Интенсивная боль мгновенно исчезла. Хан Де подумал, что это сделал Себастьян, и мысленно выдал ему +1. В этот раз тайминг дворецкого был идеален!
   |Приношу извинения, молодой господин. Ядро Истока переместило нас на несколько миллиардов ли, и я не мог это остановить. Ограничители снова вернулись. Вы желаете вернуться?|
   "...Нас... Выкинуло?"
   Хан Де помотал головой, передавая Себастьяну негативный ответ. Если высшее существо не смогло остановить телепортацию, то место должно быть смертельной ловушкой. Хотя Хан Де хотел отменить печать и предотвратить тотальное уничтожение того, что осталось от его мира, он не собирался жертвовать собой в тщетной попытке.
   Немного успокоившись, он прошёлся по произошедшему.
   "Хмм. Чёрная дыра. Верно".
   В это время экран нефритовой пластины почернел, и в центре появился тусклый текст.
   /Тщательно разработано руками Пан Жи./
   "Эм... Почему оно выглядит, как сяньсийский iPad?"
   Этот текст тоже медленно исчез, но имя Пан Жи задержалось ещё на несколько секунд. Затем появился простой запрос пароля.
   После первого удивления, Хан Де не мог не оценить стиль этого Пан Жи. А ещё у него было чувство, что он встречал это имя где-то раньше, но прежде чем смог зарыться в свою память, сяньсийский айпод вспыхнул, в верхнем правом углу появился текст "Режим Инкогнито", а затем появился большой блок текста.
   /Добро пожаловать в Мировую Формацию #00011764483
   Эта программа формации была разработана и создана Пан Жи. Это я. Да, это говорит - или, может, пишет? - Пан Жи. В любом случае, это сообщение было оставлено невероятно потрясающим мастером, то есть мной.
   Я разработал и создал эти мировые формации, чтобы смягчить своё... одиночество... в обширной пустоте космоса. Их дизайн столь величественен, что на его объяснение уйдёт несколько веков только на то, чтобы представить базовые модели. А цель этого дизайна - воссоздать культуру моей родины. Более-менее.
   Тебе, кого Ядро Истока признало как моего наследника, так сказать. Ядро Истока - источник энергии, которые широко использовались в первобытную эру. Дизайн мировой формации не может быть завершён без него. Мои модификации можно считать лишь примитивными царапинами в сравнении с первобытными, но результаты адекватны.
   Несмотря на мои попытки, я не смог ни одно Ядро Истока признать меня как его мастера. Да, идеальный я всё же не так уж идеален. Честно говоря, я не ожидаю, что кто-то прочитает это сообщение. Вероятно, только первобытный сможет его в итоге прочитать. В этом случае, УЕБ...!!!/
   Следующие пять параграфов были заполнены матерщиной. Хан Де пробежался по ним чисто из научного интереса.
   /В любом случае, проооосто на тот случай, если ты смог достичь невозможного и получил доступ к низкоуровневым функциям Ядра Истока (как нормальный человек с рабочим мозгом), я оставляю кое-какие указания, и совет.
   Глубочайший изъян мировой формации - пик духовной энергии, происходящий сразу после начального запуска цикла. Корневая причина этого - неадекватный контроль над Ядром Истока. В чрезвычайно упрощённой подаче, ядро "перегревается" после того, как долго работало, и должно выбросить часть этой энергии для поддержания стабильности. Если ты изучал приливы духовной энергии, то должен быть в состоянии догадаться, что происходит.
   Честно говоря, у меня нет решения этой хрени. Единственная идея, что у меня была - регулировать выходную мощь Ядра Истока, что невозможно. Я не могу поверить, что потратил остаток своей продолжительности жизни на решение этого. Я божественный алхимик!!! Не какой-то зануда-мастер формаций!!! Бл*!!! Мне стоило изобрести некий невычищаемый афродизиак, и оставить его, как своё наследие вместо этого!!!
   В любом случае, пароль - "P4n_Zh1_is_your_d4ddy!" без кавычек. Добавь первые шестьсот цифр 977424го благородного числа, смешанные с последней тысячей цифр 39441го благородного числа согласно обратному паттерну лотоса, затем ровно расставь их между слов. У тебя есть три попытки до блокировки. Удачи, дерьма кусок.
   Правка: Я оставил формулу афродизиака в хранилище формации #0000000435./
  
   94. Три Чудилы.
  
   Лонг Ай возникла в главном дворце Сонг.
   Высшие существа уровня предков были козырем своих организаций. Они способны стереть все низшие царства в мгновенье ока. Перекрёстный огонь от двух из них способен стереть всю жизнь во вселенной! Когда результаты могут оказаться столь разрушительны, большинство из них ограничивают себя при взаимодействии с низшими существами. Большинство из них.
   Обычно, появления высшего существа этого уровня из ниоткуда посреди чьей-то территории достаточно, чтобы запустить конфликт не на жизнь, а на смерть между соответствующими группровками.
   Нормальная процедура - отправить запрос на посещение с учениками низкой культивации. В большинстве случаев это означает ученика Царства Трансцендентности. Если отправить кого-то более низкой культивации, это может быть воспринято другой стороной как оскорбление, если отношения недостаточно крепкие.
   Когда запрос получен, он проходит по длинной цепи иерархии, пока не доберётся до соответствующего высшего существа. Иногда на достижение консенсуса уходит несколько десятилетий! Время - то, чего у высших существ навалом.
   Ни Лонг Ай, ни Сонг Нуан такой фигнёй не заморачивались.
   Сонг Нуан помахала и указала на место рядом с ней.
   |Как-то странно всё время встречаться нашими клонами. Когда мы в последний раз встречались своими истинными телами?|
   Лонг Ай улыбнулась, присаживаясь. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы вспомнить прошлое.
   |Вроде где-то в районе того времени, когда ты убила Шао Ру?|
   |Хахаха! Походу, да. Я про неё совсем забыла, интересно, удастся ли найти её реинкарнацию спустя столько времени...|
   Со взмахом изящной руки Сонг Нуан возник чайный набор. Она ухмыльнулась, продолжив говорить.
   |Пока ты была в затворе, я решила попробовать что-то новое, и взрастила этот чай сама.|
   Лонг Ай закатила глаза и улыбнулась в ответ. Сонг Нуан впервые проявила интерес к чаеделанью. В прошлом она назвала бы такую затею в лучшем случае неутончённой. Сонг Нуан была не единственной, кто отказался от своих прошлых слов и практиковала то, к чему относилась с презрением. Такие привычки сопутствуют бытию высшими существами.
   Сильные духовные волны исходили из источающей пар золотой жидкости, которую Сонг Нуан умело наливала. Лонг Ай немедленно ощутила порыв вздохнуть, но сдержалась.
   Сонг Нуан взяла одну чашку и чуть отпила, поглядывая на свою старую подругу.
   Лонг Ай наконец сдалась.
   |Ладно, попробую.|
   Как и Сонг Нуан, Лонг Ай отпила один, очень осторожный глоток. Спустя пару секунд в её теле взорвалась мощная духовная энергия. Чай был весьма полезен для культивации её клона. Однако Лонг Ай опустила кружку. Она страдальчески взглянула на Сонг Нуан.
   |На вкус как трава...|
   Уголки губ Сонг Нуан приподнялись. Они обе знали, что она не та, кто стал бы так поддевать Лонг Ай. Это всё совпадение. Сонг Нуан определённо не намекала на то, что усилия Лонг Ай в Шепчущих Царствах бесполезны...
   И, об усилиях Лонг Ай...
   |Как там поиски ключа?|
   |Доля прогресса, доля регресса.|
   |Ты потратила столько усилий на эти Врата Инь-Ян, не боишься, что в итоге окажется бесполезно?|
   Семья Лонг была создана конкретно для поисков решения. Их операция в Шепчущих Царствах, что являются высокоранговым царством для так называемых высших существ, началась до зачатия этого цикла.
   Лонг Ай улыбнулась, слегка помотав головой.
   |Это было приятное путешествие. Пока что.|
   Первая часть означала, что Лонг Ай больше не заморачивается результатом. Вторая часть, однако, подтвердила причину, почему она вышла из затвора, и почему сразу после этого прибыла во Дворец Сонг.
   Сонг Нуан вздохнула, прежде чем заговорить.
   |Для ясности, спрошу только раз. Это действительно она?|
   Сонг Нуан закрыла глаза, увидев кивок Лонг Ай.
   |Ай, наши истинные тела в безопасности?|
   |Я смогла вступить в контакт со своим с помощью кое-какой хитрости, но больше ничего не может войти или выйти. Мы должны быть в порядке, пока её не провоцируем.|
   Они обе глубоко задумались. Они мало что говорили, но каждое слово содержало множество значений. Обычные высшие существа могут читать глубокий смысл в простых словах, но Лонг Ай и Сонг Нуан их существенно превосходили. Они не только были подругами всю жизнь, но и их истинные культивации были куда выше чего-либо, что могли бы поддерживать Шепчущие Царства.
   Они оказались втянуты в... неудачный поворот событий.
   По правде сказать, их текущие клоны значили немного, но творение Лонг Ай, семья Лонг, повлияло на неё больше, чем она могла предсказать. Их гибель в настоящий момент не рассматривалась.
   У Сонг Нуан, с другой стороны, не было никаких привязанностей к Шепчущим Царствам. Для неё причиной держать здесь клон была исключительно компания Лонг Ай. Текущая семья Сонг даже была не связана с ней, и всецело расходна.
   Когда Сонг Нуан упомянула "её", она имела в виду весьма особую сущность. Очень проблемную сущность. Сонг Нуан немедленно попыталась успокоить Лонг Ай.
   |Я уверена, когда она вернёт толику воспоминаний, проблем не будет. Она же была твоей учительницей, в конце концов.|
   Где одна, там и другие. То, что блокировало Лонг Ай, должно быть ещё одной особой сущностью. Пока что недостаточно, чтобы угрожать Лонг Ай или Сонг Нуан, но достаточно, чтобы вызвать толику обеспокоенности. Если есть двое, вскоре последуют и другие. А тогда "она" определённо сорвётся.
   Конечно, "вскоре" - понятие относительное. Если это не меньше нескольких тысяч лет, Сонг Нуан не начнёт беспокоиться.
   Лонг Ай тщательно подобрала свои следующие слова.
   |Возможно, она уже вернула все свои воспоминания.|
   У Сонг Нуан отвисла челюсть. Она осторожно поставила чашку и уставилась на горизонт.
   "Она" всегда встречалась с Лонг Ай после того, как возвращала "её" воспоминания. Только когда "она" была чем-то недовольна, "она" игнорировала свою ученицу.
   На секунду Сонг Нуан задумалась о том, чтобы отсечь свой текущий клон. Её основное тело будет проинформировано основным телом Лонг Ай, и больших потерь для неё не будет.
   Однако она решила пока что не делать этот шаг. Лонг Ай знала "её" лучше, чем кто-либо. Если Сонг Нуан может вообще доверять чувствам своей подруги, то это как раз сейчас.
   Лонг Ай не могла не скривится, поднося чашку к губам. Вкус травы был слишком уж сильным. Увидев её выражение, Сонг Нуан хихикнула.
   |Тебе изрядно повезло, на самом деле. Несколько тысяч лет назад вкус был как у канализации.|
   Увидев вопрос на лице Лонг Ай, Сонг Нуан лишь улыбнулась.
   Какое-то время они болтали о всякой ерунде. Делиться премудростями культивации на их уровне было бессмысленно. У них были свои собственные пути, и их системы культивации слишком разные.
   Несколько часов спустя, Лонг Ай встала.
   |В следующий раз принесу тебе сувенир.|
   Они кивнули друг другу, а затем Лонг Ай вернулась к расколотому миру, в котором она была ранее.
   Это был первый мир, где жила её учитель, перед возвышением первобытных сект этого цикла. Она всегда совершала паломничество к этим остаткам планеты после того, как возвращала свои полные воспоминания. Как только Лонг Ай обнаружила остаточную энергию своей учителя в центре, она незамедлительно посетила Сонг Нуан.
   Какое-то время поразмыслив, Лонг Ай решила разобраться с вопросом семьи Лонг. Начиная с дела Лонг Ксю.
   Её чувства пронзили вуаль. И прямо перед тем, как она глянула на Хан Де, она остановилась. Мгновенно у неё возникли сложности с дыханием. Естественно, она больше не нуждалась в дыхании. Чувство нехватки воздуха было остатком от прошлого. Рефлекторной реакцией на страх.
   Лонг Ай была ошарашена. Она просчитала, что в районе местонахождения Хан Де нет могущественных существ. Оттиск тоже не мог на неё повлиять. Она поспешно убрала своё духовное чувство и глубоко задумалась.
  
   * * *
  
   Хан Де откуда-то знал имя Пан Жи. Он по максимуму напряг свою культиваторскую память, и вспомнил соответствующую информацию.
  
   [Таблицы Лидеров Системы Божественного Алхимика Уровня 3]
   -------------------------------------------------------------------------
   [3920е место]
   [Имя: Пан Жи]
   [Возраст: 1219]
   [Культивация: Формирование Божественности - Ранняя Стадия]
   [Судьба: Чокнутый Мастер Пилюль]
   [Счёт: 2.344.837]
  
   Может ли это быть та самая персона?
   "Он написал, что он Божественный Алхимик... Погодите, он вообще может это писать? Разве Система не ликвидирует любые упоминания Системных терминов?"
   Хан Де списал это на то, что не все Системы равны. А ещё он осознал, что никогда не пытался писать слова "Несравненный Наставник", название его Системы, так что не может быть ни в чём уверен.
   Сейчас был важнее пароль.
   "Что вообще за хрень такая "благородные числа", и что за хрень обратный паттерн лотоса?.."
  
   * * *
  
   "Угх... У меня больше нет печени, но почему-то в ней всё равно свербит..."
   Пинг Ксянг не заморачивался бухтением Донг Ванга. Он был слишком занят разграблением сокровищ секты со странным названием. В его космическом мешке сейчас было больше десяти тысяч высококачественных мечей! Даже сам космический мешок был из этой сокровищницы!
   "...Эти пилюли для царства Формирования Ядра. Если ты проглотишь даже одну, ты взорвёшься".
   Рука Пинг Ксянга остановилась. Однако он всё же положил их в космический мешок. В худшем случае их можно будет продать!
   "...Разве ты не забрал несколько минут назад миллионы духовных камней? Эти бытыльки стоят от силы несколько тысяч!"
   Пинг Ксянг помотал головой. "Мастер, деньги - это важно. Как я могу спать спокойно, если упустил хоть один духовный камень? Как я могу позволить себе тренировки, если у меня нет..."
   Это был серьёзный вопрос, так что Пинг Ксянг не останавливался в своём подробном объяснении, пока не опустошил минеральную секцию сокровищницы. Донг Ванг давно умолк, было невозможно понять, что старый мастер сейчас думает.
   С точки зрения Донг Ванга, ничего из оставшихся предметов ничего не стоило. Очевидно, эту секту уже ограбила группа культиваторов, у которых было больше здравого смысла, чем у его глупого ученика!
   Несколько часов спустя, Пинг Ксянг с довольной улыбкой вышел из сокровищницы, в третий раз. Он уже обчистил сокровищницу, за час, но у него на сердце просто было неспокойно, если он не проверил и перепроверил каждую щель, на тот случай, если что-то пропустил.
   Донг Ванг увидел, как довольная улыбка снова пропала с лица Пинг Ксянга. У него не было выбора кроме как прибегнуть к ультимативному решению.
   "Та энергия меча, что ты ощутил, не останется там вечно, знаешь ли..."
   Пинг Ксянг замер. Упустить нечто настолько очевидное! Он ощутил стыд и от глубины души поблагодарил своего наставника.
   "...По крайней мере, ты всё ещё понимаешь, что важно..."
   Сокровищница никуда не денется, Пинг Ксянг всегда может сделать ещё пять ходок после того, закалит тело и напитает своё намерение меча!
   "..."
   Донг Ванг начал подозревать, что у его бестелесной формы появилась печень.
   А в это время Пинг Ксянг радостно следовал направлениям Донг Ванга к источнику энергии меча.
   "Аура меча излучается от этой платформы. Остановись здесь и не приближайся слишком близко. По одному шагу. Больше спешки, меньше скорости".
   "Эм, мастер, не стоит ли мне просто двинуть вперёд?"
   "Твоя культивация слаба, и твоё намерение меча ещё не сформировалось. Пурпурная Формация Меча, которую ты разбил, не может сравниться со здешней аурой. Я не смогу спасти тебя, если ты оступишься. Не будь поспешен, и выжми из этой возможности максимум".
   Издали, Ли Линг наблюдала да осторожными движениями Пинг Ксянга. Она наполовину ожидала, что он бросится к ауре меча и устроит бардак, почему и присматривала за ним, чтобы вмешаться при необходимости. К счастью, обычно безрассудный пацан в этот раз был весьма здравомыслящим. Когда дело доходит до тренировок, он действительно проявлял острые чувства.
   "Как ожидалось от пацана, получившего признание первобытного духа..."
   Их встреча была неслучайна. Ничто не может скрыться от Компаса Пересечения Семи Путей, даже полуисчезнувшие духи!
   Внезапно Ли Линг услышала передачу голоса из неизвестного источника.
   <Маленькая леди, это место опасно, вам стоит уйти, пока можете.>
   Момент спустя тот же голос неуверенно продолжил.
   <Или возможно останьтесь, если хотите испытать съедение живьём буйными зверями и пережить одну из самых жутких возможных смертей.>
   Ли Линг оценила отправившего передачу голоса как обладателя гораздо более высокой культивации, чем её. Она спокойно попыталась определить, угроза это или нет.
   <Эх, ну, пожалуй, это уже не важно...>
   Бурый лис, за которым последовал старый буддистский монах, появились силой пространства, и подтвердили догадку Ли Линг. Культивации их обоих были гораздо, гораздо выше, чем Царство Бессмертных. Они должны быть способны ощутить последствия применения печати Великого Дао и вычислить, что она из Библиотеки Великого Пути, или как минимум предположить, что она из серьёзной древней или первобытной семьи. Если так, почему они здесь? Оказать уважение? Завязать связь?
   Старый монах взглянул на окрестности и помотал головой.
   - Амитаба, это место...
   Бурый лис уверенно кивнул.
   - Это работа старшего Безмолвного Силуэта. Ты с ним раньше встречался, не так ли?
   Старый монах молча смотрел на окрестности, не отвечая.
   Бурый лис неодобрительно помотал головой, затем переключил внимание на Ли Линг. Его поведение мгновенно полностью изменилось.
   - Маленькая леди, Ли Дексин всё ещё справляется?
   Естественно, старый лис спрашивал не о самочувствии Ли Дексина. Это было способом спросить, есть ли у неё разрешение от Ли Дексина быть здесь. В этом контексте предыдущие замечания о жуткой смерти обретали смысл.
   - Дядюшка Ли Дексин в затворе.
   Ли Линг отвечала спокойно, и из-за этого её отношение воспринималось ещё более властным.
   Это было её способом сказать им: не вам спрашивать. Ни происхождением, ни культивацией не вышли. Только они ей отвечают, а не наоборот!
   Выражение бурого лиса не изменилось, но он ощутил грядущую головную боль. Эта девчонка не только из Библиотеки Великого Пути, но ещё и из семьи Ли. Неудивительно, что она настолько надменна и самоуверенна.
   Старый монах вздохнул, и закрыл глаза. Вытекающее из присутствия здесь этой девчонки было слишком тяжело для его старого сердца.
   - Вашей культивации должно быть достаточно, чтобы сбежать отсюда, почему вы всё ещё здесь?
   Ли Линг спокойно взглянула на странную парочку. Месяц назад у неё не было выбора кроме как залечь, когда она осознала, что этот мир попал под перекрёстный огонь высших существ. Но культивации этих двоих было достаточно, чтобы проскользнуть через трещины.
   Бурый лис ответил с горькой улыбкой.
   - Когда проводишь сотни тысяч лет в одном месте, не можешь не испытывать привязанность.
   Ли Линг подняла бровь. Сентиментальный лисий демон? Это редкость. Но с другой стороны, обстоятельства этого мира - тоже.
   Было почти печально, что кто-то активировал печать мира. Не сделай они этого, семье Ли не понадобилось бы разбивать мировую формацию вдребезги, чтобы спасти её.
  
   95. Утомительно.
  
   [Стандартное Писание Горы Звездопада о Формациях, том 348]
   [Заметки: Последний том, содержащий чрезвычайно ограниченные знания о примитивных формациях. Включает 7 спецификаций формаций уровня Царства Бессмертных. Требует 3 Очка Умудрённости для освоения до уровня Мастера.]
   [Очки Умудрённости: (-602) 1457 -> 855]
  
   Хан Де вновь просмотрел свои знания. К сожалению, там не было абсолютно никаких упоминаний так называемых благородных чисел. Единственным, что приходило ему на ум - "простые числа", просто под другим названием.
   "Дерьмо... Мне нужно было прихватить стандартные писания по печатям..."
   На Земле, простые числа были полезны для шифрования. Как-то. Хан Де об этом только мельком слышал. Так что для него было резонно, что техники запечатывания тоже могут использовать простые числа. Как-то. Акцент на "как-то".
   В его мозг было вставлено 348 томов Стандартных Писаний Формаций Горы Звездопада, на Мастерском уровне понимания. На фоне этого количества данных всё, освоенное прежде, смотрелось незначительно. И тем не менее у Хан Де было чувство, что он лишь поскрёб по верхам.
   Учитывая, что он надеялся взаимодействовать с планетарной формацией, созданной миллионы лет назад, это чувство было вполне понятным. Пропасть между древней формацией и формацией Царства Бессмертных, которую освоил Хан Де, была огромна.
   Он раздражённо вздохнул.
   "Как вообще вышло, что там нет ничего ни о благородных числах, ни о обратном паттерне лотоса?!"
   Оставаться в безопасности. Наблюдать. И плыть по течению. Сейчас это было девизом Хан Де, однако он обнаружил, что ему сложно следовать.
   Не то, чтобы у него были фантазии о способности спасти остатки своей родины. Даже если он деактивирует печать, чокнутый маньяк собирается всё разрушить. Хан Де надеялся лишь спасти что сможет, возможно, упростить транспортировку какого-то количества народа перед неизбежным.
   При таких обстоятельствах, возможно, лучше быть чокнутым, чем быть в ответе за бесчисленное множество смертей.
   Хан Де помотал головой и глубоко вздохнул.
   <Себастьян, найди ближайшего эксперта с самой высокой культивацией.>
   Поскольку даже Себастьян понятия не имел, что за благородные числа, или что значит обратный паттерн лотоса, Хан Де мог лишь положиться на оставшихся старых монстров.
   "Погодите, разве я не видел только недавно настоящего дедка?"
   <Верни меня в секту, где мы были раньше.>
   |По вашей воле, молодой господин.|
   У Хан Де не было времени жалеть о своём приказе, он оказался мгновенно телепортирован в то же место. Чем больше он узнавал о силе пространства, тем некомфортней ему становилось. А ведь когда-то он думал, что летать на высокой скорости чрезвычайно опасно, и хотел иметь возможность использовать телепортацию! Как же он был наивен!
   Его мысли оказались прерваны зрелищем странной троицы.
   Та отвратительно горячая девица ещё оставалась там, но было впечатление, что она почти что в мексиканском противостоянии с старым монахом и бурым лисом.
   "Лис? Лис?"
   Инстинкты бурого лиса кричали ему бежать. Его интуиция эксперта Царства Трансцендентности кричала ему использовать всё, его тело, его душу, для бегства. Любой ценой. К счастью, бурый лис не был случайным экспертом Царства Трансцендентности, его ментальные способности были достаточно сильны, чтобы игнорировать отвлечения. Так что он немедленно стал вести себя как обычный бурый лис, и молча попытался уйти.
   <Себастьян, какова культивация этого лиса?>
   <|Молодой господин, он на поздней стадии Царства Трансцендентности, в одном вздохе от прорыва.|>
   <...>
   Во взгляде старого монаха загорелось узнавание, когда он увидел Хан Де. Помимо семьи Тан в городе Бронзового Жеребца, он был единственным, кто знал, что это Хан Де Горы Звездопада.
   В это время разум Ли Линг работал на полную мощность. Она за долю секунды обдумала множество различных возможностей.
   Ранее, когда этот мужчина проигнорировал давление её культивации, она предположила, что его культивация существенно выше, чем её, почему она ничего и не сказала после. Она не боялась экспертов высокой культивации благодаря своему происхождению, но если встретить какого-нибудь провинциального олуха, это может быть проблематично в короткой перспективе.
   Однако глядя на изящные черты этого мужчины, ей сложно было представить, что он не из значимой семьи.
   - Стой на месте, пока я спрашиваю по хорошему.
   Бурый лис замер, в этот раз он не мог противостоять своим инстинктам.
   - Ты слышал что-нибудь о терминах "Благородные числа" и "Обратный паттерн лотоса"?
   Бурый лис яростно замотал головой, что немедленно вызвало у Хан Де раздражение. Он неосознанно понизил тон и прищурился. В последний раз, когда он так вот увидел лиса на природе, в итоге пришлось бежать, спасая жизнь. Это воспоминание было слишком свежо в его памяти.
   - Думай. Очень. Очень, тщательно. Благородные числа. Обратный паттерн лотоса. Это связано с формациями, и возможно печатями. Думай. Как если бы твоя жизнь зависела от этого.
   К сожалению, бурый лис действительно ничего не знал. У него начали копиться слёзы, и он изо всех сил замотал головой. В какой-то момент он стал дрожать всем телом, от чего выглядел ещё более жалко.
   Хан Де, однако, не было никакого дела до сложностей лиса. Он презрительно фыркнула на лиса - впервые с момента попадания в эту сяньсийскую вселенную по настоящему фыркнул, не пытаясь скрыть презрения в голосе.
   - Бесполезный!
   "Где, бл*, тот дедок? А, пофиг, просто спрошу всех".
   <Какова культивация этого монаха?>
   <|Ранняя стадия Формирования Божественности, молодой господин.|>
   Всё до Царства Бессмертных было легко определить, но у Хан Де не было опыта с чем-то из более высоких царств. Он специально спрашивал, чтобы использовать их культивации как ориентиры для Чувства Реальности.
   Изучив монаха, он осознал, что этот тот же монах, которого выбросил чрезмерно смелый уличный торговец. Культивация старого монаха была очевидно меньше, чем у лиса, но Хан Де не мог не подумать, что с ней что-то странное. Он списал эти сомнения на свою неопытность. Всё равно Себастьян уже подтвердил, не о чем беспокоиться!
   "Бл*!!!"
   Это же очевидно неверно! Очень, очень неверно. Чрезвычайно неверно. Хан Де немедленно поднял рейтинг опасности старого монаха на целых пять уровней. Ко всему, что может вызвать неуверенность Чувства Реальности, следует относиться с крайним уважением!
   Хан Де немедленно проделал уважительный поклон Дао старому монаху. Внезапно из его движений исчезли излишества, и они вызывали чувство внутреннего баланса.
   - Этот младший хочет задать старшему тот же вопрос. Это крайне важный вопрос, этот младший надеется, что старший не в обиде.
   Внезапная смена отношения застала бурого лиса и Ли Линг врасплох. Первый продолжал дрожать, а вторая подумала, что тут что-то не так.
   В то же время старый монах тепло улыбнулся Хан Де.
   - Благодетель, пожалуйста, не будьте столь вежливы с этим старым монахом.
   Хан Де сосредоточился на слове "благодетель". Это намеренный выбор слов, или просто привычка? У него не было воспоминаний о взаимодействии идиота-культиватора с буддистскими сектами.
   Старый монах догадался, что на уме у Хан Де, но решил не упоминать ничего перед посторонними.
   - Амитаба. Я не знаю ничего о благородных числах, или обратном паттерне лотоса. Увы!
   Увидев на лице старого монаха выражение сожаления, Хан Де снова поклонился, а затем получил подтверждение у Себастьяна. Старый монах не лгал, по крайней мере насколько мог судить Себастьян.
   Наконец, Хан Де повернулся к Нефритовой Красотке Шаблон А (Ледяная серия), Вариация 1 (Кандидатка в Гарем).
   - Тот же вопрос.
   Ли Линг уставилась в подобные безднам глаза мужчины, и её сердце ёкнуло. Это... было для неё необычным феноменом, мягко говоря!
   Естественно, как эксперт Царства Бессмертных, она обладала огромными контролем и осознанием своей психики, так что быстро поняла причину. Страх.
   Она чувствовала, что если обманет его в чём-либо, то определённо умрёт, телом и душой. Никакое количество сокровищ ей не поможет. Даже угроза её семьёй здесь ничего не значит. Она мгновенно перестанет существовать.
   По правде сказать, Ли Линг ничего не знала. Она ответила бы всё равно, поскольку нечего было скрывать. Однако тот факт, что её интуиция так её предупреждала, крайне напряг её.
   - Я никогда не слышала ни о том, ни о другом.
   Когда она увидела, как мужчина нахмурился, её сердце снова ёкнуло, но, к счастью, мужчина переключил своё внимание на что-то другое. Облегчение, возникшее из-за этого, бесило Ли Линг до самого нутра. Как посмела эта персона настолько её подавить! Она едва не прокусила себе губу от раздражения.
   Ли Линг не забыла, что она пыталась заставить его подавиться кровью, но то было просто маленькой расплатой за его грубость. Эквивалентный размен, ну или так она думала на тот момент. Возможно, ей стоит быть благодарной, что не переборщила.
   Она!.. Должна быть благодарной?! Сама эта мысль была отвратительна!
   Хан Де совершенно не осознавал мысли ледяной красотки. В его тщательных планах были и конкретные секции о том, как иметь дело с Нефритовыми Красавицами всех шаблонов. Если бы Ли Линг не скрывала своё выражение, а Хан Де не был так занят, он определённо погасил бы любую враждебность, каким бы ни был источник!
   К сожалению, вместо того он использовал своё духовное чувство, чтобы обнаружить ГГ и дедка.
   "...Они поблизости, мне стоит просто пройтись..."
   ГГ, похоже, культивировал поодаль от подвесной платформы.
   "Погодите, почему там моя аура?"
   Важным побочным эффектом Первобытной Ки Света было её полу-постоянное состояние. В норме оставить за собой улики - серьёзное, и неприемлемое дело. Хотя разговор с его бабушкой Лонг Джуан повлиял на него, это не должно было остановить его от того, чтобы прибраться за собой.
   Хан Де осознал свои действия, и хотел рассеять оставшуюся ауру. Но...
   Увидев культивирующего ГГ, он не мог не улыбнуться. Этот пацан реально использовал остаток ауры Тираничного Попирающего Небеса Писания, чтобы закалить себя! Что за легендарное зрелище!
   "Вот оно. Вот об этом я и говорил! Аура, случайно оставленная Скрытым Экспертом, ведёт ГГ и формирует невидимую кармическую связь! Вот что должен делать Скрытый Эксперт!"
   Внезапно, ГГ стал куда приятнее для глаз!
   Хан Де непроизвольно вошёл в режим Умудрённого Учителя, и продолжил наблюдать своим духовным чувством.
   "..."
   Его энтузиазм продлился меньше минуты. Единственное, что более скучно, чем культивация, это наблюдать, как кто-то другой культивирует. Однако он оценил вкус ГГ и по совместительству дедка. Попирающее Небеса Тираничное Писание было в легендарном царстве [Очень Слабое]. В том же царстве, что Писание Пылающего Солнца Нинг Би, и Писание Небесного Шторма Яо Кьинг. Редкость!
   "Возможно, это будет проще, чем я думал!"
   Хан Де улыбнулся и сократил дистанцию с помощью писания Через Звёздный Свет. И только он хотел заговорить, как ГГ начал кашлять кровью. Даже без использования духовного чувства Хан Де видел, что Ки в теле ГГ буйствует.
   "Бл*, ты настолько слаб? Серьёзно? О, погодите, возможно это такой тип ГГ. Хмм, хорошо знать, хорошо знать".
   Хан Де рассеял остаточную ауру и использовал духовное заклинание Золотой Искры, чтобы исцелить ГГ.
   Пинг Ксянг, вышеупомянутый ГГ, был ошарашен.
   "Я... укротил ауру меча? Почему так комфортно?"
   Он услышал долгий вздох в своей голове.
   "Одного лишь краешка ауры было достаточно, чтобы уничтожить твоё тело, ты действительно думаешь, что смог её укротить? Тебе повезло, если бы не эта исцеляющая техника, ты уже стал бы инвалидом. Сколько раз мне это говорить?"
   Ещё один вздох, и тон Донг Ванга стал серьёзным.
   "Быстро поблагодари эксперта, который тебя исцелил. Думай, что говоришь, не говори ничего лишнего".
   Пинг Ксянг медленно открыл глаза, и слышимо сглотнул. Перед ним был тот же красавчик. На Пинг Ксянга не давило культивацией, однако он ощутил необъяснимый вес, встретившись взглядом с пристальным взглядом мужчины.
   Хан Де вспомнил, что у пацана было искусство меча. Вместо того, чтобы пытаться его вспомнить, он просто снова проделал проверку статуса.
  
   [Имя: Пинг Ксянг]
   [Раса: Человек (100%)]
   [Пол: Мужской]
   [Возраст: 14]
  
   [Культивация: Конденсация Ки (4/13) (10.9747%)]
   [Конституция: Отсутствует]
   [Родословная: Отсутствует]
   [Корни: Металл (13.67%)]
  
   [Очки Потенциала (Всего: 24)]
   -----------------------------------------------------
   [Воля: 7]
   [Талант: 5]
   [Понимание: 5]
   [Удача: 7]
  
   [Методы Культивации]
   -----------------------------------------------------
   [Писание Горы Пяти Неуязвимых Теней (Неполное)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Новичок (5/6)]
   [Стадия: Конденсация Ки (4/13)]
  
   [Развернуть, чтобы просмотреть больше...]
  
   [Методы Боевых Искусств]
   -----------------------------------------------------
   [Писание Бесконечно Разящего Меча Монарха (Неполное)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Новичок (19/64)]
   [Стадия: Конденсация Ки (4/13)]
  
   [Развернуть, чтобы просмотреть больше...]
  
   [Судьба]
   [Божественный Святой Меча]
  
   [Заметки]
   [Невозможно принять в ученики.]
  
   Хан Де вновь вздохнул про себя. С низкими пониманием и талантом, этот парнишка был бы идеальным учеником. К сожалению, его очки потенциала были слишком низкими.
  
   [Точка синхронизации подтверждена и заверена]
  
   [Поздравления!]
   [Ученица хозяина Джин Шу успешно достигла Поздней Стадии Царства Возведения Основания!]
   [Выдаётся 2000 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   [Поздравления!]
   [Ученица хозяина Джин Шу создала новое писание культивации!]
   [Выдаётся 1000 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   [Поздравления!]
   [Ученица хозяина Джин Шу завершила самосозданное писание культивации!]
   [Выдаётся 10000 Очков Умудрённости в качестве награды]
  
   [Писание Безграничного Обновления (Смертный III)]
   [Мощь: Очень Слабая]
  
   [Очки Умудрённости: (+13000) 855 -> 13855]
  
   Хан Де сдержал улыбку. Это ощущалось почти как словно Джин Шу утверждала своё доминирование.
   - Неплохо. У тебя есть определённые успехи с Писанием Бесконечно Разящего Меча Монарха.
   Глаза Пинг Ксянга расширились, не от слов Хан Де, а от слов его наставника.
   "Вот дерьмо..."
   Его наставник, который месяцами доставал его по поводу речи и поведения, только что сказал "дерьмо"?.. Пинг Ксянг не мог поверить своим ушам. Не, должно быть послышалось...
   Хан Де усмехнулся про себя. Проверка статуса хорошо работала в его пользу, когда доходило до блефа. В реальности, однако, Пинг Ксянг понятия не имел, о чём речь.
   "Мастер, что за Писание Бесконечно Разящего Меча Монарха? Оно связано с Меч Убиения Семидесяти Шести Демонов, что я практикую?"
   Проделав необходимое, Хан Де умудрённо уставился вдаль. Затем он мягко кивнул, и снова направил взгляд на ГГ.
   - Похоже, нас в чём-то связывает судьба.
   Пинг Ксянг напрягся, услышав эти слова. По его опыту, ничего хорошего не следует за тем, когда старший начинает говорить о судьбе.
   - Х-ха, как это возможно, старший? Этот млад...
   - Я знаю, что ты унаследовал наследие.
   Увидев острый взгляд мужчины, Пинг Ксянг снова рефлекторно сглотнул. Какое ещё наследие? Когда он его унаследовал? В этот момент, однако, он не мог даже возразить. Может, он унаследовал, просто не знает об этом?
   Разумеется, Хан Де просто пытался дать ГГ хорошую отмазку. Упомянуть наследие - хороший способ это сделать.
   Во-первых, наследия - кругом. Если не заморачиваться качеством, легко можно найти десяток за день. Даже эксперт Формирования Ядра может построить склеп и технически оставить после себя наследие.
   Во-вторых, доказать или опровергнуть, что у кого-то есть наследие, почти невозможно. Всегда сводится к он-сказал/она-сказала. Самый надёжный способ - обыскивание души, если не беспокоиться об изжаривании мозгов в процессе.
   Хан Де умудрённо усмехнулся, и сделал себе мысленную пометку чаще использовать отмазку с наследием!
   - Расслабься, разве могу я, культиватор меча, алкать заслуженную младшим удачу? Я просто хотел задать тебе пару вопросов, если ответишь правдиво, я наделю тебя завершённой версией Писания Бесконечно Разящего Меча Монарха.
   Пинг Ксянг вновь услышал резкое замечание от своего наставника.
   "Бл*!!!"
   В этот раз Пинг Ксян понял, что эти ругательства просачиваются из внутренних мыслей его наставника.
   "?!?! Эм, мастер? Что происходит?"
   Но, к сожалению, ответа не было.
   Хан Де заговорил медленно, чтобы и ГГ, и дедок в нём наверняка услышали.
   - Вы встречали любое упоминание или "Благородных чисел", или "Обратного паттерна лотоса"?
   Растерянность Пинг Ксянга была видна невооружённым взглядом, в точности как и ожидал Хан Де.
   - Не спеши, подумай об этом тщательно. Это может быть связано с формациями, или даже печатями. Даже если ты не знаешь, всё нормально, просто ответь честно.
   Пинг Ксянг кивнул, и немедленно проконсультировался со своим наставником.
   "Хмм... Дай подумать..."
   Какое-то время Донг Ванг бормотал, затем раздражённо вздохнул.
   "Их, должно быть, изобрели после меня. Будь это алхимия, я мог бы вычислить их истинную природу даже в этом состоянии..."
   Донг Ванг знал темперамент Пенг Ксянга, и ответил упреждающе. Иначе пацан мог бы начать задавать эксперту опасные вопросы.
   "Этот человек, должно быть... Ученик Сонг Нуан. Они могут быть немного... Ну, тебе не нужно беспокоиться о том, сдержат ли они слово. Чем меньше связываешься, тем лучше. Просто ответь ему".
   - Э-этот младший глуп и не знает ничего о "Благородных числах" или "Обратном паттерне лотоса".
   Хан Де прищурился, глядя на нервный поклон ГГ. Он сдержал порыв цыкнуть языком. В идеальном мире он поговорил бы с дедком напрямую, но пока что сойдёт и так.
   Шанс на то, что удастся раскрыть, изначально был ускользающим. Сяньсийскому iPad было больше 400 миллиардов лет. Термины и определения уже миллион раз изменились. Спрашивать было тщетно надеждой.
   Донг Ван произнёс с глубоким вздохом.
   "Благодарение небесам, что у тебя нет таланта к мечу".
   "?!?! Эй, старик, разве ты не хвалил меня за мой талант, когда мы только встретились? В смысле, у меня нет таланта?"
   Момент молчания, и Донг Ванг спокойно ответил.
   "Я хвалил твоё упорство, а не твой врождённый талант".
   Пинг Ксянг был шокирован. Задумавшись, он осознал, что Донг Ванг действительно хвалил его упорство. Формулировки старика были слишком уж точными!
   "Тогда почему ты говорил, что я рождён культивировать техники меча?!"
   Нет, что-то не так. Пинг Ксянг попытался вспомнить слова старика. В тот день они говорили об обычных методах тренировок Пинг Ксянга. Старик долго слушал, а затем вздохнул и сказал "Пинг Ксянг, ты реально рождён, чтобы культивировать..."
   Донг Ванг не мог не ощутить толику смущения.
   "Может, у тебя и нет таланта к мечу, или копью, или алеб... Кхм. Что у тебя есть, так это сильная воля, одна из сильнейших, что я когда-либо видел. Это само по себе талант. Поэтому я и принял тебя в свои ученики. Меч, сабля, копьё, алебарда, ты можешь овладеть чем угодно через прилагаемые усилия!"
   Пинг Ксянг всегда считал, что усердная работа - сама по себе награда. Он прилежно тренировался и культивировал, зачастую гораздо больше, чем другие. Пока он твёрд на своём пути, всё будет хорошо! Определённо!
   Даже так, слышать, что у него нет таланта ни в чём было... тяжеловато. Кто не хочет быть особенным? Кто не хочет быть гением, который может культивировать с двойным результатом при половине усилий? Однако у Пинг Ксянга не было таланта ни к чему. Ни к боевым искусствам, ни к культивации, ни даже к искусствам! Как могут небеса быть столь нечестны?!
   Пинг Ксянг ощутил негодование, но эти мысли и чувства задержались лишь на мгновение.
   "Мне просто нужно работать усерднее! Усерднее, чем кто-либо!"
   Уверенный голос Донг Ванга отзвуками разнёсся в голове Пинг Ксянга.
   "Как я и сказал, у тебя подходящий темперамент".
   - Ты уверен, что ничего не знаешь?
   Похоже, у ГГ был серьёзный разговор с дедком, сразу после того, как ГГ заявил, что ничего не знает. Подозрительно!
   - Э-этот младший всё думал, но так ничего и не вспомнил...
   - Хммммм...
   Хан Де цыкнул языком.
   "Удача этого парнишки 7, он вероятно уцелеет даже без своей сахарной мамочки-сётаконщицы. Вызывать враждебность ГГ с 24 очками нет смысла".
   Поскольку культивация и талант этого парня были низкими, он был обязан записывать что-то из того, чему учился у дедка. Не имело значения, если не хватало частей, Система с этим справится. Хан Де не станет жмотиться на несколько сотен Очков Умудрённости, если можно будет установить хорошие отношения с ГГ. Даже несколько тысяч - недорого!
   Пинг Ксянг, с разрешения Донг Ванга, поискал в космическом мешке. Даже среди всего богатства Секты Безмолвного Силуэта найти маленький футляр со свитком было неожиданно просто, поскольку вышеупомянутый футляр изрядно выделялся.
   - Вот оно, старший...
   Хан Де увидел на футляре слой на слое засохшего пота...
   "Я не буду к этому прикасаться".
   К счастью, Системе нужна была лишь близость, не физическое прикосновение.
  
   [Писание Бесконечно Разящего Меча Монарха (Неполное)]
   [Завершённость: 3%]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Заметки: Требует меч для использования. Требует 2 Очка Умудрённости на освоение.]
   [Писание Бесконечно Разящего Меча Монарха требует 34 Фрагмента Боевых Искусств для полного завершения. Частичное завершение невозможно]
   [Писание Бесконечно Разящего Меча Монарха требует 3 Очка Умудрённости для продвижения до промежуточного уровня]
  
   [Писание Бесконечно Разящего Меча Монарха (Земное II)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Промежуточное (0/262)]
   [Стадия: Ранняя Стадия Зарождающейся Души]
  
   [Фрагменты Методов Боевых Искусств] [х166]
   [Очки Умудрённости: (-5) 13855 -> 13850]
  
   Просмотрев Писание Бесконечно Разящего Меча Монарха, Хан Де осознал важную проблему.
   "Дерьмо, почему это писание такое нахрен длинное..."
   Иногда притворяться слишком утомительно! Записывать всё это было слишком муторной задачей.
   "Нахрен. Использую иллюзию. Берите что дают".
  
   96. Истинный Лонг.
  
   Внедрение реальных воспоминаний в ментальную иллюзию - самый базовый метод Писания Сумеречного Фантазма. К сожалению, талант и понимание ГГ были низковаты. Была весьма реальная возможность, что он ничего не освоит без материального руководства.
   Естественно, Хан Де не думал о Писании Бесконечно Разящего Меча Монарха. Он полагал, что этим писанием снабдил дедок. Возможно, оно намеренно было неполным, или, может, таланта ГГ было недостаточно, чтобы его полностью изучить. В этом Хан Де сочувствовал ГГ. Писание Бесконечно Разящего Меча Монарха было чрезмерно запутанным, чрезмерно длинным, и чрезмерно многословным.
   Хан Де изначально собирался обучить ГГ хорошей технике основы. Конкретно, Стандартному Писанию Меча Горы Звездопада. Он уже сумел надурить Яо Кьинг с помощью копейной версии, и был уверен, что версия меча его сегодня не разочарует.
   "...Полагаю, додзё будет нормуль. Не, не буду пренебрегать деталями, это должно быть прям ДОДЗЁ. Полное чувство боли, очевидно. Толика растяжения времени не повредит. Он же ГГ, его мозги не должны так просто отказать, верно?"
   Для безопасности Хан Де решил использовать все исцеляющие методы в Сумеречном Фантазме. Эти высокоспециализированные методы не могли исцелять раны, но они могли исцелять или предотвращать специфичные нейроповреждения.
   Для пущего эффекта закрыв глаза, Хан Де выстроил тренировочную иллюзию. Прежде чем говорить, он снарядился Загадочным Взглядом Вер. 2.
   - Опустоши свой разум.
  
   * * *
  
   - Ух, что... что происходит...
   Пинг Ксянг растерянно встал. Он не мог вспомнить, что он делал. Отрубился во время тренировки? Вероятно. Не впервой.
   - Нет. Это иллюзия.
   Прозвучавший сзади голос принадлежал изящно и элегантно выглядящему юноше. Его мантия выглядела просто, без каких-либо украшений. Пинг Ксянг попытался сосредоточиться на лице юноши, но почему-то стоило отвести взгляд, и он забывал, как тот выглядит. Помнил лишь, что тот выглядит изящно... И элегантно...
   - Пацан, очнись!
   - Э? Наставник?
   - Угу.
   - ...Почему ты выглядишь так молодо?!
   Долю секунды Донг Ванг не мог поверить в то, что услышал.
   - Разве ты не говорил, что ты старше, чем я могу представить? Что ты был свидетелем рождения и смерти звёзд, что ты даже...
   - Хватит. Ты что, думал, что я какой-то морщинистый старик?
   Донг Ванг ощутил некое раздражение в глубине души, увидев честный кивок Пинг Ксянга.
   - После возвышения ты не связан смертными правилами и смертным пониманием. Сфокусируйся. Это возможность, не отвлекайся на тривиальности.
   - Всё это иллюзия?
   - Угу. (пр. переводчика: эти два "угу" не yup, а "en", точного аналога в русском нет, по крайней мере я не знаю, но достаточно близко к "угу".)
   Пинг Ксянг осмотрелся. Они были в специфичном тренировочном зале, в стиле смертных кланов.
   - Это место... не слишком маленькое?
   Затем Пинг Ксянг заметил свою одежду. Он носил чисто-белую униформу боевых искусств, с белым же поясом вокруг неё. Это было как-то обидно, не слишком ли просто?
   - По мере роста культивации, причуды становятся всё более проявленными. У всех экспертов без исключения странные манеры.
   Пинг Ксянг знал, что Донг Ванг ни за что не назовёт кого-то экспертом, если те не отвечают его нереалистичным стандартам. Собственно, это был первый раз, когда Донг Ванг назвал кого-то экспертом. Даже когда они встречали старых монстров, Донг Ванг называл их "всего лишь ученики".
   - Мастер, что эта Сонг Нуан, и кто был тот парень?
   Сонг Нуан было первым именем, которое Донг Ванг кода-либо произносил, за исключением его собственного. Даже разговаривая с Пинг Ксянгом, он не произносил имя своего ученика, вместо этого называя его Мальчишка, или Пацан. Пинг Ксянг не ожидал ответа, но, неожиданно, Донг Ванг оказался неожиданно разговорчивым!
   - ...Монг Нуан... была гениальной культиватором меча, которая создала Секту Неумирающего Меча, до первобытных времён.
   - Она была экспертом? (пр. переводчика: тут было "он", а до того пол не был указан.)
   Донг Ванг раздражённо нахмурился.
   - Экспертом? Хмф. Она была несравненным мастером. Когда она искала учеников, даже первобытные монстры узнавали, что они лишь играющие с игрушками детишки в сравнении с ней.
   Пинг Ксянг подавился воздухом.
   - Она была настолько свирепа?!
   Донг Ванг эмоционально вздохнул, а затем сделал жест подбородком.
   - Начинай свою тренировку. Народ войны устраивал за право просто получить пару указаний от учеников Сонг Нуан. Спустя столько времени эта возможность просто бесценна. Не трать её впустую.
  
   * * *
  
   "Этот парень определённо прямой ученик Сонг Нуан. Он был клоном с другим лицом? Она тайно приняла учеников, о которых я не знаю?.."
   - Снова!
   Донг Ванг продолжал наблюдать за "тренировкой" Пинг Ксянга. Только что начался новый раунд, и он привычно скользнул в выработавшуюся за последний месяц привычку.
   *треск*
   Эта тренировка несла в себе неожиданный плюс и для него. Поскольку он был бестелесным духом, его чувства были связаны с тем сокровищем, которое он занимал в данный момент. По крайней мере, в присутствии мальчишки он наконец мог ощущать чувства тела. Эта иллюзия, однако, дала ему чувство свободы, которое он потерял бессчётные годы назад.
   Так что, естественно, он хорошенько использовал эту возможность!
   "Может, Древний Белый Секущий Меч?"
   *треск*
   "Хмм, Танцующий Феникс, Скользящий над Пустотой?"
   *треск* *треск* *треск*
   "Повергающий Демонов Великий Клинок?"
   *треск* *треск* *треск* *треск* *треск* *треск*
   *треск* *треск* *треск*
   *треск*
   "Меч Мириадов Призрачных Громов Лишённого тени Цветения?"
   *треск*
   - АААААРРРРГГГХХХ
   "Может, Клинок Императора, Сокрушающий Звёзды. Хух. Неплохо."
   - Снова!
   На заднем фоне начался новый раунд.
   *треск* *треск*
   "Повергающий-Тысячу-Демонов Золотой Меч Священного Луносокрушения?
   ...Возможно, слишком многословно..."
   *ПЛЮХ*
   Донг Ванг удивлённо взглянул на останки Пинг Ксянга. Давненько его не разрубали так аккуратно. В последнюю неделю проблемой было не давать его костям трескаться под давлением.
   - Снова!
   Тело Пинг Ксянга снова восстановилось, но в этот раз оппонент не появился. Донг Ванг понимающе кивнул.
   - Это лимит твоего тела. Твоего реального тела. Иллюзия должна вскоре закончиться. Как много ты понял?
   Пинг Ксянг глубоко задумался.
   - Думаю, я достиг царства начального успеха в Писании Бесконечно Разящего Меча Монарха, но это безымянное...
   Пинг Ксянг помотал головой. Безымянное писание меча было на первый взгляд обманчиво простым. Однако чем больше он его практиковал, тем больше осознавал, насколько глубоки его учения.
   - Драконий Меч Трёх Небес.
   - Хух?
   - Я решил назвать его Драконий Меч Трёх Небес.
   Пинг Ксянг отвёл взгляд. Помедлив секунду, он решил рискнуть и задать вопрос.
   - ...Мастер... Может, у него уже есть название?
   Донг Ванг уверенно помотал головой.
   - Сонг Нуан и её ученики изучают Дао меча до крайностей. Они могут не сходя с места придумывать новые техники меча, но никто из них не заморачивается именованием.
   Для алхимика вроде Донг Ванга это было серьёзной проблемой. Названия существенны. В чём разница между Синей Лилией Пяти Ядовитых Морозных Небес и Синей Лилией Пяти Ядов Морозных Небес? Второе - вымерший яд, а первое - редкая трава, которую употребляют в сыром виде для улучшения работы почек на короткий срок!
   Названия существенны!
   Как мог Донг Ванг оставаться спокойным и собранным после того, как увидел десятки тысяч безымянных техник меча? Неприемлемо!
   Пинг Ксянг, однако, не выглядел убеждённым.
   - Мастер, это...
   Донг Ванг фыркнул при виде отношения Пинг Ксянга.
   - Кто, по твоему, дал название Писанию Бесконечно Разящего Меча Монарха?
   Донг Ванг снова фыркнул.
   - Ты действительно думаешь, что квалифицирован унаследовать секретные техники проходящего мимо мастера меча?
   Выслушав аргумент своего наставника, Пинг Ксянг ощутил просветление.
   Безымянная техника, вероятно, была создана как каприз. Тот факт, что она столь глубока, подчёркивал то, насколько чудовищны ученики Сонг Нуан. Если Пинг Ксянг неспособен это понять, то он не годится для культивации.
   - Что насчёт той ауры меча?
   Выражение лица Донг Ванга стало серьёзным.
   - Я, может, и не культиватор меча, но повидал их в своё время немало. Та техника непроста.
   Пинг Ксянг не знал, что сказать. Для кого-то вроде него даже поджарить мясо непросто. Однако, если Донг Ванг говорил, что это непросто, то, естественно, это должно быть нечто потрясающее.
   Учитывая, как Пинг Ксянга рвало кровью и покорёжило его меридианы просто от касания самого края ауры, он, естественно, был согласен со своим наставником. Эта техника определённо была непроста!
   - Мастер, если этот парень ученик Сонг Нуан, почему ты ничего не сказал? У тебя, как я понимаю, есть некая связь с ними, разве они не смогут тебе помочь? Разве не возможно, что эксперт уже знает, что ты здесь?
   Донг Ванг... не мог сказать правду.
   - Моё состояние не то, что кто-то может обнаружить. А прошлое в прошлом. Не упоминай моё имя. Если кто-то спросит, используй ответы, которые мы обдумали прежде. Если хочешь жить долго, имя Сонг Нуан тоже не упоминай.
   Нынешнее состояние Донг Ванга было особым. Настолько особым, что он не мог даже говорить об этом. Сделай он это, и Правитель Небес не пощадит ни его, ни его ученика.
  
   * * *
  
   Два часа назад.
   Пинг Ксянг спал на земле, в целости и безопасности. Иллюзия Хан Де была успешна. Писание Сумеречного Фантазма действительно работало!
   "Погодите... Если бы я не добавил фактор растяжения времени, я мог бы подключиться к иллюзии через писание Бродячего Миража, и наблюдать за тренировкой как по телику..."
   Было слишком поздно жалеть о сделанном выборе, к тому же наблюдать за тренировкой ученика Конденсации Ки было бы слишком скучно. Что важно, так это учитывать такую возможность в будущем...
   Хан Де, Грандмастер Иллюзионист не мог не ощущать лёгкую зависть. ГГ так просто войти в матрицу! А ему приходится оставаться в стороне и полагаться исключительно на методы проекции, чтобы испытать то же. Это неравенство было просто отвратительно!
   Хан Де осознал, что у него нарастает порыв создать комплексную иллюзию, не сходя с места. К счастью, он знал о эффекте грандмастерских методов и быстро осознал эту абсурдную "потребность". Он глубоко вздохнул и постарался сфокусироваться.
   "Чем я сейчас был занят? Верно... Обратный Паттерн Лотоса..."
   К сожалению, возвращение к тому, чем он был занят, не помогло. ГГ ничего не знал. Лис Царства Трансцендентности ничего не знал. Старый монах не знал, сётаконщица не знала.
   Хан Де ощутил, что задыхается. Что ему теперь делать? Часики тикают!
   Спрашивать всех по одному слишком медленно! Он решил положиться на Себастьяна. К сожалению, он опоздал.
   Вспышка яркого света ослепила его чувства. Верх, низ, слева, справа, свет шёл отовсюду, со всех сторон. Мало того, он осознал и то, что больше не ощущает Себастьяна. В панике он направил своё духовное чувство во все стороны, чтобы найти что-то, что угодно, чтобы сориентироваться.
   |Неплохо...|
   Голос ощущался так, словно доносился с расстояния в пару метров. Несомненно женский голос, но более глубокий, чем можно было бы ожидать от сяньси.
   Хан Де осознал, что он остаётся на том же самом месте. ГГ всё ещё спал прямо перед ним, территория, здания, всё было тем же. Медленно, его чувства подстраивались, словно он вышел из кромешно-тёмной комнаты на солнечный полдень.
   Когда его зрение вернулось, он увидел женщину в чёрном. У неё были все стандартные сяньсийские черты. Белая кожа, длинные чёрные волосы, длинные ресницы, хорошо развитое тело, безошибочно гордый характер, всё на месте. Она была ещё и высокой, как минимум на голову выше, чем Хан Де после эволюции!
   Однако её определяющей чертой было лицо. Сходство между этой неизвестной женщиной и Лонг Ксю, матерью Хан Де, было поразительным. Будь она ниже ростом, а взгляд чуть более безумным, иона смогла бы одурачить практически любого.
   |Я Лонг Ай, твоя пра-прабабушка.|
   - ...
   Хан Де был лишён дара речи.
   В это время Ли Линг, бурый лис, и старый монах, естественно, услышали слова Лонг Ай. Все трое одновременно осознали, что эта женщина - высшее существо. Бурый лис и старый монах не среагировали на её имя, а вот Ли Линг знала лучше.
   Кто такая Лонг Ай? Она предок семьи Лонг. Монстр в самом подлинном смысле этого слова. Единственная, кого предок семьи Ли не смел задевать! Древние семьи считали, что Лонг Руолан, текущая матриарх семьи Лонг, была их единственной сдержкой. Семья Ли, и по расширению Библиотека Великого Пути, знали правду.
   Лонг Ай, абсурдный монстр, была пра-прабабкой этого мужчины? Ли Линг внезапно поняла. Неудивительно, что у него такое красивое лицо. Она молча вспоминала известное семейное древо семьи Лонг, чтобы определить происхождение этого мужчины.
   Хан Де думал о том же, но, к сожалению, он ничего не знал о семье Лонг. По всем канонам сяньси эта Лонг Ай должна была давно оставить эту вселенную, или умерев, или культивировав. Было нерезонно увидеть его пра-прабабку во плоти.
   Какое-то время спустя Хан Де осознал, что ему нужно ответить. Какое отношение он должен использовать к своей пра-прабабке? Будь это его дед по отцовской линии Хан Шан, он легко мог бы вести себя надменно. Нет, собственно, его дед ожидал, что его внук бросит ему вызов, посмеет его задеть.
   Внезапно, Хан Де вспомнил о своей родословной Первобытного Какеготам Дракона.
  
   [Аура Прародителя]
   [Высшие существа, затронутые аурой, не могут быть неуважительными. Интер-измеренческие существа, ощутившие ауру, могут потерять рассудок.]
   [Заметки: Не может быть обнаружено низшими существами.]
  
   Игнорируя новое добавление насчёт рассудка неких... смутно определённых... существ, эта аура была именно тем, что ему сейчас было нужно! Его пра-прабабка должна быть высшим существом, судя по тому, как она говорила.
   Хан Де сложил руки в традиционном приветствии.
   - Младший Хан Де приветствует пра-прабабушку.
   Хан Де расслабился, увидев кивок Лонг Ай. Она создавала впечатление тех аристократов-традиционалистов в исторических драмах. Не меняет выражения лица, всегда контролирует эмоции, всегда придерживается этикета. Собственно, Хан Де не удивился бы, если бы она становилась тем спокойнее, чем больше злится, фирменная черта могущественных персонажей.
   Несмотря на воображение Хан Де, Лонг Ай слегка улыбнулась, наблюдая за Хан Де. Лишь слегка.
   Лонг Ай осознала многое, понаблюдав за Хан Де. Она отделила пространство вокруг себя и Хан Де, чтобы они могли поговорить приватно. Не то, чтобы она беспокоилась о трёх других персонах поблизости, её меры были направлены против тех, кто могут соперничать с ней в могуществе.
   |Расскажи мне, что произошло.|
   Хан Де не мог не оглянуться на троих экспертов. Хотя они были поодаль и не использовали своё духовное чувство, даже эксперт Царства Бессмертных мог бы разобрать звуки, полагаясь на свои превосходные физические чувства.
   Лонг Ай проследила за взглядом Хан Де. Она уже отделила пространство, полностью. Они были внутри пустоты, и ничего не было видно, однако Хан Де смотрел на местонахождение культиваторов, словно мог видеть их без проблем.
   |Они нас не слышат, даже тот твой слуга не может обнаружить, где мы.|
   "Дерьмо..."
   Хан Де глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. Естественно, его пра-прабабка спрашивала о высших пустотных существах. Это был момент, когда ему нужно положиться на свою родословную.
   Помимо вещей, связанных с Системой, и секретов своих учениц, он рассказал Лонг Ай всё. Ни одной детали о Тентакли-тян, Кроненбергской поваре, или Пустотном Дедке не отсутствовало в его истории.
   Странно лаконичная история Хан Де подтвердила подозрения Лонг Ай.
   Этот мир был хрупкой, но плодовитой почвой для тех, кто обладают сильными судьбами. Созданный через попирающее небеса деяние, перекрёсток Судьбы влиял на всех, кто формирует карму. Никто не исключается, все платят свою цену.
   В мире, который уже был на грани коллапса, кто-то вмешался во время. Было бы удивительно, если бы это место не привлекло внимание нежелательного!
   Её дочь Лонг Руолан и внучка Лонг Джуан уже заметили особенности ученицы Хан Де, Яо Кьинг. Её потомки не могли этого обнаружить, но Лонг Ай отлично чуяла вонь времени.
   Вонь, отличающаяся от Яо Кьинг, присутствовала и в Нинг Би. Лонг Ай осознала, что та непроста, как только её взгляд упал на ту. Судьба, что она несла, была слишком тяжела, её талант - слишком выдающимся, и её потенциал слишком ослепительным.
   В таком вот окружении её собственный пра-правнук Хан Де пробудил свои способности. Его судьба изменилась, и привлекла других, словно мотыльков на огонь.
   Лонг Ай довольно кивнула. Как ожидалось от её внука!
   Большинство её потомков жили в культивации. Всегда в затворе, всегда размышляя о тайнах великого Дао. Иногда было стыдно назвать их своими потомками!
   К счастью, некоторые были... благословлены... да, благословлены! Как она! Хан Де только что стал пятым.
   Вызвать разрушение десятков миров одним ударом? Развести не одно, а троих пустотных существ? Поработить интермерное существо сомнительными искусствами? Завершить полушаг возвышения без какой-либо помощи?
   Хан Де напомнил Лонг Ай её собственную молодость. Вот чего следует ожидать от её потомков! Это судьба Лонга!
   Лонг Ай была в прекрасном настроении. Нечасто она ошибалась, но ошибаться настолько... это было офигительно! Она ничего не ожидала от первого ребёнка Лонг Ксю из-за её внутренней интуиции, кто бы мог подумать, что этот ребёнок может блокировать эту способность!
   Будь то уникальная родословная, попирающее небеса наследие, или просто чистый талант, Лонг Ай было плевать. Пока способности Хан Де получены не через одержимость, ей действительно было всё равно. А сейчас, когда она встретила и проверила Хан Де в теле и душе, не было вопросов, он не был одержим.
   Была лёгкая проблема с его душой, но ничего, с чем нельзя было бы справиться.
   Жест руки Лонг Ай, и в воздухе появился потрёпанный лист золотой бумаги. Хан Де рефлекторно проверил его статус.
  
   [Писание Бесконечной Спячки (Неполное)]
   ---------------------------------------------------------
   [Мощь: Слабая]
   [Стадия: Исток Духа (9%), Царство Единения (74%)]
   [Корни: Первобытные]
   [Конституция Души: -]
   [Заметки: Писание культивации души. Требует 204 Очка Умудрённости на освоение и 5178 Фрагмент Методов Культивации на полное завершение. Частичное завершение невозможно.]
  
   Глаза Хан Де расширились.
   "Чё, бл*?! Слабая?!"
   |Начинай культивировать его. Если продолжишь затягивать, будет сложно починить твою завершённую душу.|
   Интенсивный энтузиазм от зрелища мифического писания "слабого" уровня мгновенно остыл. Починить его душу? К сожалению, Хан Де понимал, о чём она. Он изо всех сил старался игнорировать кое-какие предупреждения, которые он видел в сообщениях Системы. Особенно два конкретных.
  
   [Эрозия души в допустимых пределах]
   [Ошибка: Невозможно поддерживать элементную цельность из-за высокого уровня эрозии души]
   Из-за огромного беспокойства, давящего на него, Хан Де не обратил внимание на упоминание Лонг Ай "завершённой" души. Его разум был поглощён потенциальными опасностями.
   Лонг Ай не было нужды использовать свои чувства высшего существа, чтобы догадаться о мыслях Хан Де. Она улыбнулась его стоическому выражению.
   |Всё не так плохо. Но не затягивай с культивацией Бесконечной Спячки, если не хочешь чтобы твоя душа коллапсировала.|
  
   97. Предразработанное.
  
   Писание Бесконечной Спячки было у Лонг Ай не случайно. Она заготовила его давным-давно, в ожидании этого дня.
   Хан Де вновь ощутил удушающее давление. Он только что приобрёл 13000 Очков Умудрённости, пока что самый большой его урожай. А затем, и часа не прошло, он смотрит на писание за 5000 Очков Умудрённости. Как можно сохранять безразличие, кода в лицо тычут одним совпадением за другим?
   "Оставаться в безопасности. Наблюдать. И плыть по течению. Оставаться в безопасности. Наблюдать. И плыть по течению..."
   Хан Де бросил взгляд на свою пра-прабабку, прежде чем взять потрёпанный золотой лист в руки. Он вообще не мог читать странные символы. Хотя это не мешало ему использовать Систему, он знал, что это проверка от Лонг Ай.
   Однако Хан Де был не в настроении, чтобы притворяться и просить о помощи. Слова Лонг Ай звучали в его голове. Может ли он допустить коллапс своей души просто чтобы скрыть способности Системы? Он уже облажался раньше, продемонстрировав своё писание прорицания, так что с того, если освоит метод культивации души?
   [Писание Бесконечной Спячки (Неполное)]
   [Мощь: Слабая]
   [Понимание: Новичок (0/1)]
   [Стадия: 1ая Стадия Конденсации Ки]
  
   [Очки Умудрённости: (-5382) 13850 -> 8468]
  
   "...Невероятно".
   Первое мифическое [Слабое] писание, что он освоил, было практически бесполезно на уровне понимания новичка. Ничего было не понятно. Ну да, стоит признать, это был первый метод культивации души и первое писание [Слабого] уровня мощи, которое Хан Де освоил, но тот факт, что оно было столь бесполезно, был откровенно очевиден.
   Ему нужно дышать душой? Как, блин, это вообще делать?!
   Хан Де стал действовать решительно.
  
   [Писание Бесконечной Спячки требует 348 Очков Умудрённости для достижения Промежуточного уровня]
  
   "348... Неплохо, у меня есть ещё 8468, что там всего лишь 348 очков? Ничто".
  
   [Понимание: Промежуточное (0/16)]
   [Очки Умудрённости: (-348) 8468 -> 8120]
  
   "..."
   У Хан Де было предчувствие, и оно ему не нравилось.
  
   [Писание Бесконечной Спячки требует 674 Очков Умудрённости для достижения Продвинутого уровня]
   [Понимание: Продвинутое (0/667)]
   [Очки Умудрённости: (-674) 8120 -> 7446]
  
   Сейчас он к чему-то приближался. Связь с его душой только начиналась. Царство Зарождающейся Души было началом; царство Истока Духа было крещендо. Неудивительно, что он понятия не имел о состоянии своей души.
   "Это должно быть достаточно хорошо для культивации, я могу начать прямо сейчас..."
   В RPG Хан Де был прирождённым накопителем. Из тех, кто убивают финального босса, не потратив ни одно зелье, несмотря на то, что у него их в инвентаре десятки тысяч. Порыв делать запас ну слишком уж силён. Что, если ему понадобятся все эти зелья, свитки, оружие, и даже золото на поздней стадии? Что, если есть скрытый босс?
   Так что у Хан Де Геймера было подавляющее побуждение остановить расход Очков Умудрённости здесь и сейчас. К сожалению, злобный взгляд Хан Де Выживальщика был слишком интенсивным, чтобы любой другой из вариантов Хан Де мог его выдержать. Его внутренняя борьба была краткой, но имела далеко идущие последствия.
  
   [Писание Бесконечной Спячки требует 1107 Очков Умудрённости для достижения уровня Мастера]
   [Писание Бесконечной Спячки требует 6161 Очко Умудрённости для достижения уровня Грандмастера]
  
   [Писание Бесконечной Спячки (Смертный I)]
   [Мощь: Слабая]
   [Понимание: Грандмастер]
   [Стадия: 1ая Стадия Конденсации Ки]
  
   [Очки Умудрённости: 178]
  
   Лонг Ай хотела проверить границы способности Хан Де к постижению. Поскольку она присутствовала тут, не было нужды беспокоиться о коллапсе его души, она могла сама предотвратить это, если понадобится. Но, как она и ожидала, Хан Де счёл эту мысль неприемлемой.
   Как понимала Лонг Ай, Хан Де нравилось превозмогать вызовы. Он посчитал искусства меча своей секты скудными, так что создал собственное. Его семья скрыла от него писания прорицания, так что он создал собственное. Его семья держала методы культивации высоких царств в секрете, так что он создал свой собственный, а затем переделал свою культивацию с нуля. Паттерн был слишком сильным и очевидным, чтобы его игнорировать.
   Как ожидалось от её пра-правнука, который достиг полушага возвышения. Это было сердце культиватора. Характер истинного мастера в процессе становления. Истинный Лонг!
   Естественно, Лонг Ай заметила внутреннюю борьбу Хан Де, и наблюдала за этим с интересом. Было невозможно оставаться равнодушным, когда в душе катастрофический имбаланс. Нечто, что даже эксперты её поколения сочли бы проблемным, однако Хан Де, похоже, прекрасно справлялся.
   Как то, что Хан Де не сжимался, увидев Лонг Ай, как то, что он был окружён загадочным и опасным давлением, или то, что прямо сейчас он не сходил с ума, всё это были аномалии, добавляемые в кучу. Список, казалось, рос с каждой минутой. Даже Лонг Ксю не могла читать эти символы без того, чтобы выделить год на ментальную подготовку. (пр. переводчика: угу, ГГ - анти-Ктулху, автор снова стебается об этом :-) )
   Хан Де завершил свой обзор Писания Бесконечной Спячки. Была заметная разница между [Чрезвычайно Слабым] Писанием Звездопада и [Очень Слабым] Писанием Пылающего Солнца, наверняка должна быть разница и между [Очень Слабым] и [Слабым]. Впрочем, возможно из-за того, что у него не было никаких других методов культивации души, Бесконечная Спячка казалась очень нормальной. Собственно даже, подозрительно нормальной.
   "Пожалуй, Бессмертный Часовой тоже кажется нормальным, хотя оно [Очень Слабое]. У меня нет других методов прорицания, с которыми можно было бы его сравнить.
   Погодите. Это неважно. Как я мог забыть?!"
   Если Лонг Ай здесь, это может значить лишь одно.
   Хан Де огляделся, однако не мог заметить никаких признаков массового разрушения, которого он боялся. Как это возможно? Разве не была запечатывающая формация привязана к древней мировой формации, и разрушение одного означало разрушение другого?
   Лонг Ай не нужно было читать разум Хан Де, чтобы догадаться, о чём он думает. Спроси она, почему Хан Де так это беспокоит, он бы воспользовался отмазкой о верности своему дому. Затем он указал бы на кармический долг, что повиснет на нём, если он ничего не сделает. Если она будет достаточно настойчива, он выдаст реальную причину, после того, как замутит воды десятками фальшивых, но правдоподобных ответов.
   Это было неплохое качество, заслуживающее невысказанного одобрения Лонг Ай. Держать свои намерения в секрете - аспект долгожительства, которым зачастую пренебрегают, особенно среди низких царств.
   |Часть оставшихся континентов разлетятся, часть коллапсируют, а некоторые столкнутся друг с другом.|
   Лонг Ай обрушила созданное ей пространство. От начала и до конца Хан Де не ощущал существования отдельного пространства. Лишь после воссоединения с нормальным пространством он заметил очень лёгкое ощущение падения. Он не мог это объяснить, если бы не Чувство Реальности, даже проигнорировал бы. Мысль о том, что он ощущает дрейф "пластин", была абсурдной, но он знал, что это реально. Вероятно. Может быть.
   Хан Де нахмурился, это было нечто выше его уровня. Он ставил лишь на то, чтобы отключить печать и защитить формацию на достаточно долгий срок, чтобы кого-то эвакуировать, но сейчас, когда всё это было окончено, у него ничего не осталось.
   - Можно что-то сделать?
   Ещё не договорив, он уже понимал, что на это не будет ответа.
   "Бл*... Не то, чтобы я мог попросить её создать новую формацию с нуля. Это же сверхогромная космическая структура, а не обычная формация сбора духовной энергии..."
   Лон Ай улыбнулась со значением, но её намёк не мог пробить тревогу Хан Де.
   Попытался бы Хан Шан, его дед, спасти народ, если бы он попросил? Ответ - уверенное "нет". Хан Шан - культиватор, а не монах с тягой к саможертвенности. По крайней мере, Хан Де так думал. Ни он, ни идиот-культиватор даже не подумали бы просить о таком, так что реальный ответ был неизвестен.
   "У неё же не припасён древний зверь-черепаха, не?.."
   Пока разум Хан Де пытался переварить события, его взгляд блуждал. И в итоге остановился на Себастьяне. Парящем змее с текстурой каменной статуи. Его дворецком, который был высшим существом, и левиафаном одновременно.
   <...Можешь ты нести оставшиеся континенты на своей спине?>
   "Нет, было глупо это спрашивать, он же не черепаха. Мне стоит начать культивировать душу и забыть об этом..."
   Хан Де этого не видел, но Лонг Ай подняла бровь. Она была готова перенести обитателей в качестве услуги её пра-правнуку, всё, что ему нужно было сделать, это попросить. Для кого-то её культивации это было тривиально. Но и так было неплохо. Лонг Ай одобрила образ мысли и действий Хан Де. Были свои преимущества в таком использовании левиафана.
   Себастьян был рад, что у него нет потовых желез, поскольку иначе за последние несколько минут он создал бы новое море. Оно даже не могло винить свою прошлую жизнь за то, что встретились двое непостижимых монстров подряд, поскольку у него не было прошлой жизни.
   Хотя Себастьян ответил передачей голоса, оно знало, что невозможно скрыть содержание передачи от такого монстра, как Лонг Ай.
   <|Разумеется, молодой господин. Но это невозможно на этом плане, где я могу проявить лишь толику своей силы.|>
   "...
   Бл*! Это реально возможно?!"
   Нести - это не то, что поддерживать, фактор, который Хан Де немедленно осознал. Что насчёт воздуха, гравитации, солнечного света? Что насчёт защитного атмосферного щита? Жизнь капризна с этими деталями, особенно смертная жизнь.
   <|Если молодой господин позволит перенос в потусторонее, то это будет тривиально.|>
   "Тривиально?.."
   Хан Де бросил взгляд на Лонг Ай, затем снова на Себастьяна. Он не мог не ощутить себя немного глупо и смущённо.
   Высшее существо может справиться со всем таким так легко? Он... осознал, что не уверен. Кривая уровня сил, которую он знал, быстро уходила невесть куда после Царства Бессмертных. Обо всём выше Царства Трансцендентности можно было лишь строить догадки. У Хан Де даже не было методов культивации для этих царств.
   Возможно ли, что он решил, что с этим есть проблема, только из-за своих ограниченных взглядов? Он... вёл себя как лягушка на дне колодца?..
   Хан Де не ахнул лишь благодаря своим тренировкам. Всё это время, проводимое за зеркалом, представляя различные ситуации, пытаясь полностью контролировать свой язык тела, все эти усилия сейчас пришлись к месту.
   И Себастьян, и Лонг Ай ощутили колебания настроения Хан Де. Оба восприняли их как сомнения в способностях Себастьяна. Для первого это было само собой разумеющимся, поскольку Хан Де не привык к таким низшим существам, как Себастьян. Для второй это тоже было само собой разумеющимся, поскольку Хан Де был всего лишь культиватором Зарождающейся Души, и очень новым в этом, так что было естественно для него не знать силы высших существ.
   В реальности, Себастьян не мог просто пристроить пластины себе на спину. Поскольку хотя оно и было высшим существом, ядро истока всё ещё было намного более могучим сокровищем, напрямую связанным со всем, относящимся к древней мировой формации. Но Хан Де этого знать не мог.
   Всю работу проделала Лонг Ай, и она же забрала ядро истока на хранение. И она же нарушила неуверенное молчание.
   |Этот твой Себастьян должен быть в состоянии позаботиться о такой мелкой задаче.|
   Хан Де кивнул, и махнул Себастьяну, чтобы дворецкий мог немедленно приступать. Ещё Хан Де заметил, что его пра-прабабушка назвала Себастьяна по имени, что означало, что она в какой-то момент как-то допросила потустороннего демона.
   Себастьян незамедлительно исчез, оставив Хан Де со смешанными чувствами.
   "Не слишком ли быстро всё решилось? Всё это время мне только и нужно было сказать Себастьяну?"
   У Хан Де было чувство, что с этим развитием что-то серьёзно не так. Словно всё ему подыгрывает. Даже кризис его души был представлен и решился за считанные минуты! Никакой напряжённости, никакой платы! Что... вообще-то отлично! Серьёзно! Хан Де был совершенно не против такого развития для разнообразия.
   Но он не мог избавиться от зловещего предчувствия. Всё было слишком уж удобно. Ну очень уж удобно.
   И Лонг Ай, и Хан Де внезапно взглянули на некую точку поодаль. Что-то приближалось, и быстро. Хан Де и опомниться не успел, как духовная энергия стабилизировалась высоко над ними. Хотя оно было так далеко, Хан Де ощущал, что оно словно москит в сравнении с Лонг Ай. Мощь его пра-прабабки была слишком уж подавляющей.
   Ранг Лонг Ай в списке Хан Де "За кого держаться" совершил резкий скачок вверх, и остановился на четвёртом месте, превзойдя подавляющее большинство вариаций ГГ.
   |Лонг Ай...|
   Голос, наполненный гневом и ненавистью, проревел в небесах. Если бы не вмешательство Себастьяна, смертные, услышавшие голос, погибли бы. К счастью, левиафан использовал свою власть, чтобы предотвратить такой инцидент. Хоть это и не потустороннее, но такое вполне возможно.
   Хан Де ощутил, что на него смотрит пара глаз.
   "Вот дерьмо..."
   Это, вероятно, был отец таракана. Хан Де едва не дёрнулся, услышав его следующие слова.
   |Это ты!..|
  
   98. Апгрейд статуса.
  
   |Это ты!..|
   Отец таракана узнал Хан Де. Что и неудивительно, учитывая, что Хан Де был тем, кто сжёг душу его сына!
   |Что это значит?!|
   Услышав ревущий голос сверху, Хан Де бросил взгляд на Лонг Ай, и увидел, что её лицо ничего не выражает. Учитывая разницу сил, беспокоиться было не о чем, технически говоря.
   Однако Хан Де не мог расслабиться. Это было не в его натуре. Были сотни вещей, что могут пойти не так, и немедленно начать вражду вместо того, чтобы её закончить.
   В это время Лонг Ай наконец разорвала своё молчание.
   |С каких это пор семья Шен стала столь великой, что может вмешиваться в дела моей семьи Лонг?|
   Голос Лонг Ай был спокойным, и в голове Хан Де немедленно зазвучали тревожные колокола.
   Над ними, на высокой орбите, Шен Гао стиснул зубы. Убийца его сына стоял прямо рядом с Лонг Ай, и она назвала это делом семьи Лонг?! Чем это отличается от признания, что это семья Лонг убила его единственного сына Шен Ксинга?! Кровь Шен Гао была далеко за точкой кипения.
   К сожалению, Лонг Ай была частью старшего поколения. И не только это, она была ещё и чрезвычайно безжалостна. Даже так, Шен Гао чувствовал, что не может отступиться. Лонг Ай была могуча, но убийца его сына был всего лишь в царстве Зарождающейся Души, уровень культивации настолько низкий, что может умереть от умеренного убийственного намерения.
   Не всё потеряно. Шен Гао знал, что семья Лонг не ценит потомков, особенно мужчин. Даже если этот пацан как-то связан с семьёй Лонг, он всё ещё может убить его тело, а затем забрать душу.
   Хотя его интуиция подсказывала ему, что тут что-то не так, он был слишком поглощён скорбью и ненавистью, чтобы мыслить ясно.
   |Оставь пацана, и семья Шен не будет продолжать этот вопрос.|
   Внизу у Хан Де отвисла челюсть.
   "Этот чувак из ума выжил?!"
   У Хан Де даже мысли не было, что Лонг Ай его выдаст. Равно как и о том, что она может проиграть. Благодаря Чувству Реальности разница сил была совершенно очевидна.
   Очевидно, высшее существо должно быть способно опознать разницу, однако отец таракана, похоже, игнорировал здравый смысл.
   "Погодите, он под чьим-то влиянием?"
   Может ли пустотный дедок влиять на высшее существо? В очередной раз Хан Де не знал. Но это не останавливало звон тревожных колоколов. Безумный чувак становится ещё более безумным из-за того, что пустотный дедок нашёптывает безумные вещи... это было очень близко к сценарию худшего варианта.
   Хан Де начал задаваться вопросом, не стоит ли ему активировать свою родословную и приказать Шен Гао совершить самоубийство.
   Лонг Ай и Хан Де были не единственными, кто слушал разговор. Самоуверенные слова Шен Гао заставили расшиться глаза Ли Линг. Что с ним не так? Он не понимает, что говорит с Лонг Ай?
   То, что Ли Линг оставалась в сознании, было благодаря сокровищам, которыми она обладала. Бурый лис давно отрубился. Что удивительно, старый монах, похоже, молился.
   Лонг Ай снова заговорила.
   |Я игнорировала твои трения с Лонг Джуан, учитывая твоего сына. Однако, похоже, из-за этого ты набрался дерзости...|
   "...О, нет".
   От голоса Лонг Ай был странный прилив мощи. На высокой орбите, Шен Гао ощутил убийственное намерение, способное опустошить множество поколений. Но даже это не могло его поколебать. Он был решительно намерен тягать тигра за усы!
   |Этот пацан и семья Шен не могут жить под одним небом!!!|
   "Дерьмо..."
   Ли Линг увидела, как Лонг Ай прищурилась. Шен Гао сумел настолько разозлить предка семьи Лонг... Впечатляющее достижение...
   Это... Ли Линг впервые пожалела, что сбежала из своей семьи.
   Голос Лонг Ай заполнил пустоту.
   |Умереть от рук моего потомка - благословение для твоего сына.|
   "...?!?!"
   Хан Де офигевал. Всё было настолько абсурдно, словно ему просто слышалось. Лонг Ай, однако, продолжила без пауз.
   |Похоже, семья Шен неспособна отличит хорошее от плохого.|
   Всё тело Хан Де застыло от ужаса, пока он слушал спокойный голос Лонг Ай.
   |Беги обратно в свою лачугу и забудь об этих бесполезных мыслях. Знай своё место.|
   "..."
   Это был даже не худший вариант, а куда превыше него, и это происходило прямо перед его глазами! Он отчаянно пытался издать звук, но его тело не реагировало. Он пытался использовать передачу голоса, но его Ки оставалась застойной.
   Хан Де словно был свидетелем рождения ГГ. Может, это будет сам Шен Гао, или, может, другие его потомки, или один из его учеников. Это может быть кто угодно! Хан Де знал. Где-то в очереди появится ГГ и унаследует этот кармический долг.
   Глаза Шен Гао оставались налиты кровью. Одного только самоуверенного голоса Лонг Ай было достаточно, чтобы заставить его кашлять кровью. Он больше не мог игнорировать чувство опасности. Если он задержится ещё, этот клон погибнет. Ради своего мёртвого сына он не мог этого позволить. Он с ненавистью уставился на Хан Де, выжигая его образ в памяти, чтобы никогда не забыть.
   |Хорошо. Очень хорошо. Я, Шен Гао, никогда не забуду этот день.|
   Лишь после того, как Шен Гао исчез, Хан Де ощутил, что снова может контролировать своё тело.
   Изначально Хан Де беспокоился о том, что одно за другим получает ГГшные развития. Он ни за что не подумал бы, что Лонг Ай развернёт ситуацию. Вместо того, чтобы удаляться от классических шаблонов Надменного Молодого Господина, она бросила его ещё глубже.
   После всех этих усилий по становлению Скрытым Экспертом, Хан Де, похоже, апгрейднулся с низкорангового злодея, который переживёт от силы десяток глав, до среднеуровневого, который может пережить несколько арок.
   Хан Де немедленно нахмурился Лонг Ай, но та, не беспокоясь, улыбнулась ему.
   |Шен Гао смотрит далеко, да руки коротки. Он не стоит твоего внимания.|
   "Тогда какого хрена ты его выбесила?! Какого хрена ты думала?! Ты, бл*, чокнутая?!"
   Естественно, Хан Де не мог этого сказать. Даже если наложить сяньсийский фильтр, это было бесполезно. Чтобы скрыть свои смертеищущие мысли, он вошёл в образ Надменного Молодого Господина. Среди масок, в которых он практиковался, эта была самой комфортной и естественной. Весьма прискорбно, если подумать.
   "Ладно, может быть удастся это исправить. Может быть..."
   Даже Хан Де понимал намерения Лонг Ай, и при других обстоятельствах это наполняло бы его теплотой.
   Старый монстр семьи его матери его защищает? Прекрасно! Потрясающе даже! Из всего, чем можно прикрываться, старые монстры находятся определённо высоко в списке, если, конечно, у них нет злодейских подсюжетов.
   Она отвешивает кому-то оплеуху в его пользу? Ну, это несколько... Ну, может, если умеренно...
   Отпустить смертельного врага после того, как основательно оскорбила его с использованием его мёртвого ребёнка? Это же предельно очевидный подсюжет мести, очевидней некуда. Сценарий, которому Хан Де ни за что не позволил бы развиваться. Нахрен становление злодеем нескольких арок!
   - Пра...
   |О? Моему милому малышу-внучку не нравится, как я делаю дела?|
   Хан Де не знал, как на это реагировать. Это был сарказм? Она его предупреждала? Это было логичным выводом.
   Однако, глядя на мягкую улыбку Лонг Ай, Хан Де не мог вычеркнуть тот вариант, что его пра-прабабка действительно ему симпатизировала. Шанс казался... Пятьдесят на пятьдесят.
   "Ух, разбираться со старыми монстрами так утомительно..."
   |Мне любопытно, как ты разобрался бы с Шен Гуо и его семьёй? Будь честен.|
   Ответ Хан Де был немедленным.
   - Погасить душу Шен Гуо, затем просмотреть родословную семьи Шен. С любым, у кого есть малейший шанс доставить проблемы, следует разобраться так же. Оставшимся членам семьи хорошо заплатить, а членов побочных семей заставить сменить имена и создать собственную династию. Затем начать десятитысячелетнюю программу надзора, чтобы гарантировать, что не осталось враждебности.
   Это было не всё, но Хан Де остановился, прежде чем углубиться в темы изменения публичного восприятия и принятия мер против враждебностей, что могут быть из-за случайных наследий или устной истории. Над этой темой Хан Де провёл немало ночей. Не бессонных ночей, поскольку он мог спать как кирпич где угодно в любое время. Но тем не менее, на этот гипотетический сценарий было потрачено много ночей.
   Улыбка слушающей Лонг Ай расширилась. Хан Де был странно безжалостен, и в то же время странно милосерден. Его врагам не дозволялось даже реинкарнации, но он был твёрдо против вовлечения непричастных. Его основательность ещё сильнее подчёркивала этот контраст.
   "Возможно, со временем он станет второй Лонг Руолан", подумала она.
   |Шен Гуо всегда был слабаком. Потому и стал так хорош в том, чтобы сбегать и прятаться. Высшее существо убить непросто, а Шен Гуо особенно. Никто не знает, где его основное тело, даже его собственная семья.|
   Она видела в бездонных глазах Хан Де, что он сдерживается, и что он очень не хочет позволять Шен Гуо жить. Лонг Ай не удивило бы, если у него есть планы разобраться с клонами, чтобы не дать информации попасть к основному телу. Он был твёрд в своей решимости, но гибок в своих методах.
   Теперь Лонг Ай была уверена. Она будет просто наблюдать, и позволит семье Шен стать ступенькой возвышения Хан Де. Раз таково решение Хан Де, ей нет нужды что-то говорить. (пр. переводчика: ГГ стал жертвой своего успеха и своего образа... :-D )
   Лонг Ай не подозревала, что если бы Хан Де мог читать её мысли, его рвало бы кровью галлонами.
   |Достаточно отвлекаться на ерунду. Начинай культивировать. Я дам тебе указания, когда понадобится.|
   "Мне реально нужно было воспользоваться родословной. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо..."
   Хан Де сел в позу лотоса и постарался опустошить свой разум. Культивация души требовала даже более глубокого состояния медитации, чем обычная культивация. К счастью, грандмастерское понимание включало и этот опыт, иначе сказать, что ему было сложно культивировать, было бы огромным преуменьшением.
   Ли Линг, наблюдавшая со стороны, немедленно поклонилась, как только осознала, что Лонг Ай смотрит на неё.
   |Неплохо, ты, должно быть, дочь Ли Мингжу. Молодёжь должна быть дерзкой.|
   Лонг Ай возникла на расстоянии вытянутой руки от Ли Линг.
   |В том году Ли Хуай постаралась мне помочь, с этим долг можно считать выплаченным.|
   Окружение Ли Линг изменилось. Сечас она стояла на вершине одной из множества идентичных башен её дома, глядя на неестественно симметричный ландшафт. Рядом с ней всё ещё спал, как пёс, Пинг Ксянг, всё ещё пытающийся ассимилировать искусство меча, переданное Хан Де, потмком Лонг Ай.
   |Молодая госпожа! Вы вернулись! Благодарение небесам!|
  
   * * *
  
   Мао Гуанг, бурый лис, медленно продвигался по направлению к городу Бронзового Жеребца. Изначально он должен был встретиться со своей женой, Мао Тао, матриархом лисьего племени. Кто бы ожидал, что чокнутый монах соблазнит... нет, похитит его, чтобы они могли поразбивать черепа... нет, научить демонических культиваторов терпимости.
   Хотя культивация старого монаха всегда была ниже, он умел обращаться со словами, и всегда оказывался наверху в любой ситуации. До сегодняшнего дня.
   Лонг Ай понадобился лишь взгляд, чтобы уничтожить старого монаха, телом и душой. Мао Гуанг всегда считал, что старый монах непрост. Возможно, это было в каком-то смысле правдой. Чтоб вот так потереть старого монстра против шерсти, не сказав ни слова, старый монах точно был необычным.
   Мао Гуанг взглянул на беззвёздное небо, и вздохнул с комплексными эмоциями.
  
   * * *
  
   Ли Линг понадобилось три дня и три ночи, чтобы успокоить её родственников. Она сбежала из дома, разумеется все беспокоились. И злились, хоть этого и не показывали.
   Единственной причиной, почему в этот раз её отчитывали лишь три дня, было то, что Ли Линг признала свои ошибки. Редкое зрелище от холодной принцессы семьи Ли. Благодаря её искренним извинениям, её "наказанием" стала месячная изоляция в царстве культивации.
   С внешней точки зрения она вошла и через несколько секунд вышла. Её прорыв на малое царство был единственным свидетельством проведённого внутри времени.
   Слуга поспешил выйти из тени и передать Ли Линг конверт. Она с отработанной лёгкостью вскрыла его, и пропустила поэму в начале. Единственной существенной информацией было "Зайди, когда будет удобно", написанное в конце.
   Разумеется Ли Линг не нужно было имя, чтобы знать, кто написал письмо. По одним серебряным украшениям конверта она знала, что отправителем не может быть никто, кроме Ли Кьингжао, её тётушка.
   Ли Линг осторожно сложила письмо обратно и вложила его в кольцо хранилища. Поэмы от Ли Кьингжао непросты, и зачастую содержат указания Великого Пути. Даже нормальные могут поработить неподготовленный разум.
   "Зайди, когда будет удобно".
   Ли Кьингжао действительно имела в виду то, что написала. Ли Линг было решать, заходить ли, сама Ли Кингжао не будет заморачиваться своим приглашением. Ничего негативного, просто ей не до того, чтобы запоминаться всякое такое, она сосредоточится на следующем своём творении.
   Ли Линг помотала головой, словно физическое движение избавит её от бесполезных мыслей. Ли Кьингжао была великой фигурой; хотя она была отдалена от Библиотеки Великого Пути, она, в конце концов, Ли.
   Поскольку сейчас был самый удобный момент, он направилась напрямую к обители своей тётушки, летающему острову, странствующему среди облаков. Хотя ему было больше пяти миллионов лет, остров всё же был недавним добавлением к семье Ли.
   В отличие от других, гораздо более роскошно обставленных дворцов, этот был чрезвычайно простым. Даже по стандартам смертных. Будь он на земле, никто и глазом не моргнул бы. Всего два здания, два двора, и два павильона, Ли Линг не представляла, как она может жить в таком маленьком месте.
   Ли Кьингжао возилась со странным музыкальным инструментом во втором дворе. Как обычно, её синяя мантия развевалась, хотя и не было никакого ветра.
   Обычно она игнорировала любых посетителей, пока те не обратятся к ней напрямую, но сейчас она уставилась на Ли Линг странным взглядом.
   Прежде чем Ли Линг смогла поприветствовать свою тётю, она услышала знаменитый мелодичный голос той.
   |Ты встретилась с Лонг Ай?|
   Ли Кьингжао, не дожидаясь ответа, приблизилась. Она очевидно опасалась чего-то, и подозрительно оценила Ли Линг.
   - У меня была лишь короткая встреча со старшей Лонг Ай...
   Ли Линг проглотила слова, завидев, что её тётя нахмурилась. Они ничего не говорили, пока выражение лица Ли Кьингжао не расслабилось.
   |Хорошо. Похоже, ты не пострадала. Как ты с ней встретилась?|
   - ...На одном из фронтирных миров.
   За Ли Линг появился зонтик и укрыл её своей тревожной тенью.
   |Хмм. Неплохо. Это стоило прибрать к рукам.|
   Ли Кьингжао никогда не интересовалась сокровищами. Это был болезненный факт, с которым были знакомы все в Библиотеке Великого Пути. Внезапный фальшивый комплимент лишь добавил Ли Линг любопытства. Её тётушка, похоже, не решалась что-то спросить.
   |...Почему... Почему она была там?|
   - Это...
   Ли Линг собиралась сказать, что старейшины уже подробно расспросили её, и могут ответить на все вопросы, но передумала. Она впервые видела свою тёту настолько встревоженной; вероятно, было лучше ответить на её вопросы правдиво и искренне.
   - Старшая Лонг Ай, похоже, была там чтобы забрать одного из её потомков. Мне рассказать подробнее?
   |Нет. Этого достаточно...
   ...
   ...Это была Лонг Ксю?|
   Ли Линг улыбнулась.
   - Нет, это был мальчишка по имени Хан Д...
   |Достаточно. Достаточно.|
   Если у потомка нет фамилии Лонг, естественно, он не имеет значения. Ли Линг могла объяснить своей тёте то, что она видела, но учитывая состояние её тёти, она решила этого не делать. Всё равно старейшины потом пришлют всю связанную информацию.
   Ли Кьингжао плюхнулась на огромную подушку странной формы. Похоже, она утомилась от одних только мыслей о предке семьи Лонг.
   |Ли Хуай дала разрешение. Ты вскоре получишь наследие Ли.|
   Взгляд Ли Линг вздрогнул. Последняя персона, получившая наследие семьи, сидела прямо перед ней. Много лет никто не был квалифицирован. Сама Ли Кьингжао была экспертом-высшим существом, ей было уже много миллиардов лет, если не больше!
   |И под "вскоре" я имею в виду "сейчас". Ты получишь наследие прямо сейчас.|
   Ли Кьингжао встала, очень неженственно фыркнув, что заставило и без того шокированную Ли Линг совсем потерять дар речи. Это точно её тётя? Она реально сейчас получит наследие?
   |Это не больно, но можешь оказаться немного дезориентирована.|
   Ли Кьингжао раскрыла руку и открыла маленький низкокачественный духовный камень. В нём был слабый мерцающий свет, создающий впечатление, что камень не чистый. Однако, этот мерцающий светлячок вскоре превратился в ослепительную вспышку.
  
   [...]
   [...]
   [...]
   [...]
  
   [Интеграция Завершена]
   [Система Онлайн]
   [Признанный Хозяин: Ли Линг]
  
   [Добро пожаловать]
  
   Ли Линг была в доме семьи Ли, во дворце Ли Кьингжао. Не было ничего, что могло бы угрожать ей сейчас. Так что она не паниковала, услышав привлекательный мужской голос. Она просто взглянула на свою тётю, ожидая объяснения.
   Ли Кьингжао ухмыльнулась.
   |Семья Ли не так проста, как ты думаешь. Похоже, интеграция прошла нормально, так что не о чем беспокоиться. Просто следуй инструкциям, и всё будет нормально. Наше наследие довольно уникально, даже небеса его признают.|
  
   [Тип Судьбы: Божественная Императрица]
   [Корни: Вода (SSS)]
  
   [Оценка: SSS]
  
   [Доступные Варианты:]
   [Система Божественного Коллекционера]
   [Система Сильнейшего Поэта]
   [Система Научной Алхимии]
   [Система Миропожирающих Вольных Искусств]
   [Система Идеального Белого Лотоса]
   [Система Ассимиляции]
  
   Ли Линг внимательно прислушалась к голосу. Её внимание привлекла коллекционерская. Она словно была создана специально для неё.
  
   [Разблокируется Система Ассимиляции]
  
   "..."
  
   [Разблокируется ХР основы культивации]
   [Разблокируется базовый слот ассимиляции искусства культивации]
   [Разблокируется базовый слот ассимиляции навыка]
   [Разблокируется базовый слот ассимиляции родословной]
   [Разблокируется базовый слот ассимиляции конституции тела]
   [Разблокируется базовый слот ассимиляции конституции души]
   [Разблокируется функция ассимиляции основы культивации]
  
   |Есть несколько вещей, которые тебе нужно учитывать.|
   На какой-то момент Ли Кьингжао снова упала на огромную подушку. Она лениво говорила, глядя на Ли Линг.
   |Прежде всего. Происхождение этого наследия неизвестно. Даже Ли Хуай не знает, кто его создал.
   Второе. Только те, кто получили наследие, знают о нём. Даже Ли Хуай не может говорить о его существовании.
   Третье. Со временем ты обнаружишь, что было много тех, кто унаследовали это наследие. Все они мертвы, за исключением Ли Хуай, меня, и наконец, тебя.|
  
   [Активация Привилегий]
   [Уровень Привилегий: 2]
   [Уровень привилегий соответствует, выдаётся приветственная подарочная коробка]
  
   |Последней, кто умер с наследием, была Шао Ру, убита Сонг Нуан, этой чокнутой сучкой-мечницей. Шао Ру была безупречной гением, создавшей первобытную секту из ничего. Её достижения были неординарными. Не становись самоуверенной. Насколько бы хорошо ты ни использовала наследие, ты никогда не будешь неуязвимой.|
  
   [...]
  
   [Открывается Подарочная Коробка]
   [5]
   [4]
   [3]
   [2]
   [1]
   [...]
  
   [Поздравления!]
  
   [Вы получили:]
  
   [Жетон Слота Ассимиляции] [х5]
   [Жетон Очков Пустоты] [х5]
   [Жетон Прохождения Испытания Небес] [х1]
   [Жетон Совместимости] [х2]
  
   99. Фантазии грандмастера.
  
   Хан Де культивировал Бесконечную Спячку три дня. Это было его самой долгой непрерывной сессией культивации до этого момента. Жалкое достижение в сравнении с идиотом-культиватором, но тем не менее достижение для Хан Де.
   Не то, чтобы он вдруг нашёл смысл в культивации и решил посвятить ей свою жизнь. Он безостановочно культивировал три дня потому, что ситуация выглядела настолько серьёзной.
   Когда он переключил своё восприятие на свою душу, он должен был увидеть море энергии. Вместо того он обнаружил ничто. Обширная, почти бесконечная пустота - всё, что он видел.
   Царство Зарождающейся Души не слишком приспособлено к тому, чтобы иметь дело с глубинами культивации души, так что восприятие Хан Де было ограниченно. Всё же, как грандмастер культивации души, он знал, что эта пустота - признак коррозии души. А ещё он знал, что это не решить одной лишь культивацией. Насколько бы ни была питательна техника, она всё ещё нуждается в дополняющих ресурсах, и подходящем катализаторе.
   И так, Хан Де три дня культивировал свою душу. И чем больше он культивировал, тем более странным становился его настрой.
   Пытаясь насколько возможно восстановить свою душу, он неизбежно соприкасался с корродированными частями. Хотя они и были корродированы, они всё ещё оставались частями его души. В процессе восстановления Хан Де осознал, что некоторые части содержат фрагменты воспоминаний.
   Согласно общеизвестному, это должны быть остатки его прошлых жизней. С попаданием Хан Де его душа и душа идиота-культиватора, скорее всего, слились. К такому выводу он пришёл, когда принял пилюлю Семи Светозарных Воспоминаний в секте.
   Сейчас, когда он об этом задумался... Он уже принимал пилюлю восстановления души, однако его душа всё ещё была на грани коллапса. Если бы он использовал свою родословную на Шен Гао, вероятно, умер бы на месте. Использование родословной, похоже, повышало коррозию его души.
   Хан Де пытался применить первую помощь ко всем повреждённым участкам, но его душа была слишком обширной. Или, скорее, его способности как практика Зарождающейся Души были слишком низкими. Вероятно.
   "Это как принимать лекарства. Просто нужно принимать каждый день, и буду в порядке. Всё нормально".
   С силой денег возможно всё. Если будет принимать некие мощные лекарства для души, и каждый день культивировать душу, он это преодолеет.
   "В прошлый раз, почему я, бл*, принял только одну пилюлю?"
   Хан Де вновь осознал ограничения своего мышления. Он действительно был лишь лягушкой в колодце. Он был неприлично богат, он мог позволить себе строить и мобилизовать госпитали на случай, если пальчик поцарапал. Нахрен экономить? Он больше не на Земле!
   "Ладно, сфокусироваться. Меньше бесполезных мыслей, больше перевязок..."
   Его душа казалась бесконечной. Хан Де начал задумываться, не допустил ли он где-то ошибку. Может, использовал не тот уровень увеличения? Такое вообще возможно? Он решил углубиться сильнее, понаблюдать и составить лучшее представление о ситуации. В первый день он настолько паниковал, что начал культивацию не задумываясь.
   К сожалению, дальнейшее углубление лишь усугубило сосущее чувство внутри.
   "Моя душа реально раз**бана..."
   Столько вспышек воспоминаний, столько жизней. Даже некоторые Земные воспоминания Хан Де примешивались.
   "Погодите, почему здесь разбросаны мои воспоминания?"
   Под "мои" Хан Де имел в виду его воспоминания с Земли. Он точно видел размытый образ девушки и помнил чувство крайней тревоги.
   "Погодите, я помню её, она была..."
   Возникло новое воспоминание, в этот раз звук колокола. Характерный не много не в тон звон колокола Старшей Школы Восточной Стороны было непросто забыть.
   Потеря воспоминания идиотом-культиватором из-за повреждений его мозга и души была ожидаема. Это было естественным результатом. Собственно, то, что он потерял так мало, было свидетельством упорства его души.
   Хан Де Грандмастер, естественно, ожидал найти воспоминания идиота-культиватора. Его душа была почти погашена, часть урона должна была оставить шрамы.
   Возникло новое воспоминание, он смотрит на шестнадцатибитную графику, играя в популярную консольную игру конца девяностых. Воспоминания с Земли, что видел Хан Де, были не просто некими случайными событиями. Это были отчётливые воспоминания, которые он ясно помнил.
   "Бессмыслица какая-то. Коррозия была достаточно сильна, чтобы расплавить мою душу? В этом дело? Я сомневаюсь, что мой физический мозг крепче, чем моя душа..."
   Хан Де вспомнил тревожащую серую жижу, вытекавшую у него из носа перед эволюцией. Если повреждена информация и в мозге, и в душе, то вывод, к которому подводит здравый смысл - будут утрачены все данные.
   "Однако я помню всё с Земли..."
   Разумеется, он не помнил всё с Земли. Воспоминания смертных изначально ненадёжны. На Земле у Хан Де не было абсолютной памяти. Он был среднестатистическим чуваком, а не каким-нибудь ребёнком-гением. Было нормально забывать незначимые детали. Даже лица не переживают хода времени и в итоге оказываются забыты.
   "Может, я неправильно это рассматриваю?"
   Не игнорирует ли он очевидное, будучи ограниченным грандмастерским пониманием?
   Хан Де перестал культивировать. Он не стал открывать глаза, а вместо этого попытался вспомнить самые первые сообщения Системы. Как и ожидалось, его культиваторская память была идеальна, и он с идеальной чёткостью вспомнил эти сообщения.
  
   . .]
   [ . [
   [ .]
   [...]
   [...]
  
   [...]
  
   [...]
   [...]
   [...]
   [...]
  
   [Интеграция Завершена]
   [Система Активна]
   [Поиск Тела Хоста]
  
   [Возможное тело хоста найдено]
   [Расчёт вероятности отторжения]
   [Вероятность отторжения в пределах 0.005%]
   [Тело хоста подтверждено]
   [Начато перемещение души]
   [1%...5%...55%...99%...100%]
   [Перемещение души выполнено]
   [Интеграция остаточных воспоминания тела в душу]
  
   [Интеграция памяти завершена]
   [Точка синхронизации подтверждена и заверена]
   [Запускается калибровка]
  
   [Добро пожаловать]
  
   "Остаточные воспоминания тела, в душу? Это должны быть... воспоминания идиота-культиватора?..
   Ничего о слиянии душ...
   ...А та часть, что про перемещение души в тело практически копия текста, что я видел во время эволюции..."
   К сожалению, культиваторская память Хан Де была идеальна. Отслеживая свои воспоминания, он неизбежно вспомнил смерть идиота-культиватора, с идеальной ясностью. В конце бедолага потерял даже чувство себя. Не то, что он хотел бы вспоминать. Собственно, он бы незамедлительно стёр это воспоминание, если бы мог.
   Однако это заставило его вспомнить кое-что ещё. Нечто, что прежде он не замечал. Идиот-культиватор вообще-то видел Системные сообщения. Такие же искажённые троеточия, что Хан Де видел во время эволюции, во время жуткого процесса реконструкции души.
   У Хан Де отвисла челюсть, его глаза широко раскрылись, его дыхание участилось, а сердце бешено заколотилось. Грандмастер Культиватор Души в нём сделал смелое предположение.
   "Э-эй, Система. Я..."
   Хотя его душа едва держалась, она всё ещё была целой. Писание Бесконечной Спячки было в мифическом царстве [Слабое], а его понимание было на грандмастерском уровне. Хотя сейчас он знал, что Система неизвестное количество раз вмешивалась в его мышление, он не мог найти никаких неувязок в своей памяти, даже после того, как вспомнил и подтвердил, что Система силой изменяла его мысли.
   Вывод, к которому он пришёл через понимание грандмастерского уровня, выглядел тревожаще резонным.
   "...Я... предыдущая жизнь идиота-культиватора?"
   Естественно, ответа не было.
   Однако в разуме Хан Де всё вставало на свои места.
   Когда сжигалась душа идиота-культиватора, почти всё исчезло. Но душа - штука специфичная. Она может снова стать целой, если остался хотя бы крошечный шматочек. Личность идиота-культиватора исчезла. И в эту пустоту души явился Хан Де. Появился из воспоминаний прошлых жизней.
   "Нет, если его душа была сожжена, почему мои воспоминания остались? Мне просто повезло? Я был "сохранён" в этом ошмётке? Система восстановила душу наугад?"
   Хан Де нахмурился. Он ощущал необходимость знать. Но как бы он ни старался, он знал, что Система никогда не ответит.
   Был ли он случайным попаданцем? Или предыдущей жизнью надменного идиота-культиватора? Или сидел на полу в психушке, пуская слюни, и придумывая свою реальность?
   |Многие потеряли рассудок, странствуя по глубинам своей души.|
   Очнувшись от своих мыслей, Хан Де поднял голову и увидел Лонг Ай, сидящую в позе лотоса на расстоянии вытянутой руки. Он даже не замечал её присутствия, пока она не заговорила.
   |Вспомни своё имя. Сфокусируйся на нём. Повторяй его про себя. Используй его как якорь.
   Не упускай цель из вида.|
   Лицо и голос Лонг Ай были лишены выражения.
   |Обстоятельства твоего рождения лучше сможет объяснить твой дед. Пока что сфокусируйся на своей культивации. Чем больше прогресса с твоей душой будет сейчас, тем выже будет эффективность Оберегающей Небеса Лилии Начала и Конца.|
   Хан Де закрыл глаза и попытался взять под контроль своё дыхание. В этот момент он был очень рад тому, что Лонг Ай рядом. Она излучала непоколебимость, в которой Хан Де отчаянно нуждался.
   Взяв под контроль своё дыхание, он вновь принялся культивировать Бесконечную Спячку.
  
   * * *
  
   Четыре дня спустя Хан Де всё ещё не был уверен, есть у него прогресс или нет. Шкала ХР Системы совсем не двигалась.
   За эти четыре дня Лонг Ай ни на секунду не покидала его. Возможно, она оставалась и в первые три дня, но Хан Де не был в курсе.
  
   [Выдаётся Квест]
  
   [Квест: Будьте Осторожны с Тем, Чего Желаете]
   [Уровень сложности: С]
   [Статус: Выдан]
  
   [Сводка: Ваши любимые ученицы тяжело работали, и сейчас все они на грани формирования своих собственных Ядер. Воистину радостное событие для любого наставника!
   Такой потенциал, разумеется, будет субъектом ревности. И никто не может быть более ревнивым, нежели сами Небеса!
   Испытания Небес, с которыми столкнутся ваши ученицы, могут подвергнуть опасности их культивации, их жизни, и даже их души! Будьте их наставником, и помогите им пробудить их родословные. Покажите Небесам, что вы не потерпите их надменности!]
  
   [Требования: Пробудите родословные всех учениц.]
   [Оставшееся время: 14 дней]
   [Успех: Жетон Обмена 5 Ранга]
   [Провал: Список учеников будет сброшен. Снижение уровня привилегий (Сейчас: 0/3)]
  
   [Заметки: С текущим Уровнем Привилегий (3) хозяин должен поддерживать минимум (2.8) учеников (25% от максимального лимита учеников). Неспособность сделать это приведёт к дополнительному снижению уровня Привилегий каждый стандартный месяц.]
  
   "..."
   Хан Де не мог найти в себе сил, чтобы вздохнуть.
  
   [Жетон Обмена 5 Ранга] [х1]
   ------------------------------------------------------
   [Может быть обменян на жетон 5 Ранга.]
   [Заметки: Ограничено жетонами, доступными на Уровне Привилегий 3]
  
   [Высокоранговый Жетон Случайной Родословной]
   [Высокоранговый Жетон случайной Конституции Тела]
   [Высокоранговый Жетон случайной Конституции Души]
   [Жетон Создания Метода]
  
   Сейчас у него в инвентаре был один жетон обмена 5го ранга. На притяжении последней недели он неоднократно задумывался о том, чтобы обменять его на высокоранговый жетон случайной конституции души. Однако из-за близости Лонг Ай и серьёзности его состояния он просто не смел.
   Естественно, он не верил, что "Случайный" действительно случайный. Шанс на получение конституции души, идеальной для его потребностей, был "Чрезвычайно Высоким".
   |Твой прогресс неплох. Оберегающая Небеса Лилия Начала и Конца расцветёт через день.|
   Когда Лонг Ай увидела вопросительный взгляд Хан Де, в её руке появилась нефритовая пластина.
   Хан Де без слов принял пластину, направил в неё своё духовное чувство, и одновременно проделал проверку статуса.
   [Чоп-Чоп (пр. переводчика: звук нарубания) Гербализм по Простому, Редакция Лилий, Часть 53, том 6770961]
   [Содержит чрезвычайно поверхностную информацию о качествах определённых сортов лилий, суженно по их цвету, качеству духовной энергии, количеству духовной энергии, длине, текстуре, и вкусу. Требует 1 Очко Умудрённости для овладения на уровне Мастера.]
  
   "1 очко - это неплохо, я всё равно уже запихнул себе в мозги уйму писаний..."
  
   [Очки Умудрённости: 178 -> 177 (-1)]
  
   Хан Де встрепенулся, просто потому, что количество приобретённой им информации было огромным. Он намеренно проигнорировал всё, и сфокусировался на Оберегающей Небеса Лилии Начала и Конца.
   "Блин, это..."
   Духовная трава, расцветающая лишь спустя сто тысяч лет в специфичной среде. Поначалу уровень духовной энергии должен быть близок к нулю. Ко времени цветения требования по духовной энергии соперничали с тем, что есть в приватных царствах культивации.
   |Как твой мир испытывал снижение духовной энергии, некоторые миры испытывают противоположное. Среди нескольких отобранных из них лишь три смогли прорасти, и из трёх лишь одна смогла расцвести. Тайминг идеален.|
   Мало того, хренов цветок был чрезвычайно капризен. Настолько, что вибрации от единственного эксперта Царства Единения могут помешать процессу. Даже духовные жилы, что являются основой сект, могут иметь негативные эффекты.
   |Хоть она и настолько хрупка, её эффективность практически попирающая небеса.|
   Освоенное им писание называло Оберегающую Небеса Лилию Начала и Конца бесполезной из-за её свойств. Хан Де был согласен, после расцветания большая часть её энергии растрачивалась на распространение семян.
   |Есть множество сокровищ, что существуют не дольше одного вздоха.|
   "Бл*, она мысли мои читает?"
   Лонг Ай загадочно улыбнулась.
   |Как только ты прибудешь, твоя аура станет медленно влиять на Оберегающую Небеса Лилию Начала и Конца, заставляя её испытывать мягкие изменения. Тебе нужно будет найти её быстро, прежде чем она расцветёт.|
   "Мне нужно будет её найти? О... верно, семечко носит духовными течениями".
   |Я вернусь через три дня.|
   С этим, Лонг Ай исчезла, оставив Хан Де одного в пустой комнате.
   Разумеется, эта Оберегающая Небеса Лилия Начала и Конца тоже была не случайно. Это было одной из причин, почему Лонг Ай изначально создала семью Лонг. Количество лилий, что были посажены семьёй Лонг и расцвели, было экстраординарным. Всё - на тот маловероятный случай, если удастся найти подходящего потомка.
   Лонг Ай вернулась в родной мир семьи Лонг, встретиться со своей дочкой Лонг Руолан. Для любого другого высшего существа преодоление этой дистанции заняло бы дни, если не месяцы, но Лонг Ай с её глубоким пониманием пустоты прибыла мгновенно.
   |Матриах.|
   Лонг Руолан, как всегда, казалось, ждала её. Словно она не могла больше ждать, Лонг Ай немедленно высказала своё мнение.
   |Этот Хан Де действительно неплох.|
   Увидев лёгкое изменение выражения лица своей дочери, Лонг Ай улыбнулась и продолжила.
   |Он немного упрям, твои обычные методы могут дать обратный эффект.|
   Лонг Руолан кивнула. Она обратила внимание на то, что не только оценка Хан Де Лонг Аи необычно высока, но и она даже лично что-то для него организует. Последний раз Лонг Ай в чём-то так участвовала для Лонг Ксю.
   Лонг Ай на секунду задумалась.
   |Хан Де, хм, назовём его Лонг Де.|
   Это... было впервые. Сейчас Лонг Руолан осознала, что её мать в экстраординарном настроении. Лонг Ай продолжила, игнорируя поражённый взгляд Лонг Руолан.
   |Возможно, нам придётся его на ккое-т время спрятать...|
   |...|
   Она это правильно услышала? Лонг Руолан усомнилась в своих чувствах. Затем она осознала, что Лонг Ай не захватила Хан Де с собой.
   |Ты поэтму не взяла его с собой?|
   |Нет, я отправила его забрать Оберегающую Небеса Лилию Начала и Конца.|
   |...Что?|
   Лонг Руолан нахмурилась, она действительно подумала, что ослышалась. Не могла же она действительно отправить его добывать этот цветок с абсурдным названием. Губы Лонг Ай вздрогнули, когда она увидела, как её дочурка миленько нахмурилась.
   |Он близок. Неожиданно близок. Это ощущается, Руолан, когда он идёт, когда он говорит, когда он медитирует. Почти там, не хватает только последнего касания.|
   |Попробовать оба варианта и взглянуть, что получится? Ты это сейчас делаешь?|
   |Даже если он не сможет достичь равновесия, в его душе бардак. Оберегающая Небеса Лилия Начала и Конца в любом случае пропадёт.|
   Лонг Руолан принялась потирать виски. Он стал Лонгом, что значит, он должен получать лучшее отношение. Если Лонг Ай оценила его способности и обнаружила, что он может выдержать столько энергии и не взорваться, ей нечего сказать.
   |Как там звали ту девчонку?|
   |Вен Джиайи. У неё обычные мутировавшие корни яда. Хотя в её случае её конституция гораздо более впечатляюща и непредсказуема. Возможно, её придётся убеждать.|
   Лонг Ай задумалась. Затем она попыталась получить некое представление о Вен Джиайи через свою интуицию.
   |...Неплохо... Отправь самую быструю лодку к этой Вен Джиайи и дай её координаты Лонг Де.|
   По этой фразе Лонг Руолан поняла, что та должна знать достаточно, чтобы оказать Лонг Ай уважение. Похоже, Лонг Ай беспокоилась не о Вен Джиайи. Проблема должна быть со стороны Лонг Де.
   Лонг Руолан в какой-то степени понимала характер Лонг Де по тому, как её мать к нему относилась. А в это время кто-то столь же проблемный, как Лонг Ай предпринимал свои действия. Лонг Руолан упомянула это, хотя и знала, каким будет ответ её матери.
   |Лонг Ксю работает над запасным планом по корням Ян.|
   Это было в пределах ожиданий Лонг Ай. Она одобрительно кивнула, а затем отдала ещё один приказ.
   |Пригласи все семьи, мы устроим банкет на следующей неделе. Отсеки Шенов и всех, кто с ними связаны, оставь их Лонг Де. Найди некоего Юан Земин, затем передай его Лонг Ксю. Напомни ей держать себя в руках.|
   Банкет был по поводу возвращения Лонг Ксю, и провозглашения существования Лонг Де. Шенов, похоже, определили в ступеньки возвышения, весьма подходящая для них роль.
   Всё было так, как ожидала Лонг Руолан. Хотя, она давненько не встречала кого-то настолько невезучего, как этот Юан Земин.
  
   100. Эстетически неполно.
  
   Лонг Ксю была занята с момента атаки семьи Шен 32 дня назад. С управлением миграцией и усилиями по поискам Хан Де у неё не было времени ни на что ещё. Она даже не культивировала с того момента, как оправилась от своих травм.
   К счастью, исполненные стресса дни были позади. Хотя метод казался сомнительным, они наконец вступили в контакт с Хан Де. Вскоре он вернётся!
   Её супруг Хан Вей и её тесть Хан Шан уже вернулись. Их усилия по поиску не преуспели, но по крайней мере они могли отправиться лично возглавлять поиски. А Лонг Ксю в это время вынуждена была оставаться дома из-за давнего договора между семьями Лонг и Хан.
   В итоге оставаться в родном мире семьи Лонг оказалось эффективнее, чем искать в звёздных небесах. Сожаления вскоре пройдут и будут забыты.
   В любом случае, всё возвращалось на свои места. Мысли о будущем вызывали улыбку на её лице. Она опустошила разум, наслаждаясь видом из своего дворца. В последний раз она так делала перед своей свадьбой, сотни тысяч лет назад.
   Это был редкий для Лонг Ксю мирный момент, но не прошло много времени, когда на краю её территории возникло чуждое присутствие. И, с этим, она вернулась к прежней себе.
   <Старшая кузина Ксю. Полагаю, ты знаешь, почему я здесь.>
   Будь это до их контакта с Хан Де девять дней назад, Лонг Ксю не задумываясь отослала бы её прочь. Сегодня, однако, она сочла, что в такой момент это забавно.
   Лонг Ксю свернула свою ауру и переместилась к полю кроваво-красных азалий, на которые сейчас смотрела. Это было культиваторским эквивалентом приглашения гостя оставлением двери открытой. Лонг Янмей последовала за вибрациями силы пространства Лонг Ксю, и появилась перед ней.
   Технически, они были двоюродными сёстрами, но Лонг Янмей была из куда более молодого поколения. Как и ожидала Лонг Ксю, после того, как они кивнули друг другу её младшая кузина стала излагать своё дело. Лонг Ксю не возражала против нарушения этикета. Это был первый раз, когда они встречались лично, но этот мелкий изъян в поведении был вполне допустим.
   - Старшая кузина, поздравляю с обручением твоего сына. (пр. переводчика: "Без меня меня женили...") Все шокированы и впечатлены этим поворотом событий.
   Лонг Ксю кивнула, признавая. Они никак не участвовала в договоре обручения, но всё же не могла не гордиться своим сыном.
   - Семья Вен и особенно Вен Джиайи известны придирчивостью. Я ожидала подходящий момент, чтобы поднять этот вопрос, поскольку они могут не так понять, если сделать неправильно... Девочка с телосложением Идеального Огня...
   Не считая разницы в поколениях, статус Лонг Кси и Лонг Янмей тоже различался. Первая была высоко в списке как истинная член семьи Лонг, а вторая поднималась как обычная старейшина. Она всё ещё носила фамилию Лонг, но была одна из менее значимых.
   - Вклад твоего сына, нашедшего такой талант, значителен. Но её талант не может проявиться, если она останется как есть. Моя секта Вечного Фиолетового Пламени - лучшее место для кого-то с её конституцией. Мы воспитаем из неё Лонг за пару веков. Мне говорили, что она уже практикует Писание Пылающего Солнца. И там есть другие, кто тоже его практикуют...
   - Мне не нравится твой тон.
   Лонг Ксю выглядела недовольной, но Лонг Янмей отмахнулась от этого, словно её замечание было незначимо.
   - Писание Пылающего Солнца может быть очень нестабильно. Талант твоего сына очевиден, но он даже не может культивировать это писание. Он не может ухватить нюансы так, как может кто-то с корнями элемента огня. Секта Вечного Фиолетового Пламени изучала множество писаний, включая Пылающее Солнце.
   Лонг Ксю молча наблюдала за Лонг Янмей. Немного подумав, она решила бросить той кость, просто чтобы взглянуть на её реакцию.
   - Нинг Би - ученица моего сына. И таковой она и останется, пока мой сын того желает. То же относится к Яо Кьинг и Джин Шу.
   - ...Старшая кузина, ты же должна знать об условиях семьи Вен.
   - Лонг Янмей не могла скрыть лёгкое потрясение в своём голосе. Несомненно, она имела в виду условия о "чистоте". Лонг Ксю, улыбнувшись, ответила.
   - Хан Де - образцовый наставник.
   На ум Лонг Янмей пришли кое-какие неподобающие, но всё же верные вопросы, но она благоразумно предпочла их не озвучивать. Вместо того она попыталась зайти с другой стороны.
   - Я как-то слышала от старейшины шутку. Она сказала, что когда приходит время отбора лучших учеников, она самая быстрая и точная, потому что она...
   - Потому что она отсортировывала по внешности, отбирала десять лучших, а остальных отсылала.
   Эта старейшина была не просто какая-то там старейшина, она была тётей Лонг Ксю, и известна своим хобби коллекционирования красоты, в любом виде и форме. Лонг Ксю уже слышала эту историю много раз. Обе кузины улыбнулись, но по разным причинам. Лонг Янмей продолжила ещё более уверенным тоном.
   - Я не задумывалась об этом в юности, но когда стала старше, смогла понять мудрость старейшины. Все ищут красоту. Смертный, культиваторы, даже звери.
   Лонг Ксю подняла руку и улыбнулась.
   - Я понимаю твой аргумент. Даже небеса не могут оставаться безразличны против прекрасного. В каком-то смысле это верно. Я определённо не видела уродливых женщин среди культиваторов высших царств. Даже культивирующий камень станет безупречной красавицей, когда примет человеческий облик. Интересный образ мышления, думаю, Хан Де ты понравишься.
   - Так не лучше ли отослать его учениц?
   - Ммм. Очевидно, я могу получить пару услуг, если это сделаю. Но мне до них нет дела.
   Безразличие в голосе Лонг Ксю заставило Лонг Янмей пересмотреть в уме предыдущую часть разговора. Они словно всё время были не на одной волне. Это могло означать, что она чего-то не знает. Перебрав все возможные варианты, она нахмурилась.
   - Ты хочешь, чтобы обручение с семьёй Вен провалилось?
   - Нет, конечно. Я надеюсь, что у них будет счастливая жизнь и уйма детишек. Это просто приготовление ко всем возможностям. Собственно, я у Хан Де этому научилась.
   - У каждой из них конституция тела, бывающая раз в миллион лет. Не можешь же ты оставить их всех наложницами твоего сына.
   - ...Хмм. С этим тоном нужно будет что-то сделать... возможно, понадобится обучение...
   Лонг Ксю прищурилась, изучая младшую кузину перед собой. Белое и фиолетовое пламя в её глазах придавало ей уникальный шарм. Она была не столь красива, как Джин Шу, но всё же входила в топовые 0.01%. Это не вина Лонг Янмей, просто Джин Шу и её сёстры-ученицы были на другом уровне. Не сравнить.
   Доводы Лонг Янмей, на самом деле, имели здравое зерно. Никому невозможно игнорировать трёх красавиц такого уровня. Лонг Ксю была потрясена, и даже немного обеспокоена тем, что её сын смог сопротивляться соблазну этих девушек, оставаясь заперт в каюте несколько дней. Она была обеспокоена лишь немного потому, что Хан Де пропал, но сейчас, когда эта проблема была решена, её озабоченности вновь стали сдвигаться к произведению наследников.
   - Обручение с семьёй вен, как ожидается, преуспеет. Условия Вен Джиайи со временем изменятся по мере того, как она изменится как личность. Ей всего 127, и большая часть этого времени проведена в культивации. В плане мирского опыта и ментального возраста она ближе к Хан Де и его ученицам. Что означает - её ещё можно изменить.
   Лонг Янмей недоверчиво помотала головой. Она и не подумала бы, что аппетиты Лонг Ксю так велики.
   - ...Его ученицы будут или наложницами, или жёнами, в зависимости от поворота событий?
   Лонг Ксю довольно кивнула, и довольно заговорила. Эта Лонг Янмей неплоха!
   - Когда мой сын вернётся, я спрошу его о Нинг Би. Это будет его решение, но если он решит её отослать, я отправлю её в твою секту.
   Этого, конечно, не случится, но Лонг Ксю, естественно, не стала этого говорить.
   Лонг Янмей подумала, что упускает нечто очевидное. Не было высказано, но подразумевалось, что Нинг Би будет кандидаткой в жёны Хан Де, присоединится она к секте Вечного Фиолетового пламени или нет.
   Хотя присоединение Нинг Би к её секте было бы большим плюсом, невозможность использовать её для договорного брака - большой минус. Лонг Ксю собирается заключить схожие сделки и с двумя другими ученицами? Добиться, чтобы такое один раз сработало, достаточно сложно, а трижды - практически невозможно. Конституции этих девушек слишком привлекательны.
   Пока Лонг Янмей пыталась подобрать подходящее встречное предложение, её мысли оказались прерваны улыбающейся Лонг Ксю.
   - Не задумывайся так глубоко. Это просто вежливость, не переговоры. Я решила, что у тебя есть право знать, поскольку ты уже выбрана.
   На её лице это не отразилось, но аура Лонг Янмей на мгновенье стала дисгармоничной. Всего на мгновенье, но Лонг Ксю не могла этого упустить, поскольку наблюдала за своей кузиной.
   - Лонг Янмей заговорила так, словно речь о ком-то другом, но у неё уже было сосущее чувство.
   - Когда?
   - С его рождения. Ты была лучшей кандидатурой в последнем списке, что я получила. Как наложница, конечно, не как официальная жена.
   Именно в этот момент Лонг Янмей осознала, что со статусом Хан Де что-то не так.
  
   * * *
  
   "Ну, это было... легко?.."
   Хан Де недоумевающе уставился на Оберегающую Небеса Лилию Начала и Конца.
   Когда Лонг Ай ушла, он осознал, что место, где он культивировал, было на самом деле маленькой небесной лодкой. Через час ожидания на переднем дисплее появилась гигантская планета. Хан Де осознал, что небесная лодка перемещалась в другом пространстве, снижая скорость, а затем переместилась в нормальное пространство, когда цель оказалась достаточно близко.
   Запрыгнув на скоростной меч Зарождающейся Души, он наугад выбрал направление, чтобы искать духовные волны, создаваемые лилией. По словам Лонг Ай, ему нужно поторопиться с её поисками. Она даже выдала писание специально для этого, чтобы Хан Де знал, что искать.
   Кто бы мог подумать, что он приземлится прямо у цели?
   "У меня что, настолько высокий стат удачи?"
   Хан Де всегда считал, что у него негативная удача. Как ещё могло выйти, что у него судьба "Притягивающий Бедствия"?
   В последнее время, однако, всё складывалось без сучка без задоринки.
   Его родословная едва не разрушила его тело, но Система спасла его эволюцией. Его планета едва не была уничтожена, но его пра-прабабушка прибыла и решила проблему. Его душа почти исчезла, но решение появилось за пару секунд после того, как он узнал о проблеме. Опа!
   Если проигнорировать крошечную, незначительную проблему взбешённого убийством его сына и издёвкой над этим большого босса древней семьи, всё просто прекрасно! Удача Хан Де никогда не была лучше!
   "Пожалуй, покультивирую, пока не расцветёт?"
   Даже мысль об этом казалась Хан Де странной. Он, культивирует чтобы убить время? Кто бы мог подумать...
   "Или мне воспользоваться жетоном для конституции души?.."
   Естественно, Хан Де не доверял Лонг Ай. Он был чрезвычайно признателен за всё, что она сделала, но он всё же не мог ей доверять. Хан Де об этом не знал, но сама Лонг Ай осознавала его недоверие, и находила его... Милым.
   Есть много простых привычек, которые можно выработать, чтобы прожить долгую и здоровую жизнь во вселенной сяньси. Например, ничего не говорить без абсолютной необходимости. Зачем бормотать что-то себе под нос? Просто держи рот закрытым! Просто! Эффективно! Гарантированно не доставит проблем!
   Ещё одна - не доверять старым монстрам. Зачем складывать все яйца в одну корзину? Почему бы не припасти запасной план? Зачем строить догадки? Просто не доверяй старым монстрам. Здравый смысл же!
   Однако в этот раз его недоверие было основано не просто на его привычках или персональных правилах.
   Всё было слишком аккуратно, слишком складывалось.
   О, твоя душа коллапсирует, но вот мифическая "слабая" техника, и, о, вот этот супер-редкий-ультра-вымерший цветок, поглоти всю его силу, *подмигивание*. У него даже абсурдное название есть, всё как тебе нравится!
  
   [Обменивается Жетон Обмена 5 Ранга на Высокоранговый Жетон Конституции Души]
  
   Изначально Хан Де хотел обменять его на жетон Создания Метода, чтобы создать метод культивации тела. У него уже был "огромный" прирост скорости от его конституции Тела Иномирного Света. Было резонно приложить к нему и качественный метод.
   "Нищие не привередничают. Может, наткнусь и на материалы пробуждения родословной, и закончу квест..."
   Хан Де решительно проигнорировал существование квеста. Было слишком уж болезненно думать о провале ещё одного квеста.
   "Система, ты же, конечно, предупредишь меня, если использование жетона может уничтожить мою душу, верно? Это же реакция здравого смысла, ты не согласна?"
   Естественно, ответа не было.
   Хан Де всё равно решил использовать заранее. Для надёжности он помолился Нинг Би, Богине Удачи и Очистительнице Планов.
  
   [...]
   [Активация Высокорангового Жетона Конституции Души]
   [5]
   [4]
   [3]
   [2]
   [1]
   [...]
   [Поздравления!]
   [Вы получили Душу Истока Хаоса!]
  
   [Конституции Души]
   ---------------------------------------------------
   [Душа Истока Хаоса (Непробуждённая)]
   [Завершённость: 0.01%]
   [Мощь: Чрезвычайно Высокая]
  
   [Эффекты:]
   [Полный иммунитет к методам обыскивания души.]
   [Полный иммунитет к энергиям Хаоса.]
   [Полный иммунитет к Первобытным Лучам.]
   [Невозможность реинкарнации (Перманентно) (Невозможно удалить)]
   [Огромное повышение способностей компрессии души.]
   [Огромное повышение переносимости эрозии души.]
  
   [Дальнейшие эффекты блокированы.]
  
   Первой реакцией Хан Де было от души выругаться про себя.
   "Хотите сказать, мне снова придётся испытать обыскивание души?..
   Бл*, Мне реально нужно свалить от всех этих старых монстров, и найти уголок, чтобы тихо культивировать..."
   Энергии Хаоса и Первобытные Лучи были чуждыми концепциями, так что пока что он даже не представлял, что о них думать Что, если это что-то выгодное? Иммунитет - это не всегда хорошо, Хан Де знал, поскольку он раньше был иммунным к методам исцеления элементом Света.
   "Невозможность реинкарнации... Будто мне есть до этого дело! К этому моменту я уже буду мёртв! И что с того?"
   Компрессию души и переносимость эрозии было просто понять, это всё позитивные эффекты. Хотя он предпочёл бы бонусы, связанные с исцелением, эти два всё же были весьма хороши, учитывая всё.
   "По крайней мере, в этот раз нет ничего странного. Неплохо".
   Хан Де провёл остаток дня, культивируя свою душу и приглядывая за Оберегающей Небеса Лилией Начала и Конца. Эффекты переносимости эрозии немедленно стали очевидны, эффект каскадной деградации замедлился превыше его ожиданий.
   Шестнадцать мучительно медленных часов спустя лилия наконец начала демонстрировать признаки цветения. Прилив восстанавливающей энергии обрушился на Хан Де как случающееся раз в тысячу лет цунами. Когда чёрно-белые лепестки Оберегающей Небеса Лилии Начала и Конца вздрогнули, ещё более буйный поток восстанавливающей энергии едва не смыл душу Хан Де.
   Хан Де как раз задумался, не стоит ли отступить, когда лилия полностью расцвела.
  
   [Обнаружено Низкоранговое Сокровище]
   [Анализ...]
  
   [Эффект: Восстановление души]
   [Эффективность: 61.47661007%]
  
   [Хотите поглотить?]
  
   "О господи, да!"
  
   [Сбор Статистики]
   [Калибровка...]
   [Запускается Режим Мимолётного Сокровища]
   [Первичный Коэффициент Поглощения: 99.999998%]
  
   [Приготовления завершены]
   [Для избежания перманентных повреждений души, хозяин переводится в режим сна]
   [Запуск Частичного Восстановления Души]
   [Оставшееся время: 1:42:59]
   [...]
  
   * * *
  
   [...]
   [Осталось Времени: 00:00:00]
   [Частичное Восстановление Души Завершено]
   [Пробуждение Хозяина]
   [Операция Успешна]
  
   [Интеграция памяти завершена]
   [Точка синхронизации заверена и подтверждена]
   [Начата калибровка]
  
   [Поздравления, ваша душа частично восстановлена!]
  
   Ураганы духовных ветров исчезли, словно это было сном. Как всегда, хотя Система отображала таймер, с точки зрения Хан Де всё было закончено мгновенно.
   Как всегда, он обнаружил себя сидящим в позе лотоса. К этому моменту уже привык.
  
   1 цикл.
   2 цикла.
   3 цикла.
   4 цикла.
  
   [Ваша душа достигла 1ой Стадии Конденсации Ки]
  
   Хан Де даже не замечал сообщения Системы. На протяжении прошлой недели он отчаянно культивировал с ограниченными результатами. Сейчас Система предположительно починила повреждения самостоятельно, он просто хотел проверить свою душу, и провести дополнительный ремонт где возможно.
  
   5 циклов.
   6 циклов.
   7 циклов.
   8 циклов.
   9 циклов.
  
   [Ваша душа достигла 1ой Стадии Конденсации Ки]
  
   10 циклов.
   11 циклов.
   12 циклов.
   13 циклов.
   14 циклов.
   15 циклов.
   16 циклов.
  
   Результат вмешательства Системы был воистину заметен. Не только его душа обрела некую текучесть, но и когда он культивировал, скорость восстановления была видна на глазок, если бы глаза могли видеть душу.
   Ещё Грандмстер Хан Де осознал, что скорость его культивации была таковой из-за остаточных энергий в этом месте, и остаточной энергии от Системы. Он был в мини-царстве культивации, сейчас было не время мешкать. Остаточная энергия просто рассеется, если он ничего не сделает.
  
   17 циклов.
   18 циклов.
   19 циклов.
   20 циклов.
   21 цикл.
   22 цикла.
  
   [Ваша душа достигла 3ей Стадии Конденсации Ки]
  
   23 цикла.
   24 цикла.
   25 циклов.
   26 циклов.
   27 циклов.
   28 циклов.
   29 циклов.
   30 циклов.
   31 цикл.
   32 цикла.
   33 цикла.
   34 цикла.
   35 циклов.
   36 циклов.
   37 циклов.
   38 циклов.
   39 циклов.
   40 циклов.
   41 цикл.
   42 цикла.
   43 цикла.
   44 цикла.
   45 циклов.
   46 циклов.
   47 циклов.
   48 циклов.
   49 циклов.
  
   [Ваша душа достигла 4ой Стадии Конденсации Ки]
  
   50 циклов.
   51 цикл.
   52 цикла.
   53 цикла.
   54 цикла.
   55 циклов.
   56 циклов.
   57 циклов.
   58 циклов.
   59 циклов.
   60 циклов.
   61 цикл.
   62 цикла.
   63 цикла.
   64 цикла.
   65 циклов.
   66 циклов.
   67 циклов.
   68 циклов.
   69 циклов.
   70 циклов.
   71 цикл.
   72 цикла.
   73 цикла.
   74 цикла.
   75 циклов.
   76 циклов.
   77 циклов.
   78 циклов.
   79 циклов.
   80 циклов.
   81 цикл.
   82 цикла.
   83 цикла.
   84 цикла.
   85 циклов.
   86 циклов.
   87 циклов.
   88 циклов.
   89 циклов.
  
   [Ваша душа достигла 5ой Стадии Конденсации Ки]
  
  90 cycles, 91 cycles, 92 cycles, 93 cycles, 94 cycles, 95 cycles, 96 cycles, 97 cycles, 98 cycles, 99 cycles, 100 cycles, 101 cycles, 102 cycles, 103 cycles, 104 cycles, 105 cycles, 106 cycles, 107 cycles, 108 cycles, 109 cycles, 110 cycles, 111 cycles, 112 cycles, 113 cycles, 114 cycles, 115 cycles, 116 cycles, 117 cycles, 118 cycles, 119 cycles, 120 cycles, 121 cycles, 122 cycles, 123 cycles, 124 cycles, 125 cycles, 126 cycles, 127 cycles, 128 cycles, 129 cycles, 130 cycles, 131 cycles, 132 cycles, 133 cycles, 134 cycles, 135 cycles, 136 cycles, 137 cycles, 138 cycles, 139 cycles, 140 cycles, 141 cycles, 142 cycles, 143 cycles, 144 cycles, 145 cycles, 146 cycles, 147 cycles, 148 cycles, 149 cycles, [Your soul has reached Qi Condensation 6th Stage] 150 cycles, 151 cycles, 152 cycles, 153 cycles, 154 cycles, 155 cycles, 156 cycles, 157 cycles, 158 cycles, 159 cycles, 160 cycles, 161 cycles, 162 cycles, 163 cycles, 164 cycles, 165 cycles, 166 cycles, 167 cycles, 168 cycles, 169 cycles, 170 cycles, 171 cycles, 172 cycles, 173 cycles, 174 cycles, 175 cycles, 176 cycles, 177 cycles, 178 cycles, 179 cycles, 180 cycles, 181 cycles, 182 cycles, 183 cycles, 184 cycles, 185 cycles, 186 cycles, 187 cycles, 188 cycles, 189 cycles, 190 cycles, 191 cycles, 192 cycles, 193 cycles, 194 cycles, 195 cycles, 196 cycles, 197 cycles, 198 cycles, 199 cycles, 200 cycles, 201 cycles, 202 cycles, 203 cycles, 204 cycles, 205 cycles, 206 cycles, 207 cycles, 208 cycles, 209 cycles, 210 cycles, 211 cycles, 212 cycles, 213 cycles, 214 cycles, 215 cycles, 216 cycles, 217 cycles, 218 cycles, 219 cycles, 220 cycles, 221 cycles, 222 cycles, 223 cycles, 224 cycles, 225 cycles, 226 cycles, 227 cycles, 228 cycles, 229 cycles, [Your soul has reached Qi Condensation 7th Stage] 230 cycles, 231 cycles, 232 cycles, 233 cycles, 234 cycles, 235 cycles, 236 cycles, 237 cycles, 238 cycles, 239 cycles, 240 cycles, 241 cycles, 242 cycles, 243 cycles, 244 cycles, 245 cycles, 246 cycles, 247 cycles, 248 cycles, 249 cycles, 250 cycles, 251 cycles, 252 cycles, 253 cycles, 254 cycles, 255 cycles, 256 cycles, 257 cycles, 258 cycles, 259 cycles, 260 cycles, 261 cycles, 262 cycles, 263 cycles, 264 cycles, 265 cycles, 266 cycles, 267 cycles, 268 cycles, 269 cycles, 270 cycles, 271 cycles, 272 cycles, 273 cycles, 274 cycles, 275 cycles, 276 cycles, 277 cycles, 278 cycles, 279 cycles, 280 cycles, 281 cycles, 282 cycles, 283 cycles, 284 cycles, 285 cycles, 286 cycles, 287 cycles, 288 cycles, 289 cycles, 290 cycles, 291 cycles, 292 cycles, 293 cycles, 294 cycles, 295 cycles, 296 cycles, 297 cycles, 298 cycles, 299 cycles, 300 cycles, 301 cycles, 302 cycles, 303 cycles, 304 cycles, 305 cycles, 306 cycles, 307 cycles, 308 cycles, 309 cycles, 310 cycles, 311 cycles, 312 cycles, 313 cycles, 314 cycles, 315 cycles, 316 cycles, 317 cycles, 318 cycles, 319 cycles, 320 cycles, 321 cycles, 322 cycles, 323 cycles, 324 cycles, 325 cycles, 326 cycles, 327 cycles, 328 cycles, 329 cycles, 330 cycles, 331 cycles, 332 cycles, 333 cycles, 334 cycles, 335 cycles, 336 cycles, 337 cycles, 338 cycles, 339 cycles, 340 cycles, 341 cycles, 342 cycles, 343 cycles, 344 cycles, 345 cycles, 346 cycles, 347 cycles, 348 cycles, 349 cycles, [Your soul has reached Qi Condensation 8th Stage] 350 cycles, 351 cycles, 352 cycles, 353 cycles, 354 cycles, 355 cycles, 356 cycles, 357 cycles, 358 cycles, 359 cycles, 360 cycles, 361 cycles, 362 cycles, 363 cycles, 364 cycles, 365 cycles, 366 cycles, 367 cycles, 368 cycles, 369 cycles, 370 cycles, 371 cycles, 372 cycles, 373 cycles, 374 cycles, 375 cycles, 376 cycles, 377 cycles, 378 cycles, 379 cycles, 380 cycles, 381 cycles, 382 cycles, 383 cycles, 384 cycles, 385 cycles, 386 cycles, 387 cycles, 388 cycles, 389 cycles, 390 cycles, 391 cycles, 392 cycles, 393 cycles, 394 cycles, 395 cycles, 396 cycles, 397 cycles, 398 cycles, 399 cycles, 400 cycles, 401 cycles, 402 cycles, 403 cycles, 404 cycles, 405 cycles, 406 cycles, 407 cycles, 408 cycles, 409 cycles, 410 cycles, 411 cycles, 412 cycles, 413 cycles, 414 cycles, 415 cycles, 416 cycles, 417 cycles, 418 cycles, 419 cycles, 420 cycles, 421 cycles, 422 cycles, 423 cycles, 424 cycles, 425 cycles, 426 cycles, 427 cycles, 428 cycles, 429 cycles, 430 cycles, 431 cycles, 432 cycles, 433 cycles, 434 cycles, 435 cycles, 436 cycles, 437 cycles, 438 cycles, 439 cycles, 440 cycles, 441 cycles, 442 cycles, 443 cycles, 444 cycles, 445 cycles, 446 cycles, 447 cycles, 448 cycles, 449 cycles, 450 cycles, 451 cycles, 452 cycles, 453 cycles, 454 cycles, 455 cycles, 456 cycles, 457 cycles, 458 cycles, 459 cycles, 460 cycles, 461 cycles, 462 cycles, 463 cycles, 464 cycles, 465 cycles, 466 cycles, 467 cycles, 468 cycles, 469 cycles, 470 cycles, 471 cycles, 472 cycles, 473 cycles, 474 cycles, 475 cycles, 476 cycles, 477 cycles, 478 cycles, 479 cycles, 480 cycles, 481 cycles, 482 cycles, 483 cycles, 484 cycles, 485 cycles, 486 cycles, 487 cycles, 488 cycles, 489 cycles, 490 cycles, 491 cycles, 492 cycles, 493 cycles, 494 cycles, 495 cycles, 496 cycles, 497 cycles, 498 cycles, 499 cycles, 500 cycles, 501 cycles, 502 cycles, 503 cycles, 504 cycles, 505 cycles, 506 cycles, 507 cycles, 508 cycles, 509 cycles, [Your soul has reached Qi Condensation 9th Stage] 510 cycles, 511 cycles, 512 cycles, 513 cycles, 514 cycles, 515 cycles, 516 cycles, 517 cycles, 518 cycles, 519 cycles, 520 cycles, 521 cycles, 522 cycles, 523 cycles, 524 cycles, 525 cycles, 526 cycles, 527 cycles, 528 cycles, 529 cycles, 530 cycles, 531 cycles, 532 cycles, 533 cycles, 534 cycles, 535 cycles, 536 cycles, 537 cycles, 538 cycles, 539 cycles, 540 cycles, 541 cycles, 542 cycles, 543 cycles, 544 cycles, 545 cycles, 546 cycles, 547 cycles, 548 cycles, 549 cycles, 550 cycles, 551 cycles, 552 cycles, 553 cycles, 554 cycles, 555 cycles, 556 cycles, 557 cycles, 558 cycles, 559 cycles, 560 cycles, 561 cycles, 562 cycles, 563 cycles, 564 cycles, 565 cycles, 566 cycles, 567 cycles, 568 cycles, 569 cycles, 570 cycles, 571 cycles, 572 cycles, 573 cycles, 574 cycles, 575 cycles, 576 cycles, 577 cycles, 578 cycles, 579 cycles, 580 cycles, 581 cycles, 582 cycles, 583 cycles, 584 cycles, 585 cycles, 586 cycles, 587 cycles, 588 cycles, 589 cycles, 590 cycles, 591 cycles, 592 cycles, 593 cycles, 594 cycles, 595 cycles, 596 cycles, 597 cycles, 598 cycles, 599 cycles, 600 cycles, 601 cycles, 602 cycles, 603 cycles, 604 cycles, 605 cycles, 606 cycles, 607 cycles, 608 cycles, 609 cycles, 610 cycles, 611 cycles, 612 cycles, 613 cycles, 614 cycles, 615 cycles, 616 cycles, 617 cycles, 618 cycles, 619 cycles, 620 cycles, 621 cycles, 622 cycles, 623 cycles, 624 cycles, 625 cycles, 626 cycles, 627 cycles, 628 cycles, 629 cycles, 630 cycles, 631 cycles, 632 cycles, 633 cycles, 634 cycles, 635 cycles, 636 cycles, 637 cycles, 638 cycles, 639 cycles, 640 cycles, 641 cycles, 642 cycles, 643 cycles, 644 cycles, 645 cycles, 646 cycles, 647 cycles, 648 cycles, 649 cycles, 650 cycles, 651 cycles, 652 cycles, 653 cycles, 654 cycles, 655 cycles, 656 cycles, 657 cycles, 658 cycles, 659 cycles, 660 cycles, 661 cycles, 662 cycles, 663 cycles, 664 cycles, 665 cycles, 666 cycles, 667 cycles, 668 cycles, 669 cycles, 670 cycles, 671 cycles, 672 cycles, 673 cycles, 674 cycles, 675 cycles, 676 cycles, 677 cycles, 678 cycles, 679 cycles, 680 cycles, 681 cycles, 682 cycles, 683 cycles, 684 cycles, 685 cycles, 686 cycles, 687 cycles, 688 cycles, 689 cycles, 690 cycles, 691 cycles, 692 cycles, 693 cycles, 694 cycles, 695 cycles, 696 cycles, 697 cycles, 698 cycles, 699 cycles, 700 cycles, 701 cycles, 702 cycles, 703 cycles, 704 cycles, 705 cycles, 706 cycles, 707 cycles, 708 cycles, 709 cycles, 710 cycles, 711 cycles, 712 cycles, 713 cycles, 714 cycles, 715 cycles, 716 cycles, 717 cycles, 718 cycles, 719 cycles, 720 cycles, 721 cycles, 722 cycles, 723 cycles, 724 cycles, 725 cycles, 726 cycles, 727 cycles, 728 cycles, 729 cycles, 730 cycles, 731 cycles, 732 cycles, 733 cycles, 734 cycles, 735 cycles, 736 cycles, 737 cycles, 738 cycles, 739 cycles, 740 cycles, 741 cycles, 742 cycles, 743 cycles, 744 cycles, 745 cycles, 746 cycles, 747 cycles, 748 cycles, 749 cycles, 750 cycles, 751 cycles, 752 cycles, 753 cycles, 754 cycles, 755 cycles, 756 cycles, 757 cycles, 758 cycles, 759 cycles, 760 cycles, 761 cycles, 762 cycles, 763 cycles, 764 cycles, 765 cycles, 766 cycles, 767 cycles, 768 cycles, 769 cycles, 770 cycles, 771 cycles, 772 cycles, 773 cycles, 774 cycles, 775 cycles, 776 cycles, 777 cycles, 778 cycles, 779 cycles, 780 cycles, 781 cycles, 782 cycles, 783 cycles, 784 cycles, 785 cycles, 786 cycles, 787 cycles, 788 cycles, 789 cycles, 790 cycles, 791 cycles, 792 cycles, 793 cycles, 794 cycles, 795 cycles, 796 cycles, 797 cycles, 798 cycles, 799 cycles, 800 cycles, 801 cycles, 802 cycles, 803 cycles, 804 cycles, 805 cycles, 806 cycles, 807 cycles, 808 cycles, 809 cycles, 810 cycles, 811 cycles, 812 cycles, 813 cycles, 814 cycles, 815 cycles, 816 cycles, 817 cycles, 818 cycles, 819 cycles, 820 cycles, 821 cycles, 822 cycles, 823 cycles, 824 cycles, 825 cycles, 826 cycles, 827 cycles, 828 cycles, 829 cycles, [Your soul has reached Qi Condensation 10th Stage] 830 cycles, 831 cycles, 832 cycles, 833 cycles, 834 cycles, 835 cycles, 836 cycles, 837 cycles, 838 cycles, 839 cycles, 840 cycles, 841 cycles, 842 cycles, 843 cycles, 844 cycles, 845 cycles, 846 cycles, 847 cycles, 848 cycles, 849 cycles, 850 cycles, 851 cycles, 852 cycles, 853 cycles, 854 cycles, 855 cycles, 856 cycles, 857 cycles, 858 cycles, 859 cycles, 860 cycles, 861 cycles, 862 cycles, 863 cycles, 864 cycles, 865 cycles, 866 cycles, 867 cycles, 868 cycles, 869 cycles, 870 cycles, 871 cycles, 872 cycles, 873 cycles, 874 cycles, 875 cycles, 876 cycles, 877 cycles, 878 cycles, 879 cycles, 880 cycles, 881 cycles, 882 cycles, 883 cycles, 884 cycles, 885 cycles, 886 cycles, 887 cycles, 888 cycles, 889 cycles, 890 cycles, 891 cycles, 892 cycles, 893 cycles, 894 cycles, 895 cycles, 896 cycles, 897 cycles, 898 cycles, 899 cycles, 900 cycles, 901 cycles, 902 cycles, 903 cycles, 904 cycles, 905 cycles, 906 cycles, 907 cycles, 908 cycles, 909 cycles, 910 cycles, 911 cycles, 912 cycles, 913 cycles, 914 cycles, 915 cycles, 916 cycles, 917 cycles, 918 cycles, 919 cycles, 920 cycles, 921 cycles, 922 cycles, 923 cycles, 924 cycles, 925 cycles, 926 cycles, 927 cycles, 928 cycles, 929 cycles, 930 cycles, 931 cycles, 932 cycles, 933 cycles, 934 cycles, 935 cycles, 936 cycles, 937 cycles, 938 cycles, 939 cycles, 940 cycles, 941 cycles, 942 cycles, 943 cycles, 944 cycles, 945 cycles, 946 cycles, 947 cycles, 948 cycles, 949 cycles, 950 cycles, 951 cycles, 952 cycles, 953 cycles, 954 cycles, 955 cycles, 956 cycles, 957 cycles, 958 cycles, 959 cycles, 960 cycles, 961 cycles, 962 cycles, 963 cycles, 964 cycles, 965 cycles, 966 cycles, 967 cycles, 968 cycles, 969 cycles, 970 cycles, 971 cycles, 972 cycles, 973 cycles, 974 cycles, 975 cycles, 976 cycles, 977 cycles, 978 cycles, 979 cycles, 980 cycles, 981 cycles, 982 cycles, 983 cycles, 984 cycles, 985 cycles, 986 cycles, 987 cycles, 988 cycles, 989 cycles, 990 cycles, 991 cycles, 992 cycles, 993 cycles, 994 cycles, 995 cycles, 996 cycles, 997 cycles, 998 cycles, 999 cycles, 1000 cycles, 1001 cycles, 1002 cycles, 1003 cycles, 1004 cycles, 1005 cycles, 1006 cycles, 1007 cycles, 1008 cycles, 1009 cycles, 1010 cycles, 1011 cycles, 1012 cycles, 1013 cycles, 1014 cycles, 1015 cycles, 1016 cycles, 1017 cycles, 1018 cycles, 1019 cycles, 1020 cycles, 1021 cycles, 1022 cycles, 1023 cycles, 1024 cycles, 1025 cycles, 1026 cycles, 1027 cycles, 1028 cycles, 1029 cycles, 1030 cycles, 1031 cycles, 1032 cycles, 1033 cycles, 1034 cycles, 1035 cycles, 1036 cycles, 1037 cycles, 1038 cycles, 1039 cycles, 1040 cycles, 1041 cycles, 1042 cycles, 1043 cycles, 1044 cycles, 1045 cycles, 1046 cycles, 1047 cycles, 1048 cycles, 1049 cycles, 1050 cycles, 1051 cycles, 1052 cycles, 1053 cycles, 1054 cycles, 1055 cycles, 1056 cycles, 1057 cycles, 1058 cycles, 1059 cycles, 1060 cycles, 1061 cycles, 1062 cycles, 1063 cycles, 1064 cycles, 1065 cycles, 1066 cycles, 1067 cycles, 1068 cycles, 1069 cycles, 1070 cycles, 1071 cycles, 1072 cycles, 1073 cycles, 1074 cycles, 1075 cycles, 1076 cycles, 1077 cycles, 1078 cycles, 1079 cycles, 1080 cycles, 1081 cycles, 1082 cycles, 1083 cycles, 1084 cycles, 1085 cycles, 1086 cycles, 1087 cycles, 1088 cycles, 1089 cycles, 1090 cycles, 1091 cycles, 1092 cycles, 1093 cycles, 1094 cycles, 1095 cycles, 1096 cycles, 1097 cycles, 1098 cycles, 1099 cycles, 1100 cycles, 1101 cycles, 1102 cycles, 1103 cycles, 1104 cycles, 1105 cycles, 1106 cycles, 1107 cycles, 1108 cycles, 1109 cycles, 1110 cycles, 1111 cycles, 1112 cycles, 1113 cycles, 1114 cycles, 1115 cycles, 1116 cycles, 1117 cycles, 1118 cycles, 1119 cycles, 1120 cycles, 1121 cycles, 1122 cycles, 1123 cycles, 1124 cycles, 1125 cycles, 1126 cycles, 1127 cycles, 1128 cycles, 1129 cycles, 1130 cycles, 1131 cycles, 1132 cycles, 1133 cycles, 1134 cycles, 1135 cycles, 1136 cycles, 1137 cycles, 1138 cycles, 1139 cycles, 1140 cycles, 1141 cycles, 1142 cycles, 1143 cycles, 1144 cycles, 1145 cycles, 1146 cycles, 1147 cycles, [Your soul has reached Qi Condensation 11th Stage] 1148 cycles, 1149 cycles, 1150 cycles, 1151 cycles, 1152 cycles, 1153 cycles, 1154 cycles, 1155 cycles, 1156 cycles, 1157 cycles, 1158 cycles, 1159 cycles, 1160 cycles, 1161 cycles, 1162 cycles, 1163 cycles, 1164 cycles, 1165 cycles, 1166 cycles, 1167 cycles, 1168 cycles, 1169 cycles, 1170 cycles, 1171 cycles, 1172 cycles, 1173 cycles, 1174 cycles, 1175 cycles, 1176 cycles, 1177 cycles, 1178 cycles, 1179 cycles, 1180 cycles, 1181 cycles, 1182 cycles, 1183 cycles, 1184 cycles, 1185 cycles, 1186 cycles, 1187 cycles, 1188 cycles, 1189 cycles, 1190 cycles, 1191 cycles, 1192 cycles, 1193 cycles, 1194 cycles, 1195 cycles, 1196 cycles, 1197 cycles, 1198 cycles, 1199 cycles, 1200 cycles, 1201 cycles, 1202 cycles, 1203 cycles, 1204 cycles, 1205 cycles, 1206 cycles, 1207 cycles, 1208 cycles, 1209 cycles, 1210 cycles, 1211 cycles, 1212 cycles, 1213 cycles, 1214 cycles, 1215 cycles, 1216 cycles, 1217 cycles, 1218 cycles, 1219 cycles, 1220 cycles, 1221 cycles, 1222 cycles, 1223 cycles, 1224 cycles, 1225 cycles, 1226 cycles, 1227 cycles, 1228 cycles, 1229 cycles, 1230 cycles, 1231 cycles, 1232 cycles, 1233 cycles, 1234 cycles, 1235 cycles, 1236 cycles, 1237 cycles, 1238 cycles, 1239 cycles, 1240 cycles, 1241 cycles, 1242 cycles, 1243 cycles, 1244 cycles, 1245 cycles, 1246 cycles, 1247 cycles, 1248 cycles, 1249 cycles, 1250 cycles, 1251 cycles, 1252 cycles, 1253 cycles, 1254 cycles, 1255 cycles, 1256 cycles, 1257 cycles, 1258 cycles, 1259 cycles, 1260 cycles, 1261 cycles, 1262 cycles, 1263 cycles, 1264 cycles, 1265 cycles, 1266 cycles, 1267 cycles, 1268 cycles, 1269 cycles, 1270 cycles, 1271 cycles, 1272 cycles, 1273 cycles, 1274 cycles.
  
  1275 cycles.
  1276 cycles.
  1277 cycles.
  .
  1278 cycles.
  1279 cycles.
  .
  1280 cycles.
  .
  .
  .
  1281 cycles.
  .
  1282 cycles.
  .
  1283 cycles.
  .
  .
  .
  .
  1284 cycles.
  (пр. переводчика: думаю, меня простят за отсутствие перевода и отступов... :-) )
  
   *плюх*
  
   К сожалению, Хан Де отрубился, спустя почти 22 часа безостановочной культивации. Однако после 1157го цикла его уверенность воспарила на целый уровень. Его душа всё ещё не радовала глаз, но по крайней мере она больше не выглядела находящейся на грани коллапса.
  
   101. Капитан Протон.
  
   - Ожидаемое время прибытия: Неизвестно.
   Андрогинный голос эхом прокатился по внутреннему пространству абсурдно маленького и имеющего странную форму небесного корабля. Это был третий раз, когда Вен Джиайи слышала этот голос. Та же самая фраза упорно звучала каждый час, даже угрожая потревожить её культивацию.
   Вен Джиайи вырвала бы коническую коробку, из которой доносился голос, и собственно она пыталась сделать это три часа назад. Увы, она обнаружила, что лодка сама - артефакт первобытной эры. Она не могла ничего даже поцарапать. Даже хлипко выглядящим тумблерам было плевать на её мощь Царства Бессмертных.
   Истинный артефакт первобытной эры, остающийся в рабочем состоянии, и имеющий практическое применение, к тому же! Для многих культиваторов, семей, сект и династий это сбывшаяся мечта. Одного только знания об этом небесном корабле было бы достаточно, чтобы стать искрой войн между средними семьями. Десятки секретных организаций вылезли бы из дебрей. Древние семьи принялись бы размахивать своим влиянием, чтобы добыть его, в то же время отчаянно пытаясь изображать, что им нет до этого дела.
   Разумеется, знай они, что небесная лодка связана с семьями Лонг или Вен, никто и взгляда бросить не посмел бы.
   Если бы Вен Джиайи нашла этот артефакт в древних руинах, она была бы на седьмом небе. Но, к сожалению, этот небесный корабль был личным подарком от предка семьи Лонг. Обручальным подарком, конкретно.
   Вен Джиайи снова долбанула по конической металлической коробке, чтобы отвлечься от реальности. А потом ещё раз.
   "Ух. Это превращается в дурную привычку".
   Контакты с артефактами первобытной эры, похоже, имеют дурной эффект на её поведение. Честно говоря, мало что может выдержать атаки мастера Царства Бессмертных. Возможность вести себя не сдерживаясь была довольно освежающей. Собственно, почти вызывающей привыкание! Потому Вен Джиайи и хотела исправить эту манеру поведения, пока она не въелась.
   Сделав глубокий вздох, она оказалась от мысли культивировать. Если было что-то одно раздражающее, весьма вероятно, что будет и ещё что-то. Вен Джиайи была уверена, что у этих первобытных было что-то не так с головой.
   Кто, вообще, станет делать небесный корабль в форме пули? Почему у него плавники? Почему он весь блестяще-серый, снаружи и внутри? Почему у него маленькие круглые окна? Почему у него тумблеры и панели, которые ничего не делают? Учёные сказали бы, что это загадка, но Вен Джиайи знала лучше. Они все были чокнутыми и ненормальными. Все они до последнего.
   Её мысли неизбежно направились к нефритовому прямоугольнику, который она нашла в руинах первобытной секты. Она обезвредила тысячи ловушек, терпеливо выполнила все требования неполных руин, и получила один свиток, и один нефритовый прямоугольник. Ладно прямоугольник, но единственное, что содержалось в свитке - описание церемонии принятия учеников. Это всё.
   Неразрушимый свиток, положенный в главном зале неведомо сколько эр назад, и единственное, что в нём - мучительно подробное описание того, как ученики должны вести себя, и подать чай своему наставнику, церемониально.
   На тот момент Вен Джиайи была настолько невероятно зла, что не пожалела усилий на перезарядку всех ловушек внутри и устранение следов своего входа. Кто-то ещё должен ощутить то же раздражение, что ощутила она, прочитав свиток! Кто-то должен разделить боль!
   "Хотя, это было не так уж напрасно. Этот нефритовый прямоугольник временами доставляет. Хмм. Возможно, я несколько переборщила. Мне стоило оставить что-то ещё в тех руинах в качестве компенсации".
   В итоге Вен Джиайи пожала плечами. Возвращаться в руины этой странной первобытной секты было не вариантом. Она решила вместо того принять этот кармический долг.
   Раз уж она какое-то время не будет культивировать, очевидным выбором было перечитать прошлые главы "Я был предан селестиалами, сброшен с небес, но я использую свои безупречные кузнечные навыки, чтобы вернуть всё. Селестиалы, ощутите мой гнев! Небеса, склонитесь передо мной! Я - Безупречный Божественный Бог-Кузнец!" Она принялась возиться с интерфейсом нефритового прямоугольника. Как обычно, её приветствовала раздражающая панель с обложками других графических новелл.
   "Плохая Жена Свирепого Маршала"
   "Безупречный Ученик"
   "Жизнь Снова"
   "Ну Да, Я Злодейка, И Что?"
   "Возрождение на Крыльях Огня"
   "Плохая Жена Главного Исполнительного Директора Стала Ещё Хуже"
   "Хроники Непробуждённого"
   "Tensei Oji-sama" (пр. переводчика 1: "Реинкарнация Дяди", но тут японское название, в то время как остальное на английском, так что я оставил. пр. переводчика 2: в названиях отсылки на реальные вебки, но я опознал только две - "Да, я паук, и что?" и "Дядя из другого мира". "Безупречный ученик" может быть и "Сильнейший ученик в истории", и "Хороший ученик", и ещё что-то, по другим - сложно сказать.)
   Раздражение вызывала не надоедливая реклама, а невозможность прочитать эти графические новеллы! На их разблокирование нужно было нечто под названием "Стандартные Очки", но не было возможности получить эти очки!
   Кнопка, гласившая "Перезарядить Стандартные Очки", не работала. Она выдавала бессмысленную ошибку при каждой попытке. И нигде не было записей о наличности под названием "Стандартные Очки", даже в ограниченных секциях множества разных древних сект. Она даже пыталась вогнать в нефритовый прямоугольник духовный камень ультра-высокого качества, но духовный камень треснул под давлением её раздражения.
   Пять лет рекламы каждый раз, когда она использовала нефритовый прямоугольник, но никакой возможности прочитать что-то из историй, которыми махали у неё перед лицом. (пр. переводчика: жизнь - боль. Как я её понимаю... :-) )
   "Чокнутые ублюдки...
   *вздох* Какую бы главу перечитать... 794 - это первая встреча с шестой женой. У неё определённо есть потенциал. Хмм, 314 - глава второй свадьбы. Су Лиан начала разочаровываться в 1200, мне определённо стоит пересмотреть их свадьбу, прежде чем она пойдёт в разнос".
   По прикидке Вен Джиайи глав через 200-300 будет большая расплата. Все признаки указывали в этом направлении. По крайней мере, так она это видела. Если главгерой, Ю Хиан, выйдет из заваливающегося хаоса непострадав, Вен Джиайи подумывала, что может тогда уж подарить прямоугольник сучке из семьи Ли. (пр. переводчика: это было бы забавно сразу по нескольким причинам... Но об этом ещё будет.)
   "Ладно, 101. Не так много есть глав, показывающих, как Ю Ксиан теряет выдержку!"
   Вен Джиайи ухмыльнулась. Было ровно три главы, у которых Ю Ксиан демонстрировал истинный страх. Все три были связаны с одним и тем же побочным персонажем. К сожалению, этот персонаж пока не появлялся в графической новелле. Возможно, однажды... (пр. переводчика: ;-) Как играет это при перечитывании... )
   Глава 101 начиналась на палубе маленького небесного корабля. Ю Ксиан, а затем любовный интерес Фан Каи смотрели на звёзды. На следующей панели жетон у Ю Ксиана засиял, и перед ними медленно появилась планета.
   - К-Ксиан, я бы и не подумала, что твоя родина будет настолько... настолько отличаться...
   Ю Ксиан спокойно кивнул, но он и сам был удивлён. За его лишённым выражения лицом был огромный текст "В ШОКЕ".
   Предыдущие 12 глав рассказывали историю их путешествия к этому месту. Хотя их небесный корабль был абсурдно быстрым даже по стандартам Вен Джиайи, она путешествовали по расколотому космосу несколько месяцев. Опять невозможный сеттинг бэкграунда! Как могут потустороннее и нормальное пространство пересекаться в космическом масштабе? Однако идея была всё же интригующей, так что Вен Джиайи допустила. Жаль, что история больше этого не упоминала!
   Под облаками планета была покрыта золотыми линиями света. В некоторых местах огни были упорядочены, иногда совпадая с идеальной сферой, иногда с идеальной сеткой, в то время как в других местах был хаос.
   Второй, и более важной уникальностью планеты была духовная энергия.
   - Хотя мы так далеко от поверхности, духовная энергия такая плотная!..
   Глаза Фан Кай были закрыты, и она говорила словно в трансе. Ю Ксиан прикоснулся к её руке, что немедленно вызвало у Фан Кай румянец. По этой рисовке было сложно судить, но поскольку Вен Джиайи в последующих главах узнала больше об особенностях, она была практически уверена, что это тактический румянец.
   К сожалению, усилия Фан Кай были потрачены впустую, поскольку внимание Ю Ксиана было полностью направлено на его родной мир.
   - Не культивируй возле этого мира. Если поглотишь слишком много, можешь оказаться не в состоянии его покинуть.
   Фан Кай украдкой бросила взгляд на жетон, который держал Ю Ксиан. Когда он повернулся к ней, она немедленно кивнула.
   - Мы не можем использовать силу пространства. Это потревожит местных и доставит ненужных хлопот. Духовное чувство тоже не используй. Их культивация, может, и низкая, но их артефакты очень хорошо засекают флуктуации...
   Следующая панель показывала, как удивление на лице Фан Кай превратилось в нахмуренность. И сейчас - не игривую.
   - Ты говоришь мне... подчиняться смертным?
   - Ты думала, это жетон отменил формацию иллюзии, ограничивавшую наши чувства? Как может простая формация иллюзии защитить Меч Тысячи Истин от посторонних, или от потустороннего вокруг нас?
   Меч Тысячи Истин был сокровищем, которое сейчас искал Ю Ксиан. Он часто отправлялся в приключения на поиски сокровищ. Это было самым распространённым сценарием в этой графической новелле, вместе со спасением любимых и/или местью. В этот раз он углубился в прорванное пространство, в других случаях он отправлялся в скрытые царства или расколотые миры.
   Культивация Ю Ксиана была в Небесном Царстве. Сокровища, способные заставить действовать мастера Небесного Царства, реже чем перья феникса, однако этот чувак находил их направо и налево. Очевидно, это было способом автора продвигать сюжет. Со временем Вен Джиайи научилась принимать абсурдности истории, но поначалу это порядком мешало читать.
   На следующих нескольких панелях небесный корабль начал спускаться на планету, пока Ю Ксиан объяснял в больших пузырях с текстом.
   - Это может звучать запутанно, но на самом деле всё очень просто. Эм. Видишь ли, некая личность хотела... провести эксперимент, полагаю. Так что этот мир был запечатан от посторонних. Лишь немногие могут приходить и уходить по желанию. Даже защитники не могут входить в это царство, насколько бы ни хотели.
   Увидев озадаченное выражение лица Фан Кай, Ю Ксиан ответил с усмешкой.
   - Ты больше никого не чувствуешь? Как ты можешь ощущать формацию, установленную...
   Сцена резко сменилась, и следующая показывала, как маленький небесный корабль спускается в верхние слои атмосферы. Ю Ксиан прищурился, пытаясь рассмотреть поверхность. Однако показывающая это панель была намеренно недетализированной. Всё, что мог видеть читатель - бесконечный лес высоких металлических коробов, на мили возвышающихся над ярко-пурпурной поверхностью внизу.
   - Кем?
   - Хмм?
   - Формацию, установленную кем?
   - Эм. Моим наставником. Формация была установлена моим наставником, давным-давно. (пр. переводчика: в русском - "наставниКОМ", но в английском "my master", пол не определён.)
   - ...
   - ...
   - ...У тебя есть... Наставник? У Великого Бога-Императора Ю Ксиана... был наставник?
   Фан Кай была вся в вопросах. Буквально. А лицо Ю Ксиана в это время было покрыто каплями пота.
   - С чего бы у меня не быть наставнику? Я когда-то был ребёнком, и у меня были родители. Это тоже удивительно? О, взгляни!!! Эти металлические структуры у поверхности создают странное чувство, не так ли? Их композиция уникальна...
   Молчание между ними превратилось в противостояние. Она сверлила его взглядом, а он старался её игнорировать. Фан Кай эскалировала ещё дальше, взяв Ю Ксиана за плечо.
   До этой главы самой яркой эмоцией, что демонстрировал Ю Ксиан, была его взволнованность по отношению к гигантскому металлическому шесту. Вен Джиайи полагала, что он собирается выковать из него артефакты, но спустя пять лет ежедневных глав так ничего и не произошло. Автор много что забыл, но Вен Джиайи полагала, что случай металлического шеста размером с континент был самым прискорбным.
   "Возможно, автору было стыдно из-за придуманного названия. Духовный Осмий... Не слишком креативное название".
   Даже имя автора было странным. 'Little Blue That Hates Coffee' (пр. переводчика: у китайцев часто бывают такие ники. "Я починяю кондиционеры", к примеру. Хороший автор, к слову. Конкретно этот переводится примерно "Малышка Синяя, Ненавидящая Кофе", только без указания пола.) - сомнительное имечко!
   Конечно, была вероятность, что это реальный металл, производимый первобытными, но Вен Джиайи не смогла найти никаких отсылок на так называемый "духовный осмий". Поскольку другие слова нефритовый прямоугольник переводил совершенно чётко, она пришла к выводу, что это придуманный материал.
   В графической новелле всё равно было много придуманных сект, династий, и писаний. Выдуманный металл был куда интереснее их, но всё же ничего удивительного. Жаль, что он остался проигнорирован. Вздохнув, Вен Джиайи вернулась к чтению.
   Двое в даосских мантиях стояли некомфортно близко друг к другу. Впрочем, дискомфорт был лишь со стороны мужчины. Фан Кай держалась совершенно спокойно, сверля Ю Ксиана взглядом. Всё же, первым в итоге заговорила Фан Кай.
   - ...Твой наставник... женщина?
   - Что? Нет. Он мужчина. И очень привлекательный мужчина. Собственно, его можно описать как "красивого", а не "привлекательного". Впрочем, он остаётся и, или был, когда я его в последний раз видел, привлекательным...
   Внутренне Ю Ксиан проделал жест облегчения, но почему-то взгляд Фан Кай не остановился, вместо того стал даже интенсивней. Она была самим определением спокойствия, когда задала свой следующий вопрос, ну или по крайней мере так гласил висящий возле неё текст.
   - У тебя есть чувства к твоему наставнику?
   - ?!..
   Наконец-то Ю Ксиан отвлёкся от видов снаружи и быстро повернулся к Фан Кай, вокруг которой четыре раза было повторено слово "спокойствие". Это была первая глава, когда она вызвала у Вен Джиайи подозрения. Всего несколько страниц назад она краснела при прикосновении Ю Ксиана, а сейчас идеально спокойна? Её маска соскальзывала всего несколько раз, и Вен Джиайи, естественно, замечала каждый случай!
   - Ни за что! Ты безумна?! Думаешь, я был бы ещё жив, будь оно так... (пр. переводчика: :-D Дальше, нескоро, будет понятен прикол... ) Даже не упоминай такое больше! Фан Кай, это очень важно! Ты понятия не имеешь, с чем имеешь дело!
   - Цк... Ладно.
   В голове Фан Кай переворачивалось много столов, в то время как Ю Ксиан отчаянно панически потел. Их неловкое молчание было прервано металлическими объектами, приближающимися к их маленькому небесному кораблю.
   Вен Джиайи считала, что они давно должны были заметить эти духовные лодки в странном стиле, но графическая новелла пропустила эту деталь. Эксперт Небесного Царства должен был быть в состоянии с лёгкостью обнаруживать всё вокруг даже не используя своё духовное чувство. Ну, это всё равно мелкая деталь, так что она простила автору эту ошибку.
   На следующей панели появился металлический конус, похожий на тот, что раздражал Вен Джиайи ранее. Появившийся из него диалоговый пузырь был окружён волнистыми линиями. Вен Джиайи предполагала, что это некая передача голоса смертных.
   - Генерал Корпорации Ютани Лю Гуо приветствует почтенных гостей. Согласно протоколу председателя мы сопроводим вас к штабу. Пожалуйста, следуйте. Конец сообщения.
   - Ю Тани? Кто-то из твоих родственников? Почему он говорит на нашем языке? Разве ты не говорил, что терпеть не можешь язык этого мира? И голос какой-то не такой.
   Шок заставил Ю Ксиана помедлить с ответом на несколько панелей.
   - ...Все мои родственники давно мертвы. Я последний из своего рода. Вэйл... Нет. Ютани Корпорэйшн ко мне отношения не имеет. Это название - просто совпадение.
   Разумеется, Фан Кай ему, похоже, не верила - на её лицо было очевидно выражение сомнения.
   Такие поверхностные ответы Ю Ксиана всегда заставляли Вен Джиайи раздражённо закатывать глаза. У него было тринадцать жён, но он не доверял ни одной из них!
   На следующей панели Фан Кай словно хотела что-то сказать, но с её губ сорвался лишь вздох.
   - Фан Кай...
   - Всё нормально. Я же всё-таки посторонняя, не так ли?
   - Разумеется нет! Ты же знаешь мои намерения! Разве я когда-нибудь колебался в своей решимости за всё это время?
   Его намерением было, разумеется, сделать Фан Кай своей третьей женой. Его так называемая решимость заключалась в помощи семье Фан с неким скрытым царством, чтобы получить одобрение семьи. Обычно это раздражало Вен Джиайи, но сегодня дело было в другом. Слово "одобрение" ощущалось особенно оскорбительным, когда она вспоминала, что сделал с ней её отец! Она придавила порыв швырнуть нефритовый прямоугольник на пол.
   - Так выстраивать стену - тоже твоё намерение? Как долго ты собираешься держать меня обособленно?
   - *вздох* Прости. Всё, связанное с моим наставником, может быть опасно. Я сохраняю секреты ради твоей собственной безопасности, а не потому, что хочу держать тебя в стороне.
   - ...Это следовало сказать до того, как мы отправились в путь, разве нет?
   - ...Приношу извинения.
   Ю Ксюан выглядел виноватым, но сохранят твёрдую позицию. Фан Кай отвернулась, и продолжила наблюдать за спуском небесного корабля. На следующей панели она кивнула себе, и произнесла.
   - Ладно. Уверена, у тебя есть свои причины.
   Хотя Ю Ксиан был удивлён её ответом, на следующей панели у него было виноватое выражение. Наконец, в другой панели, он уступил.
   Когда Вен Джиайи впервые читала эту главу, то, что Ю Ксиан заговорил о своём прошлом её не удивило. Однако, вернувшись спустя 1800 глав, она была потрясена тем, что один этот параграф содержал больше информации о его прошлом, чем вся остальная графическая новелла вместе взятая!
   - Моя биологическая мать умерла вскоре после родов. На тот момент культивация в этом мире была примитивной. Они форсировали прорывы родословными, жертвуя своим потенциалом. Не знали ничего лучше. Я пытался, но тело моего отца было в слишком плохом состоянии из-за многих лет форсированной культивации. Он даже не смог войти в царство Возведения Основания.
   Наставник... Я многим ему обязан, но он не кто-то, кого я считаю семьёй. Он мой наставник, и я его ученик. Мы относимся друг к другу уважительно, и это предел наших отношений. Я даже не знаю, где он сейчас, и не хочу знать. Я не видел его больше пятидесяти тысяч лет...
   - ...Ладно.
   - Правда?
   Последнее вырвалось у Ю Ксиана ненамеренно, но, похоже, его усилия окупились. Фан Кай кивнула, но в этот раз кивнула с лёгкой улыбкой. Хотя этого в новелле показано не было, но Вен Джиайи представляла, как она мысленно поднимает большой палец.
   Они оба сблизились, наблюдая, как небесный корабль прибывает к своей цели. Шестнадцатипанельные изображения подробно изображали ночное небо, с менее детализированным городов неоновых огнях под ним. Они наконец-то были достаточно близко, чтобы видеть своими культиваторскими глазами биллбоарды, покрывающие здания.
   Большую часть этих рекламных панелей занимали тексты неизвестными письменами. Вен Джиайи полагала, что это письменность этого мира, но Ю Ксиан этого не комментировал, и больше эта письменность не появлялась. Те, на которых были картины, или некие низкокачественные иллюзии, в основном изображали скудно одетые тела. Собственно, некоторые даже нагие. Даже со стилем изображений графической новеллы Вен Джиайи считала, что это очень неприлично!
   Локоть Фан Кай врезался в живот Ю Ксиана. Она яростно краснела, выкрикивая, рядом было слово "ecchi!", но Вен Джиайи не знала, что это значит.
   - Какая грязь!!! Какой наставник, такой и ученик!!! Ты посмел привести меня в это неприличное место?!
   - ...Погоди! Это не... Мой наставник не... Аргх... Нет, он исчез больше пятидесяти тысяч лет назад! Ургх... Этот мир не был таким, когда я последний раз его посещал! Верь мне!
   35 глав назад Ю Ксиан достиг Небесного Царства и своим телом. Насколько знала Вен Джиайи, Фан Кай вообще не практиковала культивацию тела. Разумеется, было невозможно знать это наверняка. Она исчезла из истории после их брака, её уровень культивации был по большей части предположительным. Всё же, Вен Джиайи сомневалась насчёт болезненного уханья Ю Ксиана, упрашивающего Фан Кай.
   - Твой наставник исчез? Тогда к...
   - Я не знаю. Никто не может понять, что происходит в голове наставника.
   Следующие несколько панелей показывали местное население. Были показаны их одежда, металлические штуковины у них на конечностях. Вен Джиайи пропустила эти секции, поскольку это было в основном бесполезной экспозицией со стороны Ю Ксиана. Она перестала перелистывать перед встречей с местным официальным лицом.
   Небесный корабль остановился прямо перед самым высоким зданием в окрестностях. Лишь горсть башен возвышались над облаками, как эта. Металлические ворота посреди башни открылись, и открыли взгляду со вкусом обставленный офис.
   <Эти металлические врата и внутренние стены сделаны из звёздного железа. Материала, который не найти в этом мире. Держи глаза открытыми, выглядывая всё необычное, и не используй своё духовное чувство. Эти люди могут выглядеть нормально, но их культивация может быть слишком низкой, чтобы заставить сработать ловушки, если они есть.>
   <Здесь было такое в прошлый раз, когда ты навещал?>
   <Нет. В прошлый раз не было ничего необычного. Внутри должна быть серьёзная скрывающая формация, раз никто из нас не может ничего ощутить.>
   Вскоре их приветствовала женщина. Взглянув на неё, Ю Ксиан про себя оценил её "идеальные три размера". Помимо длинных чёрных волос, самой примечательной её чертой была металлическая рука. Она глубоко поклонилась с уважительной дистанции.
   - Я исполнительный директор Корпорации Ютани, Эланор. Согласно инструкциям председателя, мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы исполнить ваши пожелания. Пожалуйста, используйте нас!
   Фан Кай и Ю Ксиан скептически переглянулись. Первая беспокоилась из-за тенденций второго, в то время как второй был не уверен, поскольку ничего из этого не соответствовало характеру его наставника.
   - И, добро пожаловать домой, Нефритовый Император.
   Эланор снова поклонилась и упустила реакцию двоих культиваторов, которых приветствовала. Слова "Нефритовый Император" заставили их обоих вздрогнуть. Затем Фан Кай немедленно уставилась на Ю Ксиана, глубоко нахмурившись. Она даже не заморачивалась передачей голоса.
   - Нефритовый Император? Серьёзно?
   Ю Ксиан проигнорировал её и вместо того сфокусировался на Эланор.
   - Где ты услышала это имя?
   - Жетон, использованный для входа, идентифицирован как жетон Нефритового Императора. Была допущена ошибка?
   Эланор была исполнена уверенности. Ю Ксиан нахмурился, но Эланор продолжала.
   - Согласно инструкциям председателя, носитель жетона Нефритового Императора должен получать максимальное гостеприимство, не подвергаться обидам, не вмешиваться в его дела, не задавать вопросов. Если личность носителя подвергается сомнению, нам следует спросить о цвете его нефритового кулона.
   Вокруг Ю Ксиана появилось нереалистичное количество пота, и он выглядел так, словно у него запор. Вместо него на вопрос ответила Фан Кай.
   - Разве он не зелёный?
   Вопрос Фан Кай казался невинным, но он умножил пот Ю Ксиана на порядок. Прилагая максимум усилий, он смог контролировать себя и задал вопрос.
   - Где сейчас ваш председатель?
   Эланор впервые улыбнулась с теплотой.
   Вен Джиайи нравился стиль этого персонажа. Это был один из тех моментов, когда автор прыгает выше головы. Так необычно, однако реалистично. Было очевидно, что в дизайн этого персонажа вложено много мысли. Арт окружения тоже был довольно уникальным. И все эти усилия - ради простого одноразового мира!
   Было весьма прискорбно, что этот мир был единственным исключением во всей графической новелле! Ни одна из более поздних глав и близко не приближалась к этой в плане дизайна персонажей и мира!
   - Записи о последнем подтверждённом контакте с председателем были утрачены несколько тысячелетий назад. Какое-то время мы считали, что вступили в контакт, но позже обнаружили, что это была автоматизированная система сообщений.
   Ю Ксиан вздохнул с облегчением. К тому моменту, как Эланор закончила свой ответ, он уже составил 13 разных планов бегства. Эланор продолжила, сохраняя улыбку.
   - Будьте спокойны, хотя мы и не имеем прямого контакта много, много лет, мы всё ещё верные подданные /?#$% /!+$?* Империума.
   /?#$% /!+$?* было, предположительно, именем наставника Ю Ксиана. Было ещё два случая, когда он упоминался, и каждый раз его имя было написано какими-то каракулями. Сперва Вен Джиайи полагала, что в этих символах может быть намёк, но, увы, второй и третий случаи демонстрировали другие символы и другую длину.
   - И-империум? Другой же, так, Ю Ксиан?
   Ю Ксиан, потирая виски, бормотал себе под нос.
   - 50000 лет, а он всё ещё... Возможно, он прорицал это. Нет, без "возможно". Он определённо прорицал это...
   - Ю Ксиан!!!
   Крик издала Фан Кай. Панел назад она была лишь на расстоянии вытянутой руки, а сейчас между ней и Ю Ксианом было полдесятка шагов.
   Для Ю Ксиана это было знакомое зрелище. Про себя он удивился, что она не сбежала полностью.
   Фан Кай переключилась на передачу голоса. <Это тот Империум?>
   Ю Ксиан кивнул. <Я один из великих старейшин. Мой наставник - основатель Империума Света.>
   Фан Кай отступила на шаг вместо ответа. Ю Ксиан продолжил с сожалеющей улыбкой.
   <Я боялся, что ты испугаешься, если узнаешь.>
   Пока двое культиваторов безмолвно переговаривались, Эланор прищурилась, с интересом наблюдая за ситуацией. Последняя панель показала, что она украдкой усмехается.
   Вен Джиайи выронила нефритовый прямоугольник. Она не горела желанием перечитывать, как Ю Ксиан возвращал доверие Фан Кай на протяжении следующих 14 глав. В итоге хитрая женщина сказала "Ю Ксиан - это Ю Ксиан", что разожгло страсть серийного засранца и привело к их свадьбе 4 главы спустя. Совершенно отвратительно.
   Разумеется, в классической манере, ни Империум Света, ни его наставник не упоминались снова больше тысячи глав. Их следующее упоминание совпало с обручением Ю Ксиана и принцессы Девятицветной Сливы.
   Вен Джиайи издала недовольный стон. Она не хотела слушать или вспоминать о любых реальных или вымышленных обручениях, но урон уже был причинён. Она впервые в жизни сругнулась на свою идеальную память.
   "Ух. Когда я начала прокрастинировать?"
   Вен Джиайи помотала головой, чтобы прояснить разум.
   "Есть два возможных исхода. Или я выхожу замуж, или отменяю это. Так вот просто.
   По крайней мере, Шен Ксинг был в каком-то смысле полезен, отпугивая других идиотов от того, чтобы преследовать меня. Никто не знал, где он, и это стало удобной отмазкой. Ещё и семья Шен была чрезмерно самоуверенна и ничем не заморачивалась".
   Семья Лонг, однако, другое дело. Они так просто это не оставят. Она могла послать требования для затягивания, но дополнительные требования лишь затянут верёвку туже. Возможности отказа ограничены. Для Вен Джиайи скверно оскорблять семью схожего размера ещё до того, как стала матриархом собственной семьи.
   "Что я, вообще, получаю от брака?
   Поддержку семьи Лонг? Если семья Вен окажется в состоянии, которое потребует их помощь, то ситуация всё равно уже будет неисправимой. К этому моменту обещания станут бессмысленными словами.
   Политическая поддержка полезна, но она не решает лежащую под этим проблему..."
   У неё уже имеется "поддержка" пяти дядь и трёх тёть. Её хватка за их слабости была почти абсолютной, и предательство было невозможно. Численно они уступали, но их могущество и влияние более чем компенсировали это.
   Она была истинной Вен, и знала, как это использовать.
   "Долговременный альянс через потомков от брака уменьшит обузу на моих наследников, но это через сотни тысяч лет, если не больше. Нет смысла составлять на это ненадёжные планы.
   Нет, этого слишком мало. Старый урод, не знаю, что ты получил от семьи Лонг, но в этот раз ты сам по себе. Кто тебе сказал продавать свою дочь тому, кто больше предложит? Тебе лучше не повторять эту ошибку трижды..."
   Она не была против брака, просто хотела, чтобы он был на её условиях. Не было недостатка в тех, кто за ней гонялись, однако никто из них не смог её тронуть. Оставляя в стороне вопросы сердца, она серьёзно обдумала бы брак, если эта персона сможет тронуть её разум.
   Не было других альтернатив кроме стремительного отказа. Если она пойдёт против своей природы ради неких старых уродов, то зачем она изначально культивировала бессмертие?
   - Ожидаемое время прибытия: Неизвестно.
   *Вздох*
   Вен Джиайи перепрыгнула к главе 812, в которой Ю Ксиан выковывал невиданное-прежде-копьё. Используемые им техники были почти... почти убедительными для Вен Джиайи. Из-за влияния графической новеллы она даже подняла свои знания искусств ковки. Однако история - это всё-таки история. Не существует таких вещей, как Пожирающая Небеса Иллюзорная Хризантема (пр. переводчика: :-D ), или кровавого камня, способного без усилий поглощать молнию небесного испытания.
  
   102. Повелитель Тёмного Пламени.
  (пр. переводчика: ты не чунибьё, если ты действительно обладаешь силами...)
  
   "Бл******..."
   Хан Де медленно попытался открыть глаза. К сожалению, это было ошибкой. Ослепительный свет солнца лишь усилил его мучительную головную боль.
   "Угх, что ещё за хрень..."
   Он воспользовался своим духовным чувством, чтобы изучить окрестности. Он всё ещё оставался на той же травянистой равнине, возле места, где росла Лилия Начала, Конца, и Что Там Ещё, но сам цветок уже рассыпался в ничто.
   Хан Де с трудом сел в позу лотоса и попытался изучить свою душу.
   "Она не лгала, хух..."
   Там всё ещё были большие участи ничего, но в целом у него очевидно было существенное улучшение. Если бы только была ещё одна, или возможно ещё пятнадцать таких лилий...
   "Ладно, отныне буду полагаться на духовные лекарства неприличнобогатого грейда. Нужно мыслить выше".
   Хан Де осознал, что даже его настроение улучшилось. Будь оно раньше, состояние его души его бесконечно удручало бы, но сейчас это было словно мелкий затык, нечто, о чём нужно позаботиться, но что в конце концов не особо на него влияет.
   Прислушиваясь к ветру, к звукам птиц, щебечущих вдали, Хан Де глубоко вздохнул. Быть живым... захлёстывающее чувство, даже его головная боль уменьшилась.
   "Погодите. Откуда взялось это настроение? Я опять под дурью?"
   Хан Де мысленно прошёлся по своим действиям. Он был уверен, что не ел и не пил ничего странного, и не помнил, чтобы что-то странно пахло. В итоге Хан Де Грандмастер Бесконечной Спячки осознал, что это эффект восстановления души. Не о чем беспокоиться. Вероятно.
   "Прошло 37 часов с момент, как лилия расцвела. Перед этим я ждал 16 часов. Лонг Ай должна вернуться от силы через день-два..."
   Внезапно он осознал, что у него образовалась куча свободного времени. Что было редким, но весьма приятным поворотом! Проконсультировавшись со своей стороной-Культиватором Души, Хан Де пришёл к наиболее предпочтительному выводу. Ему стоит дать своей душе установиться в её текущем состоянии, прежде чем снова начинать культивировать.
   Даже если это был ремонт с помощью Системы, он всё ещё поглотил огромное количество энергии и при этом безостановочно культивировал. "Слишком много хорошего", как говорится.
   "Этот мир же не должен быть пустым, верно? Тут должны быть некие люди, даже если они смертные..."
   Солнце было в зените. Звёзды выглядели чуждо, и было две луны. Губы Хан Де изогнулись.
   "И почему есть ощущение типичного исекая?"
   Он помотал головой и медленно встал. Когда его глаза постепенно привыкли, и он был уверен, что сможет идти и использовать своё духовное чувство без проблем, он воспользовался писанием Через Звёздный свет. Его заточенный в скорость меч Зарождающейся Души был быстрее, но техника движения была гораздо более клёвой!
   Бесцельно побродив около часа, полюбовавшись на зрелищный пейзаж, странную живность, и изучив в целом впечатляющую фауну, он заметил флюктуации духовной энергии. Две, если точнее.
   "Похоже на третью стадию царства Конденсации Ки. Это должно быть приличным уровнем культивации для этого мира. Оно разве не повлияло бы на лилию, окажись они так близко?"
   Хан Де на секунду задумался, его внутренний грандмастер-гербалист был недоволен, но неохотно признал, что пока они не в царстве Возведения Основания, с лилией всё было бы в порядке. Тем более, Хан Де всё равно уже поглотил этот капризный цветок.
   "Они спаррингуются или сражаются?"
   Он направил своё духовное чувство взглянуть.
   Двое местных сражались в роще у подножия двух пересекающихся холмов. Оба уже выдохлись. Судя по окружающим их поломанным ветвям, они уже какое-то время этим занимались.
   Хан Де немедленно назначил им временные обозначения. Пацан А и Пацан Б. Судя по их одежде, эти подростки принадлежали к влиятельным семьям. В плане внешности, у обоих были резкие черты. На профессиональный взгляд Хан Де, эти двое были надменными молодыми господинами. В отсутствие естественного хищника-ГГ основной угрозой надменному молодому господину является, естественно, другой надменный молодой господин.
   Они оба пытались перевести дух, в то же время выглядывая возможность для атаки. Пацан А воспользовался возможностью что-то сказать.
   Пацан A: "Nahti tu osrnl.on enae itiaw itsr' ou e.ohi u rho un gsha.khfl nHrioagte, egaynnsIhhsrtdiatrsIuuyf uees'kertoasa ln siwahgbo'e otobuo"
   Пацан Б: "Suw h!ht.me wmep sI tsl on.nt li fOnvokce f aaitau nhHry tr lsi .leten sim gdnH e's.cfa.ehlre i hotsemul niriaekti rg sse yo o !ob a ruaon sfobsysir mu.ain ssh dooog!say, Utisstrr s"
   Пацан A: "THUAAA!!!"
   Пацан Б: "Nbnbnb.. ru un dteashn hrs t hwIou!a,tmsyNsiok dloreahTt emOth u t, ttto htri ysiiou imthcaYI i eifh aaiyr tyy Iutcuraomoit i km oass enmfssdtigrn n Ynhyi sd atpa h !Npepy urm..."
   "..."
   Хан Де не ожидал услышать совершенно иной язык. Благодаря указывающему жесту Пацана Б, Хан Де понял, что их бой как-то связан со свитком, что был брошен за спину Пацана А.
   "Понятно. Этот свиток чрезвычайно важен для Пацана А".
   Хан Де помотал головой. Эта история для него никакого значения не имеет. Новым немедленным приоритетом стало преодоление языкового барьера. Он не сможет насладиться девственной культурой этого мира без метода коммуникаций.
   Он на какое-то время задумался, но так ни к чему и не пришёл. Почему-то он полагал, что все во вселенной будут говорить на одном языке. Это же сяньсийская вселенная, в конце концов. Здесь навалом миллионолетних монстров. Даже если смертные будут развивать другие языки, старые монстры оказывают слишком большое влияние на культиваторов.
   "Этот мир вроде как восстанавливается от снижения духовной энергии, когда даже не формировались духовные жилы. Полагаю, в отсутствие старых монстров язык естественным образом отклонится от нормы".
   К сожалению, составление теорий о разнице языков не помогало язык освоить.
   "Если бы я хотя бы мог составить словарь, или что-то такое. Жаль, что я могу осваивать только то, что связано с культивацией".
   В прошлом Хан Де жаловался бы на этот факт, подумав, что это ненужное ограничение, взятое от балды. Однако после того, как заметил манипуляции Системы, он в какой-то степени испытывал облегчение из-за того, что Система всё ещё придерживаться своих правил.
   "Интересно, смогу ли я изучить содержимое этого свитка, если это метод культивации. Это же должен быть метод культивации верно? Иначе зачем за него сражаться?"
   Символы писания Бесконечной Спячки обрели смысл после освоения. С чего бы и тут не работать той же логике? Собственно, Система отображала всё на Английском, но писания Горы Звездопада очевидно были на местном языке. Освоить содержимое - одно, но и чистый текст писаний тоже переносился в разум Хан Де.
   "Может быть, я смогу отТомХанксить язык с этим свитком... Возможно..."
   Хан Де переключил свою ауру на отображение Седьмой Стадии царства Конденсации Ки и врубил свою технику движения в полную мощь. Он прибыл на место почти мгновенно.
   Непонятный разговор Пацана А с Пацаном Б оказался прерван. Они оба глубоко поклонились ещё до того, как его увидели.
   Это был желаемый Хан Де эффект. Хотя он мог полностью скрыть свою культивацию и выглядеть обычным смертным, он не хотел проходить все эти хлопоты. Отвешивания оплеух бессмысленны, если он не может понимать их язык.
   Пацаны А и Б: "waCatha;te!"
   Хан Де, проигнорировав пацанов, поднял свиток.
  
   [Писание Праведной Крови (Неполное)]
   ------------------------------------------------------------
   [Мощь: -]
   [Корни: Металл, Вода, Земля, Древо, Металл/Земля, Древо/Вода]
   [Родословные: Развернуть, чтобы просмотреть 142 совместимых родословных.]
   [Заметки: Невозможно прогрессировать выше Средней Стадии Возведения Основания без модификаций. Несовместимо с родословной хозяина. Требует 1 Очко Умудрённости для освоения до уровня Мастера.]
  
   "...Это что-то странное? Пожалуйста, я реально не хочу осваивать некую странную технику..."
   Хан Де немедленно изучил пацанов. Он совсем не доверял слову "Праведной", поскольку следующим словом было "Крови". Если это окажется некоей демонической техникой, то нафиг.
  
   [Имя: Кью Жанг]
   [Раса: Человек (100%)]
   [Пол: Мужской]
   [Возраст: 15]
  
   [Культивация: Конденсация Ки (3/13) (17.3157%)]
   [Конституция: Отсутствует]
   [Родословная: Благородный Мёдоед (Пробуждённая) - (85.15%)]
   [Корни: Земля (31.97%)]
  
   [Очки Потенциала (всего: 15)]
   ----------------------------------------------------
   [Воля: 6]
   [Талант: 4]
   [Понимание: 4]
   [Удача: 1]
  
   [Методы Культивации]
   ----------------------------------------------------
   [Писание Праведной Крови (Неполное)]
   [Мощь: -]
   [Понимание: Продвинутое: (1/3)]
   [Стадия: Конденсация Ки (3/10)]
  
   [Методы Боевых Искусств]
   ----------------------------------------------------
   [Кулак, Разбивающий Горы (-)]
   [Мощь: -]
   [Понимание: Продвинутое: (1/2)]
   [Стадия: 3ий Круг (3/16)]
  
   [Кулак Неуступчивого Удара (-)]
   [Мощь: -]
   [Понимание: Продвинутое: (1/2)]
   [Стадия: 2ой Круг (2/12)]
  
   [Разбивающий Реальность Удар Короля Джу (-)]
   [Мощь: -]
   [Понимание: Продвинутое: (1/1)]
   [Стадия: 1ый Круг (1/12)]
  
   [Развернуть, чтобы увидеть ещё 3...]
  
   [Судьба]
   [Пушечное Мясо]
  
   [Родословные:]
   -----------------------------------------------------
   [Родословная: Благородный Мёдоед (Пробуждённая)]
   [Концентрация: (85.15%)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
  
   [Эффекты:]
   -----------------------------------------------------
   [Неспособность ощущать страх во время боя.]
   [Чрезвычайно малое повышение искусств рукопашного боя.]
   [Чрезвычайно малое повышение скорости культивации.]
   [Чрезвычайно малое повышение чистоты Ки Земли.]
  
   "Определённо не демонический культиватор. Однако кажется скорее персонажем уси, чем сяньси. "Разбивающий горы кулак", хух. Не то, чего я ожидал бы от мёдоеда".
  
   [Очки Умудрённости: 177 -> 176 (-1)]
   Пацан А и Пацан Б не смели поднимать взгляд, пока Хан Де держал свиток. Их заставило забыть о битве и склонить головы не только различие в уровне культивации; качество культивации тоже различалось.
   Хан Де в это время был ошарашен изученным Писанием Праведной Крови. Он не ожидал, что эта фиговина будет столь многословна. Неожиданно, писание объясняло всё через сказительство. Оно читалось скорее как религиозное писание, чем как писание культивации.
   "Хмм. Похоже, семьи боевых искусств стали полагаться на родословные, когда началось снижение духовной энергии. Поэтому всё сосредоточено вокруг родословных и минимизации использования духовной энергии.
   Их методы боевых искусств по сути кунг фу с толикой дополнительного. Неудивительно, что Система даже не стала оценивать их мощь... Что за потрясающе бесполезная планета! Это же рай!!!"
   Пацаны услышали, как "Король Боевых искусств" перед ними усмехнулся. Усмешка превратилась в смех, который продолжался словно вечность. Естественно, ни один из них не смел поднять голову.
   Хан Де успокоился, и взял себя в руки. Он по привычке вошёл в режим Умудрённого Эксперта, но осознав это, заставил себя расслабиться. Здесь ему не было нужды притворяться.
   "Хмм, в этом писании содержится много бесполезного украшательства, но это украшательство дало мне хорошее понимание их языка. Неплохо. Мне нужна практика произношения, и слушать, но в целом стартовая точка у меня гораздо лучше, чем я ожидал.
   Перед ним даже уже имелись весьма неплохие подопытные. Хан Де попытался говорить обыденно.
  
   * * *
  
   - Возденьте главы свои. (пр. переводчика: ГГ тут говорит с ошибками и очень старомодно. Пытаюсь передать стиль, а не перевести точно.)
   Юные мастера сделали, как сказано. Увидев внешность Хан Де, они немедленно осознали, что что-то не так. Все Короли Боевых искусств должны быть глубокими стариками! А этот перед ними выглядел лет на двадцать.
   - Что есть именованья ваши? Ведомы вы друг другу нехудо, яки глядется мне.
   Он был слишком молод! Даже у их патриархов на стадии Градмастеров Боевых искусств морщинистые лица и белоснежные волосы. Нежная кожа и кромешно-чёрные глаза перед ними заставили их проглотить языки.
   Эти пацаны не были идиотами. Их разумы заработали на полной скорости. Этот человек возник ниоткуда! Они даже не ощутили его приближение! Его уровень культивации был слишком высок! Вроде как на уровне Короля Боевых искусств, но более вероятно, что на уровне Императора Боевых искусств! Его внешность слишком молодая и идеальная! Его речь слишком странная! Он говорит так словно жил в древние времена!
   Может, он один из мифических демонических культиваторов? Злой культиватор, пожирающий энергию молодых, чтобы попирать небеса и достигать вечной молодости?!
   - Еси чтотность не так? Сий прочтенный вас не зъист, толико информация надобна сему.
   Пацаны невольно вздрогнули при слове "зъист/съест". Они старались сохранять выдержку, но они всё-таки были всего лишь подростками. Они могли создавать огонь, или разбивать камно голыми руками, но всё-таки были подростками.
   Молчание продолжалось с полминуты. Демон взглянул на пацанов, затем на свиток, остававшийся в его руках.
   - Сий красавчик не пытался присвоити сие писание, се есми ваше? Забирайте!
   Пацан А рефлекторно поймал свиток. За последние несколько месяцев он читал свиток бессчётное множество раз, так что знал, что это реальный манускрипт. Этот демон так вот просто вернул самое ценное писание его семьи. Он его даже не открыл!
   - О-отвечаю с-старшему, имя этого - Кью Жанг. Этот благодарит старшего за возвращение писания нашей семьи Кью...
   Пацан Б пришёл в себя после того, как Пацан А представился.
   - Э-этого называют Ши Хуан! Этот младший - часть ортодоксальной фракции!
   Мысли демона оставались тайной, но судя по его нахмуренности, что бы он ни планировал, для них приятного будет мало. Ни один из них и не думал сопротивляться. Возможно, тогда демон хоть их семьи оставит в покое!
   - Сей отбывает ныне. Не тревожтеся, сей не станет вас беспокоить. Живе да процветайте.
   Демон шагнул в сторону горизонта и исчез. Вот так просто. Единственным свидетельством существования демона был свиток в руках Кью Жанга.
   Пацаны уставились туда, где стоял демон. Пару минут спустя они поймали себя на том, что смотрят друг на друга. Ни у одного из них больше не было желания сражаться. Об этом вопросе нужно доложить их фракциям!
  
   * * *
  
   Хан Де оставил бедолаг позади. Он изначально не намеревался их пугать. Просто не хотел иметь дел с обычной программой отвешивания оплеух.
   "Хмм, если подумать, это писание мне сильно помогло. Возможно, мне стоило дать им какие-нибудь пилюли, или что-то такое..."
   Хан Де на секунду задумался об этом, но в итоге забил. Он же не забрал этот свиток, в конце концов. Даже не открывал его! Так что ничего не должен.
   "Однако почему они так меня боялись? Седьмая стадия Конденсации Ки здесь так сильна? Согласно их писанию это близко к вершине, но не должно бы вызывать столь сильную реакцию. Эти двое были на третьей стадии в возрасте 15, лидеры их семей должны быть как минимум на 7ой или 8ой..."
   Дело в мантии? Хан Де носил всё ту же серую мантию. Не считая того, что она на несколько сантиметров короче, это была обычная даосская мантия. На ней были кое-какие начертания, но они невидимы для всех, кроме носителя.
   Если дело не в одежде, то в его лице? Оба пацана были азиатской внешности, как и Хан Де, так что это не может быть расовым.
   В итоге он просто пожал плечами. Если эти пацаны могли сражаться, как душа просит, там поблизости должен быть город или другое поселение. На этот раз он запрыгнул на меч, чтобы взглянуть с высоты птичьего полёта. Вскоре он заметил дорогу, затем конвой торговцев, и незамедлительно начал прислушиваться к их разговорам.
   Из разговоров важно выглядящих персон он понял, что в городе поблизости добывают медь, и это важный стратегический ресурс из-за отсутствия методов уверенного получения стали.
   На этот момент Хан Де обратил внимание на их оружие - оно действительно бронзовое! Технологии этой планеты, похоже, застряли где-то между бронзовым и железным веком.
   "...Странно, что эти ребята долго остаются на этом технологическом уровне. У них должен был быть некий технологический, или хотя бы культурный прогресс. Почему всё выглядит таким единообразно-"уся"вым?"
   На Земле цивилизации под влиянием окружения развивают различные архитектурные стили. Этот мир был столь отдалённым, однако конвой здесь, вплоть до кожаных доспехов охранников, выглядел вышедшим из исторической Китайской драмы.
   Манеры поведения людей, их одежда, даже их технологии были очевидно под впечатлением от Китая. У них не было производства стали, но они сравнивали записи - бумага была распространена. Некоторые разведчики использовали "Колесницы юга", своеобразные компасы. У лидеров были нефритовые украшения. Единственный культиватор в группе носил даосскую мантию. Единственным, что отличалось, был язык. Даже классика сяньси, концепция "лица", присутствовала!
   В итоге Хан Де надоело слушать скучные разговоры о шахтёрстве, ещё шахтёрстве, выплавлении руды, жалобы на цены на олово, тревоги об инспекциях, беспокойства о тайных инспекциях, шепотки о царской семье, и т.п.
   По крайней мере, он осознал, что изучил очень старую версию языка. Учитывая, что он освоил её по псевдо-религиозному писанию, это было неудивительно. Хотя разговоры были скучными, по крайней мере это дало Хан Де возможность привыкнуть к современной версии языка.
   "Погодите. Если здесь есть цивилизация, то должны быть и... массажные салоны, верно?.."
  
   103. Смерть ГГ-Гаремщикам!
  
   Внезапно у Хан Де возникло жутковатое чувство. Он ощущал, что ему нужно посетить ближайший массажный салон, как можно скорее!
   "Неужто это... знаменитая культиваторская интуиция?"
   Вообще-то это просто дурацкая отмазка, но в реальности Хан Де был прав. Это действительно была культиваторская интуиция.
   К сожалению, он этого не осознавал. На его взгляд, взорвать гору - допустимо, поскольку это просто определённое взаимодействие духовной энергии со средой. Интуиция, однако, туманная концепция. Она требует доверять своему чутью, что шло против принципов Хан Де. Для него так называемая "культиваторская интуиция" была полной фигнёй. Вероятно.
   Хан Де уже проверил карты конвоя, и знал, что поблизости есть город. Хотя карта была без подписей, Хан Де немедленно даровал этому городу именование Город А.
   "Более-менее к северо-западу?.. Вроде не очень далеко..."
   На самом деле, сошёл бы любой город или поселение, пока там предлагают требуемые услуги. Пока он высматривал признаки человеческой жизни, крошечная энергия прервала его мысли.
   "Хмм? Дерьмо, оно приближается... но ещё и слабеет? Это точно не человек, сокровище что ли? Не может же сокровище упасть... с неба..."
   Падающее с неба сокровище может означать только одно. ГГ находится, или будет находиться, поблизости. Хан Де направился в сторону искры энергии. Забрать сокровище себе не вариант, очевидно. Его целью было чисто понаблюдать.
   Согласно ранее составленному им руководству "Основы сокровищ сяньси", ничейное сокровище лучше сперва идентифицировать. ГГ действуют непредсказуемо; когда и как они заполучат сокровище - предсказать невозможно. Иногда это происходит немедленно, иногда - занимает века. Идентификация сокровища - ключевой первый шаг для определения истока ГГ.
   Большую часть правил Хан Де о связанных с ГГ сокровищами можно было изложить вкратце как "Не Трогать". Чуть более редкой версией было "Вообще Не Трогать". И было ещё несколько отдельных "Даже Не Притрагиваться, Нахрен". Ну, и был один вариант, связанный с ситуациями жизни и смерти, заканчивающийся "Как Использовал - Положь На Место, Где Взял".
   Летящее сокровище обогнало Хан Де и спустя минуту полёта опустилось на землю. Территория здесь была по большей части плоской и зелёной. Если бы Хан Де не преследовал сокровище, то заметил бы, что на земле под ним разбросаны участки ферм. В зоне вокруг того места, где приземлилось сокровище, были некие точки, словно муравьи. Направив к ним своё духовное чувство, он осознал, что это люди.
   - Хех, этот мусор был слабее, чем я думал. Кто бы мог подумать, что он даже один удар не выдержит! Хехе...
   - Брат Чун, старейшина нас не отругает за его убийство?
   - Хахаха, ты идиот?! Старейшина нас может даже наградить, мы можем получить двойное вознаг...
   Хан Де отфильтровал остальное из-за ощущаемого сейчас чистого трепета.
   "Срань господня... Сокровище упало с неба, потому что у этого чувака проблема? Блин, офигенная экспресс-доставка..."
   Хан Де было достаточно одного взгляда. Один взгляд, и ситуация была ясна! Лежащий на земле чувак был ГГ. 100%. Без сомнений. Всё в нём просто кричало об этом!
   "Как заметить ГГ, основы.
   Очевидно привлекательное лицо - галочка.
   Избит до смерти, но синяков не видно - галочка.
   Тонкая струйка крови стекает с края рта - галочка.
   Отморозки выдают оскорбления - галочка.
   Оживление после получения своего сита - галочка.
   Геройская поза - галочка."
   Как увлечённый читатель сяньси, Хан Де играл в свою собственную игру "выпьем за каждый штамп". Наблюдая за тем, как оживший ГГ избивает невезучих приспешников, он вспоминал прошлое. Будь он на земле, уже семь рюмок выпил бы.
   - Подумать только, я, Ю Ксиан, был предан моими жёнами! ХАХАХАХАХА. Подумать только, я был выброшен из собственной секты! Ну, так тому и быть! Не знаю, как моя душа пережила Древнюю Формацию Убиения, но раз уж пережила, я...
   Чт... ААААРРРГГХХХХХХ!!!..
   Новый ГГ схватился за голову и начал орать во всё горло. Наблюдение за ним наполняло Хан Де смешанными чувствами. С одной стороны, усиления этого чувака, похоже, сопровождались существенной болью, характерно для классических ГГ. Освежающее зрелище после Нинг Би и остальных! С другой стороны, это не местный ГГ, а попаданец, вроде Хан Де.
   "Погодите, я уже даже не уверен, попаданец ли я..."
   - Аааргх!!!
   ...Так тебя тоже звали Ю Ксиан. Я получил твои воспоминания, и услышал твоё предсмертное желание. Этот Бог-Король не подведёт тебя. Покойся с миром!
   "Дерьмо, он один из этих типов... А я уж подумал, что мне повезло..."
   Хан Де раздражённо цыкнул, услышав, как ГГ называет себя богом-королём. Раньше ему повезло с Яо Кьинг из-за её обстоятельств, но его встреча с тараканом была катастрофичной! Взаимодействовать с третьим ГГ, имеющим опыт предыдущей жизни, было совсем не желательно. Статистически говоря...
   - Интересно! Так ты тоже уцелел. Должно быть, это благодаря твоему вмешательству я нашёл это тело... Кто бы мог подумать, что обыденно выглядящий молот, что я случайно нашёл, окажется попирающим небеса сокровищем...
   ГГ держал в руке материализовавшийся ниоткуда прозрачный молот. Он медленно изучал каждый дюйм молота, бормоча какую-то белиберду. Хан Де, продолжающий наблюдать с высоты, мог лишь молча глотать своё раздражение.
   "Ты закончил восхищаться своим читом? Блин, хотел бы я взглянуть на очки удачи этого чувака...
   Мне вообще стоит с ним взаимодействовать? Этот чувак ни за что не станет чьим-то учеником. Он уже на уровне монологов, И без иронии называет себя Богом-Королём.
   И самое главное... Он сказал "жёны", не "жена". Определённо было во множественном числе... Похоже, это ГГ-гаремщик..."
   В глазах Хан Де был редкий блеск.
   "...Хехехе... Так тебе и надо, что предан жёнами...
   Этот чувак и на этой планете гарем соберёт. Один раз гаремщик - всегда гаремщик..."
   Хан Де ничего не имел против ГГ гаремников. Если бы он мог выбирать, как ему исекайнуться, он определённо серёзно задумался бы о том, чтобы самому стать ГГ гаремника. Однако когда речь о других, они Хан Де не очень нравились. Если они в итоге не выживут, Хан Де сна из-за этого не потеряет. Особенно после того, как он последние несколько месяцев пробыл один в этой сяньсийской вселенной, его симпатия к ГГ гаремников была ниже некуда. (пр. переводчика: "Хан Де: Я не завидую... Не завидую, говорю!" :-D )
   "Чтоб тебя вечно NTRили, хренов гаремщик!"
   Хан Де об этом не знал, но Ю Ксиан, вышеупомянутый гаремщик, ощутил озноб по спине. Его новое тело было чрезвычайно слабым. Немногие могли бы вынести деградацию до этой смертной оболочки ниже среднего после того, как несказанные годы провели будучи богом Небесного Царства. Этот уровень дискомфорта был ожидаем.
   Новое тело Ю Ксиана было настолько нечувствительным, он словно потерял все чувства, и стал калекой. Он был богом кузнечного дела, и полагался на своё духовное чувство больше, чем на физические чувства. Потеря культивации - одно, но потеря восприятия на этом уровне была невообразима. К сожалению для него, этот невообразимый сценарий был его новой реальностью. Внешне он выглядел собранным, но прикладывал все силы, что выносить это.
   Спустив про себя пар, Хан Де немедленно почувствовал себя лучше, и решил не тратить времени на этого чувака. Даже если и станет с ним взаимодействовать, сейчас не подходящий момент. Внезапное появление эксперта сразу после прибытия ГГ на эту нубскую планету определённо поднимет подозрения.
   "Да, проигнорирую этого кретина-рогоносца. Всё равно когда я вернусь на эту планету он, вероятно, уже отбудет...
   Он же быстро покинет эту планету, верно? В смысле, духовная энергия столь густа... Даже этот случайный клочок земли не хуже моего старого двора...
   Конечно, ресурсов тут нет, но богатство духовной энергии..."
   Хан Де застыл. Его приоритеты отличались от других культиваторов. Пока он в безопасности, пока он вдали от проблем, он не будет возражать, если застрянет на уровне Зарождающейся Души на следующие семь-восемь сотен лет. В худшем случае он превратится в сяньсийский эквивалент Мастера Роши. Приемлемый компромисс ради продолжающейся безопасности.
   Реальные культиваторы, однако, были очевидно другими. Богатая духовная энергия или нет, культивации нужны ресурсы, а на этой планете их нет. Это было первичным критерием для выращивания Оберегающей Небеса Лилии Начала и Конца!
   Хан Де неосознанно присвистнул, осознав недостатки планеты для нормальных культиваторов.
   "...Какой невезучий чувак... Он может лишь проводить века в горькой культивации... Блин, теперь я реально хочу проверить его очки удачи. Из всех возможных миров, он приземлился в этом.
   Хмм, я так понимаю, его доставил сюда тот молот, который он упомянул. Это сокровище одурачил высокий уровень духовной энергии? Оно решило, что увидело взрыв жидкого тибериума?"
   Хан Де правда старался сдержать свои губы, но все его усилия оказались провальными. Получать удовольствие от чужих неудач нехорошо, но в данном случае Хан Де себя простил. С чего бы ему жалеть гаремного ГГ?
   Хан Де оставил свежеотлитого ГГ и направился в сторону Города А. Вскоре он увидел выглядящее богатым маленькое поселение, выстроенное вокруг дворца. Ему пришла в голову идея, и он спустился во двор главного дворца.
   К тому моменту, как Хан Де встретил местных, Ю Ксиан по большей части успокоился. По большей части. На то, чтобы полностью подстроиться под новые обстоятельства, понадобится больше времени, но по крайней мере худшее было позади.
   Горькая улыбка возникла на его лице, когда он осознал, насколько низко пал. Он, кто когда-то получал поклонение миллионов, бормотал вслух, чтобы превозмочь свой ужас! Ужас! С каких пор Бог-Король чувствует страх?!
   - Хмф. Я стал Богом-Королём один раз, и смогу сделать это снова. Со мной Божественный Молот, моя месть - лишь вопрос времени...
   Ю Ксиан не упустил ироничность того, что он снова произносит свои намерения вслух. Однако привыкнуть к этому новому телу было сложно, и по его спине упорно шёл озноб...
  
   104. Прогулка по звёздам.
  
  (пр. переводчика: Trek Through the Stars, отсылка к Star Trek и заодно к технике движения ГГ.)
   Увидев это маленькое поселение, Хан Де пришёл к осознанию.
   С силой денег, всё возможно. Однако это - захолустная планета, где сильнейший способен разбить большой камень. Может быть. В худшем случае, он был уверен, смогут разбить камень среднего размера. Вероятно.
   В любом случае, более низкие уровни сил означают больше фрагментации. Это означает, что здесь имеется множество королевств, множество империй, и, самое главное, множество валют.
   Хотя у него имелось откровенно говоря абсурдное количество золота, местной валюты у него не было. Это было серьёзной проблемой для немедленных планов Хан Де.
   Ему нужно было обменять деньги, и маленькое поселение казалось подходящим для этого. Поскольку в его центре был богато выглядящий дворец.
   Ранее, Пацаны А и Б продемонстрировали ему крайнее уважение. Частично это было из-за шока, но по большей части из-за продемонстрированного им уровня культивации. Даже Шестая Стадия царства Конденсации Ки вызывает огромное уважение на этой нубской планете. Шестую стадию местные называют Грандмастер Боевых искусств! Добавление к чему-либо "Грандмастер" автоматически добавляет теме огромные вес и уважение. А он этим пацанам продемонстрировал седьмую стадию.
   Культивация, которую Хан Де демонстрировал сейчас, была на Восьмой стадии Конденсации Ки. Также известная среди местных как Император Боевых искусств. В его действиях не было какого-то глубокого значения, ему просто было любопытно.
   И поэтому ему сейчас кланялись сотни человек.
   Спускаясь к маленькому поселению он, естественно, выбрал самый большой двор дворца. Прежде чем он даже успел спрыгнуть с меча, сотни людей вошли во двор и пали наземь, словно ожидали его.
   После секундной растерянности, Хан Де спрыгнул. Приглушенный звук его шага на землю вызвал лёгкие волнения. Немедленно ниоткуда появился беловолосый дядька, и почтительно приветствовал Хан Де.
   - Кью Хайнинг семьи Кью приветствует почтенного Святого Боевых искусств!
   Будучи в образе Надменного Молодого Господина, Хан Де идеально контролировал выражение своего лица, и не позволил себе поднять бровь. Однако в этом уровне контроля не было необходимости, поскольку взгляды всех были полностью прикованы к земле.
   "Святой? Разве не должно быть Император? Да, Восьмая Стадия - Император, а Девятая - Святой.
   А, понял. Этот чувак только на Четвёртой Стадии, он не может ясно определить мою Стадию, поскольку разница слишком велика".
   Хан Де было лень его поправлять. Он лениво махнул рукой, хотя этого никто и не видел.
   - Нет нужды в тривиальностях. Я не знаком с окрестностями и, мне нужны кое-какие указания.
   Беловолосый дядька бросил взгляд на молодого парня позади его и слегка кивнул. Толпы народа аккуратно и быстро разошлись, освобождая двор. Хан Де проигнорировал их отработанные действия. Хотя этот жест был неплох, он на Земле видел немало учений школьных команд. Местные в сравнении выглядели банальщиной.
   - Я слышал, что поблизости есть город, где обитает 20.4 миллиона человек. Где он?
   Это было одним из моментов в разговорах купцов. Один из них с энтузиазмом упоминал численность в переписи населения. Хан Де числа казались несколько странными, но учитывая, что это эквивалент мира уси во вселенной сяньси, он не стал заморачиваться.
   Слуги принесли дорого выглядящее кресло, похожее на трон, и равно дорого выглядящий стол. Хан Де присел, и откуда-то появился нефритовый чайник, в котором пожилой дедок сосредоточенно заваривал чай.
   "Ладно, это впечатляет. Сейчас это уже больше похоже на древний Китай, чем на некое самопальное спортивное шоу".
   Поставив чайному дедку мысленное +1, Хан Де принялся ждать ответа, но беловолосый чувак, Кью-как-то-там, сохранял молчание. Он ждал чай? Это должна была быть церемония? Хан Де понятия не имел.
   Когда дедок закончил заваривать, он с чрезвычайной концентрацией налил чай и лично его подал. Хан Де воспользовался движениями из серии Умудрённый Эксперт, чтобы отпить свежезаваренного чая. И, разумеется, он сделал это лишь после проверки статуса на предмет яда. Никогда не следует забывать о предосторожностях насчёт яда!
   - Отвечаю на вопрос почтенного Святого Боевых искусств. Город Кси'Аян известен населением в 30 миллионов граждан. Это столица нашей империи Кьин! Драгоценность континента Девяти Гор!
   "...Блин, долго он отвечал..."
   Достойный и исполненный гордости тон беловолосого заставил Хан Де помедлить.
   - Наша семья Кью была верными подданными империи Кьин девять поколений! Эта префектура Четырёх Рек была наградой от великого Императора Кьин больше трёхсот лет назад за наш вклад в оборону...
   Хан Де прищурился, но никто не заметил этого соскальзывания, поскольку все присутствующие всё ещё пристально смотрели на землю. Включая беловолосого.
   "Он это специально? Не может же он хвастаться без причины... Наверняка..."
   Хвастовство продолжалось. Хан Де был слишком растерян, чтобы его прерывать, а беловолосый чувак слишком увлёкся, чтобы останавливаться. 12 поколений истории были ужаты и отполированы в 5 минут страстных самовосхвалений. Строгий формат речи и жесты слуг создавали у Хан Де впечатление почти что некоего ритуала.
   А затем он осознал. Это было неким традиционным приветствием. Разные культуры - разные традиции, и, технически, Хан Де был на другой планете, общался с местными, у которых не было контактов с кем-то из других миров. Технически, это был их Первый Контакт.
   Хан Де невольно фэйспалмнул. Он не только выслушал экспозицию, но она ещё и была особо бесполезной.
   Ритуал приветствия прошёл без осечек. Патриарх семьи Кью и старейшины наконец подняли головы и замерли, увидев зрелище перед ними. Они не ощущали дурного намерения в атмосфере, но Святой Боевых искусств смотрел на них с тревожащей усмешкой. Его молодой вид и изящная, но чуждо выглядящая серая мантия ещё больше усиливали чувство, что что-то не так.
   - Я ценю ваше гостеприимство. Я, Жан Люк, исследователь с далёкой, далёкой земли. Моя миссия - исследовать странные новые миры. Искать новую жизнь и новые цивилизации. Отважно отправляться туда...
   Хан Де напрягся, осознав, что увлёкся. В то же время он осознал, что может скосплеить офицера Звёздного Флота с помощью своих искусств иллюзий. Униформа - это просто. Он даже трикордер мог воссоздать. Очевидно, работать он не будет, но всё ещё могут быть мигающие огоньки и звуки трикордера. Можно было даже наложить поверх меча иллюзию шаттла. Возможности были бесконечны... (пр. переводчика: отсылки к Star Treck)
   "Не повредит побаловаться косплеем, пока не прибыла Лонг Ай, верно? Просто толика безвредного развлечения! Когда у меня будет такая возможность после развлечения? Не то, чтобы это мне чего-то стоило, всё, что требуется - толика духовной энергии. Я могу даже вернуть потом потраченную Ки..." (пр. переводчика: на самом деле, пришельцы - это стебающиеся культиваторы под иллюзиями... :-D )
   Хан Де подумал, что он упускает нечто критически важное. Нечто, что прямо у него перед лицом, но он слишком занят мелочами, чтобы заметить.
   - Как я говорил, я слышал, что здесь имеется большой город с 20 миллионами жителей или около того. Если сможете направить меня в его направлении, буду признателен!
   - Отвечаю почтенному Святому Боевых искусств. Город Кси'Аян за Синими Горами, на той стороне Реки Благородного Лебедя.
   Ответ беловолосого был неожиданно бесполезен. Названия этих гор и реки не имели значения. Хан Де даже не знал, как называется это поселение. Он смутно припоминал, что беловолосый его упоминал, но и только. Хотя он знал, что Город А где-то к северо-западу, он предпочёл бы не лететь несколько часов. Время было ограничено, а спросить путь - дело нескольких минут.
   - Принесите мне карту. Можете нарисовать новую. Я компенсирую вам это.
   Патриарх семьи Кью кивнул одному из старейшин у него за спиной. Двор погрузился в тишину, когда исчезли звуки шагов старейшины. Представители семьи Кью вели себя уважительно, но в уме они прикидывали. То, что они видели, тревожило.
   Поведение Святого Боевых искусств намекало, что он нестабилен. Забудьте про установление связей с другой империей, если семья Кью сегодня не пострадает, патриарх назовёт это победой века.
   Святые Боевых искусств - существа уровня империи. Их силы достаточно, чтобы уничтожить несколько армий, не вспотев. Даже в Империи Кьин был лишь один Святой Боевых искусств, и это был предыдущий император.
   Патриарх и старейшины ждали в холодном поту. Почему небеса обрушили на них это бедствие? Чем они заслужили такую судьбу.
   Пока Хан Де ждал карту, его мысли метались от одного к другому. Возможно, из-за ограниченного времени, он хотел сделать десятки разных вещей. Каждая новая идея была отличной, но их выполнение отнимет время у других, более "важных" планов. Каждая новая мысль лишь повышала раздражение Хан Де.
   Старейшина вернулся с шёлковой картой, которая выглядела скорее как простыня, и объяснил расклад территории. Это поселение находилось возле юговосточной границы, а столица была в центре. Одна отметка была обозначена золотой краской. Что там такого важного, что так выделили среди сотен других городов?
   - Это драгоценность нашего королевства, город Т'нг! Медные рудники там - одно из важнейших сокровищ Империи Кьин!
   Хан Де кивнул ответу патриарха.
   - Верно... Масштабы этой карты верны?
   - Р-разумеется! Эта карта была составлена нашим четвёртым старейшиной, который изобрёл революционный способ расчёта дистанции! Не считая тех, что составляются для королевской семьи, эта карта - самая точная карта во всём мире!
   "Любят же они хвастаться...
   Если масштабы верны, то Город А всего в нескольких минутах лёта на полной скорости".
   Хан Де отпечатал все отметки в своей памяти. Эта информация стоила всего.
   - Хорошо. Очень хорошо! Вы хорошо справились. Последнее, что мне нужно - обмен валюты. Люди Города С были очень неуважительны, и отказались сотрудничать по этому вопросу.
   Взмах руки, и из кольца хранилища Хан Де появилась груда золота. Город С был просто отмазкой, попыткой зацепить их гордость.
   - Вы можете взять 1/20 этого золота, если обменяете остальное на наличность вашей империи. Я слишком занят, чтобы разбираться с Городом С по поводу прекращения враждебности.
   Хан Де пытался вспомнить какие-нибудь дипломатически звучащие цитаты, но ничего на ум не приходило. В последнюю секунду в его разуме возник образ одной серии протокольных дроидов. Он сделал себе в уме пометку нарыть из воспоминаний дипломатически звучащих цитат.
   - Э-это количество потребует какого-то времени, пожалуйста, простите нас за некомпетентность, великий Святой Боевых искусств!
   Хан Де отмахнулся.
   - Всё нормально. Я могу подождать какое-то время, но не затягивайте. Пока жду, подайте мне что-то из местной кухни.
   Старейшины рассыпались в благодарностях, но Хан Де больше не обращал на них внимание. Он воспользовался своим духовным чувством, чтобы изучить культивации местных. Похоже, Восьмая Стадия была слишком высокой в местной иерархии. Его изначальная цель была достигнута, но Хан Де находил постоянную тревогу окружающих довольно утомительной.
   "Те пацаны, сражавшиеся за писание родословной, были на Третьей Стадии, а этот патриарх - на пятой. Вероятно, оптимальный вариант - пятая или шестая, в зависимости от ситуации".
   Пока Хан Де наблюдал за окрестностями, он в качестве меры предосторожности задумался о простых иллюзиях, чтобы вызывать шок и трепет у надменных второстепенных персонажей.
   "...Это... полные латы?.."
   Вне двора, возле входа в усадьбу, было непривычное зрелище. Сотни солдат стояли аккуратной формацией, охраняя зону вокруг двора, и все они носили доспехи. Тяжёлую броню, закрывающую их с головы до ног. Бронзового цвета пластины под кожаными накидками были определённо сделаны из бронзы. Это определённо было для защиты.
   "Это реально доспехи... И выглядят как древнекитайские!"
   Талисманы, начертания, даже татуировки - обычное дело, но Хан Де не встречал ни единой персоны, носящей доспех. Ювелирка - определённо. Но доспехи? Не существуют. Все без исключений носили даосские мантии. Материал, из которого они сделаны, может быть прочнее бронзы или стали, но это всё же были мантии.
   Из-за состояния Хан Де, склонного сейчас легко отвлекаться на всякое, когда он вспомнил о существовании этой концепции она приковала его внимание.
   "Если я смогу сделать такие пластины щитовым заклинанием и сложить по несколько, скажем, штук по пятьдесят, это может существенно улучшить мою защиту".
   Новая способность изменять форму щита в этом случае была весьма к руке. Заклинание щита обеспечит защиту, а искусство иллюзий - внешний вид. Использовать реальные материалы было не вариантом. Ковка была совершенно чуждой концепцией для Хан Де, а осваивать её сейчас - слишком много усилий. Иллюзия в сочетании со щитовым заклинанием - гораздо проще. Такое не протянет так долго, как металлическая броня, но по крайней мере это должно работать. А ещё иллюзия может иметь любую форму, что он сможет представить, достаточно приложить усилия!
   "По крайней мере два чешуйчатых доспеха, одни полные латы, и, возможно, с навесными пластинами для разнообразия. Некий тмновластелинский доспех тоже нужен. С крыльями летучей мыши? Или с крыльями падшего ангела?
   Хмм. Если подумать, НФ-броня тоже раз плюнуть. Но тогда мне придётся носить НФ-броню. Космодесантник на летающем мече? Нет уж, спасибо..."
   Духовное чувство Хан Де продолжало проверять одоспешенных солдат, окружающих двор. Сами солдаты ничего особенного из себя не представляли, они даже не были культиваторами. Всё же, собрания всех их в одном месте было достаточно, чтобы активировать эффект чирлидерства.
   "Если я однажды смогу достичь высших царств... Я смогу создать собственный орден космодесанта с иллюзиями... Напитывание волей возможно когда там, в Царстве Бессмертных?
   *вздох*
   Было бы клёво..."
  
   105. Местная кухня.
  
   В зале старейшин, Кью Канг, беловолосый патриарх семьи Кью, был покрыт холодным потом. Он успешно сумел улестить Святого Боевых искусств, принимающего участие в пире. Это было немалым достижением, но учитывая всё более странное поведение Святого Боевых искусств, задерживаться там было бы крайне сомнительным решением.
   - Патриарх, нам нужно что-то де...
   Кью Канг зыркнул на третьего старейшину, который был его племянником. Святого Боевых искусств приветствовали 2ой, 4ый и 7ой старейшины, неудивительно, что другие ещё не осознали тяжесть ситуации.
   Кью Канг, игнорируя остальных, взял кисть. Он нарисовал на маленьком кусочке бумаги загадочные символы.
   - Отправьте это сообщение в королевский дворец. Затем возьмите самого быстрого всадника, и дайте ему семейный жетон для курьерской сети. Нам нужно знать текущую ситуацию в городе C't Sn как можно скорее!
   Адьютант забрал крошечный свиток, и направился к почтовым птицам. В то же время упоминание города C't Sn заставило остальных насторожиться.
   - Святой Боевых искусств выразил неудовольствие чиновниками города C't Sn. Даже у тех болванов должно быть достаточно здравого смысла, чтобы быть осторожными с мастером такого калибра, но что-то кажется странным.
   Он действительно это сделал? Присутствовавшие на тот момент старейшины не могли понять, про какой город говорил Святой. Но раз их патриарх, казалось, был уверен, они тоже уверились.
   - Дядюшка-старейшина, город C't Sn больше не наша проблема. Возможно, нам стоит вместо того сфокусироваться на нашей текущей проблеме?
   Семья Кью защищала город C't Sn восемь поколений. Медь была самым важным ресурсом империи, и соответственно мира, так что семья Кью заработала благодаря этому назначению огромное количество денег и престижа. Благодаря их неутомимым усилиям, два года назад их повысили, и долг защиты города C't Sn передали другой семье.
   Упомянув, что город C't Sn больше не их проблема, третий старейшина доносил своё недовольство так называемым "повышением". Это было во многом опасное направление мысли. Не только оно выражало неуважение к королевской семье, подвергая сомнению их решение, но ещё и демонстрировало тревожащую нехватку прозорливости.
   Третий старейшина немедленно отступил под свирепым взглядом патриарха.
   - Этот старейшина сказал не подумав, и просит прощения у патриарха!
   Как раз из-за таких моментов Кью Канг и не мог уйти с поста патриарха. Поколение его сыновей было слишком самоуверенным. Вероятно, это было его виной, поскольку он их воспитывал, но Кью Канг не любил искать виноватого. Вместо этого он сфокусировался на поколении внуков. К счастью, он не повторял те же ошибки, и будущее семьи Кью было более-менее уверенным. Ему нужно было лишь дождаться совершеннолетия Кью Жанга.
   Кью Канг фыркнул, собираясь с мыслями. Сейчас не время предаваться отстранённым раздумьям.
   - Богатство и престиж нашей семьи за последние два года удвоились. Это благодать, дарованная нам Императором! Не забывайте об этом! Защита рудников незначительна в сравнении с контролем южных торговых путей!
   Поскольку они были воинским домом, из которого вышло бессчётное множество генералов и имперских гвардейцев, было вполне понятно нежелание переключаться на торговлю. Увы, текущая ситуация была далеко за порогом нерешительности. Большая часть членов семьи видели в повышении понижение, и тот факт, что их пост заняла семья Ши, не помогал.
   Разумеется, всё это было в ожиданиях императора. Семья Кью была лидерами ортодоксальной фракции, в то время как семья Ши была острием копья неортодоксов. Империя использовала трения между двумя фракциями как метод контроля. Если старейшины сами этого не видят, Кью Кангу больше нечего сказать!
   - Сфокусируйтесь на том, чтобы Святой Боевых искусств был доволен. Мы должны любой ценой избежать обид!
   Кью Канг прошёлся взглядом по старейшинам, прежде чем продолжить.
   - Я имел привилегию выслушать учения предыдущего императора. Достижение божественности - опасное дело. Даже предыдущий император не мог совершить попытку. Вы должны быть избраны Небесами! Те, кто смеют противостоять воле Небес, претерпят судьбу хуже смерти!
   Второй старейшина, присутствовавший с патриархом при встрече Святого Боевых искусств, некомфортно поёрзал на своём месте. Он сам был Экспертом Боевых искусств, что в действительности Четвёртая стадия царства Конденсации Ки. Редкий уровень среди благородных семейств. Достаточно сказать, что знания второго старейшины о культивации были обширными.
   - Патриарх, вы хотите сказать, что эта персона попытался прорваться, и провалился?
   Кью Канг вздохнул, и нервно начал играть со своей столь же белой бородой.
   - ...Стремительные перепады настроения, противоречащие здравому смыслу физические изменения, отвлечение на собственные мысли, эта интенсивная внутренняя энергия. Если это не указывает на отклонение Ки, то на что? Вы думаете, Святой Боевых искусств может быть столь молод и привлекателен, как этот мужчина? Вы когда-нибудь видели Мастера Боевых искусств без единого серого волоска? Второй старейшина Чанг, ты не помнишь малыша Жао в том году? Он был лишь Учеником Боевых искусств, но пострадал от отклонения Ки во время прорыва...
   Второй старейшина Чанг мрачно кивнул.
   - ...Как я могу забыть? К моменту своей смерти он выглядел как восьмидесятилетний старик.
   Инциденты малыша Жао использовался как предостережение от безрассудства молодёжи. Многообещающий гений с потрясающе чистой родословной. Он стал Учеником Боевых искусств в возрасте 11 лет, но умер всего три года спустя. Все в семье Кью знали об этом. Все знали, как он держался неделю, и как под конец бесконечная агония исказила его разум.
   Старейшины не могли возразить своему патриарху. Его культивация была самой высокой среди них, и он был известен тем, что имел дружеские отношения с предыдущим императором. Знания патриарха превосходили любого другого в семье Кью. Сомневаться было бессмысленно.
   Пока старейшины молча потели, патриарх встал. Лишь он мог быть достойным хозяином приёма для Святого Боевых искусств. Это спешное пятиминутное собрание было проведено для того, чтобы убедиться, что никто не станет делать глупостей. Когда патриарх уходил, адьютант вернулся в сопровождении устало выглядящего подростка, который заговорил, не дожидаясь разрешения.
   - Патриарх! Демон появился возле города C't Sn! Один из тех демонических культиваторов из легенд!
   Второй старейшина, который был отцом пацана, немедленно вмешался после мгновения неожиданности.
   - Какая дерзость! Смеешь вести себя как болван перед патриархом! Похоже, я недостаточно тебя...
   Патриарх поднял руку, останавливая второго старейшину. Страх подростка выглядел реальным, и он изначально был не тем, кто сделал бы нечто подобное. Всё же, патриарх не мог демонстрировать откровенный фаворитизм. Старейшины должны сохранять лицо. Кью Канг прищурился, и атмосфера в зале внезапно стала опасной.
   - Говори. Однако не вини меня, если это окажется некая ерунда...
   - Этот младший встретил демона, обмениваясь указаниями с молодым господином семьи Ши...
   Кью Жанг рассказал свою историю, ничего не упуская. Он даже рассказал старейшинам о том, как он без нужды взял и едва не позволил части семейного писания попасть в руки молодого господина семьи Ши. Хотя некоторые старейшины были в ярости, многие, включая патриарха, сфокусировались на описании так называемого демонического культиватора.
   Чёрные глаза, словно поглощающие весь свет. Длинные волосы, чернее темнейшей ночи. Интенсивное давление, не позволяющее оценить его культивацию и родословную. Странная манера речи. И роскошная серая мантия без известных гербов.
   - Очиститесь, и как можно скорее присоединяйтесь к пиру. Второй старейшина Чанг, сообщи ему подробности. Нам нужно, чтобы всё было безупречно!
  
   * * *
  
   Хан Де, наблюдавший за ними просто от нечего делать, лишился дара речи.
   "Чё за нах..."
   Мозги этих ребят, похоже, работали на всю.
   Он пару раз глубоко вздохнул, игнорируя всё более озабоченные взгляды слуг. Всё равно он отсюда свалит, как только получит свои деньги.
   Он ждал уже пятнадцать минут. За это время его проводили в маленький, но изящно выглядящий павильон.
   В Секте Горы Звездопада почти все хорошо выглядели. Мужчины были привлекательны, женщины были красивы. Даже в городе Бронзового Жеребца большую часть народа заслуживали того, чтобы назвать их красивыми или привлекательными. Хан Де не был уверен в причине этого феномена, и ему не было до него особого дела. Он списал это на "сянься" и больше не обращал внимания.
   Однако когда его духовное чувство прошлось по поселению, он был удивлён. Большинство людей здесь... выглядели посредственно!
   Хотя Хан Де 100% стал бы судить людей по их виду, большая часть этого суждения была направлена на Нефритовых Красоток. Никем остальным он не заморачивался, пока они не демонстрируют признаки демонических искусств.
   Помимо среднего уровня красоты, он заметил ещё кое-что специфичное. Женщин на территории семьи уводили от павильона. На лицах мужчин вокруг их были стоические выражения.
   "Что, бл*, я по вашему собираюсь делать?!"
   Наконец, патриарх и старейшины появились снова и пригласили Хан Де на пир, как почётного гостя. На взгляд Хан Де, всё это было излишне, но он подыграл, поскольку они использовали именно слово "пир". Уся-чный пир, если точно.
   Они снова сменили локацию. В этот раз - на большой обеденный зал, наполненный золотым светом. Как он и ожидал, место Хан Де нависало надо всем. Всё шло неплохо, пока Хан Де не увидел представленное ему блюдо.
   "...Круглое, плоское тесто? Эта красная хрень выглядит как томатный соус. И пахнет как томатный соус. А это сверху... Сыр. Угу, это определённо сыр.
   Больше пяти десятков старейшин терпеливо ожидали, пока Хан Де начнёт есть. Никто не трогал свои бронзовые вилки.
   Хан Де несколько раз моргнул, воспользовался своим духовным чувством, чтобы проверить столовые приборы перед ним, затем проверил столовые приборы старейшин. Его подозрения подтвердились. Это действительно были вилки и ножи. Ни одной палочки на виду.
   "Где мясо? Я думал, пиры в уся - это здоровенные звери, зажаренные целиком. По крайней мере, должно быть что-то близкое к мангачному мясу..."
   Хотя он и жаловался про себя, Хан Де всё же отрезал шмат, а затем сложил и откусил большой кусок.
   "Выглядит как пицца, и на вкус как пицца. Это реально пицца. Тесто, правда, немного суховато, а томат недозрелый. Сыр неплохой, но всё же слишком резкий и комковатый..."
   Выражение лица Хан Де постоянно переключалось между ошарашенностью, удивлением, неуверенностью и радостью. Пицца была весьма посредственная. Однако это всё ещё пицца. В этот момент он воистину осознал, почему японские ГГ ищут рис и соевый соус, как безумцы. Хан Де нравилась азиатская еда, но это был вкус, приобретённый во взрослом возрасте. Вообще-то он вырос на фастфуде. Взрослым тоже по большей части питался фастфудом. На Земле всегда не хватало времени и денег.
   - П-почтенный Святой Боевых искусств. Вам всё нравится?
   Момент был разбит отчаянно-желающим-угодить тоном патриарха.
   "Хех, не то, чтобы пицца была некоей непостижимой идеей. Всё же, пиццу подают в сеттинге уси, да ещё и с вилкой и ножом..."
   - Это блюдо... очень вкусное. Как оно называется?
   - Оно называется Sfs'ath, почтенный Святой Боевых искусств! Это знаменитое и широко восхваляемое традиционное блюдо империи Кьин...
   - Этого достаточно, благодарю. Эти столовые приборы тоже уникальны для империи?
   - Это традиционные столовые приборы, используемые поколениями. Есть определённые фракции, предпочитающие использовать... неортодоксальные... столовые приборы. Однако наша семья Кью следует давним традициям Империи Кьин.
   К счастью, в этот раз беловолосый патриарх не вошёл в сеанс самовосхвалений. Хан Де кивнул, и продолжил есть. Остальные участники последовали примеру, и с этим пир официально начался. Как и Хан Де, они сворачивали свои отрезы Sfs'ath руками, но очевидно не так изящно.
   "Прекрасно. Теперь я могу принести пиццу в секту, не поднимая подозрений насчёт её происхождения. Растянув истину я могу принести и такие вещи, как нормальные столовые приборы, гамбургеры, содовую, даже пироги...
   ...О, он наконец прибыл?"
   Была вспышка духовной энергии с теми же свойствами, что у импортированного ГГ, которого он видел ранее. Он поспешно направил своё духовное чувство.
   "Хмм... Эта к-как-её-там семья определённо выглядит небольшой сюжетной линией для этого ГГ. И от этих ребят серьёзный настрой надменных старейшин.
   *вздох* Хотел бы я иметь возможность выпить по рюмке после каждого ТЫ ОСМЕЛИЛСЯ?"
   Хан Де очевидно не прикасался к алкоголю, который выглядел как некое фруктовое вино. Проверку статуса его тоже не делал. Если слишком приблизиться, он определённо забухает как не в себя. Если сейчас опьянеть, это очевидно решит все его проблемы...
   Пир был празднованием, и возможностью пообщаться людям высокого статуса. Один за другим старейшины семьи Кью представлялись. Они были торговцами, мастерами гильдий, генералами, королевскими гвардейцами в отставке, сборщиками налогов, и снова торговцами. Хан Де кивал и возвращался к еде после каждого представления. Они изо всех сил старались, чтобы всё выглядело нормально, так что он по крайней мере мог прижить минимум усилий!
   К тому же он осознал, что ему нравится эта странная ситуация "первого контакта".
   - Почтенный Святой Боевых искусств, это мой внук, Кью Жанг. Он гений нашей семьи Кью, ставший Адептом Боевых искусств в пятнадцать!
   Хан Де собирался было не задумываясь кивнуть, но внешность пацана показалась знакомой. Вспомнив, он поднял большой палец.
   - О, ты Пацан А. Тот Горосокрущающий Енот-Медоед.
   Пацан А, Кью Жанг, секунду помедлил, прежде чем ответить. Патриарх рядом с ним украдкой подал слуге рукой сигнал.
   - Э-этот младший польщён тем, что почтенный Святой Боевых искусств помнит незначительную персону!
   Хан Де отмахнулся, и вернулся к еде. Пацан А, скорее всего, назначенный Надменный Молодой Господин этой зоны. Хан Де на ум пришло несколько идей насчёт возможных обстоятельств.
   В отличие от его родного мира, здесь Хан Де был совершенно неизвестен, и он собирался отбыть через несколько дней, если не часов. Он был свободен от любых последствий своих действий. Учитывая это, взаимодействие с переработанным богом-ГГ было не большим делом, лишь бы его не задевать. Поскольку ему не нужно было устраивать шоу для своих семьи, учениц, или лакеев, шансы задеть их тоже экспоненциально ниже.
   В зависимости от обстоятельств он был не против помочь любой из сторон. Было много способов скрыть себя от ученика Конденсации Ки, даже если у него есть божественное сокровище. Плюс, он же грандмастер иллюзионист. Ментальные иллюзии вроде как особенно ОР против культиваторов низких царств.
   В целом, риск был близок к нулю. И, главное, Хан Де было нечем заняться.
   Пир продолжался, но атмосфера становилась напряжённой от ожиданий. Хан Де не знал, как его тело работает с калориями, так что решил закончить на пяти целых пиццах. Были и другие блюда, но к ним он не прикасался, поскольку это же не пицца.
   - Каков статус нашей сделки? Не будет затягивать дальше. Лучше, чтобы всё было коротко и приятно.
   Старейшина, сидевший через пару рядов, немедленно встал и подал Хан Де лист бумаги.
   "7467.1514 кг золота? Они серьёзно взвесили всё? Погодите, кг? Килограммы? Не может быть. Это же просто груда золота. Там не может быть 7 тонн. Должно быть, тут местная мера веса".
   Суммарно в счёте был почти миллион золотых и серебряных монет. От одного этого числа у Хан Де появлялось чувство тепла и счастья.
   - Почтенный Святой Боевых искусств, мы загрузили пять повозок для перевозки! Ожидаем ваши приказы!
   Пока денежный старейшина говорил, Хан Де заметил, как служка в тёмной одежде украдкой подошёл к беловолосому патриарху. Эти ребята его очевидно боялись; должно быть, новости были чрезвычайно важные, чтобы служка так приблизился к патриарху. Его физические чувства были достаточно остры, чтобы услышать разговор даже без использования духовного чувства.
   - Патриарх, у внешних ворот проблема. Похоже, мусор семьи Ю нашёл некую поддержку и избил наших охранников...
   Хан Де видел, как патриарх проделал некие движения пальцами за спиной. Служка, однако, не сдвинулся с места, и продолжил отчаянно шептать.
   - Мы нашли два десятка элитных бойцов избитыми. Они сказали, что это был мусо...
   - Достаточно! Не сейчас.
   Служитель проигнорировал тихое отчитывание старейшины и продолжил шептать.
   - Они сказали, что он идёт сюда, услышав про пир...
   Патриарх замер.
   "Угу, он бесперерывно избивает народ. Хотел бы я, чтобы у меня сейчас был попкорн".
   Хан Де улыбнулся, а затем произнёс, обращаясь прямо к патриарху.
   - Проблемы с охраной?
   Патриарх вздрогнул. Он открыл рот, но не издал слов. Хан Де добродушно улыбнулся и стал прощупывать.
   - У меня, так уж вышло, превосходный слух. Этот служитель упомянул мусор семьи Ю? Что делает его мусором, хотел бы я знать?
   Дистанция между Хан Де и патриархом была превыше способностей отличного слуха. Однако это никого не удивило. Некоторые из них уже видели, как Хан Де высыпает груду золота ниоткуда. В сравнении с этим услышать едва слышимый шёпот с расстояния - ни о чём.
   Патриарх глубоко поклонился, прежде чем начать объяснять.
   - Этот ничтожный извиняется за помехи. Отвечаю на вопрос Святого Боевых искусств. Называемый Ю Ксиан - сын Ю Зексиана, изгнанного имперского министра. Ю Ксиан оставался в нашей семье Кью из жалости, продемонстрированной предыдущим императором. Он не обладает родословной, и его меридианы блокированы. Ни ортодоксальные, ни неортодоксальные методы не могут его вылечить.
   "Семья, которой не повезло. Галочка.
   Блокированные меридианы. Галочка.
   Мать не упомянута. Галочка. Возможный трагический элемент предыстории".
   Хан Де кивнул.
   - Если он остаётся здесь по повелению предыдущего императора, почему он избивает охранников? Какая обида может у него быть к его благодетелям?
   - ...Это...
   Ответ пришёл с расстояния.
   - Младший Бо Йе приносит извинения за вмешательство. Этот младший может объяснить. Ю Ксиан просто жаба, что хочет отведать лебединого мяса.
   "Бо Йе? Разве это не Пацан А? Его же звали к...как-то там.
   Хан Де остановил патриарха, не дав ему вмешаться, и кивнул Пацану А продолжать.
   - Предыдущий император пожалел семью Ю и одобрил брачный контракт между Ю Ксианом и Ванг Ксун, ещё до рождения Ванг Ксун. Вместо того, чтобы вернуть контракт, этот Ю Ксиан настаивает на унижении семей Ванг и Кью! Ван...
   - Этого достаточно. Думаю, общую идею я понял.
   Судя по страстному тону Пацана А, было очевидно, что у него есть чувства к упомянутой девчонке. Очевидно, благороднорождённой девчонке тоже не нравилось обручение с "мусором". Предыдущий владелец тела гаремного идиота, вероятно, не отступался из гордости. Произошло много задираний, пока всё не дошло до точки невозвращения, вероятно из-за ограничения по времени в брачном контракте, или некоего грядущего события.
   - Хмм. Ты девчонке тоже нравишься?
   - Да.
   "Даже без паузы, хух. Самоуверенный, да?"
   - Как вы навредили семье Ю?
   Взгляд Пацана А на миг направился к патриарху, прежде чем заговорить.
   - Ю Зексиан и его сын были доверены нам предыдущим императором. Мы не посмели бы навредить даже их волосу!
   Хан Де закатил глаза.
   - Я не спрашивал, вредили ли вы лично им. Я спросил, как вы навредили их семье. И спрашиваю его, не тебя.
   Беловолосый патриарх склонил голову, и перестал пытаться вмешиваться. Пацан А не смог выдержать взгляд Хан Де и тоже поклонился.
   - Э-этот младший распространил слухи о роде Ю Зексиана, затем отправил его в торговую миссию с минимумом припасов. Ещё этот младший поставил в обязанности Ю Ксиану уборку, и распространил слухи о его активности с... животными...
   "...
   Не то... что я ожидал, честно говоря".
   Хан Де немного подождал, но Пацан А не продолжал. Он пытался вспомнить всё, что делал? Все старейшины в зале смотрели себе под ноги в хмуром молчании. Хан Де стало любопытно.
   - Что ещё?
   Пацан А уже ёрзал. Он ответил дрожащим голосом.
   - Это всё.
   - ...Это всё?
   Пацан А кивнул, и это заставило Хан Де нахмуриться.
   - Ты... его не избивал?
   Пацан А помотал головой с пустым взглядом.
   - Не избивал его отца?
   Снова отрицательное движение головы.
   - Серьёзно?
   Подтверждающее движение головой. И Хан Де, и Пацан А были шокированы.
   - Ты... не похищал и не насиловал его подругу детства?
   - Н-нет! Этот младший никогда не стал бы делать что-то подобное!
   - То есть ты только распространил слухи, что он насилует животных?
   - ...
   Пацан А опустил голову и отвернулся. Естественно, Хан Де пристально наблюдал, пацан не мог его одурачить.
   "Ладно. Возможно, он не назначенный Надменный Молодой Господин, как я решил. Это слишком неуклюже по любым стандартам".
   Репутация важна, но на взгляд Хан Де испорченная репутация не может обеспечить ГГ достаточно топлива. ГГ нужна некая хардкорная трагедия, чтобы заставлять их двигаться. Нечто, что будет давить на границы их рассудка. По крайней мере, Хан Де предпочитал такой тип.
   "Этому хрену гаремному подфартило с происхождением? ...Ну. Полагаю, у него уже есть трагедия из прошлой жизни. Это, вероятно, просто подсюжет первой арки...
   Погодите, если Пацан А не смел ему вредить, то кто пытался убить оригинального владельца?"
   Хан Де размышлял над этим ровно семь секунд, а затем понял, что ему плевать. Что его действительно интересовало, и на что он действительно хотел взглянуть, так это реакция ГГ. Предпочтительно с попкорном.
   - Ты, денежный старейшина. Пойдём к повозкам. Что до остальных - благодарю вас за гостеприимство. Семья Куй впечатляет. Я не забуду ваши имена! Провожать не нужно. Продолжайте пир!
   Они были Кью, а не Куй, но никто не смел его поправлять. Патриарх и остальные не смели и мускулом пошевелить, пока не получили весть об отбытии Святого Боевых искусств, после чего все дружно вздохнули с облегчением. Первым вернул себе выдержку патриарх.
   - Используйте разведывательное оборудование для наблюдения за небом. Через несколько часов отправим ещё одно кодированное сообщение. Ни слова о произошедшем не должно утечь к другим! Отправьте разведчиков в направлении столицы. Они будут оставаться скрытыми и только наблюдать. Подготовьте ещё одну команду разведчиков для долговременного наблюдения, и внедрите больше шпионов в столице. Их единственной работой будет выискивать новости о Святом Боевых искусств.
   Второй старейшина понял намерения патриарха, но это лишь заставило его нахмуриться.
   - Патриарх, разве мы не направили уже новости королевской семье?
   - Да, отправили. На тот момент это было верно, но оглядываясь назад - это было ошибкой. Когда Святой Боевых искусств умрёт, нам нужно будет оставить его тело целым, и оставить на теле часть сокровищ. Сообщение императору не упоминало кольцо или его способность. Они ничего не узнают, если мы будем действовать достаточно быстро.
   Разумеется, патриарх видел кольцо хранилища Хан Де. В этом мире не существовало таких вещей, и не было записей о чём-то подобном. Однако они были людьми, в конце концов, а у людей всегда есть воображение. Когда что-то видят, естественно задумываются о применении этого.
   - Дедушка, что насчёт меча? Ты говорил, что он стоял на мече в воздухе? Разве такое сокровище не важнее, чем кольцо, способное носить припасы?
   Патриарх фыркнул, но не стал отчитывать Кью Жанга за то, что он не назвал его патриархом.
   - Этот меч выглядел слишком обычно. Даже у наших сержантов оружие лучше этого. Напрасная трата хорошего металла, или я не мечник! Его реальное оружие должно быть внутри этого кольца.
   Патриарх глубоко задумался, бормоча себе под нос.
   - Как долго он сможет протянуть? Император континента Хуа умер через две недели после отклонения Ки, но наши шпионы выяснили это только после того, как император Хуа обезумел. Нам нужно предполагать худшее и готовиться ко всем возможностям.
   Ещё один служитель в тёмной одежде вошёл в зал и направился прямо к патриарху. Семья Кью всё ещё оставалась в режиме чрезвычайной ситуации, поскольку никто не знал об отбытии Святого Боевых искусств. Патриарх не стал выслушивать доклад, вместо того он повернулся к Кью Жангу, и произнёс резким тоном.
   - Раз этот мусор сделал первый ход спустя столько лет, нам больше не нужно придерживаться вежливости. Позаботься о нём.
   - Да, дедушка!
   Кью Жанг улыбнулся. Кто ждёт - тот дождётся!
   По крайней мере, так Кью Жанг думал на тот момент.
  
   106. Не осознавая, что позади старший.
  
   Хан Де, паривший в ночном небе, был ошарашен. Он поспешно ушёл, чтобы семья Куй могла иметь дело с ГГ в его естественной, непотревоженной среде обитания. Но, естественно, он оставил своё духовное чувство, чтобы понаблюдать за процессом.
   "Это... довольно нахально, не стану врать..."
   Хотя Хан Де не впечатлила их ментальная гимнастика, он не мог не оценить их подход к делам. Кольцо хранилища в этом мире - читерный предмет. Тот факт, что патриарх мгновенно его опознал, демонстрировал, что тот обладает определённой прозорливостью.
   А ещё Хан Де не мог не испытывать толику самодовольства. Обычный вид меча их полностью одурачил! Это был именно тот эффект, на который он рассчитывал!
   Хан Де вновь направил своё духовное чувство к импортированному ГГ. Тот был ещё во внешней части поселения, медленно продвигаясь к центру, избивая всё больше мобов. Синие волосы, решительный взгляд, стильно испачканная/порванная одежда - как ни посмотри, определённо протагонист.
   Пацан А, с другой стороны, был ещё в двух дворах от него. Судя по его медленному продвижению и по тому, как он двигался, Хан Де понимал, что он накручивает себя на нужный настрой. ГГ в это время снова завёл монолог. По крайней мере, в этот раз у него был слушатель, избиваемый стражник.
   - Разве ты не говорил всегда, что мусор должен знать своё место? Тебе стоит следовать своему совету, дядюшка Кью Бо. Этот бог-король даст тебе шанс, даже если ты его не заслуживаешь!
   - УХХ!!! Ты, м-мусор!!!
   Стражник бросился схватить ГГ, но он с лёгкостью уклонился.
   "Вот этот классический взгляд отвращения! Ха, он даже спину выпрямил!"
   - Хмф. Только подумать, ты даже отбросил моё милосердие. Что за бесстыдство!
   ГГ укрепил свой кулак маленьким количеством духовной энергии, и ударил стражника сзади.
   Хан Де был высоко в небе, и использовал своё духовное чувство как камеру. Смотреть усю вживую, в ситуации, где на него это никак не влияет, оказалось доставляюще! Он мог понять, почему те старые монстры временами подсматривают за чужими жизнями. Это было сяньсийское реалити-шоу!
   В то же время он задумался о том, сможет ли ГГ заметить его духовное чувство. Технически, такое достижение невозможно. Зарождающаяся Душа на три больших царства выше, чем Конденсация Ки. Однако ГГ - это ГГ, они работают по другим правилам. Плюс ещё тот молот.
   Чтобы проверить воды, Хан Де сконцентрировался на стражнике, просто чтобы взглянуть, заметит ли ГГ его духовное чувство.
   Укреплённый Ки кулак ГГ обрушил стражника на землю. Ни удар, ни техника не впечатляли, но стражник не мог встать, как ни пытался. Беглого взгляда духовным чувством было достаточно, чтобы понять, почему. Сам стражник пришёл к тому же выводу, и принялся плакать и вопить изо всех сил.
   - АААААГГХХХ!!! Ты, мусор!!! УГХХ... Да я... АААРГГ...
   - Умолкни, шавка.
   - АААА... Убью тебя тысячу раз... и... трахну твой ААРРГХХ!!! труп! А потом скормлю тебя... АУХАУУХХ!!! твоему жалкому отцу!!! АААХХХХ!!! Грязная кровь ААААРГГХХХ напрашивается...
   ГГ обрушил ногу на затылок стражника. Неприятный влажный звук, и в зону вернулась тишина. Хан Де убрал своё духовное чувство на безопасную дистанцию. Смотреть кровавые сцены в ультра-ультра-ультра HD качестве его не радовало, особенно после пяти здоровенных пицц.
   - Ты не только отверг милосердие этого бога-короля, но и оскорбил его родителей? Хмф. Хорошо. Этот бог-король преподаст тебе урок.
   ГГ одну за другой сломал конечности стражника простыми ударами пальцев. Три кости в каждой ноге и руке были аккуратно переломлены на несколько частей. Сами по себе они могут исцелиться со временем, но про перелом позвоночника этого не сказать. Этот стражник больше не сможет ходить. Его выздоровление будет полно боли и страданий, если он вообще сможет выздороветь.
   "...Довольно жестоко. Хотя и не мне говорить, я поступал куда хуже".
   Внезапно, ГГ упал на колени, и его лицо исказила боль.
   - АРГХ!!!..
   Какое слабое тело! Оно не может выдержать моё искусство Бронзового Пальца Девяти Небес. Даже Кулака Мириада Начал, при всей его простоте, тяжело нагружает при каждом использовании! Похоже, на этой стадии месть будет невозможна...
   "Блин, он всё ещё выдаёт монологи... Хмм. Полагаю, Пацан А этого не слышал. Когда он выскочит? Сейчас же идеальный момент".
   ГГ уселся в позу лотоса, пытаясь контролировать своё дыхание. Насколько было заметно, он был не в состоянии заметить духовное чувство в этой зоне. Хан Де всё же решил сохранять осторожность, и не давал своему духовному чувству коснуться ГГ. Минуту спустя, под наблюдением Хан Де в небе и Пацана А за стеной, ГГ застонал. Стоны превратились в приглушенные вопли, а затем в полноценные вопли муки.
   Любопытство одолело Хан Де, и он направил своё духовное чувство в тело ГГ.
   "Блин, ну и бардак у него во внутренностях. Чудо, что он так быстро достиг первой стадии царства Конденсации Ки. А теперь силой пробивается на вторую стадию? Просто спрячься на пару месяцев, и продвигайся не спеша, идиот. Куда спешить?
   *вздох* И Пацан А... Какого хрена ты ждёшь, пока он трансформируется? Просто врежь ему уже..."
   - ХУУAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA.... AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAРРРРРГГГГГХХХХ!!!!!!!
   *кхе*
   Горсть чёрной крови плюхнулась на землю. К сожалению, в отличие от новелл, непохоже было, чтобы ГГ мгновенно стало лучше. Его лицо было бледным, а взгляд - несфокусированным. Всё же, он встал и повернулся в том направлении, где прятался Пацан А.
   - Молодой господин Куудов, ты так внимательно за мной наблюдаешь. Я знаю, что я впечатляющ, но если так продолжишь, люди же говорить будут...
   Пацан А вышел на вид, хмурясь.
   "Куудов? Что ещё за "Куудов"? Они же Куй... о. Их фамилия на их языке звучит похоже на собачьи звуки... Понятно... Не особо забавно или оригинально.
   - Семья Кью позаботилась о тебе и твоём отце, когда все в империи повернулись к вам спиной. Мы не стали смотреть на прегрешения твоего отца, не стали смотреть на твою бездарность, и дали вам обоим место, которое можно назвать домом.
   Пацан А бросил взгляд на искалеченного стражника. Секунду казалось, что его беспокоит состояние стражника, но маска рассыпалась, и её быстро заменила злобная ухмылка.
   - Хмф. Не просто мусор, но ещё и неблагодарный, недобродетельный. Ты всё ещё задаёшься вопросом, почему Ванг Ксун не выбрала тебя? Ты был недостоин тогда, и ты недостоин сейчас. Забудь о Ученике Боевых искусств, даже если ты за ночь станешь Мастером Боевых искусств, Ванг Ксун всё равно не выберет ТЕБЯ!!!
   Пацан А помчался к ГГ с кулаком, полным духовной энергии. Предположительно, это был Горосокрушающий Кулак. Увы, по ГГ кулак не попал, но Пацан А не сдавался. Он стремительно пытался ударить несколько десятков раз, но ГГ с лёгкостью уклонялся.
   Будучи совершенно неопытным в рукопашном бое, Хан Де не знал, что думать об их "битве". В отличие от схватки Пацана А и Пацана Б, в этот раз Хан Де не нужно было их прерывать, что позволило ему сфокусироваться на то, как они оба используют духовную энергию. Он не умел бить кулаками, но умел анализировать духовную энергию.
   "Ну и упоротый же метод культивации и упоротое боевое искусство. Как он достиг третьей стадии с этим? Невероятно. Неудивительно, что они даже уровня Возведения Основания достичь не могут".
   Ки, производимая писанием, была в лучшем случае не чистой. Метод культивации не только отличался от того, что Хан Де понял по свитку семьи Кью, но он ещё и причинял накопительный вред всему телу с каждым циклом. Метод переработки не использовал преимущество богатой духовной энергии, а применение Ки всецело полагалось на родословную субъекта.
   Обычно, когда персонаж-попаданец достигает определённого уровня знаний, он может давать советы кому угодно о любых методах культивации. Хан Де осознал, что у него не тот случай. Если он не освоил соответствующее писание, его ответ по умолчанию "справляйся лучше, как-нибудь". Указать на распространённые ошибки - совсем не то, что их исправить.
   Тем не менее, он мог анализировать сходства других методов культивации. И методы, которые культивировал Пацан А, очевидно были созданы для эры, в которой каждая унция духовной энергии ценна. В контраст с этим, ГГ использовал методы, более свободно использующие духовную силу. Его единственным ограничением были блокированные меридианы, ограничивающие его пропускную силу.
   Техника удара ГГ была довольно смертоносна для его текущих противников. Горобойный Кулак Пацана А, однако, вряд ли сможет причинить большой урон, даже если попадёт по ГГ.
   "Хмм. Походу, Нинг Би, когда она была на Четвёртой Стадии, могла бы вынести несколько десятков "богов" десятой стадии этой планеты с лёгкостью. Эту планету с таким даже нубской не назвать".
   В это время в сторону боя бежал знакомо выглядящий мужчина. Это был второй старейшина, отец Пацана А, но Хан Де было лень вспоминать эти бесполезные детали. Даже будь здесь патриарх, ГГ сможет найти способ сбежать, полагаясь на свои навыки. Хан Де остро осознал, что в новелле сянься это событие назвали бы филлером!
   - Младший! Остановись!!! (пр. переводчика: "Останови свою руку", если дословно.)
   Как раз в тот момент, когда ГГ, зайдя во фланг Пацана А, был готов его ударить, появился второй старейшина.
   "О, вот оно, именно то!"
   Подлинное "Младший!" от подлинного надменного старейшины! Хан Де был поглощён выражением лица дикого старейшины. (пр. переводчика: Wild Elder Appears! Если кто-то не понял - отсылка к Покемонам.) Аура надменности, гнева, и неприязни!
   "Неплохо, могу дать 8 из 10. Хотя ему стоило уменьшить гнев, возможно, заменить часть его генерик-отвращением, словно смотреть на ГГ тебе неприятно из-за разницы в статусе. Движения тела выглядят несколько скованно, выдавая внутреннее удивление. Хорошо, что ты осознал, что с ГГ что-то не так, но не будь настолько очевидным, чувак!"
   - ...тот контракт у меня. Если Ванг Ксун хочет аннулировать обручение, всё, что её нужно сделать - поклониться мне до земли пятьдесят раз, и просить о прощении.
   Самодовольный голос принадлежал ГГ. Пока Хан Де оценивал игру старейшины, на ккой-то момент этот старейшина оказался побит ГГ, и лежал на земле рядом со своим столь же жалко выглядящим сыном, Пацаном А. Лица отца и сына подёргивались от гнева и неверия, в то время как ГГ смотрел мимо них.
   - Тьфу! Ты просто мусор! Знай своё место!
   Владельцем этого голоса, смешанного с рыком, был Пацан А.
   "Ты ещё можешь плеваться? Смерти ищешь? Господи... Этот разочаровывающий молодой господин наконец-то демонстрирует свою внутреннюю надменность...
   - Она никогда не была твоей женщиной! Ты действительно думаешь, что кто-то вроде неё станет твоей? ХАХАХАХА...
   Качество издёвки было весьма так себе, и подача была весьма посредственной. Хан Де дал ей 4 из 10. Большая часть очков - за то, что Пацан А, кажется, едва оставался в сознании, но всё же отдавал всё своему делу. Достойно уважения, но в итоге всё же посредственно.
   Хан Де не заметил выражение лица ГГ, оценивая работу Пацана А. Он осознал, что дело стало серьёзно, когда ощутил источаемое ГГ убийственное намерение.
   "Дерьмо, точно же. Этого чувака предал его гарем! Блин, Пацан А, я тебя неверно оценил... Это был худший выбор, что ты мог сделать..."
   Ю Ксиан принялся конденсировать ту немногую духовную энергию, что оставалась в его теле. Он только прорвался, и очевидно пытался собирать духовную энергию, пока стоял тут. При обычных обстоятельствах такой уровень духовной энергии мог бы с лёгкостью смертельно ранить ученика Третьей Стадии Конденсации Ки. Однако на этой планете Хан Де не был уверен. Возможно, Пацан А сможет испытать на себе, что чувствует попкорн.
   Мысль о разлетающихся вокруг чьих-то органах Заставила Хан Де протрезветь. Халявное уся-шоу было весело наблюдать, особенно с тем фактом, что он в этом никак не участвует. Однако это было не шоу. Это была реальность. Одно дело синяки, а смотреть, как кого-то расчленяют - совсем другое. Хан Де инстинктивно отвёл взгляд.
   - Младший! Остановись!
   ...
   Младший!!! Как ты смеешь!
   *БУМ*
   - Хм! Неправедный!
   Пока Хан Де испытывал неприятные ощущения из-за того, что было готово произойти, из ниоткуда появился патриарх семьи Кью и блокировал атаку, а затем отбросил ГГ собственным пинком.
   "О господи. Они продолжают появляться! Что дальше, предок семьи Кью тоже появится?"
   Определённо, этого пинка патриарху было недостаточно. Пока ГГ яростно откашливал кровь, беловолосый патриарх оттолкнулся от земли и сблизился со своей целью.
   "Этот чувак... Не могу поверить, что он не даёт ГГ возможности ответить... Какой профессионал!"
   ГГ смог уклониться от затаптывания и двух пинков, но Хан Де видел, что он на пределе. Это был момент для доставания ниоткуда абсурдной техники побега.
   "Она же у него есть, верно? Должна быть. Разве он не назвал себя Бог-Король? У него даже монологи были, он должен знать тысячи писаний... Определённо..."
   К сожалению, ГГ не использовал технику бегства. Он попытался уклониться от очередного пинка, но беловолосый патриарх был слишком быстр для тяжело раненого ГГ. Пинок задел его плечо, и заставил его врезаться в каменную стену.
   Хан Де проверил состояние ГГ духовным чувством. Он ещё дышал, но было очевидно, что долго он не протянет, учитывая бегущего к нему патриарха. Этот старик действительно не давал возможности; он стал сближаться ещё до того, как ГГ упал на землю!
   Наблюдать становилось всё сложнее. Хотя ГГ был гаремщиком, но всё-таки человек же. Может, это часть развития персонажа. Может, у него ещё есть способ спастись. Или, может, сейчас психованый старик расфигачит ему башку.
   Хан Де провёл в уме анализ "цена-выгода".
   "Я могу получить карту свободно-выходите-из-тюрьмы, если сейчас его спасу..."
   Шанс был низкий, но всё же оставался, на то, что Хан Де может встретить этого ГГ в будущем. Если он был истинным ГГ, он непременно покинет эту планету, отправляясь на более пышные пастбища! Помочь ему, когда он на своей низшей точке - простой способ набрать очки.
   Получив от своей совести поднятый большой палец, Хан Де воспользовался простым духовным заклинанием, чтобы усилить свой голос.
   - *кхем* Младший, остановись...
  
   107. Группа поддержки попаданцев.
  (пр. переводчика: Альтернативный вариант названия - "Общество анонимных попаданцев", по аналогии с алкоголиками.)
  
   "Хехе, я всегда хотел воспользоваться этой фразой..."
   Ноги Хан Де коснулись земли, когда он закончил своё приветствие. Его форма надменного молодого господина явилась сама собой, заменив предыдущее стоическое выражение.
   - Семье Куй нет дела до лица? Грандмастер Боевых искусств атакует Ученика Боевых искусств... От одной мысли об этом вы должны краснеть от стыда! Хмф!
   Сложив руки за спиной, Хан Де медленно прошёл к патриарху. С каждым шагом он поднимал свою демонстрируемую культивацию на одну стадию, начиная с первой. Новичок Боевых искусств, Ученик, Адепт, Эксперт, Мастер, Грандмастер, Король, Император, Святой, и Бог. Это было концом линейки культивации этого мира. Патриарх семьи Куй упал на колени с ужасом на лице, но Хан Де продолжил до 11ой, 12ой, и наконец 13ой стадии.
   Не будь ГГ в критическом состоянии, Хан Де прошёл бы и стадии Возведения Основания, но их давление было бы слишком велико для раненого ученика Второй Стадии. В отличие от ауры его искусства меча, давление, вызываемое демонстрацией культивации неразборчиво. На всех влияет одинаково. Хан Де полагал, что он весьма великодушен, учитывая обстоятельства!
   Конечно, Хан Де мог бы прикрыть ГГ от своего давления культивации, но ему было неохота прикладывать столько усилий.
   Пацан А и случайный старейшина рядом с ним не выдержали давления, и отрубились. ГГ их избил, так что этот результат был в пределах ожидаемого Хан Де. Он молча направил в их сторону толику исцеляющей энергии Золотой Искры, столько, чтобы стабилизировать их состояние, но не вызвать заметного восстановления.
   Несмотря на серьёзные травмы, ГГ неплохо держался, но его взгляд был наполнен гневом и решимостью.
   "Разве этот чувак не назвал себя богом-королём, или как там? Чего он так бесится на этих левых чуваков? Разве у него не должна быть сила воли бога-короля? Ну, пофиг..."
   Хан Де с отработанной лёгкостью взмахнул рукавом, и использовал на ГГ Золотую Искру. Одновременно он определился с планом.
   Из попаданческого ГГ уровня бога хорошего ученика не выйдет. Как и из гаремного ГГ. Оба архетипа слишком проблематичны. Однако этот ГГ, будучи попаданческим ГГ уровня бога, имел хороший шанс покинуть этот мир в будущем. Шанс на то, что Хан Де встретится с этим конкретным ГГ, был весьма низким, но шанс таки был. Даже шанс в 0.000001% не стоит игнорировать. Если ГГ на тот момент будет иметь долг благодарности перед Хан Де, всё будет идти куда более гладко.
   Золотая Искра быстро сделала свою работу, и в ответ на лице ГГ появилось выражение искреннего недоумения. Хан Де мысленно продемонстрировал ГГ большой палец за точное отображение, и сместил фокус на патриарха.
   - Я думал, что предыдущий император приказал вам позаботиться о нём.
   Беловолосый патриарх вздрагивал с каждым словом Хан Де. Разница в культивации была слишком большой, и несмотря на возраст, патриарх был слишком неопытным в таких делах. Однако его инстинкты выживания были действительно превосходны. Он быстро сдался и стал объяснять. Хан Де мысленно поднял большой палец. Этот чувак не мешкал и не запинался.
   - П-почтенный С-святой боевых искусств! Э-это предыдущий император отправил его сюда! Но имперский дворец не желает ему благо...
   - Что?!
   Это выкрикнул, с удивлением и гневом, ГГ, но был проигнорирован патриархом. Иерархия сил уже была установлена, и ГГ был даже не близко к вершине.
   "Хмм, мне на самом деле нет до этого дела. Не стоило об этом спрашивать..."
   - С чего бы имперскому дворцу желать мне смерти? Это из-за моего отца?! Где он?! Что вы с ним сделали?!
   Патриарх продолжал игнорировать ГГ. В конце концов, он подчинялся Хан Де только из-за его культивации. Это был обоюдоострый меч, который может быстро вызвать крайнюю скуку. Хан Де решил ускорить процесс.
   - Ты, беловолосый. Отвечай на следующие вопросы правдой, и ничего, кроме правды. А так же будь кратким и по делу. Словно твоя жизнь от этого зависит. Понятно?
   - Д-да. Д-да! Понятно!
   - Хорошо. Во-первых, почему его отец был изгнан из столицы?
   ГГ, похоже, был раздражён тем, что обе стороны его игнорируют. Хан Де глянул на него искоса, кивнул, и подмигнул. Он хотел, чтобы его намерения дошли. Если он не сможет получить свою 1 единицу благодарности, выслушивать эту скучную экспозицию будет бессмысленно!
   - ...Наша семья Кью не знает. Были слухи, что министр Ю Зексиан сбежал с наложницей, но эти слухи были в полную силу придавлены имперской семьёй. Не пощадили никого, кто распространял эти слухи. Однако, 16 лет назад, любимая наложница Куан На погибла при родах, вместе с ребёнком. Многие считают, что Ю Зексиан каким-то образом причастен к её смерти.
   Хан Де кивнул себе, и указал на ГГ.
   - Второй вопрос. Вы что-то сделали с отцом этого парнишки?
   - Нет. Мы отправили его в торговую миссию, используя путь Жёлтых Равнин. Это тяжёлое путешествие, но реальных угроз быть не должно.
   - Третий вопрос. Почему ты сейчас его атаковал?
   - ...Предыдущий император запросил, чтобы мы приняли и защитили его и его отца. Эта защита сохраняется только пока они не намерены вредить нашей семье...
   Это вызвало реакцию ГГ, но Хан Де её проигнорировал. Он прищурился и взглянул на патриарха семьи Куй. Естественно, он по максимуму использовал своё духовное чувство, и не упустил скрытую панику патриарха.
   "Этот засранец... на самом деле пытается скрыть информацию от меня?"
   Миг спустя, словно он понял значение взгляда Хан Де, патриарх продолжил.
   - ...Два г-года назад мы получили сообщение из дворца перестать защищать семью Ю. Р-разумеется, мы отказались...
   Хан Де продолжал сверлить его взглядом, но патриарх поклялся, что это всё. А в это время ГГ решил, что с него хватит, и начал кричать.
   - С чего бы императору хотеть смерти мне или моей семье?! Червь, отвечай этому Б... отвечай мне!!!
   "Что за хрень с этим чуваком? Разве он не ГГ? Почему он всё время так шокирован и в панике? В чём смысл спрашивать очевидное?"
   - Ты... смеешь меня игнорировать?!
   Хан Де остановил ГГ рукой. Он уже решил сценарий в уме, и полагал, что ГГ тоже, но определённо это была наивная мысль. Он прочистил горло и начал объяснять.
   - Это может казаться запутанным, но в действительности всё довольно просто. Эта наложница была твоей матерью, а отец - императором. Беловолосый сказал, что сообщение прислал имперский дворец, не император, или кто-то ещё в столице. Видишь ли, если лишь несколько персон, которые могут так просто просить кого-то игнорировать приказ предыдущего императора. Единственное соответствие критериям сейчас - очевидно, императрица. Твой приёмный отец был низвергнут из-за того, что местная императрица была в ярости на твою мать, которая на тот момент была любимой наложницей. Она, вероятно, и твою мать отравила. Затем твой дед, предыдущий император, пожалел тебя и отправил прочь, подальше от гнева императрицы. Весьма типичная история, в общем-то.
   Хан Де кивнул себе. Хотя царство Конденсации Ки сильно в сравнении с обычными людьми, даже хороший ученик Шестой стадии всё же умрёт, если придётся сражаться с армией. Не у всех есть читы на бесконечную духовную энергию, в конце концов. У местных горе-культиваторов ситуация ещё хуже. То, что император старался умаслить императрицу, имело смысл.
   Комплексная политика и разделение власти неизбежны в отсутствие подавляющей мощи. Так что эта планета выглядела скорее как историческая драма с элементами уси, чему уся с элементами исторической драмы. В родном мире Хан Де такого случиться не могло бы.
   - Беловолосый, семья императрицы могущественна?
   - ...Да, они контролируют почти все морские торговые пути...
   Хан Де умудрённо кивнул. Он был уверен лишь на 70%, а сейчас стало твёрдые 80%.
   - Я так и знал. Вероятно, были вовлечены и некие другие семьи. У тебя есть что-то, что принадлежало твоей матери?
   ГГ казался неуверенным в том, что происходит, и секунду помедлил, но всё же в итоге бросил Хан Де свой браслет.
   "Я просто спрашивал, но ты реально бросил памятку от твоей матери случайному чуваку, появившемуся с неба? Серьёзно?"
   Хан Де отметил себе предупредить ГГ насчёт того, как себя вести - попаданец-ГГ должен учитывать манеру поведения предыдущего владельца тела. Затем он перевёл внимание на звёзды.
   Использование браслета в качестве проводника должно дать ему результат прорицания. В теории. Он не заметил, как лицо ГГ посерьёзнело, когда он воспользовался своим писанием прорицания.
   Информация о браслете возникла в его разуме, словно забытое воспоминание. Как он и ожидал, у браслета была чётко определённая линия владельцев. Ему не понадобилось использовать много духовной энергии, чтобы добраться до значимых частей.
   - Его вырезал здоровяк с ловкими пальцами, купил по дешёвке надменный аристократ, проигравший его в игорном притоне пьяному школяру, который затем подарил его своей синеволосой сестре, которая носила его до дня, когда её отравили. За секунды до своей смерти она спрятала памятку о своём мёртвом брате под одеялом своего ребёнка.
   Хан Де довольно кивнул. Было приятно сделать точное прорицание! Хотя грандмастер в нём подумал, что не может считать все заслуги своими, поскольку ясность результата зависела от самого проводника.
   После того, как грандмастер прорицания в нём был удовлетворён, Хан Де осознал, что сделанное им было не только бесчувственно, но и было серьёзным вторжением в личную жизнь. Он осторожно отправил браслет обратно простым телекинетическим заклинанием.
   ГГ принял браслет, глядя в даль. На его глазах стали появляться капли. Когда потекли слёзы, он неверяще прикоснулся к своим влажным щекам.
   Заплакавший бог-король попаданец был вне ожиданий ГГ. Кто бы мог подумать, что ГГ не осилит расширенную сюжетку? Или это была игра, достойная Оскара, или с ГГ что-то было не так.
   Удивление и шок ГГ затянулись. Хотя Хан Де не наблюдал за ним духовным чувством, в поведении ГГ произошло видимое изменение. Он с каждой секундой становился спокойнее и собранней.
   "Возможно, его тело влияет на его мысли или эмоции? Он же в теле подростка, в конце концов. И к тому же смертного подростка. Гормоны в нём сейчас должны бушевать.
   Хмм, учитывая всё, Яо Кьинг очень даже неплоха... С другой стороны, опять же... Она согласилась стать ученицей эксперта Формирования Ядра. Какой мастер Небесного Царства на это пойдёт? И свой секрет она довольно легко выдала...
   Возможно, тело на неё всё-таки повлияло, просто у неё было достаточно времени, чтобы в какой-то степени подстроиться перед тем, как она встретилась со мной?"
   Хан Де вспомнил слухи о культиваторах души, и о том, что все они в итоге сходят с ума. Сейчас, когда он на грандмастерском уровне овладел методом культивации души, он знал, что в этих слухах есть доля истины.
   "ГГ упоминал, что его душа была атакована. Возможно, если бы он попал в тело эксперта Царства Единения, дело было бы иначе. Но он попал в тело смертного, а смертное тело делает смертные вещи. Если он действительно стал един с этим телом, его существующая мозговая химия должна на него влиять. По крайней мере, в случае Яо Кьинг она вернулась в своё собственное тело. В моём случае... ну..."
   - Спасибо, старший, за раскрытие истины. Я, Ю Ксиан, запомню эту услугу.
   Пока Хан Де пребывал в глубокой задумчивости, ГГ, похоже, пришёл к собственному решению. Возможно, и свою ситуацию осознал, но тут уж не определить. Разум ГГ работает непостижимо.
   "Учитывая, как легко он принял моё объяснение плюс прорицание, он всё ещё не слишком хорошо всё осознаёт. Кто вообще станет доверять словам непонять кого?! Ну, ладно. Я получил что хотел. 1 единица признательности получена. Миссия выполнена. А теперь валим нахрен отсюда!"
   Справа от Хан Де беловолосы патриарх всё ещё кланялся, одновременно яростно потея. Слева, ГГ бросал на патриарха сложнорасшифуемый взгляд. Хан Де осознал, что ситуация между ними всё ещё не разрешилась.
   Хотя Хан Де знал, что ГГ - это ГГ, ГГ не знал, что он знает. Если уйти, не попытавшись обезвредить враждебность между ГГ и семьёй Куй, будет шанс на обесценивание его единицы признательности. В конце концов, обычный ученик Второй стадии и секунду не протянет против оппонента Пятой стадии. При нормальных обстоятельствах поведение Хан Де было бы очень подозрительно, если он ничего не сделает.
   - Беловолосый, этот пацан, похоже, из тех, кто расцветают позже. Надеюсь, ты позволишь мне сохранить лицо, и забудешь об этом...
   Патриарх семьи Куй слышимо сглотнул, а затем быстро закивал, демонстрируя свою готовность следовать желаниям Хан Де. Поскольку у него были сложности с речью, Хан Де принял язык тела, не придираясь.
   Патриарх был вторым действительно старо выглядящим человеком, который встречался Хан Де. Помимо него, и того культивирующего душу чувака Ву Фу, самый старый, кого он видел в секте, выглядел на вторую половину пятого десятка. Хотя он и понимал, что в сяньсе внешности доверять нельзя, он не мог не ощущать противоречивые чувства. Смотреть, как старики дрожат от страха, в его планы не входило.
   Хан Де использовал крошечную толику своего духовного чувства, чтобы прикинуть состояние ГГ. Его сердцебиение было ровным, его духовная сила была стабильной. Золотая Искра проделала чудесную работу. Собственно, возможно, она сделала свою работу слишком хорошо. В меридианах ГГ медленно циркулировала толика остаточной Первобытной Ки Света. Заклинание должно было исцелять поверхностные раны, а не меридианы, ГГ не стал заморачиваться этим фактом. Тело ГГ тоже работает непредсказуемо.
   В ГГ всё казалось нормальным. Собственно, даже лучше, чем нормально. Однако ГГ сейчас почему-то смотрел на бессознательного Пацана А, стиснув кулаки.
   Точно, было же обручение между ГГ и безымянной безликой невестой. Если бы не поведение ГГ, Хан Де и забыл бы уже об этом.
   Ну разумеется, у ранее "мусора" ГГ есть невеста. Как же иначе-то?
   Хан Де не впервые сталкивался с этой ситуацией. Его третья ученица, Джин Шу Безымянный Ужас, тоже была обручена с "мусором" ГГ.
   Можно сказать, что у Хан Де была некая предвзятость по отношению к подсюжетам невест-злодеек. Изначально он хотел забрать ГГ, возможно выдать пару филлерных фраз, и отправиться по своим делам. Сейчас, однако, он чувствовал необходимость задержаться, чтобы убедиться, что не помогает безжалостному ГГ.
   Хан Де впервые полностью окутал ГГ своим духовным чувством. Обычно он не стал бы делать такого, не убедившись, что у другой стороны нет способа заметить такое действие. Однако, раз уж он собирался продемонстрировать интерес к этому делу, не использовать духовное чувство было бы более подозрительно!
   В случае Ю Ксиана, приготовления Хан Де были бессмысленны, поскольку ГГ на его текущем уровне действительно не мог заметить духовное чувство. Хан Де этого не знал, но даже если бы знал, всё равно поступал бы так же. С ГГ же имеет дело, а не с каким-то случайным низкоранговым боссом.
   - Я слышал о невесте. Младший, почему бы тебе не рассказать этому старику, что произошло?
   После проведённой Системой эволюции Хан Де выглядел ещё моложе. Что было идеально для того, чтобы называть себя "стариком". Чем моложе выглядишь, тем эффективнее эта фраза.
   Ответа от ГГ не последовало, но его мускулы вздрогнули, его сердцебиение участилось, приток крови к внутренним органам усилился, толика духовной энергии внутри стала хаотичной. Что бы там ни думал ГГ, это вызывало достаточный стресс, чтобы вызывать физическую нагрузку на его тело.
   - Они похитили её, чтобы заставить отменить ваше обручение?
   Хан Де, будучи читателем сяньси, естественно увидел возможность для "оплеухи" ГГ. Будь шаблон ГГ другой, и/или он смерти искал, возможно, воспользовался бы им. Но тут был не тот случай. Вопрос был приманкой, и ГГ немедленно на неё среагировал.
   - Нет. Она негодная, расчётливая женщина, смеющая злоумышлять против меня... Это она планировала мою смерть с помощью семьи Кью.
   - ...Понятно. Она решила убить тебя вместо того, чтобы принимать медленную смерть.
   Реакция ГГ была именно такой, какую предсказывал Хан Де. Удивление, смешанное с гневом и ненавистью, эти турбулентные эмоции продлились лишь миг. Вскоре взгляд ГГ стал холодным.
   - Медленную смерть?
   Хан де безразлично кивнул.
   - У неё есть талант, у неё есть внешность, у неё есть родословная. С чего бы ей принимать брак с мусором?
   Хан Де понятия не имел, насколько что-то из этого верно, и продолжил без паузы.
   - Да, да, ты больше не мусор. И что? Откуда ей было знать, что ты в будущем пробудишься? Ты действительно ожидал от неё взгляда сквозь вуаль времени? И даже знай она, что с того? Сердцу не прикажешь.
   Хан Де умудрённо помотал головой.
   - Если бы у тебя была сестра или дочь, ты позволил бы мусору жениться на ней? Как сможет мусор защитить твою сестру? Как сможет мусор защитить честь твоей дочери? Ты действительно оставил бы её мусору, надеясь на шанс его пробуждения?
   Хан Де старательно добавлял и подчёркивал "мусор" в каждой фразе.
   Хотя Хан Де и не знал всю историю экс-жениха его ученицы Джин Шу, он имел естественную предвзятость в пользу своей ученицы. Если бы этот экс-жених не исчез, его первым планом было решить всё через мирный диалог. Второй план - нейтральные переговоры. В конце концов, любая проблема, которую можно решить силой денег, вообще не проблема. Третий и финальный план - полная ликвидация экс-жениха ГГ и всех до его деда телом и душой, используя 50 или больше Трансцендентных экспертов. Конечно, сейчас всё это было историей. Этот ГГ давно исчез. (пр. переводчика: хех... Если кто-то не помнит - ГГ с ним лично встречался.)
   С ГГ нужно быть решительным. Если составлять слишком много планов - они непременно дадут обратный эффект. Подробные планы годятся только для предотвращения контакта или разгребания последствий контакта. Даже после того, как он узнал последствия сжигания души таракана, Хан Де твёрдо верил в это.
   Пока Хан Де был погружён в задумчивость, гнев импортированного ГГ достиг критической точки. На его шее и лбу вздулись вены, когда он воскликнул.
   - Мужчина не должен позволять себя унижать! Эта недост...
   - То есть нормально, если унижены другие? Пока это её отец, мать, браться, сёстры, тёти, дяди, кузены, все эти люди, нормально, если они унижены? Хмф. Какое бесстыдство!
   Хотя Хан Де казался сердитым, его голос не был слишком громким, и хмурился он не слишком сильно. Язык тела, демонстрируемый им, был слегка скованным, словно он не хотел погружаться в то, что говорил. Сейчас он старался демонстрировать Разочарованного Умудрённого Эксперта.
   - Младший, ты готов начать своё путешествие к бессмертию. На этом пути ты пройдёшь невообразимые тяготы. Твои разум и сердце столкнутся с бессчётными испытаниями. Культивация - не для слабовольных. Преследование Великого Дао - не для слабых сердцем.
   Хан Де пожалел, что не сотворил заранее иллюзию сяньсийской бороды. Если бы он сейчас мог поглаживать бороду, его лапша на уши была бы куда эффективней.
   - Ты боишься, что это станет узлом в твоём сердце? Это правда, нерешённые события из прошлого могут создать раны в настоящем и будущем. И, что важнее, они могут отвлекать тебя... ослаблять тебя.
   ГГ, сверливший взглядом Пацана А, переключил внимание на Хан Де. Слегка хмурится, сердце бьётся слегка не в такт, ни с того ни с сего слегка ускоряясь или замедляясь. Хан Де чуть помотал головой и смягчил голос.
   - Если выберешь сражаться, если выберешь мстить, это путь, с которого немногие сворачивают, сделав первые шаги. Он несёт в себе ужасную цену. В итоге ты можешь обнаружить, что больше нечем жертвовать, а всё, чего ты добился - больше боли. Тот момент, когда ты пробудил свой талант, это момент, когда старый ты умер навечно. Не неси с собой ошибки мёртвых.
   Небольшая пауза, и Хан Де стёр всю серьёзность со своего лица, а затем очень очевидно отбросил образ Умудрённого Эксперта. Он намеренно вёл себя так, словно осознал, что его маска соскользнула.
   Хотя он пытался убедить ГГ выбрать верный путь, предыдущий владелец тела ГГ был убит по анонимным приказам. Вмешиваться в это дело сильнее - не вариант. Если только ГГ не какой-нибудь маньяк-убийца, на этом вовлечение Хан Де в этот вопрос закончено.
   Что было важно, так это напомнить ГГ, что он попаданец. Будучи и сам (фальшивым) попаданцем, Хан Де ощущал некую симпатию. Он мог не без оснований предположить, что ГГ сейчас испытывает.
   ГГ закрыл глаза. Пару секунд спустя Хан Де осознал, что ГГ практикует некую ментальную технику. Его сердцебиение медленно стабилизировалось, и признаки стресса исчезли. Флюктуаций духовной энергии не было, что говорило о том, что техника основана на самодисциплине.
   - Этот младший выражает свою благодарность. Если бы не совет старшего, я мог бы запятнать своё сердце Дао. Я, Ю Ксиан, всегда верил, что за помощь каплей следует ответить струёй. Этот долг...
   Хан Де улыбнулся, и взмахнул рукой, останавливая ГГ. Если понадобится, он естественно воспользуется этим чувством благодарности в будущем. В настоящем, однако, сперва следует продемонстрировать скромный отказ.
   Что важнее, Хан Де был рад, что ГГ не оказался психом, по крайней мере пока что. Было печально, что он гаремный ГГ вместо нормального. Хотя Яо Кьинг и Джин Шу были взрослыми и здравомыслящими, Нинг Би была чрезвычайно впечатлительной юной очистительницей планов. Хан Де не мог рисковать появлением обиды. Даже если он будет всё делать правильно, может пострадать заодно.
   Так что этого Ю Ксиана нужно держать подальше от его учениц!
   - Эм. Ладно тогда. Я отправлялся в столицу, могу захватить тебя с собой.
   Хан Де достал скоростной меч Зарождающейся Души и указал ГГ забираться. В то же время он отправил передачу голоса патриарху семьи Куй.
   <Ты же хотел забрать моё кольцо?>
   Патриарх семьи Куй немедленно упал и пополз назад. Его искажённое лицо было почти таким же белым, как его волосы.
   <Я это прощу при условии, что вы больше не будете связываться с этим пацаном. Обеспечьте, чтобы невеста и её семья тоже об этом знали. Я разрываю эту помолвку, и на этом всё. Это на ваше же благо. Помните об этом, и делайте свои выборы осторожно.>
   Прежде чем уйти, Хан Де хотел оставить предупреждение. Он едва не воспользовался духовным заклинанием Небесного Взгляда, поскольку главной функцией этого заклинания был вау-фактор. Но тут осознал важный момент.
   "Это заклинание же лазер делает, верно? Разве мощные лазеры не чрезвычайно вредны человеческому глазу?"
   Как суперзаряженный лазер, способный испарять камень, Небесный Взгляд наверняка вызовет существенный побочный урон! Хан Де вздохнул про себя. Хорошо, что заметил эту проблему, прежде чем ослепить всё поселение!
   "Ну, ладно..."
   Он направил левую руку на пустой участок и выстрелил в землю энергию Попирающего Небеса Тираничного Меча. Его жест был обыденным, но он реально вложился на 100%. Он хотел оставить семье К-как-то там мощное, но не занимающее много места напоминание. Слова легко выдыхаются, но если он оставить долговременную и свирепую ауру меча, это может служить напоминанием. Закончив, Хан Де отбыл, не выдавая предупреждений ни ГГ, ни патриарху.
   Активные эффекты ауры меча накрывали лишь около двадцати метров в радиусе. Даже ночью было очевидно, что её центр непроглядно-чёрный, в то время как его окружение выглядит... искривлённым... Беловолосый патриарх не мог понять, что он видит.
   Десять минут спустя патриарх, всё ещё покрытый холодным потом, встал. Хотя он был традиционалистом, он не мог не вспомнить новую и популярную идиому неортодоксальной фракции. Возможно... он... действительно был лягушкой на дне колодца. Прежде славная Империя Кьин ныне казалась пустой и хрупкой.
   Беловолосый патриарх эмоционально вздохнул бы, не дрожи он сейчас от страха. Хотя он был далеко от того места, по которому ударила эта жуткая энергия, он всё ещё ощущал давление. Несомненно, если слишком приблизиться, его порвёт на части.
   Он и не подумал бы, что страх, который он ощущал сейчас, будет лишь вершиной айсберга. Дни шли, а энергия на этом месте не рассеивалась. Проходили недели и месяцы, зону окружили стеной и покинули. Кто захочет приближаться к такому проклятому месту?
   Хотя они были довольно успешной семьёй боевых искусств, этот вызов был семье Кью не по силам. Они не смели связываться с тем, чего не понимают. Год спустя половина семейного поместья была огорожена стенами. Никому не позволялось приближаться к месту, куда ударила энергия меча Хан Де. Это стало секретом семьи Кью, а после смерти следующего патриарха правда была забыта.
   Даже после того, как энергия меча рассеялась, никто не смел приближаться к этому месту. Лишь когда сменилось несколько поколений, подростки начали использовать знаменитые непроизносимые проклятые руины, чтобы показать свою храбрость. Благоразумие старого патриарха и его внука оставили глубокое впечатление на всех, живших в городе.
  
   108. Горячая радуга.
  
   Хан Де поддерживал 1% скорости, оценивая состояние ГГ. Хотя он не был уверен, но у него оставались сомнения насчёт состояния ГГ. Лучше было начать медленно. Хан Де и сам был (фальшивым) попаданцем, так что он знал, что необъяснимые феномены могут возникать в любой момент.
   В это время ГГ, Ю Ксиан, сидел в позе лотоса позади Хан Де.
   В голове Ю Ксиана было множество вопросов, но ни на один из них не было никаких ответов.
   Большую часть его тела исцелило странное исцеляющее заклинание, но повреждения его меридианов оставались. Собственно, его ситуация была хуже, чем изначальное состояние его тела. Если бы эта исцеляющая энергия не укрепила его меридианы, последствия его поспешных решений дорого ему обошлись бы.
   Разум Ю Ксиана с пугающей скоростью прошёлся по событиям. Он проанализировал свои действия с момента его прибытия до момента, когда он уселся на этот обманчиво просто выглядящий меч. Как и прежде, всё, связанное с семьёй его текущего тела, вызывало эмоциональную реакцию. Он не мог не хмуриться.
   Не то, чтобы Ю Ксиан был неблагодарным сыном. Собственно, он был хорошим сыном своим родителям много, много лет назад. Именно из-за его верности своей реальной семье он и не считал семью этого тела своей. Естественно, он относился к ним с глубоким уважением, поскольку он унаследовал карму предыдущего владельца, но они никогда не будут "его" семьёй.
   Вспомнив своих реальных родителей, Ю Ксиан ощутил, что его глаза увлажняются. Они прожили долго, и умерли от старости. В то время он обшаривал всё в поисках продлевающих жизнь сокровищ, но даже тело культиватора не может противостоять воле Небес.
   В отличие от него, у его родителей не было таланта к культивации. Ю Ксиану на тот момент было тяжело это принять, и ощущаемое им сожаление едва не стало внутренним демоном. В итоге, со временем, он смог это принять. Сейчас, однако, в теле этого пятнадцатилетки, та рана была готова открыться вновь. Вина, сожаление, и гнев возвращались, словно и не уходили.
   Он попытался мысленно зачитать Сутру Недвижимости, но безрезультатно. Диссонанс между его телом и разумом был слишком велик. Много сотен тысяч лет воспоминаний размывались; всё ментальное кондиционирование сбрасывалось.
   Стоящий перед ним Хан Де находил 1% скорости мучительно медленным. Даже медленнее, чем писание Через Звёздный Свет. Поскольку реакции от ГГ не было, он осторожно поднял скорость до 10%, затем до 20, 30. Немного помедлив, он поднял скорость до 50% того, на что способен меч.
   Хотя из-за своей конституции тела он и не мог контролировать Ки Света, он мог разлагать Первобытную Ки Света на обычную Ки Света, и всё ещё контролировать любые сокровища Ки Света. Процесс был несколько усложнённым, так что Хан Де сделал себе мысленную пометку заказать в будущем мечи Первобытной Ки Света.
   "Неплохо, я уже вижу очертания города. Не ожидал, что он так близко!"
   *бум* *бум*
   Хан Де рефлекторно оглянулся. Источником звуков был очевидно ГГ, а причиной, вероятно, был предмет, с которым он игрался. Ну, так Хан Де предположил, однако он ошибся. Вместо того, чтобы играться с каким-нибудь читерным предметом, ГГ был в позе ORZ. Мало того, ещё и слегка раскачивался телом.
   Это полностью неожиданное зрелище потребовало пару секунд на переваривание. За это время ГГ подполз к краю меча. Увеличенная транспортная версия меча была шириной всего в метр, но, определённо эта дистанция требовала героических усилий. Слегка зеленоватый окрас лица ГГ сменился пурпурным. Прежде чем Хан Де смог среагировать, он услышал звук рвоты, и было уже слишком поздно.
   Чувства культиватора Зарождающейся Души не сравнить с чувствами смертного. Даже когда он был в царстве Формирования Ядра, его чувства были невероятны. Сейчас Хан Де к этому несколько попривык. Если нет особого стимула, он даже не замечал, насколько экстраординарны его чувства.
   В первый раз он действительно заметил различие, когда Нинг Би подала ему клёцки. Ещё до того, как она вошла во двор, Хан Де заметил замах еды, услышал плеск на подносе, и даже ощутил лёгкое изменение температуры в комнате из-за клёцек.
   В настоящий момент Хан Де инстинктивно отвернулся от ГГ. Если бы он мог, то немедленно втянул бы себя в иллюзию, но благодаря его дурацкой родословной, это было не вариантом. Вместо этого он задержал дыхание, и начал снижаться. Потребовалась вся его сила воли, чтобы ограничить скорость жалкими 50%. Он даже серьёзно задумался о том, чтобы пинком спихнуть ГГ с меча, но, к счастью, здравый рассудок возобладал.
   "Мирные мысли. Мирные мысли. Мирные мысли".
   Спустя мучительную четверть секунды, Хан Де и ГГ резко остановились над уровнем земли. ГГ спрыгнул, как только открыл глаза. Определённо, дрожь в его ногах была вторична в сравнении с необходимостью свалить с летающего меча.
   "Вот же ж, нах, чё за хня?!.. Еб...
   Мирные мысли. Мирные мысли..."
   На мече не было следов жидкой радуги. Хан Де создавал пузырь Ки вокруг меча для комфортного полёта, а у ГГ оставалось достаточно здравомыслия, чтобы сделать своё дело с края меча. Струя радуги попала в воздух только выйдя из пузыря, где разбрызгалась, оставив меч Хан Де нетронутым, но принося радость и веселье большой зоне.
   Конечно, реальная жизнь - это не аниме. Не было радуги. Рвота есть рвота.
   "...По крайней мере, ветер северный, это место должно быть относительно безопасным..."
   Хан Де встал против ветра и глубоко вздохнул. Он попытался применить к ГГ презумпцию невиновности. Это, вероятно, было неожиданной ситуацией. Было абсурдно думать иначе.
   "Если ты сделал это намеренно, то, богом клянусь... Какой ГГ так поступает?!"
   Разумеется, Хан Де просто спускал пар. Про себя. Он был зол, но определённо не настолько, чтобы демонстрировать враждебность.
  
   [Имя: Ю Ксиан]
   [Раса: Человек (100%)]
   [Пол: Мужской]
   [Возраст: 15]
  
   [Культивация: Конденсация Ки (2/13) (Временно)]
   [Конституция: Отсутствует]
   [Родословная: -]
   [Корни: Металл (61.13%)]
  
   [Очки Потенциала (Всего: 28)]
   ------------------------------------------------------
   [Воля: 8]
   [Талант: 7]
   [Понимание: 8]
   [Удача: 5]
  
   [Методы Культивации]
   ------------------------------------------------------
   [Писание Расколотой Вуали (Смертный III)]
   [Мощь: Очень Слабая]
   [Понимание: Продвинутое (22/53)]
   [Стадия: -]
  
   [Развернуть, чтобы просмотреть ещё 8...]
  
   [Методы Боевых Искусств]
   -----------------------------------------------------
   [Кулак Мириада Начал (Смертный II)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Мастер]
   [Стадия: Начальное Мастерство (7/7)]
  
   [Триумфальный Кулак Некающейся Кузни (Смертный)]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
   [Понимание: Продвинутое (37/37)]
   [Стадия: Завершение Формы (1370/1371)]
  
   [Развернуть, чтобы просмотреть ещё 174...]
  
   [Развернуть, чтобы просмотреть ещё...]
  
   [Судьба: Нефритовый Император]
  
   [Заметки]
   [Хороший потенциал. Слияние души с пробуждённым всецелевым молотом было прервано из-за травмы души. Требуется дальнейшая стабилизация, прежде чем разблокировать соответствующие конституцию и родословную. Настоятельно рекомендуются кузнечные техники.]
  
   [Применимо - Внешний Ученик (0/4)]
  
   "Ю Ксиан, хух... Какого хрена у этого чувака всего 5 удачи? Серьёзно? Вместо уничтожения его души, он оказался попаданцем на планету новичков! Самое угрожающее здесь - хренова скука! И это всего 5?!
   Если такое на пятёрке, то что насчёт Нинг Би? Почему она не находит первобытные сокровища направо и налево? У неё же, блин, максимум удачи..." (пр. переводчика: ты и есть её максимум удачи, всё в это ушло... :-) )
   Десятка удачи Нинг Би наводила на кое-какие некомфортные мысли. Хан Де не был уверен, есть ли в них что-то резонное, или это просто его привычка ожидать худшего. В любом случае, об этом стоит подумать будущему Хан Де.
   Он закрыл окно статуса и снова сфокусировался на Ю Ксиане. Проверить духовным чувством чей-то ритм сердца - раз плюнуть, но для определения, не отравлен ли он, нужен определённый уровень медицинских знаний, а ни у Хан Де, ни у идиота-культиватора не было ничего подобного. У них обоих предпочитаемым методом здравоохранения было нажраться ультравысококачественных исцеляющих пилюль. Чтобы Хан Де заметил, яд должен причинить некий очевидный внутренний урон, а тут был не тот случай.
   Прорицание тоже было не вариантом, поскольку требовало прикоснуться к Ю Ксиану. Сходу отпадает.
   "*вздох* Если бы не эта 1 единица благодарности... Мелкий засранец, тебе лучше быть полезным нахрен..."
   Осознав, что без труда не выловить рыбку из пруда, Хан Де решил посверлить Ю Ксиана взглядом. Благодаря стратегическому позиционирования, вонь его не беспокоила!
   Лицо Ю Ксиана оставалось белым как простыня, и он оставался лежать на земле, тревожно глядя на меч Хан Де. Это заставило Хан Де вздохнуть про себя.
   "Если он был отравлен, он бы попытался исторгнуть яд, верно? Он должен бы знать какую-то технику для этого. Мне дать ему всё равно панацею? Хмм, вообще-то неплохая идея. Пилюли дёшевы".
   При нормальных обстоятельствах Хан Де ни за что не стал бы кормить случайного ГГ. Давать им пилюли, деньги, предметы, или что-либо ещё в общем-то бесполезно из-за их естественных тенденций к ментальной эквилибристике. Разумеется, есть исключения, и иногда бывают исключительные обстоятельства. Давать то, что им нужно в их час нужды - одно из таких.
   Всё же, то, как Ю Ксиан смотрел на его меч, заставляло Хан Де задумываться. Он решил проверить, просто на всякий случай.
   - Младший, мы ещё на приличном расстоянии от этой столицы. Почему бы нам не продолжить путь, и не дать доктору осмотреть тебя, когда прибудем?
   Сперва Ю Ксиан не среагировал, но когда осознал слова Хан Де, он взглянул на него, и принялся объяснять с максимальной серьёзностью на лице.
   - Этот младший стыдится своих действий, и войдёт в самоизоляцию на три дня и три ночи! Из-за чувствительного к времени состояния моего отца этот младший продолжит свой трёхлетний затвор, когда судьба позволит!
   Его слова были бы более убедительными, если бы он не лежал на земле. Вероятно, Ю Ксиан сам осознал это, и попытался встать, но его подкашивающиеся ноги лишь усугубили его ситуацию.
   Хан Де практически потерял дар речи, осознав, что его предположение от балды было на самом деле верным. Этот чувак был практически противоположностью Хан Де во всём, однако оба они страдали от одного состояния. Лицо Хан Де немедленно стало серьёзным.
   "...Он медитировал, потому что боялся полётов? Должно быть, так. Да, это совершенно резонно. Перед попаданием это тело принадлежало мусору. Если мозговая химия тела влияет на его эмоции, то могут быть и другие побочные эффекты".
   Всё это было очень интересно и чрезвычайно актуально для Хан Де как для (фальшивого) попаданца, но сейчас было не время.
   Хотя Хан Де по большей части преодолел свою фобию скорости и полётов, он знал, что она ещё остаётся. Сперва у него не было выбора кроме как держаться, но он не желал такого никому другому. То, что Ю Ксиану стало тошно аж до рвоты, было явным перебором.
   А из-за того, что он так хорошо понимал страх Ю Ксиана, ему стало ещё тяжелее.
   "Дерьмо... Эх, ну ладно, что сделано, то сделано..."
   Хан Де сознательно поменял выражение лица на серьёзную вариацию шаблона скрытого эксперта. Демонстрировать симпатию или вину было не вариантом. Он взглянул на случайные места на теле Ю Ксиана, а затем ещё более серьёзно кивнул.
   - Понятно. У тебя остаются внутренние травмы от принудительного прорыва. Торопиться, не задумываясь о твоём состоянии, было моей ошибкой. Вот, возьми эту пилюлю, она должна помочь тебе восстановиться.
   Коробочка, которую Хан Де спокойно бросил, содержала неприличнобогаторанговую исцеляющую пилюлю. Пока он не открыл крышку, Ю Ксиан, казалось, испытывал неохоту, но ощутив лекарственный аромат, хлынувший из коробочки, он взглянул прямо в глаза Хан Де.
   Оба мужчины кивнули друг другу. Между ними не было нужды в словах.
   Хан Де внутренне вздохнул с облегчением. Их опыт не может быть более разным, их истоки не могут быть дальше друг от друга, но здесь, на этой нубской планете, меж ними была неотрицаемая связь. Сейчас в Клубе Попаданцев Хан Де официально было два члена. Жаль, что второй член никогда не узнает о существовании клуба!
   Ю Ксиан тоже вздохнул про себя с облегчением. У него было много сомнений насчёт намерений Хан Де. Предательство было свежо в его разуме, поскольку с его точки зрения его душа была почти уничтожена теми, кому он больше всего доверял, всего день назад. Однако увидев восстанавливающую пилюлю небесного ранга и взгляд в глазах Хан Де, он смог прояснить картину.
   Хотя он хотел анализировать, исцеление его тела было куда важнее. Вопросы могут подождать.
  
   109. Две фатальные ошибки.
  
   Ю Ксиан немедленно проглотил пилюлю и принялся поглощать её эффекты, оставив Хан Де без слов. Он такого даже не представлял. Как можно так легко доверять кому-то во вселенной сяньси? Просто мозги выкручивались при виде того, как ГГ вошёл в глубокую медитацию в присутствии кого-то, с кем встретился меньше часа назад. Но проблема тут была не в доверии.
   "Чувак, мы посреди нигде. Ты не мог подождать, пока прибудем в Город А? Твоё состояние же не настолько требует срочного вмешательства. Просто проблемы с меридианами, исправил бы их в своё время..."
   Хан Де ненадолго задумался о том, чтобы скрыть Ю Ксиана в иллюзии. Это позволило бы одновременно и защитить ГГ, и слинять от него. Очевидный сценарий вин-вин-вин. В итоге, однако, он решил остаться. И не только из-за обещанной единицы благодарности. Была и другая причина. Ю Ксиану, похоже, было сложно приспособиться к его обстоятельствам попаданства.
   Не было никого, кто помог бы Хан Де, когда он "попал". Система, единственная сущность, которая должна была ему помочь, в первый же день выдала квест "Сделай или умри"! Его семья - набор маньяков-убийц, и даже сейчас убьют его не задумываясь, если узнают, что идиот-культиватор мёртв. Вероятно.
   Хан Де по себе знал, что попаданство - это вам не только розы. Это было способом избежать смерти ценой принятия чьей-то жизни - и тела - как своей. Чем больше Хан Де об этом думал, тем больше он был убеждён, что может немного помочь. Не полноценная помощь, господи боже, да ни за что. Всего лишь мягкое подготовительное поспособствование, чтобы смог справиться с попаданческими проблемами.
   Для надёжности он создал простую иллюзию невидимости вокруг окружающей зоны. Какое-то время назад он задумывался о возможности достижения невидимости с помощью своего искусства меча. Технически, это было вполне возможно, просто нудно и бесполезно. Однако с его писанием Бродячего Миража процесс был намного проще. Всё ещё бесполезно против культиваторов, но намного, намного проще применить. Если бы он использовал более продвинутые техники иллюзий, или ментальные иллюзии, то результат одурачил бы и культиваторов. Но здесь в этом не было нужды.
   Убедившись в качестве иллюзии, Хан Де для надёжности отступил на десяток шагов от ГГ. Обычно он хотел бы выглядеть так, словно медитирует на мече, но в настоящий момент мысль садиться в позу лотоса была столь отталкивающей, что у него аж лицо побелело.
   "Я хочу сесть на диванчик. Не на эту подушку для медитации, сделанную из бог знает какой кожи экзотического духовного зверя. Просто обычный, нормальный, мягкий диванчик, сесть с ногами и почитать последние главы моих любимых новелл...
   Точно, я же грандмастер-иллюзионист. Диванчик - это раз плюнуть! Я тут тысячи диванчиков могу сотворить, если захочу! Возможности бесконечны!"
   Накачав себя, он принялся собирать иллюзию. Физическое ощущение было самым важным фактором. Диванчик - это не диванчик, если не достаточно уютно. Понадобилась всего минута, чтобы собрать базовый шаблон диванчика, и меньше секунды, чтобы создать иллюзию. На вид всё было нормально, но когда диванчик коснулся земли, вместо того, чтобы вести себя как классический диванчик, он оказался мягким сиденьем странной формы. (пр. переводчика: bean bag, подушка-сидушка)
   Хан Де проигнорировал провал и плюхнулся на кушеткоподушку. Он точно знал, что пошло не так, почему пошло не так, как пошло не так, и точно знал, как это исправить. Грандмастер-иллюзионист в нём пускал от ярости пену изо рта из-за расплывчатости в определении свойств кушетки, однако Хан Де не было до этого дела.
   "Готов поспорить, вот именно так и ощущается облако. Выглядит как подушка-сидушка, а на ощупь как груда облаков. Хех, если бы я изначально сделал груду облаков, это было бы более сяньсийским. Скрытый мастер, покоящийся на облаке... Неплохо!"
   После изначального открытия Хан Де на ум пришли различные применения этой облачной технологии. Первое, пришедшее на ум, было связано с ношением оранжевой униформы боевых искусств и красного шеста за спиной (пр. переводчика: отсылка к Dragon Balls, которые в данном случае отсылка к "Путешествие на запад".) Были определённые логистические сложности из-за снижения лётной скорости, вызванного прикрытием иллюзии Ки во время полёта, но всё это мелкие детали.
   "Я могу даже поменять свой цвет волос на сияюще-жёлтый. Мне стоило освоить это писание иллюзий месяцы назад. Ни капли не помогло бы, но по крайней мере было бы чем занять время".
   Хан Де уставился на восходящую луну, лёжа на облакоиллюзии в форме подушки-сидушки. Пока его мысли блуждали от одной темы к другой, он слегка нахмурился.
   "Я прибыл из современного времени, разве не должно быть чего-то, что я могу использовать как своё преимущество? Исекайные ГГ всегда мастерят некое современное оружие и усиливают его местной магической системой. Должно быть что-то, что могу и я сделать..."
   Это был не первый раз, когда Хан Де задумывался о привнесении современных предметов во вселенную сяньси. Изначально он отказался от этого, чтобы не привлекать внимания. Модус операнди идиота-культиватора серьёзно ограничивал его варианты, поскольку идиота интересовали лишь Попирающий Небеса Тираничный Меч и культивация. Со временем Хан Де постепенно расширил "его" интересы на духовные заклинания и стандартные писания секты, всё благодаря его ученицам.
   Самым близким была встреча Хан Де с патриархом-счетоводом у аукциона Бронзового Жеребца. К счастью, всё было делегировано этому человеку, а единственной ответственностью Хан Де было обеспечить идеи и наслаждаться плодами чужого труда. Это оставалось в пределах характера идиота-культиватора.
   Достаточно ли он расширил характер своего "персонажа", чтобы попробовать что-то ещё? Хан Де полагал, что вероятно да. И возможно его предосторожности изначально были бесполезны. В любом случае, после пережитого в последнее время он больше не беспокоился о поддержании образа идиота-культиватора.
   Он помотал головой и задумался о модерновом инструментарии.
   Как эксперт Зарождающейся Души, Хан Де мог летать намного быстрее скорости звука. На Земле не было пуль, которые он не мог бы обогнать. Мощь вышеупомянутой пули тоже спорна. Сможет ли пуля снайперской винтовки пробить щитовое заклинание Хан Де? Он понятия не имел, но шансы были не очень.
   Без серьёзных исследований и разработки духовных ружей и духовных пуль создавать модерновое оружие было бесполезно.
   "Взрывчатка может сработать, но я не умею её делать. Я могу найти в мире смертных чёрный порох, но им культиватора не ранить. Возможно, С4 или нитроглицерин могут повредить нижним царствам, но они для меня слишком высокотехнологичны. С тем же успехом ядерную боеголовку можно пытаться делать..."
   Неорганическая химия и ядерная физика для Хан Де были схожи, в том плане, что он в них ни фига не понимал. Его познания в этих темах в основном восходили к всяким "познавательным видео". По крайней мере, он мог бы описать культиватору процесс обогащения урана, но химический синтез - дохлое дело. Это было не так любопытно, как ядерные реакторы, так что на Земле он не смотрел видео про самопальный нитроглицерин. (пр. переводчика: забавно, но нитроглицерин в принципе должно быть проще сделать, чем порох (жир+сода, глицерин+азотная кислота). Но и опасней.) Серьёзнейшая ошибка, как оказалось.
   "Полагаю, модерновое оружие - не вариант. НФ-оружие ещё более невозможно. Вероятно?"
   Пока Ю Ксиан беспокойно поглощал эффекты лекарства, Хан Де переключил направление своей мысли.
   "Модерновое оружие не взлетит, но в этом мире изрядно магических фиговин. НФ-оружие может и сработать. Небесный Взгляд по сути лазер, запитанный от духовной энергии. Он довольно бесполезен, но это вина того, что заклинание слишком простое, а не теории".
   Идеальный козырь должен быть в состоянии повредить оппоненту на несколько больших царств выше с пользователем низкой базы культивации. Это было принципом, стоящим за пушками на Земле. Даже ребёнок может спустить крючок и убить здорового взрослого. В каком-то смысле, пушки - Земные читы.
   В Сяньсе нечто подобное невозможно. Даже небесные сокровища в итоге возьмут свою цену за их использование. Ценой может быть что угодно от привлечения ненужного внимания до просто поглощения души пользователя. Хрен угадаешь.
   Хан Де достал свой потрёпанный дневник, и принялся записывать все возможности, приходящие на ум.
   "Силовая броня: Формации и полу-перманентные щитовые заклинания - здравый подход. Вероятно, где-то уже существует, возможно, стоит проверить семейную сокровищницу позже. Точно да.
   Лазеры/Лучи смерти: Уже существует как заклинание. Возможно, лазерная формация, запитанная ультравысококачественными духовными камнями сможет обеспечить дополнительную мощь. Нужно больше исследований.
   Ракеты: Конвенциональная взрывчатка требует слишком много усилий. Взрывные формации уже существуют. Как ловушки. Проблема в методе доставки. Всё ещё может быть полезно, по обстоятельствам. Определённо возможно.
   Тесла/молниепушка: Уже существует. Однако потребуется огромное количество энергии, чтобы убить культиватора. У культиваторов есть много способов иметь дело с электричеством из-за небесных испытаний. Мягкое нет.
   Луч частиц: Я понятия не имею, реально это, или просто НФ. Твёрдо нет.
   Плазменный меч: То же, что с лучом частиц. Твёрдое нет. Хотя клёво для иллюзий. Мягкое да для косплея.
   Рельсотрон: Может ли оно быть быстрее культиватора? Мяг..."
   - Уууугггххх...
   Хан Де немедленно подозрительно уставился на Ю Ксиана. Хотя он не распространял своё духовное чувство по периметру, ничто на этой планете не могло избежать внимания эксперта Зарождающейся Души. Услышав болезненный стон Ю Ксиана и увидев его покрытым потом, Хан Де исполнился растерянности. Пару секунд спустя лицо "ГГ А Ранга" Ю Ксиана исказила гримаса, и он заскрипел зубами.
   "Тебя ничто не атаковало, и ты поглощаешь самую мягкую исцеляющую пилюлю, известную идиоту-культиватору. Никак же не мо... а, пофиг".
   Самым вероятным объяснением был ГГ-шный левел ап. Осознав этот факт, Хан Де немедленно потерял интерес и вернулся к своему списку. Если что-то пойдёт не так, он может или кастануть Золотую Искру, или дать ему ещё одну непристойнобогаторанговую исцеляющую пилюлю. Всё равно это было максимумом его целительских способностей. Если это не сработает, то ГГ, увы, не повезло. Кто вообще говорил ему культивировать всякие там сомнительные техники? Точно не Хан Де.
   "Угу, рельса. Я уверен, что нормальный рельсотрон сможет ранить... Хмм... Сможет ли он ранить Зарождающуюся Душу? Возможно? Если Зарождающаяся Душа сидит и ждёт выстрела?"
   - Ааааааа...
   Честно говоря, Хан Де понятия не имел, как современное оружие, тем более рельса, покажет себя против культиваторов разных царств. Он слышал о пушках смертных, но технический уровень этих пушек очень сомнителен, а историям сложно доверять. Культиваторы склонны преувеличивать или преуменьшать под настроение.
   "Хмм. Разве рельса по сути не длинная труба, наполненная магнитами? А снаряд - буквально металлический стержень, выталкиваемый магнитами. Это... Это вполне возможно с формациями..."
   Если подумать, рельсотрон - популярный выбор для исекайных ГГ. Это достаточно гибкая техника, чтобы было возможно делать даже пистолеты. Любой уважающий себя исекайнутый ГГ мастерит рельсу, если в истории имеются хотя бы лёгкие элементы НФ.
   "Если снаряд недостаточно быстр, я могу поднять мощность магнитной формации. Если урона недостаточно, можно увеличить снаряд, это же всё равно просто кусок металла. Я могу даже использовать духовное железо и выгравировать формации, уменьшающие трение воздуха о стержень. Хмм, если стержень достаточно большой, можно даже поместить внутрь взрывную формацию. А потом скрыть всё скрывающей формацией..."
   - Ннннннрррргггххх...
   Идея казалась реалистичной. Собственно, Хан Де Грандмастер Формаций мог бы сделать это не сходя с места, будь у него необходимые материалы.
   Магнитные формации использовались для защиты небесных кораблей. Они были простыми, эффективными, и прикладными. Модифицировать их для генерации однонаправленного магнитного поля было вполне возможно.
   - Нннннх...
   "...Я могу использовать кое-что из бункерных формаций. Нужны только подходящие металлические стержни в качестве боеприпаса..."
   Хан Де не мог сдержать нервную усмешку. Это же не может быть настолько просто, правда же?
   "Нет-нет-нет. Даже если я смогу создать рельсотрон, это не значит, что у него будет достаточно убойной силы, чтобы был полезен. Рано возбуждаться!
   Но тем не менее, даже если оно будет полезно только против моего собственного царства, это полностью приемлемо. Кто вообще станет ожидать что-то вроде рельсотрона? Это само по себе фактор неожиданности. А я ещё и могу использовать ментальные иллюзии, чтобы обездвиживать и не давать защититься."
   - Нннннннннннннннааааааааарррррррггггггххх...
   Эта неловко длинная смесь болезненных фырканья и стона преуспела в том, с чем не справилась короткая, и наконец прервала фантазии Хан Де. Он нахмурился, задумавшись о том, что ему стоит сделать, и что может сделать.
   Прерывать процесс поглощения в лучшем случае рискованно. Была 99% вероятность, что это может временно покалечить ГГ перед усилением. Оставшийся 1%, конечно, тоже усиление, просто полностью пропускающее арку покалеченности. В любом случае, останавливать его сейчас не рекомендовалось, даже если впоследствии это пойдёт на пользу.
   Внешняя помощь - не вариант. Он понятия не имел насчёт метода культивации, который практикует Ю Ксиан, и предпочитал так и оставить. Любое, что может заставить непристойнобогатогрейдовую пилюлю вызывать боль, имеет определённо мазохистскую природу. После откровения насчёт понимания Грандмастерского уровня Хан Де ни за что не собирался осваивать такие писания. Ни в жисть!
   - Нннннмммуугггхххххх...
   Хан Де выбрал самый здравый вариант, и продолжил ничего не делать. Для надёжности он сделал себе пометку в уме предупредить Ю Ксиана насчёт уровней боли. Его новое тело было молодо, и, вероятно, имело более низкий болевой порог. ГГ или нет, но Хан Де чувствовал себя обязанным напомнить ему.
   "Рельсотрон - звучит неплохо. Просто, и должно хорошо масштабироваться с размером..."
   Глядя на звёзды, Хан Де думал о том, как подойти к этой проблеме. Стоит ли освоить и кузнечные писания? Всё, что ему нужно, это расплавить железо, можно ли положиться на уже известное простое заклинание огня?
   - Уууугх...
   "Да заканчивай уже её поглощать, блин!"
   По всей коже Ю Ксиана были чёрные точки. Сперва лишь несколько, но их количество быстро возросло. Естественно, тело Ю Ксиана начало и источать смрад. В отличие от радужного разряда, этой вони не было дела до направления ветра. Оставаться возле этого места больше не было вариантом.
   Хан Де достал из кольца запасную ванну, и наполнил её водой с помощью простых каждодневных заклинаний. Затем, не задумываясь, он оставил запасную даосскую мантию без отличительных знаков, развеял иллюию, и воспользовался техникой движения, чтобы свалить подальше. Лишь когда Ю Ксиан стал муравьём вдали, он осознал свою ошибку.
   "Мне нужно было вместо этого создать иллюзию ванной. Блин, мне не нужно было доставать ванну. Теперь всего две осталось".
   Его изначальная ванна осталась в пещере под рекой. Три имевшихся у него запаски изначально предназначались для его учениц. Если бы квест Нинг Би был успешен и ничего не случилось, изначально он планировал научить их культивации тела. Естественно, любая культивация тела - это лекарственные ванны, так что - запаски.
   В главном кольце хранилища Хан Де было лишь самое необходимое. (пр. переводчика: :-) )
   Тот факт, что он не использовал иллюзии автоматически, оказался для Хан Де неожиданностью. Единственный доведённый до грандмастера том гербализма вечно вызывал у него раздражение, когда он был в секте. Даже сейчас, даже несмотря на то, что на этой планете нет ни одной духовной травы, мысль о создании сада духовных трав его в общем-то не покидала. По этой логике, он должен был использовать иллюзии направо и налево, но пока что его использование иллюзий было полностью реакционным.
   "Погодите. Мне не стоит жаловаться на то, что не приобрёл новую странную привычку. Буду считать благословением.
   Но вообще-то мне реально стоит больше использовать иллюзии. Даже отец часто использует иллюзии. Разве он не создал кресла при нашей первой встрече после приёма?
   Да, совершенно нормально использовать иллюзии для каждодневных вещей."
   Хотя он и кивал себе, но задумывался, не было ли это направление мысли результатом грандмастерства в писании иллюзий. Хотя, конечно, не узнать было никак, если кто и знает, так это только Система.
   Хан Де разместил своё духовное чувство поодаль от Ю Ксиана. Это было словно следить за картинкой с камеры краем глаза. Фигура в позе лотоса была маленькой, только разобрать, что происходит.
   За следующие пару часов Хан Де просмотрел свой репертуар внешних иллюзий. Если он облажается при плавлении железа, это будет весьма стыдно перед ГГ. Иллюзии - более безопасный выбор, поскольку их он мог развеять в любой момент.
   К его списку каждодневных вещей был добавлен набор разнообразных иллюзорных кресел, ванных, туалетных чаш (пр. переводчика: раковин?.. Не уверен), кроватей, матрасов, и т.д. Он даже создал шаблоны для столовой посуды. Помимо обычных и средневековых версий, была и вычурная готическая версия. Главной причиной создания последней была проверка, сможет ли. Результат был спорным, но она определённо была вычурной и определённо готической.
   Однако когда дошло до внутренних иллюзий, он помедлил со смешанными чувствами. Поскольку это было писание, влияющее на разум, большая часть его техник были открыты для интерпретации цели. Разные разумы и разные эмоции приведут к разным результатам. Писание справлялось с это проблемой, устанавливая основу. Иллюзионист повышает или снижает силу иллюзии, сравнивая ментальную силу цели с основой.
   Основа определялась через использование ментальной иллюзии на себе, или вхождение в иллюзию подопытного. Второе, очевидно, надёжнее, поскольку калибровка зачастую требовала генерацию интенсивных эмоций.
   К сожалению, Хан Де не мог этого проделать из-за Чувства Реальности. Максимум, что он мог сделать, это вести визуальное наблюдение. Плюсом было то, что Хан Де был грандмастером, и мог найти проблемы с пары попыток. Однако с другой стороны, неспособность сделать всё как следует просто бесила!
   Всё же, он не позволил раздражению собой управлять. Писание было слишком полезно, чтобы его игнорировать. Возможно всё, от тренировок до пыток. Естественно, он не хотел никого пытать, но если нет другого выбора, иллюзия - лучший вариант. Иллюзия не оставляет травм! Технически говоря, это даже не пытка, это просто симуляция. Не настоящее!
   Хан Де отставил "пытки" и сосредоточился на "тренировки". Он не хотел рисковать возможностью того, что разыграется его грандмастерство, и создаст тщательную иллюзию пыток. Тренировки куда полезнее и практичней.
   Во вселенной сяньси все тренируются по разному. Идиот-культиватор по большей части тренировался культивацией и "боями с тенью". Нинг Би в основном проделывала клёво выглядящие приёмы, и выносила иллюзорных потусторонних демонов. Яо Кьинг была классическим случаем десяти тысяч взмахов без перерыва. А ещё была Джин Шу, которая, казалось, вообще не интересуется боёвкой.
   Матрица иллюзии додзё, которую он создал на скорую руку, была... едва... приемлемой. Но у неё были серьёзные ограничения. Она не была интерактивна, и полагалась в качестве метода обучения на избиение субъекта.
   Не бывает того, что подходит всем, так что Хан Де хотел создать три сценария. Один для DPS по одной цели, ещё один для АоЕ, и, наконец, сценарий выживания на поле боя. На стадии идеи всё было хорошо, но вот при реализации обнаружились проблемы.
   Создание детальной ментальной иллюзии - сложная работа. Даже простые создавать долго, если нет визуального ориентира. Создавать комплексную ментальную иллюзию просто на основе воображения - не вариант. Такое займёт недели, если не месяцы - а то и годы. Это нормально для обычных культиваторов, которые уходят в затвор на десятилетия, но для Хан Де Землянина это было совершенно неприемлемо.
   Однако если работать с чётким визуальным ориентиром - совсем другое дело. Воспоминание можно встроить в сам шаблон иллюзии и использовать как план. Чем чётче воспоминание, тем лучше будет итоговый результат.
   Хан Де пытался создать ментальные иллюзии на основе различных форм медиа, и полагался на своё грандмастерское понимание, чтобы определять, будет ли работать созданная им иллюзия. Что неудивительно, лучшие результаты были на основе игр, вторые - с фильмов. Аниме стало отдалённым третьим. Всё остальное, по сути, было как если создавать с нуля.
   "...Я уже несколько часов этим занимаюсь, тот чувак не помер там, часом?"
   Ю Ксиан выглядел словно покрытым дёгтем. Боль была написана на его лице, его мышцы безостановочно подёргивались. Однако помимо этого он выглядел в порядке. Возможно, он сейчас кричал, но Хан Де не слушал, так что кто его знает, в общем-то.
   "Блин, хорошо, что я оттуда свалил. Там сейчас, должно быть, разит как из канализации. Как долго он собирается это делать, вообще? Я тут трачу ценные часы..."
   Хотя он начинал беспокоиться, Хан Де всё же решил продолжать ничего не делать. Этот чувак без иронии назвал себя богом-королём. Очевидно, он знает, что делает. Вероятно.
   Хан Де решил верить в бога-короля.
   "Его судьба же вроде "Нефритовый Император", или что там? Разве это не стереотипный ранг большой шишки? С ним всё должно быть в порядке. Каковы шансы гибели Нефритового Императора от самой мягкой исцеляющей пилюли, известной идиоту-культиватору?"
   Хан Де помотал головой, и вернулся к созданию иллюзии. Ориентирование на видеоигры определённо упростило дело, но учитывая тенденции сяньсийской публики к суеверности, большая часть видеоигр были неприменимы.
   "Что-то близкое к потусторонним демонам должно подойти, полагаю. У меня всё равно уйма визуальных ориентиров на реальных потусторонних демонов, благодаря чёрной пагоде. Использовать реальных должно быть несложно. Ещё я могу поменять тему и сделать всё более культиваторским... Но... Как-то походу работы с этим будет многовато. Вообще работы многовато."
   В итоге он остановился на использовании сценария старой НФ RTS игры. Были варианты гораздо лучше, но в эту игру Хан Де больше всего играл. Ещё и шутер от третьего лица в этой франшизе был. Было резонно их скомбинировать.
   Даже не замечая этого, Хан Де на часы погрузился в работу над иллюзией поля боя. То, что должно было быть простым режимом орды, превратилось в четыре фракции с сохранением их лора. Он добавил больше персонажей, скорректировал их поведение, добавил юнитов, расширил поле боя, поднял размеры фракций. Он был полностью поглощён этим.
   К сожалению, он не мог увидеть ничего из этого. Его работа была просто кучей символов и диаграмм с внедрёнными в определённых секциях его воспоминаниями в качестве ориентиров. Хан Де не знал, но то, что он проделывал в уме, было очень близко к программированию. Для него, однако, это была просто очень комплексная версия духовного заклинания.
   Если заниматься тем, что любишь, не будешь работать ни дня в жизни. Хан Де осознал истинное значение этой цитаты, когда заметил восходящее солнце. Всё в порядке, пока Система сомнительного происхождения переписывает личность под абсурдный объём чрезвычайно специфичных знаний, впихнутых в мозг. Тогда действительно ни дня в жизни не работаешь! Простое дело, да.
   Эта мысль заставила Хан Де закатить глаза. Для разнообразия он был в действительно хорошем настроении! Он и не подумал бы, что работа над ментальной иллюзией может доставлять столько удовольствия. Прежде чем вернуться к работе, он решил проверить состояние Ю Ксиана.
   "Что за ГГ! Он всё ещё поглощает пилюлю. Как прилежно!"
   Всё в радиусе десяти метров от Ю Ксиана было покрыто чёрными пятнами. Похоже, на какой-то момент он потряс конечностями, стряхивая чёрную жижу, однако всё ещё был покрыт приличным её количеством. Большим различием было то, что он выглядел спокойнее. Всё ещё что-то делал с пилюлей, но был гораздо спокойнее. Хан Де облегчённо вздохнул.
   "Чувак, прошло часов десять. Пожалуйста, просто заканчивай уже и прими ванну. Серьёзно. У меня ещё дела есть..."
   В глубине души Хан Де осознавал, что его облегчение было не из-за Ю Ксиана, а из-за осознания, что у него ещё есть время повозиться с новыми идеями для иллюзии.
   Он не знал, реально ли ему нравится создавать иллюзии. Но он знал, что хорош в этом. Он костями знал, что его работа безупречна. Ему даже не нужно было видеть иллюзию. Сейчас видеть её было бы только отвлечением!
   В будущем непременно будет момент, когда ему понадобится поднять некое искусство до уровня понимания Дао. Это было неизбежно. Уровень понимания Дао уже был разблокирован. Хан Де видел сообщение. У Системы очевидно была некая итоговая цель. Если остановить её невозможно, то возможно лучше поискать стратегии уменьшения урона.
   "Что худшее может случиться, если я подниму Бродячий Мираж, или Сумеречный Фантазм, до уровня понимания Дао? Спонтанно начну косплеить? Начну кругом создавать иллюзии? Это кажется довольно умеренным в сравнении с уходом в берсерк от Попирающего Небеса Тираничного Писания..."
  
   110. Разбитые надежды.
  
   Ю Ксиан выдохнул последнюю толику застойной Ки, остававшейся в нём после принудительного прорыва. По старым традициям теперь он был действительно на пути культивации. Снова.
   На протяжении ночи он использовал чудесное лекарство, комбинируя его эффекты с попирающим небеса писанием. Его мускулы, внутренние органы, меридианы, всё было отремонтировано и улучшено. Его кости были очищены и укреплены. Ю Ксиан эмоционально вздохнул.
   "Я не ожидал, что Писание Расколотой Вуали будет столь глубоко! В моей прошлой жизни я пережил бы ту последнюю атаку, если бы использовал это писание как своё основание..."
   Писание попало в руки Ю Ксиана лишь несколько десятилетий назад. Хотя он подробно изучил его, его предыдущая культивация была с ним совершенно несовместима. Всё же, изучение и понимание умудрённых тайн в писании в итоге позволило ему сделать шаг в Небесное Царство, что не давалось ему веками.
   Всего лишь подсказки указали ему путь к новому царству! Что было бы, если бы он культивировал писание изначально? Это был вопрос, который Ю Ксиан часто задавал себе. Он и подумать не мог, что его любопытство будет удовлетворено таким образом.
   Ю Ксиан игнорировал подавляющий смрад и слизистую чёрную жижу, покрывающую его с головы до ног. Давненько он не ощущал нечистоты в своём теле. Ментально это было старое чувство, но физически - совершенно новое. Диссонанс царапал, но сейчас было куда более терпимо.
   Временно стабилизировав своё состояние разума, Ю Ксиан сфокусировался на вопросах, которые намеренно избегал ранее. Причина его падения. Это было абсурдной ситуацией для бога-короля, но Ю Ксиан действительно не ожидал этого. Потому и оказался столь основательно побеждён, а его душа едва не развеяна.
   У него были пара предположений, но ничего конкретного.
   Хранилища его дворца были полны бессчётными сокровищами. Пилюли, руководства по культивации, артефакты древней эры, и даже несколько первобытных артефактов. Самыми важными из них, разумеется, были его собственные творения. Даже когда его культивация застаивалась, его ремесло никогда не останавливалось в достижении новых высот.
   Несмотря на огромные богатства, которыми он обладал, Ю Ксиан отвергал жадность в качестве причины предательства. Глупцов-лордов можно убедить духовными камнями, но одними богатствами не объяснить масштаб нападения.
   Следующая классическая причина связана с культивацией. Странные искусства - не вариант, поскольку его тело было уничтожено столь основательно, что даже пыли не осталось. Атака на его душу была столь же безжалостна. Вкратце, они не планировали переработать его тело или душу.
   "Лишь несколько из моих вассалов знали о Писании Расколотой Вуали. Даже если они знали, посчитали бы его бесполезным. Это экстремальное писание с множеством неумеренных требований.
   Я не обладал никакими другими внешними техниками, и ни одна из моих собственных ни когда не записывалась. Даже писания в моей сокровищнице не стоят такого уровня усилий..."
   Это были не просто наёмники, вражеские секты, и династии. Его старая секта, союзники, вассалы, и даже его собственные жёны сговорились и убили его. Ю Ксиан любил каждую из них, и доверял им жизнью. Не будь он так занят умиранием, продемонстрированная его жёнами чистая ненависть шокировала бы его.
   Несмотря на всё, он всё ещё не был мёртв. Он соответствовал определению смерти некоторых сект, но у этих сект на много свои взгляды. Не просто так их называют безумными.
   - Хмф. Когда я, Бог-Король Ю Ксиан, стал столь слеп? Как мог я не замечать ничего, пока не стало слишком поздно? Неважно, когда я восстановлю свою культивацию, я извлеку истину...
   Воспоминания о всех этих лицах, наполненных ненавистью и злобой, вызывали у него сердечную боль. Недавно те же лица были исполнены любви и восхищения.
   Прошлое следует переварить и принять, если желаешь идти по пути культивации. Ю Ксиан проделывал это прежде, и знал, почему это необходимо. Он знал об этом, но это не прекращало дрожь его тела от чистого гнева. Груз был просто слишком велик для этого юного тела. Если бы Ю Ксиан его принудил, эти воспоминания непременно стали бы узлом в его сердце. Медленное переваривание - единственный способ.
   Ю Ксиан медленно открыл глаза. Ожидая, пока глаза привыкнут к солнечному свету, он осознал, что выбранное им для восстановления место находилось посреди лугов, и воды в пределах видимости не наблюдалось. В то же время он вспомнил загадочного культиватора. Он огляделся, но увидел лишь ванну и чистую серую мантию рядом с ней.
   Бревно уже стало лодкой. К этому моменту Ю Ксиан мог лишь благодарно принять "доброту" этого незнакомца. Он разоблачился и принялся отмываться, собираясь с мыслями насчёт этого "доброго" незнакомца.
   В комплексе семьи Кью по первой прикидке Ю Ксиана загадочный культиватор был в царстве Формирования Ядра. Полёт на мече явно выдавал. Большинство культиваторов переставали использовать лётные инструменты сразу в царстве Зарождающейся Души. Некоторые не переставали, и вместо того увеличивали комплексность своих инструментов. Они были редки, но Ю Ксиан знал несколько таких сект меча. Похоже, незнакомец был одним из них.
   Для Ю Ксиана это было хорошей новостью. Воспоминания предыдущего Ю Ксиана содержали так мало информации о культивации, что нынешний Ю Ксиан стал испытывать подозрения насчёт уровня культивации этого мира. Отсутствовали даже базовые полудуховные травы, что можно найти в землях смертных. Существование культиватора выше царства Формирования Ядра доказывало, что его опасения ошибочны. Только что сформировавшееся зачаточное духовное чувство тоже доказывало, что духовная плотность этого мира высока.
   "Хотя Империя Кьин считает себя величайшей цивилизацией этого мира, они просто смертные на дне. Однако окружение так богато духовной энергией, что ощущается даже в моём зачаточном духовном чувстве. Этим континентом должны бы править несколько маленьких сект, но единственные секты, о которых знало это несчастное дитя - секты смертных воинов. Эта зона столь бедна, что даже мелочь Зарождающейся Души не хочет основывать здесь новую секту?
   Этот мир может быть не так прост."
   Уровень техники, продемонстрированный его загадочным спасителем, тоже поддерживал это предположение. Исцеляющее заклинание было быстрым и эффективным. Все внутренние травмы от удара были исцелены за секунды без каких-либо побочных эффектов. Исцелить смертного легко, но исцелить смертного таким вот образом сложно. Ю Ксиан был в состоянии увидеть разницу. Это было не просто абы какое заклинание.
   Жаль, что Ю Ксиан не смог как следует изучить процесс исцеления. Если бы мог, возможно, сумел бы определить происхождение этой персоны. На тот момент он проигнорировал подробности прорицания из-за того, насколько стремительно происходило одно за другим, но он не забыл о нём.
   "Проводя прорицание, он смотрел на звёзды. Была секта затворников, использующая тот же медиум, но они никогда не вмешивались в земные дела".
   Они называли себя Бессмертные Часовые, но были разделены на много мелких сект. Ю Ксиан называл их просто Сектой Бессмертных Часовых, поскольку все они были фиксированы на становлении Бессмертным Часовым, как они это называли. Печально, что в итоге все они были стёрты с лица земли.
   Последней продемонстрированной незнакомцем техникой была энергия меча. Печально, что чувства Ю Ксиана были столь притупленными, единственное, что он смог различить - то, что аура была остра! Продемонстрированный контроль был определённо выше, чем у тех, кто называют себя грандмастерами.
   "Его техники - вразброс. Его меч, похоже, сделан из экзотического металла, который я никогда не видел. Его одежда выглядит принадлежащей молодому господину. Нет мышц, но практикует писание меча в такой степени. Его внешность одновременно привлекательна и красива. Он может быть кем угодно, от мастера местной секты до бродячего поэта!.."
   Если выяснить происхождение загадочного культиватора - это может дать подсказку о его намерениях. Полученная Ю Ксианом помощь была слишком своевременной, чтобы быть совпадением. Было очевидно, что у этого мужчины есть корыстные мотивы, но ничего не указывало на то, какие именно.
   "Не будь моя культивация так слаба, не пришлось бы так ломать голову об этом..."
   Ю Ксиан вздохнул, исполненный сложных чувств. Без ресурсов его выборы ограниченны, независимо от истинных намерений его благодетеля. Он начал формулировать план, как получить больше информации, пока переодевался в серую мантию, которую нашёл.
   Ю Ксиан был не только опытным богом-кузнецом. Как и многие его соперники, он практиковал множество искусств. Однако в отличие от своих соперников Ю Ксиан обладал сердцем истинного ремесленника. Количество усилий, вкладываемых им в его ремесло, временами даже замедляло его культивацию. Но для него оно того стоило.
   Его божественные навыки не были утрачены, когда он оказался в новом теле. Он был бессилен, и его чувства притуплены до степени слепоты, но он всё ещё осознавал, что выданная ему серая мантия была не обычной.
   "Это из семицветного шелкопряда? Нет... Должно быть, мутант, семицветный шёлк не сплести так с тонкой металлической нитью. Дизайн прост, но весьма эффективен для пассивной защиты. Металлическое волокно сделано из того же материала, что и этот меч..."
   Оценка Ю Ксиана полагалась на его смертные чувства, а не на его хрупкое зачаточное духовное чувство. Стабилизация была гораздо важнее, чем удовлетворение его любопытства. Он знал это и останавливал себя, но в то же время ощущал в себе слабое давление. Это было реакцией на желание Ю Ксиана знать.
   Внезапно, Ю Ксиан осознал металлические нити в серой мантии. Каждое металлическое волокно было сплетено в нить по определённому дизайну. Каждая металлическая нить была тщательно переплетена с шёлком, так что обычный человек не заметил бы их, если бы не искал намеренно.
   Весь этот паттерн, собранный вместе, превращался в пассивную формацию, защищающую носителя. Формация могла быть запитана остаточной энергией носителя, или любой энергией, пытающейся пробить мантию.
   Ю Ксиан осознал происхождение этого псевдо-духовного чувства. Оно было от маленького молота глубоко в его душе. Вся модель серой мантии оказалась мгновенно перенесена в его разум. Будь у него основа культивации, ему даже не нужно было бы прикасаться к объекту. Хватило бы просто взгляда! Он не знал, как, но инстинктивно понимал, что это одна из меньших сил молота.
   К сожалению, культивация Ю Ксиана была слишком низкой, и связь между ним и молотом была слишком слаба. Обнаружением глубоких тайн молота нужно будет занять в другой раз. Он остановился после "оценки" мантии.
   Хотя эта неожиданная способность была мечтой наяву для всех кузнецов, сейчас Ю Ксиан не мог ощущать радости. Он смог оценить свойства неизвестного металла, и смог увидеть скрытую эмблему, написанную первичной эссенцией золота. Он начал хмуриться, полностью расшифровав формации в серой мантии.
   На взгляд смертного, это была просто стильная мантия. Лишь ученик Царства Бессмертных мог бы заметить намёк на существование формаций. Если Трансцендентное духовное чувство прикоснётся к ткани, скрытая эмблема активируется и продемонстрирует символ Хан. Защитные формации были настроены так, чтобы даже ученик Конденсации Ки мог неосознанно подавать духовную силу.
   В противоречие ожиданиям Ю Ксиана, мантия не содержала никаких запечатывающих формаций, или других формаций, влияющих на носителя. Всё было сработано таким образом, что носитель и не заметит, если не будет намеренно искать.
   "Если носить это, я буду неплохо защищён. Будь у меня эта мантия, я мог бы убить патриарха семьи Кью за 20 движений...
   Но... Нося эту мантию, я буду заклеймлён символом Хан..."
   Взгляд Ю Ксиана похолодел. В настоящий момент он был довольно чувствителен по отношению к предательствам и манипуляциям.
   "Если так, то я тоже тобой воспользуюсь".
   В молодости Ю Ксиан присоединился и быстро разрушел изрядно сект. Не всегда намеренно, разумеется. Он никогда не стал бы разрушать секту, которая искренне пытается улучшить жизни своих учеников. Те, кто пытались злоумышлять против него, однако, были честной добычей.
   Ю Ксиан проверил своё имущество. Помимо браслета от его "матери", была ещё пара золотых колец. Предыдущий Ю Ксиан был на самом деле безумно влюблён в свою невесту, до такой степени, что потратил всё своё состояние на покупку пары золотых колец. К сожалению, золото на деле было лишь позолотой, а субъект его односторонней любви в итоге его убила.
   "Жалкий" - то слово, что было сейчас на уме у нынешнего Ю Ксиана. Этот парнишка годами терпел унижения ради своей любви, и осознал правду лишь на последнем вздохе. И даже тогда он ощутил лишь смутное чувство гнева, не больше того.
   После своего пробуждения Ю Ксиан не смог заметить эту тонкую деталь, поскольку неосознанно наложил последний момент своей жизни на последние моменты пацана. Диссонанас между его разумом и телом влиял на его эмоциональную стабильность сильнее, чем он думал ранее. К счастью, загадочный культиватор помог прийти в чувства, прежде чем он смог погрузиться в глупость жалкого пацана.
   Он принял карму этого тела, но это не значит, что он превратится в преследующего её раба.
   Ю Ксиан зашагал к северу, прочь от комплекса семьи Кью. Помимо исполнения долга по отношению мёртвым родителям, другие тривиальности этого мира его не интересовали.
   Идти к северу было лишь символическим действием, поскольку он знал, что вскоре этот культиватор его найдёт. Его интуиция доказала свою верность через час ходьбы.
   Поодаль появился культиватор в серой мантии, и неспешными шагами подошёл к Ю Ксиану. Будучи в режиме осторожного наблюдения, Ю Ксиан, естественно, попытался определить истоки техники движения, но ожидаемо провалился. Полагаться на почти слепые визуальные чувства было безрезультатно.
   Многие техники движения использовали схожие принципы, особенно низкоуровневые. Приближение этой персоны заняло считанные секунды, но это было чрезвычайно медленно в сравнении со схожими техниками. Или метод был низкокачественным, или культивация персоны была в районе уровня Возведения Основания.
   Естественно, ни то, ни другое не реально. Техника меча, которую Ю Ксиан видел вчера, требовала точности, понимания, и обширного опыта. Даже бездарный культиватор меча мог бы увидеть это невооружённым взглядом. Если только персона не реинкарнирована, или ещё как-то рекультивирует с нуля, такой разрыв невозможен.
   Третью возможность, чрезмерное полагание на методы ян, исключала внешность мужчины. Многие молодые культиваторы полагаются в культивации на свою витальную энергию ян. Когда начинают сожалеть, такие культиваторы медленно пытаются переключить свои методы культивации на те, что не требуют целибата. Примерно две трети проваливаются в этом, а остальные довольствуются небольшим успехом.
   Тут был не тот случай. Искусства экстремального ян всегда сопровождаются сильными чертами мужественности. Этот мужчина вместо того выглядел откровенно красиво. Не красиво как при искусствах экстремальной инь, но достаточно, чтобы немедленно исключить искусства экстремального ян.
   Небезосновательным предположением Ю Ксиана было "как минимум в районе Царства Трансцендентности". Полёт на мече, или использование низкоскоростной техники движения, были просто прикрытием. Сама мантия, которая сейчас была на нём, дополнительно подкрепляла эту теорию.
   На первый взгляд оба они носили одинаковые мантии. Для ученика Конденсации Ки это было тонким посланием, подчёркивающим важность ученика. Они носят одинаковые мантии! Это мгновенно вызывает чувство товарищества в мире, где в любую минуту можно погибнуть. В реальности, Ю Ксиан был уверен, что содержимое мантий совершенно разное. Какой уважающий себя культиватор Царства Трансцендентности станет по своей воле носить клеймо на своей мантии? Никакой обычный ученик не стоит такой потери лица!
   Абсурдная скорость полёта на мече тоже выдавала. Скорость полёта была по крайней мере на пару больших царств выше, чем царство Формирования Ядра.
   "Возможно, он неопытен в этих вопросах расчётливости из-за долгого затвора, что объяснит и посредственную актёрскую игру. Но посредственная игра может быть намеренной, чтобы сбить меня с толку, и подать себя как более доступного".
   Загадочный культиватор едва не сбросил маску в комплексе семьи Кью. Естественно, Ю Ксиан не мог упустить столь очевидную ошибку. Собрав всё воедино, он уверился, что это было намеренной игрой.
   Ю Ксиан презрительно фыркнул про себя. Какой эксперт Царства Трансцендентности будет столь изолирован от мира, что их разум настолько притупится? Никакой. Никто, приближающийся к концу второго шага, не допустить такой оплошности.
   Трещина в маске была критическим шагом, чтобы убедить идиотов, считающих себя хитрецами. Они решат, что у них есть преимущество, которого на самом деле нет!
   Это ещё и подвергало сомнению оплошность Ю Ксиана. На тот момент он был эмоционально скомпрометирован, и его тело было слабо. Как раз когда его эмоции достигли пика, меч увеличил скорость, и вызвал резкую реакцию его смертного тела. Очевидно, это было намеренным действием со стороны "доброго" старшего. поверит ли Ю Ксиан, что "добрый" старший на миг дестабилизировал Ки Меча, окружающую меч? Очевидно нет.
   Результатом было унижение Ю Ксиана! Но как раз, когда он был готов ментально оправиться, "добрый" незнакомец дал ему чудесную исцеляющую пилюлю в качестве извинения. В итоге пилюля помогла его меридианам восстановиться, и позволила Ю Ксиану за одну ночь провести эквивалент нескольких лет исцеления.
   Вопрос был "почему?" Дело в молоте, попирающем небеса сокровище Ю Ксиана? Подумав, он отверг эту возможность. Никто не может обнаружить молот, иначе он уже был бы мёртв!
   Однако интригу загадочного культиватора разрушили его собственные действия. Он продолжал "помогать" Ю Ксиану, продолжал демонстрировать свои способности. Способность впечатлить молодые таланты - решающий фактор для того, чтобы они сами напрашивались в ученики.
   Да, эта персона, по какой-то причине, отчаянно пытался сделать Ю Ксиана своим учеником. Как абсурдно!
   Хотя на описание мыслей Ю Ксиана требуется некоторое время, все они проскочили за долю секунды. К тому моменту, как загадочный культиватор сделал последний шаг и появился рядом с ним, разум Ю Ксиана был спокоен, как стоячая вода.
  
   111. Лебедь, что хочет отведать жабьего мясца.
  
   - Хорошо, ты быстро оправился...
   - Всё благодаря помощи старшего.
   Ю Ксиан проделал идеальный Дао-салют. Он никогда бы не подумал, что будет делать такое спустя неведомо сколько лет правления сектами и династиями. Времена меняются, и ему приходится меняться вместе с ними!
   Загадочный культиватор отмахнулся.
   - Я лишь немного подтолкнул тебя, ты справился собственными усилиями. Моё имя Хан Де. Я просто проходил мимо и увидел многообещающий молодой талант в нужде, в моей помощи нет более глубокого значения.
   Ю Ксиан хмуро помотал головой.
   - За каплю воды следует отплатить струёй из ручья. Я, Ю Ксиан, не забуду помощи старшего!
   - Ты это уже говорил, всё нормально. Я доставлю тебя в столицу, а дальше пойдём своими путями.
   Ю Ксиан фыркнул про себя.
   Интересно. Загадочный культиватор воспользовался этим методом. Отвержение и отыгрывание "это не так-то просто" определённо снизят гордыню ученика, и сделают его более гибким. Позже это может дать и обратный эффект, когда ученик осознает свою ценность. Чтобы добиться желаемого результата, следует идеально управляться с ожиданиями. Ю Ксиан раньше использовал этот метод на многих. Он был очень знаком и комфортно себя чувствовал с такой схемой.
   Ещё Ю Ксиан обратил внимание, что слово Хан было произнесено не на местном языке, и идеально соответствовало скрытому символу на выданной ему мантии.
   Хан Де продолжил, не дожидаясь ответа.
   - Я уже немного подтолкнул тебя, было бы безответственно с моей стороны не напомнить тебе о некоторых вещах. Ты, вероятно, уже знаешь это, но храни это наследие в секрете. Никогда не упоминай никому.
   На миг глаза Ю Ксиана расширились, а затем вернулись в норму. Он просто подыгрывал сценарию.
   - Любой, кто видел, как ты себя ведёшь, смог бы это вычислить. Не нужно паниковать. Наследия выбирают своих владельцев. Как старший, я не буду падать столь низко, чтобы пытаться украсть чьё-то наследие, тем более младшего. Даже если бы я получил его сам, не смог бы принять из-за своих обстоятельств. Не говоря уж о том, что полученное тобой наследие ещё и несовместимо с моей культивацией. Элементы Металла и Света неважно смешиваются, так что можешь расслабиться.
   Хан Де улыбнулся, и Ю Ксиан без слов кивнул. Оглядываясь назад, Ю Ксиан понял, что действительно допустил ошибку. Причём такую, которая была бы фатальной, если бы не тот человек оказался не в том месте не в то время. Он не мог изменить прошлое, мог лишь делать лучше в будущем.
   Судя по поведению Хан Де, Ю Ксиан определил, что полученная им помощь почти наверняка связана с этим "наследием". Этот Хан Де перед ним придерживался маски и пытался извлечь информацию. С чего бы ещё ему подробно излагать причины, почему его не интересует это "наследие"?
   - Причина, почему я говорю тебе об этом, в том, что у меня есть определённый опыт в этих вопросах. Как старший, я дам тебе пару указаний, чтобы в будущем у тебя не было проблем. Как это тебе?
   Ю Ксиан знал, что это произойдёт. Он был уверен, что сможет пройти этот "допрос", полагаясь на свои обширные знания о наследиях, добытых им на протяжении лет. Он будет "направлять" Хан Де, пока Хан Де пытается "направлять" его.
   - Этот младший признателен на наставления старшего...
   - Хорошо. Есть пять правил о наследиях.
   Первое правило наследий: Ты никому не рассказываешь о своём наследии. Никому.
   Второе правило наследий: Ты никому не рассказываешь о своём наследии. Никому.
   "Никому" - это включая меня. Ни намёка о его местонахождении, его содержании, его требованиях, его таймингах, техниках культивации, заклинаниях, прикладных методах, писаниях, именах, личностях, прозвищах... Ничего. Это же третье, четвёртое, и пятое правила.
   Ю Ксиан невольно нахмурился. Его тело среагировало само. Хан Де ставил на завоевание его доверия, чтобы он сам раскрыл содержание "наследия"? Нужно обладать уверенностью, чтобы играть так в долгую.
   - Ты мог получить от наследия некие дополнительные воспоминания. Содержание воспоминаний, естественно, зависит от наследия. Прежде чем делать что-то поспешное, ориентируйся на пять правил наследий. Хотя эти воспоминания могут наставлять тебя, питать тебя, помогать тебе справляться с невозможными сложностями, они могут быть и скрытой слабостью. Ты - это ты, и эти воспоминания отдельны от тебя. Они могут содержать чудесные техники культивации, но ты не должен слепо следовать им. Неважно, что твой разум может выдержать нагрузку, если твоё тело не справляется. Воспоминания и опыт, что ты получил, могут не быть выгодны нынешнему тебе. Сперва изучи лимиты своего тела.
   Это... был здравый совет. Не только для наследий, но и для текущего Ю Ксиана. Хан Де продолжил спокойно давать советы, не останавливаясь.
   - Ты можешь хотеть культивировать и взлететь в небеса как можно скорее после того, что увидел в этих воспоминаниях. Амбиции могут быть твоим топливом, но ты не должен пренебрегать самым важным аспектом культивации. Терпением. Ты прошёл через испытание, нормально передохнуть и понюхать розы, собираясь с мыслями. Привыкни к своей новой ситуации, привыкни к новому себе. Продумай путь, который намерен пройти, и выбирай тщательно.
   Помни. Величайшая сила культиватора...
   ...
   ...это терпение.
   Хан Де усмехнулся и слегка помотал головой. Ю Ксиан в это время испытывал противоречивые чувства. Он хотел "присоединиться" к секте этого чувака, какая бы там она ни была, поскольку он знал, что эта зона бедна ресурсами. Культивация требует ресурсы.
   Часть его знала, что Хан Де прав, и терпение в первую очередь. В то же время другая часть его хотела продвигаться как можно быстрее, поскольку он уже проходил по этой дороге.
   Он осознавал, что его нерешительность была вызвана диссонансом между его телом и разумом. Возможно, из-за того же диссонанса он поспешил с выводами насчёт Хан Де. Возможно, он не был нацелен на наследие, возможно он действительно просто хотел наставлять, воспитывать.
   Если так, то у Ю Ксиана не будет никакой враждебности к Хан Де или его секте. Однако он не мог быть уверен из-за различных удобных совпадений.
   Пока он пребывал в глубокой задумчивости, Хан Де продолжил с тоном финальности в его голосе.
   - Это мой совет. Ты волен принять его или игнорировать. Твою судьбу тебе решать. Я могу лишь указать тебе путь. Ну а теперь, я обещал доставить тебя в столицу, я об этом не забыл. Отправимся. Это не должно занять много времени.
   Когда Ю Ксиан увидел, как из кольца хранилища Хан Де появился меч, его тело напряглось. Чего Хан Де не мог упустить! Рот Ю Ксиан самостоятельно пришёл в движение, словно был отдельной сущностью.
   - Старший, возможно, нам лучше расстаться здесь, мне не следует и дальше злоупотреблять вашей доброй волей!
   - ...всё нормально. Эта... Эм. Реакция... Вызвана временной дисгармонией между твоими разумом и телом. Со временем тебе станет лучше. В этом случае тебе выгоднее всего противостоять своим сложностям напрямую.
   Хан Де щёлкнул пальцами, и хаотичные эмоции Ю Ксиана мгновенно улеглись. Это было первым разом, когда его разум был настолько ясным, с момента его попадания в это тело. Эффект был очевидно вызван ментальным искусством, блокирующим его страхи и тревоги.
   Сейчас, когда ментальный баланс Ю Ксиана был восстановлен, он уверенно шагнул на непримечательно выглядящий меч. Он изобразил, что на миг потерял равновесие, и прикоснулся сперва к мантии Хан Де, затем к мечу. Вернув себе равновесие, он извинился коротким кивком.
   Благодаря чудесному эффекту молота, Ю Ксиан смог взглянуть на композицию мантии Хан Де. Она была точно такой же, как у мантии, которую носил он. Те же формации, тот же скрытый символ Хан, что был выгравирован первичной золотой эссенцией. Ю Ксиан не перепроверял, но он знал, что ошибки нет.
   Он отложил вопрос мантии, и проанализировал меч. Это был тот же экзотический металл, что использовался в металлических нитях мантии. Хотя внешне он выглядел как посредственная смертная работа, внутри кузнечная работа была детальной. Ядро меча было создано из цветка, который он не узнавал, все вторичные материалы тоже были для него чужды. Он мог опознать лишь обычные, неважные материалы.
   Его титул Бога Кузнецов был не просто показухой. Он знал свойства буквально миллионов кузнечных материалов. Время от времени он обнаруживал новые материалы, это да, но это был первый раз, когда он встретился с клинком, что был почти полностью создан из чуждых субстанций.
   Ю Ксиан осознал, что оказался далеко, возможно слишком далеко, от своего дома. Он не понимал смысла тратить ремесло на меч царства Зарождающейся Души. И не понимал, почему эта персона им пользуется. Возможно, вся его оценка была неверна.
   Хотя его страх и тревога были подавлены, его эмоции не исчезли полностью. Когда меч ускорился, в разуме Ю Ксиана оставался маленький голосок, продолжающий вопить.
  
   * * *
  
   Хан Де всё ещё чувствовал себя немного виноватым. Он искренне сожалел о своём предыдущем нетерпении. Как попаданец, он знал, каким жутким может быть полёт на мече.
   В прошлом он по большей части... по большей части, решил свою проблему, заставив себя лететь на мече на полной скорости. На тот момент у него не было выбора, но к счастью всё сработало как надо. По большей части.
   Ю Ксиан очевидно страдал от той же проблемы, что и он. Хотя у него был разум "Бога-Короля", его подержанное тело было слишком юным, и изначально не имело базы культивации. Это был последний шматок халявной помощи, который он был готов дать. Поскольку это была его вина. По крайней мере, он сдержал страх и тревогу Ю Ксиана Писанием Сумеречного Фантазма, так что результат должен быть менее болезненным, чем его собственный опыт.
   Естественно, он заметил вибрации энергии от читерного молотка Ю Ксиана, когда тот прикоснулся к его мантии и его заточенному в атаку мечу. Ещё он убедился, что ощутил это лишь благодаря своему эффекту Чувство Реальности. Чувство было такое же, как от ядра истока, хотя гораздо меньшего масштаба.
   На четверти скорости заточенного в атаку меча, они прибыли к столице через три минуты лёта. Никто из них ничего не говорил. Глядя на стоическое лицо Ю Ксиана, Хан Де решил, что это не было мирным полётом, даже с подавленными эмоциями. У Хан Де было так же.
   Чтобы помочь Ю Ксиану справиться с его страхом полёта, он летел на чрезвычайно малой высоте. Хотя в этот раз они не ощущали инерцию меча, быстро меняющаяся сцена вокруг заставляла Хан Де полностью концентрироваться на полёте.
   Когда они оказались над стольным градом, Хан Де наложил на меч иллюзию невидимости, а затем приземлился в самую заполненную народом зону, которую смог найти. Обернувшись, он обнаружил, что лицо Ю Ксиана бело, словно лист бумаги. Вместо того, чтобы убрать иллюзию разума, он позволил ей рассеиваться постепенно. Не знай он, что Ю Ксиан - ГГ, решил бы, что вызвал у него перманентную травму. Но Хан Де верил в Бога-Короля. Он с этим справится.
   Вскоре он переключился с физической иллюзии невидимости на АоЕ-иллюзию разума, скрывающую их присутствие. Комбо невидимость + АоЕ иллюзия разума было решением, к которому он пришёл вчера. С этим он мог наблюдать за населением в их естественной среде обитания. У него не было никаких истинных техник сокрытия присутствия, но это было достаточно хорошо для смертных.
   Он был почти готов попрощаться, когда увидел неровные шаги Ю Ксиана.
   "Возможно, реально есть связь между фобией полёта и попаданством. Я никогда не видел, чтобы Нинг Би так шатало. Она даже практиковала свой навык Прорыва во время полёта..."
   Хан Де проглотил свою неловкость и прочистил горло.
   - Эм. Позволь мне купить тебе обед, прежде чем расстанемся, это минимум, что я могу сделать...
   Он схватил Ю Ксиана за плечи и завёл в ближайший ресторан. По правде сказать, он и сам мог бы перекусить, прежде чем посещать более "интересные" заведения столицы.
   Когда они вошли в ресторан, который выглядел скорее как уся-версия средневековой гостиницы, Хан Де выключил АоЕ сокрытие присутствия. Почти немедленно после их первого шага внутрь, звуки веселья из гостиницы прекратились.
   Хан Де и Ю Ксиан как ни в чём не бывало уселись за средний стол. Первый присмотрелся к самому высокому уровню культивации и соответственно подстроил свой до пятого. В то время как второй ещё был в прострации и цвет не вернулся на его лицо.
   Все присутствующие уставились на них со странным видом. К их столу приблизились лёгкие и робкие шаги. Оглядевшись на другие столы, Хан Де заметил, что еда в этой гостинице была огорчительно обычной. Он уловил запах риса и овощей, так что это не было неожиданностью. Но даже прочесав кухню духовным чувством, он не смог найти других типов еды. После уся-пиццы жареный рис был разочарованием в плане ожиданий.
   Всё же, Хан Де не беспокоясь встретил взгляд официантки. Он видел много красивых женщин в этой Сяньсийской вселенной, но эта официантка сумела его ошарашить. Объективно, она была не столь красива, как лисоженщина, и ей было далеко до Джин Шу. У неё был совсем другой вайб. Хан Де прекрасно осознавал, что это, это шарм девушки по соседству.
   Официантка уже краснела и бросала на Хан Де взгляды искоса, хотя и была прямо перед ним. В этот момент он прошёлся по своему внутреннему списку. В районе 20, галочка. Интересуется, галочка. Потрясающе милая, галочка. Веснушки и/или родинка, галочка, снова веснушки!
   Хан Де немедленно забыл, где он, и мгновенно улыбнулся. Какое-то время он просто смотрел на миленькую официантку. К сожалению, прежде чем он смог произнести хоть слово, он услышал рядом смутный голос. Услышав голос, официантка замерла, а в следующий момент уронила деревянный поднос и со всех ног побежала прочь из гостиницы.
   Хан Де снова оказался ошарашен. Что за хрень случилась?! Он вспомнил смутный голос. Тот произнёс: "Хмф! Жаба хочет отведать лебединого мясца..."
   Голос принадлежал Ю Ксиану! Хан Де немедленно уставился на него, раскрыв рот. Он не мог поверить в то, что только что произошло. Его разум лагал на несколько секунд.
   Хотя родинки родинками, но веснушки в сяньсе - большое нет-нет. Поскольку у Хан Де всегда была слабость к тому и другому, этот фокт полностью выскочил у него из головы.
   Враждебность Хан Де полыхнула в сторону Ю Ксиана. Кокблокинг от ГГ-гаремщика - это уж слишком. Хотя в этот момент он реально хотел врезать по ухмыляющемуся лицу засранца-гаремщика, разумеется, он не позволил импульсу управлять собой. Вместо того он успокоил себя и поискал официантку духовным чувством.
   Найти её было легко из-за странных взглядов, которые уличный народ бросал в определённом направлении. Бедная официантка вошла в переулок и разговаривала с парнем третьего десятка лет. Хан Де счёл ситуацию подозрительной, так что не мешкая прислушался. Официантка рыдала.
   - Й-я знаю, что я уродлива!!! П-почему все?!..
   - Юн'эр, не говори так!!! Ты прекраснейшая женщина в мире!
   У Хан Де немедленно возникло дурное предчувствие.
   - Слушай, разве я не говорил, что коплю деньги? Понадобилось два года, чтобы я вернулся, но я же вернулся, не так ли? Ты забыла моё обещание? Т...
   "Блин, у них там реально своя атмосфера..."
   Прежде чем Хан Де убрал своё духовное чувство, чувак реально сделал предложение, прямо там в переулке. Походу, он заработал кучу серебра на последней миссии, и был готов инвестировать его в о чём так он говорил. Чувак говорил как строчил из пулемёта, и Хан Де знал ситуацию в общих чертах, хоть и не хотел.
   Они разделились из-за долгой миссии, а сейчас этот чувак вернулся. Девушка ждала, но спустя столько времени уже опасалась худшего.
   "Чё за хня, блин..."
   Это был красивый момент. Настолько красивый, что это вывело Хан Де из ступора и позволило ему убрать его духовное чувство. Конечно, он был рад за них. Очень.
   Хан Де перевёл внимание на раздражитель, Ю Ксиана. Импортированный ГГ встретил взгляд Хан Де с серьёзным выражением лица. Очевидно, он заметил предыдущую враждебность. Хан Де, игнорируя это, произнёс опасным тоном.
   - Младший, когда ты культивируешь в полночь, ты ощущаешь боль в животе, медленно движущуюся к низу? Боль достигает пика в 03:14 каждое утро, и утихает точно в 14:07? Когда ты передаёшь духовную энергию из меридиана Джингтян, ты чувствуешь внезапный порыв разбить себе голову кувалдой?
   После долгого момента молчания, Хан Де без слов отправил засранца-гаремщика в созданную им ранее тренировочную иллюзию. Голова Ю Ксиана бухнулась о стол, его сознание уже было глубоко в иллюзии. Что до Хан Де, он реально не мог сейчас смотреть на Ю Ксиана, так что бросил на стол пару золотых и вышел.
   Он остановился у выхода, и для надёжности поднял сложность тренировочной иллюзии с "Нинг Би" до уровня "Превыше Нинг Би". Хотел выйти, но снова, для надёжности, поднял сложность до "Нинг Би - Финальная Форма" и поднял длительность и растяжение времени иллюзии. Почувствовав толику удовлетворения, он со вздохом покинул гостиницу.
   "Я мог бы стать попаданцем в японского старшеклассника, которого медленно соблазняет фигуристая училка, которая оказывается злой ведьмой, или суккубом в маскировке...
   Но нет. В бесконечной вселенной я попал в сяньсю, и меня обломал ГГ-гаремщик".
  
   112. Серия прискорбных ошибок.
  
   - - - СЭР! ТАК ТОЧНО, СЭР! (пр. переводчика: три тире - поскольку несколько человек произносят это одновременно.)
   Когда Ю Ксиан пришёл в себя, он обнаружил, что на нём болтающаяся зелёная броня. Под ней была ещё более странная одежда. Он подсознательно знал, что это набор стандартного военного обмундирования. Включающий лазган со штыком.
   Он всё ещё был в своём теле. Своём новом теле. Под обмундированием было тело этого пятнадцатилетки.
   Когда первоначальный шок прошёл, он осознал, что не имеет основы культивации! Он был просто смертным. И тогда он сознал: это иллюзия!
   Оглядевшись, он увидел тысячи солдат, укрывающихся в руинах... города? Ю Ксиан никогда не видел таких городов, или цивилизаций. Ему на ум пришло слово "фабрика", но он не знал, что это вообще значит.
   *низкое гудение*
   Как и остальные солдаты в руинах, Ю Ксиан взглянул в сторону, откуда шёл звук. Он взобрался на камень, чтобы был лучше обзор. Вдали был заметен красный свет, опускающийся на землю. Между красным светом и руинами были пустые пыльные равнины.
   Солдаты заняли свои позиции и приготовились к сражению. В этот миг...
   - СБЛИЖЕНИЕ...
   *БАБАХХХХ*
  
   * * *
  
   Когда Ю Ксиан пришёл в себя, он обнаружил, что на нём болтающаяся зелёная броня...
   Нет, это уже было. Он понятия не имел, что только что произошло. Некоторые солдаты начали кричать, и без предупреждения он потерял сознание. Он понимал, что каким-то образом умер, просто был растерян из-за внезапности этого!
   *низкое гудение*
   Он занял ту же обзорную точку и решил высмотреть, что его убило. Это была иллюзия, он не был в опасности. Хотя она была жутко реалистичной для совершенно иномирного окружения, Ю Ксиан не ощущал угрозы.
   - СБЛИЖЕНИЕ...
   *БАБАХ*
   Ю Ксиана отбросило взрывом и приложило о торчащий железный прут. Всё его тело вопило от боли. Просто открытие глаз потребовало огромных усилий. Когда он наконец преуспел, он увидел свою нижнюю половину, отделённую от тела.
   Хотя это была иллюзия, диссонанс между его разумом и тело перенёсся, так что это зрелище немедленно вызвало у Ю Ксиана ужас. Он потерял сознание, воя от боли.
  
   * * *
  
   - - - СЭР! ТАК ТОЧНО, СЭР!
   Ю Ксиан покрылся холодным потом. Вкус пота и пыли, чувство ветра, боль. Они все были слишком реальны. Это не была иллюзия на отвали. Она была тщательно проработана. Но с какой целью?
   *низкое гудение*
   К этому моменту Ю Ксиан осознал, что взрывы приходятся по случайным местам. Сперва он оказался в центре взрыва, а во второй раз попал под ударную волну. Однако он всё ещё не видел источник, откуда приходили взрывы. Единственным вариантом было занять укрытие получше!
   Ю Ксиан решительно побежал назад. "Возможно, смогу исследовать это место и попытаться разобраться с ним!" подумал он. Однако через пару секунд прямо за ним раздался звук тяжёлых шагов. Он услышал шепотки солдат поблизости.
   - Комиссар...
   Иллюзия дала Ю Ксиану базовые знания о его снаряжении, всё остальное было тайной. Он не знал, что значат шепотки солдат. Он оглянулся, и обнаружил перед собой внушительного мужчину в странной, почти церемониальной, одежде. Мужчина с отвращением произнёс, обращаясь к Ю Ксиану.
   - По обвинению в трусости, ты приговариваешься к смерти!
   *БУМ*
  
   * * *
  
   - - - СЭР! ТАК ТОЧНО, СЭР!
  
   Ю Ксиан закрыл глаза, чтобы прояснить мысли. Его руки безостановочно дрожали. Хотя он прежде много раз испытывал "смерть" в иллюзиях, нынешний он занимал тело подростка. К тому же предыдущий он перед прибытием в этот мир умер телом, и почти умер душой!
   Сперва эффект иллюзии был лишь мимолётным. Он знал, что это лишь иллюзия, он знал, что боль не реальна. Но после того, как он умер дважды, цепляться за эту мысль становилось всё сложнее. Инстинкты выживания смертного тела были сильнее, чем он осознавал.
   Несколько солдат заметили состояние Ю Ксиана и помотали головами.
   *низкое гудение*
   Не желая испытывать ещё одну смерть, Ю Ксиан решил в этот раз поучаствовать в иллюзии. Комиссара нигде не было видно, часть разума Ю Ксиана всё ещё хотела найти более "безопасное" место, но он справился со своими эмоциями. Был высок шанс того, что у этого "комиссара" есть толика культивации, или некая другая техника, позволяющая ему наблюдать за другими. Тот факт, что при необходимости он мог двигаться беззвучно, говорил за себя!
   - СБЛИЖЕНИЕ...
   В этот раз взрыв оказался ещё дальше. Воплей было не так много, как ожидал Ю Ксиан. Солдаты были уже наготове, и не волновались. Лишь Ю Ксиан тратил время на наблюдения за другими.
   Руины задрожали. Затем послышался сопровождающий это звук.
   *низкий грохот*
   С равнин начала подниматься пыль. Солдаты в унисон сняли свои лазганы с предохранителей, и бдительно уставились в облако пыли. Ю Ксиан попытался подражать им, борясь со своим инстинктом сбежать.
   - - - Имперская гвардия! Готовы!!!
   Орда чего-то приближалась к ним. Не прошло и минуты, как Ю Ксиан осознал, что слышит странные звуки среди грохота. Тысячи лазганов открыли огонь. Эхо звериных воплей донеслось из пылевого облака в ответ. Вскоре звери были достаточно близко к Ю Ксиану, чтобы их можно было ясно слышать.
   Это были не звери, а потусторонние демоны! Орда их мчалась к руинам. Лазганы были эффективны только против тех, что послабее. Более сильные варианты лишь получали ранения, и в результате свирепели ещё сильнее!
   Ю Ксиан тоже принялся стрелять из своего оружия, но он знал, что это безнадёжное дело. Когда демоны наконец добрались до укрытий и начали пожирать беззащитных солдат, Ю Ксиан снова бросился в бегство. Всего 30 секунд спустя он услышал знакомые тяжёлые шаги.
   - По обвинению в трусости, ты приговариваешься к смерти!
   *БУМ*
  
   * * *
  
   - - - СЭР! ТАК ТОЧНО, СЭР!
   Ю Ксиан был лишён дара речи. Демоны пожирают солдат живьём, а этот ненавистный комиссар всё равно убил его посреди поля боя!
   Его руки начали дрожать. Даже дышать было испытанием. Борясь со своими инстинктами, Ю Ксиан осознал, что вот-вот потеряет контроль. Тело пятнадцатилетки было в одной ошибке от деградации до зверя.
   *низкое гудение*
   - СБЛИЖЕНИЕ...
   Ю Ксиан поднял голо...
   *БАБАХ*
  
   * * *
  
   15 циклов спустя...
   - - - СЭР! ТАК ТОЧНО, СЭР!
   Ю Ксиан крепко держал свой лазган. Каждый цикл был коротким, что было благословением, и в то же время проклятьем.
   *низкое гудение*
   - ...сияющее и безупречное, знающее, видящее, слышащее. То же, что и вечная боль...
   Кто бы мог подумать, что Сутра Стойкости, которую он изучил в юности, окажется полезной спустя бессчётное множество лет!
   Ю Ксиан продолжал снова и снова повторять сутру, пока...
   - СБЛИЖЕНИЕ...
   Его тело автоматически бросилось в укрытие. Хотя это действие было бессмысленно, после того как он столько раз испытал смерть, Ю Ксиан осознал, что больше не может предотвращать некоторые свои действия.
   *низкий грохот*
   Ю Ксиан мрачно уставился на облако пыли. Он снова повторил сутру стойкости.
   - - - Имперская гвардия! Готовы!!!
   С каждой секундой демоны были всё ближе и ближе. Одновременная стрельба из тысяч лазганов не могла заглушить их жуткие вопли. Ю Ксиан ждал.
   - Продолжайте стреАааргх...
   Один из мелких демонов отсёк ноги сержанту. Ю Ксиан наконец собрался с храбростью, чтобы начать стрелять. Но к этому моменту оно не имело значения. Их линию обороны пробили; этот цикл тоже был безнадёжным.
   После падения сержанта остальная часть отряда вскоре последовала за ним. Везде вокруг Ю Ксиана раздавались крики боли и отчаянья. Он закрыл глаза, ожидая неизбежного. К сожалению в этот раз конец наступил не от огромного демона впереди.
   Что-то вонзило зубы в Ю Ксиана сзади! Инстинктивно он попытался бороться, попытался оторваться! Но потустороннему демону было плевать на его жалкие попытки. Момент спустя последовали тошнотворные звуки плюханья, хруста, и невообразимая боль. Ю Ксиан открыл глаза, но это тоже было ошибкой.
   Ноги, Руки, и даже часть его живота, Ю Ксиан чувствовал всё перед смертью.
  
   * * *
  
   27 циклов спустя.
   - - - СЭР! ТАК ТОЧНО, СЭР!
   Ю Ксиан бросился к левому флангу. Хотя пока что он не замечал паттернов, но он знал, что нужно продолжать пытаться.
   *низкое гудение*
   - ...Не мудрость, или начало его. Не конец, приходящий с невежеством...
   Его руки всё ещё дрожали, но он держался.
   - СБЛИЖЕНИЕ...
   *...бабах...*
   Отдалённый крик о помощи заставил его вздрогнуть. Но Ю Ксиан не сдвинулся с места.
   *низкий грохот*
   ...
   - - - Имперская гвардия! Готовы!!!
   Наконец, он перестал повторять сутру стойкости. С приближением неизбежного конца он глубоко вздохнул и напомнил себе, что всё это иллюзия.
   - Продолжайте стрелАааргх...
   Как и ожидалось, правый фланг почти немедленно пал. Ю Ксиан занял укрытие, и изо всех сил старался выцеливать уязвимые места потустороннего демона. Удачей, или волей судьбы, но Ю Ксиан услышал приглушенные звуки лазпушки.
   Большой демон отступил, но маленькие остались. По их природе, потусторонние демоны были гораздо хуже, чем буйные звери. Тех хотя бы отпугнуть можно, а потусторонним демонам плевать на боль. Ю Ксиан был слишком занят со своим лазганом, чтобы обратить на это внимание!
   Всего пару мгновений с его точки зрения спустя Ю Ксиан обнаружил себя на земле. В какой-то момент его отбросило назад. Воздух был наполнен запахом горелого мяса. Взглянув на свою левую руку, Ю Ксиан понял, почему.
  
   * * *
  
   9 циклов спустя.
   ...
   - Продолжайте стрелАааргх...
   Как и было в последних словах сержанта, Ю Ксиан продолжил стрелять. Он держался и продолжал вести огонь до своего посленего вздоха.
  
   * * *
  
   111ый цикл.
   - - - СЭР! ТАК ТОЧНО, СЭР!
   Ю Ксиан зашагал к западной секции.
   - Две минуты до пылевого облака.
   В каждом цикле его тело обновлялось, но в итоге это было лишь тело пятнадцатилетки без культивации. Ю Ксиан осознал, что ему нужно просчитывать!
   *низкое гудение*
   ...
   Примерно полчаса спустя Ю Ксиан, неожиданно, был ещё жив. Его левое бедро было пробито, левая рука сломана, и он потерял правый глаз. Но он был ещё жив.
   *рассечение*
   Внезапно, мир покатился кубарем.
  
   * * *
  
   300? циклов спустя.
   - - - СЭР! ТАК ТОЧНО, СЭР!
   Ю Ксиан вздохнул, а затем огляделся со сложными эмоциями. Ему было стыдно, что понадобилось так много времени, чтобы заметить.
   Схоже со случаем полёта на мече и чудесной исцеляющей пилюли, Ю Ксиан догадался, что эта иллюзия была способом Хан Де продемонстрировать благосклонность.
   Чем больше он испытывал боль и смерть, тем стабильнее становился его разум. Медленно, но верно, он восстанавливался.
   *низкое гудение*
   Это не могло быть совпадением. Очевидно, это была тренировочная иллюзия, предназначенная помочь культивировать разум.
   В гостинице Хан Де продемонстрировал несдержанное убийственное намерение. Сейчас Ю Ксиан понял причину. Это было чтобы проверить его!
   - СБЛИЖЕНИЕ...
   ...
   13 минут спустя взгляд Ю Ксиана, захлебнувшегося своей кровью, померк.
  
   * * *
  
   100? циклов спустя.
   - - - СЭР! ТАК ТОЧНО, СЭР!
   Ю Ксиан спокойно вдохнул пыльный воздух. "Почему бы и нет", подумал он, подходя к сержанту.
   - Вам не стоит ждать на этом камне.
   Несчастный сержант умирал почти столько же раз, сколько и он. Иллюзия там или нет, но Ю Ксиан ощутил побуждение предупредить.
   Неожиданно, сержант улыбнулся.
   - Ты хороший парень. А теперь вернись на свою позицию.
   Ю Ксиан замер. Он не ожидал, что иллюзорный сержант ему ответит.
   - Вы знали? - осторожно спросил он.
   Безымянный сержант снова улыбнулся, но в этот раз Ю Ксиан заметил под улыбкой беспомощность.
   - СБЛИЖЕНИЕ...
   ...
   И снова Ю Ксиан беспомощно наблюдал, как потусторонний демон с аппетитом пожирает его внутренности. В этот раз, однако, он осознал, что вопль, что он слышал где-то фоном, издавал он сам.
  
   * * *
  
   После неожиданного ответа от сержанта, Ю Ксиан осознал, что он может разговаривать с солдатами.
   Чем больше он слушал, тем больше осознавал, что это не простая тренировочная иллюзия.
  
   * * *
  
   Спустя примерно 2000 циклов от начала, Ю Ксиан решил, что он наконец-то куда-то продвигается. Хотя в западной секции он мог продержаться дольше, ключом была его стартовая позиция.
   Как только начался цикл, он в первую очередь побежал к восточному крылу взять гранатомёты, а затем направился обратно к стартовой зоне. Их могли использовать всего четыре солдата, и их нужно было разместить сзади, чтобы они могли обстреливать западную сторону.
   Пока случайные бомбы не ударили по некритическим секциям периметра, у гвардейцев был шанс вытянуть.
  
   * * *
  
   Примерно через 2500 циклов от старта Ю Ксиан наконец победил волну потусторонних демонов. По его прикидке, ему понадобилось всего два месяца, чтобы до этого дойти.
   К сожалению, в процессе он был тяжело ранен, и кишки были вне тела. Ему хотелось, чтобы появился комиссар и отправил уже его в следующий цикл.
   Пока он едва выносил боль, ожидая сладкого объятья смерти, возле руин начали приземляться странной формы коробки из тёмно-красного металла.
   - ...Десантные капсулы?
   Когда один из солдат это произнёс, те, кто остались от 341го взвода подняли головы с надеждой. Даже раненые хотели взглянуть получше.
   Ю Ксиан наконец умер, но перед этим успел услышать почтительные шёпоты солдат.
   - Космодесант...
  
   * * *
  
   - - - СЭР! ТАК ТОЧНО, СЭР!
   Начался очередной цикл. Что означало, что или зачистка волны - не условие, или, возможно, ему нужно дожить до конца.
   Ю Ксиан стиснул зубы. Эта "победа" зависела от попадания случайных взрывов в конкретные места. Так что результат был непредсказуемым. Что это за тренировка такая?!
   *низкое гудение*
   Вместо того, чтобы снова попытаться всерьёз, Ю Ксиан подошёл к ближайшему солдату.
   - Брат, что такое космодесант?
   Вопрос ошарашил солдата. Он заметил серьёзное выражение Ю Ксиана, и его взгляд наполнился жалостью. Солдат был ветераном, и видел, как многие теряют рассудок после битвы. Было воистину жалостью, что этот пацан начал демонстрировать признаки ещё до первой.
  
   * * *
  
   - - - СЭР! ТАК ТОЧНО, СЭР!
   Ю Ксиан прошёл больше 2500 циклов с начала. Он даже потратил около десятка на то, чтобы просто поговорить с солдатами и выяснить их сильные и слабые стороны. Но он не задавал фундаментального вопроса. Что происходит? Почему они здесь, почему они сражаются?
   Лишь спустя два месяца постоянных страха, боли, смерти, и сражений, его разум достиг достаточно стабильного состояния, чтобы заморачиваться чем-то ещё кроме выживания.
   Последние десять циклов он потратил на сбор информации об этом иллюзорном мире. Узнал об Империуме Человечества, Космодесанте, о бесконечных войнах, в которых сражаются смертные. У них не было культивации, по слухам, некоторые могут достичь толики успеха в ментальных искусствах, но они уязвимы к... миазмам? Тут Ю Ксиан был не уверен. Похоже, здешние ментальные культиваторы зачастую становились жертвой потустороннего, и становились еретиками или демонами. Оригинальная идея для мира, из которого он прибыл, но жутко возможная, если задуматься.
   *низкое гудение*
   На поле боя он не мог задавать подробные вопросы. Всё, что он выяснил - обрывки и фрагменты. Так называемые "Космодесантники" не могли контролировать силу пространства (пр. переводчика: Space Marines, слово "пространство/космос" в названии). Они не были культиваторами, у них просто есть особые родословные, что делают их тела сильнее. Эта родословная как-то связана с императором.
   В итоге знания об истории иллюзии никак ему не помогали. Он пытался покинуть иллюзию, и каждый раз жалким образом проваливался. Он мог лишь надеяться, что встреча с этими "Космодесантниками" была условием выхода.
   *низкий грохот"
   Ю Ксиан вернулся на своё место, этот цикл уже был потерян, поскольку он пропустил свой обычный план подготовки.
   - - - Имперская гвардия! Готовы!!!
   Звуки лазгана Ю Ксиана не прекращались, пока потусторонние демоны не достигли периметра. Он спокойно воспользовался своим штыком, чтобы убить двух низкоуровневых демонов, затем продолжил чередовать ближние и дальние атаки.
   Благодаря его усилиям солдаты вокруг него смогли жить и сражаться ещё несколько минут.
  
   * * *
  
   Солдаты шептались между собой.
   - - Космодесант...
   Пятьсот шестьдесят два цикла и пять "почти" спустя, Ю Ксиан снова смог увидеть десантные капсулы.
   "Наконец-то..."
   Две металлических марионетки вышли з первых двух капсул. Они были довольно большими и громоздкими, но всё же достаточно проворными, чтобы быстро занять позиции между далёким лучом красного света и другими десантными капсулами, ещё спускавшимися.
   Каждая капсула, похоже, несла в себе десять космодесантников в громоздкой кроваво-красной броне. Их оружие полностью отличалось от того, что Ю Ксиан видел прежде. На некоторых из них даже было навесное оружие.
   Когда космодесантники выстроились в строй, атмосфера, окружающая солдат имперской гвардии, стала напряжённой.
   - ...Так много...
   Ю Ксиан бросил взгляд на солдат и увидел стоические выражения на их лицах. Он не мог понять, почему солдаты так реагируют. Там же всего чуть больше сотни космодесантников, и всего две металлических марионетки!
   "Может, они культиваторы тела?"
   Пога Ю Ксиан размышлял о способностях космодесанта, ненавистный комиссар разговаривал с особой группой космодесантников с золотыми украшениями.
   ****гудение****
   Красный луч света без предупреждения расширился. Как и много раз раньше, в разум Ю Ксиана передался гудящий звук. Космодесантники незамедлительно перешли в наступление.
   - Примкнуть штыки! Гвардейцы! Снарядить штыки, и шагом марш!
   Отдавая приказ, комиссар бросил взгляд на оставшихся имперских гвардейцев. Что до гвардейцев - у них не было выбора, кроме как следовать приказу. Некоторые из них делали это неохотно, но выказывать неподчинение не смели. Ю Ксиан думал, что кто-то из них сбежит, но даже раненые подхватили своё оружие и зашагали.
   Пыль и вибрации от бега демонов поднялись снова. Ю Ксиан последовал общему примеру, и вскоре увидел, как космодесантники схватились с демонами. Некоторые из них сражались мечами, и даже стрелковая поддержка продвигалась вперёд, безостановочно ведя огонь.
   Обойдя стрелковую поддержку, Ю Ксиан заметил стоящую на коленях фигуру в золотом доспехе. Он молился, а рядом с ним стоял огромный молот.
   - Почитаемый Бессмертный Император!
   Слова фигуры эхом проносились над равниной, несмотря на нескончаемые звуки оружия и демонов. Затем он бросился в атаку. За миг до того, как он достиг передней линии, вокруг него возник щит.
   Мир начал раскачиваться, и вскоре Ю Ксиан обнаружил себя в невесомости. Единственное, что он видел, бесконечный серый туман со всех сторон.
   Он задумался об испытанном, и тут перед ним изниоткуда возникла большая панель из синего света.
   -------------------------------------------------
   Имя: Ю Ксиан
   Сложность: 13
   Рекордное время: 56:10
   Полное время симуляции: 76.02 дней
   Всего попыток: 3041
  
   Прогресс:
   ---------------------------------
   1ая волна Зачищена
   2ая волна в процессе
   3ая волна заблокирована
   4ая волна заблокирована
   5ая волна заблокирована
   6ая волна заблокирована
   7ая волна заблокирована
   8ая волна заблокирована
   9ая волна заблокирована
   10ая волна заблокирована
   11ая волна заблокирована
   12ая волна заблокирована
   13ая волна заблокирована
   ...
   Оценка
   --------------------------------
   Итоговый Счёт: 8
   Заметки: Повторение - ключ к мастерству.
   ---------------------------------------------------
  
   * * *
  
   Ю Ксиан пришёл в себя с головной болью. Он всё ещё находился в той же гостинице, сидел за тем же столом. Никто не встречался с ним взглядом, когда он огляделся. Он никого не узнавал, но это было неудивительно. Память текущего тела была не так хороша, как у прошлого.
   На столе было 10 сверкающих золотых монет, это было единственным отличием, которое он мог заметить. Естественно, Хан Де нигде видно не было.
   Ю Ксиан решил пока что посидеть, позволить своему телу восстановиться. Хотя он был уставшим и всё болело, у него больше не было перепадов эмоций. Время, проведённое в иллюзии, помогло ему привыкнуть к своему телу. Почти три месяца постоянных битв на смерть стоили больше, чем годы горькой культивации.
   Когда он стал чувствовать себя лучше, Ю Ксиан встал и подошёл к стойке. Та же официантка с веснушками поспешно опустила голову. Хотя он узнал её, ему было плевать, что он там говорил раньше.
   - Как долго я был в отключке?
   Официантка вздрогнула, затем ответила шёпотом, явно опасаясь Ю Ксиана.
   - Т-три часа?..
   Ю Ксиан положил на стойку золотую монету и без выражения вышел.
   Культиватор должен культивировать. Культивация требует ресурсов. Самая жирная известная ему секта - секта Хан Де. И Хан Де мягко подталкивал его к рекрутингу. Ю Ксиан определился почти два месяца назад. Он больше не сомневался в себе. Ему больше не было нужды наблюдать и переанализировать поведение Хан Де. Хорошее или плохое, он может справиться со всем.
  
   113. Правдовидица.
  
   Хан Де покинул гостиницу и принялся бродить по улицам. Местные, что замечали его, не могли сдержать удивлённые взгляды. Но Хан Де игнорировал их взгляды, поскольку привык к такому после пары прогулок в Секте Горы Звездопада.
   В настоящий момент, он испытывал раздражение. По отношению к себе. Хотя он ощущал чрезвычайное желание сбросить напряжение и расслабиться, это не оправдывало его поведение. Самокопания последовали немедленно.
   Ю Ксиан не был для него кандидатом в ученики, но он всё же имел чрезвычайно высокий потенциал. Хан Де много работал, чтобы приобрести жалкую единицу признательности на тот ускользающий случай, что они могут в будущем как-то взаимодействовать. Продемонстрировать враждебность после всего, что произошло, было одной из величайших оплошностей в его культиваторской жизни.
   Вероятно, он мог бы развести, ведя себя умудрённо и предложив дополнительную помощь, но он потерял инициативу. Природа их отношений изменилась с выстраивания на исправление того, что уже было.
   Обычно Хан Де скрыл бы свои негативные эмоции, но всё случилось слишком внезапно.
   Хотя царство Зарождающейся Души было возле начала лестницы, оно всё ещё было достаточно могучим, чтобы оказывать определённое влияние на других. Даже смертные могут инстинктивно ощущать несдерживаемые желания этого царства.
   Хан Де продолжал игнорировать перешёптывания, идя по улицам. Нельзя недооценивать важность адаптабельности к неожиданным ситуациям. И именно этого Хан Де недоставало.
   Он слегка помотал головой.
   "Могу только считать это опытом, на которым надо учиться, и постараться в будущем справляться лучше. Что, если в следующий раз, когда случится нечто подобное, другая сторона окажется обидчивой? Это может стать моим падением, если я не научусь контролировать свои эмоции".
   По сути, Хан Де не был слишком строг к себе за демонстрацию враждебности Ю Ксиану, его больше беспокоило будущее. Потеря самоконтроля важнее, чем демонстрация враждебности гаремному ГГ, с которым слабая связь.
   "Если ситуация с Ю Ксианом негативна, я просто выдам какую-нибудь фразу, и отправлюсь дальше, а если нейтральная, могу дать ему ещё пару пилюль, и двигать дальше".
   Тренировочная иллюзия поля боя была установлена на максимальное растяжение времени, которое может безопасно выдержать ученик Конденсации Ки. Час в реальности был примерно месяцем в иллюзии. Это включало и мягкие ментально-исцеляющие эффекты Писания Сумеречного Фантазма. Иначе мозг получателя превратился бы в кашу!
   Хан Де должен был признать, что он несколько переборщил со своей первой настоящей "тренировочной" иллюзией. То, что начиналось как сценарий выживания на поле боя, в итоге стало смесью отсылок на фантастику. На техническом уровне работа была безупречна, но на уровне контента... Довольно сомнительно.
   "Хмм... Я мог бы наблюдать за его прогрессом через проекцию, не будь растяжения времени... Опять забыл об этом..."
   Хан Де цыкнул языком, и принялся сканировать город своим духовным чувством. Оценить примерную раскладку города куда более продуктивно, чем раздумывать без толку.
   Его первой реакцией было то, что Город А просто слишком большой. Он кишел жилыми комплексами. Когда в городе, строившемся не по разумному плану, живут 20 миллионов человек, это естественным образом приводит к ненужно большому городу. Помимо этого, примерно одна пятая города проживала в ультра-богатых усадьбах с огромными садами. Определённо, в этом сеттинге аристократия любит вести себя как аристократия.
   "Это... 1, 2, 3... Четвёртый, вроде?.."
   Чем посещать обычный, Хан Де выбрал более незаметный бордель в районе аристократов. Их было легко заметить духовным чувством благодаря необычной скучкованности людей!
   Город Бронзового Жеребца был типичным культиваторским городом, но из-за его обстоятельств Хан Де не мог тогда свободно гулять. Секта Горы Звездопада была типичной праведной сектой, и там вообще не было интересных мест. Можно сходить в архивы секты или на тренировочную площадку. Это всё.
   В Сравнении с его предыдущим опытом, Город А, столица Империи Кьин, был нормальным городом, кипящим активностью. Так что Хан Де решил прогуляться вместо того, чтобы поспешить к цели используя технику движения или полёт на мече. Оглядеться определённо не повредит!
   Он выключил в гостинице АоЕ-снижение присутствия, и отображаемый уровень культивации оставался на 5ой стадии. Было естественно, что он привлекает внимание. Однако он заметил нечто странное.
   Когда он встречался взглядом с зеваками, большинство отворачивались, но некоторые начинали краснеть. Отворачивались в основном мужчины, а краснели в основном женщины.
   Идиот-культиватор уже был привлекательным по стандартам сяньси. Хотя поначалу Хан Де беспокоился о том, что может считаться уродливым, но эти мысли оказались ошибочными, когда он заглянул в воспоминания идиота-культиватора.
   После эволюции в теле, включая лицо, Хан Де произошли изменения. На тот момент он от них отмахнулся, поскольку внешность его не особо волновала, была бы выше определённого порога. Однако сейчас он осознал, что в глазах этой нубской планеты он был редким существом. Он осознал эффект, который оказывал на местных женщин.
   "...Может... мне отказаться от визита в бордель? Я, похоже, могу с лёгкостью соблазнить аристократок..."
   На секунду Хан Де серьёзно задумался об этом варианте. В итоге помотал головой, отказываясь от него. Социальные нормы других исторических эр отличаются от того, с чем он вырос. И с этой планетой так же. В случае борделя не будет никаких заморочек, он по этой причине изначально и выбрал этот вариант.
   Прилавки с едой, с одеждой, магазины керамики, Хан Де расслабленно гулял по окрестностям. Некоторые мастерские выставляли странные конструкции, но Хан Де полагал, что он слишком дялёк от местной культуры, чтобы понять, какого их назначение. На одной мастерской была вывеска "календарь", однако они работали с тысячами бронзовых шестерёнок.
   Когда он добрался до жилого района, счёл всю эту зону странной. Стены жилых комплексов были в безупречном состоянии. Они были в стиле исторической архитектуры, но не было никакого износа, который ожидал Хан Де. Это выглядело не как реальный жилой район, а скорее как имитация исторического комплекса внутри большого исторического участка.
   Пока он оценивал ряды бесконечных (возможно) исторически точных жилых комплексов, он заметил слабую массу энергии, движущуюся параллельно. Похоже, десятки учеников Конденсации Ки бежали на полной скорости. Сперва Хан Де решил, что кто-то сообщил властям об "анонимном" "эксперте" пятой стадии. Быстрый взгляд через духовное чувство показал, что тут не тот случай. Там был маленький силуэт, пытающийся сбежать от культиваторов Конденсации Ки.
   К сожалению, эта фигура была лишь смертной, и не могла избавиться от преследователей. Почему собственно Хан Де сперва её и не заметил.
   "...Мне вмешаться? Нет, вероятно, стоит это игнорировать..."
   Ему было немного любопытно, и дистанция была в пределах досягаемости, так что он направил своё духовное чувство.
   Отчаянно убегавшая фигура была покрыта грязными тряпками. Это была девочка-тинейджер между пятнадцатью и двадцатью. Коротко обрезанные волосы были грязными, колени запятнаны подсохшей кровью. Хотя она убегала, она не переставала плакать, из-за чего её и без того жалкая скорость бега становилась ещё ниже.
   Насколько Хан Де знал, рабство в местной империи было запрещено. Торговец из каравана даже жаловался из-за нехватки рабочей силы в рудниках! Не говоря уж о том, что количество преследователей было слишком велико для беглого раба. Он пришёл к выводу, что это похищение могущественным аристократом.
   Хан Де вздохнул. Будь с ним его лакеи, всё, что ему нужно было бы сделать, это сказать "Пенг", и ганстер с кадратной челюстью разобрался бы со всем от начала до конца. Хан Де даже задумываться об инциденте не пришлось бы, просто шёл бы себе дальше, насвистывая. Лакеи - это реально удобно.
   Сейчас, узнав о погоне и её участниках, он ощущал необходимость действовать лично. Отставляя в сторону низкий шанс встречи с её одним ГГ, в таком примитивном обществе такая погоня непременно приведёт к какому-нибудь зверству. Как минимум, Хан Де стоило успокоить свою совесть.
   Хан Де проконсультировался со своей серией планов, связанных со смертными. К сожалению, ни один из них не был откалиброван для планеты с доминированием смертных. Но по крайней мере они обеспечили Хан Де примерные очертания идеи.
   "Вообще-то этих ребят едва можно назвать культиваторами. Я могу, буквально, просто исцелить её и отправить на другой конец континента, легко. Это займёт от силы час на полной скорости..."
   Учитывая, что она обычный человек, Хан Де сделал себе мысленную пометку сперва усыпить её. Если Бог-Король Ю Ксиан не смог выдержать 50% скорости, у обычного человека есть высокий шанс словить сердечный приступ.
   "...Она же не может быть очередной ГГ, верно? Нет, вероятно, просто не повезло. Угу. Вероятно..."
   Он воспользовался Через Звёздный Свет, перемещаясь через сеть жилых комплексов. Культиваторы Конденсации Ки уже окружили девушку, но держали дистанцию, медленно сжимая круг. Хан Де появился в центре окружения.
   Преследователи были шокированы, но сохраняли позиции. Девушка, упавшая наземь, продолжала неконтролируемо рыдать.
   "Должно быть, у них хорошая крыша, раз способны так игнорировать моё присутствие. Моя демонстрируемая культивация на пятой стадии, это... Мастер Боевых искусств? Дерьмо, может, она связана с историей Ю Ксиана?
   На ум Хан Де пришло множество идей. В это время культиватор третьей стадии среднего возраста сделал четыре шага в сторону Хан Де и произнёс уважительным, но уверенным тоном.
   - Почтенный старший, это вопрос Империи Кьин. Надеюсь вы позволите королевской семье сохранить ли...
   - Цыц.
   Хан Де поднял свою отображаемую культивацию но царства Возведения Основания, что заставило тех, кто послабее, немедленно упасть на колени. Затем он позволил просочиться толике ауры своего Попирающего Небеса Тираничного писания, чтобы ещё сильнее запугать хорошо одетых бандюков. В этот раз он приложил толику усилия и исключил девушку из-под давления его культивации.
   - У меня нет терпения на то, чтобы проходить формальности. Так что будем кратки. Ты.
   Хан Де указал пальцем на лидера, что говорил ранее.
   - Объясни, почему вы гнались за этой девушкой. Я не буду повторять дважды. Будь краток, уложись в пятьдесят слов. Вперёд.
   - П-почтенный... старший. Мы - царская дворцовая стража. Нам приказано найти и вернуть важную гостью. П-правда, эта девушка г-гостья! О-она, она просто не в себе.
   Лидер преследователей пытался указывать на царскую семью, но Хан Де это проигнорировал. Вместо того он перевёл внимание на невезучую "гостью".
   "Может, подруга детства, или что-то такое? Или просто случайный ивент, демонстрирующий злодейскость королевской семьи?"
   Чем ждать, пока она успокоится, Хан Де воспользовался мягким исцеляющим эффектом Сумеречного Фантазма, а затем применил ментальную иллюзию, блокирующую негативные эмоции.
   В то же время он проверил её статус. Ему было любопытно насчёт уровней потенциала этого мира. По большей части то, что он видел, было ниже двух очков. Если то, что он видел, норма, то среднее вероятно ниже одного очка.
  
   [Имя: Лианг Куйфен]
   [Раса: Человек (100%)]
   [Пол: Женский]
   [Возраст: 19]
   [Культивация: - ]
  
   [Конституции]
   ----------------------------------------
   [Тело Незапятнанного Льда (Непробуждённое)]
   [Прогресс: 14.10%]
   [Мощь: Чрезвычайно Слабая]
  
   [Эффекты:]
   [Умеренно повышает эффективность культивации, пока присутствует витальная инь.]
   [Слегка повышает эффективность парной культивации.]
   [Слегка повышает сопротивляемость Ки Льда.]
   [Иммунитет к температуре абсолютного нуля.]
   [Пассивно снижает фоновую температуру.]
  
   "О, так это, вероятно, причина, в таком случае..."
  
   [Родословная: - ]
   [Корни: Лёд 24.19%]
  
   [Очки Потенциала (Всего: 29)]
   ----------------------------------------------------
   [Воля: 5]
   [Талант: 8]
   [Понимание: 8]
   [Удача: 8]
  
   "Дерьмо... Погодите. Её удача 8? Я оказался втянут в это из-за её удачи?"
  
   [Судьба: Ледяная Императрица Потерянных Царств]
  
   [Навыки]
   ------------------------------------------------
   [Правдовидица (Небесный)]
   [Обнаруживает ложь при прямой коммуникации независимо от разницы культивации.]
  
   [Заметки]
   [Хороший потенциал. Настоятельно рекомендуется апгрейд конституции.]
  
   [Применимо - Внешний Ученик (0/6)]
  
   Пока громилы королевской семьи потели от страха, Хан Де терпеливо читал проверку статуса. Дочитав до "Правдовидицы", он прочитал это снова, а потом ещё раз.
   В итоге он не мог не цыкнуть языком. Было бы легко запудрить ей мозги и убедить стать ученицей, но её скилл оказался весьма токсичным.
   "Угу, ни в жисть не смогу сделать её своей ученицей. Не могу рисковать её присутствием рядом с Нинг Би и остальными. Даже если смогу отослать её прочь от остальных, она немедленно заметит, что что-то не так".
   Учитывая её скилл обнаружения лжи, Хан Де предположил, что она независимая ГГ, а не элемент истории Ю Ксиана. Такая девушка ни в жисть не поведётся на засранца-гаремщика вроде Ю Ксиана.
   Лианг Куйфен, оставаясь в жалком состоянии, перестала рыдать. Боль и скорбь оставались, но каким-то образом она мгновенно успокоилась. Она попыталась стереть слёзы, но только размазала. Она не могла толком взглянуть на человека в серой мантии рядом. Хотя её взгляд был размыт, она всё же узнала одеяния королевских стражей. Она встала, спокойно наблюдая за ситуацией. Спокойно, поскольку каким-то образом, несмотря на то, что она была исполнена ужаса, она не погружалась в панику.
   Хан Де создал иллюзию платка, передал её человеку-детектору лжи, и достал запасную даосскую мантию. Поскольку он мог видеть сквозь любые иллюзии, давать ей иллюзорную мантию было не вариантом.
   - Воспользуйся этим пока что.
   Лианг Куйфен внутренне встрепенулась, но сохраняла спокойствие и приняла предложенное неизвестным.
   Как и в случае с Ю Ксианом, Хан Де не стал вскрывать стартовый набор ученика, а выдал одну из своих мантий. Это было чистым суеверием, но у него было такое чувство, что стоит избегать любых отсылок к ученичеству с этими ГГ!
   Хан Де повернулся к королевским стражам.
   - Я проигнорирую этот вопрос, один раз.
   Затем он включил иллюзии АоЕ невидимости и АоЕ снижения присутствия. Для надёжности он воспользовался своей аурой меча, чтобы царские громилы вырубились.
   - Если нет чего-то, что тебе нужно сделать, идём.
   Лианг Куйфен помотала головой и последовала за спасшим её мужчиной. Она понятия не имела, что происходит, и её разум работал безостановочно. Несколько минут спустя она услышала ясный голос.
   - Я встретился с твоими преследователями случайно, и решил расследовать. Я помогаю тебе не ради выгоды, и никаких дурных намерений по отношению к тебе у меня нет.
   Когда кто-то говорил ложь, неважно, насколько мелкую, Лианг Куйфен это знала. Она осознала эту силу в раннем возрасте. Взросление с ней имело на неё глубокое влияние. Было обузой знать некоторые вещи, которые ребёнок не должен знать. Эта обуза заставила её разум рано повзрослеть, что привело к становлению изгоем среди других детей её возраста.
   Мужчина не лгал. Даже когда говорил, что у него нет дурных намерений. По опыту Лианг Куйфен, широкие утверждения неизбежно содержат оттенок лжи. Бессчётное множество раз она слышала эту фразу, однако за исключением её родителей этот человек был первым, кто действительно говорил это без каких-то стоящих за мотивов.
   - Неподалёку есть ресторан, ты ещё можешь идти? Нет нужды заставлять себя, если ты устала.
   Когда мужчина закончил фразу, Лианг Куйфен ощутила, что её раны заживают. От её тела исходил слабый золотой свет. Вздох спустя изниоткуда возникло странное кресло с большими колёсами. Почему-то она была способна сохранять спокойствие и принять чудесные события. Всё же, она испытывала настороженность к креслу, и могла идти. Она помотала головой, ничего не говоря.
   - Ладно.
   Кресло исчезло, как не бывало. Они продолжили идти.
   - Ранее я использовал технику, чтобы успокоить твой разум. Ты, похоже, многое прошла, так что я подумал, что это поможет. Эффект медленно выдохнется, позволяя тебе свыкнуться с обстоятельствами. Ещё я исцелил твои раны, так что не беспокойся. Это всего лишь простое заклинание с моей родины.
   Правда. Он говорил правду. Её раны мгновенно исцелились, но это было лишь простое заклинание? И за её спокойное состояние тоже он в ответе? Для Лианг Куйфен это было невероятно, но она это приняла. Поскольку это была правда.
   Они шли какое-то время, никого не встречая. Когда они добрались до края коммерческого района, мужчина снова заговорил.
   - Никто из обитателей этого города не может нас видеть или замечать, если я не уберу технику.
   Как и сказал мужчина, никто не смотрел на них, и даже обходили их, оказавшись слишком близко! Если бы эффект не был так очевиден, Лианг Куйфен могла бы подумать, что она потеряла свою способность различать ложь.
   Они без помех прошли по заполненным народом улицам. Рестораном, в который они вошли, была Красная Луна. Знаменитое место, обслуживающее лишь могущественных аристократов. Служка заметил их и приблизился с очевидным страхом.
   - Ваш лучший столик наверху, освободите этаж. Принесите всё и не беспокойте нас без причины.
   Служитель принял горку золотых таэлей с дрожью в ногах. Пока они поднимались наверх, посетители принялись молча покидать ресторан. Их взгляды украдкой вызывали у Лианг Куйфен дискомфорт, но она всё ещё по большей части оставалась спокойной.
   Она жила в королевском дворце последние три года, но её держали в маленькой комнатке, и она особо не видела аристократов. Личность мужчины оставалась тайной. Однако увидев страх в могучей Красной Луне, она осознала, что ситуация непростая. Похоже, никто его не узнал, поскольку его называли "Почтенный Старший". Обычно этикет требует называть воина боевых искусств по его рангу. Даже крестьяне вроде Лианг Куйфен это знают!
   Они уселись в приватной комнате у главного балкона, окружённого ветвями деревьев османтус, подрезанных так, чтобы посетители могли наблюдать за главной улицей, сами оставаясь вне поля зрения.
  
   114. Фарминг признательности.
  
   - Моё имя Хан Де. Как ты могла догадаться, я не отсюда. И надолго не задержусь.
   Лианг Куйфен робко сидела на кресле перед серединой длинного стола. Личность её спасителя, Хан Де, была непроста, так что она не смела смотреть прямо на него. Три года жизни в королевском дворце научили её тому, что это простейший способ избежать проблем. Ей нужно было лишт кивнуть, показывая, что поняла.
   Момент тишины, и Хан Де снова заговорил.
   - Я не из тех, кто различают аристократов и обывателей. Ты можешь расслабиться и вести себя нормально. Собственно, я предпочитаю находиться среди обывателей, а не аристократов. Я привёл тебя сюда просто потому, что здесь, похоже, еда получше, чем в других местах.
   Когда он закончил говорить, слуги Красной Луны поспешно принесли ей тёплые полотенца, а затем вышли, глубоко поклонившись. Никто из них не смел даже дышать громко.
   Во время её бегства Лианг Куйфен испачкала себя, чтобы сойти за нищенку, вошедшую в район аристократии. Очищая свои короткие волосы и лицо, она бросила взгляд украдкой.
   К счастью, Хан Де, сидевший на противоположной стороне, в этот момент выглядывал наружу. Взглянув на него, Лианг Куйфен едва не ахнула. Даже сидя в кресле, он выглядел высоким. Его взгляд был уверенным, словно ом может видеть всё насквозь. Его длинные чёрные волосы, покоившиеся на спине, сияли. Она никогда прежде не видела столь красивого мужчину.
   Она поспешно отвернулась, и сконцентрировалась на очистке. Хотя она ощущала, что её лицо горит, это быстро прошло, и вскоре спокойствие вернулось.
   - Те люди королевского дворца ещё какое-то время не очнутся. Дворец будет считать, что они ещё преследуют тебя, поскольку не смогут выяснить, пока они не очнутся и не вернутся. Есть кто-то, о чьей безопасности ты беспокоишься? Родители, братья-сёстры, друзья? Для меня просто найти их и доставить сюда. Тебе не нужно сдерживаться, или чувствовать, что ты мне должна.
   Лианг Куйфен замерла. Боль в её сердце начала возвращаться.
   - Я... У меня никого нет... М-мои родители...
   Её голос дрожал, она не могла продолжать. Она согласилась отправиться во дворец, чтобы её родители были в безопасности. Лишь месяц назад она узнала об их смерти. Правда вышла наружу при её первой встрече с пятым принцем. Они лгали ей три года! Даже слуги, с которыми она встречалась раз в неделю, не знали правду. В тот момент она осознала, что была слишком самоуверенна, слишком полагалась на свою способность различать правду.
   - Всё в порядке. Нет нужды заставлять себя.
   Снова появились десятки слуг, несущих различные блюда. Прежде чем они поставили их на стол, Хан Де приказал им поднести блюда к нему. Лишь проверив их одно за другим он позволил слугам поставить их на стол. Даже вино сперва было проверено. Менеджер ресторана предложил проверить на яд, но Хан Де отказался.
   - У меня есть свои методы. Если бы в чём-то была хоть капля яда, ты здесь сейчас не стоял бы. Можешь идти.
   Он может обнаружить яд с одного взгляда? Лианг Куйфен знала, что он говорит правду. Подумав об этом, она решила, что обнаружение ядов не столь впечатляюще, как моментальное исцеление её ран.
   - Еда тебе поможет. Даже если не хочешь, тебе следует заставить себя есть. Тело без питания лишь ослабит тебя.
   После трёх лет питания рисовой кашей и ржаным хлебом блюда на столе выглядели как чудовищные существа. Запах был приглашающим, но как и сказал Хан Де, у неё не было аппетита. Но, как и рекомендовал Хан Де, она заставила себя.
   Она почти не ощущала вкус, и когда проглатывала, пища тяжестью лежала в её желудке. Хан Де тоже ел, она заметила это краем глаза. Возможно, чтобы ей было комфортнее, он ел понемногу от всего, очень медленно.
   Лианг Куйфен невольно нахмурилась. Хотя она была странно спокойной, это не означало, что она перестала думать. Будь оно хорошо или нет, но её ментальное состояние было изменено. Она получала благосклонное отношение. И, что самое важное, не было произнесено ни одной лжи.
   Это был момент ничем не хуже любого другого, чтобы спросить о намерениях Хан Де. В то же время, Лианг Куйфен опасалась, что этот человек не знает, что происходит. Хотя он силён, может ли он быть столь силён, как Император Кьин?
   Было множество легенд об императоре, и предыдущем императоре до него. Лианг Куйфен выросла, слушая о том, как монархи разбивают горы кулаком, генералы побеждают армии одним приёмом, принцы побеждают диких зверей, пока ещё пьют молоко матери. У неё не было возможности сравнить их и Хан Де. Естественно, она не хотела навлекать беду на того, кто ей помог.
   - Мистер Хан Де... Почему вы спасли меня?
   Она едва не назвала его "Старший", но в последний момент поменяла на "Мистер". Второе казалось... более подобающим, и предполагало, что они принадлежат к одному поколению.
   Короткая пауза, и Хан Де произнёс без выражения.
   - А почему бы нет?
   Хан Де изящно воспользовался жутко выглядящим ножом и вилкой, чтобы отрезать кусок мяса. Когда и откуда взялись эти абсурдно детализированные чёрные столовые приборы, было загадкой.
   - Сперва это было просто умеренное любопытство. Я не ожидал, что ты обладаешь попирающим небеса потенциалом, и редкой конституцией вдобавок.
   Лианг Куйфен ожидала этого исхода, и кивнула без выражения. Затем она замерла. Поскольку Хан Де продолжал говорить правду, она обратила внимание на один момент, и сфокусировалась на её конституции. Он сказал, что у неё попирающий небеса потенциал? Её интуиция подсказывала, что у термина "потенциал" есть конкретное значение.
   Нет, это сейчас неважно. Она должна взять на себя инициативу!
   - Эта Лианг Куйфен... Я... в курсе про конституцию. Я готова отдать свою кровь до последней капли, если мистер готов забрать меня отсюда. Империя Кьин держала меня в башне, никто не прикасался ко мне...
   Это было пределом, на который Лианг Куйфен могла пойти. Оно было не так быстро, как пару минут назад, но когда она закончила говорить, смущение рассеялось, и спокойствие вернулось. Она бросила взгляд на Хан Де, и увидела, что он смотрит на неё, растерянно хмурясь.
   - Они... забирали твою кровь?
   Лианг Куйфен отвела взгляд и кивнула.
   - ...Понятно...
   ...Эм. Твоя кровь никак не связана с твоей конституцией. И мне не нужна никакая компенсация за помощь тебе. Это может звучать надменно, но спасение кого-то в этом мире для меня даже не стоит упоминания. Разница сил просто слишком велика. Даже если бы имелись десятки тысяч императоров, и они атаковали меня одновременно, они меня даже поцарапать не смогли бы. Не то, чтобы я был силён, это просто они слишком слабы. Я всего лишь в царстве Зарождающейся Души. В моём мире, моя сила считается слабой. В моей секте, старейшины Зарождающейся Души могут лишь заниматься делами, связанными с новыми учениками. В сравнении с истинными экспертами, культиватор Зарождающейся Души - не больше чем муравей. Всегда есть кто-то более могучий, кто-то более древний, рыщущий в неведомых местах. Никогда этого не забывай.
   Под строгим взглядом Хан Де, Лианг Куйфен кивнула. Ни одно его слово не содержало ни следа двойственности. Естественно, она должна была принять это как правду. Однако она не могла не опасаться.
   Способность определять правду не была абсолютной. Если человек искренне верит в то, что говорит, это будет восприниматься как правда. Когда её семидесятилетняя бабка заявила, что ей одиннадцать лет, Лианг Куйфен не замечала никакой лжи. Разум бабушки регрессировал, она даже не узнавала своих сына или внучку. В её разуме ей действительно было одиннадцать лет.
   Однако, несмотря на то, что она это знала, Лианг Куйфен отвергала возможность. Не было похоже, чтобы Хан Де потерял рассудок. Если то, что он говорил, правда, и он могуч, то причиной, почему он не говорил никакой лжи, было то, что она просто слишком слаба. Ему не было нужды её обманывать!
   Хан Де продолжил уверенным тоном.
   - В моей секте тип твоей конституции может считаться редким. Для него есть много имён и определений. Точная классификация неважна. Есть пять существенных эффектов. Во-первых, она повышает эффективность твоей культивации, пока присутствует твоя витальная инь. Второе, она повышает эффективность парной культивации. Третье, она повышает твою сопротивляемость Ледяной Ки. Четвёртое, она делает тебя иммунной к холодным температурам. И, наконец, она заставляет постепенно падать температуру вокруг. Практика пускания тебе крови - суеверие местных. Я бы назвал это демонической техникой, но уровень культивации этого мира слишком низок даже для этого. Достаточно сказать, что тебе больше не нужно терпеть такое отношение.
   Лианг Куйфен кивнула.
   - Мистер, что такое "витальная ки"?
   Поскольку кто-то объяснял свойства её конституции, она, естественно, хотела понять всё, что могла.
   - ...Витальная инь и витальная ян - энергии, которыми все обладают после рождения. Женщины и мужчины, соответственно. Некоторые методы культивации полагаются на них, питают их, извлекают из них силу. Эти витальные энергии утрачиваются, когда кто-то берёт мужа или жену.
   Хан Де на секунду закрыл глаза. Выглядело так, словно он обдумывает некую глубокую мудрость. Секунду спустя он открыл глаза и продолжил.
   - Я могу унести тебя очень, очень далеко. Настолько далеко, что никто даже не слышал о существовании Империи Кьин. Никто не узнает о твоей конституции, и даже если узнают, никто не посмеет тобой воспользоваться. После этого у тебя есть два выбора.
   Ты можешь жить роскошной жизнью без забот. Жизнь и смерть, наслаждаясь привилегиями смертной.
   Или, я могу оставить тебе технику элемента льда. Культивация - тяжёлое путешествие. Но, если приложишь усилия, ты сможешь стоять на вершине этого мира. У тебя достаточно таланта и понимания для этого.
   Пока что можешь об этом не задумываться. Поешь неспеша.
   Он остановился. Глянув на него, Лианг Куйфен увидела, что он с серьёзным выражением смотрит наружу.
   Хан Де вздохнул.
   - Я только что увидел талантливую, но... немного проблемную... персону. Он тоже меня увидел. У него есть свои проблемы, так что я пригласил его присоединиться к нам. Надеюсь, ты не возражаешь.
   Лианг Куйфен помотала головой. Она не возражала. Да и если бы, всё равно ничего не сказала бы. Ей некуда идти, и она потеряла всё, что было ей дорого. У неё не было оснований отказывать кому-то, кто предложил ей доброту.
   Что важнее, это была первая ложь, которую она заметила от Хан Де. У неё по спине прошёл озноб, когда он сказал "немного". Но в каждом другом слове он был полностью искренним.
   Её сердце ускорилось, когда она задумалась об этом. Хан Де не думал, что эта персона "немного" проблемен. На самом деле, совсем наоборот. Реакция, которую она заметила, была слишком сильной!
   Меньше минуты спустя к ним приблизился звук шагов. Когда открылась дверь, появился синеволосый юноша. Первым, что она заметила, была его мантия. Она была того же цвета, что у Хан Де, и того же стиля, что у Хан Де. "Возможно, они из одного места", подумала она.
   - Этот младший приносит извинения за его недостойное поведение, и просит прощения.
   Будь короткие волосы Гянг Куйфен немного короче, они все встали бы дыбом. В его словах было слишком много лжи, чтобы разобрать, какие части - правда. Возможно, всё - ложь.
   - Будь внимательнее к другим. Они, может, и смертные, но всё ещё люди. Присаживайся, ты, должно быть, тоже голоден.
   Служанка уважительно вошла в комнату и поставила новую тарелку, плюс палочки. Её взгляд был наполнен страхом. Лианг Куйфен видела, что служанка едва сдерживает дрожь в руках.
   - Этот Ю Ксиан благодарит старшего за его великодушие.
   Синеволосый юноша, Ю Ксиан, уселся и принялся уверенно есть. Он пару раз бросал взгляды на Лианг Куйфен, но, странно, решил игнорировать её присутствие. Помимо молодости и определённой привлекательности, она не видела в нём ничего особенного.
   Мантия, которую он носил, была для него несколько великовата, как и коричневая мантия, которую выдал ей Хан Де. Возможно, у него были собственные обстоятельства, и он встретился с Хан Де, когда у него были проблемы. После чего Хан Де дал ему мантию. Что означает, что мантия, которую она носит сейчас, тоже принадлежит ему. Хан Де носил её раньше?
   Заметив, о чём думает, она потеряла дар речи.
   После недели голода обычно она стала бы есть медленно, по кусочку, иначе не смогла бы переварить. Однако после того, как Хан Де её исцелил, её тело было очень сильно. Когда она преодолела начальную неловкость, есть стало гораздо проще. Очень быстро она съела порцию на два дня. Сперва она заставляла себя есть, а затем заставляла себя остановиться.
   Это был первый раз за три года, когда Лианг Куйфен была не одна за обедом. Атмосфера была неловкой, никто ничего не говорил, но тем не менее ей было гораздо комфортней, чем когда-либо во дворце. Она не могла не задуматься о том, что дальше. Взявшие тайм-аут тревога и страх демонстрировали признаки возвращения, пока она обдумывала сказанное Хан Де ранее.
   - Старший, не переступлю ли я границы, если спрошу о предыдущей иллюзии...
   Услышав вопрос Ю Ксиана, Хан Де кивнул, показывая, что тот может продолжать. Даже нормально звучащий вопрос от этого парня был наполнен двойственностью. Не то, чтобы вопрос содержал ложь, просто Лианг Куйфен приноровилась замечать двойственность, всю жизнь пользуясь своим даром. Она незаметно нахмурилась и внимательно прислушалась.
   - Детали иллюзии были неординарны. Старший, должно быть, потратил немало времени на её совершенствование.
   Лианг Куйфен бросила взгляд на Хан Де. Он смотрел на тарелку, и ему понадобилось несколько секунд, чтобы ответить.
   - Это просто мелочь, которую я недавно создал в свободное время.
   Можно было бы подумать, что он хвастается, но всё, сказанное им, было честной правдой! Однако и синеволосый юноша по имени Ю Ксиан тоже не лгал. Он действительно считал, что иллюзия неординарна!
   Ю Ксиан в это время считал, что он на верном пути. Пауза, должно быть, была из-за его комплимента. И был быстрый взгляд от Хан Де в сторону девушки. Хан Де и вёл себя иначе, нежели прежде. В сочетании с девушкой в коричневой мантии, у Ю Ксиана было впечатление, что, возможно, тут что-то происходит. Определённо, девушка была неплоха, и будет выглядеть ещё лучше с толикой ухода. Вспомнив веснушчатую девушку ранее, он пришёл к выводу.
   Он был рад и немного разочарован, что загадочному и привлекательному культиватору вроде Хан Де на самом деле нравятся смертные девушки в качестве его компаньонов. Но у всех есть свои слабости.
   А в это время Хан Де всё больше напрягался из-за невозможности врать. Ему приходилось тщательно продумывать каждое слово из-за своей истории серийного разводилы. Почти все заготовленные заранее фразы были бесполезны. Он рефлекторно едва не ответил на вопрос Ю Ксиана цитатой из видеоигры, но в последнюю секунду сумел сдержаться.
   Внезапно он подумал, что свести вместе двух ГГ - не такая уж хорошая идея. Ему определённо следовало отослать Ю Ксиана прочь вместо того, чтобы приглашать его передачей голоса. Ну и что, что он его увидел? Изначально следовало прикрыть всё это место сильнейшими иллюзиями, что он может выдать. Но сейчас уже слишком поздно.
   Лианг Куйфен отпила глоток вина. Сегодня у неё было многое впервые, и вино - одно из такого. Она часто слышала, что качественное вино учетверит цену обеда в Красной Луне, поскольку они отказываются подавать что-либо моложе, чем вековое вино. Она не знала, насколько старым было вино, которое она пила, но ей оно не нравилось. Кто бы мог подумать, что деревенской девчонке будет не нравиться вино самого знаменитого ресторана Империи Кьин!
   - Старший, должно быть, шутит. Дизайн и качество иллюзии... Это, должно быть, результат ваших неутомимых усилий.
   Хотя там была толика подлизывания, утверждение Ю Ксиана содержало лишь правду. Должно быть, он действительно был высокого мнения о том, о чём они говорили. Лианг Куйфен стала задаваться вопросами о том, что они имеют в виду под "иллюзией". Не могут же они говорить об уличных артистах, называющих себя иллюзионистами. Она не могла представить Хан Де выступающим посреди улицы. Если только он не будет в маске, никто не будет смотреть на представление.
   - Было нечто, о чём я задавался вопросом. Где старший взял вдохновение для сеттинга? Это было реальным событием?
   Хан Де улыбнулся и немедленно ответил.
   - Конечно, нет. Как это может быть реально? Эта тренировочная иллюзия была основана на вымысле. Я не могу присваивать себе заслуги.
   Лианг Куйфен лишь бросила взгляд в его направлении, но улыбка Хан Де создавала опасное чувство. Его ответ был всецело правдив, но сопровождающая улыбка искажала значение неким непонятным ей образом.
   Ю Ксиан перед ней, должно быть, думал схоже, поскольку он о чём-то глубоко задумался.
   - Этот младший благодарен за предоставленную возможность.
   Хотя это было простое и сдержанное утверждение, Лианг Куйфен всё же была удивлена внезапной честностью.
   - Если помогло, то и хорошо.
   Ответив Ю Ксиану, Хан Де умолк. Абсурдно изукрашенные кромешно-чёрные вилка и нож исчезли вникуда, и он взглянул на небо. Лианг Куйфен увидела, что Ю Ксиан смотрит на Хан Де с серьёзным выражением. Было прискорбно, что она не могла читать выражение синеволосого юноши, как других.
   - Я временно отлучусь. Возьмите эти жизнеспасающие сокровища, и всегда держите их при себе.
   В воздухе перед Лианг Куйфен повис нарукавник из тёмной кожи. Она не могла не быть ошеломлённой тем, что предмет висел в пустоте. До сегодняшнего дня самым сверхъестественным, что она видела, было зрелище того, как кто-то пробил кулаком старое дерево.
   Лианг Куйфен не была культиватором. Как и подавляющее большинство смертных, она не имела понятия о способностях культиваторов. Для королевской семьи она была всего лишь инструментом. У неё не было возможностей узреть знаменитое мастерство династии. Будь оно иначе, возможно, она изначально и не посмела бы сбегать!
   Она не осознавала, но эффекты иллюзии спокойствия Хан Де почти закончились. Иллюзия, как оно и есть в названии, это всего лишь иллюзия. Она лишь временно принуждает цель к эмоциональным изменениям. Когда она рассеивается, цель возвращается к своей истинной натуре.
   Она оцарапала колени в последовавшие за побегом дни, но сейчас они были в безупречном состоянии. Никаких шрамов. На тот момент она сочла это потрясающе впечатляющим, но её разум был спокоен, и принятие пришло легко. Однако сейчас тем, что пришло легко, была паника. Она медленно осознавала с кем, и чем, связалась.
   В это время Ю Ксиан со странным выражением смотрел на нефритовый амулет. После определённого уровня культивации жизнеспасающие сокровища становятся слишком комплексными, дорогими, и времяпоглощающими, чтобы ими заниматься. Как Бог-король, он предпочитал тратить время на переработку большего количества сокровищ! Однако он помнил, как носил их давным-давно, так что не был удивлён. Что его удивило, так это цвет нефритового амулета. Он был... таким зелёным, и... таким ярким...
   Зачем кому-то делать жизнеспасающий предмет более заметным? Он понятия не имел. Схватив нефритовый амулет, он немедленно воспользовался своим молотом, чтобы взглянуть на его композицию. Как он и подозревал, жизнеспасающий нефритовый амулет окружал комплексный паттерн энергии. Структура была сложной, а энергия - стабильной. Если это была иллюзия, то её создал кто-то с огромным мастерством и глубокой культивацией.
   Ю Ксиан не стал бы описывать ученика Царства Трансцендентности как имеющего глубокую культивацию. Его точка зрения была слишком окрашена его "предыдущей" жизнью. Когда он говорил "огромное мастерство", или "глубокая культивация", он имел в виду полное значение слов.
   Стабильность иллюзии была неординарна, а композиция энергетических линий требовала не меньше чем десятки тысяч лет работы. Ю Ксиан всё ещё был в состоянии различить такое!
   Он задумался. Почему зелёный? У этого цвета было некое значение? Это цвет семьи Хан?
   - Ю Ксиан, позаботься какое-то время о Лианг Куйфен. Её обстоятельства не то чтобы несвязаны с твоими.
   Из кольца хранилища Хан Де появилась стопка жёлтых бумаг.
   - Каждого из них достаточно, чтобы ранить ученика Формирования Ядра, или убить - Возведения Основания. Не испытывай нерешительности, используя их...
   Хан Де исчез. Ю Ксиан, естественно, узнал ударные талисманы. Как и серую мантию, которую он носил, эти талисманы могут использовать эксперты Конденсации Ки.
   Ю Ксиан не мог не поднять бровь. В стопке было больше сотни талисманов. Более чем достаточно, чтобы уничтожить весь этот город десять тысяч раз.
  
   115. Смерть через сну-сну.
  
   И снова, Хан Де немедленно задумался о своей ошибке.
   "Свести их вместе было не лучшей идеей, но в итоге, в общем, сработало. Когда оставлю этой девчонке метод элемента Льда, со временем накоплю много единиц благодарности. Хмм, я вроде бы ни разу не соврал. Неплохо...
   Ю Ксиан тоже не выглядит обиженным. Мне даже не пришлось разводить насчёт того, что намеренно отправил его тренироваться. Эта стопка ударных талисманов должна стереть имеющиеся у него сомнения. Я просто немного эксцентричный, но доброжелательный эксперт, проходивший мимо. Совершенно нормальное, обыденное сяньсийское дело...
   Неплохо. Всё нормуль. Так ведь?"
   Хотя всё вроде было нормально, Хан Де всё же почему-то ощущал скованность. Словно забыл что-то очень важное для его выживания!
   "Должно быть, это из-за скила той девчонки. Пришлось поднапрячь мозги..."
   Скованность не проходила, напротив, усилилась вместо того. Первая мысль Хан Де была о яде, но это был невозможно. Как обычно, он проделал проверку статуса каждого куска пищи. Для надёжности, он достал непристойнобогатогрейдовую панацею и немедленно поглотил её эффекты. Десять минут спустя всё оставалось так же.
   Может, это несварение? Может ли вообще эксперт Зарождающейся Души страдать от несварения? Не говоря уж о том, что Хан Де раньше практиковал культивацию тела, и даже прошёл сомнительную эволюцию. Очевидно, такие проблемы, как несварение, должны были остаться в прошлом...
   С душой проблема, что ли? Хан Де немедленно вновь вошёл в состояние глубокой медитации. Как и в прошлый раз, его душа была стабильна. Ничего серьёзного не произошло.
   Хан Де был в одном из множества садов возле района аристократии. Он воспользовался "Через Звёздный Свет" в полную силу, чтобы создать впечатление телепортации. Дистанция до его изначальной цели была совсем небольшой, всего пара минут неспешной прогулки. Он вздохнул, и встал. Возможно, с толикой физической активности станет получше.
   В этот момент Хан Де ощутил появившуюся ниоткуда энергетическую сигнатуру, словно комар пищит. Он немедленно нахмурился и перепроверил. "Звук писка" не обнаруживался нормальными чувствами, что означало, что его заметило Чувство Реальности.
   "...Это Лонг Ай?"
   Тайминг... неудачный. Будь только с ним его лакеи, он не тратил бы столько времени на фарминг признательности!
   "Звук" исчез, став громче, и его сменила другая энергетическая сигнатура. Что позволило Хан Де наконец определить направление.
   Сверху. Энергия парила очень высоко над уровнем земли. Хотя оно было далеко, но напомнило Хан Де о коротком восстании семь Жао. Это был первый раз, когда он встретился с Древобородом, своим лакеем Царства Бессмертных.
   "Бл*, это может быть кто-то несвязанный с семьёй Лонг. Не могла же она послать чувака уровня Бессмертных после того, как сказала, что заберёт меня..."
  
   * * *
  
   Источником писклявого "звука", который заметил Хан Де, был первобытный небесный корабль, а экспертом Царства Бессмертных была Вен Джиайи. Прибыв к цели, она сохранила корабль в своём кольце хранилища.
   Перед путешествие она считала, что будет досадно возвращать корабль после разрыва помолвки. Проведя почти день в этой штуке, она начала надеяться, что больше никогда его не увидит. Её терпение было на пределе.
   Корабль направлялся по координатам, выданным семьёй Лонг. Вен Джиайи развернула своё бессмертное чувство и направила вниз. Так называемое "Бессмертное чувство" было просто обычным духовным чувством. После её возвышения до Царства Бессмертных, Вен Джиайи временами называла духовное чувство "бессмертным чувством", чтобы подчеркнуть качественное различие. Строго говоря, это было просто духовное чувство.
   Духовная энергия этого мира была достаточно богатой, чтобы заставить её поднять бровь. Среди такого уровня "шума" найти кого-то будет сложно, если он не хочет, чтобы его нашли.
   К счастью, Вен Джиайи смогла заметить плотную концентрацию Ки Меча, сразу после высадки. На второй взгляд она осознала, что это не Ки Меча, а некая форма Ки Света. Она уже знала о искусстве меча Хан Де, и верно предположила, что это оставлено им.
   Быстрое сканирование окрестностей возле энергии искусства меча раскрыло, что в этом мире используется другой язык. Вен Джиайи, потратив толику усилий, освоила его за минуту. В конце концов, она не впервые посещала примитивный мир.
   "Так он просто оставил это место? Энергия меча - некий маяк?"
   Поскольку она не могла использовать прорицание, чтобы его найти, Вен Джиайи изучила окрестности. Вскоре она нашла следы того же искусства меча. В норме эти следы должны были рассеяться, но каким-то образом они оставались целы. Очевидно, намеренно. Словно Хан Де говорил "попробуйте найти меня" любому, кто найдёт это место.
   Вен Джиайи проследовала по следам, и заметила ванну посреди открытых равнин. Кто-то прошёл очищение тела, и оставил свои грязные тряпки. Она знала, что у Хан Де талант привлекать таланты, так что проигнорировала сцену.
   След исчез над маленьким поселением. Вен Джиайи немедленно обыскала это место своим "бессмертным" чувством. Культиватор Зарождающейся Души не мог обнаружить её действия, так что она не сдерживалась.
   "Там..."
   Прошло всего несколько минут с момента её прибытия в этот мир, и она смогла найти Хан Де. Вот так вот просто. Хотя она не проверяла его подробно, но в его личности сомнений не было. Было удачно, что она высадилась так близко к нему.
   Вен Джиайи нахмурилась.
   "Встреча" с Хан Де была просто жестом уважения по отношению к семье Лонг. Гордость древней семьи нельзя топтать, просто отказавшись от уже принятого договора. Как будущая глава семьи Вен, она должна вести себя соответственно. Сейчас, когда она нашла его, с этим было покончено.
   Однако для Вен Джиайи этого было недостаточно. Поскольку помолвка была оговорена не спрашивая её, очевидно, она была недовольна поведением семьи Лонг. Хотя она не хотела их задевать, это не значило, что она боялась их задеть. У семьи Лонг есть своя гордость, но и у неё есть своя!
   "Хм. Я могла бы его убить, но пользы от этого никакой. Я это запомню..."
   Она воспользовалась своим бессмертным чувством, чтобы взглянуть на его физическую внешность, и замерла. Этот мужчина был не Хан Де!
   Бездонные чёрные глаза, глядящие на горизонт с непостижимым намерением. Брови как мечи слегка нахмурены, создавая чувство неосознанной опасности. Его безупречная кожа вызывала у Вен Джиайи зав...
   "Погодите, это всё-таки Хан Де!"
   Вен Джиайи взяла в уме образ Хан Де и наложила на него изображения, полученные от семьи Лонг. Это был один человек, но картинки были несравнимы с реальным. Её разум перебрал возможности и остановился на самой очевидной. Интрига семьи Лонг.
   "Преуменьшить достоинства своего товара, чтобы потом эффект был больше? Как ожидалось от семьи Лонг..."
   Всё бессмертное чувство Вен Джиайи опустилось на Хан Де. Почти немедленно она осознала, что у него недавно была благодатная встреча. Его культивация была очевидно в царстве Зарождающейся Души, однако если взглянуть на пути между меридианов, он был почти экспертом Царства Бессмертных в маскировке!
   Вен Джиайи снова нахмурилась.
   "Нет, его душа очевидно не достигла уровня единения. И баланс нарушен, похоже. Появляется вопрос, была это благодатная встреча или кара небес..."
   Собственная конституция тела Вен Джиайи была готова стать источником головной боли. Ценой её повышенной скорости культивации была скрытая эрозия её души!
   Как эксперту Царства Бессмертных, ей не следовало игнорировать свою интуицию. А эта интуиция сейчас говорила, что в Хан Де может быть подсказка. У этого предчувствия не было никаких оснований, но чувство было слишком сильным, чтобы его игнорировать.
   Однако ещё она знала, что не следует слишком глубоко влезать в этот вопрос. Хан Де связан с семьёй Лонг, в конце концов.
   "Хмм? Почему он вспотел? С его телом что-то не так?"
   Она понаблюдала за ним через своё обширное духовное чувство, но не могла найти проблемы.
   "О? Возможно, у него настолько сильная интуиция? Он не может найти ничего странного, но всё же не может не чувствовать угрозу? Неудивительно, что я не хотела влезать слишком глубоко..."
   Вен Джиайи убрала своё духовное чувство и решила вместо этого наблюдать пассивно. Хотя никаких изменений в его теле не было, она видела, что Хан Де немного расслабился.
   Интуиция культиватора - то, что никому не следует игнорировать. По мере повышения культиватором своего царства, его связь с окружающим миром усиливается. Он может влиять на других, и подвергаться влиянию других. Интуиция не всегда права, но всегда представляет собой изменение. Быть на волне лёгких изменений своей судьбы - признак великого эксперта.
   Так что Вен Джиайи не игнорировала свою интуицию. Однако хотела избежать сеяния кармы.
   Подумав пару минут, она достала сокровище, которое редко использовала.
   Висящий в воздухе ком глины на самом деле был чрезвычайно сложно перерабатываемым артефактом Царства Древних. Найдя его, Вен Джиайи рассекла его надвое, чтобы предотвратить формирование эмбриона артефакта. Повреждения снизили мощь сокровища на два больших царства.
   Ком глины сперва полностью обволок её голову, а затем распространился по телу. Через мгновение Вен Джиайи больше не было. Её светло-розовые волосы и ярко-розовые глаза сейчас были обычными чёрными, её кожа потеряла блеск, веснушки заменили её родинку в уголке правого глаза, глубоко-чёрная мантия стала тускло-жёлтой, и, самое главное, структура её лица полностью изменилась. Лишь эксперт Царства Древних мог бы заметить аномалию сокровища, и даже так не смог бы различить её реальную внешность.
   Сейчас она действительно выглядела как обычная культиватор. Может, чуть выше среднего, но всё же обычная!
   Обычная Вен Джиайи воспользовалась силой пространства и вышла из непримечательной аллеи. Даже если духовное чувство Хан Де было активно, это не имело значения, он никак не мог её заметить!
   Когда она оказалась физически достаточно близко, Хан Де открыл глаза и взглянул на неё, без слов задавая вопрос.
   В этот момент Вен Джиайи умело споткнулась.
   - Кьяаааа!!!
   Вен Джиайи впервые увидела слово "Кьяаа" в графической новелле. Позднее она понаблюдала и даже поэкспериментировала с другими женщинами, и подтвердила, что "Кьяаа!!!" действительно существует, и действительно привлекает внимание всех вокруг. Нечто новое для Вен Джиайи, поскольку ей никогда не нужно было кричать, чтобы помогли.
   Обычно-выглядящая Вен Джиайи "грохнулась" в нескольких шагах от её находящегося не в курсе экс-жениха, Хан Де культиватора Ранней Стадии Зарождающейся Души. Она подняла голову и взглянула на Хан Де с выражением, в котором была идеальная смесь страха, боли, и чувственности.
   В то же время активировалась команда, которую она ранее отдала глиняному сокровищу. Немедленно её щёки и уши покраснели, и под веками появилась влага. Воистину, её тактический румянец заставил бы Фан Кай постыдиться!
   - П-простите, мистер. Эта Кяо Кьинг не хотела тревожить вашу культивацию. Я... не могла найти... эм...
   Её голос под конец стал шёпотом, и она опустила взгляд.
   Хотя она устраивала такое впервые, для кого-то её таланта всё будет безупречно, если постараться. Короткая самооценка не нашла никаких изъянов в её игре!
   "Интересно, его Ки Света выражает странные свойства при её возбуждении. Не будь он из семьи Лонг, мне не пришлось бы использовать такие непрямые методы. Жаль..."
   Вен Джиайи цыкнула про себя. Удивление и настороженность вызвали реакцию Хан Де, как она и ожидала. Хотя результат был интересным, это было не то, что она искала. Качество Ки было слишком отличающимся и независимым от имбаланса в душе Хан Де.
   В случае Хан Де, проблемой были его корни. В случае Вен Джиайи, проблемой была её конституция. Разные проблемы, демонстрирующие схожие симптомы, это было её финальной оценкой.
   Её маленький эксперимент был окончен, но у её действий были неожиданные эффекты.
   Сердце Хан Де стало ускоренно перекачивать кровь. Его мышцы напряглись, его Ки стала турбулентной. Типичная реакция, производимая ни чем иным, как страхом. В то же время, часть крови прилила к нижней части.
   Она немедленно прошлась по своей сценке, но не нашла ничего подозрительного. Он никак не мог знать её истинную культивацию. Он не обладал никакими сокровищами этой природы, и Вен Джиайи была слишком талантлива, чтобы допустить такую оплошность. Причиной внезапных страха и возбуждения не была её игра.
   "Может, он... настолько неопытен?"
   Записи семьи Лонг включали упоминание некоей Чу Чен. Её преследования со стороны Хан Де ни к чему не привели. Были и некие сомнения насчёт его искренности, поскольку после травмы он не только прекратил, но и даже продемонстрировал ярко выраженную неприязнь к ней.
   "Если... это был внутренний демон, его семья определённо знала бы. И у него не было бы физической реакции..."
   У Вен Джиайи не было слов. Годы назад она сказала, что хотела, чтобы её жених был "чистым". Этот дьявольски привлекательный "мужчина" перед ней был настолько чист, насколько это возможно. Собственно, даже несколько слишком чист...
   "...Они его что, специально для меня выращивали? Нет, это невозможно..."
  
   * * *
  
   Пока Вен Джиайи раздумывала, Хан Де был в полном ужасе.
   Благодаря Чувству Реальности он следил за всем с самого начала.
   Уровень культивации этой персоны был намного, намного ниже, чем у Себастьяна, но всё же гораздо выше царства Зарождающейся Души. Это было первым попаданием. Оно заставило Хан Де на полную врубить свою технику движения, и устроиться "медитировать" в бедном районе. Он хотел казаться максимально неугрожающим!
   Хан Де не знал, почему он смог заметить её с огромного расстояния. Когда он был с Себастьяном, дальность казалась нормальной. Он мог определять истинную культивацию всех, но они должны были находиться близко. Первой пришедшей ему на ум идеей была о шуме. Возможно, поскольку в этом мире нет очень сильных, духовные волны могут разноситься дальше? К сожалению, у него не было времени на подробное обдумывание этого.
   Спустя считанные минуты после входа на орбиту планеты, эксперт Царства Бессмертных нашёл и прибыл к местонахождению Хан Де. Однако попыток коммуникации не было. Это было вторым попаданием.
   Эта персона очевидно не принадлежала к семьям Лонг или Хан. К счастью, Хан Де никого не убивал, так что у этой персоны не было причин злиться! Он воспользовался подходом неведения и просмотрел свою тактику затягивания.
   Затем на него обрушилось огромное давление. Это было непохоже ни на что, что Хан Де испытывал. Он полагал, что это было духовное чувство этого чувака, поскольку его тело никак не реагировало. Не испытывай он раньше эффекты Чувства Реальности, Хан Де решил бы, что сходит с ума.
   Помучаться от несуществующего, но всё же весьма реального давления, это ладно. Но оно раскрыло ещё одну проблему.
   Окутать кого-то духовным чувством - одна из худших ненасильственных вещей, что может сделать культиватор. Этот уровень неуважения можно сравнить лишь с требованием преклониться.
   Хан Де покрылся холодным потом. Возможно, он уже потратил всю свою удачу. Его разум заработал на всю. Эту персону отправила семья Шен? Они отправили эксперта Царства Бессмертных, чтобы похитить его?
   К счастью, через какое-то время чуждое духовное чувство отступилось, дав Хан Де передышку.
   Пока Хан Де пересматривал свои планы подстраховок, эксперт Царства Бессмертных телепортировался в место в десяти метрах от него. Хан Де рефлекторно открыл глаза, когда он осознал, что эксперт приближается.
   Прежде чем он смог переварить, что эксперт - она...
   - Кьяаааа!!!
   Красивая девушка споткнулась и грохнулась в паре шагов от него. Голова Хан Де опустела, когда она подняла голову и уставилась на него чувственным взглядом, как на картинке.
   Переход от полного игнорирования приватности Хан Де к "театральной" попытке соблазнения... абсурд какой-то.
   - П-простите, мистер. Эта Кяо Кьинг...
   Хан Де словно молния ударила!
   "Погоди-ка. Я вижу, куда оно идёт. Она пытается украсть или мои духовные корни, или мою культивацию. Чистота моих текущих духовных корней должна быть не особо высока, но это не исключает Сценарий А. Чистота зависит от контекста. Более вероятный сценарий, что она одна из тех культиваторов, кто используют сексуальные техники для похищения чужих культиваций. Поскольку она уже эксперт Царства Бессмертных, парень Формирования Ядра вроде меня (пр. переводчика: непонятно, это автор напутал, или ГГ) её не может удовлетворить. Но, у неё должно быть много младших сестёр в её секте, практикующих те же искусства... Что означает..."
   С чего бы ещё эксперту Царства Бессмертных 2000+ лет вообще пытаться соблазнять? Влюбилась в Хан Де с первого взгляда? Абсурд. Хан Де подписывается на реализм, не нарциссизм.
   В мире сяньси выгода - абсолютный правитель.
   - ...не хотела тревожить вашу культивацию. Я... не могла найти... эм...
   Легендарная техника быстрой соображалки воплотилась сама собой, застав Хан Де врасплох. Он наконец обратил внимание на внешность эксперта Царства Бессмертных.
   Одним словом: горяча. Она была горяча.
   Хан Де не был настолько фантазёром, чтобы считать, что обладает железной волей. Не говоря уж о том, что в мире сяньси существуют афродизиаки. Даже если он сможет как-то исторгнуть афродизиак, он, вероятно, не сможет одновременно совладать с соблазнением.
   Это изначально было безнадёжно. Хан Де полагал, что единственной причиной, почему она так действует, было желание проще его контролировать.
   "Вот как. То есть наконец дошло до этого. Я так и знал. Я знал, что однажды случится нечто подобное..."
   Похищение пожирающей мужчин сектой было вполне в пределах его ожиданий.
   К счастью, его похитительница была горяча. Так что - следуем базовым стратегиям сокращения урона!
   Хан Де был рад, что ему нравятся злые женские персонажи. И веснушки! Ещё он был рад своим культиваторским чувствам, особенно обонянию. Запах похитительницы был довольно уникальным. Экзотический цветочный запах, заставляющий мысли Хан Де блуждать, перебирая возможности.
   Хотя она была экспертом Царства Бессмертных, и могла убить Хан Де, взмахнув рукавом, ему было несложно ощущать возбуждение. Это был "План Затягивания С" из серии "Решение проблемы обезвоживания в Сяньсе". Демонстрация страха с примесью возбуждения. Хотя второе было слегка натянуто, первое было определённо подлинным.
   Ранние шаги плана были уже проделаны, и поддержка уже в пути. Всё, что нужно было делать Хан Де - изо всех сил изображать труднодоступность, и затягивать сколько можно. Возбуждение и страх были наживкой, предназначенной вызвать чувство интереса, чтобы цель начала "играть с едой" и замедлила свои планы.
   Худшей реакций, которую он сейчас мог бы продемонстрировать, было бы полное отсутствие интереса. Хан Де хотел насколько возможно избежать провоцирования похитительницы. Если выбирать между заигрыванием и полноценным соблазнением, он определённо предпочитал второе.
   "Всё ещё не могу поверить, что она реально "Кьяаа!"кнула... Чё за хня..."
   Хан Де глубоко вздохнул, собираясь с храбростью, выбрал самый прямолинейную реакцию из возможных, и отвёл взгляд, словно слишком смущался смотреть прямо на неё.
   - Фея (пр. переводчика: fairy, просто форма вежливого обращения к девушке в сяньсе, как к парню "герой".), это место может быть опасно даже для культиватора...
   Он сконцентрировался на лёгком дыхании женщины и позволил своему воображению разойтись. Воистину, культиваторский слух - дар божий человечеству. Его собственное дыхание стало чуть тяжелее от неловкой смеси ужаса и эротических мыслей. Хан Де мысленно выдал себе +1. Он действительно прекрасно справлялся при таких обстоятельствах. А затем...
   "?!?!...
   Ю Ксиан? Слава бл* богу! Чувак, я тебе готов дать..."
   *Буууум*
   "миллиард духовных камней за один только тайминг!!!"
   *Бууум* *Бууууууум*
   *Бабах* *Бабах* *Бабах*
   Хан Де ощутил духовные волны гораздо раньше, чем каскад звуков. Естественно, он опознал качество энергоразряда, и осознал, что он от талисманов, выданных им Ю Ксиану. Он дал их лишь для показухи, а не потому, что считал, что Ю Ксину придётся их использовать. Но сейчас это было неважно. Очки фавора импортированного ГГ поднялись на сотню очков.
   Духовное Чувство Хан Де помчалось в этом направлении. Похитительница продемонстрировала показательный шок, а затем направила собственное огромное духовное чувство за чувством Хан Де.
  
   116. Жертвенный ягнёнок.
  
   Через несколько минут после ухода Хан Де.
   Ю Ксиан и Лианг Куйфен молча покинули ресторан под названием Красная Луна. Позаботиться о девушке было, очевидно, билетом Ю Ксиана к ресурсам. Присоединиться к секте Хан Де было недостаточно. Ю Ксиану нужен был ещё и способ проскочить быстро.
   Чувства ученика Третьей Стадии Конденсации Ки - на пике человеческих возможностей. Не настолько, чтобы называть их сверхъестественными, но всё же достаточно, чтобы заметить слабый запах грязи от девушки рядом с ним. Он ничего не сказал, но изменил их направление к бане, которую заметил, пока искал Хан Де. Он не пытался начинать разговор, и вместо этого предпочёл пересмотреть свою культивацию.
   "Даже без пилюль, достижение стадии Возведения Основания займёт от силы месяц. Я чувствую, что мои нынешние корни металла даже лучше, чем предыдущие".
   Его нынешняя точка старта была воистину на совсем другом уровне. Даже если он не присоединится к секте Хан Де, он легко сможет проскочить по ранним царствам. Единственным ограничением было понимание Писания Расколотой Вуали.
   Ю Ксиан проделал расчёт по своей культивации. По правде сказать, ему нужно было куда больше, нежели пилюли. Дополняющие формации, вторичные сокровища переработки, гравировка формаций на его костях и органах, укрепление меридиан, переработка вен, костного мозга, и органов в определённом порядке, чтобы создать естественную формацию, связанную с его душой и духовными корнями, и прочее. Много, много прочего...
   Комплексность Расколотой Вуали была воистину не сравнима ни с чем. Она даже требовала, чтобы Ю Ксиан ещё больше переработал собственные духовные корни после первого шага. Иначе, дальнейшее продвижение было невозможно!
   Однако ничто из этого не портило настроения Ю Ксиану. Он сохранял свою спокойную и уверенную походку.
   Идущая рядом с ним Лианг Куйфен больше не была столь спокойна. Мир словно остановился для неё, а сейчас вновь начинал поворачиваться. Она переварила всё в своём спокойном состоянии, а сейчас снова переваривала в своём нормальном состоянии.
   Естественно, Ю Ксиан угадал состояние девушки, и подозревал ту же ментальную технику, что Хан Де использовал на нём. Он не мог удержаться от того, чтобы слегка помотать головой. Иллюзии - это одно, но ментальные манипуляции - одна из самых жутких техник, которыми может овладеть культиватор. Вдобавок к этому, лишь обладающие непоколебимыми сердцами могут удержаться от соблазна использовать эти техники на себе.
   Мнение Ю Ксиана о Хан Де менялось уже несколько раз. К этому моменту он не знал, что и думать, и остановился на подходе "подождём-посмотрим".
   - Эм... Твоё имя Ю Ксиан, верно? Я Лианг Куйфен.
   Девушка говорила как с кем-то моложе её, что было резонным предположением даже с точки зрения Ю Ксиана. Он ответил кивком, время от времени бросая взгляд в определённых направлениях вдали.
   - Ты знаешь, откуда мистер Хан Де?
   Ю Ксиан задумался, как ответить, пока вёл её по занятым улицам.
   - Я не знаю. Он не из этого мира. Если он тебе ничего не сказал, лучше не углубляться. Старший не из тех, кого можно недооценивать. Насколько бы по твоему ни была могущественна королевская семья, они не смогут навредить даже его волосу. Они должны быть рады, что ещё живы. Беспокойства деревенской девчонки вроде тебя бессмысленны.
   - О-откуда ты зна...
   Взгляд Лианг Куйфен нервно метнулся по сторонам. Даже если Хан Де всемогущ, она-то нет! Что, если кто-то услышит, что сказал Ю Ксиан?
   Ю Ксиан понимал её озабоченность, но ему попросту не было до этого дела. Они снова свернули.
   - Ты не знаешь столовых манер. Твой выбор слов схож с тем, что используют торговцы солью чёрных гор. Одного этого достаточно, чтобы доказать, что ты из провинции. Но ещё ты не чувствовала гнева, когда я назвал тебя деревенской девчонкой. Ты предпочитаешь быть обывателем, а не аристократией. Не типичная реакция для девушки твоего возраста, что напекает на вовлечённость неких высокоранговых аристократов. Культиватор на уровне старшего Хан Де не станет втягиваться в дела смертных. Ты должна иметь некую ценность для него, чтобы мешаться в дела смертных. В Красной Луне было не очевидно, но сейчас, когда ты идёшь так близко от меня, я могу ощущать крошечное падение температуры воздуха. Твои пол, возраст, настрой, и интерес старшего к тебе все указывают на вариацию конституции экстремальной инь. Конституция тела этой природы - не что-то, что могут пытаться заполучить низшие аристократы. Королевская семья может быть слаба, но они не глупы. Они держали тебя для своей выгоды после того, как тебя обнаружили. Однако в отсутствие абсолютной силы потоки влияния могут внезапно меняться без предупреждения. После того, как ты несколько лет оставалась во дворце, ты ухватилась за возможность и сбежала. В итоге твой путь привёл тебя сюда. Я в чём-то ошибся?
   Лиан Куйфен. Сохраняла молчание. Количество народа на улицах постепенно сокращалось с ходом времени, но она этого не замечала.
   - Обладатели экстремальных конституций могут заполучить что угодно, за исключением мирной смерти. Семьи боевых искусств, королевства, империи, секты, они не пожадеют ничего, чтобы заполучить кого-то вроде тебя. Но... Твоей удаче можно позавидовать, ты встретила такого старшего, как Хан Де. Цени это как следует.
   Пока они были с мистером Хан Де, Ю Ксиан лгал сквозь зубы. Однако сейчас он не произносил ничего кроме правды. И это представляло собой определённые проблемы.
   Официальный язык Империи Кьин делал чрезвычайный упор на описательность. Лёгкое изменения звучания может полностью изменить значение слова.
   В отличие от царственных особ и аристократии дворца Кьин, Хан Де использовал обыденную лексику. Говорить с ним было неожиданно просто. Однако манера речи Ю Ксиана была чрезвычайно специфичной. Настолько, что заставляла слушателя задаваться вопросом, в своём ли он уме.
   Хан Де не из этого мира? В смысле, он не только не из Империи Кьин, но и не с главного континента? И не с любого другого известного или неизвестного континента? Он что, на небесах жил?!
   Когда они были в Красной Луне, Ю Ксиан явно солгал, используя слово "старший". А сейчас говорил правду?! Он только что осознал, что Хан Де старше его?! И не только это, ещё и "Такой Старший, как Хан Де"? Такой уровень старшинства? Он, типа, некий бессмертный старше Империи Кьин?!
   Дела смертных?! Смертных?!? Все, что, завтра умрут, типа?!?!
   Лианг Куйфен разрывалась между сомнениями в своём понимании мира и сомнениями в понимании своей способности. Может ли быть, что сила Хан Де столь велика, что её способность просто не работает на нём? И, самое важное...
   - ...Ты думаешь, мистер Хан Де спас меня, потому что...
   Поскольку она не была даже уверена, о чём спрашивает, закончить фразу она не смогла.
   - Разумеется, он спас тебя из-за твоей конституции. С чего бы ему спасать обычную смертную? Ты бы стала вмешиваться, увидев, как на природе дерутся два муравья?
   Помедлив секунду, Ю Ксиан добавил ещё кое-что.
   - Есть много способов заметить тех, кто обладают сильными судьбами.
   Лиан Куйфен опустила голову погрузившись в глубокую задумчивость. Хотя она выглядела как простая деревенская девчонка, это было лишь из-за её обстоятельств. Ю Ксиан был не из тех, кто недооценивают таланты. Блеск в её глазах показывал, что она понимает куда больше, чем подаёт вид.
   - Стоять!
   Лианг Куйфен чуть не подпрыгнула от внезапной враждебности в голосе незнакомца. Она понятия не имела, как они оказались на брошенной улице без кого-либо на виду. Она рефлекторно взглянула на Ю Ксиана, синеволосого парня. Однако он лишь бросил на неё взгляд с поуулыбкой и прошептал.
   - Они ни за что не отпустят тебя, пока ты остаёшься здесь.
   В его словах не было ни следа обмана. Лианг Куйфен невольно содрогнулась, осознав правду. Даже если она скроется из Империи Кьинг, будут другие, кто нацелятся на неё. Это будет бесконечным неизбежным циклом.
   Однако это было неподходящее время, чтобы думать о будущем! Она была готова бежать в любой момент, но ожидаемое ей указание бежать от Ю Ксиана так и не явилось. Вместо того он, казалось, спокойно ждал чего-то.
   Пока они ждали, их окружили десятки людей. Критический момент для бегства был утерян, что заставило Лианг Куйфен сругнуться про себя. Знай она, сбежала бы сама!
   Она проглотила свои раздражение и страх. Парень обладал огромной гордостью, но эта гордость не спасёт его от десятков королевских стражей!
   Однако не всё было потеряно. Ещё нет. Хан Де выдал синеволосому парню средство самозащиты, и сам парень тоже был культиватором, что бы это ни значило! Она отчаянно ждала возможности для бегства, стараясь внешне выглядеть нормально.
   - Пацан, это вопрос, в который вовлечена королевская семья.
   Гигант с бугристыми мышцами и закрученными усами сделал шаг вперёд. Взгляд наполнен презрением; он достал значок из чистого золота. Простое действие демонстрации такового подняло его надменность десятикратно! Лианг Куйфен мгновенно опознала в значке инсигнию династии Кьин.
   Однако значок не произвёл никакого эффекта на Ю Ксиана. Синеволосый пацан лишь молча уставился на здоровяка.
   - Хмф! Как я погляжу, кишка у тебя не тонка! Ладно! Назови мне своё имя, и я отправлю твоё тело твоей семье цельным!
   Великан презрительно фыркнул. Внезапно его усы покачнулись, и Лианг Куйфен ощутила, как на неё лёг огромный вес. Она не понимала, что происходит, но инстинктивно пыталась сопротивляться.
   Ю Ксиан повернулся к мужчине, чьи усы раскачивались без ветра.
   - Ты не заслуживаешь знать, кто я.
   Ю Ксиан спокойно прикоснулся к руке Лианг Куйфен, ослабляя давление на неё. Простой трюк, поскольку виновник был лишь на второй стадии Конденсации Ки.
   К этому моменту Лианг Куйфен была в полной растерянности. У парня была стопка бумаг, которые могут ранить что-то там Формирования Ядра. Почему он их не использует?!
   - Наглец! Ты отбросил доброту, что я Фенг Ши, тебе продемонстрировал?! Хахаха...
   Гигант продолжал говорить, заставляя Лианг Куйфен всё больше нервничать с каждой секундой. Ю Ксиан ничего не делал, лишь позволял великану говорить! К этому моменту она была уверена, что не сможет сбежать больше чем на несколько метров!
   - ...Возможно, мне стоит отвести тебя во дворец. Третий принц любит лично преподавать урок тем, что смеют ему противостоять!
   Хотя Гигант источал гордость, Лианг Куйфен этого не замечала. Её сердце едва не остановилось, когда она услышала упоминание третьего принца. Этот личный урок был тем, что изменило её жизнь, поскольку она узнала, что её родители его получили.
   Ю Ксиан фыркнул, но сохранял молчание. Лианг Куйфен пыталась подать ему знак взглядом, но была полностью проигнорирована! Обе стороны стояли неподвижно.
   Когда Лианг Куйфен уже не могла больше выносить мучительное противостояние, она заметила на лице великаан бусинки пота. Рядом с ней, Ю Ксиан глянул на неё и наконец заговорил. Его голос был полон уверенности.
   - Неплохо. Ты наконец заметила.
   Лианг Куйфен подумала, что с ситуацией что-то не то. Ю Ксиан объяснил, вернув свой взгляд на здоровяка.
   - Я в своей жизни видел много надменного народа. Этот мужчина не один из них. Собственно, его можно считать адекватно хитрым. Из 34 человек, следовавших за нами, здесь лишь 32. Один наблюдает издали, и ещё один исчез. За последние полчаса были отправлены три посыльных птицы, и четыре приняты. Их подкрепления должны быть очень близко!..
   Ю Ксиан словно наслаждался спектаклем. Гигант отступил на шаг и схватился за рукояти своих мечей. Даже падение иголки могло бы заставить ситуацию взорваться!
   По словам Хан Де, королевские стражи, пытавшиеся её захватить, ещё должны отсутствовать. Сейчас, когда она об этом задумалась, тот факт, что они так открыто обедали в Красной Луне, казался несколько странным. Это был самый известный ресторан Империи Кьин. Конечно, у них есть связи с Имперским Дворцом! И потом Хан Де дал Ю Ксиану эти бумаги...
   Лицо Лианг Куйфен озарилось пониманием. Они не были добычей, они были охотниками! Она не могла понять эту простую истину, поскольку была настолько сфокусирована на бегстве!
   Ю Ксиан был первым, кто нарушил молчание. Хотя выражение его лица был спокойным, его голос был наполнен неприязнью.
   - Хмф! Похоже, мои сводные братья лишь так себе...
   На его руке появилась жёлтая бумажка, а затем другой рукой он схватил Лианг Куйфен. У Лианг Куйфен было достаточно времени, чтобы осознать, что происходит. Жёлтая бумага улетела, и после этого она слышала лишь приглушенный грохот.
  
   * * *
  
   Насколько Хан Де видел, ситуация была под контролем. Он снова мысленно поднял большой палец в сторону Ю Ксиана.
   - Фея, этот вопрос связан с моим знакомым, вам стоит вернуться. Этот город больше не безопасен!
   "Пожалуйста, держись рядом. Пожалуйста, держись рядом. Пожалуйста, держись рядом."
   На взгляд Хан Де если кто и может избежать секту медовой ловушки, не пострадав, так это гаремный ГГ! Он не чувствовал никаких сожаления или раскаянья, бросая Ю Ксиана под каток.
   Бессмертная Похитительница, известная как Кьяо Кьинг, бросила на Хан Де взгляд идеально влажных глаз. Когда она говорила, её голос звучал так жалостливо, что даже Хан Де стало бы её жаль, если бы он не осознавал ситуацию.
   - М-мистер, может ли... может ли эта Кьяо Кьинг ненадолго оставаться с вами?
   "ДАААА!!!"
   Её духовное чувство ещё оставалось направлено в сторону парочки засранца-гаремщика и детектора лжи. Это дало Хан Де определённую передышку.
   Изобразив, что задумался о её просьбе, Хан Де ответил чуть ускоренно. Он использовал намеренно праведный тон, прикрывающий лежащее под ним рвение.
   - Ладно, было бы нехорошо оставлять вас так одну...
   Сейчас, когда он мог перекинуть эту горячую картошку-похитительницу кому-то другому, Хан Де наконец мог успокоить свой разум. Ю Ксиан был, по его собственным словам, попаданцем Богом-Королём, и в ресторане он появился более спокойным и собранным. Этот ГГ - орешек, который не так-то просто расколоть. Похитительница, вероятно, скорее раздражённо вырубит его, чем преуспеет в его соблазнении. Это была свободная от риска задержка премиального качества для Хан Де! Более чем стоит траты той единицы признательности, ради которой он так старательно работал!
   "Не ожидал, что придётся её так быстро обналичить, но это нормуль!"
   Он достал свой нормальный меч Формирования Ядра, а затем указал ей запрыгивать. Поле "Через Звёздный Свет" можно расширять, позволяя другой персоне "идти" рядом с ним, но это требовало прикоснуться к оной персоне. Естественно, Хан Де ни за что не стает этого делать, если только это не крайний случай!
   В это время Вен Джиайи удивлялась про себя.
   Она видела синеволосого парня, держащего в руках коротковолосую девушку. Судя по их мантиям, они были как-то связаны с Хан Де. Парень, вероятно, был тем, кто прошёл очищение в той ванной, что она находила ранее. Помимо качества его корней, в нём не было ничего исключительного.
   Девушка, однако, была гораздо более интересна. У неё была встречающаяся раз в миллион лет конституция экстремальной инь! Хотя она была старовата, чтобы начинать культивацию, она всё ещё сохранила свою витальную инь! Было почти жалостью, что Хан Де уже взаимодействовал с ней. Если семья Вен сейчас вмешается, семья Лонг легко может оскорбиться, особенно после аннулирования Вен Джиайи помолвки.
   Однако она всё же не могла сопротивляться, и попросила Хан Де взять её с собой. Даже если она не сможет её забрать, по крайней мере может сейчас установить дружеские отношения.
   Однако ответ Хан Де на её просьбу был совершенно вне её ожиданий. Он... казалось, действительно был сражён! Разве она не носит своё глиняное сокровище? Разве у неё нет веснушек? Всё в ней должно быть вопяще ординарным! Почему он так нервничал, что даже не мог скрыть свой энтузиазм?
   Вен Джиайи, она же Кьяо Кьинг, запрыгнула на безвкусный меч и встала за спиной Хан Де. Ей пришлось бороться с порывом помотать головой.
   В мгновенье ока они оказались внутри огромного пылевого облака, накрывавшего окрестности. Вдали ещё был слышен грохот.
   Хан Де взмахнул рукой, используя базовое духовное заклинание ветра. От одних только звуков у него уже стало появляться дурное предчувствие. А когда пылевое облако рассеялось, его лицо вытянулось.
   Когда культиваторы строят здания, они используют материалы, подходящие для этой цели. Особенно в секте, бродящие вокруг эксперты могут разниться от жалкого царства Формирования Ядра до пика Царства Бессмертных. Не говоря ж о старых монстрах, что выше лимита самого мира! Стена не будет стеной, если любой случайный чувак с улицы может обрушить её одним пальцем.
   Конечно, смертные строят свои здания из того, что под рукой. И столица Империи Кьин не была исключением. И из-за этого атака уровня Формирования Ядра, выпущенная Ю Ксианом, имела далеко идущие эффекты.
   Обычные здания из земли и камня - ничто перед атакой уровня Формирования Ядра. Всё, чего коснулась энергия, испарилось, а всё, что было возле пути энергии, снесло и отбросило. Посреди города была вырезана линия, идущая до гор вдали.
   Хан Де полагал, что неплохо понимает характер Ю Ксиана. Сейчас он осознал тяжесть своей ошибки. Ю Ксиан был не просто гаремным ГГ, но ещё и безжалостным ГГ. Жизни смертных для него очевидно ничего не значили.
   Ю Ксиан был лишь приманкой, и Хан Де хотел продемонстрировать в лучшем возможном свете. Поэтому он и Бессмертная Похитительница стояли в воздухе. Лучшие места, так сказать.
   - Они просто муравьи. Не нужно о них беспокоиться...
   Внизу Ю Ксиан прошептал эти слова Лианг Куйфен. В его голосе не было никаких эмоций, и его лицо было лишено выражения. Хан Де знал, что большинство культиваторов действительно в это верили. Но видеть это реально - другое дело. Он не успел сообразить, как непроизвольно ответил.
   - Даже дети не наступают на муравейник.
   Хан Де был в ярости, но у Вен Джиайи не было слов. Детали жизни Хан Де были предоставлены ей семьёй Лонг всего день назад. Она знала о его настрое, но его текущая дьявольская внешность резко контрастировала с его поведением. Его окружала атмосфера неправильности.
   - Этот младший извиняется за своё поведение, и ожидает указаний от старшего.
   Внизу, Ю Ксиан продемонстрировал чёткий и достойный дао-салют. Он без слов взглянул на сцену, а затем - снова на Хан Де.
   Хан Де знал, что Ю Ксиан никогда не будет воспринимать его всерьёз. Это Бога-Короля этого не позволит. Вдобавок в этом ивенте задействованы сюжетные линии не одного, а двух ГГ. Ю Ксиан был изгнанным принцем, "провозглашающим" своё возвращение, в то время как Лианг Куйфен - будущая центр силы, готовая завершить свою трагическую предысторию.
   "Бессмертная Похитительница пристально смотрит на девушку. Полагаю, после этого ей придётся попрощаться с мирной жизнью. поглощающая мужчин секта определённо её не отпустит".
   Хан Де полагал, что в её текущем состоянии девушка предпочтёт тихую жизнь становлению культиватором. Изначально он хотел попросить Лонг Ай перенести её в мирное место на планете, чтобы осуществить это желание. Разумеется, это было лишь прелюдией её найма семьёй Лонг в итоге!
   Ни Хан Де, ни семья Лонг не были идиотами. Им совсем не нужно лгать, просто нужно подождать подходящего события, явиться, и заполучить 1 единицу ГГ на халяву. Эта задержка послужит дистанцирующим фактором для Хан Де и Лианг Куйфен. Им не нужно будет взаимодействовать между собой после того, как её подберёт семья Лонг.
   Если и бывает сценарий "вин-вин-вин", то это именно он. Семья Лонг получает гения, ГГ получает уйму ресурсов, а Хан Де получает свою 1 единицу благодарности, плюс необходимое количество дистанции!
   Но сейчас было лучше позволить семье Лонг рекрутировать её напрямую вместо этого. Не идеальная ситуация, на вкус Хан Де, но всё же намного лучше, чем позволить ей уйти с некоей похитительницей. Если бы не обстоятельства, он попытался бы насколько возможно скрыть Лианг Куйфен.
   Хан Де перевёл внимание обратно на Ю Ксиана внизу. Он вздохнул, словно был действительно огорчён. Он, собственно, и был, действительно!
   Дальше он исправил свой образ снова на шаблон Умудрённого Эксперта, и произнёс с максимальной серьёзностью.
   - Инь и Ян не могут существовать друг без друга.
   Человек-детектор лжи, экс-Бог-Король, и Похитительница Царства Бессмертных наблюдали за каждым его действием. В такой ситуации лучше всего бросать туманные однострочники! Пусть сами интерпретируют, что это значит!
   Хан Де приблизил меч к уровню земли, и джентльменски указал похитительнице сойти с меча.
   - Фея Кьяо Кьинг, я оставлю вас с этими двумя...
   Хан Де воспользовался Через Звёздный Свет и принялся с помощью духовного чувства искать раненых.
   "Бл*, он даже не мой ученик, просто случайный псих-ГГ! А мне всё равно приходится прибираться за ним!"
   Тысчи композитных домов были разрушены, ещё больше повреждены. Целью Хан Де было исцелить тяжело раненых и насколько возможно уменьшить побочный ущерб. Самыми тяжёлыми ранениями, что он видел, были переломы костей. Вероятно. Хан Де не проверял подробно, просто увидел издалека переломанные и раздавленные конечности, и сделал предположение.
   "Я определённо доведу до грандмастера ММО-грейдовое исцеляющее писание, как только вернусь в секту..."
   АоЕ-режим Золотой Искры лишь технически соответствовал определению. Хан Де было нужно что-то, что сможет обеспечить эффекты исцеления в целом городе. Сейчас, когда он мог исцелять себя искусствами элемента Света, было совершенно резонно обзавестись отвратительно эффективным исцеляющим писанием!
   Вен Джиайи "наблюдала" за усилиями Хан Де по исцелению случайных смертных, нахмурившись. Она сохраняла своё бессмертное чувство направленным на него, и подошла к девушке с конституцией экстремальной инь, в основном чтобы дистанцировать её от синеволосого парня.
   Синие волосы нельзя счесть обычными, но и редкостью не назвать. Вен Джиайи встречала много народа с широким разнообразием цветов глаз и волос. Так что она не должна бы испытывать предвзятости к синеволосому парню. Однако по какой-то причине каждый раз, глядя на него, она вспоминала одного неверного персонажа. Инстинктивно, она хотела защитить девушку.
   - Ты в порядке?
   Лианг Куйфен вздрогнула от прикосновения неизвестной женщины. Та выглядела всего на несколько лет старше неё, однако в её взгляде, казалось, содержалась мудрость не по годам. "Гораздо, гораздо более уродливая женская версия Хан Де" - вот какая мысль возникла в её разуме.
   Вен Джиайи заметила мысли Лианг Куйфен и улыбнулась про себя. Мнение девушки было основано на её маскировке, так что, естественно, она не обижалась на что-то такое.
  
   117. Древние меры.
  
   - Что ты имел в виду, говоря про сводных братьев?
   Как только мозг Лианг Куйфен рестартовал, она немедленно вспомнила слова Ю Ксиана. Хан Де упоминал, что его обстоятельства не несвязаны с её. Довольно кружной способ сказать, что Ю Ксиан на самом деле незаконнорождённый принц! Её вопрос был лишь для того, чтобы подтвердить это своей способностью. Она уже соединила точки.
   Ю Ксиан бросил взгляд на двух женщин. Новенькая была на Первой Стадии царства Конденсации Ки. На его взгляд, это то же, что смертная. Внешность её тоже так себе. По какой-то причине она держала Лианг Куйфен, словно защищая её от него.
   "Возможно, этот Хан Де предпочитает смертных женщин? Эта и веснушчатая тоже..."
   Первый раз был совпадением. Второй - связан с конституцией экстремальной инь, так что это было понятно. Но сейчас Хан Де был с третьей смертной женщиной. И у двоих из них были веснушки. Это была хорошая информация!
   У всех свои вкусы. В сравнении с тем, что Ю Ксиан видел в своей прошлой жизни, это было ничто.
   - Я имел в виду именно то, что по твоему имел в виду.
   ...Но не пойми неправильно. Сын наложницы Кюан На был отослан прочь после её смерти. Он не рос как часть королевской семьи. Сегодня, я разберусь с его смертными долгами...
   Голос Ю Ксиана был лишён эмоций. Он словно говорил о ком-то другом. И, действительно, так оно и было! Он не мог относиться к родителям оригинального Ю Ксиана как к своим. Разделить их, и относиться к ним как к остаткам "его" смертной жизни было лучшим, что он мог сделать.
   Его слова не содержали никакого обмана, но было нечто странное, что Лианг Куйфен никак не могла определить. Она не знала, что некоторые секты полностью отсекают свои смертные узы. Причина, почему Ю Ксиан внезапно стал говорить о себе от третьего лица, была для неё непостижима.
   Вен Джиайи, со своей стороны, нахмурилась. Манера держаться этого синеволосого парня была жутко схожа с манерами Ю Ксиана, серийного изменщика. Рисовка графической новеллы была очень простой, и у персонажей толком не было отличительных черт кроме очевидного вроде цвета волос, растительности на лице, родинок, или общей формы тела. Однако просто существование синих волос в сочетании с его манерой держаться упорно напоминало ей о персонаже графической новеллы.
   "Изрядное совпадение. Должно быть, эта нефритовая пластина влияет на меня больше, чем я думала. Очевидно, он никак не может быть Ю Ксианом".
  
   * * *
  
   Духовное чувство Бессмертной Похитительницы следовало за Хан Де. К счастью, в зоне обывателей было всего 9 серьёзно раненых. Исцелить их было вообще не проблемой. Он намеренно не обращал внимания на зоны аристократов. Они были богаты, смогут разобраться. А если и нет, Хан Де не собирался рисковать помощью потенциальным врагам Ю Ксиана. Конечно, дворец он тоже пропустил. Они были врагами не одного, а двух ГГ!
   Он не делал прикидок, сколько народа погибло, но как минимум несколько тысяч домов были полностью испарены талисманом. Хан Де не мог не вздохнуть.
   "По крайней мере, они реинкарнируют..."
   В этой вселенной сяньси реинкарнация реальна. Смерть - не конец дороги, просто кнопка сброса. Это было фактом жизни. Вспомнив об этом, он нахмурился, но не стал заморачиваться.
  
   * * *
  
   Не было пыли, всё унесло ветром сразу после атаки Ю Ксиана. Людям просто нужно было время, чтобы осознать, что перед ними. Когда их приложило реальностью, вои муки и боли заполнили фон.
   Лианг Куйфен понимала, что она должна бы сочувствовать. Эти люди были невиновны. Они просто жили здесь. Конечно, она должна им помочь...
   Однако, когда она взглянула в сторону дворца, и увидела его в руинах... Она была рада. Некая часть её чувствовала освобождение, в то время как другая скорбела. Не по людям этого огромного города, а по её родителям. Их единственной виной было то, что у них родилась такая дочь.
   - Спасибо... Ю Ксиан...
   Ю Ксиан глянул на Лианг Куйфен и кивнул. Он ждал неизбежной реакции от семьи оригинального Ю Ксиана.
   А в это время Вен Джиайи застыла.
   "Нет, мне должно быть послышалось. Она не сказала "Ю Ксиан". Она сказала..."
   Благодаря своей идеальной памяти, она вспомнила последние несколько секунд.
   "Она действительно сказала... "Спасибо... Ю Ксиан..." ... ???"
   Вен Джиайи обдумала каждое возможное объяснение, и пришла к выводу, что это просто большое совпадение. Под небесами должны быть миллионы, если не триллионы синеволосых юнош по имени Ю Ксиан. Вселенная гораздо больше, чем можно представить. Совпадения постоянно случаются.
   Только вот когда дело связано с культиваторами, совпадений не бывает!
   Она заговорила неуверенным тоном, намеренно "украдкой" поглядывая на фальшивого Ю Ксиана.
   - Я не местная, но я слышала, что фамилия императорской семьи Кьин, а не Ю...
   Вен Джиайи узнала фамилию императорской семьи ровно пятнадцать секунд назад, когда просканировала весь город своим бессмертным чувством.
   Поскольку она подозревала, что что-то не так, разумеется она не могла это проигнорировать! Она во всём разберётся и раскроет тайну раз и навсегда. Кто в своём уме станет игнорировать нечто, что может иметь наводки к первобытному артефакту?
   Её вопрос к Ю Ксиану был простым способом подтвердить его личность. Ю Ксиан в графической новелле очень редко углублялся в сво прошлое, включая эпизоды о его мастере и предыдущей секте было ровно 13 упоминаний о его юности. Одно, конкретно, было о его имени.
   Ю Ксиан, тот, что во плоти, странно посмотрел на Вен Джиайи. Он какое-то время подумал, а затем ответил с полуулыбкой.
   - Имя Ксиан было дано мне матерью, а Ю - фамилия моего отца.
   Одним из странных обстоятельств, разделяемых нынешним и оригинальным Ю Ксианом, было то, как они получили своё имя. Это было одной из причин, почему Ю Ксиан хотел исполнить сыновние обязанности оригинала. Они оба получили имя от матери, и оба взяли фамилию отца.
   Вен Джиайи контролировала свои эмоции. Это был неподходящий момент для поспешных решений. Ответ Ю Ксиана был почти тем же, что и у Ю Ксиана в графической новелле. Разумеется, язык использовался другой, так что произносится соответственно иначе!
   "Если он - Ю Ксиан, то это должна быть его родина. В графической новелле его родина была глубоко в пространстве, поражённом потусторонним..."
   Естественно, вокруг Вен Джиайи сейчас не было никаких потусторонних демонов. И она не замечала никаких слабостей в вуали по миру.
   Информация о родном мире Ю Ксиана в настоящем была бесполезна. Была всего одна сцена, которая могла бы, возможно, предоставить некую пространственную информацию. Когда Ю Ксиан и Фан Кай спускались на его родину, графическая новелла продемонстрировала подробную картину звёзд за небесной лодкой. Несколько сот тысяч, или даже миллион лет, всего лишь мгновенье ока для небесных тел.
   Вен Джиайи перевела своё полное внимание на небо, даже перестав мониторить Хан Де. Пара секунд, и она ахнула. Учитывая состояние вселенной графической новеллы Ю Ксиана, этот уровень различий следовало ожидать. Но все значимые созвездия оставались на местах. Они совпадали.
   Затем она вспомнила. Хотя она по прихоти изучила местный язык, местную письменность она не проверяла. Пара секунд, и она нашла библиотеку, а затем обыскала её, используя своё бессмертное чувство. В этот раз она ахнула про себя, но всё ещё ахнула! Хотя были некоторые отличия, письменность этого мира, и та, что в графической новелле, совпадали!
   "Я был предан селестиалами, сброшен с небес, но я использую свои безупречные кузнечные навыки, чтобы вернуть всё. Селестиалы, ощутите мой гнев! Небеса, склонитесь передо мной! Я - Безупречный Божественный Бог-Кузнец!"
   Это было название графической новеллы, в которой Ю Ксиан был главным героем. И этот главный герой сейчас стоял перед ней. Лицо Вен Джиайи омрачилось. Даже глиняное сокровище не могло скрыть серьёзность и вес последствий знания будущего.
   Как форма развлечения, графическая новелла с выбешивающим названием была довольно интересной. Однако жить в эру, когда бедствие за бедствием бьют по бессчётным царствам куда менее приятно, чем читать об этом.
   "Может, мне просто разрубить его и забрать его молот? Он всего лишь ученик Конденсации Ки... нет, молота у него ещё не должно быть. Упоминалось, что молот он получил при удачной встрече, когда у него был наставник Царства Трансцендентности...
   Вен Джиайи ударило ещё одной мыслью.
   "Что насчёт его наставника? Он говорил Хуанг Шу, что его наставник нашёл его на его родине. Мне подождать?"
   Вен Джиайи быстро осознала парадоксальность своих действий. Естественно, она хотела эксплуатировать графическую новеллу и заполучить сокровища, которые находил Ю Ксиан. Но если она это сделает, сцен того, как Ю Ксиан находит сокровища, не случится.
   Что, если она сейчас убьёт Ю Ксиана?
   Любопытствующая часть её мозга относилась к этой идее как к очень серьёзному мысленному эксперименту. Но практичная часть её мозга знала, что нет никакой выгоды от его убийства.
   "Мне нужно выяснить, куда он в первую очередь сбежал после того, как покинул свою родину, если хочу стянуть эти сокровища. В графической новелле, Ю Ксиану и Фан Кай пришлось пересечь пустоту просто чтобы попасть туда".
   Сомнения в природе первобытного нефритового прямоугольника никогда не приходили на ум Вен Джиайи. Свидетельства были подавляющими. К тому же это был не первый раз, когда она слышала о первобытных артефактах, связанных со временем. До этого момента она никогда не подозревала нефритовый прямоугольник, поскольку всё в нём настолько отличалось от вселенной, в которой она выросла. В лучшем случае это была слегка реалистичная, но всё же очень стилизованная история.
   "История" была чрезвычайно сфокусирована на всём, что делал Ю Ксиан. Информация о местах, которые он посещал, техниках, которые он изучал, сокровищах, которые он находил, была в лучшем случае обрывочна. Иногда маленький объект получал 16 страниц объяснений, иногда от важного события прошлого отмахивались со словами "а потом они проиграли".
   Вен Джиайи перебрала в своей идеальной памяти всю имеющуюся информацию из графической новеллы.
   "Обширные регионы пространства, окружающего этот мир, пройдут некое бедствие. Ю Ксиан присоединится к секте под названием Империум Света, и получит титул Нефритового Императора. Графическая новелла начинается спустя пятьдесят тысяч лет после того, как он покинул Империум Света. В 1114 главе Ю Ксиан и его секта сбегают в другую вселенную из-за того, что пробудилось неупоминаемое бедствие".
   Название графической новеллы тоже было подозрительным.
   "Я был предан селестиалами, сброшен с небес, но я использую свои безупречные кузнечные навыки, чтобы вернуть всё. Селестиалы, ощутите мой гнев! Небеса, склонитесь передо мной! Я - Безупречный Божественный Бог-Кузнец!"
   Ничего такого не происходило, и ничего такого не упоминалось. Может, это было причиной, почему он ушёл? Возможно, его выбросили некие низкоуровневые Небеса после слишком быстрого продвижения?
   "Нет смысла строить предположения об этом. Чем меньше я думаю о Небесах, тем лучше".
   Обдумав это, Вен Джиайи решила отсечь ненадёжные элементы семьи Вен раз и навсегда. Они были семьёй, глубоко укоренившейся в их территории. Очевидно, это следовало как можно скорее изменить, если графическая новелла имеет пророческую природу.
   Энергия Вен Джиайи обрела новоявленную интенсивность.
  
   * * *
  
   "Расслабься. Просто продолжай держаться как Умудрённый Эксперт, и как можно сильнее затягивай. Ситуация не должна быть слишком проблемной. Так ведь?"
   После скрытного возвращения к двум ГГ и похитительнице, Хан Де осознал, что последняя выглядит чем-то занятой. Её духовное чувство окружало Ю Ксиана, но она, казалось, испытывала нерешительность.
   Уголки губ Хан Де едва не начали подрагивать!
   "Миссия, бл*, выполнена!"
   Учитывая, что она не пыталась его немедленно соблазнить, Хан Де создал запасной сценарий, просто на тот случай, если называть её похитительницей было ложной тревогой.
   "Разумеется... Женщина-эксперт высокой культивации сбегает из дома и находит укрытие в случайном низшем мире. В итоге встречается с ГГ, начинает интересоваться его происхождением, а затем и им самим".
   Так что она или Могущественная Беглянка-Героиня, или Бессмертная Похитительница Пожирательница Мужчин.
   Потенциальная похитительница/беглянка всё ещё мешкала, не уверенная, стоит ли окутывать Ю Ксиана своим духовным чувством. На этом моменте Хан Де не смог сдержаться. Он хихикнул. Один раз. И немедленно отвернулся, исправляя выражение своего лица.
   Среди отдалённых криков о помощи от бедолаг-жителей города хихиканье Хан Де резко выделялось.
   Лианг Куйфен ощутила озноб по спине. Она взглянула в сторону источника этого жуткого хихиканья, но увидела лишь Хан Де, глубоко глядящего в даль.
   Для неё Хан Де уже был окружён атмосферой не от мира сего из-за того, как он держался. Всегда спокоен, всегда задумчив. Он словно был несвязан хлопотами жизни, и существующий вокруг него мир - лишь тривиальное отвлечение.
   Разумеется, Лианг Куйфен была достаточно сознательной, чтобы осознавать, что часть её мыслей, вероятно, вызваны её воображением. Вероятно. От того, что Хан Де был красивее, чем она полагала возможным, проще не становилось.
   Она ещё в раннем детстве научилась разделять своё мнение о человеке с его внешностью. Молодые, старые, отталкивающие, привлекательные, аристократы, крестьяне, их мотивации различались, но в итоге все лгали. Позже она осознала, что богатые и отличившиеся редко говорят правду. Это было побочным эффектом её "гостевания" во Дворце Кьин. Исправление этой предвзятости займёт годы - если она её вообще заметит.
   Поскольку она не осознавала эту свою предвзятость, постоянное заваливание правдой со стороны Хан Де... было довольно шокирующим! Лишь после утраты и возвращения своего нормального здравомыслия она смогла осознать этот факт.
   А сейчас, увидев отстранённый взгляд Хан Де, она полностью осознала, что между ними действительно разрыв шириной в миры. Словами "не от мира сего" не описать разницу! Он был почти словно другая форма жизни!
   Озноб у не по спине стал ещё сильнее. Всю её жизнь её учили, что империя сильна и хороша. Пока граждане служат, аристократы правят, а святые наставляют, все будут жить полноценными жизнями. Однако эти святые оказались демонами, А Хан де, кто выглядел словно обвораживающий дьявол, оказался святым. Всемогущие были слабы, а слабые были всемогущи.
   В этот момент Лианг Куйфен приняла решение.
   В то же время Хан Де ощутил в ней изменение. Было сложно описать и квантифицировать его. Он ощутил, что нечто стало грузом на её душе. Это чувство было неуловимо, и спустя несколько секунд всё вроде бы вернулось в норму. Ну, или это чувство стало новой нормой.
   - Мистер Хан Де, я хорошо подумала о ваших словах. Я хочу культивировать и...
   Хан Де прервал Лианг Куйфен, слегка помотав головой. Он, естественно, хотел, чтобы она культивировала и улучшала свою силу. Она была слишком слаба и обладала слишком ценной конституцией. Это был рецепт для бесконечных бедствий. В то же время он не хотел сбивать её с пути и навлекать на себя будущие проблемы.
   Что, если она станет могущественной, но по пути настрадается? Что, если она начнёт винить Хан Де? Её ситуация требовала, чтобы Хан Де сперва прикрыл все базы!
   Тайминг тоже не избежал его внимания. Он решил в будущем быть более бдительным, и собирать больше данных.
   - Культивация может лишь усилить твои врождённые качества. Она не даст тебе безопасности. Напротив, чем сильнее ты станешь, те больше будешь подвергаться опасностям.
   После короткого вздоха Хан Де вздохнул.
   - Если я расскажу тебе всё, чего ты ещё не знаешь, ты сбежишь отсюда в ужасе... Спешить некуда, обдумай это снова. Я дам тебе метод, если твой ответ останется тем же.
   Лианг Куйфен не смела смотреть на Хан Де, и лишь ответила кивком. В душе она понимала, что её ответ не изменится. Даже сейчас Хан Де всё ещё говорил ей правду. Мог ли он пытаться манипулировать ей, говоря лишь определённые истины? "Маловероятно", подумала она. У неё было чувство, что Хан Де считал, что он не имеет к ней никакого отношения. Его помощь была только для неё. Не потому, что он добр, а потому, что она слишком слаба! Слаба, слаба, слаба...
   Ю Ксиан изначально был сосредоточен на "встрече родственников", но взаимодействие Хан Де и Лианг Куйфен заставило его поднять бровь. Он реально не думал, что Хан Де с такой готовностью отвергнет девчонку.
   "Разве он не?.. Но он привёл ещё одну?.. Она тоже?.."
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"